поднялась, но у самого края карниза заскользили мои новые трекинговые кроссовки, разбухшие от налипшей грязи многокилометрового подъёма. Я двумя руками вцепилась в опояску, меня вытянули наверх и скользящие кроссовки велели снять. Мои голые ступни оказались куда надёжнее.
Мы без проблем преодолели еще несколько карнизов и оказались на вершине Седла. Я подошла почти к самому краю обрыва. Какая красота! Зелёные волны и черные скалы. Весь заповедник, как на ладони. И конечно ярко-оранжевое солнце, утопающее в перламутровых облаках. Такой необыкновенной картиной можно любоваться вечно. Но время постепенно приближалось к закату, пришлось спускаться. Ребята проделали это играючи, я же на трясущихся ногах, цепляясь двумя руками за опояску Липатича.
И всё-таки, как хорошо! Мне наперебой рассказывали о красивых местах, в которых я ещё не бывала. В голове моей сами собой появлялись идеи для новых маршрутов и совместных походов. Надо бы обменяться телефонами, подружиться в социальных сетях, создать общую беседу в Вайбере. Покопавшись в рюкзаке, я достала бутерброды с сыром, термос с чаем и одноразовые стаканчики. Опускались лёгкие сумерки, появилась ночная прохлада.
— Ребята, давайте горячего чаю с бутербродами, — предложила я.
Глядя в открытые и добрые глаза своих новых друзей, я расставляла стаканчики, разливала чай, раздавала всем бутерброды. Внезапно до моего слуха донеслись отчаянные крики бывшего. Кажется, он потерял меня.
— Иди же скорее сюда, посмотри какие у меня хорошие друзья! Ребята знакомьтесь, это мой…
Слова застыли поперёк горла. Я сидела абсолютно одна у догорающего костра.
— Какие друзья! — заорал бывший. — Я уже третий час бегаю от одной вершины к другой и зову тебя. Где ты была? У тебя, что крыша поехала?
Кажется, он не так уж и не прав… Ничего не понимающими глазами я уставилась на костёр, стаканчики с холодным чаем и нетронутые бутерброды. Только сейчас до меня дошло… Я сидела абсолютно одна…
Я отчаянно копалась в потаённых закоулках своей памяти. Заповедник «Столбы», выставка репрессированных столбистов первой половины двадцатого века, изба Нелидовка, черно-белые выцветшие фотографии, улыбающиеся лица. Липатич, Александр Яворский, основатель и первый директор заповедника. Митяй, Дмитрий Каратанов, известный художник, ученик Василия Сурикова. Венька, Тулунин Авенир, альпинист и скалолаз. Сашец, Александр Нелидов, столбист, участник большевистского подполья. Анюта, Анна Фефелова, сотрудница Краеведческого музея, поэтесса.
А всё-таки, что это было? Глюк? Бред? Искажение времени и пространства?
И тут мои недоумевающие ищущие глаза разглядели ярко-синие кроссовки на площадке первого карниза. Я перевела растерянный взгляд на свои голые замёрзшие ступни и поняла, что ничего не знаю о нашем мире и о себе…
— Ладно, пойдём уже в палатку, я накрою тебя своим тёплым спальником, — елейным голосом произнес бывший. — И кстати у меня есть запасные кроссовки.
