Кровные узы. Version 2.0 (СИ) [IreneB] (fb2) читать онлайн

- Вы же сказали, что убили его. – Посмотрев на меня с братом, вспомнила Мишонн.

- Видимо, промахнулись. – Пожала я плечами. – И он кинул нам гранату под ноги.

Та ничего мне не сказала, а я снова поймала на себя недовольный взгляд своего братца. Что он хочет от меня? Ложь во благо. Ложь во благо, Пол.

Мы зашли в хижину нашего нового странного знакомого. Тот налил нам чаю из...шишек? Накормил нас грибным супом, который я сначала побоялась есть, но голод не тётка. Но всё было весьма вкусным. Вообще у него в хижине было весьма уютно. И в шкафчиках было множество различных закрытых банок с помидорами, огурцами, грибами, шишками, яблоками... Боже, да с чем хочешь. Видно, что ему помогало Королество в поставке еды. Все равно было немного напряжённо, но Иезекииль знал этого человека. Это не могло не успокаивать.

- Раньше я жил в Королевстве, – рассказывал Фредерик, пока мы сидели и пили в очередной раз чай, – но потом я решил стать отшельником. Тяжело было смотреть на утраты... Этот мир стал чересчур жесток.

- Понимаю. – Отозвалась Кэрол. – Я тоже покинула свою общину по этой причине, но когда вернулась... Поняла, что и им без меня не сладко.

- Да. Я думаю, что будет так же и у меня, если я вернусь в Королевство. Верно, ваше Величество?

- Совершенно верно. – Подтвердил его слова Иезекииль.

- А что с... – указала Мишонн на спящего в углу комнаты Нигана.

- Ах, он... Я наслышан, что у вас с ним была война.

- Именно так. – Сказал Рик. – И этот человек опасен. Он убийца и...

- Он не опасен. – Прервал его Фредерик.

Мы переглянулись.

- Да вы спятили. – Фыркнул Дэрил, сидя на подоконнике у окна.

- Я нашёл его без сознания в лесу. Он был весь в крови со сломанной рукой и носом. Я спас ему жизнь и не жалею об этом.

- Вы наверное плохо расслышали... Он убийца. – Повторил Граймс.

- Понимаю ваше недоверие к этому человеку, но сейчас он полностью беспомощен. Он восстанавливается со временем. Война потерпала его больше, чем вы думаете.

- О, ну может нам теперь с ним подружиться? – сорвался Диксон. – Апельсины ему привозить каждые выходные?!

- Дэрил. – Сказала я. – Хватит. Прошу.

Тот недовольно фыркнул и взяв свой арбалет вышел из хижины.

- Оххх... – я уткнулась лбом в плечо брата. Тот, в свою очередь, погладил меня по голове.

- Сложные взаимоотношения? – усмехнулся Фредерик, заметив мою реакцию.

- Да уж, лучше даже не вникать. – Подняв голову, ответила я.

- Он просто чересчур вспыльчивый. – Объяснил Пол.

- Да, – усмехнулся мужчина. – Я успел заметить.

- Так и всё же, – продолжила Мишонн. – Как давно вы нашли Нигана?

- Около двух месяцев назад.

- Когда закончилась война. – Произнёс Рик.

- Именно.

- Допустим, он не опасен. Но с чего вы это взяли? – спросил мой брат.

- Если бы он хотел, то давно бы убил меня. Как и вас всех сегодня. Верно?

- Кому ты пытаешься это внушить, Фредерик? – послышался голос Нигана, который присел на диване у камина и с ухмылкой посмотрел на нас. – Этим самоуверенным ублюдкам? Брось. Им глубоко плевать на твои слова.

- Потому что ты мучил жизни сотни людей. – Напомнил ему Рик. – Ты не достоин существования в этом мире.

- Фу, Рик. Я думал, что война закончилась. Разве нет?

- Ты жив, а значит она ещё не окончена.

- Я же говорила. – Шепнула я Полу, делая вид, что рассматриваю его волосы.

- Да, да... На что мы там спорили?

- Мы не спорили.

- Тогда... Хочешь прощения от меня? – посмотрел он на меня.

- Иди ты. – Усмехнулась я.

- Эредит, Иисус, – обратился к нам Ниган. – Как ваше ничего?

- Лучше всех. – Ответила я.

- Вы так смотритесь со стороны... Как будто не брат с сестрой, а нечто большее.

Мы с Полом переглянулись.

- Что ты несёшь?

- Ой, бросьте, не обращайте внимания. Я просто завидую твоему брату, что он может быть в такой близости с тобой, моя Эредит.

- Пойду проблююсь. – Сказала я и хотела выйти из хижины, но меня тут же сбил с ног Дэрил, который залетел обратно в дом и направил в голову Фредерика арбалет. Все вооружились. Все, кроме Нигана и меня. Я тупо не успела достать оружие.

- Откуда у тебя тот мотоцикл на улице?! – спросил Дэрил. – Отвечай! Это ты тогда всё подстроил?!

- Ты про ту аварию? – спокойно сидел на месте Фредерик.

- Какая авария? – не понимал Рик.

- Ах ты сволочь! – было хотел его схватить Дэрил за шиворот, но тут до меня всё дошло и я встала между ними.

- Нет, Дэрил, стой! – я посмотрела на Фреда. – Это вы меня спасли тогда.

Он улыбнулся мне:

- Тебе повезло, что я проходил мимо.

Я улыбнулась ему в ответ. Диксон опустил арбалет, как и все остальные опустили свои пушки.

- Спасибо вам большое.

- Не стоит. Шины были просто довольно потёртыми. Это и послужило такому повороту событий.

- Так, Эредит, – подошёл ко мне Пол. – Я чего-то не знаю?

- Да. Твоя сестра нихера не слушает других и попадает в полный пиздец всё время. Ты этого явно не знал. Теперь знай. – С этими словами, Диксон сел обратно на подоконник.

- Просто несчастный случай. – Сказала я. – Мы ехали в Хиллтоп и колёса мотоцикла резко лопнули. Я чуть не упала вместе с ним в овраг. Меня кто-то спас, я не знала тогда кто это был, но... теперь я хотя бы знаю этого кого благодарить.

- Боже, ты почему нам не рассказывала? – ужаснулась Мишонн.

- Не хотела лишний раз заставлять вас волноваться.

- Спасибо вам. – Сказал Пол, посмотрев на Фредерика. – Вы спасли мою сестру.

- Так распорядилась судьба. Не за что.

- Надо же, – усмехнулся Ниган, сев на стул и положив ноги на стол. – А у вас ничего не меняется. Всё также... Вечное враньё друг другу... Ссоры, интриги, скандалы. Ваша рутинная жизнь начинает мне нравиться. – Усмехнулся Ниган.

- Я думал, ты сбежал со своими людьми. Мы ведь не всех убили. Многие сбежали. – Обратил на него внимание Рик.

- Эти тупые мрази кинули меня. – С долей злости в голосе произнёс Ниган. – Избили меня до полусмерти, потому что я их подвёл... И бросили меня в лесу! – стукнул он по столу кулаком. – Я для них всё, а они мне нож в спину. Надеюсь, их уже сожрала толпа зомбарей.

- О, неприятно, наверное, когда избивают? – спросила я. – Представь какого было нашим друзьям, когда ты убил их своей битой.

- Да, им было явно отстойно... – признал тот. – Но я-то ловил от этого кайф. – Довольно отозвался Ниган, надкусив яблоко.

- Сволочь. – Фыркнула я.

- Я думаю, вам стоит остаться переночевать у меня. – Сказал Фредерик. – Не стоит бродить в лесу по темноте.

- Спасибо. – Согласно кивнул Рик.

Как оказалось, хижина лишь со стороны казалась маленькой. Помимо небольшой кухни и дивана около камина, Фредерик открыл нам дверь к остальной части дома, в которой было ещё несколько комнат.

- Круто. – Отозвалась довольно я, за что хозяин дома поблагодарил меня.

Опять же я не сразу уснула. Я решила пойти и выпить воды. Идя по тёмному дому, через окно я увидела как Дэрил сидел на крыльце и ковырялся в своём арбалете. Видимо, тоже бессонница, либо Рик сказал ему подежурить, на всякий случай. Попив воды, я было пошла обратно, пока мне не перегородил дорогу Ниган.

- Не спится?

Я закатила глаза и молча пошла дальше, но тот схватил меня за руку и притянул к себе.

- У тебя одна рука, а у меня две... Чья возьмёт, как думаешь?

- Можем проверить это. – Облизнул свою нижнюю губу Ниган. – Но не здесь.

- Чего ты хочешь? Влиться к нам в доверие? У тебя не получится.

- Ну, я бы не был так уверен, милая. Мне же надо искать себе новых союзников. И вот... Появляетесь вы. Совпадение? Не думаю.

- Пустая трата времени, Ниган. Твои зверские убийства тебе никто никогда не простит.

- Как же я скучал по тебе, Эредит. По тому, как ты меня бесишь, особенно скучал. Думал, что больше тебя не увижу. – Он провёл свободной рукой по моей щеке.

- Я не твоя. Теперь у тебя ничего нет. Всё не так как раньше. Тебе придётся смириться. – Убрала я его руку от себя.

Тот резко схватил меня за горло и прижав к стене, поцеловал. Я пыталась увернуться, но даже с одной рукой он был сильнее меня... И я сдалась, поддавшись и поддержав поцелуй. Тот довольно улыбнулся сквозь поцелуй, углубил его, а потом отпустил меня. Я воспользовалась моментом и тут же пошла к себе в комнату. Дура, Эредит. Какая же ты дура!

- Славно поговорили. – Улыбнулся Ниган мне в след.

====== Но ты осталась... ======

У нашего нового знакомого мы провели где-то дня три. Поскольку ему нужна была наша помощь с зачисткой его территории от ходячих. Он мог и справиться один, но мы хотели поблагодарить его за гостеприимство и просто показать, что мы хорошие люди. Знаете ли, в наше время первое впечатление очень важно. Я и Дэрил починили ему машину. В общем, мы помогали тем, что умеем делать по жизни.

Фредерик оказался добрым, расчётливым и храбрым человеком. Естественно, мы пришли к нему не только для того, чтобы познакомиться. Иезекииль пытался заставить его вернуться в Королевство. Как оказалось, это его лучший друг, с которым они когда-то вместе работали. Ну, мужчина в жёлтом дождевике отказался от такого предложения сказав, что ему и здесь неплохо живётся, хотя Король был иного мнения об этом месте, ибо везде всё кишило ходячими, да и сам лес был не самый безопасный. Фредерик сам признался, что убил здесь несколько одичавших псов и пару волков. Согласитесь, не самое лучшее место для выживания. Только Фред так не думал.

Что касается Нигана, то это совсем другая история. Почти на следующий день после нашего прибытия Фредерик снял ему гипс. Рука восстановилась. Радость-то какая. И знаете, я думала, что всё будет гораздо хуже, но нет... Он влился в нашу компанию. Более того, он помогал нам с зачисткой местности. Ну, видимо, совесть в этом человеке ещё не совсем испарилась. Это удивило всех нас, кроме Фредерика. Он как Морган когда-то. Верит, что у людей всегда есть шанс измениться. Я пренебрегаю этим мнением, но иногда, наблюдая за тем, как меняются некоторые товарищи, мне кажется, что это не так уж и глупо, как кажется на первый взгляд. Но нет, стоп, это же Ниган. Он может просто играть нами. Главное, не купиться на его уловки. Нет, нет, нет.

Наша последняя вылазка по зачистке территории проходила в спокойной обстановке. По пути попадалась пара-тройка ходячих, от которых мы легко избавлялись.

- А мне начинает нравиться наше общее времяпрепровождение. – Сказал Ниган, пока мы шли по лесу.

- Это ненадолго. – Фыркнула я.

- Ой, брось, милая. У нас ведь только всё стало налаживаться.

- В плане чего? – посмотрел на нас Дэрил.

- В плане дружбы, конечно. – Развёл руками Ниган.

- Непривычно видеть тебя без биты. – Усмехнулась Мишонн. – Словно Джейсон Вурхиз без хоккейной маски.

- Вау. Неплохое сравнение. Всегда любил этот фильм. Иисус, а ты чего молчишь? Давай, признавайся, ты уже приударил за вдовой, а?

Пол закатил глаза и промолчал.

- Да перестаньте. Вы что такие серьёзные?

- Не вижу поводов для веселья. – Сказал Рик. – Особенно, когда ты идёшь с нами нога в ногу.

- Ах, вот что тебя тревожит, Рики. Да ладно тебеее. Мы с тобой станем лучшими друзьями, я уверен.

- Не думаю.

- Тихо! Вы слышали? – шепнула я.

- Да. – Подтвердил Дэрил. – Кто-то следит за нами.

- Всем смотреть в оба. – Тихо сказал Рик.

Услышав шумы со своей стороны, я решила аккуратно подойти поближе к кустам, из которых это доносилось. Только я стала их приоткрывать рукой, как меня тут же повалили на землю.

- А ну живо! Отпусти её! – приказал Рик, человеку в чёрном.

- Эредит? – удивился тот человек.

- Да ладно? – усмехнулась я. – Дэвид?

Тот снял маску, слез с меня и помог мне встать.

- Простите, не сразу вас признал.

- Здравствуй, Дэвид. – Узнал помощника моего отца, Рик. – Ты тут один?

- Нет. С отрядом. Мы разделились... А это, простите, как понимать? – он указал на Нигана.

- Делай вид, что меня здесь нет. – Махнул Спаситель рукой. – Я же должен был умереть. Но что-то не сраслось.

- Как это понимать?!

- Дэвид, Дэвид, не паникуй. Мы сами встретили его несколько дней назад. Мы думали он мёртв, но его люди... они его предали. И тоже не убили.

- Предали свои же? – хмыкнул Дэвид. – Дерьмово, не правда ли?

- Терпимо. – Тупо улыбнулся Ниган.

- Жаль.

- Отец тоже здесь? – спросил Пол.

- Да. Где-то в том направлении. – Указал он куда-то на запад.

- А что вы вообще здесь забыли? – спросил Дэрил.

- На нас напали оставшиеся в живых Спасители. Мы отбивались и решили, что с ними нужно покончить раз и навсегда.

- Разумно. – На удивление всем согласился Ниган. – Только от этого нет толку. Мои люди находятся в нескольких точках, по нескольким штатам. Всех не убьёте.

- Постепенно убьём.

- Разве в этом есть смысл? – спросила Кэрол.

- Есть. И ещё какой. Вдруг они захотят снова объединиться и напасть. Ещё одну войну мы не выстоим.

- Вы всегда были в тени. – Начал Рик. – Зачем себя выдавать?

- Нет смысла прятаться. Теперь нет... После войны-то.

- Они там! Я их слышал!

- Оооо... Сейчас будет весело. – Засмеялся Ниган.

Я резко дёрнула его за рукав, чтобы тот сел и спрятался, как это сделали мы.

- А мне нравится обстановочка. – Произнёс тот, сидя рядом со мной в кустах.

- Тихо, блин. – Шепнула я.

Рик кивнул мне, что означало лишь то, что если нас обнаружат, открывать огонь не раздумывая. Ах да, нас выследили Спасители.

- Они были тут. Я уверен. – Бродили те по, протоптанной нами, траве.

- Они не могли далеко уйти. Ищем.

Четверо бандитов рассредоточились по территории. Мы насторожились. Обнаружить людей в кустах или за деревьями было несложно. Да, их было меньше, но мы не хотели открывать огонь. Вдруг их гораздо больше и на выстрелы прибежит целая толпа.

У Мишонн случайно соскользнула нога с корня дерева, на котором она стояла. Один из бандитов уверенно направился в её сторону, но не тут-то было.

- Плохо дело. – Произнёс Ниган и схватив меня за руку, мы вышли из укрытия.

- Эй! Какого... – было начала я, но тот меня прервал.

Бандит обалдел от увиденного перед собой и так и не дошёл до Мишонн.

- Сэр? Вы... Что вы здесь делаете?

- Да вот, прогуливаюсь со своей девушкой по лесу. – Приобнял тот меня.

- Не ожидал вас увидеть... живым.

- Да. – Пожал тот плечами. – Уж так вышло, что у меня люди оказались дерьмовыми. – Засмеялся Ниган, а бандит растерялся и решил поддержать его смехом. – Поэтому, лови пулю в лоб. – Резко скрыв улыбку с лица, сказал Ниган и выстрелил прямо в голову Спасителя.

На шум стали сбегаться остальные бандиты. Ниган спрятал меня за собой и уверенно расстрелял оставшихся, те даже не успели толком добежать.

- Каждому по пуле. Как удачно я всё рассчитал. – Довольно улыбнулся мужчина и повернулся ко мне.

