Эльзой нужно провести ещё одну воспитательную беседу. Девочка росла совершенно избалованной, но, тем не менее, послушной, если чуть повысить голос. — Всех надо воспитывать: и детей, и их маму. Никто слушаться меня не желает, — с коварной улыбкой на губах тихо сам себе произнёс Алиас, возвращаясь к Кэйт в библиотеку. *** Кэйт Рассматривая обручальные кольца на экране, я думала, как бы отказаться от всей этой затеи. — Алиас, тебе не кажется, что ты зашёл слишком далеко? Я ведь и правда не Берта. Я знаю, что обещала тебе не говорить этого, но я же не твоя жена, а кольца... — с трудом перевела дыхание, прислушиваясь к мужчине, на котором лежала. — А кольца — это же таинство, это клятвы. Это слишком личное, чтобы так легко выбирать и дарить той, кто не имеет права... — Дорогая, выбирай кольца, — перебил недовольно Тамино, сам перелистнул страницу и моему взору открылись кольца с камнями. Они были разные: и яркие, вызывающие, и строгие, утончённые. Я взяла руку Алиаса, решительно рассматривая его кольцо. Оно было простым золотым с продолговатыми камнями белого цвета, возможно бриллиантами. Как только я освободила его руку, он тут же сразу уверенно нашёл своё кольцо в каталоге магазина. — Вот оно, — произнёс он, увеличивая картинку. Женское парное кольцо красовалось более крупными камнями, чем мужское и совершенно мне не подходило. Я грустно вздохнула, закрывая изображение. — Некрасиво, — произнесла я, понимая, что сдалась. Я устала с ним бороться. Он хотел сделать из меня жену и делал. Уныло перелистывала страницы, с обречённостью осознавая, что мне нравится его идея. Да, я хочу себе кольцо. У меня никогда не было возможности выбрать себе абсолютно любое кольцо, без оглядки на цену, именно то, что я хочу, даже если оно дико дорогое и совершенно нескромное. — Может, это? — предложил Алиас, указывая на перстень с квадратным камнем. Я покачала головой. Ну куда мне такое. С таким уборкой не позанимаешься, придётся снимать, а обручальные кольца следует носить, не снимая, как символ принадлежности. Следующие были из белого золота. Они-то и привлекли моё внимание. Я с большим интересом разглядывала их. Красиво сочеталось белое золото с бриллиантами, одно незаметно переходило в другое. Я повертела изображение то одной пары, то другой. — Вот смотри, — предложил Алиас, и я присвистнула. Кольца были из двух частей: золото как основа и камень ободком в центре. Внутри гравировка на унжирском. Я его не знала, поэтому сразу разочаровалась. — Не то? — уточнил Алиас. — Не хочу букв. Мало ли что там написано. — Любовь, — прочитал Алиас. И я расстроилась окончательно. — И какая между нами любовь? — тихо спросила, а сама готова была разрыдаться. — Самая настоящая, — строго одёрнул меня Алиас. — Хватит глупости говорить. Не нравится эта надпись, любая другая будет. — Не хочу вообще ничего! — вспылила в ответ и хотела встать, но манаукец держал крепко. — Хорошо, без надписей, — не понял он, о чём я говорила. — Смотри, это очень нежное. Я притихла, хмуро глядя в экран. Кольцо было восхитительным. Тонкий ободок и камни в виде бабочки. — Нет, — сердито отказалась. — Куда мне такое? Цепляться за всё будет. — Это? — не унимался Алиас и указал на простое кольцо из белого золота. Я хотела возразить, но тут заметила его! То, что я хотела. Тоже простенькое, с россыпью бриллиантов и красных камней по ободку. Они словно овивали пару раз кольцо. Пальцем указала на это чудо. Мужское кольцо было широким, и россыпь камней была ярче. Но меня привлекло женское. — Отлично, — с облегчением произнёс Алиас и, ловко нажимая на кнопки, сделал заказ. — Завтра доставят. Тамино сразу развеселился, а я всё смотрела на кольцо. Трогала изображение, то увеличивая его, то уменьшая. — А если оно только тут такое красивое, — вдруг засомневалась я, оглядываясь на Алиаса, для чего приходилось поднимать лицо, — а, может, в реальности оно не такое? — Подберём тогда другое, — невозмутимо ответил манаукец. Он взял меня за руку и стал целовать палец, на котором должно быть обручальное кольцо. Меня его ответ не устроил. Я же знала законы, сама не раз продавцом подрабатывала, кое-что да читала. — Но ведь ювелирные изделия обмену и возврату... — Кэйт, я сумею обменять, не переживай,— заверил Тамино, заглядывая мне в глаза. Я моргнула, затем отвела взор. Ну почему он такой? То извращенец, каких свет не видывал, то нежный и ласковый. Я смутилась своего желания свернуться на его груди клубочком и обогреться теплом, которое дарило его тело. — А теперь давай лечить тебя. Вставай, — приказал он, легонько толкая меня. Я чуть ли не скатилась с него, еле успевая встать на ноги. *** Дом четы Махтан Лёжа на кровати, Линда наблюдала за подозрительно задумчивым Викрамом, который уже полчаса ходил по спальне, держа в руках Лизу, совершенно ни на что не реагируя. А дочка играла его волосами, дрыгала ножками, не желая засыпать. Семилетняя Елизавета
