Рональд рано овдовел так и не успев народить с женой детей. Сперва у супругов намечался карьерный рост – он был преуспевающим врачом, а жена юристом. Потом они начали копить на уютный семейный очаг. Ну если родятся детки, не жить же им в односпальной квартире по найму? А чтобы купить приличный дом, хотя бы в кредит, нужны стартовые приличные средства, причём чем больше сумма аванса, тем меньше будет кредитное бремя. Короче, всё как у людей среднего класса.
Потом настал черед поиска жилища. Они с женой долго его выбирали, наконец, остановились на двухэтажном доме с маленьким двориком и бассейном на южной стороне. Дом находился на заново отстроенной улице в силу чего не все дома ещё были заселены. Супруги начали переезд. Самым первым в новый дом привезли рояль для жены. Ведь только она и умела на нём играть. Сам Рональд, хотя и был способным человеком, однако в детстве его музыке так и не обучили. Не потому что пожалели средств, вовсе нет, а потому что родители посчитали, что учить ребёнка, заведомо, не имеющего музыкальных талантов, играть, предположим, на скрипке – это потерянное детство.
Но зато жена его играла классно и самое главное вдохновенно. Вот уж кого были музыкальные способности, то это у неё. В квартире по найму у неё не было возможностей, и потому как только в новый дом привезли из музыкального салона сверкающий рояль, она тут же села играть своего любимого Шопена.
Шопена надо играть либо виртуозно, либо никак. Пальцы жены забегали по клавишам быстро, быстро, направо, налево, а обе ноги внизу умело педалировали и разлилась в воздухе необжитого дома бессмертная «Экспромт-фантазия» гения Шопена. Рональд с восторгом слушал, попутно примеривая на кухне куда поставить технику: плиту, холодильник, посудомойку и пр.
Вдруг беготня по клавишам прервалась и рояль начал издавать неправильные звуки, как- будто это не его искусная жена играла, а кто то начинающий и не умелый.
– Что случилось, дорогая? – забеспокоился Рональд и прошёл в гостиную.
– Ой, не знаю. Что-то левая рука отстаёт. В обыденной жизни особо не ощущалось, а вот при игре на рояле становится проблемой. Наверное отвыкла после длительной паузы.
– Конечно отвыкла. Ты же долго не музицировала, вот и отвыкла. Но ничего, теперь то уже будешь частенько играть и радовать меня.
Жена встала и тут только Рональд заметил, что пальцы на левой руке неестественно скрючились.
– Ну вот видишь – пальцы от непривычного напряга не могут разогнуться.
Тогда они не придали этому значения. Но очень скоро к скрюченным пальцам прибавилось непроизвольное дрожание мышц левого плеча. Вот тогда то супруги и навестили невропатолога, в надежде, что тот пропишет кое какие витамины, физиотерапевтические процедуры и на этом всё обойдётся. Но не тут то было.
После долгого осмотра и постукиванием молоточком взгляд доктора становился всё серьёзней. Потом он спросил:
– Вы болели когда – либо желтухой?
– В раннем детстве да. Но легко. Настолько легко, что теперь даже и не припомню подробностей.
Доктор начал выписывать анализы и направления на медицинские исследования.
– Вот, пройдёте эти обязательные процедуры и снова ко мне.
– Доктор! Что-то серьёзное?
– Пока не скажу ничего определённого. Окончательный вывод будет после исследований.
Вывод был просто ужасным. У жены диагностировали БАС – боковой амиотрофический склероз. Это малоизученное нервное заболевание с почти 100% смертельным исходом. Причины – неизвестны, лечение тоже. До сих пор современная медицина не может дать внятный ответ почему и по какой причине в основном у лиц женского пола в достаточно молодом возрасте от 30-40 лет начинается атрофия всех периферических нервов. Мышцы тела, утратив контроль со стороны нервной системы подвергаются атрофии и не выполняют свои функции. Человек обессиленный оказывается в инвалидной коляске, затем начинаются проблемы с дыханием, реанимация и смерть.
Не трудно догадаться, что болезнь перевернула жизнь супругов вверх дном. Теперь никто не задумывался ни о карьере, ни о доме, ни тем более о детях. Полностью поменялись их жизненные ценности. Цель была одна – бороться с неизлечимым недугом, чтобы как то жить. Все силы и средства были потрачены на это. Но, увы безрезультатно. При таком диагнозе не помогло ничего. -ни генная инженерия, ни чудеса современной трансплантологии, ни прочие высокоразвитые медицинские технологии не могли изменить ход страшного недуга.
Как то раз они были в морском круизе и среди пассажиров встречались инвалиды в коляске. Среди них Рональд, как врач, подметил некоторых с диагнозом – БАС. Сейчас он подумал, что может подобные круизы помогают больным и может они с женой повторят морское путешествие. Но, увы, болезнь быстро прогрессировала. Жена Рональда таяла на глазах и очень скоро её жизнь зависела только от работы аппарата искусственной вентиляции лёгких.
– Рони, моя любовь! Обещай, что будешь часто слушать музыку Шопена, и кто бы ни исполнял её, ты всё равно будешь меня вспоминать.
Это были её последние слова.
Похоронив жену Рональд вернулся в старую съёмную квартиру. Было бессмысленно одновременно платить за её аренду и погашать кредит нового дома, но с того злополучного дня и до самой смерти жены он так и не осмелился переступить порог нового жилища. Там стоял тот злополучный рояль, этот символ их беды, клавиши которого помнили только одно – прикосновения пальцев её незабвенной супруги.
Одиночество сильно угнетало Рональда. Он буквально не мог найти себе места.
– Я сегодня заеду за тобой, Рони. И мы прогуляемся. И не смей отказываться. Заеду и всё. Это не обсуждается.
Эдвард был его давним другом ещё с университетских времён. Хирург по специальности они работали в одной и той же клинике.
– Прошло уже 40 дней, а жизнь как ты убедился, продолжается. Так что не хорони себя заживо.
Друзья сидели в уютном пабе и потягивали прохладный эль.
– Всё. С сегодняшнего дня ты опять входишь в прежнюю колею.
– Без неё это невозможно. В её отсутствии я даже не могу переехать в новый дом.
– Ну и напрасно. Я тебя понимаю. Ведь тебя не столько тоска гложет, сколько внезапно нагрянувшее одиночество.
– Возможно ты и прав.
– А раз так то тебе нужно найти новое живое существо.
–Кого? Заменить кем то жену я не представляю.
– Собаку заведи.
– У меня аллергия на собак.
– Тогда кошечку, породистую естественно.
– Ненавижу кошек.
Эдвард замолк, исчерпав себя, но потом спохватился и сказал:
– Слушай! Сейчас генная инженерия творит чудеса.
– И что ты предлагаешь?
– У тебя ведь остался генетической паспорт жены?
– Ну остался.
– Ты слыхал про фирму «Нюмен?
– Слыхал. Она с помощью генной инженерии может клонировать людей.
– Основное предназначение фирмы «Нюмен» это создание органов человека, которые в силу тех или иных заболеваний подлежат замене. Подобные фирмы поставили точку на криминальной практике торговли людьми с целью продажи их органов, а вместе с этим отпала надобность в «чёрных» хирургах, которые были замешаны в этом деле.
– А разве клонирование человека не противозаконно?
– Безудержно двигающийся вперёд научно-технический прогресс не остановит ни мораль, ни закон. В не далёком прошлом транспортом управляли шофера, пилоты, судоводители. Теперь они канули в лету, теперь всем этим управляет искусственный интеллект. К тому же законом запрещено клонировать живого человека. А вот человека, который уже не существует разрешается. Так что тебе и флаг в руки, дорогой Рони.
– И ты предлагаешь сконструировать робот моей жены? Чушь собачья!
– А говоришь на собак у тебя аллергия, – засмеялся Эдвард, – ладно, пойдём туда вместе.
–Нет. Ни за что. И потом я слыхал, что там заоблачные цены.
– У тебя есть средства. Они и в кредит работают.
– Нет Эдвард. Кредит на покупку дома – это я ещё понимаю, но вот жену в кредит – это полный нонсенс. И давай прекратим этот бессмысленный разговор.
Уже по дороге домой в беспилотном такси Рональд размышлял:
«Эдвард прав! Мне нужно отвлечься. Не развлечься, а именно отвлечься. А там посмотрим, время лучший доктор».
Проезжая по хорошо освещённым улицам, Рональд поймал себя на том, что взгляд его цепляется за яркую рекламу на которой было написано огромными буквами «Нюмен – ваш скачок в будущее».
Рональду вдруг стало очень тоскливо и он почувствовал, что вовсе не хочет ехать в свою набившую оскомину съёмную квартиру, где всё напоминало о его жене. Он быстро повернулся и стал набирать на бортовом компьютере новый адрес конечного маршрута. Кончив набор, он уже хотел нажать на кнопку «Ввод», как спросил сам себя:
«Это твоё окончательное решение?»
И тут же ответил сам себе:
«Да! Эдвард прав. Нужна смена декораций»
Подумав так, он уверенно нажал на кнопку «Ввод».
Машина живо отреагировала на изменение маршрута и, развернувшись, помчала единственного пассажира в сторону его нового дома.
Рональд вышел из такси, достал ключи и со вздохом вошёл в совершенно необжитое помещение. Быстро миновав первый этаж с гостиной и роялем, он зашагал наверх в спальни. Снаружи послышались раскаты грома, сверкнула молния и запахло дождём.
«Однако я вовремя приехал. Намечается гроза с ливнем».
Он принял душ и лёг в непочатую постель. На новом месте, тем более в просторном двухэтажном доме не так то просто сразу заснуть, даже будучи очень уставшим. Поворочавшись несколько раз с боку на бок, Рональд упрямо закрыл глаза. В этот момент грянул гром и ударила молния, настолько близко, что ярко осветился весь верхний этаж. Одновременно начал хлестать сильный дождь. Крупные капли вперемежку с градом мощно забарабанили по жестяной крыше, создав такой адский шум, что о сне можно было напрочь забыть. К этому гвалту прибавились жуткие завывания ветра, который проникал отовсюду.
Рональду стало неуютно и жутко. Он, взрослый мужчина, вспомнил свои детские страхи, когда с каждой вспышкой молнии ему мерещились за окном чудовища и драконы.
Рональд вскочил с постели, зажёг свет и подошёл к окну. Гроза с ливнем стали затихать и уже не так страшно шумели.
Рональд решил спуститься на первый этаж и взять из кухонной аптечки снотворное. Но только он направился к лестнице, как, о ужас, ему показалось, что кто то играет внизу на рояле. Да, да он слышал звуки и даже мог различить мелодию.
