Цикл романов "Девятый". Компиляция. Книги 1-5 [Алексей Викторович Зайцев] (fb2) читать онлайн

Алексей Зайцев Девятый-1

Пролог

Скорость… Скорость, с какой мелькали гравитационные фонари на хорошо освещенной дороге, совершенно не пугала, наоборот адреналин заставлял держать практически максимальную возможную скорость. Я мчался на спортивном флаере не в одиночестве, рядом cо мной сидела девушка, с которой буквально час назад познакомился в элитном ночном клубе, а на задних сиденьях сидели брат с подругой этой самой девушки и целовались. Мы были пьяны, но это ведь мелочь, мы же молоды и богаты и весь мир у наших ног.

До загородной резиденции оставалось совсем немного, когда я, залюбовался на любопытные формы своей спутницы. Когда я оторвал взгляд от форм то флаер уже был на встречной полосе и до неспешно летящего в город грузовоза оставалось самая малость. Из последних сил я попытался вывернуть руль и направить флаер в свою полосу, но я был сильно пьян и моя скорость реакции запаздывала.

Произошел удар, и осознание произошедшего мгновенно испарило весь алкоголь в крови и следом страх заполнил все тело. Я видел только быстро меняющиеся картинки в боковом стекле флаера. И только после этого пришла темнота. Не было боли, не было ничего только мрак вокруг и больше ничего. Не знаю, сколько это все длилось, но кромешный мрак сначала уступил место одинокому лучику света, а затем исчез, как будто его и не было.

Пробуждение было ужасным. Болело все, хотелось кричать, но горло пересохло и ничего кроме глухих невнятных звуков из него не выходило. Глаза с большим трудом привыкали к яркому свету, я видел снующих туда-сюда людей в белых халатах, но от всего этого меня отвлекла тень загородившая свет. Я увидел, кому она принадлежала, надо мной стоял отец и от его взгляда у меня внутри все сжалось. Перед тем как я провалился в спасительную темноту, я услышал:

— Господи, ну почему он….

Глава 1

С момента аварии прошло почти шесть месяцев. В тот день, когда Женя открыл глаза и увидел взгляд отца, он понял, что совершил что-то непоправимое и никаких денег, и его влияния не хватит исправить его очередные ошибки. Только спустя неделю он узнал, что брата у него больше нет, и в той аварии он выжил один. Была пустота, и непонимание как такое могло произойти, раскаяния не было совсем. Была обида, обида на себя и на брата, да на весь мир обида, виноваты были все, особенно водитель грузовоза, который так не вовремя появился на пути.

Но боль уходит и наконец-то приходит понимание происходящего. С того момента отца Женя больше не видел. Со слов матери он понял, что видеть его он больше не желает, и по поводу его дальнейшей судьбы он уже все решил. Мама ему рассказала, что отец собирался его вычеркнуть из завещания и единственный путь этого избежать был пятилетний контракт с вояками. Ни какие его возражения никто и слышать не хотел, и чтобы в этот же день не оказаться на улице он согласился на все. На следующий день после разговора с матерью его отправили на призывной пункт.

Сегодня Женя должен стать серой массой, стать одним из многих. Сегодня Женя станет кандидатом на получения почетного звания гражданина Объединенной Земли. Существует два пути получения звания гражданина: первый и увы для него теперь закрытый — это огромные деньги, отданные на благотворительность и второй — это поступление в ряды вооруженных сил и служение на благо Родины долгих пять лет…

— Эй, убогий уйди с дороги! — услышал не далеко от себя крик и не успел повернуть в ту сторону голову, как в Женю врезался парень.

Женя не успел среагировать и его буквально смело с того места, где он только что стоял. Несколько мгновений он был придавлен не малым весом парня и попытался хоть что-нибудь сделать, но тот его опередил. Парень вскочил и направился в сторону своих обидчиков, следом за ним поднялся и Женя. Вмешиваться в чужие разборки желания не было никакого, но во мне клокотала злость, и ее нужно было на ком-то выместить, и без разницы на ком.

Когда Женя подоспел к месту схватки пятеро мажоров пинали того недалекого парня, что сбил его. Женя не знал, что с ним произошло, он никогда за собой не замечал желания за кого-то заступиться, но скорее всего его просто переклинило, и он ударил ближайшего к себе мажора. Ему хотелось всех раскидать и показать кто здесь главный, однако не прошло и минуты, как его избитая тушка лежала рядом с избитым ранее парнем.

— Эй, убогий, а у тебя появился дружок, точно такой же, как и ты, только немного по богаче, — заржал главный мажор. — Лучше проваливайте отсюда недомерки или ваши дни здесь превратятся в ад.

Женя не видел, как над ним произносил пафосную тираду мажор, но он чувствовал, как вся эта ситуация распаляет его и приводит в еще большее бешенство. В нем клокотала такая ненависть ко всему миру, что он, не видя и не чувствуя себя, попытался сделать очередную глупость, но был остановлен ударом ноги по голове и мир погас.

— Спасительная темнота, как прекрасна ты в своем спокойствии, но видно не судьба мне быть с тобой наедине долго, — Женю кто-то настойчиво тряс, и он начал приходить в себя.

— Эй, быстрее очнись, — слышался голос где-то в далеко и Женя чувствовал, что его кто-то сильно тряс. — Мне некогда с тобой возиться. Уже заканчивается время принятия добровольцев, и я не хочу из-за тебя опоздать.

С трудом открыв один глаз, Женя увидел перед собой того убого парня, что меня сбил. Лицо сильно болело и прислонив руку к закрытому глазу я почувствовал большой синяк, не позволяющий открыть другой глаз. Время шло и нужно было вставать, парень стоящий перед Женей помог ему подняться на ноги. Женю штормило, но с трудом передвигая ноги и с помощью подставившего плечо парня, он добрался до призывного пункта, чем видно сильно удивил компанию мажоров.

— Смотрите, а эти два убогих все же приперлись, видно одного раза им оказалось мало, — и вся компания дружно заржала.

Проигнорировав слова мажора, Женя оглядел довольно просторный холл приемного пункта в поисках сенсорной панели и уже своим ходом, делая вид, что ничего не произошло, направился к ней для подачи заявки. Ему было нужно только прикоснуться ладонью к панели, чтобы подать заявку на зачисление в кандидаты и тогда включиться таймер на получение гражданства.

— Всего пять лет вычеркнутых из жизни и уже, потом я буду сам себе хозяин и плевать на мнения всех остальных, я выдержу. И самое главное я останусь в завещании, и смогу до конца своих дней жить в свое удовольствие и все равно через что мне придется пройти, — тихо сам себе сказал Женя.

Теперь, когда Женя успел подать заявку, можно было спокойно оглядеться вокруг, заодно и понять, что стало с ним после встречи с мажорами. Первое, что причиняло дискомфорт, это заплывший глаз и на его фоне остальное казалось сущей мелочью. Осмотрев себя и поняв, что ухудшения состояния не предвидится, решил более детальный осмотр перенести на время. Теперь настало время нормально осмотреться по сторонам. Недалеко от сенсорной панели стоял военный, по его внешнему виду было невозможно сказать, сколько ему лет и его внешность была настолько заурядной, что отведя взгляд уже забываешь, как он выглядит.

Почти все люди, находящиеся в холле, были разбиты по группам. Пять мажоров стояли недалеко от военного и, не переставали смеяться, смотря то на меня, то на парня, который меня сбил. Также еще были три группы, две из которых состояли полностью из девушек, а в оставшейся были два парня и две очень симпатичные девушки. Без компании был парень, военный и я, всего в холле призывного пункта собралось двадцать человек и видимо больше пополнения не ожидалось.

Ожидание утомляло, но уйти уже было невозможно. И уже не только из-за гражданства, а из-за пяти мажоров, которые все так же продолжали скалиться. Прошло около часа, и за нами наконец-то прибыл транспорт. Погрузка не заняла много времени, и вся группа из двадцати новобранцев отправилась в путь. дорога в один из учебных центров занял порядка четырех часов, что по меркам планеты, составляло приличное расстояние. И скоротать его с новым знакомым не было никакого желания…

Дорога не бывает вечной и наконец-то пункт назначения показался в одном из иллюминаторов, на что можно было лишь с облегчением вздохнуть.

— Всем на выход, — подал голос военный, что делал за все время поездки всего несколько раз.

Выйдя из транспорта, сразу бросилось в глаза наличие большого количества многоэтажных корпусов и пары огражденных полигонов…

— Что размечтался салага? Мечтать о доме будешь через пять лет, — грубый голос стоящего рядом нового военного вырвал Женю из задумчивости, — быстро в строй ко всем остальным!

Не успел он толком оглядеться, как все со мной летящие уже стояли в строю, и ему пришлось занять в шеренге последнее место…

— Так слушать меня внимательно, я несколько раз повторять не собираюсь. Меня зовут инструктор Крюгер, ко мне можно обращаться просто инструктор, с вами мы познакомимся в ближайшем будущем. На первое время до распределения ваша … кхм… группа будет нести коллективную ответственность за все проступки и не сомневайтесь их у вас будет немало. Можете поверить мне на слово способов как из вас выбить дурь у меня предостаточно. Мне плевать, кем вы были в прошлой жизни! Для меня вы все здесь мясо, и только от меня зависит, сможете вы стать чем-то большим, чем просто куском дерьма! — немного смягчившись, инструктор, продолжил.

— Теперь объясню, что вас ждет в ближайшее время: самое важное это поднятие вашей физической формы, затем определение лучших и худших ваших способностей, общие и специальные подготовки, прохождение обучающих гипнограмм и сам выпускной, правда для тех, кто до него доживет. А теперь разойтись! До отбоя у вас три часа и можете еще поплакать напоследок о своей нежной прошлой жизни, завтра в шесть утра подъем и не дай вам бог опоздать к построению. Все свободны, до ваших коек вас сейчас проводят…

От такой пламенной речи не только Жене стало понятно, что ничего хорошего в ближайшее время ждать не стоит. И как-то потеряв ко всему интерес, Женя поплелся вслед за остальными, повезло, хоть их казарма находилась недалеко от площадки и долго идти не пришлось. Хотя Женя понимал, что ко всему этому придется привыкать не один день.

— Эй, парень как тебя зовут? А то уже в драке поучаствовали, а так познакомиться и не успели — подошел ко мне парень, сбивший меня возле призывного пункта.

Повернув голову в сторону говорившего, Женя увидел добродушную улыбку на лице, правда, весь вид портил фингал под глазом, но у меня на лице было не лучше. Парень был крупнее его раза в полтора и не плохо накачан, но небогатая одежда говорила сама за себя, он из небогатой семьи и видимо армия была его единственным шансом в жизни.

— Так как тебя звать, меня Гектором зовут, — сказал парень и протянул руку.

— Ахиллес.

— Что, правда?

— Нет, конечно, Евгением зовут, а друзья зовут Жекой, правда… Правда не так их много и осталось — для Гектора он решил на последних словах показать небрежную улыбку, а у самого всё внутри завыло от пласта мгновенно прошедших воспоминаний.

Гектор видимо, как-то это по-своему понял и тут же решил перевести тему на другой разговор:

— Чувствую, повезло нам с инструктором, вот если сейчас мы не поспешим подкрепиться, то останемся без ужина. А если честно, предчувствия меня редко подводили, и я думаю нам обязательно нужно успеть на ужин. Сил нам понадобиться много, чтобы выжить завтра.

Слова Гектора были пророческими, хоть и большинство отнеслись к словам инструктора как-то легкомысленно, и никто кроме Гектора не лег спать в положенное время и соответственно никто кроме Гектора не появился на построении. Инструктор был вне себя, хотя это было еще мягко сказано, он был в бешенстве. Но в казарму он зашел очень спокойно и одним движением, сорвав небольшой цилиндр с пояса, он вырвал чеку и изрыгающий газы цилиндр бросил в центр казармы и вышел, тихонечко закрыв за собой дверь. Помещение быстро заволокло дымом и из казармы начали выскакивать обезумевшие от ужаса курсанты безостановочно кашляя и протирая глаза. Все курсанты, кроме Гектора, были одеты в том, в чем легли спать. И еще толком никто не успел придти в себя, как услышали не голос, а рев сержанта.

— Вы абсолютно все мертвы, вы умерли, не выбравшись с ваших мягких постелек, а ваш брат, защищая вас до последнего, погиб в неравном бою! И раз вы все мертвы, а, как известно, мертвым еда не нужна, в принципе я думаю, вы все прекрасно поняли… а раз поняли, то пора растрясти ваши жирки, всем строиться!

Курсанты начали строиться в два ряда, первый ряд состоял из одних девушек и был на две головы длиннее второго ряда. И в очередной раз я оказался последним в ряду…

— Направо и бегом к полигону! — Крюгер с улыбкой на лице смотрел, как полураздетые еще дети отправляются на полигон. Курсанты хоть и были по всем документам совершеннолетними, но Крюгер их воспринимал как нерадивых детей, которые в своей жизни еще ничего не видели и не понимали.

Евгений с выполнением приказа замешкался и резко отстал от остальных.

— Всем стоять, упор лежа принять, отжимаемся под мой счет и попытайтесь только филонить, что будет объяснять я думаю не нужно …

До полудня была настоящая пытка и к положенному обеду все были выжиты словно лимон. Все были так вымотаны, что никто ничего не говорил, а только молча поглощали пищу. Столовая была приличных размеров, и на данный момент в ней находилось порядка четырехсот человек. Евгений, посматривая по сторонам, заметил, что далеко не все новички были так измотаны как они и видимо причиной тому были инструкторы отрядов.

— Смотрю, ты тоже заметил, что у некоторых хватает даже сил посмеяться, — незаметно подсел к нему Гектар.

— Видимо им с инструктором повезло больше, — буркнул я, продолжая жевать непонятного вкуса кашу.

— Это как посмотреть, — невнятно сказал Гектар.

Желания продолжать разговор не было никакого, поэтому дальнейший диалог сошел на нет. Каждый думал о своем, и своими мыслями делиться не спешил. Им оставалось еще несколько часов для приведения себя в порядок, а потом их ждало продолжение утрешней экзекуции. Так продолжалось неделю и незаметно для себя Женя стал втягиваться. Все тело ныло от непривычных нагрузок, но они были несравнимыми с первыми днями кошмара, когда за каждое нарушение одного из их подразделения кара наступала для всего отряда.

— Мечтатель, давай пошевеливайся! — кричал инструктор.

Кстати, такой позывной мне дал наш инструктор Крюгер за мои постоянные размышления вслух и про себя сопровождаемые подтормаживанием.

— Ты опять подвис курсант, отряд всем стоять! Упор лежа принять, — усмехнувшись, посмотрел на меня Крюгер.

Эх, ничего хорошего эта улыбка не несла, значит, после отжиманий нас еще загонят на полосу препятствий, на этот ад, где уже двое курсантов получили переломы и будь проклята эта медицина за быстрые излечения после различных травм. Прошло две недели с начала курса и еще больше двадцати недель ада с нашим любимым инструктором. После чего, наконец- то наступит момент общей подготовки и определения склонностей.

Друзей кроме Гектора у Жени так и не появилось, зато к рядам моих недоброжелателей кроме пятерки мажоров прибавилось еще две девушки, которым он когда-то успел уже перейти дорогу и, как видимо, довольно неплохо. Остальные же просто держали нейтралитет и кроме совместных тренировок старались держаться от меня на расстоянии.

— Опять мечтаешь? Гляди, Жека, сам, но я тебя, в который раз предупреждаю, что до добра тебя твои мысли не доведут.

— Да плевать…

— Выбрось все лишнее из головы и займись делом, тебя скоро девчонки по физухе догонят, а на следующей неделе я слышал должны ввести обучение единоборствам и тогда тебя уже точно официально поколотят.

— Это точно и чему будут обучать?

— Думаю, всему понемногу будут обучать. Сперва нас чему-нибудь научат из простого, а уже потом на гипнограммы подсадят. А ты что боишься, что тебя поколотят?

— Да нет в принципе… а еще будут какие нововведения? — решил сменить тему я.

— Да вроде бы нет, хотя кто этого Крюгера поймет. Каких только историй про него я не слышал, и каждая страшнее предыдущей. И знаешь я не уверен, что в этих историях много приврали, думаю, наоборот, в жизни он куда страшнее.

— Бог с ним, ты лучше скажи, куда надеешься попасть после учебки?

— А мне при всех моих талантах светит только космодесант.

— С чего ты так решил, ведь окончательное решение выносится только после прохождения финального теста.

— Знаешь, Жек, мне кажется, что не на многое он в моей жизни повлияет, — с какой-то грустью вздохнул Гектор.

Но Гектар ошибся, на следующий день ввели рукопашные бои, стрельбу и открыли новый полигон с совсем другим уровнем тренажеров. И сразу после утрешнего построения и небольшой разминки Крюгер погнал всех рекрутов на новый полигон. Посмотреть там было на что, и название «малый круг ада» он полностью оправдывал, чего там только не было, а Жене не по себе стало от осознания того факта, что существует еще и «большой круг» и возможность попасть на него была очень велика.

— Что замерли салаги, — как-то добродушно сказал инструктор — бегом марш на полосу и не бойтесь она сейчас включена на щадящий режим и только идиот сможет сегодня пасть смертью храбрых.

Крюгер не выдержал и засмеялся так, что от его смеха мурашки побежали по коже и желающих открыть новую полосу не оказалось.

— Кто последний пройдет полосу, тот остается без обеда! — уже совсем другим тоном сказал инструктор.

Это было самое страшное наказание для них, и все рванули вперед, толкаясь локтями и всячески мешая друг другу. Так же делал и Женя, но видимо сегодня он встал не стой ноги или просто сегодня был не его день, но каждое препятствие ему мало того, что с трудом давалось, так и выбраться с хвоста отстающих никак не получалось. В конце забега Женя был измотан до предела и чуть стоял ногах, все его тело ныло от полученных ушибов, но самое обидное было то, что сегодня обедать ему не придется.

Но новый полигон оказался не самым большим его разочарованием сегодняшнего дня. Крюгер отвел всех в здание, распложенное недалеко от казармы, и показал на место, где нам предстоит тренироваться до обеда, глядя на все, что их ожидало, у Женя еще сильнее заныли недавно полученные ушибы.

— Красавицы, сейчас пройдут спарринги и мне хочется посмотреть на что же вы всё-таки способны. Первая пара Гектар и Мечтатель.

Слова инструктора были полной неожиданностью не только для Мечтателя и Гектора, такого не ожидал никто. Выбора не было и если не исполнить приказ Крюгера, то будет плохо обоим, хотя обоим и так будет не сладко.

— Что замерли, ни в драке, ни в битве или на войне нет друзей, так что считайте, что для вас это урок, урок выжить там, где люди гибнут из-за малейшей заминки.

Ничего не оставалось, как драться пока один из них не победит. Но драка как-то сначала не задалась, удары были смазанными и не сильными. Каждый удар находил блок, и такая драка могла длиться вечно. Видно это быстро надоело инструктору, и он заревел так, что стены затряслись.

— Брок и компания быстро покажите этим друзьям, что такое настоящая драка!

Брок и четверо его товарищей вышли из общей толпы рекрутов и начали обходить полукругом двух друзей. Гектор и Евгений стали спина к спине, чтобы легче было защищаться и стали ждать, кто первый из компании Брока нападет первым. Компания мажоров напала вместе и со всех сторон, будь драка один на один, то шансы против мажоров у них бы были, а так при перевесе сил чуть больше чем в два раза они начали быстро выдыхаться от проскальзывающих ударов и первым пал Женя. Оставшийся в одиночку Гектар не смог продержаться и минуты и оказался рядом со своим другом. Бой был закончен и хотя победили мажоры, но у них тоже не обошлось без пострадавших.

— Что разлеглись, как два умирающих лебедя? Быстро привели себя в порядок и стали в строй!

После этого у Жени было еще пару спаррингов, в каждом из которых он проигрывал и настроение только ухудшалось. На обеде ему присутствовать не пришлось он и так прекрасно знал, что Гектор навряд ли рискнет еще раз, чтобы принести хоть кусочек чего-нибудь. Прошлого раза им за глаза хватило, когда всю ночь им пришлось отсидеть в неудобных маленьких ямах, где невозможно выпрямить ноги. И повторения прошлого опыта Женя не желал, уж лучше лечь спать голодным. Хотя он ошибся, и Гектор все-таки приволок ему небольшой кусок пирога и всунул незаметно в руку. После этого очень приятного момента не столько от еды как от поступка у меня дела пошли в гору.

После положенного отдыха подразделение было построено и всеми ожидаемое повторение утрешнего забега не подтвердилось, Крюгер всех повел на стрельбище.

— Стрельбы будут проходить в несколько этапов, сначала на пневматике мы увидим, как кто стреляет, и так, пройдем основные типы стрелкового вооружения. Надеюсь сейчас мне не нужно будет искать добровольцев, и вы сами наконец-то справитесь с этой непосильной ношей. И напоминаю самый худший стрелок остается без ужина, а если это окажется Мечтатель, то в качестве бонуса для него и завтрака.

Первая пятерка состояла из мажоров, и они отстрелялись довольно неплохо, конечно до снайперов им еще было очень далеко, но и бездарностями их было невозможно назвать. Следующая пятерка быстро отстрелялась, но их результаты были значительно хуже первой пятерки, в последней пятерке шел я и очень сильно надеялся, чтобы не отличиться и здесь.

Чего в жизни только Женя не пробовал, но вот с оружием ему дел иметь не приходилось. Помня инструктаж Крюгера и пытаясь все повторять, как тот говорил, Женя выстрелил всю обойму на одном дыхании. И уже живо представляя, как сейчас над ним будет смеяться Брок и его команда, но какого же было удивление, что никто мало того, что не смеялся так и ни произнес ни одного звука.

— Мечтатель, попробуй повторить, — незаметно подошел ко мне Крюгер с протянутой обоймой в руке, что я от неожиданности вздрогнул.

Мечтатель перезарядил и точно также как в первый раз разрядил всю обойму меньше, чем за пару секунд. Он оглянулся назад, чтобы увидеть реакцию своего подразделения и хотя бы по ней понять, что же он такого натворил, но увидел лишь все также молчавших парней и девчонок и протягивающего новую обойму Крюгера.

— А теперь расстреляй всю обойму по всем пяти мишеням, — с какой-то заинтересованностью в голосе сказал инструктор.

Все также не понимая, что же он такого сделал, поменял обойму и по пять выстрелов произвел в каждую мишень. И единственной реакцией был восторженный возглас одной из девчонок.

— Молодец, Мечтатель, давно не видел такой отличной стрельбы, все посмотрели на шоу, а теперь продолжим.

Только подойдя к монитору, Женя увидел результаты своей стрельбы и удивляться было чему, его выстрелы мало того, что попали все в десятку, так легли так кучно по всем пяти мишеням, что поверить, что он сделал это сам было очень трудно. Дальнейшие события закрутились с такой скоростью. Женя не замечал, как менял оружия в руках и все стрелял и стрелял по мишеням, пока не закончились отведенные ему патроны.

Крюгер не мог поверить в результаты такой стрельбы, но данные говорили сами за себя. И этот ничем не примечательный маменькин сынок, показывающий посредственные результаты в других видах упражнений, показал не просто талант, а Дар, который встречается очень и очень редко. Вспоминая тех, с кем ему пришлось служить и против кого пришлось воевать, он вспомнил всего пару человек с таким невероятным талантом, они были яркими личностями и сгорели они так же ярко. Интересно как же сложится судьба этого мальца, хотя какая ему разница до конца срока подготовки он должен в них вбить по максимуму все то, что знал он сам. Не многим достанутся теплые и спокойные места, где его знания не только не нужны, а даже вредны. А тем, кому придется не только воевать, а еще выжить в конфликтах, которые постоянно вспыхивают по всей Солнечной системе.

Последующий месяц для Жени был очень разнообразным, тотальное унижение во время рукопашного боя, абсолютное превосходство в стрельбе и средний результат прохождения полигона, скучать не приходилось. В боях он хоть и поднаторел, но все равно уступал абсолютно всем парням, что он не пытался делать, но хоть кого-то победить так и не удавалось. Однажды Женю отвел в сторону от всех Крюгер и видимо пытался поставить на путь истинный.

— Мечтатель, ты никогда не победишь ни одного из соперников, пока не победишь себя сам.

С этими словами он и отпустил, смысл был понятен, но вот реализация была затруднительна. И хоть были сказаны слова и смысл был уловлен, но никаких изменений не последовало. Зато в стрельбе Женя чувствовал себя, как рыба в воде, не было ни одного оружия что он не испытал на полигоне, показатели были превосходными и первые радостные эмоции как-то стали незаметно затухать. Стрельба уже стала более механической и удовольствие он получал все меньше и меньше, но на качестве стрельбы это никак не сказывалось.

Глава 2

Так пролетел незаметно еще месяц и к уже привычным тренировкам добавились скучные сидения за партой и многочасовые лежания под гипнограммами. Чего на них только не было: от травок, которых можно есть при выживании, до общего устройства тяжелого космического крейсера. Это было не интересно, но знать это было обязательно, поэтому инструктора, отвечающие за теоретическое обучение, вдалбливали это как могли и умели.

Однажды нас подняли посреди ночи и, погрузив в транспорт, отвезли в неизвестном направлении. Когда нас выгрузили на землю, единственное, что было вручено каждому это ручной коммуникатор с мигающей красной точкой на экране и больше ничего.

— Еще повезло, что нас отправили не в чем мы спали, а дали хоть немного времени, чтобы одеться, — сказал тихо Женя Гектору, постаравшись при этом сказать так тихо, чтобы рядом стоящий сопровождающий ничего не услышал, мало ли что может прийти ему в голову.

У большинства поначалу был шок, мало кто мог поверить, что их вот так вот выбросят в никуда и зададут лишь направление движения, даже не указав примерное расстояние, что еще больше привадило в уныние.

— У кого какие будут идеи? — подал голос Гектор.

— Идти на сигнал конечно, — сказал насмешливо кто-то из парней Брока.

— А еще будут у кого другие идеи?

— У тебя есть предложения? — спросил сам Брок.

