Записки задротика: @Nastenka [Арсений Шувалов] (fb2) читать онлайн

Арсений Шувалов Записки задротика: @Nastenka

Уровень 1. Первый контакт

Познакомлюсь со стройной девушкой приятной наружности, не стесняющейся демонстрировать свою фигуру и придерживающейся традиционного женского стиля одежды. Но недопустимы вульгарность, наличие вредных привычек. Привычка придерживаться ЗОЖ, напротив, ОЧЕНЬ желательна, а уж особы, практикующие вегетарианство, будут рассматриваться В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ. Скромность также будет прекрасным украшением вашего портрета. Наличие образования, определённого общего кругозора – КРАЙНЕ желательно, причём вы должны понимать, что образование не равноценно корочкам. Пристрастие к хорошему кино, музыке, литературе также входит в анамнез. Отождествление себя с неформальными сообществами, любовь к рок-музыке, тяга к экстриму – это плюс (но только, повторюсь, при условии отсутствия вредных привычек!).

Умение готовить, стирать и осуществлять прочую работу по дому – совершенно НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО, если вы действительно интересный человек! Если вы считаете, что действительно обладаете богатым внутренним миром, но не постите об этом в соцсетях направо и налево – возможно, вы моя избранница. Особенно если вы вообще по возможности не постите ни о чём в соцсетях.

Примерно так выглядело моё объявление, которое я разместил на сайте одного из популярных сервисов для знакомств. Признаться, я мало на что рассчитывал, потому как первоочередным объектом для своих поисков решил выбрать, ни много ни мало, – барышень из Москвы. Это тем более удивительно, что сам я при этом сидел себе в глухой замкадской провинции, убивая время за компом всевозможными глупыми развлечениями.

Попробуй-ка подкати к такой, не имея за плечами стабильной работы и – хуже того – хоть какого-либо малейшего намёка на столичную или даже там подмосковную прописку! Таких охотников они за версту разглядят и вряд ли даже удостоят снисходительным взглядом. Нет, безусловно, там тоже водятся в меру скромные и не на шутку порядочные юные особы, которые, как и все, хотят внимания. Но всегда по жизни складывалось как-то так, что наши круги общения редко где могли пересечься. В конце концов, у них там своя столичная жизнь, здесь – тоже имеется что-то отдалённо похожее на неё, со своими немногочисленными культурными мероприятиями и единичными возможностями для знакомств.

Говорите, в наше время глобальная Сеть всех сближает? Ха, как бы не так! Хорошо, ну вот клюнет кто-нибудь на твоё незатейливое послание, которое ты оставишь потенциальным кандидаткам, вроде такого:

Люблю бывать в вашем городе с культурной программой, но, к сожалению, никого там пока не знаю :-( Поможете?

Допустим, она в ответ чиркнет что-то вроде:

Зависит от того, как сложится дальнейшее общение…))

И вот уже ты, весь такой окрылённый, начинаешь не жалея пальцев своих строчить пространные графоманские излияния о том, как ты здесь одинок, как не встречаешь понимания со стороны местных девушек, неспособных оценить весь твой потенциал – даже вот на этом самом сайте, где у всех возможных претенденток то ли нет возможности оплатить постоянную подписку, чтобы читать твои сообщения и видеть фотографию отправителя, то ли возможность такая есть, но и ты им не больно-то нужен со своим ОБВМ¹, поскольку ищут они здесь для себя кого-то поперспективнее да понадёжнее…

И лишь Она, неведомая московская чика, способна всем сердцем принять тебя с этими твоими робкими, но неизменными попытками захода на неизведанную территорию столичной тусовочной жизни. (Сколько уже раз я сам мотался туда, чтобы воочию поглазеть на какого-нибудь очередного затеявшего прощальный тур старпёра? Местным не дано понять!)

Знакомая ситуация? Ну, может, не у всех, конечно, кто зависает во всех этих сервисах, есть такие же амбиции… Да я и сам не то, чтобы уж совсем пропащий тусовщик, не желающий делать ничего полезного в жизни. Просто у меня ещё есть этот самый пунктик с вегетарианством, из-за чего меня иногда заносит в различные московские кафешки данного направления (конечно, только при соответствующей оказии, а не так чтобы приехать специально ради возможности всласть пообедать!). Здесь-то у нас такого чуда не найдёшь, как, впрочем, и модных спектаклей с участием звёзд первой величины, мюзиклов… про турне легендарных рок-групп уже говорил? Короче, ну вы поняли – тянет меня в столицу, и всё тут.

Один только внешний облик парадной части Москвы с первого же раза произвёл на меня столь неизгладимое впечатление после всех этих серых будней дальнего замкадья, что отныне я стал представлять себя, подобно Штирлицу из анекдота, склонившемуся перед картой, которого неотвратимо рвало на Родину, ну а меня точно так же – на область, занимаемую её всюду предполагающимся по умолчанию городом. Впрочем, с географией у меня всегда было неважно, так что даже эту самую глобальную Родину, включая и вожделенный лакомый центральный кусочек, я мысленно представлял себе на карте как-то так: вот где-то в центре стоит себе Москва подобно чёрной дыре, стремящейся вобрать в себя все близлежащие территории. Вокруг неё со всех сторон тянутся пунктирные стрелочки, обозначающие собой центростремительное движение (а не центробежное, представляющее собой, замечу, движение от центра, с которым его вечно путают). Ну, а дальше располагаются все необъятные замкадские просторы… Причём название конкретного географического объекта не имеет особого значения: всё это лишь одна большая ЗаМКАДница, или, попросту говоря, вековечная русская задница. И любой из уроженцев всех этих необъятных просторов будет уверять вас, что если во всём этом мраке изредка кое-где и пробиваются какие-то малейшие очаги настоящей жизни, то это точно не у них, а где-то совершенно в другом месте. Да возьми даже хоть какого питерца, и он будет говорить вам ровно то же самое! Больше того, даже и от самих москвичей вы зачастую услышите всё ту же песню: житель окраин будет грезить о центре, а счастливый обитатель центра всеми своими помыслами будет устремлён на истинный Запад, откуда уже не возвращаются назад корабли, потому как на привычном россиянину глобусе эти заповедные заокраинные земли отсутствуют в принципе, и прямого пути туда больше нет², если, конечно, вы не лишь недавно очнувшийся от многовековой спячки эльф.

Ну, а поскольку я и не претендую на чистокровное родство с Перворождёнными³, стало быть, меня и сама первопрестольная вполне устроит. Хотя, я слышал, она тоже нерезиновая, но уж на полчеловечка сможет там продвинуться, как и в переполненном транспорте в час пик. Или, скорее, на полэльфа, я бы сказал (я же по результатам последней переписи числюсь у нас полуэльфом, как-никак)… Ну, а вторая, человеческая половинка, которая не более чем задняя часть, пусть так и остаётся с той, замкадовской стороны подножки, так и не влезшая в пространство скоростного поезда метро, несущего всех вперёд к новой жизни. Так что пусть и сидит себе дальше в своей родной заМКАДнице, а сам я уже начал вместе со всеми остальными пассажирами своё необратимое движение по направлению к конечной станции – Авалону⁴, Валинору, называйте как хотите.

Правда, кое кто из ненавистников России в последнее время начал всерьёз полагать, что эта ваша Москва никакая не Серебристая Гавань, откуда корабли избранных счастливцев устремляются на Запад, а напротив… самый что ни на есть беспросветный Мордор. Недремлющее око на Спасской башне как бы намекает нам на это (глупости это всё, нет там никакого ока, сам видел). Не верьте оголтелой пропаганде и её злым языкам! Поверьте, наш Главный – никакой не Саурон⁵, а в лучшем случае лишь какое-то приближение к местному аналогу Сарумана⁶ со всеми его велеречивыми рассказами о нашем былом и грядущем величии. Где же в таком случае пребывает сам Саурон – не мне и не вам судить об этом…

Впрочем, вы наверняка уже успели потеряли нить моего повествования. Чувствуете, каково пришлось бы несчастной москвичке, вынужденной проматывать все эти бессмысленные простыни моего внезапного креатива? Да у неё если и было хоть малейшее желание к продолжению диалога, то наверняка уже пропало в силу отсутствия малейшей возможности играть на моём поле. Ведь я же, как никак, всё же не в меру прокаченный полуэльф хрен знает какого уровня…

Вот потому-то все знающие люди и рекомендуют как можно скорее переводить виртуальное общение в реальную плоскость. Назначить свидание, попросту говоря. А вот тут и таится главный облом – ведь моя предполагаемая избранница по-прежнему в семистах с лишним километрах от меня, вы не забыли?..