- Рано радуешься. – Ему в затылок наставил пушку оставшийся Спаситель.

- Да, рассчитал. – С сарказмом сказала я, скрестив руки на груди.

- Сдавайся или... – начал было бандит, но тут же упал замертво. Рик выстрелил ему в голову.

Все наши вышли из своих укрытий.

- Спасибо. – Сказал шериф.

- Обращайся. – Усмехнулся Ниган.

- Ты убил... своих же людей? – удивился Дэвид.

- Поправочка: БЫВШИХ моих людей.

- Но ведь ты же Ниган. – Не понимал ничего тот.

- Боже, какой он впечатлительный. – Засмеялся бывший Спаситель. – Ты забавный. Мне нравится.

- Что у вас здесь... – Послышался голос моего отца. – Дети? Рик? Ниган...

- Только без паники. – пытался успокоить Братство Дэвид. – Он, кажется, теперь на нашей стороне.

- Этот урод?! Да что ты такое несёшь?! – было хотел уже достать оружие Стивен, но Дэвид его остановил.

- Пожалуйста, сэр. В этом нет нужды.

- Но ведь...

- Нам он не угрожал, верно?

Стивен прислушался к Дэвиду и убрал руку от пистолета.

- Да, кстати, – заметил Ниган, – стою спокойно. Никого не трогаю. А меня всё равно наровяться убить.

- А ты ожидал чего-то другого после войны? – фыркнул Диксон.

- Что вы здесь делаете? – вмешался Стивен.

- Очищаем территорию нашего друга. Он живёт здесь неподалеку.

- Ах, мужчина с огнемётом. Он спасал пару раз моих людей.

Рик молча кивнул.

- Что же, раз больше некого убивать и никому ничего не угрожает. Думаю, стоит на этом разойтись. – Предложил лидер Братства.

- Хорошая идея. – Отозвался Пол. Он явно был не в восторге от того, что мы встретили нашего отца.

Стивен вздохнул и кивнув Рику, на что тот кивнул ему в ответ, мы разошлись.

- Ты в порядке? – подошла я к Полу, когда мы шли обратно.

- Да. Просто... Видеть его не могу. – Грустно усмехнулся он.

- Эй, брось. Он того не стоит. – Приобняла я своего брата за руку.

- Знаю.

Ближе к вечеру мы наконец решили собраться и поехать по домам. Пока мы броидил по лесу, Иезекииль беседовал с Фредериком, ковыряясь в грядках. Тот всё равно не убил другого поехать с нами.

- Получается, поездка была бессмысленна. Кто бы сомневался. – Недовольно отозвался Дэрил.

- Не думаю. – Решил ответить ему Фредерик. – Теперь ты можешь забрать свой мотоцикл. На нём я всё равно ездить не буду.

- Че...Вы уверены?

- Уверен. – Улыбнулся ему мужчина.

Тот бросил взгляд на Фреда и пошёл к байку.

- А что на счёт меня? – подошёл к нам Ниган.

- Не думаю, что нас должна касаться твоя дальнейшая судьба. – Возразил Рик.

- О, вот значит как. Я их, понимаете ли, спас в том сраном лесу от СВОИХ же людей, а они меня до сих пор ни во что не ставят! Вы просто превосходные идиоты!

- Мы благодарны тебе. – Начал Рик. – Но и ты нас должен понять. Ты столько бед принёс людям. Забрав тебя с тобой... Как на нас будут смотреть другие?

- Объясни им всё. Ты же лидер, в конце-то концов. Запудри им мозги. Они это любят.

- Спорное решение. – Заметил Пол. – Но и оставаться ты здесь тоже не собираешься?

- Меня достал этот лес. При всём моём уважении к вам, Фредерик. – Посмотрел он на мужчину в жёлтом дождевике.

- Я и так это знаю. – Махнул тот рукой.

- Классный мужик. – Довольно улыбнулся Ниган. – Ну, так что, поехали домой?

Рик и Иисус переглянулись.

- Ты точно свихнулся, Рик. – Говорил Дэрил, когда мы шли обратно на шоссе.

- Я буду держать всё под контролем.

- Пф. Я посмотрю на это. – Сел Диксон на мотоцикл и поехал вперёд.

- Пора ехать. – Бибикнула я.

- Ты чего за руль уселась? – удивился Рик, подойдя к машине.

- Я хочу повести, а что?

- Никак нет, юная леди. Давай назад.

- Но Рик...

- Я сказал, нет.

- Да твою же налево. – Пробубнила я и залезла на заднее сиденье, сев между Полом и Ниганом. – Дорога домой будет не из лёгких. – Я прижалась к своему брату.

- Да, ты права. – Подтвердил мои слова Пол.

- Ой, брось. Всё только начинается, малышка. – Улыбался бывший Спаситель, на что я недовольно фыркнула.

Пока мы ехали я уснула в объятиях своего брата. Рик и Мишонн спорили о том, как нам лучше показаться в Александрии. Ниган лишь подкидывал различные шуточки, пересев на место, где раньше сидели Иезекииль и Кэрол, которых мы отвезли в Королевство.

- Люди выгонят нас сразу же. – Возмущалась Мишонн.

- Перестань. Всё будет хорошо.

- Ты всегда так говоришь. И после этого выходит всё совсем наоборот. Рик, нам нужен четкий план.

- План о том, где лучше поселиться после изгнания из Александрии? – засмеялся Ниган. – Тогда вам проще остаться жить на улице.

- Нам проще не брать тебя с собой. – Сказал Пол, оторвав свой взгляд от окна.

- Вот именно. – Согласилась с ним Мишонн.

- Смотри, как бы я не приударил за твоей сестрёнкой, Иисус. – Усмехнулся бывший Спаситель.

- Если ты не заметил, – не открывая глаз, сказала я, – то у меня есть парень.

- Где? Рядом сидит что ли? Ох, я знал, что вы не просто брат и сестра! – Заливался смехом Ниган.

- Хватит шутить на эту тему. – Сказал Пол.

- Инцест никто не отменял. – Продолжал смеяться Ниган. – Ну, а если ты про того странного охотничка, то я тебе не завидую, милая. Тебе нужен мужчина, который будет рядом с тобой в любую минуту. Сильный, красивый, успешный... Это всё про меня, если что.

- Успешный? В канаве повалялся и сразу успешный стал? – фыркнула я, услышав как ребята тихо засмеялись.

- Хм, засчитано. – Смирился Ниган и замолчал.

- Браво. – Усмехнулся Пол.

- Да, да, я знаю. Я великолепна.

По просьбе Пола мы отвезли его в Хиллтоп, а подъезжая к Александрии, мы все напряглись. По ясной причине, которая сидела сзади меня.

- Так, ведём себя естественно. – Сказал Рик.

Нам открылись ворота, мы въехали, а выйдя из машины, тут же начался гул, исходивший от жителей общины.

- Это ещё что за нахрен? – обалдела Саша.

- О, привет. Всем привет! – воскликнул Ниган, а на него тут же наставили оружие. – Воу, воу... Да прекратите. Я же просто с вами поздоровался.

- Рик, что происходит? – подошёл Габриэль.

- Он теперь на нашей стороне. Послушайте все! – начал наш лидер. – Его люди предали его. И теперь он не угроза для нас. Оставшиеся выжившие Спасители – вот настоящая угроза для нас! И Ниган знает, где находятся остальные! Мы найдём их и изолируем угрозу до конца, чтобы предотвратить новую войну!

- То есть, вы его используете? – спросила Розита.

- Да. – Согласился Рик, хотя сам не был уверен в своих словах.

- Тогда сойдёт.

Все опустили оружие.

- Я буду следить за ним. За последствия отвечать придётся только мне и никому больше! Несогласных с нашим решением, привезти его сюда, мы не держим здесь! Я всё сказал.

С этими словами, все разошлись. Несогласных людей не оказалось, что не удивительно. Люди доверяли Рику и его решениям, несмотря на то, какими бы безумными и безрассудными они, по началу, не казались.

Рик попросил меня показать Нигану свободный дом, в конце Александрии. Почему именно мне? Ну, я же умею затыкать Нигану рот, да и Рик мне доверяет, что не может не радовать.

- Вот. Располагайся, засранец. – Сказала я, когда мы зашли внутрь дома.

- О, класс. Всё-таки война того стоила! – воскликнул Ниган.

- Боже... – Покачала я головой и пошла на выход.

- Эй, не отметишь со мной новоселье?

- Ну уж нет.

- Да брось. Что в этом плохого? Обещаю. Приставать не буду.

- Верить твоим словам ты меня не заставишь, не надейся.

- Ну, Эредит. Я же теперь ваш друг. Так что, мне по-любому придётся вливаться во всю вашу суету, верно? А мне нужен проводник по вашему городку. Ты подходишь как никто лучше.

- Уххх... Хрен с тобой. – Я закрыла дверь дома.

- Отлично! Где-то здесь есть спиртное...Точно. Вспомнил.

- Даже не верится, что я согласилась. – Бубнила я, сев около камина, чтобы разжечь огонь.

- Думаешь, мне здорово что всё вот так? – говорил мне Ниган, попутно делая что-то на кухне. – Конечно я не так себе всё представлял. Думал, что когда уничтожим вас всех, переедем в ваши общины, заживём новой жизнью. Но кто бы мог подумать, что кучка общин способна уничтожить целую армию вооружённых до зубов людей. Ты вот верила в то, что вы победите, только честно?

Ниган принёс в гостиную напитки и немного еды. Я уже сидела на диване у камина и смотрела на огонь, попутно слушая его.

- Нет... – Вздохнула я. – Не верила.

- Ну, вот именно. Но видишь как мы с тобой ошибались? – Протянул он мне бокал с виски. Я взяла и сразу же отпила.

- Знаешь, вот уж не думал, что после всего что я с вами сделал, буду сидеть в вашем городе, с живыми вами, с красивой тобой у камина и пить виски. Невероятно.

- Да уж...

- Эредит, – обратился он ко мне. – Я ведь мог убить тебя тогда следом за твоим братом.

- И почему не сделал этого?

- Это довольно забавно, но... Ты не просто для меня красивая, безбашенная, сексапильная девушка... Ты что-то большее для меня.

Сказать, что охренела – это ничего не сказать.

- Ты это о чём?

- Ты мне нравишься, Эредит. И убить я тебя не мог по той причине, что без тебя мне было бы скучно.

- Я для тебя как развлечение что ли? Классно, блин.

- Оххх, вечно вы девушки слова с ног на голову переворачиваете. Забудь, что я сказал. Даже не вникай.

- И не собиралась. – Фыркнула я.

- Так, говоришь, у вас с Дэрилом отношения?

- Какое тебе дело?

- Мне интересно почему твой выбор пал именно на этого неандертальца.

- Тебе не понять. Ты не такой как он. И если бы не Дэрил, то я бы давно слетела с катушек. Не важно... Это не должно тебя волновать.

Тот подсел ко мне ближе:

- Но я ведь спросил, а значит, что меня это волнует, верно? – Он провёл рукой по моему бедру.

- Что ты делаешь?.. – смотрела я на него.

- Пытаюсь убрать между нами напряжение. – Он притянулся к моим губам и поцеловал меня.

Не знаю, что со мной происходит... Но я ответила на его поцелуй. Тот снова почувствовал победу и запустив в мой рот свой язык, углубил поцелуй. Я зарылась рукой в его волосах и отвечала на его поцелуи. Тот уже скользнул рукой под мою рубашку. С моих губ сорвался стон, благодаря которому я оторвалась от его губ, а моё сознание пришло в себя.

- Боже, что я делаю... – Резко вскочила я с дивана и, схватив свою джинсовку, побежала к выходу.

- Эредит, ты делаешь только сама себе хуже. – Крикнул мне мужчина в след. – Ты бы могла давно уйти, но осталась. Ты сама видишь, что происходит.

- Нет! Я просто... Забудь!

С этими словами я вышла из его дома и побежала к себе, по пути у меня почему-то стали капать слёзы. Боже, Эредит. Что же ты творишь?

- Эредит, ты чего? – встретил меня Аарон. – Эредит. – Он остановил меня, а я тут же уткнулась ему в плечо и заплакала. – Ну, тише-тише... – Обнял он меня. – Что случилось?

- Я не знаю, Аарон... – Плакала я. – Я не знаю, что со мной творится.

- Тебе нужно успокоиться. Не плачь, Эредит. Мы во всём разберемся.

- Нет... В этом предстоит разобраться только мне самой.

====== Просто так нужно. ======

- Быстрее, Рик! – кричала я, протягивая руку нашему лидеру.

Тот тут же схватился за неё и забравшись к нам на крышу машины стал помогать нам отстреливаться.

- Вот это я понимаю, веселье! Вухууу! – воскликнул Ниган.

- Ничего весёлого! – отрицала Мишонн. – Мы можем упасть в эту кучу ходячих в любое время!

- Брось, милая! Почувствуй как адреналин в твоей крови сходит с ума!

- Я только чувствую как меня тошнит от качки.

Мы все почему-то засмеялись.

- Какого чёрта? – не ожидала такой реакции она от нас. – Не смешно.

- Нам бы не помешала помощь свыше! – сказала Розита.

- На меня не смотри! – Предупредил её Иисус.

- Ты не оправдываешь своё прозвище!

- На то оно и прозвище!

- Хватит болтать! – я сняла чеку с гранаты. – Пора действовать!

Я кинула гранату в толпу ходячих. Та тут же взорвалась и мертвецы разлетелись на кусочки.

- Еееее! Жги, красотка!

- Хватит привлекать внимание! – сказала я.

- Твоё внимание я уже давно привлёк.

- Да я не... – Усмехнулась я и мы слезли с машины.

- Наконец, ты это признала.

- Я просто не придумала, что тебе ответить.

- Так, нужно разделиться. Иисус и Розита вы на западную часть торгового центра, я и Мишонн на южную, а вы осмотрите верхние этажи. – Махнул Рик на меня и Нигана.

- Блин, что за фигня? – возмутилась я.

- В чём дело? – не понимал Рик.

- Давай я лучше с Полом пойду.

- Да что ты меня боишься как огня? Не съем я тебя. Наверное... – Усмехнулся Ниган.

- Сестрёнка, давай не будем делать из мухи слона, ладно?

- Но, ты не понимаешь... Эхх, ладно, проехали. Забудьте, я просто перегрелась.

- Так, все знают что делать. Вперёд.

Ребята разошлись по своим территориям. Сегодня мы обнаружили огромный торговый центр, который решили обчистить.

- Даже не знаю, – говорил Ниган, рассматривая полки в магазине, – зачем вы ищите ещё припасы, если вы ограбили Святилище.

- Иногда я задаюсь тем же вопросом. Но Рик не хочет расслабляться.

- Тренирует своих хомячков?

- Сам ты... хомячок.

- О, как это мило. Спасибо, родная.

- Хватит меня называть так.

- Как, так?

- “Родная”, “милая”, “любимая”... Для тебя я Эредит. Точка.

- Я же знаю, что я тебе нравлюсь.

- Бред не неси.

- Хватит лгать самой себе и...

- Давай не будем об этом... Ниган? Ниган! Да чтоб его...

Тот резко куда-то пропал. В одну из огромных кладовок была открыта дверь, но в самом помещении было темно, а выключателя поблизости нигде не было видно. Несмотря на свою фобию, боязнь темноты, я зашла и стала привыкать к темноте.

- Ниган! – тихо звала я его. – Ты где, идиот?

Послышалось знакомое сопение ходячего. Я резко отошла в другую сторону и наткнулась на что-то мягкое и тёплое.

- Воу... Не правда ли интимная обстановочка?

- Идиот! – продолжала я тихо ругаться. – Там ходячий. А может их несколько.

- Подожди. Я чиню свет.

- В темноте? Ты чёртов гений.

- Я же мужик. А мужик должен на ощупь определять не только какого размера у девушки грудь, но и чинить что-либо.

- Сложные вы, однако. – Усмехнулась я и достав нож, разглядела в темноте ходячего и убила его.

В этот же момент, в помещении зажегся свет, от чего я поморщилась.

- Та дааам!

- Вау. Неплохо. – Улыбнулась я.

- Можешь даже расцеловать меня. Я готов.

- Не дождёшься.

- Такая ты вредина, Эредит.

- Мне кажется, у нас и без этого джекпот. – Я достала рацию. – Эй, Рик. Приводи всех в кладовую на втором этаже. У нас тут сюрприз.

- Надеюсь, это не Спасители.

- Увидишь.

