Рина Когтева
Путеводитель по "Хроникам Альрата"
От автора
Путеводитель по «Хроникам Альрата» — это небольшой справочник, в котором собрана информация о вселенной Альрата из романов «Странник», «Красный сокол» и «Крамола». Может быть, вы уже читали какие-то из этих книг, а может быть, просто скачали этот бесплатный путеводитель, чтобы понять, захотите вы их читать или нет. В любом случае, я искренне надеюсь, что вы не пожалеете о потраченном времени.
Но давайте разбираться по порядку. Итак, «Хроники Альрата» — это цикл фантастических произведений, посвященных правлению Великих царей Альрата, одного из миров вымышленной звездной системы. Каждая из книг цикла — самостоятельное произведение с законченным сюжетом. Хронологически произведения располагаются в следующем порядке:
— «Странник»;
— «Красный сокол»;
— «Крамола».
Однако, как это нередко бывает, написаны они в другой последовательности: первой вышла «Крамола» (№ 3), потом «Странник» (№ 1), ну и уже совершенно не было никакой возможности не написать «Красного сокола» (№ 2). «Крамолу» и «Красного сокола» хронологически разделяет достаточно большой промежуток времени, так что герои «Странника» и «Красного сокола» для героев «Крамолы» — всего лишь имена из истории. В «Красном соколе», напротив, персонажи «Странника» будут упоминаться достаточно часто, потому что между этими книгами проходит всего одиннадцать лет. Но если вы вдруг решили начать чтение «Хроник Альрата» именно с «Красного сокола», то пусть это вас не смущает. Все необходимые разъяснения кратко даны по тексту, а где это было уж совсем неуместно, приведены сноски.
В следующих главах путеводителя мы побываем на основных планетах звездной системы Альрата, познакомимся с правлениями каждого из Великих Царей Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии, а после этого я открою вам несколько секретов о том, кто же послужил историческими прототипами моих героев, и, конечно, в качестве классического завершения — алфавитный указатель персонажей.
Готовы? Тогда добро пожаловать на Альрат!
Звездная система Альрата
«Наш мир огромен, и наш мир ничтожно мал. Мы знаем, что там, за пределами притяжения нашей звезды, скрываются иные миры, таящие в себе невообразимые сокровища, но мы не в силах до них добраться, оставаясь пленниками собственной системы».
Из романа «Красный сокол»
Пожалуй, слово «вселенная» для «Хроник Альрата» — это слишком громкое слово. Основное действие происходит в звездной системе, в ней пять планет, в наличии пояс астероидов и аналог известного нам пояса Койпера
1. Цивилизация этой звездной системы не овладела технологиями мгновенного перемещения в пространстве, так что путешествие от одной планеты к другой занимает определенное время (например, от Альрата до Инсонельма нужно лететь шестнадцать дней). Эта удаленность повлияла на то, что в каждом уголке системы сформировалась своя уникальная культура.
Примерно так выглядит схема звездной системы, в которой происходит действие «Хроник Альрата»:
Пустые миры
Две планеты, которые движутся по стабильной орбите, самой близкой к солнцу системы Альрата. Планеты не вращаются вокруг собственной оси, поэтому в одном полушарии царит вечная жара, в другом — вечный холод. В зоне терминатора (сумеречной зоне) бушуют штормы. Жизнь в Пустых мирах невозможна, атмосфера отсутствует. Пустые миры не представляют ни стратегической, ни экономической ценности. Исторически принадлежат Альрату. В Первом Пустом мире построили гробницы Великие Цари Альрата и Желтой земли из Второй династии Элет Нарос, Ламит Диам и Аммит Нарат. Гробницы выполнены в форме пирамид, имеют исполинские размеры, видны в любительский телескоп с Альрата при удачном расположении. Считается, что тела Великих Царей в этих гробницах остаются нетленными. Гробницы никогда не вскрывались, потому что по преданиям внутри них находится огромное количество смертельных ловушек. Рядом с гробницами находятся заупокойные храмы Великих Царей, где служит от пятидесяти до ста жрецов.
Также в Первом Пустом мире располагается знаменитая тюрьма Пустых миров. В этой тюрьме всего тринадцать камер, они представляют собой каменные мешки, двери в которые никогда не открывают. Еду в камеры поставляют по специальной шахте. Так как тюрьма находится в сумеречной зоне, то заключенные постоянно слышат дикий вой ветра. Считается, что этот ветер сводит с ума. Наиболее известными узниками тюрьмы Пустых миров являлись Великий Архитектор Сентек (роман «Странник») и Император Инсонельма Аренетульпа Второй (роман «Красный сокол»). Официально Альрат никогда не признавал существование тюрьмы в Пустых мирах.
На Втором Пустом мире находятся гробницы двух последних Великих Царей Второй династии и четырех Великих Царей Третьей династии. Гробницы не сравнимы по размерам с гробницами в Первом Пустом мире. Рядом с гробницами находятся заупокойные храмы Великих Царей, где служит от десяти до двадцати жрецов.
Пустые миры всегда оставались под властью Альрата.
Альрат
Альрат — планета, на которой происходит основная часть действия «Хроник Альрата», самая близкая после Пустых миров планета к солнцу.
География
На Альрате всего один безымянный континент, окруженный океаном. С западного побережья океан называют Западным морем, с восточного побережья — Восточным. Изначально климат Альрата был сравним с климатом Инсонельма, но в результате тектонических изменений умеренные и тропические широты стали пустынными.
В тропических северных широтах находятся столицы Великих Царей Альрата и Желтой земли:
— Ландер — столица, основанная Великим Царем Раксом Гриалом, ее не меняли Великий Царь Лаир Тарт, Великий Царь Вейт Ритал, Великий Царь Хескаан Хмас (Великая Царица Миртес), Великий Царь Таал Ламит, Великий Царь Неарх Вейт и Великий Царь Таал Нрат;
— Ирал — столица, основанная Великим Царем Эуном Неархом, также столица при Великом Царе Ваарге Гебет;
— Нагиб — столица, основанная Великим Царем и Богом Атиарном Раксом, ее не меняли Великий Царь и Бог Каирн Атиарн, Великий Царь Имио Ракс и Великий Царь Ракс Вернос.
Южнее столиц расположены так называемые Пустоши Рата, место основных столкновений с Хольг по время Второго вторжения, а также Резни Пустошей Рата, массового убийства, которое устроил Слепой еретик Атиарн Ракс.
Еще южнее находится пустыня Асеир, в которой располагается Храм Аним.
В экваториальном поясе Альрата находится единственный космический порт на планете.
Управление
Альратом правит Великий Царь Альрата и Желтой земли (при Таале Ламите и Неархе Вейте — Великий Царь Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор, при Атиарне Раксе и Каирне Атиарне — Великий Царь и Бог Альрата и Желтой земли).
Вторая по значимости должность — Стоящий по Правую руку Царя, высшая административная должность на Альрате (аналоги: первый министр, визирь). Стоящему по правую руку подчиняются все, кроме Главнокомандующего.
Из романов цикла:
— Стоящий по правую руку Царя Диммит (роман «Странник»);
— Стоящий по правую руку Царя Нилн (роман «Красный сокол»);
— Стоящий по правую руку Царя Мей (роман «Красный сокол»);
— Стоящий по правую руку Царя Авирн (роман «Красный сокол»);
— Стоящий по правую руку Царя и Бога Имио (роман «Крамола»);
— Стоящий по правую руку Царя и Бога Сейн (роман «Крамола»);
— Стоящий по правую руку Царя и Бога (роман «Крамола»).
Третья по значимости должность — Главнокомандующий, упразднена при Царе Царей Хмасе, снова введена при Таале Ламите. Главнокомандующий руководит армией Альрата (более низкая должность — Командующий). Из романов цикла:
— Маларк из храма Месер (роман «Красный сокол»);
— Ваарг из храма Гебет (роман «Крамола»);
— Кхемед (роман «Крамола»);
— Нибарг (роман «Крамола»).
Также упоминаются должности:
— Казначей Великого Царя (Юма из храма Куар и Диммит из храма Аним, роман «Странник»; Фраат из храма Таа, роман «Красный сокол»);
— Управитель поместий Великого Царя (Юма из храма Куар, роман «Странник»; Имио из храма Аним, роман «Крамола»);
— Управляющий госпиталями (Черен из храма Месер, роман «Красный сокол», Каирн, роман «Крамола»).
Административное деление
Административно Альрат делится на провинции, которые называют номами. Упоминаются следующий номы: Кройн, Фезим, Тизер, Тирин, Гиар. У каждого нома есть Наместник, которого назначает Великий Царь. Также Наместник управляет Желтой землей и Инсонельмом (при Великих Царях Таале Ламите и Неархе Вейте).
Экономика
На Альрате развито сельское хозяйство, ремесленничество (ремесленники объединяются в коммуны). Элитными считаются военное дело, инженерное дело, а также все виды искусства. Абсолютное большинство граждан грамотны, среднее образование получают в специальных школах при храмах, высшее — в университетах и академиях. Высшее образование получают только мужчины. Образование в области искусства как таковое отсутствует, однако, художественные навыки очень высоко ценятся.
Религия
Каждому альратцу при рождении в основание черепа вживляют чип, который записывает его сознание. Волею Великого Царя Альрата и Желтой земли каждый гражданин может быть обожествлен в одном из храмов Альрата. По воле Великого Царя сознание этого человека передается в храм, и он становится божеством — записью, которая проигрывается паломникам, является полноценным сознанием, но при этом не обладает памятью о событиях после своей смерти.
В соответствии с верованиями Альрата, если грешить при жизни, то можно отправиться в Даут — аналог преисподней.
Крупнейший храм Альрата — Аним, Храм Храмов. Именно в нем расположено Святилище, в котором хранятся образы Великих Царей. Храм Аним — единственный, где прихожане могут разговаривать с Богами без специальных приспособлений (шлемов). В состав Анима входит также Малый храм, где хоронят Великих Царевичей и Верховных жрецов храма Аним. Аним — религиозный центр Альрата, ежегодно получает огромные пожертвования от Великого Царя (при Великом Царе Таале Ламите — одну шестую всего золота, которое добывали на Желтой земле за год). Верховные жрецы Анима обладают огромным политическим влиянием.
Храм Аним был почти полностью уничтожен при Великом Царе и Боге Альрата и Желтой земли (Слепом Еретике) Атиарне Раксе, восстановлен при Великом Царе Альрата и Желтой земли Ваарге Гебет.
В разное время в храме Аним было от одного до трех Верховных жрецов. Упоминаются в романах цикла:
— Благословенный Виарт и Благословенный Муар (роман «Странник»);
— Благословенный Тамирн (роман «Странник»);
— Благословенный Морн — в течение долгого времени фактически совмещал должность Верховного жреца Анима с должностью Стоящего по правую руку Царя, единственный раз за всю историю Альрата объединив светскую и религиозную власть в одних руках (роман «Странник»);
— Благословенный Урем (роман «Красный сокол»);
— Благословенный Ин (роман «Крамола»).
К храму Аним принадлежат Великие Цари Альрата и Желтой земли, Великие Царицы Альрата и Желтой земли, а также их приближенные.
Другие крупные храмы Альрата:
— Храм Гебет (знаменитые прихожане: Мей из храма Гебет, Стоящий по правую руку Царя, роман «Красный сокол»; Ваарг из храма Гебет, Главнокомандующий, позднее — Великий Царь Альрата и Желтой земли, роман «Крамола»);
— Храм Куар;
— Храм Месер (знаменитые прихожане: Кетот из храма Месер, командир корабля «Царь Царей», позднее — Командующий, роман «Странник»; Маларк из храма Месер, Главнокомандующий, позднее — Наместник Инсонельма, роман «Красный сокол»; Черен из храма Месер — Управляющий госпиталями, роман «Красный сокол»);
— Храм Рахель (знаменитые прихожане: Вайарет из храма Рахель — Младшая жена Великого Царя Таала Ламита, позднее — Великая Царица Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор, роман «Красный сокол»);
— Храм Таа — храм, где обожествляют Великих Цариц (знаменитые прихожане: Маиат из храма Таа — Младшая жена Великого Царя Таала Ламита, роман «Красный сокол»; Бракар из храма Таа — Командующий, позднее — Наместник Желтой земли, роман «Красный сокол»; изначально к храму Таа принадлежала Великая Царица и Богиня Альрата и Желтой земли Раах, роман «Крамола»);
— Храм Уэнра (знаменитые прихожане: Денени из храма Уэнра, Летописец Великого Царя, роман «Красный сокол»).
Желтая земля
Желтая земля — единственный спутник Альрата. Половина спутника отведена под некрополь Великих Царей Альрата и Желтой земли и их приближенных, остальное — шахты по добыче золота.
География
Желтая земля представляет собой огромную пустыню. Какие-либо крупные надземные источники воды отсутствуют (вода добывается из артезианских скважин).
Управление
Желтой землей правит Наместник Желтой земли, которого назначает Великий Царь Альрата и Желтой земли. Известные Наместники Желтой земли:
— Сентек из храма Аним (роман «Странник»);
— Бракар из храма Таа (роман «Красный сокол»).
Столицы Желтой земли:
— Тареир — уничтожена Великим Царем Таалом Ламитом (романы «Странник», «Красный сокол»);
— Лют (роман «Красный сокол»).
Экономика
Желтая земля — единственный источник золота во всей звездной системе (незначительные месторождения есть в поясе Радор и на территории Хольг). Власть над Желтой землей делает Альрат монополистом в этой области. Еще одна статья доходов Желтой земли — работа в гробницах. Все население спутника делится на шахтеров (добывают золото) и ремесленников (работают над гробницами Великих Царей и их приближенных). Самый известный их тех, кто принимал участие в строительстве гробниц (гробница Великого Царя Альрата и Желтой земли Вейта Ритала) — Сентек из храма Даран, позднее — Сентек из храма Аним, Наместник Желтой земли, Наместник нома Фезим, Наместник нома Кройн, Наместник нома Тизер, Почетный посол Альрата в Агломерации Радор, Почетный посол Альрата на Мирраере, Почетный посол Альрата на Инсонельме, Хранитель Некрополя, Хранитель наследия Альрата, Хранитель библиотек, Великий Царский архитектор, Великий Царский живописец, Великий Царский скульптор и Вернейший из Слуг Великого Царя Хескаана Хмаса и Великого Царя Таала Ламита. Великий Архитектор Сентек является негласным национальным героем Желтой земли.
Религия
Поклонение Великим Богам на Желтой земле непопулярно. В качестве принадлежности к определенной социальной группе используется не храм, а профсоюз, например, профсоюз шахтеров, профсоюз ремесленников и т. д.
Инсонельм
Вторая планета системы. На Инсонельме происходят отдельные эпизоды романов «Странник» и «Красный сокол», урожденным инсонельмцем является Стоящий по правую руку Царя Имио (позднее — Великий Царь Альрата и Желтой земли Имио Ракс), герой романа «Крамола».
География
На Инсонельме два почти равных по размеру континента. Климат на всей планете тропический, из-за чего природа Инсонельма красочна и разнообразна.
Управление
Инсонельмом правит Император, его резиденция — Запретный дворец в столице Инсонельма Некалпе. Титул Императора упразднен после завоевания Инсонельма Великим Царем Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор Таалом Ламитом, восстановлен при Великом Царе Альрата и Желтой земли Таале Нрате.
Известные Императоры Инсонельма:
— Итенен Пятый (роман «Странник»);
— Аренетульпа Второй (роман «Красный сокол»);
— Эгрен Первый (роман «Крамола»).
Единицей административного деления являются провинции, их управляющие носят титул провинкаров.
На Инсонельме принята кастовая система. Выделяют четыре касты:
— Знать;
— Торговцы;
— Крестьяне;
— Рабы.
Каста присваивается по праву рождения. Каждая из каст имеет общие знаки отличия: например, количество рядов и цвет ожерелий, для воинов — длина волос, для женщин — сложность прически. Рабов клеймят специальными флюоресцентными татуировками.
Вся внутренняя система управления и частично кастовая система упразднены после завоевания Инсонельма Великим Царем Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор Таалом Ламитом. Частично восстановлены после возвращения Инсонельму независимости Великим Царем Альрата и Желтой земли Таалом Нратом.
На Инсонельме запрещено употреблять алкоголь до шестидесяти лет.
Единственным светским искусством является поэзия, живопись и скульптура носят исключительно религиозный характер.
