С любовью, Майкл (СИ) [Alexis Slytherin] (fb2) читать онлайн

- Маме нужно уехать, - прошептал он, не в силах сдержать слезы, - она болеет, и ей придется всерьез заняться своим здоровьем.

- Она умрет? – Пэрис выглядела очень грустной.

- Нет, - помотал головой Джексон, - мы этого не допустим. Именно поэтому мама едет лечиться. А мы… мы будем за нее молиться и ждать.

Майкл не стал добавлять, что когда дети в следующий раз увидят Лисс, Принсу будет уже под тридцать лет. Собрав семейство, мужчина привел их к жене, и в глазах у женщины появилась просто невероятная тоска. Дети обнимали ее и желали здоровья. Лисс тискала Бланкета, прекрасно понимая, что двадцать лет на них сильно скажутся. Майкл бодрился, увел детей, уложил их и вернулся, уже не скрывая своего горя.

- Я люблю тебя, - сказал он.

- Я тебя больше, - улыбнулась Лисс.

- Нет, я больше. – Джексон достал телепортатор и закрепил у жены на плече. – Я себя ненавижу за то, что сейчас делаю, но, если из-за меня ты умрешь, я буду ненавидеть себя еще больше.

- Майкл, - Лисс поймала его руку и заглянула в темные глаза, у нее сжалось сердце, она бы умерла, чтобы не покидать этого поникшего человека, - ты замечательный, помни, я люблю в тебе все, я всегда с тобой, я буду ждать тебя. Что бы ни случилось, ты нужен Принсу, Пэрис и Бланкету, что бы ни случилось, я верю тебе, я верю в тебя. Ты навсегда в моем сердце.

Джексон плакал, затягивая ремень телепортатора, он наклонился к ней и поцеловал, пытаясь запомнить Лисс. Ее губы от лихорадки были сухими и слабыми.

- До встречи в 2022… - прошептала женщина, проводя ладонью по любимому лицу со следами пудры.

Майкл нажал на кнопку и отступил, когда жена исчезла, он рухнул на пол, свернувшись клубком и зажав голову руками. Ему нужно было прожить двадцать лет, и Джексон не представлял, как это теперь сделать.

Анонсирование This is it тура 2009 г

- Этот тур я посвящаю матери моих детей, моей любимой женщине, подарившей мне лучшие годы в жизни. Где бы ты ни была, Лисс, я буду петь и танцевать для тебя. С любовью, Майкл.

-Конец 1 части-

Комментарий к Часть 25. I can`t let her get away*

*- песня Майкла Джексона из альбома Dangerous. В этой композиции Джексон подражает манере исполнения своего кумира Джеймса Брауна. Она была экспериментом по слиянию хип-хопа и фанка начала 60-х гг. Рецензенты писали: «„Can’t Let Her Get Away“ представляет собой непрерывный поток хлопков, битов, скрипов и импровизаций». Песня завершает нью-джек-свинговую часть пластинки.

========== II. Майкл. Глава 1. Жизнь с Майклом Джексоном ==========

Телохранители обнаружили короля поп-музыки на полу и тут же кинулись к нему, цепенея от ужаса. Певец не спустился к завтраку, не позвал никого к себе, не позвонил… он просто лежал с абсолютно безэмоциональным лицом. Глаза у Джексона опухли, даже концерты выдерживавшая косметика смазалась.

- Мистер Джексон, - пытался достучаться до Майкла Билл, - мистер Джексон, что с вами, где ваша жена?

- Ушла, - кое-как выдавил из себя мужчина практически неслышным голосом и закрыл лицо руками.

Он вдруг завыл, приводя свой персонал в ужас. Несколько дней все ранчо только и делало, что пыталось понять, куда делась Элизабет, но так ее и не нашел. Майкл им в поисках не помогал, он практически не выходил из комнаты, стал неопрятным, и его ничего не волновало. Все вопросы касательно жены кончались злобными либо затравленными взглядами и хлопанием дверей. Ранчо Неверлэнд превратилось в склеп. И, похоже, Майкл Джексон, планировал замуровать в нем себя заживо.

Певец просто не знал, как ему теперь жить. Он не мог спать, ему снились кошмары. То во сне Майкл вновь оказывался среди людей с камерами, и ледяной с нескрываемым презрением голос Снеддона приказывал ему раздеться; то ему снилось, как кричала Лисс, и у Майкла не получалось ее найти, он бежал, падал, вновь вскакивал и бежал, пока у него не кончались силы, только найти женщину у него не получалось.

Каждая мелочь в доме напоминала ему о ней. Джексон заходил в ванную, собираясь почистить зубы и замирал, видя ее зубную щетку. Шел на кухню и просто падал на стул, там было ее царство, все стояло так, как нравилось и было удобно Лисс. Майкл не позволял убрать ее вещи. Он цеплялся за них, словно самому себе доказывая, что женщина была в его жизни. Внутри соревновались между собой то злость на пространственно-временные игры, то боль, от которой хотелось шагнуть из окно, так сильно она его разрывала, то бесконечная и холодная пустота. И вот ее Майкл боялся даже больше приступов боли. Тогда он хотя бы знал, что живой, а в моменты бесчувствия совершенно переставал понимать, где он и кто. Его уничтожала совесть, Джексон вспоминал, как обижал Лисс, когда у них не получалось родить детей, как из-за его эгоизма им пришлось пережить обвинения в растлении несовершеннолетних и просто кошмарный суд. И во всем этом ужасе Лисс встала перед ним и загородила от жестокого мира, когда он и двух слов связать не мог. Это ему следовало защищать свою женщину! Что же он за мужчина такой, если не обошелся без втягивания в эту грязь Лисс? Она всегда восхищалась его моральными качествами, его добротой, искренностью и умением любить людей, но в итоге, оказалось, что жизнь свою за друзей своих положила именно Лисс. Женщина нашла в себе силы жить с его мерзким характером, не собрать вещи и не уйти, как когда-то сделала Лиза Мари в другой ветке. Майкл вдруг вспомнил, как в 1992 познакомился с ней, и тогда женщина показалась ему максимум симпатичной. Лисс перевернула его жизнь. Ну, кто еще мог, встретясь с ним, назвать его своим пациентом? Она поддерживала его, она была его музой. И Джексон не представлял, как теперь существовать без нее.

Неверлэнд давил на него, здесь все дышало Лисс, и осенью Майкл собрал вещи, оставил детей с няней и уехал в Лас-Вегас, сняв люкс в отеле Мираж на неопределенный срок. В другом городе ему было несколько легче, здесь ничего не напоминало собой о жене, однако понимание, что одна зубная щетка в ванной – не норма, все равно присутствовало. Майкл гулял по городу в куртке-невидимке, смотрел, как люди играли в казино, плакал, пытался уснуть и просыпался от кошмаров. Не выдержав напряжения, он попросил у личного врача снотворное и несколько ночей спал на Алпрозаламе, ненавидя себя за использование лекарств. Но еще большую ненависть певец стал испытывать к своему телу. До встреч с Лисс у него никогда не было проблем с самоконтролем, его практически не интересовали женщины в сексуальном плане, они были красивыми, интересными, но у Майкла не сводило мышцы от желания кем-то обладать. С Лисс все поменялось. Она была страстная, смелая, делала с ним такие вещи, от которых в глазах темнело. И теперь, когда ее рядом не было, тело каждое утро просто требовало, чтобы мужчина выдал ему порцию ласки. Он просыпался с каменным стояком и готов был разбивать кулаками стены, только чтобы не думать о том, как бы сейчас жена перекинула через него ногу и кокетливо справилась с ситуацией. Однажды, будучи в совершенном отчаянии, Майкл не выдержал. Он представлял, как его ласкали руки Лисс, как она могла бы играть на флейте… но разрядка доставила лишь секундное удовольствие, а потом мужчина почувствовал к себе отвращение. Боль и одиночество накрыли его с новой силой, ему казалось, что руки его были в грязи, и отмыться от нее не было никакой возможности. Мужчина практически рыдал, завернувшись в одеяло, ему нужна была Лисс.

В тот же день он сел писать песни, и выход альбома Invincible с октября сдвинулся на январь. Все свои чувства Майкл вложил в ставшую хитом I am waiting for my life*, в которой рассказывал о человеке, потерявшем любимую из-за болезни, но верившем, что они встретятся в другом мире, и ждал ее. Каждый день, смотря, как садилось солнце, он ждал ее, после каждой ночи, видя, как оно вставало, он продолжал ждать ее. На продвижение альбома не было ни сил, ни желания. Мужчина похудел, бестолковое проживание в Мираже растянулось на длительный период. Только когда няня привезла к нему детей, решив узнать, не собирался ли Джексон просто бросить их на нее и пропасть также, как его жена, голова немного включилась.

- Папочка, ты тоже умираешь? – Спросила Пэрис, заставляя мужчину похолодеть.

- Почему ты так решила?

- Тебя так долго не было, мы решили, ты отправился с мамой лечиться.

- Она скоро вернется? – не отступал Принс, - мы скучаем.

Вид у Майкла стал чуть ли не затравленным. Ему просто необходимо было вернуться домой, к детям. Лисс просила его не бросать их. Ему почему-то вспомнился момент из Гарри Поттера, когда Лили перед тем, как загородить кроватку с Гарри собой, говорила: «Береги себя, будь сильным». И он должен быть сильным, жена просила его об этом. Майкл сжал зубы, принявшись работать. Он снимал клипы, появлялся на мероприятиях, а вечерами, уложив детей, забивался в угол, трясущимися руками сжигая таблоиды с сенсациями о том, как его бросила жена, оставив одного с тремя детьми, и уехала в неизвестном направлении. Писали, что она нашла себе нового богатого мужа без придури и склонностей к педофилии. Теперь в первую очередь его везде спрашивали, где Лисс, почему они расстались, и как он переживал разрыв. Майкл отказывался комментировать. Всем вокруг он рассказывал одно и то же: ничего не знаю, она просто ушла, не объяснив. Когда СМИ насмаковались его горем, начались рассуждения, его ли это дети. Якобы один из когда-то лечивших его врачей заявил о признании Джексоном химической кастрации, проведенной еще в детстве для сохранения голоса. Майкл даже застонал от досады. Не нашли Лисс для грязных сплетен, теперь будут копаться в белье его детей.

Год выдался просто адским. Принс, Пэрис и Бланкет были для певца единственным утешением. Но и они не могли залечить дыру в его душе. Дети постоянно просились к матери, плакали, и ничего не могло их успокоить. И Майклу хотелось бросить свои хилые попытки, сесть рядом и тоже реветь, крича, что он хочет к жене. Временами он даже злился на Лисс. Подтянув здоровье, она могла хотя бы дать о себе знать, прилететь на минуту, обнять детей, сказать, что с ней все хорошо, поцеловать его…

Майкл хотел сесть за новый альбом, но у него просто вдохновения не было. Он залезал на свое Дарующее дерево, смотрел через листву на опускающееся солнце и напевал Earth song так любимую Лисс или I am waiting for my life, порой You are not alone, совершенно в это не веря. Майкл теперь четко понимал: дети помогали ему выжить, но они не давали ему той любви, которую могла дать жена. Она часто говорила: семья – это кусочек рая на земле. И Джексон стал ощущать, как не хватало ему этого рая. Он достал Евангелие, только не свое, Иеговское, а православное, принадлежавшее Лисс, и стал читать. Ему хотелось кричать, когда он читал «что Бог соединил, то человек да не разлучает». Да как они могли принять другое решение?! Майкл все чаще думал о вере. Он стал куда более серьезным, и это не укрывалось от его детей.

Знакомые и друзья стали предлагать ему познакомиться с кем-нибудь и получали в ответ полные изумления и неверия взгляды. В одном Майкл был точно уверен: ему не нужна другая женщина. Только его Лисс.

Ему удалось отвлечься, когда в руки к певцу попало письмо женщины – Джанет Арвизо – ее сын Гэвин был болен раком, и она искала выход на Майкла, надеясь, что он сможет им помочь. Джексон, не получавший в жизни удовольствия ни от чего, кроме общения с детьми, согласился. Мужчина вообще решил пригласить в Неверлэнд целую компанию, как это делал раньше и погрузиться в детские заботы. Сострадание и эмпатия помогали ему отвлечься от своих собственных проблем.

Осенью с ним связался репортер, Мартин Башир, и предложил поучаствовать в съемках фильма о своей жизни. Майкл согласился скорее от нечего делать. Мартин оказался приятным человеком со смешным акцентом. Майкл учил его делать лунную походку, показывал свой парк развлечений, ездил на маленьких машинах на перегонки. Башир спрашивал, о чем он думал, когда танцевал: ни о чем, думать – самая большая ошибка танцора, нужно просто чувствовать музыку, становиться бас-гитарой, флейтой… после этого слова Майкл приуныл и остановился.

- Что случилось? – Спросил Мартин.

- Воспоминания, - покачал головой певец и свел все к своему детству и информации, которую уже рассказывал когда-то на интервью.

Они с ним побывали в Лас-Вегасе, потому что Джексону все еще тяжело было долго оставаться в дышащем Лисс Неверлэнде. Разумеется, Башир задавал вопросы и о жене певца.

- Я повторюсь, я не знаю, где она. Однажды я просто проснулся, а ее рядом не было. Она ушла и не вернулась.

- Ты пытался ее найти?

- Конечно, пытался! А потом принял ее выбор, - Майкл лукавил и по лицу Башира видел, что тот ему не верил.

- У вас были какие-то проблемы в отношениях?

- Нет, - покачал головой мужчина, - у нас все было отлично. Мы мечтали родить еще детей. – Он пожал плечами.

- Ты все еще любишь ее?

- Да, - не стал скрывать Майкл.

- Даже после того, как она с тобой обошлась?

- Она мать моих детей, Мартин, и я верю, что когда-нибудь мы с ней встретимся.

- Как в твоей песне?

- Да, но надеюсь, это произойдет при жизни.

- Что бы ты ей тогда сказал?

- Я сказал бы, как долго ее ждал, и что моя любовь к ней прошла и время, и пространство. Ты мне не веришь, - грустно улыбнулся Джексон, - а я знаю, так оно и будет.

На следующий день Майкл повел Башира по магазинам, ему нравилось покупать красивые вещи. Раньше он тратил деньги на жену, теперь же просто обставлял свои квартиры в разных городах. Репортер много спрашивал о его детских воспоминаниях, о пластических операциях, несколько раздражая певца. Конечно, он выглядел по-другому несколько лет назад. Тогда он весил где-то 138 фунтов, а теперь 123, разумеется, его лицо стало еще острее.

Репортер сопровождал его везде, даже с детьми в зоопарке. И он был просто шокирован скопившемся вокруг них народом, на который и Майкл, и дети реагировали, как на что-то привычное. А Башир потом долго пытался выяснить у Джексона, почему он не волновался за детей. Они поговорили о рождении малышей, Майкл рассказал, с каким счастьем всегда забирал их домой, как боялся за Принса, когда Лисс лежала в реанимации.

Башир также полетел с ним в Германию, где у отеля собралась целая толпа фанатов, и Майкл подписал им отельную подушку и выкинул в окно, почему-то до ужаса, изумив Башира. Но больше всего ему не понравилось, что Джексон вышел на балкон с трехлетним Бланкетом на руках и, как в Короле Льве, показал его кричащим фанатам. Ему пришлось несколько раз повторить, что он крепко держал сына и не собирался его убивать, правда, газетчики все равно написали по-своему.

- Что они кричат? – Спросил Башир.

- О, я не буду говорить это слово, скажу по буквам: F-U-C-K the press – Michael you are the best.

После получения награды в Германии, они вернулись в Неверлэнд, куда Майкл пригласил группу детей и хотел поделиться, как замечательно помогать людям. Он всегда любил детское общество, да и его детям нравилось общаться с ребятами, поскольку возможности ходить в детский сад и обычную школу у них не было. Принс учился на дому, но Майкл подыскивал для него хороший частный вариант, просто пока боялся надолго отпустить сына одного далеко. Башир был шокирован, что спустя десять лет после истории с сексуальным домогательством. Майкл по-прежнему позволял детям оставаться ночевать в Неверлэнде, порой, даже пуская их в свою спальню. Гэвин Арвизо, с которым Майкл успел подружиться рассказывал, как ему нравится певец, что он отлично понимал детей, и ему всегда не хотелось уезжать с ранчо. Майкл своей любовью помог ему победить рак.

- Майкл разрешает вам ходить по всему дому, когда вы остаетесь?

- Да, однажды я спросил, можно ли мне остаться в его спальне, он разрешил и настоял, что я буду спать на его кровати, а он в спальном мешке, мы долго спорили, но в итоге Майкл настоял на своем: если ты меня любишь, то на кровати будешь спать ты. Было весело.

- Майкл, но тебе ведь 44! – Удивился Башир.

- Нет, ему 4! – Засмеялся Гевин и взял Майкла за руку.

Интервью продолжилось позже, но Мартин начал напрягать Майкла, вновь и вновь спрашивая, почему он плохо воспитывал своих детей, сколько делал пластических операций, куда все-таки делась его жена и… о его отношениях с Гевином.

- Ты понимаешь, почему людей это так беспокоит?

- Потому что они невежественны, - стоял на своем Майкл, - я просто читаю им книги, приношу молоко с печеньем. Так должен делать весь мир, проявлять любовь к детям!**

Съемки закончились, и усталый Джексон, измотанный вопросами Башира о самых неприятных вещах, просто рухнул и уснул.

Заявление Майкла Джексона после окончания слушания 2005 г

- Я больше не хочу оставаться в штатах, мне тяжело выносить обстановку постоянного давления, поэтому я уезжаю, возможно, навсегда.

Комментарий к II. Майкл. Глава 1. Жизнь с Майклом Джексоном

*-песня выдумана автором, название переводится «я жду мою жизнь»

**-реальные выдержки интервью Майкла Джексона из фильма Мартина Башира, вышедшего в 2003 г.

========== Часть 2. Why you wanna trip on me?* ==========

Поцелуи Лисс были такими нежными, что у Майкла не было никаких сил противиться им. Он позволял ей блуждать руками по своему телу, порой, делая это чрезвычайно игриво, будоража его фантазию.

- Я люблю тебя, - прошептал Майкл, крепко прижимая ее к себе.

- Я люблю тебя больше, - ее губы переместились ему на шею и пошли вниз до яремной впадинки и ключиц.

- Нет, я больше, - хрипло выдохнул мужчина, переходя на стон, потому что жена спускалась дальше, пока не стала хозяйкой ситуации целиком и полностью.

Она всегда заставляла его чувствовать себя беспомощным, терять контроль, пока ее ласки не становились причиной бескрайнего наслаждения.

- Тебе нравится, Майкл?

Певец промычал что-то невнятное и поднял голову, желая глянуть в эти всегда хитрые глаза, только что выжавшие его целиком и полностью. Его истязательница выбралась из-под одеяла и улыбнулась, это была не Лисс, а Гэвин. Мужчина подскочил, закричал и свалился с постели, ударившись головой. Вокруг было темно, он запутался в одеяле, но ничего рядом с ним не было. Потирая затылок, Майкл вновь увидел перед собой картину сна и, теряясь в собственных ногах, бросился в уборную, где согнулся над унитазом, и его тут же вывернуло. Джексон устало упал рядом, его трясло, он сильно вспотел, и заплакал.

В феврале 2003 года вышел в свет фильм Башира, и общественность вновь увидела в его действиях что-то невероятное. Все крутилось вокруг того мальчика, Гэвина Арвизо. Но они с семьей были милыми людьми, даже сняли с ним видео, где говорили, что никакого домогательства и вообще ничего предосудительного со стороны Майкла не было. А потом ему позвонил Крис Такер и попросил прервать общение с Арвизо: они выходили на многих звезд, и интересовали их только деньги. Джексон так и поступил. Но вокруг его имени уже вновь поднималась шумиха, намекающая на растление очередного мальчика. И вот теперь его подсознание решило принять сторону обвинителей и выдало ему сущий кошмар. Майкл схватил рулон туалетной бумаги и запустил ею в стену. Не удовлетворившись этим броском, мужчина продолжил метать уже стеклянные и бьющиеся вещи. Где его Лисс, когда она так нужна? Когда ему снятся такие яркие сны с ее участием, после которых он вынужден просыпаться в мокром белье, несчастный и одинокий. Мужчина с трудом поднялся на ноги и проглотил таблетку Алпрозалама, стараясь не смотреть на свое отражение. Он принял душ, пытаясь смыть с себя кошмар, и вернулся в постель. Сна не было даже на успокоительных.

А тут еще его юристы подняли шум, узнав о заинтересованности департамента защиты детей происходящим на ранчо. Майкл не понимал, почему они так беспокоились. Гэвин с матерью ведь четко сказали: все хорошо. Джексон расслабился и даже принялся за работу – съемку клипа One more chance. Ему очень хотелось чем-то заниматься, чтобы не сидеть на месте, выматывать себя и не сосредотачиваться на таблетках и жене, которую он не сможет увидеть еще девятнадцать лет. Майкл решил просто считать года и вернуться на сцену. Может, даже попробовать себя в чем-то новом. Мужчина улетел на съемки клипа, где, как и обычно сосредоточенно танцевал, благодарил людей за их терпение и помощь в работе. Все смотрели на него с восторгом, и это давало Джексону сил. Он собирался в турне по Европе с целым списком мероприятий.

Правда, к июлю показания Арвизо резко изменились. Мальчик вдруг заявил, что Джексон часто наливал ему алкоголь, и когда он пожаловался на головную боль, предложил выпить еще, чтобы прошло. Брат Гэвина показал, что они всегда спали в постели Майкла, и как минимум дважды, он видел неоднозначное внимание певца к Гэвину. Сам Майкл узнал об этом только осенью, когда к нему в номер пришел режиссер клипа и сказал, что в Неверлэнде полиция, они проводили обыск. Мужчина побелел, он замер, не в силах поверить в происходящее. Он не нашел в себе сил поехать на съемки и в течение двух дней просто плакал, вспоминая о событиях десятилетней давности, которые, как ему казалось, он отпустил и забыл. Лисс всегда называла его наивным и слишком доверявшим людям. Но как можно быть подозрительным с детьми?! Ситуация была просто ужасной. Он хотел двигаться дальше, все было распланировано, и тут эти новости… телевидение просто гремело. Майклу казалось, что в него вновь бросались грязью, а у него не было сил ответить. Однако вскоре пришла злость, его дом вновь переворачивали вверх дном, и делал это тот самый Снеддон!

- Дитер, знаешь, а пусть они выведут этого парня куда-нибудь, пригласят всю прессу, и пусть он посмотрит мне прямо в глаза и скажет, что я действительно сделал это, - прошипел Майкл режиссеру.

- Ты что же собираешься вернуться в штаты?

- Да, пусть не думают, будто я виновен и сбежал.

Дитеру его решение не понравилось. Да и Майклу было до ужаса обидно бросать работу, свою только начинающую возрождаться карьеру. Однако отсиживаться за границей, пока Неверлэнд крушат, а его самого вновь называют педофилом, Джексон не мог. Певец так надеялся почувствовать свободу от своей боли, от потери Лисс, уйдя с головой в съемки, но пресса и фанаты увидели его на экране не в танце, а в наручниках. Майкл с трудом успел переодеться, когда ему прямо под нос сунули ордер об аресте и сковали за спиной руки, затянув оковы так, что кисти онемели.

- Вы не могли бы сделать посвободнее?..

- Заткнись, урод, - кто-то из полицейских сильно толкнул его в плечо, заставляя поморщиться от боли.

Майкл не поднимал на них глаз, ничего не говорил, пока его не спрашивали, отвечал коротко и односложно. Он отчего-то чувствовал себя достойным происходящего. Второй раз в жизни Лисс его предупреждала, правда, очень давно. Она ведь знала о втором обвинении, но не стала ему напоминать, прекрасно понимая: Майкл ее не послушает. Наивность и вера в лучшее в людях – вот его вечные проблемы. Мужчина не хотел видеть в них грех, он хотел видеть в них любовь, заботу, взаимопомощь, невинность. А в итоге вновь оказался в темной комнате допроса, где только один единственный светильник бил в глаза. Снеддон, похоже, решил его уничтожить, во что бы ему это не стало. К удивлению Майкла, в допросной появился другой человек, еще достаточно молодой. Он издевательски усмехнулся.

- Все-таки попался, Джексон. Десять лет ты трахал детей, оставаясь на свободе, в этот раз так просто не отвертишься.

- Я ничего не делал…

- Заткнись, - Майкл не ожидал этого, но следователь хорошенько ударил его по щеке, во рту появился соленый привкус крови. – Все знают, что ты педафил, хочешь почитать показания Арвизо?

Мужчина быстро пробежался глазами по написанным детской рукой строчкам.

- Это ложь.

- А мне вот кажется, что дважды молния в одно место не бьет. Да еще и обстоятельства так хорошо сложились.

Майкл с непониманием и каким-то безразличием смотрел на следователя. Тот наклонился над ним, рассматривая, и Джексону стало не по себе. Он не любил, когда разглядывали его лицо. Это разрешалось делать только близким людям, и мужчина отвел взгляд.

- Не понимаешь, о чем? Оу, а как же побег твоей жены? Может, она наконец-то поняла, с кем живет, и поскорее скрылась? Она ушла от тебя, потому что ты извращенец, Джексон? – Повысил голос следователь.

- Пожалуйста, прекратите, - Майкл опустил голову, слышать такие мерзости у него не было сил, в глазах тут же появились слезы.

- Где сейчас находится Элизабет Джексон?

- Не знаю!

Его вновь ударили по лицу, заставляя застонать от боли и унижения. Майкл почти пополам согнулся.

- А я думаю, знаешь. Ее ведь так и не смогли найти, хотя мы старались, поверь мне. Ты убил ее, чтобы никто не узнал о твоих грязных делах?

- Что? Вы с ума сошли? – Раскрыл рот Майкл, сбиваясь в дыхании. – Я люблю ее!

- Ты любишь растлевать детей, урод! И жена, скорее всего покрывавшая тебя много лет, не смогла больше терпеть весь тот ужас, в котором она жила, да? Ты убил ее за это.

- Вы говорите ужасные вещи, пожалуйста, не надо!..

Майкл с трудом поднял искалеченные руки, он больше не мог сдерживать рыданий. Перед ним положили какую-то бумагу, сообщавшую о том, что он подозревался в убийстве жены.

- При обыске на твоей постели найдены следы спермы. И ты будешь утверждать, что ничего страшного с мальчиками, спавшими с тобой в одной постели, не происходило?

Мужчина похолодел от ужаса, он огромными глазами смотрел на довольного следователя. Стоило ему проявить минутную слабость, и это тотчас стало доказательством его якобы участия в растлении.

- Если ты не сядешь за растление, то за убийство я тебя точно упеку…

- Что вы себе позволяете! – Дверь с треском открылась, - я адвокат мистера Джексона, а вы смеете начинать допрос без меня. Я добьюсь того, чтобы вся информация, полученная здесь была недействительной. Снимите с моего клиента наручники, быстро! И дайте ему прийти в себя!

Юрист практически выгнал следователя из допросной, освободил ему руки, уже окрасившиеся в фиолетовый, и Майкл рухнул головой на стол. Он рассказал, как его обвинили в убийстве жены. Адвокат кивал и обещал во всем разобраться. Но эту ночь, пока они решали организационные вопросы, Майклу придется провести в тюрьме.

Он однажды уже спал на скамейке в камере предварительного задержания, но десять лет назад к нему не относились с таким хамством. Было очень холодно, и мужчина постоянно пытался свернуться в клубок и согреться. Ему хотелось в туалет от зябкости, он кое-как поднялся и оказался в отвратительном и грязном помещении. Щелкнул замок, полицейские закрыли его снаружи, не переставая насмехаться.

- Ну и как тебе там, король?

- Все в порядке, - кое-как выдохнул Майкл.

Он не знал, сколько времени провел в уборной. Все его мысли были об обнаруженных уликах и Лисс. О, Господи, они в самом деле думали, что он мог убить собственную жену! Его выпустили только, когда поменялась смена. Совсем молоденькая девушка в форме полицейских открыла дверь и с волнением на него посмотрела. Майкл глянул на нее мертвым взглядом, поблагодарил и позволил проводить себя в камеру. Вскоре девушка вернулась с чашкой горячего чая, судя по кружке с фотографиями, это была ее личная вещь.

- Не стоило…

- Прошу вас, - она села напротив и какое-то время молчала, - я… я просто хочу, чтобы вы знали, я не верю ни слову из протоколов. Я выросла на ваших песнях и сомневаюсь, что человек, снимавший в клипах животных и детей способен на такие поступки.

- Спасибо, - вяло ответил Майкл, чай его оживлял, - самое страшное во всем этом…, - он покачал головой, не в силах закончить.

- Ваша жена, - с пониманием кивнула девушка, забрала кружку и, бросив на Джексона тревожный взгляд, пошла к своему рабочему месту.

- Как вас зовут? – Крикнул Майкл.

- Кэти.

- Я буду о вас молиться, Кэти.

Полицейская улыбнулась, а Джексону вспомнились слова из Евангелия о посещении заключенных. К утру его выпустили под баснословный залог. Жизнь вновь превратилась в ад: допросы, обыски, репортеры, просто жившие у ворот Неверлэнда. Арвизо заявил, что Майкл растлил его во время съемок фильма Башира, и адвокат Джексона прямо ответил: для такой глупости Майкл должен быть либо адреналиновым наркоманом, либо полным идиотом. Всю территорию ранчо перекопали, ища труп Элизабет Джексон и не нашли. Не смогли найти и никого похожего. Женщина просто исчезла. Майкл вновь перестал есть, на людях появлялся неохотно, и все заявления от своего имени делал только через своего адвоката.

На судах поп-король теперь появлялся в более взрослом образе: рубашках, жилетах с множеством аксессуаров и пиджаках. К тому же его начало подводить зрение, и Майклу пришлось надевать очки. Снеддон, консультировавший полицию, вел свои унизительные допросы, пытаясь выяснить, откуда на его кровати взялись следы спермы. Пришлось, выворачивая себе запястья, чтобы хоть как-то отвлечься, признать свою слабость. К тому же ничьего больше ДНК обнаружено не было.

Следствие закончилось в июне 2005 года, он был оправдан по всем пунктам. Судьи на пресс-конференции изумленно заметили, что ждали более весомых улик, а разыгравшееся перед ними шоу походило скорее на детский сад с вовлечением известного человека. Победа в деле счастья не принесла. Не стал Майкл и подавать жалобу на полицейский произвол, а вот Кэти прислал цветы и свой автограф, прося ее оставаться человеком в этом жестоком мире. Похудев до 108 фунтов, Джексон вновь читал о своих пластических операциях, о разваливающемся лице и не до конца понятном исходе дела. Он больше не хотел и не мог оставаться в штатах. Майкл сначала покинул Неверлэнд.

- Папа, мы уезжаем навсегда? – Спросил одиннадцатилетний Принс.

- Да, - Джексон даже не оглянулся на место, так долго служившее ему домом, - здесь нельзя оставаться, это место заражено злом.

Вскоре мужчина купил билеты в Бахрейн и улетел туда с детьми и самым преданным персоналом. Он больше не верил людям, не хотел им доверять, слишком много боли и унижения ему причинили, когда он пытался помочь. Майкл Джексон чувствовал себя сломленным и как никогда остро ощущал: той, которая могла бы сделать его жизнь из черно-белой цветной, рядом не было.

Интервью каналу Primetime 2009 г

- Майкл, позвольте вернуться к событиям почти пятилетней давности. Почему вы не видели то, что все считали очевидным? Я имею в виду ваши отношения с детьми, сон с ними в одной комнате…

- Потому что я в принципе не вижу никакого сексуального подтекста, когда дело касается детей. Я верил им, считал их чистыми и невинными, я в жизни не мог предположить, что дети, которым и по возрасту-то не должно думать о таких вещах, увидят в моей заботе пошлость. Хотя по большей части, мне кажется, это с ними сотворили взрослые.

- Вы употребили прошедшее время, сейчас считаете по-другому?

- Мне всегда было трудно довериться, раскрыться. Теперь это стало сделать еще сложнее. К сожалению, не все хотят, чтобы их любили. Многих вполне устраивает жить в ненависти, жадности и зависти. Это очень меня расстраивает.

Комментарий к Часть 2. Why you wanna trip on me?*

*- песня Майкла Джексона из альбома Dangerous. В тексте «Why You Wanna Trip on Me» музыкант продолжает развивать тематику своего трека «Leave Me Alone». Джексон осуждает своих критиков за преследование и указывает на злободневные вопросы, на которые им следовало бы обратить внимание вместо него — это нищета, уличная преступность, голод и СПИД. «Эти ударные смогут стереть каменные стены в песок, вокальные партии тщательно наложены друг на друга, многочисленные бриджи оставляют достаточно пространства для танцевальных импровизаций», — писал журналист Pitchfork

========== Часть 3. This is it* ==========

Майкл Джексон не пел, не танцевал и не писал песни, он просто пил кофе, глядя на сложенные мозаикой дома в Бахрейне. Здесь они с детьми жили уже около четырех лет. Периодически мужчина возил их в другие страны. Так они посмотрели Ирландию, и Майклу там очень понравилось, пожалуй, он бы перебрался туда жить когда-нибудь, Австралию, Сингапур. Дети с удовольствием путешествовали, а самому Джексону казалось, что ничего в мире не способно его особенно очаровать. Разве что пески Бахрейна. Здесь в пустыни он находил умиротворение. Можно было сидеть в арафатке, очках, закутавшись в местные одежды, и никто не считал тебя странным, не приставал, не просил автографы. Майкл сам себе казался мертвым, из него сделали шоу, втащили на костер, точно он был ведьмой и показательно подожгли, не подумав о том, что кто-то может быть несгораемым. Вспоминалась открывавшая один из альбомов песня Unbreakable. Только ему больше не хотелось ни с кем и ни с чем бороться. Чужих детей теперь мужчина избегал, с него хватило обвинений, а вот своих всячески оберегал и старался проводить с ними как можно больше времени. Они по-прежнему его любили, правда, временами считали странным, особенно когда отец рассказывал десятилетнему Бланкету, что мама обязательно вернется через много лет. Для старших детей эта сказка уже потеряла свою актуальность, они в нее не верили, однако отца старались не расстраивать. Возможно, для него это была единственная надежда. Принсу, как самому старшему, казалось, что отец сильно сдал, он постарел, и улыбка на его губах появлялась все реже. Измотанный судами, Майкл Джексон погас, спрятавшись от жесткого мира, который всегда призывал лечить и любить. Его, распятого на радость СМИ, забыли, и он явно не особенно от этого страдал.

Майкл оживал, когда мог свозить детей куда-нибудь развлечься, в Дисней Ленд или парк развлечений, когда они все вместе готовили и гуляли, тогда в нем просыпался прежний Джексон, до скрипа зубов обожавший детей, и живший ради них. Когда-то в интервью Майкл сказал, что, если бы на всей планете исчезли дети, он бы покончил жизнь самоубийством. Теперь он стал их побаиваться, делая исключение только для своих собственных. С каждым годом Пэрис становилась все больше похожа на Лисс, и легче от этого мужчине не становилось. Он с грустью смотрел на дочь и слышал смех жены, сквозь года преследовавший его. Майкл ни раз и не два думал о том, чтобы отвязаться от этого странного чувства, попробовать начать все сначала, но его передергивало от мысли, что в его жизни, в его постели окажется кто-то другой, незнакомый. Он не был готов кому-то довериться, все его доверие было сломано злополучными судами.

К началу 2009 года Майкл вдруг вспомнил о туре, который в прошлом таймлайне так и не смог воплотить в жизнь. Лисс тогда смотрела видео с репетиций с открытым ртом, удивляясь, как в его возрасте можно скакать с таким рвением. Да у него сил даже на то, чтобы догнать на игровой площадке Бланкета не было! Однако мысль о прощальном туре, который так мечтала когда-то посмотреть Лисс, не покидала Джексона. И он захотел вернуться в штаты и организовать концерт. Через десять лет, когда сработает телепортатор, Майкл улыбнется ей и покажет, что сделал это для нее, в честь нее. Певец сел за ежедневник и стал набрасывать план грандиозного мероприятия. Это будет его торжественный уход со сцены. В последний раз он заявит о себе и закончит карьеру, разбитую жестокостью людей, которых он так и не смог убедить, что самое главное – это любовь. Желание отца вернуться домой дети восприняли положительно. Он и выглядеть стал лучше, словно поздоровел немного, однако по-прежнему оставался невероятно тощим, а когда надевал модные обтягивающие брюки, казалось, его ноги можно было переломить пополам.

Вернувшись в Лос-Анджелес на съемный дом, Майкл тут же погрузился в работу. Спать в штатах он стал намного хуже и возобновил прием седативных препаратов. Сбор танцоров, бэк-вокала, организаторов, занимал все его время. Майкл сам набрасывал рисунки сцены, костюмов. Он всегда хорошо рисовал, поэтому не скупился на детали. Пэрис унаследовала его талант и помогала. Долго на одном месте мужчина не просидел, сдав детей по частным школам, певец улетел в Лондон, где в июле планировал начать серию концертов, анонсировав ее как свой прощальный тур. Джексон был приятно удивлен, когда узнал, что десяти концертов в Лондоне будет недостаточно, он все еще был популярен и востребован. Его встречали с плакатами, футболками, фотографировали, снимали на телефон, просили расписаться. Майкл закрывался от камер, как мог, однако природная доброта побеждала, и он обнимался с фанатами, подписывал им все, что они хотели, как-то раз даже кеду подписал, и улыбался, спрятав грустные глаза за темными очками. На анонсировании какая-то девушка передала ему колечко:

- Майкл, женись на мне!

- Что? – Не услышал певец, - что она сказала?

Билл, все это время бывший верным телохранителем Джексона, повторил ему в ухо предложение девушки.

- О, - смутился мужчина, бестолково вертя в длинных пальцах ее подарок, - О… спасибо…

- Они считают, вам пора выйти из траура по Элизабет, - мягко пояснил потом в машине Билл.

- Это не их дело. Нельзя решать за человека, кого любить и когда перестать.

Говорить о Лисс в их доме считалось плохим тоном, ее редко упоминали, потому что Майкла это расстраивало, и Билл свернул тему.

Джексон с головой ушел в репетиции. С современными технологиями он мог творить потрясающие вещи. Они сняли клип на Earth song, сделали видео-фон для Thriller. Майкл сам работал с танцорами, показывал им движения и следил, чтобы все выполнялось правильно. Мужчина танцевал наравне с двадцатилетними парнями, вызывая у них восхищение. На перерывах, когда Майкл отрабатывал свои индивидуальные программы типа Billie Jean, все собирались посмотреть на него и громко поддерживали. Он кланялся и всех благодарил. Джексон чувствовал себя невероятно живым. Себе он каждый день повторял: это концерт для Лисс, она бы хотела его увидеть. Он должен быть сильным и здоровым, чтобы не умереть. А для этого приходилось отказываться от Алпрозалама и по полночи не спать. Да еще и наушники, служившие теперь составной частью микрофона ужасно мешали.

- Он очень неудобный, и в ухе я постоянно слышу то, чего не хотел бы.

- Что-нибудь еще, Майкл?

- Да, голоса погромче, басы потише.

- Окей, что дальше?

Так они и двигались. Периодически он сам ошибался.

- Простите, еще раз, пожалуйста, это всего лишь репетиция, это моя вина.

Молодежь просто толпилась вокруг него, желая послушать какие-нибудь истории, советы. Майкл был предельно вежлив, но в свое личное пространство никого не пускал. О нем много шептались, говорили, что раньше певец дружил со всеми, а после скорбных событий старался ни с кем близко не сходиться.

В конце июня Джексон пожаловался своему врачу, что все еще плохо спит, но Алпрозалам пить отказался, прося перевести его на что-нибудь полегче.

- Вам нужно отдыхать, иначе вы не сможете восстанавливаться между репетициями, а работаете вы ежедневно. Может, сделать инъекцию пропофола?

- Нет! – Резко ответил Майкл, тут же вспомнив, как умер в другом таймлайне, врач нахмурился, - мне как-то ставили, я потом даже встать на ноги не мог.

Джексон не любил лгать, но на кону стояла его жизнь. Врач ушел, а мужчина вновь полночи пролежал без сна. Его мысли блуждали где-то вокруг Лисс, он улыбался, представляя, как ей понравится шоу. Майкл специально выбрал ее любимые песни: They don`t care about us, Dangerous, In the closet… слабость накрывала его, заставляя зевать и погружаться в сон. Только сердце стучало от волнения, отдавая в голову… его Лисс точно будет довольна…

- Мистер Джексон! – Кто-то хлестал его по щекам, - что с вами? Вы белый, как полотно! Мистер Джексон, ответьте!

Билл хлопал его по лицу, а Майкл никак не мог вынырнуть из сна. Зачем он его будил? Ему только что удалось уснуть и хотелось обратно в объятия сна, где его обнимала любимая женщина.

- О, Господи! Давно он так?

Вокруг что-то происходило, сознание балансировало на грани ухода. Ему подняли руку и надели какой-то браслет.

- 80/40, пульс 140, скорая едет?

- Да, я сразу вызвал, услышав, как он захрипел.

- Подключим систему. Любую жидкость, это шок.

Люди суетились, а Майкл улыбался, ему казалось, они включили свет, и он слышит голос Лисс. Его резко перетащили на каталку, воткнули в вену капельницу и положили на лицо кислородную маску. Сознание окончательно покинуло певца.

Когда он попытался поднять веки, они показались свинцово тяжелыми. Руки тоже не поддались. Майкл выдохнул, а из груди вырвался стон. Чьи-то теплые пальцы сомкнулись на его руке.

- Папочка… он очнулся, Принс!

Мужчина все-таки сделал над собой неимоверное усилие и открыл глаза. Он лежал в больничной палате. За руку его держала Пэрис, ее светлые волосы были собраны в неряшливый хвост. С другой стороны, склонился совершенно лохматый Принс, а Бланкет спал, свернувшись клубком в кресле. Дочь утирала слезы и положила голову ему на грудь. В носу была кислородная канюля, Майкл знал, что это, благодаря рассказам жены, пищали приборы.

- Ты как? – Спросил Принс, Майкл поднял на него глаза, не в силах даже понять, как оказался в больнице, - а у него точно не было инсульта, похоже, он меня не понимает?

- Прекрати! Пап, ты нас узнаешь?

- К сожалению, - попытался усмехнуться Майкл, - чтослучилось?

- У тебя была язва желудка. Началось кровотечение, если бы Биллу не позвонили организаторы тура, и он не решил тебя разбудить… - Принс глянул на сестру.

- Он нашел тебя бледным, говорит, ты захрипел, и Билл позвал врача. Они успели как раз вовремя. Мы сдали кровь, - Пэрис показала заклеенные пластырем локти, - они успели тебя спасти.

Майкл тяжело вздохнул и повернул голову в сторону. Дети так волновались за него, а он даже не чувствовал благодарности. Ему вдруг захотелось умереть, пойти на свет, который он видел, на голос жены. Может, этот жуткий телепортатор просто убил ее, и теперь она ждала его с той стороны занавеса. Может, его жизнь должна была прерваться, не выдержав напряжения от подготовки к This is it. Жизнь вдруг снова показалась ему пресной и тяжелой.

- Где ваша мать, когда она так нужна?

Дети переглянулись, ведя безмолвный диалог, и судя по их лицам, между собой они уже ни раз обсудили все, но так и не пришли к одному решению.

- Пап, - осторожно начал Принс, - мы понимаем тебя, но уже пора попробовать начать жить заново. Восемь лет прошло, а ты все зациклен на маме.

Майкл надул губы, ему не нравились подобные разговоры.

- Она вернется! Я знаю. Я в это верю!

- А нельзя как-нибудь побыстрее? – Не удержалась Пэрис. – Пап, мы уже взрослые. Хватит рассказывать нам сказки, что через двенадцать лет мама снова тебя полюбит, и семья воссоединится. Перешагни ты свой развод, живи дальше. Мы все понимаем. Мама бы не хотела, чтобы ты так по ней убивался. Мы любим вас обоих, но на ней свет клином не сошелся.

Джексон молчал, он ничего не ответил, заставляя Принса и Пэрис тревожно переглядываться. Глаза у него бегали, точно Майкл пытался прийти к какому-то выводу. Возможно, он и слов-то дочери не услышал вовсе. Пэрис кивнула брату, пытаясь молча донести до него, что сейчас отец слаб, они еще вернутся к этому разговору, а пока пусть отдохнет и наберется сил. На самом деле, Майкл услышал то, что показалось ему просто волшебным. Мужчина долго обдумывал свою идею, то сомневаясь и отбрасывая ее прочь, то возвращаясь к ней. Это будет стоить ему таких трудов, по сравнению с которыми This is it покажется детским утренником, а его неумелые попытки вложиться в исследования машины времени – пустышкой. Но ведь Пэрис была права. Она сама не понимала, насколько она была права. Зачем ему тратить двенадцать лет жизни, когда можно ускорить события, пусть для этого и придется начать все практически заново. Майкл со рвением стал выполнять предписания врачей и быстро шел на поправку. Почти перед самой выпиской певец позвал к себе Билла и поблагодарил его за спасенную жизнь.

- Что вы сэр, я ведь мог остаться без работы.

- Не прибедняйся, - улыбнулся Джексон, - сделай для меня кое-что? Найди в Детройте Элизабет Мэрриот Уэсли 1994 года рождения.

- Сэр, но такого человека не существует, - Билл понизил голос, - мы с вами подделали ее документы, и я до сих пор не знаю, кем она на самом деле была.

- Просто выполни мою просьбу, пожалуйста.

- Конечно, мистер Джексон, я проверю.

После выписки Майкл собрал вещи и сделал себе перерыв. В связи с состоянием здоровья тур был сдвинут с июля на декабрь. Джексон видел в новостях, как известие о его попадании в больницу собирало толпы людей со свечами и плакатами с теплыми пожеланиями о выздоровлении. Он кратко заявил прессе, что тур состоится, но будет перенесен, а всех неравнодушных Майкл благодарил за поддержку, он ее чувствовал.

Прилетев в штаты, певец в первую очередь направился в Детройт, в большой православный собор, освещенный в честь Девы Марии. Он пересек порог и оглянулся. Эта церковь ничем не походила на ту, где он пел однажды с Лисс. Однако именно здесь сейчас должен был служить отец Джеймс. Майкл даже с трудом узнал его, совсем молодого, еще подтянутого, но такого же улыбчивого. Джексон снял с себя куртку-невидимку. Увидев его, священник рот раскрыл, Майкл улыбнулся и помахал.

- День добрый… - У отца Джеймса явно не было слов от присутствия такого гостя.

- Здравствуйте, отец Джеймс. Мне вас рекомендовали. – Глаза у священника стали еще больше, - я хотел бы покреститься.

Август 2009 г, повторный анонс This is it Tour

- Я только хотел сказать, что эти концерты в Лондоне будут моими последними выступлениями. Когда я говорю, что «это всё», это действительно означает, что «это всё», занавес поднимается в последний раз**.

- Чем собираетесь заняться потом, так сказать, на пенсии?

- О, - Майкл улыбается, - я бы хотел уехать куда-нибудь в тихое место и жить там, ближе к природе, однако до этого мне еще далеко. Ведь помимо концертов есть еще одна вещь, которую мне необходимо завершить.

Комментарий к Часть 3. This is it*

*-песня, написанная Майклом Джексоном вместе с Полом Анкой и записанная им в 1983 году. В 2009 году, после смерти Джексона, композиция была доработана продюсерами и в октябре была выпущена в качестве первого и единственного промосингла из посмертного альбома-саундтрека к фильму «Майкл Джексон: Вот и всё». Текст этой поп-баллады повествует о чувстве влюблённости. Песня сопровождалась видеоклипом, в который вошли кадры из киноленты. В 2009 году после смерти Майкла Джексона исполнители завещания певца нашли запись «I Never Heard» среди его личных вещей, она представляла собой вокальную партию музыканта, исполненную под аккомпанемент рояля. Строчка из текста — «This Is It» — случайным образом совпала с названием несостоявшегося тура музыканта, поэтому было принято решение переименовать, доработать её и сделать главной темой фильма о туре. В 2011 году трек был номинирован на «Грэмми» в категории «Лучший мужской поп-вокал».

**-реальное заявление Майкла Джексона в 2009 г

========== Часть 4. Give in to me ==========

- Стоп, еще раз. То есть, чисто гипотетически вас интересует вопрос, женаты ли люди, если познакомились и поженились в 1992, девушка переместилась в 2021, а юноша встретил ее в 2009? Правильно я вас понял? – Повторил отец Джеймс, уже пожалевший, что заставил Майкла проходить огласительные беседы.

Учитывая, что певец был постоянно занят, и разговаривали они в комнате около сцены, разговор приобретал совсем странный оттенок. Джексон кивнул. Отец Джеймс изумленно на него смотрел и пытался не удивляться. Все-таки это был Майкл Джексон, а о нем много слухов ходило. Хотя это был первый и единственный странный вопрос с его стороны. Все остальные мужчина задавал о вере, пытаясь понять и вникнуть. У него был опыт принадлежности к Свидетелям Иегова, и теперь он рассматривал Православие.

- Я считаю, что нет, не женаты. Она ведь еще с ним не познакомилась. – Майкл кивнул, - почему вы решили выбрать православие?

- Моя жена православная… была, - с трудом добавил он, - я раньше ее в этом особенно не поддерживал, а теперь хочу разделить ее веру.

- Не самая верная мотивация…

- Понимаю, но я всегда придерживался общехристианских взглядов, что самое главное в мире любовь, взаимопомощь, целомудрие. Я ей доверяю, и, если она считает, что Православие – истина, и я буду так считать. Это не значит, что я приму все без объяснения, - улыбнулся мужчина и перешел на богословские темы.

Собеседник из Майкла оказался интересный и вдумчивый, да и отец Джеймс мужчине тоже понравился. Разговаривая с ним, он вспомнил, как тепло о священнике отзывалась Лисс. В итоге ему разрешили покреститься, попросив самому продолжить изучать священные тексты, когда появлялась свободная минута. Мужчина чувствовал какое-то облегчение, присоединившись к Церкви, правда, попросил индивидуального подхода. Ему не хотелось смущать и отвлекать людей своим присутствием. Отец Джеймс не мог с ним не согласиться. Крестившись и причастившись, довольный Майкл уехал в Лондон в первую часть своего тура. Ему пришлось вновь разбить его на два эпизода, такой огромный был спрос на билеты. Уже в самолете к нему подсел Билл и отдал папку со всей имеющейся информацией на Элизабет Мэриотт Уэсли. Мужчина тут же ее открыл, и у него сжалось сердце. Лисс выглядела точно также, только носила шоколадный цвет волос, и лицо казалось более детским. Она училась в старшей школе Детройта, недавно бросила фигурное катание, потому что не успевала учиться, специализировалась девушка в химико-биологическом направлении. Майкл не сдержал улыбки.

- Сэр, вы не хотите мне ничего объяснить? Это ведь миссис Джексон, только намного моложе.

- Да, - кивнул Майкл, - и нет, не хочу. Лучше, знаешь, что сделай…

Билл просто воспринял происходящее, как должное. Он явно был поражен, увидев эту Элизабет Уэсли, и поняв, что она – просто копия Лисс. Да она и была, скорее всего той самой Лисс. Только это не укладывалось ни в какую логическую версию, а Майкл не собирался ничего объяснять.

