Александра Кон
ТЭП
Это был день важной покупки. Еще бы! Уже все сослуживцы имели это маленькое устройство, стоящее как средний автомобиль. Даже глава многодетного семейства Пашка Семенов вчера прошелся по этажу, демонстративно выпятив «часы». Тогда Игорь Олегович решил: негоже начальству отставать от подчиненных, пора!
Жена отутюжила праздничный костюм, который он решался надевать только на самые важные деловые встречи. Сама сходила в парикмахерскую и магазин — за новым платьем.
Перед выходом Игорь Олегович погляделся в зеркало, стряхнул невидимую пылинку. Его жена, Нина Степановна, в последний раз поправила завиток сложной прически.
— Ну, с богом! — выдохнула женщина и перекрестилась.
Чета выбралась на лестничную площадку. Когда дверь за ними захлопнулась, супруга Игоря Олеговича забеспокоилась.
— Ой, кажется, я утюг не выключила.
— Я выключил, — ответствовал Игорь Олегович.
— А карточки не забыли? — Нина Степановна полезла в сумочку. — Ой, я их не нахожу! Надо вернуться.
Игорь Олегович разозлился: глупая женщина! И без того боязно, а тут еще ее истерики!
— Все у меня. Пошли! — рявкнул он. Нина Степановна притихла и поспешила за с мужем.
Всю дорогу супруги шли молча. Жара была невыносимая. Пот струился по лбу, а рубашка неприятно липла к телу. Игорь Олегович уже жалел, что послушал жену и надел деловой костюм.
Когда автоматические двери магазина техники распахнулись и разбавили августовское пекло прохладой, Игорь Олегович едва устоял на ногах — такое это было блаженство! Он бы так и стоял на пороге, если б Нина Степановна не подтолкнула его в спину.
В магазине к ним тут же подбежал шустрый парень. Красивый, подумала Нина Степановна. Умный, заметил Игорь Олегович.
Продавец затараторил о скидках, товарах недели. За те минуты, что чета Дворковых стояла, застигнутая врасплох, он успел даже процитировать часть каталога.
— Так что желаете? — спросил парень.
— Эм… — замялся Игорь Олегович. — Мне нужен…
— У нас есть кефиродавилка, ватонагревалка, колпачки для шариковых ручек с подогревом — и все по приемлемой цене… — продавец молотил языком, а Игорь Олегович терялся в раздумьях, как же вклиниться в этот монолог. От напряжения мысли даже затылок зачесался, но господин Дворковой усилием воли подавил это желание.
— Мы хотим… — попытался вклиниться в монолог продавца Игорь Олегович.
— …если вы приобретете карточку… — парень не обращал никакого внимания на желания клиента, ему надо было сбагрить лежалый товар и этот старик вполне подходил.
— … купить…
Положение спасла Нина Степановна, она звонко хлопнула в ладоши, от такой наглости парень замер на полуслове, другие продавцы зыркнули на супругов, но остальные посетители, в разной мере пойманные в хитроумную ловушку, с уважением взирали на госпожу Дворковую и раздумывали, не попросить ли помощи у этой храброй женщины.
— Покажите нам тэп-часы! — Нина Степановна сама себе удивлялась.
Продавец на секунду замер, переключая мозговые рецепторы с рекламы в режим «вип-клиент». Затем его спина незначительно согнулась, взгляд из надменного превратился в заискивающий, голос помягчел.
— Прошу прощения, сразу не догадался. Пройдемте.
Чету Дворковых провели к особой витрине. Рядом без отрыва на чай постоянно дежурил охранник. Ему в подстраховку были выделены четыре камеры видеонаблюдения.
Продавец открыл занавеску из черного бархата и закрепил ее шелковой лентой. Сейчас-то Игорь Олегович и прочувствовал всю важность момента. Он же теперь не абы кто, а человек, покупающий тэп! Господин Дворковой приосанился.
— Какой дизайн вам больше нравится? — тараторил продавец. — Вот этот сделан в Швейцарии. Надежен, доставляет на место с точностью до сантиметра. Этот тоже хорош… — парень заливался соловьем.
У Игоря Олеговича от разнообразия глаза разбегались. Эх, жаль не спросил у знакомых, что лучше брать, и даже справочниками не пошуршал. А так бы сейчас помогло!..
Тут снова вмешалась Нина Степановна.
