— Потанцевать не хотите, — раздался рядом женский голос. Даймонд окинул взглядом его обладательницу. Та была в карнавальной маске, но даже нижняя открытая часть лица говорила о том, что девушка очень красива.
— Думаю, вы можете найти более подходящего партнера. — Бросил он холодно.
— Вы за весь вечер ни разу не танцевали. Более чем подходящий партнер. — Не смутилась девушка. — Я хочу с вами. Но что вам стоит? А вот и белый танец.
Девушка схватила Даймонда за руки и потащила в центр. Тот не ожидал и легко последовал за ней.
— Вы же не сможете уйти теперь? — хитро улыбнулась девушка, когда они стояли в середине зала.
— Неожиданно. — Даймонд окатил незнакомку тяжелым взглядом своих глаз цвета стали. Но та весело смотрела на него.
— Почему вы выбрали меня? — поинтересовался Даймонд.
— Потому что вас я не знаю. Вы явно нездешний.
— Здешние вас чем-то не устраивают? — в голосе Даймонда звучала ирония.
Девушка засмеялась.
— Сразу видно, что вы здесь недавно — ничего не знаете. А я скрывать не буду. Меня здесь не очень любят и стараются держаться в стороне.
— Да? — Даймонд впервые заинтересовано посмотрел на свою партнершу. — И чем же вы не угодили здешнему обществу?
— Зависть. А еще шепотом называют ведьмой. — Девушка рассмеялась. — Меня Элис зовут.
Танец кончился, но Элис не оставила Даймонда. Тот был не против общества этой девушки. Кажется, это ему пригодится.
— Может присядем? — предложила Элис.
Даймонд учтиво подвел даму к столику и отодвинул стул, чтоб та присела. Сам устроился напротив.
— Почему же вас называют ведьмой? — усмехнулся он, но при этом его глаза нисколько не улыбались. Он был напряжен и постоянно разглядывал что-то по сторонам.
— Пару раз будущее предсказывала. А оно исполнилось в точности, с тех пор я ведьма. Но знаете, меня это нисколько не расстраивает. Вы до сих пор не назвали своего имени. — Элис испытывающе посмотрела на своего нового знакомого.
— Уилл Даймонд. Можете звать просто Даймонд.
— Это имя вам подходит как не кстати. Хотите я вас познакомлю с местными? — предложила Элис.
— Лишь с некоторыми.
— Вот смотрите, тот молодой человек. Светлый, высокий. Генри зовут. Генри Марнек. Мы с ним хорошо общаемся.
— Ваш жених?
— Нет, — рассмеялась Элис. — Он просто единственный, кто не опасается меня. Но насчет жениха. Все возможно. — Она улыбнулась. Даймонд внимательно посмотрел на Элис.
— Вы его любите?
— Не думаю, что это можно назвать любовью. Но он точно влюблен.
— Вас не смущает перспектива брака без любви? — приподнял Даймонд бровь.
— Стерпится, слюбится. — Рассмеялась Элис. — Здесь другого варианта не будет. Либо так, либо в девках просижу. — Она снова рассмеялась. — Но меня и последний вариант не пугает.
Элис была подвижной, веселой, жизнерадостной, и, возможно, при других обстоятельствах Даймонд присмотрелся бы к ней, но не сегодня. К столу подошел Генри.
— Генри, познакомься — это Уилл Даймонд.
— Приятно познакомиться. Генри Марнек.
Он не выдержал тяжелого взгляда нового знакомого и переключился на Элис.
— Элис, пошли потанцуем. Ты сегодня здесь самая красивая, как и всегда, в принципе. Думаю, даже мистер Даймонд подтвердит это. Ведь так? — он обратился к Уиллу.
— Несомненно. — Холодно бросил тот. — Что ж, мисс Элис, не смею больше вас отвлекать. Приятного вечера. Спасибо за компанию. — И встав, он быстро удалился.
— Элис, что за странный тип? — спросил Генри. — Очень странный. Ты видела его взгляд?
— А что? Очень красивые глаза. — Отозвалась девушка.
— Элис, у тебя талант находить чудаков. — Рассмеялся Марнек. — Пошли танцевать. — И Он увлек девушку за собой.
— Другое дело, мистер Андрен.
В небольшой, но уютной комнате разговаривали двое мужчин. Тот, что говорил, был помладше, мистера Андрена, держал в руках несколько листов бумаги.
— Про случаи с предсказанием будущего информацию нашли? — Оторвал он глаза от бумаг.
— Совсем немного. Ничего толком нет. Но на мой взгляд, девушка ничего из себя не представляет.
— В любом случае, это нужная находка. — Темноволосый мужчина усмехнулся. — Если что-то еще нароешь, сразу же мне. Благодарю вас за прекрасно проделанную работу.
Мистер Андрен вышел, оставив второго мужчину одного. Тот сел внимательно изучать бумаги.
Элис Гролд — единственная дочь богатых родителей. Наследница их большого состояния. Двадцать один год. Местная красавица. Обладательница стройной фигуры, длинных каштановых волос и голубых глаз. Многие девушки завидовали ей. Не замужем. Детей нет. Несмотря на богатство и красоту, женихов рядом не крутилось. Недавно появился некий Генри Марнек. Но он и сам был довольно богат, поэтому вряд ли его привлекло наследство Элис. Тот, вроде как, настроен серьезно, Элис же не рвется замуж.
Пробежав глазами по листу, мужчина нашел то, что
