удивительной девушкой-одуванчиком.
Но завтрашний день принес разочарование, Таня обслуживала "питающихся" в другом зале. Она правда успела несколько раз приветливо помахать Максиму рукой, но не подходила, некогда было. "Питающимися" всех называла тетка администратор. То и дело был слышен ее голос, усиленный рупором: "Питающиеся первой смены, заканчиваем обед, освобождаем помещение!" "Питающиеся второй смены! Не толпитесь у входа, дайте выйти первой смене!" И тому подобное. Это происходило с монотонной повторяемостью, так часто, что все переставали обращать на голос и распоряжения внимание. Примерно так же, как на крики чаек, постоянно звучавшие над морем. Так, звуковой фон, не более.
Отдых происходил своим чередом. Пляж, море, катание на катамаранах, ныряние с маской и без нее, беготня за мороженым и напитками. Особенно всем полюбился лимонад грушевый "Дюшес" в стеклянных запотевших бутылках с металлическими пробками, которые надо было открывать специальной открывашкой, похожей на клешню краба. Крабиков, кстати было неимоверно много на пляже. Мелкие, темненькие, юркие, они постоянно сновали под ногами, не давая себя поймать, но, как бы дразнясь. Еще Максим набрал много пустых раковин мидий и рапанов, и кучку разноцветных камней. Валентина не отставала от него, соревнуясь в красоте и количестве этих бесплатных сувениров. Валина мама, с сомнением осмотрев ее запасы, сказала, что все это они в Ленинград не повезут. Максим, чтобы не подвергаться насмешкам, свой мешок с камнями и ракушками благоразумно спрятал далеко под кровать.
Зато вечером, после ужина случилось важное событие, он встретил Таню на площадке перед столовой, и она с ним заговорила сама.
– Куда ты идешь? – спросила она после приветствия и улыбки.
– Мы… на море, гулять, – смутился он, оглядываясь на свою компанию, которая горячо обсуждала, чем заняться, идти в кино, или прогуляться по пляжу.
– Здорово! Мы тоже погулять решили. Сегодня у нас свободный вечер.
К Тане подошли еще две сокурсницы и парень из отдыхающих.
– Пойдем с нами.
– Хорошо, – сказал Максим, – только своих предупрежу.
Он быстренько сбегал и сообщил, что пойдет со студентами погулять по пляжу. Возражений не последовало, поскольку все и так двигались в этом направлении, решив вопрос в пользу прогулки. Удостоившись подозрительного Валькиного взгляда, Максим быстро вернулся и присоединился к студенческой компании.
Прогулка была волшебной. Южная теплая ночь, темное небо, сверкавшее бесчисленными яркими звездами, пляж, шелест волн, набегавших на берег. Максим не слушал, о чем говорят его спутники, он любовался Таниным профилем и наслаждался состоянием всепоглощающей влюбленности. В какой-то момент он осмелел настолько, что взял ее за руку. И она ответила на его робкое прикосновение, и далее они гуляли, не разнимая рук. Потом все предсказуемо решили искупаться в ночном море, оказалось, что и купальники у девчонок при себе. Неожиданно совсем рядом нарисовались родные и друзья Максима, с энтузиазмом присоединившиеся к этому ночному купанию.
Надо сказать, что Максим плавал плохо, не довелось ему еще освоить красивый брасс или кроль. Его стиль Валька презрительно называла лягушачье-собачий. Но Таня плавала еще хуже. Поэтому, пока все остальные совершали дальние заплывы и перекликались, пытаясь удержаться на лунной дорожке, они вдвоем плескались на мелководье. Им было хорошо, они веселились от души, брызгались водой, создавали волны, толкались и хохотали.
Когда, нахохотавшись и наглотавшись попутно соленой воды, они выбрались раньше других на берег, отплевались, отфыркались, и сидели прижавшись друг к другу, Максим решился.
– Танечка, – сказал он, старательно отводя взгляд, – я тебя очень люблю и хочу на тебе жениться.
– Что?! – удивленно переспросила девушка, отстраняясь от него, и пытаясь заглянуть ему в лицо.
Он неловко молчал, понимая, что вышло глупо. Таня некоторое время смотрела на него, потом обняла и ответила:
– Хорошо. Я понимаю, только я ведь завтра уезжаю. И живу я в Липецке, а ты в Ленинграде.
– Я приеду к тебе, я обязательно приеду, я тебя разыщу, и мы поженимся, – горячо и убежденно заговорил Максим.
– Я буду тебя ждать, – просто ответила Таня.
На этом их объяснение прервалось, потому что на берег стали шумно выходить остальные накупавшиеся члены их компании.
Потом всей гурьбой возвращались к своим домикам, они с Таней снова держались за руки. Но попрощаться им как следует не дали, ее утащили хохочущие подружки.
На следующий день Таня привезла им на тележке завтрак, выдала Максиму двойную порцию блинчиков с клубничным джемом, и вежливо со всеми попрощалась.
– Всем приятно отдохнуть, – сказала она, с улыбкой, – А я сегодня домой. В двенадцать часов за нами приедет автобус и заодно привезет следующую стройотрядовскую смену.
Пока все дружно гомонили, прощаясь с Таней и желая ей приятной дороги и хороших каникул, Валька стащила с Максовой
