<p>
Три дня в Чакраквашино</p>
День Первый
Саске, лучший выпускник года, последний из клана Учиха, бежал через лес, ощущая за спиной погоню. После того, как он не стал чунином на экзамене, и после сражения Конохи с Суной в финале экзамена, Саске понял, что ему нечего делать в родной деревне. Он отправился на поиски давнего союзника клана -- разумных кошек, нэкомат, но, конечно же, Коноха выслала погоню!
Впереди клубился туман, и Саске радостно ринулся в него, рассчитывая, что это, как минимум, задержит погоню, но надежды оказались беспочвенны. Погоня настигала, Саске бежал все быстрее, не рискуя в таком густом тумане прыгать по веткам, едва успевая уворачиваться от выскакивающих навстречу деревьев.
А затем туман закончился, и глазам его предстало скрытое поселение.
Саске смотрел на раскинувшуюся перед ним Деревню. Без защитных стен и постов наблюдения.
-- Вот незадача! - прозвучало с рычащими нотками сзади и снизу.
Саске обернулся и обнаружил там ПакШарика, самого мелкого и разумного из призывных псов Какаши, своего учителя. Неудивительно, что погоня не отставала -- ПакШарик просто шел по запаху, но с чего он решил заговорить с Саске? Разве не должен был призывной пес схватить Саске и тащить обратно в Коноху? С этими мыслями Саске изготовился к бою, а ПакШарик, небольшой бульдог в жилетке и с налобной повязкой, посмотрел на него снизу вверх и сказал.
-- Не дури, Саске, нет смысла сражаться, раз мы здесь застряли.
-- Застряли?
-- Видишь столб с прибитой доской? Что там написано?
-- Чакраквашино, - прочитал Саске и нахмурился. - Что это?
-- Деревня, Скрытая в Молоке, секретное поселение разумных Кошек, - ПакШарик потер лапой нос и чихнул. - Вряд ли они нас выпустят просто так!
-- Отлично! - обрадовался Саске. - Сюда-то мне и надо было!
Не слушая ворчание ПакШарика, он устремился в Деревню, на поиски союзников.
Главный Кот -- Мудрец грелся на дереве возле одного из домов. Был он невелик ростом -- всего-то по пояс Саске, но вальяжен, упитан и загадочен, как и подобает Отшельнику.
-- Неправильно ты дядя Саске себя ведешь, - промурлыкал Кот. - Собак надо не для призыва использовать, а бутерброды из них делать и на язык класть, так гораздо вкуснее получается.
-- А откуда вы знаете, как меня зовут? - растерянно спросил Саске.
-- Мне отсюда сверху все видно, - продолжал мурчать кот, приглаживая лапой усы. - Матроскин меня зовут, что означает "Великий Мудрец, вышедший из моря", и я все про всех знаю. Ты вот дядя Саске, и пока твой чердак ремонтируют, ты сбежал из Конохи в поисках Силы.
-- Да! А почему это я -- дядя?! Что еще натворил этот негодяй Итачи?
Кот лишь загадочно улыбнулся в усы.
-- А я ПакШарик, я из простых собак, не призывных, - представился пес Какаши. - Возьмете меня к себе жить?
-- Только не в моем доме, - тут же ответил Матроскин, спускаясь с дерева. - Там, на краю есть дом, можете в нем жить, только в порядок его приведите.
-- Так вы поможете мне, Матроскин -- сама? - поклонился Саске.
-- Посмотрим на ваше поведение, - ответил Кот-Мудрец. - Совместный труд для моей пользы, он объединяет. Идите!
Дом был пыльным и грязным, огород заброшенным, и Саске, с мрачным лицом, принялся за ненавистные миссии Д-ранга. Прополка, уборка, починка, и прочее. То, что оплаты за миссии не полагалось, делало их ненавистными вдвойне. Но Матроскин ясно выразил, чего он хочет, и поэтому Саске трудился. ПакШарик помогал, как мог, но больше болтал, чем вызывал в Саске дополнительное раздражение.
-- Кто-то идет, - заявил ПакШарик, принюхиваясь.
Воздух был полон пыли от уборки, и ПакШарик чихнул.
-- Будьте здоровы, - донеслось от окна.
Там стоял высокий худой и бледный человек, в белом теплом кимоно, и с огромной фиолетовой шапкой на голове. Под черными глазами виднелась фиолетовая подводка, словно человек не спал неделю.
-- Спасибо, - ответили Саске и ПакШарик.
-- А ты чей генин? - спросил человек у Саске. - Из какой Деревни будешь?