«Это Шопен»! – Мелькнуло в мозгу и мороз прошёлся по коже. Звучала та самая «Экспромт–фантазия», которую так любила играть его жена. Рональд хотел было спуститься вниз и проверить то, что слышал, но, сделав пару шагов, замер на месте. Внезапный звонок сотового телефона, вывел его из состояния ужаса. Это был Эдвард.
– Ну как ты дружище? Нормально доехал? Эти электронные такси в сильную грозу могут дать сбой и сбиться с курса.
Рональд молчал, будто проглотил язык.
– Алло! У тебя всё в порядке? Ты где?
– Я в новом доме. Хотел сменить обстановку. Но..
– Что-нибудь случилось?
– Тут так не уютно, особенно в эту жуткую грозу.
– Ну ещё бы. Нашёл время. Но гроза уже успокоилась. Можешь спать спокойно.
– Слушай Эдвард! Мне не только гроза мешает.
– А что ещё?
– Рояль заиграла среди ночи?
– Рояль? Ты же там вроде один? А сам играть не умеешь.
– В том то и дело, что один, но рояль заиграла на первом этаже.
– Чушь какая! Это невозможно. Тебе от страха послышалось наверное?
– Ну не знаю. Может и послышалось.
– Слушай, Рони. Давай одевайся и приезжай ко мне. Я сейчас за тобой машину пришлю. Диктуй свой новый адрес.
В то утро Рональд проснулся на квартире у друга.
– И всё -таки что за музыку я слышал в доме? Неужто мне показалось?
– Конечно показалось. Рони, дорогой! Ты понёс невосполнимую утрату, был сильный стресс, перешедший в депрессию. Не мудрено, что на фоне шума грозы тебе послышались звуки той музыки, которая исполняла твоя любимая жена.
– Эдвард! Я не настолько свихнулся, чтобы не отличать шум дождя от мелодии Шопена.
– Ну и кто же по твоему играл на рояли? Кто?
Друзья замолкли тихо попивая утренний кофе.
Тишину нарушил Рональд:
– Это Лилия играла.
– Ты совсем свихнулся? Лилию мы похоронили 40 дней назад.
– Вот именно. После погребения душа усопшего на сороковой день отделяется от тела и устремляется на небеса.
–А потом возвращается в ночную грозу и играет на рояле «Экспромт-фантазию» Шопена? – с иронией сказал Эдвард.
– Эдвард, пойми! Этим она хотела мне что-то сказать! Ну конечно! Это был знак! Как я раньше не догадался? – сказал Рональд и, не обращая внимание на иронию друга, добавил уже решительным тоном, – поехали туда!
– Куда?
– В фирму «Нюмен».
–Ага, решился!
– Решился. Только сперва заедем на съёмную квартиру и заберём генетический паспорт жены.
Генетический паспорт создавался ещё до рождения ребёнка, внутриутробно, на 2 месяце беременности. Делался забор крови беременной и на его основании определялась вся генетика плода. Ещё до родов родители знали о своём будущем потомстве буквально всё, начиная от принадлежности к полу, цвету волос, прочих внешних признаков и кончая наличием, либо отсутствием врождённых болезней, как генетического так и соматического свойства. В течении беременности обсуждался вопрос о полноценности будущего ребёнка. При наличии заболеваний не поддающихся лечению современной медициной, вставал вопрос прерывания данной беременности.
Машина притормозила у вычурного здания с броской вывеской «Нюмен».
– Смелее Рони. Не тушуйся, я рядом.
Они зашли в здание и подошли к симпатичной девушке, стоящей за стойкой регистрации.
– Какого рода услуги вы желаете?
– Клонирование человека, – уверенно ответил вместо Рональда Эдвард.
– Генетический паспорт усопшего и свидетельство его смерти у вас?
– Естественно.
– Нужны ещё банковские карточки.
Рональд дал свою и девушка стала сверять данные в компьютере.
– Всё нормально. Добро пожаловать в Нюмен. Вот список наших услуг и соответствующие цены.
Друзья принялись рассматривать цены.
– Однако! – шутливо произнёс Эдвард.
Но Рональду было не до шуток. Ему предстояла сложная и очень непривычная задача.
Вскоре они сидели в кабинете у сотрудника фирмы.
– Меня зовут доктор Паркер. Я специалист по генной инженерии. То, что вы оба врачи это превосходно, ибо намного облегчит и наше общение и создание требуемого продукта. Надеюсь вы внимательно прочли буклет и знакомы с нашими услугами. Наша деятельность основана на новейших достижениях генной инженерии. Мы можем создать любой орган человеческого организма с целью его дальнейшей имплантации. После генетического подбора, на 3Д принтере мы создаём нужный продукт, тестируем и предоставляем клиенту. Точно так мы собираем уже целый организм и, как вы догадываетесь, последний процесс более долгосрочный, и если на создание одного органа может уйти несколько дней, то для создания целого организма и запуска его в жизнь понадобится несколько месяцев. Ну а с ценами вы уже ознакомились в буклете. Как видите самая дорогая услуга это создание организма на заказ.
Друзья слушали доктора внимательно; Эдвард с любознательным лицом, Рональд озабоченно и с напрягом.
– Итак я вас слушаю.
– Давай, Рони смелее.
Рональд протянул генетический паспорт жены.
– Я желаю клонировать свою усопшую супругу.
Паркер ввёл данные паспорта в компьютер.
– Ваша жена умерла в возрасте 34 лет от бокового амиотрофического склероза.
– Да и в связи с этим я хочу сразу оговорить, чтобы вы исключили это заболевания во вновь создаваемом организме.
– К сожалению это невозможно. На данный момент медицинская наука бессильна ни лечить, ни предотвращать это заболевание. Оно не обусловлено ни генетическими, ни наследственными факторами. Итак внимание на экран. Согласно генетическому паспорту именно таков был внешний облик вашей жены.
На большом экране появилось голографическое 3Д изображение женщины средних лет. Увидев это Рональду стало не по себе и он беспокойно заёрзал на месте. Эдвард заботливо положил руку на его плечо.
– Крепись мой друг. Всё будет нормально.
– Первое, что я хочу у вас спросить -желаете ли вы чтобы клон обладал детородной функцией?
Эдвард вопросительно посмотрел на друга. Тот не колеблясь ответил:
– Да. Желаю.
– Советую обдумать хорошенько. Во-первых цена вопроса от подобного нововведения намного возрастёт, опция воспроизведения – дорогое удовольствие, а во вторых нам придётся минимум лет на 10-12 омолодить вашу жену. Вы сами догадываетесь почему. Цена от этого не увеличится, но, как вы понимаете, это будет уже не тот знакомый вам облик который был у неё перед смертью. Вот примерно такой.
И доктор Паркер посветил светодиодной указкой на экране фигуру женщины лет 22.
Рональд долго всматривался на экран и наконец произнёс:
– Согласен. Пусть будет так.
– Должен вас предупредить ещё об одной проблеме. Она хотя и будет вашей женой, но в этом возрасте может вас просто не признать.
– Что вы имеете ввиду?
– Я хочу сказать, что характер и мотивация поступков будут почти такими же, но на десяток лет моложе.
– Я правильно вас понял? Она будет с тем же характером, с каким была в 22 года?
– Совершено верно. Неужели вы помните какой она была в этом возрасте?
– Увы нет. Мы познакомились четыре года назад.
– Ну тогда вы должны знать, что созданный нами организм вас не узнает. Вы будете для него чужим. Согласны на такой вариант?
– А нельзя увеличить возраст до 30 лет, когда мы с ней впервые повстречались. В этом варианте она меня наверняка узнает?
– Узнает, без сомнений. Но в таком случае опцию детородной функции установить не получится. Наружные половые органы для секса будут, но вот внутренние – необходимые для деторождения- уже нет.
– Это почему?
– Знаете, клонирование человека – крайне щепетильная тема. Совсем недавно она была и вовсе запрещена. Но сейчас это стало возможным, но со строгими ограничениями. Закон запрещает нам клонировать особ женского пола старше 29 лет с детородной функцией Вам как врачам хорошо известно, что яйцеклетки в яичниках стареют вместе с возрастом женщины, а вместе с ними и генетический материал. По статистике у потомства рождённого от женщин после 30 лет по сравнению с двадцатилетними в 2 раза больше бывает хромосомных аномалий. Так что у вас есть выбор; вариант первый – жена лет 30 и старше, без функции воспроизводства, но вас признающая, вариант второй – моложе 29 лет, с возможностью деторождения, но вы будете ей чужим, во всяком случае на первых порах. Это значит, что на первой встрече она вас не узнает.
Друзья переглянулись.
– Рони, дорогой! Ну зачем тебе это деторождение? Пусть будет бесплодна, но зато родная, будете жить как раньше – душа в душу.
– Она всегда хотела иметь детей.
– Ну и что. Тебе дети нужны или твоя жена? Тем более второй вариант намного дороже.
– Дело не в деньгах. Пойми, Эдвард, я хочу, чтобы она была полноценной женщиной. А взаимные симпатии – дело наживное. Я уверен, что мы с ней быстро поладим.
– Ну как знаешь. Тебе виднее. Давайте доктор – второй вариант.
– Отлично. Теперь оговорим прочие детали. Мы можем изъять из организма такие ненужные рудименты как аппендикс слепой кишки, миндалины горла. Сделать поджелудочную железу парным органом, для исключения развития диабета, увеличить толщину боковых мозговых артерий, модифицировать сосуды для предотвращения атеросклероза, увеличить количество коронарных артерий. Это всё опционально входит в базовую услугу. Подобные усовершенствования человеческого организма востребованы на законодательном уровне.
– Что ещё помимо органов воспроизведения входит в список платных опций? – поинтересовался Эдвард.
–Многое. Самое востребованное и исключительно нужное новшество – способность выработки в желудочно-кишечном тракте вещества нейтрализующее дурной запах каловых масс. Это достаточно дорогая, но очень востребованная опция.
– Это излишне, – ответил Рональд, – что ещё?
– Генетическая защита от онкологических заболеваний.
– Это добавьте.
– Какой размер молочных желез предпочитаете?
– Такой же какой был у оригинала. И вообще весь внешний вид оставьте прежним.
– Длинноватый нос тоже?
– Да пусть будет прежним. Она его не хотела оперировать в молодом возрасте. Не будем менять и сейчас.
– Какие ещё будут пожелания? Говорите сейчас, потом менять что либо будет поздно.
– Моё основное пожелание – это наличие музыкального слуха и музыкальных способностей.
– Ну за это не беспокойтесь. Это всё заложено у неё на генетическом уровне. Сюда входят также прочие интеллектуальные способности.
– Вы имеете ввиду не только интеллект, но и характер?