Певец отрабатывал свой концертный тур на полную. Он и забыл, как ему нравилась сцена, как потрясающе было чувствовать на себе взгляды людей, говорить им, что он их любит, и получать отдачу. Майкл не был уверен в необходимости вытаскивать фанатку на сцену, ему просто казалось, в пятьдесят он уже не был так востребован. И здесь Джексон ошибся. Стоило рандомной девушке оказаться рядом, она тут же с криком повисла у него на шее, заставив прохрустеть позвоночник. Как будто и не было всех этих лет без Лисс, концертов и изоляции в Бахрейне. Майкл вернулся в Лос-Анджелес в августе 2010, намереваясь уехать во вторую часть тура где-то к марту. Телевизор и Интернет только о нем и писали. Он постоянно натыкался на видео со своих концертов, отзывы поклонников, и это придавало ему сил. Ведь Майкл не мог больше сидеть без дела. О его плане знали только близкие люди, и то не все. Мужчина даже детям не стал ничего говорить. Собрав вещи, он снял дом в Детройте, и издалека наблюдал за Лисс. Майкл долгое время проводил над планированием, продумывал мелочи, пытался прокручивать в своей голове возможные варианты событий, но все они сводились к тому, что у него явно не в порядке с головой. История с путешествием во времени звучала, как бред. Не говоря уже о том, что у них разница была почти в тридцать пять лет. Лисс была ровесницей Принса. Интересно, могла бы она ему понравиться?.. Джексон потряс головой и тут же решил сделать генетический тест. Эта Лисс тоже будет приходиться матерью его детям. Джексон долго не мог решиться на какие-либо действия. Билл уже улыбался и посматривал на него чуть ли ни с жалостью. Похоже, были вещи, над которыми не властно даже время. Например, застенчивость Майкла. В декабре за пару недель до Рождества он просто решил броситься в омут с головой. Джексон не спал всю ночь, а наутро Карен замазывала ему круги под глазами, пытаясь выяснить, что его так взволновало. Мужчина стеснялся, и Карен, как и любая женщина поняла: Майкл кем-то заинтересовался. Он надел зеленый костюм, помня о любви Лисс к этому цвету. Девушка часто занималась в кафе после школы, именно там Джексон и решил ее застать. Его команда тихо вошла в заведение и попросила осторожно очистить его, не привлекая внимание одной конкретной посетительницы. У Майкла сердце билось в горле от волнения. Он пожалел, что не наклеил пластырь на пальцы, всегда помогавший ему справляться со стрессом. Когда телохранители Джексона окружили кафе и проверили обстановку, мужчина выдохнул и вошел. Он еле сделал два шага. Лисс была совсем рядом, сидела за столиком, собрав темные волосы в высокий хвост, она пила кофе, кивая в такт музыке в наушниках и что-то списывала с тяжелого учебника по биологии в тетрадь. Ее темно-зеленые глаза были ярко накрашены, при этом девушка была одета в школьную форму и черные сетчатые перчатки. Она сидела, закинув ногу на ногу, чуть покачивая ботинком. Майкл замер, любуясь Лисс. Он не мог заставить себя что-то сделать, его вдруг накрыло желание сбежать. Несмотря на то, что это была его Лисс, она оставалась шестнадцатилетним ребенком. Девушка словно почувствовала на себе взгляд и подняла голову. Майкл не смог сдержать улыбки. Мужчина тут же сделал еще пару шагов по направлению к ней и замер. Девушка изумленно глядела на него, даже вытащила из ушей музыку.

- Привет, - тихо поздоровался Майкл.

Лисс оглядела его и явно не пришла в восторг.

- Здравствуйте. Ммм… вы что-то хотели?

- Я… я хотел с тобой поговорить. Если ты не против, конечно.

Она оглядывалась, явно понимая, что кроме нее и этого странного мужчины никого больше в кафе не было.

- О чем? Я вас даже не знаю.

Майклу хотелось засмеяться. Кажется, в двадцать семь Лисс тоже понятия не имела, кто он такой. Джексон уже открыл, было рот, но за его спиной на экране телевизора в новостях как раз показывали отрывок с его концерта. Взгляд у девушки на какое-то время приклеился к экрану, затем она быстро глянула на него. Лисс сделала так несколько раз, пока ее рот не открылся в немом изумлении. Майкл скованно улыбнулся.

- Охренеть, - не сдержалась она. – Простите. Ми… мистер Джексон, да?

Майкла даже передернуло. Он спросил, можно ли ему присесть, и когда Лисс кивнула, опустился напротив, поправив волосы и пиджак. Девушка откровенно его рассматривала, и Джексон этим пользовался, не в силах отвести глаз от любимого лица. У него даже в носу защипало.

- Зови меня Майкл, пожалуйста. Лисс, правильно?

- Ага…

- У меня есть для тебя подарок, - мужчина кивнул и рядом с девушкой появилась стопка книг, - коллекционное издание Гарри Поттера с автографом Джоан Роулинг.

Второй раз за день она открыла от изумления рот, не в силах поверить в происходящее.

- А вы под Снейпа косите?

- Нет, - улыбнулся он. – Нравится?

- Очень! Спасибо огромное. Только… к чему? Вы меня не знаете, я вас… грубо говоря тоже.

- Об этом я и хотел бы поговорить. Только прошу, дослушай, не считай меня сумасшедшим.

Лисс приподняла брови, вновь глянув на его костюм, и Майкл вдруг ясно понял, что найти с ней общий язык будет сложно.

- Я хочу рассказать тебе свою историю. Я очень долгое время был одинок, но потом в моей жизни, просто как снег на голову, появилась замечательная женщина. Оказалось, она не из моего времени, из будущего. Мы влюбились в друг друга без памяти, я никогда так ни в кого не влюблялся, и поженились, - он покраснел, Лисс просто без эмоций глядела на него, - я не умею делать красивые вступления, поэтому говорю все, как есть. Мы были счастливы, но ей пришлось вернуться в свое время. А я… не смог дождаться 2021… я нашел ее раньше, и теперь, она даже не знает обо всем этом.

- Что вы курите, мистер Джексон?

- Майкл, - певец наклонился к ней, - это не просто сказка… я сейчас говорил, - мужчина чувствовал, как у него не слушались губы.

Этот разговор уже пошел не по плану, может, стоило собраться и сбежать? Майкл просто не мог так сделать. Он чуть не умер относительно недавно. И если бы не Лисс, мужчина просто дал бы вколоть себе Пропофол. Кто знает, сколько ему еще осталось? А девушка была рядом, смотрела на него, путая мысли.

- Все это время я говорил о тебе. И я могу тебе это доказать.

Он кивнул телохранителям, и перед ними появился Айпад. Майкл включил ей клип You are not alone, где они с ней были полуобнаженными. Девушка проехалась локтем по столу и схватила себя за хвост, мелко качая головой из стороны в сторону, явно не веря, и не понимая, как оказалась на экране, да еще и в подобном виде. Мужчина переключил видео на концертную запись Heal the world, где они с Лисс выходили на сцену вместе с Принсом на руках, при этом девушка была беременна, и это повергло ее в шок. Майкл вновь перемотал видео, и Лисс увидела, как выбежала на сцену и повисла у Джексона на шее, а потом и вовсе поцеловала его.

- Что это за фотошоп?!

- Это не фотошоп… я же говорю…

- Вы больной на голову, - вскочила девушка, - так подготовились… чего вы хотите от меня добиться подобными вещами? - она вновь глянула на экран и вдруг рухнула прямо на пол.

Майкл бросился к ней, поднял на руки и уложил на диван, схватил меню и тут же стал обмахивать.

- Подними ей ноги, - командовал он. – Нашатырь.

Лисс быстро очнулась, она тут же села и забилась в угол.

- Отойдите от меня! - Майкл тут же безоружно поднял руки, боясь получить очередное обвинение в домогательстве. – У вас с головой беда! Это что же, звезды сейчас так девочек клеют? Вы… вы даже не похожи на того, на видео. Где кудри?

- Распустил, - Джексон вдруг понял всю тщетность своих попыток. Он просто не смог держать все в себе. Стоило ему увидеть Лисс, как сердце просто отказалось понимать, что это не его девушка. – И я ни в коем случае не пытаюсь с тобой флиртовать!

- Вы обо мне ничего не знаете!

- Ты будешь ревматологом, и очень хорошим, надо сказать.

- Я в жизни не стану врачом, я хочу быть биологом.

- Ты обожаешь готовить.

- Кроме яичницы ничего не умею.

Майклу захотелось застонать. Он, действительно, не знал эту шестнадцатилетнюю девчонку, смотревшую на него испуганными глазами, вцепившуюся в столик и спинку дивана. Джексон опустил голову, начиная сознавать, что зря все это затеял.

- Я познакомился с тобой, когда тебе было двадцать семь, - грустно сказал мужчина. – Я знаю ту Лисс. Прости, пожалуйста, что отнял время и напугал. Если ты… захочешь какую-то компенсацию, я все возмещу. – Джексон поднял на нее полные какой-то непроходимой печали глаза, и девушка сама не поняла, почему ей вдруг стало его жаль. – До встречи в 2021, Лисс.

- У вас зачетная наркота, мистер Джексон, - уже менее громким голосом, скорее дрожащим проговорила девушка.

Майкл отвернулся, ссутулившись. Он сжал зубы, не представляя, как ему теперь быть. Не испортить же все Джексон сюда пришел. Мужчина вдруг развернулся, серьезный, как никогда и запел а капелла.

- She always takes it with a heart of stone

‘Cause all she does is Throw it back to me

I’ve spent a lifetime Looking for someone

Don’t try to understand me

Just simply do the things I say:

Love is a feeling

Give it when I want it

‘Cause I’m on fire

Quench my desire

Give it when I want it

Talk to me woman

Give in to me Give in to me*!

Лисс даже на ноги поднялась, что-то в ее лице менялось. Майклу на секунду померещилось, что за напуганными глазами проступили полные боли глаза его любимой женщины. Она прижала руки к губам.

- You always knew just how to make me cry

And never did I ask you Questions why

It seems you get your kicks From hurting me

Don’t try to understand me

Because your words just Aren’t enough**, - Майкл вновь перешел на припев, голос его креп, становился все громче, а в глазах появлялись слезы.

Люди за окнами собирались и с интересом наблюдали за происходящим. Официанты и персонал тоже появились в зале, глядя, как поп-король поет. Девушка сжалась, такое внимание было для нее непривычным.

- П.. прекратите петь, здесь сейчас весь Детройт соберется! – Она прикрыла лицо руками. – Классная песня, кстати. Почему вы плачете?

Тон у Лисс изменился, теперь на ее круглом личике появилось волнение, она хотела подойти к нему и положить руку на плечо, но Майкл отпрыгнул, заставив девушку замереть.

- Я ждал тебя девять лет… - с трудом выдавил мужчина, - видимо, придется подождать еще одиннадцать.

- Подождите! – Мужчина поднял на нее такой затравленный взгляд, что Лисс сама с трудом сдержала слезы. От дурацкой песни что-то в ее душе ломалось, - Если мы с вами и правда были женаты, хотя это и невероятно… какой типаж мужчин мне нравится?

- Худощавые брюнеты с длинными волосами, чем страннее, тем лучше.

- И самое страшное, что вы идеальное воплощение всего сказанного, - покачала головой девушка, - Хорошо, давайте поговорим.

Она вернулась за столик и сложила руки перед собой в замок. Вид у нее стал как никогда серьезным. Майкл медленно сел напротив. Лисс по-прежнему его рассматривала, только теперь ее взгляд казался намного тяжелее.

- Формат Qui pro quo, никакой лжи и увиливаний. Или я ухожу.

- Хорошо. Я сказал тебе всю правду, как бы невероятно она не звучала. Можешь взять мой айпад и посмотреть другие наши видео. Их же можешь найти на Youtube.

- Почему вы от меня отскочили? – Майкл прикрыл глаза. – Отвечайте!

- Потому что меня дважды обвиняли в домогательстве к несовершеннолетним. Безосновательно. Но теперь я… я боюсь нарушать границы.

- Я, кажется, об этом слышала, - нахмурилась Лисс, - но там вроде мальчики были.

- С прессы станется сказать, что с возрастом у меня изменились вкусы.

Девушка вдруг засмеялась.

- Если вы утверждаете, что я ваша жена… то, видимо, нет. - Мужчина неловко улыбнулся в ответ. – Выглядите по-другому.

- Много лет прошло, и я похудел.

- Да, вы определенно дрищ. – Майкл даже глаза раскрыл от такой наглости. – Если хотите на что-то рассчитывать, надо набрать вес.

Они разговаривали не меньше часа. Лисс задавала вопросы, слушала ответы, чувствуя, что Джексон был искренен. Либо он действительно долбился хорошими наркотиками, раз его потом накрывали такие картинки, либо… но она видела себя на экране.

- Это странно. Я не могу сказать, что верю вам.

- Когда ты мне рассказала, что из будущего, я тебе тоже не поверил. Закатил скандал.

Девушка кивала. Она вдруг глянула на часы и ахнула. На улице уже темнело.

- Простите, мистер Джексон, но я обещала сегодня появиться дома.

Майкл поднялся следом.

- Я могу тебя подвезти. Если ты не против. И не боишься. И не будешь подавать на меня в суд.

- Если вы меня знаете, то знаете и, что мне нравятся мужчины много старше меня. Подвезите, я не против.

Джексон так и остался стоять, как вкопанный, пока Майк помогал Лисс усесться в его машину. Старше нее? Она никогда ему об этом не говорила. Майкл проморгался и сел на заднее сидение рядом с девушкой. Он все пытался наглядеться на нее, пока они ехали. Лисс тоже молчала и выглядела несколько смущенной.

- Спасибо, - поблагодарила она, когда машина остановилась у въезда во двор. – В жизни вы еще страннее, чем по телику.

- Лисс… я понимаю, как я тебя напугал… но, если бы ты согласилась со мной как-нибудь встретиться. Просто пообщаться, клянусь, я ни на что не претендую, я понимаю, каково тебе должно быть слышать слова, будто ты кем-то была, это как будто ущемляет твою свободу.

- Да нет, - хихикнула девушка, - это забавно, после того, как шок проходит. Ну… ладно, почему бы не встретиться, расскажете мне еще о своей жене. – Она достала телефон, - диктуйте номер.

Изумленный Майкл назвал цифры, которые Лисс с самым серьезным видом записала и тут же сделала дозвон.

- А это я. Странный день, просто донельзя. До свидания, мистер Джексон.

Майкл выдохнул и чуть не сполз с сидения от облегчения и ужаса.

- Не смей смеяться, - приказал он Майку, и тот тут же в голос захохотал.

Интервью для журнала Ebony 2012 г

- Сейчас все только и делают, что обсуждают вашу личную жизнь. Чувствуете себя помолодевшим?

- Да я и не ощущал себя стариком. И почему вам так это интересно? Знаете, время идет, а ничего не меняется. Я очень рад, что снова могу назвать девушку рядом с собой – любимой.

- А как можете прокомментировать ее недавнее заявление?

- Ну, конечно, - Майкл смеется, - ей семнадцать, а я очень консервативен в своих взглядах. Поэтому приходится просто мириться с тем, как она меня прославила.

- И у вас действительно нет с ней сексуальных отношений?

- Нет. Пока ей не исполнится восемнадцать и на ее пальце не будет обручального кольца, никаких отношений, выходящих за рамки дружбы с легким налетом романтики, между нами быть не может.

Комментарий к Часть 4. Give in to me

*- Она всегда принимает меня с каменным сердцем, Ведь всё, что она делает, Это отбрасывает мне это назад. Я потратил жизнь В поисках кого-то. Не пытайся понять меня, Просто делай то, что я скажу. Любовь — это чувство, Дари мне его, когда я хочу этого. Потому что я в огне, Угаси моё желание. Дари мне, когда я хочу этого. Поговори со мной, женщина. Уступи мне. Уступи мне.

**- Ты всегда знала, как заставить меня плакать. И я никогда не спрашивал: зачем? Кажется, ты получаешь удовольствие От издевательств надо мной. Не пытайся понять меня, Потому что твоих слов просто Не достаточно.

========== Часть 5. Speechless* ==========

Майкл думал, что после пережитого за день не сможет уснуть. Однако все случилось ровным счетом наоборот: стоило ему коснуться головой подушки, он тут же отключился. Мужчина проснулся ближе к обеду, проспав репетицию. Удивительно, что его еще с собаками не искали. Майкл вскочил и быстро собрался, побежал на кухню, где пили кофе его телохранители.

- О, мистер Джексон, вы уже проснулись? А мы только сказали, что сегодня вы решили отдохнуть. – Певец даже глаза раскрыл. Он решил отдохнуть? – Вы впервые за долгое время так хорошо спали, - покаялся Билл. – Как вчера все прошло?

Майкл еле дошел до импровизированной барной стойки и рухнул на стул. Он запустил пальцы в волосы, вновь начавшие завиваться, и чуть не застонал от досады. Он что же вчера, в самом деле, исполнил свой совершенно неадекватный план? Пришел в кафе и вывалил на шестнадцатилетнего ребенка информацию о пространственно-временных скачках, их семейной жизни и его страсти… У него точно были проблемы с головой. Лисс права, он больной, и ему надо лечиться, точнее для начала избавиться от всех снотворных, потому что его мозгу они определенно на пользу не шли. Джексон бросился в свою комнату и тут же вывалил в раковину все седатики. Ни одной таблетки, действующий на голову, в его аптечке больше не будет. Бедная девочка, наверное, чуть не умерла от страха. Перед ней появился взрослый незнакомый мужчина и заявил, что она была его женой. Удивительно, как она не удрала оттуда и не попыталась ударить его куда-нибудь в район паха. Майкл просто поверить не мог в свою глупость. Все его размышления должны были остаться на уровне идей, а не перекочевать в жизнь, меняя время. Господи, а если он изменил время? Что если его дети теперь не родятся?! Джексон схватил телефон и набрал номер Принса, сын ответил, тут же спросив, все ли у отца в порядке, раз он звонил посреди дня.

- Я просто хотел услышать твой голос, меня почему-то накрыла тревога.

- Пап, выпей таблетки. Все хорошо.

Никаких больше таблеток. Никогда. А то он еще, чего доброго, выдумает, что эта девочка и правда, его жена. После таких выводов и до проблем рукой подать. Она ведь ни слову его не поверила. Теперь опять можно ждать обвинения в домогательстве. Тогда он точно в Бахрейн. Господи, зачем ты попустил такую глупость в его исполнении? Лучше ничего не трогать. Забыть об этом сказочном фиаско и ждать. Но почему он спал, будто Лисс была рядом, а внутри кроме тревоги расцветало счастье? Хотелось запеть Speechless, и действовать в соответствии с песней: то есть, никак. Он посмотрел на Лисс, с ней все было хорошо, она училась и собиралась жить совершенно по другому сценарию, в котором для него место появится только в 2021 году. Майкл решил больше не приближаться к ней, не звонить, не приглашать никуда и не рассказывать, как когда-то давно знал ее и называл женой, как целовал и смеялся с ней… губы дрогнули в улыбке от нахлынувших воспоминаний. Он понятия не имел, какой она была в шестнадцать лет. Безбашенная и наглая, лучше не скажешь. Что она там ему выдала? Что ему нужно поправиться, если он на что-то рассчитывает? Например? У них разница в возрасте, как у отца с дочерью. Майкл просто не смог бы чувствовать к ребенку влечение. Но он видел в ней свою Лисс, и это очень усложняло ситуацию. В любом случае, самым правильным решением было затаиться и больше не показываться на глаза девочке. Однако просто исчезнуть Джексон не смог. Через неделю он перечислил на счет школы Лисс кругленькую сумму. Пусть у нее будет все лучшее для обучения.

А еще через несколько дней ему позвонило руководство, благодаря за ценный вклад в образование, Майкл этому не удивился, а вот когда его позвали на молодежный рождественский бал, как почетного гостя и мецената… Мужчина поспешил отказаться. И тут же его команда сделала из этого трагедию. Майкл ведь вернулся на сцену, его концерты шли на ура, люди забыли истории пятилетней давности, пора было выходить в люди. Певец упирался, как только мог. Еще не хватало ему оказаться в толпе своих потенциальных «жертв». Однако агенты надавили на невежливость Джексона, и он, скрипя зубами, согласился.

Певец уже давно никуда не выходил, поэтому подборка образа и подготовка к чему-то подобному казались ему непривычными. Майкл надел черную футболку, сверху куртку с серебристым узором и прямые джинсы. Ему не хотелось смотреть на людей, поэтому Джексон не обошелся без очков-авиаторов. Школа встретила его, украшенная рождественскими венками, остролистом, шариками и гирляндами. Майкл даже улыбнулся, он очень любил Рождество. Дети были в официальных нарядах, девочки – в платьях, мальчики – в костюмах. Он и не подумал, что это старшая школа, где ученики были по большей части подростками. Билл держался рядом, вокруг школы уже собралась толпа поклонников, которых в здание не пускали. Майкл спрятал руки за спину, оглядываясь по сторонам, пока директор говорила о его неоценимом вкладе в устройство школы и хвалила его моральные качества. После всего пережитого Майкл ни слову не верил. Он вдруг столкнулся глазами с Лисс и чуть не подпрыгнул. Девушка как будто ухмыльнулась. Она была в золотистом платье с глубоким декольте и, к ужасу Майкла, ничуть не напоминала вполне сформировавшейся фигурой ребенка. Мужчина поспешил отвести взгляд. Он бы в жизни не дал ей шестнадцать лет. Может, двадцать, но уж точно не ее возраст. Когда красилась Пэрис, она тоже выглядела старше. Певец вздохнул, и когда ему дали слово, просто поблагодарил всех за теплый прием и пожелал хорошо учиться, помнить о том, что любовь – это самое важное и просил исцелить мир. Его заявление дети встретили с энтузиазмом, они аплодировали, а потом выстроились в очередь за автографами и возможностью сфотографироваться с ним. Лисс в этой компании тоже была.

- Здравствуйте, - улыбнулась она, - протягивая ему листовку с надписью: FUCK the press – Michael is the best.

У него даже рука замерла. Вот тебе и дети. Мужчина подписал листовку спереди и вернул ее владелице.

- А фото можно? На память? – Что-то такое было в ее тоне, но Майкл так и не смог объяснить себе, что именно. Словно она иронизировала.

Лисс встала рядом с ним и приобняла его за талию, заставив напрячься. Он всеми силами старался на нее не смотреть. Слишком близко было ее декольте, Майкл даже мог чувствовать запах каких-то травяных, с кислинкой духов. Девушка глянула ему прямо в лицо и поблагодарила, протянув руку, пришлось пожать ее. Джексон давно не чувствовал себя таким смущенным. Лисс отошла вместе со своими веселящимися друзьями, и мужчина облегченно выдохнул. Ее улыбка и спокойное отношение придали ему смелости. Правда, иронию он себе так и не смог объяснить. Майкл просто ждал, и вскоре на его телефон пришло сообщение.

«Коньки? Серьезно?»

Джексон усмехнулся, на обратной стороне ее листовки он успел быстро нацарапать приглашение на каток. И девушка достаточно быстро его обнаружила и, похоже, номер его сохранила. Он ответил лаконичным «да».

«Может отложим, я все-таки в платье»

«Хорошо. Тогда… прогулка? Жди меня после автограф-сессии»

«Ок, мистер Джексон»

Майкла очень напрягала ее манера звать его по фамилии, будто он был… да, по сути, он и был ей чужим человеком. Певец еще около двух часов фотографировался с молодежью и расписывался на футболках, листовках, в тетрадях, да где угодно, затем побыл на празднике для приличия, и, написав сообщение Лисс, накинул куртку-невидимку. Девушка спустилась, держа в руках подол платья и огляделась. Хорошо хоть она надела поверх куртку.

- Я здесь, - Майкл спустил капюшон, Лисс заморгала, пытаясь сфокусировать на нем взгляд, получалось у нее плохо.

- Что за?..

- Куртка, отражающая свет, если не вдаваться в подробности физики, невидимка. Ты ведь не любишь физику.

- Терпеть не могу, где-то в ней существуют провалы между, скажем, электромагнитными волнами и работающим телевизором. Значит, прячетесь от людей?

Майкл накинул капюшон и поманил ее за собой.

- Я вас не вижу толком…

- Мне придется взять тебя за руку, чтобы ты не потерялась, только… только если ты позволишь.

- Без проблем.

Майкл чувствовал, как у него задрожали мышцы, когда в его ладони оказались тонкие пальцы Лисс. Он сглотнул накатившее волнение. Ему вдруг вспомнилась их первая прогулка в парк, точно также, держась за руки. Именно это Джексон и озвучил.

- И что мы делали?

- Гуляли, лазили по деревьям, я наслаждался отсутствием внимания к своей персоне.

- Я думала, круто быть известной. Все на тебя смотрят, хотят на тебя походить, разве нет?

- Да, но есть и побочные эффекты славы: зависть, сплетни, клевета, и очень много грязи.

Лисс кивнула.

- Я почитала про вас в Интернете. Девушка на фото рядом, ваша жена, она копия я. Только… красивее.

- Это ты десятью годами старше.

- Пока мне трудно это принять, - Лисс заправила за ухо прядь волос. – У меня много вопросов.

- Давай, - улыбнулся Майкл, и заметил, как девушка с интересом на него посмотрела.

- Вы так напряглись, когда нас фотографировали.

- Мне тяжело оказываться в ситуациях с детьми, которые потом могут интерпретировать двояко.

- Я не ребенок! Мне шестнадцать.

- Подросток, - поправился мужчина, - смысла это особенно не меняет.

- Тогда зачем познакомились со мной? – Она обогнала его, заставляя остановиться и попыталась заглянуть под капюшон, - не в водяные шары же играть.

- Это было бы просто потрясающе!

Девушка засмеялась, но тут же подняла брови, посматривая на Майкла чуть ли не с сожалением.

- Я взрослая, - повторила она. – А вы не хотели взрослеть.

- И сейчас не хочу, - Майкл замер, - какая красота!

Они добрели до площади с елкой, горевшей всеми цветами радуги, переливающейся и пушистой. На ветках сверкали разноцветные шары и подарки, над которыми, словно перелетали феи.

- Хотите кофе? – Вдруг предложила Лисс и, не ожидаясь ответа, потащила его в сторону кофейного ларька. – Я угощаю.

- Ну уж нет, - возмутился Майкл и глянул меню, - латте на миндальном молоке и сосновый раф.

Лисс изумленно глядела на мужчину. Она ни разу не пробовала кофе с шишками, но вид у Джексона был больно хитрым. Девушка с сомнением взяла свой стакан, сделала глоток и тут же зажмурилась, ей очень нравилось сочетание молока со смоляным привкусом, а уж шишки на дне она съела с огромным удовольствием. Почему она раньше никогда его не заказывала?

- Что еще я о себе не знаю?

Мужчина пожал плечами, пряча свободную руку в карман, они устроились на лавочке, недалеко от елки, и Майкл не сводил с нее зачарованных глаз.

- Ты умная, добрая, милосердная. Всегда считала меня слишком наивным и доверчивым Ты умеешь поддерживать и вселять надежду, когда кажется, что ее просто не может быть.

- Вау, - после долгой паузы ответила Лисс, - если я была такой, это… это здорово. А вы реально такой стеснительный как на интервью?

- Нет, - покачал головой Майкл, - все еще хуже.

- Пойдемте к елке?

Она вдруг подскочила и, поманив его, понеслась в самый центр рождественской кутерьмы. Джексону показалось, что они поменялись местами. Почти двадцать лет назад он лазил по деревьям и таскал за собой Лисс, а теперь она сама, поддерживая платье, бежала к елке. Девушка подпрыгивала, пытаясь дотянуться до подарков. Майкл довольно глядел на нее, но стоило Лисс посмотреть ему в лицо, тут же опускал взгляд. Такая родная, с одной стороны, она была совершенно другой, молоденькой, активной. Хотя Майклу ужасно хотелось присоединиться к ней. Он не удержался и тоже стал постукивать по нижним веткам, пока не обсыпал Лисс снегом, заставляя ее заверещать, слепить снежок и запустить в него. Мужчина с трудом смог увернуться, создал свой снаряд, но девушка уже удрала на другую сторону, обежав елку. Они дурачились, пока Лисс бессильно не подняла руки и не сдалась.

- Я обычно так себе не веду, но… это ваше дурное влияние.

- Знаешь, так всегда говорил мой телохранитель, когда на серьезных мероприятиях я начинал смеяться.

- А почему смеялись?

- Да ты только представь: все стоят со взрослыми лицами, в костюмах, точно кол проглотили, и я в своей шляпе с пластырями на пальцах. Мы вроде были одного возраста, только они воспринимали себя серьезными шишками, а я - Питером Пеном.

- Что хорошего в том, чтобы не взрослеть, - поинтересовалась Лисс, - я имею в виду, очень многое недоступно.

- С возрастом теряется волшебство. Хотя, я бы сказал, что не с цифрами возраста, а с пониманием, что мир не такой сказочный, как тебе бы хотелось. Живи мы в сказке, ты бы все вспомнила, и мы были бы счастливы… прости, я не хотел этого говорить.

- Все хорошо, я… не знаю, как бы я себя вела в вашей ситуации, наверное, пыталась бы воссоздать самые яркие моменты вдвоем. Вдруг, что вспомнится.

Майкл вспомнил яхту, предложение руки и сердца в библиотеке, Доминикану, их первый поцелуй, когда Лисс была насквозь мокрой после игры в капитошки. Губы сами собой растянулись в улыбке.

- Ну?..

- Дорасти сначала.

- Чего? – Возмутилась девушка. – Это какие-такие моменты вы сейчас вспоминали?

Она приставала к нему с вопросами, заставляя смеяться, пыталась даже щекотать его, пока Майкл не схватил ее за плечи и не остановил. Пару секунд они смотрели друг другу в глаза, затем мужчина быстро поднял руки, словно сдавался.

- Прости! Прости, я тебя не трогаю. И ты… ты разве не должна ко мне настороженно относиться?

- К человеку, жертвовавшему огромные деньги на больных детей, толпами возившему их к себе на ранчо? Стеснявшемуся на интервью, потому что его с женой спросили, настоящий ли у них брак? Нет, я не верю выдвигавшимся против вас обвинениям. Нельзя быть милашкой и педофилом одновременно. Тем более с мальчиками. – Майкл поморщился, и Лисс попыталась объяснить, - для этого нужно быть, ммм, в активной позиции, а вы, простите, на нее не тяните.

- Что? – Изумился Джексон и просто замер, девушка пожала плечами.

Она не видела ничего предосудительного в своих словах. Лисс так спокойно говорила об отношениях лиц одного пола, да еще и со взрослым мужчиной. Майкл тяжело вздохнул и отвернулся, пытаясь успокоиться. Она его невероятно смущала.

- Все в порядке?

- Мне неловко от твоих замечаний, - Майкл отвел взгляд, заставляя Лисс прикусить губу от смеха. – Что смешного?

- Ничего, - тут же замотала головой девушка и засмеялась в голос.

Джексон только головой покачал.

- Ммм… Лисс, могу теперь я спросить? Почему ты не зовешь меня по имени?

- Мне тоже неловко. Майкл, - попробовала она и сама удивилась, как слово плавно перекатилось по языку. – Но я попробую.

Они гуляли по площади до наступления темноты, разглядывали рождественскую ярмарку, говорили о подарках, Лисс много спрашивала о том, что видела в Интернете, пока, явно опасаясь касаться его воспоминаний о ней в будущем. Он проводил ее до дома. Прощание было еще более неловким, чем вся их прогулка. Лисс вроде бы сделала шаг на встречу, но Майкл тут же отошел от нее, помахал и выразил надежду не теряться. Она смущенно кивнула и скрылась. Джексон выдохнул. Воспринимать девушку ребенком было сложнее, чем ему казалось.

Интервью телеканалу Primetime 2012 г

- Полагаю, первый вопрос, который вам задают – о разнице в возрасте?

- Да. Но я считаю, что не бывает разницы в возрасте. Майкла в разное время то называли взрослым в теле ребенка, то ребенком в теле взрослого. Люди так и не смогли определиться, сколько ему лет психологически. А мне кажется, он по-прежнему молодой. Это видно в его взгляде на жизнь. Несмотря на все случившееся с ним, он по-прежнему считает, что мир достоин любви.

Комментарий к Часть 5. Speechless*

*- песня американского исполнителя Майкла Джексона, вошедшая в его десятый студийный альбом “Непобедимый” (2001). В интервью журналу Vibe музыкант прокомментировал: “Я был так счастлив после боя, что побежал наверх в их дом и написал ” Speechless”. Веселье вдохновляет меня. Мне неприятно это говорить, потому что это такая романтическая песня”. Он добавил: “Но это была борьба, которая сделала это. Я был счастлив, и я написал это полностью прямо там. Я чувствовал, что этого будет достаточно для альбома. Из блаженства рождается магия, удивление и творчество”. Джексон счел “Speechless” одной из своих любимых песен на Invincible. Майкл поет первые восемь тактов а капелла. Текст песни ” Speechless” посвящен потере слов из-за любви. Песня начинается с того, что Джексон поет а капелла: “Твоя любовь волшебна, вот что я чувствую, но у меня здесь нет слов, чтобы объяснить”, что Рик де Ямперт из Daytona Beach News-Journal почувствовал, как певец “[напевал] сладко”. Припев включает в себя строки: “Безмолвный, безмолвный, вот что ты заставляешь меня чувствовать. Хотя я с тобой, я далеко, и ничто не реально”.Второй куплет а капелладополняет трек.

========== Часть 6. Earth song* ==========

Лисс поставила видео на паузу и откинулась на спинку стула, утирая глаза. Время было позднее, однако девушка не спала. Она сидела в телефоне, отгородившись от мира наушниками и смотрела на Youtube ролики. Если после знакомства с Майклом Джексоном в кафе ей показалось, что у него определенно есть проблемы с психикой, то проглядев уже десятки видео, клипов, фотографий, Лисс начинала сомневаться в своей голове. Лисс Джексон – жена Майкла – была просто ее копией. Красивая женщина на некоторых снимках откровенно косплеившая мужа, на других же одетая элегантно, с иголочки. Девушка читала интервью и никак не могла понять, почему само наличие у мужчины романа так волновало общественность. Конечно, Джексон выглядел странно. Непонятно было, у кого из них больше косметики на лице у него или у жены. Однако все эти вещи отошли на второй план, когда Лисс случайно наткнулась на обращение еще молодого и вполне симпатичного Майкла о том, что он не виновен, и его заставили пройти нечеловеческую и унизительную процедуру досмотра. Девушка словно полынь пожевала, ей стало горько. В комментариях к видео она нашла ссылку на клип, скорее всего любительский, но все-таки его посмотрела. И теперь Лисс плакала. Она не сразу поняла, хроника это или постановка. Актер был невероятно похож на Майкла, а создатели изобразили его смущенного и просто убитого происходящим, в халате, поставленного посреди комнаты на стул перед толпой народа. Джексону приказали раздеться, и вся компания любовалась на явно тощее тело, пока мужчина, чуть не плача, пытался хоть как-то воззвать к ним. Кое-как отойдя от видео, Лисс стала листать дальнейшую хронику. 2001 – от Майкла Джексона ушла жена, оставив его с тремя детьми. 2003 – певцу предъявлено очередное обвинение в педофилии, на этот раз в дополнение шло подозрение в убийстве так и не обнаруженной Элизабет Уэсли. К ужасу девушки, ниже шла семейная фотография Джексонов: Майкл с собранными в косу волосами, Лисс в приталенном платье и разновозрастные дети. И это после того, чего она насмотрелась о его детстве, когда мужчина рассказывал, как его рвало от страха перед отцом, как их с братьями били на репетициях.

Пару лет назад девушка ощущала нечто подобное к герою из Гарри Поттера, Северусу Снейпу. Это была щемящая нежность, жалость и желание оградить человека, подвергшегося издевательствам от жестокого мира. Лисс просто ненавидела его обвинителей.

Они с МДжеем (как кратко и почти секретно называла его девушка) переписывались, но острые темы Лисс старалась не затрагивать. Она даже не знала, на что походила их переписка. На дружбу, как будто девушка знала его несколько лет. Майкл всегда был тактичным, смешно и как-то уж очень по-детски шутил и умудрялся ее вдохновлять. Пока она улыбалась себе под нос, наслаждаясь этими странными отношениями, Тори, ее подруга успела назвать рождественский бал фарсом.

- Чего только не сделают для рекламы.

- Мне кажется, ему не нужна реклама, и так на всех каналах, - усмехнулась другая девочка, - странный тип, знаете, что о нем пишут? Что он с мальчиками спал.

- Ни с кем он не спал. У него была жена, и есть дети.

- О, смотрите, кто поплыл, - поддели одноклассницы Лисс. – Как раз в твоем вкусе: старый и странный.

Девушка сжала зубы. За время их общения Майкл честно сказал: он боится новых обвинений, поэтому любые физические контакты почти всегда пресекал. Он подписал ей нормальное фото, выбранное Лисс. Там Джексон был молодой и улыбался: «исцели мир, сделай его лучше, с любовью, Майкл». Теперь фото стояло на письменном столе, и девушка могла смотреть на него, ощущая что-то очень странное. Жаль, что теперь Джексон выглядел по-другому. Скулы были такими, как если бы с его лица удалили всю жировую клетчатку, нос и подбородок казались острыми, и только глаза прежние, правда, уже без блеска любви к людям.

Лисс включила его музыку и стала убираться, она откровенно пританцовывала и подпевала. Особенно ей почему-то понравилась в тот момент песня You rock my world. Нужно быть просто святым, чтобы после обвинений в педофилии остаться человеком…

- На всю квартиру орет, сделай потише! – С работы вернулась мать, и Лисс неохотно убавила громкость. Вскоре женщина появилась в ее комнате. – Опять своего Майкла Джексона слушаешь? Один он в голове. Займись уже чем-нибудь, начни выбирать колледж, сходи на свидание, в конце концов. Ну, приходил он к вам в школу, сфоткался со всеми, что теперь забывать о реальной жизни?

Лисс надулась, она пыталась спорить, но на нее только рукой махнули.

- И шоколадки выкини, вон уже какие щеки.

Девушка подождала, пока мать выйдет из комнаты, и столкнула со стола разложенные припасы. В такие моменты она просто ненавидела себя. Лисс, на которой женился Майкл, была такой красивой, с отличной фигурой, а она… поправилась, когда оставила коньки. Нужно было учиться, чтобы поступить в колледж, и теперь родители не упускали возможность над ней пошутить. Она вдруг поймала себя на странных мыслях. Джексон назвал ее своей женой. Но как он вообще мог заинтересоваться ей, если Лисс ни на йоту не чувствовала себя походящей на красавицу Элизабет Джексон. Девушка психанула, затолкала в рюкзак самое необходимое, заткнула уши плеером и ушла. До Рождества оставалось два дня. Лисс никогда не любила праздники. Просиди с ее родителями несколько дней, свихнешься просто. Она бесцельно бродила по городу, слушая голос Майкла, помогавший ей расслабиться. Как могло получиться, что он женился на той девушке? Лисс достала телефон и спросила, чем МДжей занят, это были дежурные вопросы, ей просто хотелось отвлечься. Мужчина вскоре ответил, что сегодня репетирует. Лисс даже знала, где. Сложно потерять человека, за которым по пятам следует половина города. Она быстро дошла до нужного здания и остановилась с краю от толпы. Люди, как с ума посходили. Они держали плакаты, на ком-то были шляпы и перчатки со стразами. Теперь-то девушка знала: это дань Billie Jean. Лисс понятия не имела, зачем сюда пришла, просто издалека посмотреть на фанатов Майкла?

Она почувствовала на себе чей-то взгляд и замерла. Мужчина средних лет рассматривал ее, а затем направился к ней. На нем был костюм, а в ухе микрофон, поэтому Лисс сделала вывод, что он работал в службе охраны. Человек остановился, глядя на нее чуть ли ни с ужасом.

- Миссис Джексон? – Прошептал он, и в глазах его появились слезы. Лисс шокировано на него глядела. Похоже, не только Майкл считал ее своей суженой из будущего-прошлого, она уже успела запутаться. – Я… простите, столько лет прошло… мы думали, вы никогда не вернетесь. Он очень страдал. Провести вас внутрь?

- А можно? – Удивилась Лисс.

- Для вас все можно, - улыбнулся в ответ мужчина, поднял ее под мышки и перекинул через парапет.

- Простите, я вас не помню.

- Зовите меня Билл, я телохранитель мистера Джексона. А с вами мы познакомились в Неверлэнде.

- Я была в Неверлэнде? – Открыла рот девушка. – Вот бы поглядеть!

- Мистер Джексон не вернется в Неверлэнд, - погрустнел Билл, - слишком много плохих воспоминаний.

Лисс не заметила, как они вошли в темное помещение с небольшой сценой. Похоже, Майкл мог репетировать, где угодно. Девушка замерла у входа, стараясь не светиться. Это был не тот пафосный человек в костюме с золотым галстуком. На репетиции Майкл больше походил на себя молодого: кудри собраны в хвост на затылке, несколько прядей падали мужчине на лицо, минимум макияжа. Но одет он был просто как бездомный – в широкие брюки, напоминавшие девушке пижаму, и несколько слоев рубашек, да еще и в куртку. Но когда Лисс услышала звуки фортепиано и последовавший следом голос Джексона, у нее мурашки побежали по спине. Она ни разу не слышала, как Майкл репетировал, полностью погружаясь в сценический образ. Мужчина медленно передвигался по сцене, всем своим видом демонстрируя сожаление о планете. Девушка отметила заклеенные пластырем пальцы. У Лисс затряслись руки, ей казалось, что песня проникала ей под кожу, покрывшуюся мурашками.

- I used to dream

I used to glance beyond the stars

Now I don’t know where we are

Although I know we’ve drifted far…**

Она сама испугалась своих слез, дыхание сбилось, Майкл перешел на заключительную часть песни, а Лисс трясло от накрывших эмоций. Джексон, похоже, заметил ее и поманил к себе. Девушка медленно двинулась к сцене, он танцевал уже куда активнее, притопывая ногой, возмущенный состоянием планеты. Джексон подошел к самому краю, и когда мелодия вновь сменилась на нежную фортепианную присел и улыбнулся ей.

- Привет. Почему ты плачешь?

- Что это сейчас было?..

Майкл спрыгнул со сцены. Он был совсем рядом, разглядывал ее лицо. Мужчине очень хотелось ее обнять, утереть слезы с лица, но Джексон себе этого не позволил. Певец облокотился спиной на сцену.

- Это песня тебе… то есть, той Лисс очень нравилась.

- И мне нравится, - закивала девушка, пытаясь прийти в себя. – Я словно… даже описать не могу…

- Значит, я со своей работой справляюсь, - просто ответил Майкл.

- Я смотрела твой концерт лохматого года, - мужчина засмеялся, - просто супер. А сейчас ты так можешь?

- Наверное…

- Billie Jean! – Попросила девушка, - пожалуйста.

- Ох… Марти, включи, пожалуйста, Billie Jean. У меня даже шляпы нет.

- А почему ты выглядишь, как бомж? – Не удержалась подросток.

- Что, прости? – Обалдел Майкл.

- Или как капустка, - хихикнула Лисс, - тридцать три рубашки, и пижамные штаны.

Джексон изумленно разглядывал свои вполне неплохие удобные брюки, покачал головой и снял куртку, в которой уже было явно жарко. Он показал Марти большой палец и запрыгнул на сцену как раз под начало басовой партии. Движения Майкла были более сдержанными, чем на концертах. Хотя Лисс не смогла сдержать восторга, глядя как он поддает бедра вперед и чуть вверх. Казалось, у Джексона не было костей, танцевал он несколько меньше, зато умудрялся выделывать такие волны руками и позвоночником, что оставалось загадкой, как человек на такое вообще способен. К припеву Майкл явно начал получать удовольствие и растанцевался.

- Совсем не едут туфли, - успел пожаловаться он на лунной походке.

Лисс засмеялась, если у него не скользила обувь… Она получала огромный заряд энергии и даже захлопала в конце.

- Не надо, – смутился Майкл и тут же вновь стал сутулиться.

- Мистер Джексон, мы можем прерваться, - явно, на что-то намекая, сказал один из помощников.

Мужчина согласился, и люди тут же разбежались.

- Феерично, - усмехнулась она, глядя ему в глаза, которые Майкл все время отводил.

- Прекрати, - улыбался он, - ты голодная? Тебя покормить?

- Это тебя надо покормить! И я знаю отличное место.

Она поманила Джексона за собой. Он тут же вытащил темные очки, как будто прямо из воздуха, и направился за ней, чуть корректируя ей направление. Они покинули здание через черный ход, где их уже ждал Билл и еще один телохранитель.

- Отвези нас, куда попросит Лисс.

- В ближайший КФС.

Майкл удивился, но ничего не сказал. Кафе было практическим пустым, все-таки время приближалось к ночи. Да и телохранители Майкла немного поспособствовали. Лисс диктовала Биллу, что взять, потом устроилась рядом с Джексоном, замершим от неловкости. Он думал, девушка сядет напротив. Ему нравилось ее изучать. Однако сохранялись сложности с восприятием. Где-то подсознательно Майкл воспринимал ее своей женой и хотел, не тратя ни минуты жизни, поцеловать ее, прижать к стене и оторваться за все годы ожидания. Эти мысли он старательно прогонял, потому что тело тут же на них откликалось. С другой стороны, Лисс была другой, совершенно, и она была подростком. Через несколько минут Билл поставил перед ними два подноса, полных куриных крыльев.

- Ешь, - кивнула девушка, и тут же принялась за ароматную курицу. Ее запах забирался в нос до самого мозга.

- Я вегетарианец, я не ем мясо.

- Если хочешь, чтобы я осталась – ешь, - почти в приказном порядке повторила девушка. Увидев, что Джексон не двинулся с места, а просто изумленно ее разглядывает, она положила оставшиеся от крыла косточки на поднос и поднялась на ноги, - так, я ухожу.

Майкл сам не понял, почему его вдруг накрыла паника. Он подскочил и схватил Лисс за плечо, тут же отдернул руки, как от горячего и безоружно их поднял. Девушка закатила глаза.

- Ты знаешь, я не против, чтобы ты меня периодически трогал, - мужчина покраснел, развеселив ее, - в разумных пределах, конечно. Ешь курицу.

- Лисс… ох. Ладно! Билл, можешь найти мне Креон? И на всякий случай пусть врач будет на готове.

- Чего? – Девушка вновь села рядом с ним.

- Я предвкушаю панкреатит, - выдохнул Джексон и под пристальным взглядом девушки откусил от крылышка и зажмурился.

Мясо было таким вкусным, оно тут же напомнило ему юность, когда Майкл только такими вот крыльями и питался. Лисс довольно хмыкнула и продолжила кушать.

- Хорошо хоть прессы нет…

- Прямая трансляция! – Он поднял голову и увидел над собой телефон, Лисс снимала их на видео. – Шучу, шучу, Майкл, не напрягайся.

- Ты просто… - мужчина покачал головой, но так и не смог подобрать одновременно обидного и не слишком слова. – Прежняя Лисс тобой бы гордилась.

- Расскажи мне о ней, какая она была? В смысле, как твоя возлюбленная.

- Нежная, бесстрашная, романтичная, - губы Майкла расплылись в улыбке от воспоминаний.

- Мда, уровень моей романтики – минет под звездами.

Джексон как раз сделал глоток диетического лимонада, да так и подавился, закашлявшись.

- Ты откуда такие слова знаешь, вообще?

- Я не ребенок, - Лисс так на него посмотрела, что Майклу захотелось засмеяться, - я еще не такое знаю.

- Избавь меня от подробностей, - проворчал мужчина, боясь смотреть в веселое лицо девушки, похоже, ей нравилось его смущать.

- Ты стесняешься об этом говорить?

- Это очень личные темы! И да, я… не любитель рассуждать о… таких вещах.

- Ты милый, - улыбнулась Лисс.

- Тебя родители не будут искать?

- Нет, они мне доверяют, - солгала девушка. – Ты говорил, у тебя есть личные фотографии, которых нет в Интернете.

- Да, если захочешь, я как-нибудь тебе покажу.

- И еще… раз уж мы с тобой близко общаемся… - Майкл похолодел, - ты мог бы достать мне билеты на твой концерт?

Мужчина облегченно засмеялся и заверил, что ей не нужны билеты. Он сам ее проведет.

Интервью телеканалу Primetime 2012 г

- Что самое милое делал для вас Майкл?

- Он не давал мне совершать глупости, всегда умел вовремя притормозить. Но делал это не как обычно делают взрослые, с раздражением, или просто ставя табу. Майкл всегда понимал: некоторые вещи настолько тонкие, что в них нельзя категорически отказывать, нужно действовать нежно и осторожно, не ломая человека, не обижая его. В этом он мастер.

Комментарий к Часть 6. Earth song*

***- (с англ. — «Песня Земли») — песня американского музыканта Майкла Джексона. Третий сингл из девятого студийного альбома певца HIStory: Past, Present and Future, Book I. «Earth Song» — композиция, выдержанная в стиле классического кроссовера и сочетающая в себе элементы блюза и госпела. Текст песни заостряет внимание слушателей на вопросах прав человека, проблемах браконьерства и охраны окружающей среды. Джексон начал писать композицию в 1988 году, когда прибыл в Австрию, в Вену с концертом турне Bad World Tour; тогда он дал песне название «What About Us» (с англ. — «А как же мы?»). Рецензент Renownedforsound.com пишет: «В этой песне Джексон показывает себя как гуманиста и демонстрирует самый страстный вокал в карьере, пытаясь докричаться до апатичного и эгоистичного человечества, заботящегося только о себе».

**- Раньше я мечтал, Я смотрел далеко за пределы звезд. Теперь я не знаю, где мы, Хотя я знаю, мы заплыли далеко….

========== Часть 7. От конца к началу ==========

В утро сочельника Майкл сам решил написать Лисс и предложил встретиться. Разумеется, он не претендовал на праздник, который девушка должна была провести со своей семьей. Сам Джексон тоже планировал вечером улететь в Лос-Анджелес и праздновать с детьми. Эта молоденькая Лисс разбивала все его стереотипы. Она была смелее, чем в двадцать семь, без намека на стыд и субординацию. Хотя в последнем пункте он был виноват сам, когда настойчиво просил ее звать себя по имени. Видимо, остальные ее шуточки и заявления прилагались к этому негласно. У самого Майкла не хватило бы храбрости разговаривать о сексе ни то, что с подростками, со взрослыми. Конечно, с возрастом под влиянием Лисс он стал куда терпимее, и все-таки. Похоже, подростки очень заинтересованы в романах. Интересно, чем в школе занимались его дети? Майклу они говорили, что ни с кем не встречаются. Нужно быть с ней осторожнее.

Куртка-невидимка по-прежнему казалась чудесным изобретением. Можно было гулять по Детройту, накинув ее сверху на пальто, и люди не глазели на тебя, забывая о своих собственных делах. Майкл не стал выпрямлять волосы, похоже, кудри ей нравились куда больше. Лисс опоздала и выглядела какой-то взвинченной. Майкл тут же спросил, как у нее дела.

- Лучше всех! – Огрызнулась девушка, - почему вы, взрослые, считаете, что раз прожили больше лет, то всегда правы? А если у вас вся жизнь – череда ошибок?

- Родители, - догадался Джексон, - они еще не привыкли к твоему новому статусу и, поверь, всю жизнь будут видеть тебя маленькой. Мне кажется, я только вчера Принса на руках держал. Относись к ним с любовью, кивай, но делай по-своему, если не согласна. Главное, не ссорься с ними. Они это куда тяжелее тебя воспринимают.

