его в своих заботливых объятиях, откинул помятую от удара дверь и выскочил в комнату.
Там на стенах висели длинные полотна рисовой бумаги с каллиграфией, в углу жался низкий столик, на полу лежали циновки, среди осколков оконного стекла валялась подставка для благовоний – обстановка была довольно спартанской.
В дальнем конце комнаты на циновке сидел человек. Похоже, влетевший в окно аэрокар его ничуть не беспокоил. Его веки были полуприкрыты, на губах играла легкая улыбка. Простая белая одежда и поза лотоса – возможно, хозяин квартиры находился в глубокой медитации. Стив слышал, что в таком состоянии люди не воспринимают происходящее вокруг.
Шеф ошибся? Не тот адрес?
– Вы опоздали, – вдруг произнес сидевший. – Процесс уже запущен.
– А ну лёг на пол, лицом вниз, руки за голову! – выхватил пистолет оперативник.
Человек и бровью не повел.
– Ты будешь первым, кто услышит от меня благие наставления, – произнес он мягким голосом. – Подумай сам: разве не за этим ты сюда пришел?
– Я… – начал Стив и осекся.
Действительно, зачем он здесь? Оперативник рассеянным движением потер свой лоб. В сознании возникла и ширилась пугающая пустота. Как странно… Что это за место? Почему в его руке пистолет? Кто этот человек, что сидит и смотрит на него сияющими глазами?
– Присаживайся, друг мой, – сделал приглашающий жест хозяин квартиры.
Стив неуверенно опустился на пол, скрестил ноги. Его озадаченный взгляд переходил с одной вещи на другую.
– Вскоре мир изменится, – доверительным тоном сообщил человек в белом. – Я поведу его тропой праведности к процветанию и благополучию. Не будет больше ненависти, зависти, гордыни, алчности…
Взгляд Стива упал на левую руку. Там кривыми буквами было выведено: «убей его».
Тело оперативника среагировало раньше мысли. Короткий выстрел прервал речь Терминиста. Опрокинувшись навзничь, человек в белом уставился немигающим взором в потолок.
Стив не смотрел на террориста. Милое женское лицо улыбалось ему с левого предплечья. Вытатуированный текст мелкими буквами разбегался по телу. «Я люблю мисс Вонг больше жизни…», – начал читать он.
В оформлении обложки использована иллюстрация с сайта https://pixabay.com/ по лицензии CC0.