Так что ни фига эта ваша глобальная Сеть никого не сближает. Она никогда не заменит естественного человеческого общения. Если вы и сможете здесь эффективно с кем-то переписываться, то скорее всего лишь с теми, кого вы и так неплохо знаете в своей настоящей жизни. Уясните это уже раз и навсегда, и перестаньте строить воздушные замки!

А может быть и того хуже – та, о ком вы грезите, в своей настоящей жизни – не более чем сотрудница того самого сервиса для знакомств, на котором вы столь безуспешно зависаете. На это могут указывать её подозрительно редкие комментарии ваших высказываний, преимущественно в восторженных тонах, служащие не более чем целью поддержания видимости активности и заинтересованности в продолжении общения. И вот уже образ прекрасной незнакомки стремительно развеивается как дым, а на её место заступает какая-нибудь внеурочно трудящаяся пожилая тётка-филологичка, а может, и того хуже – библиотекарша (из таких, с позволения сказать, «кадров» старой ещё закалки, что словно какой-то дементор⁷ готовы высосать из тебя все заветные стремления и растоптать мечту!).

Если столкнётесь сами с этим явлением, то при малейшем поводе для сомнений незамедлительно просто и ненавязчиво предложите ей поделиться контактами своих соцсетей. (Впрочем, это вообще чуть ли не первое, с чего вы должны начать активное общение на подобных сервисах – просто предложить продолжить его в своих привычных контактах и фейсбуках.) Скорее всего, она начнёт всячески увиливать, ссылаясь, к примеру, на приватность, а вскоре и вовсе навсегда исчезнет с вашего горизонта. Туда ей и дорога… (А может, это и вовсе был какой-нибудь он? Бр-р-р, короче, не затевайте активную переписку на ровном месте…)

Всё это дело я уже успел для себя уяснить на тот момент, когда ко мне неожиданно постучалась Настенька, скромно лайкнув в ответ на моё привычное

Люблю бывать в вашем городе с культурной программой, но, к сожалению, никого там пока не знаю :-( Поможете составить компанию?

Мне самому уже на тот момент было неловко за такую беззастенчивую спам-рассылку, однако одного лишь беглого взгляда накануне в её профиль хватило для того, чтобы я снова повторил свой незамысловатый приём условного подката (срабатывающего, очевидно, лишь на вышеупомянутых «засланных казачках», служа им своеобразным сигналом к наступлению). Сейчас же я просто незамедлительно и тупо лайкнул в ответ, раздумывая, что бы такое теперь ей написать, как вдруг сам получил не менее незатейливое и недвусмысленное сообщение:

Привет, буду в Джаганнате на Курской в следующую пятницу с двух до трёх. Светлая девушка в белом платье. Если интересует, приходи.

И вот я, лишь недавно сам охотно делившийся со всеми различными способами выявления сетевых «разводов», уже сломя голову мчусь в аэропорт, чтобы хотя бы накануне дня X успеть провести ночь в хостеле. Да, для таких нищебродов, как я, подходят только заведения, громко именующие себя хостелами, а по сути – обыкновенные ночлежки (хотя недорогие одноместные номера там, как правило, тоже предусмотрены). Кстати, вы в курсе, что на дверях самых выгодных в плане стоимости проживания хостелов нет никаких опознавательных знаков? Как говорится, кому надо, тот и сам найдёт. Хочется верить, что это же правило применимо и к прекрасным незнакомкам…

Уровень 2. Встреча в кафе

Сетевой задрот, ищущий быстрых онлайн-знакомств – это настоящий монах, скажу я вам. Только если первый проводит своё время в постах и молитвах, то у меня примерно столько же уходит на посты и комменты. А степень уединения примерно та же. Вам вот не приходилось вздрагивать в возбуждении от предвкушения предстоящего приятного контакта всякий раз, когда ваш смартфон или компьютер издаст знакомый сигнал, извещающий о новом сообщении?

А ведь эти наши так называемые «контакты» не потянут даже на первую ступень по всеобщей классификации контактов с другими цивилизациями! И пусть девушки и представляют собой, по сути, ту же особь, что и те, кто столь навязчиво ищет с ними близости, всё же первая ступень контакта подразумевает, что вы хотя бы издали, но своими глазами увидели объект этого самого контакта – в случае внеземных цивилизаций под ним обычно подразумевается НЛО. Здесь же вы просто ловите сообщение неведомо от кого – в переводе на ассоциации с внеземными контактами это, наверное, будет аналогично тому, как если бы вы просто прочитали где-то о появлении НЛО. Ну, или если бы вам кто сообщил: «Знаешь, а я тут НЛО видел!».

Вот такие вот они, эти сетевые контакты. Остаётся только гадать, с кем ты там общаешься, любой новый контакт – это кот в мешке. Ну, или кот Шрёдингера⁸ – как в случае с моей Настей (но об этом позже).

Она так и отражается у меня в профиле – Nastenka (что можно было бы прочесть и как Настёнка, будь у меня такое желание, но его нет). Если я верно просканировал её намерения, то задумка по-своему гениальная. Ведь, с одной стороны, это выгодно выделяло её на фоне многочисленных прочих Анастасий, заставляя чуть дольше задержать внимание на своём профиле, с другой – в силу всё той же распространённости её имени позволяло в случае чего сохранить необходимое инкогнито, попадись ей невзначай кто-нибудь не тот. А я почему-то сразу почувствовал, что ищет она кого-то вроде меня. В её личной анкете были всего пара снимков (хотя, надо сказать, изрядно привлекательных снимков, хоть и не столь выделяющихся на фоне всех этих многочисленных фотосессий, столь распространённых среди нынешних охотниц за любовью-всей-своей-жизни). О самой себе ею тоже было сказано лишь несколько скупых фраз, зато каких!..

Вегетарианка с пассивной жизненной позицией, как и у тех, кого я ем. Кто сталкивался, тот меня поймёт. А кто поймёт, пусть сразу уяснит, что я не та, за кого себя выдаю – что бы это ни значило. Остальным желаю попытать счастья с кем-нибудь ещё.

Если даже не задумываться в целом о смысле этой на редкость странной самопрезентации, то одно только построение фраз и безукоризненное владение языком выдавало явно незаурядную личность. Нет, подсадные утки из службы поддержки так не напишут! Да и сама тема вегетарианства как бы не сказать, чтобы слишком модная.

Короче, налицо были все признаки сообщения, оставленного для «своих». Кого же она ищет? Какие неведомые цели преследует? Это-то мне и предстояло теперь выяснить.

*

Скажу честно: у меня вообще не было денег на эту нынешнюю поездку. К счастью, оставалась ещё парочка кредитных карт с некоторым запасом доступных средств, относительно которых я пребывал в полнейшем неведении относительно источника их дальнейшего пополнения. В общем, моя финансовая ситуация очень хорошо выражалась глупым стихотворением, которое я не так давно непонятно зачем послал одной из своих так называемых кандидаток:

Я опять сижу без денег

От того, что я – бездельник.

Зато страдаю от долгов

Ввиду немереных понтов.

И вот этим я собирался кого-то там покорить, представляете? Да я сам себе временами удивляюсь, честно говоря!

Настоятельно рекомендую всем прибывать в Москву именно самолётом, особенно после долгого перерыва. Когда вы только выйдете из аэропорта (кстати, тоже довольно-таки неизгладимое впечатление производят эти самые московские аэропорты) и дождётесь автобуса, который доставит вас до ближайшей станции Московского метрополитена, то, конечно, сначала вы будете наблюдать за окном лишь типичный заснеженный пейзаж всё того же неприметного замкадья. Ну, заснеженный – это в моём случае, поскольку дело было зимой; я уже успел совершить до этого несколько классных вояжей, но вот увидеть московскую зиму во всей её красе довелось лишь сейчас.