- Да ты бы с ними спелся.

Лисс выглядела невероятно обиженной и, надутыми щечками напоминала ему себя прежнюю. Мужчина предложил ей купить что-нибудь вкусное, и девушка согласилась. Она выбрала M&M`s и принялась угрюмо его поглощать. Майкл в подобные моменты чувствовал себя отцом. Лисс вдруг протянула ему конфету и остановила пальцы у губ, явно планируя его покормить. Мужчина замер.

- Я не ем коричневые конфеты, дай мне лучше зеленую!

- Ты вообще что-нибудь ешь? – Подняла брови девушка.

- Да, рыбу, крупы, фрукты, овощи…

- Фу, рыба…

- Что-то никогда не меняется, - Лисс глянула на него, - через десять лет рыбу ты не полюбишь.

- Тебе нужно почаще есть со мной КФС, на веганской диете неудивительно, что ты такой тощий. А в обтягивающих джинсах вообще кошмар.

- Дело не в диете, - теперь уже Джексон хмурился, - я не ем, когда у меня стресс, просто не могу. И на репетициях забываю, когда увлечен.

- От чего же ты удовольствие в жизни получаешь?

- От музыки, книг, общения с людьми, особенно детьми.

- Не было плохо после курицы?

- Нет, Креон помог, - улыбнулся Майкл, - но больше ты меня на подобные вещи не разведешь. Уважай мои принципы, как я уважаю твои.

Лисс сложила руки на груди и попыталась выяснить, какие это ее жизненные принципы уважал Майкл Джексон. Разговор получался какой-то дурашливый и смешной. Несмотря на тяжелое свинцовое небо, гулять было радостно. Выдался редкий теплый денек, и вдруг зарядил дождь, из мелкого он быстро перерос в ливень. Пришлось бежать до ближайшей крыши, хотя Майкл постоянно вытягивал к дождю тощие руки (Лисс могла разглядеть кости предплечья) и ловил воду ладонями. У девушки была мокрая голова. Она проигнорировала шапку, и теперь темные волосы свисали с нее сосульками. Лисс их пушила. Недолго думая, Джексон снял с шеи шарф и дал его девушке, настаивая, чтобы она повязала голову и не вздумала простывать. Ворча, Лисс просьбу исполнила.

Дождь кончился также резко, как и начался. Они гуляли по улицам, порой наступая в глубокие лужи. У Лисс все ноги промокли, впрочем, у Майкла тоже. Пара рванула на светофор, которому оставалось гореть несколько секунд, и на последних шагах девушка лишь чудом удержалась на ногах. Она запищала, подпрыгивая и держась за голень.

- Лисс, как ты?

Девушка морщилась и, не удержавшись, села прямо на тротуар. Джексон опустился рядом с ней на корточки.

- Встать можешь? – Лисс помотала головой, - тебе надо в больницу, - он достал Айфон и позвонил своему телохранителю. Билл опять будет ворчать, что Майкл сбежал.

- Нет, я не поеду в больницу!

- Вдруг у тебя перелом!

- Да нет у меня никакого перелома! Просто надо бинтом зафиксировать.

Девушка спорила до самого приезда Билла. Ехать в клинику она отказалась категорически и тут же опустилась до шантажа, обещая больше не отвечать на его сообщения, если Джексон только попробует доставить ее в приемный покой.

- Тогда я отвезу тебя домой.

- При всем уважении, сэр, сейчас час-пик, нам ехать не меньше двух часов. Вы не успеете в аэропорт.

- Ты улетаешь? – Приподнялась девушка.

- Да, в Лос-Анджелес на праздники. И что ты предлагаешь?

- К вам ближе, мистер Джексон.

- Нет! – Резче, чем следовало, ответил мужчина, изумляя сразу и телохранителя, и девушку.

Билл предложил сесть в машину, в тепло, а потом уже продолжить разговор. Майкл тут же указал на Лисс, и мужчина поднял ее на руки и аккуратно посадил на заднее сидение автомобиля. Джексон сел с другой стороны. Он не мог привести домой несовершеннолетнюю девушку. Никак. Это снова кончится обвинениями в домогательстве. Майкл просто не знал, как ему сейчас при Лисс объяснить это Биллу.

- Да не собираюсь я к тебе приставать, пенсионер! – Закатила глаза Лисс. – Больно надо.

- Я на такси поеду в аэропорт, - при этом Майкл чувствовал себя донельзя оскорбленным. Билл заверил, что на такси Джексон никуда не доедет, все опять кончится раздачей автографов. – Стоп, как ты меня назвала?

Лисс пожала плечами и состроила донельзя невинное личико.

- Я тебе это припомню, - проворчал Майкл, непонятно кому именно.

- Еще спасибо потом скажете, что мы успели.

Джексон чувствовал себя заложником ситуации. Притащить Лисс к себе домой, означало вновь нарваться на неприятности, но бросить ее на улице он не мог, вести девушку к ней – просто не успевал. Все было против него. Или, наоборот, за?..

- Ты бы меня даже не поднял, - вдруг сказала Лисс. – Бесконтактный Майкл.

- Я тебя поднимал!

- Не в этой жизни, - быстро догадалась бессовестная девушка. – Тебе нужно есть мясо.

Билл уже заворачивал во двор, проезжая под шлагбаумом. Майкл кипел от злости. Эта девчонка вела себя просто невозможно! Он вышел из машины, как только телохранитель остановился, обогнул ее и, открыв дверь со стороны Лисс, взял ее на руки и понес в квартиру.

- Тебе спину не замкнет?

- Ради Бога, ты можешь хотя бы минуту помолчать! – Не выдержал Джексон.

Как из такой вредной девицы выросла его жена? Впрочем, если задуматься, девушка тоже была эмоциональной. Чего только стоила ее попытка подраться со Снеддоном, когда он явился в Неверлэнд с ордером на его досмотр. Лисс вдруг стала шарить холодной ладонью у него по груди.

- Что ты делаешь?

- У тебя одни кости, я ребра могу прощупать!

- Прекрати! – Она явно искала костные ориентиры, причем делала это так, что мужчина извивался. Было невероятно щекотно.

Билл открыл дверь в квартиру и пропустил Джексона, умоляющего Лисс остановиться, вперед.

- Да что ты делаешь, не трогай там! Ау, перестань! Я больше могу, я тебя сейчас уроню, если ты не остановишься!

Майкл чуть резко опустил девушку на ноги, она ахнула и подпрыгнула. Он тут же извинился и попенял ей за бессовестные выходки. Однако несмотря на все возможные пересеченные границы Джексон улыбался. Мужчина поднял голову и замер. Прямо на них смотрели его дети, донельзя изумленные происходящим.

- Мы, значит, летели через половину штатов, волновались, что он на звонки не отвечает, вдруг его опять какая хворь накрыла, а он просто нашел себе развлечение и забыл о нас! – Высказалась Пэрис.

Принс выглядел так, словно увидел привидение. Лисс притаилась. Юноша примерно ее возраста, темноволосый и зеленоглазый был явно чем-то поражен. Он сделал шаг вперед, разглядывая девушку, в глазах у него появились слезы.

- Мама?

- Быть не может… - прикрыла рот ладошками Пэрис.

- Билл, будь добр, помоги Лисс с ногой.

Телохранитель подхватил гостью на руки и унес в гостиную. Майкл вошел и какое-то время молчал. Дети шокировано глядели на него.

- Как? – Только и смог спросить Принс.

- Я вам рассказывал, но вы считаете это сказкой моего больного воображения.

- Да она же на вид моя ровесница! Пап, ты притащил домой несовершеннолетнюю девушку! Забыл, чем кончается твое доверие людям? Я уже не спрашиваю, чем вы там занимались по дороге!

- Она же копия мама… - Пэрис смотрела на стоявшую в рамке фотографию Лисс, сделанную в Доминикане, где они с Майклом оба улыбались, глядя вниз на свои руки, сложенные сердечком.

- Она и есть ваша мама, - Джексон вдруг вернулся в коридор и бросил им папку с генетическим тестом.

- Это невозможно! Может, это внебрачная мамина дочь?

- И, по-твоему, я не заметил еще одного ребенка?

Пэрис качала головой, Принс ерошил волосы и явно ничего не понимал.

- Вы без Бланкета приехали?

- Нет, он был здесь…

Майкл бросился в гостиную и замер. Бланкет принес Лисс кружку молока и печенье. Он забрался к ней на диван и с интересом разглядывал.

- Мама, я так скучал. Папа сказал, ты никого из нас не помнишь. Но это ничего, я все тебе расскажу. Я Бланкет, а там мои брат с сестрой, Принс и Пэрис, они не верили, что ты вернешься, а я верил. И папа верил. Он очень грустил.

- Привет, Бланкет, - только и смогла выдавить Лисс дрожащими губами.

Пэрис позвала брата, и он, улыбнувшись, вдруг выдал с очень серьезным видом:

- Вам с папой надо поговорить. Пэрис, отведя меня на каток.

Дети переглянулись, Принс шепнул отцу, чтобы он не делал глупостей, помог Бланкету одеться, и вся компания скрылась за дверью. Майкл тут же попросил Билла сопровождать их и сел на диван.

- Ну, теперь мне, видимо, можно не торопиться на самолет. Как нога?

- Двигается, - Лисс тут же продемонстрировала, - это… твои дети?

- Наши дети, - машинально поправил ее Джексон, - прости, я все время забываю, что ты – не она. И за Бланкета тоже.

Майкл забрал пустую кружку и понес ее на кухню к раковине. Лисс с трудом встала и, хромая, направилась за ним.

- Не извиняйся. Я видела фото в гостиной, красивое.

- Яхта… 1992 год, тогда ты согласилась ко мне переехать.

Девушка опустила голову и закусила губу.

- Майкл, на что ты рассчитываешь? В смысле, чего ты хочешь от наших с тобой отношений, или как это вообще назвать. Я не помню той жизни. Я боюсь… я не та девушка, которую ты любил.

- Да, я это понял с самой первой встречи. Но в то же время, порой я вижу в тебе ту самую Лисс, - мужчина повернулся к ней и удивился, девушка стояла буквально в метре от него. – Я бы хотел завоевать тебя заново. Пусть ты считаешь, что у нас ничего не получится, я бы все силы к этому приложил. Ухаживал бы так, что ты просто не смогла бы мне отказать. Потом я бы женился на тебе, может, хоть в этот раз мы бы жили долго и счастливо…

Девушка слушала и видела, как розовели щеки певца. Он опустил глаза, Лисс сложила руки на груди.

- Я не пойду замуж в 16.

Джексон тут же изумленно на нее посмотрел, не в силах и слова выговорить. Она соглашалась? Разрешала стать своей тенью и давала себе шанс снова полюбить его?

- Через 2 года, конечно, не сейчас! – Улыбаясь, наконец, выдал Майкл, на его лице было написано такое облегчение.

На этот раз засмущалась Лисс.

- Я не целовалась ни разу! И я ведь даже… - девушка отвернулась, чуть приподняв плечи, Майкл почему-то сразу понял, о чем она.

- Я знаю, - тихо сказал, он, Лисс повернулась, ее глаза были широко открыты. – ты говорила, что это случилось в 17.

Она прикусила губу. Майкл хотел сказать, что все это неважно, они всегда строили свое счастье на духовном родстве, но девушка вдруг выдала:

- Тогда пусть в этом таймлайне случится в 16, - Лисс оттолкнулась от острова и в доли секунды оказалась рядом с ним.

Джексон успел увидеть только ее блестящие волнением глаза, как она накрыла его губы своими, заставляя задохнуться от такой дерзости. Ему пришлось схватить ее за плечи и осторожно отстранить. На самом деле, Майклу хотелось отпрыгнуть как можно дальше, потому что стоило ее губам неловко коснуться его, как внутри у мужчины просто ураган эмоций пронесся. Словно отголоски той, похороненной почти десять лет назад страсти, вновь зажглись, да так, что у него темнело в глазах от этого поцелуя. Загоревшийся, было, огонь тут же оцепил ужас от осознания происходящего.

- Не надо! – Майкл кое-как дышал, сжимая пальцы на ее плечах и медленно убрал руки, вновь демонстрируя, что не касается ее.

- Мистер Джексон, - мужчина заметил этот холодный переход на официальное обращение, Лисс выглядела такой же испуганной, как и он, - вы сказали, что мы поженимся…

- Сказал, и я сделаю все, чтобы ты вновь смогла меня полюбить! – Мягко заговорил Майкл, - У нас будет настоящая свадьба, с праздником, медовым месяцем, со всем. И мне даже плевать на СМИ.

- Тогда почему…

Ему пришлось взять ее за руку, Лисс тут же глянула ему в лицо и отвела глаза. Она явно жалела о своем импульсе, и Майкл решил не акцентировать на нем внимание. Отскочи он от нее сейчас, и ее детское сердце разобьется, посчитав, что его отвергли.

- Сначала мы поженимся, так будет правильно.

- Я что по-вашему, - Джексон вновь попросил звать себя по имени, - по-твоему, пойду под венец девственницей?

Лисс просто обалдела, когда певец захихикал. Ей вдруг показалось это смутно знакомым.

- Это же прекрасно! – Лисс хлопнула себя по лбу. – Потом еще мне спасибо скажешь.

- А у вас точно, - девушка повертела пальцем и наконец указала на его пах, - все в порядке?

Он задохнулся. Похоже, ему никогда не привыкнуть к подобным выходкам.

- Пару дней назад ты меня видеть не хотела, а теперь собираешься отдаться? – Вдруг спросил мужчина, заглядывая Лисс прямо в глаза.

Майкл бы абсолютно уверен в своевременности своего вопроса, потому что после него в глазах девушки появилась паника.

Интервью телеканалу Primetime 2012 г

- Как вы решились вновь вступить в отношения?

- Все просто: я почувствовал родственную душу, будто я знал эту девушку много лет и был готов сделать все, чтобы и она вспомнила меня.

========== Часть 8. Рождество в кругу семьи ==========

Мужчина чуть опустил голову, стараясь достучаться до накрытого гормонами мозга Лисс. Она молчала, ссутулив плечи, и когда Майкл уже собирался начать разговор резко развернулась, прошептав: «пойду-ка я домой». Девушка бросилась в коридор, и Джексону потребовалось включить свои танцевальные навыки, чтобы ее опередить.

- Я не хочу разговора на тему «почему мы только держимся за ручки, а не занимаемся жестким сексом», не надо!

- Чего? – даже изумился певец ее высказыванию, пожалуй, да, именно об этом он и хотел поговорить, правда, несколько в другой формулировке. – Я нисколько не… точнее как раз… - Майкл вдруг разозлился на себя за застенчивость, - я испугался! Ты себе просто не представляешь, насколько. Представь, что я почти десять лет не видел жену, и тут она целует меня в губы, собираясь увести этот поцелуй, Бог знает куда. Пожалуйста, не плачь. Я бы не простил себе никогда, если бы сейчас не сдержал эмоций и подтвердил все, выдвигавшиеся мне когда-то обвинения.

Последние его слова заставили Лисс замереть. Майкл выглядел несчастным. Девушка не знала, куда ей деть руки, и уцепилась одной из них за локоть второй.

- Я… я мечтаю об этом, - прошептал Джексон, краснея и глядя в пол, - но не дам ни себе стать педофилом, ни тебе разрушить свою жизнь. И это я уже не говорю о том, что в любой момент могли бы вернуться мои дети. Какую картину они бы застали?

Лисс невесело усмехнулась. Майкл осторожно взял ее за руки и повел обратно на кухню.

- Я сделаю кофе, - мужчина заправил кофемашину.

- Почему ты считаешь, что испортил бы мне жизнь? Что плохого, если хочешь заняться сексом с человеком, который тебе нравится?

Майкл вдруг вспомнил, как много лет назад девушка рассказала ему о своей первом опыте. Он был неудачным.

- Ничего, - согласился мужчина, усаживаясь напротив и предлагая Лисс горячий напиток, - но я несколько старомоден.

- Это я уже заметила, - Джексон смущенно улыбнулся.

- Я считаю, что такие проявления чувств возможны только в браке. Иначе это как съесть десерт перед обедом, а потом не хотеть основное блюдо. Я верю в Бога, и не хочу нарушать его установления: пользоваться тобой, проявлять неуважение. В прошлый раз мы не справились со своими чувствами, в этот я все сделаю правильно.

Лисс даже брови подняла, она грела руки о чашку, не глядя на Майкла.

- Еще скажи, что все это время у тебя не было женщин… я не верю!

- Я тяжело схожусь с людьми. Познакомиться с девушкой, чтобы просто затащить ее в постель, не для меня. Мне трудно, - он закрыл глаза и какое-то время молчал, - было раздеться перед любимой женщиной без смущения, не говоря уже о посторонней.

- А как у нас все было тогда?

- Ты еще маленькая для таких разговоров, я и так перешел все границы приличия. – Лисс надулась. – Скажи, почему тебя это интересует? Любовь можно выражать не только интимным контактом. У тебя проблемы в семье?

Девушка даже подскочила от неожиданности, она заерзала, занервничала, облизала губы.

- Нет у меня проблем.

- Я честно тебе отвечал, даже несмотря на то, что ты меня обманула, - девушка стрельнула испуганными глазами, - обещала ко мне не приставать, к пенсионеру, - улыбнулся Майкл, злости, обиды или неудовольствия в нем не было.

- Я постоянно сравниваю себя с твоей женой, - выпалила Лисс, - я вижу, что она красивее, как ты оживаешь, рассказывая про нее, будто она была… ангелом во плоти. А мне каждый день говорят, что я много ем, что растолстела после того, как бросила коньки, и не найду себе никого, если не изменюсь. Сегодня мама увидела мои сборы к тебе и тут же надавала тонну советов, потому что без них, кому я понравлюсь?

Девушка заплакала, больше не сдерживая своих эмоций.

- Они всегда говорят моему брату: «Смотри, не делай, как сестра, будь умнее»! А ему всего шесть!

Джексон больше не смог безучастно сидеть и смотреть на ее слезы. Ему стало невыносимо жаль ребенка, не получившего в детстве любви. Вот и объяснялось ее желание как можно скорее оказаться в постели с кем-нибудь. Лисс полагала, что там почувствует себя любимой, но это не так. Майкл обнял ее, прижимая к себе и поглаживая по спине.

- Человек не обязан обладать какими-то качествами, чтобы его любили. Его просто любят за то, что он есть. И, пытаясь, заслужить любовь, необязательно бросаться в омут с головой и отдавать себя на поругание. Ты сравниваешь себя с собой же через десять лет и видишь успех, это замечательно. Но, Лисс, ты и сейчас красивая, перспективная, цени это, не растрачивай себя попусту, уважай себя. Ни один порядочный мужчина не вопользовался бы сегодня твоими эмоциями. Он бы ухаживал за тобой, с ума сходя от одной возможности, что ты дашь ему надежду. Не опускайся до поиска любви в чужих постелях, ее там нет. Ее можно создать только в своей, когда перед телами сходятся души.

- Ты считаешь, что если… сделать это до свадьбы – это грех?

- Да, я так думаю.

- Я думала, грех, это когда у тебя часто меняются партнеры. Почему?

- Потому что, соединяясь люди становятся один целым, это уже брачный союз, а потом разбегаются. Господь говорит: что Бог сочетал, человек да не разлучает. Ты встречалась с парнем десять лет, - Лисс даже голову подняла на него, - ты мне мое будущее проспойлирела, вот и слушай теперь, пришла к вере, и тебе было очень больно узнать, что ты грешишь. Он на тебе так и не женился, просто однажды ушел к другой.

- А я?

- Ты встретила меня, - улыбнулся Майкл. О том, что Лисс и там пыталась его соблазнить, мужчина умолчал. – Наша жизнь не была легкой. Ты поддерживала меня во время первого суда, отвечала на такие вопросы, на которых я бы умер от унижения…

- Я знаю, тебя досматривали.

- Да, и это одно из худших моих воспоминаний. Но оно померкло и даже показалось несущественным, когда тебе пришлось вернуться в свой таймлайн, потом меня обвинили в убийстве…

Лисс крепче сжала руки у Майкла на шее и прижалась к нему всем телом. Ей очень хотелось сказать ему, что она здесь, никуда больше не денется, даже если совсем ничего не помнит.

- Another day has gone, - тихонько запел Майкл, - I’m still all alone

How could this be?

You’re not here with me

You never said goodbye,

Someone tell me, why

Did you have to go

And leave my world so cold? – Он взял ее за руку и осторожно закружил в очень медленном танце, - Every day I sit and ask myself,

«How did love slip away?»

Something whispers in my ear and says

That you are not alone,

I am here with you

Though you’re far away,

I am here to stay…*

Лисс глядела ему в лицо, напевающему и грустно улыбающемуся. Майкл заставил ее обернуться вокруг своей оси и притянул, девушка уложила ему голову на плечо, продолжая перебирать ногами под бархатный тенор. Она вновь плакала, только на этот раз ее накрыло ощущение нежности к человеку, оказавшемуся просто невероятным. Может, Лисс и не понимала всего, что он ей говорил, однако она чувствовала заботу, а ее девушке очень не хватало. Она словно перестала ощущать себя одинокой, прикрыла глаза, медленно дыша. От Джексона приятно пахло ванилью, и Лисс уткнулась носом ему в шею, растворяясь в человеческом тепле. В этот момент не мелькало никакого сексуального подтекста, ей просто было приятно в его объятиях. В них было безопасно. Майкл допел и чуть отодвинул ее от себя, чтобы улыбнуться и осторожно коснуться ее подбородка.

Скрипнула входная дверь, и на пороге появились дети, они тащили пакеты и были обвешаны гирляндами и мишурой.

- Мне, пожалуй, пора, - смущенно пробомотала Лисс.

- Мама! Останься! – Закричал Бланкет, успевший разуться, но еще не снявший ни куртку, ни шапку.

- Бланкет! О чем мы с тобой говорили?

- Нет, это моя мама, - настаивал мальчик, он взял Лисс за руки, - ты ведь останешься с нами на Родество?

- Тебя ждут родители? – Спросил Майкл.

- Друзья, я не праздную с родителями. У нас так не принято.

- Оу, - Джексон был очень удивлен, - тогда… может, задержишся? Смотри, сколько всего ребята накупили. И надо у Пэрис тебе что-нибудь сухое взять.

Майкл тут же кинулся в самую гущу толпы и стал раздавать указания. Бланкет просто прилип к Лисс и никак не хотел отступать от нее ни на шаг. Пэрис поделилась своим платьем, она явно находилась в таком же недоумении, что и сама девушка. Они с ней были одного роста и почти одной комплекции, правда, Лисс Пэрис казалась куда стройнее себя.

Семейство накрыло стол, девушка помогала расставлять посуду, нехитрый ужин. Дети постоянно шутили, что отец их когда-нибудь с ума сведет своими выходками, и вдруг принялись жаловаться на него Лисс. Бланкет поманил ее к себе и прошептал:

- Он просто по тебе скучал, и мы тоже.

Девушка чувствовала себя неловко в окружении Джексонов. Они зажгли гирлянды и свечи, позволили ей сесть по левую руку Майкла и улыбались.

- Может, все вместе обсудим сложившуюся ситуацию. Пап, есть более правдоподобное объяснение, исключающее машину времени?

- Придумай, если тебе, так хочется, - разрешил Майкл, - меня все и так устраивает.

- Ведь даже генетические тесты сделал, не поленился!

Лисс раскрыла от изумления рот, Пэрис тут же принесла ей папку, где под картинками с аллелями стояли процентные соответствия генов и цифры с подписями: вероятное родство родитель – ребенок. У нее голова закружилась. Принс тут же усмехнулся:

- Как ты себе представляла материнство в 16, а, Пэрис?

Поначалу зажатая девушка смогла найти общий язык с детьми Майкла. Это было несложно, ведь у них были примерно одни интересы. Джексон довольно улыбался. Они с Пэрис обсуждали косметику, с Принсом – музыку. Парень, похоже, был больше всех шокирован.

- Тебя сожрет пресса, когда увидит, - прошептал он.

- Я не собираюсь показывать ее общественности, пока не женюсь.

- Представляю себе заголовки.

- Впервые скажу, что мне плевать.

- Я понимаю, этот разговор должен проходить в другую сторону, но… будь осторожен. Хотя бы не рожайте нам еще одного брата или сестру ближайшие пару лет.

- Принс, ты с ума сошел? Я никогда себе бы не позволил подобного!

- Посмотрю я на тебе черезпару месяцев, - как-то странно усмехнулся парень.

Майкл хотел спросить, что конкретно сын имел в виду, но он уже общался с Лисс и Пэрис. Даже дети понимали, в каком неудобном он положении. Просто до безобразия. Когда чувства кричат ему схватить девушку в охапку и любить ее всеми возможными способами, а разум с трудом удерживает эту лавину, пятась не наломать дров. Полтора года. Он будет ухаживать за ней, совсем как в 1992 году, может, позволит себе поцеловать ее в щеку или взять за руку, поиграть в водяные шары. Майкл ушел в воспоминания и улыбался во все лицо, не слыша, о чем разговаривали его дети. Мужчина вдруг почувствовал себя невероятно счастливым. Они обязательно когда-нибудь проведут ночь на яхте, но это будет еще не скоро. Майкл собирался сделать ее жизнь сказкой. Это было лучшее Рождество за последние пару лет.

Хитрая Пэрис вытащила всех танцевать и включила музыку.

- Обязательно именно мои песни?

- Да! – Откликнулись сразу несоколько голосов.

Лисс знала эту мелодию: Unbreakable** из альбома 2001 г, одна из самых достойных песен на пластинке, потому что остальные по большей части были любовными одами. Майкл только головой покачал, но, когда затанцевал, дети тут же подхватили и захлопали.

- Он танцевал, когда мы капризничали, мы видели это на Бланкете, всегда срабатывало.

Джексон отрывался в танце. Лисс старалась ему не уступать. На словах «and you can’t touch me, ‘cause I’m untouchable» Майкл красиво делал вид, будто не давал девушке дотронуться до себя, и их обоих это веселило. На медленной мелодии дети тут же стали улюлюкать, а обычно стесняющийся Майкл осторожно притянул Лисс к себе. Натанцевавшись, он погнал детей по постелям.

- Почитай мне на ночь, я хочу спать с тобой, - Бланкет обнял ее и отпускать не собирался.

Джексон одними глазами кивнул. Он снимал большую квартиру, которую девушка даже рассмотреть не успела. Бланкет устроился в небольшой комнате, он переоделся в смешную пижаму и забрался под одеяло, подвинул к Лисс первую часть Гарри Поттера и кивнул. Девушка открыла книгу и стала читать. Вскоре мальчик зазевал и прикрыл глаза.

- Ты ведь не уйдешь больше? – Он сжал ее пальцы.

- Нет, - Лисс забралась к нему на постель, - спи, - у нее вдруг сердце сжалось, а в голове пронеслись слова песни Billie Jean: «my baby cried his eyes were like mine».

Она лежала рядом, пока дыхание Бланкета не выровнялось, а в дверях не появился Майкл. Мужчина улыбался.

- Знаешь, - сказал он тихо, прикрыв дверь в комнату младшего сына, - я боялся на счет детей, но, кажется, они просто смирились с увиденным. Бланкету было два, когда тебе пришлось уйти.

- Спасибо, - Майкл приподнял брови, словно спрашивая, за что, - за чудесное Рождество.

- Я еще кое о чем хотел тебя спросить, пока ты не поехала домой. Не хочешь сходить со мной завтра на Рождественскую службу? Правда, времени осталось пара часов… Лисс, я пойму, если ты откажешься, тебя наверняка ждут, но… в комнате Пэрис есть еще одна кровать. А утром после службы я привезу тебя домой. Только…

- Никаких судов, - Джексон вдруг увидел в ее глазах прежнюю Лисс и лишь усилием воли попоборол в себе желание ее поцеловать, - я обещаю тебе.

Краткая пресс-конференция после окончания тура This is it осенью 2011 г

- Больше никаких выступлений?

- Никаких.

- Чем будете заниматься?

- Наконец-то погружусь в свою жизнь, может быть, даже женюсь.

Несмотря на поднявшийся гвалт, Майкл встает и уходит.

Комментарий к Часть 8. Рождество в кругу семьи

*- Еще один день миновал… А я по-прежнему один. И как только возможно, что Тебя нет рядом со мной? Ты не прощалась никогда… Кто-нибудь, объясните мне, почему Она должна была уйти, Оставив мой мир таким холодным… Каждый день я сижу и спрашиваю себя, Как же любовь ускользнула от нас. Я слышу шепот, что твердит мне: “Ты не одинок! Ведь я здесь — с тобой… Несмотря на то, что ты далеко, Я здесь, я буду рядом…”

**- песня из альбома Майкла Джексона Invincible, продолжающая тему альбома HIStory, в ней Майкл поет, что несмотря ни на что он неприкосновенен и несокрушим.

***- мой ребенок плакал, его глаза были как мои

========== Часть 9. In the closet* ==========

Майклу показалось, он совсем не спал, в голове постоянно проносился шальной поцелуй Лисс, который девушка собиралась перевести в более близкий формат общения. Джексон даже думать об этом не хотел, и обычно у него легко получалось отгонять мысли о красивых и пристающих к нему девушках. Совсем недавно на репетиции ко второй части тура This is it его прямо-таки караулили девицы в коротких юбках. Он только похихикал и шепнул Биллу, что девушки просто вылитые Билли Джин и Грязная Диана.

- Они же не знают, кого вы предпочитаете для подобных вещей, сэр.

Майкл тогда чуть не споткнулся и бросил изумленный взгляд на обычно тихого телохранителя.

- Простите, мистер Джексон, стоило сказать это, чтобы увидеть вашу реакцию.

И вот теперь Майкл всеми силами пытался не думать о губах Лисс и возможном продолжении вечера. Но каждый раз, когда он представлял себе, будто отпустил вожжи и позволил ответить на ее ласки, все заканчивалось возвращением детей, застававшим его на шестнадцатилетней девочке. Как же ему успокоиться? Мужчина даже радовался своему отъезду почти на полгода.

Майкл кое-как встал, сделал кофе и постучал в комнату к девочкам, получив разрешение, вошел. Пэрис делала Лисс макияж, обе смеялись. Девушка повернулась, и у Джексона забилось сердце: она была накрашена совсем как раньше.

- Мне очень нравится!

- Я училась у мастера, - усмехнулась Пэрис, хитро посматривая на отца. – Пап, я дала маме… то есть, Лисс свою рубашку.

Только тогда мужчина обратил внимание, во что была одета его гостья – белую футболку и джинсовую синюю рубашку свободного кроя. Он даже слегка покраснел.

- Пэрис, это моя рубашка.

Дочь заспорила и тут же залезла Лисс за шиворот. Вид у нее был слегка смущенный.

- Ну… уже ведь поздно, да?

Майкл кивнул, а Лисс, похоже, еще довольнее закуталась в его вещи. Оказалось, они с Пэрис даже не ложились спать, а всю ночь проболтали. Дочь рассказывала о прежней жизни, к удивлению Майкла, о мальчиках, и эту тему Лисс отказалась пересказывать, просто похихикала, вторя его манере. У девушки вообще отлично получалось его передразнивать и подражать голосу. Вот как она оказалась на клиросе, умение улавливать тембр, высоту, интонации хорошо послужило ей в певческом деле. Джексон сам повязал на ее голове платок и спросил, была ли Лисс хоть раз в православном храме, она покачала головой. Служил как раз отец Джеймс, Майкл накинул куртку-невидимку, и они с Лисс устроились слева от аналоя. Девушка наблюдала за происходящим, как за театральным представлением, переминалась с ноги на ногу, смотрела на него и крестилась. Часто у нее рассеивалось внимание, и Лисс принималась рассматривать роспись храма. В конце службы они подошли к отцу Джеймсу.

- Здравствуйте! – Улыбнулся он. – Ваша дочь?

- Нет, - покачал головой Майкл, заставляя священника посерьезнеть и задуматься, однако комментировать как-то наличие Лисс он не стал.

Отец Джеймс просто спросил, в первый ли раз Лисс в Церкви, понравилось ли ей, а потом зачем-то узнал, как давно она знакома с Майклом. Больше всего девушке понравились колядки, поделившись впечатлениями, она стрельнула глазами с красиво выведенными стрелками на Джексона.

- Он тебя подозревает.

- Как и многие другие. Главное, моя совесть чиста.

- И ты… говорил серьезно? Или это был просто способ несколько отложить продвижение наших отношений вглубь?

- Как тебе удается придавать своим словам такую двусмысленность? – Не удержался Джексон и поспешил добавить, - я говорил искренне. Я всегда стараюсь так делать и прошу от тебя того же. Любые отношения должны строиться на доверии и честности. А все очень личные вопросы я, действительно, собираюсь отложить до официального брака.

У Лисс было такое лицо, будто ей предложили питаться только рыбой. К облегчению Майкла комментировать услышанное девушка не стала.

Проведя несколько дней праздников с детьми и Лисс, певец вновь уехал в мировой тур и сам удивился, как легко ему давались двухчасовые концерты. Джексон даже вернулся к некоторым своим старым наработкам и стал активно их редактировать. Особенно ему пришлись по душе песни, записанные когда-то, но не прошедшие в его альбомы: Breaking news и I like the way you love me. Обе идеально описывали его настроение. Первая говорила о таблоидах, так горячо ненавидимых Майклом после историй с обвинениями в домогательстве. Мужчина даже изумлялся: Лисс и здесь смогла залечить его раны. Она настолько естественно касалась его, не делая из этого трагедии или шоу, что Джексон даже забывался. Чего только стоили ее попытки щекотки, которой певец боялся. Теперь взять девушку за руку или обнять ее без намека на страсть казалось ему вполне допустимым. Breaking news постоянно крутилась у него в голове: Why is it strange that I would fall in love (fall in love), Who is that boogie man you’re thinkin’ of Or am I crazy cause I just indulged?** Майкл с потрясающим настроением танцевал, пел, купаясь в аплодисментах и фанатской любви. Столько лет он выступал, а людей на стадионах не становилось меньше.

Они с Лисс регулярно созванивались по Скайпу и просто по телефону. Майкл показывал ей номера, в которых жил, города, порой толпы фантов под окнами отеля.

- Я как будто вновь в 1997, только тогда ты ездила со мной в туры.

- С тобой? – Лисс валялась дома на кровати и параллельно делала уроки. Ее способность заниматься сразу десятью делами с возрастом лишь развилась. – И что я там делала?

- Ну… - воспоминания нахлынули водопадом, причем Майкл был бы рад сразу отфильтровать те, что определенно не предназначались для шестнадцатилетнего ребенка, - помогала мне настраиваться на концерт, следила за графиком, организовывала персонал, и постоянно напоминала мне поесть.

- Кстати об этом…

Джексон тут же опустил взгляд и заулыбался. Лисс старалась писать ему каждые три часа, напоминая о еде. Ее забота явно шла мужчине на пользу: скулы уже не казались такими искусственно острыми, однако вес Майкл все равно набирал плохо, и девушка постоянно агитировала перейти на КФС, получая категорические отказы. Певцу нравилось говорить с Лисс обо всем, узнавать ее, заново представлять себе, как они смогут выстроить совместную жизнь. Многие вещи в ее характере не изменились за десять лет. К примеру, Лисс не могла долго удерживать внимание. Она занималась не больше часа, потом ей требовался перерыв. В отличие от девушки Майкл, ушедший с головой в работу, мог вынырнуть в мир спустя много часов и не чувствовать усталости и голода. Лисс откровенно ему завидовала, она мечтала так готовиться к поступлению в колледж, а в итоге через сорок минут начинала думать о Джексоне вместо органических соединений.

Тори заметила изменение ее настроения и начала поддевать, что подруга влюбилась. Лисс этого и не отрицала. Улыбка не сходила с ее лица, а в плеере всегда на готове были песни Майкла, о которых она его много спрашивала и часто просила петь ей а капелла. Еще одним развлечением было показывать ей элементы из танцев. Лисс порой вообще не понимала, как он двигался и доводила мужчину до приступов хохота.

Где-то в июне Майкл подгадал время и позвонил Лисс между уроками. Она тут же сбежала во двор и погрузилась в беседу.

- Поговори с родителями, мой последний концерт будет в Лос-Анджелесе, ты ведь хотела посмотреть. Билл тебя проведет.

- Я приеду, - уверенно сказала Лисс, - очень хочу увидеть In the closet в живую. Да и все остальное тоже.

Майкл не успел предупредить, что к девушке подкралась подруга и вытащила у нее из уха наушник.

- С кем это ты тут болтаешь? С парнем? – Майкл замер, он был на другом конце планеты, уже одетый к концерту при полном параде, - О, на Майкла Джексона похож, - девушка помахала ему, и мужчина растеряно помахал в ответ. Похоже, подростки в принципе вели себя достаточно раскрепощенно, - и даже подписан также.

- Давай созвонимся вечером? – Предложила Лисс, и Майкл приложил два пальца к сердцу, затем к губам и поднял руку вверх.

Девушка только недавно узнала, что этот жест означал: я люблю тебя.

- Это что за фрик? – Тори толкнула подругу плечом, Лисс отчего-то покраснела.

- Ты сама сказала, - только и смогла выдавить девушка.

Чувства к Майклу вдруг стали казаться ей чем-то глубоко личным. Похоже, его застенчивость передавалась воздушно-капельным путем.

- Очень смешно. Ты бы лучше обратила внимание на нормального парня. Одно дело фанатеть по звезде, и совсем другое встречаться с каким-то мужиком. Может, он педофил?

- Он не педофил! – Взорвалась Лисс, Тори даже остановилась, - прости, просто… он правда хороший.

- Как МДжей?

Девушка не стала отвечать. Тори принялась поддевать ее, намекая на определенные цели ее взрослого знакомого, если Лисс с ним якобы встречалась. Она с трудом сдерживала смех. Девушка и рада была бы дать Майклу то, о чем рассуждала подруга, только ведь он все равно не возмет.

К середине июля Джексон отколол невероятную вещь. Как меценат школы Лисс он предоставил бесплатные билеты на свой концерт, правда, в Лос-Анджелесе. Старшеклассников охватило оживление, и преподавателям пришлось организовывать учеников в поездку. Лисс была невероятно этим довольна. Одну ее могли и не отпустить, а вот толпой – пожалуйста. Тем более девушка наконец-то начала посещать какие-то мероприятия помимо учебы, и ее мать этому очень радовалась.

Шоу организовали в Staples Center, Лисс выбрала красное платье с кружевными рукавами и ярко накрасила губы. Она просто не могла обойтись без шляпы, и в очередном разговоре попросила Майкла подарить ей свою. Старшеклассники получали на запястья зеленые браслеты и выстраивались на первой линии. Похоже, их билеты были еще и самыми дорогими.

Сцена открылась, поднимая что-то напоминавшее космический костюм или робота. На нескольких экранах появилось лицо Майкла. У Лисс забилось сердце, она начала пританцовывать от нетерпения. Костюм медленно открывался. Повисла пауза, сопровождаемая гомоном, и Джексон выпрыгнул на сцену, одетый в белое с золотыми щитками на ногах до самых колен и на руках. Обычно певец начинал свои концерты с титульной песни альбома, однако в этот раз выбрал старую композицию из Thriller - Wanna Be Startin’ Somethin’. Лисс откровенно наслаждалась концертом. Майкл очень пластично двигался, особенно когда дело касалось его бедер. Тори наклонилась к ней и назвала певца королем пах-музыки, заставив подругу чуть не свалиться от смеха. Она бросила на мужчину игривый взгляд и закусила губу. От его танцев у Лисс что-то екало в низу живота, ей хотелось скрестить ноги, а еще лучше повиснуть у Джексона на шее и… он ее тут же от себя отлепит и вновь начнет свою лекцию о целомудренном поведении. Интересно, все мужчины за пятьдесят такие или ей просто повезло?

Шоу было потрясающим. На You are not alone к Лисс подошел Билл и вытащил ее из толпы зрителей.

- Он хочет, чтобы фанаткой были вы, - проговорил телохранитель ей на ухо и повел на сцену, - просто обнимите его на время песни.

Девушка рот раскрыла от изумления, Билл уже вытолкал ее на сцену, и Майкл, раскинувший руки в песне, легонько кивнул. Что? На законнных основаниях пообниматься с Джексоном? Лисс побежала к нему и почти напрыгнула, перебирая ногами, будто ничего приятнее в жизни быть не могло. Руки певца легли ей на спину, погладили по волосам. Он кружил ее по сцене, затем сделал шаг назад и опутсился перед ней на одно колено, заставляя не то краснеть, не то наслаждаться шоу. Прижав ее к себе еще раз, Майкл отпустил ее руку, и Билл увел Лисс от артиста. Остаток концерта у девушки кружилась голова от эмоций. Тори никак не среагировала на ее минуту славы. А Лисс еще долго ощущала аромат ванили – любимых духов Джексона.

Мужчина все продумал, школьники даже жили в одном отеле с ним! И Лисс удалось улизнуть из номера к Майклу. Ее знали и легко пропустили. Джексон валялся на кровати, умотанный после шоу.

- Ты только не рождай поводов для сплетен, keep it in the closet, - подмигнул он девушке.

- На русский слово closet может быть переведено как туалет.

Майкл даже голову к ней поднял. Порой Лисс выдавала фантастические вещи. Вот и вечером она решила нахально к нему приставать, то щекоча, то пытаясь запустить руки ему под футболку.

- Лисс, я тебя умоляю… я очень устал, и мы с тобой договорились.

- Это ты договорился. Я ничего не подписывала.

- Меня могут посадить за домогательство. Не уверен, что в третий раз Снеддон оставит меня в покое.

- Это тот прокурор? – Майкл кивнул, - ты ему целую песню посветил. Ты делаешь так со всеми, кто смог тебя раздеть?

Джексон застонал и закрыл лицо руками. Эта девица была неугомонной. Ее пальчики осторожно коснулись его бедра.

- Лисс, я не каменный. Думаешь, мне легко держать свои эмоции под контролем? - Майкл вдруг накинул себе на бедра одеяло и согнул колени, девушка прыснула, - вот и еще одно доказательство, почему нам стоит подождать. Для тебя это развлечение, интересный опыт, а не проявление любви.

- Да, здесь ты прав, - неожиданно опустила глаза Лисс. – Мне любопытно.

- Как-то ты сама сказала мне, что после первого раза у тебя в голове пронеслась мысль «И это все?». Наслаждайся, ммм, романтикой, это самый приятный период, потом все лишь усложняется.

Майкл, в самом деле, не был непробиваемым. Как бы ни утверждал в песнях обратное. Лисс смогла заметить в его лице напряжение тем вечером и несколько умерила свой пыл. После концерта ее накрыло такое игривое настроение, что казалось, момента лучше и быть не может. Ее затапливала страсть, а Джексон вновь ставил границы.

Девушка вернулась в Детройт и стала планировать свое семнадцатилетие. Подружки и слушать не захотели о ее желании отпраздновать его с парнем, некоторые даже не поверили в его наличие. Тори поинтересовалась, ни с Джексоном ли собралась праздновать Лисс и посмеялась. Девушка только глаза закатила. Майкл воспринял все спокойно и предложил им вдвоем отметить на следующий день, раз уж на Лисс был такой высокий спрос. Особых вариантов у девушки не было, и она согласилась. Показывать Майкла толпе шестнадцатилетних девчонок было определенно не безопасно.

Интервью на радио 2011г

- Вы вновь начали выпускать синглы, хотя не планировали продолжать музыкальную карьеру. Что вас вдохновило? Breaking news вполне соответствует своему названию и уже две недели входит в десятку хитов.

- Какое-то время мне не хотелось ни писать песни, ни работать над готовыми исходниками. Я пытался осознать, как должна проходить моя жизнь после всего случившегося в ней. Но жизнь без музыки для меня потеряла бы свою прелесть. Мне кажется, это мое предназначение быть инструментом природы и доносить через творчество до людей идеи любви, равенства, вдохновлять их заботиться о мире и беречь детей.

Комментарий к Часть 9. In the closet*

*- (с англ. — «В тайне») — песня американского автора-исполнителя Майкла Джексона. Третий сингл из его восьмого студийного альбома Dangerous. В роли соблазнительницы, о которой Джексон повествует в тексте песни, выступила британская супермодель Наоми Кэмпбелл. Рабочим названием композиции было «(Coming Out) Of the Closet» (с англ. — «Раскрывая тайну»). В тексте певец повествует о том, что его пытается соблазнить девушка: он хочет, чтобы это оставалось «в тайне» («Keep it in the closet»), а она, напротив, желает «открыть дверь», «не скрывая нашу любовь» («Don’t hide our love»). Джексон использует приглушённый вокал в куплетах, фальцет в припевах и технику скэта. Завершается композиция звуком захлопывающейся двери.

**- «Что странного в том, что я влюбился? Что за чудовище вы себе придумали? Или я безумен лишь оттого, что предаюсь (любви)?» Реальная песня из посмертного альбома Майкла Джексона под названием Michael.

https://www.youtube.com/watch?v=xnXY6LnXKtA - начало концерта This is it

https://www.youtube.com/watch?v=DCGQ-n1nuqc - Wanna be startin` somethin`

========== Часть 10. Остров Элизабет ==========

Перед днем рождения Лисс Майкл собрал детей и провел мозговой штурм. Джексон всегда был искренним и настоящим со своей семьей, ограничивая их разговоры подходящими по возрасту темами. Вот и в этот раз он просил у них помощи в организации. Единогласно было принято решение отвезти девушку на остров Элизабет, который Майкл когда-то давно подарил ей и уже успел много раз об этом забыть. Мужчина тут же замахал руками и завертел головой, по его спине пробежал холодок.

- Принс, я не останусь на несколько дней наедине с Лисс, - сын так красноречиво поднял брови, что Джексон почувствовал, как загорелось лицо, - ты первый потом выскажешь мне, насколько я неосторожен.

- Вообще-то, - вклинилась Пэрис, - мы поедем все вместе. И тебе нет нужды напрягать свою фантазию.

- А почему?..

- Папа стесняется, - тут же поясняла Бланкету сестра, - потому что мама молодая и красивая…

- Я тебя понял, Пэрис, спасибо, - не дал дочери договорить Майкл.

Принс не выдержал и засмеялся, заставляя мужчину еще больше задуматься. Конечно, присутствие на острове детей заметно охладит его голову, однако Лисс будет в купальнике, почти раздетая. И он, если захочет искупаться в сумерках вынужден будет показаться в одних шортах. Джексон сомневался, но дети уже так прониклись идей, что ему пришлось уступить. Это совершенно не избавило его от страхов. С девушки станется приставать к нему с неоднозначными предложениями в любое время и в любом месте.

Сам день рождения Лисс отмечала с подругами, которые Майкла отчего-то слегка раздражали. Наверное, он ревновал ее, представляя, какие темы может обсуждать группа озабоченных семнадцатилеток. Джексон и не собирался оставлять девушку совсем одну. Он подъехал к кафе, где расположилась компания, и послал Билла попросить Лисс выйти.

Именинница появилась в летящем изумрудном платье с короткими рукавами. Ее глаза были накрашены совсем как у него, быстро же она осваивала новые навыки, а темные волосы волнами падали на плечи. Майкл видел, как Билл закрыл ей глаза и повел за угол, где он притаился. Телохранитель отпустил девушку, только когда Джексон кивнул, давая свое разрешение. Лисс улыбалась, но, увидев Майкла, не смогла сдержать эмоций. В глазах у нее заблестели слезы. Она вертелась и то обмахивалась ладонью, то прикрывала руками рот. Мужчина держал просто огромный букет белых роз.

- С днем рождения, Элизабет, - проговорил он непривычно низким голосом и протянул к ней руку.

Лисс подала свою дрожащую кисть, которой мужчина с лукавой усмешкой и какой-то игривой искрой в шоколадного цвета глазах, осторожно коснулся губами, заставляя ее кожу покрыться мурашками. Майкл вручил ей цветы, довольно улыбаясь.

- Ты красавица.

Лисс даже слова вымолвить не могла. Наверное, впервые с их знакомства, и Джексон поймал себя на мысли, что подобные жесты – отличный способ обезоружить школьницу без тормозов. Она даже ничего не сказала по поводу его блестящего пиджака и обтягивающих лососевого цвета брюк.

- У меня для тебя еще кое-что есть, - Майкл достал из кармана коробочку и открыл, - как знал.

На синем бархате блестели серьги, напоминающие крылья сказочной птицы из белого золота с изумрудами и бриллиантами. Майкл и не обратил внимания на ценник. Украшение просто ему понравилось. У Лисс закатились глаза. Джексону пришлось ее поддержать.

- Ты в порядке?

- Не в порядке, Майкл! – Пропела девушка, - я… я просто в шоке! Сколько они стоят? Как квартира?

- Я не помню, - пожал плечами певец, - честно, давай примерим.

Он помог ей надеть драгоценности и довольно улыбнулся, уверяя, что Лисс невероятно идет.

- Мы с детьми хотели сделать тебе еще один подарок. Когда-то я подарил тебе остров и назвал его Элизабет. Мы могли бы съездить на пару дней, отдохнуть…

- Мы с тобой? – Выдохнула девушка.

- С тобой и с детьми, - уточнил мужчина, облизнув губы, - спроси у родителей, и, если они отпустят, мы поедем.

Лисс кивнула, Майкл обнял ее, позволив себе долгий взгляд в глаза, помахал и скрылся в машине. Билл тоже поздравил ее с днем рождения и последовал за Джексоном. Девушка вернулась в кафе с букетом и целым ворохом эмоций. Ее тут же начали засыпать вопросами.

Родителям девушка сказала, что поедет с друзьями в съемный дом, и ее, разумеется, не захотели отпускать.

- Что вы будете там делать?

- Бухать и трахаться, - буркнула Лисс себе под нос, когда мать попросила ее не бубнить, она ответила, - танцевать, смотреть кино, ничего такого не будем делать!

- Нет.

- Ну, мам!

- Ты еще маленькая!

- Я все равно поеду! – Возмущалась девушка.

- Да езжай ты куда хочешь, я не буду вытаскивать тебя из неприятностей! Уэйд, ты можешь хоть иногда заниматься воспитанием дочери? Она совершенно не управляема!

Обидевшаяся девушка собрала вещи, спрятала в сумку паспорт и уехала к Майклу. Все семейство было в сборе. Они летели на их частном самолете (Лисс чуть челюсть не потеряла) и приземлились где-то посреди Индийского океана, откуда до самого острова добирались на лодке. На самом краю их встретил деревянный причал и двухэтажный дом с панорамными окнами. Внутри он был еще красивее, чем снаружи. Стены сделаны под белый камень, а пол и потолки – под красно-рыжее дерево. Дом был светлым и очень уютным, без лишних вещей. Лисс успела увидеть кухню-гостиную и выход к бассейну и лежакам. На втором этаже оказались спальни: одну из них заняли они с Пэрис, вторую – Принс с Бланкетом, а третью единолично оккупировал глава семейства. Бланкет пытался спорить и поселить маму с собой, но Майкл не разрешил, сказав, что у девочек должны быть свои секреты. Мужчина боялся увидеть Лисс в купальнике, но быстро расслабился, когда понял, что девушка смущена не меньше него. Она выглядела даже забавно в слитном костюме нежно-голубого цвета под джинсовый комбинезон. Бланкет сразу же потащил ее к океану.

- Кремом намажьтесь, обгорите, экваториальное солнце! – Крикнул он детворе, галдящей у воды.

Сам Джексон устроился под зонтиком с книгой, с улыбкой наблюдая, как играют дети, плавают, строят песочные замки. Мужчина позволил себе снять рубашку и надеть купальные шорты только в сумерках. Уставшие дети отправились отдыхать и готовить ужин, пока Майкл плавал, глядя на лунную дорожку на воде. Его всегда вдохновлял мир вокруг. Шумящий океан, скрипящий под ногами песок, влажный и теплый даже после заката воздух. Мужчина отправился на кухню, где, судя по окнам никого не было. Наверное, все решили переодеться к ужину. Майкл вдохнул запах лазаньи и достал себе заготовленные шашлыки из тофу. Джексон тихонько напевал себе под нос, он повернулся, бегая глазами в поисках гриля, и вздрогнул.

- Лисс! Ты меня напугала.

Девушка замерла. Майкл ощутил себя совсем голым. Он с трудом подавил желание зажмуриться и прикрыться руками. Глазки Лисс бегали по его тощему телу с торчащими костями, а Джексон чувствовал, как краснеет. Разумеется, теперь он выглядел еще менее привлекательно, чем в молодости. Она подняла взгляд ему на лицо.

- Бери двойную порцию. И… все хорошо, не волнуйся.

Мужчина нервно улыбнулся и загрузил шашлыки в гриль.

- Я тоже волновалась, как буду выглядеть в купальнике, - поделилась Лисс.

- Ты отлично выглядишь, - улыбнулся Майкл, - мне в тебе все нравится.

Лисс опустила взгляд. Певец сел на барный стул, скрываясь хотя бы частично. Девушка закусила губу и медленно обошла стойку. Она была совсем близко, одетая в легкий топ и шорты.

- Мне семнадцать, - зачем-то сказала Лисс.

- Да, совсем взрослая.

Девушка подошла к нему почти вплотную и присела на колени, закинув руку на шею. Майкл тяжело задышал, ощущая близость теплого тела. Она почти невесомо прошлась кончиками пальцев по его груди до шеи и наклонилась к самому уху.

- Теперь мне можно тебя поцеловать? – прошептала Лисс.

- Пожалуй, в щеку можно, - с трудом выдавил Джексон.

Горячее дыхание девушки коснулось его шеи за ухом, он чуть не застонал в голос и заерзал на стуле.

- Я промахнулась, кажется… - очередное касание где-то по середине шеи, такое же нежное, сбившее ему дыхание напрочь, заставившее раскрыть губы в сладостной муке.

- Лисс, - простонал мужчина, не сдержавшись.

- Хм…

Майкл от страха и головокружения ухватился за талию девушки, с трудом фокусируя взгляд. Принс и Пэрис синхронно сложили руки на груди и осуждающе смотрели на представшую перед ними картину. Пэрис опомнилась первая и постаралась прикрыть глаза Бланкету.

- Ура, мама и папа вместе играют, они снова подружились! – вывернулся одиннадцатилетний ребенок, поражая Лисс своим восприятием ситуации. Кажется, она в его возрасте бы загнобила родителей за поцелуи. – Принс, Пэрис, смотрите, - он указал на Лисс и Майкла, - пойдемте, поиграем все вместе.

- После ужина, Бланкет, - пообещала сестра и с легким омерзением глянула на отца и мать.

- Ты, я смотрю, ничему не учишься, - прошипел Принс, усаживаясь за стол.

Майкл поспешил скрыться и вернулся уже одетый в наглухо застегнутую рубашку и брюки до лодыжек. Лисс хотелось провалиться под землю, она ни слова не сказала за ужином и рано легла спать, расстроив Бланкета. Принс и Пэрис выговаривали отцу пол вечера, не меньше. Майкл угрюмо слушал старших детей, прекрасно понимая, что они правы. Он прервал ставшие повторяться излияния и заверил, что причин для беспокойства нет.

- Если ты опять попадешь в передрягу, наши с Пэрис свидетельства не помогут! Бланкет видел, как вы целовались!

- Я тебя услышал, Принс, - повысил голос Майкл, теряя терпение. – Не считай меня мальчишкой, неспособным контролировать свои порывы.

Джексон поднялся на ноги, причем выглядел он на удивление грозно.

- Прости, отец. Но ты учил нас жить по сердцу и не растрачивать себя впустую. Я только хочу, чтобы твое поведение соответствовало твоим же словам.

Майкл кивнул и отправился спать. На следующий день он, по заведенной у них когда-то с Лисс традиции после неловских ситуаций, постарался вести себя как обычно. Он был в легкой рубашке с длинными рукавами, авиаторах и широкополой шляпе. Певец организовал свой любимый досуг: битву водянями шарами. Они с Пэрис разделались с Принсом, Лисс и Бланкетом просто в сухую. Мокрые, довольные дети хохотали, по новой разбиваясь на команды. Чем они только не занимались! Купались в море, играли в крокодила, смеясь до сведения мышц. Майкл специально уматывал детей, чтобы вечером они не решили провести с ним очередную воспитательную беседу. Он весь день чувствовал на себе следящий взгляд Принса. Мужчина и сам устал, поэтому рухнул на постель, собираясь уснуть. В дверь спальни тихо постучали, и вскоре в комнате появилась Лисс, одетая в халат. Большая светлая спальня с широкой кроватью и открытым балконом освещалась только прикроватными светильниками. Майкл настороженно приподнялся на локтях.

- Не хочешь почитать со мной? – осторожно спросила девушка, демонстрируя ему книгу в белой обложке.

Джексон и рад был отправить Лисс спать, но природная любовь к чтению победила. Девушка устроилась на противоположном краю его постели и протянула Майклу книгу «Мои посмертные приключения»*.

- Я решила узнать про твое Православие, и Интернет выдал мне это.

Певец улыбнулся и раскрыл вкусно пахнущую новую книгу. Это оказалась отличная история об умершей женщине, проходившей мытарства и анализировавшей свою прошедшую без Бога жизнь в новом формате. Они не могли оторваться, однако, проиграли усталости и уснули.

Майкл проснулся от какого-то движения. Свет в спальне был погашен, а его руки находились у изголовья кровати. Мужчину накрыла паника, он дернулся и не смог освободиться. Запястья были плотно привязаны.

- Не вырывайся, - попросила Лисс, завершая его путы бантиком, - прости, но по-другому ты просто не дашься.

Она развязала халат, под которым оказался кружевной пеньюар. Майкл зажмурился, не желая видеть ее юное тело в привлекательной обертке. Лисс накрыла его губы своими, пытаясь втянуть певца в поцелуй. Девушка перебросила через него ногу и уселась на бедра, потираясь о пах, щекоча горячем дыханием его рот, шею, заставляя Майкла паниковать и дергаться. Лисс прикасалась к его губам кончиком языка, и мужчина вертелся, пытаясь от нее отстраниться и умоляя перестать его терзать. На очередном поцелуе он просто не выдержал и ответил, позволяя Лисс сплестись с ним языком и вызвать приятные ощущения в низу живота. Майкл краснел, понимая, что свое колом стоявшее желание ему уже не скрыть. Похоже, именно этого она и добивалась. Оторвавшись от его губ, задыхаясь, девушка сбросила волосы за спину и ухватилась за пояс его пижамных штанов. Джексон почти закричал, подавив крик только, чтобы дети не застали его в еще более унизительном положении.

- Лисс, пожалуйста, - захныкал он, - пожалуйста…

- Потерпи совсем чуть-чуть, - прошептала она, невесомо чмокнула его и, стащив с него заодно еще и плавки вдруг опустилась к флейте, вбирая ее в себя почти на половину.

Майкл выгнулся в спине, ему так хотелось толкнуться Лисс в рот, в глазах темнело от удовольствия, ее ласки были такими умелыми, будто и не было никакого перерыва в их браке. Мужчина задыхался, ерзал, стонал, прося девушку о пощаде. Ее рот вдруг выпустил флейту, заставляя Майкла открыть глаза. Лисс спускала с себя трусики, и это нехитрое движение несколько прояснило его опьяневший ум.

- Не надо, прошу тебя, не делай этого!

- Тебе же нравится, - словно малышу сюсюкнула девушка, - я тоже хочу получать удовольствие, МДжей.

- У меня даже презервативов нет, - сгорая от стыда, прошептал певец.

Она нависла над его членом, заставляя Майкла чуть ли не биться в истерике, он не двигался исключительно из-за шока и нежелания сделать Лисс больно. Девушка резко села, зажмурив глаза и вскрикнув. Мужчине показалось, у него искры из глаз посыпались. Лисс кусала губы, стонала, вгоняя его в себя на полную длину, подпрыгивая, откидываясь назад. Майкл уже не мог просить ее остановиться. Девушка выглядела такой сексуальной, он так хотел ее все это время, что наглость Лисс вдруг показалась ему вполне уместной. Джексон прекратил дергать свои путы, начал двигаться юной любовнице на встречу, и вскоре его накрыл оргазм, от которого всего тела будто коснулось множество мельчайших иголочек. Майкл выравнивал дыхание. Довольная Лисс наклонилась к нему и отвязала руки, на которых остались следы лент.

- Ну, вот, наконец-то, а то говорил, что никого не совращал, - зашептала она ему на ухо, - я ведь знаю, что это не так…

Джексон раскрыл от ужаса глаза, пытаясь скинуть с себя смеющуюся девушку, заворочался и вскрикнул. Темнота объяла его, тело тряслось, дрожь была такой крупной, что Майклу не сразу удалось понять, трясется ли он или мир вокруг.

- Майкл, что случилось? – Его плеча коснулись теплые пальцы, мужчина отпрыгнул, чуть не свалившись с постели. Он был весь в холодном поту.

Заспанная Лисс с тревогой на него глядела. Она лежала на самом краю постели, завернутая в плед с книгой под боком. Майкл с трудом сглотнул.

- От… отвернись, пожалуйста, и закрой глаза.

Девушка удивилась, но его просьбу выполнила, и мужчина сбежал в душ. Все было таким реальным… даже оргазм казался настоящим. Джексон ударил кулаком по стене душевой кабины, он чувствовал себя измотанным. Вернувшись в спальню, мужчина никого не обнаружил. Тишина вдруг стала давить на него. Тихонько скрипнула дверь, и в комнате появилась Лисс с кружкой и тарелкой печенья в руках.

- Я сделала тебе какао, - тихо сказала она, поставила все на тумбочку и включила ночник. – Бланкет как-то принес мне молоко, и я решила, что тебе поможет.

Майкл поблагодарил и сделал глоток обжигающего сладкого напитка. Лисс вновь спросила, что случилось.

- Кошмар приснился, - прохрипел он, девушка тут же поинтересовалась, какой. – О… о домогательствах. Меня долго мучила бессонница, когда шли дела, а когда я засыпал, снились ужасы.

Лисс опустила глаза.

- Майкл, прости меня за эпизод на кухне, - она тяжело вздохнула, - этого больше не повторится. Я не могу жертвовать отношениями с тобой и детьми из-за свое прихоти. – Девушка закусила губу.

- Я на тебя не злюсь. Я рад, что ты это понимаешь. Мне тоже трудно, я тебе об этом говорил. И… еще раз повторюсь: ты вызываешь у меня такие чувства и эмоции, о существовании которых я и не подозревал никогда. С ними невероятно трудно справиться.

- Я постараюсь тебе помогать, - закивала Лисс, - скажи… - Майкл ждал очередного вопроса о сексе, но девушка вдруг спросила, - как ты остался человеком после всего пережитого? Я имею в виду, не озлобился на мир, не разочаровался в нем.

- Озлобился и разочаровался, особенно после второго суда. На первом на плаву меня держала ты. Ты показывала мне, что несмотря на всю ненависть ко мне, всю зависть, есть люди, любящие меня, готовые на такие вещи, которые я бы никогда не осилил в одиночку. Я ненавидел людей, когда меня обвинили в очередной мерзости, я просто не мог понять, почему меня упрямо пытаются распять в угоду СМИ. И вновь меня спасали лишь мысли о тебе и детях. Если бы не вы, я бы перестал верить, что в мире вообще есть что-то хорошее.

- Если бы не ты, я бы не знала, что любовь не такая, какой я ее представляла. – Лисс вдруг выдохнула и выдала, - любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает**. Ты мне это доказал.

Майкл выдохнул и прижал Лисс к себе, крепко зажмурив глаза. Он неожиданно четко осознал: у них все получится.

Интервью для международной епархиальной газеты 2013 г

- Как вы пришли к вере?

- Я читала Евангелие до встречи с Майклом, но оно казалось мне оторванным от реальной жизни. Познакомившись с ним, я вдруг четко осознала, что существуют люди, способные исполнять написанное в нем. Майкл руководствовался главными принципами: быть как дети, не запоминать обид, любить всех без исключения и искать даже в самых плохих людях добро. Он тихо жертвовал свое состояние на больных детей и не сдался даже после несправедливых обвинений в свой адрес. Он показал мне, что любовь способна все победить.

Комментарий к Часть 10. Остров Элизабет

*- роман Ю.Вознесенской. Действие повести-притчи «Мои посмертные приключения» начинается… со смерти главной героини. Множество испытаний ожидает ее по ту сторону жизни. Что это – странствия в аду, в поисках спасения от вечных мук? Только ад уж больно похож на нашу обыденную жизнь… Может быть, не зря говорят, что смерть – это только начало, и только от нас зависит, что нас ждет впереди?

**- Послание к Коринфянам 13 глава.

========== Часть 11. Правда или желание ==========

Оставшийся день на острове Майкл и Лисс провели, словно сговорившись забыть о неловких моментах в своих отношениях. Вечером Джексон даже устроил им романтический вечер прямо на берегу океана. Он хотел зажечь свечи, но их постоянно сдувало ветром, заставляя артиста смеяться и постоянно поправлять огоньки. После нескольких неудачных попыток, когда Майкл уже был готов сдаться, Лисс вдруг накрыла свечи бокалами, придавая им особенный вид. Мужчина какое-то время молчал, почему-то простое действие девушки казалось ему очень важным. К тому же пару часов назад в новостях Джексон прочитал о самоубийстве Эвана Чандлера. Предприимчивый дантист повесился, и Майкл ощущал что-то скользкое у себя в груди. Он поначалу не хотел делиться этим с Лисс, однако не выдержал.

- Справедливость до него добралась, - хмуро отметила девушка.

- Это меня нисколько не обрадовало. У него была несчастная жизнь, и вечность обещает быть несладкой. – Лисс попросила объяснить, - самоубийство в христианской вере – грех. Ты ставишь свое желание умереть выше Божьего. Раскаяться в подобном действии невозможно, поэтому самоубийцы не могут рассчитывать на рай. – Девушка несколько скептически на него глядела, - рай и ад – не топографические места. Это состояние души, умирая, человек как бы замораживается в том, в чем был. Представь, как чувствовал себя Эван Чандлер, надевая петлю на шею. И это уже не изменить.

- Звучит просто ужасно, - передернулась Лисс. – Раз уж мы… - к восторгу Майкла девушка несколько смутилась, - узнаем друг друга, предлагаю поиграть в правду или желание. Я даже приложение скачала.

Джексон оживился. Весь день, пытаясь отделаться от своего сна, мужчина вдруг поймал себя на мысли, что когда-нибудь, уже будучи женатым, он напишет все проделанное Лисс в его голове на листочке и попросит ее это осуществить. Сказать все приснившееся самому Майклу определенно не удастся, он просто со стыда умрет. Девушка открыла приложение и предложила мужчине первому нажать кнопку и получить рандомный вопрос.Мужчина улыбнулся и начал игру.

- Как выглядело твое первое свидание и первый поцелуй. Можно я расскажу это в связи с тобой? – Лисс кивнула. – Ммм… наше первое свидание прошло в парке, мы гуляли в куртке-невидимке, лазили по деревьям, - девушка засмеялась, явно не веря, - много разговаривали, я был в восторге от красоты Нью-Йорка и возможности не быть объектом для фотокамер. Наверное, именно возможность побыть простым человеком меня увлекла. А первый поцелуй…

Майкл прикрыл глаза, ему вдруг стало невероятно тепло и уютно.

- Мы играли в водяные шары, я выиграл, естественно. Ты… сказала, что я тебе нравлюсь. Именно я, а не образ на сцене, и меня словно кто-то толкнул в спину, я понял, что желание коснуться твоих губ сильнее всего на свете: моей робости, нашего недолгого знакомства, и шагнул вперед. Ты ответила, и я был просто в восторге. Невероятный момент.

Лисс слушала, раскрыв рот и кусая губы. Интересно, ее попытку поцеловать Майкла на кухне его квартиры можно было считать их первым поцелуем? Наверное, нет. Они даже не целовались толком, Джексон ведь ей так и не ответил. Девушка расстроилась, но тут же постаралась взять себя в руки. Если она сейчас задумается о поцелуях, то там и до паха мысли спустятся. Она продолжила игру.

- Кого бы ты с удовольствием обняла и кого бы с удовольствием задушила? О, тебя, - Джексон опустил взгляд, невероятно довольный, - а задушила… Снеддона, редкий засранец.

Лисс не стала добавлять, что ему удалось то, чего ей не видать в ближайший год.

- Это была его работа, наверное, полагай я, что кто-то обижает ребенка, тоже бы вел себя агрессивно. Так, моя очередь. Самая жесткая вещь, которую сделал в жизни? – У Джексона изменился взгляд, он задумался прежде, чем ответить. – Я заставлял тебя родить мне ребенка, торопил и, когда у нас не получалось, уходил к Чандлерам, постоянно напоминая тебе, что я там с детьми, которых ты не могла мне дать. Мне до сих пор стыдно за свое поведение.

Похоже, вечер обещал быть интересным. Лисс заморгала.

- Это в прошлом, - заверила девушка, - но больше так не делай.

Майкл закивал, подвигая к ней телефон.

- Ты изменяла в отношениях, а тебе? Нет, я не была в отношениях. И изменять не планирую.

- Это радует. Я. Какие у тебя эрогенные зоны? Что?!

Лисс засмеялась, потому что мужчина определенно покраснел и поправил очки, которые носил, когда требовалось читать.

- Я не буду на это отвечать. Лучше желание.

- Почему? Очень практический вопрос. – Майкл упрямо замотал головой, - тогда раздевайся и плыви до буйков!

- Ты издеваешься?

Лисс пожала пелчами и сложила руки на груди. Он находился в очень опасном положении. Его вдруг накрыла нотсальгия. Когда-то в Неверлэнде девушка уже сняла с него рубашку, выиграв на горках. В шортах она его уже видела, а говорить ей о таких вещах… Джексон, вздохнув, снял рубашку, стащил через голову футболку, скинул ботинки с носками и прямо в джинсах направился к воде. Еще теплая, не успевшая остыть, она прятно обволакивала стопы, и Майкл с разбегу кинулся в океан. Джинсы тут же отяжелели, но он смог доплыть до буйка, сделать круг и вернуться обратно. Лисс снимала его на видео, ну разумеется. Мужчина вышел из воды, выжимая волосы и показал девушке язык. Когда Лисс убрала телефон, Майкл тут же начал брызгаться, заставляя девушку визжать и просить пощады. Он надел футболку прямо на мокрое тело и сел обратно за стол.

- Так и останешься?

- Да, твоя очередь.

Лисс фыркнула.

- Ты выбриваешь все участки тела и как это делаешь? О, Мерлиновы кальсоны. Нет, только ноги, подмышки и бикини. Последний раз пробовала шугаринг.

Джексон прикрыл лицо ладонью и трясся от смеха. Девушке пришлось стукнуть его по плечу. Нахохотавшись, Майкл с опаской запустил приложение еще раз.

- Что делает тебя добрым и что злым? О, добрым меня делает почти все хорошее, но особенно дети, животные, музыка, просто жизнь. А злым… я не переношу, когда при мне обижают детей, несправедливость, надменность и зависть. Это недостойно человека.

Лисс кивнула, добавить ей было нечего.

- Учителем какого предмета или науки ты могла бы быть? Биологии, обожаю биологию.

- И не говори, что не собираешься быть врачом, - подмигнул мужчина, крутя импровизированный барабан, - Какое нижнее белье на тебе сейчас? Какое обычно предпочитаешь носить? Да как это происходит! Желание!

- Ну, Майкл, - простонала девушка и ткнулась лбом в столешницу, она быстро вновь глянула на него, - танцуй Dangerous.

Лисс даже обрадовалась, что певец не стал ей отвечать и выбрал желание, смотреть на него в мокрой футболке и джинсах, пытающегося не запутаться ногами в песке было невероятно забавно.

- Как выглядит идеальное свидание? Не могу назвать конкретное место, думаю, все зависит от того, с кем у меня свидание, - стрельнула глазами девушка.

- На что ты готов для подъема по социальной лестнице? На тяжелую работу, только честно.

Лисс в этом и не сомневалась.

- Размер лифчика? Какой был максимальный и минимальный?

- О, я не хочу этого знать, - прикрыл лицо руками Майкл.

- В (бэ), - безжалостно ответила Лисс, - минимальный был нулем, я думаю. Это тебе за то, что отказываешься отвечать на попадающиеся вопросы.

Игра выдалась интересной, Лисс ни разу не воспользовалась своим правом на желание, а вот Майкл периодически то вновь танцевал, то катал ее на спине, лишь бы не отвечать на вопросы из серии: какая у тебя любимая поза в постели или пробовал ли он заниматься любовью в общественных местах. Почему-то они к нему так и липли. А Лисс просто можно было ответить «не знаю» или «не пробовала». Джексон ей откровенно завидовал в такие моменты.

Отдых был немного омрачен, когда Майкл узнал, что девушка наврала родителям, сказав, что поехала отдыхать с друзьями.

- А что мне нужно было сказать? Что я еду с мужчиной за пятьдесят в коттедж на берегу океана?

Певец хотел, было, поправить Лисс, добавив присутствие детей, но не стал. Он вдруг понял, как плохо это звучало в любом из вариантов. Его вновь сочтут извращенцем, и прощай спокойная жизнь. Рисковать обретенной Лисс Майкл просто не мог и не хотел. Но девушку для профилактики отчитал.

Их общение нравилось ему все больше, когда Лисс вела себя соответственно возрасту. Разумеется, ее пошлые и острые шутки никуда не пропали, однако теперь девушка хотя бы держала руки при себе и не пыталась его совращать всякий раз, когда они виделись.

В августе они Лисс ходили на пикник, греясь друг о друга, завернувшись в плед с чашками какао, сваренного прямо на костре, кормили уток и катались на лодке. После очередной шутки девушки насчет того, как в одном из фильмов героиня умудрилась в лодке ласкать парня губами, ему захотелось выпрыгнуть. Но Лисс, поймав его взгляд, вдруг смутилась своим же словам и быстро перевела тему. Майкл даже прищурился. Обычно подобного за ней не водилось. Джексон для себя нашел лишь два объяснения. Первое заключалось в моменте на острове, когда их застали дети, невероятно смутив Лисс. Второе совмещало в себе вникание девушки в веру и ее позднее осознание того, что если она, в самом деле, окажется с ним постели, ее смелости и браваде придет конец. Несмотря на напускное бесстыдство у этой Лисс не было опыта отношений, она знала о сексе только из кино да рассказов подружек. Майкла подобный расклад вполне устраивал.

На свой день рождения он вновь выкрал ее и увез на выходные в Диснейленд в Орландо. Девушка официально осталась на выходные у подруги. Джексон был против лжи, но альтернативы ей предложить не мог. Страх сковывал его, заставляя закрывать глаза на проделки Лисс. Майкл заранее выкупил парк. Обычно он не праздновал свои дни рождения, однако рядом с девушкой ему вдруг захотелось сделать этот день особенным. Певец очень любил аттракционы, и ему не хватало Неверлэнда с его возможностью кататься хоть каждый день. Он боялся, что Лисс не понравится откровенно детский отдых, однако она с удовольствием орала на американских горках, ела сладкую вату и пыталась попасть мячиками в цель и выиграть приз. Майкл купил ей уши, как у Мини Маус, а себе ковбойскую шляпу. Разумеется, они взяли с собой Принса, Пэрис и Бланкета. Оказалось, все Джексоны – фанаты каруселей. Лисс давно так не веселилась.

- Пошли на колесо обозрения? – Затоптался на месте Бланкет, указывая на высокий круг.

Вскоре они оказались на двойном сиденье и поднимались над парком. Территория казалась просто огромной. Через одну кабинку им махал Бланкет, сидевший с Принсом. Пэрис отказалась лезть, она боялась высоты. Лисс тоже держалась за поручень так, что у нее побелели руки.

- Вот откуда в Пэрис этот страх, - кивнул Майкл, - мы как-то были в Дубае в отеле с прозрачным дном у бассейна, и она даже заходить в него не стала.

- Ты был в Дубае? – У Лисс открылись глаза, - я мечтаю туда поехать! В Atlantis the Palm! Но матери то некогда, то отель кажется ей слишком детским. А там есть океанариум и аквапарк…

- Как, говоришь, называется? – Оживился Майкл.

Лисс улыбнулась. Повисла неловкая пауза. Джексон разглядывал ее милое личико с острым подбородком и блестящими темно-зелеными глазами, как у Бланкета. В груди у певца что-то зашевелилось. Да, это была определенно не та Лисс, которую он полюбил в 1992, но Майкл никогда бы не сказал, что эта, порой раскованная, но добрая и совестливая, его не волновала. У них было много общего: способность сострадать, любовь к Гарри Поттеру, невероятное желание его соблазнить… Майкл не понимал, почему позволял Лисс подобные вольности, обычно он ураганом сбегал от таких девушек. Но к ней Джексон чувствовал такой коктейль эмоций, что ему не хотелось сбегать. Он не мог назвать Лисс Билли Джин или Дианой, она просто не понимала, чего хотела. Девушка явно росла в моральном плане и с каждой их встречей все больше становилась похожей на его жену. Даже взгляд у нее был полон той же нежности. Майкл наклонился вперед и осторожно коснулся ее губ. Сердце у него грозило вырваться и остаться на высшей точке поездки колеса обозрения. Он коснулся пальцами ее щеки и чуть раскрыл поцелуй, задержавшись в головокружительном моменте, и отстранился, стараясь выровнять участившееся дыхание. Лисс так и сидела, открыв от изумления рот. Майкл напрягся, боясь, как бы она сейчас не бросилась на него, но девушка вдруг хихикнула и заерзала на сидении. Они встречались глазами, боясь задерживать взгляд надолго, и улыбались. Певец осторожно подобрался к ее пальцам на поручнях и положил свою руку сверху. Он видел, как кожа Лисс покрылась мурашками, и не мог сдержать своего триумфа.

Майкл снизошел даже до того, что разрешил Лисс жить с ним в одном номере (оформив его на Принса), но спать в другой постели. Они болтали, прячась под одеялами, смеялись. И девушка неожиданно начала понимать, о чем говорил мужчина, доказывая ей прелесть романтических отношений без перехода границ. Вряд ли она ощущала бы такие щекотливые эмоции, понимая, что они с Майклом вместе, и когда-нибудь их отношения расширят свои возможности. Лисс получала от этих мыслей просто нереальное удовольствие. А его поцелуй над Диснейлендом был неожиданным бонусом. Она смаковала его весь вечер, стала несколько рассеянной, и постоянно ощущала на губах легкое давление его губ. Это был настоящий первый поцелуй, и Лисс сметаться хотелось от восторга.

В сентябре началась школа, и видеться с постоянно занятым разными вещами Майклом стало куда сложнее. Они созванивались почти ежедневно. Певец мотался по штатам, записывая песни, занимаясь еще какими-то делами, а Лисс обложилась книгами и стала готовиться к экзаменам и поступлению в колледж. Поскольку основное место жительства Джексона было в Лос-Анджелесе, девушка собиралась поступать именно туда. Хотя Майкл вообще не желал оставаться в Калифорнии, ему хотелось уехать в Ирландию, там тоже можно было выучиться на врача. Лисс пока четкого ответа на странную перспективу не дала. Она не удержалась и рассказала Тори, прикрывавшей ее в августе, как ездила со своим парнем в Диснейленд и целовалась с ним.

- Парень с кодовым именем «Майкл Джексон»? Только не говори, что этот тот старый мужик.

Лисс промолчала, Тори изобразила рвотный позыв. Это она еще не знала, что Майклу исполнилось пятьдесят три.

- И вы прям только поцеловались? И в отеле не продолжили?

- Нет, мы… не торопимся.

Тори улыбнулась, заявив, что хочет быть в курсе событий, но тут же высказала Лисс: целоваться можно и с ровесниками. Девушка согласилась, но осталась при своем мнении. В голове играла песня You rock my world, а целовать хотелось только Майкла.

Попытка взять интервью у Майкла Джексона на улице весна 2012 г

- Вы сказали, что хотите жениться!

- Сказал, - певец не останавливается, продолжает пробираться через репортеров.

- Откройте тайну, кто ваша девушка?

- Нет, это моя личная жизнь.

- Майкл, люди хотят знать!

- Людям придется запастись терпением, - улыбается Джексон и уходит.

Комментарий к Часть 11. Правда или желание

Спасибо всем за выбранные для игры вопросы, оставлю ссылку, вдруг, кому пригодится: https://mensby.com/life/interesting/pravda-ili-dejstvie-spisok-voprosov-i-dejstvij

========== Часть 12. Slave to the rhythm* ==========

Лисс невероятно много времени проводила за учебниками, и выцепить ее у Майкла практически не получалось. Минуты вместе становились счастьем. Да и к ноябрю стало понятно: проще временно переселиться в Детройт, что Джексон и сделал. Его дети уехали в частную школу, и в Лос-Анджелесе мужчину особенно ничего не держало. Половину вопросов он мог спокойно решать через Интенет. Их общение как-то само собой съехало почти на совместную жизнь. После школы Билл забирал Лисс на строгой черной машине и привозил ее в квартиру Майкла, где девушка делала уроки, училась готовить еду (Джексон со смеху покатывался некоторым ее изыканиям, хотя должен был признаться, у девушки была какая-то чуйка на сочетание вкусов), и проводила с ним свободное время. Вечером после наступления темноты, Лисс ехала домой. В последнее время девушка еще и коньки достала. Она говорила, как соскучилась по тренировкам, и через день ездила на каток, причем Майкла с собой брать категорически отказывалась. С ее подготовкой к экзаменам Джексон чуть сам не выучил химию и биологию, он мог дать фору многим знакомым по знанию генетики и протеканию химических реакций. Лисс была так занята, что ее щечки стали уменьшаться, и уже Майклу пришлось следить, как бы девушка не забыла о необходимости есть. Ему нравилось ее подкармливать. Особенно мужчина наслаждался, когда удавалось подпихнуть девушке что-то сладкое, она это съедала, а потом удивлялась, как не обратила внимание на торт или вафли.

Лисс оставалась у него ночевать очень редко, хотя Майкл уже не прогонял ее в другую спальню – девушка спала с ним, и даже не делала попыток как-то завладеть его вниманием. Джексон благодарил за это выпускной класс, Лисс выматывалась, и на подвиги ее особенно не тянуло. Он не боялся ее целовать, правда, ограничивался поверхностными поцелуями, легкими, как сами их отношениях. Рискни Майкл затянуть ласку на пару минут, и его самого бы пришлось оттаскивать от семнадцатилетней девочки. Конечно, о своем обещании завоевывать ее певец тоже не забывал. Периодичеки мужчина отбирал у Лисс книги и устраивал какие-нибудь мероприятия. В одно из воскресений начала декабря Джексон повез девушку делать шоколад собственными руками.

- Ты ведь не любишь шоколад? – Удивилась она.

- Зато ты любишь, - Майкл помахал одному из работников небольшой фабрики, и их провели в лабораторию, заставив надеть шапочки, перчатки и маски.

Они прошли каждый этап от ферментирования какао-бобов до приготовления лакомства в формочке и украшения. Лисс была невероятно довольна, к тому же им подарили сделанные шоколадки, уже застывшие и упакованные. Майкл даже мужественно откусил кусочек, но помотал головой, сказав, что не может это есть.

- Это же гормоны радости! Десерт!

- Вот мой десерт, - Джексон поцеловал Лисс в висок, обнимая за плечи, - больше ничего сладкого мне не хочется.

Девушка довольно улыбалась, стараясь не выглядеть слишком уж радостной, хотя от нее за милю исходил свет влюбленности. Лисс хотела сделать Майклу ответный сюрприз. Он заморачивался ради нее, придумывал какие-то развлечения, дарил ей игрушки, украшения, которые девушка не представляла даже, куда носить; возил по разным штатам и все время глядел с каким-то ожиданием, словно проверяя, влюбилась она в него или нет. Да разве не видно? Лисс вообще не представляла, как в Майкла можно было не влюбиться. Мужчина красиво ухаживал, всячески ее оберегал и ничего взамен кроме ее руки когда-то в будущем ему, похоже, не требовалось. Будучи невероятно блудоустойчивым (Лисс почитала о его отношениях с девушками и сделала вывод, что кроме нее в прошлом-будущем у Майкла не было длительных отношений), Джексон создавал впечатление просто невероятно милого человека. Поэтому девушка решила делать то, что у нее лучше всего получалось. Она достала коньки и с ностальгией стала придумывать себе маленькую программу, посвящая тренировкам много времени. Майкл как ребенок пытался узнать, что она там делала на катке, но Лисс упорно молчала. В понедельник девушка пришла в школу, и ее тут же встретила Тори.

- Видела новости?

- Я их не смотрю.

- Зря, твой Майкл Джексон женится.

Девушка споткнулась, и ей пришлось ухватиться за рукав Тори. Она глянула на нее огромными глазами.

- На ком?

- Тебе лучше знать, ты ведь у нас эксперт.

Подруга скинула ей на уроке ссылку на новость. Джексон, действительно, заявил о возможном желании жениться после окончания тура This is it, ниже шло заявление о том, что свою девушку он им не покажет, и фото Майкла, пытающегося рукой прикрыть лицо от камеры, в бордовом костюме и темных авиаторах. Лисс выпрямилась. Майкл дразнил СМИ? Или о своей личной жизни она теперь будет узнавать из таблоидов? Это было странное чувство, как будто сюжет ожидаемого фильма слили в сеть, и нельзя было быть уверенным в его правдивости. Поговорить об этом с Майклом? Вот еще! Решит, что она напрашивается. Замуж. Лисс стало немного не по себе. Она глянула на Тори и попыталась представить ее выражение лица, когда бы сказала о решении стать женой Майкла Джексона. Она не поверит, пока не увидит Майкла вживую и, похоже, с языком у нее во рту. Лисс захихикала. Недавно Джексон разоткровенничался и с просто детским восторгом рассказал, как они играли с ней в капитошки, сделанные из презервативов. Они намного лучше лопались, и Майкл собирался подобную игру повторить. Девушка так светилась от счастья своей влюбленности, что это начали замечать ее одноклассники. Они делали ей различные знаки внимания, которые Лисс им позволяла, но никому не отвечала взаимностью.

- Уэсли, - они с Тори уже вышли из здания школы, Лисс видела черную машину Билла, к ним подбежал Тедд, - помоги мне с химий! Я же не получу аттестат без нее.

- Так учи, Тедд, - усмехнулась Лисс.

- Я и пытаюсь, - парень обогнал их и улыбнулся Лисс, - вот, прошу тебя о помощи. Мы могли бы заказать пиццу и после занятия посмотреть какой-нибудь фильм…

- Ну…

Кокетливая улыбка с лица девушки сошла невероятно быстро, она заметно напряглась.

- Привет! – Лисс сжала зубы, школьники повернулись и замерли.

Майкл улыбался им, стоя в очередном своем просто невообразимом костюме, на этот раз черном, с красно-золотой жилеткой. Он явно не просто вышел из дома: волосы выпрямлены, глаза спрятаны за очками, над головой Билл держал зонт. Ребята рты пораскрывали от изумления.

- Как дела? Я у вас плохо ориентируюсь, не проводите меня в кабинет директору, мисс…

- Уэсли, - выдохнула Лисс, Джексон улыбнулся и зашагал рядом с ней.

- Ты чего тут делаешь? – Прошептала она, ощущая изумленные взгляды со спины.

- Билл, подъедь, с другой стороны, - Майкл забрал у него зонт, - я забираю свою… свою девушку и не даю ей заглядываться на других! – Выпалил мужчина и явно смутился.

Лисс засмеялась и по привычке схватила его за рукав с нашивкой, но быстро отпустила.

- Я ни на кого не заглядываюсь, - глаза ее были полны нежности, но Джексон все еще дулся. – Я тебя люблю …

Теперь Лисс прикусила язык, поняв, что случайно выдала нечто невероятное. Она не планировала этого говорить и готова была рвануть обратно к школе, чтобы Майкл не видел ее ближайшие пару дней. Джексон искренне улыбнулся, глядя вниз, и какое-то время молчал, словно обдумывая, можно ли ему как-то прокомментировать случившееся.

- Я тебя больше, - наконец выдохнул он, останавливаясь у сделавшей круг машины телохранителя.

- Нет, я больше, - вдруг вспомнила Лисс видео, и Майкл закрыл глаза, явно не веря услышанному.

Он загнал ее в машину и уже там продолжил сиять от счастья.

- Пойдем на слеующей неделе на каток? – Предложила девушка.

- Я сам хотел тебе предложить.

Разумеется, на следующий день Тори не отлипала от нее с вопросами. Лисс решила, что лучшим сейчас будет сказать правду.

- Майкл приревновал меня к Тедду, признался в любви, и мы умчались в закат.

- Дурочка! – Стукнула ее по руке Тори, - у него столко фанаток, бери, не хочу. Что на самом деле было?

Лисс какое-то время настаивала, потом махнула рукой и рассказала версию, где Майкл решал важные финансовые вопросы, а из нее сделали лакея. Почему-то в это подруга поверила быстрее и без вопросов.

Каток встретил Лисс привычной прохладой. МДжей как всегда снял его для них, не желая раздавать автографы и демонстрировать свою девушку. Как ему удавалось заставить молчать персонал, Лисс даже думать не бралась. Она была одета в удобные черные брюки, полосатый зеленый свитер и шляпу-федору, подаренную Джексоном. Наверное, попроси она у него квартиру в Нью-Йорке, Майкл бы тоже ее купил. Сам мужчина был в черном свитере с серебром и серебристых брюках. Он держался на коньках не очень уверенно, и Лисс приходилось ему помогать и поддерживать.

- Очень странное ощущение, когда тело тебя не слушается, - пожаловался певец, цепляясь за бортик, но выглядел невероятно довольным.

- Хочешь, я покажу, как надо?

Майкл кивнул, Лисс выехала на центр катка. Она держалась легко и уверенно, мужчина улыбался. Наверное, когда он танцевал, то выглядел примерно также. Девушка вдруг кивнула, щелкнула пальцами, напомнив ему Billie Jean. Заиграла его песня Man in the mirror, и Лисс поехала, плавно расчерчивая коньками лед, пока не разогналась и не прыгнула несколько оборотов вокруг себя. Майкл тут же захлопал и не смог остановиться. Ее руки плавно рисовали волны, она вращалась, переходя из бедуинского сальто в казак и выходила на ровные ноги. Музыка сменилась на Bad, и танец стал куда агрессивнее. Джексон попытался пританцовывать ей в такт, но его ноги тут же разъехались. Лисс сделала круг, и песня перескочила на Billie Jean. Майкл откровенно веселился, девушка творила потрясающие вещи! Она бросила ему шляпу, и вошла в новую мелодию – They don`t care about us, здесь уже Джексон не смог не заулюлюкать. На гитарном соло Лисс ушла в боковую ласточку и вновь вывернулась в нижний поворот, распрямилась, вытягивая руки вверх и перешла в танец, очень похоже повторяя его движения. Да, не зря он ее учил. К концу песни Лисс подъехала к нему и сделала что-то типа поклона. Мужчина искренне хлопал, он попытался обнять девушку и еле устоял на ногах.

- Знаешь, ты намного круче меня. Я бы на коньках такое не смог сделать.

- Понравилось?

- Очень! Лисс, ты огромная молодец!

Она опустила голову, нарезая вокруг него мелкие круги, взяла за руку, и они поехали, болтая о ее выступлении. Майкл сжимал тонкие пальцы, и ему казалось, что счастливее он себя еще не чувствовал. Вот, чем она занималась, пропадая на катке. А певец уже придумал себе ее одноклассника рядом. Джексон не мог оставить этот вопрос без обсуждения.

- А твои одноклассники… ты точно не… заинтересована в них? Ты молодая, талантливая. Я не хочу думать, будто заставил тебя быть рядом с собой рассказами о своем прошлом и твоем будущем. Мне уже не тридцать лет…

- Может, поэтому я тебя и выбрала, - пожала плечами Лисс, - я не особенно популярна среди одноклассников. Была, пока не стала улыбаться так, будто головой стукнулась об лед. После твоей выходки я честно сказала Тори о случившемся, - Джексон чуть не рухнул, запутавшись в ногах, - и она мне не поверила. От слова совсем.

- Не сочти меня параноиком, но мне не хочется в тюрьму…

- Да у нас с тобой ничего нет! В смысле, предосудительного.

- Хочешь пройти досмотр с участие врача? – Приподнял бровь Майкл, Лисс поморщилась. – Давай пока, как и прежде: без общественного мнения. Тебя и так съест пресса, когда узнает, уж поверь. Хотя бы потому, что ты копия моя первая жена.

Девушка засмеялась. Майкл вдруг отпустил ее руку и заверил: он тоже кое-что умеет. Мужчина развернулся спиной, встал на зубец, оттолкнулся, и ему удалось изобразить вполне сносную лунную походку. Лисс показала поднятые вверх большие пальцы, Джексон сделал знак V, он мило сутулился и вновь оказался около нее, чем-то смущенный. Майкл объезжал ее кругами, молча, явно подбирая слова, пока вдруг не остановился прямо перед ней.

- Как думаешь, если я сейчас попрошу тебя выйти за меня, это будет достаточно романтично?

Лисс показалось, теперь она рухнет на каток. С его явлением в школе девушка совсем забыла спросить про новости о женитьбе. Майкл с трудом опустился на колено и достал из кармана чудом не потерявшуюся коробочку с кольцом.

- Лисс, выходи за меня? Скажи, что ты такая же сумасшедшая, как и я, и веришь в наш с тобой второй шанс…

Майкл не успел договорить, растроганная девушка осела рядом с ним и обняла его, утыкаясь носом в шею, и пытаясь сдержать рыдания. Джексон замер, не понимая, почему она плакала. Лисс кое-как смогла успокоиться, скинуть с лица волосы и глянуть ему в лицо. Майкл ждал ответа. Девушка обмахивалась ладошкой, затем стала бить кулаками по бедрам, явно не в силах сдержать эмоции.

- Так… что ты ответишь?

- Да… - выдохнула она, с трудом сдерживая вновь подступающие слезы, - сотню раз да, сколько бы раз я не забывала, кто ты такой, Майкл Джексон.

Мужчина поднял их на ноги, сияя от восторга.

- Одного раза более, чем достаточно, миссис Джексон, - он осторожно вытащил плетеное золотое кольцо с сердцем и россыпью бриллиантов и надел на тонкий палец девушки. Подошло идеально.

- Ты все обо мне знаешь? – Спросила Лисс, улыбаясь и глядя как поблескивает кольцо.

- Твое кольцо ушло вместе с тобой, я помню размер, - просто ответил мужчина, вновь беря ее за руку и чуть разгоняясь на коньках, - теперь у нас с тобой прибавится дел.

Мужчина замурлыкал One more chance**, увлекая невесту в ледовую прогулку.

Пресс-конференция июнь 2012 г

- Вашу женитьбу многие называют фиктивной, прокомментируете.

- Столько лет прошло, а ничего не изменилось, - вздыхает Майкл, - почему мои браки всегда пытаются выставить в неподобающем свете? Я тоже могу влюбиться, потерять голову, хочу иметь жену и заводить детей. Мое желание такое же искреннее, что и двадцать лет назад. Просто не заставляйте меня жалеть об общественной осведомленности.

- Вы хотите еще детей?

- Разумеется! Дети – это наше будущее. Я всегда хотел девятерых.

Комментарий к Часть 12. Slave to the rhythm*

*- песня американского певца Майкла Джексона. Песня является 5-м треком второго посмертного альбома Джексона Xscape. Песня была написана и записана в 1990 году с Л. А. Ридом и Babyface во время сессий для альбома Dangerous, но не вошла в окончательный вариант.

**- песня Майкла Джексона с его компиляционного альбома 2003 года Number Ones. Также была издана отдельным синглом. Автор песни — Ар Келли. В тексте Майкл говорит девушке, что теперь попытается все сделать правильно и просит у нее второго шанса.

https://www.youtube.com/watch?v=MGVkV2R1AvQ - танец Лисс выглядит примерно так)

========== Часть 13. Breaking news* ==========

Перед Рождественскими праздниками Майкл позвонил по Скайпу детям и пригласил их в Детройт. Увести Лисс на неделю в другой город было достаточно проблематично, а организовывать какой-нибудь зимний лагерь Джексон не хотел. Принс, Пэрис и Бланкет в школьной форме помахали ему, они обсудили будничные проблемы, пока мужчина настраивался на самые горячие новости. Хотя об этом знал уже весь мир, когда певец обронил слова о женитьбе на пресс-конференции около месяца назад. Впрочем, никто из его семьи в это не поверил, они в принципе не обращали внимания на сплетни о Майкле, про него постоянно что-то писали, а спрашивать каждый раз не спит ли он барокамере или не купил ли кости человека-слона, не сделал ли предложение Лиз Тейлор, было не сподручно. Джексон сам звонил родным и говорил о событиях в своей жизни, поэтому никто не волновался. Дети и вовсе только подначивали.

- У меня для вас важные новости, - вздохнул Майкл, складывая руки в положение молящегося, - я предложил Лисс выйти за меня, и она согласилась.

Повисло молчание. Ошарашенное семейство с недоумением глядело на отца. Первым отошел двенадцатилетний Бланкет.

- Ура! Мама возвращается! Мы снова будем жить одной семьей!

- Ты с ума сошел! Я против!

- Принс, папа же…

- Ей семнадцать, Пэрис! – Заспорили дети.

Майкл попытался притормозить их, но они уже забыли о нем. Пришлось хлопнуть в ладоши.

- Мы не женимся прямо сейчас. Свадьбу сыграем в июле после совершеннолетия Лисс. И почему это ты против, Принс?

- Потому что она моя ровесница! Я все понимаю, седина в бороду, бес – в ребро, молодая девчонка – в постель…

- Принс! – Возмутился Майкл.

- Но одно дело… вспомнить молодость, и совсем другое на ней жениться, будь она хоть десять раз копия мать.

Джексон был невероятно зол. Он ждал от детей, принявших Лисс достаточно тепло, поздравлений и помощи с организацией, а теперь Принс встал в позу и пытался свести все его усилия к дешевому роману для удовлетворения физических потребностей.

- Я тебя такому не учил. Я бы никогда…

- Да, мы видели на острове, - с иронией перебил отца парень.

- А что видели…

- Не лезь, Бланкет!

- Не затыкай брата! – Возмутился Майкл. – Вы ничего не видели. Ты ведешь себя как СМИ, Принс, считаешь, я бы позволил себе причинить ей вред? Да я быстрее выпрыгнул бы в океан! Пэрис, ты что думаешь?

- Почему нельзя отложить свадьбу на пару лет? – Осторожно спросила она.

- Я одиннадцать лет ждал Лисс, - прошипел совершенно доведенный Джексон, - и не собираюсь больше ждать ни дня. Я надеялся на вашу поддержку…

- Я с тобой, пап, - тут же вызвался Бланкет, - а они просто строят из себя сильно взрослых и начинают забывать, что такое любить.

- Ты бессовестный! – Возмутилась Пэрис, - я рада возвращению мамы! Просто все очень странно. Но я в деле. Купить платье? Организовать прическу, что там еще нужно? Я все сделаю.

Майкл довольно кивнул.

- Сделали меня крайним? – Хмуро сказал Принс, - если у тебя будут проблемы, сам виноват. А так поздравляю. Жениться в пятьдесят с хвостиком на восемнадцатилетней – твое самое мудрое решение.

- Принс! – Возмутилась Пэрис.

Юноша отключился, Майкл прикрыл глаза от напряжения. Бланкет тут же заверил, что поговорит с ним и тоже пропал.

- Пэрис, - тихо попросил мужчина, - ты мне веришь? Веришь, что я не ради каких-то гадостей с Лисс?

- Верю, - немного поколебавшись, ответила дочь, - ты бы себе такого не позволил, я надеюсь.

- И еще… когда пойдете с Лисс покупать платье и все остальное… - Майкл медленно выдохнул и даже покраснел, - можно обойтись без корсетов? – Пэрис повторила его слова, с трудом сдерживая смех, и певец еще больше засмущался.

- Я тебя поняла. Удачи!

Джексон захлопнул Макбук и откинулся на спинку стула. У него все кипело внутри. Принс либо стал слишком взрослым, как заметил Бланкет, либо просто очень за него переживал. Но ведь Майкл был счастлив. Его теперь вообще мало что волновало кроме девушки и предстоящей свадьбы. Теперь он старался проводить с ней еще больше времени, даже несмотря на ее почти постоянную занятость и подготовку к экзаменам. Певцу удалось убедить Лисс рассмотреть варианты колледжей в Ирландии, однако девушка сразу сказала: если ее примут в Калифорнии, она никуда из штатов не уедет. И Майклу пришлось согласиться. В конце концов, дергать детей и вновь увозить их в другую страну, ему тоже не хотелось. Зато там они жили бы подальше от камер, где-нибудь в своем доме, где видно закат по утрам над зелеными холмами…

К Рождеству они с Лисс утроили вечер воспоминаний: погасили свет, зажгли свечи. Девушка надела его шляпу и потягивала гранатовый сок из винного бокала, Майкл его очень любил. Лисс попыталась уговорить его налить ей вина, но певец категорически отказался. Джексон показывал ей фотографии двадцатилетней давности. Многие из них были сделаны на Айфон Лисс. Девушка заметила, что на старых фото он просто милашка, и фигура у него как у танцора балета. Майкл был невероятно смущен и признался в своей нелюбви к фотографированию и зеркалам.

- Ты мне тогда сказала, чтобы я не смел ничего в себе менять, тебе все нравилось.

- Неудивительно, - согласилась она, просматривая другие фото.

Свадебные Лисс бы даже не смогла такими назвать. Не были ни фаты, ни длинного платья. Майкл и вовсе надел военный мундир. Он рассказал, как они просто тихо поженились, и лишь через какое-то время общественность об этом узнала. Девушка сморщила носик.

- В этот раз я хочу настоящий праздник. Покупайте с Пэрис красивое платье, выдумывайте шоу, что угодно, я оплачу.

- Но Майкл…

- Даже не спорь.

В некоторых моментах Лисс четко ощущала их разницу в возрасте и наличие иерархии. Майкл порой нежно и деликатно, но все-таки учил ее каким-то вещам, оплачивал все их свидания, покупал дорогие подарки, и теперь собирался сделать им красивую свадьбу…

- В Доминикане, - вдруг решила Лисс, - я хочу опять пожениться в Доминикане.

- Без проблем!

Помимо романтических вечеров Майкл стал чаще приглашать Лисс в храм, осторожно узнавал ее мнение о крещении, потому что в прошлый раз они не повенчались из-за его непринадлежности к Церкви. Теперь Джексону хотелось это исправить. Девушка даже рот раскрыла. Находясь рядом с Майклом она проникалась духом христианства. Мужчина по большей части был предельно тактичен и вежливо, если у нее случайно вылетало какое-то слово, тут же просил ее не ругаться. Так совсем недавно Лисс узнала: несмотря на отсутствие как в молодости посещений больных и брошенных детей, Джексон регулярно перечислял деньги в их фонды и много занимался своим собственным Heal the world foundation. В воскресенье после службы (Лисс пришлось прочитать, что происходит, иначе она бы вообще ничего не понимала) они подошли к отцу Джеймсу поговорить о потенциальном крещении.

