========== * ==========
— Разве они без тебя справиться не могут? — хмуро спросил Артём, опираясь о дверной косяк и наблюдая за сборами жены. Голос тихий, но пропитанный резким, режущим чувством, от которого Кира лишь усмехнулась и покачала головой.
Подойдя ближе к мужу, посмотрела на него с нескрываемым ядом и насмешкой. Чуть взъерошив и без того непослушные волосы, девушка проговорила:
— Ты же знаешь, что хороших специалистов сейчас мало, особенно в нашем приюте. Он ведь только начинает расширяться, — она говорила размеренно, даже в какой-то степени успокаивающе, хоть поведение Мещерякова её позабавило.
— Угу, а ты там одна умница, — проговорил парень, стараясь не прогнуться под нежностью любимой. Знает же чертовка на что давить! Он едва держался, чтобы не прикрыть глаза и не улыбнуться.
— А ты сомневаешься? — Кира не могла прекратить посмеиваться над ним, слишком уж дорогое это удовольствие, — Серьёзно, Арт, ты ревнуешь даже к работе. Это чересчур.
— Чересчур — это то, что ты едешь на работу поздно вечером.
Мещерякова отобразила его хмурый взгляд. Уже не чувствовалось смеха, только наигранное недовольство от действий мужа. Для неё он всегда останется тем пятнадцатилетним подростком, который боялся признаться в своих чувствах.
По губам пробежала улыбка. А после девушка мягко поцеловала Артёма. Это всегда работало, всегда заставляло его расслабиться и успокоиться.
— Это не надолго, обещаю, — проговорила Кира, смотря на него в упор, — Пробуду там не больше часа.
— Ладно, — он смирился. Бесполезно спорить с такой, как она, ибо она всё равно сделает так, как считает нужным. Он лишь обнял её.
— Ну, всё Арт, пусти, — Мещерякова быстро выбралась из кольца рук, забрала с рядом стоящей тумбы сумку и добавила, — Пойду Мирку с Арсом проверю.
— Угу, а то маленькая вредина без твоего поцелуя даже заснуть не может.
— А ты и завидуешь, что она меня больше любит.
Девушка тихонечко дошла до гостиной, где двойняшки лет пяти смотрели телевизор. Интересный детский мультик, что Арсений, что Мирослава смотрели в полглаза, лениво позевывая.
Когда Кира зашла в помещение, то не сдержанно улыбнулась.
— Что смотрите? — спросила она.
— «Балто»! — воскликнул мальчик, а после заметив, что мама одета в верхнюю одежду, спросил, — А ты куда?
— На работу, но, — бегло заговорила она, уловив в глазах сына восторг. Она прекрасно его понимала, у самой также горят глаза, когда видит животных, — Вам со мной нельзя, уже поздно.
— Ну, вот, — Арс сложил руки на груди и отвернулся.
— Сходите на следующей недельке, Сенька, — вступил в беседу Артём, подмигнув мальчишек, — Мама опаздывает, так что целуйте и спать.
Мира сразу же соскочила с дивана и с разбега запрыгнула на руки Киры. Прижалась сильно, крепко обняв за шею и подставляя щеку для поцелуя. Вслед за сестрой свой поцелуй получил и Арсений.
— Ну, а теперь, что папа сказал?
— Что можно посмотреть телевизор ещё немного? — уточнила девочка, по-лисье прижмурив зелёные глаза и напомнив Арту дневной разговор.
— Кхм, Мирка, кому-то пора идти спать, — проговорил парень, стараясь не смотреть на жену, что явно была не очень довольна таким решением.
— Ладно, я пойду, такси ждёт, — стараясь не зацикливаться на этом моменте, Кира побежала к входной двери.
***
Время было уже давно за полночь, а Артём всё никак не мог уснуть. Тихо расхаживал по спальне, надеясь, что супруга вот-вот вернётся. Но её не было. Слишком странно, ведь Кира сказала, что будет дома через час.
Мещеряков не мог уснуть, не убедившись, что она приехала. Не сможет, пока она не ляжет рядом и не обнимет его, прижавшись как можно ближе. Пока не почувствует сладкий шоколадный аромат, что всегда тянется за ней шлейфом.
Дети уже спокойно посапывали в своей комнате, так и не досмотрев мультик до конца. Парень даже предлагал, что они ещё некоторое время дрались подушками.
