Действие нового романа об Эрасте Фандорине происходит накануне Первой мировой войны в Баку, великолепном и страшном городе нефти, нуворишей, пламенных террористов и восточных разбойников. На этот раз великому сыщику достался противник, победить которого, кажется, невозможно…
Что-то с Акуниным творится -- от книги к книге всё хуже и хуже. От роялей в кустах не продохнуть уже: то откуда-то возникает "дерринджер", то под мышкой кстати обнаруживается "джентельменский набор ниндзя". Чувствуется, до фразы "Но тут Фандорин выхватил из-под ногтя лучевой пистолет" недолго осталось...
Проблема акунинского детектива -- она глубже. Когда Акунин начинал, ему удалось построить "мир добра", за защиту которого Фандорин мог сражаться (императорскую Россию). А теперь Акунин "как бы" оппозиционер к "ново-императорской" России, но его положительный герой при этом борется против революционеров и иностранных агентов. Ситуация тупиковая: "мир добра и нормы" исчез, и Фандорину не за что бороться. Остаётся его только бездарно ликвидировать.
Когда автор сам боится жизни, его герой -- не может быть героем.