Экономика
Инсонельм — аграрная планета, экспортирующая порядка двадцати различных зерновых культур. Единственный во всей звездной системе поставщик продовольствия, для Мирраера — постоянно, для Альрата — в неурожайные годы. Также поставляет ткани и прочую продукцию легкой промышленности.
Религия
Религиозная система Инсонельма строится на погодных и астрономических явлениях. Основные боги:
— Атрикинеен — бог света;
— Аннертереб — бог дождя.
Также практикуется Ночь страха — ночь, знаменующая власть нечистой силы: демонов и чертей. Совпадает с концом календарного года. В традиционной культуре Инсонельма все религиозные праздники (их порядка восемнадцати) сопровождались человеческими жертвоприношениями, которые совершались на вершине ритуальных строений, зиккуратов (ступенчатые пирамиды со срезанными вершинами). Изначально зиккураты располагались по всему Инсонельму, но к событиям романа «Странник» они сохранились только в столице Инсонельма Некалпе. Были разрушены Великим Царем Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор Таалом Ламитом после завоевания Инсонельма.
Свою исконную культуру Инсонельм так и не смог восстановить, даже получив независимость при Великом Царе Альрата и Желтой земли Таале Нрате, который добровольно отказался от титула Великого Царя Инсонельма. При этом Инсонельм продолжал платить ежегодную дань Альрату. После смерти Великого Царя Альрата и Желтой земли Ракса Верноса Инсонельм по собственной инициативе перестал платить дань, мотивируя это тем, что истинная династия Великих Царей Альрата и Желтой земли прервана.
Пояс Радор
Пояс астероидов
2 между Инсонельмом и Мирраером. Условно обозначает границу Внутренних миров (Пустые миры, Альрат и Инсонельм), хотя формально к Внутренним мирам также принадлежит Мирраер.
География
Радор — пояс астероидов. В результате столкновения астероидов, а также из-за того, что в Радоре постоянно происходят боевые действия, не имеет постоянной структуры.
Управление
Большую часть известной истории пояс Радор находился под юрисдикцией Альрата, однако при Великом Царе Альрата и Желтой земли Лаире Тарте образовал независимое государство под названием Агломерация Радор (полностью — Агломерация независимых астероидов пояса Радор), при Великом Царе Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор Таале Ламите снова вошел в состав Альрата. При Великом Царе Альрата и Желтой земли Эуне Неархе в Радоре начали негласно вести добычу Инсонельм и Мирраер. При Великом Царе и Боге Альрата и Желтой земли Атиарне Раксе завоеван Хольг во время Второго вторжения, при нем же большая его часть добровольно отдана обратно Альрату в результате переговоров.
Экономика
В поясе Радор добывают металлы (полностью отсутствуют на Альрате и Инсонельме, в небольших количествах возможна добыча на Мирраере и на территории Хольг), из-за этого является постоянным предметом для военного противостояния.
Религия
Единая религиозная система отсутствует, хотя под властью Альрата (то есть большую часть своей истории) жители пояса Радор формально придерживаются религии Альрата.
Мирраер
Пятая планета системы, находится за поясом Радор, но формально все же относится к Внутренним мирам (по договору о Единстве Внутренних миров, который был заключен при Царе Царей Хмасе). В конфликтах между Инсонельмом и Альратом (роман «Красный сокол») Мирраер сохраняет нейтралитет. Аналогично Альрат и Инсонельм не выполнили свои обязательство по договору во время Второго вторжения Хольг и не ответили на запросы о военной поддержке (роман «Крамола»).
География
Поверхность планеты безжизненная, атмосфера разреженная, дуют ветры, как и в Пустых мирах. Население проживает в подземных городах на глубине в несколько километров, там же обнаружены источники воды.
Управление
Глава Мирраера — Проктор. Власть Проктора ограничена парламентом с двухпартийной системой. Вся система управления уничтожена во время Второго вторжения Хольг (роман «Крамола»). Столица Мирраера — Прент.
Экономика
Мирраер является лидером системы в области высоких технологий и медицины. Технический уровень цивилизации Мирраера и их флота в несколько раз превосходит уровень Инсонельма и Альрата. Высокие технологии и медицина — единственная статья экспорта. В обмен на проданные лицензии Мирраер получает продовольствие от Инсонельма и товары первой необходимости с Альрата.
Религия
Атеисты. По закону религиозные верования на Мирраере не преследуются, но негласно существуют ограничения, которые накладываются на тех, кто придерживается религий Альрата или Инсонельма.
Хольг
Нация полудиких изгнанников, которые располагаются за пределами обитаемого пространства — на так называемых Дальних рубежах. Хольг состоят из тех, кто в разное время сбежал с Внутренних миров. Со временем стали представлять собой полудикую культуру падальщиков-дикарей. Живут на кораблях-станциях, собранных из обломков захваченных в разное время кораблей Внутренних миров.
Управление
Хольг состоят из разрозненных племен, где-то раз в сто лет объединяются под властью одного вождя и тогда предпринимают попытку вторжения во Внутренние миры. В основном эти вторжения пресекались еще в самом начале, но два из них были особенно успешными:
— Первое вторжение — всего за несколько лет Хольг удалось завоевать все Внутренние миры. Были изгнаны обратно на Дальний рубеж Царем Царей Хмасом (до событий романов цикла);
— Второе вторжение — завоевали Мирраер из-за того, что Альрат и Инсонельм отказались его поддерживать, завоевали пояс Радор, но в результате переговоров отдали большую его часть обратно Альрату (роман «Крамола»).
Экономика
Племена Хольг собирают металлолом, промышляют мародерством и пиратством. Между племенами существует натуральный обмен. Отношения более сложного порядка отсутствуют.
Религия
Каждое племя имеет свои собственные религиозные верования, основанные на том, откуда изначально происходит большинство его членов. Верования Хольг являются смешением религий Альрата и Инсонельма, при этом хольг очень легко переходят из веры одного племени в веру другого.
Та-Нечер
Мифический блуждающий мир, который обращается по орбите вокруг солнца за одну тысячу двести тридцать один год. Предположительно, является двойной планетой. Более о Та-Нечер ничего неизвестно.
Известные люди, побывавший на Та-Нечер, так называемые Странники:
— Навигатор Эсвель — при Великом Царе Альрата и Желтой Земли Нисвенде Баше (Шестая династия), роман «Странник»;
— Великий Архитектор Сентек — при Великом Царе Альрата и Желтой земли Хескаане Хмасе и Великом Царе Альрата и Желтой земли Таале Ламите (Одиннадцатая династия), роман «Странник».
Краткий обзор правлений Одиннадцатой династии Великих Царей Альрата и Желтой земли
Великие Цари Альрата и Желтой земли берут два имени (за исключением Царя Царей Хмаса), первое имя — личное, второе — в честь одного из предыдущих Великих Царей.
Хмас
Ракс Гриал
Лаир Тарт
Вейт Ритал (роман «Странник»)
Таал Ламит, Регент Миртес (роман «Странник»)
Таал Ламит и Хескаан Хмас (роман «Странник»)
Таал Ламит (роман «Красный Сокол»)
Неарх Вейт
Таал Нрат
Эун Неарх
Атиарн Ракс (роман «Крамола»)
Атиарн Ракс и Каирн Атиарн (роман «Крамола»)
Каирн Атиарн (роман «Крамола»)
Ракс Вернос (роман «Крамола»)
Имио Ракс (роман «Крамола»)
Ваарг Гебет (роман «Крамола»)
Хмас
Царь Царей Хмас формально считается основателем Одиннадцатой династии Великих Царей Альрата и Желтой земли, хотя его старший брат, Армас, являлся последним Великим Царем Десятой династии Великих Царей Альрата и Желтой земли. Именно Армас начал борьбу против Хольг, которые завоевали все Внутренние миры в результате Первого вторжения. Однако, Великий Царь Армас погиб в одном из последних сражений за независимость Альрата. Ему наследовал его младший брат Хмас, первый Великий Царь Одиннадцатой династии. Завершив дело старшего брата, Хмас изгнал Хольг сначала с Альрата, а потом и с Инсонельма и Мирраера. Именно при нем был заключен договор о Единстве Внутренних миров, по которому Альрат, Инсонельм и Мирраер обязаны объединиться в случае нападения Хольг. Хмас отказался от второго Царского имени и именовал себя Царем Царей.
Жена:
— Великая Царица Иренес.
Не имел официальных Младших Царских жен.
Дети:
— Ракс Гриал (позднее — Великий Царь Альрата и Желтой земли);
— Две дочери.
Правил семнадцать лет. Умер от рака, вызванного радиационным излучением на космическом корабле. Обожествлен в Храме Аним.
Ракс Гриал
Сын Царя Царей Хмаса и Великий Царицы Иренес, взял второе имя в честь Великого Царя Альрата и Желтой земли из Восьмой династии Гриала Ольма.
Считается самым мирным из Царей Одиннадцатой династии (иногда этот титул также отдают Великому Царю Эуну Неарху), в его правление Альрат не вел ни одной войны. Активно велось восстановление экономики Альрата после нашествия Хольг. Великий Царь Ракс Гриал вошел в историю как ценитель литературы. По свидетельству современников был равнодушен к роскоши.
Основал город Ландер — столицу Альрата при многих последующих Великих Царях вплоть до Великого Царя Эуна Неарха.
Жены:
— Великая Царица Келлен;
— Три Младшие Царские жены.
Великая Царица Келлен была последней из жен Великого Царя Ракса Гриала, когда они поженились, ему было шестьдесят два, ей — двадцать пять.
Дети:
— Два сына (умерли в младенчестве);
— Великая Царевна Миртес (позднее — Великая Царица Миртес, Великий Царь Альрата и Желтой земли Хескаан Хмас).
Из-за разницы в возрасте Великого Царя Ракса Гриала и Великой Царицы Келлен, подвергалось сомнению, что он мог быть отцом Великой Царевны Миртес.
Правил тридцать два года. Обожествлен в Храме Аним.
Лаир Тарт
Великий Царь Ракс Гриал не оставил наследников по мужской линии. При поддержке Великой Царицы-вдовы Иренес (вдова Царя Царей Хмаса) трон Альрата получил Лаир Тарт, сын одной из дочерей Хмаса и Иренес. Взял второе имя в честь Великого Царя Альрата и Желтой земли из Пятой династии Тарта Вильрена.
В самом начале своего правления развязал войну с Инсонельмом за пояс Радор, в результате чего Радор провозгласил независимость и объявил себя самостоятельным государством — Агломерацией Радор. В результате переговоров Агломерация Радор признала протекторат Альрата.
Не назначил Великую Царицу, имел двух Младших Царских жен.
Дети:
— Вейт Ритал (позднее — Великий Царь Альрата и Желтой земли);
— Великая Царевна Арин — погибла в двенадцать лет.
Правил двадцать семь лет. Обожествлен в Храме Аним.
Вейт Ритал
Сын Великого Царя Лаира Тарта и одной из Младших Царских жен. Второе имя взял в честь Великого Царя Альрата и Желтой земли из Седьмой династии Ритала Аннота.
В начале своего правления подавил мятеж в Агломерации Радор. Любил роскошь. Фактически в его царствование Альратом управлял Стоящий по правую руку Царя Диммит.
Жены:
— Великая Царица Миртес;
— Младшая Царская жена Алетра.
Дети:
— Таал Ламит (позднее — Великий Царь Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор);
— Великая Царевна Нефис.
Правил четыре года. Убит жрецом Храма Аним Благословенным Морном по приказу Великой Царицы Миртес. Обожествлен в храме Аним.
История правления Великого Царя Вейта Ритала описана в романе «Странник».
Хескаан Хмас
После смерти Вейта Ритала трон занял Великий Царь Альрата и Желтой земли Таал Ламит, которому на тот момент был всего год. Регентом при нем стала Великая Царица-вдова Миртес (дочь Великого Царя Ракса Гриала). Однако, на пятый год правления Великого Царя Таала Ламита, Миртес объявила, что волею Великих Богов храма Аним она провозглашает себя Великим Царем под именем Хескаан Хмас (второе имя в честь Царя Царей Хмаса), и становится соправителем Великого Царя Таала Ламита. Миртес фактически правила Альратом до самой своей смерти.
В начале своего правления предприняла военный поход в пояс Радор, где якобы были замечены Хольг (позднее подвергалось сомнению), занималась развитием экономики Альрата, сделав его независимым от Инсонельма в части продовольствия. В ее правление был перестроен дворец Ландера. Фаворитом Миртес долгие годы был Великий Архитектор Сентек, в последствии отправленный ею в тюрьму в Пустых мирах.
На двадцатом году правления Великого Царя Таала Ламита (пятнадцатый год правления Великого Царя Хескаана Хмаса) отдала в его распоряжение армию.
Умерла от рака.
Правила двадцать три года. Обожествлена в храме Аним, в конце правления Великого Царя Таала Ламита лишена статуса Великого Царя и переведена в Храм Таа как Великая Царица.
История правления Великой Царицы Миртес описана в романе «Странник».
Таал Ламит
Сын Великого Царя Вейта Ритала и Младшей Царской жены Алетры. Второе имя взял в честь Великого Царя Альрата и Желтой земли из Второй династии Ламита Диама. До двадцать восьмого года своего правления за него фактически правила Великая Царица-вдова Миртес, сначала как Регент, а потом как Великий Царь Хескаан Хмас.
В начале своего самостоятельного правления подавил мятеж на Желтой земли, устроенный при поддержке Императора Инсонельма Аренетульпы Второго. В ответ на это Великий Царь Таал Ламит уничтожил Дар-Нагулар, базу Инсонельма в поясе Радор, и атаковал сам Инсонельм. Три года спустя завоевал Инсонельм, заманив Аренетульпу Второго в Пустые миры. С этого момента именовал себя Великим Царем Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор.
Своей эмблемой считал рисунок, изображающий сокола, выполненный красной краской, за что в последствии и получил прозвище Красный сокол.
Жены:
— Великая Царица Фаила;
— Великая Царица Вайарет;
— Младшая Царская жена Маиат.
Известны десятки наложниц и фавориток как на Альрате, так и на Инсонельме.
Дети:
— Гриал Вейт;
— Неарх Вейт (позднее — Великий Царь Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор);
— Ламит Вейт;
— Дертаан Вейт;
— Великая Царевна Ларан;
— Великая Царевна Танна.
Также известны семь непризнанных сыновей и восемь непризнанных дочерей.
Умер от инсульта.
Правил пятьдесят девять лет. Обожествлен в Храме Аним.
История правления Великого Царя Таала Ламита описана в романе «Красный сокол».
Неарх Вейт
Сын Великого Царя Таала Ламита и Великой Царицы Вайарет. Взял второе имя в честь Великого Царя Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии Вейта Ритала. Фактически управлял Альратом в последние годы жизни своего отца.
Продолжал политику Великого Царя Таала Ламита по уничтожению культуры Инсонельма. При нем произошло несколько крупных восстаний на Инсонельме и в поясе Радор, все были жестоко подавлены.
Так и не назначил Великую Царицу, известны четыре Младшие Царские жены, пять сыновей и три дочери. Не назначил наследника, что вызвало кризис после его смерти.
Правил тридцать один год. Обожествлен в Храме Аним.
Таал Нрат
Сын Великого Царя Неарха Вейта от наложницы. Взял второе имя в честь Великого Царя Альрата и Желтой земли из Десятой династии Нрата Тиафа. Не был официально признан Неархом Вейтом, не имел прав на трон. Для того, чтобы получить власть, вступил в сговор с элитами Инсонельма и, заняв трон Альрата, даровал Инсонельму независимость.
При Таале Нрате Великие Цари Альрата теряют титул Великих Царей Инсонельма и пояса Радор.
Известна единственная Младшая Царская жена.
Сын:
— Эун Неарх (позднее — Великий Царь Альрата и Желтой земли).
Также имел несколько внебрачных сыновей.
Правил три года. Обожествлен в храме Аним.
Эун Неарх
Сын Великого Царя Таала Нрата и его единственной Младшей Царской жены. Взял второе имя в честь Великого Царя из Одиннадцатой династии Неарха Вейта.
Взошел на трон в возрасте трех лет, самостоятельно начал править в двадцать один. Наряду с Великим Царем Раксом Гриалом считается одним из самых мирных Великих Царей Альрата. Не вел войн, занимался строительством, активно развивал науку и культуру.
Перенес столицу из Ландера в Ирал.
Жена:
— Великая Царица Зиа.
Дети:
— Таал Ракс;
— Атиарн Ракс (позднее — Слепой Царь, Слепой Еретик, Великий Царь и Бог Альрата и Желтой земли);
— Великая Царевна Арииль.