— Мы не знаем сколько нам идти, это может быть и пару километров, а может и пару тысяч. Думаю, все начали догадываться, что после занятий по выживанию нас навряд ли выкинут возле самой базы, так что, если подумать, нам нужно обзавестись водой и пищей.

С водой оказалось не все так плохо и у половины из брошенных на произвол людей оказались емкости с различными видами напитков, а вот с едой была обратная ситуация, все ее наличие сводилось к нескольким батончикам. После ревизии всего имущества было решено двигать в сторону базы, заодно присматривая возможное пропитание.

— Повезло, что хоть не в пустыню нас закинули, думаю выбраться мы должны без проблем, — сказал Женя.

— А мне почему-то кажется, что не может быть все так просто, — попытался зародить тень сомнения Гектар в друге.

Слова Гектора подтвердились, и первые препятствия начали появляться в скором времени. Прямо по пути следования было болото и мнения по его проходу было два. Первым высказался Брок и предложил продолжить идти по кратчайшему пути, указанному на коммуникаторе, но не самому простому. Или принять предложение Гектора и уйти немного в сторону и только затем идти на указатель. Женя смотрел на болото и видел, что путь, предложенный Гектором хоть и кажется более длинным, чем у Брока, но глядя на болото было видно, что путь Гектора был легче хоть и длиннее.

Коммуникаторы были у каждого, поэтому путь, по которому идти, каждый выбирал сам. Сторону Гектора приняли только семь человек, включая Женю, оставшиеся двинули за Броком. Путь вокруг болота был прост до безобразия, восемь человек шли по кем-то натоптанной дороге и смотрели на непримечательные пейзажи. Неожиданно кто-то вскрикнул и показал далеко в сторону, когда Женя присмотрелся, он увидел деревья с растущими на них плодами. Все, не сговариваясь, помчались к деревьям и ожидания не были обмануты, все деревья были во фруктах, очень похожих на абрикосы. Всеми единогласно было принято решения сделать привал и отдохнуть перед дальнейшей дорогой.

Расставив дозорных и разведя костер, группа приготовилась к ночлегу. Так привал растянулся до следующего утра. Парни наделали из лишней одежды подобие сумок, которые полностью забили собранными фруктами. Полностью отдохнувшие, они отправились в путь, идти все также было не сложно и к концу дня, они достигли края болота.

— Ну что привал? — бодро спросил Гектор.

Все дружно согласились и начали готовить стоянку. Ночь прошла спокойна ничем не отличаясь от предыдущей, правда с самого утра все были подняты и смотрели в другую сторону болота, откуда постоянно доносился шум. Гектор выслал дозорных и спустя десять минут они вернулись вместе с группой, которая отправилась с Броком. Только в той группе было на одного человека меньше, чем насчитывалось два дня назад. Люди были измотаны, были полностью грязными, словно ныряли в это болото с головой.

— Вы есть хотите? — спросил Женя, когда они подошли.

Слов не было был лишь утвердительный кивок головой и вся группа, как только почувствовала нормальную почву под ногами, попадала на землю. Привал пришлось растянуть чуть ли не до вечера и вовремя этого перерыва они узнали, что произошло с другой группой.

Поначалу их группа шла легко, пробиваясь через высокую траву, но потом они вышли к самому болоту и скорость передвижения упала. А затем еще стало хуже, когда вокруг них стало сплошное болото с небольшой полосой, по которой можно было безопасно пройти, Брок в тот момент заставил всех наломать шесты. Но хуже всего стало, когда сделали ночной привал, еды для ужина не было, а вода уже начало подходить к концу, когда один из парней Брока решил отлучиться по-маленькому. Парень сражался за жизнь с топью не больше пары минут, а все остальные стояли буквально в десятке метров и не могли ничего сделать, ни веревки, ни шеста нужной длинны у них не было, а буквально в метре от начала болота начиналась непроходимая топь.

Дальше двигаться все решили, когда уже полностью рассветет, но дальше было только хуже. Безопасная зона все уменьшалась, а болото все не заканчивалось и в один момент всей группе идти по воде, они оставались живы только благодаря тому, что заранее приготовили шесты. И так с небольшими остановками они передвигались по болоту пока не вышли на группу Гектора. После объединения двух групп обратно в один отряд репутация Гектора взлетела вверх, соответственно, как Брока упала ниже плинтуса. Так, дождавшись как все отдохнут, отряд направился на сигнал маячка.

Постепенно отдаляясь от болота начала меняться и местность, появились небольшие холмы, а потом, куда ни глянь, раскинулся лес. Половина отряда хоть недавно была измотана, но темп передвижения держала наравне с теми, кому повезло с дорогой. Неожиданно для всех завибрировали коммуникаторы и, глянув на экран, все увидели начавшийся обратный отсчет времени.

— Ну, вот и инструкторы проявили себя, — как-то горько сказал Женя.

До конца отсчета оставалось семьдесят два часа и, зная их инструктора, этого времени должно было хватить впритык, чтобы успеть к положенному времени.

— Повторяй за мной, всем перейти на бег. Лишнюю поклажу бросить или распределить, двигаться нам осталось трое суток, так что много еды нам не нужно. Все повторяем за мной, — скомандовал Гектор.

Возражений ни у кого не было, Гектор стал на данный момент неоспоримым лидером их отряда. Бросать им особо было нечего, немного распределив еду, они постепенно перешли на бег и лес, когда-то расположенный вдалеке, начал быстро приближаться. Передвижение по лесу было еще тем кошмаром, непроходимые буреломы, ужасная дорога, ветки, постоянно бьющие по лицу, и еще много других факторов, которые всячески снижали скорость отряда. Но не это было самым худшим, спустя шесть часов передвижения по лесу они вышли к довольно широкой реке.

Всем уже был нужен привал, но разобраться, как преодолеть почти километровую реку нужно было очень быстро. Материалов для строительства плота кругом хватало, но вот построить его без инструмента и в короткие сроки было на грани фантастики. Было принято решения о сооружении небольшого плота способного перевести вещи и остатки продовольствия и пустые бутылки из-под воды. Плот был сооружен в течении получаса и спущен на воду, все разделись до нижнего белья и, упаковав все на плоту, начали заплыв на другой берег.

Отряду повезло, что течение было небольшим и сильно далеко вниз по течению их снести не должно. Трудности начались на середине реки, когда слабые пловцы начали уставать, им пришлось цепляться к нему, что не повышало надежность конструкции. Для Жени заплыв давался тяжело и, когда до берега оставалось не больше пары сотни метров, он почувствовал, что теряет силы и уходит под воду. И в один миг Женя ничего еще толком не успел понять, как кто-то схватил его за волосы и потянул вверх.

Выбравшись на поверхность воды, Женя растерялся и начал хвататься за спасителя, не прошло и пары секунд, как Мечтатель почувствовал удар по голове и его сознание поплыло. Очнулся он уже на берегу от того, что его били по щекам.

— Ну и тяжелый ты, братец, я думал тебя уже не дотяну, — говорил уставший Гектор.

— Спасибо.

— Сочтемся, — улыбнулся Гектор и, видя, что друг пришел в себя, пошел осматривать остальных из отряда.

Женя немного посидел на берегу и, придя окончательно в себя, пошел к остальному отряду. Он обратил внимание, что переправа далась многим очень нелегко и вместо дальнейшего пути, был устроен привал. Женя думал, что привал будет до утра, но его надеждам не суждено было исполнится, неожиданно по всему лагерю послышались трели на коммуникаторах и, когда он взглянул на экран своего, то вместо оставшихся двух суток он увидел двадцать четыре часа. Им сократили время, значит, привал отменяется и сейчас отряду нужно двигаться вперед, несмотря ни на что. Эти двадцать четыре часа Женя будет вспоминать еще очень долго, они бежали, постоянно наращивая темп, и все равно он чувствовал, что они не успевают. Успеть нужно было вовремя, не взирая ни на что, потому что опоздай на секунду или на день разницы бы это не сыграло. И почти все понимали это, а тем, кто этого не понимал, разъяснили с помощью тумаков.

Когда времени практически не осталось и абсолютно все упали духом, появилась в ближайшей видимости вышка, на которую и указывал маячок. Не знаю почему Женю потянуло в сторону от вышки, и он начал забирать в сторону от отряда. Гектор увидел маневр друга, но посчитал, что его друг просто чудит. И когда до вышки оставалось совсем немного, со всех сторон послышались глухие хлопки и только рефлексы Гектора начали действовать и еще разум не успел понять, что происходит, он получил дротик себе в грудь.

Мечтатель слышал шум на том месте, где должен быть его отряд, но желания посмотреть, что с ними стало не было. Он сделал крюк и начал обратно двигаться в сторону маячка, когда неожиданно выбежал на поляну. В самом конце поляны стоял столб с висящим на нем флагом. Это неожиданно счастливое событие придало ему сил и он рванул с удвоенным ускорением к финишу и, когда оставалось не больше пары десятков метров, он почувствовал небольшой толчок под лопаткой и земля начала неожиданно приближаться. Женя еще пытался ползти, но силы его оставили буквально в метре от финиша, уже краем сознания он услышал голоса.

— А не плох твой малец.

— Но он все-таки не дошел до конца, — это был ровный голос Крюгера, он сразу узнал голос своего инструктора.

— Но забрался он дальше остальных, есть у него звериное чутье, успел почувствовать засаду в отличии от остальных, — продолжал в чем-то убеждать Крюгера незнакомый голос.

— Не сильно ему это помогло, на самом финише он все равно расслабился, — сказал огорченным голосом Крюгер. Женя впервые услышал, что бы его что-то могло расстроить.

— Но у него неплохой потенциал… — на этих словах Крюгера Женя потерял сознание.

Приходил в себя Женя тяжело, у него было такое чувство, что его кто-то долго и самозабвенно избивал, во рту был отвратительный привкус и голова безумно болела. Женя услышал стон рядом и затих, стон повторился и он, приоткрыв глаза, попытался увидеть, что происходит вокруг. В помещении был полумрак и всех деталей рассмотреть не удалось, но картина стала более-менее ясна. Он находился в небольшой комнате, кроме него в комнате были еще трое, две девушки и парень из его отряда.

Одна из девушек пришла в себя и постанывала, а остальные двое еще были без сознания. Женя попытался хоть что-нибудь спросить у девушки, но вместо речи получились одни хрипы. Девушка оказалась Авророй, являющейся на текущий момент подругой Брока и той, кому однажды он насолил, остальных он знал только по именам и больше ничего.

С трудом перевернувшись на живот, Женя попытался встать и, спустя пять минут, у него получилось с трудом встать на корточки. Затем приподнялся и неуверенной походкой побрел к двери, Аврора наблюдала за потугами Мечтателя и ничего не предпринимала.

Женя ощупал двери и, не найдя ни ручки, ни окошка, пару раз стукнул кулаком в дверь и, не дождавшись никакой реакции, отправился на свое место.

— Ты давно пришла в себя? — наконец-то смог заговорить Мечтатель.

— Немногим раньше тебя, — глухо произнесла она.

— Видела, как мы здесь оказались?

— Нет, есть хоть какие идеи?

— Ты их уже все видела, хотя, думаю, скоро мы всё узнаем. Не убили же нас.

Рядом зашевелился парень и в их компании проснувшихся прибыло. Разговор как-то быстро закончился и в комнате наступила тишина. Затем, намного позже остальных, очнулась оставшаяся девушка и не успела еще толком придти в себя, как бесшумно открылась дверь.

— Все на выход, — возле двери стоял военный в тяжелом экзокостюме с винтовкой наперевес.

Женя с парнем взяли под руки недавно пришедшую в себя девушку и поплелись к выходу, Аврора же замыкала шествие. Женя не мог понять, почему им так всем плохо после снотворного, которого на них применили, но надеялся, что скоро узнает. Путь, пройденный ими, был не очень большим, но скорость передвижения была не велика, поэтому на преодоления ста метров пути им понадобилось около пяти минут.

Их вывели в большой зал и указали на пустующие места в одном из рядов. Постепенно зал заполнялся, мечтатель видел парней и девчонок из всех отрядов, которые проходили обучение на базе. Когда зал практически заполнился полностью, к трибуне вышли инструктора и начальник их учебки.

— Здравствуйте, господа курсанты, сейчас я объясню, для чего вы здесь все собраны.

По залу началось тихое перешептывание, но оно было быстро задавлено в зародыше инструкторами и в зале опять повисла гнетущая тишина.

— Вы все не прошли испытание на выживание, в некоторых случаях обошлось не без потерь. Итак, прошедшие испытание не будут проходить финальное тестирование и часть направлений для их службы уже открыто, для вас же это не меняет абсолютно ничего, треть срока обучения подошла к концу, и вы продолжите все также свое обучение плюс в программу обучения добавятся дополнительные дисциплины. А теперь разойтись, на выходе вас будут ждать ваши инструктора.

Буквально через пять минут Женя стоял возле своего отряда, при том, утонувший парень оказался жив, хоть и сильно потрепан. Все оказалось очень просто, когда парень начал тонуть его успела вытянуть команда поддержки и эвакуировала, пока остальная часть отряда ничего не успела понять.

— Докуда ты добежал? — незаметно подошел Гектор, что Женя от неожиданности вздрогнул.

— Почти до конца, не смог немного доползти, — честно сказал Женя.

— Жаль, что не смог, шустро ты рванул в сторону я даже поначалу и не понял, что ты затеял.

— Я и сам не понял, как-то все само собой вышло. А остальные отряды как прошли испытание?

— Из шести отрядов один отряд смог прийти полностью, один добрался половиной состава, а четыре оставшихся, включая нас конечно, провалились.

— Не слышал, что нас ожидает?

— Вроде бы вводят занятия на тренажерах и еще много всякой заумной чуши.

— А что за тренажеры?

— Женя, ты что смеешься, всем уже давно известна основная часть программы за исключением небольших отличий. Ты что не изучал того, что тебя ждет в армии.

— Знаешь, как-то не до того было и если откровенно, то я и не собирался проходить через армию. Так что за тренажеры?

— Симуляторы боев, вождение, начиная от наземной и заканчивая космической техникой, да еще много чего.

— Что и крейсера будем водить?

— Нет, конечно, для этого нужно еще учиться и не каждый сможет туда попасть. А вот управлять шлюпками и малыми истребителями нас должны обучить.

— Хм, ну посмотрим.

— Хватит лясы точить, быстро оба сюда, — крикнул Крюгер.

Оказывается, что последние пару минут Женя и Гектор увлеченно вели диалог, пока остальные молчали и смотрели на них.

— Все наговорились? Тогда слушайте меня внимательно. Сейчас мы возвращаемся на базу, после этого у вас будут сутки на приведение себя в порядок, а вот затем я займусь за вашу подготовку совсем по-другому. Такого позора у меня еще не было, чтобы даже один не смог дойти до конца испытания! Вы, слабаки, и моя обязанность исправить это пока еще возможно!

Напутствующие слова были многообещающими и многие поняли, что все, что у них было раньше не идет ни в какое сравнение с тем, что их ожидало. День отдыха Мечтатель хотел посвятить, как не смешно это должно было звучать, но отдыху. Но планы строить дело не благодарное и все начинания были загублены настырным поведением его друга, не желающего слышать никакие доводы в пользу плана Жени.

— Женя, я тебе сколько раз могу повторять одно и тоже, выбраться с базы незамеченными и добраться до города это плевое дело. Никто не заметит нашу отлучку, а к вечеру мы уже будем здесь на базе.

— А если нас поймают, то накажут так, что прошлые разы окажутся сказкой.

— Не бойся, что они нам такого смогут сделать? — с вызовом сказал Гектор.

— Я вот в фантазиях Крюгера не сомневаюсь.

— Все будет хорошо, поверь мне.

Вот на этих словах Женя и дал слабину, хотя чувства вопили обобратном. Выбрались с базы, как и говорил Гектор, без проблем и так же легко добрались и до небольшого города, находящегося не далеко от базы. А вот в городе все сразу пошло совсем не так как ожидалось. В бар, который они зашли их встретили совсем не радушно, девушки к которым они пытались подсесть быстро их отшили, а затем и появился на горизонте патруль. Как они добирались до базы не хотелось вспоминать, но больше всего его удивил поступок Крюгера, когда тот, увидев их пробирающихся в казарму, просто отвернулся в другую сторону. Когда приехала проверка и пыталась найти, кто ходил в самоволку Крюгер их не сдал, а на следующий день у них был разговор.

— Ну что парни, что не попались вчера патрулю это хорошо, но то, что пошли в самоволку и то, что я вас заметил это залет и каждый залет нужно отработать особенно, а раз накосячили вы по-особому, то и наказания будет ему соответствовать.

— Вам предстоит украсть знамя любого из отрядов и если вы попадетесь, то сами знаете, что вам за это будет, срок на исполнение вам два дня, в случае провала вас отчислят.

Отойдя от кабинета инструктора Женя тут же наехал на Гектора.

— Ну что, отдохнули? А кто-то пел недавно совсем другое, что все будет хорошо, — зло сказал Женя

— Успокойся, тебя, если что, родаки отмажут, а мне пути назад больше нет, — как-то горько сказал Гектор.

— Можешь поверить не тебе одному возвращаться некуда, — сказал Женя, немного успокоившись, и наступила минутная пауза, после чего Гектор начал первым разговор.

— У тебя есть план, как и у кого выкрасть знамя?

— Есть идея.

— Так излагай, чего мнешься.

— Просто так нам не войти и знамя находится в самой защищенной части казармы…

— Я и так это знаю, ты переходи к сути дела, — не сдержался Гектор, подозревая, что его друг задумал авантюру.

— Лишнее внимание нам не нужно и, поэтому, нужно все сделать очень тихо. Самое удачное время для нашей миссии — это время перед рассветом, тут самое главное попасть в казарму. Думаю, это будет сделать не особо и трудно, двери хоть будут и закрыты, но вот окон, открытых предостаточно, в одно мы легко пролезем, а там уже дело техники.

Мудрить что-то хитроумное не было ни времени, ни умения, решение данной проблемы решили не откладывать в долгий ящик и время операции назначили в эту же ночь. Оба легли спать достаточно рано, чем изрядно удивили всех остальных. Проснулись оба за час до выдвижения и начали готовится к операции, одевшись во все темное они выбрались из казармы и отправились к самой дальней казарме.

Здание казармы хорошо освещалось, и подобраться не замеченными было проблематично. Женя и Гектар, находясь в тени ближе стоящих зданий, рассматривали любую возможность, чтобы попасть внутрь, но все окна были закрыты наглухо, лишь дверь была приоткрыта. Гектар хотел уже было рискнуть, но Женя схватил его за руку и показал в сторону соседней казармы, у которой хватало открытых окон и были места, где было возможно незаметно пробраться. Обойдя освещенную казарму, они, осторожно перебираясь из тени в тень, прошмыгнули к одному из приглянувшихся оконных проемов.

Место было плохо освещено и давало возможность беспрепятственно подойти к открытому окну, осторожно заглянув в комнату и не увидев ничего кроме спящих людей, Мечтатель начал забираться в комнату. Следом за Женей последовал и Гектор, оба, оказавшись в комнате, начали пробираться к выходу. Неожиданно, Женя услышал шум за спиной и, повернувшись, увидел, что Гектор за что-то зацепился. Один из спящих зашевелился, и он уже думал прыгать обратно в окно или прорываться через дверь. Но этого делать не пришлось, спящий перевернулся на другой бок и продолжил спать тихо посапывая.

Дальнейшее продвижение обошлось без происшествий, дверь открылась без малейшего скрипа и оба друга оказались в коридоре. Только тогда Мечтатель заметил, за что зацепился Гектор, это оказались огромные семейные трусы в цветочек. Гектор, немного хохотнув, засунул те за пазуху. Все казармы были однотипными и место расположения знамени было известно, заодно и включенные через одну лампы освещения помогали скрытому передвижению.

Но какого же было их удивление, когда на посту возле знамени они обнаружили двух спящих часовых. Осторожно пробравшись к знамени, Женя аккуратно отстегнул его от крепления и спрятал во внутреннем кармане. Когда он уже был готов идти обратно, его остановил Гектор и направился обратно к постаменту и на место только что снятого знамени повесил семейники.

Обратный путь до родных казарм прошел гладко и, оказавшись внутри, мы направились к комнате Крюгера, остановившись возле двери Гектор тихо постучал.

— Входите.

Тихо прошмыгнув в комнату, Женя и Гектор замерли возле своего инструктора, тот был одет по форме, как будто и ждал, хотя, может оно так и было.

— Раз вы здесь и не просите меня вас оставить, я так понимаю вы выполнили мое задание.

Дождавшись утвердительных кивков, он спросил.

Какой отряд остался без знамени?

— Четвертый отряд, — ответил за двоих Гектор.

— Неплохо, обидели лидеров выживания. Молодцы, а теперь спать, и, думаю, не стоит говорить, что язык нужно держать за зубами. Думаю, сами понимаете, что от этого вам будет только лучше.

Ложась спать оба думали про удачную операцию и такую же шутку, но следующий день перевернул все. Таких последствий своих недавних действий они не могли ожидать. Учебный лагерь бурлил как растревоженный улей, инцидент с пропажей знамени и появлением на его месте непотребной тряпки не смогли утаить и теперь недавно отличившиеся подразделение отличилось во второй раз, да так что теперь не знали, что с ним делать.

Такого в учебке не происходило уже больше двадцати лет и окончательное решение сейчас было за комендантом базы, нужно было либо расформировать отряд, либо замять дело. Четвертый отряд спас Крюгер, он вернул знамя, и комендантом было принято компромиссное решение, раз знамя возвращено на место, то отряд расформированию не подлежал, но за небрежное несение службы весь отряд потерял все полученные привилегии в выживании. Бонусов отряд Мечтателя не получил никаких, но зато теперь на каждого бойца из их отряда остальные смотрели косо, а сам отряд ждал ответной реакции обиженных.

Отомстить попытались через два дня, но, после такого инцидента, во всех отрядах ждали какого-нибудь подвоха и часовые несли свою службу как положено, что и предотвратило акцию возмездия. А затем, как-то все вошло в прежнее русло, за исключением появления холодной войны между двух отрядов, что в принципе не особо влияло на дальнейшую учебу.

А недели через две после захвата знамени в обучение отряда ввели тренажер, на нем обучали управлению практически всем видам транспорта, имеющихся у человечества. И вот с тренажера меня было вытянуть практически невозможно, даже стрельба не шла ни в какое сравнение возможности управлять космическим перехватчиком пусть и виртуально. Я выбирал все часы, которые были только возможно, и Крюгер выгонял меня силой.

А спустя месяц, как все сносно освоили тренажер, ввели в учебную программу с боями на технике. Женя показывал средние результаты в этих боях, но, когда начались космические бои, ему не было равных в отряде. Он громил всех так легко, что первым чувством было, что ему просто поддаются, ведь очень трудно поверить, что без особых проблем один человек разбивает в пух и прах сначала тройку, а потом и десяток точно таких же пилотов на такой же технике. Проверить, сможет ли он больше победить в одном бою, возможности не было, потому что просто капсул глубокой реальности в учебном центре больше не было. После одного из таких боев Гектору и стало интересно, где его друг так научился летать.

— Жек, а твой папа летчик?

— Да нет, он крупный бизнесмен. А тебе это зачем?

— Просто уж очень интересно, где ты так научился летать.

— Не поверишь, когда я нахожусь в кокпите пусть и не настоящего истребителя я себя все равно чувствую полностью свободным и только там я себя чувствую живым. Я себя ощущал так только до одного случая, который…

— Зато после тебя все остаются мертвы, — зная его историю, не дал договорить Мечтателю Гектор.

— Ну, это же не мои проблемы.

— Как знать, слышал я сегодня, что по твою душу кто-то из вояк прибыл.

— А им что от меня понадобилось?

— А мне, откуда знать, до конца обучения еще два месяца и нас только в военное время могут раньше выпустить.

— Да и черт с ним.

Глава 3

В кабинете Крюгера находился сам инструктор и прибывший военный.

— Как служба Джонни?

— А что со службой, учи детей всему, что сам знаешь, вот и вся работа. Ты-то как Иван?

— Тяну лямку, еще пять лет и на заслуженный отдых, — как-то невесело улыбнулся Иван, — а в остальном сам знаешь, что лишнюю информация разглашать запрещено.

— Ну и ладно, не больно то и хотелось знать. Скажи, хоть наши все целы?

— Кэт и Найта нет больше с нами, а остальные все здоровы.

— Как их? — спокойным тоном спросил Крюгер.

— Накрыло управляемой ракетой обоих.

— Значит, сладкая парочка осталась вместе до конца.

Пауза как-то долго затянулась, и никто не хотел продолжать разговор, каждый вспоминал минуты, проведенные вместе, и этих моментов было предостаточно. Первым затянувшееся молчание нарушил Иван.

— Мне шепнули, что у тебя уникальный курсант имеется, давай рассказывай.

— По физподготовке и боям слабенький середнячок. В стрельбе даже мне не тягаться с ним, а вот в управлении перехватчиками и остальной космической ерундой я такого таланта еще не видел. Вот и решил обратится за помощью к своему старому другу.

— Боишься, что сгорит в первом же бою?

— Не в первом, так во втором точно. Везение не бывает безграничным, а опыта у него все-таки нет.

— Ладно, я все понял, показывай, что у тебя на него есть.

Последующий час оба просматривали бои Жени с бойцами отряда, заодно Иван посмотрел, как стреляет данный боец.

— Ну, что могу сказать, в стрельбе он действительно неплох, а вот в управлении перехватчиком я бы не был так лестен в словах. Да по сравнению с остальными он летает великолепно, но чего-то выдающегося я не заметил. Но, чтобы не появилось у твоего парня лишнее самомнение, я пришлю к тебе парней из своей группы, думаю, они многому его смогут научить и заодно покажут, кто есть, кто.

— Это то чего я в принципе и хотел, ну а теперь помянем тех, кого с нами нет.

— Давай друг…

Военного Женя так и не увидел, а вот о прибытии пяти других вояк все уже прекрасно знали и видимо не все этому были рады, особенно комендант, но уже поделать он ничего не мог.

А последующие их действия завели всех в ступор, вместо того, чтобы проверять базу, прибывшие вояки оккупировали тренажер и начали проводить совместные занятия со всеми курсантами. Когда дошла очередь Жени встретится с одним из военных, он предполагал, что военный будет хорошо летать, но все же до него ему навряд ли дотянуться.