Да и добравшись до конечного пункта назначения, вы, в общем-то, увидите лишь типичный городской ландшафт, в котором мало что ещё выдаёт принадлежность к столице. А вот теперь заходите в первый подходящий вагон метро и прямиком направляйтесь в самый центр Родины. Если вы дотерпите до конца поездки (которая, очевидно, покажется вам нескончаемо длинной, но вспомните, что самолёт всё же летел намного дольше, а уж по покрытому расстоянию и сравнивать нечего), по выходе из подземного перехода Москва разом обрушится на вас всем своим блеском и пафосом, заиграет яркими красками величественных зданий совкового ампира и других примечательных стилей. Если кто ещё не испытал такого прилива чувств раньше, могу гарантировать вам незабываемую палитру ощущений.

Вы, конечно, можете сказать, что поездом дешевле – так вот, не советую, совсем не тот эффект будет, особенно после тревожной ночи и общего состояния измотанности. Про поезд я вам как-нибудь в другой раз расскажу – это вообще отдельная песня. Но, ежели очень хочется сэкономить, лучше возьмите себе сразу дешёвый билет, но только на обратный путь. Я вот лично предпочитаю возвращаться автобусом. А сюда – только самолёт, кто бы вам что ни говорил.

Кстати, не следует полагать, что, например, от аэропорта Домодедово (и, соответственно, посёлка с тем же названием) до одноимённой станции метро рукой подать – это могло бы стать роковой ошибкой, если бы вы вознамерились вдруг попытаться проделать этот путь пешком. Забавно, но я лишь совершенно недавно узнал, что где-то совсем недалеко от моего собственного дома проходит улица Павелецкая (там теперь и указатель висит). Сразу же закрадывается шальная мысль: почему бы и здесь не организовать прямое скоростное сообщение с одноимённым вокзалом? Аэробус там какой-нибудь пустить же тоже можно? Нет, ну а что – всего где-то раз этак в двадцать получится длиннее маршрут, чем от первого Домодедово до второго, которое уже Москва. Скажете, нереально? Да вы что, никогда не слышали про проекты типа гиперлуп? Совершенно безопасный и высокоскоростной транспорт на магнитной левитирующей подушке, который уже совсем скоро должен начать постепенно замещать самолёты. Пожалуй, напишу завтра пару строчек в Facebook Илону Маску⁹, авось он заинтересуется моим проектом и начнёт прокладывать здесь экспериментальную трассу. А, чтоб его: забыл, что он уже удалился из Facebook’а…

*

Джаганнат – это имя одного из многочисленных индийских божеств (их вообще у них очень много, особенно если учесть количество форм, принимаемых одним и тем же богом, а известная многим центральная триада Брахма – Вишну – Шива представляет собой скорее проекцию нашей привычной Троицы на малознакомую индийскую культуру). А ещё «Джаганнат» – это название известной сети московских вегетарианских заведений, в одном из которых меня должна была ждать Настя.

«Джаганнатом» владеют кришнаиты – впрочем, за исключением внешнего антуража, по сути это просто типичное заведение общепита с быстрым самообслуживанием – ну, разве что оно вегетарианское. Вот, право же, если не знать заранее, то любой непосвящённый мог бы спутать его ассортимент с обычной столовкой. Но даже если бы такое и произошло, то могу гарантировать, что практически со стопроцентной вероятностью он потом всё равно махнёт рукой и продолжит поглощать привычные мясные блюда в своей местной забегаловке.

Возможно, он бы даже нашёл для себя какое-нибудь оправдание вроде «Хрен знает, что эти сектанты туда намешивают». Ах, ну да, конечно: всем же известно, что перед тем, как еда поступает в продажу, на неё непременно должен помочиться местный вайшнавский жрец. Тешьте свой синдром утёнка дальше, господа мясоеды. Себя ведь так просто не переделаешь…

Впрочем, с высоты своего хипстерского положения легко критиковать других. Не ведающим тяжёлой физической работы весьма ведь просто рассуждать о губительности чужих вредных привычек. И всё же… Слишком часто нам навязывают определённый образ жизни и привычки, которые мы перенимаем и тупо копируем – сначала у родителей, потом у сверстников со своего двора, одноклассников – кончая уже своими коллегами по работе, а затем всё те же паттерны переносим и на собственных детей, и так бесконечно… Слишком тихо и неразборчиво в общем хоре голосов звучат отдельные отчаянные крики разумных людей, свободных от давления Системы – об экологически чистых источниках энергии, разумности и пользе вегетарианского питания.

Ну ладно-ладно, и у меня самого есть свои вредные привычки, если уж на то пошло! Например, как вы уже успели понять, меня частенько засасывает и не отпускает Всемирная Паутина, и далеко не всегда я извлекаю много пользы из этого времяпрепровождения (что-то есть всё-таки глубоко архетипическое в этом образе Всепроникающего Веба, неминуемо отсылающее к хтоническим тварям паучьего происхождения навроде Унголианты¹⁰ и Шелоб¹¹). И ведь это не единственная моя пагубная страсть, если подумать… Взять хотя бы всё те же культурные вояжи. Стоит вам попробовать раз, как вы уже не можешь избавиться от желания делать это снова и снова. Не знаю, на каждого ли из домоседов найдётся свой Гэндальф, чтобы разбудить в очередном Бильбо Бэггинсе его скрытую натуру, но только, почувствовав один раз тягу к дороге, ты уже снова и снова ищешь подходящие мероприятия – естественно, всё в том же Интернете! – откладываешь деньги, готовишься культурно и психологически. Вот если бы ещё каждая из таких поездочек поодиночке не тянула на полноценный поход к Ородруину¹² (чёрт, ну вот опять всплыла эта совершенно неуместная аналогия с Мордором!).

Если бы я ездил в «Джаганнат» каждый раз, как думал о еде, я бы… – да блин, вот же так и норовит меня переделать на свой лад какой-нибудь невзначай подхваченный где-то мотив! Впрочем, да – где-то, видимо, там поблизости и бомжевал бы. Представляете себе бомжа-вегетарианца? Нет, ну есть, конечно, какие-то там фриганы¹³, но это их личное убеждение, ничуть не вызванное финансовой необходимостью.

Впрочем, утешаю я себя, – по словам завсегдатаев, в последнее время «Джаганнат» действительно сильно испортился. Ну, а что у нас здесь не портится? Только истинная любовь вечна.

*

Она сидела как раз там, где я себе представлял – в своеобразном укрытии в дальнем конце зала, несколько скрытая изваянием Будды. Забавно, но, как говорят, процентов тридцать сетевых знакомств оканчиваются тем, что незадачливый поклонник просто разворачивается и уходит, так и не осмелившись подойти к предмету своей страсти. Типа, воочию увидел НЛО – значит, контакт уже состоялся; зачем ещё ждать появления визитёров?

Но это был явно не мой случай. Её лёгкая, слегка насмешливая улыбка настигла меня почти мгновенно, стоило мне переступить порог заведения, и уже не оставляла ни малейших шансов к отступлению. Подходя к границе личного пространства, я с радостью окончательно убедился, что передо мной именно Она.

Настя была совершенно прекрасна и непосредственна своей естественной красотой – если на ней и присутствовали какие-либо следы макияжа, то это было совершенно незаметно. Я также не без явного удовольствия различил под лёгким платьем Насти хоть и миниатюрные, но всё же заметные соски, отпущенные, очевидно, в свободное плавание – да и общее впечатление от внешнего облика девушки говорило о том, насколько неуместно смотрелся бы здесь какой-то там пуш-ап¹⁴. Всё это было эффектно сдобрено парочкой стильных орнаментальных украшений.