– Вы правильно поняли. Итак, господа! Если больше дополнений нет – подведём итоги. Основное, что сильно удорожает продукцию. – это опция воспроизведения, сюда входят органы размножения и наличие сложной эндокринной системы, создающие овуляции и менструальные циклы и если вы согласны, то с вашей банковской карточки уйдёт указанная тут сумма.
Друзья посмотрели на экран и Рональд произнёс:
– Возможность кредитования имеется?
– Конечно есть. Мой ассистент сейчас начнёт оформлять все необходимые юридические документы, а заодно и банковский кредит. Пройдите пожалуйста в офис напротив.
– Когда ориентировочно будет готов клон? – спросил Рональд, когда документы были оформлены.
– Не скоро. И в этом проблема наличия всё той же системы воспроизведения. Она сложна, для её создания и правильного функционирования потребуется время. В целом всё будет готово месяцев через 5. Наберитесь терпения и ждите – мы вам позвоним. Кстати, я чуть не забыл вас предупредить. Продукт, который вы придёте забирать, он будет являться как и вы полноценным гражданином этого общества со всеми вытекающими правами. То, что вы потратили большую сумму денег на его создание не даёт вам безраздельное право им распоряжаться как с рабом. Все ваши отношения будут по взаимному согласию и без принуждения. Об этом подробно сказано в документах.
– Об этом надо было предупреждать с самого начала! – воскликнул Эдвард.
– Пока документы не подписаны и деньги не переведены вы можете сейчас же всё отменить.
– Нет, нет, – вмешался Рональд, – всё нормально. Мы согласны.
– Ну всё, мой дорогой Рони! – сказал Эдвард, когда друзья покинули фирму, – через несколько месяцев ты получишь свою жену обратно, причём в омоложенном варианте.
– Просто чудеса какие- то. Даже не верится.
Настроение Рональда сразу повысилось, и вернулся интерес к жизни.
– Надеюсь в выходные ты свободен?
– Свободен, а что?
– В субботу я тебя приглашаю в джаз-клуб.
– Ну ты же знаешь, что я равнодушен к джазу.
– Знаю, но там не только джаз, там и классику тоже играют.
– А вот это уже интересней. Что конкретно и кто играет?
– Это пусть останется для тебя сюрпризом.
– Неужто Шопена будут исполнять?
– Придёшь – узнаешь.
Настала суббота и друзья уютно устроившись в джаз-баре медленно, под джазовую музыку попивали коньяк.
– Ты же обещал классику.
– Обожди, всему своё время.
Прозвучал последний джазовый аккорд, джазмены сошли со сцены и ведущий вечера объявил:
– Представляю вашему вниманию нашу великолепную пианистку Рику. Встречайте!
На сцену под аплодисменты вышла подстриженная под каре симпатичная молодая девушка в плиссированной юбке с узором красный горошек на белом фоне. После каждого её шага купол юбки грациозно качался вокруг красивых коленок. Рональд к удовольствию Эдварда сразу оживился.
Рика плавно уселась за рояль и тут же её руки побежали по клавишам. Воздух бара стал заполняться мелодиями Шопена.
Рональд слушал с замиранием сердца и ему казалось, что он переместился в то самое счастливое время, когда он с таким же восторгом наслаждался игрой своей жены.
Когда Рика кончила играть, присутствующие стоя долго аплодировали ей. Больше всех восторгался Рональд.
– Она просто великолепна!
– Я знал, что тебе понравится, дружище.
– Я бы хотел с ней познакомиться.
– Это не сложно. Я недавно оперировал её мать. Пошли я вас познакомлю.
Тем временем пианистка уселась за отдельный столик.
Рональд шепнул на ухо официанту и тот побежал выполнять поручение. Вскоре друзья с красивым букетом цветов подошли к одиноко сидящей Рике.
– Дорогая Рика! Позволь представить тебе моего друга и коллегу, страстного поклонника музыки Шопена, доктора Рональда.
Рональд преподнёс ей букет и щёки Рики налились румянцем.
– Вы были просто великолепны! Я восхищён вашей игрой.
– Может выпьем коньячку? – предложил Эдвард.
– Не откажусь, – с улыбкой согласилась Рика.
Официант услужливо заполнил бокалы, все трое чокнулись и выпили.
Коньяк, ароматные фрукты и шоколадный десерт развязал кампании языки и все стали весело общаться.
Между таем джазмены вернулись на сцену и заиграла томная медленная музыка. На сцене появились танцующие пары.
– Вы разрешите? – галантно пригласил Рику на танец Рональд.
– С удовольствием, – ответила девушка и они, взявшись за руки, под довольный взгляд Эдварда пошли в центр зала.
Рональд и Рика, обнявшись, закружились в медленном танце.
От её каштановых волос исходил тонкий аромат вкусного шампуня вперемежку с запахом чистого тела, только что вышедшего из под душа. Оба приятно захмелели и трудно было догадаться что им больше доставляет удовольствие – сам танец или же близкое общение. Иногда они смотрели друг на друга восторженными глазами и каждый сумел прочесть в них сокровенные желания.
– Вы будете ещё играть? – спросил Рональд.
– Если доктора попросят, то буду, – охотно согласилась Рика.
– Доктора просят и очень.
– Опять Шопен?
– Ну, естественно Шопен. Причём мою любимую Экспромт-фантазию.
Рика поправила волосы и с чарующей улыбкой подошла к роялю. Бросив в сторону Рональда интригующий взгляд, Рика начала самозабвенно играть. Рональд растворился в волшебной мелодии гения. Рика играла и Рональд всё больше уносился вверх в потоках неги и счастья. Между ними явно возникала незримая душевная связь, после чего образуется загадочная химия взаимной симпатии и любви.
Рика закончила играть под бурные аплодисменты. Восторженный взгляд Рональда неумолимо притягивал её и она с лучезарной улыбкой направилась в его сторону.
– Сегодня я завершила свои выступления, – заявила Рика кокетливо, – дальше до утра будет играть только джаз-банд.
– Мне тоже здесь больше делать нечего, – ответил со счастливой улыбкой Рональд.
Они оба направились к выходу, оставив Эдварда одного.
– Почему ты так самозабвенно играешь именно Шопена?
Шагая и беззаботно беседуя, они незаметно перешли на «ты».
– А ты догадайся с трёх раз.
– У меня только одно объяснение – гений Шопена творит волшебство. Ты восхищаешься им больше чем я.
– Согласна. Но есть ещё одно обстоятельство о котором ты не сможешь догадаться.
– Так посвяти меня.
– Мы с Шопеном двойные тёзки.
Рика засмеялась звонким очаровательным смехом.
– Что ты имеешь ввиду? – удивился Рональд.
– Очень просто. Рика – это моё укороченное имя, полное имя Фредерика.
– Так. Вот это новость!
– Я тебя ещё больше удивлю.
– Неужели твоя фамилия Шопен?
Рика опять захохотала.
– Не может быть!
– Нет это было бы уже чересчур. Но хочешь верь, хочешь нет, моя фамилия Шопенгауэр.
– Вот это да! Фредерика Шопенгауэр! Надо же как тебя угораздило. При таком раскладе ты просто не могла не стать виртуозной исполнительницей произведений Шопена.
Весело беседуя, они пешком дошли до того перекрёстка где должны были расстаться. Каждый из них в глубине души не хотел этого, но никто не решался заявить об этом вслух.
Загремела ночная гроза, и первые капли дождя понеслись с небес.
– Скажи честно! Тебе хочется идти домой? – первым решился спросить Рональд.
– Если честно то нет.
– А куда тебе хочется пойти?
– Там, где есть фортепиано. Мне безумно хочется играть.
Рональд пронзительно посмотрел в мечтательные глаза Рики.
– Ответь мне откровенно. Ты хочешь, чтобы этой ночью сбылись все твои желания?
– Очень хочу, – ответила томно почитательница Шопена.
Такси притормозило около нового дома. Влюблённые успели по дороге закупить продуктов на ужин. Когда они зашли в дом, гроза уже во всю разыгралась и дождь стал хлестать с большой силой.
– Боже мой! А ты был прав. Тут и правда есть рояль. Но ты не говорил мне, что умеешь играть.
Рика медленно подошла к роялю и открыла его крышку. Когда Рональд на кухне опорожнял пакеты со снедью, до него донеслись звуки музыки. Рика играла с закрытыми глазами и чувствовалось что она на вершине блаженства.
Рональд подошёл к ней сзади и нежно поцеловал в белоснежную шейку. Пальцы Рики остановились и она повернулась к нему лицом. В следующее мгновение их губы слились в поцелуе.
Гром гремел во всю как в тот злополучный день, молнии сверкали озаряя обнажённые тела влюблённых, а завывания ветра не могли приглушить их любовные стоны.
Они лежали рядышком изнемогая от счастья. Рональду опять послышались звуки музыки. Но Рика была рядом, стало быть это от счастья пела его душа. Он повернулся к Рике и, увидев её сияющее лицо, спросил:
– Ты тоже слышишь музыку?
– Да, мой любимый. Это от счастья.
В ту ночь гроза не унималась. Но грозе назло не унимались и любовники. Боги не то им завидовали, не то восхищались. Любовные восторги шли на перегонки с молниями и хлёстким ливнем. Первой угомонилась «небесная канцелярия», и сразу стало очень тихо. В тишине было слышно лишь тяжёлое дыхание влюбленных, которые продолжали парить в тех же небесах.
– Я ужасно проголодалась, – первая спустилась с небес Рика.
Высвободившись из объятий Рональда она прошла на кухню.
– Любимый! Иди сюда. Разве ты не голоден?
– Голоден как волк.
Послышались тяжёлые шаги Рональда. Они принялись поглощать еду запивая красным терпким вином.
– Рони! Теперь твоя очередь сыграть для меня.
Рональд молчал в растерянности.
– Ну пожалуйста, сыграй.
– Ты не обижайся, Рика, но я не умею играть.
– Как это не умеешь?
– А вот так. Музыку очень люблю, а вот музицировать не обучен.
– Не пойму, тогда для кого этот шикарный рояль?
– Для тебя.
Рика прильнула к нему нежно.
– Значит ты предчувствовал что встретишь меня?
Вместо ответа Рональд закрыл поцелуем её губы и они снова пошли в спальню.
– Она чудесная девушка. Общаться с ней – одно удовольствие, – поделился с другом новыми впечатлениями Рональд.
– Да ты просто влюбился, причём с самого первого взгляда. Сперва как в исполнительницу музыки Шопена, а потом как в женщину, – ответил Эдвард.
– Называй это как хочешь, но я давно не испытывал подобного счастья. Ты знаешь, она сегодня переезжает ко мне, причём в новый дом. Мы будем жить вместе.
– Быстро вы однако сблизились, но я рад за тебя. Ты вышел из состояния глубокой депрессии, ты буквально преобразился на глазах, а это самое главное.
