понять пришельцу, что напуган. Через силу он заставлял себя смотреть прямо в эти широко посаженные глаза.
— Вы служите не тому вождю! — указав пистолетом на диван, существо мягко подтолкнуло Райка вперёд. Сумев, наконец, отвести взгляд от его лица, Райк пошёл вперёд и сел рядом с Мари. Они оба уставились на гостя.
— О чём ты говоришь? Какой вождь?
— Ваш президент, — чуть повернув голову он яростно процедил: — предатель Нильс Бреган. — голос его звенел от ненависти.
— Кого он предал?
— Вас. Человечество. Каждого человека, — эксплойтер держал пистолет уверенно, и Райк краем глаза видел, как Мари оценивала его, как она упёрлась пятками в пол, готовясь к прыжку. Он положил руку на её бедро, останавливая этот порыв.
— Ты пришёл нам помочь? Дать информацию? — гость кивнул, — что ты хочешь взамен?
— Безопасное убежище. Это малая плата за то, что вы останетесь живы. Думаете я сам пробрался в вашу обитель?
— Тебя прислали? — деревянным голосом спросил Райк. Он боялся услышать ответ.
— Именно. Президент Нильс Бреган устроил эту встречу, — спокойно ответил гость.
— Почему мы должны тебе верить?
— Потому что у вас нет выбора, — эксплойтер подошёл к одиноко стоящему креслу напротив пленников и сел, закинув ногу на ногу. В его движениях было так много человеческого и Райк ломал голову, пытаясь понять: действительно ли он похож на людей, или это лишь маскировка.
— Ты хочешь сбежать? Тебе тоже угрожает опасность?
— Будет угрожать если я исчезну вместе с вами.
— Если убьёшь нас?
— Если встану на вашу сторону, — пришелец махнул рукой в сторону улицы, — они хотят застать нас вместе. Подставить вас. Выставить подстилками пришельцев, — аккуратно сцеживая слова, говорил эксплойтер. Райк поймал тревожный взгляд Мари.
— Но ты сказал, что президент предал нас. Зачем ему это? Откуда он тебя знает? — Райк тщетно морщил лоб, пытаясь распутать клубок информации.
— Нильс давно нашёл нас. Он призвал нас в человеческое пространство. Он хочет устрашить своих подданных с нашей помощью. Но он совершил ошибку. Нужно бежать, пока солдаты не застали нас здесь вместе, — Райк едва смог отвести взгляд от усиков на пальце эксплойтера, что колыхались словно в такт порывам ветра.
— Ты сказал у нас нет выбора. Но он у нас есть. Что если ты пудришь нам мозги, чтобы увести из безопасного места?
— Останься здесь и увидишь всё сам, глупец! — маленькие глазки злобно сверкнули, — тебя обвинят в предательстве.
— Мари, мы можем уйти с ним. Если что, вернём его адмиралу Хантье вместе с докладом.
— Ты поверил ему? Этому существу? Ты забыл, что оно сделало с нашими друзьями? — её голос полыхал от гнева.
— Я не враг вам, — поднявшись, эксплойтер отложил в сторону оружие и подошёл к ним вплотную, — я всего лишь хочу предотвратить кошмарное количество смертей для обоих наших рас, — Мари, ловкой подсечкой, уронила пришельца и, бросившись вперёд, схватила пистолет, наведя его на существо.
— Стой Мари! Не вздумай убивать его! — её палец на спусковом крючке задрожал и Райк крикнул, — я приказываю тебе опустить оружие! — Мари смерила его недовольным взглядом, но пистолет всё же опустила.
— Вы должны меня выслушать. Мы теряем время! — зло покосившись в сторону Мари, пришелец снова направил взгляд маленьких глаз на Райка.
— Мы должны обсудить это с командой. Мари, разбуди остальных, — под её недовольным взглядом, он взял в руки пистолет и направил на эксплойтера, — ты довольна?
— Как бы не пришлось потом об этом пожалеть, — буркнула она и вышла из комнаты. Райк мгновение подумал, подбирая вопрос.
— По твоим словам нас хотят подставить, я правильно понял? Показать, что мы имеем дело с Освободителями как союзники?
— Верно.
— И что ты предлагаешь делать?
— Не дать им того, чего они хотят. Мы должны бежать.
— Ты хочешь бежать с нами? — пришелец согласно кивнул.
— Я тоже предатель. Моя раса меня не поймёт.
— Как ты их предал?
— Они хотят получить то, что Нильс Бреган им обещал. Своими усилиями. Я знаю, к чему это может привести, это будет бойня… — Райк вопросительно поднял брови.
— Но почему именно с нами?
— Потому что вы слепое пятно как в планах Нильса, так и в планах моей расы, — спокойно ответил он.
— Звучит не слишком убедительно, — честно сказал Райк. Пришелец раздражённо загудел, его глаза на короткий миг закатились. Он снова посмотрел на Райка. Голос его звучал иначе. Приглушённое гудение исчезло.
— Если ты не можешь довериться ему, доверься мне, — сказало существо.
— Кому тебе? — пришелец усмехнулся и отдал честь.
— Капитан Брэдли Джонсон. Личный номер 157639. Космодесантник, — встретив удивлённый взгляд Райка, он тут же подавил улыбку, — я был таким же человеком, как и ты, Райк, но обстоятельства изменились.
— Он поработил тебя? — Райк не мог поверить своим ушам.
— Не