-- Я сам по себе шиноби, свой собственный.
-- Так не бывает! - непонятно почему заволновался человек. - Шиноби они обязательно из какой-то Деревни!
-- А вы сами кто такой? - гавкнул ПакШарик.
-- Я -- почтальон Орычкин, саннин тутошний, поэтому мне надо все о всех знать, чтобы знать, кто какой чакрой пользуется и какое себе оружие и книги заказывать будет. Например, Матроскин-доно себе Мур-мур-зилку заказывает постоянно. Вот ты что будешь выписывать, генин? - обратился он к Саске.
-- Журнал "Глаз за глаз", - подумав, ответил Саске.
-- Хороший выбор, - ответил почтальон и облизнулся, достав длинным фиолетовым языком до бровей. - А ты?
-- А я про охоту что-нибудь! - гавкнул ПакШарик.
-- Охотиться в здешних лесах?
-- А что с ними не так?
-- Помимо Молочного тумана, деревню окружает еще и Лес Смерти, ку-ку-ку! - зашелся клекочущим смехом Орычкин. - И только я могу его пройти!
Это заявление встревожило Саске, но бледный почтальон уже скрылся.
-- Хотел бы я знать, куда делись все некоматы, - пробормотал под нос Саске.
Он и ПакШарик шли к Коту-Мудрецу, и деревня вокруг была пуста. Матроскин сидел в тени возле одного из домов, и неспешно обмахивался платочком. После окончания уборки ПакШарик все же подговорил Саске и они попробовали сбежать из деревни, но вернулись ни с чем. Туман словно не пропускал их и заворачивал обратно, и после этого стало понятно, что нужно идти на поклон к Коту-Мудрецу.
-- Так чего ты хочешь, дядя Саске? - спросил Матроскин лениво.
-- Дорогой Матроскин-сама! - поклонился Учиха. - Я ненавижу Коноху и своих сокомандников, но Итачи я ненавижу больше, и поэтому я все бросил и приехал к вам, в Деревню, чтобы здесь жить и осваивать режим Отшельника.
-- Ненявисть, это хорошо, - одобрил Матроскин. - Ну что, дядя Саске, мне нужен будет биджу.
-- Биджу?
-- Биджу. А то что это мы все, без чакры и чакры, так и помереть недолго, - промурлыкал Кот-Мудрец, продолжая обмахиваться платочком.
-- Нужно чакры у соседей занять и слепить себе биджу! - предложил ПакШарик.
-- А если занять, то чем отдавать будем? - лениво поинтересовался Матроскин
-- А отдавать будем чакрой!
-- Если чакру отдавать -- зачем тогда биджу?
-- Значит, надо что-нибудь продать! - не унимался ПакШарик.
-- Что? - поинтересовался Саске.
-- Что-нибудь ненужное!
-- Тогда надо тебя, ПакШарик продать, - усмехнулся Матроскин.
-- Как так, меня? - подпрыгнул призывной пес.
-- Нам тут собаки не нужны, - последовал вальяжный ответ.
-- Никого мы продавать не будем, а пойдем обыскивать Лес Смерти! - сказал Саске.
Его пугала подобная перспектива, да что там, пугала и сама Деревня, несмотря на шанс выучить режим Отшельника, но увы, вариантов было немного. Нужно было дать Матроскину то, чего он хочет, иначе можно было остаться в Чакраквашино навсегда. И это навсегда будет очень недолгим, как подозревал Саске.
Ночь с первого на второй день
-- А зачем мы пошли в Лес Смерти ночью? - спросил ПакШарик, оглядываясь настороженно.
-- Потому что я вольный кот, гуляю, где захочу и когда захочу, - ответил Матроскин, идущий впереди. - Ну и что мы тут будем искать, дядя Саске?
-- Клад!
-- Склад? - переспросил ПакШарик.
-- Клад! Сокровища!
Спустя два часа
Саске, довольный и уставший, катил перед собой тележку. На телеге возвышались Сокровища Мудреца Шести Путей, включая Запечатывающую Бутыль (огромный глиняный сосуд с крышкой), в которой томился Хачиби, восьмихвостый биджу.
-- Теперь биджу покупать не надо, - мечтательно произнес Кот-Мудрец, - столько денег сэкономим!
-- И можно его на охоту в лес посылать, - поддержал ПакШарик.
-- Зачем?
-- В неразделанных зверях костей больше!
С присвистом и хлопаньем крыльев из темноты вылетел ворон, и опустился на плечо Саске.