Где-то из кухни послышалась тихая телефонная трель. И как он мог забыть его там?
— Если это опять Фил, я его убью, — усмехнулся Арт, припоминая, что у друга есть привычка названивать ночью. Иногда поговорить по важным вещам, иногда бессмысленно обсуждать прошлое и настоящее.
На экране светился неизвестный номер, что вначале даже не было желания отвечать. Но…
— Алло, — протянул парень.
— Здравствуйте, вас беспокоит Нетесов Роман Владимирович, врач районной больницы, — представился звонивший. Его голос казался тяжёлым, несколько грустным, что обусловлено профессией, — Мещеряков Артём Алексеевич, верно?
— Да, это я. А что, собственно, происходит?
— Ваша жена, Кира Андреевна, попала в автомобильную аварию.
Арт почувствовал, как подкосились ноги. Он ухватился за край стола, боясь упасть.
— Нам не удалось её спасти, — Роман Владимирович тяжело вздохнул. Хоть эти слова ему и приходилось говорить уже не раз, всегда чувствует себя ужасно, — Примите мои соболезнования.
Телефон выскользнул из рук, упав прямо у ног Артёма. Дрожь прошла по всему телу, отчего парень едва удержался в вертикальном положении.
Он не помнил, как ему удалось присесть на стул. Голова в тумане. Мысли путаются. А внутри пустота.
— Зачем… зачем я только отпустил тебя?! — голос Мещерякова срывался на крики и всхлипы.
Бабушка. Её сбила машина когда она переходила дорогу. Ей было не больше двадцати семи.
Мама. Она разбилась на своей машине, какой-то подлец влетел в неё на повороте. Ей было двадцать шесть.
Жена. Попала в автокатастрофу на такси. Ей было только двадцать пять.
— Папа, — тоненьким голосом протянула Мирослава, напугано прижимаясь к брату и смотря на то, как Артёма охватывает истерика.
Дочь…
«Я не отпущу её».
***Тринадцать лет спустя
— Ты издеваешься?! — воскликнула Мирослава, смотря на отца с яростным огоньком в глазах. Обида накрывала её с головой, ведь она слишком долго мечтала посетить концерт любимого исполнителя, а сейчас её не хотят туда отпускать, — У меня и так одна учёба. Ты же не отпускаешь меня даже с Тимом и Ами погулять вечером.
Артём смотрел на дочь непроницаемым взглядом. За несколько лет уже выработал у себя иммунитет к её словам, жалобам и обидам. Даже слезами не пробьёшь. Мещеряков выстроил особо прочую стену вокруг себя, через которую не пропускал ни единой слабости.
Вот и сейчас мужчина не прогнулся под давлением и напором с её стороны. Считал, пообижается и забудет.
— Мира, это для твоего же блага. Я это не от балды делаю…
— А я думаю, от балды! — перебила его девушка.
Как же сейчас она напоминала ему Киру. Такая же темпераментная, вспыльчивая и независимая. Полная противоположность брату.
— Никакого концерта. Ты сидишь дома, — с этими словами Арт вышел из комнаты дочери. Не мог он долго держаться в рамках строгого отца, да и не хотелось.
— Ну и пожалуйста! — крикнула вслед Мирослава, — Только вот мама бы так не поступила!
— Может не стоило… о маме? — подал голос Арсений, откладывая в сторону телефон и полностью обращая внимание на сестру, — Знаешь же, что это больная тема. Особенно для него.
Уже собранная готовая идти на концерт. Тёмно-синие джинсы подчеркнули стройность ног и хорошо сыграли в противовес широкой кофте, что была нагло украдена из гардероба Арса. Короткие каштановые волосы по-бунтарски взъерошены, а зелёные глаза светятся обидой. Парень даже отвёл взгляд, чтобы не видеть этой детали. Сам понимал, что чувствует Мирослава.
— Я не хотела… это на эмоциях просто, — Мещерякова села на кровать к брату и положила голову ему на плечо, — Как думаешь, если бы мама была с нами, папа был бы другим? Хорошим? Отзывчивым?
— Не думай об этом, Славка, только больнее себе делаешь.
Его карий взгляд застелила лёгкая слёзная пелена.
— Постараюсь, — отозвалась девушка. Продержав небольшую паузу, она добавила, — Сень, помоги мне попасть на концерт. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — сложив ладони в молящем жесте, стала смотреть на него большими глазами — знала, что это из списка запрещённых приёмов.