В этот момент они оба подумали об одном и том же. Ведь совсем недавно друзья заказали клон усопшей жены Рональда. Но сейчас ни тот ни другой не хотели обсуждать эту тему. В настоящее время друзья были довольны моментом жизни; Рональд от вновь нахлынувшего счастья, Эдвард он того, что стал причиной и свидетелем этого счастья.
Рональд и Рика зажили вместе душа в душу. Рональд уезжал в клинику с утра пораньше, Рика спала долго, а потом они встречались где-нибудь после полудня и вместе обедали. Ну, а по вечерам Рика играла в джаз-баре, а Рональд сидел и восторженно слушал. Время летело быстро и счастливо.
– Рони, я получила приглашение, – сказала однажды Рика.
– Откуда?
– Из самой Варшавы. Ты же знаешь Шопен родился в Польше. Он хотя и похоронен в Париже, на кладбище Пер ла Шез, однако он завещал, чтобы его сердце было погребено в польской земле. Для поляков он особенно дорог. В центральном парке Варшавы стоит его памятник и там установлен рояль, на котором играют его бессмертную музыку. Так вот я получила приглашение от администрации города играть у памятника Шопену.
– Значит ты уезжаешь в Варшаву? Надолго?
– Контракт пока, что на два летних месяца.
– Будешь продлевать?
– Не знаю, мой дорогой. Они хорошо оплачивают. Пока окончательно не решила.
Рональду взгрустнулось. Только они счастливо зажили и теперь приходится расставаться.
– А давай вместе поедим, – предложила Рика, прочтя озабоченность в глазах возлюбленного.
– Ну как я брошу работу, клинику?
– Ну тогда обещай, что будешь часто приезжать.
– Обещаю конечно, но Варшава не близко.
– А разве для нашей любви расстояния являются преградой?
– При современном развитии средств коммуникаций расстояния точно не помеха для нас, – ответил Рональд.
Скоро Рика уехала в Варшаву и Рональд опять остался один. Но теперь уже каждый вечер он, сидя дома, слушал видеотрансляцию игры Рики в варшавском парке. Техническое оснащение позволяло ему получать такое же впечатление и удовольствие если бы он живьём присутствовал там. Однако это не могло заменить им настоящего общения и потому в ближайший уикэнд Рональд собрался вылететь в Варшаву.
Эдвард провожал его в аэропорту.
– Рони, ты не забыл, что нас скоро позовут в «Нюмен» и выдадут клон твоей жены?
– Нет конечно. Зачем ты спрашиваешь?
– Я подумал, что ты настолько увлёкся Рикой, что идея клонирования жены ушла на задний план.
– Нет Эдвард. Что бы со мной ни случилось, память о моей жене никогда не уйдёт на второй план.
– Ну и отлично. Счастливого тебе пути и приятного уикэнда с Рикой.
Варшава всегда манила своей красотой и самобытностью.
Рика и Рональд, вдоволь нагулявшись по Старо Мясту, уселись в кафе напротив оригинального памятника Шопену, где по вечерам музицировала на рояле Рика.
– Рика! Отчего умер Шопен?
– Ну вообще то ещё с юных лет он болел туберкулёзом.
– Да, тогда это было страшным бичом человечества.
– Но я считаю, что не только туберкулёз его сгубил.
– Что же ещё?
– Не что, а кто? Писательница Жорж Санд.
– Ты не оговорилась?
– Нет. Именно писательница. Её настоящее имя Аврора Дюпен. Жорж Санд – её псевдоним. Она с юных лет любила носить мужскую одежду, сперва ради верховой езды, а потом с целью экономии. Шопен влюбился в неё, когда она уже была матерью двоих взрослых детей. Сперва он сильно переживал от разрыва со своей невестой, а потом после 10 лет связи с Жорж Санд от разлуки с ней. И хотя она считалась женщиной-вамп, но свои самые лучшие произведения Шопен написал вовремя их совместной жизни на испанском острове Мальорка.
– Интересные вещи ты рассказываешь.
В это время зазвонил телефон Рональда.
– Здравствуйте доктор Рональд. Это Симон Паркер из фирмы «Нюмен».
– Да я вас слушаю господин Паркер.
– Хочу вас порадовать доктор. Ваш заказ готов. Можете приезжать за ним.
– Отличная новость, – несколько наигранным голосом ответил Рональд.
– Мы сейчас оформляем документы на неё. Какое имя ей дать?
– Назовите Лилией.
– Отлично. Значит фамилия будет ваша, а имя Лилия.
– Да именно так.
– Тогда до скорой встречи.
Во время всего разговора Рика внимательно наблюдала за Рональдом. Уловив её взгляд Рональд произнёс:
– Я виноват перед тобой, дорогая. То, что я сейчас намерен тебе рассказать, должен был это сделать раньше.
– Не надо. Не говори ничего, – прервала его Рика, – я всё знаю.
Рональд удивлённо посмотрел на неё. Рика улыбнулась и произнесла:
– Ничто не может помешать нашим отношениям. Не так ли?
– Ну раз тебе всё известно, то знай. Наша любовь незыблема, а значит никакие обстоятельства не в силах прервать её.
На следующий день Рональд вернулся из Варшавы и к концу рабочего дня они с Эдвардом поехали забирать Лилию. Сказать, что Рональд волновался это значит не сказать ничего.
– Мы можем отказаться? – спросил Эдвард, уловив переживания друга.
– Это исключено. В договоре есть пункт по этому поводу. Мы обязаны забрать клон и всячески заботиться о нём. Это во-первых, а во- вторых есть ещё и моральная сторона вопроса. Несмотря на внезапно нахлынувшее на меня счастье, я ни за что не откажусь от своих прежних намерений.
Они доехали до фирмы «Нюмен».
– Давай Рони, не робей. Всё будет хорошо.
Паркер их встретил радостно.
– Господа! Мы славно поработали: вложили весь наш опыт и умения, результаты которого вы сейчас достойно оцените. А пока ознакомьтесь с документами.
Рональд взял документы, но не стал их рассматривать, а передал сразу другу. Он тревожно посматривал на дверь, откуда должна была появиться его жена.
– Насколько глубока её память? – спросил Эдвард, – например, она помнит своё детство, школьные годы, родителей?
– Нет. У неё память начинается с того момента как был установлен мозг. В мозгу запрограммированы: речь, способность читать-писать и прочие навыки, но память у неё короткая. Она пока не приспособлена к быту. До вашего прихода мы успели её научить элементам личной гигиены: пользование туалетом, ванной комнатой. Остальному вы должны посвятить сами, иными словами – стать проводником в эту жизнь. Предупреждаю, она не робот, который можно нажатием кнопки в любой момент выключить. Это полноценный человек за которого вы в ответе.
– И кем вы намерены меня представить?
– Естественно мужем. Это оформлено официально в документах.
Наступила пауза во время которой Паркер внимательно смотрел на задумчивые лица друзей.
– Ну если больше вопросов нет и вы ознакомились с документами, то пора её привести сюда.
Друзья замерли в ожидании. В комнату в сопровождении ассистента вошла опрятно одетая симпатичная девушка. Увидев незнакомых мужчин, она совсем не смутилась.
Это была жена Рональда Лилия. С тем же миловидным личиком, заострённым чуть длинноватым носиком, коротко подстриженная, светловолосая, кареглазая, со стройной фигуркой. Но единственное, чем она отличалась от прежнего образа жены – это был её возраст. Внешность девушки была необычной для Рональда и смущала его. Жена и раньше ему показывала фотки своей юности, но вживую он её увидел впервые.
Первое, что отметил Рональд – это ослепительно белые зубы в то время как у его жены были вечные проблемы стоматологического свойства.
– Лилия, знакомься это твой муж. Его зовут Рональд, – сказал Паркер, – а это его близкий друг Эдвард.
Лицо Лилии осталось по прежнему невозмутимым.
– Давай Рони! Сбылась твоя мечта. Вперёд, прояви инициативу, – поддакнул Эдвард друга.
Рональд решительно шагнул навстречу и обнял Лилию. То ли от необычной ситуации, то ли от предубеждений, но Рональду показалось, что он обнял искусственное тело с искусственными волосами. Однако он ласково посмотрел ей в глаза и бодро сказал:
–Лилия! Расслабься. Мы муж и жена. Тебе надо привыкнуть к этому.
– Это значит, что я буду жить с тобой?
Услышав впервые её голос и Рональду и Эдварду стало неловко. Тембр был иной и явно не соответствовал тому который они знали.
Паркер, поняв в чём дело, тихо прошептал на ухо Рональду:
– Конструкция голосовых связок и соответственно тембр голоса самое трудное при клонировании и некоторое несоответствие, увы, неизбежно.
Первым нарушил тишину Рональд. Он решительно взял Лилию за руку и сказал:
– Пошли дорогая.
– Куда?
– Домой.
– Я больше не вернусь сюда?
– Никогда. Прощайте мистер Паркер.
– Всего вам доброго.
Уже сидя в беспилотном такси, Лилия спросила:
– Где ты живёшь Рональд?
– В большом двухэтажном доме. И давай договоримся. Близкие люди зовут меня Рони, и ты меня так называй.
– А его Эди?
– Я не против, – улыбнулся Эдвард.
– Вы вместе живёте?
– Нет отдельно. Я живу один.
– Один? А хорошо это жить одному?
– Очень плохо. Но теперь мы будем жить вдвоём.
– И ты думаешь, что тебе станет лучше?
– Конечно. Неужели ты считаешь, что одиночество это хорошо?
– Не знаю. Я никогда не жила одна.
Машина притормозила у дома Рональда.
– Может я поеду к себе? Вам ведь стоит остаться наедине.
– Пока побудь с нами. Ещё рано. Отобедаем вместе.
Они зашли в дом и Лилия стала внимательно, с осторожностью осматривать незнакомую обстановку.
– А что на втором этаже?
– Спальные комнаты.
– А зачем тебе одному несколько спален?
– Ну не вечно мне жить одному. Появятся дети и заполнится этот дом многоголосием.
– А когда появятся эти дети и сколько их будет?
– Когда ты их родишь. Причём столько сколько захочешь.
– Я буду рожать детей? Разве такое возможно?
– Ещё как возможно. Ты женщина и должна рожать детей. Обо всём ты узнаешь со временем, а пока давай к столу. Ты же ведь голодна?
– Да голодна, но сперва я должна принять душ и почистить зубы.
– Нет проблем. Ванная на втором этаже к твоим услугам.
– Ну Рони, нажил ты себе проблем, – произнёс Эдвард, когда Лилия ушла наверх, – Разве это жена? Ни на стол накрыть, ни детей родить. Вообще, она в курсе как дети делаются?
– Паркер ведь сказал, что придётся начинать с чистого листа. Я постепенно её введу в курс. Дай время.