— А российского производства у вас есть? — спросила она.
Парень странно посмотрел на покупателей.
— Конечно. Вот они. Дизайн «Сделано в СССР». Посмотрите на эти линии и цвета — последний писк моды…
Игорь Олегович вспомнил свои старые часы марки «Электроника» и подумал, что модель-то, наверняка, переделана доморощенным умельцем из советского раритета, значит, устройство должно работать лучше швейцарских. Ладно, модно — так модно. Сил находиться здесь больше нет.
— Берем!
Парень кивнул охраннику, тот подошел и коснулся замка подушечкой большого пальца. Витрины из антивандалового стекла приоткрылись. Зал тут же огласила тревожная сирена. Игорь Олегович почувствовал себя вором, кровь прилила к лицу, а на лбу выступили капельки пота. Жена протянула платок.
Продавец ловко, как заправский карманник, вытянул тэп. Браслет зацепился за неуклюжей формы постамент, который вместе с «Электроникой» оказался на свободе. Охранник тут же захлопнул дверцу. Сигнализация смолкла, и все облегченно вздохнули. Подставку оставили охране, а сами направились к кассиру.
Покупку оформили быстро. В комплекте выдали подарочный пакет и дисконтную карту, за которые сняли с карточки приличную сумму. Затем дали гарантийный талон — за него тоже пришлось заплатить — и чек. Нине Степановне всучили в руки три «бесплатных» рекламных каталога. Причем проделано все было очень оперативно, чета Дворковых едва успела сказать «Но…», как уже была на улице.
Как включать новомодную штуку, супругам в магазине не объяснили, поэтому возвращались они тем же путем: тротуарами, сквозь полуденное летнее марево.
Дома глава семейства чинно уединился в кабинете. Там он поставил пакет с покупкой на стол, бумаги аккуратно положил рядом — все начальники после долгих лет службы начинают трепетно относиться к каждому листочку, мало-мальски напоминающий документ.
Как пользоваться устройством, Игорь Олегович не знал. Что ж, решил он, все познается в учении. Выдохнув, как перед приемом на грудь ста грамм водки, Игорь Олегович потянулся к пакету. Стоило только запустить в него руку, как блестящая бумага порвалась. Игорь Олегович был в хорошем расположении духа, поэтому решил, что просить магазин вернуть деньги за упаковку не будет — себе дороже выйдет.
Итак, коробочка серебряного цвета появилась на столе. Что дальше? Надо найти инструкцию.
Игорь Олегович добрался до толстенькой глянцевой брошюрки. Н-да, читать все это не хотелось. Не зная с чего начать, Игорь Олегович быстро пролистал маленькую книжечку. Чего здесь только ни было: статьи о ТП-часах, интервью с рекламщиками, блогерами и сетевыми звездами, половину страниц занимала реклама, была даже сто пятая глава из модного романа одного зарубежного писателя с непроизносимой фамилией, замыкало сей продукт содержание на десяти страницах.
Но где же инструкция по использованию тэп-часов? Игорь Олегович еще раз внимательно ознакомился с книжечкой и нашел ее на внутреннем завороте суперобложки. Шрифт был настолько мелким, что пришлось достать лупу.
Чтобы ничего не перепутать, Игорь Олегович переписал инструкцию в крохотную записную книжку, с которой вне дома никогда не расставался.
Игорь Олегович до мозга костей был консерватор, недолюбливал всякие новые штучки, поэтому решил испытать прибор завтра.
На следующий день в офисе начальник Дворковой щеголял старыми советскими часами, переделанными под новейшее чудо техники. Большую часть дня Игорь Олегович выслушивал поздравления от своих немногочисленных подчиненных, причем многие в поздравлятелях умудрились оказаться два раза, особо старательные не забыли высказать свое уважение трижды, а самые золотые и трудолюбивые работники позаботились еще и о подарках. В общем, сегодня все усиленно работали.
Когда часы пробили четыре, офисный планктон засобирался домой. До пяти часов надо было сделать многое: попить чайку на дорожку, вымыть бокалы, разложить бумажечки по папочкам и расставить шариковые ручки по местам, не забыть разложить пасьянс, между делом завести тэпы, чтобы ровно в пять — ни секундой позже! — убраться из опостылевшего офиса.
В 17:00 сотрудники синхронно исчезли. Помещение опустело, повисла звенящая тишина.