Правил шестьдесят два года. Обожествлен в храме Аним.
Атиарн Ракс
Сын Великого Царя Эуна Неарха и Великой Царицы Зии. Взял второе имя в честь Великого Царя из Одиннадцатой династии Ракса Гриала.
Слеп от рождения, за что именовался в народе Слепым Царем. Стал наследником трона Альрата после смерти старшего брата, Великого Царевича Таала Ракса. В первые годы не участвовал в управлении Альратом, все решения принимались Великой Царицей-вдовой Зией и Стоящим по правую руку Царя Имио. На четвертом году своего правления устроил массовое убийство элиты в Пустошах Рата, уничтожил храм Аним и объявил себя единственным Богом Альрата. Так как сам не в состоянии был общаться с Великими Богами и не мог быть обожествлен из-за врожденного порока, приказывал деактивировать чипы, которые записывали сознание, у всех своих последователей. Преследовал тех, кто не поддерживал его обожествление. В его правление Альрат испытал голод и чуму. При этом Атиарн Ракс остановил Второе вторжение Хольг после того, как они захватили Мирраер, пригрозив взорвать пояс Радор.
Перенес столицу из Ирала в Нагиб.
Сам перенес чуму и через несколько лет умер от ее последствий.
Жены:
— Великая Царица и Богиня Раах;
— Младшая Царская жена Гилитта.
Дети:
— Ракс Вернос (позднее — Великий Царь Альрата и Желтой земли);
— Великая Царевна Мериит (позднее — Великая Царица);
— Великая Царевна Леера;
— Великая Царевна Юнииф (позднее — Великая Царица);
— Релиан (не имела титула).
Правил двенадцать лет. После смерти был предан анафеме. Был прозван Слепым еретиком, время его правления именовалось Крамолой. Годы его правления впоследствии присвоены Великому Царю Вааргу Гебет.
История правления Великого Царя и Бога Атиарна Ракса описана в романе «Крамола».
Каирн Атиарн
При Великом Царе и Боге Атиарне Раксе — Управляющий госпиталями. По приказу Великого Царя и Бога Атиарна Ракса женился на его старшей дочери Великой Царевне Мериит, в последний год его правления признан соправителем. Взял второе имя в честь Великого Царя и Бога Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии Атиарна Ракса. Поддерживал культ обожествления Великого Бога Атиарна Ракса. Все два года самостоятельного правления занимался тем, что кутил и всячески одаривал свое окружение. Самостоятельных решений не принимал.
Жена:
— Великая Царица и Богиня Мериит.
Детей нет.
Правил два года. Убит Вааргом Гебет в результате переворота. После смерти вычеркнут из истории, годы его правления сначала присвоены Великому Царю и Богу Атиарну Раксу, а впоследствии Великому Царю Вааргу Гебет.
История правления Великого Царя и Бога Каирна Атиарна описана в романе «Крамола».
Ракс Вернос
Сын Великого Царя и Бога Атиарна Ракса и его сестры Великой Царевны Арииль. Взял второе имя в честь Великого Царя Альрата и Желтой земли из Четвертой династии Верноса Атта.
От рождения имел искривленные ноги, поэтому не мог ходить без поддерживающего аппарата. Занял трон после свержения Вааргом Гебет Великого Царя и Бога Каирна Атиарна. Впоследствии Великий Царь Ракс Вернос считался номинальным правителем, так как за него правили Стоящий по правую руку Имио и Главнокомандующий Ваарг. Годы правления Великого Царя Ракса Верноса не отмечены какими-либо значимыми событиями. Поддерживал (хотя и менее явно) культ Великого Бога Атиарна Ракса.
Жены:
— Великая Царица Юнииф.
Детей нет.
Правил десять лет. Официально никогда не предавался анафеме, однако годы его правления впоследствии присвоены Великому Царю Вааргу Гебет.
История правления Великого Царя Ракса Верноса описана в романе «Крамола».
Имио Ракс
Инсонельмец, раб, был передан в дар Великому Царю Альрата и Желтой земли Эуну Неарху в честь его восшествия на трон. Впоследствии сделал карьеру при дворе, став Управляющим поместьями при Великом Царе Эуне Неархе, потом Стоящим по правую руку Царя и Бога при Атиарне Раксе, снова Управляющим Поместьями при Великом Царе и Боге Каирне Атиарне и Стоящим по правую руку при Великом Царе Раксе Верносе. Любовник Великой Царицы-вдовы Зии, приемный отец Великой Царицы и Богини Раах (при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе) и Великой Царицы Фанны (при Великом Царе Ваарге Гебет). После смерти Великого Царя Ракса Верноса узурпировал трон. Взял второе имя в честь Великого Царя Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии Ракса Гриала и Великого Царя Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии Ракса Верноса. Формально поддерживал обожествление Великого Бога Атиарна Ракса, однако более активно развивал культ Великой Царицы и Богини Раах.
Правил четыре года. Предан анафеме. Впоследствии годы его правления присвоены Великому Царю Вааргу Гебет.
История правления Великого Царя Имио Ракса описана в романе «Крамола».
Ваарг Гебет
Командующий Средним фронтом при Великом Царе Эуне Неархе, Главнокомандующий при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе, перебежчик к Хольг во время Второго вторжения, любовник Великой Царицы и Богини Раах, участвовал в убийстве Великого Царя и Бога Каирна Атиарна, Главнокомандующий при Великих Царях Раксе Верносе и Имио Раксе. После смерти последнего узурпировал трон. Для легитимизации своего правления женился на приемной дочери Великого Царя Имио Ракса Фанне. Взял второе имя по названию своего храма.
Во время своего правления восстановил Храм Аним, уничтожил столицу Великого Царя и Бога Атиарна Ракса Нагиб, перенес столицу в Ирал, некогда бывший столицей Великого Царя Эуна Неарха. Уничтожал любую память о Великих Царях Атиарне Раксе, Каирне Атиарне и Имио Раксе. При этом сохранял упоминания о Великом Царе Рексе Верносе и Великой Царице и Богине Раах, у последней с сохранением полной титулатуры принятой во времена Слепого еретика.
Формально начал военную кампанию против Хольг, фактически не было ни одного столкновения.
Жены:
— Великая Царица Фанна.
Детей нет.
Правил двадцать шесть лет (без учета правлений Великих Царей Крамолы), оставил трон Альрата своему Главнокомандующему. Формально считается последним Великим Царем Одиннадцатой династии (фактически — последний Царь по крови Одиннадцатой династии Ракс Вернос).
История правления Великого Царя Ваарга Гебет описана в романе «Крамола».
Исторические прототипы
За каждой из моих книг стояли люди, которые существовали на самом деле. Да-да, Сентек, Миртес, Морн, Таал Ламит, Имио, Ваарг, Раах, Атиарн Ракс — все они когда-то ходили по нашей планете и дышали таким же воздухом. Меня достаточно долго беспокоило то, что мои фантазии могут, мягко говоря, идти в разрез с тем, что было на самом деле, мне было бы неловко представлять некогда живых людей в неприятном свете. Но мы имеем дело со странной и невообразимой культурой, с культурой Древнего Египта. Ох, как же много иных верований она поглотила, как же много умов она подчинила себе! Один из постулатов этой культуры состоит в том, что человек после своей смерти должен сохранить свое имя. Все они мертвы уже больше трех тысяч лет. Я назову вам их имена, я расскажу вам о них. Разве не этого они хотели?
«Хроники Альрата»: взгляд из-за книги
«Хроники Альрата» — это цикл фантастических произведений (местами любовно-фантастических), который рассказывает, ну конечно же, о мире под названием Альрат и целой череде его эксцентричных правителей, у каждого из которых был неповторимый взгляд на свою роль в истории. Каждая из книг цикла посвящена отдельному правлению, является законченным произведением, так что читать можно в любом порядке.
В конце «Странника», первой книги цикла, есть список правителей Одиннадцатой династии Великих Царей Альрата и Желтой земли. Выглядит он вот так:
А теперь узнаем их настоящие имена:
На первый взгляд, просто напротив одних непонятных имен написали другие непонятные имена, но присмотритесь-ка к третьему имени снизу в красной рамке. Уж это-то имя вы точно знаете, и совершенно точно вы имеете представление, кем был его обладатель. Да, тот самый знаменитый Тутанхамон, который по словам Говарда Картера, раскопавшего его гробницу, «знаменит только тем, что он умер и был
похоронен». Сложно поспорить, кстати. Теперь уже понятно, что «Хроники Альрата» написаны по мотивам истории XVIII династии Царей Древнего Египта. Возможно, для кого-то прозвучит скучно, но, поверьте, нет более удивительных историй чем те, которые произошли на самом деле.
Лично для меня все начиналось достаточно банально. Я человек интересующийся, читаю много, читаю все подряд, имею пристрастие ко всяким тайнам древности, ну и само собой, была прочитана пара-тройка книг по Древнему Египту. Незаметно для себя я обзавелась целой коллекцией книг на эту тему. И вот как-то раз читаю я очередную то ли книгу, то ли статью и думаю «какой сюжет пропадает». А я писатель, но фантаст. Последнее, кстати, все упрощает, потому что точности в описании быта древности от меня уж точно не требуется. Ну а дальше, сказано-сделано. Появился Альрат, его Цари и Царицы, мир, который стал синтезом архаичных обычаев и межпланетным перелетов, мир, где говорят сложными фразами, превращают планеты в кладбища, строят дворцы с золотыми стенами, устраивают религиозные революции, ведут космические бои и гоняются за блуждающими планетами. Удивительным образом у меня получился весьма органичный жанровый микс, который, как я надеюсь, мне удалось в достаточной степени стилизовать под древнеегипетский колорит.
А теперь давайте разбираться по порядку.
«Странник»: то, сколько вы проживете, зависит от моих слов
«То, сколько вы проживете, зависит от моих слов», — Царица Хатшепсут, она же фараон Мааткара.
«Странник» — первая книга «Хроник Альрата», которая открывает цикл. И давайте сразу узнаем, какие же исторические события лежат в ее основе.
Итак, давным-давно, лет так эдак три с половиной тысячи назад жила-была женщина по имени Хатшепсут. Конечно, раз мы о ней знаем столько лет спустя, то она была не самой простой дамой. Она была дочерью фараона Тутмоса I и женой своего сводного брата Тутмоса II (тоже сына Тутмоса I, но от другой жены, менее знатной, чем мать Хатшепсут). Муж Хатшепсут не нравился, был он не слишком хорош собой, невысокий, рябой… В общем, не было там ни любви, ни взаимного уважения, за годы брака Хатшепсут кое-как родила единственную дочь, да и то не очень понятно, от мужа или нет. Зато был в окружении Хатшепсут другой человек — его звали Сенмут, происходил он из очень бедного семейства, занимался всем подряд, пока каким-то образом не произошла их судьбоносная встреча с Великой Царицей Хатшепсут. И тут начался его путь к успеху. Где-то в это же время в окружении Хатшепсут появляется еще один человек — некий Хапусенеб, который в отличие от Сенмута имел благородное происхождение и, по всей видимости, неплохие связи при дворе. Ну а дальше Тутмос II взял да и умер. Ну вот так бывает, когда ты женат на женщине, которая тоже хочет править Египтом. Правда, перед своей неожиданной смертью Тутмос с чего-то назначил наследником своего сына от другой жены — будущего Тутмоса III. Вероятно, интуиция. Тоже бывает. Ну а наше победоносное трио (справедливости ради нужно сказать, что народу там было много, а эти трое — костяк) наконец-то дорвалось до власти. Сенмут, естественно, тут же получил все возможные титулы, пристроил на ключевые должности всех родственников, перезахоронил семейство в престижной Саккаре — в общем, развернулся. Хапусенеб стал чати (аналог премьер-министра), а потом и верховным жрецом Амона, объединив тем самым гражданскую и светскую власть в одних руках. А Хатшепсут начала «стройку коммунизма»: храмы, дороги, экспедиция в далекую страну Пунт — надо отдать должное, при ней Египет очень укрепился в экономическом смысле. Через несколько лет Хатшепсут надоело быть регентом, при поддержке светской и религиозной власти она объявила себя Царем, взяв имя Мааткара, при этом ее продолжали изображать в виде женщины и в женском платье, просто еще и с атрибутами царской власти. В чем-то Хатшепсут, наверное, можно сравнить с нашей Екатериной II, хотя некоторые египтологи придерживаются мнения, что она была всего лишь марионеткой в руках Сенмута и Хапусенеба. Марионеткой или нет, но о ее связи с ее фаворитом нам известно весьма достоверно даже спустя столько тысяч лет. Дело в том, что рядом с одним из храмов, возведенных Хатшепсут, найдено граффити, которое недвусмысленно изображает любовь женщины-фараона и ее фаворита. Также очень впечатляет история с гробницами Хатшепсут и Сенмута. Хатшепсут, конечно же, готовила себе гробницу в Долине Царей, а Сенмут по понятным причинам не мог быть там похоронен. Его гробница готовилась в соседнем ущелье, но так как гробницы были глубокими, то их погребальные камеры должны были в итоге оказаться всего в нескольких метрах друг от друга, дабы влюбленные оставались вместе даже в вечности. Сенмут никогда не был похоронен в этой гробнице. Никто не знает, как он закончил свой путь — в последние годы правления Хатшепсут и он, и всемогущий Хапусенеб бесследно исчезают из истории. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, почему.
В немногих художественных романах Хатшепсут изображается как очередная злобная стерва и рассматривается исключительно ее роль как мачехи Тутмоса III, у которого эта грозная дама фактически отобрала власть на несколько десятилетий. Тутмос III — это, конечно, одна из величайших личностей в мировой истории, но не стоит забывать — если бы не было экономических достижений Хатшепсут, то не было бы и военных успехов Тутмоса III. История Хатшепсут и Сенмута, дошедшая до нас столько веков спустя, не может не вызвать интерес. В «Страннике» я попыталась рассказать эту истории так, как она мне видится, впрочем, отношения внутри странного треугольника главных героев не раз выходили из-под писательского контроля. Еще в «Страннике» есть несколько совсем уж «египетских» отсылок. Например, Та-Нечер — «земля богов», к которой в книге так стремится один из героев, и есть древнеегипетское название страны Пунт, в которую Хатшепсут организовала свою знаменитую экспедицию. В книге также упомянуто, что административная единица (провинция) на Альрате — ном, точно такая же, как в Древнем Египте. Как оказалось, древнеегипетские слова идеально вписываются в фантастику.
«То, сколько вы проживете, зависит от моих слов», — сказала Хатшепсут своим подданым. Кому-то в этих словах слышится самоуверенность. Я же чувствуют в них бессилие и безмерное одиночество. Как говорит прототип Хатшепсут в «Страннике», Великая Царица Миртес:
«Думаю, они даже не осознают, что я тоже человек, я для них какая-то капризная машина для исполнения желаний: нажмешь на нужные кнопки лестью и услужливостью, и я дам им все, что они хотят. Своих собственных чувств у меня, естественно, быть не может — Боги создали меня исключительно для удовлетворения чужих капризов и просьб».
Прототипы героев и мест в романе «Странник»
Миртес — Хатшепсут, женщина-фараон (1490/1489—1468 до н. э., 1479–1458 до н. э. или 1504–1482 до н. э.) Нового Царства Древнего Египта из восемнадцатой династии. Хатшепсут вступила на престол Египта примерно в 1478 году до нашей эры. Официально она правила совместно с Тутмосом III, который взошел на престол в предыдущем году ребенком в возрасте около двух лет. Хатшепсут была основной женой Тутмоса II, отца Тутмоса III. Египтологи считают ее одной из самых успешных фараонов, которая царствовала дольше, чем любая другая женщина из коренной египетской династии.
Вейт Ритал — Тутмос II, фараон Древнего Египта, правивший приблизительно в 1492–1479 годах до н. э. Судя по мумии, царь был элегантным молодым человеком, рост которого составлял около 1,7 м. Скончался примерно в возрасте сорока лет.