- Он через семь лет будет настоятелем своего прихода, и ты будешь там регентом, - прошептал ей на ухо Майкл, заставляя рот раскрыть от удивления.

- Но я не умею петь!

- Умеешь, - заверил мужчина, - может… может и в местный колледж подашь документы? Мне бы хотелось видеть тебя певчей.

- С ума сошел…

Отец Джеймс был им рад, выслушал просьбу и покивал, напомнив об огласительных беседах.

- Тогда сразу скажу, - Джексон не сдержал улыбки и приобнял Лисс за плечи, - это моя невеста, мы бы хотели повенчаться.

Отец Джеймс смотрел на них добрых пару минут, удивленный, потом попросил Майкла обсудить это позже, когда Лисс покреститься. Певцу уже порядком надоели эти разговоры. Разумеется, священник просил прощения, но он обязан был задавать неудобные вопросы, и Майкл, краснея, и глядя, куда угодно, только не на отца Джеймса, на них отвечал. Нет, все обвинения, действительно, были ложными. Их отношения с Лисс ограничены только поцелуями, Майкл себе ничего не позволял. Да, у них большая разница в возрасте, но она копия его жена, и мужчина ничего не мог поделать со своим сердцем. Он понимал, как это выглядело со стороны, и ему было плевать. Отец Джеймс еще раз извинился, он сказал, что верит Майклу, просто ситуация нештатная. И Джексон тоже это осознавал.

А тут еще Джанет позвонила и практически накричала на него: собрался жениться, в самом деле? Нет, не новости, Принс сдал. Она летит в Детройт, проведет с любимым братом Рождество, и под Scream будет выяснять, на ком это он собрался жениться. Майкл попросил предупредить его, он сам заберет Джанет из аэропорта.

За день до Сочельника Лисс умудрилась объестся сладостей с Тори, и теперь вместо просмотра Рождественских фильмов и украшения дома, чем занимался Майкл, валялась на кровати и с бледным лицом глядела в тазик.

- Не заходи сюда, - попросила девушка, когда Джексон сел рядом, касаясь ее мокрого лба.

- Думаешь, в браке люди не болеют? Допей сорбент.

- Откуда ты знаешь, как лечить отравления?

- Я был женат на враче, забыла? – Усмехнулся Майкл, развешивая гирлянды.

Мужчина напевал хоралы, Лисс с трудом пила противный сорбент. Она с трудом встала и, держась за стенку, скрылась в ванной. Джексон только головой покачал. Оставь подростков одних, тут же найдут себе проблем.

Зазвенел звонок, неужели, дети уже прилетели? Они обещали быть только завтра. Майкл открыл дверь и замер. На пороге в красивой легкой шубке стояла Джанет.

- Звони, сестренка, а трубку я засуну куда-нибудь глубоко и не буду отвечать!

- Прости, я…

Джексон понял, как совершенно забыл о телефоне, будучи занятым Лисс. Он поцеловал сестру в щеку, помог ей с верхней одеждой, и женщина тут же начала допрос. Джанет по-прежнему носила короткую стрижку, ее темная кожа поблескивала от косметики.

- Так, рассказывай, что это за женщина, достучавшаяся до твоего занятого только Элизабет сердца!

Послышался звук воды, Джанет тут же его заметила. Лисс вышла из ванной, держась за живот, пепельно-бледная, ее явно тошнило. У женщины рот раскрылся от ужаса. Они с девушкой рассматривали друг друга. Лисс замерла, у Джанет задрожали губы, она даже сумку уронила и вдруг бросилась прямо на нее.

- Ах ты тварь! – Майкл, шокированный поведением сестры, кое-как успел схватить ее поперек туловища, - ты хоть знаешь, как он страдал все эти годы?! Ушла, даже записки не оставила! Детей бросила, да ты… - Джанет так метко выразилась, что Майкл пожалел, что не может закрыть уши, - Из-за твое побега его обвинили в убийстве! Мы думали, он повесится, пока ты развлекалась!

- Джанет, Джанет, успокойся! Она ничего не помнит! Ты присмотрись, ей же семнадцать лет всего!

Женщина, действительно, перестала вырываться из объятий брата. Она с изумлением всматривалась в лицо девушки, которое уже видела и не могла забыть. Ведь они с Лисс были подругами. Только эта девочка едва ли доросла до двадцати лет, ее личико было по-детски круглым, испуганные глаза перебегали с Джанет на Майкла, а волосы были не светлыми, как помнила сестра Джексона, а шоколадными. Во всем остальном это была Лисс Джексон.

- Ты что ее клонировал?

Майкл даже прыснул и повторил вопрос сестры.

- Нет.

Лицо Джанет вновь изменилось. Из изумленного оно вдруг подернулось злостью и яростью, на этот раз она бросилась бить кулачками самого Майкла.

- Ты совсем рехнулся? Семнадцать, говоришь?! Мой брат, которого вся семья выгораживала, била себя в грудь, утверждая, что он не извращенец, спит с несовершеннолетней девочкой?!

- Миссис Джексон… - попыталась обратить на себя внимание Лисс.

- Не встревай, - попросил Майкл, пытаясь удержать руки сестры на безопасном от себя расстоянии, - вы сговорились что ли? Джанет, ты меня больше сорока лет знаешь, неужели ты готова поверить…

- Да я все своими глазами вижу, Майкл! Она еще и беременна!

- Нет! – В один голос крикнули Лисс и певец, девушка продолжила, - я отравилась, а Майкл… просто образец целомудрия.

Девушка покраснела и попросилась лечь, ее все еще мутило. Джанет хлопала глазами и сжимала кулаки. Джексон закивал, подтверждая слова девушки.

- Я перестала понимать происходящее где-то пять минут назад, - схватилась за голову Джанет.

Певец вздохнул и предложил сестре чая, их ждал нелегкий разговор. Пока Лисс, свернувшись калачиком, допивала вторую порцию сорбентов, Майкл рассказывал о машине времени. Разумеется, вид у Джанет счастливее и понятливее от этого не стал.

- Как ты не загремел в психушку с такой историей?

- Поэтому я ее вам и не рассказывал.

- Почему… почему ты не сказал, что ей пришлось уйти, что она умирала. Мы все думали, она тебя бросила, злились на нее, не могли поверить, как женщина, прошедшая с тобой историю о домогательстве, вдруг просто исчезла.

- Ты бы мне поверила?

- Я и сейчас не верю, хотя вижу все своими глазами. Это точно не ее дочь?

- Нет, Джанет! Это настоящая Элизабет Уэсли изсвоего времени. Уходя, она говорила, что мы встретимся в 2021, в то время, когда она попала в 1991. Но я не дождался. Я просто не выдержал жить без нее еще десять лет.

- Понимаю. Но Майкл, ей же семнадцать!

- Это не навсегда.

Джанет глядела на дремлющую на диване девушку, накрытую пледом, и качала головой. Они еще долго разговаривали, как Майклу удалось ее найти, убедить в том, кем она была. Женщина только лицо закрывала и стонала от стыда за брата. Ну, надо же, додумался! Джексон заверил, что не пожалел ни на секунду. С Лисс его жизнь начала обретать смысл.

- Так значит, женишься на ней после совершеннолетия? И можешь поклясться, что ты не ударился в то, в чем тебя обвиняли?

- Джанет! Клянусь!

- А вы разве не женаты? – Уточнила женщина.

- Я задвл этот вопрос священнику, он попытался вникнуть в проблему и сказал, что раз я встретил Лисс до ее момента знакомства со мной, мы не женаты.

- Он не решил, что у тебя проблемы с головой?

- Полагаю, решил, - пожал плечами Майкл, заставив сестру рассмеяться. – А недавно устроил допрос по той же самой теме. Почему вы считаете, будто я… начал встречаться с Лисс исключительно для этого? Мы отлично проводим время вместе и так.

- Ага, сказал мужчина, не имевший женщины больше десяти лет. Не надо на меня так обиженно смотреть, я знаю, ты у нас не такой. Но жизнь сильно тебя потрепала, а тут еще эта девочка, ни в чем нельзя быть уверенной.

Майкл взял Джанет за руки и сжал их, уверяя ее в своих серьезных и чистых намерениях. Женщина только вздохнула и покачала головой.

- Мать инфаркт хватит, когда она ее увидит.

Джанет оказалась права. Майкл не стал оттягивать, и на выходные повез упирающуюся руками и ногами Лисс в Энсино к своим родителям. Кэтрин чуть сознание не потеряла, увидев девушку. Разумеется, все вопросы повторились по двадцать пятому кругу, а история Джексона звучала, как бред. Однако тесты ДНК, совершенно одинаковая внешность и уверенность Майкла все-таки склоняли Кэтрин на сторону сына.

- Если ты та самая Лисс, не оставляй его больше, - попросила женщина.

И девушка щеку прикусила от сжавшегося в груди чувства благодарности и нежности. Кэтрин, пожалуй, могла бы принять сторону Принса, оповестившего о свадьбе отца всех родственников, но видя, как Майкл смотрел на Лисс, и как эта еще совсем юная девочка отвечала… Она старалась о нем заботиться. И Кэтрин поняла: после судов сын потерял свою детскую непосредственность, он больше не был улыбчивым и доверчивым мальчиком в теле взрослого мужчины. Его убили судами, а Лисс его оживляла. Майкл даже немного поправился явно стараниями девушки.

- Раз уж теперь все в курсе ситуации…

- Ты хотел сказать твоего бреда, - спросил один из братьев, Майкл показал ему язык.

- То теперь я бы хотел обсудить кое-какие идеи для свадьбы.

Лисс даже рот раскрыла. Похоже, Майкл Джексон из всего мог сделать шоу. Но ей задумки жениха определенно нравились.

Интервью каналу Primetime 2012 г

- Сейчас внимание всего мира приковано к вам и вашему роману, как так вышло?

- Я всегда говорил и буду говорить: обратите внимание на голод, болезни и брошенных детей. В мире царят коррупция и неравенство, почему же вам интересна моя личная жизнь, а не это все?

Комментарий к Часть 13. Breaking news*

*- промосингл американского певца Майкла Джексона. Песня была написана Джексоном, Эдди Кассио и Джеймсом Порте, спродюсирована Тедди Райли (англ.)рус., Кассио и Джексоном, и была включена в альбом Michael. Песня в стиле R&B рассказывает о том, как СМИ и папарацци буквально хотят сделать сенсацию на всем. Некоторые сравнивают эту песню с песней Бритни Спирс «Piece of Me» (2007). Джо Фогель, автор книги «Человек в музыке: творческая жизнь и работа Майкла Джексона», дал положительную оценку песне, заявив, что «несмотря на негативную реакцию, содержание песни является классическим “Майклом Джексоном”»

========== Часть 14. Who is it* ==========

Лисс выглядела растеряной и обиженной. Она смотрела на свой мобильник и явно хотела бросить его в стену. Майкл, проходивший мимо с ноутбуком, поцеловал ее в темечко и устроился на кресле, закинув ноги на стоящий напротив диван. Ему нужно было просмотреть программу фонда Heal the world на следующий год и утвердить ее.

- Я позвала Тори выбирать платье, а она психанула и попросила меня не выдумывать и заняться экзаменами!

- Сходи с Пэрис, - предложил Джексон, он чувствовал на себя взгляд невесты и посмотрел на нее, - я понимаю, как тебе хочется поделиться, но сейчас еще рано для официальных заявлений. Видела, какой шум подняла моя подготовительная фраза об эфемерном браке?

- Дело даже не в этом, Майкл. Она мне просто не верит.

Мужчина какое-то время задумчиво смотрел в пустоту, усмехнулся и поправил на носу очки.

- Порой мне очень хочется начать делать глупости. Честно. Я чувствую себя лет на тридцать, даже моложе, как влюбленный мальчишка, - Джексон смущенно улыбнулся, - я бы притащил всех своих танцоров к тебе в школу, пел бы и танцевал, пока ты бы не вышла ко мне и при всех не согласилась выйти за меня.

- Майкл, - застонала Лисс, прикрывая лицо руками и при этом не забывая подглядывать в щель между пальцами.

- Я вновь спел бы тебе Give in to me, может, твою любимую Dangerous, пожалуй Who is it. И тебе пришлось бы краснеть, потому что я бы всем дал понять, из-за кого этот шум.

Девушка смеялась и при этом радовалась. Ей бы и хотелось увидеть Джексона, поющего ей серенады на глазах у всех, и не хотелось, ведь она, в самом деле, умерла бы от такого внимания.

Рождество Лисс провела с Джексонами. Джанет осталась с ними. Она оказалась приятной женщиной и вела себя так, словно они с Лисс были знакомы много лет, приводя ее в замешательство.

- Я теперь понимаю Майкла, - сказала Джанет, когда они с девушкой загружали посудомоечную машину, - смотрю на тебя, и как будто не было этих десяти лет.

- Я очень отличаюсь от той Лисс? – Осторожно спросила она.

- Не могу понять, в какой-то момент я вижу свою подругу, с которой мы дурачились на съемках Scream, а в другой – будто совсем тебя не знаю. Главное, что он, - Джанет кивнула на Майкла, - разобрался. Ммм… нужна помощь с платьем? Я знаю, вы идете с Пэрис…

- Да, - тут же согласилась Лисс, - спасибо большое.

Это были очень занятные рождественские каникулы. Девушки целыми днями ходили по ярмаркам, покупали подарки, мерили платья. Джанет придавала им с Пэрис, хихикающим и явно находящим какой-то подростковый кайф в пошлых шутках, солидности. Лисс сразу поняла, что попросила ее их сопровождать не зря. Их бы с Пэрис просто выставили из магазина. Девушка закатила глаза и продемострировала Лисс платиновую карту, с такой им бы еще и ковровую дорожку расстелили, а уж назови она имя отца…

Лисс не хотела себе пышное платье. Ей нравились бюстье с относительно прямой юбкой. Она померила красивое кружевное бежевое, с полупрозачной юбкой, но Джанет оно не очень понравилось, блестящее, тут же оцененное всеми Джексонами.

- Это в стиле Майкла.

- Колется, - призналась Лисс.

Следующим было совсем простое с белым кружевным корсажем и бежевой юбкой воланами. Лисс оно очень понравилось. Но вдруг ее глаза поймали совершенно не подходивший под ее описание наряд.

- Давайте его примерим?

Джанет подняла брови, когда девушка вышла в наряде, они с Пэрис в голос застонали. Выбрано единогласно! Лисс потом еще спрашивала, нормально ли, что она купила платье почти с первого раза.

- Кстати, папа просил никаких корсетов, - глаза у Пэрис блеснули игривым огнем, - похоже, он боится…

- Не продолжай, - осекла племянницу Джанет, - пожалуйста.

Пэрис не сдержалась и захохотала в голос. Лисс немного похолодела. Почему-то пытаться соблазнить Майкла год назад не казалось ей плохой идеей, а понимать, что через семь месяцев она станет его женой, и все наконец-то произойдет, было жутковато. Джанет оказалась на удивление тактичной и, когда девочки пошли выбирать белье, ретировалась за скучными подарками дальним родственникам. Лисс отчего-то начала впадать в ступор. Пьянящее предвкушение отравлялось накатывающей паникой. Ей не хотелось покупать что-то агрессивное, скорее нежное и простое. Пока Пэрис посмеивалась и предлагала ей прозрачные лифчики, Лисс склонялась к более скромным вариантам.

- Я бы такой взяла, - девушка прижала к себе ярко-красный комплект из одних веревочек.

- Как-нибудь потом, - кивнула Лисс.

- Знаешь, - Пэрис глядела на нее глазами Майкла, - я бы с удовольствием поспрашивала тебя, что и как, если бы это был не мой отец. Потому что, когда я об этом думаю, меня начинает тошнить.

- Ты просто спасаешь меня от приступа смущения а-ля Майкл.

- Он всегда такой был, не представляю, как вы поженились в прошлый раз.

Лисс об этом даже не думала. Она хотела пережить эту свадьбу. Фонтанирующий идеями Майкл постоянно втягивал ее в разные занятия, но больше всего времени он посвящал репетициям, обучая невесту танцевать. Это было невероятно забавно, правда, Джексон оказался тем еще тираном и гонял всех до изнеможения. Лисс так нравилось, как должно было выглядеть шоу, что она с удовольствием втянулась в работу. На переменах девушка отрабатывала шаги, заставляя Тори закатывать глаза.

- Твоя любовь не знает границ, - пошутила она и замерла, увидев на заставке Айфона Лисс фото с Майклом.

Это был один из любимых снимков девушки, сделанный в день рождения Джексона в Диснейленде Орландо.

- Так, только не говори мне, что даже фотошоп освоила, чтобы быть рядом с Майклом.

- Тебе кажется, - просто ответила девушка, гася экран.

Ее тянуло танцевать, поэтому Лисс вновь ушла в шаги Smooth criminal. В феврале Майкл снял им домик за городом в лесу, и они уехали на все выходные, проводя время перед камином, жаря зефир, гуляя по заснеженному лесу и все так же репетируя.

- Лисс, - позвал ее мужчина, они лежали прямо на ковре возле огня, голова к голове. Девушка закинула ноги на кресло и ощущала странное умиротворение. Рядом с Джексоном всегда было спокойно. – Нам надо кое-что сделать с тобой, пока мы не поженились. Это очень важно. Я без этого не смогу.

Девушка перевернулась на живот, заглядывая в его подернувшееся хитрецой лицо, очень напоминавшее ей временами лисью мордочку своим вздернутым носом. У нее застучало сердце в груди от волнения. Кроме постели в голову не приходило никаких мыслей. Лисс осторожно коснулась пальцами его головы и стала массировать, заставляя певца мурчать от удовольствия.

- Я хочу поговорить, а ты отвлекаешь…

- Может… может, потому что надо делать, а не говорить?

Лисс накрыла его губы поцелуем, заставляя выгнуться ей на встречу. Майкл готов был ногами бить по ковру, так ему хотелось сейчас прижать девушку к себе. Что он и сделал. Мужчина перевернулся, притянул Лисс за талию и уронил их обратно на ковер, жадно целуя ее мятные от блеска губы. Его так захлестывали эмоции, что он углубил поцелуй, сплетаясь с ней языком и выбивая из девушки стон. Лисс хваталась за его рубашку, практически висла на нем. Джексон прижимался к ней всем телом, задыхаясь, он даже поддался бедрами вперед, заставив ее вздрогнуть, и только тогда сознание несколько прояснилось. Пытаясь успокоиться и моргая, Майкл отстранился.

- Прости, - он покачал головой, - ты меня просто с ума сводишь, я не хотел тебя пугать.

- Не напугал, - губы Лисс чуть припухли от голодных поцелуев, - мне казалось, ты как раз об этом говорил…

Ее ладонь медленно поползла по его животу вниз, но Майкл ее перехватил.

- Нет, я слишком расплывчато выразился. С этим повременим еще немного…

Джексон перевернулся на живот, ему было просто убийственно неудобно, однако смущать Лисс и себя еще больше мужчина не хотел.

- Мне нужно познакомиться с твоими родителями, - у него кружилась голова, Майкл опустил голову и уткнулся лбом в ковер, сжимая зубы. Как же ему хотелось сейчас подмять девушку под себя и любить ее прямо здесь у огня. Потрясающая локация, ее переливающиеся бронзовым волосы, молочного цвета кожа под пальцами, как бархат. Он не выдержал и застонал от напряжения.

- Плохая идея! Майкл, как ты? – Она тронула его за плечо, заставляя еще больше напрячься, и вдруг выдала, - Джордан Чандлер прямо перед тобой, снимает рубашку… - Джексон посмотрел на Лисс огромными от ужаса глазами, - Снеддон ведет тебя на досмотр, все уже готовы и ждут только тебя… полегчало?

- Да… но больше так не делай, - Майкл передернулся. Воспоминания, затопившие голову, тут же заняли его сознание, оттолкнув возбуждение далеко на переферию. – Откуда?..

- Не поверишь, отец Джеймс поделился, как бороться с желанием поскорее… ох, твоя стеснительность что заразна?

Майкл усмехнулся и коснулся руки девушки.

- Вернемся к родителям.

- Отвратительная идея, просто бредовая. Они тоже назовут тебя извращенцем и выставят за дверь. Я не могу тобой рисковать.

- Лисс, - мягко произнес Джексон и состроил просто ангельское лицо, - Я не могу по-другому, они твои родители и отдают мне тебя, я должен попросить их благословение.

- Ты с ума сошел. Только не рассказывай им историю про машину времени.

- Не буду, - пообещал он, - давай сегодня от греха подальше поспим в разных спальнях?

Лисс была не довольна, но согласилась. Не остановись Майкл каким-то чудесным усилием воли, она бы позволила ему пойти дальше.

К марту девушка, подгоняемая неугомонным Джексоном, все-таки решилась поговорить с родителями. Она рассказала о наличии у себя парня и его желании познакомиться с ними.

- Неужели мы наконец-то увидим, с кем ты ночевала, пока лгала, что у Тори.

Лисс даже подавилась ужином.

- Что? Лисс ночевала с парнем?

- Уэйд, да ты просто слепой! Я же говорила, у нее кто-то есть!

- Но не уточняла, чем она с ним занимается! – Отец строго глянул на нее, и Лисс захотелось спрятаться под стол.

- Папа, он очень… старомодных взглядов.

Разумеется, ей не поверили. Девушка еще добавила, что парень старше нее, но вдаваться в подробности не стала. Справку ей что ли у гинеколога взять и тыкать всем под нос? Лисс плохо спала несколько дней, она очень боялась приводить Майкла домой. Джексон успокаивал ее как мог, но девушка умудрялась доводить себя до слез. В пятницу вечером Уэсли ждали молодого человека Лисс на ужин. Она сразу предупредила, что он вегетерианец, и родители заказали суши, очень любимые Джексоном.

- Как его хоть зовут? – Спросила Ирис.

- Майкл.

Женщина замерла с тарелками в руках и вдруг закатила глаза.

- Ты парня по имени выбирала?

- Это он меня выбрал, - буркнула Лисс, вспоминая, как пел в кафе Джексон, собирая вокруг народ, и она не придумала ничего лучше, кроме как на все согласиться, лишь бы не привлекать внимания к его серенадам.

- Еще скажи, что фамилия Джексон, - пошутил отец на взгляд дочери просто невероятно оригинально.

- Не буду, - вдруг усмехнулась Лисс.

Хотят над ней потешаться – пожалуйста. Она посмотрит на их лица, когда придет Майкл. Лекс крутился под ногами, подшучивая над Лисс даже больше родителей. Без пяти восемь в дверь позвонили. У девушки застучало сердце, заставляя ее задыхаться от избытка адреналина. Отец глянул на семью и открыл. Лисс показалось, у нее ослабли руки. Майкл улыбнулся и мягко поздоровался своим высоким голосом. Рядом с ним стоял Билл. Джексон презошел сам себя, выглядел лет на десять моложе в серых с блеском брюках, черном удлиненном жакете и с выпрямленными волосами. Родители не могли вымолвить ни слова. Майкл чуть приподнял брови и попросил разрешения войти, его пропустили, он тут же кивнул Биллу, вытащившему словно из ниоткуда букет чайных роз. Джексон тут же вручил его Ирис и поцеловал застывшую женщину в щеку, а Уэйду пожал руку и подарил виски. Лисс была уверена, что стоимость этой бутылки могла быть равно их квартире. Майкл осматривался, пока не увидел открывшего рот Лекса. Он хитро ему улыбнулся, и Билл протянул ему классный набор для игры в Звездные Войны.

- Вау! Круто! А ты правда, Майкл Джексон?

- Да, - признал гость и несколько тише добавил, - и когда мы покончим с официальной частью, то можем опробовать их.

- Мам, пап, заканчивайте уже с расшаркиваниями!

Родители только тогда ожили и бросились ставить цветы в вазу и звать гостя за стол. Билл поздоровался с Лисс.

- Добрый вечер, миссис Джексон, ой, простите, мисс Уэсли.

- Да уже, наверное, можешь не напрягаться.

Лисс появилась на кухне последней. Майкл сам разливал чай, отказавшись от виски, он не пил совсем, и благодарил их за прием. Когда все, невероятно смущенные и удивленные, кроме Лекса, положили себе суши, Джексон поправил волосы и сказал.

- Я бы хотел официально познакомиться с вами, мистер и миссис Уэсли. Лисс, вероятно, говорила, что состоит в отношениях, но не называла моего имени, по моему личному настоянию. Прошу прощения за это неудобство. Очень сложно иметь какую-то частную жизнь в моем положении.

- Все в порядке, мистер Джексон, - улыбнулась Ирис, заставляя Лисс не донести до рта кружку. – Но… как вы и Лисс…

- Я являюсь меценатом ее школы, мы виделись на концерте, потом иногда встречались, когда я приходил к ним по делам. Так и начали общаться. Уверяю вас, ничего предосудительного с моей стороны в ее адрес не происходило.

Взрослые переглянулись, но опасных вопросов, к которым готовился Майкл, задавать не стали, они спрашивали его о том, чем он сейчас занимался, где жил, и Джексону казалось, будто его прощупывала налоговая полиция. Впрочем, лучше так, чем объяснять, что он не педофил. Хотя в данной ситуации выглядело все именно так. Когда диалог о домах и машинах потерял для него интерес, певец осторожно вернулся к теме их с Лисс отношений.

- Какое-то время назад я сделал вашей дочери предложение.

- Ты ведь согласилась? – Выпалила Ирис.

- Согласилась, миссис Уэсли, но я бы хотел услышать и ваше мнение, это важно, чтобы вы поддержали ее решение, несмотря на его некоторую необычность.

- Да, - тут же выдала Ирис, - какие здесь могут быть варианты, мистер Джексон? У меня скорее вопрос, что вы в ней нашли.

- Лисс замечательная, - удивился Майкл, - она умная, нежная, заботливая, сострадательная. У нее отличные перспективы стать высококлассным доктором и, я очень надеюсь, матерью моих детей.

Джексон улыбнулся ей, и девушка не смогла сдержать ответной улыбки. Майкл перевел взгляд на отца Лисс и спросил его.

- Да, раз все согласны, то и я тоже.

- Благодарю вас, - чуть поклонился певец, заставляя Уэсли таять.

Лекс, уставший смотреть на официальные моменты, уже тянул Майкла за край пиджака, прося с ним поиграть. Ирис хотела сделать младшему сыну замечание, но Джексон неожиданно извинился, поднялся на ноги и вскоре начал драться на световых мечах с семилетним мальчишкой, заставляя семейство открыть рты. Лисс это нисколько не удивляло. Майкл только этого момента, наверное, и ждал. Ирис поманила дочь к себе.

- Не знаю, как ты это сделала, но не смей прошляпить этот брак! Сам Майкл Джексон!

- Ирис, нашей дочери семнадцать, а о нем ходили разные слухи…

- Вокруг богатых и знаменитых всегда ходят слухи, - отмахнулась женщина, и дочь не могла с ней не согласиться, - это не важно. Будь с ним поласковее.

- Мама! – Возмутилась Лисс, - спасибо вам, - вдруг сказала она, расслабляясь, - я боялась, Майкл вам не понравится, особенно из-за связанных с его именем домыслов.

- Ну, он, конечно, странный… красится, как женщина, да и истории о педофилии мутные, - несколько поморщился Уэйд, глядя, как певец довольно подпрыгивает с мечом в руках, а Лекс заливисто хохочет.

- С его статусом не может быть педофилии, может, он ценитель детских тел. Не смотри на меня так! Ты уже не ребенок, Лисс.

- Да вы меня просто продаете! – догадалась девушка.

- Тебя и продавать не надо, ты сама продалась, - парировала Ирис. – Только скажи: ты не беременна? Зачем так рано замуж?

- Нет, - буркнула Лисс, - мы решили побыстрее пожениться, чтобы я съехала от вас. Вы такие меркантильные.

Мать поймала ее за руку, взгляд у нее стал очень серьезным.

- Я всю юность жила в бедности, сама строила свою карьеру, разумеется, мне не все равно, сколько зарабатывает твой будущий муж. Я хочу, чтобы ты не испытала того, через что прошла я. А если при всем этом у него есть какие-то маленькие странности, так они у всех есть.

Лисс не ответила, она освбодила руку и направилась к Майклу и Лексу. Вроде бы начавшееся хорошо знакомство отдавало какой-то горечью.

Интервью журналу Ebony 2013 г

- Ваша нынешняя жена – просто копия бывшей. Как вы так подгадали?

- Мой вкус на женщин не менялся с годами, я по-прежнему предпочитаю таких, как Элизабет. Похожа? Может быть, для меня она особый человек, и ее ожидают статьи о том, что я женюсь под копирку.

- Ходят слухи, что вы клонировали бывшую жену.

- Если бы я мог, так бы и сделал.

- Еще говорят, эта и есть ваша первая жена, как бы странно это ни звучало.

- Да, - Майкл смеется, - теперь вы знаете, кто на самом деле спал в барокамере и молодел.

Комментарий к Часть 14. Who is it*

*- (с англ. — «Кто это?») — песня американского автора-исполнителя Майкла Джексона. Пятый сингл из восьмого студийного альбома певца Dangerous. В тексте композиции Джексон, узнав об измене девушки, пытается предположить, кого же она нашла себе взамен и почему оставила его в одиночестве. Музыка имеет многослойную структуру, при пристальном прослушивании слушатель обращает внимание на звуки виолончели, соло на флейте в бридже и пронзительные струнные. Композицию открывают голоса, дважды пропевающие простую музыкальную фразу. Их звучание построено по образцу средневековых христианских песнопений, использовавшихся для чтения псалмов. «Можно подумать, что в дальнейшем прозвучит какая-то другая вариация этой красивой мелодии, но на деле слушателя встряхивает языком ритма из совсем другого мира», — пишет музыковед Сьюзан Фаст. Мотив песнопений продолжает пронзительно звучать на фоне громкой басовой партии. По мнению Фаст, «Who Is It» создаёт впечатление борьбы между ритмичными битами и красивой мелодией, которая с развитием композиции выходит за рамки песнопений и появляется затем в исполнении флейты, а в конце песни её передаёт звучание виолончели.

========== Часть 15. Под прицелом ==========

Лисс стояла, приподняв брови, явно не понимая, чего от нее хотел Майкл. Певец демонстрировал ей два практически одинаковых костюма и хотел услышать мнение невесты относительно своего образа.

- Да они же… одинаковые, - с трудом выдавила из себя Лисс. – Разница только в висюльке.

- Боюсь, мисс Уэсли, и в ней не будет разницы, - не удержался Билл и тут же безоружно поднял руки, - простите, сэр.

Девушка захихикала, а потом и вовсе в голос захохотала, заставив Джексона нахмуриться. Он уже догадывался, куда перескочили мысли Лисс и не хотел им подыгрывать.

- Тогда этот, нежнее смотрится, - успокоившись, показала невеста на правый костюм. – Ты же знаешь, я выбрала бы что-то не такое броское.

Майкл в этом и не сомневался. Но он привык диктовать стиль, а не выбирать готовые наряды. И свадьба не должна была стать исключением. Подготовка шла полным ходом, Лисс металась между экзаменами и свадебными каталогами, до изнеможения отрабатывала с женихом шаги, готовясь к торжеству и чувствовала, как вместе со счастьем все больше и больше нарастало волнение.

В начале апреля девушка вернулась домой и неожиданно обнаружила в коридоре собранные сумки. Лисс переступила их и попыталась выяснить, что происходит.

- Это твои вещи, - спокойно прокомментировала мать, заставив дочь сесть на чудом оказавшийся под ней стул.

- Не поняла? Вы решили сослать меня куда-то?

Первой мелькнувшей мыслью была: они передумали. Майкл Джексон в возрасте пятидесяти трех лет стал казаться родителям не подходящей кандидатурой для несовершеннолетней дочери. А ведь Лисс даже закон прошерстила. В их положении, действительно, запрещалось вступать в интимные отношения до восемнадцати лет, хотя возраст согласия в Мичигане равнялся шестнадцати. Но Майкл определенно подпадал под пункт «если один из партнеров является авторитетным лицом». Точно. С такой-то разницей в возрасте и мировым влиянием. Неужели за четыре месяца до свадьбы ей придется отвоевывать свое счастье?

- Ты должна быть в шаговой доступности от Джексона. Вдруг ему что-то понадобится, а тебя нет.

Лисс рот раскрыла от изумления. Что понадобится? Таблетки от давления принести? Так оно у него даже не повышалось! Девушка с трудом вздохнула, ее накрывала злость.

- Вы все равно женитесь, вот и переезжай к нему.

- Да его посадят! Мне нет восемнадцати!

- Ох, Лисс, как будто ты не знаешь, как все делается.

Она не знала. Ведь Майкл никогда не позволял себе переходить границы. Конечно, периодически, они чуть ли не напрыгивали на них, как, например, относительно недавно в домике в лесу, но Джексон всегда старался избегать двояких ситуаций. Мужчина даже, возбуждаясь, старался скрыть от нее этот факт, не вызывая лишнего напряжения. А тут ее отдавали ему в пользование, явно заботясь, чтобы Майкл был сыт, одет и удовлетворен во всех сферах. Лисс сглотнула, на секунду представив себя в подобном положении. Это был бы уже не Джексон. Девушка поднялась на ноги и ушла, демонстративно хлопнув дверью в свою комнату. Она тут же набрала Майкла и, заранее извинившись за свои эмоции, выдала ему, что происходило у нее дома. Певец был невероятно удивлен и попросил передать телефон родителям. Разговор выдался короткий: «мы для вас стараемся, мистер Джексон, не благодарите». Озадаченный Майкл немного помолчал.

- Они настолько против, что решили меня посадить?

- Я не знаю, что делать, - заныла Лисс.

- Так. Я сниму тебе квартиру, тут рядом со мной как раз есть свободная. Да что же это такое… попытайся переубедить их. Я люблю тебя.

Девушка ответила в привычной им двоим манере, немного посидела на своей кровати и психанула. Лисс собрала все, что ей казалось важным и позвонила Биллу, прося забрать ее из дома и отвезти к Джексону. Майкл чуть лбом об стену не начал биться, увидев у себя на пороге невесту.

- Не договорились, - понял он, пропуская девушку в квартиру, - я веду переговоры о жилье.

- Майкл, может, я… могу остаться?

- Лисс, - застонал мужчина, - дело не в том, что я не хочу с тобой жить. Иначе я бы не просил твоей руки. Я боюсь… своей слабости. Одно дело видеть тебя периодически, одетую, - Майкл опустил взгляд, щеки у него даже под пудрой стали розовыми, - и совсем другое, если ты будешь здесь ходить… я не каменный, Лисс, я могу сорваться.

Девушка кивала, а потом заявила, что пока Майкл не договорится о жилье, она расположится в комнате Пэрис и будет стараться не нервировать его. Джексон стукнул себя по лбу. Этого осложнения он никак не ожидал.

Жить с Лисс оказалось вполне терпимо. Девушка вставала позже него, к тому моменту, как ей нужна была ванная, Джексон успевал принять душ и привести себя в человеческий вид. Он старался уходить на кухню и греть накануне приготовленный девушкой завтрак. За годы отшельничества Майкл распустил часть своей команды из Неверлэнда, она просто не была ему нужна. Теперь пищу готовила по большей части его невеста, но он активно ей помогал. Возвращаясь из школы, девушка могла до вечера сидеть в своей комнате, обложившись книгами, а потом они пили чай, смотрели кино, читали книги, делились впечатлениями за день. Ночевать старались в разных комнатах, если не засыпали за чтением. Все вроде бы шло спокойно, но Майкл все равно ощущал напряжение, видя, как Лисс пробегала по квартире в коротких шортах, майке на голое тело, как отрабатывала шаги в обтягивающих лосинах. В такие моменты мужчина старался заняться хореографией или сесть за организационную работу. Он выматывал себя, чтобы вечером сил на подвиги не оставалось, и вновь начал худеть, получив от Лисс нагоняй и двойную порцию вафель с нутеллой.

К маю случилось то, чего Джексон так сильно боялся. В СМИ просочилась информация о Лисс. Мужчина и не думал, что ему удастся скрывать невесту всегда, и все-таки для него любой момент был неподходящим. Девушка узнала об этом утром в школе. Билл отвез сначала ее, она наскоро чмокнула Джексона в губы, тонированные стекла позволяли ей подобные дерзости, и побежала на занятия, а Майкл поехал по делам. На Лисс смотрели с нескрываемым удивлением, и девушка не могла понять, чего она такого вытворила, раз вся школа открыла рты и даже на телефоны начала ее снимать. Лисс пожалела, что у нее не было капюшона или авиаторов. В коридоре подруга схватила ее за рубашку и затолкала в пустой класс.

- Ты что не могла мне рассказать?!

- Да о чем?

Тори возмущалась несколько минут, пока не отметила, что лицо Лисс не менялось. Она закатила глаза и проворчала: о себе новости надо читать. Вскоре девушка уже сползала по стеночке на пол, листая заголовки о помолвке поп-короля и школьницы из Детройта. Да как они вообще об этом узнали?! Девушка застонала. Интернет пестрил рассуждениями журналистов о необучаемости Джексона, его вновь проявившейся склонности к совращению малолетних, рассказами о самой Лисс.

- Я тебе говорила, ты мне не верила, - проворчала она, - у меня ведь даже фотка с Майклом на Айфоне.

- Да кто бы знал, что это настоящий Джексон! Как ты это сделала?

- Я похожа на его первую жену.

Лисс кое-как поднялась на ноги. Ее жизнь превращалась в какой-то фарс. К концу дня ее вызвали к директору и провели долгую воспитательную беседу, в затем пытались выяснить, не растлял ли ее певец. Девушка сжимала зубы и сама предложила принести справку от врача, подтверждающую отсутствие у нее половой жизни. Такое открытое противостояние несколько умерило пыл пед состава. Однако Майкл явился за ней в школу сам, и здесь уже Тори не сдерживала своих эмоций. Прессы собралось столько, что сбежать от нее было невероятно трудно. Джексон держал невесту за руку и кое-как протаскивал ее через представителей таблоидов.

- Мисс Уэсли, пару слов для нашего новостного портала!

- Никаких комментариев! – Возмутился Майкл, прикрывая лицо рукой.

- Они все равно не отстанут, - прошептала Лисс.

- Вот именно. Ладно, три вопроса, и мы уезжаем, пусть видят, что я не насильно тебя держу.

- Почему вы согласились стать его женой?

- Я его люблю, - кратко ответила девушка.

- Это брак за статус? Вы его фанатка?

- Фанатка, но ответ прежний!

- У вас есть секс?

Пальцы Майкла так сильно сжали ее руку, что Лисс стало больно. Он побагровел от злости и потащил ее в машину.

- Нет, - усмехнулась девушка, заставляя прессу вздохнуть, а Джексона споткнуться, - Майкл джентльмен и не тащит девушку в постель до официального брака.

Пресса зашумела, пытаясь получить от нее пояснения, но они уже сели в машину. Билл засигналил, разгоняя репортеров с дороги, и покачал головой.

- Прорекламировала ты меня… - проворчал певец, все еще невероятно злой.

- Надо было сказать, что ты натягиваешь меня каждую ночь? В семнадцать лет?

Джексон застонал.

- Ну что за терминология? Могла бы сказать «заниматься любовью» хотя бы.

- Нормальная терминология, - буркнула явно озадаченная подобным к себе вниманием Лисс.

Майкл злился и психовал всю следующую неделю. Он был настолько раздражен, что даже рассказал ей о постоянных вопросах касательно его постели. Двадцать лет назад было то же самое, всех интересовала только его сугубо личная жизнь, о которой нормальные и воспитанные люди обычно стесняются спрашивать. Разумеется, они стали новостью номер один. Правда, словам Лисс не особенно поверили. Писали, какой Джексон тиран, как он влиял на свою несовершеннолетнюю невесту. В других же источниках, наоборот, обсуждали, что Майкл уже не в том возрасте, чтобы заниматься сексом с молодой девочкой, и жена ему нужна чисто для вида. А сколько бреда писали о ней самой: хищница, охотница за миллионами поп-короля. В конце концов, певец просто запретил ей читать всю эту чушь.

- Как же я буду ориентироваться в происходящем?

- В гавне не надо ориентироваться, - прошипел Джексон, заставляя Лисс шокировано замереть.

Она никогда не слышала, как ругался Майкл. Голос его при этом опускался почти до баса, и выглядел мужчина невероятно злым. В такие моменты певец мечтал, как он сам выражался «надрать задницы писакам в стиле лунной походки». Конечно, не обошлось и без воспоминаний дел двадцати и десятилетней давности. Все таблоиды расписывали, как он, прикидывавшийся святым, спал с мальчиками, хвалил их за это и говорил, что они все делали правильно. Майкл позвонил своим адвокатам, и те начали разборки со СМИ без его участия. Разумеется, Лисс дергали не меньше него. На беседу с инспектором об охране детства девушка пришла со справкой от гинеколога и первым же делом шлепнула ее на стол перед ним. Вопросов к ней стало в разы меньше. Правда, вскоре новостные порталы написали о ее личном статусе, и Лисс застонала от досады.

- Добро пожаловать в мир известных людей, - хмуро сказал Майкл. – Теперь они точно сойдутся на мнении, что я уже слишком стар для… как они мне надоели!

- Не бери в голову, - обняла его Лисс, хотя вид у нее был несчастным.

Не добавила спокойствия ей и Тори, встретившая подругу в школе с очередной статьей.

- У вас правда нет секса?

- Там все написано! – Рыкнула Лисс, пытаясь сбежать, но ее вновь притормозили.

- Это что фиктивный брак? – Девушка даже замерла, - как можно выходить замуж, не зная, совместимы ли вы, да и вообще встанет у него или нет.

- Там все в порядке! – Краснея, возмутилась Лисс, - просто я несовершеннолетняя, а Майкл очень строгих правил.

- Таких не бывает! Расскажи мне лучше, как оно на самом деле было.

Девушка вздохнула, но согласилась. После школы Билл отвез их в квартиру Майкла. Она заварила чай и, упустив только факты о путешествиях во времени, рассказала, как Джексон познакомился с ней в кафе, как водил ее на потрясающие свидания, четко обозначал границы, как среагировали на него родители и тут же выселили ее из дома.

- Я думала, он живет побогаче, - оглядывалась Тори, - и твои рассказы, это же невозможно! Он слишком милый! И что, правда, такой стеснительный?

- Да, - кивнула девушка, улыбаясь.

- А… телохранители всегда с вами, даже когда вы…

- О, прекрати! Нет. Они оставляют нас наедине.

- И когда вы поженитесь, то наконец-то сможете дать себе волю? Как думаешь, какой из него любовник?

Лисс понятия не имела, какой. Ей представлялось, что Майкл будет таким же нежным и тактичным как в жизни. Он будет смущаться и у них явно будет много неловких моментов, но от этого девушке становилось только приятнее ждать свадьбы. Пока ее не накрывала паника. Она ведь понятия не имела, как ей себя вести.

- Меня больше волнует, что я буду делать.

- Он тебя всему научит, - хихикнула Тори, - как ему нравится. Кстати, кроме обычного секса есть ведь еще и другие виды.

- Бога ради, ты думаешь, здесь его застенчивость вдруг ломается, и он такой: отсоси мне, Лисс.

Разумеется, именно в этот момент, домой вернулся Джексон да так и замер, донельзя смущенный. Тори рот раскрыла. Она еще не видела Майкла в обычных черных брюках, делавших его ноги спичками, футболке и нескольких рубашках. Джексон поздоровался с гостьей и Лисс, отвернулся.

- Давай, я сделаю вид, что не слышал от тебя этих слов, - тихо попросил он, кое-как приходя в себя.

Мужчина подошел к ним, Лисс поднялась на ноги и осторожно коснулась его губ, заставляя подругу, изумленно замереть. Майкл не любил публичные проявления чувств, поэтому почти сразу же перевел внимание на подругу Лисс и улыбнулся ей. Она тоже встала, и Джексон поцеловал ее в щеку.

- Рад лично познакомиться, Лисс много о тебе рассказывала.

- Да? – Только и смогла выдохнуть Тори.

- Мне нужно в студию, Slave to the rhythm быть.

- Замечательно!

Когда Майкл закрыл дверь в свою комнату, Тори рот раскрыла и упала обратно на стул.

- Он такой дрищ! И без своих костюмов на человека похож.

Лисс прыснула. Да, у нее был интересный жених. Правда, даже сейчас Майкл выглядел раздраженным, он всю свою жизнь ненавидел таблоиды.

Интервью для журнала Ebony 2013 г

- В 2011 году, когда стало известно о вашей помолвке, чуть не разразился новый скандал.

- Вокруг моего имени постоянно вьются сплетни, не имеющие под собой достаточных оснований. Моя совесть чиста. Я был невиновен ни в 1993 и 2003, ни в 2011. Одно заключение врача доказало это.

- Как ваша жена отнеслась к происходившим событиям.

- Тяжело, для нее это было первое проявление публичной жизни, удар под дых: ты больше не принадлежишь себе, теперь глаза всего мира следят за каждым твоим шагом. Это очень трудно, изрядно напрягает. Со временем учишься минимально обращать внимание на то, что о тебе пишут.

========== Часть 16. Threatened* ==========

Июль неотвратимо приближался, и все обитатели дома Джексонов это чувствовали. Напряжение ощутимо нарастало. Майкл все больше времени уделял репетициям, разрешая Лисс прерываться исключительно на еду, сон и подготовку к экзаменам. Он делал все, чтобы они с невестой покидали тренировки насквозь мокрыми и усталыми. По-другому Джексон просто не мог справиться с накрывавшей его страстью. Каждое утро он просыпался с просто невероятным желанием прижать к себе Лисс и пуститься во все тяжкие. Это очень нервировало, заставляло прикладывать огромное количество усилий и держаться от невесты на почтительном расстоянии. Девушка несколько охладевшего к ней Майкла тоже не могла ни отметить. Он стал реже ее целовать и обнимать, конечно, знаки внимания по-прежнему оказывал, но старался не оставаться с ней наедине надолго, сбегал в свою спальню и пропадал за работой. Накрутившая себя невеста как-то раз просто захлопнула дверь комнаты перед носом Джексона и потребовала объяснений. Мужчина опустил голову и начал теребить рукав свободной рубашки.

- Я не справляюсь, - признался он, - мне тяжело быть рядом с тобой. Я с трудом сдерживаюсь…

Майкл зажмурился и отвернулся, певец выглядел очень расстроенным. Лисс облегченно выдохнула, удивив его.

- Мне показалось, ты не хочешь жениться, все время от меня шарахаешься…

- Ты что! Очень хочу, дни считаю, как подросток. Прости, Лисс, раньше у меня такого не было… будто раздвоение личности, одна все понимает, а второй дела нет до правил.

Лисс вдруг опасно поднялась на носочки, пытаясь быть на одном уровне с ним и заглянула в темные глаза, ее голос понизился до шепота, от которого у Майкла волосы на затылке встали дыбом.

- Тебе все равно ничего не светит, - выдохнула девушка и, нарочито покачивая бедрами, скрылась в своей спальне.

Джексон еще пару минут ошалело моргал и вдруг засмеялся. Его отшили. И правильно.

Помимо просто сжигающей страсти и постоянно крутившейся в голове Give in to me, проблемой и раздражителем по-прежнему оставались СМИ. Журналисты и зеваки не давали Лисс прохода, Билл постоянно находился рядом с ней, а девушка стала носить темные очки и его шляпу. Разогнать толпы удалось директору, пригрозившему прессе судебными делами за нарушение учебного процесса. Лисс начинала понимать Майкла с постоянным вниманием к своей персоне. Мало того, что полмира обсуждало их роман, отсутствие в нем секса (хотя слухи ходили разные), так некоторые еще и собирались поглядеть на нее. Вместе с подготовкой к свадьбе и экзаменам это все ужасно давило. Лисс даже не поняла, как умудрилась все сдать. После крайнего экзамена – математики – Майкл тут же организовал в парке съемку их предсвадебного видео под The way you make me feel. Лисс нарядили в ярко-синее летящее синее платье, а Джексон появился перед ней в образе из клипа: укороченные брюки, белая футболка, синяя рубашка и бант на бедрах. Для участия в видео Майкл привлек Пэрис, прилетевшую из Лос-Анджелеса на один день (сроки горели) и Тори, просто подскакивающую от удовольствия. Она рот раскрыла при виде напомаженного Джексона. Он сам все объяснял девочкам. По сюжету Майкл пытался понравиться Лисс, а она уходила к подругам, периодически ее отворачивающим и уводящим. При этом артист пел в живую, у него на поясе и на голове был закреплен микрофон, который мужчина постоянно дергал и жаловался на его неудобство. Съемки были невероятно интересными! Лисс красивой походкой (как много сил на нее ушло!) гуляла по улицам парка и делала вид, будто Майкл ей совершенно не интересен. Певец же танцевал, пытаясь обратить на себя ее внимание. В конце девушка позволяла себе обнять его. Умотанная за день съемок Лисс упала на диванрядом с подругами. Джексон с танцорами как раз снимали общий танец.

- У меня от него мурашки, - призналась Тори, - как он на тебя смотрит…

Лисс устало улыбнулась. Да, взгляд Майкла, обычно нежный и ласковый, все больше подергивался страстью, и это как притягивало ее, так и пугало.

Работали в рекордные сроки, сцены с девочками отсняли в первый день, их с Лисс гоняли еще два. Но в целом результат придирчивому Джексону нравился.

Где-то за две недели до дня рождения невесты мужчина несколько снизил интенсивность репетиций. Им необходимо было отдохнуть и набраться сил перед свадьбой, запланированной на следующий день. Отмечать Лисс должна была уже в Доминикане. За ужином Майкл спросил, чего бы девушке хотелось в подарок.

- Я хочу посмотреть Неверлэнд.

Джексон удивился. Он не был на ранчо семь лет и не горел желанием возвращаться в это черное место, где его сделали извращенцем. В то же время, взглянув на Лисс, Майкл вдруг понял, что хотела найти там девушка – их совместные воспоминания. Мужчина поупирался, но в итоге, это было не самым неисполнимым желанием. По крайней мере, Лисс не стала нажимать на его болевые точки и оголившиеся до предела нервы. За неделю до свадьбы они улетели в Лос-Анджелес и посетили ранчо. Девушка, впервые видевшая его великолепие в живую, смотрела на все с открытым ртом. Конечно, оно выглядело не как во времена своего рассвета. За Неверлэндом никто практически не следил, трава выросла, большой сад с циферблатом потерял свою ухоженность и лоск. Дом украшали большие часы с башней, сады и дорожки с множеством скульптур очаровывали даже теперь.

- В этой беседке мы с тобой прятались от детей во время игр и целовались, - улыбнулся вдруг Майкл, - показывая на плетеную деревянную веранду, захваченную разросшимися лианами.

Лисс не помнила ничего, однако рассказы Джексона словно приобщали ее к этом прошлой жизни. Пара вошла в дом, и девушка замерла. Здесь было много темного дерева с резьбой, белые или кирпичные стены. В коридоре у лестницы наверх Майкл замер. Он помнил, как спускался в одном халате на голое тело для досмотра и заметно напрягся. Лисс взяла его за руку и поспешила увести в другую комнату. В столовой могло вместиться человек тридцать, не меньше.

