после тренировки, отдыхали и, как всегда, вели разговоры о работе на других планетах и о космических путешествиях. Они сетовали на то, что учёные до сих пор так и не смогли придумать летательные аппараты, способные перемещаться в космическом пространстве со скоростями, близкими к скорости света.
– Целых три недели нужно лететь до Европы! Это же так состаришься, пока долетишь! – шутил Рома Круглов, добрый светловолосый парень, приятель Сёмы.
– Ну тогда тебе только на Луну, гелий-3 добывать в горячих рудниках! – смеясь сказал Гоша Чурилкин, похлопывая по спине Рому. Гоша был крупным и самым крепким из их группы, он обожал упражнения на мегацентрифуге и всегда раньше других приезжал в Центр Подготовки, ставший вторым домом для всех ребят, интересовавшихся космическими профессиями.
– Ребята, а я слышал, что Гелиос Альфа – возможно, никогда больше не вернётся на Землю! – вдруг выпалил Стёпа Терентьев. Степан был молчалив и редко вступал в разговоры с другими ребятами, но он был трудолюбивым малым, много тренировался и имел неплохую мускулатуру, и парни относились к нему уважительно.
Все вдруг притихли, обдумывая сказанное Степаном, и тут же стали прикидывать, стоит ли им брать билет в один конец и отправляться на этом исполине в неведомые дали.
– Откуда ты знаешь? То, что этот новый аппарат способен улететь дальше других, ещё ни о чём не говорит! – сказал Гоша, вытирая пот со лба махровым полотенцем.
– Нет ребята, это правда! Вы же знаете мой отец работает там программистом, он разговаривал с самим руководителем проекта, с «главным», и тот сообщил ему об этом.
– Этого можно было ожидать, – спокойно сказал Сёма, – не зря туда набирают в основном молодых парней. Да и девушек туда охотно принимают, им ведь тоже теперь разрешили сверхдальние…
– Это, что называется – из первых уст. Когда через пару-тройку лет корабль будет готов, тогда и будет об этом объявлено официально, – сказал Стёпа. – Отец сказал, что пока они об этом не распространяются, потому что боятся негативного социального резонанса.
Рома Круглов нервно заходил по раздевалке.
Затем он остановился и воскликнул:
– Получается, Гелиос Альфа – экспедиционный корабль. И вся экспедиция на его борту – это попросту потенциальные смертники, так как до ближайшей экзопланеты, да с нашими двигателями-то, лететь не меньше полутора сотен лет!
– Рома, ты забыл о гибернации, – сказал Гоша. – Это же как дважды два – всех отправят в «холодный сон». Потом «разбудят» – а ты уже на другой планете!
– Ничего я не забыл, – возбуждённо сказал Рома. – Только вот в анабиозе, как известно, можно пребывать не больше года, иначе начнутся необратимые процессы в организме. Много добровольцев потом так и не проснулись… Ты как будто сам забыл об этом!
– Да нет, помню я. Просто подумал, что люди сменяться будут постоянно, как на вахте, – немного смешавшись, ответил Гоша.
– Нет, тут что-то не так. Рома прав. С такой частой сменностью никаких ресурсов не хватит. Наверняка они что-то новенькое придумали! Иначе бы какой смысл было строить такую машину, если нет прогнозируемой сохранности всего экипажа на время полёта, – сказал Сёма. – Нам бы самим поговорить с «главным», а? Как считаете, парни?
– Да, давайте завтра же и отправимся на космический завод и обо всём узнаем! – почти закричал Гоша. – Думаю наш тренер поддержит идею и поедет с нами. С ним-то нас точно пропустят.
Все четверо единогласно приняли решение съездить на ознакомительную экскурсию.
На следующий день ребята в сопровождении своего любимого тренера, Геннадия Волкова, предварительно получив разрешение, прибыли на сверхгигантский производственный объект. Генеральный конструктор принял их у себя и вкратце рассказал им о новом космическом корабле – о великолепнейшем творении умов и рук человеческих. Также он рассказал ребятам о прорывных достижениях в двигателестроении и значительном увеличении дальности полётов.
– Скажите пожалуйста, каким образом люди смогут перенести столь продолжительный полёт, если возможности организма не позволяют людям надолго погружаться в гибернацию? Или же были придуманы какие-то новые способы, процессы или аппараты? – задал Гоша важный вопрос.
– Да, это было нашей основной проблемой, – ответил «главный», – мы долго не могли решить проблему длительной гибернации, пока мы не обратились к древним книгам, ещё сохранившимся в национальных библиотеках. Там мы нашли информацию о том, что только абсолютно чистый организм человека способен выдержать невероятные нагрузки. Оказалось, что человеку идеально подходят только натуральные продукты, которые дарит природа. Употребляя только их, человек приобретает истинное здоровье – он в принципе не может ничем заболеть, и более того – становится невероятно выносливым. Мы долго экспериментировали и пришли к выводу, что наша современная пища и медицина не способна сделать организм абсолютно чистым, так как в производстве еды