Сентек — Сенмут (Сененмут, Сенемут) — древнеегипетский зодчий и государственный деятель периода XVIII династии Нового царства. Многие египтологи считают, что Сенмут был не только фаворитом и главным советником, но также ближайшим другом и возлюбленным царицы Хатшепсут, и приводят в качестве доказательства изображения фаворита рядом с самой царицей рядом с входом в храм в Дейр-эль-Бахри, подобие гробницы Сенмута в гробнице Хатшепсут и граффити непристойного содержания, нацарапанное на стенах незавершённой гробницы, использовавшейся рабочими, занятыми строительством Джесер джесеру. Сенмут является архитектором наиболее выдающихся сооружений периода Хатшепсут. Он руководил вытесыванием, транспортировкой и установкой высочайших к тому моменту обелисков-близнецов у входа в храм Карнак. Известнейшим творением Сенмута считается погребальный храм в Дейр-эль-Бахри на запад от Фив, носивший в древности название Джесер джесеру.
Морн — Хапусенеб, древнеегипетский государственный деятель периода XVIII династии Нового царства, архитектор, верховный жрец Амона в Фивах (в 1478–1462 годах до н. э.). Происходил из влиятельного фиванского жреческого рода. В правление фараона Тутмоса II вошёл в ближний круг царицы Хатшепсут, поддерживая ее стремление получить всю полноту власти. После смерти предыдущего фараона в 1479 году до н. э. Хапусенеб вместе с Сенмутом помогали Хатшепсут стать новым фараоном Египта при номинальном соправителе Тутмосе III. За помощь в установлении своей власти Хатшепсут в 1478 году до н. э. предоставила Хапусенебу должность чати, и вскоре он стал верховным жрецом Амона в Фивах. Хапусенеб служил первосвященником Амона-Ра со 2-го по 16-й год правления Хатшепсут.
Нефис — Нефрура, принцесса XVIII династии, дочь двух фараонов, Хатшепсут и Тутмоса II. Благодаря тому, что мать Нефруры взошла на египетский трон, при дворе она обладала заметным влиянием, отличающимся от обычной принцессы. Она выполняла роль и функции королевской жены в публичной жизни при матери-фараоне. Существуют многочисленные картинки Нефруры в этой роли. Она обладала титулами Царица Верхнего и Нижнего Египта, Хозяйка Земель, Супруга бога Амона. Последний титул носила и Хатшепсут до того как стала фараоном. Почти пустую гробницу Нефруры обнаружил археолог Говард Картер в XX веке.
Алетра — Исет, древнеегипетская царица, второстепенная жена или наложница фараона XVIII династии Тутмоса II, мать следующего фараона Тутмоса III. Исет происходила из знатной семьи.
Та-Нечер — Земля Пунт (егип. «Земля богов») — известная древним египтянам территория в Восточной Африке. Пунт был пунктом назначения многочисленных египетских экспедиций, снаряжавшихся для доставки в Египет черного дерева, благовоний, в том числе ладана (тишепс, ихмет, хесаит), черной краски для глаз, слоновой кости, ручных обезьян, золота, рабов и шкур экзотических животных, которые обменивались на товары, привозимые из Египта. Важнейшим товаром, поставлявшимся из Пунта, была мирра, необходимая для проведения религиозных церемоний, а также мирровые деревья. Большую известность, в частности, получила экспедиция женщины-фараона Хатшепсут.
Даут — Дуат, в мифологии Древнего Египта, загробный мир.
Художественные допущения в романе
— Нет подлинных свидетельств того, что Хатшепсут виновна в смерти Тутмоса II;
— Выдвигаются версии, что именно Сенмут был отцом царевны Нефруры (и уж, конечно, он не был ее любовником, как это представлено в романе «Странник»);
— Исет не была и не могла быть женой Верховного жреца Амона Хапусенеба.
«Красный сокол»: он был подобен пламени
«Царь сам вел за собой армию, могучий во главе ее; царь, сражаясь своим мечом, был подобен пламени. Он шел вперед, никто не был подобен ему, убивая варваров.»
«Красный сокол» — вторая книга цикла «Хроники Альрата». И, как и в случае с остальными книгами, у персонажей «Красного сокола» тоже есть свои прототипы. «Странник» — это история Хатшепсут и ее фаворита Сенмута, «Крамола» — печальный панегирик Эхнатону и Нефертити. А что же «Красный сокол»?
Знакомьтесь, Менхеперра Джехутимес, более известный как Тутмос III, без преувеличения величайший фараон Древнего Египта, который был недостижимым идеалом для многих и многих после него (например, для страстного любителя «всего лучшего сразу» Рамсеса II, о котором мы когда-нибудь тоже обязательно поговорим).
История этого человека началась не очень удачно: он был сыном Тутмоса II от наложницы, а Тутмос II был женат на своей сестре Хатшепсут, и как-то некстати отправился на тот свет, оставив трехлетнего сына в обществе амбициозной мачехи и ее импозантной свиты. Надо отдать должное Хатшепсут, Тутмоса III она не убила даже когда объявила себя Царем и его соправителем, хотя возможностей для этого у нее была масса (мало ли что может произойти с ребенком в условиях антисанитарии XV века до нашей эры?). Где и как вообще жил Тутмос III во время правления Хатшепсут, неизвестно. Впрочем, известно другое: под конец правления этой выдающейся женщины куда-то бесследно исчезает ее фаворит Сенмут и ее правая рука Хапусенеб, а сразу после ее смерти как-то уж слишком неожиданно как черт из табакерки появляется Тутмос III и сразу же во главе египетской армии. Возможно, это просто совпадение, возможно, в конце правления Хатшепсут Тутмос III был не так уж и далек от государственных дел и, возможно, именно он приложил руку к исчезновению ненавистной (хотя кому как) свиты. Впрочем, наслаждаться властью не получилось. В Малой Азии вокруг князя Кадеша формируется мощная группировка, которая не готова терпеть какого-то там Тутмоса III. Столкновение происходит у города Мегиддо. Битва спорная, победу вряд ли можно назвать таковой, за битвой следует длительная осада, Мегиддо, наконец-то, сдается и, как говорит сам Тутмос III:
«Ибо князья всех стран собраны в этом городе, ибо взятие тысячи городов — это взятие Мегиддо».
Это была первая задокументированная битва в истории человечества, она оставила настолько незабываемое впечатление, что тысячи лет спустя из нее получился… что бы вы думали? Да, да, тот самый знаменитый Армагеддон, место финальной битвы сил добра и сил зла. На какой стороне в этой битве выступит Тутмос III, доподлинно неизвестно, но эта сторона определенно имеет все шансы на успех. Битва при Мегиддо произойдет в самом первом походе в Азию, таких походов будет пятнадцать. В конце концов, Тутмос III завоюет почти всю Малую Азию, создаст самую на тот момент огромную империю на земном шаре и даже возьмет знаменитый неприступный Кадеш. Надо сказать, сделано это будет без особой помпы, весьма обыденно и даже князя Кадеша, который когда-то посчитал его легкой добычей, Тутмос пощадил.
Удивительно, но всю жизнь беспрерывно воюя, Тутмос III не был жестоким. В отличие от своего деда Тутмоса I и сына Аменхотепа II он не привязывал тела поверженных врагов на носы кораблей и не дефилировал по завоеванным странам. Он увлекался горшечным делом, приказал описать растения Сирии. В личной жизни Тутмос III также обошелся без ярких сцен и трагических эпизодов. В столице Египта, Фивах, он проводил в лучшем случае половину года, жен у него было много, детей — еще больше, и, по всей видимости, никому и в голову не приходило устраивать разборки: все маршировали строем и четко реагировали на команды.
История Тутмоса III оказалась для меня самой сложной, потому что в ней практически нет места любовным драмам, но и с какой-то точки зрения самой простой, потому что описывать столь масштабную личность — одно удовольствие.
Я долго искала особую форму для «Красного сокола», и я ее нашла: повествование идет как хроника под редакцией самого Великого Царя Альрата и Желтой земли Таала Ламита, прототипом которого и послужил Тутмос III. Таал Ламит — личность невероятная, но не в том смысле, что он заходит в комнату, и все поражены его величием. Напротив, он невысокий, некрасивый, чувство юмора у него странноватое, но он абсолютно в себе не сомневается, и именно эта его уверенность в себе заразительна. Он непреклонен, он не имеет права на ошибку, ему чужды муки морального выбора.
Особенно мне хотелось бы отметить еще одно персонажа — Летописца Денени, прототипом которого послужил Танини (или Ченени), царский писец и командующий солдатами при Тутмосе III, который прошел все азиатские походы со своим господином. Такую же роль играет в романе и Денени, вначале нескладный паренек, а в конце уже весьма важная фигура на Альрате. Хотя, конечно, не для Таала Ламита.
Великий Царь Альрата и Желтой земли Таал Ламит отличается от заглавных персонажей остальных книг «Хроник Альрата». Он не меняется под действием мира — он меняет мир под себя. Как говорит Таал Ламит в конце своей жизни:
«Хороший ли я человек? Без разницы. Я — Великий Царь. И этого достаточно».
Прототипы героев и мест в романе «Красный сокол»
Таал Ламит — Тутмос III, фараон XVIII династии Нового Царства. Фараон-завоеватель, создал самую крупную империю на земном шаре в XV веке до нашей эры. Предпринял 15 походов в Азию, несколько походов в Нубию. Правил 52 года. Помимо военного дела интересовался культурой и науками. При нем был создан так называемый «Ботанический сад Тутмоса III»: художественно оформленная экспозицией флоры и фауны древнеегипетской державы периода ее расцвета, когда египетское Новое царство подчинило себе земли от Нубии на юге до Сирии на севере. По отдельным свидетельствам увлекался гончарным делом. По мнению большинства египтологов именно Тутмос III, а не Рамсес II должен именоваться Великим.
Денени — Танини (Ченени) был придворным писцом фараона Тутмоса III, сопровождал его во всех походах фараона в Азию. Его титул гласил «царский писец и командующий солдатами». Как свидетельствует автобиография царского летописца, сохранившаяся в его гробнице TT74 в Шейх-Абд-эль-Курне, Танини был автором «Анналов Тутмоса III» (хроники военных походов Тутмоса III).
Маларк — собирательный образ военачальников Джехути и Интефа. По сюжету романа «Красный сокол» Маларк отправляется на Инсонельм, якобы предав Таала Ламита. В основу легла легенда (вполне вероятно, приукрашенная) о том, как военачальник Джехути отправился к князю Яффы и обманом подавил его восстание (папирус Харриса, № 500, Британский музей).
Фаила — Сатиа, первая Царица Тутмоса III, о ней почти ничего не известно.
Вайарет — Меритра Хатшепсут, иногда ошибочно считается дочерью Хатшепсут и Тутмоса II. Царица Тутмоса III после смерти Сатии.
Неарх Вейт — Аменхотеп II, сын Тутмоса III и Меритры Хатшепсут.
Прототипы династии чати (визирей):
Нилн — Нефервебен, был сыном визиря Аамету по прозвищу Яхмос (художественный прототип — Диммит, персонаж романа «Странник», упоминается в романе «Красный сокол»), который служил при фараоне Тутмосе II и в первые годы соправления Хатшепсут и Тутмоса III, братом визиря Усерамона и отцом визиря Рехмира.
Мей — Усерамон (также Усер) — древнеегипетский визирь при фараонах Хатшепсут и Тутмосе III из XVIII династии, брат визиря Нефервебена, дядя визиря Рехмира.
Авирн — Рехмира, Рехмир — государственный деятель XVIII династии Древнего Египта, занимавший во время правления Тутмоса III и Аменхотепа посты «градоначальника Города» (то есть Фив), судьи и чати Верхнего Египта. Он оставил о себе автобиографический рассказ «Наставление визиря» в Фиванском некрополе.
Дар-Нагулар — Мегиддо, холм в западной части Изреельской долины на территории Израиля возле современного поселения того же имени. Именно здесь произошло сражение между войском Древнего Египта, возглавляемым фараоном Тутмосом III, и объединенной коалицией князей Северной Сирии и Ханаана в союзе с Митанни. Является первым в истории подробно описанным вооруженным столкновением. Известен главным образом благодаря греческому слову Армагеддон, упоминаемое в «Апокалипсисе» место последней битвы сил добра с силами зла в конце времен.
Гробницы в пустых мирах — пирамиды Гизы.
Художественные допущения в романе
Пожалуй, к таковым можно отнести лишь подробности личной жизни персонажей, которые, конечно же, по определению не могут иметь ничего общего с жизнью их прототипов.
«Крамола»: пока лебедь не станет черным, а ворон — белым
«Волей твоей он пребудет здесь, пока лебедь не станет черным, а ворон — белым, пока горы не сойдут с места, а бездны не обрушатся в реки. Пока стоят небеса, он пребудет».
Ритуальное обращение придворных к богу Атону.
Сюжет «Крамолы» основан на знаменитом Амарнском периоде истории Древнего Египта. Встречайте: человек, который за 17 лет правления наворотил столько, что никто не может разобраться уже три с половиной тысячелетия, был женат на самой красивой женщине древнего мира Нефертити, подозревался различными учеными мужами, в том что был болен синдромом Морфана, или был гомосексуалистом, или гермафродитом, или шизофреником, устроил религиозную революцию, назначил сам себя единственным доверенным лицом единственного божества и потерял все египетские владения в Малой Азии, потому что хамил соседям в дипломатической переписке, проклятый потомками, вымаранный из истории последующими правителями — все это фараон Древнего Египта Аменхотеп IV, переименовавший себя в Эхнатона, правил ориентировочно с 1353 по 1335 годы до нашей эры.
На Эхнатона существует две абсолютно противоположные точки зрения. В начале ХХ века ученое сообщество пришло в дикий восторг: расцвет культуры, расцвет искусства, правитель-пацифист — в общем, прекрасная эпоха посреди дикого древнего мира. Такую точку зрения отражает книга современника первых раскопок Амарны, археолога и публициста Артура Вейгалла «Эхнатон. Фараон-вероотступник».
Но есть и другая позиция. Дальнейшие годы раскопок дали много нового материала. Например то, что религиозный переворот мог быть всего лишь прикрытием для перераспределения денежных потоков от богатейшего храма Амона непосредственно фараону или то, что весь «расцвет искусства» — это просто политическая пропаганда, а ближневосточные территории были упущены Египтом не потому что «царь-пацифист не хотел воевать», а по более прозаичным причинам, возможно, так же связанным с финансовым вопросом. Эта точка зрения рассматривается в книге еще одного, но уже современного археолога Николаса Ривза «Эхнатон. Лжепророк Египта».
Еще несколько слов хотелось бы сказать о Нефертити, прекрасной египетской царице, про которую уж точно все слышали хоть краем уха. Почему-то (не очень мне понятно, почему) египтология в свое время навесила на нее ярлык холодной красавицы, которая то ли была надменной стервой, то ли просто не очень умной. Исходя из чего все так уверены в этих фактах, непонятно, потому что про Нефертити мы с полной уверенностью можем сказать только следующее: была женой Эхнатона, была красивой, хорошо пела, возможно, была не только красивой и хорошо пела, так как имеется рельеф, где изображается с палицей «побивающей врагов Египта» (ритуальное изображение, палицей она, конечно, никого не била). По всей видимости (исходя из изображений и надписей), муж ее любил, хотя вообще-то имел еще одну младшую жену, которую называл «великой возлюбленной» (вот эту даму, кстати, египтологи прямо-таки превозносят, тоже непонятно, по каким причинам). В принципе все. Надежный вывод можно сделать только один: мужчины-египтологи начала двадцатого века были на редкость впечатлительными и обладали неплохим воображением. Но вернемся к литературе. Изучая на досуге амарнский период в течение лет так пяти, мне стало понятно, что как писатель я не могу пройти мимо такого сюжета. Мимо него вообще невозможно пройти, потому что такое собрание ярких личностей просто обязано выйти за пределы узкого круга интересующихся древней историей. Вот так и началась «Крамола», наполненная дворцовыми интригами, любовными треугольниками и политическими заговорами. Конечно, многое там — абсолютные домыслы, потому что про то, как когда-то давно мыслили Эхнатон и Нефертити, что они чувствовали, чего хотели на самом деле, мы не узнаем уже никогда. Одно мне известно совершенно точно, как в истории Эхнатона, так и в истории его вымышленного прототипа Атиарна Ракса — этот человек пусть на короткий срок своего правления, но все-таки сделал лебедя черным, а ворона белым, за что был проклят и — по иронии судьбы — благодаря именно этому проклятью остался в памяти даже спустя тысячелетия.
Прототипы героев и мест в романе «Крамола»
Атиарн Ракс — Аменхотеп IV, позднее назвавший себя Эхнатоном. То ли гений, то ли безумец, то ли святой, то ли грешник. Правды о том, кем он был, мы, скорее всего, не узнаем никогда. Возможно, это и к лучшему.
