После четырёх лет обучения, его направили в ближайшую к имперским островам колонию на побережье восточного континента, Картию, бывшую некогда независимым государством. По армейским меркам эту колонию вполне можно была назвать «тёпленькой», так как находилась она практически на одной широте с имперскими островами и была ближайшей к ним, со всеми вытекающими обстоятельствами. Там он провёл два года, пока в результате некоего конфликта его не переводят в Хоглит, одну из самых захолустных колоний. Расположена она на побережье крупного острова (размерами чуть больше Гренландии), лежащего на северо-западе от имперских островов.
Там никогда не было развитых государств, племена аборигенов не поднимались выше общинно-родового строя. Хоглит имеет приблизительно овальную форму, расположен параллельно экватору, при этом целиком находится в субарктическом поясе. Южное побережье Хоглита изрезано множеством бухт, гористая западная часть ещё изобилует фьордами. Северное побережье большую часть года скованно арктическими льдами и как следствие изучено мало. Большую часть острова покрывают таёжные хвойные леса, на севере переходящие в тундру. В колонии добывают уголь, ведётся активный промысел пушного и морского зверя, а так же мамонтов. Да, здесь они не вымерли. Пока что. Но активный промысел обещает решить эту проблему в ближайшие десятилетия, если только Империя не умерит аппетиты.
========== Прибытие. ==========
Мощный гудок, разнёсшийся по всему огромному военно-транспортному кораблю возвестил, что плавание подошло к концу. Игмар надел портупею с кобурой и шашкой, положенную всем офицерам ИВС, закинул за спину вещмешок и покинул выделенную ему каюту. Поднявшись на верхнюю палубу, он зябко поёжился. Там его сразу же встретил ледяной северный ветер, и впервые за всю свою службу, он порадовался, что его офицерский мундир тёмно-синего цвета сшит из весьма плотной ткани. Но он всё равно не мог спасти от холодных ветров Хоглита, а ведь это только осень. Будь проклят интендант Картийского гарнизона! У него, видите ли, не оказалось на складе зимнего комплекта офицерской формы, только солдатская, а её он выдать не может, ибо не положено. Разве что, удастся договориться…
Цена договора оказалась такова, что Игмар не стесняясь послал интенданта на три буквы и в бешенстве покинул склад, решив плыть в летнем мундире. То, что это было ошибкой, он осознал лишь на десятый день плавания, когда температура за бортом начала резко понижаться. Интендант корабля ничем не отличался от гарнизонного. Разве что, понимая безысходность положение Игмара, заломил ещё большую цену за старый солдатский бушлат флотского образца. Пересчитав имевшиеся деньги, Игмар решил, что лучше немного помёрзнуть, и послал интенданта корабля туда же, куда и гарнизонного.
И вот сейчас, стоя на палубе корабля, Игмар начал подумывать, не сделал ли он ошибку? Подняв воротник мундира, он постарался натянуть свою офицерскую кепку с кокардой как можно ниже и принялся разглядывать приближающийся берег и раскинувшуюся на нём колонию. Мда, что-то такое он себе и представлял. Неплохо оборудованный типичный порт, у причалов стояло несколько гражданских транспортов и одинокий броненосец, многочисленные орудия которого были зачехлены. Чуть дальше от берега, на небольшом возвышении, была видна стена, окружавшая территорию, на которой находились дома граждан Империи, а так же здания ИКА и казармы гарнизона. Всю территорию вокруг них облепили сотни деревянных халуп, разной степени убогости – дома здешних аборигенов. И всё это окружал густой хвойный лес, раскинувшийся до горизонта.
Едва корабль пришвартовался и был подан трап, Игмар едва ли не сбежал по нему, клацая зубами от холода. На пристани стояла небольшая толпа встречающих, в основном граждане Империи, но было и несколько аборигенов. Игмар сразу же вычленил среди встречающих седоусого мужика, одетого в шинель с нашивками унтер-офицера на рукавах и армейскую меховую шапку. Тот, увидев спускающегося офицера, всполошился и подскочил:
- Лейтенант Цайн?
Игмар кивнул стуча зубами.
- Что же вы в летней форме?!
- Зимней на складе не оказалось – процедил стуча зубами Игмар.
Седоусый унтер-офицер разразился отборной руганью и подхватив вещмешок лейтенанта произнёс:
- Идёмте скорее, пока не обморозились! До казарм ехать минут десять.
До небольшого грузовика с открытым кузовом, ждавшего у ворот порта, бежали бегом. Куривший у машины солдат, увидев бегущих к нему унтер-офицера и Игмара, спешно затянулся и запрыгнул в кабину, заводя мотор. Залезая внутрь грузовика, лейтенант едва не зацепился шашкой и чуть не
