иногда и нет, останавливал старика.
Оставив Степаныча на посту, сержант прошел по окопу до того же места, куда до этого свернул Михеев, повернул на нем, и пройдя еще немного нырнул в черный провал прохода. За ним была каменная винтовая лестница, по которой он спустился примерно на четыре метра под землю и остановился перед обыкновенной деревянной дверью. Тщательно вытерев сапоги о постеленный возле неё кусок маскировочной сети, сложенной в несколько раз, он толкнул дверь и вошел внутрь.
За дверью был их, его и отделения, временный дом. И хотя они по привычке называли это место «землянкой», на самом деле ничего общего с настоящими землянками, выкопанными в земле, застеленными сверху бревнами и ветками, и засыпанными землей, оно не имело. Иван много где жил за эти четыре года, но подобные хоромы видел впервые.
Потолки в два с лишним метра, позволяющие свободно передвигаться и даже что-нибудь подвешивать на крюки, вбитые в них. Кровати, созданные из гранита, который обнаружился под слоем земли. На них оставалось только бросить матрас, или в случае его отсутствия – охапку соломы и шинель, и можно спать. Тем же камнем строители отделали все земляные поверхности, а каменные тщательно выровняли. Благодаря этому, ну и тому, что сержант приучил всех вытирать ноги перед входом, в «землянке» было чисто и опрятно. А за счет нахождения под землей, помещение отлично держало тепло, вырабатываемое талисманами. Конечно, сколько то его улетучивалось в вентиляцию, но по сравнению с улицей, здесь был самый настоящий курорт.
Сержант тихо прикрыл за собой дверь и прошёл к своей койке. Сидящие за стоящим у дальней стены столом бойцы приветственно кивнули заметив его . Михеев, осторожно разминающий свои видимо все-таки подмороженные пальцы, дернулся было чтобы подскочить и поприветствовать командира по всем правилам, но Иван приложил указательный палец к губам и укоризненно посмотрел на парня, кивком указав ему на спящих бойцов. Это были те, кто стоял на часах одновременно с ним. Он сам немного задержался, пока разговаривал со Степанычем, и остальные уже успели завалиться спать.
Михеев на секунду замер, посмотрел на спящих и, понятливо кивнув, плюхнулся обратно на табуретку. Сержант все никак не мог приучить молодого парня правильно читать обстановку. Ведь где-то нужно было все делать по уставу, а где-то можно было и опустить формальности. Тем более в их маленькой команде, в которой за прошедшее с её формирования время установились практически семейные отношения.
Основная часть бойцов отряда была примерно одного в ним возраста, в районе тридцати лет. Они были ему как братья. Степаныча можно было назвать общим дедушкой, а Михеева не иначе как племянником. Но это только пока было тихо, можно было не заморачиваться и весело играть в семью. Стоило начаться бою, как Иван превращался в строгого командира, не терпящего неповиновения приказам, а остальные – в опытных, полностью ему доверяющих бойцов.
Но эту ночь было спокойно, и сержант собирался вдоволь отоспаться. Если что случится, его сразу разбудят, а с остальным ребята и сами управятся.
*****
Сержант проснулся от грохота падающей с потолка каменной облицовки, звона бьющейся посуды и матерных выкриков остальных жителей землянки. Открыв глаза, он тут же резко перекатился и грохнулся на пол, чудом увернувшись от каменюки, падающей прямо ему на лицо. Подскочив на ноги, сержант с трудом распознал в шевелящихся в пылевом облаке тенях своих бойцов. Хорошо еще, что из четырех светильников, развешанных по углам, работал хотя бы один, иначе в землянке было бы настолько темно, что хоть глаз выколи.
– Все целы? Раненые есть? – гаркнул он им, пытаясь одновременно думать и одеваться. В том что это нападение, он не сомневался. Оставалось только понять насколько всё плохо.
В этот момент сверху приглушенно громыхнуло и ему на голову опять посыпались пыль и камни.
– Товарищ сержант, вы? – раздался из пыльного полумрака глупый вопрос. Иван узнал голос Михеева, да и собственно кто, кроме него, его бы задал?
– Отставить глупые вопросы! Докладывайте!
– Так точно, тов… – начал было Михеев, но закашлялся и замолк. Вместо него тут же заговорил другой боец:
– Командир, Степаныч ранен. Михеев, судя по всему, в порядке.
– Это все? Остальные где? – удивился сержант, там не менее не переставая одеваться.
– Степаныч растолкал меня за пару секунд до первого удара, хотел что-то сказать. А потом его пришибло каменюкой с потолка.
– Что с ним? – отрывисто спросил Иван, предчувствуя плохие новости, но боец его тут же успокоил:
– Да что с ним будет, с чертякой старым. Он в каске был, оглушило его немного, – с ухмылкой в голосе ответил тот.
– Ничего, еще повоюет, – успокоившись проворчал сержант. Теперь его больше беспокоило где остальные и какая обстановка снаружи.
С момента пробуждения прошло не больше минуты. За это время он успел одеться, обуться и рассовать по карманам амулеты. Ко́тов, которого успел разбудить