Раах — Нефертити, Царица и жена Эхнатона. Одна их самых влиятельных женщин в истории Древнего Египта. Последние исследования показывают, что вполне возможно в последние годы Эхнатона она была его соправителем, и возможно, даже правила под именем Нефернефруатон после его смерти. Мы не знаем, как Нефертити появилась в жизни Эхнатона, и мы не знаем, как закончился ее жизненный путь. Но с большой долей вероятности мы все же можем утверждать, что это была пусть и странная и неоднозначная, но все-таки история любви. И эту историю мы знаем даже три с половиной тысячи лет спустя.
Гилитта — Кийа, второстепенная жена Эхнатона, которая именовалась «Великой возлюбленной». В отличие от Нефертити британские (и не только) археологи ее весьма жаловали и назначили чуть ли не флагманом амарнской революции. На небосклоне светила пять лет, после чего бесследно исчезла: ее дворец был передан старшей дочери Эхнатона и Нефертити, большинство ее изображений было заменено на изображения дочерей Эхнатона и Нефертити. У Кийи и Эхнатона была дочь, имя которой не сохранилось. Учитывая, что Кийю «перебили» на амарнских принцесс, именно это послужило причиной грандиозных слухов о том, что Эхнатон женился на собственных дочерях. Не женился, просто Кийю заменили на принцесс, а девочку стирать не стали.
Релиан — та самая девочка, имени которой мы не знаем. В египтологии она известна как Кийа-ташерит, то есть Кийа-младшая.
Арииль — сестра Эхнатона, мать Тутанхамона. Имени этой женщины мы не знаем, она известна как мумия КV35YL. Она достаточно молода, чудовищная травма лица получена при жизни. Генетический анализ подтвердил, что она мать Тутанхамона. Эта сестра Эхнатона никогда не занимала существенное место при дворе и если и упоминается, то надежно идентифицировать ее не удалось.
Ракс Вернос — Тутанхамон (в правление Эхнатона — Тутанхатон
3), сын Эхнатона и его неидентифицированной сестры. Умер в возрасте 19 лет, имел врожденную деформацию ног, из-за которой мог ходить только с тростью. В остальном был обычным молодым человеком. По всей видимости, сам не правил, так как находился под влиянием таких одиозных личностей как Эйе и Хоремхеб (о них позже). С моей точки зрения, Тутанхамон — одна из самых трагических личностей в истории Древнего Египта. Когда он умер, ему было всего девятнадцать. Даже по меркам древнего мира его жизнь была слишком короткой.
Каирн Атиарн — Сменхкара. Некий не очень понятный фараон, который был то ли соправителем Эхнатона, то ли правил несколько лет после него. По всей видимости, само появление этого правителя — результат дворцовых интриг. Появился из ниоткуда, ушел вникуда. Был женат на старшей дочери Эхнатона и Нефертити Меритатон.
Мериит — Меритатон, дочь Эхнатона и Нефертити, жена фараона Сменхкары. Это единственное, что о ней известно.
Леера — Макетатон. Средняя дочь Эхнатона и Нефертити. Умерла во время чумы, сцена скорби Царской четы изображена в гробнице Макетатон в Амарне.
Юнииф — Анхесенамон (при правлении Эхнатона — Анхесенпаатон), одна из младших дочерей Эхнатона и Нефертити. Стала женой Тутанхамона, по всей видимости брак был счастливым, хотя и бездетным из-за близкородственных связей. Именно Анхесенамон с высокой долей вероятности писала правителю хеттов с просьбой прислать одного из сыновей ей в мужья. Вероятно, на короткий период была то ли формальной женой, то ли соправительницей фараона Эйе. О судьбе Анхесенамон после вдовства ничего не известно. Ее имя очень популярно в голливудских блокбастерах про Древний Египет.
Зиа — Тийа, Великая Царица, жена Аменхотепа III, мать Эхнатона. Имела существенное влияние на сына. Именно после ее смерти Эхнатон начинает тотальные репрессии в отношении тех, кто не поддерживает атонизм. По ряду свидетельств, фактически управляла Египтом вместо Аменхотепа III, так как тот был не слишком расположен к государственным делам.
Эун Неарх — Аменхотеп III, один из величайших царей-строителей Древнего Египта. При этом есть мнение, что он пренебрегал внешней политикой, а в конце правления фактически отошел от дел, отдав власть своей жене Тийе. Не был чужд плотским удовольствиям, известны его наложницы, которые почти что официально именовались весьма пикантными титулами, например, «госпожа танца» или «госпожа-плетка».
Имио — Эйе. Принадлежность этого человека к Царской династии не определена: он то ли приходился братом Царице Тийе, то ли приемным отцом Царице Нефертити — это доподлинно неизвестно. Занимал существенные посты при Аменхотепе III, при Эхнатоне о его жизни практически ничего неизвестно, при Тутанхамоне стал визирем. После смерти Тутанхамона отправил военачальника Хоремхеба якобы обороняться от хеттов, а сам в это время занял трон. В гробнице Тутанхамона изображен в сцене «отверзания уст», то есть фигурирует как полноправный преемник фараона. Правил недолго, так и не смог продолжить свою династию, что не слишком удивительно, учитывая масштаб личности его соперника Хоремхеба.
Фанна — Мутнеджмет. Сестра Нефертити, к которой были весьма благосклонны при дворе Эхнатона. Часто ассоциируется с женой Хоремхеба, хотя нет свидетельств о том, что это именно та Мутнеджмет (это имя было распространено в Древнем Египте в ту эпоху). Мутнеджмет часто изображалась с двумя карликами, в романе роль карликов играют два попугая.
Ваарг — Хоремхеб, военачальник. Предположительно начал свою карьеру еще при Аменхотепе III, вполне возможно продолжил ее при Эхнатоне. Доподлинно известно, что вместе с Эйе фактически правил Египтом при Тутанхамоне. После смерти Эйе стал фараоном. Преследовал память Эхнатона и Эйе (но не Тутанхамона), делал попытку вычеркнуть их из истории. Предпринимал безуспешные походы в Сирию в попытках повторить военные успехи Тутмоса III. Правил порядка двадцати семи лет. Не имел наследников. Передал трон военачальнику Ра-мосе, который считается основателем XIX династии (его потомки — Сети I и Рамсес II).
Художественные допущения в романе
Конечно же, никаких личных отношений между Раах (Нефертити) и Вааргом (Хоремхеб) в реальности не было и быть не могло. Аналогичная ситуация с Имио (Эйе) и Зией (Тийа). В остальном роман «Крамола» максимально приближен к событиям амарнского периода.
Пересечения между романами
— Главнокомандующий Маларк из романа «Красный сокол» — тот самый мальчишка, который нес записку от Алетры к Морну в начале романа «Странник»;
— Именем Нефис, дочери Миртес и Вейта Ритала, впоследствии было названо межпланетное оружие, которым Альрат угрожал Хольг при Атиарне Раксе.
— По описанию Атиарн Ракс является почти точной копией Вейта Ритала, своего прапрадеда.
Алфавитный указатель
Приводятся все имена, места и термины, который использованы в первых трех романах цикла «Хроники Альрата».
Аваго — табак, распространенный на Желтой земле, имеет легкий наркотический эффект.
Авирн — Стоящий по правую руку Царя при Великом Царе Таале Ламите, сын Стоящего по правую руку Царя Нилна, племянник Стоящего по правую руку Царя Мея.
Аззак — переписчик программы Богов в Аниме, нанят Великим Архитектором Сентеком.
Алетра — Младшая Царская жена (при Великом Царе Вейте Ритале).
Аммит Нарат — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Второй династии, строитель пирамид.
Аннертереб — бог дождя на Инсонельме.
Аот — город в номе близ южного полюса, родина Кетота из храма Месер.
Аренетульпа Второй — Император Инсонельма во время правления Великой Царицы Миртес и Великого Царя Таала Ламита.
Арииль — Великая Царевна, дочь Великого Царя Эуна Неарха и Великой Царицы Зии, сестра Таала Ракса и Великого Царя и Бога Атиарна Ракса.
Арин — дочь Великого Царя Лаира Тарта, погибла в 12 лет.
Аркин — город в северных широтах Альрата, куда сбежала от Великого Архитектора Сентека шесемт Канитар.
Армас — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Десятой династии, старший брат Царя Царей Хмаса.
Асеир — пустыня в тропических широтах Альрата.
Атиарн Ракс — Слепой Царь, Слепой Еретик, Великий Царь и Бог Альрата и Желтой земли.
Атрикинеен — Бог света на Инсонельме.
Ахнер — жена Ваарга из храма Гебет, происходит из племен Хольг.
Ахнир — Великая Царица Великого Царя Альрата и Желтой земли из Пятой династии Нулира Серта.
Бер из храма Куар — Командир корабля «Царь Царей» при Великом Царе Таале Ламите.
Бетра — город на побережье, где много лет жила младшая сестра Великой Царицы и Богини Раах Фанна.
Бетхар Сефрис — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Восьмой династии.
Биал — сын Ваарга из храма Гебет и его жены из Хольг Ахнер.
Биал из храма Таа — отец Великой Царицы и Богини Раах.
Бракар из храма Таа — Командующий, позднее — Наместник Желтой земли, брат Младшей Царской жены Маиат.
Ваарг из храма Гебет — Командующий Средним фронтом при Великом Царе Эуне Неархе, Главнокомандующий при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе, предводитель войска Хольг, позднее — Великий Царь Альрата и Желтой земли.
Вабранд — племянник Ваарга из храма Гебет, сын Благословенного Натоя.
Вайарет из храма Рахель — Младшая жена Великого Царя Таала Ламита, впоследствии, Великая Царица.
Вейт Ритал — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии.
Верин — Старшая служанка Великой Царицы Вайарет, жена Летописца Денени.
Вернос Атт — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Четвертой династии.
Виарт — Верховный жрец Анима при Великом Царе Лаире Тарте.
Галир — Проктор Мирраера при Великом Царе Хескаане Хмасе и Великом Царе Таале Ламите.
Гебет — один из крупнейших храмов Альрата.
Гиар — ном на Альрате.
Гилитта — Младшая Царская жена (при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе).
Гмар — синий попугай го Фанны.
Гнер — красный попугай го Фанны.
Гриал Вейт — Великий Царевич, сын Великого Царя Таала Ламита и Великой Царицы Фиалы.
Гриал Ольм — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Восьмой династии.
Дамая — Великая Царица Великого Царя Альрата и Желтой земли из Шестой династии Нулира Серта.
Даран — незначительный храм в Ландере.
Дар-Нагулар — астероид, на котором находилась база Инсонельма в поясе Радор.
Даут — ад в религии Альрата.
Денени из храма Уэнра — Летописец Великого Царя Таала Ламита.
Дертаан Вейт — Великий Царевич, сын Великого Царя Таала Ламита и Младшей Царской жены Маиат.
Джалан — Благословенный, жрец Храма Аним, отец Благословенного Морна.
Диммит — Стоящий по правую руку Великих Царей Лаира Тарта, Вейта Ритала, Великой Царицы Миртес и Великого Царя Таала Ламита.
Донлин из храма Уэнра — Распорядитель Царского дворца при Великом Царе Таале Ламите и Великом Царе Неархе Вейте.
Зал Вознесения — зал в Царской гробнице, место упокоения Великого Царя.
Зал Искушения — зал в Царской гробнице, в котором злые силы искушают Великого Царя остаться смертным.
Зал Почтения — зал в Царской гробнице, где Великий Царь отдает последние почести богам.
Зал Прощаний — зал в Царской гробнице, где изображено прощание со смертной жизнью Великого Царя и начало его пути к вечной жизни.
Зал Размышлений — зал в Царской гробнице, где Великий Царь кается в своих грехах.
Западное море — море, которое омывает единственный континент Альрата с запада.
Запретный дворец — дворец Императора Инсонельма в Некалпе.
Зариндахадан — сын и наследник Императора Инсонельма Аренетульпа Второго.
Зиа — Великая Царица (при Великом Царе Эуне Неархе).
Илла — швея в Царском дворце.
Илосиаль — инсонельмская наложница Великого Царя Таала Ламита.
Имио — инсонельмец, Управляющий поместьями при Великом Царе Эуне Неархе, Стоящий по правую руку при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе, позднее — Великий Царь Альрата и Желтой земли.
Ин — Благословенный, Верховный жрец Храма Аним при Великом Царе Эуне Неархе, внебрачный сын Великого Царя Таала Нрата.
Инсонельмскиезвезды — метеорный поток, который курсирует по орбите, перекрывая доступность Альрата и Инсонельма друг для друга. Вызван массированными ударами Инсонельма по поясу Радор.
Ирал — столица Альрата при Великом Царе Эуне Неархе, при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе — тюрьма, при Великом Царе Ваарге Гебет — снова столица.
Иренес — Великая Царица, жена Царя Царей Хмаса, мать Великого Царя Ракса Гриала.
ИтененПятый — Император Инсонельма (в начале правления Великой Царицы Миртес).
КаирнАтиарн — Великий Царь и Бог Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии.
КайлетМерув — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Шестой династии.
Канитар — шесемт, возлюбленная Великого Архитектора Сентека.
Келлен — Великая Царица, жена Великого Царя Ракса Гриала, мать Великой Царицы Миртес.
Кем-тет — празднование годовщины восшествия на трон, праздновался при Пятой и Шестой династиях, в Одиннадцатой династии праздновался только Великим Царем и Богом Атиарном Раксом.
Кетот из храма Месер — Командир корабля «Царь Царей», позднее — Командующий.
Кройн — ном на Альрате.
Куар — один из крупнейших храмов Альрата.
Кхемед — Главнокомандующий при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе.
Лаир Тарт — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии.
Ламит Вейт — Великий Царевич, сын Великого Царя Таала Ламита и Великой Царицы Вайарет.
Ламит Диам — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Второй династии, один из строителей гробниц в Пустых мирах.
Ландер — столица Альрата при Великих Царях Раксе Гриале, Лаире Тарте, Вейте Ритале, Хескаане Хмасе, Таале Ламите, Неархе Вейте и Таале Нрате.
«Ланиас» — корабль флота Альрата, уничтожен в битве у Дар-Нагулар.
Ларан — Великая Царевна, дочь Великого Царя Таала Ламита и Великой Царицы Фаилы.
Леера — Великая Царевна, дочь Великого Царя и Бога Атиарна Ракса и Великой Царицы и Богини Раах.
Лертетт Гриал — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Девятой династии.
Лита — проститутка, которая помогает Великому Архитектору Сентеку найти шесемт.
Луа — жена Благословенного Натоя, старшего брата Ваарга из храма Гебет.
Лют — столица Желтой земли.
Маал Эрс — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Десятой династии.
Маиат — Младшая Царская жена Великого Царя Таала Ламита.
Маларк из храма Месер — Командующий при Великом Царе Таале Ламите, позднее — Главнокомандующий и Наместник Инсонельма.
Махен из храма Даран — младший брат Великого Архитектора Сентека.
Мей из храма Гебет — Глава профсоюза шахтеров Желтой земли, позднее — Стоящий по правую руку Царя, внебрачный сын Стоящего по правую руку Царя Диммита.
Мериит — Великая Царевна, дочь Великого Царя и Бога Атиарна Ракса и Великой Царицы и Богини Раах, позднее — Великая Царица и Богиня (при Каирне Атиарне).
Месер — один их крупнейших храмов Альрата.
Миртес — Великая Царица (при Великом Царе Вейте Ритале), позднее — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии под именем Хескаан Хмас.
Морн — Благословенный, Верховный жрец храма Аним при Великой Царице Миртес.
Муар — Благословенный, Верховный жрец храма Аним при Великом Царе Лаире Тарте.
Нагиб — столица Альрата при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе.
Натой — Благословенный, жрец храма Гебет, старший брат Ваарга из храма Гебет.
Неарх Вейт — Великий Царевич, сын Великого Царя Таала Ламита и Великой Царицы Вайарет, позднее — Великий Царь Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор.
Некалп — столица Инсонельма.
Нибарг — Главнокомандующий при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе, Стоящий по правую руку Царя и Бога при Великом Царе и Боге Каирне Атиарне.
Нилн из храма Аним — Стоящий по правую руку Царя при Великой Царице Миртес и при Великом Царе Таале Ламите, сын Стоящего по правую руку Царя Диммита.
Нисвенд Баш — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Шестой династии.
Нрат Тиаф — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Десятой династии.
Нулир Серт — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Шестой династии.