– Вопросы задаёт такие странные и разговаривает так, будто она существо с того света.
– Правильно сказал. Она и есть существо с того света.
– А Рику как ты ей представишь? Своей сожительницей?
– Вот это сложный вопрос.
– Рика уж наверняка захочет иметь детей от тебя. Слушай, Рони! А может не будем от Лилии воспроизводить потомство? Она даже не знает, что это такое. И что тебе приспичило вмонтировать эту дорогущую систему воспроизведения. Ведь от клонов будут рождаться дети- клоны, это очевидно, и никто не знает какими они будут. Во всяком случае не такими каких родит Рика. Как это мы раньше не подумали об этом?
– Тогда я не был знаком с Рикой.
– Поспешили мы с тобой, братец.
– Ладно! Разберёмся, не наводи тоску. Может всё к лучшему.
Между тем Лилия спустилась после душа и они стали вместе обедать.
– Ну ребята! Мне пора. Оставляю вас наедине. Дальше разбирайтесь сами, – сказал Эдвард, вставая из за стола.
Когда он ушёл Лилия прошла в гостиную и замерла у рояля.
– Тебе известен этот инструмент?
– Вижу впервые, но у меня такое чувство будто я знаю, как его использовать.
Лилия открыла крышку и села за рояль. В следующую минуту она опустила руки на клавиши и пальцы забегали по ним. Рональд закрыл глаза, предвкушая услышать музыку Шопена. Но Лилия заиграла медленный джаз. Играла настолько умело, что Рональд, который был к джазу равнодушен, стал с удовольствием прислушиваться.
В это время видеосистема включила коммуникационный канал и на экране возникла Рика.
– Привет Рони. Как поживаешь?
– Нормально. У тебя как?
– Я слышу приятные звуки джаза. Ты полюбил джаз?
– Нет. Это Лилия играет на рояле.
Наступила пауза во время которой лицо Рики стало серьёзней.
– Так ты не один уже. С тобой новыйобраз, который к тому же играет искусно джаз. Я то уж понимаю в этом деле.
Рональд глупо улыбался.
– Ладно мне пора за работу. Хорошего вам времяпровождения.
Экран погас и Рональд от досады опустил голову. Лилия как не в чём ни бывало продолжала играть. Её абсолютно не интересовало, кто звонил и о чём тут говорилось, хотя она всё видела и слышала.
«Похоже такие женские страсти как любопытство и ревность ей абсолютно незнакомы», – подумал Рональд.
Зазвонил телефон. На связь вышел Эдвард.
– Ну как вы там? Всё в порядке?
– Более чем. Только что говорил с Рикой. Она всё узнала.
– Ну и какова реакция?
– Не скажу что осталась в восторге.
– Говори яснее.
– Ревностно отключила связь на полуслове.
– Ну этого и следовало ожидать. Ладно идите отдыхайте пока. Время покажет.
– Лилия, я иду спать.
– Я тоже, – сказала она и закрыла рояль.
Они вместе поднялись наверх.
– Кто тебя научил так отлично играть на фортепиано, причём такую своеобразную музыку как джаз? Он ведь не каждому под силу, тем более женщинам.
– Понятия не имею. Сегодня я играла впервые в жизни. Просто увидела инструмент, подошла к нему и пальцы сами забегали.
– А вот и твоя спальня. Нравится?
– А разве мы не будем спать вместе, на одной кровати?
– А зачем? Спален тут много. Можно устроиться просторно.
Лилия, ничего не сказав, направилась к себе. Не закрыв за собою дверь, она разделась догола и легла в постель.
«Похоже чувство стыда ей тоже не знакомо».
– Ты можешь перед сном посмотреть телевизор или покопаться в соц. сетях.
– Что такое телевизор –я знаю, а вот про соц. сети слышу впервые.
– Это очень полезная вещь. Сейчас я тебя познакомлю и всё расскажу.
Рональд начал ей показывать, как можно в пространстве перед собой тыкать пальцем и тем самым управлять дисплеем как в качестве телевизора так и одновременно заходить в интернет.
Лилия быстро этому научилась.
– Какая интересная вещь этот интернет. Настолько увлекает, что даже телевизор не нужен.
Как только Рональд лёг в постель, раздался шум грозы и забарабанил дождь.
«Ну просто наваждение какое- то. Только я хочу заснуть, как ночная гроза начинает будить меня», – подумал Рональд и тут же себя поймал на мысли о том, что присутствие в доме второго лица действует успокаивающе, отчего непогода так сильно не пугает.
«Ну хоть какая-то польза от неё уже есть».
Рональд уже затягивался в сон, как почувствовал, что перед его кроватью кто-то стоит. От неожиданности он даже подскочил в постели. Перед ним обнажённая, в одних трусах стояла Лилия. Вспышка молнии осветила во всей красе молодое тело с налитыми грудями и тонкой талией.
– Я боюсь одна спать. Гроза очень пугает. Мне холодно и не уютно.
Сказано это было настолько искренне и без притворства, что Рональд даже не заподозрил ничего дурного.
– Давай ложись рядышком и успокойся.
Лилия быстро залезло под одеяло и прижалась к Рональду. Он сразу ощутил на себе все прелести молодого девичьего тела.
«А что я так смущаюсь? В конце концов она моя жена, – подумал Рональд, отгоняя от себя похабные мысли, – будем пока спать как брат и сестра. Кстати, не забыть бы завтра купить ей ночную рубашку и ещё кое чего».
И действительно, согревшись и успокоившись они мирно уснули до самого утра.
– Лилия. Я уезжаю на работу. Еда в холодильнике. Как пользоваться телевизором и интернетом ты уже научилась. Так что не скучай.
– Что такое скучать я не знаю, но всё равно постарайся пораньше приехать.
Рональд хотел по супружески чмокнул её на прощание, но получился настоящий отеческий поцелуй, тем более не получивший ответа.
«Ну да ладно, – раздумывал он по дороге, – постепенно всё утрясётся».
– Ну как успехи? – спросил с некоторой насмешкой Эдвард, – удалось вам наладить супружеские отношения?
– Да ты что! Издеваешься?
И Рональд рассказал про причуды Лилии и подробности прошедшей ночи.
– Ну, что ты хотел? Тебя предупреждали обо всём этом. Рика больше не звонила?
– Нет к сожалению.
– Ну тогда ты сам звякни. Поговори с ней без свидетелей.
Рональд послал вызов Рике. На экране засветилось её лицо.
– Привет Рони! Ну как вы там, нормально прижились?
– Да ничего особенного. Зря ты вчера так резко отключила связь.
– Я на работу опаздывала.
– Да, ладно. Как будто я не понял, что приревновала. Мы же вроде договорились во время нашей последней встречи.
– Ревновала? К кому, к клону?
– Вот именно к клону. Ты пойми – она никакая. Перед тобою никто.
– Но джаз она играла великолепно.
– Я не люблю джаз. Я люблю Шопена.
– Только его?
– И ещё тебя.
– Ну вот это уже теплее.
Рональд и Рики послали друг другу воздушные поцелуи.
–Эх жаль, что пока средства коммуникаций не способны осуществлять непосредственные контакты абонентов. Будем надеется, что скоро смогут.
– Пока они это наладят, мы уже будем вместе и наше скоро будет скорее их.
Влюблённые расхохотались и на этой примирительной ноте их разговор закончился. На душе Рональда сразу стало легко, особенно после вчерашнего напряжённого дня. Общение с клоном, пусть даже его любимой жены, и последующее пребывание с нею в одной постели были для него серьёзным испытанием. Рика смогла разрядить напряжение последних часов.
На обратном пути домой Рональд зашёл в магазин женской одежды и купил ночную рубашку и прочее нижнее бельё, а также красивое вечернее платье. С размерами проблем не было. То, что у неё с женой размер был почти такой же он вчера воочию убедился.
Лилия никак не отреагировала на покупки.
– Вообще то жёнам принято радоваться когда их мужья делают им подарки. Я уже не говорю, что это вызывает у них чувство благодарности.
– Да, и как же выражается это чувство благодарности? Может научишь?
– А ты сама сообрази. Тебе твоё сердце не подсказывает? Подсказало же оно тебе как играть на фортепиано. Тебя же этому никто не учил.
– Я тебя ночью отблагодарю, – ответила Лилия сдержанно.
Её слова насторожили Рональда, но он не придал им особенного значения и сказал:
– Неохота сегодня дома сидеть. Надевай вечернее платье поедем в джаз –бар. Ты же любишь джаз?
В джаз клубе было всё как в тот день, когда Рональд познакомился с Рикой. Те же джазмены играли медленный блюз, те же танцующие пары и те же официанты, которые подали на стол коньяк, фрукты и шоколад. Не было только Рики с её искромётной игрой Шопена. Вместо неё за столиком сидела с безразличным выражением лица Лилия. Даже выпитый коньяк не смог вызвать у неё какие-либо эмоции. От всего этого Рональду стало скучно. Купленное им платье сидело просто великолепно отчего Лилия выглядела восхитительно и притягивала взгляды посторонних мужчин.
Один из них галантно подошёл к ним и произнёс:
– Вы не возражаете если я вашу даму приглашу на танец?
Рональд молча согласился и Лилия пошла с ним в центр зала. Взгляд молодого человека выражал массу эмоций в то время как Лилия продолжала смотреть на всех с полным безразличием.
– Лилия! Ты не узнаёшь меня? Это я, Роберт.
– Я тебя вижу в первый раз в жизни.
– Как это в первый раз, когда мы долгое время были так близки.
– Я повторяю, вижу впервые. Мы не знакомы.
– Как это не знакомы. Это же я – твой Роб!
Лилии надоело слушать этого парня и тем более танцевать с ним. Тем временем джазмены ушли отдыхать и Лилия увидев, что сцена опустела подошла к фортепиано. Она села и начала играть джаз, причём так великолепно, что джазмены после первых аккордов вынужденно были вернуться и подыграть ей.
Между тем обескураженный Роберт повернулся и подошёл к Рональду.
–Вы не возражаете, если я присяду к вам. Меня зовут Роберт.
– Очень приятно, а я Рональд.
– Вы меня конечно извините, но мы с Лилией давние знакомые. Я бы сказал, больше чем знакомые.
– Что вы имеете ввиду? Говорите яснее, – насторожился Рональд.
– Мы были очень близки.
– Зачем вы мне это рассказываете? – занервничал Рональд.
– Потому что она категорически не узнаёт меня.
– Должен вас огорчить милейший. Это не та Лилия, которую вы знали много лет назад.
– Как это не та?
– Очень просто, вы обознались. Той Лилии сколько должно быть лет сейчас?
– Если не ошибаюсь – под сорок.
– Вот видите. А этой девушке нет и двадцати пяти. Я прав?