Женя был наивен, и был поставлен перед фактом, что не так он и хорошо летает. В первый же заход он чудом избежал уничтожения и уходил из-под атак этого вояки в последний момент только благодаря реакции. В итоге победа осталось за ним, но до Жени начало доходить, что учиться мне есть еще чему и будь у вояки в поддержке хотя бы какой-нибудь курсант и тогда бы всё сложилось по-другому. Но, не это было самым худшим, на следующую тренировку прибыли все пять военных. На этот раз вояки не стали сразу занимать капсулы, все подошли к курсантам и познакомились, главный у них был майор Гамильтон, остальные военные были обычными пилотами его эскадрильи. При коротком знакомстве Женя замечал бросаемые на него косые взгляды, а затем поступил приказ занять капсулы.

Заданием был бой пять на пять, поначалу складывалось довольно неплохо и военные ненавязчиво поддавались, что многим из отряда Мечтателя дало лишнюю самоуверенность, а после того, как Женя спалил одного из военных, они посчитали себя сильнее профессионалов. За что тут же поплатились двумя уничтоженными пилотами. По количеству уничтоженных военные обогнали новобранцев, а затем уж очень просто сбили двух курсантов, оставив одного Женю.

Поначалу он с трудом успевал за военными, а потом, постепенно приспособившись к их стилю боя, смог контратаковать и сбить одного из них, на этом его удача и закончилась. Заходя на еще одного военного, Женя готовился открыть огонь, как не заметил, что в это время атака производилась на него. Женя не видел, успел он сбить военного или не успел, экран перед ним погас, ремни ослабли, и он вышел из капсулы полностью вымотанным, он не мог слышать разговор пилотов, которые очень были удивлены результатом недавнего боя. Бой для пятерки курсантов был закончен, а в капсулу уже садились следующие курсанты.

— Слышал, что ты сегодня отличился, — сказал Гектор.

— Ничего особенного, мы все равно проиграли, и, если честно, проанализировав всю ситуацию, я стал понимать, что шансов у нас особо и не было, нам дали шанс, и мы им воспользовались, как смогли.

— Ну да совсем ничего особенного, вы просто выбили троих вояк. Можно сказать, вам просто повезло. Вот интересно, почему же остальным так не везло… — договорив, Гектор посмотрел на друга, тот лишь дернул плечами, и Гектор продолжил, — ты хоть видел результаты боя? Ай, вижу, что даже не смотрел, ты точно какой-то блаженный и живешь в своем мире. А результаты таковы, что твоя группа единственная, которая смогла сбить вояк, в принципе вы единственные, кто это смог сделать. Меня вояки снесли за мгновение, и я даже не успел ничего понять и это при том, что мой бой был раньше твоего. Так что, думаю, заберут тебя после финального теста в истребители, сто процентов заберут.

— А я буду только этому и рад.

— Вот лишь бы кинуть своего друга.

— Не говори ерунды.

— Ну, вот и посмотрим…

Последующая неделя пролетела незаметно, Женю освободили от других занятий и загрузили одним тренажером. Он занимался в группах однокашников, сражаясь против военных, сражался один на один против каждого из них. В группах ему побеждать не доводилось, а вот в дуэлях не все было так плохо. Количество побед и проигрышей у Жени были практически одинаковое, кого-то из военных Женя после долгих тренировок побеждал практически без усилий, кого-то побеждал с большим трудом, а командира военных ему так ни разу и не удалось победить. Женя понимал, что ему это по силам, но, чтобы переломить ситуацию в свою сторону, ему постоянно чего-то не хватало.

— Знаешь, Мечтатель, мы завтра улетаем и у меня есть подарок для тебя. Сегодня у тебя будет не совсем обычная тренировка, вместо уже привычного тебе тренажера ты полетаешь, конечно, не на полюбившемся тебе перехватчике, а на одном из учебных истребителей, который имеется в наличии на базе для подобных случаев.

Радости Жени не было предела, он не мог поверить, что ему выпадает такая возможность. Такое бывало очень редко, чтобы ради курсанта военные шли на не предусмотренные курсом обучения действия.

— Можете сказать откровенно, для чего вы все это делаете?

— Мне что сказали, то я и делаю, и не всегда много знаний во благо. Так что, радуйся тому, что дают и за что не требуют оплату. А теперь отправляйся в ангар и готовься к вылету.

— Все равно, спасибо.

— Да не за что, малец, дуй быстрей на все про все у тебя будет четыре часа и время твое утекает безвозвратно.

Своего летного костюма у Жени не было и ему достался один из запасных костюмов вояк, многие этому были удивлены. Мечтателю доверили настоящий костюм, а не упрошенный костюм курсанта, такое не практиковалось никогда. Кораблем же оказался один из учебных истребителей, приписанных к корпусу. Оказавшись внутри истребителя, Женя почувствовал внутри себя необычайный трепет. Вся окружающая обстановка в кабине ничем не отличалось от той, что была в симуляторе, однако это был настоящий корабль, а не набор байтов. Когда впервые он самостоятельно взлетал на настоящем истребителе, поначалу немного растерялся и истребитель начал заваливаться к земле.

— Мечтатель, приди в себя. Тяни ручку на себя и набирай спокойно высоту, — раздалось у Жени в наушниках.

Дальше все пошло как по маслу, взлет из атмосферы Земли прошел без происшествий и скоро они оказались на орбите. Дальше Женя последовал в заданный для учений квадрат.

— Мечтатель, орудия на истребителях заряжены холостыми снарядами, ракет в наличии нет. Твое задание победить. Все ясно.

— Так точно.

— Тогда приступим. Сначала дуэли, а потом ты один против всех.

Против Мечтателя были выставлены пилоты в очередности их профессионализма в пилотировании. Женя понимал, что это сделано для того, чтобы к тому моменту, когда он будет сражаться против всех, он будет находиться на пики своих способностей.

Первый бой должен быть самым простым, но тренажер тренажером, а пилотировать живой корабль в бою все-таки не одно и то же. И это Женя быстро ощутил на своей шкуре. Пока Женя привыкал к совсем другому бою и ощущениям, он чуть пару раз не пропустил попадания, лишь чудом их, избегая в последний момент. В одно мгновение болванка черканула по крылу истребителя и вынудил Женю прекратить убегать и наконец-то перейти в атаку. А в открытом космосе убегать не так и легко, а особенно если все характеристики кораблей идентичны, мест, где спрятаться или получить передышку, там просто нет.

Женя не помнил, сколько обманных маневров он делал и сколько ему понадобилось, чтобы перехитрить соперника, но ему в итоге это удалось, и он смог зайти в хвост своему противнику и произвести залп, который автоматикой корабля был засчитан успешным. Затем бои пошли, как по маслу, Женя почувствовал корабль как продолжение себя и последующие три боя дались ему намного проще первого. А вот заключительный бой не обещал быть легким и к этому Мечтатель был готов.

Майор не стал рисковать, и первая возможность атаковать выпала Жене. Как не пытался Мечтатель достать истребитель майора, тот все время уходил с линии атаки и словить его в прицел все никак не получалось. Если ты не можешь сделать это, то сможет сделать кто-то другой, на одной из неудачных атак спец сделал обманный маневр и вместо того, чтобы уйти в сторону он поднырнул под истребителем Мечтателя и произвел залп. Битва была закончена.

— Детские игры закончились, теперь полетаем всерьез. Всем приготовится, никаких поблажек действуем как в реальном бою. Прости меня, Мечтатель…

Последние слова командира вояк смутили Женю и чуть из-за них он не пропустил первую атаку. Бой начался заново, реакция была на пределе и, только благодаря ей, он успевал уйти из-под атак. Женю гоняли по всему пространству словно мышь, постоянно загоняя в ловушку, только чудом или не понятным чутьем он делал то, чего от него не ожидали.

Против Жени играло пространство, которое было абсолютно чистым, ему негде было спрятаться, а соперников было много. И он сделал то, чего от него совсем не ждали, он атаковал в лоб одного из соперников и хоть залп и вывел вояку из строя, но истребители только благодаря мастерству пилотов смогли разойтись не задев друг друга. Но легче от этого все равно не стало, ему еще противостояло четверо и если бой продолжится в том же темпе, то он не выдержит первым. Женя и так не понимал, как до сих пор его еще не победили.

Мысли в его голове пронеслись мгновенно и бой завертелся с новой силой. Женя маневрировал, то уходя вверх, то вниз по плоскости эклиптике, но он начал выдыхаться, все-таки опыт в подобных ситуациях у них разнился. И пусть он летал так, что многим было чему завидовать, но ему катастрофически не хватало реально опыта. И в тот момент, когда он уже смирился с неизбежным, один из пилотов подставился, чем и воспользовался Мечтатель.

Еще один выбыл из боя и чувства опасности Жени завопили, чтобы он уходил в любую из сторон. Только он смог отвернуть в сторону, как совсем рядом с ним пронеслись трассеры одного из стрелявших и попали они в одного из вояк, и истребитель того развалился на множество частей. У кого-то из пилотов были боевые снаряды, и он воспользовался ими в учебном бою!

Пока оставшиеся пребывали в шоке, Мечтатель петлял из последних сил. Чувства вопили о неизбежном и выхода из данной ситуации у него найти не получалось. Подумав, что наступил конец и терять ему особо нечего, он развернул истребитель и направил его на вояку. Когда до цели оставалось совсем немного, один из снарядов пробил кабину Жени только чудом в того не попав, не успел Мечтатель ничего понять, как автоматика корабля просчитала все варианты развития событий и катапультировала своего пилота в открытый космос.

Он уже был достаточно далеко от своего истребителя, когда тот врезался в противника и произошел взрыв. Только спустя минут пятнадцать его подобрали, и он, всю дорогу болтаясь на крыле истребителя, провел в тишине, не от того, что от него что-то скрывали, а потому, что никто не хотел говорить. Только когда они садились на орбитальную базу, Женя набрался решимости и спросил.

— Кто это был?

— Командир… — выдал пилот и отвернулся.

Больше никто ничего не произнес, на посадочной площадке их дожидалась группа встречающих. Его отделили от группы военных пилотов, после чего он больше и не видел вояк. А затем начались допросы, конечно дознаватель это называл «разговор по душам» правда от этого от изменения названия суть не сильно менялась. Женю никто не бил, но постоянные вызовы на допрос в любое время суток и ярко горящая лампа посреди камеры не давали ему хоть немного отдохнуть. Его постоянно спрашивали об одном и том же, пытаясь уличить во вранье, но из рассказа в рассказ он повторял одно и то же и в один день дверь камеры открылась, на пороге появился дознаватель.

— Курсант Евгений Корсунов вы можете быть свободны, следствие установило отсутствие вашей вины в данном инциденте. Сейчас за вами придут и проводят на транспорт, отправляющийся в ваше учебное заведение.

На этом его космическое приключение было закончено и его ждало продолжение учебы и, уже быстро приближающиеся, выпускные экзамены. Женя оказался единственным пассажиром на транспорте и хоть какие-то подробности, что же все-таки произошло с майором, узнать было не у кого. Поэтому всю дорогу вплоть до приземления он провел, глядя в иллюминатор. А на базе кипела жизнь, и на прибытие транспортника никто не обратил никакого внимания.

Спустившись на землю, Женя увидел коменданта базы и Крюгера. Женю передали с рук в руки, а дальше был очередной допрос и только после того, как поняли, что с Жени больше вытянуть больше нечего, его отправили в свою казарму.

Как только он очутился в казарме, уже однокашники пытались узнать, что же произошло с ним, но Женя, отмахнувшись от всех, пошел к своей койке и лег спать. Выспаться ему было не суждено, как положено в шесть утра была побудка и полностью разбитый Женя оказался со всеми на плацу.

— Перед тем как начать наши ежедневные тренировки мы немного отвлечемся, курсант Евгений Корсунов выйти из строя. За проявленный героизм и отличную выучку вам вручается награда Мужества четвертой степени. Награду и соответствующие бумаги получите после выпускного. А теперь встать в строй. Всем направо, бегом марш за мной. Для него утренняя разминка давалась очень трудно и, хотя он не успевал за всеми, Крюгер делал вид, что не замечает этого, а вечером начались стрельбы и очередные тренировки на тренажере. А после всех занятий Женю Крюгер забрал к себе в кабинет.

— Садись, Мечтатель, и не спорь, навряд ли тебя сможет понять тот, кто не был в похожей ситуации.

— Все со мной в порядке.

— Если ты сейчас в порядке после того, что с тобой произошло, то ты или кремень, или непроходимый идиот. Ты понимаешь, что с тобой произошло?

— Я думаю, что все было не просто так.

— Да ты я смотрю гений! Я думаю только дурак этого не поймет. А что ты еще понял?

— Меня хотели убить, но вот тут-то и проблема, зачем так сильно заморачиваться, чтобы все так провернуть. Я ломал над этим голову, но не знаю, чего-то главного и поэтому я не знаю, почему у меня просили прошения.

— Ты что думаешь, что майор сам хотел тебя убить, забудь. Если бы он этого хотел сам, то не спешил бы так и все сделал по-другому, а тут был разыгран спектакль. Но вот со зрителями или актерами я еще не до конца определился.

— Вы что-то знаете?

— Столько же, сколько и ты, и можешь не искать остальных, их запрут на какую-нибудь дальнюю базу и будут они там куковать до посинения и это я не в переносном смысле говорю.

— Так получается, что мне все просто забыть?

— Ты лучше подумай, кому надо все было так обставить, а пока давай выпьем. Сегодня тебе можно и не смотри на меня так, все-таки ты прошел боевое крещение. И поверь мне, не многие бы смогли так выкрутиться.

Женя напился так, что не помнил, как оказался у себя в кровати, единственное, что он помнил из вчерашнего вечера, так это то, что они пили и постоянно о чем-то спорили, а потом он почувствовал, что его кто-то толкает в бок и постоянно пытается что-то с ним сделать. Как Женя не пытался, у него не получалось отбиться от приставалы и все-таки, превозмогая силы, он открыл глаза и в плывущей картинке он с трудом узнал своего друга, пытающего что-то ему втолковать.

А затем неожиданно появилась резкость с ощущением чего-то холодного льющегося на голову. Голова раскалывалась и хотелось безумно пить.

— Дай попить, — тихо просипел Женя.

— Обойдешься, если сейчас попьешь опять захмелеешь, так что терпи до вечера. Хотя сдохнешь ты раньше, на построение мы почти что опоздали.

С трудом оказавшись на плацу и даже толком не приведя себя в порядок, он увидел абсолютно трезвого Крюгера и это было полнейшим шоком для Жени. В это было невозможно поверить, но это было так. А затем для Мечтателя настал ад, которого в его жизни никогда не было. Ему хотелось умереть и не важно, что он или с ним делали, в конце дня он снова оказался на койке, не зная опять, как он на нее попал. А затем как — то незаметно рядом оказался Гектор.

— Ты как?

— Я в норме.

— Если честно, то вериться с большим трудом.

— А мне пофиг, легче мне от твоих слов не станет, лучше дай мне спокойно полежать.

— Крюгер мне шепнул, что у тебя клапан сорвало и попросил приглядеть за тобой.

— Я в норме! Так и передай Крюгеру.

— Ладно, лежи, если что кричи я недалеко.

— Да иди…

Оставшись один, Женя ни о чем не думал и не вспоминал, внутри была пустота в точности такая же, когда он лежал в коме, и она была настолько притягательна, что ему снова захотелось отключиться. И, в конце концов, он заснул, погрузившись в спасительную дремоту. А на утро он был полностью отдохнувший и полон сил и было все равно на все испытания всех инструкторов или злопыхателей. Что-то в тот вечер с Крюгером с ним произошло и ему показалось, что он уже не тот, что раньше. Он, как и прежде, не хотел служить, но ему сейчас давался урок и то, как хорошо он подготовиться, зависит его дальнейшая жизнь. Она не будет легка и беззаботна. Чудом выжив в поединке и рискнув жизнью, он сделал то, на что не многие и способны. Понимание того, что это далеко не последнее, что с ним произойдет в жизни, заставило понять, что теперь надо уметь все на отлично, иначе конец не так и далек.

В этот же день Мечтатель поразил всех, он не был пассивен в кроссе или на полигоне, он все делал на гране своих сил, никто его раньше таким не видел. А затем настал черед рукопашного боя и других единоборств и тогда все увидели совершенно другого Мечтателя. Никто из сокурсников не мог устоять перед его напором, жестокостью, с которой он не жалел не только соперника, но и себя. У всех было такое чувство, что он бился не в простом спарринге, а в смертельном бою.

Видел это и инструктор и увеличил количество соперников Жени, сначала до четверых, а потом и до шести. Даже инструктор был поражен тем, что шестеро не могли справиться с одним и это при том, что совсем недавно Мечтатель не был на такое способен. А затем он убрал всех курсантов и занял их место. Инструктору он был не ровня, при всех атаках Жени он успевал выставлять блоки и как только Мечтатель начал выдыхаться он нанес единственный удар, который отправил его в нокаут.

— Остынь, если будешь продолжать и дальше так, то сгоришь сам без остатка и не нужна будет ничья в этом помощь. Подумай, над моими словами.

На тренажере в этот день против него сражались все, и победить его было невозможно, а вечером к нему пришел Крюгер и опять забрал к себе.

— Мечтатель, сегодня не жди от меня попойки, гляжу, мои слова были тобой не поняты или проигнорированы, в принципе мне без разницы. Но от твоих метаний станет плохо не только тебе, а захватишь с собой всех тех, кто будет в тот момент рядом. Поэтому ты переходишь на особые тренировки, на тренажере и стрельбище я тебя навряд ли чему тебя толковому смогу еще научить, значит, буду учить тебя драться. За оставшиеся полтора месяца, сам понимаешь, я тебя не смогу всему научить, но не погибнуть в первые минуты любого боя ты сможешь.

Вот так и началась Женина спецподготовка с инструктором, после этого разговора его безумие спало и его место заняли изнурительные тренировки, после них «большой круг ада» на полигоне не казался уже таким страшным. Женя прошлый пропал полностью, теперь его место занимал новый человек. На равных соперничать в спаррингах с Крюгером он не мог, но равных среди сокурсников у него не было. А затем Крюгер начал учить его владеть различными орудиями убийств. Неожиданно для себя, Крюгер в Мечтателе нашел для себя ученика и всеми возможными для себя силами пытался передать имеющиеся у него знания.

Так и летели дни у Жени до выпускных тестов, ему абсолютно не давали свободного времени, у него теперь кроме необходимых занятий, обедов и перерывов на сон все остальное время было занято занятиями с Крюгером. Прошлые шалости Крюгер пресекал на корню, да и лишних сил не было. После спаррингов ему едва хватало сил, чтобы доползти до кровати и мгновенно заснуть.

Так незаметно подобралась пора выпускных экзаменов и все были в нетерпении их будущих направлений. У кого-то они уже были заранее определены, а у кого-то было открыто много путей, и была такая возможность, что выпадет шанс самому выбрать из возможных вариантов.

Сначала Женю загнали в капсулу виртуальной подготовки и включали возможные варианты ситуаций и смотрели на то, как он их выполнял. По мнению Жени, он со своими заданиями справлялся довольно неплохо, но кого интересовало его мнение. После капсулы настал черед скучной сдачи письменных экзаменов, а после них на него надели тестер и получили результат, который будет оглашен на общем собрании.

— Чего скучаешь? — спросил Гектор.

— Да надоело уже ждать результата, как думаешь, куда тебя отправят?

— Я же тебе уже говорил, что ждет меня космопехота и думаю не сильно в этом ошибусь. Тебя же в свете того, что с тобой случилось в последнее время и чего ты смог достигнуть ждет довольно много неплохих путей, — с какой-то завистью сказал Гектор.

— Скорей бы узнать результат.

— А кто сказал, что его нельзя сейчас узнать, у меня есть способ…

— Так чего же ты молчал.

— Да тебя в последнее время словить не реально было. Ты то с Крюгером, то в столовой, то спишь. Ай…

— И как можно узнать результаты? — Женя пропустил мимо ушей последние слова Гектора.

— У меня есть тестер!

— Откуда? Их же не за какие деньги не достать.

— Оттуда, — и показал пальцем вверх и сразу стало видно, что на эту тему разговор он не хотел больше продолжать.

— Так чего тянем, давай узнаем, что нам светит, — с каким-то облегчением потребовал от друга Женя.

Гектор отвел Мечтателя в свою комнату, быстро надел ему на голову тестер, через пару минут он снял с головы тестер и незаметно куда-то спрятал и попросил немного подождать.

— А остальное, что мы сдавали до тестера тебе не нужно?

— Нет, конечно, на них никто не обращает внимание.

— Откуда знаешь? Ведь для чего-то мы все сдаем.

— Знаю оттуда, откуда у меня тестер…

Повисла тишина, которую нарушил зуммер компьютера Гектора.

— Ну, вот и результаты, так смотрим твои результаты. Так, так по данным тестера с шестидесяти двухпроцентной вероятностью тебя нужно привлечь к управлению любого космического аппарата, с последующей переподготовкой на капитана крейсера.

— Ничего себе.

— Неплохо конечно, остальные проценты у тебя поделились практически поровну, тебя предлагается направить в спецподразделение десанта или включить в набор дальней разведки космоса в качестве пилота или бойца поддержки.

— Значит, быть мне на передовой и неважно где, — с грустью в голосе сказал Женя.

— Скучать видимо тебе совсем не придется, зато служба быстро пролетит.

— Если с такими возможностями не закончится раньше срока. Кстати, а тебе что предписано?

— Я же тебе сказал, космодесантник и без каких-либо вариантов, как у тебя.

— Получается, что нас все-таки раскидает.

— Выходит, что так.

— Все равно от нас ничего не зависит, пошли на собрание, уже скоро должны сказать результаты с местами дальнейшей службы.

В конференц-зале двум друзьям еще почти час пришлось ждать подведения результатов. А потом началось нудное и долгое объявление результатов, каждый курсант вставал и ему говорили его результат и место дальнейшей службы и так, как Женя обучался в пятом отряде, ждать ему предстояло еще довольно долго.

А когда назвали его имя и фамилию, он чуть не прослушал место своего назначения и если бы не толчок локтем в бок Гектора, то он так и висел в облаках. Женя встал со своего места и начал слушать, что говорили.

— Курсант Евгений Корсунов, согласно сданным тестам годен для прохождения службы во внутренней охране объектов Союза Земли, по наличию вакансий вам будет необходимо явится на службу по охране лаборатории, расположенной на луне.

От сказанного он впал в ступор, его квалификация и место назначения мало того, что отличались от тех, что были показаны на тестере, так и он сам ожидал другого. Комендант базы уже хотел называть следующего, а Женя все так же стоял и не садился на свое место.

— Молодой человек у вас есть вопрос? — не вызвав следующего обратился комендант к Жене.

Не большая пауза и осознание того, что обращаются именно к нему.

— Я думаю, в тесте закрались ошибки, у меня не может быть такого назначения, — он не понимал, почему он вспылил, ведь служба в охране какого-нибудь объекта, находящегося далеко от места боев, была мечтой многих. Но он понял, что именного этого он и не хочет.

— Про какие ошибки вы говорите молодой человек?

— По моим данным у меня должно было быть совсем другое назначение и квалификация.

— Откуда у вас такие данные? — мгновенно стал серьезным комендант.

— Я не могу об этом говорить.

— Молодой человек попрошу после объявления результатов никуда не уходить, у меня с вами будет разговор.

И неожиданный ажиотаж, вызванный Жениными неподкрепленными ничем словами, сошел на нет, а затем продолжилось оглашения результатов. Как и говорил Гектор, его назначили космодесантником на одну из лун Сатурна, что было отнюдь не самым спокойным местом.

А затем Мечтатель оказался в кабинете коменданта и с ним начался трудный разговор.

— Теперь я хочу знать подробности, откуда ты знаешь о своем назначении? И советую мне не врать, в моих силах очень сильно ухудшить дальнейшую службу! — с нажимом сказал комендант.

— Я прошел повторное тестирование, и я видел результаты.

— Кто тебе делал тестирование.

— Я себе сделал его себе сам! — соврал женя.

— Откуда у тебя появился тестер.

— Нашел.

— Молодой человек, прошу не врать мне, я же предупреждал вас, что это в ваших же интересах.

— Я его честно нашел возле входной двери в свою комнату.

— Допустим, я вам поверил, где сейчас находится тестер?

— Если его никто не забрал, то должен находится в моей комнате.

— Допустим. Сходите, проверьте есть ли тестер в его комнате, — сказал комендант одному из инструкторов, находящихся в комнате.

— А теперь я хочу знать, чего вы Евгений Корсунов хотите от меня. Предупреждаю, что ваше направление я изменить не смогу.

Женя задумался на минуту и пытался придумать хоть что-нибудь, но ничего не шло ему в голову.

— Я хочу, чтобы мой друг Гектор Разин служил вместе со мной.

— Я подумаю над вашей просьбой…

Само собой, в его комнате тестер обнаружен не был и после недолгих и не очень настойчивых попыток узнать что-нибудь еще от него, был отправлен к себе, а после ему сообщили, что его просьба была удовлетворена.

На место новой службы Женя отправлялся в приподнятом настроении, и он думал, что его ни что не сможет испортить. Но, подходя к транспортнику, он увидел, как в него грузился Брок со своей компанией и парой девчонок из их отряда. Женя понял, что всю золотую молодежь собрали вместе и, не зависимо от навыков, отправили в спокойное место службы. Учеба закончилась и начиналась служба, и служба в четыре года с такой компанией не обещала быть такой уж и простой. Покровительства Крюгера больше не было, одно радовало, что на новом месте он будет не один.

Глава 4

Прибытие очередных сменных охранников для секретных объектов Луны прошло практически незамеченным. Группу из десяти человек встретил всего один сопровождающий. На Луне при использовании всех современных технологий человечества невозможно было произвести терраформирование. И Луна оставалась безвоздушным спутником с наличием обширной подземной инфраструктуры и надземными постройками с энергетическими куполами. Поэтому перед тем как выйти каждый надел портативный скафандр с небольшим запасом кислорода и отправились к встречающему их человеку.

