- Выпей это. Сейчас же.
Я попытался ее оттолкнуть.
- Что это?
- Это «Помощник Монстра», - сказал Монро. - Обычная вода с добавлением частички монстра. Ты почти у цели. Это будет шикарно. Вот увидишь.
- Нет, - сказал я. - Ни за что.
Он поднес бутылку к моему лицу.
- Выпей это. Скорее, Боб.
Тут подоспела и Лисса. Мохнатыми лапищами она схватила меня за запястья и заломила мне руки за спину.
- Пожалуйста, - умолял я. - Пожалуйста, не заставляйте меня пить эту гадость.
Я извивался и крутил головой. Но Лисса держала меня крепко. Я был беспомощен.
Монро наклонил горлышко бутылки и влил холодную жидкость мне в горло. Он опустошил бутылку до дна, после чего швырнул ее на пол.
Лисса отпустила мои руки.
Я остался стоять, ощущая густую жидкость на языке. Кислый вкус... немного похоже на томатный сок...
Они стояли, наблюдая за мной в тишине.
Затем их силуэты стали расплываться, делаясь нечеткими. И затряслись. Нет. Вся комната затряслась. Все как в тумане. Сплошное дрожащее марево.
Я чувствовал себя так странно... так странно.
Что со мной происходит? Что они со мной сделали?
В лесу пахло свежей листвой. Я полной грудью вдохнул пряный аромат земли, мшистых стволов деревьев и сорных трав. Затем я запрокинул голову и завыл на ясное голубое небо.
Монро и Лисса шли бок о бок со мной, когда мы пробирались через кусты и бурьян. Прохладный ветерок приятно трепал мою шерсть. Мои тяжелые лапы легко ступали по ковру из хрустящих опавших листьев, когда мы втроем бежали трусцой.
Я заметил на нижней ветви дерева пчелиный улей. Я сорвал его обеими лапами. Затем я поднес его к пасти и принялся сосать мед.
Разъяренные пчелы облепили меня, когда я, угостившись вволю, передал улей моим друзьям. Я перебил пчел, не моргнув и глазом. Потом мы втроем запрокинули морды к солнцу и в унисон заревели.
Так заканчивается моя история. Счастливый конец. Нет больше ночных кошмаров.
Видите ли, с помощью друзей я, наконец-то, решил свои проблемы с монстрами. Я познал свою истинную сущность.
С их помощью я наконец понял, кто был монстром в моих снах. Это был я сам!
И теперь я счастлив, что нашел себя. Настоящего себя. Я встретил своего монстра -и это я!
Когда мы потрусили по лесу, наслаждаясь каждым цветом, каждым запахом, Монро ткнул меня в бок.
- Эй, - прорычал он. - Пойдем-ка к дому Харлана и позабавимся с ним.
Какая чудесная идея! Мы разразились смехом и воем.
Мы ревели и завывали всю дорогу до дома бедняги.
notes
1
Франклин Пирс — 14-й президент США в 1853—1857 годах, первый родившийся в XIX веке. (Прим. ред.)
2
Когда игроки разбиваются на две команды, одна из которых играет в майках, а другая - без. (Прим. редактора.)