– Да вы правы. Она очень молода. Я даже изумился, что она с той поры совсем не изменилась внешне, а ведь прошло 15 лет. И потом этот её холодный, без эмоциональный взгляд.
– А что, та Лилия, которую вы знали была другой?
– Конечно другой! Страстная, пылкая как огонь. А какие любовные романы она писала.
– Она ещё и романы писала?
– Писала, причём очень увлекательные. Они имели успех у читателей, их издавали неоднократно и они продавались, как горячие пирожки, плюс было много скачиваний с литературных сайтов.
– О чём были эти романы?
– Они были рассчитаны на взрослую аудиторию. Ну вы понимаете. Во всех присутствовали описания страстной любви.
– Назовите название хотя бы одного из них. Я постараюсь найти и прочесть.
– Несомненным бестселлером был роман под названием «Любите ли вы Шопена?».
–Обязательно найду и прочту.
– Только имейте ввиду, уважаемый Рональд. Она печаталась под псевдонимом.
– Каким?
– Жюль Санд.
– Жюль Санд? – повторил озабоченно Рональд, но потом пришёл в себя и добавил, – всё что вы рассказали, Роберт, это всё интересно, но к этой девушке не имеет никакого отношения.
– Да, вы правы. Я обознался. Лица похожи, как две капли воды. Я как её увидел, то со мною настоящее дежавю началось, но потом, когда заговорил с ней, начал понимать, что это не она. И кстати та Лилия джаз не играла.
– А что она любила играть?
– Фредерика Шопена. Она все его сонаты исполняла просто божественно.
Роберт замолк, погрузив Рональда в раздумья.
– Чем вы занимаетесь Роберт? Кем работаете?
– Я инженер-программист. Пишу и устанавливаю программы для беспилотных такси.
– Значит от вас зависит наша жизнь, при поездке на этих машинах?
– Да. Бесперебойная работа этих программ – залог безопасной езды.
– А говорят, что в грозу они дают сбой.
Роберт заулыбался и ответил лукаво:
– Не надо боятся грозы, она программе не вредит. Боятся надо тех кто её устанавливает.
Сказав так, Роберт удалился
Между тем Лилия кончила играть и под бурные овации вернулась на место.
– Ты отлично играла! Молодец!
– Они пригласили меня в ансамбль. Уже и сумму оговорили гонорара и даже дали аванс.
– Вот здорово. Так ты ещё и денег сегодня заработала?
– Вот они.
– Зачем ты мне их даёшь?
– А что я буду с ними делать?
– Потратишь на себя.
– Ладно. Расплатись ими за сегодняшний вечер.
Лилия продолжала сидеть с тем же каменным лицом с которым зашла в джаз-бар. Ни выпитый коньяк, ни танец с приятным парнем из её бурного прошлого, ни ошеломительный успех, после которого её сразу приняли в музыкальный коллектив и даже выдали аванс, ничто не вызвало в ней эмоций. Она как была с лицом холодной красавицы так и осталась.
– Что говорил тебе этот парень? – спросила Лилия когда они возвращались домой.
– Восхищался твоей игрой на фортепиано.
– И только?
– А ещё утверждал, что вы давние знакомые.
– Вот зануда.
– Ты и вправду его не знаешь? Он утверждал, что между вами были интимные отношения.
– Во- первых я не знаю, что такое «интимные отношения», во- вторых я этого парня видела в первый и в последний раз в жизни.
Лилия сказала это с серьёзным выражением лица и Рональд начал подозревать, что Роберт его разыграл.
Когда они вошли в дом, Рональд спросил:
– Лилия а ты Шопена никогда не играла?
– Нет.
– А может попробуешь? Может получится?
– Не получится, – отрезала Лилия.
– А имя Жюль Санд тебе ни о чём не говорит?
– Слышу впервые в жизни. Кто это такая?
–Известная писательница любовных романов. Ты поищи в интернете её творения и даже прочти. Это изменит твоё отношение к жизни и научит выражать эмоции.
– Хорошо, так и сделаю, – холодно ответила Лилия и пошла наверх.
Рональд остался внизу в полном недоумении.
То, что он услышал от Роберта озаботило его. Значит его жена в молодости имела бурную плодотворную жизнь.
Рональд поднялся наверх. Лилия уже лежала и рыскала во всемирной сети. На ней была купленная им ночная рубашка.
«Ну вот уже как у людей. И рубашку одела и в сети крутиться научилась».
Роланд улёгся в постель и с удовольствием потянулся. Фигура Лилии вдруг возникла перед ним. Рональд удивлённо посмотрел на неё.
– Ты же хотел, чтобы я тебя поблагодарила? Ну вот я и пришла.
Она стянула через голову ночную рубашку и нагая прошмыгнула к нему под одеяло.
– Предлагаешь интимные отношения? Тебе же неизвестно что это такое.
– Уже известно.
– Откуда?
– Из всемирной сети. На сайте 18 плюс.
Не дав Рональду опомниться, Лилия тут же от слов перешла к делу. Руки её зашарили по его телу причём настолько умело, что скоро Рональд был готов к любым отношениям.
– Ну давай, – сказала Лилия и, отбросив одеяло, развела бёдра и сильно согнула колени.
Рональд лежал в недоумении.
– Ну давай. Муж мне ты или нет?
Последние слова Лилии сильно задели мужское достоинство Рональда.
В эту ночь грозы как назло не было. Была тихая спокойная погода. А зря. Гроза бы заглушила звуки их несуразного соития.
Рональд откинулся на спину. Нельзя сказать, что ему не понравилось. Как можно не получить удовольствия от интима с молодой красавицей, с аппетитными грудями и упругим женским телом. А вот получила ли она удовольствие? Далеко не факт. За всё время их близости не проронила ни словечка, не издала ни одного звука и стона, а под конец, не одев рубашку, опять голышом повернулась к стенке и быстро заснула.
Но Рональду было уже не до сна. Он встал, оделся и спустился вниз. Не включая громкую коммуникационную систему он набрал номер Рики.
– Рони! Что не спится?
– Не спится моя любовь. Я очень по тебе скучаю. Не могу дождаться твоего возвращения.
– А что клон? Неужто так плох?
– Брось Рика. Не сыпь мне соль на раны. Я хочу тебя и всё тут.
– Ладно, ладно. Скоро вернусь, потерпи.
– Не могу больше. Приеду в Варшаву на этот уикэнд.
– Нет, не приезжай, не надо.
– Это почему?
– Ты же не можешь клона оставить одну?
– Да ты права.
– Так что дождись меня.
Рональд побрёл наверх. Лилия, упёршись в стенку, по прежнему глубоко спала.
«Интересно, хотя бы снов она способна видеть?» – подумал Рональд и тоже заснул.
– Ну и как ваши супружеские отношения? Состоялись? – спросил на следующий день Эдвард.
– Ой не спрашивай!
– Удалось?
Рональд тяжело вздохнул.
– Она вчера насмотрелась на учебном сайте 18 плюс и стала на практике осуществлять.
– Ты с таким видом это рассказываешь, будто не ты это осуществил, а тебя «осуществили».
– Можно и так сказать. Получилось, как в том анекдоте, но с точностью наоборот. Анекдот же так звучит – жениться не обещаю, но удовольствие гарантирую.
– А у тебя получилось; женится обещаю, но удовольствие не гарантирую.
– Ну вот как то так.
Рональд и Эдвард расхохотались.
– Слушай Эдвард! Вот мы смеёмся, но мне со вчерашнего дня вовсе не до смеху.
И Рональд подробно рассказал про вчерашнюю встречу и разговор с Робертом.
– Просто поразительно! – только и смог произнести Эдвард, – я хорошо знал твою Лилию и в моём понимании она совсем не подходит с тем образом, который описал сейчас ты. Неужели она в молодости имела такую бурную на страсти и богатую на творчество жизнь? Ведь по сути получается, что одна и та же личность и три абсолютно разных образа.
–А я уже не удивляюсь. В молодости мы все были такими. Ну а клоном ещё никому из нас не довелось побывать. Ведь неизвестно какими мы будем если нас вдруг клонируют. Может получится худший вариант, чем эта Лилия.
– Ну и что дальше?
– А дальше как обычно. Её вчера на работу взяли в джаз- клуб. Днём работаю я, а по вечерам она.
– Ну а ночью у вас встреча, на супружеском ложе, так?
– Так.
– А что Рони. Не плохо получилось. Если взяли в ансамбль, значит отлично музицирует.
– Да это у неё не отнять. Играет великолепно, но на лице ни грамма эмоций.
– Может для клонов это нормальное явление.
– Может и так, кто их знает? Они же пока terra incognito – неизведанная страна, причём не изученная никем.
– Ты у нас Рони – первопроходец. Будешь с остальными опытом делиться. Может даже книжку напишешь – инструкция по клонам. Отдельной главой будет – интимные отношения.
Эдвард захохотал пуще прежнего и Рональд тоже присоединился. Друзья, как и все врачи, ценили циничный, но здоровый юмор и всегда не прочь были отшутиться по любому поводу.
– Слушай, а не боишься, что на неё кто – нибудь глаз положит? Молодая красивая девушка мужчинам взгляд зацепит.
– Кто умудрится её склеить? Это просто невозможно. А если найдётся такой недоумок, то ничего страшного. Я буду не против.
– Поедешь к Рике в конце недели?
– Нет. Она велела клона не оставлять одного.
– Ага, наверно боится что дом спалит вместе с дорогущим роялем.
– Наверное.
Когда Рональд вернулся домой, Лилии уже не было.
Он зашёл в историю её просмотров во всемирной сети и наряду с учебными сайтами 18 плюс обнаружил ещё и сайт поклонников музыки Шопена.
«Ага! У нашей красавицы появился интерес к классике».
Потом он наткнулся на сайт писательницы Жюль Санд и на скачанный роман «Любите ли вы Шопена?».
«Ну молодец! Клюнула красавица на моё предложение. Это значит появился интерес к настоящей жизни. Значит не всё потеряно. Может и вспомнит, что она и Жюль Санд одно и тоже лицо».
Рональд посмотрел на часы и включил коммуникационную систему.
– Привет Рони! Я вижу ты один. Где клон?
– Она же по вечерам теперь работает.
– Ну и славно.
– Слушай Рика! Ты знаешь такую писательницу как Жюль Санд.
– Конечно знаю. Она себе псевдоним громкий выбрала как у Жорж Санд. Ну, помнишь та любовная муза Шопена? А вообще то её настоящего имени никто не знал.
– Ты читала её книги? Ну например «Любите ли вы Шопена?».
– Я её всю читала. Она поклонница Шопена и этот любовный роман написан под впечатлением его творчества. Там такие страсти описаны на фоне его сонат. Но есть и романы в стиле психологического триллера, не менее интересные.