— Здравствуйте, меня зовут Мэк. Я здесь для того, чтобы вас сопроводить к месту, где вы все будете жить, а затем мы отправимся на объект, на котором вам придется работать в ближайшем будущем. Если у вас будут вопросы, прошу их задавать вовремя нашей поездки.

Погрузив всех в служебный автобус, Мэк направил транспорт по поверхности Луны к ближайшему силовому куполу. Глядя в иллюминатор, я прекрасно видел, что до полупрозрачного купола от местного космопорта не так и далеко. Поэтому сейчас смысла лезть с расспросами к сопровождающему не было, да и девчонки обступили того со всех сторон и постоянно что-то спрашивали. Спустя десять минут транспортник прошел шлюз, и мы все оказались под куполом.

Раньше Жене не доводилось бывать на Луне, но однообразный вид лунного поселка навевал у него тоску. Вокруг были практически одинаковые здания, различающиеся между собой лишь незначительно. И вот в таком месте Мечтателю предстояло пробыть целых четыре года. К одному из таких неприметных зданий и приближался транспортник. Это было здание с одним надземным этажом и двадцатью уровнями под землей, так им пояснил Мэк, это была служебная гостиница для квартирующихся в данном секторе военных. После того, как все должны были расселиться, сопровождающий обещал отвести всех на место их будущей службы и ознакомить их там с распорядком и графиками несения вахт.

Место, где мне предстояло жить четыре года, представляло собой небольшую квартиру на двоих, состоящую из двух спален, прихожей, зала, санузла и небольшой кухни. Напарником по жилью у меня стал Гектор, в принципе ни у кого возражений по этому поводу не возникло.

Побросав вещи в квартире, Женя с Гектором спустились в холл, где их все так же ждал сопровождающий. Когда все собрались, Мэк снова погрузил всех в тот же транспорт и направил его в сторону шлюза. Не успели мы далеко отдалится от поселка, как транспорт притормозил у неприметной скалы. Мечтатель обратил внимание, что у Мэка в руках появился небольшой пульт, после чего в основании скалы открылся проход достаточный для проезда транспорта.

Оказавшись внутри, Женя ничего особенного не увидел, транспортная и служебные проходные ничем не отличались от таких же на других объектах. Сопровождающий, проведя всех через терминал, отвел нас в комнату для брифингов и рассказал все то, что нам было положено знать.

Объект, со слов сопровождающего, являлся лабораторией по изучению чего именно, им не положено было знать, так как какой-либо доступ к секретной информации у них отсутствовал. Показав, где доведется им служить и рассказав, кто, когда и с кем будет работать, сопровождающий их оставил.

Узнав все, что нужно он отправился обратно к себе в квартирку. Вечером Женя и Гектор вышли погулять под куполом. Под землей смотреть было не на что, кроме исследовательских и производственных цехов там все равно ничего не было. Вся активная жизнь находилась в надземной части и, захватывая местами, первый подземный уровень.

Не много побродив по поселку, два друга полностью сошлись во мнении, что находятся они в довольно непримечательном месте. Развлечений под этим куполом было очень мало, чтобы хорошо отдохнуть, им было нужно ехать в центральный купол, который находился на другой стороне луны, на что им в ближайшее время рассчитывать не приходилось. Но все же отметить приезд на новое место службы получилось неплохо, что даже на следующий день невозможно было вспомнить, что же происходило. Зато представителю местного органа правопорядка без особых проблем получилось освежить им память, показав видео со всем тем, что они натворили. Отделались они довольно легко, всего несколькими штрафами и дисциплинарными взысканиями, после чего были отпущены на все четыре стороны.

А через день Женя заступил на пост в лаборатории, он не представлял, что бывает так скучно. За весь день все изменения вложились в несколько десятков прошедших на смену сотрудников лаборатории и столько же вышедших после ее. Для многих такое место службы было самой заветной мечтой, но не для него. Для Жени было невыносимо целый день ничего не делать.

Так и потекли томительные дни, лишь, когда он оказывался на отдыхе, он был предоставлен сам себе, днем время тратил на различные тренировки, чтобы поддерживать ту форму, которой он достиг с помощью Крюгера, а ночью иногда приходилось кутить с Гектором по лучшим заведениям купола. Самое удивительное, что Гектор завел себе подружку и частенько пропадал у нее, а Жене после случая с аварией не хотелось ни каких отношений.

— Ты Жек не обижайся, но я тебя совсем не узнаю в последнее время, ты стал совсем другим. Что с тобой происходит?

— Я всё тот же Гек.

— Да нет, все началось после того случая с пилотами и твоей дружбы с Крюгером.

— И что же со мной стало не так?

— Да ты, словно к чему-то постоянноготовишься. Твои постоянные тренировки и твоя нервозность, словно ты чего-то ждешь.

— Я тот же парень, что и при первой нашей встречи, просто я кое-что понял для себя…

— Вот это мне и не нравиться.

— Что именно?

— То, что ты начинаешь скрывать что-то от своего друга. Может я тебе больше и не друг?

— Да друг ты мне! просто у тебя девчонка есть, а у меня все никак, вот я тебе и завидую, — попытался изменить тему Женя.

— Не пудри ты мне мозги, если бы хотел, то у тебя бы уже она была.

— А мне твоя нравиться!

— Совсем не смешно, да ты на нее даже не смотрел. Я вижу, ты не хочешь говорить, что с тобой происходит. Ну и ладно. Тебе, когда на смену?

— Через восемь часов заступать. Смотрю, что нас по разным сменам разбросало.

— Ну с тобой хоть красотки дежурства несут, глядишь, что и склеится.

— Не говори глупости. Лучше отправляйся к своей принцессе, а мне на боковую пора.

— Кому ты лапшу вешаешь, только я за дверь выйду, так ты грушу молотить начнешь. Смотри Жека, но походу у тебя, что-то с головой происходит.

— Вот и иди, погуляй, дай мне потренироваться.

— Вот и пойду.

Как только закрылась дверь за Гектором, Женя действительно пошел к груше и начал ее избивать, пока полностью не выдохся. Поглядев на часы и увидев, что до начала смены осталось меньше пяти часов, он отправился в душ, а затем и на боковую.

Утром Женя проснулся разбитым и не выспавшимся, не успев позавтракать, он отправился на службу. Сегодня он работал в одной связке с Авророй, с того момента как они были вместе в одной камере после неудачного теста по выживанию они больше не пересекались. Женя видел, что та его сильно недолюбливает, но в чем причина он не знал, что в принципе его не сильно и заботило. Единственное, что это доставляло дискомфорт вовремя несение службы их совместных дежурств.

Когда Женя выходил из подсобного помещения, он обратил внимание, что возле пульта охраны Авроры не было. Та стояла немного в стороне, рядом с Броком, и о чем-то с ним оживленно беседовала, постоянно размахивая руками. Женя старался не прислушиваться к их разговору, однако отдельные громкие реплики доносились до него.

— А я тебе, в который раз повторяю, оставь меня в покое, а лучше вычеркни меня из своей жизни навсегда, — кричала аврора.

— Аврора объясни, почему ты меня бросаешь. Я многого не прошу лишь, чтобы ты мне внятно объяснила почему?

— Я тебя не люблю.

— Что за ерунду ты несешь, думаешь, я этого с самого начала не знал. Скажи правду, и я отстану.

— Я люблю другого.

— И кого же?

— Это не твое дело…

— Ты говоришь не мое дело, это как раз мое дело. Меня бросают из-за какого-то ничтожества, я хочу знать, как его зовут, — прокричал Брок.

— Я тебе еще раз говорю это не твое дело.

— Только не говори, что это выскочка Мечтатель.

— Не неси чушь, ты знаешь мою ситуацию. И если хочешь меня позлить, то у тебя с этого совершенно ничего не выйдет. Уходи, нам больше не о чем говорить.

Больше, не говоря ни слова, Брок развернулся, и пошел на выход, напоследок хлопнув дверью. Аврора, досмотрев как уйдет Брок, вернулась на пост.

— Все услышал, доволен остался?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь и …

— Да пошел ты, я ненавижу тебя, — зло перебила его Аврора и отошла в сторону.

Женя всегда видел, что Аврора его недолюбливала, но только сейчас понял на сколько. А потом раздался сигнал тревоги и согласно инструкциям, Женя заблокировал вход в лабораторию. Сейчас осталось дождаться приказа на эвакуацию и можно будет покинуть здание.

— Что-то уже полчаса прошло, а про нас еще никто не вспомнил, — попытался завязать Женя разговор.

На что Аврора лишь фыркнула и всем видом показала, что разговаривать не собирается. Так прошло еще полчаса, и только он собирался связаться со своим начальником, как монитор на пульте охраны ожил. На мониторе было обеспокоенное лицо его начальника.

— Мечтатель, Стрекоза, слушайте приказ руководства. Вам необходимо эвакуировать из здания десять сотрудников, по последним данным почти все находятся на нижнем уровне. Более точная информация вам сейчас придет на коммуникаторы. Подкрепления не ждите, шлюзовая камера в таких ситуациях рассчитана на одно открытие, а остальное сами понимаете. Мой вам совет, перед тем как спускаться вниз посетите оружейную комнату.

— Все настолько серьезно? — спросила Аврора, она же Стрекоза.

— Более чем.

— А более точную информацию можно узнать? — спросил Женя.

— Я знаю столько же, сколько и вы, но, могу вам сказать, если вы не вернетесь через четыре часа, то не вернетесь уже никогда. Будьте осторожны и если видите, что не успеваете, бросайте все и спасайтесь сами.

Приказ был получен, и им ничего не оставалось, как направится в оружейную комнату. Выбор оружия был не богат, но все равно любое усиление было лучше, чем идти в неизвестность только с табельным пистолетом.

— Мечтатель, может ну его все, давай здесь просидим три часа и подождем тех, кто выйдет сам.

— Стрекоза, у нас приказ, и если мы его не выполним, нас отдадут под трибунал.

— Но ведь никто не узнает, что мы никого не искали.

— Думаю, ничего не выйдет из твоей затеи.

— А я чувствую, что мы не вернемся оттуда, — и показала рукой на дверь, начала истереть аврора.

— Возьми себя в руки и двигай за мной и прошу тебя без глупостей.

В оружейке Женя подобрал себе винтовку и помповое десяти зарядное ружье, пистолет он брать не стал, не видя в этом никакого смысла, Аврора же взяла только винтовку. От дальнейших приготовлений их отвлекли трели, раздавшиеся на коммуникаторах.

Оба углубились в прочтение полученной информации. Для начала Женя ознакомился с планами лабораториями, лаборатория представляла из себя аналог египетской пирамиды, за одним исключением она находилась под землей. Самый последний ярус был и самым большим, всего в лаборатории было три уровня с пятью этажами в каждом.

Для простой прогулки оставшегося времени должно было хватить с избытком, но нервозное поведение Авроры передалось и ему, от чего идти в неизвестность с каждой минутой хотелось все меньше и меньше.

— Пошли, — твердым голосом сказал Женя, направляясь к лестнице, ведущей к нижним ярусам.

За ним с большой неохотой последовала Стрекоза. Из-за аварийной ситуации лифты были заблокированы и теперь им предстояло спуститься по запасной лестнице попутно обследуя этажи. На каждом пятом этаже был шлюз, блокирующий запасную лестницу между уровнями. Первые пять маленьких уровней они прошли довольно быстро и на всякий случай, заблокировав уровень, отправились к следующему спуску.

По данным коммуникатора, первый выживший должен был находиться на минус седьмом уровне, где и был благополучно найден пожилой мужчина в компании молодой девушки. По их внешнему виду Женя понял, что мужчина очень испуган в отличие от девушки, что немного его удивило.

— Вы из эвакуационной группы? — подскочил к Мечтателю пожилой мужчина в белом халате.

— Да, не переживайте, мы вас скоро выведем.

— Вы меня должны немедленно отсюда вывести, — завопил мужчина.

— Извините, профессор Джонс, — прочитал Мечтатель фамилию на халате, — в наши обязанности входит еще нахождение восьми человек и только после этого мы сможем отсюда выйти.

— Вас что только двое? забудьте про остальных, они наверно уже мертвы, я приказываю немедленно нас вывести отсюда, — продолжал кричать профессор.

— Я вам предлагаю остаться здесь до нашего прихода.

— Я здесь не останусь один, я пойду с вами.

— А как же вас ассистент? вы ее хотите взять с нами? — сказала Аврора.

— А вы про это, мне все равно, что с ней будет. Вы главное спасите меня.

Женя и Аврора переглянулись на последних словах доктора.

— А не могли бы вы нам рассказать, что здесь именно происходит? — взяла инициативу в свои руки Аврора.

— А вы что не знаете? — искренне удивился Джонс.

— Так объясните нам! — вспылила Аврора, — вы же понимаете, что это в ваших интересах.

— Это генная лаборатория, и вы я думаю начинаете догадываться что мой ассистент не совсем человек.

— А кто?

— Она клон.

— Но они же под запретом.

— Кому — то запрещены, а кому — то и нет.

— И что же нас ждет там? — показав пальцем вниз, спросил Женя.

— Все что угодно, я не в курсе, чем занимались остальные.

— Вы остаетесь здесь или отправляетесь с нами, предупреждаю сразу, выход на другой уровень мы заблокировали.

— Я отправляюсь с вами, — решительно сказал профессор.

— А, … эм, а вашего клона будем брать с собой? — спросила Стрекоза.

— Пусть остается здесь, не зачем чтобы она под ногами мешалась, если что на обратном пути заберем, — тон и поведение профессора резко изменились.

— Первым иду я, за мной вы профессор Джонс, замыкающая Стрекоза.

Возражений не последовала, и небольшая колонна выдвинулась к спуску на нижний этаж. Обследование оставшихся трех этажей уровня прошли без происшествий и к последнему шлюзу они добрались без проблем. Шлюз отличался от предыдущих, он закрывался автоматически и на данный момент был закрыт.

— Эта дверь закрывается автоматически при сигнале аварийной тревоге, — сказал профессор, — ее не сложно открыть, при себе нужно иметь лишь руки и быть в картотеке лаборатории.

Профессор подошел к двери и приложил ладонь к сенсору. Тихонечко заработали механизмы за стеной, и дверь шустро поползла вверх. Открывшаяся картина, спускающихся вниз ступенек, разительно отличалась от тех, где сейчас находился Женя. На бетонных стенах возле шлюза были кем-то оставлены глубокие отметены, вся площадка была бурого цвета.

— Стрекоза будь на стороже.

— Без тебя вижу, — буркнула та, — пошли уже, нам осталось меньше трех часов.

Подойдя к чудом уцелевшему сенсору, Женя приложил руку, и дверная плита перекрыла проход. Вся дверь была также исцарапана, как и стена.

— Что же за зверей вы здесь выводили?

На что профессор лишь пожал плечами. Пройдя половину пролета, они обнаружили разорванное тело, человек был так изуродован, что по его внешнему виду невозможно было определить мужчина перед ними или женщина. От увиденного Аврору тут же стошнило, профессор и Женя только побледнели. Женя согнулся над телом и начал обыскивать его, глядя на это, Стрекозу еще раз вырвало. Через минуту он нашел надорванное удостоверение, растерзанным телом оказался младший научный сотрудник Швецова Елена. Осталось найти еще восемь человек.

— Аврора ты как?

— В норме.

— Тогда в путь и смотри по сторонам.

Перейдя на этаж, они начали его осматривать, каждое помещение разительно отличались от ранее осмотренных. Во многих помещениях отсутствовали двери, было такое чувство, что их выбивали тараном. Вся обстановка была разгромлена, но были и положительные моменты следов крови они больше не встречали.

Вернувшись обратно к лестнице, они начали спуск на очередной этаж, который оказался лабораторным комплексом. Все стены в нем были прозрачными и все, что там находилось, можно было рассмотреть без особых проблем. Когда Мечтатель уже собирался отправиться проверять очередной этаж, он заметил шевеление в одном из плохо освещенных углов. Сначала Женя хотел пойти и посмотреть с близи, но его схватил за предплечье профессор. Женя уже хотел в грубой форме выругаться, когда наведенный Авророй луч света выхватил нечеловеческий силуэт.

Это было чудовище, на Мечтателя смотрели два красных глаза. Оно было больше двух метров ростом с длинными руками, заканчивающимися острыми когтями, голова, представляла из себя, сплошной костяной нарост с отверстиями под глаза и большую пасть. Чудовище не двигалось и ждало, что будут делать люди.

— Медленно отходим назад и поднимаемся на этаж выше, — скомандовал Женя.

Не успели они сделать и десятков шагов, как монстр рванул к ним. Но далеко убежать он не смог, первый же преградой у него на пути стали стеклянные стены. Было видно, что чудовище запуталось в лабиринте из стекла и не могло оттуда ни как выбраться. Монстр не издавал ни звука, лишь метался от одной стены к другой, пока видно ему это не надоело, и он лапой ударил по стеклу. От первого же удара на прочном стекле появилась цепь из мелких трещинок. Затем последовал второй удар, за ним третий и так до тех пор, пока стекло не разлетелось на мелкие кусочки. На пути твари оставалось еще одно стекло, и она быстро приступила к уничтожению преграды.

— Как только стекло будет разрушено, открывай огонь, Стрекоза. Профессор, вы умеете стрелять?

— Доводилось когда-то.

Женя отдал свою винтовку профессору, оставшись с ружьем. Первым не выдержал профессор, когда монстру оставалось пару ударов, чтобы пробить стекло, он открыл огонь, следом за ним открыли огонь и остальные. Большая часть пуль попадала в голову монстра и не наносила никаких повреждений, часть же попадала ниже и вот тут результат был совсем иной, каждое попадание наносило не поправимый урон.

— Стреляем в туловище, — скомандовал Мечтатель.

Монстр так и не смог преодолеть последнюю преграду, кучность стрельбы и большое количество попаданий сделали свое дело. У твари была разворочена вся грудь и перебита правая рука.

— Надо исследовать монстра, — подал голос профессор.

— Сейчас совершенно не до этого, нам нужно искать остальных.

— Но нам же надо понять с кем придется иметь дело, — продолжал убеждать остальных профессор.

— У вас пара минут, после чего мы уходим.

Профессор, еще не дослушав слов Мечтателя, направился к телу монстра и начал возле него крутиться, то поднимая конечности, то заглядывая тому в пасть или глядя в глаза и постоянно про себя что-то бубнил.

— Не может этого быть, это совершенно невероятно.

— Что там у вас случилось профессор?

— Это безумие, но это так интересно…

— Вы, о чем Джонс?

— Этот монстр, когда — то был человеком.

— Но как такое может быть? — спросила Аврора.

— Пока не знаю, но надеюсь смогу узнать. Вы видели, какие великолепные показатели силы, да и усовершенствованная ротовая полость, да и бронированная голова…

— Хватит, профессор, мы все прекрасно видели, а теперь нам нужно срочно выдвигаться, иначе вы уже ничего никогда не узнаете.

— Да, да, все правильно. Всему свое время.

Дальше темп продвижения упал, Женя постоянно высматривал одного из таких монстров. Особенно это стало актуально на следующем уровне, этаж представлял из себя складские помещения с множеством бурых пятен на полу. Обследовав весь этаж, они нашли еще пять тел, собрав имеющиеся удостоверения, они отправились на предпоследний этаж. По данным коммуникатора эта была зона отдыха и все надежды на нахождения оставшихся людей Женя связывал именно с ней. Последним этажом был полигон и вот туда он уже точно ни при каких обстоятельствах соваться не собирался, даже если он не найдет на нужном этаже никого он повернет отряд обратно. Плохие предчувствия о том, что спускаться на последний этаж говорили ясно, а своим чувством он в последнее время начал сильно доверять.

Оказавшись на нужном этаже, они обнаружили забаррикадированный вход. На разбор завала были отправлены профессор и Стрекоза, расчистка продвигалась медленно, но постепенно завал уменьшался, пока на другой стороне не появился кто-то в белом халате.

— Вы пришли за нами, прошептала с той стороны женщина. Только говорите тише, нас могут услышать.

— Мы за вами, сколько вас? — прошептала аврора.

— Трое, только мы решили укрыться здесь, остальные побежали наверх. Если бы не лифт, то мы бы все успели эвакуироваться.

— Сколько всего тварей? — спросил женя

— На свободе оказалось четыре мутанта, остальные все также в клетках.

— Они все одинаковые?

— Да, вы их ни с чем не спутаете. Они очень похожи на обезьян, очень волосатые и такие же сильные.

— Хм… Но нам повстречалось совсем не они, — сказала Аврора.

— А кто? — насторожено спросила женщина.

— Монстр с костяным черепом, больше двух метров ростом и острыми когтями.

— О боже, я говорила Томасу, что гориллы очень умны, а он мне не верил.

— Вы, о чем?

— Вырвавшиеся из клеток подопытные открыли другие клетки.

— Так что нас может ожидать? — вмешался в разговор Женя.

— Там есть мутанты пострашнее костяных черепов, — испуганно сказала женщина.

— Так чего мы ждем, зовите остальных и давайте быстрее выбирайтесь из своего укрытия, пока нас не обнаружили.

Люди начали быстрее разбирать завал, а Женя услышал приближающиеся шаги со стороны лестницы ведущей на последний этаж.

— Быстрее у нас гости.

Люди заработали еще быстрее, и когда баррикада уже была практически разобрана, на свет вышел монстр. Он был очень похож на костяного черепа, за одним лишь исключением: практически все его тело было покрыто костяными пластинками. А следом за первым монстром поднимался следующий.

— Стрекоза, мне нужна твоя помощь, срочно! — договорив, он открыл огонь по незащищенным местам мутанта.

Первым выстрелом Мечтатель попал по ногам монстра и тот начал заваливаться вперед, не успел тот еще упасть на пол, как следом поднимающийся монстр отбросил одним взмахом лапы своего соплеменника к стене. И тут Женя услышал, что стрелять начала и Аврора.

— Быстро продавливаем всех монстров к лестнице и бегом к шлюзу.

К подъему на следующий этаж добрались без проблем, сопротивления в виде монстров встречено не было.

— Стрекоза, вперед, профессор вы в середине группы, я замыкаю. Теперь бегом марш, что есть силы.

Они еще не успели подняться на следующий этаж, когда все услышали приближающийся топот монстров. Ученым быстрый подъем давался очень тяжело, но три этажа были не такой уж и длинной дистанцией. Когда Аврора оказалась возле шлюза и приложила ладонь к сенсору, произошло первое нападение.

Монстр висел на потолке и сливался неотличимо с ее поверхностью. Непонятный комок свалился на группу ученых, когда те оказались прямо под ним, одному из ученых не повезло и острыми когтями монстр пробил ему голову. Неожиданно монстр стал становиться прозрачным и уже направился на следующего ученого, когда по нему открыл огонь профессор. Выпушенная очередь профессора прошило тело монстра на сквозь и тот, не добежав, считанных сантиметров до ученых упал за мертво.

Женя схватил раненого ученого и поволок на другую сторону шлюза, как только они оказались на другой площадке появились первые монстры. Без каких-либо команд профессор и Аврора открыли огонь по монстрам, не давая тем приблизится к шлюзу. Женя нажал на сенсор и дверь быстро поползла вниз, только когда дверь практически закрылась один из монстров попытался схватить дверь, но у него ничего не получилось. Всех сил монстра не хватило, чтобы придержать дверь, и та встала на свое место, оторвав монстру пальцы. Женя перевел дыхание и осмотрел мертвого ученого, забрав его удостоверение, скомандовал дальнейший подъем.

Когда они поднялись на следующий этаж, Женя услышал, как шлюз открывается, время гадать, как монстрам удалось открыть шлюз не было и все побежали из последних сил. А буквально на следующем этаже натолкнулись на клона профессора, та девушка все также стояла на том же месте, где ее и оставили.

— За мной быстро! — скомандовал профессор.

А уже на следующем этаже их догнали монстры. У монстра, бегущего впереди, в лапе была оторванная человеческая рука. Женя, видя это, открыл огонь, за ним начали отстреливаться и остальные, благо напирающие монстры не были очень опасны и гибли довольно легко.

— Двигайтесь дальше, я их задержу насколько смогу, — кричал Мечтатель рядом стоящему профессору и Авроре.

— Я остаюсь с тобой, — попыталась возразить Аврора.

В этот момент один из монстров выскочил вперед и замахнулся лапой, целясь в Стрекозу, только в последний момент Женя успел оттолкнуть Аврору от монстра. Монстр потерял свою жертву из вида, но успел зацепить когтями Мечтателя. С трудом встав на ноги, Женя закричал.

— Быстро выполнять приказ, нет смысла погибать двоим, где хватит и одного

— Хорошо.

— Какие же вы еще дети, клон атакуй монстров, — приказал профессор, — все бегом, она нам выиграет немного времени.

С профессором никто не стал спорить, и все побежали к последнему шлюзу. Только когда шлюз был закрыт и заблокирован, они услышали глухие удары в толстую перегородку.

— Думаю, мы выбрались, — сказал профессор.

И тут к Жене пришла уже знакомая темнота, то, как они выбрались из лаборатории, он уже не видел. Пришел Женя в себя в больничной палате. А на следующее утро к нему пришел Гектор и поведал то, что не знал Мечтатель.

— До выхода из лаборатории вас из монстров никто не догнал, твое бесчувственное тело помогли вынести научники, после чего ты и попал в госпиталь.

— Ну, хоть так выбрались.

— Жек, а ты не думал, что вся эта история с душком?

— В смысле.

— Да все, что там происходило, вас почему-то было всего двое, подкрепления никакого вы не получили, да и начальник охраны куда — то пропал.

— И ты хочешь сказать, что это все затеяли ради меня?

— Я не думаю, я говорю, что слышал, а тебе уже самому думать.

В госпитале Мечтатель пробыл еще месяц и очень часто думал о произошедшем, а в один из дней его навестила Аврора и без слов поцеловала.

— Я тебя все равно ненавижу, — договорив, она развернулась и ушла.

А дальше потянулись одинаковые дни службы уже на другом секретном объекте Луны. Все шло однообразно до того момента пока не вспыхнул бунт на Марсе, правительство, да и граждане Союза думали, что это очередной бунт черни опять чем — то недовольной и что в скором времени бунт будет погашен и все вернется в обычное русло.

Но с каждым днем бунт все разрастался с новой силой, пока через неделю не была подвергнута волнениям целая планета. Только после этого правительство забеспокоилось и всех профессиональных военных отправила с Луны на Марс. Женя само собой в это число не попал. Хоть новичков и не отправили на подавления бунтов, но из-за не хваток персонала увеличили количество смен, одно радовало, особо напрягаться на такой службе не приходилось.

Только однажды Женю и еще пару человек отправили с научниками на какие-то раскопки. Эти события были единственным разнообразием в жизни не только Жени, а и всех остальных за последнее время, оказывается совсем недавно на поверхности были обнаруженные какие — то находки. Вот из-за этих находок они и находились вне купола. Поначалу Жене казалось, что они тратят время впустую, но потом научники нашли проход под землю и никого кроме своих внутрь не пускали, оставив всю охрану на поверхности охранять вход. А затем с Женей и остальными охранниками связался новый командир подразделения и сообщил, что к ним едет подкрепление с оборудованием.

Как только прибыло подкрепление, их впустили вниз и все увидели находку ученых, посреди рукотворной пещеры стоял столб явно нечеловеческого происхождения, по рисункам, расположенным на столбе, мгновенно становилось понятно, что его установили не люди. И многие поняли, что вопрос одни они во вселенной уже не так актуален, а на первое место выходит вопрос, кто сюда поставил этот столб и могут они еще вернуться.

— Всем ставить защитный периметр, при любом несанкционированном проникновении открывать огонь на поражение.

Сначала возведение баррикад шло неспешно, но после пары втыков все собрали довольно споро. После того, как все было сделано, Женя смог оглядеть весь периметр, все были готовы к бою, но с кем им нужно будет сражаться было не понятно. А потом все почувствовали вибрацию и Женя увидел растерянный взгляд Гектора, такие же взгляды были и у Брока с его шпоной и у Авроры, бывшей подружки Брока, и даже у их командира с учеными. Женя подумал, что наверно и у него такой взгляд и приготовился к бою, но опасность пришла оттуда, откуда никто не ждал, вибрация неожиданно прекратилась и никто ничего не успел понять, как по глазам резанула яркая вспышка и все на мгновение ослепли. Когда оставшаяся на поверхности часть охраны спустилась вниз, она не обнаружила никого, все помещение было абсолютно пусто, даже не давно возводимые баррикады исчезли. Только посреди помещения остались обломки неизвестного инопланетного артефакта.

Глава 5

После таких событий поднялся не шуточный переполох и пропавшую группу в количестве пятнадцати человек искали по всей луне. Проверяли все улетающие транспорты, подвергли допросам группу, находившуюся в момент инцидента наверху, но результатов это не дало. Остатки артефакта были изъяты, а дело по находке неизвестного объекта и пропаже группы было засекречено. Дальнейшие поиски группы были признаны не перспективными. Родным, пропавших людей, сообщили, что те пропали при подавлении бунта на Марсе. У людей занимающимся этим делом был ответ из-за чего все это произошло, но узнать, что стало с их людьми они так и не смогли.

Женя приходил в себя точно также как после ночной пьянки с Крюгером, голова неимоверно болела, перед глазами всё шло кругом и понять сразу, где он находится у него не получалось. А затем началось совсем что-то невообразимое, дверь открылась и неизвестная сила, оторвав его от пола, потянула на выход. Мечтатель не мог двигать телом и говорить, но он смог пошевелить головой, и он видел всех тех, кто был рядом с ним в момент активации артефакта. Гектор находился не так далеко от него, но тот был в бессознательном состоянии, и все то время, что их перемещали он так и не увидел к кому же они попали.

Когда же они оказались в помещении похожем на операционную, Женя захотел взвыть от страха, но все, что у него получилось, это сдавленный стон. Он пытался пошевелиться, но конечности как-будто отсутствовали и все его попытки были тщетны. Женя только скрежетал зубами и больше ничего сделать не мог, а затем неожиданно сознание потухло. Женя пришел в себя от дикой боли, боль была не выносима, хотелось кричать, а звуки все также не шли из горла, он видел свою вскрытую грудную клетку и скорее от шока, чем от невыносимой боли он опять потерял сознание. Беспамятство не принесло облегчение, его мучили кошмары и непонятные видения, а затем он опять пришел в себя, только в этот раз он лежал лицом вниз и ничего кроме пола не видел. А потом, ощущения начали возвращаться, и он почувствовал, что неизвестные что-то делают с его спиной. Боль была ужасной, но ее нельзя было сравнить и близко с той, что он почувствовал в первый раз. А потом его перевернули лицом вверх, и он впервые увидел своих пленителей.

Они не были похожи на людей, у них были большие головы с полностью отсутствующей на них растительностью находящиеся на длинной шее. Глаза были небольшие, цвет глаз из-за яркого света рассмотреть у него не получалось. На каждом инопланетянине были одеты темные скафандры, и если ему не показалось, то у них было по три руки и три ноги. А затем Женя таким же методом как оказался в операционной отправился обратно к себе в камеру.

Только оказавшись в камере, Женя ощутил свободу в своих конечностях и смог встать на ноги, простояв с минуту, Мечтатель сел на пол и уже другим взглядом осмотрел место, где он прибывал. Это была коробка четыре на четыре без каких-либо предметов мебели, в комнате абсолютно ничего не было, даже освещение струилось ровным светом со всего потолка разом. Единственное, что он заметил, так это небольшие иероглифы на стенах.

Сил в организме не было, не то, что идти изучать какие-то символы, их не было, чтобы просто осмотреть себя. Так Женя просидел в углу пока не заснул, всю ночь ему снилась операционная, и каждый раз ужасы происходящее там становились все страшнее и страшнее. Сколько он проспал, Мечтатель не знал, просто в один момент он проснулся с чувством, что больше спать не может. Первым делом он осмотрел себя, но на себе не нашел никаких следов словно все, что с ним произошло было лишь игрой его фантазии. За всё то время, что он был в сознании, к нему никто не приходил, даже шума за дверью слышно не было, хотя не факт, что он должен быть слышен если там, что-то происходит. Вот так он сидел, пока скука не взяла вверх, и он пополз к обратной стене, чтобы посмотреть на символы.

Путь был не долог и Женя, оказавшись очень близко с символами, начал их внимательно рассматривать. Это был не понятный каламбур из набора черточек, квадратиков и еще многих геометрических фигур. Смысл ему был не понятен, и он решил прикоснуться к ним рукой, и тут раздалась слабая вибрация в стене и буквально из неоткуда появилась одиночная кровать.

— Вот это чудеса.

Женя прикоснулся рукой к кровати, и та никуда не исчезла, она была реальна. Женя не полез на кровать, а все также сидел возле символов и нажимал на них, смотря, что происходит. От нажатия одних что-то появлялось, от нажатия других наоборот что-то исчезало, а от некоторых ничего не происходило. У Жени уже давно урчало в животе, но в то, что их покормят он особо не верил, что-то странное было во всем этом месте. Но шанс появился после того, как появилась впервые кровать, и надежда пополнить силы никуда не девалась, Женя уже психанул и стукнул кулаком по всем символам сразу в надежде, что хоть от этого появиться желанное.

После удара произошло, но не то что хотел Женя, а все имеющиеся в комнате вещи пропали и символы перестали отвечать на команды. Это был миг отчаяния, и он решил хоть немного подремать, чтобы хоть как-то сохранить остаток своих сил. Но сон не шел и Женя снова взялся за символы, он уже не помнил, сколько с ними провозился, но в итоге они опять заработали, и он опять начал эксперименты с ними, спустя пару часов он наконец-то понял общий принцип построения знаков и уже кое-что мог сделать. Но все равно никакой вид еды не получался и только примерно через два часа он наконец-то добился поставленной цели, а заодно ему повезло, что в ее поисках он смог сотворить подобие туалета. Можно сказать, жизнь стала налаживаться.

Не большой быт пусть и не идеально комфортный он себе обеспечил. И не было в том ничего удивительного, что организм начал приходить в норму, а затем, чтобы не дать заплыть себе жиром, Женя начал применять простенькую зарядку и различные имитации боя. По его ощущениям прошло не меньше недели с того момента, как он был в операционной. Ничего нового с символов он уже вытянуть не мог и начало закрадываться сомнение, что в четырех стенах он оказался до конца своих дней или по крайней мере пока он не сойдет с ума от одиночества.

Но, спустя примерно сутки, двери отворились, и он смог выйти из своего жилища, его никто не выпихивал или как в прошлый раз просто вытянули, он вышел сам и увидел своих сослуживцев. Каждый выглядел по-разному, кто-то лучше, кто-то хуже, глядя на Гектора так вообще было такое чувство, что он не был со всеми в одинаковых условиях. Он был опрятным и свежим, одежда была как новенькая, хотя Женя видел, что это точно такая же униформа, как и у него. И спустя мгновение Женя понял, что их было больше, чем сейчас стояло на выходе из камер, заодно он видел, что соседняя камера была открыта, но из нее никто не вышел. Мечтатель заглянул в проем, и его чуть не вырвало, там был разлагающийся труп одного из друзей Брока. Не сумевших выжить в камерах оказалось еще трое, итого их осталось всего одиннадцать. Но самое главное было то, что совершенно было не понятно, чего от них хотят трехногие, так их Мечтатель прозвал про себя.

Теперь двери в камеру не закрывались, и у всех была свобода передвижения вплоть до дверей операционной. Также появились для изучения пара больших залов и с десяток не больших комнат. Но выхода наружу не было, неизвестный эксперимент над ними продолжался. А потом были обнаружены очередные символы во всех помещениях и началось кропотливое их изучение, никто не отлынивал. Они видели, что стало с теми, кто оказался не так везуч и сообразителен, как остальные. Некоторые из выживших, места расположения символов назвали консолями и постепенно это название к ним и приросло. Постепенно начали распознаваться все типы консолей, одни были признаны для массового производства пищи или одежды, одни отвечали за уборку помещений. Но самые важные консоли оказались в залах, в обоих были консоли виртуальной реальностью, один был предназначен для обучения против борьбы, против разных соперников, а вот второй был не понятен, и его назначение определить не получалось.

Это длилось до того момента, пока один из сослуживцев Жени не активировал зал. Помещением оказался зал для тренировки каких-то способностей. У того парня, что смог активировать зал, оказалась способность к пирокинезу, но способность оказалась настолько непредсказуемой, что вместо того, чтобы ею управлять она охватила все тело парня и он загорелся, а раз зал был активен он горел до того момента, пока не потерял сознание. Когда все вбежали в зал, спасать уже было некого, их осталось десять. И больше желающих экспериментировать с консолями не нашлось. Так длилось до той поры, пока, казалось бы, в невзрачном помещении не смогли разобраться с консолью. Та консоль оказалась помощником в изучении способностей, с помощью нее люди могли войти в подобие транса, и там происходило их виртуальное обучение.

После того, как каждый проходил виртуальное обучение все становилось понятно, какой способностью он обладает, кому-то доставалась одна способность, кому-то две, а Гектору досталась три. С Мечтателем все обстояло далеко не так радужно. Женя обладал лишь одной способностью, но понять в чем заключалась ее суть, у него не получилось. На месте своей способности он видел лишь черное пятно, и он был единственным, который не рисковал зайти в зал и испытать свои способности.

За то в боевой зал Женя ходил больше всех и кого он только там не встречал и можно было порадоваться, что это зал, где нет чудовищ, а лишь их очень реалистичные копии. Некоторые были настолько ужасны, что от одного взгляда на них он бежал без оглядки и вскорости умирал. Каждая смерть отзывалась жгучей болью по всему организму, но его это совсем не останавливало, пока все тренировали свой дар, Женя тренировался убивать и выживать. Постепенно он начал отдаляться от всех, и даже его друг Гектор уже не так вел себя с ним, как прежде.

Мечтатель понимал, что их к чему-то готовят и если он не будет готов в полной мере, то у него очень велики шансы присоединиться к трети сослуживцев, уже покинувших этот мир. А затем в боевом зале случилось происшествие, у одного парня во время боя было получено слишком много травм, и тот, не выдержав болевого шока, умер. Там его и обнаружили и после того не столь популярный зал стал практически заброшен. Единственный, кто появлялся в нем был Женя и с каждой новой своей смертью он становился другим, уже не было того богатенького сынка, который получал от жизни все и вся, но с ним всё также оставалась та боль, что он причинил во время аварии и та пустота, появившаяся после судьбоносного момента, превратилась во что-то большое. Во что-то, что он практически ощущал и что становилась ему ближе всего.

— Вы победили монстров первой степени агрессии, вы получаете доступ на следующий этап, желаете приступить немедленно?

От услышанного голоса в голове, Женя опешил, этот голос не был одним из голосов его соотечественников, он не был механическим, он был полностью живым и возможно это сказал один из инопланетян.

— Вы кто? — вопрос Мечтателя остался без ответа. Лишь через мгновение голос в голове заговорил.

— Вы желаете остаться на текущем этапе боев или желаете перейти на следующий уровень?

— Давайте следующий этап.

До этого Женя думал, что он видел все возможное, но теперь, увидев бестиарий тварей, которые его будут ожидать, он начал жалеть, что решил поглядеть, что его ждет дальше. Женя решил прервать программу.

— Программа будет продолжена до ее полного усвоения модификантом.

— Это как понимать?

— Но на вопрос Жени никто не ответил. Если на первом уровне для сражения с монстрами он сам мог подобрать любое оружие, то теперь ему было предложено ограниченное количество единиц, без возможности ее пополнения в любой момент. Женя вооружился штурмовой винтовкой, бронебойным пистолетом, ножом, небольшим рюкзаком, флягой и в качестве бонуса он смог взять еще пару гранат.

— Я готов.

— Испытание будет проходить, пока вы его не пройдете или ваше физическое тело не умрет. Удачного боя.

Последние слова неизвестно кого его совсем не обрадовали, но его в принципе никто и не спрашивал. И зал резко преобразился, если предыдущие сражения проходили в том же зале, где он и находился, хоть он и являлся своей виртуальной копией, то теперь он находился в чистом поле, где не было стен, красота была удивительная. Но всю идиллию нарушили чьи-то завывания не так и далеко от него. Можно было попытаться убежать, но далеко ли можно побегать, когда куда, ни глянь одна равнина и ни одного дерева на горизонте. А вскоре появился и тот, кто завывал, это существо было похоже на земного волка, только с очень крупной грудной клеткой, крепкими и мускулистыми передними лапами, и очень огромной мордой с такой же громадной челюстью.

Женя только поднимал винтовку, когда зверь сделал рывок и прыгнул на него. Только его быстрая реакция спасла ему жизнь, Женя успел в последний момент уйти в сторону и произвести прицельные выстрелы в голову. После этого зверь не поднялся и, когда Мечтатель уже хотел перевести дух, с разных сторон раздался вой. По подсчетам Жени их должно было быть около десятка и это наводило на очень грустные мысли. Со всеми он справиться не сможет, пусть он отлично стреляет, но даже этого не хватит против большого количества зверей, его просто затопчут числом.

— И это только начало, что же будет дальше…

Бежать было бессмысленно, Женя решил использовать тушу убитого им зверя в качестве хоть какого-то препятствия при защите. Он услышал с одной из сторон многочисленный топот приближающихся зверей и бросил в ту сторону одну из гранат. Ему повезло и, раздавшийся взрыв, убил несколько тварей и столько же ранил. Прошлые мысли о бегстве полностью исчезли, он был готов к бою.

А потом все понеслось с огромной скоростью, первыми к нему подоспели выжившие после взрыва гранаты твари, они были сильно ранены и Женя короткими очередями отправил их на тот свет, а дальше уже стало куда труднее. Оставшиеся пять товарок немного задержались и на образовавшуюся полянку вышли полукругом. Шансов избежать боя не было, а раз нет шанса решить все мирно, то в таком случае нужно начинать действовать первым.

Своей целью Женя выбрал трех волков, стоящих кучнее остальных. Пока те не успели среагировать, Женя навел на них ствол и выстрелил длинной очередью. Двух он убил мгновенно, а последняя, видимо что-то почуяв, попыталась уйти с линии огня, но в последний момент не успел это сделать. Мечтатель хоть и не успел сразу убить третьего волка, но выстрелы задели позвоночник и на время о нем можно было забыть. А вот оставшиеся два зверя не хотели становиться легкой добычей и решили обе напасть на него одновременно с разных сторон. Женя перекатился в сторону и навел ствол на самого ближнего к нему волка, но вместо выстрела прозвучал сухой щелчок. Женя хотел отбросить винтовку в сторону, но не успел, что и спасло ему жизнь. Волк хотел вцепиться в него, но вместо этого схватил автомат, что и дало дополнительное время мечтателю. Женя выхватил пистолет и произвел несколько выстрелов твари в голову. Оставался еще один зверь, но тот в одиночку не захотел нападать и незамедлительно скрылся.

Женя подобрал винтовку и, осмотрев ее, тут же выкинул, она была безвозвратна испорчена. Дальше ее можно было применять разве что в качестве дубины. Осмотрев все свое небогатое имущество, Мечтатель отправился в противоположное направление пришедших зверей, заодно получилось так, что солнце оказалось позади и не мешало осматривать местность впереди.

Первый час пути на Женю никто не нападал и он, немного расслабился, а потом вдалеке показался участок леса и река и он направился в тут сторону. Через полчаса он оказался у реки и первым делом напился воды, вода была прозрачная до самого дна и все можно было увидеть, особо не напрягаясь. Неожиданно опасностью повеяло от реки, и Женя, привыкший доверять своим чувствам, резко отпрыгнул в сторону. Не успел он еще далеко откатится, как на том месте, где только что находился он, оказалось прозрачное существо или скорее всего какая-то конечность, тянущаяся из реки. Присматриваться Женя не стал и от греха подальше побежал от речки, с таким монстром у него не было шансов на победу.

Для того, чтобы ему победить в данном уровне, ему было не обязательно убить всех монстров, но вот умирать, точно было не желательно. Ничего не оставалось, как отойти от речки и направиться в лес, хотя в лесу больше мест, где можно спрятаться, но это означало, что и на него могут устроить засаду.

В лес Мечтатель входил очень осторожно, но чувство опасности с каждым шагом нарастало и все же он решил идти дальше и чуть не поплатился за это. Только чудом он не попал в образовавшуюся яму у него под ногами, успев в последний момент схватится за ветки дерева. Женя взглянул на дно ямы и вздрогнул, там шевелилась непонятная масса, и отростки этой массы начали тянуться к нему. Но не это вызвало еще больший ужас, ветки, за которые он держался, неожиданно ожили и потянули его к кроне. Женя с большим трудом смог освободить руку и, выхватив нож, начал кромсать ветки.

На удивление освободиться удалось довольно просто, но, упав на землю, он чудом не скатился в яму. Чувство опасности немного отступило, но на этот раз расслабляться он не собирался. Чтобы выжить в этом лесу умение стрелять и драться не сильно помогут, но другому его и не учили, так что придется учиться на ходу.

Женя с далека рассмотрел место, где недавно чуть не был съеден дважды, ямы уже не было и то место было опять абсолютно обычным, за единственным отличием зацепился взгляд Женя, дерево немного выделялось на общем фоне и теперь идя по лесу он избегал таких деревьев, а их, как, оказалось, было достаточно много, а потом Женю вынудили и вовсе забраться на дерево.

Это случилось после того, как он набрел на стаю не больших крыс. Реакция сработала мгновенно, и у одной из ближайших крыс Женя раздавил голову ударом ноги, но дальше все пошло уже по сценарию крыс. Их было слишком много, и хоть каждый выстрел находил свою цель, но крыс не становилось меньше. А когда ему вцепились в ногу сразу несколько крыс, ему стало резко совсем не до шуток. Точно такую же боль он чувствовал, когда ему делали операцию, ножом сбив крыс с ноги, Мечтатель, превозмогая боль, побежал к ближайшему дереву, ствол оказался очень гладким, и чтобы залезть нанего он потратил свои последние силы. Если бы до него сейчас добрались крысы, то он бы был уже мертв.

Женя устроился в кроне дерева и попытался остановить кровь, выходящую из ран. Женя не мог поверить, что это симулятор, ведь на первом уровне при любом ранение не было таких ощущений реалистичности. Разорвав часть одежды, Женя сделал повязки и перевязал раны, только после этого он более тщательно осмотрел свое импровизированное убежище. Дерево оказалось достаточно высоким и с множеством удобных мест, где можно было бы устроить привал, но самое главное на нем не было ничего, чтобы могло нести опасность.

После того, как он немного отдохнул, он решил залезть наверх и осмотреться. Казалось бы, не очень сложная задача, заняла много времени и отняла достаточно сил, но цель была выполнена и, он оказался достаточно высоко, чтобы хоть немного осмотреться. Женя был на самом высоком дереве и даже прилегающую территорию толком рассмотреть не получилось. Дальше он решил пробраться немного дальше и залезть на то дерево, которое даст более лучший обзор и его он уже рассмотрел. Оно находилось примерно в пятистах метрах от него, но вот путь к нему Женя решил преодолеть по деревьям, надеясь хоть на них встретить меньше монстров. На преодоление такого расстояния у него ушло почти полдня, и, забравшись на самый верх, он смог увидеть достаточно много и не все его огорчало. Вдалеке он увидел верхушку черной пирамиды, и с целью его движения стало понятно, осталось лишь до нее добраться живым, жаль, весь оставшийся путь должен проходить по лесу.

Дальше Женя решил продолжить путь, перебираясь с дерева на дерево, по крайней мере, делать это как можно дольше или пока его не вынудят спуститься на землю. Но перед тем как продолжить путь, нужно было хорошо отдохнуть и, местом ночевки было дерево, на котором он и находился. Соорудив в ветвях лежак и сделав из остатков верхней одежды веревку, привязав себя к ветке, Мечтатель улегся спать. Но спокойно спать ему не дали. По среди ночи он проснулся от души раздирающихся воплей, раздающихся не только в самом лесу, но и с неба. Хоть за всю ночь на него никто не напал, но хорошо отдохнуть не получилось, а рано утром он продолжил свой путь.

Расстояние, которое он преодолевал за день не было очень большим, но зато на своем пути он не встретил ни одного препятствия, кроме перелезания с одного дерева на другое и полного отсутствия какого-либо продовольствия. В скорее это стало очень большой проблемой и Жени пришлось спускаться на землю, с поиском воды он был прекрасно знаком, и это не было большой проблемой, но на деревьях кроме листьев ничего не было и что-то съедобное можно было найти только внизу. На кустах росли неизвестные ему ягоды, и сразу набрасываться он на них не рискнул. Раздавив ягоду в руках и не почувствовав никакого дискомфорта закинул одну ягоду в рот, ягода не вызывала никакого отвращения или неприятного привкуса и женя ее проглотил. Теперь нужно было выждать время, а пока шло время можно было собрать ягод, сделав из листа лопуха приличного размера кулек, который начал наполняться ягодами.

Собрав достаточное количество ягод, Женя все спрятал в рюкзак, он решил еще немного пройти по земле и посмотреть еще что-нибудь из съедобного. Не прошел он по лесу и ста метров, как из кустов спереди послышался шум, а затем такой же шум послышался из всех кустов по округе. Через несколько мгновений перед глазами Мечтателя показалось непонятное существо с телом паука и головой кота, про то как такое существо могло существовать в природе Жени даже не пришло в голову. До спасительных деревьев было не так и далеко, но что-то подсказывало ему, что так просто ему не получиться забраться на спасительную высоту.

Выхватив пистолет, Женя произвел выстрел и не попал. Удивляться было некогда, и Мечтатель произвел еще два выстрела и результат был аналогичным. Он попал в ситуацию, когда его способности пасовали, а отступление не гарантировало успех. Он стрелял в кота-паука и отступал медленно по направлению дерева до того момента пока не раздался глухой щелчок в пистолете. Женя не прошел и половины пути до дерева, когда отход ему был полностью прегражден двумя такими же тварями, по бокам тоже появились по одной такой твари.

Надо было что-то решать и вместо того, чтобы бежать к дереву, Женя побежал на тварь, что появилась первой, но для паука это не стало неожиданностью. Убрав пистолет, Женя достал нож и, уже оказавшуюся рядом тварь, резанул вдоль тела, но результат был нулевым, на теле твари не появилось даже царапинки. Это был конец, Женя изо всех сил, рванул в сторону ближайшего дерева. Уже подумав, что ему удалось спастись, он почувствовал, что на спине у него прибавилось веса. И, не разбираясь, что произошло, Женя скинул рюкзак и прыгнул, так, как не прыгал ни разу в жизни, этого прыжка ему оказалось достаточно, чтобы зацепится за дерево и, буквально через секунду, он уже был на спасительной высоте. Оглянувшись назад, он увидел, как пауки разрывают его рюкзак и после в каком-то разочаровании поворачиваются в его сторону и начинают движение к нему.

Пауки легко смогли забраться на дерево, но Женя не стал ждать этого и пока те забирались на дерево тот перелез на соседнее и так лез, пока от него не отстала погоня. Только к вечеру он смог спокойно перевести дух и подсчитать все понесенные за день потери. Все его имеющееся имущество хранилось в рюкзаке и кроме ножа, фляги и пустого пистолета у него не осталось ничего. Перед тем как устроиться на ночлег, Женя поднялся на самый верх дерева и посмотрел, сколько осталось до черной пирамиды. А оставалось еще прилично. Такими темпами, как он двигался сегодня, понадобиться порядка трех дней, это с учетом, если все идти будет более — менее гладко.

Ночь прошла без происшествий, по крайней мере, он утром был цел и невредим. Отхлебнув немного воды из фляги, Женя отправился в путь, есть хотелось жутко, но быть съеденным хотелось еще меньше и весь день он был жутко голоден и к концу дня он уже с трудом перелазил с дерево на дерево, но все же он был жив. Женя себя утешал лишь тем, что без еды можно обходиться не один день, а вот если умереть, то уже никакая еда не понадобиться. Вот так Женя и путешествовал еще два дня, то, что он рассчитывал добраться до места назначения быстрее, оказалось лишь ложной надеждой. Теперь не питая лишних надежд и видя в каком, он сейчас прибывает состоянии, он надеялся затратить на оставшуюся часть пути еще три дня.

Но и тут все оказалось не так гладко, на следующий день к вечеру он увидел, что количество деревьев начало резко уменьшатся, а внизу замаячили признаки болота. А затем деревья вообще исчезли, и перед ним открылся вид на болото, с большим количеством узких участков суши. Некоторые были не тронутыми, а некоторые были хорошо вытоптанными и видно по ним очень часто кто-то перемещался. Женя ложился спать, глядя на пирамиду, до которой было уже не так и далеко.

А на следующее утро, встав как можно раньше, он приготовился к пересечению болота. Только солнце начало подниматься, Женя уже был на земле и осторожно крался вдоль звериной тропы. Иногда мимо него пробегали довольно крупные животные, и он молился всем возможным богам, чтобы только те его не заметили. Хоть изрядно и понервничав, Мечтатель преодолел болото без происшествий и, только оказавшись на другом берегу, он понял, что встречающиеся ему до этого твари были лишь мелкой неурядицей на его пути.

Недалеко от берега он видел двух четырехметровых каменных великана в противостоянии с которыми у него не было ни единого шанса. Только чудом он смог пробраться возле них не замеченным и не успел он отдалиться на пару километров от великанов, как нос к носу столкнулся с человеком. Тот был в набедренной повязке и при себе имел только копье, но в первое же мгновение Женя понял, что у туземца те же намерения, что и у других монстров и, пока тот не успел ничего сделать, он метнул нож. Туземец упал на землю, не издав ни звука, нож вошел ему в грудную клетку по рукоять.

Еще туземец не успел упасть на землю, а Мечтатель оказался рядом и, подхватив его, тихонько положил на землю. Только после этого у него появилось время осмыслить ситуацию. Получалось, что не только монстры встретятся на пути, и теперь не понятно было, что его может ожидать в пирамиде.

Осторожно припрятав тело туземца в кустах, Женя решил хорошенько осмотреть местность. Подхватив дрянное копье туземца, Мечтатель осторожно крался по округе, буквально в ста метрах от места, где он встретил туземца, он обнаружил небольшой лагерь из точно таких же туземцев. Посчитать их было не так и сложно, но те постоянно бегали туда-сюда и были так похожи друг на друга, что он только приблизительно определил, что их от пятнадцати до двадцати. В принципе не так и много, если бы с ним была его винтовка, но без нее шансы уже выравнивались и не факт, что у тех нет козыря в рукаве, не зря же они смогли выжить в таких условиях.

Между выбором хорошей драки или позорным отступлением Женя выбрал второе и нисколечко в этом не раскаивался. Но надежды его не оправдались, и не успел он отдалиться от лагеря, как наткнулся на второй пост. И тут он не успел вовремя ликвидировать врага. Туземец вместо того, чтобы атаковать, подал гортанный звук, тем самым объявив тревогу. Время было не на его стороне и, чтобы не терять время впустую, он кинул в туземца копьем, но вместо ожидаемого попадания, то зависло буквально в полуметре от цели. Теперь все становилось на свои места и теперь, чем быстрее он уберется отсюда, тем будет лучше для него.

Женя хотел обежать туземца, но тот, довольно скалясь, преградил ему дорогу. Если боя не избежать, то нужно как-то побеждать, хоть копье и не достигло цели в прошлый раз, но первого часового он же как-то снял. Мечтатель пошел на сближение и в этот момент туземец сделал выпад, пытаясь зацепить его копьем. Женя поднырнул под копьё и резанул ножом туземцу по сухожилию, не веря, что все так легко получилось. Туземец упал на спину и заорал от боли так, что, скорее всего, его и каменные великаны смогли услышать.

Женя поначалу хотел тут же убежать, но в последний момент решил быстренько осмотреть вещи туземца, хотя тот еще был жив, но никакой опасности из себя не представлял. Женя подхватил мешок туземца, сорвал амулет с его шеи и все так же подобрал копье. Уже отбегая, он вспомнил, что на первом туземце никакого амулета не было.

Больше рисковать не стоило, и Женя побежал так быстро, чтобы держать этот темп, как можно дольше, неизвестно, как долго будут его преследовать. Женя оторвался уже метров на пятьсот, когда увидел за собой погоню. Преследователи быстро догоняли и шансы уйти от них сокращались с каждым мигом, но самым страшным было не это. Женя, когда оглядывался на преследователей, то обратил внимание, что пирамида находится сзади, значит, он бежит обратно к болоту. Можно было свернуть в сторону, но этим маневром ровным счетом ничего не выиграет, поэтому он продолжил свой путь, надеясь, что ему просто повезет.

Когда до болота оставалось совсем немного, он увидел великанов, находящихся не так далеко от звериной тропы. Мимо великанов он проскочил не замеченным, и, когда уже был на тропе, великаны заметили его преследователей. В этот момент Мечтатель вскочил в первые кусты на тропе и замер, глядя на то, что происходит на берегу.

Туземцы сначала хотели дать деру, но оказались слишком близко к великанам, и им ничего не оставалось, как вступить в бой. Поначалу Женя думал, что великаны легко справятся с туземцами, видя, как легко те умирают от кулаков великанов. И когда прибыло подкрепление к туземцам, от преследователей в живых оставалось только двое. Глядя, что подкрепление туземцев было меньше по количеству, чем первые преследователи, Мечтатель уже подумал, что вот сейчас все и закончиться. Но как же он ошибался, когда подкрепление увидело с кем столкнулись их соплеменники не побежали обратно, а наоборот вперед вышли два разодетых туземца и что-то запричитали на непонятном языке и тут он увидел, как из рук этих туземцев выходят какие-то силовые жгуты и направляются в сторону великанов.

Когда жгуты достигли своих целей, раздался хлопок, и великаны попадали замертво. В живых Женя насчитал семерых туземцев и можно было порадоваться тому, что те не стали искать его и может в горячке боя просто позабыв про того, кого не так давно преследовали. Он продолжал лежать в кустах и наблюдал как туземцы обобрали своих соплеменников, потом подошли к великанам и тоже самое проделали с ними, заодно отрезав тем уши. А затем удалились в ту же сторону, откуда пришли.

Только спустя час, он вылез из кустов и вышел на берег. Осматривать трупы он не стал, прекрасно видя, что брать было уже нечего, скоро должно было начать темнеть и нужно было искать, где ему придется ночевать. Так полюбившихся деревьев он не видел, а от берега следовало удалиться как можно скорее. В то же направление, куда ушли туземцы он не рискнул идти, взяв немного в сторону, Женя продолжил путь к пирамиде.

Отдалившись на пару километров от болота, Мечтатель наконец-то нашел более — менее укромное место, где можно было сделать привал. Устроившись на ночлег, у него появилось время посмотреть, что он отобрал у туземца. Открыв мешок, Женя хотел заглянуть внутрь, как неожиданно потерял сознание, приходил в себя он тяжело, голова болела словно он пил не один день или его несколько раз приложили головой о что-то твердое. Открыв глаза, Женя ожидал увидеть все что угодно, вплоть до того, что его связанным уже куда-нибудь несут, но рядом никого не было. Он лежал, завалившись на мешок, в гордом одиночестве.

— Неужели у этого мешка есть какое-нибудь охранное заклинание? — тихо про себя прошептал женя.

Было удивительно встретить таких примитивно выглядевших аборигенов с таким же оружием, но обладающих магией недоступной не только ему, а никому тому, кого он знает. Хотя может его сослуживцы уже что-то и умеют, в последнее время как-то уж сильно он был занят собой и не замечал, что происходит вокруг. Одно становилось понятно, что без магии в этом мире будет довольно сложно.

— Эх, все-таки нужно было рискнуть и узнать свой дар, — с большим сожалением он сказал про себя.

Грустить было не когда и он начал исследовать содержимое мешка, вещей там было не очень много, но найденное им резко подняло ему настроение. Среди нескольких амулетов, нескольких тряпок и глиняной посуды была найдена еда. Ее не было много, но ее было намного больше, чем у него было до этого. Аккуратно рассортировав вещи, и, прежде чем наброситься на еду, Женя решил осмотреть амулеты. Женя их крутил с разных сторон, но, как на них не смотрел, ничего особенного не увидел. Он уже подумал, что это просто побрякушки, но выбросить не решился и один из амулетов одел на шею и мир резко изменил свои тона.

Это было настолько неожиданно, что Женя на мгновение замер на месте и боялся даже сделать вдох. Первое наваждение прошло, и он начал присматриваться к деталям, сначала понять для чего этот амулет предназначался было трудно, но пролетающая мимо птица расставила все на свои места и Мечтатель понял, что с помощью его можно увидеть живые существа, когда он снял его с шеи, то сразу все вернулось на свои места. Назначение следующего амулета Женя определил быстро, когда он его одел вокруг его образовалась слегка подрагивающая пленка, это был тот артефакт, благодаря которому, было отражено копье. С последним тоже не пришлось долго возиться, тот помогал видеть в темноте, и пусть не идеально все было видно, но это было намного лучше, чем ничего.

Затем Женя решил немного перекусить и, только после этого, еще немного поэкспериментировать с амулетами. Имеющуюся еду, он разделил на три раза, все сразу было съесть не проблема, но когда в следующий раз он сможет разжиться едой, было неизвестно. Поев, Мечтатель решил выяснить для себя обязательно ли вешать амулеты на шею или хватит простого прикосновения к телу. Оказалось, что было достаточно прижать амулет к телу и он начинал работать, но, когда он использовал сразу три амулета, у него начинала кружиться голова. Выходило, что для нормального самочувствия можно было использовать только два.

Повозившись до глубокой ночи с артефактами, он все-таки, в конце концов смог улечься спать. Проснулся он ближе к обеду и первым делом одел амулет, чтобы посмотреть есть ли кто рядом, кроме него самого и мелкого зверья рядом никого не было. Немного перекусив и нацепив на себя два амулета с защитой и определением живым существ, он отправился в путь. Раньше, путешествуя, он думал, что на пути у него будут встречаться одни только монстры, но с помощью амулета Женя видел достаточно много зверья, которые при виде его старались спрятаться.

Так он шел еще сутки и при малейшей опасности старался скрыться как можно дальше, пару раз он видел издалека отряды туземцев, а потом он увидел уже довольно близко огромную черную пирамиду, она была просто огромна по сравнению с земными ее аналогами. Но самым плохим во всем этом было то, что в основании пирамиды находился город, по которому нужно было пройти перед тем, как попасть в пирамиду.

Нужно было пробраться ближе к городу и посмотреть на все с близи. И, когда он дополз до ближайших строений, посмотреть было на что. Вокруг было много разнообразных рас и каждый представитель, которой куда-то спешил, но не это первым привлекло его внимание. Практически везде были патрули в довольно современной военной форме, что ни шло ни в какое сравнение с видимыми им туземцами. Когда один из патрулей проходил совсем рядом он услышал их, и понял, о чем они говорят, это не был его родной язык, но он откуда-то знал, о чем они говорят.

— Скорей бы закончилась смена, и можно уже было пойти в бар и оттянуться.

— Лучше молчи, до конца смены еще два часа и хорошо бы, чтобы они прошли спокойно.

— У тебя какие планы на завтра?

— Хочу домой рвануть, на Аркадии сейчас хорошо, да и местных хоть туда не пускают.

— Не радовался бы я на твоем месте по этому поводу. Среди местных есть маги, и я думаю, скоро наши захотят их заграбастать.

— Это точно.

Дальнейший разговор патрульных он уже не слышал, те ушли далеко, а себя выдавать еще было рано. Творилось что-то совсем не понятное, если в первом уровне тренировок он сражался с монстрами и учился чему-то, то сейчас он не понимал совершенно ничего. Все, что сейчас происходило, как-то уж совсем не походило на виртуальную реальность или если уже судить совсем откровенно, то и сражался он не так и много, большую часть избегал любых столкновений.

Нужно было раздобыть одежду и попытаться проникнуть в пирамиду. Женя для начала хотел прикинуться туземцем, но те всегда ходили группами, да и он сам слабо был похож на них. Вечером он проник в город и, передвигаясь по закоулкам, он бродил по городу в поисках одежды или чего-то что еще её заменит. Но, как назло, на улицах ничего не валялось, и никто не сушил свое белье, зато он привлек внимание и за ним уже долгое время брели двое прохожих и, судя по всему, им нужен был именно он. Все изменилось, когда ему выход из переулка преградили четверо и, к идущим за ним двоим, присоединилось еще двое.

— Парни, может разойдемся с миром? — сказал Женя на неизвестном ему языке.

— Скидывай все свои пожитки и можешь идти.

— Так я сейчас закричу и патрульные прибегут, — попытался пригрозить Мечтатель.

— Кричи, если хотел давно бы крикнул, да и по подворотням бы навряд ли ходил. Так что ты решил?

Кричать смысла не было, да и без всего оставаться тоже, хотя навряд ли бы они его отпустили, выполни он их требования. Бежать было некуда все пути были перекрыты, оставалось только сражаться, но видимо бандиты, поняв все его мысленные метания, решили облегчить ему выбор и двое, перекрывавших выход из тупика, пошли к нему, а один навел на Женю какой — то жезл и видимо ждал от него какой-то реакции.

Он ждал пока один из приближающихся бандитов приблизиться к нему и перекроет обзор для бандита с жезлом. Как только расстояние сократилось до пары метров, он напал, первым же ударом у него получилось вырубить нападавшего. Мимо него пронеслась ветвистая молния и попала в стену. Оставив лежащего бандита, Мечтатель помчался к следующему, стараясь быть на одной с ним линии, чтобы атаки жезлом не задели его. Со вторым бандитом также оказалось не сложно разобраться, но дальше была проблема: разделяющее десятиметровое расстояние его с бандитом с жезлом было в одно мгновение не преодолеть, и он решил рискнуть, подхватив последнего бандита и прикрываясь им как щитом, Женя, что есть сил, побежал на сближение.

Он уже практически добрался до цели и видел испуганные взгляды бандитов, когда его неожиданно парализовало, и он понял, какую допустил ошибку. Он совершенно забыл про бандитов, находящихся сзади, за что и поплатился.

— Ты там не сильно обделался Грон? А то, чувствую, если бы я не успел вовремя, то сейчас бы ты был таким же неудачником как те двое.

— Он просто сильно быстрым оказался, если бы не эти двое, то я с ним бы уже давно разобрался, — сказал в свое оправдание Грон.

— Конечно бы, все так и было, бери своих неудачников и ходу отсюда. Не хватало еще на патруль нарваться.

— Но я их не дотащу.

— Это твои проблемы! А теперь двигаем к шефу, нам еще это тело сдавать.

Дальнейшее событие Женя помнил смутно. Его подхватили под руки и куда-то долго волокли, а после окончательно пришел в себя только в клетке. Женя почувствовал дискомфорт и тут же понял, он абсолютно голый. Таких как он в клетке насчитал с два десятка, рядом еще стояли две клетки в одной из них были такие голые пленные, а во второй находились представительницы прекрасного пола. Женя присмотрелся к пленникам, и большая часть из них не относилась к человеческой расе, тоже относилось и к женщинам.

— Не смотри на них так пристально, а то из-за тебя сейчас все будут наказаны — тихо прошипел Жене один из пленников.

— Где мы?

— Ты хочешь знать, где именно мы находимся или в какую ситуацию попали?

— А в чем разница?

— Да в принципе ни в чем, вот пленницам повезет больше, хотя с какой стороны посмотреть, в борделях текучка большая, только если в наложницы, кто из них попадет, тогда еще есть какой шанс…

— А нас куда?

— Вот тут вариантов превеликое множество, только они по сути все одинаковы. Там куда ты попадешь, умрешь или от голода, или от болезни, или от кнута надсмотрщика. Вот такие вот…

— Тихо, я сказал, или вы давно не были наказаны? — проорал кто-то из темного угла помещения.

— Не обращай внимание, это он больше для острастки новеньких кричит, — но говорящий голос понизил, — тебя кстати, как звать?

— Женя

— Какое странное имя, ты не местный?

— Ну да.

— А как тогда сюда попал, обычно из-за пропажи не местных патруль шуму много поднимает или ты беглый?

— Случайно здесь оказался, — буркнул Женя, показывая не желание продолжать данную тему.

— Не хочешь не говори, твое дело. Меня, кстати, Нором зовут.

— А кто такие эти патрульные? — про название планеты смысла спрашивать Женя не видел, все равно оно ему ни о чем не скажет.

— Странный ты какой-то, они из Академии, наверно тебя сильно приложили, раз про них спрашиваешь.

— Все может быть, а если по конкретней, что это за академия такая?

— Ну ты, чудак, кто же не знает Союз Академии. Они наверно самые сильные, если не считать легендарных Архитекторов.

— А если они такие сильные, то почему мы в плену?

— Уел, пойми они же здесь как наблюдатели и все. У себя они такого не допустят никогда.

— И чего нам теперь ждать?

— Да ничего особенного, скорее нас накачают чем-то и проведут в таком состоянии через патрули и сдадут заказчику.

— Нором, если честно я не пойму, чему ты так радуешься, ведь по сути это конец.

— Кому как, для меня это не первая переделка и если все сложиться удачно, то и не последняя.

— Тихо, я сказал, это последнее предупреждение! Скоро придет покупатель и я не потерплю нарушений в мою смену, — прорычал с того же угла охранник.

— А вот теперь лучше помолчать, — пошептал Нором.

Дальше все пленники сидели в полной тишине. Так длилось довольно долго и Женя, не заметно для себя, задремал, иногда просыпаясь и снова засыпая. Неожиданно прозвучавший шум, заставил его открыть глаза и окончательно проснуться, возле клеток ходил охранник и стучал дубинкой по решетке, заставляя, тем самым, всех пленников проснуться.

— Женя вставай быстрей, — поторопил его Нором.

Не прошло и несколько минут, как в помещении оказались трое: одного он узнал, это был тот бандит, что смог его оглушить, двое других были типичными представителя человеческого рода и ничем от его самого не отличались. Трое прошли вдоль клеток, затем два бандита отошли в сторону, а оставшийся начал присматриваться к пленникам.

— Скажу сразу, меня интересуют красивые женщины и им будут предоставлены все возможные условия в их положении, так же меня интересуют люди с имплантами и зачатками магии. Всех, кого я назвал, прошу подойти к краю клеток, предупреждаю сразу тех, к кому не относятся данные категории лучше отойти к противоположному краю и лучше не шутите со мной, все равно будет проверен каждый и только на сколько вы окажите посильную помощь, будет зависеть ваша дальнейшая судьба.

Среди пленников сразу началось движение, кто-то выходил вперед, кто-то теснился назад, а некоторые, сначала отошедшие назад, выходили вперед. Женя решил отойти назад, себя он ни к одной категории отнести не мог. После чего началась долгая процедура на проверку способностей и имплантов. Покупатель подносил к телу пленника прибор и, после недолгих манипуляций, отправлял пленника в ту или иную часть клетки, с женщинами прошло немного быстрее, их было меньше и наличие дара и имплантов было у единиц, а красоту каждой тот определял вообще неизвестно по каким параметрам. А затем их оставили в покое, оставив все с тем же охранником.

— И что теперь будет дальше? — спросил Женя у Норома.

— А дальше все просто, скоро нас отправят в путь. Я смотрю ты, как и я, обычное мясо, да не заводись ты. Нам еще повезло в отличие от остальных.

— Поясни.

— Да навряд ли кто-то уже увидит имплантированных, а обладающим магией промоют мозг и будут они трудиться в какой-нибудь банде на неизвестном поясе астероидов, — совсем тихо сказал Нором, чтобы никто из пленников не услышал.

— Откуда ты столько знаешь?

— Поживи с мое и не такое увидишь, — закончив говорить Нором дал понять, что разговор окончен.

Спать ложился Женя голодным, в последнее время для него это становилось нормой, что не очень хорошо сказывалось на его физической форме. Так их продержали еще два дня и практически ничего нового за это время он не узнал. Большая часть их галактики была поделена, среди них шесть основных рас Людей, Водоплавующих, Приматов, Механоидов, Репликаторов и Рептилий. Также была еще великая раса Архитекторов, но из-за того, что её ближайшие пару сотен лет никто не встречал, они превратились практически в мифическую. Также существуют аномалии, которые значительно затрудняют всем жизнь и куда же без великого зла в лице неисчислимых орд насекомых, разливающиеся по всей галактике примерно с одним и тем же периодом и занимающих всю центральную часть галактики. Также отдельно можно выделить Союз Академии, он был создан в районе аномалий кучкой бежавших из Содружества людей, непонятых у себя на родине. В последствие к ним начали примыкать все, кто обладал теми или иными способностями и те, кто хотел другой жизни, в итоге был создан Союз, состоящий из четырех планет и, на данный момент, являющихся не последней силой в галактике, правда и не такой многочисленной, как остальные.

— Ну, вот и началось, — прошептал Нором, показывая на бандитов, несущих кучу тряпья и двадцалитровую канистру.

Сперва бандиты напоили из канистры всех мужчин, всем кто сопротивлялся заливали силой, потом настала очередь женщин, с ними прошло без эксцессов. К тому моменту, когда опаивали женщин, Женя уже все видел словно в тумане, он только видел, как картинки сменялись одна за другой. То его сначала отмывали от грязи и одевали в какие-то балахоны, предавая более-менее нормальный вид, потом их всех вели строем по улице по направлению к пирамиде. А затем они были уже в пирамиде и их вели по коридорам куда-то вниз. А потом он увидел его, человека, который приходил их осматривать, это был покупатель и он принадлежал к Союзу Академии.

Женя вспомнил слова Норома и его хвалебные оды Союзу, как защитнику не виновных, а тут выходило, что один из не последних людей Союза играл ключевую роль в работорговле, от этих мыслей сознание Жени прояснилось, но не так, как обычно. Что-то пошло не так и, вместо обычной картинки, он видел в совсем ином свете, все предметы серого цвета, вооружение Союза ярко красным, а люди светились светло-желтым цветом у людей, у которых были способности, они выделялись ярко-желтым цветом.

— Здравствуйте, многоуважаемый Ахилот, — сказал бандит, обращаясь к покупателю.

— Здравствуйте, Цериус, что вас могло привести во главе столь большой группы разумных.

— Мы сопровождаем беженцев из этого мира в более безопасное место.

— Это благое дело, вам нужна помощь для успешного его завершения?

— Нет, спасибо, нас будут встречать на том конце телепорта.

— Тогда подожди, сейчас произойдет прибытие дежурной смены с Аркадии, и вы после них сможете отправиться.

— Большое спасибо за понимание, — договорив, Цериус отошел к покорным рабам.

Если у Жени возникали мысли закричать, что их ведут в рабство, то, на услышанных им словах, это совершенно перехотелось. Когда включился телепорт, то по его глазам резанул ярко-белый всплеск света и на мгновение он ослеп, а потом, из появившегося прохода, вышли пятьдесят патрульных и уже все перед глазами стало красным и тут он понял, что делать. Не было никаких поднимания рук или выкриков непонятных слов, как у туземцев, все прошло как будто он делал это тысячи раз.

Взглянув лишь на костюмы и оружие патруля, он их отключил и те замерли, не завершив движения, самые опытные начали вылезать с костюмов, но Женя был занят другим, он видел людей, у кого были способности и просто их блокировал и те не понимали, что происходит.

Пока все были заняты выяснением происходящего, Женя побежал к телепорту, поначалу он хотел взять с собой Норома, но тот упирался и не хотел с ним идти и это заметили бандиты. Один из бандитов навел оружие на Мечтателя, но выстрела так и не прозвучало. Мешкать было больше нельзя и он, приближаясь к телепорту, увидел, что тот изменил цвет с белого на синий и прыгнул в него. После того, как он прошел, телепорт вновь вернул свой первоначальный цвет, костюмы, вооружение и способности тут же вернулись на свои места.

— Цериус, ты кого сюда привел? — орал Ахилот

Цериус же молчал поначалу, не зная, что ответить, такое он видел впервые в своей жизни и теперь надо было сделать все, чтобы этот день не стал последним.

— Ты его сам проверял, и ты виноват, что такое проморгал, — в ответ заорал Цериус.

— Ты в чем это вздумал обвинить меня, безмозглый, ты бандит, подумай десять раз.

— Моей вины в этом нет, ты сам смотрел и проверял товар, так что все свои претензии засунь себе в одно место.

— Тебе конец, Цериус, вот увидишь. Я все сделаю ради этого.

— Думаю уже поздно что-то делать, — грустно сказал Цериус Ахилоту, глядя, как из портала появляются штурмовики союза.

В то время пока работорговцы решали свои проблемы, Женя появился на базе Архитекторов, упав без сил в зале сражений.

— Второй уровень пройден, для вас открыт третий уровень. Желаете приступить немедленно?

— Ну его к черту! можно вопрос?

— Задавайте.

— Я был в реальном мире?

— Да, вы проходили обучение в реальных условиях на одном из миров заповедниках.

— Что вы с нами сделали в вашей лаборатории?

— Мы провели вашу модификацию или, если говорить вашим языком, мы активировали спящие в вас способности.

— Для чего это вам было нужно?

— Вопрос задан не корректно, задайте другой вопрос.

— У меня есть способности?

— Да.

— Что за способности у меня?

— У вас обнаружена девятая модификация способностей.

— И что эти способности из себя представляют?

— Вопрос задан не корректно, задайте другой вопрос.

— Для чего вы все это делаете, что вам от нас надо! — прокричал Женя.

— Вы знаете ответ на ваш вопрос.

— Вы это о чем?

— Ответ заложен в вас…

— А по конкретней можно, а то слов много, а ответов я так и не услышал.

— Вопрос задан не корректно, задайте другой вопрос.

— Ладно. Сколько мы здесь еще пробудем?

— Время вашего обучения заканчивается и, часть ваших коллег, уже отбыла к месту назначения.

— То есть у нас будет каждый сам за себя?

— Для выполнения поставленной задачи вам необходимо полностью раскрыть свой потенциал. Вы исчерпали свой лимит вопросов, до свидания.

