подобным. Но эту мысль я выкинул из головы, открывая дверь своей квартиры — мало ли что: может, темно было, не заметил. И слава богу, честно говоря.
На своем любимом втором этаже чувствовал я себя куда лучше, и, растянувшись на незастланой кровати прямо в уличной одежде, я уже трезво осматривал покупку. Труба была что надо: без дурацкой трещины, из-за которой на старом телефоне искажались некоторые буквы; с действительно ярким экраном; — и я был уверен, что даже в солнечный день с ним можно будет работать — и, самое главное, пустая карта памяти с довольно большим объемом, которая явно в стоимость телефона не входила. Наверное, мужик просто забыл вынуть ее перед продажей, а напоминать, я, конечно же, не собирался, справедливо положив, что, если карта ему действительно понадобится, он найдет способ со мной связаться. Я увлекаюсь фотографией как любитель и часто щелкаю что-то, что считаю красивым, на телефон, — покупать профессиональный аппарат для своей деятельности не считаю целесообразным — и, созерцая трехзначную цифру в свойствах карты памяти, уже представлял, какие снимки удастся сделать в отпуске. Но мечты мечтами, а время уже было недетское. Приняв решение слегка поужинать перед сном, я отправился на кухню со своим новым электронным другом, строго пообещав самому себе относиться к нему бережнее, чем к предшественнику.
Теперь моему желанию залипнуть в цифровом мире на полчаса-час никто не мог помешать, и, подключившись к интернету и установив нужные мне приложения, я немного завис на главной странице любимого сайта, выбирая, что же посмотреть за поеданием бутербродов. Выбрав какой-то научпоп на полчаса, я устроился поудобнее на стуле, закинул ногу на ногу и… моргнул. Так мне показалось сначала: вокруг все резко потемнело, как будто вырубили электричество — и такая мысль тоже пришла мне в голову, поэтому я попытался встать, чтобы проверить пробки. Но правая нога так и осталась покоиться на левой, несмотря на то, что я напрягал мышцы как в последний раз. Тело находилось будто в некой желеобразной субстанции, я с трудом моргал, да и дышать тоже было нелегко. Меня охватила настоящая паника, а мозг вырубился, дав волю животным инстинктам, и, без какого-либо толку ерзая пятой точкой по стулу, я с усилием раскрыл рот и заорал, для себя удивительно громко и пискляво.
Желе, сковывающее движения, как будто испарилось, я стал слышать бешеный стук своего сердца и, жадно глотая воздух, будто только что побывал в воде, резко встал и огляделся. Ничего не было видно, как бы я ни вертел головой из стороны в сторону, и паника, не успев уйти, снова подступала к горлу. Чтобы не потеряться в кромешной тьме, я стоя на месте пытался нащупать что-то, кроме стула, на котором только что сидел. Уткнулся руками в холодильник, кухонный стол; чуть не сшиб с полки радиоприемник. Все было на своих местах. «Я ослеп», — пронеслось в голове, и склизкий ком встал в горле, но вдруг где-то, как будто бы на периферии зримой области появилось синеватое свечение, нарастающее с каждой секундой. Не зная, чего ждать на этот раз, я плюхнулся обратно на стул и замер. Телефон я все так же держал в зачем-то крепко сжатых пальцах, и нервно елозил ими по экрану. Пришла мысль, что надо бы позвонить в скорую, но к мысли этой я не прислушался, с любопытством и ужасом ожидая, что же случится дальше.
А свечение тем временем перестало нарастать, и пространство, где я находился, — и это едва ли была моя кухня — озарилось мягким синим светом. Я четко видел себя, свои руки, стул, на котором сидел, но вот остальных предметов, несмотря на то, что я все еще мог их коснуться, просто не было. Набрав в легкие воздух, я снова собрался закричать, неизвестно, на что надеясь, но пол подо мной внезапно дрогнул, и, свалившись со стула не столько от толчка, сколько от неожиданности, я только и смог, что громко и неловко пискнуть. Стул тут же исчез, будто провалившись в другое измерение — других ассоциаций это внезапное перемещение у меня не вызвало. Задыхаясь от страха, я нащупал ножки стола, и заполз под него, на ходу все-таки включая телефон, который каким-то чудом не упустил из рук при падении. Хоть я все так же оставался как на ладони посреди темно-синего бесконечного пространства, под столом мне было чуть спокойнее, и, прижавшись спиной к невидимой стене, я поднес устройство к глазам. Сети не было, как я и, почему-то, ожидал, но вот остальное творившееся на экране вызвало у меня глубокий шок. Экрана блокировки не было: хотя сразу после покупки я точно ставил пароль; а вместо заставки с умиротворяющим пейзажем, которую я так тщательно выбирал, а, следовательно, никак не мог бы забыть, был черный фон с тем же синеватым светящимся туманом, что окружал сейчас меня. Что на экране, что за его пределами, туман шевелился и переливался из глубокого синего цвета в изумрудный, и эту картину тоже можно было бы назвать умиротворяющей, если бы каждую секунду я не думал о том, в какую жопу я попал и почему. И, честно говоря, вариант со слепотой,
