кататься по земле. Из изуродованной глотки раздался высокий жалобный визг.
В свете костра Кэрин увидела морду этой твари. Мало что осталось от красивого лица Марсии Луре. Нос превратился в черную бесформенную массу с толстыми нависающими ноздрями. Длинные черные волосы не изменились и нависали над мордой. Рот разорвался, из него сочилась кровь; одна половина его отдаленно напоминала волчью, а другая была человеческой, но только ужасно перекошенной. И только глаза, полные зеленого мертвенного огня, только глаза остались прежними.
Вдруг Кэрин заметила дым. Раскаленные клещи упали на гору грязного тряпья, и теперь уже разгорался огонь и сильно дымило. Огонь принялся жадно лизать стены.
Кэрин сделала попытку рвануться вперед, но только упала вместе со стулом. В нескольких футах от нее неистово копошилось несуразное существо, пытаясь пробраться к двери. Кэрин тоже начала судорожно извиваться, но ни на дюйм не продвинулась к выходу. Тогда она решила, что черт с ней, с болью, она потерпит, пока огонь пережжет веревки и она сможет освободиться. Она поднесла свои руки к горящей куче тряпья, Повернув голову назад, она увидела, как кожа краснеет и покрывается волдырями. Сжав зубы от боли, она продвинула руки дальше в огонь и напряглась, чтобы веревка натянулась, Через пару секунд веревка с треском разорвалась. Кэрин сразу поднесла руки к лицу и принялась их разглядывать — только один палец оказался неповрежденным.
Огонь уже охватил три стены, дым выедал глаза. Времени раздумывать не было. Она принялась развязывать узлы обожженными пальцами и вскоре освободилась. Огонь распространился на потолок, в дыму ничего не было видно. На ощупь Кэрин пробралась к выходу.
Вдохнув свежий ночной воздух, Кэрин отбежала от хижины, которая полыхала как факел. Раздался ужасающий треск, и стены рухнули, взметнув в воздух сотни горящих головешек и облака пепла и искр так, что издали это напоминало взрыв.
Совсем рядом в горах раздался ужасный крик боли — вероятно, в ответ на предсмертный вой Марсии Луре. Затем наступила тишина, нарушаемая потрескиванием горящих бревен.
Вдруг кто-то окликнул ее по имени. Испугавшись не на шутку, женщина резко обернулась.
— Кэрин! Ты ли это?
Смутная фигура человека двигалась к ней с горы. Она еле различила, что это силуэт бегущего Криса Халорана.
— Да, — прошептала она глухо.
— С тобой все в порядке?
— В порядке… — она повернулась лицом к бывшей хижине, где пламя уже начало угасать. — Она там. С ней покончено.
— Господи, благодарю тебя, — он рухнул в траву и тут заметил ее руки. — Что с тобой?..
— Это ничего, это заживет, — она смотрела ему в лицо. — Но ты… как ты… ночью… на тропе… Ты?..
Крис кивнул:
— Рой был там. Он мертв сейчас.
— Так, значит, с ними обоими покончено? И все в прошлом?
Крис повернулся к тропе и задумчиво произнес:
— Да, все кончено.
Кэрин села рядом, и они стали смотреть на угасающий огонь. Среди головешек ничего не двигалось. Ночь была ясная и холодная. И беззвучная.
Медленно Кэрин позволила себе расслабиться. Ей вдруг захотелось спать. Спать и знать, что она больше никогда не услышит воя.
