конфедератский шпион! Я поздно понял их роль во всем случившемся - ведь это они истинные разжигатели конфликта, ну а нам между собой делить на самом-то деле нечего...
- Убийца! Трус! Это ты во всем виноват! Вы все! - неожиданно рванувшуюся к нему Софью придержала охрана. Девушка, явно находящаяся под воздействием препаратов, тут же обмякла у них на руках и зарыдала. Сергей, подойдя ближе, попытался было взглянуть ей в глаза, подняв голову за подбородок, но осмысленного взгляда так и не встретил, кивком приказав бойцам увести ее вместе с заинтересовавшим безопасников конфедератом.
- Она тоже из наших? - вроде бы спокойно произнес Аверьянов, повернувшись к заговорщикам, но те отчего-то тут же умолкли, со страхом уловив новые нотки в его голосе.
- А сотни погибших на том приеме? А мой дед? Они тоже были из наших? - почти прошипел он, приближаясь к главе заговорщиков, который мгновенно посерел лицом.
- Послушайте, Сергей, - нашел в себе силы князь, отбросив нарочитую дворянскую спесь, - Всякое случается, давайте говорить как деловые люди...
Как поступить с руководителями переворота, он решил заранее, приняв это решение с холодной головой, прикинув все за и против и просчитав все последствия. Хорошего варианта тут просто не было - что ж, ему не впервой выбирать из двух зол, и на этот раз даже подписи нигде не пришлось ставить, оказалось достаточно одного его слова.
Князь умер быстро, может быть слишком быстро для того, кто заварил всю эту кашу. Привычный «Кольт», когда-то доставшийся ему трофеем, выплюнул сгусток закапсулированной плазмы, оборвав жизнь владетельного аристократа. Автоматы бойцов довершили начатое, пройдясь по толпе «вершителей судеб», единицы из которых успели осознать случившееся, отправившись вслед за своим предводителем.
И пусть после сегодняшней расправы многие станут его бояться и ненавидеть, но эту опухоль на теле империи нужно было выкорчевывать полностью, решил он тогда. И сейчас, когда гвардейцы добивали выживших контрольными выстрелами, Сергей сожалел лишь об одном - что так и не увидел в этой толпе лицо наследницы Милорадова.
Эпилог
- Что ж, господа, вскоре я оповещу вас о своем ответе, - попрощался с представительной делегацией Сергей, лично закрыв двери отведенного ему в Зале Собраний кабинета, оставшись наедине со своим близким кругом, доставшимся по наследству, но уже успевшим себя проявить. Сенчин и Елистратов поддерживали его как могли, став надежной опорой новоиспеченному князю, помогая во всех начинаниях.
Сейчас же они сохраняли молчание, не меньше его самого потрясенные предложением, сделанным князю Аверьянову самыми влиятельными людьми Империи, выжившими в недавней бойне и возглавляемыми генералом Батриди. В нынешнем положении человек, командующий армией, рассчитывать может на многое - власть, влияние... И генерал, явно не обделенный честолюбием, видимо решил выжать из ситуации максимум.
- Логично, если подумать... - наконец-то выдал граф. - Батриди родом не вышли, но вот его внуков уже попрекнуть никто не посмеет.
- Еще бы, особенно если в отцах у них сам «Бешеный Пес» будет числиться, - усмехнулся глава СБ.
- Да и с Еленой вас, к-хм, и так многое связывает... - добавил Елистратов.
После расправы над заговорщиками, репутация Сергея взлетела на невиданную до этого дня высоту - ну или рухнула в пропасть, тут уж с какой стороны посмотреть. Среди простых людей, особенно жителей столицы, наиболее пострадавших от боевых действий, он слыл героем, а вот имперская аристократия явно не одобрила такого поступка, в особенности те из них, кто, отсидевшись по окраинам, или и вовсе где-нибудь за границей, прилетел сегодня на Всеобщий Собор, должный выбрать новый императорский род, трагически пресекшийся со смертью Георгия Третьего.
Однако, видимо, сейчас этот самый народ имел куда как большее значение, чем несколькими днями ранее, да и те из владетельной аристократии, кто принимал непосредственное участие в событиях и потерял своих близких, с пониманием отнеслись к выбранному им столь радикальному способу решению проблемы. И пусть дочь Милорадова им пока-что найти так и не удалось - все остальные руководители заговора «прогрессистов» уже никогда не будут мутить воду в этом пруду.
- Прежде чем дать ответ генералу, вам, Ваша Светлость, надлежит кое-что знать, чтоб совсем уж... хм, - не очень уверенно начал граф, переглянувшись с Сенчиным. Перехватив его взгляд, продолжил уже безопасник, сухим казенным голосом, будто бы абстрагируясь, диктуя выдержки из отчета - как он пояснил, сделанного его агентами еще по просьбе старого князя, одновременно скидывая Сергею этот пласт информации.
- Планета Тексас. Объект номер один. Условное обозначение «Турок»... Так... так... Вот - в период сразу после известных событий ничем себя не проявил, по некоторым сведениям, пытался начать войны банд, но безуспешно - в итоге потерял доверие руководства и пропал без вести,