Окар — область на Альрате у Западного моря.
Первый Пустой мир — местоположение гробниц Великих Царей и тайной тюрьмы Альрата.
Попугаи го — попугаи, которые имеют телепатическую связь со своим хозяином.
«Послезвездное сражение» — космическая битва между Альратом и Инсонельмом на 30 год правления Великого Царя Таала Ламита.
Прент — столица Мирраера.
Пустоши Рата — область в тропическом поясе Альрата, место первого столкновения Альрата и Хольг на планете, позднее — место массового убийства, устроенного Слепым Еретиком Атиарном Раксом.
Раах — Великая Царица и Богиня (при Великом Царе и Боге Атиарне Раксе).
Рагмар — вождь Хольг.
Рает — сын Царского Летописца Денени и Старшей служанки Великой Царицы Верин.
Ракс Гриал — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии.
Ракс Вернос — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии.
Рахель — один их крупнейших храмов Альрата.
Релиан — дочь Великого Царя и Бога Атиарна Ракса и Младшей Царской жены Гилитты.
Рен — Благословенный, жрец храма Аним.
Реош из храма Аним — Главнокомандующий при Великом Царе Эуне Неархе, брат Великой Царицы Зии.
Ритал Аннот — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Седьмой династии.
Самиа из храма Рахель — мать Великой Царицы Вайарет.
Сейн — Стоящий по правую
руку Царя и Бога Атиарна Ракса.
Сентал из храма Даран — средний брат Великого Архитектора Сентека.
Сентек из храма Даран — Наместник Желтой земли, Наместник нома Фезим, Наместник нома Кройн, Наместник нома Тизер, Почетный посол Альрата в Агломерации Радор, Почетный посол Альрата на Мирраере, Почетный посол Альрата на Инсонельме, Хранитель Некрополя, Хранитель наследия Альрата, Хранитель библиотек, Великий Царский архитектор, Великий Царский живописец, Великий Царский скульптор и Вернейший из Слуг Великого Царя Хескаана Хмаса и Великого Царя Таала Ламита.
«Сердце Альрата» — корабль, на котором Великий Архитектор Сентек летел к Та-Нечер.
Сортис Ларт — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Четвертой династии.
Таа — один из крупнейших храмов Альрата.
Таал Ламит — Великий Царь Альрата, Желтой земли, Инсонельма и пояса Радор из Одиннадцатой династии.
Таал Нрат — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии.
Таал Ракс — Великий Царевич, сын Великого Царя Эуна Неарха и Великой Царицы Зии, старший брат Великого Царя и Бога Атиарна Ракса.
Тамирн — Благословенный, Верховный жрец храма Аним при Великих Царях Лаире Тарте, Вейте Ритале и Великой Царице Миртес.
Та-Нечер — «земля богов», мифическая блуждающая планета.
Танна — Великая Царевна, дочь Великого Царя Таала Ламита и Великой Царицы Вайарет.
Тареир — столица Желтой земли, уничтожена Великим Царем Таалом Ламитом.
Таринар — сын Великого Царя Таала Ламита и его инсонельмской наложницы Илосиаль.
Тарнол — Первый помощник Главнокомандующего Кетота на корабле «Сердце Альрата».
Тарт Вильрен — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Пятой династии.
Таутансарью — море в тропическом поясе Инсонельма.
Тизер — ном на Альрате.
Тирин — ном на Альрате.
Тиртентанар — сын Императора Инсонельма Аренетульпы Второго от наложницы.
«Точный» — корабль флота Мирраера, который встречается с кораблем «Сердце Альрата» во время полета Великого Архитектора Сентека к Та-Нечер.
Тэй Поларк — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Третьей династии.
Уан из храма Аним — Распорядитель Царского дворца при Великих Царях Раксе Гриале, Лаире Тарте, Вейте Ритале, Великой Царице Миртес и Великом Царе Таале Ламите.
Урем — Благословенный, Верховный жрец храма Аним при Великой Царице Миртес и Великом Царе Таале Ламите.
Уэнра — один из крупнейших храмов Альрата.
Фаила — Великая Царица (при Великом Царе Таале Ламите).
Фанна — младшая сестра Великой Царицы и Богини Раах, позднее — Великая Царица (при Великом Царе Ваарге Гебет).
Фезим — ном на Альрате.
Фраат из храма Таа — Казначей, сосланный на Желтую землю, лидер мятежников, самопровозглашенный Наместник Желтой земли.
Хальм — город на Альрате, в котором начинается восстание на шестой год правления Великого Царя и Бога Атиарна Ракса.
«Хескаан Хмас» — второй по величине корабль флота Альрата.
Хескаан Хмас — имя, под которым Великая Царица Миртес объявила себя Великим Царем Альрата и Желтой земли.
Хмас — Царь Царей, основатель Одиннадцатой династии Великих Царей Альрата и Желтой земли.
«Царь Царей» — флагман флота Альрата, переименован в «Красный сокол».
Черен из храма Месер — Управляющий госпиталями при Великой Царице Миртес и Великом Царе Таале Ламите.
Черная стража — личная стража Великого Царя Альрата и Желтой земли.
Шесемт — колдуны на Альрате.
Эгрен Первый — Император Инсонельма во время правления Великого Царя и Бога Атиарна Ракса.
Элдон — адмирал флота Инсонельма в военной кампании против Хольг.
Элет Нарос — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Второй династии, строитель гробниц в Пустых мирах.
Элитае — жена Главнокомандующего Маларка.
Эсвель — Странник, Навигатор.
Эун Неарх — Великий Царь Альрата и Желтой земли из Одиннадцатой династии.
Юма — Управитель поместий при Великих Царях Лаире Тарте и Вейте Ритале, отец Младшей Царской жены Алетры.
Юнииф — Великая Царевна, дочь Великого Царя и Бога Атиарна Ракса и Великой Царицы и Богини Раах, позднее — Великая Царица (при Великом Царе Раксе Верносе).
Юфем — жрец, прислужник Благословенного Морна в храме Аним.
«Хроники Альрата» на ЛитРес
«Странник» на ЛитРес: https://www.litres.ru/rina-kogteva/strannik/
Их было трое — Сентек, Морн и Миртес. Когда-то давно они были друзьями. Конечно, потом все изменилось: Миртес стала Великой Царицей Альрата, Морн — жрецом храма Аним, а Сентек — придворным художником. Они играют предписанные им роли, но у каждого свои мечты и свои желания, у каждого своя цель. Миртес хочет единолично править Альратом, Морн влюблен в младшую Царскую жену, а Сентек уже много лет хранит тайну чудовищной трагедии. Рано или поздно каждому из них придется решить, чем они готовы пожертвовать, чтобы достичь желаемого. Так ради чего придется принести самую страшную жертву: ради власти, ради дружбы или ради любви? Кто окажется одержимым странником, который не остановится ни перед чем?
«Красный сокол» на ЛитРес: https://www.litres.ru/rina-kogteva/krasnyy-sokol/
На двадцать восьмом году своего правления, после смерти мачехи, узурпировавшей трон, великий царь Альрата и Желтой земли Таал Ламит наконец-то получает единоличную власть. Но первые же недели оборачиваются катастрофой: восстание на спутнике Альрата, восстание в поясе Радор, а потом и жестокое убийство прямо в царском дворце. Нет времени размышлять, нет времени сомневаться, нет права на ошибку — и Таал Ламит начинает одну из самых великих и кровавых войн в истории Внутренних миров. Космические сражения, роковая страсть и страшный секрет Одиннадцатой династии великих царей Альрата и Желтой земли.
«Крамола» на ЛитРес: https://www.litres.ru/rina-kogteva/kramola/
Командующий средним фронтом Ваарг представлен новому царю Альрата, молодому, слепому и, как кажется, небезразличному к тому, что происходит с его миром. У Ваарга появляется надежда на то, что теперь Альрат, который уже давно потерял превосходство над внутренними мирами, сможет вернуть свое величие, возродив умирающий космический флот. Но проходят недели, месяцы, годы и ничего так и не меняется. Чуть не погибнув в бою с врагом, которому его устаревший корабль не может дать отпор, Ваарг возвращается на Альрат, чтобы оказаться в самой гуще дворцовых интриг и заговоров. Действительно ли Слепой Царь так безумен и беспечен, как о нем говорят? И сможет ли Ваарг обратить на себя внимание Царицы, которую не может забыть, увидев лишь однажды?
«Странник» (ознакомительный фрагмент)
Пролог
Эпохи бывают разными, совершенно непохожими друг на друга. Одни наполнены событиями и испытаниями, витиеватыми поворотами судьбы и трагическими случайностями, другие — просто череда однообразных дней. В бурные времена рождаются герои, строятся и рушатся империи, текут реки крови, разворачиваются головокружительные любовные драмы. В спокойные времена не происходит ничего. Когда я читал хроники, меня всегда умиляло, с какой скоростью в неблагоприятное время на историческом небосклоне зажигаются яркие звезды: Цари, Царицы, Главнокомандующие, Стоящие по правую руку Царя — они как будто притягиваются с разных концов Альрата, чтобы устроить фейерверк, который будут помнить столетиями. А потом все успокаивается: враги повержены, народ спасен, и Боги как будто выключают этот ген героизма.
Мы жили в мирное сытое время, мы не были героями. Конечно, мы очень хотели ими стать, но Боги не насылали на нас бед, так что мы могли бултыхаться в собственных мелких проблемах, считая их глобальными драмами. История знала и будет знать множество ярчайших личностей, на фоне которых мы будем лишь бледными тенями. В иное время никто из нас никогда не вознесся бы до таких высот. Разве что Миртес, но у нее было преимущество рождения. Я же, а тем более Сентек, никогда не оказались бы на самом верху и уж точно не задержались бы там на столько лет.
Но история не знает сослагательных наклонений — мы были в ней. Какой уж смогли, но мы оставили в ней след, и если воспринимать нас не по отдельности, а всех троих вместе, то этот след окажется куда как более глубоким, чем кажется на первый взгляд. Если бы я мог видеть будущее, я бы сказал, что именно мы заложили фундамент событий, которые будут терзать Альрат еще многие годы. Это мы создали прецеденты, это мы создали новые правила и новые силы. На ветрах этих сил воспарит Красный Сокол Таал Ламит, уничтожать эти силы будет Слепой Еретик Атиарн Ракс.
А мы… А что мы? Каждый из нас просто шел за своей мечтой, каждый из нас просто хотел быть счастлив. Мы могли себе позволить заниматься исключительно собственными проблемами — как я уже сказал, наша эпоха была мирной. Я бы назвал ее эпохой несчастной любви.
Глава 1. Эсвель.
2 год правления Царя Вейта Ритала
Сентек
Девушка кружится в танце, ее тело изгибается так, как будто она не человек, а существо из другого мира. Широкая юбка то и дело взмывает вверх, обнажая длинные стройные ноги. Потрясающие ноги, я не могу оторвать от них взгляд. Идеальная форма. Выступающие икры, бледная кожа, сквозь которую можно разобрать изящный рисунок вен. Невозможно оторваться. Морн ерзает рядом, когда танцовщица приближается, но она останавливается напротив меня. Порывистым движением она подается вперед, и в глубоком вырезе я вижу ее грудь. Идеальная кожа, прозрачная как фарфор. Наверное, она бросает на меня игривый взгляд, потому что Морн начинает ерзать еще больше.
— Как тебя зовут? — спрашиваю я и наконец-то смотрю на ее лицо.
Лицо у нее неинтересное. Слишком простое, банальное — чересчур широкие скулы, нос с горбинкой, скошенный подбородок. Такое лицо нужно полностью закрывать волосами, когда у тебя настолько потрясающие грудь и ноги.
Она называет свое имя, но я даже не пытаюсь его запомнить.
— Хочешь заработать? — спрашиваю я.
Она смеется. Голос еще ничего, а вот смех уж точно никуда не годится. В общем, Боги были к ней милостивы, когда создавали ее только до шеи, а потом, видимо, куда-то отлучились. Ну и конечно, она хочет заработать. Зачем бы еще она ночью стала танцевать полуголая перед пьяными мужчинами?
— Здесь есть комната?
Она кивает.
— Тогда пошли, — я поднимаюсь.
Она виснет на мне и снова смеется. Призывный соблазняющий смех в ее представлении. Она шепчет мне цену.
— Я дам в два раза больше, — бросаю я.
Она шепчет мне, что тогда сделает в два раза больше, и кусает меня за мочку уха. Я морщусь. Много тебе делать не придется, милая, будем надеяться, ты хотя бы осилишь то, что от тебя нужно.
— Козел ты, Сентек, — раздосадовано бросает мне в спину Морн.
— Она твоя, когда я закончу, — я пожимаю плечами.
Девушка спрашивает, заплатит ли Морн тоже по двойному тарифу, и тот улыбается как дурак.
— Я заплачу за него, если он дождется, — успокаиваю я обоих.
Хотя Морн вряд ли дождется, вокруг него уже кружится новая ночная фея. Слишком костлявая, плохо держит равновесие, грудь явно искусственная, потому что совершенно непропорциональна остальному телу. Но Морну уже все равно, он смотрит на нее как кролик на удава. В общем, на эту ночь у нас обоих есть занятие.
Она ведет меня по темным коридорам, мимо завешенных пологами комнат, из которых раздаются крики фальшивого наслаждения. Наконец, она поднимает один из занавесов и манит меня пальцем. Я захожу. Кровать, умывальник и стул.
— Раздевайся, — я кладу деньги на умывальник, двойной тариф, как я и обещал.
Она не приближается, но жадно следит, как я пересчитываю купюры.
— Раздевайся, — повторяю я.
Она скидывает с себя одежду и ложится на кровать в призывную по ее мнению позу. Света мало. Так не пойдет. Я достаю из сумки карманный фонарик и прилаживаю его к спинке кровати. Она, конечно же, интересуется, что я такое делаю. Я не отвечаю. Яркий луч падает на кровать, тени становятся контрастными. Я сажусь на стул, оцениваю ракурс — не подходит. Переставляю стул. Нет, не так… Снова переставляю. Да, так лучше. Она интересуется, что ей следует делать. Я подхожу к ней, поворачиваю ее на бок, возвращаюсь на свое место, внимательно смотрю на нее.
— Ниже. На свет.
Она покорно двигается. Ракурс прекрасный, я вижу то, что мне нужно. Я подхожу к ней и поправляю левую ногу, потом достаю из сумки альбом и карандаши. Она спрашивает, когда мы начнем.
— Мы уже начали. Если не будешь шевелиться, то получишь свои деньги.
Выражение ее лица становится отсутствующим.
— И все? — спрашивает она.
А что еще? Я смотрю на нее, фигуру, освещенную ровно ниже плеч, пробегаю жадным взглядом по каждому изгибу ее тела. Хорошо. Очень хорошо. Карандаш скользит по бумаге, я почти не смотрю на него, вижу только плоть. Живую плоть, олицетворение животной похоти, лишенное личности. Я рисую это тело во всех его жалких и возбуждающих подробностях. Делаю плоть похожей на плоть. Рельеф мышц, рисунок вен — почти учебник по анатомии, который вдруг превращается в плавные женские формы.
Несколько раз она пытается шевелиться.
— Только дернись, и ни черта не получишь! — рычу я.
Она замирает.
Не знаю, сколько проходит времени, но в окне уже появляется свет, когда я заканчиваю. Очень вовремя, потому что этот свет все портит. Она просит показать, что получилось. Я показываю. Очевидно, рисунок ей нравится, или ей нравлюсь я, потому что она все-таки навязывает мне свой привычный товар. Удовольствия мне это не приносит, хотя немного снимает напряжение от работы.
— Приходи еще, — просит она.
Зачем? Разве в следующий раз ты станешь какой-то другой? Я иду по уже тихому коридору, выхожу через опустевший зал на улицу. Время грехов закончилось, занимается рассвет.
