ступки членов общины сверялись с божественным законом.
Следуя библейским постулатам, протестантские общины ог
раничивали попытки личного обогащения. Власть общины
над жизнью ее членов была абсолютной, потому что в пер
вый период освоения нового континента в одиночку выжить
было невозможно.
Бедность же была отнесена к разряду пороков, так как
быть бедным в стране огромных возможностей означало
лишь одно: несостоятельность человека, отсутствие воли,
характера, моральную ущербность. Бедняк ничего не вно
сил в общину, и хотя получал ее помощь, уважения полу
чить не мог.
Но, когда последующие поколения колонистов адаптиро
вались к новым условиям жизни, из общин начали выделять
ся семейные кланы и группы единомышленников, создавав
шие свои маленькие колонии, а к середине XVII века одиноч
ки могли уже не просто выживать, но и создавать богатства
только для себя. Протестантские общины, приспосабливаясь
к изменяющимся условиям, начали менять свои постулаты.
Добродетельным человеком стал считаться тот, кто своим
трудом создавал личное богатство, но часть доходов отдавал
на нужды общины.
8
Глава 1. Американская Мечта
Библейская заповедь: « все люди братья» уступила свое
место заповедям Успеха, который стал своеобразной формой
национальной религии. Америка создавала новую цивилиза
цию с новой моралью, моралью труда, моралью всеобщей кон
куренции, в которой успех знак любви Бога.
Все, что ведет к успеху, к богатству добродетельно. Амо
рально все, что ведет к неудаче. Неудача, подтверждение
порочности человека, а способность создавать богатство бо
жественный дар, позволяющий приблизить человека к Богу,
к БогуСоздателю.
« Христианство, в конечном счете, приспособилось к капи
тализму, которое было глубоко чуждым учению Христа», немецкий философ Адорно.
Во второй половине XIX века началась массовая иммигра
ция из стран Европы, и ее цели были иными, нежели цели От
цовПилигримов. Это было бегство от европейской нищеты
в земной рай, где «тротуары выстланы золотом».
Оставить родную страну и отправиться на далекий кон
тинент, с только намечавшимися признаками цивилизации,
могли не только самые отчаявшиеся, но и самые отчаянные,
способные на риск, динамичные и агрессивные в достиже
нии поставленной цели, охотники за удачей. Значительный
процент иммиграции составляли также «джентльмены
удачи», криминальный элемент, убийцы, воры, мошенники,
бежавшие от европейского правосудия в страну полной
свободы.
Новые иммигранты прибывали в Новый Свет служить не
Богу, а Успеху. Для европейских бедняков материальное бла
гополучие было важнее, нежели духовное совершенствование
и нравственная жизнь. Как писал русский поэт:
Какая смесь одежд и лиц,
племен, наречий, состояний!
Из хат, из келий, из темниц
Они стекались для стяжаний.
9
Михель Гофман. Американская Идея
Рядом с притягательной, яркой мечтой о богатстве все ос
тальные аспекты жизни утрачивали свою ценность, и многооб
разие человеческих желаний и интересов, пройдя через амери
канский плавильный котел, уходило в осадок.
Алексис Токвиль, французский юрист, побывавший в США
в начале 30х годов XIX века, увидел в американской эконо
мической демократии огромные преимущества перед евро
пейской авторитарной системой, но отмечал ее специфику,
поражавшую многих европейцев, « Страсть американцев к
приобретению богатств превзошла обыкновенные пределы
человеческой алчности».
Доступность богатств создавала небывалый накал борьбы
среди многочисленных претендентов, и те формы жизни, ко
торые возникали в ее процессе, резко отличались от традици
онных норм Старого Света, что шокировало европейцев, для
которых богатство было лишь средством для достойной жиз
ни, но не ее целью.
В иерархическом Старом Свете богатства переходили от по
коления в поколение, и борьба за него проходила только вну
три привилегированного, имущего класса:
