Ночь. Без пятнадцати десять. Марина, выйдя из маршрутки, ровным шагом направлялась в сторону магазина. “Тройка” был круглосуточным продуктовым магазином, в котором девушка работала неделю. Рутина, но зато зарплата была достойная, как она считала для себя. Особо не на что было жаловаться. Каждый её день заключался в постоянном пробивании продуктов за прилавком. Когда полка товаров пустела, приходилось раскладывать новые. Покупатели особо не доставали. Порой их было мало, а иногда они лились бесконечным потоком через прилавок. К концу дня магазин напоминал маленькую оптовую базу, где воздух был наполнен запахами свежеиспеченного хлеба, готовых пирожков и сосисок. Сегодня у Марины была другая смена, ночная. Ира, кассир, работающий в ночное время, внезапно слегла с температурой, поэтому девушке пришлось встать на замену.
Через некоторое время, Марина прибыла к месту. В магазине было тихо и безлюдно. Марина вошла внутрь и, как обычно, сразу огляделась по сторонам. В помещении не было никого, кроме человека в тёмно-синем костюме, стоящего рядом с полками выпечки в глубине магазина. Это был Игорь, уборщик. Он как раз заканчивал. Увидев Марину, Игорь помахал ей рукой и подошёл к прилавку.
— О, привет, Марин. А где Ира?
— Температура. Вот, сказали, чтобы я заменила её. Мне, правда, особенно не хочется тут торчать, но что поделаешь.
— Я уже закончил, так что не буду тебе мешать, — сказал Игорь, ставя уборочный инвентарь на место. — Ночью, я думаю, народу мало ходит, так что особо не запаришься. Но всё равно будь осторожна, ладно. Мало ли, алкаши забредут. В прошлом году почти пол-магазина разгромили… Ладно, заболтался я с тобой. Бывай, Марин. Увидимся утром.
Попрощавшись, Игорь скрылся за дверьми. Марина накинула форму кассира и, зайдя за прилавок, села на стул. Склонив голову на правое плечо, она уставилась на декоративную звезду, которая висела прямо напротив входа, и стала думать о предстоящей ночи.
* * *
Прошло два часа. Магазин всё так же оставался пустым, не смотря на присутствие в нём Марины. За время ожидания она обслужила двух покупателей. Среди них был коротко стриженный высокий мужчина в комбинезоне, который надвинул себе на глаза кепку и быстро взял большой пакет чипсов, после чего, расплатившись, пошёл к выходу. Его компаньон, в летнем бежевом костюме с крупной надписью на кармане, долго перебирал разложенные на полке спагетти, упершись взглядом в экран смартфона. Наконец он повернулся и отправился за приятелем. Марина потёрла виски. Хотелось спать. Но девушка не подавала виду. «Оказывается, работать ночью куда труднее, чем днём, — думала она. — И как Ирка только справляется. Меня уже здорово рубит. А я ведь только начала. С другой стороны, никто не торопит, не тычет продуктами в нос, как в прошлый понедельник. Если так подумать, можно и поменяться сменами». В это время в магазине зашёл пожилой мужчина. Ему очень хотелось что-то купить. Он долго ходил вдоль полок, приглядываясь к товару. Наконец он выбрал, что ему понравилось, взял в руки и пошёл к кассе.
— И давно вы здесь работаете? — спросил он Марину.
— Неделю. А что?
Мужчина вздохнул.
— Ничего. Просто интересно. Вам не боязно здесь находиться?
— Вы вообще о чём?
— Ну, как сказать. Я живу здесь давно, и много наслышан об этом месте. И что тут когда-то умер человек.
— Я ничего об этом не знаю, — сказала Марина. — Вы пакет брать будете?
— Нет, спасибо. У меня свой, — сказал мужчина, доставая из кармана скомканный, порванный в двух местах, пакет синего цвета. Забрав свой товар, он направился к выходу, улыбнувшись, но Марине эта улыбка показалась странной. Подозрительный мужик. «Хм, бывают же на свете люди» — подумала девушка и, открыв электронную книгу, уставилась в экран смартфона.