Настя под страхом смерти запретила мне когда-либо описывать наши первые разговоры, приведшие к скорому установлению искренних и глубоких чувств. “Если осмелишься, из-под земли достану”, – заявила она. И мне было совершенно очевидно, что она не шутила! Да и без того было ясно, насколько это выглядело бы неэтично. Так что, уж простите, но додумывайте всё сами: если вам когда-нибудь посчастливится встретить эту девушку, то вы будете точно так же предоставлены сами себе, как и я в тот первый из самых счастливых дней моей жизни. Впрочем, маловероятно, что вы вообще поймёте, что перед вами именно она: ведь, как вы, наверное, уже поняли, сама Настя открывается далеко не каждому.

Хотя, всё же немного намекну, чем она меня окончательно покорила чуть ли не с первой минуты знакомства (уж прости, Настя): она каким-то образом сразу и безошибочно указала мне и мой знак зодиака, и даже тотемное животное по восточному гороскопу, соответствующее году рождения – и это при том, что в своей анкете в целях привлечения более молодых кандидаток я заведомо указал неверные данные!.. Впрочем, как потом выяснилось, сама Настя точно так же сфальсифицировала и свои собственные анкетные данные – и не без оснований, надо сказать. Но вычислить сходу, кем она сама приходится по гороскопу, я бы лично не смог, даже зная точную дату. (А хоть кто-нибудь из вас ещё, интересно, умеет делать это на глаз, просто проведя немного времени с собеседником? А вот она – да!)

Уровень 3. First mission completed

¹⁵

По некоторым данным, в той же Москве ежедневно тусуется порядка 20 миллионов человек, считая приезжих. Только подумайте: одну шестую часть суши нашей планеты занимает Россия, а в свою очередь как минимум одна шестая подвижного состава этой самой России каждый день находится в Москве! Разумеется, при таком раскладе найдётся место для любителей всего. И каких только необычных людей там не носит! Да одних только отрицателей Системы хватит с головой! А уж если очень повезёт, то можно однажды натолкнуться и на таких уникумов, как Настенька. Если, конечно, вы сами готовы к подобной встрече. В противном случае вы легко можете не обратить на неё никакого внимания в бесконечном круговороте лиц, обступающих нас каждый день в том же метро.

Какие-то не в меру альтернативно одарённые товарищи пытаются доказать, что на Земле живёт намного меньше людей, чем нам пытаются представить. Мол, попробуйте разделить площадь крупного мегаполиса на количество проживающих в нём людей, и получится жуткая толкучка на один квадратный метр. Сразу видны признаки плоского, двухмерного мышления нынешнего поколения, воспитанного Системой! Кстати, сама Земля у них теперь тоже плоская. Между тем нетрудно сообразить, что достаточно выйти в третье измерение, чтобы представить себе многоярусные соты – жилые дома, офисные пространства и др., где и скрываются все эти пропавшие граждане. Но, к слову сказать, впервые приехав в такой город, вы действительно можете немного удивиться довольно немногочисленному, вопреки ожиданию, количеству народа на улицах, совсем как в вашем родном замкадье. Однако достаточно спуститься в метро, как всё станет на свои места.

Метро – это та система червоточин, которые связывают между собой отдельные участки в двухмерной плоскости современного мегаполиса. Если подобная система когда-нибудь свяжет весь мир – посредством того же гиперлупа, например, то путешествия станут делом обыденным. Кто-то неизбывно мечтает о телепортации, а ведь система метрополитена крупного города как раз и представляет собой не что иное, как грубую модель этой пресловутой телепортации, пусть пока и не в межзвёздных и даже не в общемировых масштабах. И, как и в случае с издержками воображаемой телепортации и сопутствующими им страшилками о блуждающих где-то квантовых копиях заблудившихся людей, входя в метро, вы точно так же должны быть готовы к тому, что кому-то и не суждено будет вновь выбраться на поверхность. Бог метро требует жертвоприношений! Так и представляешь себе этакое жуткое чудовище, обитающее где-то в глубинах подземелий метрополитена и поджидающее неосторожных путников! Впрочем, какое это имеет значение в масштабе двадцати-то миллионов? Бывают ведь и противоположные примеры крупного везения с вероятностью один на миллион. Например, такие, как шанс встретить Настеньку…

*

У неё был свой, совершенно очаровательный небольшой загородный дом в Подмосковье. Не Рублёвка, конечно, но зато он был надёжно спрятан от посторонних глаз естественным природным укрытием. Маршрут до этого места был тоже, прямо скажем, не слишком очевидным. Разумеется, метро туда и близко не подходило, но это и к лучшему. Признаюсь честно, что в одиночку я бы вообще в жизни не отыскал эту дорогу. При первом подходе к тем местам у меня в мозгу всё настойчивее стали всплывать знакомые с детства образы – непроходимая чаща дремучего леса… избушка на курьих ножках… и, конечно, Баба-Яга, подстерегающая неосторожных путников… А сейчас в роли неосторожного путника был я сам, напрашивающийся в гости к молодой ведьме.

И тут вдруг пришло на ум другое воспоминание, уже относительно недавнее: где-то в какой-то передаче кто-то то ли в шутку, то ли всерьёз заявлял, что дошедший до нас из глубин веков образ Бабы-Яги – это вовсе не та страшная сгорбленная старуха с костяной ногой, которую мы с детства знаем по мультикам, детским книжкам и фильмам, а просто женщина-йогиня. В конце концов, а почему бы и нет? Ведь неслучайно в наших краях и поныне разными духовными практиками интересуются главным образом особи женского пола. Как и на западе, в общем-то. А вот на востоке иначе – индийских йогов мы себе хорошо представляем, но где же йогини? Однако там вообще немного другое отношение к женщине. А вот если немного экстраполировать в прошлое нынешнюю повальную, преимущественно женскую моду на эзотерику?.. И тут уже воображение само начинает достраивать все утраченные фрагменты мозаики, складывающейся в коллективную подсознательную память о прошлом.

Возможно, когда-то на территории Древней Руси это и было весьма распространённым явлением. Отдельные категории женщин, практикующих духовные ритуалы, жили отшельницами, в том числе в многочисленных на тот момент лесах. Они обладали особой мудростью, что в какой-то мере оставило некоторые следы и в наших детских сказках. Ведьма – она же там не только страшная, но ещё и мудрая. А само слово «ведьма» на самом деле означает то же самое, что и «ведунья», это просто хранительница древних знаний.

Чтобы как-то оправдать гонение на ведьм со стороны церкви, нам пытаются представить их какими-то взлохмаченными старухами с крючковатым носом и прочими уродствами. Нет! Это были молодые и прекрасные создания, многие из которых поплатились жизнью, не в силах противостоять Системе, которая в те времена диктовала для всех женщин необходимость вести домашнее хозяйство, рожать и воспитывать детей. Нынешние формы женских украшений в западной цивилизации восходят как раз к различным амулетам, талисманам и оберегам тогдашних «ведьм», то есть ведуний. Многие из них от природы обладали также красивыми светлыми волосами, в нашем подсознании по-прежнему ассоциирующимися с мудростью своих носителей. Вовсе не случайны неосознанные попытки нынешних модниц хотя бы отчасти – пусть и чисто внешне – приблизиться к этому образу, однако зачастую несоответствие между их приобретённым цветом волос и собственными личностными качествами как раз и вызывает у нас тот когнитивный диссонанс, которому обязаны своим появлением столь популярные анекдоты и шутки про блондинок. К сожалению, этот ген светловолосости к настоящему моменту в значительной мере утрачен, и средневековые преследования «ведьм», видимо, немало этому поспособствовали. Нынешний феминизм родом тоже из тех времён, только тогдашние активистки ещё не способны были бороться в открытую. Так что одни уходили в подполье, а те, кто всё же находили в себе смелость бросить вызов сложившимся устоям, в конце концов попадали или на костёр, или, преследуемые толпой, оказывались заколоты вилами или забиты камнями.