Мы обнаружили склад полный припасов. Рик похвалил нас, на что мы тут же стали загружать всё добро в наш грузовик. Вылазка удалась, что нельзя было не заметить. Вообще, спустя месяц жизни, в которой присутствует Ниган, ничего такого ужасного, слава Богу, не происходило. Да, это довольно странный факт, но он менялся на глазах. Даже Рик стал иногда прислушиваться к его словам, что Мишонн не всегда поддерживала, как и Дэрил. Диксон ненавидит его всей душой до сих пор, как и многие, думаю. И это нормально, ведь он убийца в их глазах. Но, возможно, так поступать его вынуждали обстоятельства. Нет, я не в коем случае не оправдываю Нигана... Я просто говорю как есть. Никто не святой в этой жизни. Да даже до зомби-апокалипсиса люди были не без греха. Нас такими создали, а природу изменить нельзя.

В очередной вечер, я сидела у себя дома и точила лезвия своих мачете, напевая себе под нос песню, которую слушала в последнее время довольно часто.

Когда всё стало безнадёжным,

Ты не знаешь, куда идти,

Тебе нужно что-то, чтобы оправдать себя.

Тишина нарушена,

Непоколебимость исчезла,

Когда всё, за что ты держался, рушится.

Каждый продаёт правду

На каждом углу в наши дни.

Они ждут, пока страх не сломает тебя.

Все правила нынче меняются.

Ты живёшь в грехе,

Всё, окружающее тебя, отступает,

И всё, за что ты держишься, ускользает,

Как вода сквозь пальцы...

И ты поёшь – лалала, лалала, лалала

- Вау. – Послышались хлопки в ладоши за моей спиной и я дернулась, тут же обернувшись.

- Что ты тут делаешь?

- Стою и слушаю твоё дивное пение. – Облокотившись плечом о стену, сказал Ниган.

- Я имею в виду, что ты делаешь в моём доме?

- Ах, ты об этом. Дверь была открыта. И я пришёл позвать тебя. Рики там собрание устраивает.

- А... Спасибо. – Отозвалась я, складывая свои мачете в кожаный чехол.

- Почему ты всё время бродишь одна? Я о том, что у тебя же типа есть парень.

Я пожала плечами:

- Видимо, не такие у нас и крепкие отношения. Я стараюсь не надоедать ему, а он мне.

- Как-то это странно. Учитывая, что вокруг тебя вечно трутся парни.

- Возле меня трёшься только ты. – Усмехнулась я.

- Вот именно. А я заменяю сразу всех мужчин в этой общинке. Сечёшь о чем я?

- Ты неисправим, Ниган.

- Я знаю. А так же, я чертовски привлекательный.

- Оставлю это без комментариев.

- Эредит, мне кажется, что мы с тобой тогда кое-что не закончили...

- Ну, не будем же мы продолжать это сейчас. Нам нужно на собрание. – Я открыла дверь и указала мужчине на улицу. – Топ-топ, пошли.

- Погоди-погоди, то есть, ты не против продолжения, да?

- Пошли, я сказала. – Вытолкнула я его на улицу.

- Я тебя раскусил, красавица. Всё-таки ты ко мне что-то чувствуешь.

Я усмехнулась:

- Ты явно не из тех, кто сдаётся без боя.

- Я думал, ты поняла это ещё на войне.

- Ах, да. – Засмеялась я. – Что-то я совсем...забыла... – До меня вдруг дошёл смысл моих слов.

- Ты чего встала?

- Да, блин, задумалась. Идём, а то Рик без нас точно не начнёт.

- Ох уж этот ваш лидер.

Мы зашли в церковь, где уже собрались все наши, и сели на свободное место. Пока мы ждали Рика, я сидела и думала о том, что ведь действительно, всё это время, проведённое с Ниганом... Я ни разу не вспоминала о войне, в а ведь именно ОН был причиной того ужаса. Ведь именно он чуть не убил моего брата. А теперь он живёт с нами в одной общине... Я сижу с ним рядом... Улыбаюсь ему... Я вообще нормальная, нет?

- Эредит, привет. – Вернул меня в реальность голос Аарона, который сидел впереди.

- Привет. – Улыбнулась я ему.

- Ну, ты как? Больше не плакала?

- Не-а. Спасибо за беспокойство.

- Да не за что. – Улыбнулся тот. – Если что, обращайся.

Я кивнула ему и тут появился Рик.

- Ну, всё. – Усмехнулся Ниган. – Сейчас начнётся.

- Что начнётся? – не понимала я.

- Ну, я же впервые присутствую на таком вашем собрании. Мне уже стало смешно. Просто представь, какого мне: я сижу и смотрю на своего бывшего врага, который сейчас начнёт втирать народу какой-нибудь бред о том, что “несмотря на всё произошедшее тогда...”

- Несмотря на всё произошедшее тогда... – начал Рик и я не сдержала смеха. – Эредит, что смешного?

- Прости, Рик. Продолжай.

- Спасибо. И так, к нам присоединятся новые люди. Они из Оушенсайда. Как вы знаете, они не участвовали в войне по той причине, что они не хотели рисковать.

- Оооуууу... Это дурно пахнет.

- Да уж, в Оушенсайде ты дел натворил.

- Это был не я.

- Что?

- Не мои люди это были.

- А кто тогда?

Тот промолчал. Я снова повернулась к Рику, который продолжал вспоминать войну и её последствия.

- Так а почему они будут жить именно у нас? – спросил Габриэль.

- Хороший вопрос. Их зону затопило из-за обильных осадков. Да и жить там стало невозможно из-за некоторых насекомых, которые распространились на той территории в этом году довольно сильно. Мы предложили им нашу помощь. И я думаю, что их местожительство здесь ненадолго. Припасов хватит и...

- Да ты и так уже всё решил за нас, Рики! – решил вставить своё слово Ниган.

- Это верно. – Согласился Рик. – Я просто хотел, чтобы вы были в курсе.

- Погодите, – остановила Рика девушка с длинными, рыжими волосами. – Это что, Ниган?

- Вау, какая дама. С внушительными... словами. Кхм. Да, это я! – представился бывший Спаситель.

- Здесь всё не так просто, Джо. Но я постараюсь объяснить.

- Уж потрудись.

Рик стал объяснять, что Ниган не опасен, но девушка была довольно упёртая и спорила с нашим лидером, что Спасителя здесь быть не должно.

- Он убил наших людей!

- Наших тоже.

- Так в чём проблема, Рик?! Зачем он здесь. Это полный бред!

- Согласен. – Послышался голос Дэрила.

- Хоть кто-то здесь адекватный.

- Вы здесь в безопасности. Я обещаю вам.

- На твоей совести, Рик, если что-то случится.

- Иначе никак. – Кивнул шериф.

- Ниган, – позвала я мужчину.

- Что, милая?

- Ты должен сказать, что это была не твоя вина.

- На кой чёрт?

- Скажи. Так надо. Они должны знать правду.

- Правда никому сейчас не упёрлась, Эредит.

- Да скажи ты. – Ткнула я его в плечо. – Не будь бабой.

- До чего же ты меня бесишь. – Ниган встал. – Кхм-кхм, я тут хотел бы кое в чём признаться.

- Мы слушаем. – Сказал Рик.

- Тогда... В вашем этом Оушенсайде... Это сделали не мои люди.

- Не пизди. – Фыркнул Дэрил. – Все прекрасно знают, что никому, кроме тебя, не было дела до других.

- Вот тут ты ошибаешься. Помимо Спасителей, – он стал подходить к Рику и рыжей девушке, – есть Братство, которое всегда старалось быть в тени, верно? Ну, так вот, если вам есть дело до тех, кто мог это сделать, то вам нужно спросить у Братства... Зачем они убили ваших людей? – с ухмылкой, посмотрел на Джо, Ниган.

- Что?.. – я ужаснулась. Другие стали переговариваться, в церкви поднялся гул.

- Но ведь Братство помогало нам. Что за херню ты несёшь? – не верил ему Диксон.

- Боже, не беси меня! – срывался Ниган. – Я знаю, что вы мне не верите. Именно по этой причине я и сказал, чтобы вы сами спросили у Братства, на кой хрен они это сделали.

- Но смысл им это делать? – вмешалась уже я.

- Эредит, твой папашка грохнул вашу маму, ради того, чтобы выжить. Не думай, что он врёт только вам с братом.

- В это сложно поверить. – Сказала Джо. – Стоит съездить и спросить у них.

- Согласен. Я тоже поеду. – Вызвался Дэрил и девушка ему кивнула. – Но даже если это правда, то ты всё равно нихера не святой. – Он толкнул Нигана плечом в плечо, на что тот усмехнулся, и вышел из церкви.

- А у него девушка есть? – закусив губу, спросила рыжая.

- Да. Она тут стоит как бы. – Указал на меня Ниган.

- О, прости. Ты такая незаметная.

- Пошла ты. – фыркнула я.

- По-моему, мы отвлеклись. – Пытался вернуть нас к делу, Рик.

- Здесь больше не о чем говорить, Рики, друг мой. Вам нужно тупо ехать в Братство и всё узнавать. Либо они это сделали, либо они знают тех, кто это сделал. И на их месте, я бы лучше выбрал второе. – Засмеялся Спаситель.

Рик усмехнулся:

- Ладно. Через пару дней выдвигаемся в Братство.

Я знала, что ещё до войны в жизни происходил тотальный пиздец. И я знала, что наш с Полом отец не святой, явно. Но я не верила в то, что он мог сделать с Оушенсайдом. Убить всех мужчин... Это больше похоже на Спасителей, но раз Ниган это отвергает, то кто и зачем это делает? С этими мыслями в голове я и уснула. Сон у меня был довольно странный: мне снился отец, который стоял у окна и говорил что-то про маму, которая стояла с ним рядом, и в то же время говорила что-то про отца. Словно две реальности в одной. Я чувствовала как сзади ко мне кто-то подошёл. Обернувшись, я увидела образ мужчины, но не могла понять кого именно, слишком размытый образ, он потянул свою руку к моей щеке, а я в свою очередь дотронулась до его руки. И сквозь сон я стала чувствовать, что меня и в реальности кто-то гладит по щеке.

Я резко открыла глаза и схватила чью-то руку.

- Эй, эй, эй. Полегче.

- Тьфу ты, блин, Пол. – Засмеялась я и потерла глаза. На улице уже был день. – Ты чего тут забыл?

- Дело есть. Собирайся. – Сказал тот ипошёл вниз.

Зевнув, я потянулась и встала с кровати. Умывшись и сделав кое-как хвост на голове, я натянула свои, потёртые в коленях, джинсы, майку, рубашку в клетку, сверху накинула джинсовку и напялила на ноги свои высокие красные кеды.

Спустившись вниз, где меня уже ждал брат, мы вышли из дома.

- Так и куда мы направляемся, мистер?

- Узнаешь. – Улыбнулся мне Пол.

- Ох уж эта интрига.

Пока мы шли по улице, я, по привычке, посмотрела в сторону гаража, где часто бывал Дэрил. И он там был, даже не один, а с той рыжей шалавой Джо. Смеялся и что-то обсуждал. Да я даже не помню, чтобы он со мной так улыбался. Из наших отношений я помню только ссоры, слёзы и недопонимания.

- Эредит? – заметил брат, что я остановилась и посмотрел в ту же сторону, что и я. – Оу... – Он почесал затылок. – Ты в порядке?..

- А? – я посмотрела на него. – Да, Пол. – Улыбнулась я, сдерживая кое-как слёзы.

- Ты даже не сорвёшься надрать ей задницу? – усмехнулся грустно тот.

- А зачем? – пожала я плечами и сняла со своей руки браслет. – Не вижу смысла держать насильно человека рядом. – Я повесила браслет на ручку мотоцикла Диксона, который стоял неподалеку. – Пошли.

Пол вздохнул и мы пошли к машине, на которой он приехал.

Пока мы ехали, в машине стояла тишина, что не совсем похоже на наши поездки куда-либо. Обычно мы с братом всегда что-то бурно обсуждали, нам было весело, мы были счастливы... Ах да, это же другая жизнь была. Я и забыла. Вспоминая моменты с той Джо и Дэрилом, я невольно начала плакать. Как же я устала плакать, Боже... Невыносимо просто уже. Я смотрела в окно и вытирала слёзы, которые не прекращали стекать по моим щекам.

- Эр, ты чего? – Пол заметил моё состояние и остановил машину. – Ну, перестань, иди сюда.

Я тут же с ним обнялась и заплакала уже в голос.

- Он сделал свой выбор, сестрёнка. И я ему не завидую. Прекращай плакать. Тебе это не идёт.

Я усмехнулась. От семейных и тёплых поглаживаний по спине, я стала успокаиваться. Пол прав, он сам так решил. Довольно лить слёзы из-за всякой ерунды. Нет смысла страдать, если видишь, что человек не тянется к тебе сам. Возможно, так даже будет лучше. Возможно, он просто не тот, кто мне нужен. Да и нужны мне вообще эти сопливые отношения, не важно с кем? Пф, не думаю.

- Ладно, поехали дальше. – Вытерев глаза рукавом, сказала я.

- Успокоилась?

- Ага.

- А мы как раз, кстати, и приехали. – С улыбкой сказал мой брат и вышел из машины.

Я подняла глаза и обалдела. Выйдя из машины, мы оказались на очень знакомом мне месте: огромная поляна с цветами, вид которой открывался на целый город, который раньше не был разрушен, но даже сейчас вид был потрясающий. Здесь мы часто проводили с семьёй пикники. Наверное, это были наши самые счастливые дни в жизни.

Улыбаясь, я подошла к краю, чтобы посмотреть на вид, от которого до сих пор захватывает дух. В голове стали мелькать воспоминания. Впервые, за долгое время, это были именно хорошие воспоминания, что не могло не радовать.

Ко мне подошёл Пол, так же улыбаясь и молча глядя на вдаль.

Эта тишина и спокойствие. Нам её действительно не хватало. В голове всё встало на свои места, а моя уверенность снова вернулась в строй. И теперь, я знала, что буду делать, когда вернусь в Александрию.

- С днём рождения, сестрёнка. – Прервал тишину Пол, слегка пихнув меня плечом.

- С днём рождения, братик. – Улыбнулась я ему, положив голову ему на плечо.

Родное нам место. Тишина и покой. Большего нам и не надо.

Мы просидели на том месте до самой темноты. Сидели на капоте машины, ели всякие вкусности, которые нам передало Королевство. Мы смеялись, вспоминали детство, нам было хорошо.

С хорошим настроением, мы разъехались по домам. Не скрывая улыбки, я шла по улице к себе домой, позабыв о том, что видела сегодня днём.

- Ты где была? – послышался голос Дэрила, когда я проходила мимо его дома.

- Твою мать! – воскликнула я и засмеялась. – А, это ты. Что надо?

- Я задал тебе вопрос.

- А я не ответила. Тыдыщ! – Хоть я и не пила, но хорошее настроение делало свою работу и мне это нравилось.

- Ты оставила браслет. Что это значит?

- А сам не догадываешься?

- Нет.

- Тогда спроси у своей рыжей телочки, что это значит. А я пойду. Пока. – Я пошла дальше, но Диксон схватил меня за руку.

- Что за бред ты опять, блять, несёшь?

- Ооо, я видела, что ты сегодня ухохатывался с той бабой из Оушенсайда. Глаза не обманешь, Диксон.

- Почему ты не можешь быть нормальной девушкой?

- А. Так это во мне проблема?! Пфффф. – Засмеялась я. – Приехали!

- Я разговаривал с ней, потому что с тобой мы видимся раз в неделю. Да и поговорить я так с тобой не могу. У нас что не ебаный разговор, то всё ссора.

- Вот. Вооооот, Дэрил. Об этом я и говорю. Видимо, мы слишком разные...бла бла бла. Разойдёмся на этом.

- Вот так просто?

- А что тебе не нравится, м? Баба там куда виднее меня. И сиськи при ней и рожа на месте. Не то что Я. Так что, счастья вам. Она на тебя, кстати, тоже запала. А если ты имеешь в виду о том, что я так просто сейчас всё это решила, то мне просто надоело плакать. Лить слёзы из-за любви? Пхахаха. Не на ту напали. Я тебя не держу, так что... Радуйся. – Улыбнулась я. – И спасибо, что был рядом, когда мне это было нужно.

- И тебе спасибо.

На этом мы разошлись в разные стороны. Нет, мне не было больно. Не сегодня и не сейчас уж точно. Хватит с меня этого жизненного дерьма. Пора принять то, что тебе уготовила судьба и откинуть в сторону то, что тебе не нужно.

Комментарий к Просто так нужно. В главе использован перевод песни Kari Kimmel – Black.

====== На грани. ======

Проснулась я от солнца, которое ярко светило мне прямо в лицо из окна. Поморщившись и протерев глаза я собралась и вышла на улицу. Настолько хорошее у меня вчера было настроение, что я позабыла о том, что рассталась с Диксоном, но вспомнив об этом, внутри что-то ёкнуло и быстро пришло в себя. Значит, так и должно быть. Значит, так будет лучше.

