Предательство одного из братьев ударило не просто больно – оглушило. За последние тысячу лет ничего подобного в империи не случалось.
А еще и Кэтрин…. Его… чужая Кэтрин….
- Считаешь, что Шторм просчитал все… мои действия? – отозвался Фархад, задумчиво посмотрев на брата. Еще не соглашаясь, но….
О полковнике ему было известно достаточно, но чисто теоретически. Та, едва ли не единственная операция, когда Шторм подвел к ним своего оперативника, доказала факт высокого профессионализма контрразведчика, сумевшего не только залезть на чужую территорию, но и не задеть ни чьих интересов. По крайней мере, те ребята из О-два, что крутились под его приглядом, проглотили присутствие посторонних пусть и без особого восторга, но довольно спокойно.
Вот только… одного профессионализма, чтобы столь изящно разрулить эту ситуацию, было маловато. Тут нужны были тонкий расчет и запредельное чутье….
Впрочем, Кэтрин достаточно узнала о своем бывшем любовнике, чтобы чисто по-мужски Шторм сумел предугадать варианты его поведения. Оставался только сам… Фархад. Но и тут объяснимо – интересы империи и императора.
- Передай Индарсу, что интересующая его женщина в течение ближайших трех дней покинет Ярлтон. Через… - Хандорс задумался лишь на мгновение, уже рассмотрел возможные варианты, теперь только выбрал более надежный, - Гордон. С документами разберешься сам, но чтобы ни малейших проблем.
- Не хочешь сам с ней поговорить? – У Фархада даже мысли не возникло возразить. И не только потому, что напортачил – все акценты были расставлены правильно, всего лишь представлял, чего стоило брату не бросить все и кинуться к ней. В Шехир….
- О чем? – усмехнулся Хандорс. С горечью. Но думал не только о Кэтрин, но и о ситуации в семье. Тяжелой, как после похорон.
Его действия одобрили – предательство одного пятном легко на всех, но осадок все равно остался. Осадок и опасения. Кроме казненного - девять братьев, племянники, собственные дети…. Шелар под пытками не назвал ни одного имени, относящегося к их роду, но как оно было на самом деле….
- О том, что любишь! – вспылил Фархад, но тут же отступил…. Не время было говорить о любви.
Но если сейчас не время, то наступит ли оно когда-нибудь….
- Я извинюсь перед ней за наши действия….
- А если, - вскинулся опять Фархад, - что-нибудь нестандартное?!
Ответный взгляд Хандорса был холодным, мертвым….
Любого другого могло испугать, но только не Фархада. Не тогда, когда он лихорадочно искал выход из ловушки, в которую их загнал человеческий полковник.
Нет, они могли пойти самым простым путем – оставить все, как есть, переложив вполне вероятную гибель Кэтрин на совесть самого Шторма, но… легко решать судьбы тех, кто останется в памяти лишь именами или цифрами, а вот если так….
Фархад хорошо понимал Хандорса - видел, как она готова была рискнуть собой, но спасти пусть и бывшего, но возлюбленного. Не по долгу – иначе просто не могла.
- Отсрочка, не более, - качнул головой император. О чем именно нестандартном подумал брат, он догадывался. У самого мелькала такая мысль… еще тогда.
- Шанс, - поправил его Фархад, едва ли не впервые за последние дни улыбнувшись.
- Не любишь проигрывать, - оценил уточнение Хандорс.
- Не люблю, - согласился глава службы безопасности. – А еще не хочу, - продолжил он жестко, глядя прямо в пустые глаза брата, - чтобы его ночи рядом с ней были спокойными.
Хандорс лишь качнул головой:
- Ритуал крови не сделает ее демоницей.
- Она спасла тебе жизнь. Ритуал крови – награда спасителю. Даже если об этом не оповещать широко, она все равно будет обязана посещать те мероприятия, что прописаны регламентом. Правительство Союза не посмеет пойти против наших традиций. А при случае ты вполне можешь заявить на нее свои права. Ты принял ее в свой род….
Хандорс сощурился, глядя на Фархада, но… не видя его. Перед глазами была та, о которой они говорили. Не забытая….
- Ее боты могут не принять мою кровь, - все так же, отстраненно, произнес император. Предложение брата было настолько притягательным, что здравый смысл, утверждающий, что он сделает только хуже, окончательно оттолкнув от себя Кэтрин, практически заткнулся. Не ему спорить с тем, что дарило надежду когда-нибудь все исправить.
- Ее боты уже приняли твою ДНК, - довольно улыбнувшись, возразил ему Фархад. – А еще… ты любил ее под сводами храма Сайлиш. Значительно усиленное ментальное излучение…. Каждая ваша новая
