─ Ты выиграл? ─ с наигранным удивлением воскликнула она, обнажая кривые почерневшие зубы. ─ Ты? Ты попадёшь в ад из-за меня, и ты выиграл? Я не исчезну, нет, а ты попадёшь туда навсегда. Кто из нас выиграл, человек?
Он выстрелил. Неката рассыпалась в туман; пуля пролетела сквозь неё; демонесса вновь обрела плоть.
─ Твой демон не станет выступать против меня, человек, ─ в руке Некаты после этих слов появился сверкающий серп. ─ Ускользнуть я сумею, будь уверен, ты сам только что стёр половину знаков Печати.
Выбора не было. Молясь, чтобы он не промазал, Донован навёл дуло револьвера на незаметный крюк на потолке. Серебряная сеть скользнула вниз, притягивая «тело» Некаты к полу. Демонесса зарычала. Ангельский металл не давал ей двигаться; Неката распласталась по рунам, пытаясь их стереть. Донован поспешно вытащил один из кольев из тела Маргариты, бледно застывшей на кровати, и со всей силы занёс серебро над головой демонессы.
Коса, безучастно лежавшая чуть в стороне, завертелась, закружилась. Её острие скользнуло по сетке, сумев разрезать пару нитей. Мужчина выругался; Неката, став свободнее, перевернулась, и кол пронзил руку. Серебро почернело, задымило. Коса провертелась в последний раз. Почувствовав, что ноги больше не держат его, Донован упал. Потом запоздало пришла боль.
─ Тварь, ─ выдохнул он. Кроссовок с обрубком ноги лежал рядом. В глазах у «экзорциста» потемнело, но он сумел закрыть брешь в сети.
Внезапно мужчина услышал чей-то вздох. Донован поднял голову. Она не должна была дышать, она мертва. С кровати, стоявшей у стены, бежала кровь, окрашивая дерево в багряные тона. Пошатываясь, он встал. «Экзорцист» сам не знал, что заставило его встать. Наверное, ему хотелось удостовериться. Маргарита, пригвождённая кольями и остатками лент, лежала ровно, смотря на потолок лучистым голубым глазом. Она видела. Из пустой глазницы правой части лица продолжал идти дым. Рот девушки был приоткрыт. Она пыталась продолжать дышать. Донован заметил, что линии на её теле исчезли: Неката покинула это пристанище навсегда. Мужчина, чувствуя странное жжение в глазах, наклонился и провёл пальцем по щеке девушке. Кожа Маргариты была холодна, как у трупа, но жилка на шее билась.
Внезапно её грудь пронзил серебряный кол. У Донована перехватило дыхание; внутри что-то захрипело, он поднял руку, опустил глаза. Серебро прошило и его. Чувствуя, как постепенно немеет тело, Донован О’Салливан обернулся. Сквозь крошечную лазейку в сети проскальзывал туман, исчезал в дощатом полу, в многочисленных трещинках. Неката ушла, забрав его жизнь, когда он меньше всего это ожидал. Он вновь захотел увидеть Марго: может, как знак того, что и из ада можно вырваться. Донован знал, что ничего, кроме вечного ада его не ждёт после смерти. Изо рта потекла струйка крови, воздуха не хватало, а нового он уже не мог набрать. Комната медленно проваливалась во мрак, и только сзади бились звезды об осколки разрушенного подсознания, но Донован об этом уже не думал.
Неужели всё было зря?
Неката выиграла. Выиграла и забрала его жизнь без остатка, он сам отдал её, все пятнадцать лет гоняясь за древним призраком обмана. Она обманула его снова.
Как сквозь мутное стекло, Донован видел, что дверь в его квартиру открылась, впуская десятки чёрных фигур. Среди них стояла одна белая, с ярко-рыжими волосами и крестом на сияющей груди. Потом пропало и это видение; Донован закрыл глаза. Заслужил. Он недостоин жить дальше.
─ Стреляйте, ─ раздался холодный голос Кэрис Моран.
Больше он ничего не видел и не чувствовал, навеки погрузившись во мрак.
