Варвара, — Какое прощение? Нет у меня никого. Я же…
— Ой! — смутилась Злая Колдунья, — Я шар не той стороной к себе повернула, вот в чём дело.
— Он же со всех сторон одинаковый, — засомневалась Варвара.
— Вовсе нет, — возразила Колдунья, — Мне ведь лучше знать, деточка. Я этим заниматься начала, когда твоей матери ещё на свете не было.
— А причём тут моя мать? — недоумённо спросила Варвара.
— Не важно, — нервно отмахнулась Колдунья, — Помолчи, хватит мешать.
Она развернула шар и принялась в него всматриваться.
— Да, теперь всё понятно. Хм. О! Ммм. Так вот значит, что за дело.
Колдунья выразительно посмотрела на девушку.
— Значит, ты пришла потому, что…
— Потому что замуж никак не выйду! — не выдержала Варвара.
— Потому что замуж не можешь выйти, — довольно заговорила вслед за ней Колдунья, — Я же говорила, что шар просто развёрнут был. Видишь, как быстро всё увидела.
Она самодовольно задрала подбородок и посмотрела на Варвару, ожидая восхищения, но та молчала.
— Значит, помощь тебе нужна, — протянула Колдунья, — Что ж, решение есть, но не бесплатное. Сто золотых, и я дам тебе приворотное зелье.
— А кому я его дам-то? — изумилась Варвара.
— Избраннику своему, деточка, — снисходительно ответила Злая Колдунья, — Что за глупое поколение, всё разжевать нужно…
Варвара покраснела и затеребила подол платья ещё сильнее.
— Ничего не глупое, — возразила она, — Просто у меня нет избранника. Мне некому это зелье дать.
— Я так и поняла, — понимающе кивнула Колдунья, — Ты вот ещё не пришла, а я уже всё чувствовала. Представляешь?
— Нет, — честно ответила Варвара.
— Куда тебе, — махнула рукой Колдунья, — Ваше поколение кроме святок ни о чём думать не может. Вот в моё время…
— Так что мне делать-то? — робко перебила Варвара.
— Всё очень просто, деточка. Двести золотых, и я дам тебе два приворотных зелья. Одно выпьешь сама, второе возлюблённому отдашь. Помолчи! Выберешь мужика позажиточнее, хоть Принца. В глаза ему посмотри, да выпей.
— А если не подействует? — спросила Варвара.
— Это невозможно! — засмеялась Злая Колдунья, — Но когда это случится — снова приходи ко мне: за четыреста золотых я тебе улучшенное приворотное зелье дам. Оно, скорей всего, точно сработает.
Варвара подумала и полезла за кошельком. Получив монеты, колдунья дала ей два флакона с зельем.
— Выглядит, как вода, — засомневалась Варвара, — И ничем не пахнет.
— Так и должно быть, деточка, — ласково ответила Злая Колдунья, — Ты ступай, ищи избранника. У тебя всё получится. Наверное.
Соучастник
— Я самая красивая, — говорила себе Злая Колдунья, глядя в зеркало, — Я самая румяная. Я самая-самая! Никого красивее меня нет!
— Вообще-то есть, — подало голос Зеркало.
Улыбка исчезла с лица Колдуньи.
— А ну, покажи! Немедленно! — взвизгнула она.
— Не-а, — буркнуло Зеркало, — Не хочу быть соучастником твоих злодеяний.
— Это каких ещё злодеяний? — искренне удивилась Злая Колдунья.
Зеркало вздохнуло.
— В том месяце я тебе сказал, что красивее тебя есть Царевна с соседнего королевства. Где теперь Царевна? Отравлена яблоком.
— Было такое! — радостно кивнула Колдунья.
— В прошлом месяце, — продолжало Зеркало, — Я сказал о прекрасной Принцессе. И где она теперь?
Колдунья развела руками:
— Нашли бездыханной в своей комнате.
— Именно так, — согласилось Зеркало, — А летом я сказал тебе о купеческой дочке, что она красивее тебя. Нашли в реке на следующий день.
Злая Колдунья мечтательно улыбнулась.
— Всё верно говоришь, — сказала она.
— Вот потому я тебе и не скажу, кто есть красивее, чем ты, — торжественно объявило Зеркало, — Ходи страдай.
— Не скажешь? — прищурилась Колдунья.
— Не скажу.
Злая Колдунья подошла ближе и принялась шатать Зеркало.
— Э-э-э! — испуганно заорало оно, — Ты чего творишь? Я же упаду и разобьюсь!
— Очень может быть, — кивнула Колдунья, — Так кто, говоришь, красивее меня там?
— Никого нет, — заорало Зеркало, — Прекрати! Ты самая красивая и румяная! Хватит!
Колдунья остановилась и подозрительно посмотрела на него.
— Что значит никого нет? — спросила она, — Ты же сам сказал, что есть.
— А я соврал, — Зеркало покраснело.
— Ты не можешь соврать.
— Могу.
— Не можешь. Если не скажешь правду — потрескаешься и лопнешь.
— Врёшь, — с сомнением ответило Зеркало.
— Ну давай проверим, — Злая Колдунья села в кресло напротив, — Подождём и сам увидишь.
Первые пять минут Зеркало спокойно висело на стене, твёрдо уверенное, что Колдунья врёт. Спустя десять минут оно начало нервничать — слишком уверенно она об этом говорила. Через пятнадцать минут Зеркало начало дрожать.
— Хорошо, хорошо! — заорало Зеркало спустя двадцать