Игорь Олегович по переписанной инструкции настроил тэп-часы на свой дом, но нажать кнопку запуска не решился — мало ли чего напутал, вдруг занесет на окраину города, в самые Трущобы. Пешочком надежнее, да и недалеко совсем: перейти на ту сторону и пройти один двор. Погода тоже радует, со вчерашнего мучительно жаркого дня температура опустилась на два градуса — уже терпимо!
Убедив себя, Игорь Олегович отправился домой.
На пороге его встретила жена. Красные глаза, плотно сжатые губы и скалка в руке сулили большие неприятности…
Следующим утром по дороге на работу, вспоминая прошедший вечер и адскую ночь, Игорь Олегович едва не угодил под пустой троллейбус, пережиток древнейших времен. Это его немного отрезвило. Он прокрутил в голове весь свой вчерашний разговор с супругой.
— Так это правда, — дрожащим голосом заявила Нина Степановна, — ты мне изменяешь! — Она уже даже замахнулась скалкой, но Игорь Олегович шустро отпрыгнул в сторону.
— Да что ты, дорогая, как я могу…
Нина Степановна сменила позицию и теперь снова замахивалась на мужа.
— Тогда почему ты так поздно? У тебя ведь есть тэп. Правильно написали в инструкции к ним… — жена передумала бить нерадивого мужа, упала на тумбочку для обуви и громко зарыдала.
«Спасен!» — подумал Игорь Олегович, пряча тяжелую скалку за спиной. Он протиснулся мимо плачущей супруги. Успокаивать он никогда не умел, а уж справляться с женскими истериками — тем паче, поэтому решился на крайнюю меру: пустить все на самотек — вдруг рассосется.
Не рассосалось ни через час, ни через два. Вначале всхлипы жены не давали смотреть любимую телепередачу. Затем всю ночь Игорь Олегович слышал под боком сдерживаемые рыдания.
Нет! Повторения он не выдержит. Значит, придется сегодня загнать страх поглубже и запустить проклятый механизм, чтобы в 17:01 быть уже дома.
Весь рабочий день ушел на то, чтобы назубок выучить инструкцию. Игорь Олегович даже приказал секретарю никого не впускать (разве что начальник начальника пожалует).
Стрелки часов подбирались к экзаменационной отметке в пять часов. И с каждой отсчитанной ими секундой Игорь Олегович все сильнее чувствовал себя абитуриентом перед гос. экзаменом. А ведь еще не поздно попросить о помощи… Нет, одернул себя Игорь Олегович, после такого коллектив уважать перестанет.
Без двадцати пять. Игорь Олегович в последний раз проверил настройки тэпа, сверился с инструкцией — все как надо!
А вот и наступила экзаменационная минута. Сотрудники тут же поисчезали кто куда. Игорь Олегович честно пытался нажать кнопку, чтобы запустить механизм, но кишка оказалась тонка: страх всего нового победил.
Тогда Игорь Олегович решил выйти на улицу. Пока шел по огромному офисному залу, разгороженному ширмами, уговаривал себя включить тэп. Игорь Олегович миновал дверь. Лестница и огромный холл тоже остались позади. Автоматика раздвинула стеклянные створки и выпустила запоздавшего работника на волю.
Сорокаградусная августовская жара тут же набросилась на безвинного Игоря Олеговича. Он достал платок и вытер мокрый лоб. Когда он двинулся с места, дорогая обувка с трудом оторвалась от раскаленного бетона. Не к месту вспомнилась вчерашняя истерика жены. Настроение упало ниже некуда, и Игорь Олегович решился.
Он переложил портфель в левую руку, поднял ее и нажал на кнопку. Игорь Олегович видел, как металл погрузился в корпус, а в следующий миг освещение изменилось: на циферблат тэп-часов легли махровые тени, какие дают кроны деревьев. Воздух стал тяжелее, в нем царили тяжелые запахи бедных окраин города. Разноголосица ударила по слуху и на пару секунд оглушила. А тут еще ощущения, словно невидимые силы разорвали его на мелкие кусочки и снова собрали воедино, причем где-то что-то сцепили не так, и какие-то молекулы встали не на свои места. Н-да, неприятно.
Игорь Олегович отпустил кнопку запуска и беспомощно огляделся. Его в самом деле занесло в Трущобы! Да как такое возможно? Он же десять раз все точно по инструкции проверил! И как теперь отсюда выбираться?
