Скапа-Флоу (Шотландия) в Архангельск отправился первый союзный конвой PQ-1 под кодовым названием «Дервиш». На Северную Двину, в Бакарицу он прибыл 31 августа. С ним была доставлена первая партия английских пехотных танков Мк II Matilda II и Mk III Valentine. К концу 1941 г., по английским источникам, в Архангельск пришли 53 судна, доставившие, кроме других грузов, 750 танков этих типов.
В январе 1942-го поступили лёгкие разведывательные Mk VII Tetrarch, а летом того же года — пехотные Mk IV Churchill.
Прибывшие первые английские машины успели принять участие в зимнем наступлении наших войск под Москвой. В частности, неплохо зарекомендовали себя тогда танки Matilda. Малоуязвимые от огня немецких противотанковых орудий, вооружённые 40-мм пушкой, они наносили существенный урон противнику, успешно поражая его боевую технику, в том числе и танки.
Зимой 1941/42 г. начались поставки бронетехники из США. Это были лёгкие General Stuart M3А1 и средние General Lee М3, известные в Красной Армии как M3л и M3с. В 1942 — 1943 гг. союзники отправили в СССР 340 танков М3 и 1336 —M3А1.
С конца 1942 г. начали поступать средние танки М4 General Sherman, модификации М4А2 — дизельные. Они также успешно проявили себя в боях, и некоторые из них дожили до конца войны, участвуя в штурме Берлина.
Кроме танков, поставлялась и другая броневая техника. Так, 52 САУ М10 были направлены в полки самоходной артиллерии, а 3034 бронетранспортёра M3А1 Scout Саг вошли в состав разведывательных подразделений моторизованных и танковых бригад, отдельные мотоциклетные полки танковых армий. Прибыло также 127 БРЭМ М31 (у нас известны под индексом Т2).
Полугусеничные бронетранспортёры М2, М3, М9 в основном поступали в артиллерийские части для буксировки артиллерийских орудий небольших калибров; реже их использовали в качестве командирских штабных машин в бригадах и корпуса. На базе БТР М3 в США разработали самоходное орудие САУ Т48 (в РККА — индекс СУ-57) с 57-мм пушкой — их прибыло к нам 650, а на шасси М3 — зенитное самоходное орудие М15 с 37-мм пушкой — до нас дошло 100 единиц. Также была создана ЗСУ М17 на базе бронетранспортёра М5, имевшая счетверённые 12,7-мм пулемёты: 1100 таких установок поступило на вооружение батальонов и рот самоходной зенитной артиллерии танковых корпусов и армий. На базе танка М3 американцы сконструировали лёгкий тягач М5 — буксировщик лёгких орудий и перевозчик расчёта; в 1944 — 1945 гг. 200 таких машин направили в артиллерийские части для буксировки корпусных пушек калибра 122 мм и 125 мм.
Бронетехника шла к нам несколькими путями. Основной из них — Северные конвои. Однако с декабря 1942 г. по начало 1944 г. Мурманская железная дорога в Карелии была перерезана противником. С февраля 1942 г. стало действовать Южное направление через Иран. После освобождения Одессы транспорты союзников начали прибывать и сюда.
Из портов Англии, Шотландии, Исландии в Мурманск, Архангельск, Молотовск (ныне Северодвинск) пришли 42 Северных конвоя, в составе которых при отправлении находилось 722 судна; 81 из них потопили немцы, 31 транспорт вернулся обратно.
Всего в СССР за годы войны доставили около 20 тыс. единиц бронетехники. При проводке конвоев вместе с уничтоженными противником транспортами было потеряно 1600 танков.
По основным типам танков Советский Союз получил 14,5% от всех построенных союзниками за это время.
Количество полученной бронетехники составляло от производства в СССР: по
танкам — 16%, по САУ — 8%, по бронетранспортёрам — 100%.
В 1942 — 1943 гг. бронетехника, полученная по ленд-лизу, использовалась в основном в составе танковых бригад или отдельных танковых батальонов. Так, отб с американскими машинами имел 23 танка M3с Lee и 12 M3л Stuart, в отб с британскими — насчитывалось 24 танка Мк II Matilda.
В 1942 г. были созданы отдельные гвардейские полки тяжёлых танков прорыва. Несколько из них укомплектовали тяжёлыми танками Мк IV Churchill. Позднее стали формировать более крупные соединения — танковые корпуса, куда входило до 100 танков. В них имелись как танки ленд-лиза, так и советские машины. Полностью укомплектован иностранными машинами был лишь 5-й механизированный корпус, действовавший на Юго-Западном фронте в 1943 — 1944 гг.
Выгрузка прибывших танков Matilda в Архангельском морском порту. Февраль 1942 г.Эшелон с танками Matilda отправляется на фронт. 1942 г.
В 1944 г. формировались лёгкие бригады самоходной артиллерии, в которых насчитывалось по 60 американских самоходок и по пять танков Valentine, служивших в качестве командирских машин. САУ М10 находились в 1223-м и 1239-м полках самоходной артиллерии; в каждом по 21 машине.
Поставки американской, канадской и английской техники продолжались до июля 1945 г.
Всего за годы Второй мировой войны Советский Союз получил около 21 тыс. единиц бронетанковой техники. Кроме этого, было доставлено весьма большое количество автомашин. Так, по отчёту Наркомата военной торговли,
Выгрузка прибывших танков Matilda в Архангельском морском порту. Февраль 1942 г.
Эшелон с танками Matilda отправляется на фронт. 1942 г.