Набрав в лёгкие свежего воздуха я подошла к Карлу и Джудит, которые сидели на крыльце и играли.

- Привет, Эредит. – Заметил меня парень.

- Привет, ковбой. – Сказала я и села рядом с ними. Малышка Джудит заметила меня и улыбнулась. Я не могла не улыбнуться в ответ этому маленькому лучику солнца.

- Ну что за принцесска. – Умилялась я, на что Карл усмехнулся. – Папа сегодня запряг сидеть с сестрой?

- Ага. Сказал, что я слишком много времени уделяю стрельбе. Не хочет, чтобы я стал чересчур жестоким.

- В наше время это сложно не допустить. Однако, в чём-то я с ним солидарна.

- Я думал, ты будешь на моей стороне.

- Карл, всему надо знать меру, верно?

Тот кивнул:

- А вы... с Дэрилом... типа всё?

- А что, хочешь подкатить ко мне?

Мы засмеялись.

- Да просто интересно.

- Но, да. Типа всё. – Ответила я и взяла Джудит к себе на руки. Та стала рассматривать меня, попутно трогая мои волосы. Я не была против.

- Ты не расстроилась?

- Карл.

- Что? – усмехнулся парень.

- Можешь идти. Знаю я твои эти разговорчики.

Тот резко вскочил и обнял меня:

- Посидишь же с Джудит?

- Иди уже.

- Спасибо, Эр.

Парень тут же побежал по своим делам, а я решила посвятить сегодняшний день маленькой дочке нашего шерифа. Та начала хныкать и я решила зайти в дом, чтобы покормить малышку.

Пока мы сидели на кухне, я кормила Джудит и иногда смотрела в окно, где бродил Дэрил с той Джо и всё что-то обсуждали. Ох, я даже не жалею, что мы расстались. Плевать он хотел на меня, но... Раньше столько внимания проявлял со своей стороны. Что за нахрен с этим Дэрилом?

Из мыслей в реальную жизнь меня вернула Джудит, которая дёрнула мою руку, ибо я совала её ложку с едой мимо рта.

- Ой, прости, милая. – Вытирала я её рот. Та лишь звонко засмеялась. Как же хорошо быть ребёнком. Никаких забот и лишних мыслей. Всё решают за тебя и тебе как-то плевать, лишь бы тебя покормили вовремя и поиграли с тобой.

- О, привет, Эредит. – Зашёл к себе домой Граймс старший.

- Привет, Рик.

- Карл опять не хочет сидеть со своей сестрой?

- Да не. Я сама напросилась побыть сегодня с Джудит. Ты же не против?

- Нет конечно. – Удивился слегка Рик моему вопросу.

- Ну, вот и славно.

Я взяла малышку на руки и хотела пойти в гостиную, но Граймс перегородил нам дорогу и с улыбкой взял свою дочку к себе на руки.

- Вы поругались? – резко спросил наш лидер.

- Меня теперь каждый будет об этом спрашивать? – закатила я глаза.

- Поверь мне, да. – Кивнул тот.

- Мы не поругались. Мы расстались. И, по-моему, по очевидной причине.

- Из-за той рыжей девушки? Брось. Ты с ней не сравнишься.

- Ууу, спасибо, Рик. Приятно это слышать.

- Однако, я так и не понял тогда ситуацию в торговом центре. – Вдруг вспомнил шериф. – Почему ты не хотела идти с Ниганом?

- Ой, лучше бы ты это забыл. Просто там... Ну, Ниган... Он чуть не грохнул моего брата... Мне как-то неприятно с ним находиться рядом.

- Но я видел, что вы с ним очень даже хорошо сейчас общаетесь.

- Так, шериф, вы меня сейчас выведите.

Джудит вдруг засмеялась. Видимо, моё шуточное запугивание со стороны выглядело довольно забавно. Мы с Риком улыбнулись.

- Знаешь, иногда мне кажется, что если бы я до сих пор был шерифом и ты бы приехала в Джорджию, то мы бы всё равно познакомились. Ибо ты бы попадала в отдел полиции часто.

Мы засмеялись.

- Я как-то тоже об этом думала. И знаешь, ты прав. Мой брат, конечно, скорее всего, заставил бы нас потом покинуть штат, но... Сам факт довольно забавен.

- Согласен.

- А что вы тут делаете? – зашла в дом Мишонн и сразу принялась сюсюкаться с Джудит, которая тут же перебралась на руки к девушке.

- Да так, болтаем. – Ответил Рик.

- О чём это они тут болтали, Джудит? – Мишонн повернулась ко мне. – Подруга, тебя кстати Ниган искал.

- Ниган? – удивилась я. – Что ему нужно?

Та пожала плечами:

- Сказал, что если увижу тебя, то передать. Но я бы на твоём месте осталась с нами.

- Да ладно уж. Схожу. Всё равно ведь потом докопается.

Те усмехнулись.

- Кстати, где он?

- Помогает укреплять забор. Увидишь сразу. – Ответила мне Мишонн.

- Как освободишься, заходи к нам. – Добавил Рик.

- Хорошо.

Я вышла из дома нашего лидера и направилась к забору, у которого уже стояли Аарон, Дэрил и Ниган.

- Вам помочь? – подошла я к ребятам, на что те тут же обернулись.

- О, видимо, послание от меня до тебя всё-таки дошло. – Улыбнулся довольно Ниган, оторвавшись от работы.

- Ну, как видишь. – Скрестив руки на груди, сказала я.

- Привет, Эредит. – Поприветствовал меня Аарон, на что я улыбаясь, махнула ему рукой.

Дэрил лишь бросил на меня пару взглядов, но ничего не сказал и продолжать помогать Аарону.

- Слышала, что сегодня собираются ехать в Братство?

- Впервые слышу.

- Ну, так знай. Тебя просто брать с собой не хотят.

- Это с хрена ли? – посмотрела я на него.

- Я не причём, детка.

- Это я против. – Подал голос Диксон, который подошёл к нам. – Ты там будешь лишняя.

- Зато твоя грудастая рыжая шваль будет не лишняя, ага.

Ниган засмеялся от моих слов.

- Ты не в праве оскорблять людей только потому, что они тебе не нравятся.

- Ух ты! Что случилось с ТЕМ Дэрилом, который всё время поливал грязью всех, кто попадался ему на глаза?

- Когда я так делал?!

- Да всегда!!!

Тот, видимо, давно копил на меня всю злость и тут же ударил меня ладонью по щеке, от чего моя щека тут же покраснела и я схватилась за неё.

- О, Господи... – подошёл ко мне Аарон.

Ниган оттолкнул Диксона в сторону:

- Насколько нужно быть жалким, чтобы ударить девушку.

- Я сорвался.

- А если Я сейчас сорвусь?!

- Ниган не надо. – Я встала между ними. – Я это заслужила.

- Да нихера подобного. – Сказал Спаситель, не прекращая сверлить взглядом Дэрила, который виновато смотрел на меня. Он явно не хотел этого делать. Резко сорвавшись с места он направился в сторону своего гаража.

Моя щека горела как огонь. Ко мне подбежала Розита и Тара.

- Что произошло? – спросила Тара.

- Просто... Дэрил не сдержался. – Усмехнулась я и убрала руку от щеки.

- Ох ты ж нихрена себе. – Обалдела Розита, заметив огромный отпечаток руки на моём лице.

- Только пусть мне попадётся. Я ему отвечу тем же. – Сказал Ниган.

- Ты меня так-то тоже бил, забыл уже что ли?

- Вот не надо сравнивать меня и эту деревенщину.

Я усмехнулась.

- Тебе нужен лёд. – Сказал Аарон.

- Я схожу к Дениз. – Тут же пошла в медпункт Тара.

- Все равно я поеду с вами. – Обратилась я к Нигану.

- Я в курсе. – Не удивился тот. – Я это с самого начала знал. Ты же чокнутая.

- Вот именно. – Улыбнулась я.

- Больно? – спросила Розита.

- Ещё тупее вопрос задай... Ну конечно ей больно! – бесился Ниган так, как будто ударили его, а не меня. Розита лишь бросила на него недовольный взгляд.

- Вот. Держи. – Прибежала Тара и принесла мешочек со льдом, который я тут же прислонила к щеке.

- Всё равно синяк останется, я думаю.

- У вас всё в порядке? – подошёл к нам Рик.

- Да. Я упала. – Сказала я.

- Не слушай эту ненормальную. – Махнул на меня рукой Ниган. – Её ударил тот деревенщина.

- О ком ты? Кто ударил? Сильно? – запаниковал Рик.

- Оххх, зачем ты сказал правду?

- Чтобы этого олуха поставили на место, либо это сделаю я.

- Я разберусь. – Сказал наш лидер и отправился к Дэрилу.

- О, надо же. – Хмыкнул Ниган, глядя вслед Рику.

К вечеру на моей щеке исчез отпечаток руки Дэрила, но почти возле глаза красовался синяк, как я и предполагала. Удар был не слабый.

- Класс. – Отозвалась я сама себе, глядя в зеркало.

Я понимаю, почему он так отреагировал. Просто я его достала. Вот и всё. Слишком долго Дэрил терпел все мои выходки, из-за которых я вечно попадала в разные истории. И теперь я поняла причину, по которой он так просто со мной расстался, как и я с ним... Ему надоело нянчиться со мной и ему надоело страдать из-за меня. Теперь он мог полностью заявить, что я не его ответственность и спать спокойно. Да, это весьма очевидная причина, но в тоже время и немного странная. Люди бывают вместе, потому что хотят защищать, оберегать и любить именно одного, того единственного человека, ради которого ты пойдёшь на всё. Таким человеком для меня являлся пока только Пол. И я была этому рада. Хотя если мне придётся пойти на верную гибель ради кого-то другого из нашей общины, то я вне всяких сомнений так поступлю. Да, со временем я стала понимать, что помимо брата я готова защищать и других людей, ставшими для меня близкими.

- Ты готова? – заглянула ко мне в комнату Мишонн.

- А? Да. – Я взяла свои мачете и накинула джинсовку. – Идём.

По пути в Братство Рик спросил нужно ли заезжать в Хиллтоп, будем ли мы брать с собой моего брата. Я ответила, что нет, ибо он отца теперь на дух не переносит. Рик кивнул и мы продолжили наш путь.

Я сидела и смотрела в окно, часто замечая на себе виноватые взгляды со стороны Дэрила.

- Хватит пялиться на неё, чувак. – Заметил это Ниган.

- Не твоё дело.

- Сначала ты бьёшь девушку, а потом смотришь на неё так, как будто ОНА должна просить у тебя прощение, а не ТЫ у неё.

- Я так не думаю.

- Заметно. – Фыркнул Ниган. – А о чём вы там болтали с Риком? Надеюсь, ты его тоже ударил в отместку.

Я посмотрела на Рика, но тот промолчал.

- Как видишь. – Показал свой разбитый глаз Диксон, который я не сразу заметила, честно говоря.

- Охохохо! – довольно произнёс Ниган. – Молодец, Рик. Уважаю.

- Ты ударил его? – удивилась я.

- Я должен был. – Сжал шериф своими руками руль.

- Но... что от этого изменилось-то? – не понимала я, к чему нужна была такая жестокость.

- К тому, милая, чтобы этот деревенщина понял, что бить девушек, не простительно настоящему мужчине.

- Значит, ты не настоящий мужчина? – усмехнулась я.

- Тогда ты меня вынудила своим шоу, а-ля “Я спасаю своего братца”.

- Ну, значит, тебя тоже нужно ударить.

- Сама потом и ударишь. Я не против. – Пожал тот плечами.

Я усмехнулась:

– Взяла на заметку. – Славно, родная.

- Я чего-то не знаю? – фыркнул Диксон. – К чему такие словечки?

- Ты про то, как я к ней обращаюсь? Ох, Дэрил. – Засмеялся Спаситель. – Тебе ещё многому надо научиться. Я про отношение к прекрасному полу.

- Давайте вы не будете сейчас это обсуждать, ладно? – предупредила их Мишонн.

- Как скажешь, тыковка.

- Боже...

Приехав в Братство, по моему телу тут же пробежались мурашки, от нахлынувших воспоминаний. Но они быстро сменились странным ощущением, ибо теперь всё было иначе. И это даже как-то... радовало? Да, мои эмоции часто ставили меня в тупик, в последнее время.

Выйдя из машин, нас встретил Стивен и его бравый отряд.

- Рик, чем могу быть полезен?

- Мы пришли поговорить по поводу Оушенсайда.

- Оушенсайда.

- Да, сволочи! – сорвалась та рыжая баба.

- Не понимаю, к чему такая агрессия?

- Сейчас я всё объясню.

- Из них просто надо выбить дерьмо, Рик.

- Давай Я буду сам решать, что делать моим людям, ладно?! – сорвался шериф, на что девушка лишь недовольно фыркнула.

- Наконец-то. А то я думала она пищать долго будет. – Сказала я.

- Эредит? – улыбнулся отец. – А где Пол?

- Не хочет тебя видеть. – Не стала скрывать я правду.

Тот вздохнул и понимающе кивнул.

- Пройдёмте в дом. Не хочу без повода пугать свой народ.

- Конечно.

Разговаривая о том, что же всё-таки произошло в Оушенсайде, хотя меня это мало беспокоило, если честно. Я стояла в стороне и думала о своём. Изредка дергаясь от выкриков со стороны той рыжей бестии.

- Боже, – стоял рядом со мной Ниган. – У неё явно не все дома.

- Нервозность ещё бывает от того, что давно не было мужчины.

- А неплохое предположение. – Тихо засмеялся Ниган. – Как твоя щека?

- Потрясающе. До сих пор горит.

- Могу потешить.

- Не сложно догадаться как.

- А ты догадливая... – он наклонился к моему уху. – Мне нравится.

- Прекрати. Сейчас не...

- Я всё сказал, Рик! Мои люди к этому не причастны! – крикнул мой отец. – Увидите эту даму отсюда! Она совершенно не понимает, о чём говорит!

- Стивен, извини, мы просто...

- Вы просто, что?! Кидаетесь ложными обвинениями в наш адрес?! Мы помогли вам в войне! А вы, мало того что приютили у себя Нигана, так ещё и обвиняете в чём-то нас!

- Да пошёл ты! – воскликнула Джо. – Ты просто сам нихера не понимаешь, как это всё серьёзно! Посмотрела бы я на тебя, если бы половину твоих людей перебили!

- Эо были Спасители!

- Нет, Стивен. – Отозвался Ниган. – Это не наших рук дело, уж поверь.

Стивен непонимающе посмотрел на Рика.

- Мы бы не приезжали сюда без причины. Мы не обвиняем вас. Просто хотели разобраться.

- А какой смысл? Людей-то всё равно не вернуть.

- Нужно мстить. – Сказал Джо.

- И это не вернёт ваших людей. Уверяю тебя. Будет только хуже.

- Ты ничего не понимаешь!

С этими словами девушка было хотела выйти из дома, но как только она появилась в проходе, её голову, насквозь, пробила пуля. Тело девушки упало на пол. На улице началась паника. На Братство напали.

- О, чёрт. – Стал слегка паниковать отец. – Быстро! Всем отрядам занять свои позиции! – скомандовал он.

- Есть, сэр!

- Мы поможем. – Сказал Рик.

Стивен кивнул ему и мы начали отстреливаться.

- Что за нахрен?! – не понимал Дэрил.

- Это мои бывшие люди. – Заглянул Ниган в окно, но тут же скрылся от летящей пуля.

- Что они тут забыли?! – спросил Стивен.

- Мне самому интересно! – ответил бывший Спаситель.

- Нам нужен только ваш лидер! – послышался голос одного из Спасителей. – Мы оставим их в живых, если он выйдет к нам!

- Я надеюсь, вы не купитесь на это. – Усмехнулся Ниган.

- Мои люди в опасности. Я должен...

- Нет, пап! – остановила я его, когда тот уже хотел выйти из укрытия. – Это обман.

- Эредит... Люди могут погибнуть.

- Они в любом случае погибнут. – Сказала я. – Так устроен этот мир.

- Нет... Я этого не допущу.

- Пап, не нужно.

- Послушайте свою дочь, Стивен. – Перезаряжая оружие, сказал Ниган. – Не ради того, чтобы сдохнуть так тупо, вы убили свою жену.

- Я поменял приоритеты.

- Что-то поздновато вы начали думать. – Сказал Дэрил.

- Во. Дело говорит. – Согласился с ним Ниган.

- Мы спасём твоих людей, не жертвуя. – Сказал Рик. – Не из такого дерьма мы ещё выбирались.