- Мы всегда обедали там, - Джексон указал на круглый стол возле окна с деревянными стульями, он потянул ее дальше, показывая огромную кухню с островом, несколькими духовками и выходом в сад, - а здесь ты творила чудеса.

Гостиная показалась девушке более светой, чем остальной дом, здесь были покрытые цветами диваны и кресла, окна вытягивали кремовые шторы. Джексон тяжело вздохнул, останавливаясь посреди комнаты. Стул его позора тоже до сих пор был здесь, стоял, задвинутый за стол. Мужчина уже сам потянул невесту наверх и открыл дверь в их спальню. Она разительно отличалась от остального дома. Мебель здесь была такого же темного дерева, но более современная, большая кровать со столбиками, зеркало в полный рост. Лисс сразу поняла, где ее сторона для сна. Майкл зеркала не любил. Она села на край кровати, и в воздух поднялось облачко пыли. Джексон глядел на кресло в углу комнаты, в котором проводил много времени, забравшись в него с ногами, не в силах справиться с потерей жены. Он на негнущихся ногах подошел к нему и опустился.

- Плохие воспоминания?

- Отвратительные. На этом месте я пытался свыкнуться с мыслью, что не увижу тебя ближайшие двадцать лет. Не смогу поцеловать, не почувствую твоей поддержки…

Майкл крепко сжал длинными пальцами подлокотники. Лисс поднялась и подошла к нему, позволяя себя обнять.

- Я здесь, - прошептала она, - и я никуда не уйду.

Мужчина поднял на невесту полные страдания глаза, и девушка почувствовала, как он дрожит. Его нервировал Неверлэнд, он напоминал ему о судебных процессах и одиночестве, о чувстве беспомощности и разрывавшей душу тоске. Лисс коснулась его подбородка со следами щетины и приподняла его, Майкл прикрыл глаза, в уголке глаз появились слезы. И она просто не смогла их проигнорировать, поцеловала, убирая следы грусти и устроилась у Джексона на коленях, еще крепче его обнимая. Мужчина сам нашел ее губы и впился в них. Он провел пальцами по ее шее и зафиксировал подбородок, не давая Лисс прервать голодный поцелуй. Сколько он так ее не целовал? Месяц? Майкл даже постанывал от близости ее теплого тела, от вкуса ее податливых мягких губ. Мужчина кое-как поднялся с Лисс на ноги, не желая отрываться от нее, и понес девушку к постели, роняя их и подминая ее под себя. Она путалась пальцами в его кудрях, позволяя целовать себя в шею и за ухо. Майкл приподнял ее юбку и сжал бедро, высвободил руку и залез под блузку, корябая кожу. Он вдавливал невесту в постель, тяжело дыша, не желая прерывать этот волшебный момент.

- МДжей… пожалуйста, остановись…

Она пискнула, потому что Джексон вдруг со злостью ударил кулаком прямо у нее над головой и даже щелкнул зубами. Когда Лисс увидела его взгляд, она похолодела, Майкл смотрел на нее припухшими глазами загнанного зверя. Мужчина выпустил ее из своих объятиях, быстро встал и скрылся в ванной, хлопнув за собой дверью. Вскоре Лисс услышала звук воды. Пока Майкл принимал душ, она утирала слезы. Ей самой было невероятно больно видеть его страдания. Но оставалась всего неделя. Джексон вышел уже одетый, с мокрыми волосами, относительно спокойный. Он глянул на Лисс и виновато опустил глаза. Лисс пришлось подойти к нему, но он не дал ей встать слишком близко.

- Не думай, что я смертельно испугалась.

- Лисс, я был на грани! Да еще и здесь, в нашей спальне, где мы жили девять лет! Я почти поверил, что сейчас… - он покачал головой. – Чувствую себя уродом.

Девушка вдруг зарядила ему пощечину, заставив отступить.

- Еще раз ты назовешь свое желание спать со мной такими словами, и я от тебя уйду!

Изумленный Майкл глядел на нее, точно Лисс вдруг стала привидением. Она ткнула его в грудь и потребовала уважать свои чувства и желания. Они просто откладывали их во времени, а не делали грязными в принципе. Высказавшись, Лисс заявила, что хочет домой и направилась к лестнице вниз. Джексон, отрезвленный ее ударом, поспешил следом.

На той же неделе девушка покрестилась. Поскольку она была уже взрослой, решили обойтись без восприемника, а всю заботу о ее духовном здоровье обязался взять на себя Майкл. Отец Джеймс кратко рассказал им о русской святой Елизавете – ближайшей ко дню рождения Лисс. Она жила в начале двадцатого века и была воплощением жертвенной любви. Девушка с удовольствием приняла в подарок книгу о ней. Майкл попросил дать ему возможность пообщаться со священником, и она тактично вышла прогуляться на зеленую территорию Собора. Джексон не стал ходить вокруг да около, честно признался, что его сил не хватает, он постоянно скатывается на мысли о близости с Лисс и невероятно боится испортить все за неделю до свадьбы. Отец Джеймс напомнил певцу, что одному справляться тяжело и всегда надо просить сил у Бога. Немного поколебавшись, он добавил: если раньше у него были сомнения в их отношениях, то своим сегодняшним разговором Майкл их развеял. Мужчина, действительно, делал все возможное, чтобы их брак был заключен в чистоте и невинности. Отец Джеймс ехал с ними в Доминикану и должен был их венчать. Пожелав Майклу Божьей помощи и терпения, священник улыбнулся, и Джексон немного успокоился.

Они улетели несколько раньше дня рождения Лисс и провели время на море и в окрестностях Санто-Доминго. Майкл чувствовал себя более уверенным в своих силах. Восемнадцатилетие Лисс отметили узким кругом, почти по-домашнему. Девушка с подружками, Пэрис и Джанет устроили что-то типа девичника. Сам Майкл периодически появлялся на их посиделках, оставшееся время посвящая проработке плана завтрашней свадьбы. Когда девчонки запели караоке, он тоже решил попеть и потанцевать в спортивном зале отеля. Зал находился в подвале, поэтому мешать там Майкл никому не мог. Он просто выкупил отель для гостей, решив, что так будет проще собрать хотя бы толпу его родственников. Джексон включил музыку и с головой погрузился в нее, пытаясь снять усталость, накопившуюся за день и отделаться от стресса перед завтрашним грандиозным мероприятием. Вовсю отрываясь и срывая голос на Unbreakable, он заметил облокотившуюся на стену Лисс в легком сиреневом платье. Она перекрасила волосы в светлый, решив вернуться к своему образу времен его молодости и теперь была простой копией той Лисс. Девушка улыбалась. Майкл допел и только тогда выключил музыку, вытираясь полотенцем. Его спортивная кофта была насквозь мокрой.

- Нервничаешь?

- Уже меньше, сжег большую часть адреналина и планирую поспать, что и тебе советую.

Лисс лихорадочно улыбнулась. Джексон проводил ее до номера и поцеловал в лоб, прося не обнимать его, потому что он потный и грязный.

- Может, я еще зайду пожелать тебе спокойной ночи, - мурлыкнул мужчина, помахал девушке и направился к своему номеру.

Невеста приняла душ и упала на постель. Сна не было ни в одном глазу. Она так и лежала, глядя в потолок, украшенный деревянными балками, смотрела на кружащийся вентилятор, думаю то о платье, то о танцах, то о Майкле…

В номер тихонько постучали, и вскоре кудрявая голова певца уже улыбнулась ей. Правда, вид у Джексона был какой-то напряженный и взъерошенный. Он остановился у входа, явно в чем-то сомневаясь.

- Что случилось? – Сердце у Лисс от волнения задрожало, явно пропуская удары.

- Я больше не могу, - чуть не плача, проговорил мужчина, - я сдаюсь.

Девушка поднялась на ноги, сделала шаг к Майклу и замерла.

- МДжей, осталось меньше суток, мы с тобой столько выдержали, у нас все отлично получается…

- Нет, - помотал головой Джексон, и Лисс снова увидела в его глазах того зверя из Неверлэнда, - у всех есть темная сторона, это моя. Ты обещала мне выйти за меня, тебе стоит знать, какой я на самом деле.

- Майкл, я закричу, - оборвала его девушка, когда он сделал шаг к ней.

- И допустишь, чтобы меня посадили? – Приподнял брови певец.

Лисс облизнула губы, ее накрывала паника. Она вновь выписала Джексону пощечину. Рука зазвенела. Это оказалось ошибкой, мужчина еще больше разозлился. Он тяжело дышал, тесня ее к постели.

- Давай, как-нибудь по-другому справимся! – чуть не плача, попросила Лисс.

- На флейте ты еще успеешь поиграть, - заверил ее Майкл, вынуждая сначала сесть на край кровати, а потом попятиться от него.

Девушка хотела рвануть, но Джексон умудрился ее поймать, причем хватка его оказалась неожиданно цепкой. Лисс вертела головой, жмурилась, отворачивалась, но мужчине удалось поймать ее за подбородок и сначала нежно, заставляя ее немного расслабиться, а потом настойчиво поцеловать. Она просто не могла ему противостоять, Майкл уже вовсю изучал ее рот языком, распластав по постели, заставив ее раздвинуть ноги и, постанывая, мелко поддавался бедрами вперед, вжимая ее в матрас. Его рука залезла к ней под пижаму и сжала грудь, но вместо возбуждения Лисс ощутила что-то другое, ей захотелось сбросить его с себя, и она понимала, что проигрывает.

- Майкл, пожалуйста! – Чуть не плакала девушка.

Он уже поднял ей майку до шеи и вместе с трусиками спустил шорты. Лисс смогла услышать только звук растегивающейся ширинки и попыталась рвануть, но Джексон тут же придавил ее своим телом, заставляя извиваться и просить мужчину одуматься. Майкл резко качнул бедрами, вынуждая невесту вскрикнуть от боли и тут же прикрыл ей рот ладонью. Он быстро набирал темп, постанывая девушке прямо в ухо, одной рукой не давая ей орать, а другой прижимая ее к постели где-то в районе тазовой кости. Лисс просто обмякла, чувствуя, как где-то между ног все горит от его быстрых толчков. Мужчина выдал финальный стон и вышел из нее, упав на спину. Лисс кусала губы, стараясь не показывать своих слез.

- Наконец-то… ты рада? Мы так долго этого ждали! – Она ужаснулась, услышав в его голосе ту детскую непосредственность, с которой Майкл обычно говорил об играх.

Его пальцы коснулись ее щеки, Лисс дернулась.

- Да, на самом деле, все происходит именно так, - уже жестче добавил Джексон, и Лисс, не выдержав, прикрыла лицо руками и заплакала.

Интервью журналу Ebony 2013 г

- Как вы относитесь к ошибкам своим и других людей?

- Я думаю, все мы можем ошибаться, просто потому что все мы люди. Наши решения меняются в зависимости от наших эмоций и имеющейся информации. Я стараюсь прощать людей, как бы трудно мне это ни давалось. Я не был в их шкуре, не проходил в их мокасинах ни одной луны, и мне не понять, каково им. И им также не понять, каково мне. Простить себя мне дается сложнее. Я перфекционист, и привык работать над собой до абсолютного идеала. Если я ошибаюсь, я стараюсь сделать все, чтобы исправить случившееся, как бы трудно мне ни было.

Комментарий к Часть 16. Threatened*

*- песня из альбома Майкла Джексона Invincible 2001 г. Песня рассказывает о монстре, и призывает слушателя опасаться его и его поступков.

https://youtu.be/HzZ_urpj4As - клип The way you make me feel

========== Часть 17. You rock my world* ==========

Майкл очень плохо спал. Он то проваливался в сон, то просыпался, ворочался и не мог выгнать из головы самые разные мысли. Мужчина так не волновался в 1992, почему же этой ночью у него сводило ноги? Джексон знал, что видеть невесту перед свадьбой не полагалось, но ему невероятно хотелось заглянуть к Лисс, обнять ее и успокоиться. Время все равно доходило шести утра, менее, чем через час придет Карен. Майкл встал и как был в пижаме направился в соседний номер. Девушка даже не заперлась. Мужчина постучал, однако ответа не получил и просто толкнул дверь. Лисс в номере не было, и Майкл похолодел. Неужели передумала и сбежала? Он с трудом проглотил комок. Чем же он ее так обидел?..

Легкие шторы затянуло внутрь комнаты, и только тогда Джексон увидел свою невесту на балконе, устроившуюся в кресле-качалке, завернутой в плед. Майкл осторожно прошел туда.

- Тоже не спится? – Тихо спросил он.

Лисс кивнула, лицо у нее при этом оставалось каменным.

- Ты в порядке? – Задыхаясь от волнения, спросил Майкл, ему очень не нравилось ее настроение. – Если… если это из-за того, что случилось…

Он опустил взгляд, не в силах объясниться с невестой. Они просто молчали о Неверлэнде, будо не было этого почти срыва и невроза Джексона. Если теперь Лисс решила, будто им не по пути…

- Нет. Кошмар приснился.

Майкл протянул руки к невесте, она не сразу, но падала ему свои и поднялась. Плед соскользнул с нее, оставляя девушку в пижамной футболке с Гарри Поттером и шортах.

- Поделись.

Лисс замотала головой, сжимая зубы, и глаза ее наполнились слезами. Мужчина тут же обнял ее и стал поглаживать по голове. Девушка просто рыдала, вжавшись ему в грудь.

- Это было так реально… мне приснилось будто ты пришел ко мне и…. и не сдержался… все было так грубо… я просила тебя остановиться, но ты меня не слушал… - ревела Лисс.

Джексону показалось, ему провели куском льда по спине, а затем заставили проглотить. Он тут же положил ладони девушке на скулы и заглянул в глаза.

- Лисс, я бы никогда-никогда так не поступил с тобой! О, Боже, мне от одной мысли, что я причиню тебе сегодня боль, становится плохо! Посмотри на меня, я здесь, я очень тебя люблю. Это было привидение, злой Майкл, и он больше не появится. Я обещаю тебе, что никогда не… не буду склонять тебя к близости, если ты не захочешь. – Мужчина перевел дух и продолжил. – Я очень боялся этого. Там в Неверлэнде, - ну вот, они все-таки обсуждают Неверлэнд, - я ненавидел себя за слабость. Ты достойна лучшей первой ночи, а не… не старого, пусть даже и известного певца, неуверенного в своих силах.

Майкл вытирал слезы с глаз девушки, явно приходившей в себя.

- Мы можем не делать это сегодня, отложим, пока ты не придешь в себя.

- Нет! – Вдруг возмутилась Лисс, - мы так этого ждали, ни за что. Я боюсь, - тоже призналась она, - но мой страх никуда не денется, пока я стою перед неизвестным. Главное – я буду с тобой, - она сплела их пальцы, - и прекрати уже себя ругать. Я бы не согласилась за тебя выйти, если бы ты мне не нравился, и… не привлекал.

Джексон кусал губы, сдерживая так и рвущуюся на них улыбку, и кивал. Он вновь прижал Лисс к себе, шепча, чтобы она ни о чем не беспокоилась. У них праздник.

Карен так и застала обоих на лоджии, возмутилась и поспешила разогнать, заявив, что Майклу тут вообще делать нечего. С собой она привела еще одну девушку – Мэйбл, оказавшуюся парикмахером. Одна ушла с Джексоном, а вторая осталась с Лисс наводить красоту. Когда у Лисс была готова прическа, они поменялись, и Карен сделала ей макияж.

- Он только о тебе и говорит, - усмехнулась она и вдруг добавила, - ты почти не изменилась.

Девушка смутилась, догадываясь, что имела в виду визажист. Когда все было готово, к ней пришли Тори, Пэрис и Джанет. Они умилялись, и в их глазах тут же появлялись первые слезы. Карен поспешила откланяться, а женская компания стала помогать Лисс надевать платье и закреплять фату.

- Спорим, мой брат принесся к тебе с самого утра, и его пришлось выгонять? – Усмехнулась Джанет, веселя Лисс, - ну точно! Неугомонный, сколько бы лет ему не было.

К тому моменту, как девушку накрасили, причесали, одели, надавали советов и вручили букет, она так устала, что идти никуда уже не хотелось. Хорошо еще из-за танцев выбор пал на балетки. Иначе Лисс бы уже ныла и просилась домой. За дверью послышался шум, и женщины тут же прогнали ее в дальнюю часть номера. Девушка слышала голос Майкла, смех, какие-то вопросы. Джанет обернулась с хитрой улыбкой и вскоре она же разрешила мужчине, которому закрыла глаза, войти. Лисс сама рот раскрыла. Джексону уложили волосы, не было ее любимых кудряшек, однако мужчина, выходя в люди, часто их выпрямлял. Одет Майкл был в белый костюм с золотистой нашивкой на рукаве и своими инициалами на нагрудном кармане. Ворот у рубашки был красиво отглажен, она была чуть темнее костюма, жилет с серебристым рисунком подчеркивал талию с цепочкой, будто от часов. Он все-таки согласился надеть выкрашенные в светлый лоферы. Костюмеру Джексона потребовалось несколько месяцев, чтобы его в этом убедить. Майкл взволнованно улыбался, Лисс с трудом дышала. Джанет разрешила ему смотреть, и мужчина замер. Девушка то опускала взгляд, то вновь поднимала, видя восторг в глазах своего жениха. Она все-таки выбрала платье не того фасона, который хотела изначально, и очень волновалась. На ней был кружевной наряд с длинными рукавами и лишь слегка расходящейся вниз юбкой, с глубоким декольте, целомудренно прикрытым белой сеткой. Майкл вдруг приложил ладонь к губам и завертелся, стал обмахиваться и качать головой. Затем опустился на колено и поцеловал ей руку.

- Ты принцесса.

- Самое лучшее для короля, - кокетливо подернула плечами Джанет и тут же построила Пэрис и Тори, чтобы помогали невесте с подолом.

Они расположились в украшенной белыми цветами машине, и Джексон не выпускал руки девушки, глядел на нее, не в силах насмотреться, такой хорошенькой казалась ему Лисс.

- Стоило потерять тебя, чтобы увидеть такой.

- Ты сам знаешь, как выглядишь, король? – Майкл смутился, назвав все эти титулы глупостью.

Православная Церковь в Санто-Доминго находилась недалеко от оккупированного ими парка. Все продюсеры Майкла всегда говорили, что мужчина из ничего мог сделать песню, танец и шоу. Свадьба для Джексона не была исключением. На главной площади парка они ненадолго расстались. Лисс ушла вместе с девушками и притаилась. Майкл подал сигнал к началу шоу, и на экране появилось их снятое под The way you make me feel видео. Уже смонтированное, оно очень нравилось Лисс.

- Как он умудряется так танцевать в пятьдесят? Из меня бы уже песок сыпался, - прошептала ей на ухо Тори, и девушка была солидарна с подругой.

Прохожие начали останавливаться и улыбаться. Центр площади был перекрыт, и люди облокачивались на парапеты, с интересом глядя на Майкла Джексона на экране. В Доминикане он был невероятно популярен. Мужчине как-то удалось сохранить в тайне место и дату свадьбы, поэтому для доминиканцев намечавшееся шоу было большим сюрпризом. Когда ролик кончился, под экраном, будто из ниоткуда появился сам Джексон в темных очках и под зонтиком. Он помахал людям, начавшим захлебываться в аплодисментах. Музыканты заиграли одну из любимых Лисс мелодий, теперь она навсегда была связана у нее с их знакомством в кафе. Майкл каждый раз начинал песню так, будто был глубоко несчастен, а потом уходил в припев, умоляя ее утолить его страсть, и от этого у Лисс что-то екало внизу живота, ей становилось труднее дышать. Она медленно шла к нему по одной линии, стараясь сохранять нейтральное выражение лица, и Джексон протягивал к ней руку, по-прежнему, страдая и умоляя вознести его выше и сдаться ему. Когда их пальцы соприкоснулись самыми кончиками, вокруг словно взорвались электростанции, окатив пустое пространство искрами, и мелодия изменилась. За Майклом появилась группа танцоров в черных костюмах и надели на него шляпу. Лисс тут же положила руку на бедро, и ее походка из нетвердой стала соблазнительной. На шепот Джексона она попыталась снять с него шляпу, но Майкл будто поймал ее за руку и чуть оттолкнул от себя. Лисс не сдалась и зашла с другой стороны, кокетливо проводя пальчиками по бортикам его пиджака, и певец вновь выбрался из зоны ее влияния. На момент начала главной темы девушка будто бы притаилась, ее задачей было периодически мелькать перед мужчинами и иногда танцевать вместе с ними. Все моменты, полные страсти в Dangerous теперь акцентировались на ней, как на коварной соблазнительнице. На одном из любимых моментов Лисс, где Майкл говорил о ее касании, она клала руку ему на бедра, и поворачивала его голову к себе, когда Джексон упоминал о поцелуе. Она была его тенью, от которой нельзя было так просто отделаться. Когда в ее сторону сделали несколько четких движений бедрами, Лисс уже сама отвернулась и чуть отошла, огибая танцующих мужчин, чтобы оказаться прямо перед ними.

- You know, you want me, - шепнула она и тут же ушла в движения плечами, как и Майкл с танцорами.

Мужчина подошел к ней словно в самом деле, обвиняя в потере своих денег и времени. Лисс только выгибалась ему навстречу и отходила, дразня. Каждый раз, пропевая Dangerous, Джексон указывал на нее. На медленной теме он подошел к ней и заглянул в глаза, Лисс позволила коснутся своей шеи, зажмурившись. Музыка вернулась обратно, и они уже вдвоем затанцевали. Песня закончилась тем, что Майкл прижал к своей груди ее руку, поверженный. Толпа, уже успевшая окружить их импровизированную сцену, гудела. Влюбленный Майкл отвлекся, якобы на секунду, и его невесту уже схватили танцоры вместе с Джанет и утащили на край сцены, изобразив, что привязали ее к стулу. Оскорбленный Джексон тут же плавно вошел в Smooth criminal. Зрители и гости почти перекрикивали музыку. Танец походил на противостояние бандитов и Майкла. Лисс делала вид, будто ей страшно, при этом не забывая пританцовывать. Певец подбирался к месту ее заточения, постепенно разделываясь со злодеями в умопомрачительном шоу. К припеву ему удалось отвязать ее от стула, однако Джанет оказалась сильнее и утащила невесту куда-то за занавес. Вскоре стало понятно, что Лисс оказалась будто бы в прозрачной клетке, где танцевала не хуже жениха. Антигравитационный наклон был направлен в ее сторону. Ему наконец-то удалось победить Джанет, Майкл молотком разбивал стены, и на последних аккордах поднял ее на руки и, закрутившись, скрылся за бандитами. Лисс ловила такой кайф от происходящего. Она даже не видела людей, окруживших их. Джексон осторожно ее опустил, отдал шляпу помощникам, поправил волосы и взял ее за руку. Запел хор, будто клирос покинул расположенный недалеко храм. Майкл улыбнулся ей, в самом начале мелодии они сделали пару шагов вперед. Джексон запел, заставляя ее сердце сжиматься. Теперь он забыл о зрителях и пел только ей, периодически пританцовывая. Лисс подпевала на припевах, увлекаемая его улыбкой, она жалела только, что не могла видеть глаз, спрятанных за очками. На Will you be there шаги были медленными, Майкл даже приподнял Лисс, вытянувшую руки вверх к небу. Мужчина вновь взял ее за руку и повторил уже однажды данную Лисс клятву. Девушка не могла сдержать слез. Джексон вновь опустился перед ней на колено, крепко сжимая пальцы. Он, похоже, сам расчувствовался, потому что вставать не спешил. Только тогда Лисс услышала крики зрителей и их аплодисменты.

Разумеется, после такого в Церковь их провожала половина Санто-Доминго. Они махали, с улыбками глядя друг на друга. Лисс смущалась такого внимания, но отчего-то была счастлива. Отец Джеймс встретил их на пороге, он лишь качал головой, однако искренняя улыбка показывала, что он все видел и все понимал. Венчание оказалось очень красивым. Им меняли на пальцах кольца (кольцо Майкла было простым ободком из золота), затем надели на головы венцы. Над Джексоном его держал Принс, а над Лисс – Пэрис. Девушка отчего-то перестала нервничать. Пение хора, спокойный голос пояснявшего все происходящее отца Джеймса действовали на нее как транквилизаторы. Когда их водили вокруг аналоя, Лисс просто разрывало от счастья. Держась за руки, они подошли к самым Вратам, и отец Джеймс пожелал им терпения и счастья. Он о многом говорил, но девушка и половины не услышала. Она пыталась понять, что теперь замужем. Майкл сиял от счастья. Их хлынули поздравлять многочисленные родственники, гости, танцоры. На улице Лисс уже не разбирала, где кто.

- Это родственник?

- Это Джеремайн, - пояснял Майкл, с лица которого не сходила улыбка, он не выпускал руку Лисс из своей.

- А это?

- Это Рэнди.

- А это тоже брат?

- Нет, это доминиканец, - засмеялся мужчина, притягивая ее к себе и целуя на глазах у всех.

Девушка списала все на чашу вина, которую они пили на Венчании, Майкл ведь совсем не употреблял алкоголь. У банкетного зала уже была толпа папарацци, но Джексон даже внимания на них не обратил, поднял жену на руки и понес к их местам. Свадьба была такой веселой. Лисс постоянно над чем-то смеялась. Ее отец решил поинтересоваться у Майкла, почему вся его семья темнокожие, а он нет.

- Может, вас усыновили или… ну, мало ли, со всеми бывает.

Мужчина вместе с женой хохотал до слез.

- Нет, он наш, родной, просто на солнце раньше часто бывал, вот и выгорел, - ответила Джанет, приводя Уэйда в легкое замешательство, а остальных Джексонов в восторг.

Когда все подкрепились, Майкл протянул Лисс руку, приглашая ее на первый уже семейный танец. Разумеется, выбрать вальс было бы слишком просто.

- My life will never be the same**, - запел он, выводя жену на танцпол.

Это было нечто невообразимое, Лисс особенно нравился момент, когда Майкл складывал руки на бедрах почти сердечком и вращал ими. В отличие от клипа, они почти постоянно танцевали вместе, мужчина то притягивал ее к себе, то слегка отпускал, чтобы покрасоваться своими умениями. Гости требовали от них очередного поцелуя, и застенчивый Джексон легко коснулся ее губ, чуть задержавшись на них. После них танцевать пустились все. Молодожены и рады были бы побыть наедине и все обсудить, но их внимание шло нарасхват, приходилось то резать торт (Майкл с трудом удержался, чтобы не запустить в кого-нибудь куском, он бои тортами очень любил), то снова танцевать, то принимать поздравления. Ближе к вечеру уставшие от общения и улыбок, они просто кружились под You are not alone. Лисс включала в плейлист свои любимые песни, а большинство из них принадлежали теперь уже ее мужу. Она сложила голову ему на плечо и расслаблялась. Майкл утыкался носом ей в волосы, вдыхая ягодный аромат, и жмурился.

- Как думаешь, - шепнул он ей, - сбежать от толпы гостей и прогуляться в куртке-невидимке – хорошая идея?

- Замечательная, - согласилась Лисс, вновь осторожно касаясь его губ своими и посмеиваясь, оставляя на них следы помады.

Майкл с хитрым видом поманил ее за собой, достал откуда-то из тайника куртку и набросил себе на плечи. Они с Лисс выбрались на воздух и побежали в сторону набережной. На Санто-Доминго уже опустились сумерки, и мужчина спокойно гулял без зонта. Наконец-то можно было обсудить шоу, стопку подарков, которые они вообще непонятно, когда смогут открыть, попытки родственников накормить Джексона курицей и свои эмоции и чувства.

- Я просто поверить не могу! – Лисс изумленно смотрела на левую руку с кольцом, оно слегка мешало.

Мужчина тут же поймал ее пальцы и поцеловал.

- Все, миссис Джексон, теперь я спокоен, ты никуда от меня не убежишь.

- Как будто это возможно, - усмехнулась Лисс, - ты нашел меня в другом времени, и я до сих пор не понимаю, как вскружил голову.

Майкл пожал плечами, откровенно имитируя смущение. Лисс стукнула его по руке, и он, смеясь во весь голос, рванул вдоль набережной, заставляя ее поднять юбки и броситься за ним. Мужчина резко обернулся и поймал девушку в свои объятия, ощущая пальцами кружево на ее спине и многочисленные пуговицы…

- Это месть за корсет, да? – проворчал он и покачал головой, - убью Пэрис.

Лисс опустила глаза и прикусила губу, ее явно накрыло волнение. Джексон тут же взял ее за руку и уверенно глянул в глаза, чуть улыбнувшись. По его спине тоже пробежал холодок.

Интервью журналу Ebony 2013 г

- Я вчера зашла в Yotube, у шоу с вашей свадьбы просмотров больше, чем у ранних концертов.

- Да, - Лисс смеется, - я даже испугаться не успела, Майкл так быстро все закрутил. Он умеет создавать красоту.

- Красоту нельзя создать из пустоты, она проистекает откуда-то, ей хочется делиться с любимыми людьми, вдохновляющими тебя, - Джексон смотрит на жену, - на терпение, саморазвитие, жертвенность. И когда ты получаешь награду за свою работу, ее просто невозможно оценить, она становится бесценной.

Комментарий к Часть 17. You rock my world*

*- песня американского автора-исполнителя Майкла Джексона. Лид-сингл из десятого студийного альбома певца Invincible. За ролик Джексон получил статуэтку «NAACP Image Awards» в номинации «Выдающееся музыкальное видео», а песня была номинирована на «Грэмми» в категории «Лучшее мужское вокальное поп-исполнение». Песня рассказывает о девушке, перевернувшей жизнь исполнителя.

Музыка на свадебном шоу:

https://www.youtube.com/watch?v=LJ7qXHjxj_0 - Give in to me

https://www.youtube.com/watch?v=jr9uliNQwNA - Dangerous

https://www.youtube.com/watch?v=_E2r2vOlqvA - Smooth criminal

https://www.youtube.com/watch?v=bUaMzwNPgro - Will you be there

https://www.youtube.com/watch?v=g4tpuu-Up90 - Первый танец

========== Часть 18. I like the way you love me* ==========

Молодожены вернулись в банкетный зал как раз вовремя – их уже потеряли. Майкл смущенно улыбался и практически прямо говорил, что они устали и хотели бы поехать в отель отдохнуть. Он был бы безгранично рад не видеть улыбки на лицах своих родственников и гостей. Как будто им предстояло сейчас закреплять брак, а не ему. Джексона это ощутимо нервировало, и только не отходившая от него ни на шаг Лисс, придавала ему смелости. Перед свадьбой они ночевали в обычных номерах, но с сегодняшнего дня переезжали в президентский люкс. Майкл дал четкие инструкции и теперь ехал на заднем сидении автомобиля. Он бы растворился в своих переживаниях, если бы жена не закинула на него ноги и не отвлекала шальными поцелуями, заставляя его хихикать и улыбаться. Билл с трудом сдерживал смех, наблюдая за этой на первый взгляд странной парочкой.

- Удачи, сэр, - сказал Билл, когда, выпустив Лисс из машины, Майкл немного замешкался.

Джексон даже замер, лицо у него выражало целый коктейль эмоций.

- Когда-нибудь я все-таки тебя уволю, - проворчал он.

Мужчина поспешил за женой, стараясь не акцентироваться на том, что даже собственный телохранитель пожелал ему удачи. Они специально отстали от Билла, Майкл не хотел вновь видеть эти странные эмоции своих людей. Перед номером он поднял Лисс на руки и перенес ее через порог.

- Ого…

Девушка зачарованно оглядывалась. Президенсткий люкс, занимавший весь верхний этаж был выполнен в цветах орехового дерева и светлых кремовых оттенках для штор и мебели. Он казался просто огромным. Панорамные окна открывали вид на горящие огни столицы Доминиканы. Лисс тут же прилипла к ним, рассматривая маленькие здания и машины. Она продолжала оглядываться: большая ванная комната с джакузи прямо у окна, зона столовой и спальни. Девушка прикусила губу. Над широкой кроватью, застеленной белым хлопком, располагалась красивая подсветка, на тумбочках и кофейных столиках горели свечи, под ногами приминались лепестки роз, на которые Лисс даже особого внимания сначала не обратила. Она подняла взгляд на Майкла и улыбнулась.

- Здесь очень красиво, - мужчина довольно кивнул.

- Хочешь чего-нибудь?..

Лисс повертелась и указала на ванную, когда дверь закрылась, Майкл рухнул на диван и запустил пальцы в волосы. Он и не думал, что его будет сковывать ужас. Нужно собраться. Лисс не могла ему помочь, у нее не было опыта, развивать события придется самому. Джексон очень надеялся, что не растерял навык. Ему хотелось сделать все идеально, однако в отличие от своих шоу, порепетировать мужчина не мог. Хлопнув себя по коленям, Майкл вновь поднялся на ноги, достал из бара две бутылки с водой и поставил их на тумбочки. Опыт подсказывал, что они им определенно понадобятся. Он снял пиджак и повесил его на спинку дивана, расстегнул жилет. Затем певец открыл ящик, вынул упаковку презервативов и замер. Из ванной вернулась Лисс и тоже застыла, глядя на него. Джексон отвел глаза.

- Может… - девушка смотрела куда угодно, только не на него, - обойдемся без них?..

Мужчина растеряно заморгал.

- Уверена? Это может закончиться…

- Я знаю, - перебила она, краснея, - но я не хочу так.

Майкл кивнул и спрятал коробочку обратно в тумбу. Лисс тяжело дышала, сцепив руки перед собой. Сердце из груди поднялось до горла и грозило выпрыгнуть.

- Ммм… помочь тебе с платьем?

Девушка облегченно согласилась, подошла к мужу и повернулась к нему спиной. Майкл усадил их на край постели и стал расстегивать мелкие частые пуговицы. У него дрожали руки, не давая делать это быстро.

- Это просто издевательство, - пожаловался мужчина, Лисс засмеялась и начала рассказывать, как Джанет и Пэрис застегивали его.

Пуговки несколько разрядили обстановку. К тому же разговаривать, не видя друг друга оказалось куда проще. Они шутили, Майкл периодически приобнимал Лисс, касался губами плеч или щекотал горячим дыханием шею, заставляя волосы вставать дыбом. Когда с двумястами пуговицами было покончено, Джексон нежно провел руками по плечам девушки.

- МДжей, - прошептала она, - ты только не сильно заморачивайся…

- Почему?

- Ну… первый раз он всегда косячный, - Майкл тут же спросил, откуда такие глупости, - девчонки рассказывали.

- Не знаю, - пожал плечами певец, - в 1992 у нас с тобой все было очень даже неплохо.

- Расскажи? – Лисс повернулась к нему, глаза у нее заблестели.

- О, Лисс, не заставляй меня! – Почти простонал Майкл, - ты же знаешь, я не любитель говорить об интимных вещах.

- Мы женаты! – Напомнила девушка и начала ныть, - ну, пожалуйста!

Джексон сам не заметил, как начал вытаскивать шпильки из ее волос, осторожно распуская прическу. Эти мелкие действия помогали ему отвлечься от волнения и смущения.

- Ну… я арендовал яхту, мы с тобой ужинали на палубе, танцевали, ты согласилась ко мне переехать, я был так счастлив! Тогда мы не соблюдали правила, и я очень рад, что в этот раз все получилось, как надо. Я устроил тебе фейерверк.

- Фейерверк? – Хихикнула девушка.

- Точнее салют, - Лисс еще громче захохотала, вгоняя Джексона в краску, - настоящий на небе, о Лисс! Потом мы ушли в нашу каюту, ты зевала, и я погнал тебя спать. Я… невероятно боялся. Даже попросил Билла не выпускать меня с яхты, пока не закончу запланированные дела. Ты начала меня щекотать, и в какой-то момент атмосфера изменилась. Кончилось все тем, что мы… занимались любовью.

- Майкл, ты скомкал самую интересную и практически полезную часть!

- О, не заставляй меня! – Джексон уткнулся лбом ей в спину, - ты… сказала, что тебе понравилось, - очень тихо продолжил он, - я был в таком ужасе, что даже… не помогал тебе раздеваться, - мужчина задыхался, волнуясь даже сейчас, Лисс просила подробностей, смущая его еще больше, и Майкл радовался, что не видел лица жены, - ты очень мне помогала, мы погасили свет, я накинул на нас одеяло…

- И мне понравилось? – С явным сомнением спросила Лисс.

Джексон даже выпрямился. Со стороны звучало, в самом деле, ужасно. Он закрыл лицо руками. В его голове эта ночь была прекрасна. Кудри Лисс рассыпались по плечам.

- Мы сосредоточились на ощущении друг друга, - прошептал Майкл.

Лисс повернулась к нему и отвела руки от взволнованного лица.

- Я тебе верю.

Платье уже сползло с ее плеч, и девушка обняла его. Какое-то время они просто прятались в объятиях друг друга. Затем Лисс чуть отстранилась, заглядывая в темные испуганные глаза. Майклу вдруг показалось, будто он снова на яхте, и его девушка, теперь уже жена боялась куда меньше него. Это придало мужчине сил. Он предложил ей помочь с платьем. Лисс с готовностью поднялась на ноги. Снять подвенечный наряд оказалось очень сложно, они путались, хихикали, пока наконец не справились с платьем, и Майкл не отбросил его на диван. На девушке оказалось белое белье с редким кружевом. Ее тонкая фигурка беззащитно скрестила руки на животе. Мужчина поманил ее в свои объятия, стал гладить плечи, осторожно касаться кончиками пальцев ключиц, слегка задевая грудь. Лисс кусала губы, подставляя под ласки шею, тогда Джексон поцеловал ее за ухо, щекоча своим горячим дыханием. Он оторвался от нее лишь на секунду, чтобы скинуть жилетку и осторожно накрыл поцелуем губы. Его руки лежали на талии девушки, мягко сжимая ее, Лисс комкала Майклу рубашку, вытаскивая ее из брюк. Мужчина чуть опустил хватку девушке на бедра и привлек ее к себе, заставляя чаще задышать от ощущения его страсти. Лисс боялась опускать глаза на явно натянувшиеся белые брюки со сборкой на талии. Хотя теперь все прикрывала выпущенная рубашка. Она попыталась вытолкнуть пара пуговиц из петелек, но они не поддавались.

- Да, пуговицы – это зло, - согласилась девушка, и они оба заулыбались, разряжая обстановку.

Майкл откинул покрывало и предложил Лисс удобно расположиться на кровати. Она послушно легла на спину, Джексон сел рядом, быстро и ловко расстегивая рубашку, девушка потянулась к нему, и певец забросил пуговицы, увлекаемый мягкими губами жены. Лисс казалось, ее накрывал ступор, она не знала, куда деть руки, и то сжимала пальцами уже соскользнувшую с тощих плеч Майкла рубашку, то поднималась к его голове и ерошила мужчине волосы, чуть потягивая за них. Лисс осторожно коснулась его впалой груди с торчащими ребрами и прижалась к нему. Майкл щелкнул пальцами, гася свет и погружая их в полутьму. Девушка заморгала, глаза быстро привыкали к новой атмосфере. Джексон старался не торопиться, ласкал ее плечи, покрывал поцелуями ключицы, медленно опуская бретельки лифчика, меж тем его сжигало пламя. Он то и дело с тихим стоном поддавался вперед бедрами, кое-как сдерживаясь, чтобы просто не потянуть Лисс на себя и не слиться с ней. От одних этих мыслей у него темнело в глазах. Девушка вдруг чуть отстранилась и заглянула ему в лицо. Майклу показалось, что он ее напугал, но она вдруг погладила его скулы и прошептала на ухо:

- Я хочу тебя…

Джексон смял простыни от ее слов, из нежных его поцелуи стали страстными, они сплетались языками, мужчина с трудом на ощупь смог расстегнуть ей лифик, и Лисс тут же его скинула, касаясь его кожи голой грудью, Майкл хрипло выдохнул и тут же накрыл ее пальцами, а затем и губами, заставляя девушку выгнуться, а ее мышцы задергаться от приятных ласк. Он оставлял на ее шее засосы, перенаправляя свою страсть, не спеша, но невероятно желая девушку под собой. Как бы Джексон ни волновался, он помнил, что нравилось прежней Лисс и использовал эти приемы наполную. Майкл наконец-то избавился от рубашки, девушка сама потянулась к его брюкам, и ее дрожащая рука накрыла его пах. Он в голос застонал от ее прикосновения, из глаз посыпались искры. Певец глянул на нее опьяненными глазами, быстро избавился от брюк и стал целовать ей живот, ласкать бедра, совсем невесомо касаясь лона. Только заставив Лисс извиваться под его пальцами, он осторожно ее раздел. Она была просто невероятно красива, с плавными изгибами тела, и ему хотелось рассмотреть их все, уделить внимание каждому участку ее превратившейся в золотистую за несколько дней в Доминикане коже. Перед тем, как снять с себя плавки, Майкл хотел вновь накинуть на них одеяло, чтобы не смущать Лисс, но она попросила этого не делать. Джексон кивнул и, стараясь на смотреть девушке в лицо, разделся. Он медленно выдохнул и наклонился к жене, взгляд которой был невероятно напуганным.

- Что-то не так? – У него просто в глазах темнело от желания, и поймать в фокус блестящие в полумраке глаза Лисс было невероятно сложно.

- Ты… вау, - смутилась она, не в силах сказать что-то членораздельное, - я просто не представляю, как он в меня влезет.

Мужчина замер, девушка пожалела, что не согласилась на одеяло, она глядела куда-то в сторону,смущенная своими выпаленными словами. Майкл провел носом по ее щеке, еще более взволнованный и шепнул ей:

- Все будет хорошо, иди сюда, - с огромным трудом удерживая себя снаружи, Джексон вовлек девушку в поцелуй, она закинула руки ему на шею и вздрогнула, когда Майкл уперся ей между ног, - потерпи совсем немного.

Он сплел их пальцы над головами, и теперь касался ее лба своим. Певец поддался вперед, Лисс поморщилась и отодвинулась, пришлось сжать зубы, чтобы чуть отвлечься от ее дискомфорта, хотя он сводил Майкла с ума, и прижать ее бедра к постели. Джексон вновь нажал, и девушка застонала, к его удивлению, она сама поддалась вперед, кусая губы. Личико ее подергивалось. Еще одно плавное движение, и Майкл просто не сдержал стона. Лисс была такой узкой, еще и сжималась навстречу ему, заставляя плавиться от удовольствия. Мужчина взял медленный темп, он шумно дышал, постанывая ей в ухо, с трудом сдерживаясь, чтобы не ускориться. Лисс оплела его ногами, вторя эмоциям. Она прильнула к его губам, чуть притормаживая мужа и давая себе передохнуть. Там, где Майкл входил в нее, все горело, но почему-то, стоило ему взять поглубже, и ей становилось приятно. Джексон оторвался от ее губ и вновь закачал бедрами, выбивая из Лисс стоны.

- Бедра… на меня… приподними… - кое-как выдохнул он, и ее дыхание сбилось еще больше.

Она выгибалась в спине, царапая ему спину, открывая рот от неожиданной смены боли на удовольствие.

- Мистер Джексон! – Майкла молния прошибла от такого обращения, он даже замер, но Лисс, тут же прижала его ногами к себе, заерзала и улыбнулась, ей это официальное обращение явно доставляло какое-то особое наслаждение.

Мужчина перевернул их, сажая Лисс сверху, ей всегда нравилась эта позиция. Девушка потянулась и нажала на выключатель, над их головами легким золотистым светом загорелось пано. Майкл заметил, как блестели у нее глаза, подернутые дымкой наслаждения, она покусывала губы, и мужчине очень нравилось смотреть, как подпрыгивала ее грудь, и как девушка раскачивалась на нем. Однако свет он предпочел бы выключить.

- Нет, - попросила она, глядя ему в глаза.

Джексону показалось, что среди них двоих, Лисс была опытной девушкой, она смотрела на него, словно пыталась запомнить все его черты, от острых скул и темных взволнованных глаз, до торчащих ключиц и костлявых бедер.

- Я хочу видеть тебя, - она приподнялась и опустилась на него до самого основания, заставив Майкла застонать, - хочу знать, что это ты причина моего удовольствия.

Ее слова действовали так возбуждающе, что он перестал думать о чем-либо еще. Мужчина положил руки Лисс на бедра, добавляя к ее движениям вверх и вниз, горизонтальные, она запрокинула голову и уже сама потиралась о него бедрами, а Майкл следил за ней, мысленно прося девушку расслабиться. Она шумно дышала, ее мышцы напрягались, Лисс впилась ногтями ему в плечи, ускоряя темп до нереального, пока вдруг чуть ли не вскрикнула с долгим стоном и не вытянулась в струнку, хаотично сдавливая его внутри себя. Девушка кусала губы и вдруг рухнула ему на грудь, пытаясь улыбнуться. Майкл поглаживал ее по волосам, а затем, заставив пискнуть, вновь подмял под себя, сжал ей бедро, не давая отодвинуться и с такими стонами, что Лисс вновь зажмурилась, вколачивался в нее, уже не сдерживаясь. Только тогда девушка поняла, каких усилий требовало от Майкла не торопиться. Всего его тело напрягалось от мощных толчков, отдававшихся новой волной удовольствия где-то в животе. Он крепко прижал ее к себе и рвано выдохнул. Руки у мужчины дрожали, Джексон кое-как сбросил с лица волосы прилег ей на грудь. Сердце стучало так, будто он бежал марафон. Ему ужасно не хотелось покидать Лисс. Майкл глянул на ее умиротворенное лицо и поцеловал ее.

- Прости меня, я причинил тебе боль, - тихо проговорил он, глядя на жену.

- Это было недолго, - улыбнулась она, - но как…?

Мужчина усмехнулся, утыкаясь носом ей в волосы. Взгляд у него стал очень хитрым.

- Я помню, как тебе нравилось, и решил этим воспользоваться.

- И сейчас нравится, - подтвердила она, рассматривая несколько смущенное лицо Майкла. Лисс крепко его обняла. – Спасибо, что заставлял меня ждать.

- Да, оно так, действительно, по-другому.

Девушка вдруг засмеялась и успокоиться смогла далеко не сразу.

- Я представила себе заголовки таблоидов, если я тебя вдруг запрыгаю!

Джексон закрыл лицо руками, еще не хватало ему умереть на восемнадцатилетней девочке.

- Давай не будем торопиться, - попросил Майкл, прижимая к себе Лисс, - в следующий раз тебе тоже может быть неприятно.

Джексон лукавил. На самом деле, ему очень хотелось не вылезать из постели следующие несколько дней.

- МДжей… - он поцеловал ее в шею, - я делала тебе минет?

Майкл застонал и все-таки накрылся одеялом, приводя Лисс в замешательство. Она начала его щекотать прямо так, требуя ответа, который мужчина давать не хотел.

- Да, - простонал он, явно сгорая от стыда, - ты называла это «играть на флейте». – Джексон несколько поколебался, но все-таки добавил, - у тебя определенно были музыкальные способности.

- Значит, нам будет, чем заняться, - довольно улыбнулась Лисс, заставляя Майкла опустить одеяло, приоткрыв глаза.

Девушка вдруг юркнула к нему в жаркую темноту и прижалась. Она расслабилась и была по-настоящему счастлива.

Краткая пресс-конференция июль 2012 г

- Поздравляем вас и миссис Джексон с созданием семьи! – Майкл с улыбкой кивает. – Чем планируете заняться теперь?

- Отдыхать, мне кажется, мы заслужили.

Комментарий к Часть 18. I like the way you love me*

*- “(Мне нравится) То, как ты меня любишь” - песня американского исполнителя Майкла Джексона, включенная в его посмертный альбом Michael. Незадолго до смерти Джексона песня была переложена и добавлено больше вокала. Песня первоначально называлась “Хэнсон” (рабочее название) и была написана Майклом Джексоном. Новая аранжировка была спродюсирована Тероном “Нефф-У” Фимстером, как он упомянул: “Майкл выразил бы мне важность того, чтобы сделать миру подарок. Дарил им песни, которые будут длиться вечно. Эта песня была выпущена на ранних стадиях ее разработки. Он хотел пересмотреть, развить и определить песню больше, потому что MJ был перфекционистом во всем, и ничего никогда не делается, пока он не улыбается и не танцует! Это было похоже на наблюдение за тем, как цветок растет и распускается весной”. В этой новой версии в начале было представлено телефонное сообщение, в котором Джексон объясняет композицию песни давнему соавтору Брэду Баксеру, в котором он спел хук и описал барабанную аранжировку трека. Лия Гринблатт из Entertainment Weekly назвала это “сладким обмороком”.

========== Часть 19. I just can`t stop loving you* ==========

Майкл проснулся, потому что в глаза ему светило солнце, обняв его рядом спала Лисс. Мужчина потянулся и, его захлестнули сладкие воспоминания. Ему даже вставать не хотелось. Девушка под боком казалась такой беззащитной, родной, любимой, невинной. Он был уверен в этом всем сердцем. Они выдержали, несмотря на все трудности, соблюли приличия для людей и Бога. Полтора года неукротимого влечения, и теперь Джексон понимал: они были направлены не на шестнадцатилетнего ребенка, а на его жену, находившуюся вне возраста из-за путешествий во времени. Майклу вдруг захотелось расхохотаться, он вспомнил Сириуса Блэка из Гарри Поттера: «Двенадцать лет ждал! В Азкабане!». И он ждал свою Лисс. Она вновь пообещала ему быть рядом, сколько бы ему не осталось. Мужчина тихонько поцеловал зарывшуюся носом в подушку жену и выскользнул из постели в ванную. Он смаковал свадьбу, их потрясающую ночь. Лисс сочетала в себе нежность и неопытность со страстью, она могла говорить вещи, которые бы Майкл не рискнул озвучить вслух. Певец боялся, что будет непривлекательным для молодой девчонки: одни кости, а после судов возраст не шел ему на пользу. Но Лисс словно видела в нем тридцатилетнего, в которого влюбилась когда-то в коридоре отеля в Нью-Йорке. Ему определенно не хватило одного раза. Джексон собирался возместить себе одиннадцать лет без жены. Он осыпет ее бриллиантами, покажет весь мир, куда бы она не захотела, будет заставлять ее кричать от счастья. До встречи с ней Майкл не представлял себе, что можно так любить.

Лисс проснулась почти сразу же после него, она просматривала ленты соц сетей, и глаза у нее с каждым разом только увеличивались.

- Мы с тобой везде, Майкл! Везде! Поп-король и, как его потянуло на молодых!

- На этот раз хотя бы девочек, - усмехнулся певец, ни один таблоид не мог испортить ему настроения. Он напевал какую-то медленную мелодию, подошел к жене и коснулся ее губ, мягко, бережно, наслаждаясь ими, как бокалом дорогого вина, - доброе утро, миссис Джексон.

Лисс засияла, она попыталась найти, что бы на себя накинуть, и Майкл тактично отвернулся, позволяя ей сбежать в ванную. Девушка какое-то время рассматривала свое взъерошенное отражение. На шее расползалось несколько синяков, такой же обнаружился под ключицей. Майклу страсти было не занимать. Все прошло просто идеально, даже легкий дискомфорт внизу живота не расстраивал и не волновал Лисс. Девушка вдруг запрыгала на месте и затанцевала, как в Billie Jean. Она была женой Майкла Джексона. Она была любовницей Майкла Джексона! От одних этих заключений кружилась голова. Лисс приняла ванну, глядя на город, в голове крутилась I like the way you love me. Завернувшись в халат, девушка осторожно вышла в комнату, ее дискомфорт несколько увеличился. Она поморщилась. Майкл тут же спросил, как она.