Мне нравится это время, улицы пусты, вокруг тихо, только изредка попадется какая-нибудь заблудшая душа. Я глубоко дышу, воздух свежий и чистый. Хорошо. Нет смысла искать Морна — он либо сладко спит в объятьях случайной подруги, либо уже дома, валяется в прихожей после нагоняя от отца за то, что опять пришел пьяным. Сначала я петляю по переулкам, потом выхожу на широкий и совершенно пустой в это время проспект. Я позволяю себе идти прямо посредине улицы, навстречу восходящему солнцу, которое вот-вот должно появиться из-за Царского дворца. Пока оно не появилось, и дворец предстает передо мной мрачной тенью, эдакой зловещей громадой. Мне хочется нарисовать его, но времени слишком мало, да и сил уже нет. Я решаю вернуться сюда завтра чуть раньше и сделать набросок. Потом доработаю по памяти. Край солнечного диска восходит над центральной башней, и вдруг все здание окрашивается в кровавый цвет. Одним карандашом здесь не отделаешься. Нужно передать эту разительную метаморфозу. Тьма и кровь. Пошлый пафос бульварного романа. Я усмехаюсь. Трубным звуком меня сгоняет с дороги экипаж. Я отвешиваю церемониальный поклон, потому что на экипаже дворцовая эмблема. Можно вообразить, что сам Великий Царь Вейт Ритал возвращается после ночных приключений, да только наш Царь предпочитает, чтобы приключения посещали его, а не он их. Солнце встает, мир становится неожиданно бледным, дворец теряет всю свою зловещую притягательность, и, когда я подхожу к нему, он уже кажется ровно таким, как и обычно: весьма аскетичным зданием, выполненным в канонах четкой геометрии.
— Нагулялся, Сентек? — улыбается караульный.
Хоть убей, не помню его имя, хотя вижу его почти каждый день. Я киваю.
— Удачно? — он смотрит на сумку, в которой я ношу альбом.
Все они прекрасно знают, что по ночам я рисую голых женщин. Я достаю альбом и показываю ему рисунок танцовщицы. Он присвистывает.
— А лица почему нет?
— Их лица мне неинтересны, мой друг, — я улыбаюсь и прежде, чем он успевает спросить еще что-то, проскальзываю внутрь.
Дворец уже оживает. На кухне начинается готовка, слышны крики поваров, сонные служанки снуют по коридорам.
— Мастер Сентек, — одна из них мне улыбается, я смутно ее припоминаю, кажется, я как-то ее рисовал.
Голой, само собой. Ну да, прекрасные плечи, просто произведение искусства, которым она и стала в моем альбоме. Я улыбаюсь в ответ и поднимаюсь по лестнице. Налево, потом направо, снова налево, мимо этих жутких росписей на стенах, которые мне каждый раз хочется содрать, потом вниз, снова налево, по галерее, с которой виден внутренний сад, такой геометрически правильный, что от него сводит зубы, несколько ступеней вверх, поворот, тупик и, наконец, моя студия. Это огромная ярко освещенная комната, словно бы выпирающая наружу из здания дворца. Такое расположение позволяет свету проникать в нее под разными углами почти весь день кроме вечера, потому что единственная глухая стена обращена к закатной стороне. Я затеняю окна, ставлю будильник на час дня, даже не интересуясь, сколько мне осталось до пробуждения, и падаю на кровать прямо в одежде.
Моя голова гудит, но не от вина, а от пережитых впечатлений. События вчерашнего вечера начисто стерлись из памяти, но перед глазами все еще стоят икры этой продажной девки, на которую я потратил кучу денег. Прекрасные икры. И тень, которую отбрасывала ее грудь. Потрясающе. Поднявшись с кровати, я сразу же достаю альбом и смотрю на рисунок. Великолепно. Живая иллюстрация к анатомическому театру. Но это удовольствие, сегодня же мне предстоит работа, а, как известно, счастливцев, для которых работа и удовольствие — это одно и то же, можно пересчитать по пальцам одной руки. Я принимаю душ, чищу зубы, полощу рот, чтобы вытравить запах дешевого вина, и надеваю парадный костюм, в котором мне всегда неудобно работать. Как я уже говорил, работа и удовольствие — это не одно и то же.
Четверть часа спустя я стою у дверей святая святых дворца — покоев Великого Царя Вейта Ритала, да живет он вечно, и ожидаю приглашения войти. Это занимает еще четверть часа. Великий Царь не торопится, а, может, и вовсе забыл, что сегодня мне позирует. За спиной раздается шорох платья. Я узнаю ее по походке и чуть заметно улыбаюсь.
— Ждешь? — чуть резковатый высокий голос.
— Моя Царица, — я разворачиваюсь и почтительно кланяюсь.
Она хмыкает, я поднимаю глаза. Великая Царица Миртес едва достает мне до плеча, ее плотная фигура всегда напоминает мне о чем-то приземленном, вроде запаха спелых яблок или шума на деревенской кухне. У нее широкое лицо, раскосые глаза, не слишком правильный нос и пухлые губы. Темные вьющиеся волосы распущены и падают на крепкие плечи, которые, скорее, пристали пловцу, а не Царице. Она напрочь лишена гармонии, но мне никогда не приходило в голову оценивать ее с этой точки зрения. Зеленые глаза Миртес излучают такой свет, что даже я не вижу шероховатостей в ее совершенстве.
— Да ладно тебе, Сентек, — она шутливо бьет меня по руке. — Великий Царь так и не соизволил тебя впустить?
— На все воля Великого Царя, — я снова кланяюсь.
Миртес качает головой, раздраженно машет рукой стражникам, и те открывают перед ней двери. Я остаюсь снаружи, но Царю Вейту я не завидую, потому что Миртес чертовски не любит, когда ее заставляют ждать. Изнутри доносится шум, я с трудом сдерживаю улыбку. Все затихает, проходит еще минут пятнадцать, и раздается короткий приказ войти. Передо мной открывают двери. Я поднимаю с пола мольберт и свою сумку и вступаю в покои Великого Царя Альрата Вейта Ритала.
Царский дворец, а уж Царские покои тем более, никогда не были просто жилищем. Это центр великой империи, центр великого Альрата, олицетворение его власти и могущества. Каждый Царь, даже если он не меняет столицу, обязательно переделывает под себя дворец. Великий Царь Вейт Ритал не стал исключением. Взойдя на трон Альрата два года назад, он полностью изменил интерьеры дворца. Если бы его отец, Великий Царь Лаир Тарт, каким-то образом воскрес из мертвых и смог попасть в свои собственные покои, он бы очень удивился тому, что предстало его глазам. Потому что даже для Лаира Тарта это было слишком. Я хорошо помню эти комнаты при старом Царе, хотя побывать здесь мне удалось всего лишь один раз. Это было, несомненно, впечатляющее зрелище. Полы в приемных украшали прекрасные мозаики, прославляющие военные подвиги Царя Лаира, а внутренние покои были чуть ли не полностью сделаны из золота. Золото — главный символ Альрата, его богатство, залог его власти и авторитета во внутренних мирах. Золото было везде. Даже посуда была сделана из золота. Сложно представить, что такой уровень можно превзойти. Но, знаете, Вейт Ритал смог это сделать. У него, безусловно, обнаружился талант превращать «слишком» в «чересчур». Помимо совершенно естественного заполнения нескольких стен собственными подвигами — состоявшими всего лишь в подавлении незначительного восстания в Агломерации Радор — он украсил внутренние покои своими золотыми статуями в полный рост, а славные дела Лаира Тарта, дабы оставить место для будущих Царских свершений и не смущать посетителей памятью отца, завесил картинами в огромных золотых рамах. Картины, прямо скажем, весьма низкого качества, в интерьер они совершенно не вписываются и выглядят как мазня какого-нибудь подмастерья, коей они, собственно, и являются. Но это еще не самая большая беда. Как только проходишь парадные залы и оказываешься во внутренних покоях, вот здесь и начинается истинный кошмар человека, имеющего хотя бы отдаленное представление о стиле. Зеркала. Много зеркал. И золото. А там, где не удается сделать что-то из золота, в ход идет мирраерский хрусталь. Каждый раз, когда я вхожу сюда, мне приходится останавливаться на несколько секунд, чтобы разобраться, где пол, а где стены. Это не комнаты — это внутренности шкатулки с драгоценностями.
Великий Царь и Великая Царица ждут меня во второй личной приемной. Они сидят на огромном красном диване, цвет которого провоцирует у меня зубную боль. Я почтительно кланяюсь.
— Мой Царь, моя Царица…
Миртес небрежно машет мне рукой, я разгибаюсь, ставлю мольберт, раскладываю свои принадлежности для рисования. Я придирчиво смотрю на сделанный во время прошлого сеанса набросок. Тогда я рисовал утром, а сейчас — день. Поди заставь этих людей позировать в одно и то же время… Раздражает, конечно, но Сентек на то и мастер своего дела, чтобы такие мелочи не могли встать у него на пути. Я снова кланяюсь, подхожу к окну и раздвигаю шторы. Лучше так, чем ломать глаза в полумраке. Остается еще одна проблема, которую уже решить не так просто.
— Великий Царь, — я склоняю голову, — мне дозволено просить?
Великий Царь Вейт Ритал поворачивается ко мне. Черт возьми, если бы я даже искал лучшего натурщика, то не нашел бы. У него масса недостатков, но внешний вид к ним никогда не относился. Выражаясь нашим плебейским языком, Великий Царь Вейт Ритал чертовски красив. У него правильные черты лица, большие серые глаза с пушистыми ресницами, прямой нос и изящный подбородок. Густые светлые волосы сегодня в беспорядке, что придает ему вид живого божества, слишком стремительно спустившегося с небес. Кого уж точно не придется приукрашивать после посмертного обожествления, так это Вейта Ритала.
— Да? — спрашивает он.
Голос у него тусклый и безжизненный.
— Если Великий Царь простит мне мою дерзость, то дозволено ли будет мне просить Великого Царя посмотреть на Великую Царицу, как это было задумано для портрета Великого Царя и Великой Царицы Альрата?
Вейт со вздохом поворачивает голову, и их взгляды с Миртес скрещиваются. Счастье, если эти двое просидят рядом спокойно хотя бы пятнадцать минут.
— Благодарю за милость, Великий Царь, — тихо говорю я и наклоняюсь к мольберту.
Я начинаю рисовать, но работа меня на этот раз не увлекает. Да и что может быть интересного в том, чтобы рисовать уже восьмой за год парадный портрет Царственной четы? Видят Боги, легче было бы сделать снимок. Впрочем, как можно доверить изображение Великого Царя неодушевленной технике? Вдруг она позволит себе какой-то изъян? Я прорисовываю фигуру Миртес. У меня она получается коренастой, но стройной, с длинной шеей и изящными маленькими руками. Эта шея принадлежит одной из танцовщиц, а руки достались Миртес от продавщицы фруктов. Миртес всегда смеется над тем, что я рисую не ее, а какой-то конструктор, но ей это нравится. Любая женщина хочет выглядеть лучше, чем она есть на самом деле.
Проходит двадцать минут, потом еще двадцать. Миртес сидит с закрытыми глазами, Вейт пытается зацепиться взглядом хоть за что-нибудь, а потом начинает ерзать.
— Успокойся, — шипит Миртес.
Я критически осматриваю рисунок. Еще бы, конечно, пару часов, но, кажется, сеанс близится к финалу.
Так оно и есть, потому что Великий Царь Вейт Ритал резко встает и заявляет:
— На сегодня достаточно!
Он вытягивает руку и указывает на дверь. Жест не для меня, а для Миртес, но я принимаю удар на себя.
— Благодарю, Великий Царь, прошу простить мою нерасторопность… — я начинаю собирать вещи.
Миртес не шевелится, она пилит Вейта таким взглядом, что тот вот-вот вспыхнет. У меня мало желания присутствовать при очередном скандале, а скандалить Миртес мастерица…
— Останься, Сентек, мы еще не закончили.
Ну вот, пожалуйста. Царь встает и идет к дверям.
— Стой! — приказывает ему Миртес.
Ах, дорогая моя, ну к чему все это? Я вполне могу рисовать только тебя, а нашего благородного Царя нарисую как-нибудь при случае. Да, вообще-то, могу и по памяти, благо я на него уже насмотрелся до тошноты.
Вейт Ритал останавливается и медленно оборачивается. Пусть меня покарают Боги, но в этот момент мне кажется, что перед нами истинный правитель Альрата. Эта посадка головы, надменное выражение лица… Однако, кое-чего Вейт все-таки лишен.
— Сядь обратно, — приказывает Миртес.
Губы Царя сжимаются, глаза горят, кажется, что сейчас весь его гнев обрушится на Миртес, которая смеет ему перечить, но… Вейт Ритал покорно садится на диван. Этот царственный лев под взором настоящей царственной львицы оказывается вовсе и не львом. Вейт смотрит на Миртес, но взгляд его становится пустым.
— Продолжай, Сентек, — мурлычет Царица Альрата.
Ну что с тобой поделать, Миртес? Я снова распаковываю свой скраб.
Великий Царь Вейт Ритал и Великая Царица Миртес. Идеальная династическая пара, блестящий союз, который укрепит мощь Альрата и навсегда положит конец внутренним дрязгам. Но то, что выглядит идеальным с точки зрения политики, на практике очень часто оказывается самой плохой из возможных идей.
Было в истории Альрата такое время, когда им правил величайший из Великих Царей. Царь Царей, как он сам себя называл, и поэтому не взял себе второго имени, как того требовали древние обычаи. Этого Царя звали Хмас. Хмас оставил в истории выдающийся след. Он стал тем, кто изгнал Хольг из внутренних миров. Альрат-то всего лишь одна из планет, есть и другие — Инсонельм и Мирраер, а за ними внешний пояс астероидов, и он не чета внутреннему поясу Радор, где царит относительное спокойствие. Там, за гранью изученного пространства, проживают полудикие создания Хольг. Как-то раз эти создания набрались сил, оказались вполне себе людьми и взяли, да и завоевали по очереди сначала Мирраер, потом Инсонельм, а потом и Альрат. Их господство длилось недолго, и именно Царь Царей Хмас стал тем, кто изгнал их сначала с Альрата, а потом и из остальных миров. Именно в его правление был заключен договор о единстве внутренних миров, по которому Альрат, Инсонельм и Мирраер обязаны объединиться, если Хольг еще когда-нибудь посмеют вылезти из своей мрачной холодной пустыни. Осуществив свои великие подвиги, Царь Хмас славно правил еще добрый десяток лет, а потом умер, чем вызвал скорбь всего народа Альрата.
У Хмаса был один сын и две дочери. Его сын Ракс Гриал и стал следующим Великим Царем. Этот Царь, как по мне, так и был настоящим Царем Царей. За тридцать с лишним лет его правления не произошло ни одной военной стычки, Альрат возносили за освобождение от Хольг, а сам Ракс Гриал сделал все возможное, чтобы от присутствия Хольг на Альрате не осталось и следа. Человеком он был скромным, любил литературу, хотя к другим искусствам был равнодушен. Его столица и его дворец были одними из самых сдержанных за всю историю Альрата. Из всех наших Царей Ракс Гриал всегда вызывал у меня самую большую симпатию, хотя бы потому, что не стремился изобразить себя лучше, чем он есть на самом деле. У Ракса Гриала было два сына, и оба умерли до него. В самом конце правления в весьма преклонном возрасте у него родилась дочь, единственная из его детей, кто остался жив. Эту дочь звали Миртес. Да-да, это и есть наша Миртес, хотя кажется, что я рассказываю о делах давно минувших дней.
