вызвал Роя к себе. Я спустилась в архив и благодаря микрофону, установленному неделю назад, услышала весь разговор.
– Ну и что?
– Друммонд велел Рою начать ухаживать за мной. Он приказал ему из предосторожности жениться на мне через месяц. Ты представляешь себе? Терпеть гнусные знаки внимания марсианина? Нет, это выше моих сил! А с другой стороны, если я останусь равнодушной, они подумают, что я их еще подозреваю. Нужно что-нибудь придумать, и покончить с этим делом.
Глаза Бетти Шеридан загорелись дьявольским блеском.
– Нет, дорогая Присцилла, – ледяным голосом сказала она. – Друммонд считает себя хитрецом, и мы не станем лишать его этой иллюзии. Он приказал Рою жениться на тебе. Прекрасно! Ты сразу же примешь предложение. Живя с Роем, ты легко сможешь добыть необходимую нам информацию, узнаешь, где скрываются остальные. Скоро мы уничтожим их, вот увидишь.
Присцилла прислонилась к стене, она почти теряла сознание.
– Что ты говоришь, Бетти! – воскликнула она с отвращением. – Ты шутишь! От этого Роя меня просто тошнит!
Бетти твердо и неумолимо взглянула на Присциллу.
– Нет, Бетти! – молила та. – Все, что угодно, только не это. Ты не можешь настаивать, Бетти. Это ужасно…
– Глупости! Делай, как я тебе сказала. Это приказ!
В порыве ярости и возмущения Присцилле хотелось броситься на Бетти, вцепиться ей в физиономию. Но в памяти промелькнул дисциплинарный устав жителей Венеры. Статья первая: «Приказы не обсуждаются».
Тускло светили призрачные фонари. Улица была пустынна. Присцилла Мервин застегнула еще одну пуговицу плаща, вытянула руки по швам и сдержанно кивнула головой в знак повиновения.