Отец вздохнул, но согласился с шерифом.

Мы стали окружать бандитов, которые взяли в плен несколько людей. На кону была их жизнь. Поэтому, мы действовали аккуратно. Это как бомба замедленного действия; один неправильный шаг и ты труп.

Заняв свои позиции мы кивнули друг другу.

- Я последний раз повторяю! – схватив за шиворот какого-то мужчину, сказал Спаситель, приставив к его голове пушку. – Выходи, лидер хренов!

- Выходит! – с этими словами я вонзила в голову бандита нож. Остальные Спасители тут же отвлеклись на меня и начали стрелять, но попадали мимо. Я отпрыгнула в сторону и зайдя с другой стороны, достав свои мачете, начала резать бывших людей Нигана. Тот, кстати, не отставал от нас и тоже стрелял в Спасителей.

- Вот же ты сукин сын, Ниган! – крикнул кто-то из бандитов.

- Я вас не бросал в канаве! – выстрелив в него, сказал тот. – Кто ещё из нас сукин сын, придурки.

Отстреливаясь, мы освободили людей и отвели их в безопасное место. Пули свистели над головами, словно война и не заканчивалась. Либо это было то самое начало Новой войны. Но мы этого не допустим.

- Эредит! – крикнул Дэрил и дернул меня за руку к себе в укрытие, ибо в меня целился снайпер, а его пуля пролетела в метре от меня.

- Спасибо. – Проговорила я.

- Не за что. – Ответил тот, бросив на меня взгляд.

Бойня продолжалась до тех пор, пока в один момент меня не загнали в угол. Каким-то магическим образом оказавшись один на один с одним из бандитов, с которым мы вели драку на мачете. Он был не промах, хочу заметить. Видимо, он как и я, тренировался с детства.

- Вам нас не одолеть! – говорил он, пока мы дрались.

- Это мы ещё посмотрим! – ответила я и ударила лезвием по его лезвию, от чего по ушам прошёлся противный звук.

Краем глаза я заметила, как в отца выстрелили и я тут же потеряла всю хватку:

- Отец!

Спаситель воспользовался моментом и толкнул меня ногой в живот, от чего я тут же потеряла равновесие и ударившись спиной о забор, упала на землю.

- Ну что, куколка, доигралась?

- Да пошёл ты... – Я стала тянуться к своим мачете, но тот, со всей силой, наступил мне ногой на мою руку, от чего я закричала. Было жутко больно.

- Подстилка Нигана... Давно надо было тебя прирезать...

- Эй. – Позвал его кто-то.

Тот обернулся на голос.

- С дамами так не разговаривают, уёбок! – с этими словами Ниган ударил бандита своей знакомой битой. И когда тот упал, он добивал и добивал его своей битой.

- Хватит, Ниган, хватит! – крикнула я, пытаясь встать.

Тот остановился и посмотрев на меня, подошёл и помог мне встать.

- Откуда бита?

- Нашёл в одной из их машин. Сволочи. Катали Люсиль в багажнике.

Я слегка засмеялась, но вспомнив об отце, тут же рванула с места и подбежала к нему.

- Пап, пап, ты как?

Тот держался рукой за живот, из которого текла кровь:

- Что-то не везёт мне, дочка...

- Так, всё будет хорошо. Мы тебя не оставим.

- О, чёрт. – Подбежал Дэвид.

- Давайте скорее! Его нужно к врачу!

- Да... Только нашего врача убили...

- Что?! Вот дерьмо, а!

- Эредит... Не выражайся...

- Да это реально дерьмо, пап! Рик! – позвала я шерифа. Тот тут же подбежал к нам.

- Везём его в Хиллтоп. Наш врач хоть и может излечить рану, но Хиллтоп ближе, а мы можем не успеть до Александрии.

Я согласно кивнула и мы тут же собрались и поехали на всех парах в Хиллтоп. По дороге я сидела рядом с отцом и держала его за руку.

- Пол явно будет не в восторге... – Произнёс отец.

- Ты не должен умирать. И Пол знает это, просто... дай ему время.

- Я знаю... Он чересчур хороший человек, как и ты... Я не заслуживаю таких детей...

Промолчав, я решила оставить отца с этой мыслью. Всё-таки, он хоть и наш отец, но сложно забыть то, что он сделал.

Приехав в Хиллтоп, врач тут же принял нашего отца и принялся спасать его жизнь. Пол как раз в это время был на вылазке, так что... Его ещё ожидает сюрприз, скажем так.

Поговорив с Мэгги, которая уплетала у себя в кабинете очередной пирог от Королевства, я села на крыльце у главного дома и рассматривала свои сломанные пальцы, которые мне загипсовал другой врач. Да, в Хиллтопе теперь два врача. По какой причине? Ну, его спасли люди из Хиллтопа, а он, в благодарность им, предложил свою помощь. Разве можно отказаться от такого предложения в такое нелёгкое время? Не думаю.

- Ну не хило он тебе на руку наступил, хочу я сказать! – воскликнул Ниган, заметив мои пальцы.

- Да жесть... Ещё и на правой руке... Отстой. – Отозвалась я.

Тот сел рядом со мной:

- Ну, не зря Люсиль выбила из него всё дерьмо.

- Жаль, что она сделала это и с нашими друзьями.

- Так уж вышло.

- Классно. Всем бы так оправдывать убийство. – С сарказмом сказала я.

- Я думал, мы начинаем всё с чистого листа, как говорится.

- Пытаемся. – Согласилась я. – Только вот твоя Люсиль...

- Не обращай на неё внимания. – Он отложил её в сторону. – Просто эта бита для меня, как для тебя твои мачете, как без рук.

- Ах, ну, да... Надо же как-то выбивать из людей дерьмо.

- Вот именно. – Подтвердил мои слова мужчина. – Вдруг кто-то снова тебя тронет... Люсиль сразу даст сдачи.

- Как будто тебе есть дело до меня. – Фыркнула я.

- Оооо, поверь мне, милая. Мне есть дело... Особенно до тебя.

Я посмотрела на него:

- Почему?..

Тот закатил глаза и молча меня поцеловал, на что я, снова не сопротивляясь, ответила ему взаимностью.

Я до сих пор не совсем понимала, что со мной творится и что я делаю, но почему-то с каждым днём я всё больше и больше убеждаюсь в том, что этот чёртов псих... мне нравится? Ох, Господи. Да, Эредит. Ты явно давно не выпивала. Пора повторить это дело. Пора привести рассудок в порядок. А если и это не поможет, то всё... приплыли.

Из-за шума открывающихся ворот, я открыла свои глаза и оторвалась от губ бывшего Спасителя. Тот довольно улыбнулся мне и посмотрел в сторону: – А вот и твой братишка приехал. Пойду поздороваюсь. Ты со мной? – Он встал с места и протянул мне руку.

- Да. – Кивнула я и, взявшись за его руку, встала на ноги и мы пошли к только что прибывшему отряду Хиллтопа, при этом Ниган не отпускал мои руки, что я не сразу заметила.

- Какие люди! – улыбнулся Ниган моему брату.

Тот в свою очередь бросил сначала взгляд на него, а потом на наши с Ниганом руки, Пол было хотел что-то сказать, но вдруг заметил мои загипсованные пальцы.

- Эредит, что случилось? – испугался Пол.

- Да один говнюк наступил.

- Боже... А как это понимать? – он указал на наши с Ниганом руки.

- Ах, это? – засмеялся Спаситель. – Мы просто боялись заблудиться.

- Заблудиться? Глупее отмазки я не слышал.

- Ой, это... – Я резко выхватила свою руку и мы с братом пошли к медпункту.

- Весь кайф обломал. – Фыркнул Ниган и тут же поймал на себе недовольный взгляд. – В чём дело, Рики?

- Не пудри ей мозги. Не вздумай, ясно?

- Оххх, ты не её папочка. Так что, давай мы кое-что проясним, ладно? Я не тот деревенщина, ясно? И с Эредит я не играю.

- Не нужно. – Стоял на своём Рик. – Держись от неё подальше.

- Да перестань, Рики. Ты же не глупый. Ты сам всё видишь. Она не сопротивляется.

- Я всё сказал.

- Пол... Я тут, похоже, задержусь у тебя, ненадолго. – Кашлянул отец, лежа на больничной койке.

- Всё нормально. – Сказал Пол. – И это... не моя община.

- Я думал, что ты здесь лидер.

- Нет. – Усмехнулся Пол. – Лидер здесь Мэгги.

- Ах, да. Та девушка... Совсем позабыл, Боже... Ты же ей помогаешь?

- Конечно.

- Молодец. – Улыбнулся отец. – Эредит... Присматривай за ней, слышишь?

- Иначе никак. Но... ты как-то странно это сказал. Что-то не так?

- Ей грозит опасность, Пол. Причём, всегда. Твоя сестра не знает, что такое страх за саму себя. Будь с ней рядом. И приглядывай за ней. Она может натворить столько дел, если кто-то из, дорогих ей людей, пострадает. Не упусти этот момент, Пол. Ты должен быть с ней рядом.

- Я понял тебя, отец. С ней всё будет хорошо. Обещаю.

====== Enjoy the silence. ======

- Смотрю, ты уже не спишь до обеда, как когда-то раньше. – Послышался за моей спиной голос Пола.

Я стояла у окна и пыталась расчесать свои волосы левой рукой, ибо на правой у меня красовался гипс.

- Когда-то раньше... – Хмыкнула я. – Это ты имеешь в виду то время, которого больше никогда не будет?

- Наверное. Тебе помочь?

- Расчесать мои волосы? Не, спасибо, я справлюсь.

- Ну, как хочешь. – Пожал он плечами и подошёл ко мне.

- У Мэгги отлично получается. Ты молодец.

- А я-то что?

- Ты ей помогаешь. Она вчера нахваливала это мне пол вечера.

- Ах, вот оно что. – Улыбнулся Иисус и снова обратил свой взгляд в окно. – Вообще, я пришёл поговорить о Нигане.

- Ну, давай. Начинай читать мне нотации. – Вздохнула я и не заплетая волос, оставила их распущенными, слегка поправив.

- Ты... – Он скинул упавший волос с моего плеча, – вчера держала его за руку.

- Не я его, а он меня. Это разные вещи.

- Эредит, я начинаю волноваться.

- Да прекрати. Как ты мне там всё время говоришь?.. Ах, да. Не делай из мухи слона. Вот.

- Это не шутки, Эр. Он наш враг. И несмотря на всё, что сейчас происходит, до сих пор им остаётся.

- Но война окончена. И он на нашей стороне.

- Ты его защищаешь?

- Я не...

- Нет, серьёзно, защищаешь. Ты что, Эредит?

- Пол, не выводи меня, пожалуйста. Я не маленькая и за свои поступки отвечаю.

- Не заметно.

- Хватит. Как будто я не вижу преграды между добром и злом. Да, пускай он иногда пудрит мне мозги своим обаянием, но я же не глупая, я прекрасно понимаю, что он...

- Тебе нравится...

- ...мне нра... Пол! – Я скрестила руки на груди и недовольно смотрела на брата. – Не иначе как ты испытываешь меня.

- Заметь, ты сама чуть не призналась.

- Ну что за детский сад. – Закатив глаза, я пошла к выходу из комнаты, но Пол остановил меня.

- Мы не договорили.

- Хорошо. – Кивнула я и повернулась к брату. – Я знаю, ты переживаешь за меня. Но, как я уже говорила, поводов для паники нет. Я вижу грань. И она держит меня, чтобы не сделать глупость. Да, возможно, ты в чём-то прав, но просто ты мне не веришь, Пол. Ты не веришь в меня. Не веришь, что я способна САМА разобраться в своих чувствах к этому психопату.

- Значит, чувства всё-таки есть... А если Рик узнает?

- А какое ему должно быть дело?

- Влюбиться в человека, который убивал людей ради веселья... Такое себе, сестрёнка.

- Всё будет хорошо. Ты зря волнуешься.

- Я обязан волноваться за тебя. Ты моя семья. И при живом отце я могу верить только тебе.

- И Мэгги. – Добавила я.

- Это другое.

- Пфф. – Усмехнулась я. – Ну-ну. Я пошла. Хочу есть. Если есть ещё вопросы, давай поговорим об этом вечером, ладно?

- Вечером вы покинете Хиллтоп.

- Ну, вот и договорились. – Тупо улыбнулась я и вышла из комнаты.

Брат глубоко вздохнул. Он переживал за сестру ещё даже до слов отца. Ещё с того момента, как он увидел как Ниган держит её за руку, его волнение повысилось. Сестра в опасности... Но в какой именно?

- Доброе утро. – Сказала я Мэгги, которая стояла у ворот и что-то говорила своим людям, но услышав мой голос, повернулась ко мне.

- Доброе, Эредит. – Ответила она с улыбкой. – Вы здесь надолго?

- Да не. Сегодня вечером уедем. Как успехи?

- Пока хорошо. Надеюсь, что так будет продолжаться и дальше. Если честно, я сначала чуть не спутала тебя с братом. – Усмехнулась она.

- А, да... Я и забыла, что перестала распускать волосы, ибо в той жизни нас часто путали, когда мы стояли к кому-то спиной.

Мэгги хихикнула и продолжала морщиться от солнца, которое сегодня было ярким как никогда раньше.

- Ты бы поела. Если хочешь, у меня где-то ещё вчерашний пирог остался.

- Да, пойду поем. Но пирог трогать не буду. Тебе он нужнее. – Подмигнула я девушке и усмехнулась. Та благодарно мне кивнула, явно понимая, на что именно я намекаю.

Когда я подходила к фургончику. в котором была Саша и что-то готовила, я немного приостановилась услышав спор Пола и Нигана. Незаметно подойдя поближе, я решила подслушать.

- Ты знаешь, на что я намекаю. – Говорил Пол.

- Прекрати, я же тебя предупреждал ещё в машине. – Смеялся Спаситель. – Смирись, что твоей сестрёнке нравятся настоящие мужики.

- Не смей к ней даже приближаться.

- А не то что? – усмехнулся тот.

- Тебе лучше не знать, поверь мне. – Пол зло смотрел на Нигана. Не помню, когда в последний раз я видела своего брата таким. Похоже, что никогда.

- Ой, как страшно. Боюсь-боюсь. – Засмеялся тот. – Не тебе решать с кем твоей сестре водиться.

- И не тебе уж точно.

- Я и не говорю, что мне решать, парень. Она сама решит чью сторону выберет.

- Что..? Сторону? Мы разве не на одной стороне? – удивился Пол, впрочем, как и я.

Тот коварно улыбнулся и пригвоздил моего брата взглядом к стене здания:

- Тебе лучше не знать.

С этими словами Ниган ушёл. Вот, чёрт. Неужели он и вправду тупо играет нами? Если так, то дело плохо.

- Эредит.

Я дернулась от неожиданного обращения ко мне и обернулась. Передо мной стоял Дэрил, у которого до сих пор не сходил синяк с глаза. Да как и у меня, только с щеки.

- Фух, это ты.

- Следишь за кем-то?

- Не спрашивай. – Замотала я головой. – Как глаз?

- Как щека? – проигнорировал мой вопрос охотник. – И рука... – добавил он.

- Ну, жить буду. – Усмехнулась я.

- Я хотел ещё вчера сказать тебе... Прости за то, что ударил. – Слова прощения явно давались ему с трудом, ибо Дэрил не был особо разговорчивым парнем, да тут ещё и целое прощение.

- Рик заставил?

- С чего ты взяла? – фыркнул он.

- Просто спросила. – Вздохнула я. Вечно он всё в штыки воспринимает. – А на счёт прощения... Всё нормально. Ты прощён.

Сказав это, я пошла туда, куда и направлялась сразу, а именно в фургончик Саши, которая уже вышла и взглядом искала меня.

- Я не хотел этого. – Сказал Дэрил мне в след. – Так вышло.

Не оборачиваясь, я подошла к Саше и бросив незаметный взгляд в сторону охотника, который пнув камень на пути к своему мотоциклу, потер свой затылок. Было видно, что ему не наплевать на то, что он сделал.

- Ты такая задумчивая сегодня. – Заметила Саша, когда мы сидели и обедали.

- Да не выспалась просто. – Протерев глаза, ответила я.

- Эредит, скажи мне. – Девушка явно не верила в мои слова и хотела знать правду.

- Даже не знаю нужно ли это говорить... – Уже было хотела я рассказать на счёт Нигана.

- Скажи. И тебе легче станет и мне волноваться за тебя не придётся.

- Да я... – немного подумав, я продолжила, – это из-за Диксона.

- Ох, вот оно как.

