телевизионные программы. Расплывчатые съёмки сначала показали нескольких экзотических животных, бродящих по улицам Нью-Йорка, а затем - их же, неожиданно появившихся в метро.
В комментариях к произошедшему событию, в частности, говорилось:
- Несколько обитателей нашего зоопарка, включая всемирно известного «Короля Нью-Йорка» льва Алекса, сегодня вечером исчезли из своих вольеров. Беглецов наконец обнаружили на нью-йоркском вокзале «Гранд Сентрал Стейшен».
Продолжение сенсации не заставило себя долго ждать. Камера запечатлела пожилую женщину, якобы лягнувшую Алекса в живот, под дых. На экране крупным планом появилось злое старушечье лицо с подписью: «Нана - героиня Гранд Сентрал».
- Он был очень отвратительной кошкой! - кричала Нана, а увидев, что её снимают, заорала:
- На что это вы нацелились?
После чего ударила по камере своей сумкой.
Сенсационные репортажи продолжали и дальше держать всех в напряжении:
- Сбежавших из зоопарка животных всё-таки удалось поймать. Было принято решение отправить их на родину на корабле. Но они исчезли.
На следующий день все программы новостей показывали толпы людей с зажженными свечами в руках, собравшихся у Нью-Йоркского зоопарка. Ведущие программ с болью в голосе комментировали:
- Сегодня сотни людей собрались здесь, чтобы оплакать трагическое исчезновение из зоопарка своих любимых животных. Мы все думаем теперь только об одном: где они сейчас.
Глава 1
Путешествие жителей Нью-Йоркского зоопарка на Мадагаскар вряд ли можно было назвать приятным времяпрепровождением. Это было скорее приключение, впрочем, приключение захватывающее. И теперь они собирались вернуться домой и уже знали, как это сделать.
У подножья огромного баобаба лемур потянул на себя рычаг, который привёл в движение целый пучок лиан, связанных с деревянным блоком. Примитивный подъёмник, сделанный из бамбука, пополз вдоль ствола баобаба наверх. Наконец он достиг края местного «аэропорта», расположившегося под навесом из листьев на самой вершине дерева.
На взлётной полосе стоял старый разбитый самолёт. На его ржавом корпусе коряво было выведено: «Нью-Йорк или Смерть!»
Десятки маленьких лемуров наблюдали, как из подъёмника вышли Алекс, Марти, Глория и Мелман. Они пританцовывали под песенку в стиле фанк, которую сами же и напевали:
- Ты должен сдвинуть это, да сдвинуть, да это.
- Сдвинуть это! - восторженно повторяли лемуры.
- Да, эта песенка всегда будет популярной, - заметил Марти, когда они подошли к толпе возбуждённых лемуров. Помахав им на прощанье, четвёрка направилась к самолёту.
- Мы прощаемся с вами, маленькие непоседы. Вы, ребята, – классная компания! - крикнул Алекс.
А Мелман добавил:
- Мы были рады познакомить вас с туалетом и его предназначением.
Когда они уже поднялись по трапу к люку самолёта, Алекс повернулся к толпе столпившихся внизу лемуров:
- Если окажетесь у нас на Манхэттене, заходите, не стесняйтесь.
Он взглянул ещё раз вниз. Рядом с трапом стояли два лемура и сосредоточенно ковыряли в носах.
Покончив с этим увлекательным занятием, они сунули пальцы в пасти. Алекса передёрнуло, и он добавил, уже тише:
- Но сначала всё-таки позвоните.
Вдруг среди толпы провожающих началось какое-то движение. И у трапа появился круглолицый и пучеглазый лемур по имени Морис. Он толкал перед собой огромный торт, на котором глазурью было выведено: «Счастливого пути, цветочки!» - что было встречено криками восторга.
- Ну-ка, всем успокоится! - приказал Морис.
Он пристально посмотрел на Алекса, Мелмана, Марти и Глорию:
- Вы не сможете улететь без этого.
Неожиданно верхушка торта открылась, и из него появился король лемуров Джулиан XIII.
- Ну что, уроды, каков сюрприз! - завопил он со своим экзотическим акцентом.
На королевской голове красовалась причудливая корона, на которую тотчас взобралась ящерица по имени Стиви. Король был одет в бикини из кокосов. Подвигав своим торсом, он прокричал:
- Посмотрите все, разве я не изящен? Это я - Король Джулиан!
Он засмеялся и посмотрел на остолбеневшую четвёрку:
- Ну, уроды, вы уж точно обрадуетесь, узнав, что я собираюсь лететь вместе с вами.
- Нет, спасибо. Не надо так себя утруждать, - спокойно сказал Алекс.
- Да, «спасибо»! - передразнил его Джулиан. - Это мой самолёт.
Он схватил ящерицу и поднял её над толпой.
- До тех пор, пока я не вернусь с добычей из новой страны, Стиви будет меня замещать!
Лемуры примолкли и уставились на ящерицу, которая начала облизывать свой глаз.
- Мне кажется, что им совсем не нравится такая перспектива, - прошептал Морис.
Джулиан поднёс Стиви к своему уху:
- Что ты там такое говоришь? Он просит, чтобы всем разрешили съесть торт!
Настроение лемуров тут же изменилось. Они начали кричать и подпрыгивать от радости.
Вдруг из толпы раздался писклявый голосок:
- Король Джулиан, подождите меня!
Крошечный лемур-мышка по