- Кажется, я вчера немного переусердствовала, - призналась Лисс, вспоминая, с какой амплитудой подпрыгивала на Джексоне и прикусила губу, отводя взгляд, - немного неприятно…

- Оу, я могу как-то помочь? Тебе надо восстановиться…

Лисс вдруг захихикала, приводя мужчину в замешательство.

- Твое стеснение заразно. Я бы сказала, что мне надо.

Она подпрыгнула к нему на кровать и завалила на спину, усаживаясь сверху и целуя податливые губы. Волосы Майкла вновь стали кудрявыми, и Лисс не терпелось запутаться в них пальцами.

- Я не хочу вновь причинить тебе боль, - попытался воззвать к ее здравому смыслу Джексон, но девушка уже развязывала ему пояс халата. Похоже, вчера накрыло не только его.

Майкл уже хотел пойти на поводу у неугомонной жены, но в номер постучали. Лисс попросила его не открывать, однако стук повторился и стал более настойчивым. Мужчина недовольно оторвался от возлюбленной, запахнул на тощей груди халат и приоткрыл дверь.

- Доброе утро, молодожены! Мы принесли вам завтрак!

- Джанет, ты с ума сошла, а если бы мы были заняты?

- Вам что ночи не хватило? – Закатила глаза сестра и заставила Джексона открыть дверь. – Успеете еще! Лисс, я так рада тебя видеть!

Девушка тут же вскочила с постели и заправила одеялом следы вчерашней страсти. Она выглядела изумленной, Майкл – раздраженным. Помимо Джанет в номер ввалились все дети Джексона. Бланкет тут же обнял Лисс.

- Тетя сказала, у вас первая брачная ночь, и вы должны остаться вдвоем, что вы делали?

Девушка с мольбой глянула на мужа. Майкл опустился на уровень Принса.

- Молодожены обязательно должна лечь спать вместе, в одну постель и всю ночь держаться за руки, так они подтверждают, что теперь муж и жена.

Бланкет показал старшим брату и сестре язык.

- А они говорили, вы всю ночь целовались, - поморщился он и уселся завтракать за накрытый Джанет и Пэрис стол.

- Он что в двенадцать лет ничего не знает? – Шепотом спросила Лисс у Майкла.

- Я бы предпочел, чтобы и остальные ничего не знали, - насупившись, проворчал Джексон. – Тогда Принс бы не смотрел на меня так, словно я…

Лисс глянула на старшего сына Майкла, выглядел он, в самом деле, пасмурно. Она тут же поспешила улыбнуться и завести разговор с Джанет. Вскоре девушка поняла мужа: все смотрели на нее с такими улыбочками, что ей захотелось спрятаться под одеяло. Она вчера перед Майклом так не стеснялась, как теперь перед семьей. Звякнул Айфон, Тори спрашивала, как у них все прошло и требовала подробности. Лисс на секунду захотелось ответить, что воспитанные люди таких вопросов не задают, но потом она просто отправила ей несколько смайликов: окей, указательный палец в сторону, губы, капли жидкости и большой палец вверх. Может, что и расскажет, при встрече.

Майкл с Принсом уже спорили о необходимости пресс-конференции. Принс был уверен: нужно обязательно объяснить общественности этот брак, пока его вновь не назвали педофилом. Джексон был категорически против. Ему хватило разговоров с инспекторами, когда в СМИ просочилась информация о помолвке.

- Я не буду вытаскивать свою личную жизнь на люди, Принс, она не просто так называется личной!

- Но они вновь напишут о тебе какой-нибудь бред!

- О, Боже, когда ты родился, таблоиды писали, что Лисс тебя нагуляла, потому что один из моих врачей якобы сознался, что в детстве я пережил химическую кастрация для сохранения голоса! – Принс рот раскрыл от изумления, - тесты ДНК ты видел.

- Пап, ты не обязан оправдываться, просто официально представь им Лисс, - осторожно предложила Пэрис, - и расскажи уже Бланкету о сексе! – Тихо добавила она.

- Оставьте меня в покое!

- Ты какой-то раздраженный, - поморщилась Джанет, - что-то пошло не так вчера?

- Сегодня, - констатировал Майкл, - мы хотели побыть вдвоем. Без вас. Я вас очень всех люблю, но у меня медовый месяц не с вами.

- Без нас у тебя где-нибудь слипнется, - не удержалась Пэрис, - диабет заработаешь.

- Нет, с таким весом скорее очередную язву, - подключилась к разговору Лисс.

Джексон сложил руки на груди и откинулся на стуле. Улыбка все-таки прорвалась на его губы, хотя он всеми силами пытался ее подавить. До чего бессовестная у него семья, похлеще таблоидов. Завтрак закончили уже вполне позитивно.

- Все дела, в том числе разговор с Бланкетом, ты слышишь меня, Пэрис, отложим до сентября. Спасибо за визит, - Джанет что-то прошептала ему на ухо, она улыбалась, - может, тебе еще простыню показать? Иди отсюда!

- И я тебя люблю, - она поцеловала брата в щеку.

- Пока, мам, - Пэрис обняла Лисс и подмигнула ей.

Принс тоже обнял, но сдержанно, а Бланкета пришлось уговаривать уйти, он считал, что одного дня наедине родителям было за глаза. Когда дверь за родственниками закрылась, Майкл облегченно выдохнул.

- Простыню, значит? – Приподняла бровь Лисс.

- Даже не спрашивай, я не буду это повторять, - покраснел Джексон.

Он подошел к письменному столу и достал оттуда конверт из плотной бумаги, покрутил его в пальцах и смущенно протянул Лисс.

- Это тебе.

Девушка на секунду почувствовала себя ночной бабочкой, которой оплачивали ночь любви. Она настороженно взяла конверт и вытащила из него бумаги. Просмотрев их, Лисс раскрыла рот.

- Дубай?! Майкл, ты просто…

- Да, три недели. Только мы с тобой для нормального медового месяца. За детей не переживай, с ними побудет Джанет. Да и старшим мы уже не слишком-то интересны. Я вдруг понял, что… хочу сделать что-то для себя.

Майкл словно признался в чем-то постыдном. Лисс тут же обняла его и стала целовать в нос, глаза, в губы. Джексон сам не понял, почему ему вдруг пришел на ум такой же ее всплеск эмоций. Тогда он вернулся после досмотра, и Лисс утешала его.

- Ты это заслужил, - закивала она, - заслужил, чтобы тебя оставили в покое и дали просто насладиться жизнью.

И они наслаждались. В Доминиканском люксе до самолета в Дубай у Джексонов было три ночи, и они вообще не собирались выходить из номера. Пара смотрела фильмы, девушке нравилось лежать, прижавшись к Майклу, закинув на него ногу и периодически целоваться. Вечером они затеяли игру в так любимую Джексоном монополию. Расстелили на полу одеяло, разбросали подушки и устроились будто в гнезде. Майкл сделал ее всухую, Лисс даже понять не успела, как мужчина умудрился скупить все значимые объекты.

- Как ты это сделал?

- Я обожаю монополию, с детства в нее играю.

Лисс чувствовала себя кошкой, когда с серьезным видом сбила игровое поле с фигурками в сторону. Несколько секунд они смотрели друг на друга, потом Майкл рванул к ней, впиваясь в губы и заваливая жену на спину. Она подставляла шею для поцелуев и тянула его за кудрявый хвост. Пальчики ее так быстро перемещались, что Джексон с трудом поспевал за ними, вот они уже касались его бедра и уходили на ягодицу, прижимая его к себе.

- Лисс, будет неприятно…

- Да помолчи ты, лучше делом займись, - выдохнула в ответ девушка, стаскивая с себя майку.

Майкл быстро заглушил приподнявшую голову совесть и с такой страстью начал ласкать ее тело, что девушка застонала, поддаваясь ему на встречу. Он накрыл их второй частью одеяла, создавая уютный и уединенный мир, принадлежавший только им, двоим. И тогда Лисс вдруг поняла, почему ей понравилось тогда на яхте. Она не успела заметить, как Майкл поцелуями спустился по ее животу вниз, раздел ее и коснулся губами промежности. Девушка ахнула и изогнулась, запуская пальцы ему в кудри. У нее дыхание перехватывало от его точности, но надолго Майкла не хватило, он поспешил к ней, на ходу пристраиваясь и толкнулся в узкое лоно, постанывая от удовольствия. Лисс поморщилась и скребнула пальцами по его шее.

- Прости, - выдавил он, но девушка попросила его не останавливаться.

Этим вечером Джекосн не сдерживался, он двигался быстро и резко, подтягивал ее бедра на себя, заставляя выгибаться в спине и оставаться на одних лопатках, мужчина то увеличивал амплитуду, то двигался мелкими толчками, просто изматывая ее приятной мукой. Лисс и не представляла, как ее будут возбуждать его стоны, и как она сама будет поддаваться навстречу. Его хватка была уверенной, а взгляд, когда он открывал глаза и смотрел на нее, полным страсти. Ей так нравилось ощущать себя ведомой, принимать его, видеть, как трепещут длинные ресницы в неге удовольствия. Но как он заставлял взрываться ее, помогая менять угол наклона, подстраивая свои бедра так, чтобы все прикосновения проходили с силой электрического тока. Лисс просто глаз не могла оторвать от Майкла, упавшего на спину и пытавшегося продохнуть после активного секса. Она тут же прижалась к нему. Да, поначалу было не очень приятно, но постепенно Лисс входила в ритм, особенно нагреваясь от подернутого наслаждением Джексона.

- Сильно ты сдерживался…

- Кажется, я слышу это второй раз, - засмеялся мужчина, - когда мы только начинали встречаться я… очень стеснялся и позволил себе расслабиться лишь со временем, привыкнув к тебе.

- Я в твоих руках, учитель.

- Ты что, у тебя отлично получается, правда, - Майкл обнял ее и ласково поцеловал.

- Моя очередь прятаться, - Лисс накрыла голову одеялом, заставляя мужчину рядом довольно улыбнуться.

Они учились друг у друга. Лисс – здоровой стеснительности, он, напротив, некоторой раскрепощенности рядом с ней. Теперь они одна плоть, так и не соизволившая выйти из номера на следующий день. Единственное, чего побаивался Джексон, так это каких-то проблем со здоровьем от такой физической нагрузки. Он еще помнил, как на туре This is it иногда пользовался кислородной маской после концерта, не в силах продохнуть, но вроде все шло достаточно неплохо.

Лисс убедила его вместе принять ванну. Майкл невероятно долго сопротивлялся. Однако, видя в этой Лисс свою жену, которую по ощущениям знал уже много лет, позволил стащить с себя халат и загнать в горячую воду. Признаться, мужчина не представлял, как в таком скользком пространстве можно заниматься любовью. Но они просто сидели, обнявшись, Лисс прижималась к нему спиной, и смотрели на ночной Санто-Доминго.

- Лисс, - она сплела их пальцы, показывая, что слушает, - ты не боишься… забеременеть?

- Боюсь, - после некоторых раздумий ответила она, - порой мне хочется чувствовать себя ребенком, свалить ответственность на тебя или еще кого-то взрослого, потому что воспринимать такой себя у меня не получается. Но потом я смотрю на кольцо у себя на пальце и вспоминаю: я замужем. Это обязательства, они приятные, но теперь они у меня есть. Я… боюсь не справиться с материнством, и я знаю, как сильно ты хочешь еще детей.

Джексон даже чуть подскочил.

- Нет, не вздумай так! Больше никаких детей по моей прихоти! Я так уже чуть не разрушал то, что у нас было. Мы вдвоем должны все решать.

- Давай, я скажу, что просто отдалась на волю Божью.

- Хорошо, - тоже после небольшой паузы согласился Майкл и тут же прижал голову Лисс к себе, - не ожидал от тебя такого подхода в восемнадцать.

- А знаешь, чего я еще боюсь? Быть тебе неинтересной. Я выросла в другом времени, я мало читаю и слушаю другую музыку, хотя нет, здесь мы с тобой нашли общий язык. Я хочу, чтобы у нас было больше общего.

- Мы всегда находили общий язык, и в 1991, и сейчас. Я не верю в судьбу, но… у Бога великий замысел. Ты знаешь, что я бы женился дважды, и оба моих брака бы распались, если бы не появилась ты? Я бы окончательно разочаровался в женщинах, и мои дети считали бы, что не иметь мать – нормально. Ты изменила время, Лисс, изменила меня. Уж не знаю, кто дал мне возможность прожить по-другому, но только ты мой ангел-хранитель. Я тебя, разумеется, не слушал, и все кошмары о домогательствах, которые ты пыталась помочь мне избежать, сбылись. Мне нужно чаще с тобой советоваться.

- Я больше ничего не знаю о твоем будущем!

- Да и не могла бы. Я должен был умереть в июне 2009, - Лисс шокировано на него посмотрела, - от передозировки пропофолом. Ты спасла меня, и не говори, что это случайность.

Девушка ощутила, как тесно были переплетены их жизни, словно их, действительно, с ювелирной точностью подгоняли друг под друга. Той ночью Майкл был очень ласковым, он не спешил и просто растворялся в Лисс, наслаждаясь ею после двенадцати лет всепоглощающей тоски. Она принимала его с такой готовностью, с такой преданностью, что у Джексона щемило сердце от нежности к девушке. Они заслужили быть счастливыми.

Краткая пресс-конференция июль 2012 г

- Майкл, поясните, всех смущает разница в возрасте между вами и вашей женой.

- Я как-то уже говорил, что не верю в различия между людьми. Пусковым толчком к возникновению у меня чувств к Элизабет послужило ее сходство с моей первой женой. Но между тем в ней были качества, свойственные детям: непосредственность, невинность, чистота, жажда правды и справедливости, сострадание. Это сочетание заставило меня ослабить выстроенные за годы одиночества барьеры. Я очень застенчивый, мне тяжело сходиться с людьми, и я уже был уверен, что ни одна женщина не сможет меня покорить. Я ошибся, и несказанно этому рад. Родственные души не видят границ между расой, национальностью, возрастом. Я честно дождался ее совершеннолетия и счастлив, что Лисс ответила мне взаимностью.

Комментарий к Часть 19. I just can`t stop loving you*

*- песня американского музыканта Майкла Джексона, исполненная в дуэте с Саидой Гарретт. Баллада представляет собой композицию «непринуждённого» характера исполнения, записанную в тональности ре-бемоль мажор.

========== Часть 20. Дубай ==========

Майкл уже бывал в Дубае, когда принял решение покинуть штаты после суда 2005 года. Тогда компанию ему составили принц Бахрейна и несколько местных вельмож. Джексону понравился город, здесь было невероятно красиво, современно, он даже подумывал купить себе дачу, но потом улетел в Ирландию. В Эмиратах было слишком жарко, и все вокруг просто кричало роскошью. Сразу из аэропорта пара поехала на остров Палм-Джумейра в свой отель. И Майкл чуть не подпрыгивал от удовольствия. В этом огромном здании действительно сочетались роскошь и беспечность отдыха. Собственные пляжи с разными уровнями комфорта, но для своей жены Джексон всегда брал самое лучшее, потрясающе красивый океанариум и… аквапарк. Вот уже где мужчина забыл о возрасте и развлекался до самого захода солнца. Пришлось в тот день просить администрацию несколько ограничить поток туристов: его и так узнавали, даже несмотря на мокрую голову и авиаторы. Майкл со всеми здоровался, улыбался, но от фотографий просил воздержаться. Ему не очень хотелось появляться в соц сетях в шортах и футболке с длинными рукавами, прилипавшей к телу. Мужчина катался на горках, вылетал из бассейна и ждал Лисс уже в тени. Как бы он ни просил дать им приватности, их все равно снимали все, кому не лень. И Джексон просто решил не обращать внимания на людей. Пожалуй, кроме посещения аквапарка, их день был построен несколько иначе, чем у обычных приезжих.

Рано утром на рассвете они с мужем ходили купаться в море, затем возвращались на завтрак и большую часть солнечного дня проводили в отельных развлечениях, будь то океанариум или местные магазины, находившиеся прямо на территории, порой валялись и смотрели фильмы, посреди которых почти всегда приходилось делать перерыв. Майкл сам удивлялся, как быстро его отпустило смущение во второй раз. Они с Лисс готовы были просто не вылезать из кровати, лаская друг друга, и лишь интерес к потрясающе красивому Дубаю заставлял Джексонов покидать номер. Вечерами они гуляли по городу, поднимались на Бурж Халифа, где признавались друг другу в любви и во весь голос пели I just can`t stop loving you, разумеется, совершенно не привлекая к себе внимания. Лисс постоянно снимала их на Айфон, комментировала происходящее и, похоже, собиралась завести блог. Майклу эта идея не нравилась, он и так находился под прицелом камер, а тут еще собственная жена с телефоном. Однако пока видео оставались доступны лишь для семейного просмотра. Майкл надевал на голову арафатку, и с невозмутимым видом не выделялся.

В один из дней они собирались на поющие фонтаны, и Джексон по привычке надел на футболку сразу две рубашки.

- Ты как капустка, - пошутила она, а затем захохотала и добавила, - хотя нет, скорее, как голубец, внутри же мясо, только постный.

Майкл так и остался стоять посреди номера, видя, как покатывается со смеху жена. Им очень понравилось шоу, и мужчина пригласил Лисс поужинать на яхте. Девушка так флиртовала, что Джексон даже еду до рта донести не мог. Оказалось, она вела себя вполне прилично все это время. Или это обстановка Дубая действовала на нее так вдохновляюще. Разумеется, вечер просто обязан был закончиться как в 1992.

Певец даже не считал, сколько денег он тратил, после выкрутасов жены, он повел ее в Дубай Молл и накупил столько всего, что ей понадобилась еще пара чемоданов. Их снимали даже в магазине.

- Майкл, не напрягайся, - улыбнулась Лисс, на ее светлых волосах была надета его шляпа.

- То, что ты рядом, уже повод приятно напрячься, - парировал он, приобнимая жену за плечи и уводя от папарацци.

Разумеется, их отдых освещался во всех источниках. Принс позвонил Майклу и долго просил все же провести пресс-конференцию, слухов было слишком много, а ему не хотелось, чтобы СМИ опять порочили имя отца. Джексон отнекивался, как мог. Он прекрасно знал, что такое таблоиды, и о чем они будут их спрашивать.

- Может, все не так страшно? – Поинтересовалась как-то Лисс.

- Стандартный набор вопросов после нашей свадьбы в 1992: есть ли у вас секс, и как он, то есть я, насколько я странный.

- А разве это не очевидно, если люди женаты? – Удивилась девушка, Майкл только плечами пожал.

Лисс как раз развернула банан и опустилась на него губами с таким видом, что Джексон закинул ногу на ногу, нервно облизнув губы.

В качестве очередного развлечения девушка предложила арендовать машину. Выбор в Дубае был вполне определенный, и Майкл взял Ламборджини.

- У тебя есть права?

- Нет, я думала ты поведешь.

- Я очень плохо вожу, - признался певец и не солгал.

Лисс то хохотала от его манеры ездить, то верещала, потому что, если бы Майкл пел так, как водит, он бы в жизни ни продал ни одной пластинки. Довольная от пережитого приключения, Лисс пообещала в жизни не садиться в машину, если муж будет за рулем. Они купили мороженое и с удовольствием поглощали его, гуляя у порта Марина. Джексону становилось не по себе от ее манеры есть лакомство. Вроде бы недостатка во внимании жены он не испытывал, тогда откуда такие мысли в голове?

Принс не отставал от отца с конференцией весь отдых. Он подключил сестру, даже уговаривал Лисс, метавшуюся между мужем и сыном, в итоге Джексон всех обругал, но согласился. Мужчина сразу предупредил Принса о его превратном отношении к СМИ. Сын не верил, он считал, что вся грязь, которую писали о них с Лисс существовала исключительно из-за плохой осведомленности.

- Она существует, потому что они вонючки! – Проворчал Майкл, сидя утром в постели и переписываясь в семейном чате с детьми. – Я просто уверен, когда Господь позволил дьяволу что-то создать, он сделал СМИ.

- Все будет хорошо, - Лисс погладила его по плечу.

- Посмотрю я на тебя, когда они спросят, до сих пор ли я могу… - Джексон сглотнул и покраснел.

- Да ну, - не поверила Лисс, - но раз уж ты завел эту тему, - она прикусила губу, - я тебе всю неделю намекала, а ты меня так и не попросил, ммм, сыграть на флейте, поэтому я решила сама предложить. Я хочу попробовать.

- Так вот, что это было, - раскрыт рот Майкл, и Лисс стукнула себя ладонью по лбу, - а я уже начал думать, что у меня все мысли стекаются к одному занятию.

Девушка нетерпеливо подпрыгнула на постели и тут же прильнула к нему губами, вовлекая в глубокий поцелуй. Почему она действовала на него так одурманивающе?.. Ее руки уже поползли к паху, и Джексон напрягся.

- Лисс, не обязательно… это… - она сжала его пальцами, певец шумно выдохнул и понял, что его уже не слушали.

- Помогай мне, ладно, - шепнула она.

Он закрыл глаза и вздрогнул, когда девушка коснулась его языком и накрыла горячим дыханием. Надо признаться, получалось у нее неплохо. Майкл боялся как-то участвовать, но затем все-таки положил руки ей на голову и надавил, опуская Лисс чуть ниже, у нее сжалось горло, и мужчина тут же освободил ее. Она перевела дыхание, к ужасу Джексона, глянула ему в глаза и вновь стала его ласкать, уже более дерзко, заставляя мужчину сползать вниз и постанывать от удовольствия. Он вновь прижал ее голову к паху, еле сдерживая желание поддаться бедрами прямо ей в рот, но Лисс, похоже этого и ждала. Девушка так активно постигала музыкальную грамоту, что у него просто искры из глаз летели. Майкл сам не понял, когда открыл глаза и увидел жену, опускающуюся прямо до основания и поднимающуюся до самой головки, она почувствовала его взгляд и подняла свои глаза, заставив его тут же посмотреть в потолок и выгнуться в спине от ее нахальства.

- Лисс… Лисс… - стонал он, словно в бреду, однако как когда-то в гримерке оттолкнуть ее не пытался.

Джексон натянул светлые пряди ее волос и рвано выдохнул, голова кружилась от мощного залпа удовольствия. Лисс закашлялась и выпрямилась, он тут же поспешил прижать ее к себе, заставляя хрустеть кости. Губы у девушки припухли, и к своему ужасу, Майкл видел на них следы семени. Лисс тут же их стерла и глянула на него.

- Вкусно.

Он застонал и накрылся одеялом, заставляя девушку засмеяться.

- Что ты со мной делаешь? – Жалобно спросил певец.

- Пытаю, и мне определенно нравится быть садисткой.

- Я тебе отомщу, - над одеялом появились блестящие темные глаза.

Лисс не успела сориентироваться, как Майкл дернул ее за ноги и стал целовать живот, уходя ниже к лону, раздевая ее. Джексон сполз с постели, держа ее за ягодицы и потерся языком о влажные складочки, заставляя девушку шумно задышать. Он отвечал ей со вкусом, видя, что Лисс нагревалась до предела, Майкл менял прикосновения на почти мимолетные, а когда она прекращала извиваться, усиливал нажим, заставляя жену стонать его имя. Девушка уперлась стопами ему в плечи и уже, не стесняясь, подмахивала бедрами под его движения, путаясь пальцами в мягких кудрях. Она почти захныкала, когда по телу прокатилась теплая волна наслаждения, и забила кулаками по постели. Майкл устало забрался к ней и приобнял.

- На этом поле ты меня не переиграешь.

- Я согласна проигрывать, - задыхаясь проговорила она, глянула на него заблестевшими глазами и укусила за руку, совсем не больно, но неожиданно.

- Это что сейчас было?

- Гиджил. Желание укусить любимого человека, - отрапортовала Лисс, взгляд ее все еще казался несобранным.

Майкл только головой покачал. В 1992 году он так не наслаждался своей женой. Они сразу же уехали в Dangerous тур, и все мысли о близости слились у Джексона в один нескончаемый залп, что ему нужен ребенок. Певцу понадобилось полтора года и обвинения в домогательстве, чтобы понять: Лисс ценна сама по себе, а не просто как мать его детей. Он оживал рядом с ней, хорошо спал, не мучаясь больше бессонницей, ему не требовались таблетки кроме желудочных. И жена следила за исполнением предписаний врача.

Во второй половине августа ей на почту пришли ответы из университетов, и девушка долго боялась их открывать. Оказалось, ее взяли и в Детройте, и в Калифорнии. Лисс задумалась.

- Знаешь, - они расположились на террасе номера с видом на город. Дубай завораживал, сочетая в себе огромные небоскребы и прелести арабских кварталов. Только здесь мимо автобусных остановок носились дорогие спорткары, а целоваться на людях считалось непристойным, и за это можно было попасть в тюрьму. – Я бы предложил тебе остаться в Детройте. Там есть неплохая звукозаписывающая студия, и я думал, может, написать книгу о путешествиях во времени. Могу, конечно и о своих Грэмми.

Девушка засмеялась, глаза у нее бегали.

- В Детройте твой дом.

- Мой дом там, где ты, - как-то на автомате ответила Лисс, - если бы ты захотел уехать в Неверлэнд, я бы поехала с тобой.

- Нет, это перевернутая страница. Несмотря на все воспоминания, это место отзывается у меня болью. И… я присмотрел домик в Детройте, совсем близко, в пригороде.

- Хитрый ты лис! Почему сразу не сказал? – Удивилась девушка.

- Вдруг, ты бы захотела переехать в Калифорнию?

Девушка покачала головой, взвесив все, Джексоны решили вернуться в Детройт и осесть там.

В последний перед возвращением домой день отдыха Майкл устроил ей сюрприз: полет на воздушном шаре. Он уже как-то поднимался на таком в небо и помнил, как пел Heal the world, а люди внизу никак не могли понять, чей это голос. Мужчина сам помог жене забраться в корзину. Она глаза закрывала от страха, но увидев под собой красивую панораму в стиле Гугл мэпс, немного успокоилась. Майкл привлек ее к себе и закружил в медленном танце, напевая какую-то ненавязчивую мелодию.

- Скажи, что мне это не снится.

- Разве только у тебя кошмары, и ты поддалась влиянию известного, богатого и старого певца.

- Майкл, девушки мечтают оказаться на моем месте, - Лисс заглянула мужу в лицо и поправила прядь волос, упавшую на глаза, - день, когда ты вдруг решил прийти ко мне в кафе, нужно объявить праздничным. Give in to me теперь будет моей любимой песней.

- А какая была раньше?

- Твоя? Man in the mirror.

- Хороший выбор, - похвалил Джексон, - а моя Childhood.

- Ты все еще Питер Пэн?

- Нет, я Майкл Джексон, - подумав, ответил мужчина, - но такой, который не существует без Лисс Джексон.

Мужчина улыбнулся жене, и они продолжили любоваться закатом. Жаль, что медовый месяц так быстро заканчивался.

Интервью журналу Vogue 2014 г

- Как вы описали, что такое любовь?

- Это жертвенность и забота. Любовь – посидеть с детьми, когда видишь, что жена устала, отдать последний кусок нищему, потому что ты сегодня ел, а он – нет, поздравить детей из приюта с Рождеством и поиграть с ними, ведь в остальной год они никому не нужны. Любовь – это отдавать себя, тратить на людей свои таланты, время и силы. При этом есть один важный парадокс. Чем больше ты тратишь, тем больше люди вокруг тебя наполняют.

========== Часть 21. Tabloid Junky* ==========

Отдых в Дубае определенно удался, и возвращаться в Детройт ужасно не хотелось. К тому же Принс организовал пресс-конференцию почти сразу после их прилета. Джексоны разве что успели привыкнуть к другому часовому поясу и разобрать вещи. Майкл был категорически против вынесения на суд общественности своей семейной жизни. Он никак не мог решить, надеть ли ему костюм или просто заявиться в футболке и джинсах, демонстрируя всем, где он видел их вопросы. Лисс приходилось практически на бегу слушать наставления Майкла о том, как себя держать, как отвечать журналистам. Мужчина просил ее не бояться, он будет рядом, будет подсказывать.

На официальное мероприятие Джексон все-таки надел черный костюм с рубашкой, нежную персиковую жилетку, а вместо галстука у него было что-то наподобие ордена. Билл заметил, что так Майкл выглядел представительно, а не как подросток. Лисс решила соответствовать относительно строгому стилю мужа и надела пудрового цвета юбку-карандаш до колен и белую блузку с валанами. Увидев Джекона при параде, она даже замерла.

- Я уже забыла, что ты можешь так выглядеть.

Майкл улыбнулся, медовый месяц определенно пошел ему на пользу. Скулы не казались такими острыми, а глаза ввалившимися, на ногах появилось подобие мышц, и обтягивающие штаны, которые мужчина периодически носил не вызывали в Лисс судорожного желания его покормить.

Мероприятие организовали в большой студии, прессы собралось невероятно много. Лисс выглядывала из-за кулис и теребила собранные в низкий хвост-ракушку волосы.

- Они о моей музыке послушать в таком количестве не собирались, - проворчал Майкл, поправляя запонки. Лицо у него становилось просто каменным от взгляда на репортеров с айфонами на изготовку.

- Может, надо было прийти в чем-то попроще?

- Надо было вообще не приходить, - не успокаивался Джексон, приводя Лисс в замешательство.

Карен поправляла ему макияж, когда пришел организатор и попросил их пройти за стол. Майкл надел очки, взял за руку жену и еще раз напомнил: не бояться, улыбаться, он рядом, он ей поможет. Пресса чуть не оглушила их своими овациями. Джексон приветливо помахал, он, как всегда, сутулился, подвинул стул, помогая сесть жене, затем устроился сам, расстегнув для удобства пиджак. Подождав, пока народ успокоится, мужчина тут же начал с самого главного: согласился, что новости о его помолвке и свадьбе были очень неожиданными, и официально представил Лисс Джексон в качестве своей жены. Кратко описав ситуацию, Майкл позволил задавать им вопросы и тут же кивнул ближайшей тянувшей руку девушке.

- Майкл, вы собираетесь продолжить карьеру?

Лисс глянула на него с одобрением, мол, не все так, как он представлял.

- Я уже говорил: This is it – мое последнее турне, занавес опущен. Возможно, я буду иногда записывать песни, но не более. Мне бы хотелось, как бы сказать, уйти на пенсию и проводить больше времени с женой и детьми.

- Почему вы женились на девушке вдвое младше себя?

- Я женился на Лисс, потому что влюбился, - просто ответил Джексон и улыбнулся, - с первого взгляда, и это я предложил встречаться. Она была очень удивлена. Я сказал, что буду петь, пока она не согласится, и ей пришлось, чтобы я замолчал. – В зале послышались смешки, - я безумно рад, дороже ее и детей у меня ничего нет.

- Она копия – ваша бывшая жена.

- Да, она похожа на Элизабет, может поэтому я и заметил ее. Сейчас я безумно люблю именно эту девушку. Уход первой жены просто сломал меня, особенно после обвинений в ее убийстве. Повторюсь, я не знаю, почему она ушла. Было очень тяжело, но мне удалось это пережить. Мне помогали мои дети, фанаты, и я очень вам благодарен. Однако захотеть жить меня заставила именно Лисс, - мужчина посмотрел на жену и поцеловал ей руку, переводя внимание прессы на нее.

- Миссис Джексон, Майкл Джексон заставлял вас делать что-нибудь против вашей воли?

- Что именно? Уточните вопрос. Заставлял есть овощи, если что, в этом он садист.

- Он заставлял вас с ним спать? – Четко проговорил журналист.

Вопрос отозвался эхом в голове у Лисс, она почувствовала, как напрягся Майкл, и вздохнула.

- Нет, это я испытывала на прочность его терпение. В самом начале, когда стало понятно, что наши отношения выходят за рамки дружеских, Майкл четко расставил границы: никаких интимных отношений, если дело не дойдет до свадьбы.

- И вы хотите сказать, это не фиктивный брак? – с сомнением спросил какой-то парень.

- Нет, мы поженились по любви.

- Фиктивность брака — это бред, - добавил Джексон, - Зачем мне фиктивная жена? Я бы не предложил ей выйти за меня без взаимных чувств.

Он наклонился к Лисс и с улыбкой коснулся ее губ своими, вызывая учащение вспышек фотокамер.

- И у вас есть секс?

- Как вы можете об этом спрашивать! – Возмутился Майкл, опуская глаза и явно смущаясь, - это очень личные темы, - Лисс отметила, какой взгляд он бросил в ее сторону, репортеры его видеть не могли из-за очков, а ей со стороны все было понятно. Именно о таких темах Джексон ее и предупреждал.

- Миссис Джексон, - тут жеперескочили на нее таблоиды, - а вы что скажите? Раз вы говорите, что брак не фиктивный, докажите это. Ваш муж еще способен с вами спать?

- О… - Лисс накрыла волна смущения, она опустила голову, Майкл взял ее за руку, он сжимал зубы, - у нас абсолютно нормальный брак во всех смыслах. Консумированный. В других пояснениях смысла не вижу.

- И вы, в самом деле, легли с ним в постель только после свадьбы?

- Да! – Краснея, вмешался Майкл, - считайте меня старомодным, каким угодно, но я полагаю, что так правильно. К тому же Лисс была несовершеннолетней.

Пресса зашумела, кто-то поглядывал с восхищением на злого Джексона, кто-то с сомнением. Он опустил голову, до боли стиснув пальцы жены.

- Вы хотите детей?

- Да, мы бы хотели ещё детей, но несколько позже. Майкл мечтает о большой семье, и я его в этом поддерживаю.

- Чем будете заниматься, когда проблема денег и славы для вас не стоит?

- Учиться. Хочу стать врачом.

- Сколько он вам заплатил, чтобы вы с ним спали?

- Знаете, я бы поняла обратный вопрос, все-таки он поп-король, а не я. Но боюсь, девушки типа Билли Джин или Дианы моего мужа никогда не интересовали.

Майкл прыснул, ему вдруг вспомнилась манера Лисс язвить в моменты раздражения. Чего только стоила ее выходка на суде, когда на вопрос, состоят ли они в интимных отношениях, девушка продемонстрировала им свой живот и поинтересовалась, есть ли еще вопросы. Похоже, Лисс была интересна прессе даже больше него.

- Он был вашим первым мужчиной?

Джексону захотелось застонать и удариться головой о стол. Лисс кусала губы, глаза ее бегали от смущения, она тоже начала сутулиться. Певцу пришлось коснуться ее спины.

- Помнится, о моей справке от врача разве что ленивый не писал. Да, Майкл был первым и единственным. Не будь это так, у нас были бы некоторые затруднения с законом.

- И он вас удовлетворил? – Приподняла бровь совсем молодая девушка. – В его-то возрасте?

Лисс рот раскрыла от изумления. Ей захотелось встать и возмутиться, Майкл положил руку ей на плечо и уже собирался высказаться, но Лисс его опередила.

- Да-да-да, бесстыжие вы люди! Следующий вопрос!

- Почему вы изменили своему пристрастию? Раньше вам вроде мальчики нравились.

Теперь девушка разозлилась, но, похоже, Джексон больше волновался не за себя, а за нее, и камни, летящие в собственную персону, несильно его трогали.

- Если вы хотите вспомнить о делах десяти и двадцатилетней давности, то я предпочел бы раз и навсегда о них забыть. В первый раз меня поддерживала моя жена, во второй – дети. Но это были ложные и несправедливые обвинения. Мне нравятся женщины, и я бы ни за что не причинил вред ребенку любого пола. Я рад, что Лисс не верила вьющимся вокруг меня сплетням и стала моей женой, хотя за ней столько молодых людей ухаживало.

- Майкл, я бы тоже тебя выбрала! – крикнула девушка из дальнего ряда.

- Спасибо, - улыбнулся он, - но я уже женат.

- Я никогда не видела никакого предосудительного интереса к детям со стороны Майкла, - добавила Лисс. – Он даже ко мне романтические чувства проявлял очень сдержанно, я бы сказала на расстоянии. Майкл очень боялся, что я приму его ухаживания за что-то недостойное.

Девушка уже не замечала, кто и как на них смотрел. Все лица расплывались, а вот рука мужа на ее колене была вполне реальной.

- Как отреагировали ваши родители на выбор жениха?

- Мои родители были шокированы. Они, наверное, несколько минут просто смотрели на нас, не в силах что-то сказать. Майкл обладает какой-то природной харизмой, он умеет нравиться. Если он вам не нравится, вы просто его не знаете. Мои родители после совместного ужина тут же дали свое согласие на наш брак. Мне даже показалось, они были рады больше, чем мы.

Лисс не стала озвучивать, как ее выставили ублажать Джексона на постоянной основе.

- И вас нисколько не смущает разницы в тридцать шесть лет?

- Смущала лишь в самом начале нашего общения. Возраст - это цифра, психологически я бы дала ему лет тридцать пять, может, даже меньше. Он в теме происходящего в мире и с ним легко найти контакт.

- Майкл, а как среагировали ваши дети? Принс ведь ровесник вашей жены.

- Дети были удивлены, но они приняли мой выбор, моя дочь дружит с Лисс, сыновья хорошо общаются. Даже свой подвенечный наряд Лисс выбирала вместе с Пэрис. Бланкета от нее вообще не оторвать, он называет Лисс мамой. Я хочу сказать, что давно не был так счастлив. Вы можете писать что угодно, люди, которые меня знают и любят, будут верить моим словам. Я вас всех очень люблю, но теперь большую часть моей любви будут получать моя жена и дети.

- И каково вам быть известной? Теперь ведь поди под каждым кустом по фотографу.

- Мне казалось, что у меня жизнь рухнула, когда общественность узнала о нашей помолвке. Майкл меня предупреждал, что известность - не просто всем махать и раздавать автографы. Это колоссальное давление, практически полное отсутствие личной жизни. Взять хотя бы чрезмерно высокий интерес к происходящему в нашей спальне. Но вся известность принадлежит моему мужу, а я просто греюсь в её лучах.

- Я думаю, мы на этом закончим, - попросил Майкл и еще раз сказал, как сильно всех любит.

Они с Лисс поднялись на ноги, и мужчина шепнул, что собирается ее поцеловать. Она никогда не была против поцелуев и ответила мужу, поднявшись на носочки. Помахав прессе и держась за руки, Джексоны скрылись. Майкл ощутимо расслабился, хотя его до сих пор потряхивало.

- Все прошло не так уже плохо… - попыталась ободрить его Лисс.

- Да? Понравилось рассказывать о нашей постели? Где Принс, я его убью.

Разговор Элизабет Джексон и преподавателя по общей терапии 2016 г

- Вы что же решили за годы обучения выполнить план Майкла Джексона по рождению детей? Сколько он там их хотел в интервью? Девять?

- Так получилось, профессор! Могу я сдать экзамен после родов, пожалуйста? Боюсь, до у меня не будет никакой возможности.

- А то с младенцем на руках вы будете в состоянии ответить мне, какой препарат используют для базисной терапии ревматоидного артрита!

- За это не переживайте, Майкл мне поможет. И это Метотрексат.

Комментарий к Часть 21. Tabloid Junky*

*- песня Майкла Джексона из альбома HIStory, начинается с голоса новостного диктора, повторяющего таблоидные сплетни о Джексоне. Появляются всё новые голоса, они наслаиваются друг на друга, сливаются в шумную какофонию, это продолжается до тех пор, пока их голоса не становятся похожи на крики диких животных. Певец осуждает средства массовой информации за постоянное искажение событий и манипулирование восприятием реальности у публики: «Если вы лишь прочли что-то в журнале или увидели на телеэкране — не воспринимайте это как факт» (англ. Just because you read it in a magazine/Or see it on the TV screen/Don’t make it factual. «Tabloid Junkie» — акустически многослойная композиция, критики называли её «гигантской фанк-роковой конструкцией». В качестве перкуссии певец снова использовал свой битбокс.

========== Часть 22. Семейная жизнь ==========

Сын обнаружился практически сразу, он нервно улыбался, и явно чувствовал себя виноватым. Однако Майкла это не остановило. Он шел на Принса, сжав кулаки.

- Папочка, все прошло очень даже неплохо.

- Неплохо? – Прорычал Джексон, - да ты хоть представляешь, каково это, отвечать на подобные вопросы толпе писак? Если тебе было так интересно, что мы с Лисс занимаемся, можно было просто ввалиться в нашу спальню!

Девушка попыталась успокоить Майкла, но, похоже, терпение мужчины кончилось где-то на вопросе о его способности к совокуплению.

- Ты прав, - Принс безоружно поднял руки, - я тебя не послушал. Я думал, они будут спрашивать о шоу на свадьбе, о будущем, детях… но ведь откровенных вопросов было не так много, и ты отлично подготовил маму. Даже я запомнил: либо преуменьшать, либо преувеличивать…

- Конечно, - Майкл практически крался, и на лице сына появился страх, - следуя этой логике на вопрос, стоит ли у меня, нужно было ответить либо «постаивает», либо «так, что можно заколачивать гвозди».

- Пап, ну что ты в самом деле…

- В последний раз подобные вопросы я слышал на суде в 1994, когда прокурор пытался выяснить, нет ли у меня тяги к мальчикам, и Лисс заставили вплоть до поэтапных точностей и пунктов назначения рассказывать, что и как происходит. Так вот что-то там определенно есть, и я тебе это сейчас покажу…

Принс вдруг рванул со всех ног, и Майкл, к изумлению всех присутствующих, кинулся за ним, практически не уступая восемнадцатилетнему сыну в маневренности. Пэрис тоже побежала, в отличие от матери, она была в кедах. Лисс же с трудом смогла нагнать семейство и обнаружила старшего сына, забравшегося на дерево, совсем, как отец когда-то в молодости, и Майкла, державшегося за спину с явным страданием на лице.

- Что ты с ним сделал? – Возмутилась девушка, пытаясь усадить мужа прямо на землю.

- Он полез за мной! Я его не просил.

- Он бы тебе ничего не сделал! – Возмутилась Лисс.

- Очень сомневаюсь.

Майкл прижался головой к дереву и пытался выровнять дыхание. Пэрис загибалась от смеха. Принс, глянув на сестру, подхватил.

- Теперь они точно напишут, что виной проблемам со спиной – она.

- Только слезь, Принс, и я надеру тебе зад. Я не бью детей, но ты уже взрослый мужик.

Пэрис оказалась права. Майкла накрыл обычный остеохондроз, и Лисс несколько дней ставила ему уколы. Мужчина ходил в специальном поддерживающем поясе, который с его габаритами пришлось ушивать. Врач настоятельно рекомендовал укреплять мышцы спины. Разумеется, Джексон был пойман и сфотографирован, а таблоиды предсказывали ему не выдержать скачки на восемнадцатилетней девчонке. Майкл поморщился и бросил газету в камин. Новости о его сорванной любовными играми спине содержали еще множество отвратительных подробностей. Прессе не понравился ответ Лисс на вопрос, как он справлялся с интимной жизнью, и она тут же поспешила развить эту тему. Мол, возрастной Майкл Джексон, пристыженный положительным отзывом девушки на конференции, попробовал исправить ситуацию и допрыгался до травмы. Лисс только глаза закатила и обняла мужа, пытаясь его успокоить.

- Даже если бы я вытащила на поверхность все, происходящее у нас в спальне, они бы или не поверили, или принялись смаковать и рекламировать. Не обращай внимания на обезьяньи статьи. Они просто нам завидуют. – Джексон поднял брови, - тебе, что ты женился в пятьдесят три, и мне, что меня выбрал король поп-музыки, да еще и не в качестве фона.

Майкл только головой покачал. Он помнил, как читал в будущем статьи о своей личной жизни и вообще не мог понять, почему заключал браки. Если от Лизы Мари Пресли он вроде был без ума, то Дебби стала его женой только для рождения детей. Мужчина задумался, он помнил Лизу Мари. Они немного общались на мероприятиях и после второго суда. Возможно, Лиза даже проявляла к нему интерес, однако певец был так поглощен своим горем, что, наверное, даже если бы женщина в рупор кричала о своих возможных чувствах, не заметил бы этого.

Они с Лисс занялись переездом в новый дом. Майклу пришлось просить телохранителей помогать им, самому певцу еще долго запрещалось поднимать тяжести. Ситуацию с Принсом удалось разрешить. Сын сам бросился к отцу, умудрившемуся покалечиться, пытаясь его поймать. Мальчик искренне верил, что все пройдет хорошо, и, в целом остался при своем мнении, исключая откровенные вопросы СМИ. Майкл какое-то время еще ворчал, напоминая Принсу о пережитом стыде и в порыве гнева даже выдал, что, если сыну было так интересно, мог бы просто лично с ним поговорить. Лисс потом сама общалась с мальчиком, не обижавшемся на отца.

- Я его понимаю. Я смотрел протокол допроса с суда, он есть в прямом доступе в Интернете, - девушка удивилась, - ну… не совсем в прямом, но это ужасно. Тогда мама… то есть, ты была беременна мной, а они спрашивали, как вы ведете свою личную жизнь. Я и предположить не мог, что здесь повторится 1994 год.

- Он отходчивый, Принс, просто ему обидно. Я постараюсь его отвлечь.

- Ты тоже должна на меня злиться, я ведь и тебя подставил.

- Я злюсь, но делаю скидку на возраст.

- Смешно, - улыбнулся парень, он был выше Лисс на добрых полголовы, - учитывая, что мы ровесники. – Девушка тоже улыбнулась и уже развернулась, собираясь уходить, как Принс вновь ее окликнул, - я хотел извиниться. Папа всегда был немного странным, но мы очень его любим, я просто не представляю человека, способного быть лучшим отцом, чем он. И, когда он рассказал нам эту невероятную историю о машине времени, мы должны были поверить. Папа нам никогда не лгал. Я зря был против вашего союза. Он выглядит таким счастливым, кажется, я уже начал забывать, что отец вообще мог таким быть.

- Спасибо, Принс.

После этого разговора отношения между ними значительно потеплели. Правда, Принс все равно решил учиться в Калифорнии, поступив в колледж на продюсера. Майкл поддерживал его начинания. Лисс казалось, внешне юноша совсем не походил на Майкла. У него были щечки, как у нее, темно-зеленые глаза и плотнее, чем у Джексна телосложение. Пэрис отказалась менять частную школу за два года до выпуска и уехала в Лос-Анджелес, пообещав каждый день звонить родителям. Лисс только тогда почувствовала себя странно: в восемнадцать у нее было трое взрослых детей. А вот Бланкет с удовольствием переехал в Детройт, где Майкл пристроил его учиться. Он больше всех походил на отца: темные волосы и глаза, та же наивность и любовь к окружающим.

Разумеется, не обошлось и без допроса Тори. Лисс этого ожидала и позвала подругу заодно посмотреть дом. Майкл догадывался, что речь пойдет о нем, поэтому взял книгу и ретировался на балкон, заявив, что слушать их беседу не намерен, он умрет от стыда, да и вообще лучше бы жене не делиться с подружками такими вещами.

- Я не буду вдаваться в подробности, просто скажу, что все хорошо.

Майкл ей не поверил. Они с Тори ели сладости, валяясь в большой гостиной перед камином, пили апельсиновый сок, которым холодильник был завален и смеялись. Подруга, естественно, трясла подробности.

- Мне было страшно. Я надеялась, Майкл будет моим путеводителем, но поначалу он тоже боялся. Мы шутили, и это разряжало обстановку. А потом… как-то само пошло. Неприятно поначалу, но я видела, как ему нравится, и просто забыла об этом. Он словно знал, как нужно было сделать и…

- Серьезно?! Врешь!

- Нет, - помотала головой Лисс, - мы потом три дня из номера не выходили, все экспериментировали, не могли друг на друга насмотреться. Оно того стоило. Это ожидание.

- Ну, здесь мне тебя не понять. Почему вы вообще не переспали раньше?

Перед глазами пронеслись все их неловкие моменты: кухня, где девушка его поцеловала, ее приставания после концерта, домик в лесу, Неверлэнд… смог бы Майкл, накрытый страстью, быть таким же нежным и внимательным? Чувствовала бы она такую заботу о себе? Или после одиннадцати лет тоски мужчина просто бы спустил с ней пар?

- Ну, во-первых, это грех, - Тори поморщилась, она не особенно одобряла религиозные предпочтения подруги, хотя мирилась с ними, - во-вторых, по закону штата Мичиган, возраст согласия повышается до восемнадцати лет, если один из партнеров – авторитетное лицо. Его бы могли посадить.

- Так вы бы тихонько, никто бы не узнал.

Лисс засмеялась. Теперь после всего пережитого рисковать свободой любимого человека ради секса казалось ей очень глупым. Девушка наконец-то поняла, что пытался донести до нее Джексон: нельзя есть сладкое до главного блюда, оно не принесет такого удовольствия. И вот теперь, будучи его официальной женой, Лисс просто плавилась от любви к Майклу, и возможность спать с ним в одной постели, готовить ему завтрак, заботиться о Бланкете, казались ей удовольствием и наградой.

Началась осень, и девушка пошла в колледж. Майкл пытался убедить жену учиться на дому, но Лисс наотрез отказалась. В медицине постигать практические навыки «на дому» было просто невозможно. Она сама себе не могла ответить, как вдруг решила стать доктором. Никогда не хотела этого, и вот, пожалуйста. Все Джексон со своими рассказами о прошлом-будущем. С первой же недели Лисс поняла: нагрузка колледжа ни в какое сравнение не шла со школой. Помимо огромного объема домашних заданий, за ней всюду ходил Билл, на нее постоянно пялились, и это несколько выматывало. Преподаватели, видя фамилию «Джексон» тут же искали ее среди студентов, наверное, собираясь застать девушку в фирменной федоре и милитари жакете, но Лисс могла запросто явиться на пару в джинсах и футболке или в костюме. К тому же сверху им вскоре все равно пришлось надевать халаты. К концу осени она познакомилась в анатомическом театре с Дэйзи – темноволосой девушкой, чуть ниже ее ростом, веселой и интересной. Они учились на разных факультетах, и, похоже, Дэйзи не особенно интересовалась Майклом Джексоном, потому что не стала просить с ней сфотографироваться. Даже узнав, что Лисс носит фамилию Джексон, она просто поинтересовалась: «как у поп-короля?». И девушка кивнула, ей нравилось чувствовать себя обычной. Билл держался неподалеку, и через какое-то время подруга, а Лисс очень хотелось ее так назвать, все-таки поинтересовалась, зачем ей телохранитель.

- Муж настаивает.

- Муж, который Майкл, да? – Лисс даже удивилась, - да я знаю, кто ты такая. Мне показалось, ты уже и так устала от чрезмерного внимания.

- Где ты научилась такой тактичности?

- Ну… в Уоррене я ходила в Церковь… - чуть смутилась Дэйзи.

- И я! – Узнав, что Дэйзи тоже была православной, Лисс тут же позвала ее на службу в субботу в их храм, - заодно с Майклом тебя познакомлю.

- О…

У подруги был такой коктейль эмоций на лице, что девушка даже засмеялась. Они с Дэйзи быстро сошлись. Вместе занимались, обложившись книгами у нее или у подруги дома. Впервые увидев Майкла вживую, она только и смогла, что улыбнуться, а потом бросилась его обнимать, заставляя мужчину смущаться. Лисс тоже чувствовала себя неловко. Они тихо о чем-то говорили, певец смеялся и гладил Дэйзи по голове, как ребенка.

- Она мне нравится, - прокомментировал Джексон, - искренняя и добрая. И ей нравится You are not alone.

У Майкла просто не было выбора, закончив с занятиями, девочки просили его им спеть или станцевать, и певцу некуда было деваться. Он был рад, что у Лисс появлялись друзья, и она не чувствовала себя изолированной из-за его известности.