– Какие?
– Ну например роман «Украденные сны». Жуткая вещь, сплошной ужастик. Про похитительницу детских снов. Одна маньячка похищала детей с целью чтобы те рассказывали им свои сны. Сперва эти сны были нормальными, но она их содержала в жутких условиях и сны становились всё страшнее. Извращенка от этого получала страстное удовольствие. Особенно ей нравились сны, которые дети рассказывали непосредственно перед гибелью. Она от них приходила в сексуальный экстаз. Жутчайший сюжет. До сих пор как вспомню – мороз по коже пробегает.
– Я тебя хочу сильно удивить.
– Это чем же?
– Ты присядь, чтобы не упасть.
– Говори быстрей, ты меня уже сильно заинтриговал.
– Жюль Санд и моя усопшая жена – одно лицо.
Воцарилась тишина во время которой Рика переваривала эту потрясающую новость.
– Не может этого быть, – почти шепотом смогла проговорить Рика, – как ты это всё разузнал?
– Длинная история, расскажу при встрече.
– Слушай Рони! Получается, что Жюль Санд это не только твоя жена, но и нынешний её клон.
– Получается так.
– Значит этот клон автор не только романа про Шопена, но и та кто придумал книгу «Украденные сны»?
– Выходит, что так.
– Знаешь Рони. Мне стало боязно за тебя.
– Ну это уже излишне. Она абсолютно без эмоциональное существо.
В это время позвонили в дверь.
– Она вернулась. Ну а ты пока продолжай переваривать эту новость. Всё, пока на связи.
Лилия зашла и лицо её помимо обычного безразличия выражало ещё нечто наподобие гнева.
– Ну как дела. Хорошо выступила?
– Выступила то хорошо. Но вот некто не даёт мне проходу.
– И кто этот некто?
– Тот зануда. Его оказывается Робертом кличут.
– Он поклонник твоего искусства. Что тут плохого? Ты же классно играешь. Вот и появились у тебя почитатели.
– Если бы только так.
– Ещё чего?
– Опять стал нудить, про нашу якобы прошлую любовь. Я послала его ко всем чертям, но он прилип как банный лист. Пришлось просить охрану, чтобы его выставили. Так он меня у выхода караулил.
– Ну а ты что?
– Ну я нырнула в такси и приехала по быстрому.
– Молодец. Видишь, как настоящая слава вместе с прошлым тебя тяготят.
– Не было у меня прошлого и ты это хорошо знаешь. Сам ведь меня заказал, а потом выкупил из фирмы «Нюмен». Не удивляйся. Я обо всём узнала из той же всемирной сети. Очень полезная вещь. Спасибо что показал, как пользоваться. Ладно пошли спать, я страшно устала. Еле на ногах стою.
С самого утра, ещё до того как пойти на работу, Рональд зашёл в книжный магазин и поинтересовался по поводу книг писательницы Жюль Санд.
– В наличии имеется только «Любите ли вы Шопена». А вот книга «Украденные сны» давно раскуплена. Но вы можете онлайн прочесть. Она продаётся в электронном варианте на литературных сайтах. Вы даже можете аудио версию скачать. Она недавно появилась в продаже.
– Представляю, как жутко будет слушать этот ужастик особенно на ночь.
– Да, согласна с вами. Страшноватое произведение. Вот интересно, как мог такой автор, который обожает музыку, является страстным поклонником Шопена, пишет любовные романы с описанием самых пикантных сцен, смог сочинить этот жуткий триллер. И вы знаете, народ сметает именно эту книгу. За 2-3 дня продали весь тираж.
– Да так, что мне уже не досталось.
– А вы зайдите к концу дня. Думаю, я смогу вам помочь.
– Большое спасибо! Буду вам очень благодарен.
– А Шопена брать будете?
– Конечно возьму. А то не дай Бог и это кончится.
В этот день Рональд вернулся домой с двумя книгами под мышкой и тут же засел читать.
«Любите ли вы Шопена» был типичный любовный роман. Страсть молодой пианистки и начинающего врача сочеталась обоюдной любовью к музыке, а именно к сонатам Шопена. Всё это было сдобрено постельными сценами, со смачными подробностями откровенных сексуальных утех.
«Бог ты мой! И это написала мною обожаемая жена».
Рональд отложил книгу про Шопена и принялся читать «Украденные сны».
Дойдя до половины, ему стало не по себе. Он и раньше не любил ни читать, ни смотреть на экране ужастики, но этот сюжет был не просто страшным, а супер страшным. Таких холодящих душу сцен не было описано ни в одном известном ему романе или в фильмах ужасов.
И опять он призадумался насчёт своей жены. Они прожили вместе 4 года и за всё это время она была милой сердобольной женщиной, которая ужасно боялась тараканов и мышей. От одного их вида она могла упасть в обморок. Ну разве способен такой человек придумать и описать ужасы описанные в книге «Украденные сны». Ну а любовно –эротические сцены с подробным описанием сексуальных переживаний. Лилия, которую он знал, в постели была кроткой овечкой и помимо миссионерской позиции не знала и не хотела знать ни о какой другой. Все эти учебники по камасутре и прочие пособия по сексу, она считала, как минимум извращениями.
Повертев обе книги в руках, Дональд обратил внимание на годы их издания. Про Шопена и страстную любовь было написано давно ещё во времена её бурной молодости, а вот «Украденные сны» было произведением последних лет автора.
«Выходит, что она это писала когда была уже тяжело больна».
И тут Рональд вспомнил, что будучи уже инвалидом и сидя весь день в коляске жена что то интенсивно печатала на компьютере.
«Стало быть она писала эту жуткую книгу. Точно! Болезнь действовала на неё угнетающе, деформировала психику, отсюда и такие страшные сюжеты, которые продавались большими тиражами и принесли крупные гонорары».
Как только в мозгу у Рональда промелькнуло слова «тираж и гонорары», его рука сама потянулась к телефону.
– Это издательство «Графоман»? С вами говорит один из почитателей печатаемых у вас бестселлеров автора Жюль Санд. Моё имя Рональд.
– Я вас слушаю господин Рональд.
– Скажите пожалуйста. Когда и кому вы в последний раз переводили гонорары от продаж книг Жюль Санд?
– К сожалению это закрытая информация. Мы не имеем права её разглашать. Единственное что могу вам посоветовать – это обратиться к её литературному агенту.
– Вы бы не могли подсказать как связаться с агентом автора.
– Могу – записывайте контактный номер.
Рональд записал номер и тут же позвонил.
– Здравствуйте! Это литературный агент Жюль Санд?
– Совершенно верно. С кем имею честь говорить?
– Моё имя Рональд. Я её муж.
– Очень хорошо. Чем могу вам помочь?
– Знаете в чём дело, автор в данный момент путешествует и в дороге потеряла банковскую карточку. Вы не подскажите в какой банк вы переводите её гонорары? Она хочет пойти туда, лично снять деньги, а заодно и получит новую карточку.
– Записывайте название банка.
Рональд записал. Вот это сюрприз! Вот так жена! Хотя бы перед смертью сказала, что у неё есть счета в банке, на которых ещё неизвестно какая сумма денег. Ведь есть ли бы не случайная встреча с неким Робертом, её бывшим любовником, который тоже случайно встретился в джаз-клубе с Лилией, то никто никогда бы не узнал ни про писательницу Жюль Санд, ни про её гонорары.
– Эдвард! Срочно приезжай сюда!
– Что случилось дружище?
– Это не телефонный разговор. Приезжай.
– Жди. Скоро буду.
От внезапно нахлынувших событий Рональд даже забыл, что он голоден.
«Скорее бы Эдвард приехал. Заодно и поедим вместе».
Эдвард скоро приехал.
– Всё что ты рассказал, дружище, в этом нет ничего плохого. Оставим в стороне, тот факт, что твоя покойная жена не рассказывала про свои гонорары. В этом мы потом разберёмся. Но если у неё были деньги то зачем брать кредит на покупку этого дома. Ладно, оставим усопшую пока в покое. Теперь задача номер один. Паспорт Лилии и сама Лилия. Она сейчас обладательница гонораров Жюль Санд. Но тут у нас могут возникнуть проблемы: первое – идентичны ли имя владельца счета и паспорта? Очень возможно, что в банке фигурирует её псевдоним – Жюль Санд. И второе самое сложное. Совпадёт ли подпись зафиксированная в банке с подписью которая проделает рука нашего клона? За это я беспокоюсь больше всего. Кстати, ты помнишь, как выглядит подпись твоей жены?
– Убей не вспомню.
– А может в доме есть документы с её подписью?
– Если и остались какие- либо то точно потерялись во время переезда.
– Жаль, а то бы потренировали нашего клона перед походом в банк. Кстати, где она? Поздно вернётся?
– Не раньше полуночи.
– Вот видишь, я тебя предупреждал о возможных ухажёрах.
– Да нет. Она же музицирует допоздна.
– Ну смотри. А то ведь может так статься, что она окажется миллионершей, а мы её бедными родственниками. Хотя по документам ты её муж, а значит половина суммы твоя. Так что постарайся до завтра с ней не развестись. Короче, завтра берёшь своего клона с документами и в банк.
– А вдруг она не захочет?
– Как не захочет. С чего бы это.
– Не знаю. У неё логика искусственная, сильно отличается от нашей.
– А ты на что? Ты же обещал, что поладишь с ней, найдёшь подход. Смотри не подкачай – это не в твоих интересах.
– Ты тоже приезжай. Твоё присутствие необходимо.
– Ладно. С утречка у меня 2 операции так что встретимся во второй половине дня. Ну давай, дружище, до завтра. Клона береги! Теперь вся наша надежда на неё.
Когда Лилия вернулась домой, Рональд уже спал, но проснулся от того что та улеглась рядом.
– Не дождался меня, Рони? Заснул?
Спросонок Рональд не сразу почувствовал, как изменился тон общения с ним. В голосе Лилии появились новые приятные нотки. Руки Лилия приступили к процессу, который в её мозгу закрепился, под названием «интимные отношения».
– Погоди. Есть серьёзный разговор.
– Его невозможно отложить на потом? – нетерпеливо спросила Лилия.
– Конечно можно, – Рональд пошёл навстречу её желанию.
На лице Лилии появилась такая долгожданная улыбка.
«Ого, клон хочет стать человеком».
И действительно на сей раз всё пошло иначе. Результатом была появившаяся на губах Лилии довольная улыбка.
– Ну и о чём ты хотел со мною переговорить?
– Завтра поедем в банк.
– Зачем?
– Там на твоё имя должна быть зачислена сумма денег.
– Что за чушь! Откуда?
– От твоей писательской деятельности.
– Я писала книги?