Да, я не стала говорить про Нигана. Снова в моей голове стал созревать очередной безумный план, в котором я имела совесть снова вляпаться в то, что Пол мне точно никогда не простит. Пока я плела Саше про Дэрила, в голове я подумывала о том, как вывести Нигана на чистую воду и как избавиться от его оставшихся шестёрок.

- Дуайт... – Вдруг произнесла я посреди своего рассказа.

- Что, Дуайт? – не поняла Саша.

- Мне срочно к нему нужно. Я вчера обещала кое с чем ему помочь.

- Эмм... Ну, ладно.

- Я потом дорасскажу всё. Обед был замечательным. – Обняв, растерявшуюся от моих действий, девушку, я выбежала из фургончика и направилась прямиком к Дуайту, который стоял на страже Хиллтопа, временно, конечно.

- Дуайт, привет.

- Привет, Эр. Всё нормально?

- Дело есть.

Зайдя в небольшой амбар я достала из своего рюкзака карту с планом нашего небольшого округа. Да, картографией я особо не владела, так, как мой брат, например, но приблизительно я помнила где что и как находится.

- И что это всё значит? – не понимал светловолосый.

- Расскажи мне... Точнее, начерти где находятся остальные точки Спасителей.

Он взял карандаш и уже принялся чертить, но тут его осенило и он посмотрел на меня:

- Что ты опять задумала?

- Просто помоги. И не задавай лишних вопросов.

- Я сейчас позову твоего брата, Эредит. А заодно и Рика.

- Да перестань мне угрожать. – Сделав жест кавычек пальцами, сказала я. – Помоги, пожалуйста.

- Помогу. Но при одном условии...

- Я слушаю.

- Я тоже участвую. Буду рядом. И не спорь. Одной тебе не справится.

- Ладно. – Кивнула я.

Тот принялся чертить и объяснять мне что и как устроено в этих зданиях. Дело было явно не из лёгких. Ну, а кому сейчас легко, верно? Вы спросите, почему я опять решила делать всё в тайне? Ну, потому что я соврала на счёт Нигана, да и если бы не уехала тогда, возможно, войны бы и не было. Понятия не имею, почему мне пришло это в голову. Я привыкла чувствовать ответственность за всех людей, которые рядом со мной. Да, я была против того, чтобы Саша и Розита пошли и попытались убить Нигана вдвоём. Ну, у них не было чёткого плана и они делали это точно не ради общин, они хотели сделать это ради мести. То, что хочу сделать я и то, что хотели сделать они – совершенно разные вещи.

Слова жестоки,

Они разрушают тишину,

Внезапно врываясь

В мой маленький мир.

Они причиняют мне боль,

Пронизывают меня насквозь.

Неужели ты не понимаешь,

О, моя маленькая девочка.

Сегодня мы решили задержаться в Хиллтопе. Кто-то слишком увлёкся помощью, а кто-то просто находит в этом месте умиротворение, от которого не очень-то и хотелось уезжать. Мне самой было спокойнее здесь, чем где-либо ещё. Было спокойнее, когда-то, но не сегодня точно.

Глубокая ночь. Музыка играет в наушниках и я сижу на кровати, в своей тёмной комнате, и смотрю в окно, которое освещает разве что лунный свет.

Всё, что я когда-либо хотел,

Всё, что мне когда-либо было нужно,

Здесь, в моих руках.

Слова совершенно не нужны,

Они могут только всё испортить.

Закрыв глаза и наслаждаясь своим спокойствием, возможно,в последний раз, я не могла и предугадать, что открыв свои глаза я обнаружу, как странные тени от фар множества машин, которые посетили нашу общину. Не снимая наушники, я встала и аккуратно подошла к окну. И каково было моё удивление, когда я увидела Спасителей. Люди столпились вокруг них. Рик, Пол и все остальные уже были готовы кчему угодны. Эта ночь не предвещала ничего хорошего.

Клятвы произносят,

Чтобы потом их нарушить.

Я чувствовала, как сзади стал кто-то медленно ко мне подкрадываться. Сначала не подавая виду, что я заметила, я стояла в наушниках и продолжала слушать песню, попутно наблюдая за происходящим внизу. Спаситель продолжал движение ко мне. Когда он подошёл на нужное расстояние, я резко развернулась и с разворота ударила его ногой по голове. Тот тут же упал на пол. Воспользовавшись моментом, я схватила свои мачете и побежала вниз.

Чувства насыщенны,

А слова пошлы.

Наслаждение остаётся,

Так же как и боль.

Продолжала играть песня в моих ушах, как будто намекая мне на всё, что происходит сейчас. На всё, что когда-либо я делала. На всё, что я пыталась не замечать.

Выбегая из главного дома я стала кричать имя своего брата. Тот тут же обернулся в мою сторону, как и все остальные, но мне был важен только его взгляд в тот момент, только его глаза, наполненные заботой и переживанием за меня.

Меня резко схватили сзади. Пол рванул с места, чтобы помочь мне, но его так же схватили Спасители и не отпускали ко мне. Ребята из Александрии достали своё оружие, но им пригрозили, на что те тут же кинули своё оружие на землю.

А слова бессмысленны

И стираются из памяти.

Один из моих наушников слетел и я услышала знакомый голос, который держал меня и не давал сделать ни шагу.

- Пришло время выбрать правильную сторону, милая. – Проговорил Ниган возле моего уха и повёл меня к остальным Спасителям.

Проходя мимо испуганных ребят, меня кинули к Полу, который сидел на коленях. Тот притянул меня к себе и мы подняли свои глаза на Нигана.

- Что всё это значит?! – начала я.

- Мы едем домой. – Ответил тот с улыбкой. – Братца тоже возьмём. Ведь без него ты снова попытаешься сбежать. Я ведь прав?

- Нет. Оставь его. Он нужен здесь. Я поеду куда угодно, только не трогай никого.

- Э, нет, Эредит. Я тебя выучил. Так что, родная, мы всей дружной семьёй едем в новое Святилище.

- Но ведь мы тебе поверили... – Не понимал Рик. – Ты убивал своих же людей у нас на глазах.

- Рики, Рики, Рики... – Проговаривая его имя, он медленно подошёл к шерифу и тихо сказал ему, чтобы его не услышали другие Спасители. – Всё идёт по плану...

Рик непонимающе взглянул на него, но кивнул, якобы тот всё понял.

- Славно. – Он хлопнул Рика по плечу и протянул мне руку. – Нам пора.

Не принимая его помощи, Пол встал и сам помог мне встать, бросив злой взгляд на Нигана. Тот, в свою очередь, лишь улыбнулся. Это всё было так странно и нелогично. но, в то же время, я как будто начала понимать, что это один большой и жестокий план.

- Как я уже говорил когда-то... – Повернулся к удивленной толпе лидер Спасителей. – Вы не победите.

Затолкав меня и Пола в машину, мы переглянулись. Нам оставалось лишь смотреть в окно удаляющемуся от нас Хиллтопу.

Всё, что я когда-либо хотел,

Всё, что мне когда-либо было нужно,

Здесь, в моих руках.

Слова совершенно не нужны,

Они могут только всё испортить.

- Так, план в действии. – Хлопнул в ладоши Рик. – Все по местам. Все знают, что делать.

Хиллтоп зашевелился посреди ночи. Кто-то тут же побежал к оружию, кто-то к транспорту, а кто-то напоминал друг другу план, который те благополучно стали воплощать в жизнь.

- Думаешь, это сработает? – спросил Дэрил, идя рядом с шерифом. – А если Ниган облажается? Мы подвергли опасности Эредит и Пола.

- Не волнуйся. Эредит не в курсе, но это тоже входило в часть плана, верно?

- Иисус ей всё объяснит... Ты меня не слышишь! – он остановил шерифа. – Вдруг с ними что-то случится.

- Дэрил, у нас всё под контролем. – Улыбнулся Рик и хлопнув охотника по плечу, он пошёл дальше.

- Мне страшно, Пол. – Говорила я, пока мы ехали по неизвестной нам дороге, в очередное логово Спасителей.

Брат взял меня за руку:

- Эредит, всё будет хорошо. Поверь мне.

В его голосе не было и доли страха. Он улыбался.

- Чего ты улыбаешься-то?

- Чтобы ты не паниковала.

- Охх... Я... Это всё как-то бессмысленно. – Я сжала руку своего брата сильнее.

Мы подъехали к огромному трёхэтажному зданию, нам открыли ворота и мы въехали на новую территорию Спасителей. По машине, в которой мы находились, с той стороны послышался скрип, от чего я слегка дёрнулась. Это был Ниган, который вёл своей битой по машине. Он открыл нам дверь.

- Прошу на выход, мои друзья.

Мы вышли из машины. Ниган заметил, что мы до сих пор держимся за руки и усмехнулся:

- Как мило. Только это вас никогда не спасёт. Пройдёмте за мной.

Переглянувшись с братом мы пошли за Ниганом. За нами уже шли вооруженные выжившие люди Нигана. Проходя этажи и длинные коридоры, мы дошли до нужной комнаты и Ниган пропустил нас вперёд. Комната была довольно большая, с одной широкой кроватью, телевизором, в общем, всё по канонам Спасителей, которые, видимо, до сих пор не привыкли жить в постапокалипсисе без удобств.

Что-то сказав своим людям, Ниган закрыл дверь комнаты и тут же откинул в сторону Люсиль.

- Что дальше? – вдруг сорвался с места Пол.

- Так, ну, наше дело было проникнуть сюда. Мы это сделали. – Рассуждал Спаситель. – Завтра мы встретимся с той новой главной женщиной. Точнее, я вас с ней познакомлю и...

- Так, а что здесь происходит? – прервала я рассуждающего Нигана. Те посмотрели на меня.

- Она до сих пор не в теме?

- Нет. – Ответил Пол. – Слушай, Эредит, тут такое дело... Мы всё это время продумывали свой план по захвате оставшихся Спасителей. У них появился новый лидер. Нам нельзя было медлить.

- А с какого хрена я была не в курсе?

- Ну, Дуайт нам рассказал, что ты уже начала СВОЙ план придумывать и мы решили не медлить. В общем, мы не хотели тебя лишний раз беспокоить.

- Это ты подговорил всех не вмешивать меня в ваш план, да?

- О, сейчас что-то будет. – Довольно протянул Ниган и сел на кровать, поедая виноград, который он взял со стола рядом.

- Так, спокойно, Эредит.

- Пол!!! Как же ты достал, засранец! – я сорвалась с места и схватив маленькие подушки, которые лежали на кровати для красоты, стала со всей силы кидать их в брата. Тот только успевал их ловить. – Я тебе покажу! Обстригу твои патли, пока будешь спать!!!

- А вот это уже было страшно.

- Уничтожу!!!

Ниган сидел и ухохатывался, наблюдая за нами.

- Прости. Прости, ладно?! Прости, что пытаюсь тебя огородить от очередных проблем! – сорвался Пол.

- Но я ведь не совсем поехавшая!

- С трудом в это верится... – Сорвалось у него.

- Хватит. Сколько можно вспоминать тот случай? Этого ведь больше не повторялось.

- Я не хочу снова тебя видеть в таком состоянии.

Я замолчала и села на кресло, пытаясь привести себя в чувства. Пол сел на другое кресло, что стояло напротив.

- Эмм... А в чём собственно дело? – не понимал нашего внезапного молчания, Ниган.

- Это... Это было в начале апокалипсиса. – Бросив взгляд на брата, я начала свой рассказ.

...

Новый Орлеан.

Прошло 4 месяца после начала апокалипсиса.

Пол и Эредит сидели в очередном доме, точнее, в бывшем отеле, прячась от внезапной грозы, что посетила этот новый мир. В попытках выжить этим двоим явно не было равных. Всегда вдвоём, всегда с припасами и всегда при оружии.

- Тебе не кажется, что мы как-то быстро свыклись со всем этим? – спросил Пол, стоя у окна и наблюдая за грозой.

- Не-а. Мы же с тобой крутые. Никакие зомби нам не помеха. – С этими словами, девушка открыла банку с персиками и начала поедать их. – Буфешь?

- Нет, спасибо. – Усмехнулся тот, в очередной раз наблюдая за тем, как сестра разговаривает с набитым ртом. Обычное дело.

Спокойствие, которое иногда прерывалось громом, сменил женский крик. Те сразу схватились за своё оружие и переглянулись.

- Будь здесь. – Сказал Пол и пошёл на разведку.

- Ага, размечтался. – Фыркнула несогласно Эредит и пошла за братом.

Заметив, что сестра всё равно его не послушала, он лишь закатил глаза, на что та невинно пожала плечами.

Тихо пробираясь по коридору, они шли на странные шумы, доносящиеся из закрытой на замок комнаты. Женщина продолжала кричать, а за её криком послышался детский плач.

- О Господи, там ребёнок. – Сказала Эредит, на что Пол, не раздумывая, пнул ногой в дверь со всей силы. на что та с треском резко открылась.

Ребята залетели в комнату, но то что они там увидели, они не ожидали. Между ними и женщиной с ребёнком, которые были в огромной опасности, к ним медленно, но верно приближалась огромная толпа зомби, с которыми Пол и Эредит могли бы справиться, если бы не одно НО: до них было не достать. Здание было развалено на две части и на одном из недосягаемом части здания, находились они.

Эредит уже стала разбегаться, чтобы перепрыгнуть, но Пол тут же остановил её, перегораживая собой путь:

- Ты с ума сошла?! Ты разобьёшься.

- Но они могут погибнуть!

- Мы им не поможем, Эредит... – Грустно вздохнул Пол.

- Нет, мы сможем! Давай, мы что-нибудь придумаем! – не сдавалась девушка и стала искать какую-нибудь доску, чтобы перебраться на тот участок, но всё это было слишком далеко и найти доску такой длины было просто невозможно.

- Пожалуйста, Эредит... – Пытался остановить свою сестру Пол.

- Нет! Я не оставлю их умирать!

- Слишком поздно...

Эредит повернулась в ту сторону и увидела жуткую картину; зомби добрались до женщины с ребёнком и тут же впились зубами в их горло, лицо и голову... во всё тело. Они вопили от боли, а Эредит просто потеряла дар речи и смотрела на это всё с ужасом. Пол пытался привести в чувства свою сестру, но та даже не сходила с места и просто смотрела на то, как твари с аппетитом поедали тех беззащитных людей. Она не могла простить себе того, что не смогла помочь им. Этот мир стал слишком жесток.

Взяв на руки свою ошарашенную сестру, которая продолжала молча смотреть куда-то и плакать, он понёс её обратно, в их небольшое убежище, где они на время заселились.

Усадив сестру на диван, он вытер её слёзы, которые не прекращали стекать по её щекам.

- Нет, нет, нет... – произносил он. – Только не сейчас. Эредит, пожалуйста. Будь со мной. Не уходи в себя. Не оставляй меня здесь, слышишь?

Такое было уже не первый раз. Однажды, Эредит ушла в себя на несколько месяцев из-за инцидента с соседской собакой, которую переехала машина на её глазах. Сильные эмоциональные всплески могли ранить очень сильно.

- Сестрёнка, прошу... – Он смотрел в её безэмоциональные глаза, в надежде, что она, наконец, его услышит. – Не оставляй меня. Не смей этого делать. Ты нужна мне здесь.

Но та молча продолжала смотреть в одну точку и плакать. Пол взял свою сестру за руки и сел рядом с ней.

Спустя две недели состояние Эредит не менялось. Пол не сдавался. Он искал припасы и пытался привести в чувства свою сестру. Он был готов к тому, что мог просидеть здесь месяца. Ради сестры он готов был на всё.

- А если с тобой тоже это произойдёт...

Пол резко вскочил, услышив голос своей сестры посреди ночи.

- Эредит? Эй, ты пришла в себя... Боже... – Он улыбнулся и дотронулся рукой до её щеки.

- Что если бы я не смогла спасти ТЕБЯ? – она посмотрела ему в глаза.

- Этого не произойдёт, Эредит. Обещаю тебе. Я этого не допущу.

Та тут же обняла его, на что Пол ответил ей взаимностью, крепко обняв девушку.

- Я люблю тебя, сестрёнка.

- Я знаю.

На следующий день они решили покинуть это злосчастное место и больше никогда в него не возвращаться. Пока Пол проверял оставшиеся комнаты, Эредит стояла и со стороны наблюдала за тем местом, где произошёл тот ужасный случай. На нём остался только кровавый след и больше ничего.

- Ты в порядке?

Девушка обернулась:

- Да.

- Мы ничего не могли сделать, к сожалению.

- Я знаю. – Кивнула она. – Обещай мне, что мы будем с тобой скитаться до тех пор, пока это всё не кончится.

- Конечно, Эредит.

- Нет, ты не понял. – Она подошла к нему. – Только вдвоём. Никаких других людей рядом мы держать не будем.

- Обещаю.

...