-- Отдай! Кому говорят -- отдай! - появился почтальон Орычкин. - Этот ворон у меня шаринган элитный украл! Его надо мне отдать, для опытов!
-- Нельзя его вам отдавать, - надулся Саске. - Мы и сами с ним разберемся, а еще и разговаривать научим!
-- А что это вы во фляге везет? - переключился Орычкин.
-- Это мы за чакропроводящими грибами ходили, ясно?
-- Ясно, конечно, что же тут неясного, - ухмыльнулся под нос Орычкин и облизнулся.
Бросив хитрый взгляд на Саске почтальон скрылся в темноте, пробормотав что-то о родителях.
День Второй
Возле дома Кота-Мудреца лежали сам Матроскин и ПакШарик, уставший от ночных походов за биджу и попыток выбраться из Деревни.
-- А я говорю -- впитывай! - ухмылялся Матроскин, придвигая свиток.
-- От твоей чакры уже деваться некуда! Все свитки, все дома ей заняты, вон на дороге и то чакра!
-- Это еще что, - самодовольно промурлыкал Матроскин, - вот я второго биджу себе заведу!
-- А если бы твой биджу поумнее был, он бы сразу сенчакру давал! - выпалил ПакШарик.
-- А если бы ты поумнее был, то не приходил бы в деревню Кошек!
-- Ну и уйду! - и с этими словами ПакШарик помчался искать Саске.
-- Иди-иди, спаниэль несчастный, - напутствовал его Матроскин, думающий о том, что второй биджу определенно не помешает.
ПакШарик нашел Саске возле дома, где тот пытался достать Мангекё Шаринган из глаза ворона, встреченного ими ночью.
-- Ну отдай, отдай, отдай, - почти рычал Саске, пытаясь выдернуть глаз.
-- Что тебе, заняться нечем? - проворчал ПакШарик. - Лучше бы технике какой его научил!
-- Техники я и сам знаю, только от них сейчас пользы нет.
-- А от твоего шарингана какая польза?
-- А такая!
-- Какая?
-- Придет почтальон Орычкин, когда нас нет, и попадет в иллюзию! Он подумает, что мы сбежали и бросится в погоню, и выведет нас за пределы леса. Ясно тебе?
Раздался стук в дверь.
-- Кто там? - подражая карканью ворона, спросил Саске.
-- Это я, почтальон Орычкин, принес розыскной лист на вашего мальчика!
В дверь опять постучали.
-- Кто там?
-- Это я, почтальон Орычкин, принес розыскной лист на вашего мальчика!
-- Не нужна нам заметка про мальчика, у нас и мальчика-то нету. Он у нас в Конохе живет!
Снаружи донеслись проклятия. Выглянув в окно, Саске и ПакШарик увидели стремительно удаляющегося в сторону леса почтальона Орычкина. Они побежали следом, но почти сразу остановились, обнаружив валяющийся на крыльце розыскной лист. Подняв его, Саске хмыкнул при виде своего портрета, и прочитал.
-- Пропал генин! Глаза черные, рост метр двадцать, родители его ищут, нашедшего ждет премия -- шаринган.
Переглянувшись, Саске и ПакШарик бросились к лесу.
Три часа спустя
Из Леса Смерти, пошатываясь и зажимая рукой место в основании шеи, вышел Саске, прошел два шага и упал, уткнувшись лицом в траву. Выскочивший следом ПакШарик заметался, потом бросился в Деревню.
-- Вставайте все! - гавкал он, проносясь по улицам.
-- Радость-то какая! - выскочил на улицу Матроскин. - У нашего Биджу биджёнок родился!
Вслед за ним в окно высунулась часть морды Корово-Осьминога, восьмихвостого биджу.
-- Я теперь со своей Хачимуркой ни за что не расстанусь! - промурчал Матроскин, гладя биджу по морде.
-- Беда! Нужно помочь дяде Саске! - бросился к нему ПакШарик.
Полчаса спустя, на опушке Леса
-- Ну, то, что ездовые собаки бывают, я слышал, - произнес Матроскин, глядя на сооруженную волокушу, на которую уложили тело дяди Саске. - Но чтобы ездовые Отшельники?
-- Ничего, ничего, - подбодрил его ПакШарик, - в наше время даже ездовые Биджу встречаются!
С этими словами он ловко забросил упряжь на биджу. Посмотрел на Саске: того знобило и лихорадило, по телу ползли черные пятна.
-- Это точно Орычкин виноват! - гавкнул ПакШарик. - О, брось мне его шапку, сейчас от нее ничего не останется!