У нас на Руси, возможно, до таких крайностей не доходило (всё-таки ещё были сильны древние ведические традиции), но новоявленная христианская церковь и здесь постаралась всеми доступными средствами очернить исконный образ ведуний, сделав из них объект детских страшилок. А печально знаменитый Кощей Бессмертный? Да это всего-навсего тот же самый среднестатистический портрет йога, только в наших широтах! Ничего удивительного, что у него были видны кости, они и сейчас все тощие, да и прозвище «Бессмертный» почти любому из них подходит – даже рядовые представители этого рода занятий живут дольше обычного. Короче, обычный образ аскета, духовного наставника, вполне привычный и для современной западной цивилизации. Если когда-то такие вот «Кощеи» и забирали к себе девушек, в том числе знатного рода, то уж точно не с целью жениться, а исключительно для обучения духовным практикам! И, конечно, никто в неволе их не держал. Сами шли с радостью! Кто-то из них, возможно, впоследствии пополнял ряды тех самых женщин-йогинь, а другие возвращались к своей повседневной жизни, открывающейся для них в новых красках в свете полученных знаний. Да что там говорить, если и в наши дни всё происходит абсолютно так же! Мы все помним образ Василисы Премудрой, но совсем не задумываемся, а кто дал ей эту премудрость? Религиозные деятели ранних эпох, конечно, сильно постарались, чтобы извратить весь изначальный смысл наших сказаний, перевернув всё вверх дном. Собственно, ни для кого ведь не секрет, как происходит этот процесс, когда боги старого мира становятся демонами мира нового.

Точно так же не составит большого труда представить себе, возможно, некогда имевшую место картину того, как молодые люди в свою очередь ходили обучаться к уже зарекомендовавшим себя ведуньям-йогиням, селившимся в лесах, где, никем не тревожимые, они могли в собственное удовольствие практиковать и совершенствовать древнее искусство. В том числе, кто-то из них, возможно, постигал и искусство построения и управления портативным летательным аппаратом, основанном на технологии древних Вед и вошедшим в предания как «ступа Бабы-Яги». Уже в наши дни некто Гребенников, согласно его собственным заметкам, успешно построил и испытал нечто подобное, а теперь вот его секрет безуспешно пытаются разгадать последователи. Ну, а если говорить о тех стародавних временах, то совсем не исключено, что упражнения с полётами на ступе тогда и вовсе входили в программу подготовки йога-профессионала.

Однако практиковать этот навык старались в труднодоступном месте, подальше от любопытных глаз. Ведуньи жили обособленно, хотя и не скрывались, охотно делясь с посетителями своими знаниями и, конечно, всегда могли указать, где можно найти «Кощея» (то есть попросту местного гуру, к которому зачастую вот так сходу сложно было попасть), если посетителей это интересовало – поскольку все эти женщины и сами у него учились, тесно общались с ним и легко могли порекомендовать ему новых людей. Возможно, это и было основной социальной функцией так называемой «Бабы-Яги», а по сути – женщины-тренера по йоге: подготавливать новых учеников и в дальнейшем передавать наиболее способных из них на обучение к собственному духовному наставнику. Ведь это так естественно! Так что же тогда необычного в том, что молодые люди из числа духовно продвинутых (такие, как Иван-«Дурак») частенько наносили визиты уже зарекомендовавшим себя ведуньям-йогиням, рассчитывая в дальнейшем попасть и к «Кощею»? Может быть, кто-то когда-то даже мог пытаться проделать этот путь не столько для личного развития, сколько из стремления быть поближе к своей невесте, уже к тому времени серьёзно занимавшейся духовными практиками под руководством самого гуру. Почему не предположить, что именно такой вариант развития событий и лёг в основу сюжета всем известных теперь сказок?

Вполне логично, что окружающие люди могли быть не в восторге от такого влияния на жизнь своих близких со стороны, как им казалось, «секты», и всех её верных последователей и пропагандистов записывали в ряды нечистой силы, включая, разумеется, и местную «Бабу-Ягу», и уж точно – загадочного «Кощея». Не исключено также, что и союзники последних, известные нам теперь под такими кличками, как «Леший» и «Водяной», тоже были всё из того же ряда – просто слегка одичавшие отшельники, любители живой природы и здорового образа жизни.

Возможно, что где-то когда-то имел также место и сексуальный интерес ведуний-йогинь к своим ученикам – кому-то вот не хотелось просто так отпускать от себя доброго молодца. Всё-таки женщине не так просто подавить свою женственность, а если ещё учесть, что это на самом деле были совершенно очаровательные особы!

Сколько веков существуют уже легенды об удержании у себя героев мужского пола прекрасными юными волшебницами! Ведь эти женщины поистине свободны от всяческих комплексов, навязываемых Системой! Они не стесняются демонстрировать свои чувства. Но церковь во все времена всячески пыталась оградить нас от подобных женщин, изображая их если и не страшными и ужасными колдуньями, то уж точно законченными чернокнижницами, дьяволопоклонницами и блудницами. Как хорошо, что в последнее время массовая культура уже начинает показывать нам совсем другой образ ведьмы – современной, стильной молодой особы! Значит, просыпается всё же потихоньку древнее сознание, несмотря на всё сопротивление Системы! У меня вот где-то на старой квартире до сих пор, наверное, лежит DVD-диск одного из сезонов того самого, изначального, трушного варианта сериала «Зачарованные».

Эх-х… да, каких только мыслей не порождают игры сознания с бессознательным при углублении в чащу наедине с юной чаровницей!.. Сама Настя определённо была из этих – я нутром это чуял! Из головы всё так же не выходили слова из её анкеты: «кто меня поймёт, пусть сразу уяснит, что я не та, за кого себя выдаю». И теперь, когда она, наконец, пригласила меня к себе, я просто обязан был всё выяснить. Так, с чего же мне начать?..

Надо сказать, что в своей родной обители Настя выбирала ещё более фривольную форму одежды, предпочитая рассекать по дому в мини-платьях, а то и вовсе в лишь слегка удлинённых майках, преимущественно с символикой супергероев. Стало быть, повод для любопытства напрашивался сам собой.

– Настя, а можно у тебя поинтересоваться? Я вот заметил, что ты лифчик не носишь. (В этот момент я ожидал, что моя собеседница хоть как-то выкажет своё стеснение, но она и бровью не повела.) Это у тебя что-то вроде модного тренда на манер Меланьи Трамп и прочих?

– Ну, вообще-то трусы я тоже не ношу, если уж тебе так интересно…

– Да я обратил внимание, но про это что-то совсем уж неловко и спрашивать, по-моему.

– А что тут неловкого? Заметил, и молодец. Я, конечно, это дело громко так не афиширую, но и не скрываю особо. Быть в платье на голое тело – это моё естественное состояние. И никакие там твои тренды мне не указ – если и есть в них что-то позитивное, то всё это лишь зов природы, присущее людям стремление, только и всего. Сплошной бодипозитив, короче. Я вот с самого детства так хожу, если что…

– И что, никогда не возникало ощущения неловкости?

– У меня? Да нет, конечно! Мне, правда, и не пришлось привыкать, но уверена, что практически любая девушка, походив какое-то время так же, по-другому уже просто не захочет. А если ты про разные нечаянные засветы – ну так я и не стремлюсь напялить какую-нибудь ультракороткую юбку для своего парадного выхода на многолюдное мероприятие! Только всякие дуры так поступают – и неважно, в трусах они при этом или нет.

– Кстати, я сам задумывался на эту тему… Почему-то показать практически всё, что есть, прикрывшись какой-нибудь узкой тряпочкой, для них считается нормой. Нет бы тоже просто выбрать просторное платье, хорошо облегающее фигуру и открывающее хоть какой-то шанс для фантазии…

– Ну я же говорю – дуры! Причём наверняка каждая из них считает себя самой что ни на есть приличной девушкой, а меня пожизненно запишет в проститутки… А ведь уже испокон веков для нас существуют всяческие нижние юбки, платья в пол – думаешь, древние люди были настолько глупыми, что не додумались бы до каких-то там банальных плавок? Кстати, есть же древнеримские фрески, на которых изображены девушки во вполне себе современных купальниках¹⁶! Обычная пара тряпок с подвязочками, всё как положено. Вот только, думаю, эти римлянки просто рассмеялись бы тебе в лицо, если бы ты предложил им и в обычной жизни носить под одеждой все эти тряпочки! Для них удобство и практичность всегда ставились во главу угла, а мы вот всё никак не избавимся от каких-то нелепых предрассудков… Типа трахайся сколько влезет, только не забывай трусы вовремя надевать.