Перед первой сессией девушка с головой ушла в книги. Она очень переживала, учила ненавистную физику, пытаясь хоть как-то ее понять. Майкл всеми силами старался облегчить ей жизнь, но Лисс физически были необходимы перерывы, и девушка по-прежнему сама готовила и временами убиралась дома. Бланкет начал обижаться на нее за отсутствие обычных игр, и Джексон терпеливо объяснял сыну, как важна учеба на врача, ведь от действий Лисс будет зависеть здоровье и жизнь людей. После этого разговора мальчику пришлось купить набор доктора и книги по анатомии. В январе накануне экзамена Лисс отложила учебники, ей нужно было отдохнуть. Майкл сидел на кухне, общался по Скайпу с каким-то человеком насчет записи песни. Девушка села напротив, у нее был очень загруженный вид.

- Нам надо поговорить, - каким-то странным тоном произнесла жена.

- Я поставлю чай, - пока Майкл грел воду и разливал по кружкам ароматный напиток, Лисс молчала, спрятав руки между колен.

Певец подвинул к жене чай и постарался заглянуть ей в лицо. Она была очень взволнована, и никак не решалась что-то высказать. Джексон взял ее за руку, подбадривая. Ему было не по себе, Лисс выглядела так, словно собиралась от него уйти. По спине побежал холодок. У них уже пару месяцев не было возможности провести вместе целый день, лишь урывки приятных мгновений. Девушка кусала губы, затем опустила глаза.

- Я беременна.

- Что?! – Майкла отпустило, петля, сжавшая грудь расслабилась, он облегченно откинулся на спинку стула и почти засмеялся, прикрывая лицо руками, - о, Лисс, это отличная новость. Ты уверена?

- У меня задержка шесть недель, и сейчас я сделала тест.

- И все это время ты ничего не подозревала?

- Я думала, это от стресса!

- Какой срок?

- Где-то десять недель.

Майкл даже на ноги вскочил. Сразу же после удачно сданного экзамена, он потащил ее к врачу. Лисс была измотана рассказами о турбулентном течении крови и электромагнитных полях. Однако, увидев малыша на УЗИ, расплакалась.

- Это мальчик, - улыбнулась доктор, - у вас все отлично. Но нужно будет регулярно наблюдаться.

- Элиот, - в машине сказала Лисс, в чьих глазах появился уже знакомый Джексону материнский блеск, - я так понимаю, имена Принс, Пэрис и Бланкет, выбирала не я.

Майкл и не спорил, он был счастлив. Дома они осторожно рассказали обо всем Бланкету, потом мужчина закрылся с ним в комнате и вернулся только через час, напряженный и покрасневший. Он наконец-то снизошел до сложного разговора, и теперь сын смотрел на них со смесью недоверия, омерзения и интереса. Лисс понятия не имела, как учиться с младенцем на руках, но к ее удивлению, всю заботу об Элиоте взял на себя Майкл. Он словно только и ждал возможности помолодеть и понянчиться с малышом. Даже родители Лисс нашли Элиота чудесным и постоянно дарили ему подарки. Вся его комната была усыпана игрушками.

Жизнь была чудесной, Лисс училась, находя в медицине очарование, дома ее ждал Майкл, периодически уезжавший по делам, и тогда с Элиотом оставался Бланкет. Несмотря на достаточно юный возраст, парень справлялся с братом. Да и за несколько лет Бланкет вытянулся и теперь еще больше походил на Джексона. Он даже отпустил волосы почти до плеч. Принс и Пэрис бывали у родителей набегами. На Рождество 2015 г дочь Майкла привезла для всех очень неожиданные новости:

- Я выхожу замуж! – Выдала Пэрис почти с порога, и Майкл сел в кресло прямо в коридоре.

Случайные вопросы поп-королю 2016 г Детройт

- Прокомментируйте помолвку Пэрис, мистер Джексон!

Майкл машет журналистам, но молчит.

- Вы знакомы с ее избранником?

- Готовы стать дедом?

Мужчина впадает в ступор от такого вопроса и с трудом отвечает.

- У нас все впереди, и знакомство и… внуки.

========== Часть 23. Актуальные вопросы теоретической физики ==========

Лисс с удовольствием пересматривала клип на песню Breaking news, снятый через несколько месяцев после пресс-конференции 2012 года. Ее потом еще целый год обсасывали все, кому не лень. Майкла так разозлили журналисты, что он решил снять видео как раз формата их встречи со СМИ и, разумеется, привлек к этому жену. В кадре появлялся Джексон, раздражающийся на происходящее. В итоге он хлопал ладонью по столу, опрокидывал с него бумаги, начинал петь и танцевать. Затем мужчина притягивал к себе девушку, причем в некоторых кадрах Лисс лежала на столе, и Майкл закидывал себе на плечи ее ноги, поглаживая их и недвусмысленно намекая, чем именно привык заниматься с женой. Затем они спускались с возвышения и проходили мимо репортеров, танцуя и ловя вспышки фотокамер. Разумеется, новый неожиданный клип Джексона вновь окрестили местью обиженного, на этот раз пенсионера, а не мальчишки, однако его некоторая откровенность пришлась фанатом по душе. И девушка с удовольствием его пересматривала, пока в Сочельник не приехала Пэрис и не вывалила на них новости о своей помолвке. Майкл так и рухнул в кресло. Лисс бросилась к нему, двухлетний Элиот тут же начал проситься к ней с рук Принса, тоже ошарашенного новостями Пэрис.

- Ты что беременна? – Спросил брат, и сестра зло глянула на него.

- Нет! Мы любим друг друга, и Честер сделал мне предложение. Почему вы так удивлены? Маме же можно было замуж в восемнадцать, а мне уже девятнадцать!

Спор плавно перетек в столовую, где Лисс, кое-как поднявшая все еще шокированного мужа, накрывала на стол. Майкл моргал, будто пытался сфокусироваться, и даже очки ему не помогали.

- Мы даже не знакомы с ним, Пэрис, - наконец выдавил он, - пригласи его, пусть представится, попросит твоей руки…

- Папа, сейчас так никто не делает! – Закатила глаза дочь.

- Я так делаю!

Лисс с Принсом, Бланкетом и Элиотом словно теннисный матч смотрели, как Майкл спорил с дочерью и никак не мог добиться от нее вразумительных ответов. Всегда практичная и вполне разумная девушка, словно с ума сошла, ей очень хотелось поскорее замуж, и ничего, кроме этого, ее не волновало.

Разумеется, Майкл выяснил, что это был за Честер. Парень оказался футболистом, ровесником Пэрис. Джексон был невероятно раздражен поведением дочери и пытался выяснить причины скоропалительного брака. Девушка все-таки соизволила познакомить жениха с семьей. Футболист был фанатом Майкла, но в этот раз его это нисколько не впечатлило. Напротив, он глядел на Кастеллоу, словно именно он обвинял его в домогательствах много лет назад. Гостя очень удивила мать Пэрис – молоденькая Лисс. Каких только слухов не ходило вокруг Джексонов. И что Лисс родила Элиота от Принса, потому что Майкл был уже не в том возрасте, а малыш невероятно походил на старшего сына Джексона, и что девушку все-таки подкупали на такой брак. Однако ничего подобного Честер не заметил. Жена поп-короля постоянно флиртовала с мужем, причем так, словно они встречались всего ничего, и у них был разгар медового месяца. Лисс весь вечер старалась задабривать Майкла, она догадывалась, каково сейчас Пэрис и не хотела, чтобы Майкл портил вечер. Впрочем, певец вел себя паинькой. Когда Честер ушел, Джексон глянул на дочь пронзительным взглядом.

- Ты перешла все возможные границы.

- И что из этого? – Вскинулась Пэрис, - я взрослая, могу делать, что хочу!

- Я плохо тебя воспитал, - покачал головой Майкл. – Если ты его любишь, то мы с мамой не против.

- А что мне нужно было как ты, мучить себя, чтобы меня считали…

Девушка вдруг заплакала.

- Пэрис, мы тебя не осуждаем. Это твоя жизнь. Но она не бывает сладкой, если делать все, что хочется, не прислушиваясь к более опытным людям.

Отец и дочь остались при своем мнении. В феврале отпраздновали относительно скромную по меркам Джексонов свадьбу и проводили дочь в медовый месяц куда-то на острова. Брак Пэрис развалился через год, но к родителям она не вернулась, переехала в общежитие в Лос-Анджелесе, училась на актерском и подрабатывала моделью. Майкл разочарованно разводил руками. В детстве Пэрис очень хорошо рисовала, и могла стать архитектором или всерьез заняться живописью, но она не хотела. Джексон старался не терять контакт с дочерью и не проходиться по ее разводу. Он постоянно поддерживал Пэрис и даже заставлял ее смеяться.

- Ты по-прежнему самый лучший папочка в мире, - говорила девушка по Скайпу и посылала ему воздушный поцелуй. – Мама, привет! Как там Тинкирбелл?

- Пинается, - усмехнулась Лисс, поглаживая живот.

Таблоиды снова взорвались: пятидесятисемилетний Майкл Джексон в пятый раз готовился стать отцом. Лисс же объясняла в колледже, что она справляется, и не нужен ей академический отпуск. Да, в сумме это уже пятый ребенок, но старшие были взрослыми, и за ними не приходилось бегать по дому и постоянно чем-то занимать. Бланкета они видели редко, со школы он ехал на тренировку по единоборствам, возвращался поздно, делал уроки с матерью или отцом, чисто наслаждаясь их компанией, потому что оба ничего не смыслили в математике, и ложился спать.

Лисс проводила время за справочниками или отрабатывала на Майкле приемы физикального обследования: училась пальпировать живот, слушать легкие и сердце, порой доводя его до смеха своей «щекоткой». Суды, подкосившие здоровье Майкла, стали плохим воспоминанием рядом с семьей. Мужчина словно помолодел и все свободное от руководства фондом Hеal the world, социальной работы и написания книги время проводил с детьми.

В 2016 году родилась Тинкербелл. Лисс наглядеться не могла на дочку, и Майклу с трудом удавалось выгонять ее на занятия. К тому же отец Джеймс получил распоряжение о строительстве собственного храма, и Джексон тут же, чуть ли не насильно потащил Лисс на первый молебен и не прогадал. Разумеется, девушка взяла с собой Дэйзи. Жена познакомилась с супругой отца Джеймса – Хелен. Причем приняла ее сначала за чрезмерно активную прихожанку и косилась на нее весь молебен. Хелен оказалась не только подругой жизни, но и регентом при отце Джеймсе. На второй встрече они с Лисс уже разговорились и нашли друг друга милыми, интересными и полезными. Лисс даже стала замечать между ними определенное сходство. Майкл только удовлетворенно улыбался. Жена была пристроена обучаться пению. А, судя по тому, как она пела с ним в Dangerous туре, проблем у нее быть не должно. В крайнем случае Майкл сам мог позаниматься с ней вокалом или посоветовать своего учителя. Отец Джеймс стал их семейным священником, он хорошо знал Джексонов и, как посвященный человек, просто недоумевал, как можно писать такую ерунду в новостях. Майкл тихонько, без лишнего шума, вкладывался в строительство храма. Работа шла медленно, но никто никого не торопил. Лисс и Дэйзи словно прирастали к новому месту, осваивая службу. Они читали, пели, помогали Хелен, и Майкл с удовольствием наблюдал, как у девушек загораются глаза при упоминании храма. Когда работа была закончена, отец Джеймс удивил его, пригласив присоединиться к хору.

- О, - певец только и мог, что смотреть на священника, - я боюсь, тогда вокруг вашего района столпится компания репортеров, а прихожане будут приходить не к Богу, а посмотреть на меня.

- Жаль, мужской голос нам бы не помешал.

- Я буду подпевать иногда - улыбнулся Джексон, понимая, что без куртки-невидимки ему делать на клиросе нечего.

Конечно, без проблем и неприятностей жизни быть не могло. Родители Лисс сильно поссорились и находились на грани развода. И как бы девушка ни жаловалась на них, не ворчала, когда ей давали непрошеные советы, ситуация заставила ее изрядно понервничать. Лисс много молилась, стала дерганной, и Майклу пришлось проявить всю свою тактичность, чтобы жена не бросалась на окружающих. Ирис и Уэйд помирились, оставив неприятный осадок в сердце дочери. Она стала больше ценить собственную семью. А потом вдруг завела блог. И это Джексона сначала повергло в шок. Пэрис мать поддержала.

- Так СМИ пишут о тебе лабуду, потому что не знают, как все на самом деле, а теперь мама будет все освещать до них, расслабься пап, я уже подписалась на мамин канал. Даже в Инстаграме его прорекламировала. Кстати, мам, - Лисс, игравшая с Тинкербелл, отвлеклась, - заведи Инстаграм.

- Чтобы в моей жизни стало еще меньше полезного времени? Нет!

- Пап!

- Я согласен с мамой.

- А говорил, что идешь в ногу со временем, - закатила глаза Пэрис, - тебе вообще сам Бог велел иметь официальный аккаунт! Вы, ребята, уже изрядно спотыкаетесь.

Лисс засмеялась. Ей было все равно. Она снимала видео по большей части о кулинарии, наведении уюта в доме, уходе за детьми и иногда рассказывала о Майкле. Муж со временем к ее развлечению привык, даже выделил знакомых людей, понимающих в видеосъемке и монтаже, и жена увлеклась. У нее, в самом деле, были интересные блоги. И среди комментариев Джексон часто читал о том, какая они милая семья, что сразу видно, как они друг друга ценят и любят. Певец и не думал, что мелькание практически фоном в блоге Лисс будет так поднимать ему настроение.

Семья вообще была для Майкла островом спокойствия и счастья, кусочком рая не земле. И чем ближе подходил 2022, тем больше мужчина начинал тосковать. Он не знал, как работали законы времени и стал активно читать все подряд о кротовых норах, телепортации, путешествиях в параллельные миры. Однако ответов не находил. Что будет, когда временная петля захлопнется? Его Лисс так и не узнает, как они жили с ним в девяностые или станет той Лисс и забудет эту часть времени? Должна ли она войти в петлю или нужно просто ждать? Ни одна книга, ни один фильм не давали ответа на поставленный вопрос, и Майкл тосковал, боясь потерять жену и детей.

- МДжей, ничего плохого не случится, - пыталась утешить его девушка.

- Тогда мы тоже так думали, а потом ты стала болеть, и тебе пришлось вернуться. А что, если та Лисс вернется, и вас станет две?

Девушка засмеялась, но для Джексона, похоже, это был не праздный интерес. Он бы и дальше ломал себе голову вопросами теоретической физики, но в 2019 году вдруг словно вспомнил о чем-то другом.

- Пандемия, - жена подняла на него глаза, она училась в резидентуре по ревматологии, - короновирусной инфекции. Какой-то китаец вроде как съел суп из летучей мыши. Ты рассказывала, это будет кошмар.

Поскольку эта Лисс понятия не имела ни о короновирусе (нет, она о нем читала, однако это был просто возбудитель одного из подтипов простуд, ни пандемии), то не обратила внимания на слова Майкла, и похолодела, увидев, как сбылись его предсказания. Люди умирали пачками, вся медицина была брошена на борьбу с инфекцией. Жителей городов рассадили на изоляцию, нельзя было появляться в общественных местах без маски и перчаток, а вокруг сновали врачи и эпид работники в чумных костюмах. Они заражались, болели, некоторые даже умирали. Лисс, как мед работник, тоже должна была отправиться на борьбу с инфекцией, но ее закрыли дома по беременности. И женщина не сразу поняла, что Майкл сделал это специально. Он даже отрицать не стал, когда Лисс прижала его к стенке: да, такой вот бонус к новому малышу, родившемуся в 2020 году. Джексоны назвали девочку Майклисс, сложив свои имена. Она была копией отца: такие же черные кудри и любовь к музыке, без нее малышка просто отказывалась засыпать. Счастье после выписки из род дома продлилось недолго. Лисс слегла с температурой, и по всем признакам это была короновирусная инфекция. Девушка не помнила, чтобы когда-то так болела: лихорадка словно делала из ее сознания решето, она проваливалась в бред и с трудом из него выползала. Но больше всего Лисс боялась за Майкла, разменявшего седьмой десяток. Она требовала, чтобы он собрал вещи и уехал, пока в их доме не станет безопасно. Девушка просто не могла позволить себе стать причиной смерти Джексона. Однако певец просто надевал маску и сидел рядом с ней. Билл покупал лекарства и оставлял под дверью, Майкл их забирал и лечил жену, чуть ли не ревущую от страха за семью. Лисс успела увидеть, что такое ковид. Можно было получить пневмонию за короткий срок, и никакой антибиотик тебя бы не спас. А Джексон еще и страдал системным заболеванием, ему вообще было противопоказано приближаться к источникам инфекции, цитокиновый шторм его бы просто убил. Но, похоже, судьба после пережитого 2009, была благосклонна к певцу. Он, действительно слег. На один день, и тут же принялся за активную деятельность. Пока у Лисс подкашивались от слабости ноги, и она передвигалась по стене, Майкл с изумлением на нее смотрел и разве что не подпинывал.

- Я всегда легко болел простудой, - сообщил певец, укачивая Майклисс, - какому-то ковиду нас не взять, да малышка?

Как бы Джексоны ни боялись, а смирится с пандемией им все-таки пришлось. Канитель растянулась во времени и прекращаться явно не собиралась. Когда появилась вакцина, Майкл одним из первых ее вколол и заставил сделать то же самое жену. В итоге пара провела волшебный вечер с температурой, зато певец был уверен в их безопасности.

Лисс вышла на работу и, как любой врач, периодически дежурила в «красной зоне» - специальном отделении для температурящих больных, подозрительных на ковид. Сама женщина вскоре уже не представляла, как раньше больные с лихорадкой могли находиться в одной очереди с другими? Красные зоны были филиалами ада: чумные костюмы, в которых невозможно было дышать, душные и постоянно сползающие, толпы кашляющих и задыхающихся людей, нескончаемые очереди и мазки, ощущение собственного бессилия перед инфекцией… Лисс была приятно удивлена, когда Принс (парень понял, что с продюссерским делом у него не заладилось, и перевелся на отделение бизнеса, основав компанию King`s son), Пэрис и Бланкет вызвались волонтерами помогать в ковид-госпиталях и красных зонах. Да Майкл и сам рвался, но все семейство запретило ему рисковать жизнью, и мужчина обижался, потому что все разговоры начинались с его возраста.

Ковид смог отвлечь Джексона от путешествий во времени, однако к осени 2021 года он вновь вернулся к этой теме, на этот раз уже серьезно, отказываясь от еды и вновь мучаясь бессонницей. Лисс бы и рада была помочь мужу, но просто не представляла, как разрешить гипотетическую проблему, о которой никто ничего не знал. Приближалось Рождество, и Майкл будто готовился к ее похоронам. Лисс такой расклад категорически не устраивал, и она решила заняться возникшей проблемой сама.

Интервью каналу Primetime сентябрь 2013 г

- Когда пришло время рожать Элиота, Майкл заявил, что это будут партнерские роды. Он присутствовал при рождении Пэрис и Бланкета. Я была против, но ему удалось меня уболтать. Я не пожалела ни на секунду. Майкл развлекал весь род дом. Стоило пойти болезненной схватке, он тут же начинал петь какую-нибудь из моих любимых песен или танцевать, собирая вокруг нас врачей, акушерок, рожениц… его это совершенно не волновало. Я отвлекалась, и Майкл мог перевести дыхание. Мне кажется, это был его самый тяжелый концерт. Зато закончился он кричащим Элиотом у него на руках. Он сам плакал, как ребенок. Майкл просто сиял от счастья, хотя устал не меньше меня.

========== Часть 24. Временная петля ==========

Майкл вздрогнул, когда Лисс захлопнула крышку его Макбука. Жена глядела на него с чрезвычайным неудовольствием. Мужчина вздохнул, снял очки и устало потер переносицу.

- МДжей, если постоянно читать матерные выкладки физиков, которые сами не до конца разобрались, что пишут, проблема не решится.

Джексон хмыкнул и откинулся на спинку стула, скрестив руки на тощей груди.

- Ну, не знаю. Конечно, если у тебя есть знакомый Тони Старк, способный создать браслет для перемещений по ленте Мебиуса…

- Очень смешно. Я не уверена, что тогда выбрала бы для путешествия 1991 год. Но… мне кажется, я должна войти в петлю.

- Что?! – Подпрыгнул Майкл, - исключено! Я не могу тобой рисковать! Лисс…

Темные глаза смотрели жалобно, словно у мужчины не было другого варианта переубедить жену. Весь вид Лисс говорил о том, что решение она уже приняла. И от этого Джексону хотелось завыть.

- Ты же мне не оставляешь выбора! – Он резко встал, опрокинув стул. – А если, я тебя потеряю?

- К тебе вернется твоя Лисс из девяностых…

- Ты не понимаешь, что я тебя люблю? – Вдруг спросил он, присаживаясь напротив и упираясь руками в подлокотники.

Лицо Джексона было совсем рядом. Девушка могла разглядеть острые скулы, вздернутый нос и падавшие на лицо кудри. Лисс стало тоскливо, она коснулась ладонью щеки мужа, тут же сжавшего ее пальцы и поцеловавшего. Если она шагнет за грань, что ее там ждет? Майкл тридцати трех лет? И тогда ей придется знакомиться с ним и пытаться заново создать семью. От одной мысли Лисс становилось не по себе. Она всегда не любила фильмы, где из-за путешествий во времени или амнезии одного из героев, все достигнутые успехи обнулялись, и приходилось начинать заново. Одна только мысль о необходимости вернуться на старт пугала ее до ледяного ужаса. Зато Лисс смогла бы увидеть молодого Джексона, хотя ее вполне устраивал и этот с пробивающейся сединой. Девушка видела фотографии, он был красавчиком, что бы люди о нем ни говорили. Для Лисс не было ничего мягче этих черных кудрей, не смотрели нежнее и не наполнялись такой страстью чужие глаза, даже такие же шоколадные, не улыбались так и не целовали ее с любовью чужие губы. Майкл словно стал частью ее самой. Но Лисс отчего-то знала, что войти в петлю – самое верное решение, даже если она окажется в отеле Нью-Йорка и начнет все заново.

- Давай… давай отложим все «если». Расскажи мне по порядку, как мы познакомились, что я говорила, я очень люблю эту историю.

Она видела: Джексон ей не поверил, певец прекрасно понял, чего добавилась жена. Не наделать ошибок, пройти гладко и без препятствий. Но, как, Господи, если та Лисс была несчастна, а эта замужем, и у нее все отлично?! Кроме нависшей над ней временной петли. Лисс подошла к делу ответственно. Она записывала его слова, задавала вопросы и старалась не бояться, чтобы лишний раз не волновать Майкла. Накануне двадцать первого декабря девушка позвонила Дэйзи и спросила о выставке физики будущего. Подруги тут же организовались, а Джексон вызвался отвезти их на своем частном самолете. Для Дэйзи это был первый полет в таких шикарных условиях, и она откровенно наслаждалась. Лисс смотрела в окно, не в силах забыть глаза детей, особенно годовалой Майклисс. Она умрет без них. Просто пошлет того Майкла куда подальше. Почему им вообще нужно меняться мужьями? Выглядело это именно так.

- Все в порядке?

- Да. Так глупости…

Дэйзи сжала ей плечо. Джексон тоже не был полон энтузиазма, его лицо словно стало пустым. Он слишком много терял в этой жизни, и не знал, сможет ли пережить очередную потерю.

Нью-Йорк встретил их легким морозом. Майкл, как и тридцать лет назад, выкупил им целый этажи теперь вынужден был общаться с фанатами у входа, расписываясь на всем подряд и фотографируясь. Он был так погружен в намечающееся горе, что забыл о куртке-невидимке и очень жалел. Пока муж пытался вырваться из цепких объятий славы, Дэйзи потащила подругу смотреть выставку. Отель был невероятно красивым. Лисс любовалась, задирая голову и практически врезаясь в людей. Если их с МДжеем история началась именно здесь, то это было даже романтично. Подруга познакомила ее с Дереком – изобретателем. Он был, кажется, даже ниже девушки. Хотя Лисс была на каблуках и не могла делать выводов. Выставка была красивой и интересной, если бы не стучало в груди сердце, не дрожали руки, она бы, пожалуй, получила от нее искреннее удовольствие. Последними экспонатами Лисс и Дэйзи смотрели куртку-невидимку и телепоратор. Девушка даже рот раскрыла: маленький прибор больше напоминал мобильный телефон в чехле на плечо для бега. И это должно отправить ее в прошлое? С трудом верилось. Куртка оказалась невероятно тяжелой и точной копией той, что возил с собой Джексон уже много лет. Когда Дэйзи закрепила ей на плече телепортатор, у Лисс закружилась голова. Она проверила: на экране стояли цифры 21 декабря 1991 года. Где же Майкл? Лисс не собиралась отправляться в прошлое, не простившись с мужем. Он должен ее проводить. Пока девушка выискивала глазами певца, а Дэйзи (хотя она это и отрицала) флиртовала с Дереком, раздался звук пожарной сигнализации. Лисс занервничала. Нужно было срочно найти Джексона. Поднялся ли он в номер? Бродит по выставке? Все еще раздает автографы? Девушка прямо в куртке и с телепортатором на плече рванула через толпу, крича имя Майкла, но ее голос заглушала разворачивающаяся паника. Толпа не выпускала ее, не давала повернуть или выбрать направление. Лисс дергалась, вырывалась и в итоге ее хорошенько приложили об стену. В глазах потемнело, и девушка потеряла сознание.

Когда раздались звуки сирены, Майкл Джексон, разговаривавший с поклонниками, вдруг замер, попросил его извинить и, крича во весь голос Лисс, рванул внутрь отеля, хотя его пытались схватить и вытолкнуть в безопасность, наружу.

- Там моя жена!

- Сэр, она эвакуируется, не переживайте…

Как он мог не переживать?! Джексон всегда был юрким, он вывернулся, оставив в руках охраны пиджак, и рванул в выставочный зал. Среди людей, галдящих и волнами выкатывающихся из отеля, Майкл лишь на секунду успел увидеть Лисс. Девушку оттолкнули, она со всей силы влетела боком в стену и исчезла. У мужчины рухнуло сердце. Он чуть не осел прямо посреди бегущей толпы. Майкл сдавил голову, пытаясь не поддаваться истерическим ноткам, возникавшим в голове. Никогда невозможно было сказать, куда тебя выбросит телепортатор, однако что-то толкнуло Джексона наверх, и певец прямо по лестнице, не дожидаясь лифта, рванул на этаж, где когда-то выкупал номера. У него сбилось дыхание, окаменели мышцы ног, однако мужчина не останавливался. Певец практически рухнул на колени, достигнув нужного этажа и стал откашливаться, держась за стену. Кто бы что ни говорил, а возраст уже брал свое. Пустой коридор даже эхом ему не отвечал. Джексон бегал по нему глазами, надеясь увидеть Лисс, но все оставалось тихим и безлюдным. Майкл замер. Даже, если Лисс и вынесло где-нибудь, то это могла быть любая часть Нью-Йорка. Певец опустил взгляд, силясь сдержать слезы. Одиночество уже подкрадывалось к нему со спины, пытаясь обнять своими холодными щупальцами и утащить в преисподнюю. Как он скажет детям, куда делась мама?..

Джексон так увлекся своим горем, что не сразу услышал щелчок. Кто-то закашлялся, и мужчина поднял голову. На другом конце коридора, также, как и он недавно, сгибалась от кашля женщина. Майкл замер. Тело внезапно отказалось слушаться. Она не сразу смогла выпрямиться и выглядела слабой и измотанной. Светлые волосы собраны в неряшливую косу, зеленые глаза несколько запали, кожа была бледной, совсем как у него. Однако с каждой секундой женщина словно молодела.

- Майкл? – Прошептала Лисс и осторожно двинулась к мужчине, - как ты…

Мужчина тяжело дышал, он бы и рад шагнуть на встречу, но просто не мог. У него вдруг задавило в груди, и певец схватился за сердце, заставив женщину броситься к нему со всех ног.

- О, Боже, Майкл, у тебя что стенокардия? Есть нитроспрей?

- Это правда ты? – Мужчина с трудом коснулся дрожащими пальцами ее щеки, - ты помнишь… яхту? Нашу игры в капитошки…

- Только Майкл Джексон мог накупить презервативов и сделать из них водяные шары, - улыбнулась Лисс и поморщилась.

Женщина коснулась пальцами висков, сдавливая их.

- А еще я помню… кафе, - в ее глазах вдруг появились слезы, - твое предложение на катке, просто потрясающую свадьбу… я о такой мечтать не могла… твои блестящие глаза и страх причинить мне боль. Это было волшебно. Лучшая ночь в моей жизни, даже учитывая яхту.

- О… - только и смог выдать Майкл и притянул к себе женщину, крепко ее обнимая.

Его страхи, сомнения, барьеры вдруг рухнули, и Джексон заплакал, утыкаясь носом в плечо жене. Он кинулся целовать ее руки, на которых были оба его кольца, шею, лицо…

- Но как…

- Я сама не знаю, - Лисс тоже плакала, она стала убирать капли влаги с лица мужа, стараясь не задеть подводку, - я вошла в петлю, готовая больше не увидеть тебя. Мне казалось, сейчас придется начать все заново. Но меня не выбросило в 1991 год. Я как будто видела все… даже не со стороны, это сложно объяснить. Наше знакомство, потрясающие часы вместе, суд… о как же я ненавижу этого Снеддона! Я видела, как начала болеть, маленьких Принса, Пэрис и Бланкета. Видела, как ты молился у моей постели, боясь, что я умру, как надевал на меня телепортатор и отправлял в другое время, понимая, что сам погибнешь от тоски…

Лисс прикрыла лицо руками, плечи ее дрожали от ужаса. Майкл вновь поспешил заключить жену в объятия.

- А потом я вдруг словно слилась с этой Лисс, и меня вынесло сюда. И… голова такая тяжелая, там столько воспоминаний, и они как будто не совсем мои, но это все было со мной, я эмоционально понимаю, что со мной.

- У меня не хватило сил тебя дождаться… - покачал головой Джексон, Лисс тут же положила ладони ему на скулы.

- Шутишь? Это было лучшее твое решение! Я исправила твою жизнь, женщина с любовью убирала пряди волос с его лица, - а ты мою. – Лисс вдруг подскочила, - как там Майклисс? О, Боже, моя маленькая…

- С ней все хорошо, она с Бланкетом. Любовь моя… неужели все закончилось?

- Почему бы не сказать, что все только начинается?

Майкл оторвал женщину от земли. Он больше не собирался ни дня проводить без нее. Конечно, для двадцати семи Лисс теперь слишком много пережила. Она выглядела несколько старше, чем была, и взгляд у женщины изменился, он стал спокойнее, словно все в этой жизни Лисс уже знала.

- Почему ты не навещала нас? – Вдруг спросил Майкл, когда они ехали в лифте.

Лисс просто сняла с плеча телепоратор и отдала мужу. Прибор не включался, и от него пахло жженым пластиком. Путешествия во времени вновь стали всего лишь страницей теоретической физики.

Дэйзи изумленно глядела на Джексонов в самолете. Лисс сидела у мужа на коленях, они целовались и что-то шептали друг другу на ухо, совершенно ее не стесняясь. И это сдержанный и застенчивый Майкл.

- Итак, у нас выполнено две трети плана по детям.

- Ну, не знаю, Лисс, - покачал головой певец, - смогу ли я еще…

- Мы можем хотя бы попробовать, - игриво пожала плечами женщина, заставляя Джексона захихикать, совсем как тридцать лет назад.

В воскресенье вся семья была в храме. Лисс пела, Майкл держал на руках Майклисс, рядом вызывала восхищение окружающих подросшая Тинкербелл, Элиот важно стоял по другую сторону от отца. А Бланкет помогал отцу Джеймсу в алтаре. Как и отец, он занимался вокалом, и получалось у него вполне неплохо. Когда началось причастие, все Джексоны собрались у Чаши, с любовью поглядывая друг на друга.

После службы отец Джеймс подошел к семейству поздороваться. Вид у него был несколько растерянный.

- Мне просто хочется спросить… я, действительно, видел вас с Лисс совсем молодыми, или мне это приснилось?

- Нет, не приснилось, - покачал головой Майкл, поудобнее перехватывая дочь, - временные парадоксы.

- С трудом верится. Хотя мозг и говорит мне обратное. Так… это правда?

- Да, - кивнула Лисс, - человеческому уму такое не постигнуть, верно?

- Это точно. Знаете, я бы послушал вашу историю еще раз, а то никак не могу разобраться, где правда, а где…

Отец Джеймс не смог подобрать слов. У него явно путались в голове жизни, как в первые пару дней у самой Лисс. Со временем она смогла соединить все части паззла в одну картинку. Странная у нее получилась жизнь, но вся она проходила рядом с Майклом, и это было самое главное. Они больше не родили детей, и никто по этому поводу особенно не переживал, решив, что такова воля Божья. Даже, когда дети вырастали, Джексоны спокойно относились к их переездам, они были друг у друга, и возможность посидеть вдвоем с книгой на террасе вдруг стала самой ценной за всю жизнь.

Майкл просыпался и начинал каждый день с благодарности Богу. У него есть Лисс, у него есть дети. И он живет несмотря на то, что должен был умереть в 2009. Ему дали второй шанс, и мужчина очень надеялся, что взял от него все, что мог.

Интервью журналу Ebony 2025 год

- Майкл, вы пытались подводить итоги жизни? Что бы вы назвали своим главным достижением?

- Конечно пытался. И думаю, мое главное достижение даже не музыка, а моя семья. Без Лисс не было бы многих моих песен, не было бы меня такого, какой я сейчас, наших чудесных детей. Можно петь и учить своих слушателей любви и состраданию, но, если ты не даешь им такого примера – это все пустота. Я хотел бы привести слова апостола Павла: если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий*.

Комментарий к Часть 24. Временная петля

*- отрывок из послания апостола Павла Коринфянам 13.1

========== Часть 25. Heal the world* ==========

Лисс стояла в тени дарующего дерева в Неверлэнде и оглядывала территорию ранчо. Майкл бы, наверное, не стал его выкупать, а ей вот захотелось. Какие бы плохие воспоминания ни связывали Джексона с этим местом, для девушки оно было домом многие годы. Здесь она впервые почувствовала, что не безразлична Майклу Джексону. В глазах вновь встали слезы, а грудь сдавило от боли. Как ей теперь жить без него? Ее окликнули, и женщина даже не потрудилась смахнуть свою печаль. Один из молодых телохранителей Майкла, успевший проработать с ним совсем немного времени, подошел к ней.

- Миссис Джексон, - Лисс даже не посмотрела на него, - когда… я только начинал, Билл передал мне кое-что и наказал отдать вам, если… если мистер Джексон умрет. Он оставил это для вас.

Женщина все-таки обратила на телохранителя внимание. Он протягивал ей конверт из плотной бумаги. Лисс приняла его, поблагодарила. Мужчина кивнул и тактично направился обратно к дому. Совершенно измотанная организационными вопросами, женщина села прямо под деревом и разорвала бумагу. Внутри оказалось несколько листов, исписанных почерком Майкла.

Лисс. Лиззи. Элизабет. Ты знала меня лучше всех, но и тебе из-за своей застенчивости я, порой, не мог открыть, все, что у меня было на душе. Моя дорогая, любимая, понимающая жена. Если бы ты знала, сколько всего мне хотелось вложить в слова «Я люблю тебя больше» каждый раз, когда произносил их, глядя в твои глаза цвета хвойного леса. Ты, наверное, скорбишь, а, может, у тебя полно земных дел, и моя память растворится в воздухе, но я в это не верю. Ты лучшее, что случилось со мной за жизнь. И если бы тебя не было, я, наверное, уснул в 2009 от Пропофола с облегчением. Ведь тогда меня никто бы не поддерживал, мне некого было бы ждать, не на кого надеяться. Ты подарила мне смысл, показала, что я могу быть человеком, таким же как все, открыла для меня такие сферы жизни, о которых я и не подозревал. И ничего бы этого не было, не встреть я тебя в отеле.

Лиззи, ты хоть представляешь, какой была моя жизнь до тебя? Я был символом столетия, с шести лет на сцене, алмаз, который заметили и огранили, сделав из него бриллиант. Меня заковали в дорогие металлы, но, по сути, я был холодным и лишь отражал Божий свет. Для меня не было ничего больнее одиночества. Я заполнял себя музыкой, дарил любовь детям, животным, окружающим меня людям. И меня вроде любили в ответ, но… Но. В душе моей вечерами разворачивалась черная дыра, поглощавшая свет, я боялся спать, не хотел просыпаться, потому что среди множества людей практически не было тех, кто остался бы со мной, потеряй я все. Я был звездой, просто поп-королем, мое имя стало нарицательным, и никто не видел за танцующим акселератом маленького плачущего вечерами Майкла. Кроме тебя. Господи, я так поздно понял, что за эту случайную встречу должен на коленях благодарить Творца! Почему я так тобой заинтересовался? Что-то будто сразу сказало мне: не упусти. Она не знает, кто ты, но она смотрит тебе в сердце.

Я всегда нравился девушкам, они просто липли ко мне, и я никогда не отказывал им во флирте, всегда шутил и был искренен, учтив, обходителен. Я был джентльменом. Но ни к одной из них я не ощущал того, что люди называли влечением. Мои друзья рассказывали истории о своих романах, о застилающей глаза страсти, о невыносимом желании, и я их не понимал. Эта сторона жизни просто не интересовала меня. А после некоторых травматичных событий я даже думать не хотел о близости с кем-то. Девушки превратились для меня в Билли Джин и Диан. Символично, не находишь? Диана была богиней-девственницей, но современные Дианы только и делают, что пытаются сбросить с себя эту божественную чистоту. Наверное, я, в самом деле, был асексуалом. Любой намек на секс не вызывал во мне эмоций кроме периодического желания передернуться. Это касалось любой девушки. Кроме тебя. Не думай, я не был слепым. Я прекрасно заметил твои глаза тогда на репетиции перед Рождеством. Я понимал, что ты раздевала меня взглядом, как и множество других фанаток, и я до одури боялся, что ты, спустившийся ангел, к которому я вроде бы что-то почувствовал, утащишь меня в ад. Я решил дать тебе шанс, не стал акцентировать на этом внимание и не прогадал. Я почти не сомневался за свою жизнь в существовании Бога. Но у меня было несколько событий, которые меня в этом уверили. Одним из них стало посещение будущего. Ты показала, какой могла стать моя жизнь без тебя. И я разрешил себе чувствовать. Я позволил этим странным, доселе неизведанным эмоциям накрыть меня. Я понял, что такое страсть, но между тем ощутил и ужас, ведь ты была ангелом, а я мальчиком, который понятия не имел, как любить тебя. Оглядываясь назад, я жалею о том, что не позвал тебя замуж. Должно быть, я напугал бы тебя своей поспешностью. И как бы ни называлась с точки зрения веры наша ночь на яхте, для меня она навсегда останется волшебной. Я понял, что физическая любовь не вызывала у меня омерзения. У меня просто никогда до этого не было любимой девушки, к которой меня так бы тянуло.

Лисс, я наглядеться на тебя не мог! Ты можешь сколько угодно ругать себя за выдуманные недостатки, но я видел в тебе только любовь, ласку, нежность. Ты стала для меня подругой, женой, любовницей, матерью. Я на коленях прошу у тебя прощения за свое отвратительное и недостойное поведение в 1992-93 гг. Лишь опустившись на самое дно, проигнорировав все твои предупреждения, я смог услышать твой голос. Могли ли мы избежать тех обвинений? Я не знаю. Может, будь я умнее и слушай тебя – да, но я получил сполна. Господь наказал меня за мою гордость и противодействие его воли. Как я хотел детей, не видя, что дыра в моей груди закрылась, а новые ковырял я сам, не понимая, что брачный союз имеет и другие функции кроме рождения детей. Я был унижен, как унижал тебя. Раздет на посмешище публике, обсасан в суде словно, в самом деле, был извращенцем и педофилом. И как ты, мое сокровище, после всего выстраданного делила со мной эту ношу, как ты каждый раз, наверное, ненавидя меня, ложилась со мной в постель, понимая, что я хочу не любить тебя, не ласкать тебя, а просто сделать ребенка. Как ты прошла это, моя любовь, как сохранила в себе что-то светлое, какие-то чувства ко мне? Ты прорвала их обвинения своей откровенностью, на которую я бы никогда не решился. Ты отвечала им на непристойности, сохраняя лицо, будучи в положении, и глубоко пряча свой стыд. Ты была героиней, и я наконец-то увидел это.

Лиззи, я безмерно благодарен тебе за наших детей. Стоило мне принять ситуацию, как она есть, и Господь тут же одарил нас своим благословением. Я написал каждому: Принсу, Пэрис, Бланкету, Элиоту, Тинкербелл и Майклисс. Я прошу тебя, любовь моя, присматривайся к ней, я видел в ее глазах себя. У нее большое будущее, мои кудри и твои подернутые грустью глаза. Почему я не называл тебя раньше Лиззи? Это имя так сладко перекатывается по моим губам, мне сразу хочется заключить тебя в свои объятия и не выпускать. Все песни о любви альбома Invincible я писал для тебя. Помню, как ты была возмущена, ожидая от меня остросоциальных композиций, а я просто не хотел думать о мире, он для меня сжался до размеров комнаты, в которой сидела ты и читала. И я не мог оторвать глаз от твоей расслабленной позы, задумчивого взгляда и светлых прядей, падавших тебе на лицо. Я был счастлив и хотел поделиться этим счастьем с миром. И мир услышал меня: о, к сорока годам Майкл Джексон пишет о любви, о сексе! Неужели он наконец-то вырос? Но я вырос совсем в другое время, не рядом с тобой в девяностые. Тогда я словно был и ребенком, и взрослым. Мои романтические чувства были чистыми и ничуть не дрожали от того, что ночью ты становилась моей любовницей.

Я хочу рассказать тебе и о годах, когда тебе пришлось уйти. Это было самое трудное решение в моей жизни. Но позволь я тебе остаться, стань я причиной твоей смерти, и даже дети не удержали бы меня на этом свете. Лисс, я умирал. Я хотел умереть. Я мечтал, как ты кашлять кровью, я не ел, не спал, я сидел на наркотиках, Лиззи! Каждый вечер я принимал снотворное, и мне снилось, как ты ласкаешь меня. Это бывало очень редко, но порой я не мог сдержаться и представлял тебя рядом с собой. Как же я себя ненавидел после этого! Мне хотелось разбить себе голову, причинить боль, почувствовать хрупкость своей жизни. А потом опять начались суды. И ты об этом знала. Я все забыл. Я был в таком трауре по тебе, что забыл о Башире, о домогательствах. Я попытался начать жить, но вновь рухнул, словно кто-то ставил мне подножки. Лиззи, я с радостью принимал то, что со мной делали в камере заключения и в допросной. Единственное, чего я не мог допустить им на меня повесить – это твое убийство. Это было последней каплей, разозлившей меня. Я с содроганием вспоминаю тот период. Принсу тогда пришлось вырасти слишком быстро, он видел, в каком я был состоянии. Я еле ходил, на слушания меня приводили чуть ли ни за руку, потому что мне приходилось принимать тонны медикаментов. Однажды он ударил меня по лицу, выдал пощечину с силой взрослого мужчины, потому что я был никем. Майкл Джексон стал наркоманом, и Принс не мог видеть меня в таком состоянии. Он сказал, что мать бы передернуло, увидь она меня таким, и я ужаснулся. Я очень медленно отказался от лекарств. Это далось мне чрезвычайно трудно. Мы уехали. Сначала в Азию, затем в Ирландию. Несколько лет тишины меня успокоили, я начал вспоминать твои наставления, твою просьбу сделать This is it. Лисс, я чуть не умер, готовя шоу. Мое тело казалось изношенным. У меня болело все, но каждый день я говорил, что со мной все в порядке, танцевал и пел. Меня всегда караулил врач, он давал мне кислород, когда становилось совсем невмоготу. Я просил у него снотворное. Я хотел спать. И не мог. Но к Пропофолу больше не прикасался. Пути Господни неисповедимы. В тот самый день, когда я должен был умереть, я попал в больницу с кровотечением из язвы. Ты бы выдала мне подзатыльник, ведь я забывал поесть. Меня спасли чудом. Наверное, это твои молитвы и твоя любовь держали меня на земле. В клинике Пэрис спросила меня: нельзя ли побыстрее вернуть маму? Они не верили, Лисс, они устали за столько лет. А я верил. Как одурманенный, сумасшедший. Порой, я сам себе казался психом, придумавшим красивую сказку. Но я видел перед собой плоды нашей любви, и это отрезвляло мне мозг. Лиззи, прошу, прости меня, что я не дождался тебя. Еще десять лет я боялся просто не пережить. Я ведь, в самом деле, хотел умереть. И я бросился во все тяжкие. Старый, умотанный, но вновь подтвердивший свое звание поп-короля, отработав такое количество концертов, которое даже не переставлял, что могу. Я выходил на сцену и говорил: смотри, Лисс, это я танцую и пою для тебя. Лисс, это твоя любимая песня. Лисс, ты помнишь, как тебе нравилась Dangerous, это была наша первая песня с сугубо личным смыслом. И эти мысли придавали мне сил. Я падал практически без чувств за сценой. Порой, меня уносили на себе телохранители с врачом на пару. Но все это было для тебя, и я танцевал. Хотя порой мне это напомнило пляски на похоронах. Моих похоронах, Лиззи.

Разумеется, я не сдержался! Я так хотел тебя увидеть! Когда Билл принес мне твое фото, я проплакал целый час, я молил тебя дать мне шанс, ведь ты меня еще не знала. Я бросился к твоим ногам и получил отпор, но добился внимания. Я просто обожаю эту историю: «я пойду с тобой куда угодно, только не пой!». И это мне говорила моя Лисс, несколько месяцев вообще не слушавшая в девяностых ничего кроме моих песен, Лисс, косплеившая меня, приводя в бешенство СМИ. Какой же ты была в шестнадцать! Я просто словами не могу этого передать. Все твои мысли были ниже пояса, и я, помнивший тебя, совсем другую, терялся. Я ловил себя на мысли, что с этой малолеткой у меня просто не может быть ничего общего, но смотрел в твое личико, и меня парализовывало от любви. Не знаю, кто из нас пытался полюбить другого. Я просто создал обстоятельства, столкнув нас лбами и сказав «любись». И меня накрыло. О, Лиззи, помимо твоих подростковых интересов в тебе было столько нежности, отзывчивости, любопытства к миру. Как и в прошлый раз ты смотрела обо мне в Интернете все подряд и пришла к одному и тому же выводу с разницей в десять лет: ему нужна любовь. Несмотря на весь его успех, он глубоко несчастен. И ты единственная, кому я мог позволить себя жалеть. Потому что это была не милостыня, твоя жалость лишь спускала крючок, заставляя тебя интересоваться мной, влюбляться в меня. Лисс, я заражался твоей подростковой раскованностью! Кажется, я в тридцать тебя так не хотел, как в пятьдесят! Я просыпался ночами и принимал ледяной душ, я молился часами, прося дать мне сил не стать тем, кем меня пытались сделать – педофилом. Я был готов вновь сесть на таблетки, лишь бы не причинить тебе вред, не склонить тебя своим авторитетом к близости, пока ты была ребенком. Хотя как у меня язык мог повернуться так тебя назвать! Я целовал тебя, как взрослую, я любил тебя, как взрослую, я хотел тебя как взрослую. И это было мучение. Лисс, я хочу выразить свое восхищение твоему терпению и твоей совести. Ты, знавшая о Боге только то, что он где-то есть, вошла за мной в храм, ты слушала мои немодные речи о целомудрии, крестилась и пошла за меня девственницей. Не знаю, сомневалась ли ты, что я вообще смогу сделать этот брак настоящим, но у меня подобные страхи были. Но они не сбылись. И тогда мне казалось, что все мои песни о любви написаны о тебе. Ты показывала мне путь, ты не оставляла меня одного, ты была моим светом, моей звездой, моей опорой. Когда у меня иссякала вера, ты помогала мне ее поддерживать. А поверь, она иссякала. В дни без тебя я спрашивал Бога, почему он это допустил, где же его хваленое милосердие, и не находил ответа. И он сократил мои страдания, Лисс! Он словно Иова одарил меня еще большим, чем я имел. Ты родила мне еще троих детей, и это больше, чем я мог рассчитывать в своем-то возрасте. Лиззи, если бы мне пришлось повторить свою жизнь, я бы провел ее с тобой. Я бы носил тебя на руках, подпевал бы тебе на клиросе и всем говорил, что настоящая звезда уже не Майкл Джексон, а Элизабет Джексон.

Я знаю, что ты получишь это письмо, когда меня уже не будет. И, единственное, о чем я жалею, так это о том, что оставил тебя одну. Ты ведь наверняка еще молодая и красивая. И я должен был любить тебя еще много лет. Прости, что не справился с этим. Господь призвал меня к себе. Я не знаю, где окажусь. Молись за меня, я уверен, твоя молитва жены вытащит меня из ада, если я окажусь не достоин света за свои прегрешения. И я буду молиться за вас. Если тебе станет тяжело, вспомни обо мне, я развею твою печаль. Если вдруг ты будешь плакать, и тебе станет легче – подумай обо мне, это я прикасаюсь к тебе с небес. У меня уже нет тела, но я мечтаю вновь ощутить под пальцами твою кожу, коснуться губами твоих губ, почувствовать тепло твоего всегда юного и прекрасного тела.

Я когда-то читал, что в раю все будут возраста Христа – тридцати трех лет. Я буду таким, как ты встретила меня в 1991 году. Ну, может, без витилиго и не со сломанным носом. О, Господи, теперь мне интересно, сможешь ли ты меня узнать? У нас с тобой уже не будет глаз в физическом смысле, и, я надеюсь, ты узнаешь мою душу, ведь она будет вечно любить тебя, Элизабет, Лиззи, Лисс Уэсли. Моя любовь из прошлого, настоящего и будущего. Надеюсь, письмо не довело тебя до слез. Если это так, то смахни их и вспомни окончание альбом The HIStory: улыбнись. И я улыбнусь, глядя на тебя, потому что основная причина моей улыбки – это ты. Ты выполнила мою главную просьбу: Heal the world. Ты начала с одного человека, с меня, и у тебя, как я считаю, отлично получилось. Улыбнись, Лиззи, ты достойна счастья! С любовью, Майкл.

Пресс-конференция Джексонов июнь 2038 года

- Майкла больше нет с нами. И я могла бы много говорить о том, какой звездой он был, какого уровня. Но это без меня расскажет вам половина населения планеты, а, может, даже и больше. Я хочу сказать, что Майкл Джексон был мужем, отцом, христианином. И за что бы он ни брался, его основными кредо были: любовь, искренность и максимум усилий. Я очень надеюсь, что сейчас, где бы ты ни находился, ты играешь в водяные шары. Майкл, - Лисс поднимает глаза к небу и не может сдержать слез, - ты сказал мне эти слова дважды в Доминикане, когда согласился взять неизвестную девчонку в жены, и теперь я хочу повторить их тебе: I’ll never let you part. For you’re always in my heart**

Комментарий к Часть 25. Heal the world*

*- практически все шоу Майкла Джексона заканчивались этой песней

**- Я никогда не отпущу тебя? Ты навсегда в моем сердце (заключительные строчки песни Майкла Джексона Will you be there).