Арсений помолчал с минуту. А после сдавшись под напором, согласился.
— Ты лучший братец.
— Ух ты, неужели ты и комплименты раздавать умеешь? — усмехнулся он.
— Не цепляйся, — Мирослава чуть толкнула его в бок, — Значит, план таков…
***
Мещерякова присвистнула, когда отбежала от дома на приличное расстояние. В голове до сих пор не укладывалось, как её чересчур правильный братец согласился на такую авантюру. Кроме того, если папа узнает, что она убежала через окно по пожарной лестнице, а Арс в это время заговаривал его… У-у-у, Мира решила не думать об этом.
Ночной Питер всегда завораживал её, хоть зачастую она проводила это время в квартире. Яркие огни дарили некое сказочное чувство. Лёгкий весенний ветер лёгкость и спокойствие. А звучащая в наушниках музыка позволяла забыться.
— Чёрт! — прошипела сквозь зубы девушка, спотыкаясь и падая на асфальт. Раскрыв зажмуренные от падения глаза, увидела над собой тень.
— Не ушиблась? — взволновано поинтересовался стоящий над ней парень. Тёплый свет фонаря огненными бликами играл на рыжих волосах, чуть закрученных на концах. А глаза казались тёмными и бездонными.
Он протянул ей руку, но Мещерякова не обратила на неё внимание и поднялась сама.
— И как можно быть таким растяпой?
— Кто бы говорил, — отозвался незнакомец, — Куда так спешишь, что в прохожих врезаешься?
— Думаешь, я буду первому встречному говорить куда иду. Пф, хоть бы имя спросил, — бормотала девушка.
Парень закатил глаза.
— Как тебя зовут?
— Уже лучше, — проговорила она, — Мирослава, а тебя, кудрявый?
— Во-первых: не называй меня «кудрявый», а во-вторых: я Даниил, — ответил Муромов, глядя на девушку с улыбкой. Слишком резкая, слишком холодная, но невероятно харизматичная и дерзкая, — Так куда ты? — от её горделивого ответа, он чуть замешкался, — Не хочу расстраивать, но он уже закончился. Ты похоже время неправильно узнала.
— Ну, вот. Всё из-за папы, — сказать, что Мещерякова расстроена, ничего не сказать. Даже зелёные глаза потухли.
— Слушай, раз ты опоздала на концерт, то может прогуляемся? Просто чтобы тебе не было сильно обидно.
— Ладно, пойдём, кудрявый.
***
Так пролетело несколько недель. Мира сбегала, Арс прикрывал, а Дэн терпеливо дожидался девушку на том самом месте, где они впервые встретились.
Муромов не мог объяснить, что именно его тянет к этой безбашенной девчонке, из-за чего говорил: «она не такая, как другие». Для кого-то мало смысла, а для Даниила его предостаточно. Даже её улыбка казалась ему отличной от других.
— А это наша мама, — проговорила Мирослава, показав парню фотографию женщины, чьи черты лица очень напоминали её, — Правда красивая?
— Очень, — признался Муромов.
— Папа после её смерти совсем с катушек съехал. Не разрешил нам с Арсом даже в школу ходить, мы учились дистанционно. А гулять только с Тимом и Ами и только днём, — бубнила девушка сквозь большой комок обиды, что увеличивался с годами.
— А вы с Арсом не говорили с ним об этом?
— О маме? — Дэн кивнул, — Нет. Мы… предпочитаем лишний раз не напоминать. Даже не решаемся спросить, что с ней случилось.
Мирослава остановилась. Ноги не шевелились, да и вообще, всё тело казалось скованным незримыми цепями. Глаза неприятно защипало. Она зажмурилась.
Открыла глаза лишь тогда, когда почувствовалось стороннее тепло и мягкие объятья. Они не были похожи на объятия Арсения, когда тот пытается поддержать её или папы, который слишком сильно стискивает её. Эти же были невесомыми, ненавязчивыми, робкими. Нужными.
Даниил аккуратно придерживал её за плечи, боясь доставить дискомфорт или неудобство.
— Извини.
— Не извиняйся за эмоции, — попросил парень, — У меня есть идея. Давай сами узнаем, что с ней случилось. Если вы будете знать это, то может и с отцом отношения пойдут к улучшению.