— A-а, чертов тэпер! — справа к нему приближалась шайка бандитов. Тот, что шел впереди, с битой, злобно скалился. Казалось, сейчас он сорвется в бег и с размаху ударит Игоря Олеговича.
— На экскурсию явился? — подхватила возмущение лидера банда. — Ублюдок! Сейчас мы тебя проэкскурсим!
Игорь Олегович за всю свою жизнь никогда не был в экстремальных ситуациях, поэтому растерялся и упустил шанс настроить тэп на другую точку и вовремя сбежать обратно.
Парень медленно занес биту. Сейчас ударит, подумал Игорь Олегович и сыграл на опережение: упал коленями на разбитый тротуар и закрыл голову. Рукав пиджака задрался, выставив напоказ тэп-часы.
Игорь Олегович готовился претерпеть избиение в полном объеме, но вместо этого с его руки сорвали дорогую безделушку. Игорь Олегович с опаской поднял голову узнать, что происходит.
— Ха! — выпалил один из хулиганов. — Ты глянь, «Made in China»! Надули тебя, дед, — парень сплюнул. — Как ты вообще решился запустить эту штуку?
Тэп, за который Игорь Олегович уплатил свой годовой доход, упал перед ним, прямо в лужу. Часы в последний раз мигнули и погасли. Как теперь возвращаться домой? Сколько времени это займет? Час? День? Два? А по возвращении, какая буря его ждет от ненаглядной супруги! Игорь Олегович схватился за голову.
— Не дрейфь, дедуля, — тяжелая ладонь упала на плечо, едва не сломав его. — Мы проводим тебя к Эйнштейну. Он вмиг починит твою халтурку! Бери ее и за мной.
Делать нечего. Пришлось подбирать тэп-часы.
— Вставай, дед, — поторопили Игоря Олеговича. — Здесь недалеко. Смотри, уже толпа собирается. Шевели костьми, а не то разорвут.
На той стороне дороги стоял крепко сбитый мужичок и исподлобья смотрел в сторону Игоря Олеговича. Тут же остановилась женщина с двумя кошелками. Ее глаза злобно сверкали. Слева дорогу перебежала шайка подростков. Они остановились подальше и молча сверлили взглядом тэпера. Один из них подобрал увесистый сук…
Игорь Олегович, как ужаленный, вскочил и мельком обвел взглядом бандитов. Их лица не сулили ничего хорошего. Челюсти сжаты, в глазах — жажда крови. Пальцы до белизны сжимают оружие: ножи-бабочки, как мечи заточенные с одного края балки, металлические прутья — все наготове. Малейшая искра — и вспыхнет пожар.
— Не боись, дед. Мы тебя не тронем, неприятности от твоих нам не нужны. Но разгуливать здесь ты тоже не будешь. Пошли!
Игоря Олеговича подхватили под обе руки. Дорога до халупы местного технического специалиста превратилась в ад.
От тротуара мало что осталось: сплошные колдобины. Бандиты, не жалея ног Игоря Олеговича, тащили его вперед. Стоило оступиться, как один из них тут же отвешивал пинок и приказывал шевелиться. Остальные — молчали. От их колючих взглядов по спине бежали мурашки, между лопаток горело.
Всю дорогу их сопровождали обозленные горожане. Сначала они попадались поодиночке, но вскоре стали собираться в группки, которые сопровождали процессию на безопасном расстоянии. Некоторые мужчины демонстрировали кухонные ножи, монтировки, гаечные ключи. Толпа становилась все беспокойнее.
Бандиты тоже были взвинчены. Быть побитыми из-за какого-то тэпера им явно не хотелось.
Они пересекли двор, прошли под аркой. Всеобщее злое молчание проводило их через дорогу. Игоря Олеговича провели темными переулками. А затем был прохладный подъезд — одно большое «Фу!» Стены изрисованы, полы не мыты, лифт… А его нет! Обессиленный Игорь Олегович едва не упал на площадке.
Дальше — лестница. Слава богу, подниматься пришлось лишь на второй этаж. Игорь Олегович платком вытер лицо и шею. Рубашка вся промокла — ее теперь только выбрасывать. Пиджак, наверное, еще можно спасти.
Один из провожатых пнул хлюпкую дверь в чужую квартиру, створка повисла на одной петле. В прихожей тут же вспыхнул красный свет, а женский голос из комнаты завопил: «Вторжение!» Игорь Олегович вздрогнул и попятился было назад, но парень ухватил его за ворот и потащил внутрь.