Но даже Цари смертны. Ракс Гриал умер, стал божеством храма Аним, и теперь его дух живет вечно. С претендентами на трон оказалось туговато. Миртес было всего несколько месяцев от роду, и она была женщиной. И тут права на трон Альрата заявил некий Лаир Тарт. Он был сыном младшей сестры Ракса Гриала, в нем текла кровь Царя Царей Хмаса, так что с некоторой натяжкой его претензии можно было назвать обоснованными. Тогда была еще жива Великая Царица Иренес, жена Хмаса и мать Ракса Гриала, она поддержала кандидатуру Лаира, что и сыграло решающую роль. Впрочем, злые языки поговаривали, что Иренес к тому времени уже была в глубоком маразме и мало что понимала. Как бы то ни было, Лаир Тарт стал Великим Царем Альрата. Этот Царь оказался не таким сдержанным, как его предшественник. Дабы показать, что Царем он стал не по чистой случайности, Лаир сразу же развязал войну с Инсонельмом за пояс Радор, который до этого два мира весьма успешно делили между собой. Пояс Радор — это пояс астероидов между Мирраером и Инсонельмом, его ценность заключается в том, что он богат металлами, которых нет на Инсонельме и Альрате. Мирраер имеет свои ресурсы, так что благородно предлагает двум другим мирам соперничать между собой. Лаир решил, что довольно терпеть притязания Инсонельма, и устроил настоящую космическую бойню. Результат оказался неожиданным — шахтеры Радора подняли бунт против обоих: и Царя Альрата, и Императора Инсонельма — в результате чего образовалась так называемая Агломерация Радор. Считай, что четвертый мир на карте звездной системы, ну или даже пятый, если все-таки принимать Хольг за людей. Война между Инсонельмом и Альратом на этом закончилась, и началось противостояние Инсонельма и Альрата с одной стороны и Агломерации — с другой. В итоге Лаир за спиной Инсонельма предложил Агломерации не терять свою независимость, а стать суверенным миром под протекторатом Альрата. На том и порешили. Конечно, в истории своего правления Лаир преподносил все несколько по-другому, но кто верит в эти истории? Так или иначе Лаир своего добился, и пояс Радор стал полностью подчиняться Альрату. На этом закончилось первое десятилетие его правления, началось второе, а так как Лаир был совсем не юн, когда сел на трон, то пришло время позаботиться о наследнике. Сын у Лаира был, тот самый Вейт Ритал, которого я сейчас так тщательно вырисовываю. Юноша умом не блистал, но в Цари годился. Дело было не в нем, дело было в девочке Миртес, которая росла где-то на окраине столицы, и хоть с ней и обращались как с дочерью Царя, но вспоминали о ней редко и неохотно. В какой-то момент Лаир понял, что все-таки придется обратить на нее внимание, потому что Миртес взрослела, в один прекрасный день она выйдет замуж, у нее могут быть сыновья, и эти сыновья будут внуками самого Великого Царя Ракса Гриала, а значит, однажды смогут предъявить права на трон и выступить против потомков Лаира Тарта. Такой вариант его не устраивал, и Лаир придумал изящный ход: поженить Миртес и Вейта. Две линии династии объединились, и все будущие неприятности были пресечены. Брак был заключен за семь лет до смерти Лаира, когда невесте был двадцать один год, а жениху семнадцать. В первый же год совместной жизни у будущей царственной четы родилась дочь, Нефис, но это, скорее всего, их единственный общий ребенок. Если при жизни Лаира Тарта они еще изображали некое подобие симпатии друг к другу, то сразу же после его смерти и восхождения на трон Вейта Ритала, ситуация изменилась кардинально. Больше не было смысла скрывать очевидное и разыгрывать перед кем-то спектакль: Царь Вейт Ритал и Царица Миртес ненавидят друг друга до глубины души. Она презирает его, считает недалеким и мелочным, всячески намекает на то, что хоть она и женщина, но на троне должна сидеть она, как представитель более старшей линии потомков Хмаса. Он называет ее некрасивой, необразованной и слишком наглой, по его мнению во всех мирах не найдется мужчины, которого она могла бы привлечь. Самое смешное состоит в том, что развестись они не могут, потому что Царь не может развестись с Царицей, а Миртес именно Царица, а не какая-нибудь там второстепенная Царская жена. Так что придется им терпеть друг друга, пока смерть их не разлучит.
На этой мысли я не выдерживаю и хмыкаю. Царь бросает на меня раздраженный взгляд.
— Я закончил, Великий Царь, — я кланяюсь.
Вейт тут же вскакивает и выходит из зала, громко хлопнув дверью. Миртес выглядит как кошка, только что съевшая мышь.
— Я посмотрю? — она кивает на мольберт.
— Конечно, — я отступаю на шаг.
Миртес подходит ко мне и внимательно разглядывает наполовину готовую картину.
— Мне понадобится еще несколько сеансов.
— Ты их получишь, — заверяет она меня. — А я здесь красивая…
— Ты и есть красивая, — говорю я, хотя, конечно, мы оба знаем, что я бессовестно вру.
Она улыбается и хитро смотрит на меня.
— Быстро ты усвоил дворцовый этикет, Сентек.
— Я же художник, мы все жуткие приспособленцы, — я кланяюсь. — Позволите идти, моя Царица?
Она кивает.
Много лет назад где-то на окраине Ландера, столицы Альрата, которую построил Великий Царь Лаир Тарт, носились грязные босоногие дети. Они не понимали разницы в своем происхождении, они еще не знали, как сложно устроен взрослый мир. Они были друзьями, они всегда заступались друг за друга и были полностью уверены в том, что их дружба продлится вечно. Два мальчика и девочка. Мальчиков звали Морн и Сентек, а девочку звали Миртес.
Наскоро перекусив, я отправляюсь на вокзал и сажусь в первый же пассажирский кар до храма Аним. В кар набивается человек двадцать таких же, как я, скажем так, представителей среднего класса. Вид у всех сосредоточенный и серьезный. Ну еще бы, тащиться ближе к ночи в храм Аним можно только в случае самой крайней необходимости или — в моем случае — если тебе больше нечем заняться. Я сажусь у окна и смотрю, как кар поднимается в небо, делает круг над Ландером и летит на юг. Леса, поля, долины, а потом их сменяют пустоши. Их называют пустоши Рата. Я раздраженно смотрю на мальчика лет двенадцати, который почти что заваливается на меня в попытке рассмотреть что-нибудь внизу.
— Имей совесть, мальчик, — одергиваю я его.
— Простите, Мастер, — он краснеет.
Для меня удивительно, что он меня знает. С другой стороны, это совершенно неудивительно, потому что меня знает каждая собака в Ландере. Мастер Сентек — великий художник, обласканный вниманием Царя и Царицы. Поговаривают, что Царица обласкала меня не только вниманием, но это уже фантазии. Если Миртес и кладет кого-то к себе в постель, то точно не меня — мы слишком давно знакомы, чтобы заниматься такими глупостями.
Пустоши Рата все длятся и длятся. До того, как на Альрат вторглись Хольг, плодородные земли продолжались до самой пустыни Асеир, которую омывает Западное море, и никаких пустошей не существовало. Потом на этом месте состоялась первая из великих битв между Альратом и Хольг, которая выжгла землю до самого основания. Ту битву Альрат проиграл, проиграл он и все, что были после нее. Пустоши Рата — символ нашей слабости, нашего поражения, нашей пролитой крови и напоминание о позоре великого мира, павшего жертвой диких племен. Пустоши сменяются барханами пустыни Асеир. Кому-то она кажется скучной и однообразной, но только не мне. Если бы в океане вода была желтой, то выглядела бы она точно как эта пустыня. Я каждый раз наслаждаюсь этим зрелищем, мои глаза улавливают все оттенки песка в отблесках склоняющегося к горизонту солнца.
Мальчик сопит мне в ухо.
— Перестань, — мне удается сказать это удивительно дружелюбно.
— Простите, Мастер Сентек.
Мастер Сентек тебя не простит, потому что ты отвлекаешь его от его самого любимого занятия — Мастер Сентек смотрит на этот мир и каждый раз, благодарение Богам, каждый раз видит его как будто бы в первый. Кто? Как? Когда создал это безумие красоты, сопровождающее каждый миг нашей жизни? По какой прихоти мы оказались наделены этим благословением? За что нам это наслаждение, познать которое мы можем просто открыв глаза и оглянувшись вокруг? Нет, мальчик, Мастер Сентек тебя совершенно точно не простит, хотя бы потому, что, перестав сопеть, ты начал ковыряться в носу. Мастер Сентек видит это краем глаза, и это портит всю картину. А Мастер Сентек уже почти что увидел картину.
Я со вздохом поворачиваюсь.
— Ну вот чего ты ко мне привязался? — спрашиваю я. — Иди смотри в другое окно, их здесь достаточно. Где твои родители?
— Я лечу один, — гордо заявляет он.
Терпеть не могу, когда мне врут.
— Ты не можешь лететь один в храм Аним.
— Еще как могу, — почти небрежно возражает мальчик. — Я пойду к Великому Богу Хмасу и спрошу у него совет.
Ну все понятно, мальчишка отправился навстречу приключениям в то время, как его ищут по всему Ландеру.
— Жрецы не пустят тебя к Хмасу. Для того, чтобы поговорить с Великим Богом, нужно очень большое пожертвование.
Мальчишка улыбается и стучит по отвисшему карману.
— Серьезно? — скептически спрашиваю я.
— А то! — он оттопыривает карман, и…
И я вижу золотую статуэтку Великого Царя Ракса Гриала. Такие статуэтки были сделаны по моему собственному эскизу к годовщине восьмидесятилетия Великого Царя в количестве всего пятнадцати экземпляров. Это был личный заказ Миртес, и одарила она ими исключительно избранный круг лиц. Я знаю всех обладателей, и ни у кого из них нет ребенка, на которого я сейчас смотрю.
— Присядь, — я стучу рукой по месту рядом с собой.
Мальчик беззаботно садится.
— Где ты это украл?
Он укоризненно смотрит на меня. У детей вообще есть манера смотреть так, что тебе сразу становится стыдно за свои слова. Лет через пять мальчик утратит эту способность и перейдет в стан взрослых людей, которые за редким исключением напрочь лишены непосредственности.
— Это подарок, — обиженно говорит он.
— И кто бы стал тебе дарить статуэтку Великого Царя Ракса, пожалованную самой Великой Царицей Миртес?
— Я ее заслужил.
Я бросаю короткий взгляд в окно — все еще пустыня, но уже не такая красочная. Пожалуй, можно и уделить внимание этой занимательной истории.
— Чем? — спрашиваю я.
— Я не могу сказать, — мальчик качает головой.
— Ну раз ты не можешь сказать мне, то придется сказать страже Анима, потому что я обязательно расскажу им про ребенка, у которого в кармане целое состояние.
И снова эта убивающая на повал непосредственность. Вся боль страдальцев всех мыслимых миров отражается в его глазах.
— Хватит, — предупреждаю я.
— Я не могу сказать, — повторяет он. — Я поклялся, что не скажу ни слова.
Если поднять его за шиворот и хорошенько встряхнуть, то он тут же выпалит сотню слов, но в наполненном людьми каре это вызовет не слишком приятное мне внимание.
— Ладно, — соглашаюсь я. — Тогда зачем тебе говорить с Великим Царем Хмасом?
— Это я тоже не могу сказать. Это секрет.
Секрет…
— А то, что у тебя есть статуэтка, это, значит, не секрет?
Он задумывается. Видимо, когда он хвастался передо мной, то совершенно не взял в расчет, что, показав свое сокровище, он нарушает какое-то обещание. Держать статуэтку в тайне его, похоже, не просили.
— Не выдавайте меня страже, Мастер Сентек, — он сокрушенно качает головой.
Любопытство берет верх над здравым смыслом.
— Не выдам, если расскажешь свой секрет. Это не будет считаться предательством. Я клянусь тебе, что никому не расскажу.
— Я не могу, — он сокрушенно качает головой. — Лучше отдайте меня страже.
— Как знаешь, — я с деланым безразличием пожимаю плечами. — Твой выбор.
Я отворачиваюсь к иллюминатору и жду, когда мальчик поймет, что хитрый Мастер Сентек поставил его в безвыходную ситуацию. Совершенно очевидно, что он должен что-то кому-то передать в Аниме, для этого и статуэтка — чтобы пройти в храм. Жрецы его помурыжат, но страсть к золоту возьмет верх, и его пропустят. Возможно даже, кто-то уже знает, что он придет, и ждет его, а статуэтка — просто прикрытие, так сказать, мзда жадному до золота Аниму. Статуэтку отдал мальчику кто-то, кто достаточно богат, чтобы схватить первое, что попалось под руку, не придавая особого значения, что это за предмет. Впрочем, эта характеристика подходит к любому известному мне обладателю. Ах да, забыл сказать, в чем заключается трудность мальчика: если я все-таки сдам его страже, он не сможет выполнить свое обещание, а для благородного юного гражданина это обещание является священной клятвой.
— Клянетесь, что сохраните это в секрете? — спрашивает он.
— Клянусь Богами Анима, — отвечаю я.
Он воровато оглядывается по сторонам и начинает сбивчиво шептать мне на ухо. Я внимательно слушаю.
— Покажи, — приказываю я.
Он мотает головой.
— Покажи, — я повторяю уже настойчивее.
Он молчит.
— Стража Анима, — напоминаю я.
Он достает из внутреннего кармана куртки бархатный чехол и протягивает его мне. Я разворачиваю. Ну конечно! Записка на бумаге! Кто бы сомневался! В эру чипов памяти и мгновенных сообщений она выглядит как артефакт, но все еще остается самым надежным средством хранить секреты. Я опускаю руку почти под самое сиденье и разворачиваю ее. Слава Богам, зрение у меня отменное. Записка недлинная, и мне хватает нескольких мгновений, чтобы ее прочитать. Потом я прячу ее в чехол и возвращаю мальчику.
— Можешь быть уверен, что я никому не расскажу и страже я тебя не отдам, — заверяю его я.
— Я знал, что вы сдержите слово, Мастер Сентек, — серьезно говорит он.
Сентек, Морн и Миртес. Я даже уже не помню, как и когда сложилось наше трио. Видимо, нам было лет по семь-восемь, может, чуть больше. Наверное, мы просто оказались в большой
детской компании, которая чем-то там занималась, а потом нас притянуло друг к другу как магнитом. Мы были родственными душами, троицей самых отчаянных юных авантюристов Ландера. Мы были вечно грязными и исцарапанными, но безнадежно счастливыми. Мы исследовали все знаменитые места Ландера: стройки, карьеры на окраине, чужие сады, обрыв Трех Скал, пригородные фермы, подвалы старых зданий, как-то даже влезли в чей-то дом и устроили там кавардак. Не существовало дверей, которые мы не смогли бы открыть. Юные бандиты — нам был прямой путь в воровскую шайку. Но нажива нас не интересовала, мы жаждали новых впечатлений. Каждое утро мы просыпались в мире, наполненном чудесами, и желали познать их все, сразу и безотлагательно. Заводилой, само собой, была Миртес. Я шел за ней просто потому, что ее идеи отвечали моим потребностям. Морн шел за мной, потому что он всегда шел за мной. Миртес в те годы мало чем отличалась от мальчишки: короткие волосы, крепкая фигура, загорелое лицо в веснушках. Я был слишком высоким для своего возраста и страшно тощим, но жилистым. А вот Морн у нас всегда любил поесть. Думаю, на подвиги его больше гнало желание разжиться чем-нибудь эдаким, потому что он был вечно голодным. Мы с ним были идеальной парой в услужении нашей Царицы: тощий мечтатель и его толстый оруженосец. Морн не мог перепрыгивать через ямы с такой легкостью, как мы с Миртес, он застревал в дырках в заборе. Но Миртес убегала вперед и только там останавливалась и кричала, что мы отстаем. А вот я всегда был рядом с Морном и вытаскивал его из грязи, из навоза, кидался камнями в собак, пререкался с хозяевами ферм, улюлюкал стражникам, чтобы они бежали за мной, а не за ним.
Твою мать, Морн, почему я всю жизнь должен тебя откуда-то вытаскивать?
Примечания
1
Пояс Ко́йпера (иногда также называемый пояс Э́джворта — Койпера) — область Солнечной системы от орбиты Нептуна (30 а. е. от Солнца) до расстояния около 55 а. е. от Солнца.
(обратно)
2
Область, являющаяся местом скопления множества объектов всевозможных размеров, преимущественно неправильной формы, называемых астероидами или малыми планетами.
(обратно)
3
В правление Эхнатона египтяне меняли имена, убирая из них упоминание «неугодных» богов, например Амона. После окончания амарнского периода уже бога Атона убирали из имен, поэтому изначально Тутнанх
атон стал Тутанх
амоном.
(обратно)
Оглавление
От автора
Звездная система Альрата
Пустые миры
Альрат
Желтая земля
Инсонельм
Пояс Радор
Мирраер
Хольг
Та-Нечер
Краткий обзор правлений Одиннадцатой династии Великих Царей Альрата и Желтой земли
Хмас
Ракс Гриал
Лаир Тарт
Вейт Ритал
Хескаан Хмас
Таал Ламит
Неарх Вейт
Таал Нрат
Эун Неарх
Атиарн Ракс
Каирн Атиарн
Ракс Вернос
Имио Ракс
Ваарг Гебет
Исторические прототипы
«Хроники Альрата»: взгляд из-за книги
«Странник»: то, сколько вы проживете, зависит от моих слов
Прототипы героев и мест в романе «Странник»
Художественные допущения в романе
«Красный сокол»: он был подобен пламени
Прототипы героев и мест в романе «Красный сокол»
«Крамола»: пока лебедь не станет черным, а ворон — белым
Прототипы героев и мест в романе «Крамола»
Пересечения между романами
Алфавитный указатель
«Хроники Альрата» на ЛитРес
«Странник» (ознакомительный фрагмент)
*** Примечания ***