Послышался звук. Это было среднее между бормотанием и шёпотом. Марина прислушалась. Возможно, ей это могло показаться, если бы через секунду звук не повторился. Потом послышалось бульканье — словно кто-то жадно глотал воду. Марина оглянулась по сторонам. Кроме неё не было ни души. Но она отлично слышала булькающий звук, доносившийся из какого-то невидимого ей источника. Девушка встала и, выйдя из кассы, прошлась по всему периметру магазина. Никого. И опять тот же звук. На этот раз громче. Марина приблизилась к первому ряду полок и заглянула в них. На верхней полке лежали стеклянные бутылки с напитками и ценниками. Через трафарет на каждом была написана цена — от шестидесяти пяти рублей до ста двадцати. Следующим был угол, где лежали пачки с конфетами. Марина удивилась — в магазине их было не меньше сотни. А возле той полочки, где лежали бутылки, стояла всего одна. Раздался звук разбитого стекла. Марина поспешила к источнику. Им оказалась баночка горчицы, упавшая на пол. Как она могла упасть, если была хорошо поставлена. Пришлось взяться за швабру.
Убрав разбитую банку вместе с содержимым и вымыв пол, Марина вернулась за прилавок. Девушке всё время казалось, что кто-то смотрит на неё. Но в магазине никого не было. Между тем часы, висевшие на стене, показывали четверть одиннадцатого. Девушка вернулась к электронной книге, однако краем глаза она заметила другую странность. На экране компьютера, подключенного к системе видео-наблюдения, она увидела фигуру человека в серой толстовке, пристально смотрящего на неё. Казалось, он чувствовал её слежку. Потом по экрану монитора пошла рябь, и он погас. Марина поспешила включить компьютер. Но экран был тёмным. Она поспешила к тому месту, где стоял мужчина. Но его там не оказалось. Продавец вновь обошла магазин. Она пришла к выводу, что в магазин кто-то проник. Тогда она заглянула в подсобку. Но там тоже никого не было. Она быстро закрыла двери подсобки и поспешила обратно. Проходя мимо мясного раздела, она бросила на него мимолётный взгляд, и тут же с ужасом взглянула вновь. На полке лежали человеческие пальцы. Девушка замерла на месте. Несколько секунд она стояла как вкопанная, потом протёрла глаза. Нет, это не пальцы… это обычные сосиски. Похоже, снова показалось. Но, было видно так чётко. Продавец сделала несколько шагов вперёд, и ещё раз бросила взгляд на полку. Нет, всё верно. Пальцев больше не было. Странно.
Марина вернулась за прилавок. «Наверно, воображение чудит» — подумала она. Всё-таки она впервые на ночной смене, и уже как бы должно в сон клонить. Вот ей и чудится. Обратившись к компьютеру, она попыталась снова включить его. И ей это удалось. Осмотрев камеры, продавец успокоилась совсем: всё было нормально. Но тут одна из камер отключилась, после чего картинка вновь появилась, и Марина увидела, что на полу, рядом с полками, забитыми хлебом, виднелась огромная лужа насыщенно малинового цвета. Марина, оторопев, уставилась на экран. "Кровь? Но… откуда?" — промелькнуло у неё в голове. Придя на место, где висела камера, она удивилась не меньше прежнего. Пол оказался чистым. «Да что происходит?» — думала она, и вернулась к монитору. Но на экране всё так же транслировалась странная жидкость. Марина проходила туда-сюда несколько раз, и каждый раз на полу ничего не оказывалось, а монитор не прекращал показывать свою жуткую картинку. Девушка так и не смогла разобраться толком, то ли это взаправду кровь, то ли просто пролитый вишнёвый сок. У Марины участился пульс, а в затылке резко похолодело. Что-то происходило, и явно не к добру.