Матроскин, пожав плечами, бросил, и всю дорогу до дома Кота, ПакШарик увлеченно терзал шапку Орычкина.
-- Мда, - промурлыкал Матроскин, оценив результат, - через нее теперь только дохлых мышей отбрасывать.
Затащив Саске в дом Кота -- Мудреца, они принялись лечить юного Учиха.
Через какое-то время в дверь постучали. На пороге появился почтальон Орычкин с рулеткой в руках.
-- Сейчас я вашего мальчика измерять буду! - заявил он, направляясь к лежащему на кровати Саске.
-- Да мало ли на свете генинов? - промурлыкал Матроскин.
-- Немало. Но вот шаринганы не за каждого дают!
Обмерив Саске, он скрылся, да так стремительно, что никто ничего не успел сказать.
Ночь со второго на третий день
-- Это ты во всем виноват! - заявил ПакШарик, глядя на находящегося при смерти Саске.
Учиха бился, хрипел и потел, по телу его блуждали черные кляксы.
-- Это еще почему? - лениво поинтересовался Матроскин.
-- Ну это ты же накачал его чакрой, - взмахнул лапами ПакШарик, - да еще хвастался, мол, вон какую хорошую чакру твой биджу дает, даже ирьенин не нужен!
-- Но ведь и вправду не нужен!
-- Нужен!
-- Ну, это тебе нужен, а мне не нужен, - парировал Матроскин. - Я экономить буду.
Третий день
-- Наконец-то наш любимый дядя Саске очнулся! Теперь мы вдвое больше нукенинов заготовим! - с энтузиазмом в голосе провозгласил ПакШарик, подбрасывая к потолку дырявую шапку.
-- Да погоди ты со своими нукенинами, - прокряхтел Саске, садясь в кровати. - Что это вообще было?
-- Вот видите, до чего они вашего ребенка довели? - донесся голос Орычкина от входа. - Их надо мне отдать. Для опытов.
Саске обернулся и побелел от ужаса. У входа, пошатываясь, стояли его родители, убитые Итачи еще лет семь назад. Причем у отца почему-то была густая борода и трубка во рту, словно у Третьего Хокаге, а мама формами могла поспорить с самой Цунаде.
-- Этого не может быть, - пробормотал Саске, пытаясь отодвинуться.
-- Может! Ку-ку-ку!! - зловеще хохоча, почтальон Орычкин начал надвигаться, протягивая руку. - Отдавайте мне награду! Отдавай мне свой шаринган!
Испытывая запредельный ужас, Саске начал отодвигаться, одновременно с этим ощущая, как в его голове что-то сдвигается и меняется, и вместе с этим сдвигается и изменяется мир вокруг... и в следующую секунду он вернулся в реальность.
В реальности
-- А ты неплох, глупый младший брат, - заявил восседающий на каменном троне Итачи.
В огромном подземном зале, выложенном камне, больше не было никого и ничего. Только Итачи на троне и Саске, осознавший реальность, напротив. Теперь Саске помнил, что ему шестнадцать лет, что он учился три года у Орочимару и убил его, и пришел, во главе своей команды, сразиться и убить ненавистного старшего брата. Пришел сюда, в старое убежище клана, чтобы убить Итачи, некогда убившего их родителей и вырезавшего весь клан Учиха. Саске сжал кулак на рукояти меча. Да, он пришел мстить, но попался в иллюзию старшего брата, глупо попался, словно генин -- недоучка, не закончивший Академию!
-- Зато ты плох! - вскинул голову Саске. - Твое Цукиёми было просто жалким, глупый старший брат! Говорящие животные? Орочимару, разносящий почту?! Этим ты хотел меня напугать?
-- Я просто пробовал силы, - улыбнулся Итачи, - ну и немного поностальгировал. Тебе хочется ужасов?
-- Я увижу истину сквозь любую твою иллюзию! - презрительно процедил сквозь зубы Саске.
-- Хорошо, - ответил Итачи, закидывая ногу на ногу, - сейчас проверим.
Последнее, что увидел Саске -- это изменяющийся рисунок в глазах брата, проявляющийся в них Мангекё Шаринган.
Где-то там
Саске стоял посреди огромного, бесконечного леса. Все вокруг было затянуто непроницаемым туманом, в котором еле виднелись стволы уходящих ввысь деревьев. Тишина вокруг навевала леденящий душу ужас, и Саске вздрогнул, когда тишину прорезал истошный, полный безысходности крик.
-- Ёжи-и-и-и-и-ик!