сознание так же, как и король Бореан. Ох, что будет поутру, когда они придут в себя!
Мы же под этот шумок удалились в свои покои. Фабиан и Верджиния насели на нас, что бы узнать о том, что происходило в кабинете короля. Удобно расположившись в малой гостиной, мы все внимали Зореану, который в лицах, очень эмоционально поведал о тайнах канцлера де Стеро. Рассказывал он так интересно, что даже я, знавшая все события, слушала с не угасающим вниманием…
Терео не доверял даже своему благодетелю, именно он, решив убить нас с золотоволоской, заставил вождя «детей ночи» прислать убийц. В перспективе он решил выдать за братьев де Шаверни своих дочерей. Рассудив, что кто его знает, почему таинственный подстрекатель так жаждет смерти братьев. Возможно близнецам на отвергнутой территории предложили намного больше, чем ему — главному заговорщику! Ведь ему пообещали всего лишь пост наместника, а он жаждал большего. Интриган во всем, он не верил никому. Услышав о возможном браке с другими дамами, Фабиан возмутился:
— На ком я должен был бы жениться? На одной из этих плоскогрудых язв? Но одна же из них замужем!
— Фаб, ты забываешь, что любого человека можно устранить. Бедный малый итак женился под принуждением, потому что девице очень захотелось, а папочка дочкам потакал во всем, — и далее язвительный супруг достаточно долго перемывал косточки теперь уже не опасному герцогу.
Чуть позже мы со спокойной душой и с твердой уверенностью, что все теперь будет хорошо, разошлись по спальням.
И для нас и для острова Тарсенье начиналась новая эпоха.
Прошло несколько лет.
На фоне старинного замка с небольшими окнами, спрятанными за решетками, в большом плетенном кресле-каталке сидел подтянутый седовласый мужчина с книжкой в руках. Когда вдалеке раздались приближающиеся звонкие детские голоса, он встал, положив книгу на сидение, осторожно вгляделся в огромную плетенную кроватку, стоящую рядом. Склонившись, заботливо и бережно поправил легкое одеяльце и решительно, но тихо, произнес огромной собаке, лежащей на траве.
— Сторожить!
Пес трехцветного окраса и непонятной породы поднял квадратную голову, лежащую на лапах и облизнулся.
— Тир, никого не кусать и не лаять, понял?
Пес тяжело вздохнул, положив снова голову на лапы, и закрыл один глаз. Другим же проследил за уходящим хозяином. Мужчина же отправился на встречу возмутителям спокойствия. Только он дошел до конца большой ухоженной поляны, как навстречу ему выбежали двое мальчишек лет 4–5. Один с черными, как смоль волосами, другой, по-ниже, огненно рыжий.
— А мы первые, деда! Мы-первые! — немного в разнобой закричали сорванцы.
— Дариан и Эрнест, тише. Вы забыли, что Алисия спит?
Но в голосе Баргартена было столько любви не нежности, что мальчишки улыбнулись, тем более что одновременно руки герцога погладили взъерошенные вихри на детских головах и прижали маленькие фигуры к своей, долговязой.
— А где девочки и ваши воспитатели?
— Они, как всегда, отстают! — горделиво ответил черноволосый. — А еще девченки дразнятся, а когда что-то не так, как они хотят — щипаются, поэтому мы от них и удрали!
— А они — бьются! — запыхавшись, выпалила девочка, как две капли воды похожая на черноволосого мальчика, а копия рыжика добавила:
— А еще они отнимают у меня моих лягушечек!
Герцог О'ретерен не успел ничего сказать, как подбежавшие четыре женщины виновато и извиняясь посмотрели на него.
— Вы уж простите, ваша светлость, мы за ними не успеваем, — произнесла старшая из них.
— Ничего, — ответил мужчина, а про себя подумал: «На прогулки уже надо брать и мужчин. Мальчики слишком быстро растут». А вслух произнес:
— Мужчины нашей семьи никогда не обижают ни девочек, ни женщин. Вы — будущие защитники и должны себя вести соответственно! Понятно?
— А чего Кристина эту гадость постоянно собирает? — потупившись и ковыряя землю носком туфли, выпалил Эрнест.
Баргарден подозвал к себе милую рыжеволосую сестру доносчика и присел возле нее на корточки, заглянув в кармашек передника. В тесном углублении он увидел несколько маленьких пупыристых жабок.
— Солнышко, — поцеловав малышку в щечку, сказал он. — Если бы тебя забрали у мамы с папой и отнесли не известно куда, ты бы очень переживала?
Девочка, потупившись засопела, но ничего не ответила, вмешалась ее бойкая черноволосая подружка:
— А их мамы и папы близко не было. Значит детки заблудились и могут умереть с голоду. Мы же их накормим. А потом они в грязной луже прыгали, их надо вымыть!
— Ярослава, — даря поцелуй и этой смелой малявке, произнес герцог, — Твоих папы и мамы сейчас то же рядом нет. Так, что же, любой имеет право взять тебя и унести?
— А рядом с нами всегда Милена и Ления. Они никому этого не позволят!
— Ну, так ты же — человек. А в природе так не принято. Детки сами знают, что далеко убегать нельзя, пока мама и папа