— Эйнштейн! Эйн, к тебе клиент.
От этого «клиент» Игорю Олеговичу стало нехорошо. Он уже приготовился к тому, что сейчас из него выпотрошат все счета. Наверное, придется залезть в парочку кредитов, чтобы оплатить ремонт такого дорогого устройства. Но ведь другого выхода нет!..
— Серый, — возмутился тонкий голос, — ты опять мне дверь выломал! Говорил же звонить…
— Да не злись ты. Мы быстро ее на место поставим. Ты лучше на это взгляни, — Игоря Олеговича вытолкнули вперед. — Тэпер из Центра Города. Глянь его игрушку.
Тот, кого называли Эйнштейном, вытер руки о грязную тряпицу и взял тэп-часы.
— Ого! — присвистнул он. — Уважаю, решиться использовать это. Тебе, старик, повезло. Бывает, эти штуки не полностью переносят человека. Вон Серый, например, остался без ноги, — парень, что притащил Игоря Олеговича сюда, подтянул штанину, обнажив протез. — Или соберут не так!
Игорю Олеговичу стало нехорошо, он сполз по стеночке.
— Эйн! — сердито сказал Серый. — Ты ведь можешь починить эту вещь?
— Какие сомнения! Нет ничего проще.
— Вот и отлично. Тогда давай побыстрее! — Серый скрылся в ближайшей комнатушке. Оттуда донесся грохот. — Где у тебя инструмент?
— Где обычно, — ответил Эйнштейн и поковылял в свою мастерскую.
Серый починил дверь и покинул квартиру. Сигнализация вскоре отключилась. Сколько же времени прошло? Игорь Олегович полез за телефоном, чтобы глянуть на часы… И только теперь догадался, что он давно мог вызвать помощь! Трясущимися от волнения пальцами Игорь Олегович набрал номер жены. Нина Степановна ответила быстро. Первое слово она обронила спокойно, а затем началось такое! Игорь Олегович сразу отключился, но в ушах еще с минуту звенело. Кому же еще можно позвонить? Он перебрал в уме весь список контактов и не нашел никого подходящего: обращаться к нижестоящим — стыдно, к начальству — дерзко, к родственникам — бесполезно. Соседи? Будут только рады его несчастью…
Шорох в конце коридора вывел Игоря Олеговича из задумчивости.
Эйнштейн подал ему тэп.
— Готово, старик! Надевай!
Игорь Олегович несмело взял устройство. После всех этих жутких россказней он до дрожи в коленях боялся снова использовать тэп.
— Починено, — успокоил Эйнштей. — На одно перемещение сработает, но дальше — лучше выкинь игрушку. Давай-давай, надевай.
— С-спасибо. С-сколько я вам должен?
Эйнштейн присел напротив:
— Ты, старик, должен одно: убраться отсюда поскорее. Тэперов здесь не любят. Поторопись, пока мне снова дверь не выломали.
Игорь Олегович застегнул часы на руке, выставил нужные координаты. Все готово, осталось только нажать кнопку. Секунда — и он будет дома. Но рука, как назло, отказывалась слушаться.
— Ничего, — сказал Эйнштейн. — Я установил таймер. На 18.37.
Это ж через десять секунд! Игорь Олегович вцепился в ремешок, чтобы снять ненавистные тэп-часы…
Но было уже поздно. Мир изменился. Убогая квартирка превратилась в роскошные апартаменты. В воздухе летал аппетитный запах пирогов с рыбой, а там, где раньше сидел Эйнштейн, теперь стояла Нина Степановна. Игорь Олегович подскочил на ноги и крепко сжал супругу в объятиях. Пусть она и скандалит, и капризничает иногда, и порой хорошо треплет нервишки, но… Как же хорошо оказаться дома! Игорь Олегович зарыдал в голос, а вместе с ним и Нина Степановна.
— Вернулся! — голосила она. — А я уж чего только ни напридумывала!..
С тех пор семья Дворковых напрочь отказалась от всяких там телепортеров. Часы Игорь Олегович носил как обычное украшение, а на вопрос сослуживцев, почему он ходит домой пешком, отвечал, что пешие прогулки полезны для здоровья.
Оглавление
Александра Кон
ТЭП