— Ну и ладно…

За последние полторы недели ему не нужно было никуда бежать и постоянно ждать какого-нибудь подвоха. Теперь можно было спокойно обдумать все то, что с ним за это время произошло и что же за способность у него такая. Побродив по почти пустым помещениям, Женя обнаружил только троих и те поведали, что за время его отсутствия погиб еще один, а оставшиеся пять в один день просто исчезли. Были и расспросы про то, где пропадал Женя, а потом все свелось к тому, что каждый занимался только своим развитием, и пересекались они разве что в столовой.

У Жени так и не получилось понять, что у него за способность и как ей можно пользоваться, даже поход в зал медитаций закончился ничем. Жене оставалось только ходить в зал сражений, и, на все просьбы попробовать третий уровень, он отвечал категорическим отказом, довольствуясь первым уровнем и оттачивая на нем свои умения. В один день он проснулся не на своем привычном ложе, а в канаве недалеко от огромных куч мусора.

Глава 6

Очнулся он довольно быстро и, наученный горьким опытом, Женя аккуратно открыл глаза, чтобы незаметно осмотреться. Рядом никого не было и он, приподнявшись, пробрался к ближайшим кустам, чтобы лучше рассмотреть прилегающую территорию. Он находился на свалке, вокруг были огромные кучи мусора с различными видами отходов. Примерно поняв, где он находится, Женя начал высматривать тех, кто может представлять опасность для него. Он видел снующих туда-сюда животных похожих на крыс, те тоже видели нового жителя и не стремились к нему приближаться.

— Значит, вы знаете зверя по имени человек, — сделал вывод из поведения крыс Женя.

Не заметив никакой опасности, Женя выбрался из своего укрытия и отправился по тропе между громадных куч, высотой не меньше десятка метров. Пройдя пару куч, он подумал, что он так ходить будет еще очень долго и свернул в сторону ближайшей кучи и полез на ее верх. Забравшись на верх, он увидел мусорное поле, тянущееся до горизонта.

— Вот это я попал! — прошептал про себя Женя.

Вдалеке он увидел летящий корабль, тот завис над одной из куч, а после из его трюма посыпался разный хлам. Женя уже собирался последовать в сторону корабля, когда увидел, что за сброшенный мусор внизу разгорелся нешуточный бой. Нужно было посмотреть, что из себя представляют местные жители и Женя, стараясь не привлекать внимание, начал приближаться к аборигенам.

Среди дерущихся кого только он не увидел, часть рас он уже встречал, некоторые ему были не знакомы, а большинство были закутаны с головы до пят и понять, кем те являются было очень трудно. Не нужно быть гением, чтобы понять, что это дерутся две группировки, одна из которых без особых проблем теснила другую группу от нового мусора. Когда проигрывающие поняли, что у них нет ни единого шанса, они развернулись и бросились убегать. Мечтатель примостился за одной из куч и продолжил наблюдать.

Победители, отогнав соперников, принялись за дележ трофеев, досмотреть, чем закончиться дело у Жени не вышло. Внезапно он провалился в темноту.

— Знаешь, пустота, что-то я в последнее время здесь через чур часто бываю. Так глядишь, когда-нибудь здесь и останусь.

— Вот не поверишь, а рано или поздно так и случиться. Научись смотреть по сторонам — сказал красивый женский голос из темноты.

Женя пришел в ужас, такого не могло быть, с ним кто-то только что говорил, и это не было галлюцинацией. Хотя Гектор намекал, что у него не все хорошо с головой и возможно, он сходит с ума и уже начал слышать голоса.

— Как знать, как знать, — все тот же голос, договорив, звонко рассмеялся постепенно отдаляясь.

Не успел он переварить случившееся, как в сознание его привела боль. Женю били по лицу, от полученных ударов у него болели щеки и текли слезы из глаз. Мечтатель открыл глаза и увидел перед собой громилу, заносящим руку для очередного удара. Он хотел прикрыть лицо руками, но те оказались привязаны к стулу, на котором он сидел.

— Стой, Дубина, не видишь, что человек пришел в себя и думаю, он не прочь с нами поговорить по душам. Ведь так, парень, — обратились к Жене.

Женя лишь кивнул и посмотрел на говорившего, тот был в балахоне, который практически все скрывал. Но от Жени не укрылось, то, что у говорившего было четыре руки.

— Начнем с простого, парень, как тебя звать.

Правду говорить не хотелось, но и врать особого смысла не было.

— Девятый, — сказал по-русски Женя.

— Девятый, что за странное имя. Что оно означает?

— Обычное имя на моей родине, — соврал Женя.

— Сделаем вид, что я тебе поверил, а вот теперь расскажи, зачем и для кого ты следил за нами?

— Я не следил за вами!

— Тогда, что же ты делал?

— Меня привлекла драка, вот я и решил посмотреть, кто победит.

— Ты любишь драки?

— Нет, я и драться совсем не умею, — опять соврал Женя.

— Тогда, как ты выживал на свалке все это время?

— А я здесь первый день.

— И как же ты здесь очутился

— Я не помню.

— Как это ты не помнишь?! Имя же ты свое не забыл. Быстро говори мне правду, иначе Дубина проломит тебе голову!

— Я честно говорю, что не помню, как здесь оказался, я был в одном месте, а потом оказался здесь.

— Вижу, толку от тебя не добьешься. Дубина отведи его в клетку к другим рабам, пусть там посидит и подумает.

Громила подошел к Жене и схватил его за шиворот, что одежда затрещала.

— А ты, Девятый, посиди и подумай, если решишь открыться, то, глядишь, займешь место среди нас.

Женю затащили в другое помещение и бросили в клетку к другим пленникам. Он отошел в угол клетки и там сел возле кучи тряпья, обратив внимание, что по внешнему виду он сильно отличался от остальных. Вокруг него были грязные, дурно пахнущие оборванцы, которые настороженно на него смотрели, видимо ожидая от него какой-нибудь пакости. Но он все также сидел и просто наблюдал, Женя обратил внимание, что кроме него еще был один человек, а остальные были других рас. В последнее время он все меньше удивлялся новому и начал воспринимать все как данность. Осталось теперь понять, где он находиться и как отсюда выбраться.

— Тебя как звать, человек? — к Жене подошло существо очень похожее на смесь гориллы с шимпанзе.

— Меня девятым зовут, — решил продолжить гнуть свою линию Женя, — а тебя как звать?

— Гнусом. Ты как сюда попал?

— Я сам бы хотел это узнать. А куда я хоть попал?

— Ты что смеешься? Ты не знаешь, где находишься?

— Я разве похож на шутника? Так, где мы находимся?

— Мы в трущобах, в закрытом секторе.

— А если по конкретней?

— Ты откуда свалился парень.

— Там уже таких нет, так, где конкретно мы находимся?

— Это сектор Орилиус, принадлежащий моим сородичам.

— И как ты тогда оказался здесь?

— Превратности судьбы и частичка невезения.

— Гнус, так для чего мы им здесь все надо.

— Да вариантов полно, кто-то нужен для сортировки мусора, кто-то для выполнения роли громил, кому-то предстоит освоить роль раба, кто-то будет работать в борделе, поверь тут безграничное количество вариантов. Все зависит от того, что ты умеешь и что можешь предложить местным хозяевам.

— А если я ничего не умею.

— Это самый плохой вариант…

— А кто эти хозяева? — перебил гнуса Женя.

— Это главари банд, они здесь всё и только от них зависит, сколько ты здесь проживешь.

— Понятно.

— Ничего тебе не понятно, раз ты оказался в клетке. Смотри, парень, если ты им не пригодишься, то путь твой в бойцовскую яму, а выхода оттуда практически не бывает.

Договорив, Гнус отошел в сторону и больше не обращал внимание на Женю, а в скорости Гнуса забрали из клетки и больше он в ней не появился. Входить в одну из банд у Мечтателя не было никакого желания, нужно было бежать и чем скорее, тем лучше.

Но вот с выполнением возникали проблемы, клетка всегда была под присмотром и, осмотрев прутья клетки и не найдя ни каких изъянов, Женя начал впадать в уныние. Так он и заснул, не придумав ничего нового, а когда проснулся и осмотрелся, то, не увидев ничего нового, снова начал думать. Он вспоминал и про свои способности, но даже если их получиться использовать, он не знал, как их применить в данной ситуации, никого в броне или со способностями он не видел.

— Девятый, на выход, с тобой хочет поговорить босс.

Женю вывели из камеры и повели в другое место. Немного походив по кривым коридорам, его вывели наружу, оказывается все это время он находился под землей. В первые секунды от яркого света Женя не мог понять, кто перед ним стоит, но, проморгавшись, он увидел улыбающегося Гнуса.

— Ну, здравствуй, Девятый. Надумал, что за ночь?

— А ты как думаешь?

— Не мне думать нужно было, а тебе.

— Нечего мне тебе больше сказать, я тебе все вчера рассказал.

— Тогда пеняй сам на себя, я вчера предупреждал, — договорил Гнус, поднял импульсный пистолет и нацелил в голову Жени.

— Так как тебя зовут?

— Меня зовут Девятый, запомни это имя Гнус.

Женя почувствовал, что его дар опять просыпается, он почувствовал, что на него нацелен не только импульсник Гнуса, а еще два похожих импульсника с соседней кучи, ярко красный цвет красноречиво говорил об этом. Это был шанс на бегство, и им нужно было воспользоваться, второго шанса может уже и не оказаться. Гнус хотел что-то сказать Жене, но он его не слушал, а пытался нащупать оружие нацеленного на него.

— Что ты молчишь, погань, когда я с тобой разговариваю. Быстро говори, кто тебя подослал ко мне. Говори, мразь, или сдохнешь в яме, я это тебе обещаю.

— Пошел ты, меня зовут Девятый и мне плевать на тебя и твоих прихлебателей.

Гнус что-то еще хотел сказать, но Женя рывком подпрыгнул и ударил ногой в пах Гнуса. Время неумолимо утекало и необходимобыло срочно, что-то делать. Пока все еще толком не поняли, что произошло, Женя бросился в бега. Импульсники, направленные на него он отключил быстро и те издавали лишь сухие щелчки. Затем он почувствовал, что оружия стало больше и что не над всеми он успевает перехватить контроль.

Послышались хлопки и резко Женя почувствовал сильный удар в спину. Останавливаться было нельзя и он, превозмогая боль, бежал пока силы не оставили его. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив преследования, Женя выбрал неприметное место и отправился туда, чтобы перевести дыхание и определиться с дальнейшими действиями.

— Гнус, нам пора линять отсюда, что-то мне подсказывает, что этот Девятый имеет прямое отношение к Академии.

— Тебе слишком много кажется, если бы он работал на них, то мы уже должны были быть повязанными.

— А как ты объяснишь то, что почти у всех перестало работать оружие.

— Совпадение.

— Слишком много совпадений в последнее время, сначала на нашем месте появляется банда с другого сектора, затем непонятный человек, которого мои люди так и не смогли найти, что следующее?

— Следующего не будет, у меня есть прикормленный человек в управлении и от него не поступало никаких сигналов.

— Это если твоего человек не работает еще на кого-нибудь. Ты как знаешь, Гнус, но это наше с тобой последнее дело, и я умываю свои руки — говоривший потер друг об друга две пары рук.

Спина ужасно болела, но посмотреть, что с ней у него не получалось. Обработать рану было не чем, но оставлять ее на открытом воздухе он не решился. Оторвав более чистую штанину, Женя с трудом себя перевязал. Теперь нужно было определиться, что делать дальше. Время было около полудня и до заката было еще полно времени. Женя вспомнил слова Гнуса про закрытый сектор и решил направиться в одну из сторон и посмотреть всю свалку, заодно, может и получиться найти выход.

На первый взгляд казавшаяся свалка оказалась не такой уж и безлюдной. Женя видел летающие мусоровозы и ожидающих выгрузки бандитов, но также он видел и одиночек, которые стараясь быть не замеченными, передвигались по свалке. А затем он случайно набрел на расчищенную площадку от мусора и увидел, как на нее садиться не большой корабль. А потом, после того как у него открылся трап, к нему поспешили бандиты с ящиками и как только весь груз был загружен, корабль поднялся и полетел на небольшой высоте и как только он отдалился на приличное расстояние резко набрал высоту и исчез из виду.

Так, скрываясь ото всех, у него и прошел целый день. С поиском жилья оказалось не все так просто и ничего подходящего ему за все время пути не встречалось. Только к вечеру он увидел в одной из куч мусора разобранный остов какой-то машины. Все внутренности были завалены, но Женя не хотел рисковать и ночевать под открытым небом и, повозившись с расчисткой, смог оборудовать себе безопасное укрытие. Забравшись внутрь, он завалил вход, оставив лишь небольшую щель для притока воздуха.

— Везет мне в последнее время ложиться голодным, хоть какая-то стабильность в жизни, — попытался подбодрить себя Женя, а потом под урчание живота пытался заснуть.

Ночь прошла беспокойно, возле входа убежища кто-то постоянно скребся, пищал, а иногда и завывал. Утром он встал разбитым, но все же довольным, что он еще был жив. Осторожно выбравшись из убежища, Женя продолжил путь. Только к концу дня, забравшись на одну из куч, он вдалеке увидел высокую стену. Он побоялся передвигаться по свалке ночью и решил опять найти подходящий ночлег.

В этот раз с ночлегом ему повезло, нашел подходящее место он довольно быстро. Устроившись и поужинав найденными по дороге объедками. Женя как мог, ощупал свою спину и, не почувствовав никакой боли, немного успокоился, решив позже ее осмотреть куда в более лучших условиях. Все, что мог сделать за день, он сделал и, свернувшись калачиком, заснул. Эта ночь прошла спокойно, и за все время он не услышал ни одного шороха. И как только признаки рассвета появились на горизонте, Женя выдвинулся в путь. Он старался передвигаться незамеченным, но не всегда ему это удавалось.

Такие же одиночки, как и он, завидев друг друга, расходились, даже не пытаясь заговорить, а встреченная случайно банда пыталась его долго догнать и только благодаря своим способностям у них это не получилось. Женя уже довольно сносно мог управлять своим даром, он легко определял тип оружия и на определенном расстоянии он мог его отключать. Правда, это отнимало достаточно много сил, но это было гораздо лучше, чем получить заряд в спину. А вот встреченные одаренные встречались ему всего пару раз и все они были одиночками, среди банд таких он не видел.

К вечеру он добрался до стены, она была высотой больше десяти метров, наверху стояли автоматизированные платформы с нацеленными на свалку стволами. Нужно было подойти к стене поближе и осмотреть ее, однако чувство опасности вопило, что близко приближаться не стоит. Нужно было пройти вдоль стены и посмотреть наличие входа, он обязан был быть. Но передвигаться по открытому пространству между свалкой и стеной желание было еще меньше. Решив не рисковать, Женя вернулся к свалке и осторожно, стараясь, чтобы его никто не заметил, отправился вдоль стены.

Он шел до сумерек и решил сделать привал в тот момент, когда он чуть не сломал ногу. В кромешной тьме становилось невозможно передвигаться без опасности наткнуться на что-то или кого-то. Не найдя подходящего убежища Женя приготовился ночевать под открытым небом. Это была его не первая в жизни ночь, когда он готовился заночевать под открытым небом, но впервые в жизни он видел россыпи звезд. Созвездия, выстраиваемые подсознанием, были ему не знакомы, но ему было на это плевать. В первый раз в жизни ему было спокойно и хорошо. Он стал совсем другим, встреть его сейчас отец или мама и оба бы его не узнали, внешне он практически не изменился, но вот остальная часть его очень сильно изменилась.

От дальнейших рассуждений о себе его отвлек свет возле стены. Приглядевшись внимательней, он увидел хорошо освещенное место возле стены, и там было оживленно. Помня, чем закончилось прошлое его любопытство, он все равно отправился узнать, что там происходит. Перебираться по завалам было трудно, Женя старался сильно не шуметь и через час он добрался до нужного места.

Перед ним была хорошо освещенная площадка, на ней было много хорошо экипированных солдат и еще большее жителей свалки. Женя понял, что это шанс разведать все. Аккуратно, чтобы его никто не заметил, он начал спускаться вниз с кучи.

Прибиться к группе аборигенов не составило большого труда, и спустя пару минут он расхаживал по освещенной территории. Женя немного выделялся на фоне остальных жителей свалки, но на него не сильно обращали внимание. Вокруг хватало экземпляров и по экзотичней.

Представителями местного органа власти были сородичи Гнуса или Приматы, как про себя их называл Женя. Те не принимали никакого участия в происходящем, просто стояли и наблюдали, чтобы не возникало ни каких конфликтов. Местные приносили различные вещи торговцам и те, оценив вещь, начинали торговаться. Женя обратил внимание, что местные очень редко брали деньги за вещи, в основном они менялись на продукты или одежду, оружия никто не обменивал. Пройдясь по импровизированному рынку и не найдя больше ничего привлекающего его внимание, отправился к воротам стены.

— Куда прешь, выкидыш бездны, поворачивай к своим, и чтобы я тебя здесь больше не видел, — встал, преградив путь Жене, примат.

Жене ничего не оставалось, как повернуться назад и вернуться на рынок. Проникнуть за стену у Жени не вышло и теперь все усложнялось многократно. Оружие приматов он смог бы отключить без особых проблем. Но вот пушки, находящиеся на самой стене, сияли такой мощью, что отключить он их смог бы только чудом. Силовой вариант отметался без раздумий, а других пока ему в голову и не пришло.

— Чужак, постой, — позвал Женю старик.

— Вы это мне?

— Да, помоги мне донести до дома вещи, а там, глядишь, и я чем помогу тебе.

— А не боитесь, что как только мы отойдем я все ваши вещи и отберу.

— Нет за тобой зла, а все твои совершенные глупости по недомыслию и малолетству. Не переживай, я не желаю тебе зла, — увидев недоуменный взгляд Жени, сказал старик.

— Тогда давайте я вам помогу дедушка.

Старик легко передал Жене свою поклажу, и Женя почувствовал всю тяжесть ноши.

— Показывайте дорогу, а я буду идти за вами.

— Не переживай, чужак. Мне, как и тебе спешить некуда, а путь нам предстоит не такой и далекий.

Выйдя с рынка, оба направились вглубь свалки. Путь был абсолютно ровным, никакого препятствия они не встретили на пути.

— Почему молчишь, чужак, разве тебе не интересно, кто я.

— Если захотите, сами расскажите, а если нет, то и смысла спрашивать нет.

— Ну, раз тебе не хочется узнать про меня ничего, расскажи про себя.

— Меня зовут… Девятый, в череде различных ситуаций я оказался здесь и теперь я хочу выбраться отсюда.

— А разве здесь плохо? Здесь есть все, чтобы жить комфортно и здесь можно жить так, как хочется.

— Но я сомневаюсь, что оно подходит мне.

— А ты хоть сам знаешь, что тебе подходит?

Женя задумался, не зная, как ответить, только сейчас он осознал, что он действительно не знает куда он хочет, он хочет за стену, но он не знает, что там и не будет ли там еще хуже.

— Не терзай себя, твое место не здесь.

— А где?

— Придет время, сам узнаешь.

— Так может ответить любой, а что-то конкретней можете сказать.

— Ждет тебя много трудностей впереди и настанет момент, когда всё будет против тебя и только от тебя будет зависеть, сможешь ты выстоять под тяжестью груза, лежащего на тебе.

— Но, вы, же сказали все общими словами, и это можно подвести под что угодно.

— Однажды ты все поймешь, а сейчас не забивай свою голову разными глупостями. У тебя есть время научиться выживать, используй его с умом. И пошли быстрее, мы как раз пришли к моему дому, заодно и поужинаем

Женя увидел деревянный одноэтажный небольшой дом, он очень сильно выделялся на общем фоне. Пройдя внутрь дома, Женя еще больше удивился, в доме была чистота, не было ни мусора, ни грязи, все вещи лежали по местам.

— Заходи, гость, будь как дома, но не забывай, что ты в гостях.

Женя намек понял, но только сейчас вспомнил, что старик так и не назвал ему своего имени.

— Извините, но я забыл, как вас зовут.

— А я и не представлялся. Звать меня можешь, Первым.

Повисла тишина и то, что сказал этот странный старик наводили Жени на определенные мысли.

— Значит и вы…

— И я знаком с Архитекторами и при том очень давно, я был похищен с Земли, — перебил старик Женю.

— Но вас же зовут по-другому, я так понимаю имя Первый связано с вашей модификацией.

— И верно и не верно, свое прошлое имя я уже не помню, а настоящее имя я взял, когда попал сюда, так оно у меня и осталось.

— Но почему вы не хотите уйти отсюда?

— Я не хочу. Я не хочу и никогда не хотел вступать в борьбу со всем миром. Я всегда хотел покоя, а здесь я дома и все, что мне нужно, я могу найти недалеко от дома.

— Я чувствую, что вы мне что-то не договариваете.

— Я не могу сказать все даже бы если бы очень сильно этого пожелал бы.

— И почему?

— Я не знаю, мне дано знать многое, но свою судьбу я не вижу. Как практически не вижу и твою судьбу, и оставшихся наших собратьев, по несчастью.

— И много нас таких собратьев?

— Достаточно.

— Если вы не можете рассказать, что с нами сделали и для чего, то хотя бы расскажите про мир, куда я попал.

— Это будет долгий разговор.

— А нам спешить некуда, Первый.

— Тогда, слушай. Мы сейчас находимся на планете Орелиус, скажу тебе это еще то дрянное место, эта планета находится на окраине территории Империи Манусов…

— Это вы про приматов?

— Да про них, и не перебивай меня. Отсюда недалеко податься и до Содружества Людей, но сильно не обольщайся там, ничем не лучше, чем у Манусов. За Содружеством, окруженные аномалиями, находятся Дельфи, про них мало что известно, но что наверняка я знаю они одни из самых миролюбивых существ. Также есть Механоиды и Репликаторы, это механическая форма жизни, когда-то давно являющиеся одним народом, но расколовшиеся, уже никто не вспомнит из-за чего. Есть еще Рептилоиды, это прямоходящие ящеры, очень гордый и закрытый народ. Еще есть Инсектоиды, это бич всей галактики, эти орды всевозможных насекомых через определенные периоды нападают на ближайшие сектора, уничтожая и захватывая все что возможно. Еще есть Архитекторы, но про них я знаю, что они просто есть. Это если вкратце.

— А наша Земля в этой галактике находится?

— В этой, но путь к ней непрост. Она находится за аномалиями.

— Что за аномалии?

— Многие поговаривают, что они остались после войны Архитекторов с еще более старейшей расой, в аномалиях происходят различные энергетические возмущениях и не каждый рискнет сунуться в них.

— А почему вы ничего не сказали про Союз Академии?

— Про них мне особо не чего говорить, это отщепенцы из Содружества людей, осевших где-то в аномалиях. А теперь давай ложиться спать, скоро уже рассвет и нам скоро выходить на работу.

— Что за работа?

— Завтра, хотя уже сегодня, все узнаешь.

Дом был небольшой, и второй кровати в нем не было, Первый дал Жени постельное и сказал, что тот может располагаться в любом понравившемся ему месте. Женя лег на пол и заснул, видимо от пережитого, Женя мгновенно заснул и проснулся от неожиданного толчка в бок.

— Хватит спать, соня, солнце уже высоко, пора работать.

Женя открыл глаза и увидел в потемках силуэт старика.

— Вставай, у нас много работы.

— Сколько сейчас время? — сонно сказал Женя, вставая с пола.

— Я тебе уже два раза повторил, сейчас время работать! Если ты такой тугодум, думаю мы с тобой скоро попрощаемся.

— Всё я понял, веди, Первый.

Дальше они молча вышли из дома, Первый, прикрыв дверь рукой, показал, чтобы Женя шел за ним. Как только они отошли от дома старик словно преобразился, куда — то делись его медлительность и немощь, он словно превратился в хищного зверя, вышедшего на охоту.

— Здесь ты или хищник, или жертва, другого не дано. Учись пока есть время, — прошептал ему Первый.

— Где-то я уже слышал, — сказал про себя Женя.

Женя крался за Первым, местами копирую его действия или движения. До нужного места они добирались около получаса, а когда добрались, Первый сказал, чтобы он закапался в мусор и ждал. Чего ждать старик не объяснил, но когда все начнется он сразу поймет, так пробурчал ему Первый. Сидели они уже довольно долго и Женя уже начал сомневаться в адекватности старика, когда у него появилось желание на все плюнуть и вылезти, он услышал голоса. Обзор был плохой и у Жени никак не получалось увидеть, кто к ним приближается. Когда голоса были совсем рядом, Женя услышал шум и начал выбираться из укрытия, сразу у него выбраться не получилось и когда он наконец-то вылез все было кончено. На земле лежали три трупа, а недалеко от них плакала связанная женщина.

— Что ты совсем не спешил.

— Так и сигнала никакого не было.

— Помоги встать девушке, и развяжи ее.

— Что здесь произошло?

— А разве ты не понял, мы только что спасли гражданина Содружества от рабства.

— И что нам делать сейчас с этим гражданином.

— Отведем на рынок и передадим властям.

— И они ее выкинут, как и меня, — с сарказмом в голосе сказал Женя.

— Ох, ну и глупый ты, зачем ее выкидывать, когда мы придем на рынок, ее нейросеть подаст сигнал и за ней тут же придут.

— И что такое нейросеть?

— Тебе что не объяснили?

— Видно им как-то не до того было, меня кроме обучения языку больше ничему и не обучали.

— Видимо, что-то изменилось в мире, про нейросеть расскажу позже, а сейчас бери девушку на плечи и бегом к рынку, а то сейчас придут товарищи убитых и тогда мы уже так легко не отделаемся.

До рынка они добирались больше четырех часов, старик почувствовал погоню, и им пришлось петлять среди куч мусора, благо девушка пришла в себя и передвигалась уже на своих двоих. Подходя к рынку, Первый сказал, чтобы Женя накинул капюшон на голову и все время не поднимал лицо. Когда они шли по рынку, Женя обратил внимание, что за ними начали следить, но никаких действий в отношении их никто не предпринимал. До ворот они добрались довольно быстро и, когда Первый объяснил примату суть их появления возле ворот, тот пропал и буквально через минуты появился с другим приматом, но более представительского вида. Девушку забрали и та, ни сказав ни слова, ушла за приматом и Женя увидел, как местность за стеной отличается от той, в которой он находился. И в этот момент понял, что всеми способами он будет пытаться выбраться отсюда. Когда Женя уже собирался уходить, старик его остановил, не прошло и нескольких минут, как им вынесли два больших мешка. Повесив за спину, они направились с рынка.

