ничего серьёзного, так, простуда какая-нибудь. А что?
— Ты принимаешь в пищу растение, которое на Земле именуется «огурец»?
— Конечно, — Человек улыбнулся, — Я думаю, его все принимают.
— Очень хорошо. Значит, ты подходишь.
— Подхожу? Для чего?
— Для прививки человечества. Профилактика против возможного вируса. Весьма опасного для организма людей.
— И как я, по-вашему, должен сделать прививку всему человечеству? Да и кто мне поверит? Как я смогу убедить людей?
— Никого убеждать не нужно. Твой организм и будет распространять лекарство. Воздушно-капельным путём.
— У меня нет денег, чтобы посетить все страны мира, — Человек покраснел, — Может, стоит найти кого-то с нужными средствами?
— Это вовсе необязательно. Зайдёшь на пару земных минут в здание аэропорта и через неделю весь мир будет привит. Подними руку.
— А зачем вы это делаете? Какая вам от этого выгода?
— Считай это простой помощью. По-соседски, так сказать.
— Вот вы говорите, что мы не готовы к вашим технологиям. Почему вы так считаете?
— От укола будет немного больно. После сна может быть ощущение неправдоподобности происходящего. Всё, расслабься. Потому что человечество использует её не для того, для чего она будет дана.
— В качестве оружия, — догадался Человек, — Тогда почему вы просто не откроете себя всему миру?
— Потому что человечество и к этому не готово.
— Вот заладили! Почему не готово-то? Слишком примитивны для вас?
— Дело вовсе не в этом. Кто будет говорить с нами от лица всех жителей планеты? Кто будет первым человеком, пожавшим руку представителю внеземной цивилизации?
— Придумают. Выберут кого-нибудь.
— Не придумают. Не смогут договориться, потому что каждый захочет быть первым. Это приведёт к конфликту, а мы не хотим быть причиной конфликта.
— И когда человечество будет готово к встрече с вами, по вашему мнению?
— Когда станет единым. Сколько пальцев видишь?
— Семь, вроде.
— Правильно. Держи. Выпей полностью. В глазах двоится?
— Да.
— Вот и хорошо. Значит, доза рассчитана правильно.
— На простоквашу похоже. Только кислое. Это лекарство?
— Оно самое. Пройдись, если хочешь.
— Пройдусь, — кивнул Человек, вставая, — Кстати, вы давно за нами наблюдаете?
— Наблюдаем давно. Вмешиваемся недавно и только в целях помощи.
— А узнали о нас как? Благодаря пластинкам с «Вояджера»?
— Нет, задолго до них. Вы, кстати сказать, их не в ту сторону отправили. По той траектории никого нет.
— Хм.
— Что?
— Я сначала было расстроился из-за этого. А потом вспомнил, где я нахожусь.
— Да, это забавно.
— У меня руки дрожат, это нормально? — поинтересовался Человек, — И нога, кажется. Точно, правая.
— Нормально, не переживай. Скоро пройдёт.
— Это хорошо. Тогда я продолжу спрашивать. Мне что-то подсказывает, что другой возможности не будет.
— Не будет.
— Жаль. Как вы появились?
— Это очень долгая история и у нас на неё, к сожалению, нет времени. Чтобы не обрывать рассказ на середине, лучше не будем начинать. Иначе будет ещё больше вопросов, ответы на которые ты никогда не получишь.
— Эх.
— Не расстраивайся. Как появились люди, как ты считаешь?
— У нас много теорий на этот счёт. Я, как человек верующий, считаю, что нас всех создал Бог по своему образу и подобию.
— Можешь считать, что и нас он же создал.
— По чьему образу? Кальмара и панголина?
— Да, почему бы и нет. Тем более, что очень похоже. Ты не первый отметил такое сходство.
— Значит, с чувством юмора у него всё в порядке, — Человек улыбнулся и устало зевнул, — Что-то так спать хочется, жуть.
— Всё правильно, так и должно быть.
— Тогда я немного посплю, если вы не против. Совсем немного, у меня ещё так много вопросов.
* * *
Человек сел в остановившееся такси и молча смотрел через стекло на дорогу. Пожилой таксист неодобрительно хмыкнул.
— Куда?
— Вы верите в пришельцев? — неожиданно спросил Человек.
— Хоть в йети, если мне за это заплатят, — захохотал таксист, — Поедем куда или будем небылицы травить?
Человек с грустью посмотрел на небо через стекло автомобиля и вздохнул.
— Едем. В аэропорт, пожалуйста.
Зачем игрушки оживают ночью
Зачем игрушки оживают ночью
— Заснули?
— Дай я посмотрю.
— Шшш! Тихо!
— Не пихайся.
— Ну что там?
— Вроде спят.
— Точно спят.
Игрушки выбрались из коробки и спрятались под кроватью.
— Да блин, — зарыдала Барби, — Я опять в этой гадкой одежонке. Какой кошмар!
— Какое никакое разнообразие, — сказала Кукла, — Я уже второй год в одном и том же и ничего, живу.
— Лежать! — зашипел Солдат.
Игрушки попадали. В приоткрытую дверь протиснулся кот, принюхался, поводил ушами и пошёл обратно.
— Ушёл, —