– Ага, вот только отсутствие оных предметов гардероба отчего-то не мешало нашим прабабушкам оставаться целомудренными…

– Именно! Я рада, что ты с ходу всё понимаешь. Ну, а раз так… что ж, задача для тебя максимально упрощается, ведь тебе не придётся ничего лишнего с меня стягивать. Вперёд, пока я не передумала!..

Уровень 4. Итак, она звалась…

Сказать, что Настя превзошла все мои ожидания – это значит ничего не сказать. Если уж откровенно, то о таком опыте могли только мечтать многие тусующиеся на всевозможных онлайн-площадках для знакомств! Особенно с учётом типичного тамошнего контингента – как правило, состоящего сплошь и рядом из разведёнок с прицепом, да зачастую и не с одним.

Что же до Насти, то ощущение свежести от переполнявшей её юности постоянно вступало в какой-то странный диссонанс с излагаемыми ею мыслями.

Наконец, я решил напрямую поинтересоваться у неё:

– Настя, а почему ты остановила свой выбор именно на мне?

– А у тебя аура необычная, вся такая светло-фиолетовая.

– Ты что же, сама её видишь, что ли?

– Ну, при обычном освещении так, чуть-чуть разве что ореол слабый вижу.

– И на моих фотках в Интернете тоже, что ли?

– Да нет! – улыбнулась Настя. – Просто эти твои посты сами по себе наводят на определённую догадку. Рада, что я оказалась права.

– Ну, а про себя ты что-нибудь интересное можешь рассказать? Кроме того, что ты видишь ауру и угадываешь знаки зодиака.

– Расскажу, только попозже. А сейчас я больше веселиться хочу!

Мы кувыркались до упаду, но тем не менее япо-прежнему ещё не продвинулся ни на шаг к разгадке… Всё это было похоже на то, словно меня только что поимели пришельцы – собственно, именно это и называется контактом пятого рода – и высадили обратно прямо в окно собственной квартиры, а я так и не узнал ничего нового об их технологиях. Зато приключение-то какое пережил! На всю оставшуюся жизнь впечатлений хватит.

Так кто же ты, Настя? По мере того, как мы с ней чудесно проводили время вместе, она решительно пресекала малейшие попытки выяснить что-либо ещё, предпочитая отшучиваться и ходить вокруг да около. Наконец, по прошествии какого-то времени, когда прилив чувств уже несколько схлынул, она заговорила сама:

– Ты никогда не задумывался, что на самом деле означает моё имя?

– «Настя»? Не помню, откуда оно взялось. Случайно не от английского Nasty? Ты вроде вся такая вертлявая, непослушная…

– Смешно! Но я про полную форму, конечно же. Если ты уж такой хороший доморощенный лингвист, то задумайся на минуту, от какого слова можно образовать Анастасию?

– Ну, не знаю… может, это анестезия?

– Ха-ха, забавно, хотя и неверно! Ну хорошо, оттолкнёмся от анестезии. Зачем она нужна?

– Хм… её применяют в качестве обезболивающего при операциях для облегчения боли…

– Так, а в каком состоянии находятся те, по отношению к кому её применяют?

– Э… в лежачем.

– Да… а если подобрать термин, созвучный моему имени?

– Стазис! – внезапно осенило меня.

– Точно! А просвети-ка меня, мой дружок, что вообще обозначают этим самым словом?

– Насколько я помню, это обозначает состояние, для которого характерны такие качества, как покой, равновесие…

– Да, тут тебе и покой, и равновесие. Но по отношению к одушевлённым объектам есть и ещё одна прямо напрашивающаяся трактовка.

– Неподвижность… может, кома?

– Нет, всё ещё серьёзнее. Смерть.

– Забавно, но что с того?

– Ты же, надеюсь, помнишь, что приставка ан- означает отрицание? Значит, получается, я в буквальном смысле попирающая смерть? Так ведь?

– Ну, в некотором смысле можно, наверное, и так перевести. Всё равно ведь красивое имя! Так к чему ты сейчас ведёшь весь этот разговор?

– А к тому, что я неспроста выбрала именно это имя – когда-то меня по-другому звали… И даже та самая анестезия как нельзя лучше подходит здесь по смыслу. А смысл один: оживление усопшего!..

– Настя, ты меня пугаешь…

– Ну так, как, по-прежнему не возникает никаких мыслей о том, как это может быть связано со мной?

– Лучше сама озвучь, а то мне уже и впрямь становится жутковато…

– А то! «Оживший мертвец» – вот что такое есть твоя Анастасия!.. Не больше, и не меньше.

– Ты что, какой-нибудь там готикой увлекалась, что ли?

– Нет, мой дорогой… Просто я когда-то… скажем так… всецело прониклась судьбой одной молодой особы, которая однажды в самом что ни на есть буквальном смысле была мертва в течение получаса. Потом её вернули к жизни, и она тоже взяла себе новое имя Анастасия.

– Настя, ну… это, конечно, всё звучит необычно, но не то, чтобы уж совсем из ряда вон. Многие в наше время проходят через процедуру реанимации и возвращаются к нормальной жизни.

– Ха, так-то оно так!.. А что, если я скажу тебе, что всё это происходило ещё тогда, когда ни о какой твоей реанимации и слыхом не слыхивали? Хотя… ну да, в некотором роде ту девушку и впрямь реанимировали, можно и так сказать. Ведь само слово реанимация, по сути, и означает то же, что и Анастасия!

– А, я понял, ты, верно, хочешь сказать, что та Анастасия была родом из какой-то глухой местности, куда не добрались всякие там продвинутые медицинские технологии, и её своими средствами выходили местные врачи?

– Ну, почти что так… Она и впрямь родилась в одной из отдалённых алтайских поселений. Только произошло это ещё где-то до начала столыпинской аграрной реформы, в самом конце XIX века. В общем, жила себе не тужила простая сельская девушка, сливалась вовсю с природой, пока в один из дней вдруг внезапно не захворала и наконец, как я и сказала, в прямом смысле уже заступила на территорию предков. И это не пустые слова. Она сама поведала мне о том, как видела всех этих предков своими глазами, общалась с ними… Потом внезапно её вдруг выбросило оттуда какой-то неведомой силой и затянуло в водоворот по направлению к собственному распростёртому телу. Причём она отчётливо помнила и то, как отчаянно пыталась сопротивляться, противилась своему возвращению. Вскоре, после того как она уже окрепла, то узнала, что её буквально вытянула назад местная шаманка.

– Да уж, занятная история! Боюсь и представить, сколько же ей лет исполнилось к тому моменту, когда вы встретились! И почему же ты всё-таки решила взять себе её имя?

– Ты погоди, это ещё не весь рассказ… Возможно, сам по себе случай Анастасии и был необычным, но всё же не настолько и удивительным, чтобы привлечь всеобщее внимание. Ну, вернула знахарка к жизни молодую девушку, что тут такого?.. Дальше началось всё самое интересное. Она не только полностью восстановила утраченное здоровье, но и даже, я бы сказала, излишне полностью, так что по прошествии нескольких лет уже даже сама её спасительница начала неодобрительно качать головой, глядя на неё. Да и местные стали всё подозрительнее коситься в сторону восставшей из мёртвых Настеньки. А всё от того, что само время, казалось, забыло об этой юной селянке, так что и спустя двадцать с лишним лет ей на вид было всё так же не больше двадцати! И это само по себе уже начало́ кого-то там беспокоить, хотя, в общем, в тех краях жили добрые и простодушные люди, меньше всего желающие открывать у себя сезон охоты на ведьм. Но тут как раз пошли все эти преобразования, а потом и октябрьский переворот сюда докатился, и до несчастной Анастасии уже мало кому было дело. До тех пор, пока где-то уже в 20-х годах к ней внезапно не нанёс визит один таинственный пожилой господин крайне худого телосложения, чьи манеры навевали какую-то невольную мысль о далёком прошлом. Он лишь окинул пристальным взглядом необычную селянку, и промолвил:

– Как удивительно складываются карты… Думал, новым уже не суждено появиться никогда… И так юна! Пойдём же, моя девочка, отныне я позабочусь о тебе. Нам с тобой предстоит ещё очень много работы…

И они вдвоём навсегда покинули тот край в неизвестном направлении, – заговорщицки улыбнулась Настя, давая понять, что повествование наконец закончено.