Между тем, в магазин зашли. Это был доставщик. Он поставил товар, дал Марине расписаться, и также быстро удалился, как и пришёл, почти не сказав не слова. Это заставило девушку немного отвлечься от нехороших мыслей по поводу случившегося. Распаковав товар, она стала раскладывать его по полкам. Сегодня было больше мороженного, чем в другие дни. Кладя очередной рожок в морозильник, Марина вновь услышала знакомый звук. Капание. Снова. Из подсобки на этот раз. Отложив несколько пачек в сторону, она направилась туда. Капание стало громче. Марина подошла к подсобке и заглянула внутрь. Стук, и ещё стук. Девушка прислушалась. Стучали из морозильной камеры. Марина тихонько подошла к её двери, и с ужасом отпрянула: послышался глухой удар. Продавец стояла на месте, боясь пошевелиться. И в этот момент в дверь стали стучать. Стучали громко. Девушка вылетела из подсобки и заперла двери. А между тем стуки переросли в удары. Кто-то яростно колошматил по ней изнутри, словно пытаясь выбраться. Марина забежала за прилавок. Её трясло. Удары слышались даже издалека, отдаваясь эхом в пустом магазине, и внезапно утихли. Девушка прислушалась, но никаких звуков больше не было. Марина выдохнула. Но страх не проходил. Наоборот, с каждой секундой он становился сильнее. Девушка нащупала телефон в кармане. Судорожно набрав номер подруги, она прижалась ухом к трубке. Ира долго не брала трубку. Марина несколько раз повторила номер, чувствуя, как нарастает паника. Наконец подруга отозвалась, но её голос утонул в шипении, и на том конце раздалось хрипение, словно в трубку дышал раненый в грудь мужчина. Марина тихонько выругалась и повесила трубку. Теперь она чувствовала себя совсем неуютно в этом огромном пустом помещении, даже при свете ламп, и ей казалось, что за каждым её действием наблюдают тысячи глаз.
Нет, так нельзя. Нужно отвлечься, отвлечься любой ценой. Она посмотрела на часы. К тому времени уже была половина четвёртого. Марина подумала что, возможно, уже не буде хуже, чем сейчас. Тут с треском погас свет, и магазин погрузился во тьму. У продавца всё внутри сжалось. Девушка включила на смартфоне фонарик и осмотрелась вокруг. Скорей всего, это проводка, или выбило пробки. Даже и они порой не выдерживают круглосуточного режима магазина. Хотя не факт. Выйдя из-за прилавка, Марина направилась к щитку, освещая путь фонариком. Справа послышалось хриплое дыхание. Марина направила луч фонарика в ту сторону. Но вот уже в левом ухе раздалось хрипение. Марина похолодела. Кто-то был рядом, совсем рядом, и наблюдал за ней. Марина резко повернулась. Никого. Но незримое присутствие ощущалось всем телом. Стиснув зубы, Марина дошла до щитка. Свет вернулся в "Тройку", и уже было не так жутко. Марина решила больше не задерживаться в этом страшном месте. Собрав вещи, она двинулась к запасной двери. Ей уже было всё равно, кто что скажет. Главное — покинуть этот магазин. Но когда она прошла мимо подсобки, неведомая сила схватила её и затащила внутрь, закрыв за ней двери. Нечто явно не хотело её упускать. Марина бросилась к дверям. Заперто. И снова эти удары по внутренней стенке двери морозильной камеры. Продавец начала с большой силой бить ногами в двери подсобки, надеясь, что те откроются. Но они не поддавались. Яростно замигал свет в помещении. Марина поняла, что уже слишком поздно. От этого девушка почувствовала, что быстро теряет сознание. Перед её глазами появились чёрные разводы, а потом всё исчезло. Последнее, что она помнила, как открывается дверь камеры, и ей в лицо ей бьёт морозный воздух.
* * *
Марина очнулась. Было утро. Голова неистово болела. Девушка медленно осмотрелась и обнаружила себя в окружении сотрудников и начальства. Её рассказ о ночных происшествиях не все восприняли с пониманием. Но поняв, в каком она состоянии, ей дали выходной. Марина поехала домой, где долго лежала в кровати, и ни на секунду не могла забыть о ночном кошмаре. Ближе к обеду она успокоилась, и даже задремала ненадолго. Однако раздался звук на кухне. Марина открыла глаза, и сердце забилось в бешеном ритме: снова эти стуки. Ей сильно хотелось верить, что всё вчерашнее ей просто привиделось, но видимо её так и не оставят в покое. Осторожно зайдя на кухню, Марина прислушалась. Донеслось из холодильника. Марина побледнела.
Внезапно дверца холодильника открылась, и девушка в ужасе попятилась. Бледные, холодные, с синевой, руки потянулись к ней, собираясь схватить. Марина открыла рот, чтобы закричать, но не смогла издать ни звука. Она попыталась сбежать, но руки впились ей в предплечье. Знакомый запах мороза и снега. И снова её охватил панический ужас. Руки разжались, и Марина оказалась в полной темноте.
