постучал по шлему, – и взяли, что надо.
– Глупо, – проворчал Лангус.
Салли вопросительно взглянула на мужа. Тот покачал головой. Она упрямо сжала губы, подняла ружье и прицелилась. Тогда мужчина шагнул к ней и положил руку на ствол. Женщина сердито сверкнула глазами, но ружье опустила.
Астронавты скрылись за скалами. А немного спустя послышался рев двигателей, и корабль георазведчиков вонзился в небо.
И по мере того, как он уменьшался, превращаясь в пылающую огненную точку, оставшаяся на планете пара тоже изменялась. Исчез небритый старатель. Пропала Салли Стоун. Теперь на их месте стояли приземистые существа с бугристой серо-зеленой кожей. У каждого было по четыре руки и по три глаза.
– Ты не дал их убить, – сердито произнесло существо, которое только что было женщиной по имени миссис Стоун. – Почему не дал?
Существо погрозило вслед улетающему кораблю иглоплазменным ружьем.
Бывший Эдвард Стоун пожал всеми четырьмя плечами сразу.
– Они вели себя разумно, – сказал он, опираясь на молекулярный бур. – За что их убивать?
– Они вернутся, – возразила она, – и приведут других.
– Ну и что? Ты же видела их корабль.
«Салли» фыркнула:
– Примитивная конструкция! Поразительно, как они не боятся выходить на этом в космос!
– Вот именно. Их корабли слишком медленные. К тому времени, когда они вернутся, мы соберем гравитоний и улетим.
– Да? А если в следующий раз они застолбят всю планету? Что ты тогда станешь делать?
Он посмотрел в небо и сказал:
– Ну, тогда попытаем счастья в другом месте. Где-нибудь да повезет. Юкон… то есть, космос – большой…