– Да, можешь их прочесть на литературном сайте. Я покажу какие.
– Хорошо. Потом покажешь.
Лилия на сей раз не повернулась к стенке, а обняла Рональда и заснула.
На следующий день все трое стояли у входа в банк.
– А ты намного лучше выглядишь, Лилия, и даже улыбка появилась на лице. Молодец Рони.
Банковский работник долго смотрел то на Лилию, то на фото в паспорте.
– А теперь поставьте свою подпись вот тут.
Настал очень напряжённый момент. Рональд и Эдвард затаили дыхание, как перед ответственным экзаменом. Рука Лилии взяла ручку и поставила подпись. Служащий быстро забрал образец и унёс на сверку. Произошло это так быстро, что ни Рональд, ни Эдвард не успели заметить какую подпись поставила Лилия.
– Каким именем ты подписалась? Своим?
– Нет, рука моя написала совсем другое имя.
– Какое? – почти хором спросили друзья.
– Жюль Санд.
С минуту оба ошалело смотрели друг на друга.
– Почему именно Жюль Санд? Откуда тебе известно это имя?
– Не знаю. Моя рука сама собой так подписалась. Получилось также непроизвольно, когда я впервые подошла к роялю и стала играть джаз.
– Вот это да! – сказал Эдвард, – если эта подпись окажется подлинной, то значит с сегодняшнего дня я стану верить в чудеса.
Подошёл банковский работник.
– Экспертиза подтвердила подлинность подписи клиента. Можете получить новую карточку и снять любую сумму.
– Не будете так любезны подсказать какая сумма сейчас находится на нашем счету?
– Нет проблем.
Служащий посмотрел в компьютер, написал на бумаге цифру и услужливо передал Лилии.
Рональд и Эдвард вперились взглядами на бумажку.
– Не может этого быть, – произнёс Рональд и присвистнул от изумления.
– Рони! С этого дня ты богатый человек. Ты – миллионер!
Между тем, равнодушная к деньгам Лилия, уставшая от банковской суеты, нетерпеливо спросила:
– Какую сумму хотите снять?
– Сколько надо чтобы мы втроём шикарно отобедали в бутик-ресторане? – спросил друга Рональд, – надо отпраздновать это событие именно там.
– Сними пару тысяч – вполне достаточно.
Лилия так и сделала после чего принесла деньги с карточкой и отдала Рональду.
– Именно так поступают все преданные мужьям жёны, – резюмировал Эдвард.
– Ей просто неведом вкус денег. Поехали в ресторан.
Скоро все трое сидели за столом, на котором красовались изысканные блюда и дорогие напитки.
– И всё таки никак не могу понять. Как могла, твоя жена обладая такими деньжищами залезть в хомут банковских кредитов?
– Я сегодня уже успел погасить весь кредит за дом.
– И правильно сделал. Но всё равно отгадки поведения усопшей Лилии я не нахожу. Неужели она хотя бы пол словом не обмолвилась с тобой о баснословных гонорарах.
– Понимаешь Эдвард в чём дело? Крупные гонорары ей стали начисляться уже перед самой смертью, после того как она написала триллер «Украденные сны», который неоднократно переиздавался. Вот тогда то она и стала миллионером, но увы в это время была уже на аппарате искусственного дыхания.
– Получается, что если бы не твоё страстное желание клонировать её, она бы навсегда унесла свою тайну в могилу. Но Богам было угодно, чтобы ты Рони был вознаграждён за свою добрую душу. Эх чёрт возьми! После сегодняшнего дня я точно стану верующим.
– Станешь, непременно, если прекратишь чертыхаться.
Скоро они довольные и сытые выходили из престижного ресторана.
Лилия поехала музицировать в джаз-клуб, а друзья разъехались по домам.
В тот день Рональд очень устал и лёг спать не дождавшись Лилию. Гроза и ливень не заставили себя долго ждать, и стали шуметь за окном, но Рональд назло им сумел уснуть. Во сне он увидел, как Рика неистово играла экспромт-фантазию Шопена. Рональд подошёл к ней сзади и тихо позвал её по имени. Она обернулась, но оказалось, что это не она играла. Играла Лилия.
Рональд вскочил от неожиданности. Внизу и правда играли на рояле и играли именно Шопена и именно экспромт-фантазию.
«Это Лилия играет, значит она вернулась. Но неужели она научилась исполнять моё любимое произведение? Вот так сюрприз! Молодец клон!»
Рональд побежал вниз.
– Молодец Лилька! Ты тоже полюбила Шопе….
Рональд осёкся на полуслове. За роялем сидела вовсе не Лилия. За роялем сидел какой -то мужчина. Рональд от страха присел на ступеньке лестницы. Мужчина медленно обернулся.
– А ты крепко спишь. Я с трудом смог тебя разбудить.
Это был Роберт. Да, тот самый Роберт, с которым они познакомились в джаз баре, и который в молодости был любовником его жены.
– Как ты попал сюда?
Роберт улыбаясь показал связку ключей.
– Где Лилия? Отвечай немедленно! Что ты с нею сделал?
Рональд вскочил с места.
Роберт достал пистолет и приказал:
– Сиди там, где сидел! Сделаешь хотя бы один шаг вперёд, пристрелю тут же.
Рональд подчинился.
– А Лилии больше нет. Она разбилась насмерть по дороге домой, в беспилотном такси.
– Ты врёшь, урод!
– Ты же помнишь, это ведь я устанавливаю программы для беспилотных такси, я и ими управляю. Как ты думаешь, трудно было мне изменить маршрут и устроить смертельную катастрофу?
– Ты просто убийца, хладнокровный убийца. Зачем ты убил её?
– А что мне оставалось делать? Ты не оставил выбора.
– Я? Как?
– Очень просто. Зачем ты погасил кредит дома? Ты полез в мой карман. Это были мои деньги.
– Это деньги моей жены.
– Это деньги нашей с Лилией дочки.
– Какой дочки? У моей жены не было детей.
– Это от тебя не было, а вот от меня Лилия родила дочку.
Роберт победно посмотрел на изумлённого Рональда.
– Лилия завещала свои гонорары дочери.
– Какое завещание, что за чушь?
– Вот оно погляди, если не веришь.
Роберт издали показал бумагу.
– А что тебе помешало сразу забрать деньги?
– В завещании указано, что деньги может получить лично её дочка после достижения совершеннолетия.
– Это она так записала, чтобы ты, урод, не присвоил себе всё.
– Твоя жена всегда отличалась идиотскими фантазиями. Странно что ты её так сильно любил. Настолько сильно, что даже клонировал после смерти. Я как увидел тебя в баре с этим существом, то сразу понял – это клон. И зачем я рассказал тебе про молодые годы Лилии и про её литературную деятельность? Кто бы мог подумать, что вы докопаетесь до её гонораров и что самое поразительное закорючка поставленная этим проклятым клоном окажется верной. Вот тогда то я понял, что пока жив клон, вы все деньги унесёте и мне ничего не достанется. Ведь до совершеннолетия дочки ещё есть время.
– И потому ты убил Лилию?
– И не только её.
– Кого ещё?
– Тебя.
Роберт навёл пистолет на Рональда.
– А меня за что?
– Твоя жена и тебя указала в завещании. Но мне с тобою делится не охота.
Раздался оглушительный выстрел. Рональд зажал от ужаса глаза и когда открыл, то увидел замертво упавшего на пол Роберта. В дверях стоял Эдвард, со своим любимым револьвером.
Лилию кремировали и похоронили там же, рядом с женой Рональда.
Своим чудесным спасением Рональд был обязан не только Эдварду, но и Рике. Именно она своим неожиданным приездом хотела сделать ему сюрприз и заранее договорилась с Эдвардом, чтобы именно он её встречал в аэропорту. Уже у входа в дом они заподозрили неладное – дверь калитки была не заперта, но самое подозрительное было то, что из дому доносились звуки экспромт-фантазии Шопена.
– Сам Рональд на рояле играть не умеет, а Лилия исполняет исключительно джаз, значит в доме есть кто то другой, – тихо произнесла Рика.
– Жди меня здесь, – произнёс Эдвард и взвёл курок своего револьвера.
Уже стоя на кладбище во время похорон праха Лилии Рональд сказал другу:
– Опоздай ты тогда на одну секунду, Эдвард, я бы сейчас тоже здесь лежал.
– Обещай, что не будешь больше вспоминать тот кошмарный день.
– Не смогу. Каждый раз когда я буду приходить сюда – непременно вспомню. А приходить сюда я буду часто, потому как оба эти существа мне очень дороги.
– Рони! Я всё хочу спросить, зачем твоя жена скрывала от тебя свою дочь?
– Не знаю, Эдвард. Может бы и сказала, когда у нас свой бы родился? Женская душа – потёмки, тем более мёртвая душа.
– Тебе известно где дочка находилась всё это время?
– Да. Она росла с матерью Лилии в другом городе, далеко отсюда.
– Так значит она жила не с отцом?
– Нет. Лилия этому уроду не доверила бы свою дочь.
– А тебе не интересно знать, как выглядит эта дочка?
Рональд с улыбкой посмотрел на друга.
– А вон она. Стоит с нами.
Тут только Эдвард обратил внимание на стоящую в сторонке девочку подростка.
– Знакомься Эдвард – это и есть та самая Жюль Санд.
Эдвард изумлённо смотрел то на Рональда, то на девочку.
– Ты это серьёзно?
– Абсолютно. Её и вправду зовут Жюли, а фамилия у неё Санд – девичья фамилия Лилии.
– Слушай, Рони! Это же вылитая Лилька! Какая схожесть! Она же её естественный клон!
– Поразительно похожа, правда?
– Знали бы раньше о её существовании ни за что бы не пошли в фирму «Нюмен».
– Нет, дружище. Мы правильно поступили. Именно воссозданная нами Лилия сыграла большую роль в моей жизни. Клонированная Лилия продлила земное существование моей жены, хотя и не надолго. Но и этого хватило нам воспользоваться плодами её творческой деятельности, но самое главное устроить надёжное будущее подрастающей девочке.
– Ты знал, что Лилия была беременна?
– Да знал. Увы, зародыш погиб вместе с ней.
– А ведь ты так мечтал стать отцом.
– Я им скоро стану, – произнёс Рональд и показал на Рику с уже округлившимся животом.
Рика подошла к друзьям и нежно обняла Рональда.
– Мы решили, что Жюли будет жить с нами, – произнесла она.
Рональд благодарно посмотрел на Рику, а потом с сияющими от счастья глазами на Эдварда.
– Рони, мой дорогой друг! У тебя золотое сердце и никакая генная инженерия не способна её сотворить, ибо оно рождается в душах таких людей как ты, и именно за твою душевную доброту и большое сердце Бог подарил тебе настоящее человеческое счастье.
