прополоскать рот и омыть руки, — подсказал старейшина деревни, и добавил, что начинать нужно непременно с левой.
Мы сделали то, что от нас требовалось, затем пошли за Манабу на церемонию очищения. Горо пообещал ждать снаружи. Нас провели по дороге, вдоль которой стояли трёхногие каменные фонари. На храмовой территории было несколько зданий, построенных в одном стиле: с выкрашенными в красный цвет стенами и двускатными крышами с украшением в виде поперечных бревен на коньке. Перед входом нас попросили снять обувь. Мы послушались, ожидая, что нашим светлым носкам придет конец, но пол оказался на удивление чистым. Внутри помещение было простым, без окон, и опрятным, с несколькими узкими скамейками вдоль стен и бумажными фонарями под потолком. Манабу взял деревянный жезл с лентами из бумаги и поочередно потряс им над нами, нараспев читая молитвы.
— Не хотите ли сделать пожертвование? — спросил священник, когда незатейливый ритуал подошел к концу.
— Можно попробовать, — пожала плечами я, глянув на Машу и дождавшись ее одобрительного кивка.
Нас вывели на улицу и проводили в другое здание, где указали на специальный шкафчик. Я распаковала пряники, полученные ранее от Дианы, взяла один и оставила на полочке рядом с другими свое нехитрое пожертвование. Там были вещи разной степени ценности, от мешочков с рисом до зеркал в драгоценной оправе. По всей видимости, сюда приходили не только деревенские жители, но и люди посостоятельнее.
Наконец, мы вернулись к воротам храма, где действительно ждал Горо. Он кивнул нам и пошел впереди. Обратная дорога была полегче, потому что шла «под гору».
— Горо… извините, Горо-сэнсэй, много ли путешественников проходят через эти места? — спросила я. — Мы оставили пожертвование и увидели много разнообразных вещей на алтаре.
— Можно просто: Горо-сан, — разрешил наш сопровождающий. — Раньше эта деревня была намного больше, и часто паломники приходили к местной святыне Инари-камисама, пока не случился пожар два года назад. Деревню восстановили, но теперь здесь редко ступает нога путешественника. Господин, владеющий этой землей, Окада Ёшикэзу-сама, регулярно приезжает посмотреть, как идут дела у местных крестьян.
— И что же за человек ваш господин? Можем ли мы увидеть его? — поинтересовалась Маша.
— Богатый самурай, известный своей силой и вспыльчивым характером. Чтобы увидеть его, вам нужно ехать в город Камакура, столицу.
— Далеко?
— Нет, в этой же провинции Сагами, в трёх ри отсюда.
Остаток пути мы молчали. Приблизившись к деревне, увидели, что у окружавшего ее частокола царило оживление. Бедные местные жители — не успели привыкнуть к нам, а уже еще что-то случилось!
Крестьяне толпились у повозки с запряженным быком, из которой вышли два человека. Один из них, лет чуть за тридцать, был похож на богатого господина, не очень рослый, но казался крупным из-за широких плеч. На нем была высокая шапка из накрахмаленного шелка, темно-зеленого цвета верхняя одежда с круглым воротом, длиной до колен, почти полностью закрывавшая широкие, пурпурные с золотистым оттенком штаны, деревянная обувь на двойном каблуке, похожая на пару маленьких лавочек, в руке — простой бумажный веер. Справа от него шел парень, на вид — не старше нас с Машей, одетый в простую коричневую рубашку с запахом, закрепленным шнурком, с собранными на шнурах рукавами, и широкие плиссированные штаны. Ниже пояса у него висел длинный изогнутый меч.
— Кто это? Что происходит? — я взглянула на Горо в надежде получить ответ.
— Окада-сама приехал! — сказал старейшина деревни. — Простите, я оставлю вас.
Он поклонился и пошел отчитываться начальству.
— Надо же! Помянули дождик — вот тебе и тучки, — хмыкнула Маша.
И мы обе устремили взгляд на местного феодала.
— Где старейшина деревни? — обведя простолюдинов взглядом, требовательно спросил Окада.
— Его нет, он ушел в храм, — раздался в толпе чей-то голос. — Его помощник может показать вам записи о сборах налогов.
— Мне нужен компетентный человек! Позовите старейшину!
Как раз в этот момент рядом появился Горо. Он встал на колени и поклонился так низко, что коснулся головой земли.
— Окада-сама, старейшина этой деревни готов выполнять ваши приказания!
Горо не поднимал головы, пока феодал молчал.
— Где ты был? — строго спросил он.
Горо нерешительно поднял голову.
— Я задержался в храме. Должно быть, забыл о времени.
— Что?! — возмущенно воскликнул феодал.
Его голос прозвучал, как гром внезапной грозы. Все присутствующие, включая нас с Машей, вздрогнули и отступили. Судя по фильмам и книгам о Японии, жизнь крестьянина в глазах богатого самурая ничего не стоила, он мог убить его на месте за малейшую провинность, и мы ощущали себя виновницами чего-то ужасного, что должно было произойти сейчас с Горо.
Рука Окады-сама остановилась благодаря его молодому слуге.
— Не надо! — воскликнул парень. — Не нужно
