Эйлаггал и Айл и химик Наойэл.
Когда врач разобрался с многочисленными травмами, на ноги поднялся Аэйло. По корабельному кодексу после гибели капитана он, как первый пилот рубки-один, становился старшим.
— Друзья! — негромко, но уверенно начал он.
Девять лиц, плохо заметные в тусклом свете аварийных ламп, обернулись к нему.
— Мы сели на неизвестной нам планете. Командир погиб, погибли и ещё восемнадцать наших товарищей. Я не могу сказать, что ждёт нас за стенами корабля, но этот мир вряд ли будет дружелюбным. Лишь одно обстоятельство не может не радовать — планета по многим важным показателям подходит для жизни. Сейчас наша основная забота — посильный осмотр корабля и ремонт наиболее важных его узлов, а также разведка местности… Ведь не исключено, что мы останемся здесь навсегда, и с этим придётся смириться.
— Мы не сможем взлететь? — подал голос химик.
— Пока это трудно сказать, но я сомневаюсь, что мы сможем провести качественный ремонт… Тем более группа техников погибла практически в полном составе. Спасательную экспедицию ждать нет смысла, потому что сбой произошёл во время хроноперехода, а это значит, что наше местонахождение не сможет определить никто… А теперь всех, кто может стоять на ногах, я прошу взяться за работу. Наша будущая жизнь и судьба находятся в наших руках! Да поможет нам Светлый Ринтра!
…Аборигены, внешне весьма напоминавшие членов экипажа корабля, собрались вокруг упавшего «Утёса» на почтительном расстоянии — то ли боялись подойти из религиозных соображений, то ли просто корпус корабля ещё не остыл. Среди них были самки с детёнышами и самцы, вооружённые примитивным оружием. Разглядывая их через внешние камеры, Аэйло задумчиво проговорил:
— Всё не так уж плохо. Они несомненно разумны.
— Выглядят опасными, — вставил Айл.
— У нас есть оружие, которое не сравнить с их дурацкими палками, — отмахнулся новый командир. — И мы можем то, чего не могут они. Мы — боги. Поймите это! Мы — для них боги, и это поможет нам выкрутиться!
— Но это неэтично, — с сомнением произнёс Айл.
— А этично быть разодранным на куски этими дикарями? Нет, уж лучше я буду для них… Сыном Неба! Сын Неба — неплохое имечко! К тому же это так и есть, ибо кто мы, как не сыны неба? Расскажем им детские сказочки про Ринтру и Юрайзена…
— Нужно порыться в библиотеке, — подал голос оправившийся от ран толстяк Оэйл. — Общение с туземцами всегда сопряжено с немалыми трудностями…
— Вот и займись этим! — бросил Аэйло. Он ещё раз посмотрел на экран, на толпу перепуганных аборигенов, и решительно кивнул:
— Завтра выходим!
«Завтра» по местным понятиям значило шестой день со дня посадки «Утёса» и третий день по корабельным часам. После плотного завтрака все десять членов экипажа собрались в шлюзе. Айэзарду это показалось неразумным и он советовал командиру оставить несколько человек в корабле, но Аэйло решил, что появление должно быть эффектным, и уж лучше дикари пусть увидят сразу всех новоявленных Сынов Неба.
На многочисленные вопросы об истоках будущей религии толстяк Оэйл, основательно посидевший в библиотеке, заявил:
— Нужно перевести всё на понятный примитивным дикарям язык. Им ни к чему говорить о хронопереходе, о нашей технике… Может быть позже — избранным, которые будут особо служить нам. А так мы представим корабль колесницей, которая может летать среди сияющих звёзд. А наше падение — гневом всемогущих богов, которые прогневались за то, что Сыны Неба решили добраться до их обители, и послали огонь, который повредил колесницу. Думаю, такое объяснение всех устроит. Ну, а остальное… Аэйло прав, вспомнив, чему поклонялись наши дедушки…
— Это неэтично, — снова повторил биолог, но его никто не слушал.
— Айэзард… — шепнул Мэйно, когда они ждали, пока откроется тяжёлая дверь шлюза. — Ты когда-нибудь думал о том, что станешь богом?
— Нет. — хмыкнул тот. — В училище мне забивали голову иными вещами.
— Первый полёт — и такое… Если выберемся, я напишу книгу.
— А если нет?
— Если нет… — Мэйно вздохнул. — Жалею, что так и не женился. И что женщин не берут в экипажи.
— Не всё потеряно, — усмехнулся Айэзард, поправляя снаряжение. — Посмотри на местных туземок — если их хорошенько вымыть, то… То ничего!
Услышавший это Аэйло рассмеялся и хлопнул Мэйно по плечу:
— Ты будешь богом, парень! А богу позволено всё, что он пожелает! Неужели ты ещё не понял всех плюсов, которые принесёт тебе эта планета?
…Они ещё не знали, что боги тоже смертны.
Глава 1
Явление героев
Древность пахла пылью и отчего-то клеем — высохшим старым клеем для обоев. Этот запах казался особенно нелепым, хотя думать о подобном было явно не ко времени.
…Что же всё-таки клеили эти египтяне?
Лара Крофт осторожно повела головой. Глаз выхватывал из полумрака неясные очертания покрытых фресками стен и массивных постаментов. На них громоздились нелепые каменные изваяния, с которыми строители храма отождествляли своих богов — таких же
