в Верден. Примерно в это же время количество активно эксплуатировавшихся машин сократили до трех. Остальные находились на консервации в танковом парке в Вердене на случай мобилизации.
В конце августа 1939 года 3-й батальон 511-го танкового полка опять переформировали в 51-й батальон тяжелых танков под командованием майора Фурне. В батальоне имелось 17 офицеров и 278 унтер-офицеров и рядовых. Он включал в себя штаб, взвод управления, взвод обеспечения и две роты (каждая по три взвода, во взводе один танк): 1-я рота — танки № 90, 92 и 99, 2-я рота — танки № 91,95, 98. Через несколько недель в состав батальона вошли еще две машины: № 97 как танк командования и № 93 как машина резерва. Таким образом, количество 2С, находившихся в эксплуатации, достигло восьми. Две единицы — № 94 и № 96 — числились в ремонте.
4 ноября 1939 года 51-й батальон покинул район Вердена и передислоцировался в Брийе, где приступил к активной боевой подготовке. Все время проходило в тренировках по вождению, стрельбе из пушек и пулеметов и демонстрации боевых качеств машин солдатам соседних частей. В конце 1939 — начале 1940 года часть танков батальона получила дополнительную броневую защиту. Например, на 2С № 97 «Нормандия» (танк командира 51-го танкового батальона) толщину лобовой брони довели до 90 мм, бортов — до 50 — 65 мм. В результате масса машины составила 75 т.
В начале мая 1940 года район Брийе подвергся бомбовому удару немецкой авиации. Танки рассредоточили в близлежащих лесах в готовности к отправке на фронт. 12 июня пришел приказ о переброске батальона в Ландр. Погрузка на платформы должна была закончиться ночью, но из-за отсутствия локомотивов завершилась только днем 13 июня. Удалось погрузить шесть танков: № 90, 91, 93, 97, 98 и 99. Две машины — № 92 и № 95 — вышли из строя из-за поломок, и их оставили в Брийе. В полдень двумя эшелонами танки 2С отправились в Гондрекур-ле-Шато.
14 июня оба поезда прибыли в Бадонвилль. Здесь они подверглись атаке немецких самолетов, но все обошлось без серьезных последствий.
Из-за быстрого продвижения немецких войск батальон получил задачу выдвигаться в направлении Мерикурта. Помимо воздушных атак, движение сильно замедлялось расчисткой и восстановлением железнодорожного полотна. 15 июня эшелоны прибыли в Нефшато. Накануне город бомбили, вокзал и станция были сильно повреждены. Проследовав дальше (примерно на 50 км к югу), поезда остановились у небольшой деревеньки Мез — железнодорожное полотно впереди оказалось разрушено, на нем горело несколько разбомбленных эшелонов. Поскольку выгрузить тяжелые машины без специального подъемного оборудования, имевшегося только на железнодорожных станциях, не представлялось возможным, командир батальона майор Фурне принял решение взорвать танки и отходить пешком. В 19.00 16 июня 1940 года экипажи перерезали трубы бензопроводов и подожгли свои танки. Отойдя примерно на полкилометра, они услышали, как в объятых пламенем 2С стали рваться снаряды...
Через несколько дней остатки 51-го батальона прибыли в Карло, где и были расформированы. Но на этом печальном эпизоде история танков 2С не закончилась. На одной машине — № 99 «Шампань» пожар сам собою потух. Вместе с другими 2С, сгоревшими и взорванными, № 99 был захвачен 10-м танковым полком Вермахта и отправлен в Германию. На полигоне Куммерсдорф (в районе Цоссена) его отремонтировали, а осенью 1940 года испытали. Следует отметить, что особый интерес у немцев вызвала конструкция электротрансмиссии танка. Известный немецкий конструктор Фердинанд Порше, присутствовавший при этом, использовал впоследствии данные этих испытаний при проектировании электротрансмиссии своих машин— танка «Тигр» и САУ «Фердинанд». Дальнейшая судьба танка «Шампань» неизвестна, но французские источники утверждают, что «есть его фотография на железнодорожной платформе где-то в Восточной Германии, сделанная в 1948 году».
Немецкий солдат осматривает танк N9 90 «Пуату», взорванный своим экипажем. Район деревни Мез, 18 июня 1940 года Танк № 91 «Прованс», взорванный экипажем. Район деревни Мез, 18 июня 1940 года
Тяжелый танк В1
В июле 1919 года французский генеральный штаб начал разрабатывать новую перспективную программу танкостроения. Принятая в июне 1920 года, она предполагала создание нескольких типов боевых машин различного назначения. Один из пунктов программы предусматривал разработку «боевого танка» (char de bataile), способного как поддерживать пехоту, так и выполнять самостоятельные задачи, а также бороться с вражеской бронетехникой.
В январе 1921 года комиссия под председательством начальника генерального штаба генерала Бюа определила тактико-технические требования к этой боевой машине. Ее проектирование поручили генералу Эстьену, который в то время был
Немецкий солдат осматривает танк N9 90 «Пуату», взорванный своим экипажем. Район деревни Мез, 18 июня 1940 года
Танк № 91 «Прованс», взорванный экипажем. Район деревни Мез, 18 июня 1940 года