- Но, что-то обещание ты нихрена не сдержал. – Заметил Ниган, попивая вино, которое он нашёл в шкафчике.

- Да. – Усмехнулся Пол. – Может, оно и к лучшему. Ведь у Эредит больше не было “уходов в себя”.

- Верно подмечено. – Улыбнулась я.

- Да уж, ну, если я начну рассказывать про своё прошлое, то легче вам не станет, ребятки.

- Всё равно однажды расскажешь. – Сказала я.

- Заставишь меня? – Коварно улыбнулся тот.

- Ещё как.

- Хмм, такой подход мне нравится.

- Эй, эй. – Притормозил их Иисус. – Я ведь всё ещё здесь. Не забывайте.

Мы засмеялись, на что Пол лишь усмехнулся и повернул свою голову к окну, где уже вставало солнце.

Комментарий к Enjoy the silence. В тексте использован перевод песни группы Depeche mode – Enjoy the silence.

====== Новая война. ======

Наш план, который, как я узнала, состоит из нескольких частей, начал своё действие. Ну, в интересах Нигана ему нужно было вести себя так, как когда-то раньше. Хотя, в нём особо ничего и не поменялось с того времени. Поэтому, для него не составляет труда играть психопата, от которого можно ожидать чего угодно. То, как он вернул себе былую славу... Лучше бы я даже не пыталась узнать, ибо он снова, кого-то из своих людей, прибил своей битой на глазах у Спасителей. Жестоко, но зато те купились.

Что касается меня и Пола, то мы старались выполнять функцию запуганных помощников Нигана. У нас это хорошо получилось, ибо мы знали, что с нами ничего не случится. Так как людей у Спасителей теперь было не так уж и много, благодаря всеобщей войне, то было проще их всех убить по-тихоньку. Да, мы так думали. Думали до тех пор, пока однажды не приехала новая предводительница Спасителей – Женевьев. Это строгая, себелюбивая и опасная женщина с тёмными, словно уголь, кудрявыми волосами и такими же, чёрными по цвету, глазами. Сама по себе она была стройной и фигуристой, что не могло не нравится мужчинам.

Когда она вышла из машины, то все тут же замерли и замолчали. Мы стояли и наблюдали за тем, как она молча и безэмоционально всё рассматривает. Весьма напряжённый момент. Казалось, что она намного хуже, чем Ниган. Даже её вид говорил о том, что у неё явно не добрые намерения.

- Женевьев! – воскликнул радостно Ниган. – Свет очей моих. Как давно мы не виделись.

Женщина повернулась в его сторону и её губы тронула улыбка. Ничего себе, оно улыбается.

- Ниган, я думала, ты валяешься в канаве.

- Да, так оно и было бы. Но... судьба ко мне благосклонна, как видишь. – Засмеялся Спаситель.

Женевьев вплотную подошла к мужчине и она тут же впилась своими губами в его, тот, естественно, не мог не ответить.

- Наконец-то я могу не прятаться. – Оторвавшись от его губ, сказала Женевьев.

- О, да. Это не может не радовать, родная. – Улыбнулся ей Ниган.

Вдруг её взгляд упал на меня и Пола. Она коварно улыбнулась и медленно стала подходить к нам, пока её длинный плащ волочился по земле, я успела заметить нож в её ботинке. Так, минус одно холодное оружие, если что.

- А это у нас кто? Новенькие?

- Ах, да. – Опомнился Ниган. – Это мои новые верные помощники Эредит и Иисус.

- Иисус? – она засмеялась. – Как жаль, что я атеистка. Хотя... С тобой я бы согрешила. – Она провела рукой по щеке моего брата. Тот лишь усмехнулся. – Ты не боишься меня?

- Нет. – Ответил Пол, скрестив руки на груди.

- Мне это не нравится, милый. – Обратилась она к Нигану.

- Они имеют право делать здесь всё, что угодно. Так что, не стоит заострять на них внимание. – Пытался отвлечь женщину Спаситель.

- Нет, меня бесит, когда кто-то имеет вольность меня не бояться.

- Извините, но я вас в первый раз в жизни вижу. Поэтому, для меня вы пока не представляете никакой угрозы, как, например, Ниган.

- Ох, как это мило. – Улыбнулась она. – Но скоро ты узнаешь, на что я способна.

- Не сомневаюсь.

- А это кто? Твоя сестра?

- Да.

- А вы мне нравитесь. Такие невинные и милые глаза... Вы хоть раз в своей жизни убивали?

- Вам лучше не знать. – Отозвалась я.

- Хм... – Она потопталась на месте и вдруг засмеялась.

- Всё нормально, милая? – подошёл к ней Ниган, держа наготове свою биту.

- Да. – Сквозь смех говорила женщина. – Я тут просто хочу кое-что проверить. Ты ведь не против, если я слегка ... – она ни с того ни с сего ударила моего брата по лицу, от чего тот слегка пошатнулся в сторону и сплюнул выступившую кровь. – О, дааа...

- Какого хрена?! – воскликнула я. – Не прикасайся к нему, придурошная!

Та рассвирепела и схватив биту из рук Нигана уже замахнулась на меня, но Спаситель остановил её, забрав свою верную Люсиль обратно.

- Успокойся, Женевьев! – он пихнул её в сторону, подальше от нас. – Я уже жалею, что спас тебя однажды!

- Заступаешься за них?! За этих жалких микробов?! Как мило! Успел превратиться в размякший кусок дерьма, пока меня не было!

- Я сказал, закрой свой рот, Жен! – он схватил её за шиворот. – Иначе Люсиль полакомится твоим мозгом...

- Я тебя не боюсь... – Улыбнулась ему женщина. – Ты больше не тот Ниган, который ради веселья мог избивать людей до полусмерти... Я сразу это заметила, но решила убедиться. – Она кивнула на Пола. – Поэтому и ударила его. Ты не прошёл проверку, милый. – Улыбнулась она.

- Это мои люди... И ты не в праве устраивать на них свои жалкие проверки. – Он резко отпустил её.

Та поправила свои волосы и усмехнулась:

- Пора за дело.

Она махнула рукой людям, которые приехали с ней на машине и они вошли в здание.

- Что это за психованная дура?! – вне себя от ярости была я, когда мы зашли в комнату.

- Женевьев. – Ответил Ниган. – И ты бы так не кричала, Эредит. Она хоть и дура, но не глухая. И в твоих интересах не попадаться ей под горячую руку.

- Да она ударила моего брата ни за что. Как я могу быть спокойной? – понизив тон своего голоса, спросила я.

- Вам повезло, что у неё нет такой биты как у меня. – Усмехнулся Спаситель.

- Не вижу ничего весёлого. – С этими словами, я села рядом с братом и стала обрабатывать его царапины на лице, которые своими ногтями оставила Женевьев.

- Я в порядке, Эредит. Пустяки. – Улыбнулся мне брат.

- Так, заткнись, пожалуйста.

- Зря ты ей нагрубила... – Стоя возле окна, сказал Ниган. – Она теперь точно не успокоится, пока не треснет тебе по лицу.

- Пусть делает, что хочет.

- Ты как всегда бесстрашна, Эредит. – Усмехнулся Спаситель, закинув свою биту себе на плечо. – Только это может однажды повернуться тебе боком.

- Я знаю, что делаю. Знаю меру всему, что я говорю.

- Ты-то да, а вот Женевьев...

- Ниган прав. – Вмешался Пол. – Не нарывайся на удары.

- Даже если нарвусь, то легко увернусь. – Усмехнулась я.

- Всё такая же глупая девчонка. – Вздохнул Ниган. – Пойду к своей любимой... Эредит, не ревнуй. Для меня ты всё равно единственная и неповторимая.

- Ой, иди уже отсюда. – Махнула я рукой.

Тот засмеялся и покинул комнату.

- Как я понимаю, она в план не входила?

- Входила. – Ответил Пол. – Но она всё равно оказалась опаснее, чем мы думали.

- Кто бы мог подумать, что есть люди безумнее, чем Ниган.

- И не говори.

Вечером, я решила пройтись по зданию и заодно поискать запасные входы и выходы. На случай, если что-то пойдёт не по плану. А я была уверена, что у нас многое пойдёт НЕ по плану, но, гадать заранее тоже глупо, но всё-таки.

Проходя мимо приоткрытой двери, из комнаты которой я услышала голос этой Женевьев, я естественно решила подслушать. Любая информация могла быть полезна.

- Мисс, что вы задумали?

- О, Кевин, а как ты думаешь?

- Но вы же не...

- Ещё как, да. Мы же должны когда-нибудь использовать это, верно?

- Но в чём смысл?

- В запугивании. Меня должны бояться. Я хочу, чтобы меня боялись.

- Вас и так боятся, мисс.

- Нет... не все.

- Те новенькие вам не угроза.

- Чего ты так боишься, Кевин? Двойняшки мне самой понравились. Они просто лапочки. Уж не думаешь ли ты, что я применю эту сыворотку на них?

- Я предполагаю, что да... мисс.

Женщина залилась смехом и тут в коридоре послышались шаги. Я тут же побежала прятаться за первый угол, который мне попался на глаза.

- Ну и, что мы тут забыли?

Резко дернувшись в сторону от неожиданного вопроса, я чуть не покинула своё укрытие, но меня подтянули обратно за воротник моей толстовки и я встала на место.

- Не пугайся так. Это всего лишь я. – Улыбнулся Ниган.

- Тьфу на тебя. Какого хрена ты тут бродишь?

- Шёл к своей любимой.

- Так иди дальше.

- Не, тут поинтереснее... – он облизал свою губу, а я продолжала наблюдать за Женевьев.

- Она что-то задумала. Хочет что-то сделать со мной и Полом.

- Я же говорил. – Облокотился мужчина о стенку. – Но ты никогда и никого не слушаешь. В этом твоя проблема.

- Ой, только ты мне нотации не начинай читать.

- Неееет, это не в моём стиле. Я предпочитаю наказывать за непослушание другим способом.

- В угол поставишь? – усмехнулась я.

Тот резко повернул меня к себе и впился в мои губы.

- Сейчас не самое время... – оторвалась я от его губ.

- Меня это мало волнует.

Прижав меня к холодной стене он прошёлся губами, а затем и языком по моей шее. Я пыталась не подавать виду, что мне это нравится. Пыталась бороться с собой и своими чувствами, но всё было тщетно. Лёгкий стон сорвался с моим губ и выгнулась вперёд, под его ласками.

Тот победно улыбнулся и снова впился в мои губы, запустив в мой рот свой язык, на что я ответила ему взаимностью. зарывшись рукой в его волосах. Прикусив его губу, он резко отдернулся и улыбнулся: – Я тебе уже говорил, что мы с тобой чем-то похожи?

- Нет... – шепнула я. – Потому что это не так.

- О, нет, Эредит. Это так... Дай тебе волю и ты бы сама кому-нибудь разбила голову битой.

- Я не такая, как ты.

- Ошибаешься.

Он сжал руками мои бедра, заставляя прижаться к нему вплотную. Рефлекторно, тело сделало это за меня и мы снова начали целоваться. Тот сжал рукой мою грудь под кофтой и с моих губ снова слетел тихий стон. Неудачное место для наших утех мы выбрали, явно.

- Что здесь происходит? – послышался голос одного из Спасителей. – Ой. простите, сэр. – Вдруг он заметил лицо своего босса.

- Охх, ты как всегда вовремя Джордж. Какого хрена?! – возмутился Ниган.

- Вас просто Женевьев везде ищет... Вот я и хотел пройтись по этому коридору... А тут... Простите, я не знал, сэр. – Испуганно произнёс тот.

Ниган закатил глаза:

- Потом поговорим с тобой, Джордж.

Парень сразу затрясся от страха, явно не ожидая ничего хорошего.

- Не стоит. Он ведь сказал, что не знал. Верно? – поцеловав мужчину в губы, сказала я.

- Ты меня испытываешь... – Улыбнулся тот. – Так и быть, живи, Джордж. А с тобой мы ещё продолжим. – Он снова припал к моим губам, но тут же оторвался и нехотя отошёл от меня. – Пошли уже.

Ниган пошёл к Женевьев, а парень посмотрел на меня :

- Спасибо.

Я кивнула ему и Джордж пошёл за своим боссом.

Играть злодеев было не сложно, тем более, когда люди уже были запуганы заранее.

- Почему Хиллтоп тоже должен участвовать в этом? – спросил кто-то из толпы.

- Потому что это может коснуться и нас. – Ответила Мэгги. – Мы не можем сидеть сложа руки зная, что мы все подвержены опасности.

- Но они ведь больше не тронут нас. Те, кто ему был нужен, уже с ним.

- Что? Плохая идея была не ставить в курс дела жителей? – подошёл к Мэгги Рик.

- Да. – Кивнула она.

- Придётся их подбодрить.

- Я не смогу.

- Сможешь, я знаю. Давай.

- Жители Хиллтопа, – начала Мэгги, – вы можете прятаться, можете быть уверенными в том, что вас не коснётся Новая война, но вы ошибаетесь! Сегодня вы нужны людям, которых забрал Ниган! Сегодня вы должны показать себя! Показать всю нашу силу, на что мы способны! Мы будем бороться за нашу жизнь до тех пор, пока наши сердца не перестанут биться!

Люди переглянулись, но громогласным криком “Дааааа!” поддержали своего лидера.

Мэгги довольно улыбнулась и повернулась к Рику:

- С последней фразой был перебор...

- Слишком пафосно, но это того стоило. – Улыбнулся шериф. – Ты молодец.

- Рик, есть новости. – Подбежал к ним Дэрил.

- Женевьев. Она там теперь всем заправляет. – Приехал с очередной шпионской вылазки Дуайт. – И дела наши не очень хороши. Нигана отравили.

Александрийцы в ужасе переглянулись.

- Но он жив... Пока что. Иисус сказал, что сыворотка действует медленно. И они не знают убьёт она его или нет. И нас всех может ждать та же участь.

- О, Господи...

- Как я и предполгал, всё пошло не по плану. – Возмущался Диксон.

- Мы справимся. – Стоял на своём Рик.

- Ага, как же. – Фыркнул охотник.

- Нам нужно наступать сейчас. – Сказала Мэгги. – Медлить нельзя.

- Согласен. – Кивнул Рик. – Выступаем.

Час назад

Решив, что уходить с места, где я вела свою слежку, было нелогичным, даже тогда, когда Ниган пошёл к Женевьев, я осталась на месте. Время шло, а тот и не собирался покидать её комнату. Может они там отвлеклись от разговор, но, пардоньте, стонов же не слышно. Ох, Эредит, вечно ты думаешь не о том.

- Я думал, ты успокоилась на их счёт.

- Не совсем успокоилась. Во всяком случае, они мне показались полезными ребятами.

- Ну, тогда тем более, к чему такие переживания, милая?

- Просто я привыкла, что новые лица у нас долго не живут, родной.

Женщина подошла к Спасителю вплотную и зарылась рукой в его волосах, тот улыбнулся.

- Так, значит, тебя уже не беспокоит, что я не тот самый Ниган, м?

- Ох, ну, конечно, нет... Ведь... Ты всё равно не будешь мне мешать осуществлять мой план.

- О чём т...

Женевьев не дала ему договорить и резко вонзила шприц со странной жидкостью Спасителю в шею.

- Твою же... Что ты со мной сделала... – Ниган тут же ослаб и упал на пол.

- Превратила тебя в то, чем ты и должен быть. Слабым, размякшим дерьмом.

- Сука...

- И я тебя люблю.

Довольно улыбаясь, женщина покинула комнату, оставив обездвиженного Нигана на полу.

- Созовите всех. Пора воплощать наш план в жизнь.

Жен вышла из комнаты одна. Какого чёрта? Я ведь ждала до последнего. Ниган не покидал комнаты.

Дождавшись, пока она и её верные помощники отойдут от комнаты, я успела пробежать в полуоткрытую дверь и обнаружить лежащего на полу Спасителя.

- Вот, чёрт! – Я подбежала к мужчине и стала помогать ему вставать, но тот остановил меня.

- Я не могу пошевелиться... Эта сука... Отравила меня чем-то...

- Твою же мать. Что это за сыворотка? Ты в курсе, нет?!

- Понятия не имею... Если бы знал, то я бы знал, где противоядие, верно?..

- Логично... – вздохнула я.

- Тебе бы следовала найти своего братика... Она явно пошла за вами...

- Ты хоть и сволочь, но и оставить я тебя тут не могу... По какой-то причине.

- Просто ты на меня запала... Вот и всё.

- Заткнись. – Слегка засмеялась я и оставила на его губах лёгкий поцелуй. – Я за братом и противоядием.

- Жги, Эредит... – Слегка улыбнулся тот.