– Забавно, ты так повествуешь, словно сама присутствовала при всём этом, а не знаешь со слов очевидцев.

– А ты разве ещё не понял? – вновь заговорила девушка спустя недолгую многозначительную паузу. – Как же медленно до вас всё-таки доходит… И так уж всячески пытаешься доносить мысль разными иносказаниями, чтобы невзначай обухом по голове не шарахнуть! Ну да ладно, держись уж, коль сам напросился. Я и есть та самая Анастасия…

Уровень 5. Кошка Шрёдингера

Вот кого, оказывается, олицетворяет собой моя новая знакомая – типичную кошку Шрёдингера! Ну, или кота – в зависимости от того, как переводить этот строго научный термин. По сути, это объект, состояние которого настолько не определено, что про него нельзя сказать, то ли он жив, то ли мёртв, то ли и жив, и мёртв одновременно, а то ли ни то, ни другое сразу. Типичная квантовая неоднозначность, короче.

Говорят, такое возможно лишь в том мире, в котором сам взгляд на происходящие в нём события является лишь отражением позиции самих наблюдателей. В нашем с вами микромире, то бишь. Там вообще творятся настолько невменяемые, не поддающиеся описанию вещи, что это поневоле заставляет задуматься об иллюзорности, или виртуальности всей нашей Вселенной. В самом деле, где ещё может происходить так, чтобы какой-нибудь объект «вспоминал» о своём существовании лишь когда вы вплотную приблизитесь к нему? Да в любой компьютерной игре! Вот-вот, а в квантовой реальности, описываемой физиками, такое происходит сплошь и рядом.

Вот и с кошкой Шрёдингера всё так же: ты только подумал, что она жива – и она и вправду жива, подумал по-другому – и…

– Слушай, Настя, а ты что, всё это время оставалась девственницей?! – внезапно озвучил я мысль, выскочившую откуда-то в ответ на воспоминание о нашем недавнем опыте близости.

– Ну, что тут можно сказать, – усмехнулась она. – И да, и нет…

– Как это понимать? (Хотя, – подумал я про себя. – Если верить квантовой физике, то вполне достаточно и того, как ты сам думаешь об этом.)

– Ну вот так… Если я захочу с тобой опять, то тебе придётся снова всё это повторить.

– Вот если ты сейчас не шутишь, то это ещё более дико звучит, чем вся твоя история!

– А что тут такого дикого? Обычная регенерация организма.

– Но у других-то нет такого!

– А много ты знаешь ещё девушек, которые живут на свете по сто с лишним лет? Кстати, само долголетие – это лишь следствие общей способности моего организма к самоисцелению и устранению повреждений. Всякие там раны тоже у меня затягиваются на редкость быстро, не оставляя следов – неоднократно проверено.

– Эх, вот бы всем так тоже…

– Ну, в своём организме нас всегда будет что-то раздражать. Я вот, например, не могу толком даже пирсинг никакой сделать! Вернее, могу, конечно, но если надоест и вытащу, сразу придётся делать по новой. Как и тебе со мной это самое! – рассмеялась она.

– Да уж, вот незадача… Слушай, а ведь у тебя немного оттянуты мочки ушей. А если снять эти серьги, которые ты носишь, они тоже примут первоначальный вид?

– Нет, уже никогда. Я же с детства носила эти тяжёлые штуковины, вот поэтому следы и налицо. Но я ничуть не жалею и ни за что не стала бы делать себе никакой коррекции. Ведь это одно из немногого, что сохранилось от меня прежней – как и парочка небольших шрамов, оставшихся с того же времени. Всё это позволяет не забыть о том, что когда-то и я была вполне нормальным человеком.

– Настя – ты самый чудесный человек из тех, кого я когда-либо встречал!

– «Чудесный» – это в самую точку! Именно от такого слова и произошло название компании, которая с удовольствием выпустила бы обо мне комикс! Как ты полагаешь, хорошо бы вписалась Настя в компанию Мстителей¹⁷?

– Да ты бы с Таносом¹⁸ разделалась в одиночку и голыми руками!

– Не стоит так уж преувеличивать мои способности. Кое на что способна и я, конечно, но… Знаешь, что сразу спускает меня с небес на землю, сто́ит мне хоть немного почувствовать себя какой-то там супергероиней?

– И что же это?

– Моё имя. Достаточно лишь вспомнить, что оно значит, как мигом возвращается и память о том, почему я ещё здесь. Неважно, сколько тебе отмерено – надо уметь ценить каждый прожитый день, как если бы он оказался последним. Ведь я тоже далеко не бессмертна. Какой-нибудь, не дай Бог, теракт я ещё, быть может, и переживу, но от прямого попадания крупного разрывного снаряда, боюсь, меня ничто не спасёт.

– Что за дикие мысли?

– Дикие, говоришь? А ведь когда-то мне настолько всё надоело, что я даже всерьёз собиралась на фронт отправиться, чтобы покончить со всем этим раз и навсегда! Мне тогда лет семьдесят с лишним уже было. К счастью, в своё время мне всё же хорошо вправили мозги, и с тех пор я всегда гоню от себя подобные дурные мысли. Хоть и меня одолевают периодически депрессии, но, блин, я ценю эту свою ненормальную вторую жизнь, которой просто не должно было быть!..

Уровень 6. Checkpoint achieved

¹⁹

Она исчезла из моей жизни так же внезапно, как и появилась. Просто ушла, не сказав ни слова, заботливо оставив для меня всё самое необходимое в брошенном ею жилище где-то в окрестностях бесчисленных московских пригородов.

Прощальной записки не было. Вместо этого она лишь небрежно вывела на зеркале маркером четыре слова: «Я не вернусь. Пока…»

Эх, Настя, и даже здесь ты не могла избежать этой своей извечной неоднозначности!.. Как прикажешь понимать мне теперь это твоё последнее «Пока»?

Так или иначе, она явно предоставила мне поступать дальше на своё собственное усмотрение. Я бы запросто мог оставаться и дальше в этом, ещё недавно таком тёплом и уютном гнёздышке, в любое время наведываясь в город, о котором ранее так мечтал. Однако поскольку теперь всё напоминало мне здесь о ней, то довольно быстро, осознав всю тщетность своих попыток хоть как-то установить связь с Настей, я не нашёл ничего лучшего, чем вернуться обратно в свой родной дом за несколько сотен километров отсюда.

Чёрт, а я ведь даже не удосужился спросить, нет ли у неё каких-нибудь аккаунтов в соцсетях или ещё где! Про телефон нечего было и думать – я нисколько не сомневался в том, что такая девушка принципиально не допустила бы, чтобы хоть кто-то вторгался в её личное пространство звонками по мобильному. Пишите письма, как говорится… Да я и сам всегда был склонен считать, что обо всех предстоящих звонках собеседник должен лично извещать тебя заранее каким-нибудь менее назойливым способом. Тоже не люблю такого вот бесцеремонного вторжения…

Так что единственной ниточкой, по-прежнему связывавшей меня с Настей, мог бы оставаться лишь её личный профиль на дурацком сервисе для онлайн-знакомств. Увы, она оборвала и её: я попросту больше не мог её там увидеть. Это ещё не означает, что она совсем удалила свой аккаунт: возможно, она просто-напросто оградила его от меня. Но зачем? Что я сделал не так?..

Эти мысли не давали мне покоя, я снова и снова заходил туда и в мобильном приложении, и через сайт – в надежде увидеть нашу недавнюю переписку. Не покидало чувство, что я же и наткнулся на собственные грабли, как бы ни стремился сам к скорейшему преобразования виртуального знакомства в реальное. Ещё недавно я пребывал в полной убеждённости, что у меня наконец всё получилось, и вот опять вся изнанка Интернет-общения оскалилась прямо мне в лицо злобной гримасой.

