Наличие ласата Гаразеба Оррелиоза в лотальской ячейке повстанцев вновь пробудило кипящую ярость. Охота на него превратилась в личную миссию. Каллас почти убил эту тварь, когда накрыл повстанцев в лагере контрабандиста Визаго. После крайне непродолжительного боя с Оррелиозом, ему удалось выбить шипящее оружие из рук противника. Агент занес свою бо-винтовку над стоящим перед ним на коленях ласатом. Он ощущал превосходство над этим нечеловеком. Побежденный ласат испепелял его яростными зелеными глазами, в которых не было ни намека на сломленность или покорность. Но в последний миг, невидимая сила подхватила тело Калласа и швырнула о ближайшую скалу, выбив воздух из легких и лишив сознания. Так спецагент Каллас познакомился с легендарной Силой джедаев, а ласату и его сообщникам удалось скрыться.
Полгода спустя он вновь сошелся с Гаразебом Оррелиозом в рукопашной схватке внутри стремительно падающей в неизвестность спасательной капсулы. Результат: открытый перелом бедра, теплый светящийся метеорит в заиндевелых руках и долг неотесанному существу за спасение человеческой жизни. Тогда агент проникся глубоким уважением к бывшему почетному гвардейцу Ласана. Совместная борьба за выживание на заледеневшем куске камня, вращающемся вокруг Джеонозиса, сблизила двух воинов, двух заклятых врагов. После того, как все закончилось, Зеб предложил ему присоединиться к мятежу.
— Знаешь, мы не кусаемся, — насмешливо вставил шпильку ласат.
— Спасибо, но я попытаю счастья с Империей, — вежливо отказался человек. В глазах Орреллиоза отразилось понимание. Агент Каллас, кодовый номер ISB-021, был гражданином Галактической Империи, военным офицером, призванным защищать свое Отечество. Служить Империи — его долг! Он не мог вот так все бросить и присоединиться к мятежникам, так же, как и сам ласат не смог бы покинуть по доброй воле свою почетную гвардию, ради присоединения к неизвестной группировке с неясными целями.
«Предателей у нас на флоте нет!
На флоте нет предателей у нас!
Присягу мы давали только раз!
Императору Палпатину, больше никому!
Тут наша честь и гордость на кону!» (1)
— вспомнились вдруг слова из патриотического мюзикла, шедшего пару лет назад в Большом театре Корусанта.
Гаразеб Оррелиоз понимающе кивнул и отвесил ласатский жест уважения к нему, Калласу, своему заклятому врагу. Агент повторил его жест, прекрасно осознавая значение сей традиции.
Тогда Каллас пообещал себе, что долг Оррелиозу будет оплачен.
В свое время.
Комментарий к Глава 1. Воинский долг
(1) - модифицированный кусок текста арии из мюзикла «Граф Орлов», слова адъютанта Ивана графу Алексею Орлову
========== Глава 2. Бо-винтовка ==========
В просторной командной каюте имперского звездного разрушителя «Мститель» гранд-адмирал Траун внимательно изучал информацию на мониторе, жадно впившись в экран пылающими алыми глазами.
В эти дни сектора Внешнего Кольца бурлили, как растревоженный рой жуков Сʼкррр. Мятежники наносили точные удары по стратегически важным объектам Империи. Ходили также слухи, что рилотская и лотальская повстанческие ячейки объединились и проводят совместные диверсии. С чиссом связался лично гранд-мофф Таркин и приказал отложить исследование Неизведанных регионов ради выявления и уничтожения ячейки повстанцев. Трауну пришлось оставить свой флот в системе Нирауан, где уже началось строительство его личной базы. Прибыв в систему Лотал, флагман Трауна присоединился к Седьмому Флоту, а сам чисс работал совместно с губернатором Лотала Ариндой Прайс. После уничтожения базы «Реклем», Имперское Бюро Безопасности село на хвост некоему повстанческому информатору с позывным «Фулкрум». Уилхафф Таркин и адмирал Константин были крайне удивлены этой новостью. На поимку шпиона были брошены все военные ресурсы Внешнего Кольца. С гранд-адмиралом лично связался верховный главнокомандующий войсками Империи Дарт Вейдер и, не принимая отказа, выделил в пользование своих лучших элитных бойцов из легендарного 501-го легиона, более известного как «Кулак Вейдера».
Трауну не нравилась вся эта суета. Он предпочитал действовать более изощренными и тонкими методами. Прочитав доклад об инциденте в Имперской Летной Академии, где едва не погибла губернатор Прайс, Траун сразу же запросил отчет о