Бежав по этажам, прямиком в комнату, где сейчас должен был быть мой брат, по пути я видела как Женевьев собрала своих людей внизу и толкала им какую-то речь. Людей Нигана я не видела среди них. Все лица были незнакомыми.

Пока я шла и смотрела вниз, я резко наткнулась на Пола, который, как оказалось, уже искал меня.

- Нужно идти на улицу. Дуайт должен прийти с минуты на минуту.

- Пол, Нигана отравили.

- Что?

- Женевьев... у неё есть какая-то сыворотка и она отравила его ею.

- Тогда всё плохо. Вернёмся за ним позже, сейчас идём к Дуайту. Наши должны быть в курсе.

Я согласно кивнула и мы побежали через, найденный мной запасной выход, на улицу. Мы подбежали к задней части забора, где не было охранников и куда не падал свет.

На той стороне нас уже ждал Дуайт и несколько человек из Хиллтопа.

- Нужно действовать сейчас. – Сказала я.

- Нигана отравили. Так что, план однозначно пошёл под откос. – Добавил Пол.

- Отравили? – удивился Дуайт.

- Да. Сывороткой... Мы не знаем как долго она будет действовать, но он жив, но не может пошевелиться.

- Не факт, что она его не убьёт. Но факт, что Женевьев сможет отравить ею нас всех.

- Судя по всему таков её план.

- Но смысл? – не понимал Дуайт.

Мы с братом пожали плечами.

- Ладно, будь осторожны. Мы скоро приедем. Постарайтесь удержать эту сумасшедшую здесь как можно дольше.

С этими словами, они сели в машину и уехали.

А мы с братом остались один на один с Женевьев и её людьми.

Продолжение следует...

Комментарий к Новая война. Знаю, довольно короткая глава, но у меня было немного свободного времени сегодня. Логично было бы не выкладывать её именно сегодня, а дописать завтра, но я не хотела оставлять вас без небольшой интриги:) ====== This is the end? ======

Женевьев продолжала красиво толкать своим людям речь. Не знаю, как именно это повлияло бы на людей Нигана, но на её людей, которых почему-то стало вдвое больше, это вполне себе действовало.

Как оказалось, некоторые Спасители были заперты в подвале. Это мы поняли, когда просто, по счастливой случайности, проходили с братом именно по тому этажу, откуда мы и услышали стуки в дверь и крики о помощи.

Освободив пленных мы раздали всем оружие, которое нашли неподалёку. Да, мы так всё быстро нашли только потому, что я выучила это здание за пару часов. Оно не было особо большим, как то бывшее здание, которое мы захватили, так что запомнить каждую комнату не составило труда.

И знаете, в какой-то момент я начала понимать, что всё это уже стало для нас некой обыденностью. Да-да. Мы просто привыкли так жить. Каждый раз воевать с кем-то за место под солнцем. Каждый раз пропитываться кровью наших врагов и не важно зомби это будет или человек. Нам была нужна была спокойная жизнь, которая теперь стала бесценна, из-за которой я раньше всегда не знала куда себя деть от скуки, а теперь я мечтаю о том, чтобы сесть у окна в своём доме, в Александрии, и просто почитать какую-нибудь хорошую книгу, благо которых у нас теперь было хоть отбавляй.

От лишних мыслей меня вернули голоса и звуки моторов машин. Мы уже пробрались на улицу, где вовсю собиралась наступательная группа Женевьев.

- Так, стоп. – Тихо сказала я. – Они что, собираются сами на нас нападать?

- Сам не пойму. – Ответил Пол. – Но... какой смысл? Её люди никогда раньше не угрожали нам.

Я пожала плечами.

- В этом её фишка. – Вмешался один из Спасителей. – Наступать, не давая о себе знать заранее.

- Вполне себе умно. – Проговорила я. – Наверное...

Пол снова выглянул из укрытия и осмотрелся:

- Наших так и не видно. Придётся действовать самим. Все готовы?

Спасители кивнули ему, а я не была уверена в том, что это хорошая идея. Дурное предчувствие всегда заранее предупреждало меня о приближающейся проблеме.

- Эредит? – он обратил на меня внимание.

- Может подождём, а? Я уверена, они нас не бросят.

- Не бросят конечно, но... Мы должны задержать их здесь, иначе они пойдут в наступление сами. Давай, я буду рядом.

- Ага... – вздохнула я и достала свои мачете. – Понеслась, что ли.

С этими, пускай и неуверенными в своих силах, словами, мы пустились в бой.

Естественно, те такого не ожидали, но и подготовлены они были не хуже, чем мы. Численное превосходство уже не имело особо значения, так как люди Женевьев медленно, но верно нам в этом уступали.

Пока я бегала и резала врагов своими мачете, от чего кровью были испачканы не только мои руки, но и рядом стоящие Спасители, Женевьев схватила моего брата за воротник. Заметив это, я достала из ботинка свой небольшой клинок и метнула его прямо в руку женщине. Та с криком выпустила моего брата из своих рук, чем тот, естественно, воспользовался и отбежал в сторону.

- Сволочь! – вытащив нож из своей руки, она с ненавистью посмотрела на меня.

- Ой ёй... – Проговорила я и тут же пустилась в бега.

- Боишься, да?! – смеялась женщина и побежала за мной.

Молча оббегая различные препятствия, попутно протыкая животы своим врагам, я бежала сломя голову от Женевьев, которая не отступала, а наоборот, была уже совсем близко ко мне.

Чувствуя её спиной, меня это только мотивировало бежать ещё быстрее, но не тут-то было. В мою ногу тут же вонзился длинный нож, который проскочил насквозь. Я завопила от боли и тут же упала на землю, схватившись рукой за торчащий из ноги нож, из раны уже текла кровь, что не могло не пугать ещё больше. Да а чего я ожидала-то?!

- Это тебе за мою руку! – Подойдя ко мне, она резко вырвала нож из моей ноги, от чего я скрючилась от боли, а кровь стала идти ещё сильнее. Но женщина не останавливалась. – Мы так далеко убежали, что твои вопли не услышит никто, малышка... Мне это не может не нравиться. – С улыбкой на лице она вонзила нож в мою вторую ногу, от чего я снова закричала. Жен смеялась, ибо она знала, что меня вряд ли кто-то услышит. Мы были на пустынной территории, где не было ни души. Только я, она и лунный свет, что окрашивал мою кровь в синий.

Бойня возле главных ворот продолжалась до тех пор, пока в толпу не упала дымовая граната, прилетевшая с той стороны забора. Дым заполонил всю территорию. Все закашлялись и прикрыли свои глаза.

Ворота отлетели в стороны, ибо кто-то решил не заморачиваться с их открытием. И этим кто-то был Дэрил.

- Вы почти вовремя. – Подошёл к ним Пол.

- Как смогли. – Отозвался Диксон.

- Вы в порядке? – подошёл Рик. – Где Эредит и Ниган?

- Эредит была где-то здесь... Ох, чёрт. Я совсем выпустил её из виду.

- А ещё брат называется. – Фыркнул Дэрил и прицеливаясь своим арбалетом, пошёл искать меня.

- Нет. – Остановил его Пол. – Иди за Ниганом. Он должен быть где-то на третьем этаже, в комнате, в конце коридора. А свою сестру я найду сам.

Охотник было хотел возразить, но ему не дал этого сделать Рик, который потянул того в здание, за Ниганом.

- Скажи мне, Эредит... – шипела надо мной Женевьев, которой было в радость смотреть на то, как я истекаю кровью. – Почему ты такая глупая?

- Где противоядие?.. – спросила я.

Она залилась смехом:

- Думаешь, спасти Нигана? О, брось, он обречён. Ведь противоядия нет. Его не существует.

- Ты лжёшь...

Тупо улыбаясь, она снова воткнула нож в мою ногу, но уже в другое место. Я просто уже реагировала на всё это плачем. Боль была невыносимая. Ног я уже просто тупо не чувствовала.

- Любишь своего братика, да? – Вдруг спросила она. Я игнорировала её вопросы, корчась от боли. – Не молчи, тварь!

- Могу ответить за неё.

Та довольно улыбнулась и повернулась в сторону голоса.

- А я как раз тебя жду, Иисус.

Она встала и откинула в сторону окровавленный нож. Все её руки были в моей крови, как и белая майка, бывшая белая майка, то есть.

Бросив на меня взгляд, Пол сжал руки в кулаки и с ненавистью посмотрел на женщину:

- Ты за это заплатишь.

- Ну, тогда начнём. – Усмехнулась она и взяла моё мачете, что валялось неподалёку. Иисус решил остаться без оружия.

- Пол, не глупи! – крикнула я из последних сил. – Уходи.

- Я тебя здесь не брошу!

- Ох, как благородно. Аж тошнит.

Она замахнулась в его сторону мачете, но Иисус ловко отпрыгнул в сторону и обойдя Женевьев сзади ударил её ногой в спину. По её позвоночнику прошлась дикая боль, но она не подавала виду, лишь смеялась, как и подобает сумасшедшей. Встав с колен, она метнула мачете в Иисуса, но тот снова увернулся и оттолкнувшись от забора, ударил её по лицу с ноги. Та тут же упала на землю, сплёвывая кровью. От такого удара она точно получила сотрясение. Жен решила даже не вставать с земли, а просто сидя на коленях сплёвывать кровь, смеяться и терпеть ужасное головокружение и жуткую боль в спине. Пол вытащил застрявшее в заборе мачете и подошёл к женщине, которую перевернул ногой на спину и встал ботинком ей прямо на горло.

- Это за то, что ты сделала с моей сестрой.

Женевьев продолжала смеяться до того момента, пока в её голову не вонзилось острое лезвие мачете.

- Пол... – Я была ошеломлена его поведением. Таким злым я точно никогда его ещё не видела.

Тот вытащил мачете из её головы и посмотрел на меня:

- Иначе я не мог... – Проговорил он.

- Я знаю. – Тихо сказала я, ложась на землю, ибо силы начали меня покидать.

- Эредит..? – он отбросил окровавленное мачете в сторону и подбежал ко мне. Без лишних слов он взял меня на руки и понёс в сторону ворот.

- Всё без толку... Слишком...Слишком много крови... – Бормотала я.

- Ты будешь жить. – Отрезал Пол.

Пытаясь рассмотреть место, в которое мы пришли, которое было в лёгком тумане, я успела заметить только испуганную Мэгги, которая тут же повела нас в сторону наших машин. Где-то с той стороны Рик и Аарон вели под руки Нигана, с которым всё было в порядке. Я посмотрела на своего брата: его угрюмое серьёзное лицо я запомню навсегда, ибо раньше я помнила только его улыбку. Проведя рукой по его щеке, тот бросил на меня взгляд, но я тут же потеряла сознание.

- Сегодня опять эти цветы?

- Да. Они ей нравятся.

- Это мило с твоей стороны.

- Только вряд ли она это оценит.

- С чего ты взял?

- Преполагаю.

- Охх, ты как всегда прямолинеен.

Я приоткрыла глаза: лежу на кровати, в Александрийском медпункте, вокруг стоят ребята, рядом стоит небольшая стеклянная ваза с яркими, красивыми, жёлтыми цветами, до сих пор не знаю их название, но они мне явно нравились.

- С пробуждением. – Усмехнулся Карл.

- И вам привет. – Улыбнулась я. – Как долго я была в отключке?

- Так долго, что я успел соскучиться. – Послышался голос Нигана.

- Три дня. – Ответила Мэгги на мой вопрос.

- Ну, ещё нормально. Ниган... Ты не отравлен?

- Как оказалось, это полная хрень, а не яд. – Стал объяснять Спаситель. – Просто элемент обезвреживания таких крутых мужиков, как я.

- Ну ты и самовлюблённый придурок. – Усмехнулась я.

- Признай, за это ты меня и любишь.

Все посмотрели на него.

- А что? Да она же сохнет по мне.

- Пф. – Фыркнул недовольно Диксон.

- А ты по ней, нет? – Усмехнулся Пол, обратившись к Нигану.

- Не скрываю своё восхищение к ней ещё с самого начала войны. Как думаешь, сохну я по ней или нет?

- Думаю, здесь однозначно ответ “да, сохнешь”. – Сказала Тара.

- Бинго!

- Да кто ж по ней не сохнет... – Пробубнила Тара и все удивлённо посмотрели на неё. – Я это вслух сказала? Твою же...

Все засмеялись.

- Как-то отстойно себя чувствую... – Проговорила я, слегка присев на кровати.

- Тебе плохо? – испугалась Мэгги.

- Нет. Я в том смысле, что вы, слава Богу, все в порядке, а я тут... лежу... с перевязанными ногами.

- Ты всегда попадала под горячую руку наших врагов, Эредит. – Сказала Мишонн.

- Потому что ты герой, Эредит. – Добавил Рик. – А враги не любят героев, как ты или твой брат.

- Хах. Братишка, мы крутые. – Улыбнулась я.

- Несомненно, сестрёнка. – Улыбнулся он мне в ответ и на душе мне стало гораздо теплее.

Именно в этот момент японяла, насколько важно иметь рядом людей, которые всегда поддержут тебя и защитят. Иметь рядом настоящих друзей, которых ты без всяких вопросов, можешь назвать своей семьёй. Людей, ради которых ты готов на всё и которые готовы сделать для тебя тоже самое.

Прошло два года...

- Твою-то мать! – воскликнула я, когда в очередной раз не попала стрелой в мишень.

Рядом был Дэрил со своей командой из детей, которые стояли и хихикали.

- Ну, ты пыталась. – Подошёл ко мне охотник.

- Ладно, – я отдала ему обратно арбалет. – Пришла. Опозорилась. Ушла. Удачи, ребятки.

Дети почти в один голос сказали мне “спасибо” и продолжили тренировать свои навыки в стрельбе из лука.

Улыбаясь, я пошла обратно к Мэгги, которая сидела на крыльце, держа на руках своего ребёнка.

- Ну, показала им класс? – спросила девушка.

- Охх, даже не хочу отвечать на этот вопрос. – Усмехнулась я и села рядом с ней. – Как наш маленький Хершель?

- Чудесно. Рассматривает всё вокруг с таким интересом, знакомится с миром... Гленн от него бы не отрывался. – Грустно усмехнулась Мэгги, на что я улыбнулась ей.

- Уверена, он бы уже начал читать ему лекции о том, что врать нехорошо.

Мы с ней засмеялись.

- Я думал, ты уехала в Александрию. – Подошёл к нам Пол, чьи волосы были собраны в хвостик.

- Нет. А я тебе уже надоела? – подперев голову руками, спросила я.

- Я терплю тебя столько лет... Вряд ли ты мне надоешь за неделю. – Ответил тот, на что я выпрямилась и скрестила руки на груди.

- Терпишь, значит?..

- Только без рук... – начал он отходить назад.

Мэгги сидела и тихо смеялась, наблюдая за нашей очередной шуточной перепалкой.

- Ты не жилец, Ровиа!

С этими словами, я тут же побежаала за братом, который уже бежал от меня сломя голову, а я лишь глотала пыль, пытаясь догнать его.

- Как дети... – Усмехнулся Рик, когда он и Ниган помогали разгружать машины из Королевства.

- В этом мире важно не падать духом. – Улыбаясь, сказал Иезекииль, так же наблюдая за нами со стороны.

- Рики у нас серьёзный парень. – Усмехнулся Ниган. – Так что, для него такое поведение это что-то... ужасное. “Эти несерьёзные люди опять творят беспредел на моих серьёзных глазах!”

Все засмеялись.

- Так, а вот это уже неправда.

- Броооось, когда я говорил неправду?

- Тебе напомнить?

- Ладно, мистер серьёзность, не надо копаться в моём прошлом.

- А далеко ходить и не надо. Буквально неделю назад ты сказал, что досок не хватило, но их было полно... Они были за забором.

- Потому что я устал. Мне нужно было как-то отвлечься от этого твоего забора, Рики.

- Не будет укреплён забор – мы покойники. – Проходила мимо них Мишонн.

- Вот именно. – Согласился Рик.

- Впадаешь в крайности. Мы убили столько людей, а ты думаешь, что мы не справимся с несколькими жалкими ходячими... Узко мыслишь, мой друг.

- Так, давайте сменим тему. – Предложила Кэрол. – Иначе этому спору не будет конца.

- Да. Я могу повспоминать ещё пару интересных историй о Нигане.

- Оххх, какой ты зануда.

Все снова засмеялись.

Казалось, наша жизнь, наконец, обрела какой-никакой, но новый смысл. Была надежда на то, что всё вернётся на круги своя. И этот мир снова станет таким, как когда-то раньше. Наша вера не угасает и по сей день. Но мы знаем, что впереди нас ждёт ещё много препятствий, но вместе мы справимся с чем угодно. Для этого и нужна семья.