А может, всё именно так и было подстроено? Нет, пожалуй, для любой службы знакомств это было бы слишком сложным сценарием. И что бы они тогда получили от меня взамен: мою дальнейшую лояльность? Нет, никто не стал бы ради такого заморачиваться. К тому же, вот так просто оставлять мне чей-то пустой подмосковный дом с ключами?

Да и прокручивая мысленно все свои беседы с Настей, я не мог вспомнить ничего, что указывало бы на какую-либо неискренность с её стороны. И её собственной истории я по-прежнему склонен был верить, несмотря ни на что.

Из состояния тревожных раздумий меня неожиданно вывело оповещение телефона о новом событии в приложении. Меня только что лайкнул… парень? Будучи озадаченным тем, как такое вообще возможно (на самом деле можно, конечно, приписать себе при желании и противоположный пол, но ведь в моём понимании все анкеты всё же кем-то верифицируются), мне ничего не оставалось, кроме как самому залезть в его профиль.

Я был близок к тому, чтобы написать что-то вроде: «Отвали, извращенец!» и навсегда заблокировать данного субъекта, однако внезапно что-то здесь не на шутку привлекло моё внимание. Чувак сообщал о себе буквально следующее:

Мой разум – своеобразная аномалия, не подчиняющаяся привычному ходу времени. То, что для вас пока не случилось, для меня уже происходило… происходит – словами тут не объяснишь. Я не мыслю в терминах «пока не совершённого»… Скорее речь о «пока не воплощённом» в контексте проекции событий на текущий – в вашей системе отсчёта – момент времени.

Ого! Очередной сетевой задрот, да ещё и с оригинальными предпочтениями? Впрочем, как статься, может, это и есть тот самый ключ, который мог бы позволить пролить свет на последние слова Насти: «Я не вернусь. Пока…»?

Так что, недолго думая, я отправил ему сообщение следующего содержания:

Привет, Alex! Если тебе хоть что-то известно о пользователе @Nastenka, то прошу немедленно выйти на связь со мной. В противном случае советую навеки забыть о моём существовании.

Не прошло и нескольких минут, как мессенджер ожил, извещая меня о скором появлении ответа.

Привет, на связи Alex из техподдержки.

Ах, ну теперь-то понятно, как он мог до меня достучаться! Так что же, здесь все – подставные лица, и это всё не более чем глобальный розыгрыш?

Я уже отчётливо представляю себе, о чём ты сейчас думаешь. Уверяю тебя, всё обстоит не совсем так, как может показаться. Безусловно, @Nastenka, как ты уже мог догадаться, – это моя коллега. Вот только трудимся мы, разумеется, не на благо этого убогого сервиса. Наша цель – противостояние Системе во всех её проявлениях. Ты успешно прошёл испытательный срок и принят нами на работу. Впрочем, ты всегда можешь отказаться, но вот здесь кое-кто очень на тебя рассчитывает… Да, уж поверь мне, такие личности, как Настя, не стали бы размениваться по мелочам. Она сразу порекомендовала мне тебя, ну а я дал зелёный сигнал на все её дальнейшие действия. Подчёркиваю: я нисколько её не контролировал и не собираюсь. По большому счёту, мне нет дела до ваших личных взаимоотношений, и уж точно я не мог как-то влиять на них. Так что теперь всё зависит от твоих дальнейших действий.

Скоро мы сами выйдем на связь с тобой.

Удачи!

Вот так, сам того не ведая, я был соблазнён внештатной сотрудницей какого-то тайного общества, подвергнут проверке и завербован! Собственно, потому-то я и решился поведать обо всём это, что всё это смахивает на полнейшую дичь. Но, на всякий случай, я позаботился об отсутствии каких-либо конкретных деталей, вот разве что «Джаганнату» невольно рекламу сделал. Что ж, я абсолютно уверен, что там никто и слыхом не слыхивал о моей Насте и всем, что с ней связано.

Одному Богу известно, что теперь у меня впереди, и совсем даже не Джаганнату… Но мне лично хотелось бы закончить свой невольный нынешний квест на вот такой оптимистичной ноте:

Nastenka will return²⁰.

Примечания

1

Распространённая в Рунете аббревиатура, весьма политкорректную расшифровку которой можно озвучить как «Охрененно богатый внутренний мир» (Прим. авт.).

(обратно)

2

Если верить Дж.Р.Р Толкину, перед Третьей эпохой Средиземья заповедный край Валинор, располагавшийся далеко на западе, перестал быть доступен для всех видов транспорта, за исключением эльфийских кораблей.

(обратно)

3

Согласно Дж.Р.Р Толкину, Перворождёнными были представители народа квенди, а попросту – эльфы. Привычные нам люди были пробуждены к жизни высшими силами уже гораздо позже.

(обратно)

4

Авалон – своеобразный аналог Валинора в цикле артуровских легенд; именно на остров Авалон был доставлен смертельно раненый король Артур, где с тех пор пребывает в состоянии сна.

(обратно)

5

Саурон – главный антагонист во «Властелине Колец» Толкина, согласно «Легендариуму» бывший одним из приспешников Моргота – своеобразного аналога Сатаны. В некотором смысле перенял функции последнего после его падения. Был повелителем государства Мордор.

(обратно)

6

Саруман – некогда главный маг Средиземья, впоследствии попавший под влияние Саурона. Обладал ярко выраженной способностью убеждения.

(обратно)

7

Дементоры – магические существа тёмной природы из мира «Гарри Поттера» Дж. Роулинг, питающиеся человеческими эмоциями.

(обратно)

8

Далее по тексту можно будет найти приблизительное объяснение значения этого понятия. Ну, или см. Википедию.

(обратно)

9

Илон Маск – известный американский венчурный предприниматель, изобретатель и инноватор. Один из инициаторов проекта по созданию высокоскоростного вида транспорта, соединяющего между собой отдельные города (hyperloop).

(обратно)

10

Унголиант(а) – в Легендариуме Дж.Р.Р. Толкина: одна из падших майар, принявшая облик гигантской паучихи. Как и другие майар (в частности, Гэндальф, Саурон и Саруман), относилась к самой высокоразвитой и древней расе существ (айнур).

(обратно)

11

Шелоб – Одна из потомства Унголиант; какое-то время удерживала в плену в своём паучьем логове одного из центральных персонажей «Властелина колец» Фродо Бэггинса.

(обратно)

12

Ородруин, или Роковая гора – конечная цель путешествия Фродо Бэггинса в страну Мордор; именно в кипящую лаву под этой горой он должен был бросить Кольцо Всевластия.

(обратно)

13

Фриганы – сообщество индивидуумов, отрицающих принципы потребительства и исповедующих антиглобалистские взгляды, считая, в частности, что еда должна быть доступной для всех. Подают остальным личный пример, питаясь пищевыми отбросами на свалках.

(обратно)

14

Пуш-ап – англоязычное обозначение для деталей женской одежды, назначением которых служит поддержка и видимое увеличение объёма груди.

(обратно)

15

Первая миссия завершена (англ.).

(обратно)

16

На самом деле скорее форма женской спортивной одежды, а купались они, вероятно, голышом. В античных источниках нет достоверной информации о том, что для женщин было свойственно носить подобные повязки в повседневной жизни.

(обратно)

17

В лигу Мстителей, деятельности которой посвящён ряд фильмов в рамках общей киновселенной Marvel, вошли многие супергерои, известные ранее по комиксам, а также собственным сольным кинофильмам.

(обратно)

18

Танос – злодей из комиксов и киновселенной Marvel, главный антагонист в серии фильмов про Мстителей, непосредственной борьбе с которым посвящены 3-й и 4-й фильмы.

(обратно)

19

Контрольная точка достигнута (англ.)

(обратно)

20

Настенька вернётся. (англ.)

(обратно)

Оглавление

Уровень 1. Первый контакт

Уровень 2. Встреча в кафе

Уровень 3. First mission completed

Уровень 4. Итак, она звалась…

Уровень 5. Кошка Шрёдингера

Уровень 6. Checkpoint achieved

*** Примечания ***