— А как мы это выясним? — шмыгнув носом, спросила девушка.
— У меня мама полицейский, а папа программист. Думаю, они смогут нам помочь.
***
Илья и Полина Муромовы молча слушали рассказ сына, бросая редкие взгляды в сторону гостьи. Мужчину одолевало странное чувство, особенно когда Мирослава стояла со сложенными на груди руками. Он словно это уже видел. Непонятное фантомное ощущение.
— Что ж я попробую поискать, может быть что-нибудь найду, — проговорил в завершении Муромов-старший, — Только, — он посмотрел на Мещерякову, — Мне нужно имя твоей мамы, может быть фото или дата рождения, чтобы было больше деталей, так поиск сузиться.
— Конечно, — с яркой улыбкой затараторила Мира, — Её зовут Мещерякова Кира Андреевна…
— Мещерякова? Кира? — уточнил мужчина, резко перебивая девушку. Та кивнула, — А у неё случайно нет брата-близнеца?
— Есть, дядя Вик.
— Чёрт, Сменкина, — ошарашенно протянул Илья, выпучивая глаза.
— Ты её знаешь? — спросила Полина, улавливая, как гостья чуть испугалась от реакции её мужа.
— Мы учились вместе, пока она со своими друзьями не ушла в девятом классе. Помню, что она приютом для животных заниматься стала, — Муромов чуть помолчал, а после проговорил, — Я всё найду, Мира. Не переживай.
***Тридцать первое мая
Мирослава не терпеливо расхаживала по квартире, совершенно не зная с чего нужно будет начать разговор. Не может же она в лоб заявить, что в курсе, что случилось с мамой.
— Славка, идём. Сегодня даже дядя Фил вовремя пришёл, — со смешком проговорил Арс, забежав в комнату, — Уверен, он не перебьёт наш подарок.
— Конечно, он бы не решился подарить прошлогоднюю шаверму, — тихонько рассмеялась девушка, следуя за весёлым братом.
«И как он умудряется сохранять спокойствие, когда у нас важный разговор намечается? », — задумалась она, выходя к гостям и ещё одному имениннику, который приветственно потрепал обоих двойняшек по головам.
***
— Кхм, пап? — протянул Арсений, отвлекая и друзей, и взрослых от разговоров.
Артём поднял на сына и… чуть погрустнел, как будто почувствовал неладное. Взгляд потускнел, а улыбка медленно сползла с лица. Парень даже заметил, как рука отца нервно сжимается.
— Да, Арс.
— Мы знаем о маме.
Мира чуть не поперхнулась. Все её заготовленные тонкие подводки разрушились одной лобовой фразой брата. Ну и где вся его тактичность, когда она так необходима? Или ему тоже надоело жить под нескончаемым надзором, как ей?
Взрослые затихли, а Тим и Ами переглянулись.
— Что именно? — сквозь ком спросил Мещеряков-старший.
— Что она погибла в автокатастрофе, — отчеканила Мирослава. Продержав короткую паузу, добавила, — Нам Муромовы помогли узнать.
— Муромовы? Илюха? — уточнил Филипп, смотря на детей, которые утвердительно закивали, — Как вы, вообще, с ним связались?
— Когда ты не разрешил мне пойти на концерт, я… сбежала. Случайно столкнулась с Дэном, — уловив на лицах непонимание пояснила, — Сын дяди Ильи и тёти Полины.
— Ясно, — прервал её Артём.
Дарина хлопнула брата по плечу и проговорила почти шёпотом:
— А мы говорили тебе. Рассказал бы им чего боишься, всем бы легче было.
— Ничего я не боюсь.
— Говори больше, — пробубнил себе под нос Виктор, — Когда умерла моя сестра, что ты сказал? — Арт молчал, смотря на друга, — Сказал, что это похоже на проклятье. Твоя бабушка, мама, Кира… Ты и их боишься потерять, — он легонько кивнул на двойняшек.
Арсений и Мирослава не двигались, смотрели на папу стеклянными глазами. Они и подумать не могли, что на его пути произошло столько потерь.
Девушка даже ощутила накатывающий стыд:
— Прости. Пап, прости…
Она сорвалась с места и бросилась Артёму на шею. Обнимала, так как её обнимает Дэн: мягко, нежно, с любовью.
Спустя секунду к ним подошёл и Арс.
— Простите, — глухо отозвался мужчина, обнимая детей.
