уже слишком слаб для этой работы. Они остались вдвоём. Мать Луны умерла при родах, отец погиб при обвале. И теперь будут бедствовать по вине Луны, по крайней мере ей так думалось.
— Мы справимся как-нибудь, — тихо пробормотал мужчина. Луна кивнула, ей не хотелось расстраивать единственного любимого человека. Больше у неё никого не было.
— Справимся, — эхом повторила она. — Сегодня вечером будет праздник, мы пойдём? — Луна с надеждой посмотрела на деда. Он качнул седой головой и привстал.
— Ты иди, а я останусь дома. Может, что-нибудь придумаю. — Он поднял голову и посмотрел на голубое небо. Ни единого облачка не было видно. Мужчина вздохнул и снова посмотрел в светло-голубые глаза внучки. Сколько нежности и заботы в них было, сколько раскаяния он видел в этих глазах.
— А теперь иди работать. Нечего бездельничать, — твёрдо произнёс он и неспешной походкой начал спускаться вниз. Луна до конца проследила его путь и тоже поднялась с насиженного места. Нужно отправляться на работу.
Ферма, где она работала, не была самой богатой. Но здесь неплохо платили и имелись свои бонусы. Например, Луна с наслаждением могла наблюдать за природой. А уже вечером, достав старый огрызок карандаша, рисовала пейзажи. Рисовала долго и с упоением, до самого утра. Но к этим бонусам добавлялись и минусы. Один из них уже хмуро всматривался в её фигуру.
— Эвелайн, ты снова опаздываешь! — Хозяин громко хлопнул в ладоши, будто благодаря этому она смогла бы ускорить шаг. Девушка закусила губу: только не сейчас услышать об уходе, только не сейчас!
— Извините, — тихо пробормотала Луна. Хоть она и просила прощения, в её душе не было стыда. Она не чувствовала своей вины.
— Твой дед зря не наказывает тебя, вот и вырастил разгильдяйку, — Хромон, а именно такая глупая фамилия имелась у её хозяина, специально искал кнопки побольнее. Но Луна упёрто сжала пальцы в кулаки и, не поднимая глаз, пошла делать свою работу.
— Сегодня уйдёшь позже! — вдогонку крикнул ей хозяин. Луна лишь кивнула. Ей было плевать, видел он её жест или нет. Она хотела побыстрее от него отделаться и больше не видеть целый день. Она опасливо оглянулась, но Хромон уже ушёл. Её хозяин и сам не отличался пунктуальностью. А следить за скотом она должна до его прихода. Девушка вздохнула. Прощайте мечты о празднике и танцах. А она так давно не танцевала; а легенды! Легенды старейшин — это самое яркое событие каждого праздника. Каких в их селении было совсем немного. Луна посмотрела на овец. Те спокойно жевали траву и переходили из стороны в сторону. Их ближайшей проблемой была стрижка, о которой они даже не подозревали.
Иногда Луна тоже хотела жить по-другому. Хотела, чтобы им с дедом не приходилось постоянно считать деньги и экономить.
— Когда-нибудь всё изменится, — твёрдо прошептала девушка.
— Опять мечтаешь? — рядом присел светловолосый парень Хар. Он был её единственным другом, если его вообще можно было так назвать. Хар также насмехался над её привычками и странностями, но по крайней мере не оскорблял и даже помогал по хозяйству.
— Почему ты не в кузнице? — хмуро спросила Луна. Девушка перевела взгляд на длинные волосы парня, которые он заплетал в небрежный хвост.
— Нас сегодня отпустили пораньше. Праздник же. — Парень лёг на стог сена и прикрыл глаза. Луна поморщилась. Видимо, на праздник она не пойдёт одна.
— А ты, так понимаю, будешь овец охранять, — с иронией произнёс кузнец. Луна заскрежетала зубами.
— Видимо, да, — всё же согласилась она. Девушка легла рядом, но продолжала смотреть на животных.
— Поверь, это не самое глупое занятие, — ободрил её друг. Луна вздохнула. У неё не было другого выбора, она и за эту работу держалась из последних сил.
— Мне уже всё равно, насколько глупа работа, — тихо пробормотала девушка. Её темные волосы переливались в лучах солнца и меняли окрас, сейчас в них появился бурый оттенок. Хар повернулся на бок и с интересом всмотрелся в лицо девушки.
— Почему ты не вышла замуж? — вдруг спросил он. Луна дёрнулась и недобро посмотрела в доброе лицо Хара.
— Ты же знаешь, я чудная. Никто не захочет брать меня замуж. — Луна отвела глаза и снова уставилась на скот. Ей было неловко. За все девятнадцать лет ей никто не предложил выйти замуж. Друг промолчал. Он открыл рот, но тут же захлопнул его, и Луна так и не узнала, что он хотел ей сказать.
Медленно вечерело. Девушка уже перегнала стадо и теперь с интересом смотрела в звёздное небо. Хар тоже уже ушёл на праздник. Девушка увидела удивительно красивые вспышки в небе и улыбнулась.
Глава 2
Хромон всё же вернулся на ферму. Он был в хорошем расположении духа и с лёгкостью отпустил Луну на праздник. Девушка быстро бежала, чтобы успеть послушать рассказы старейшин. Она плюхнулась как раз вовремя. Один из старейшин прочистил горло, и все замолчали. Внимание было обращено на седого старика, весь его вид говорил о старости. Он поднял свои серые, почти