— А теперь нам нужно быстро уносить ноги, рынок зона нейтральная, а вот выйдя за него, с нами могут сделать все что угодно. А особенно те, кому мы недавно насолили.

Как и говорил старик, как только они отошли немного от рынка за ними увязался хвост. Он видел, что старику не так и просто было нести мешок. Женя забрал мешок и повесил на другое плечо, он увидел благодарный взгляд Первого. Преследователи приближались сзади, и нескольких Женя увидел обходящих их со стороны. Преследователей было около десятка и мирным способом конфликт было решить невозможно.

Женя чувствовал оружие преследователей и мог его все выключить, но вот справиться он с ними в рукопашной он был не уверен. Среди преследователей были пару четырехруких, а остальных из-за балахона он не смог определить. Он не стал рисковать и отправил к каждому оружия преследователя по импульсу, он не знал, уничтожил оружие или вывел его на какое-то время из строя. Главное было то, что по ним не смогут стрелять и у них появиться шанс убежать от преследователей. Поначалу у них получилось оторваться от бандитов, но старик начал выдыхаться и вдалеке появились первые силуэты.

— Сейчас бы хоть что-нибудь из чего можно пострелять, — зло сказал Женя, видя как между ними и бандитами сокращается расстояние.

— Держи, вытянул старик из-за пазухи старый импульсник.

— Так чего ты раньше его мне не дал? — зло посмотрел на старика Женя.

— А ты просил?

— Ай, давай быстрей.

Женя выхватил импульсник и приготовился стрелять по преследователям. Зарядов было немного, но их должно было хватить, чтобы выровнять шансы. Женя подпустил бандитов поближе и открыл огонь, первым же выстрелом он попал вырвавшемуся вперед бандиту в голову. После чего остальные бандиты залегли и попытались открыть встречный огонь, но у большинства раздались сухие щелчки, а у двух взорвалось оружие. Резко количество бандитов сократилось почти на треть и те замерли в нерешительности. Окончательную точку в перестрелке поставил Женя, попав еще одному бандиту в голову и те, не желая больше нести потери, решили отступить.

Когда бандиты скрылись из вида, оба направились к телам, чтобы по мародерствовать. Среди убитых бандитов был один четырехрукий, два примата и один рептилоид, брать с бандитов было не чего, кроме неисправного оружия и одежды у них ничего не было. Не став ничего брать, они отправились домой, дальнейший путь прошел без происшествий и, оказавшись внутри уютного дома, они начали смотреть, что же им дали приматы.

Смотреть особо было не на что, мешки практически полностью были забиты едой, упакованной термопластик, не дающий ей испортиться, также были с два десятка армейских пайков, небольшой опреснитель, два комплекта одежды и один новенький гражданский лазер.

— Нам крупно повезло, Девятый, видимо мы спасли кого-то очень важного.

— Тебе виднее, — без особого энтузиазма Женя смотрел на разложенные вещи.

— А теперь давай отпразднуем удачную операцию.

Распаковав несколько упаковок, они накрыли стол и принялись неторопливо принимать еду. Под конец трапезы у Жени появились вопросы, но он ждал, когда доест Первый.

— Спрашивай, я вижу, что у тебя есть что спросить.

— Так что такое нейросеть?

— Если по-простому, то устройство упрощающее жизнь большинству разумному населению галактики.

— И в чем оно упрощает?

— Много в чем, простые нейросети предназначены для быстрого обучения, да и просто бытовой жизни, расчетов за товары, поиск информации, да еще много чего.

— А есть какие-то другие нейросети?

— Хватает разновидностей, есть еще и импланты, но про них я немного знаю.

— А откуда вы столько знаете? Ведь все время вы проводите на этой мусорке.

— Даже находясь здесь и имея живой ум, можно многое узнать.

— Значит из-за того, что у меня нет нейросети я и не смог перейти на другую сторону?

— Именно, без нейросети для них ты считаешься отбросом, который уже никогда не выберется отсюда.

— Отсюда невозможно выбраться?

— Почему же, возможно. Но как официально, так и через контрабандистов это будет стоит огромного количества кредитов.

— А если через стену перебраться?

— Были смельчаки, у которых это получилось, только почти всех отловили на другой стороне.

— А нейросеть здесь возможно установить?

— Девятый, лучше улететь отсюда с контрабандистом, чем рисковать жизнью без шанса на успех.

— И много надо кредитов, чтобы выбраться отсюда?

— Порядка ста тысяч.

— Это много?

— Много, если взять все, что мы с тобой приволокли в качестве награды, то все бы мы смогли продать за сто кредитов, пистолет за тысячу. Вот тебе вся и арифметика, пока ты соберешь нужную сумму ты будешь либо мертв, либо состаришься как я. А теперь давай на боковую, еще успеем наговориться.

Глава 7

С тех времен, как я встретил Первого, прошло уже полгода. Жизнь постепенно входила в норму, и я начал привыкать к свалке. Тот случай со спасением девушки был не единственным, еще пару раз старик поднимался посреди ночи, ничего не объясняя и толком ничего не говоря, тянул меня в неизвестном направлении. Там мы сталкивались с бандитами, после чего отбивали пленников и потом каждый раз тянули их на рынок, чтобы передать властям и получить законное вознаграждение. Но так было не всегда, иногда приходилось ковыряться и в мусоре и смотреть, куда выкинет новый груз мусоровоз. Периодически нам со стариком нечего было есть и мы ели отвратительные объедки, иногда приходилось и голодать. Я видел, что старику становиться все труднее и труднее, возраст брал свое и неизвестно, сколько он сможет прожить в таких условиях.

— Первый, ты никогда не говорил, сколько тебе лет.

— Если честно, то я уже и сам не помню. Девятый, на этой планете нет смены времен года и определить сколько же прошло времени я не смогу. Но думаю, что мне уже не мало лет, да ты это и сам прекрасно видишь.

— Так и я не лучше выгляжу, — попытался пошутить Женя.

— Шути, шути, ты сначала доживи до моих лет.

— Первый, я хочу выбраться отсюда! — сказал, уже совсем другим тоном Девятый.

В последнее время он очень сильно сроднился с новым именем, и старое имя незаметно исчезало вместе с памятью о прошлой жизни.

— Думаешь, я этого с самого начала не знал, как только я увидел тебя, то сразу понял, что это не твое место и тебе рано или поздно придется искать способ отсюда выбраться.

— Я думаю попробовать через приматов начать действовать.

— А почему не через контрабандистов?

— Во-первых, я не знаю ни одного контрабандиста, а во-вторых, им я доверяю меньше чем властям.

— Поверь, мне разницы между ними нет, обмануть могут и те, и другие. Тут самое главное найти более-менее честного посредника, а там уже все должно пройти как по маслу.

— У вас есть такой посредник?

— У меня есть несколько знакомых среди посредников и я могу попытаться с ними договориться, но сразу говорю, что парой дней здесь не отделаться, да и приличную сумму всё равно нужно собрать.

— Надо выяснить, какая сумма нужна, а уже потом буду думать, как ее достать.

— Думать мы будем оба, но ты не забывай, что и кроме нужной суммы еще надо будет что-то за душой иметь. У тебя нет нейросети, да и жить и питаться чем-то на той стороне нужно будет.

— Уговорил, старик, давай сделаем по-твоему.

— Вот и отлично.

Старик нашел подходящего посредника через два дня и тот заломил пятьдесят тысяч за свои услуги, включающие в себя легальные документы и доставку в центральный мир приматов. Как разузнал Девятый, это было очень дешево, что наводило на определенные мысли. Но Первый поручился за него и значит оставалось собрать только нужную сумму.

— Девятый, скажу тебе сразу, у меня нет идей, где заработать столько, я всю жизнь жил одним днем и кроме мелочи и моего дома у меня ничего нет.

— Кстати, Первый, а как такое может быть, что твой дом никто не отобрал, и никогда ничего не пропало.

— Все просто, я в это место вложил такой мыслеобраз, что любой, забредая сюда, убегает в ужасе.

— А я почему его не вижу.

— Увы, но эта способность у меня далеко не на всех действует. И предвосхищаю твой вопрос, за стену эта способность пробраться не поможет, охрану я еще смогу обмануть, но с охранной автоматикой это не сработает.

— Зато моя способность сработает против нее! — пытался вернуться к старой теме Женя.

— Мы уже говорили на эту тему, и ты прекрасно знаешь, что все равно не сможешь далеко уйти даже с моей помощью. Да и стар я уже, не осилить мне постоянные погони.

— Тогда мне остается одно, отнять деньги у бандитов!

— Знаешь, я тебя и отговаривать не буду, потому что других вариантов раздобыть такую сумму у нас действительно нет. У тебя, надеюсь, есть план? Просто вломиться к ним будет не самой лучшей идеей.

— Я хочу ограбить банк бандитов.

— Ты с ума сошел, для этого же надо попасть в их подземный город, но потом же с него нужно будет как-то, и выбраться живым. Если все выгорит, за нами начнется такая охота, что главное будет только ноги унести.

— Если грабить по мелочи, то будет тот же эффект только перекрыть воздух смогут намного раньше, чем я соберу нужную сумму.

— Девятый, я уже не в первый раз замечаю в твоих словах не желание меня брать с собой. Ты считаешь, что я буду тебе помехой?

— Совершенно так не считаю. Первый, ты не хочешь уходить со мной, а значит, если у нас все получится и я уберусь с этой чертовой свалки, твоя жизнь тут же и закончится, а я этого не хочу.

— Девятый, я прожил долгую жизнь и мой век подходит к концу, так что я должен сделать все, что от меня зависит, чтобы моя жизнь не закончилась в пустую. Я мог сделать многое, но вместо этого я закрылся в своем мирке и жил так, чтобы меня никто не смог найти.

— Да вы в этом преуспели, — улыбнулся Девятый.

— Ты не понимаешь! Пойми, те люди, с которыми я попал к Архитекторам, сделали намного больше меня как плохого, так и хорошего, а я ни сделал за это временя абсолютно ничего…

— Не говори так, ты многих спас на свалке от рабства.

— Я делал это не во благо, а лишь для того, чтобы меня не мучили потом кошмары, вот мой секрет. Раньше я избегал всего и своим даром почти не пользовался и не развивал, а потом ко мне начали приходить видения и я их игнорировал, а потом ко мне приходили ночные кошмары и они меня мучили до тех пор, пока я не спас первого раба. Только поэтому я их и спасаю, прости, что разбил твою иллюзию, но такова жизнь.

— Я тебя понял, но все равно не хочу, чтобы ты шел со мной.

На следующий день они отправились на разведку, найти город было не проблема. Место его расположения знали все, включая властей планеты. Проблема заключалась совершенно в другом. Нужно было незаметно пробраться в город, и так же незаметно выбраться. Плохо было то, что старик ни разу там не бывал и не знал, что и где находится. Решение проблемы нашлось довольно просто, единственными, кого пускали кроме бандитов, была или свободная обслуга, или караванщики, было принято решение присоединиться к каравану и у же тогда разведать все что нужно. Куда больше времени у Девятого ушло на то, чтобы убедить Первого не идти с ним, но, с трудом подобрав нужные слова, у него удалось это сделать.

На следующий день Женя нанялся на разовые работы и отправился с караваном к городу. Караван отправлялся от одного из рынков у стены, поэтому путь предстоял не близкий. Одно радовало: нападений со стороны бандитов можно было не ожидать. Город бандитов находился в центре свалки и путь каравана до точки назначения занял почти трое суток.

Женя впервые был в городе бандитов и посмотреть было на что. Девятый думал, что столкнется с узкими коридорами и низкими потолками, но его ожидания не подтвердились. Караван заходил в город через шлюз шириной больше четырех метров, а оказавшись внутри, он увидел туннель около восьми метров в ширину и четырех в высоту, освещение было на высоком уровне.

А потом их караван, окруженный бандитами, отправился дальше по туннелю. Как только караван прибыл к месту назначению, хозяин каравана отправил наемных рабочих на разгрузку каравана. Разгрузка заняла изрядное количество времени и, когда они уже закончили, Девятый был выжат как лимон. После того, как они сделали работу, всех работников загнали в соседнее складское помещение и сказали, что еда будет доставлена в ближайшее время и что им ночевать предстоит в этом помещении, а завтра они отправятся в обратный путь. Это немного не сходилось с планом Жени, но чего-то подобного он и ожидал.

Ему пришлось ждать, пока все заснут и только после этого, он поспешил к выходной двери. Еще когда их сюда пригнали, он почувствовал, что дверь он сможет закрыть и открыть. Убедившись, что его никто не видит, он подошел к двери и послал мысленный сигнал, чтобы заблокировать замок, после чего, стараясь не шуметь, открыл дверь и вышел наружу.

Теперь наступал самый ответственный момент, нужно было незаметно найти нужное место и потом также вернутся. Выход из складской зоны Девятый нашел быстро, но все усложнялось тем, что не замеченным пройтись здесь не удастся. Женя решил вернуться обратно в склад и уже рано утром походить по городу, но тут его мнение изменилось, он думал, что город представляет из себя сеть туннелей с многочисленным количеством помещений, но, когда он хотел уже повернуть назад, то увидел, что туннель по которому он шел заканчивается огромной пещерой. И, выглянув из коридора, он обрадовался, что все оказалось не так плохо.

Это было естественная пещера с потолками теряющимися где-то в темноте и множеством домов. Самые высокие здания были не больше трех этажей, но большую часть пещеры занимали одноэтажные здания. Теперь было необходимо найти банк, благо что в пещере было много темных мест и если не спешить, то можно все проделать не заметно. Девятый для начала обследовал всю центральную улицу и не нашел ни одной вывески с названием банка. Да и с помощью своих способностей он обнаружил очень мало охранных контуров.

Пришлось свернуть в закоулки и уже там начать поиск. Еще примерно час, блуждая по грязным переулкам, он искал нужное здание, на нем не было никаких вывесок и дверь выглядела так, словно готова в любой момент отвалится. Но его дар говорил ему об обратном, дом был напичкан так, что он не был уверен, что сможет во всем этом разобраться. Постояв и по изучав дом, Девятый отправился дальше, чтобы наверняка удостовериться, что ему нужно именно это здание.

Еще спустя два часа были обследованы почти все возможные здание, кроме тех, которые находились за огромной стеной, но попасть туда, не перебравшись через стену, было невозможно. Возможно, что банк находился в закрытой части города, но что бы это узнать было нужно гораздо больше времени.

Он не знал, что ему делать, все сводилось к тому, что он не нашел нужного строения и шансы, чтобы покинуть эту проклятую планету с каждой секундой улетучивались. Женя уже хотел вернуться на склад, когда ему в голову пришла мысль, что возможно в тех домах, где была хорошая охрана будет возможность, чем-нибудь поживиться. Вернувшись к первому найденному зданию, Женя спрятался в темноте и сосредоточился на охранных узлах здания. Все сходилось на том, что самое ценное находится на втором этаже, там были самые сложные узлы с многочисленными переплетениями. Узнав и запомнив все, что только возможно он осторожно отправился в обратный путь на склад. Его отсутствие не было никем замечено и, на следующее утро, он в составе каравана отправился в обратный путь. Оказавшись на рынке и получив расчет от работодателя, Девятый отправился к дому старика.

Через сутки он наконец-то добрался до дома Первого с надеждой хорошо отдохнуть. Но, переступив порог дома, он замер на месте, по дому разносился неприятный запах. Зайдя в комнату Первого, он увидел тело старика. Женя пощупал пульс и, убедившись в его отсутствии, осмотрел тело, никаких повреждений он не обнаружил. Выходя из комнаты, он остановился на пороге и посмотрел в последний раз на тело Первого, он понял, что тот заснул и больше не проснулся, это была легкая смерть.

— Покойся с миром, друг, я тебя никогда не забуду.

Девятый закрыл за собой дверь и пошел собирать вещи. Особо брать ему было нечего, взяв пистолет, полученный за первое спасение, один комплект одежды и еды на две недели он вышел из дома. Прихватив с собой приготовленную заранее зажигательную смесь, он облил дом и поджог. Дом разгорался, а Девятый уходил, стараясь не оборачиваться и не смотреть туда, где он обрел свой дом и человека, ставшего ему другом. На лице не было слез, но в груди была пустота, которая разрывала все изнутри и эта боль была невыносима. Так он брел пока совсем не стало темно и он от усталости упал на землю и забылся в спасительном сне.

Пробуждение было тяжелым, всю ночь ему снился Первый, постоянно что-то ему объясняющий, а он всё отмахивался и доказывал что-то своё, а потом пришел рассвет и все закончилось. Теперь его здесь ничего не держало, и можно было приступить к задуманному. Девятый решил не светится на одном и том же рынке дважды, отправился на другой рынок в нескольких днях пути от места его нахождения. Добрался он без особых проблем, но вот ближайший караван должен был отправляться не раньше, чем через две недели эти дни нужно было чем-то заняться.

У Девятого было какое-то плохое предчувствие, но что из предстоявшего могло нести большую опасность было трудно понять, на что не посмотри если он ошибется хоть в какой-то мелочи, то это будет конец. Чтобы хоть как-то занять себя, Женя решил навестить посредника и рассказать о участи Первого и за одно договорится об отъезде. До посредника он добрался на следующий день, не встретив на пути никаких препятствий. К посреднику Девятого провели довольно быстро.

— Здравствуйте, я Девятый, друг Первого. У вас с ним был разговор обо мне…

— Здравствуй, а где он, сам? — перебил посредник Девятого.

— Его больше нет, он умер — потухшим голосов сказал Девятый.

— Как это произошло?

— Он умер во сне.

— Теперь я догадываюсь, что это был за дым в глубине свалки. Прими мои соболезнования Девятый.

— Да, это большая утрата и не только для меня, а для всех тех, кто здесь живет, — горестно сказал Женя.

— Не для всех, Девятый, для кого-то это радостная новость, которую уже ждали очень давно.

— И пусть они будут прокляты, — зло сказал Женя.

— Будут, но я думаю, ты не за этим прибыл ко мне, ты хочешь мне что-то сказать?

— Нужная сумма будет у меня через две недели, я хочу, чтобы вы к этому времени все подготовили для отъезда.

— А где ты возьмешь такую сумму?

— Старик мне оставил наследство, вот заберу его и мне как раз его должно и хватить.

— Ну да, ну да.

— Так что мы договорились? — Девятый протянул руку для рукопожатия, ожидая ответа.

— Договорились, — спустя несколько мгновений протянул в ответ руку посредник.

— Где будет наше место встречи?

— У западных ворот, там есть небольшая забегаловка. В ней я тебя и буду ждать, а там уже все пройдет как по маслу.

Договорившись обо всем, Женя отправился в обратный путь на рынок. Добравшись до рынка, он поставил палатку и стал ждать, когда караван будет готов отправиться в путь, а заодно нужно было подготовиться к будущему делу. Необходимо было попрактиковаться, поэтому девятый устроился как можно ближе к стене и начал экспериментировать. Осталось только определиться с чего начать первым, систем безопасности в стене было предостаточно и первым выбор пал как казалось на самое простую из них на видеонаблюдение.

Ранее девятый имел дело в основном с оружием, инстпументами и прочим в которых нужно было только произвести отключение. Теперь же от него требовалась куда тонкая работа и как оказалась она требовала куда больше усилий. По началу она казалась самой простой и незамысловатой, но погружаясь в нее больше девятый видел как она разрастается и становиться куда сложнее, чем казалось раньше. девятый пытался взять ее под свой контроль, но чем больше он пытался это сделать тем больше он начинал нервничать. Он мог сломать ее, но чтобы сделать что то большее у него просто не хватало знаний. Он не помнил сколько он подбирал ключики к ней, но в итоге ему пришлось отступить ни с чем.

Ложился спать девятый в смятении, его планы рушились и надо было найти способ как все исправить. Девятый не помнил во сколько он заснул, но проснулся он разбитым и без настроения. Быстро перекусив, девятый вновь занялся тем же что и вчера. Промучавшись с ней несколько часов и не найдя способов как ее незаметно отключить, девятый переключил внимание на другую систему. Ею стала система датчиков движения, и вот с ней у него не возникло проблем, он интуитивно понял что делать и через несколько минут система была под его контролем. Затем он обратно включил систему и приступил к следующей, постепенно усложняя себе работу. Так девятый провел дни до отбытия каравана, заодно и поняв что у него не получилось в первый раз. Все было очень просто из-за нехватки знаний у него не получалось взять под контроль сложную систему чтобы при этом этого никто не заметил. Теперь он понимал с чем ему предстоит столкнуться и надеялся что он с этим справиться.

И в этот раз, караван достиг город бандитов без проблем. Заходили они уже в другой туннель ведущий к городу и все прошло так же без изменений. После того, как с разгрузкой было покончено их отвели в соседний склад и заперли. Когда Девятый хотел пробраться к двери, он услышал, а потом и увидел, как несколько рабочих из его каравана не спят и возятся у входной двери. Это сильно осложняло дело.

Девятый надеялся, что у них ничего не выйдет и те, успокоившись, отправятся спать, но его надеждам не суждено было сбыться. Промучившись с дверью около десяти минут, они все-таки смогли ее открыть. Как только дверь была вскрыта и, открывшие ее, исчезли из вида, Девятый поспешил к двери. Почувствовав, что дверь не заперта он осторожно приоткрыл ее и выглянул в коридор и тут же быстро закрыл. Возле двери стояли двое рабочих, вскрывших дверь и о чем-то спорили, но не это было самым главным, он почувствовал, что в коридоре были следящие устройства. Их не было видно, но они точно были.

Он мог их отключить, но не стал этого делать, пока в коридоре были эти двое. Подождав еще десять минут, Девятый снова выглянул за дверь и, не обнаружив никого, мысленно потянулся к охранным устройствам и отключил их. Быстро, выскочив в коридор, он направился к выходу в город и как только он проходил одно из следящих устройств он его включал и тем самым скрыл свой выход в город. Одно его смущало, что в прошлый его визит никаких камер не было. Выйдя в город, он не увидел, куда ушли двое так называемых рабочих, самое главное, что они его не заметили и теперь виновниками его миссии будут эти двое.

Пункт назначения ему был известен и осторожно, не привлекая внимания, он отправился к нужному зданию. На улицах было людно, но никто не обращал внимание на тень, и крадущегося в ней от здания к зданию человека. До нужного дома Женя добирался около часа, он поначалу перепутал направление и вышел к закрытой части города, а уже оттуда направился в нужном направлении.

Оказавшись возле дома, Девятый замер в нерешительности и не знал, что делать: в одном из окон дома горел свет. Женя сидел в темноте и ждал надеясь, что свет погаснет и он наконец-то сможет действовать, а пока было время, он изучал охранный контур, часть дома была без охраны и он мог сравнить обе части. Ждать ему пришлось довольно долго, и, когда он уже собирался возвращаться в склад, в окне погас свет и буквально через пару минут дверь открылась. Оттуда вышел примат и через мгновение девятый почувствовал, что охранная система заработала в полную силу. Примат, оглядевшись по сторонам, отправился в сторону центральной улицы.

Настало время действовать. Пробравшись к двери, он мысленно потянулся к ближайшему контуру. Через несколько мгновений дверь была разблокирована и ближайший коридор дома был полностью безопасен. Девятый заскочил внутрь дома и затаился, не спеша осмотрелся, после чего заблокировал входную дверь и осторожно двинулся по коридору. Он старался уловить каждую деталь и присматривался к контурам охраны.

Так, не спеша продвигаясь, снимая и возвращая назад контуры охраны, Девятый добрался до второго этажа, где была самые сложные контуры охраны. Настал момент, когда у него с наскока не получилось взломать охрану и он, осторожно касаясь каждого контура, искал способы переключить её управление на себя. Контура так переплетались между собой, что пока он добирался до очередного сложного узла, он терял концентрацию, и приходилось начинать все заново. И, когда отчаяние уже подкатывало с новой силой, Женя брался заново за поиск решения проблемы, нельзя была бросить работу на полпути. Он понимал, что дав однажды слабину, он потом будет идти на поводу своих слабостей.

Помучавшись еще с контурами, он понял, что не обязательно отключать контура. Их можно замкнуть или переключить на другой контур. Так, еще немного повозившись, он смог открыть нужную дверь, за ней оказался рабочий кабинет. Девятый собирался переступить порог кабинета, когда заметил тоненький тросик в десятке сантиметров от пола. Хозяин, охрану дома автоматизированным системам полностью не доверял, оставив сюрприз в неожиданном месте. И далеко не факт, что это единичный такой сюрприз. Переступив через ловушку, Девятый зашел в кабинет.

Кабинет по вкусу Девятого обставлен довольно неплохо, в кабинете не было ничего лишнего. Возле одной из стен был большой шкаф с книгами, так же на стенах висели несколько картин с пейзажами и одно с батальной сценой, хотелось последнюю картину рассмотреть поближе,но на это не было времени. Возле другой стены стоял большой кожаный диван и несколько таких же кресел стояли возле массивного деревянного стола, во главе которого стояло очень дорогое хозяйское кресло.

После того, как кабинет был осмотрен, Девятый с помощью своего дара уже по другому взглянул на кабинет. Присмотревшись, он осторожно пошел к месту в кабинете, где была самая большая возмущенность. Она оказалась не в стене, как он ожидал, а в полу под рабочим столом. Уже наученный опытом Женя без проблем отключил охрану с тайника и попытался осторожно отодвинуть стол. Стол был достаточно тяжелым, и отодвинуть его все никак не получалось. Девятый уже облазил все и не нашел никаких устройств отодвигающих стол.

Плюнув на стол, он отправился открывать другой тайник, находящийся в стене, охранную сигнализацию он отключил довольно быстро. После чего отправил еще один импульс к дверке тайника и та отошла в сторону, заглянув внутрь, он увидел множество бумаг. Взяв их в руки и быстро осмотрев, Девятый не увидел ничего для себя ценного и положил все обратно на место.

Так же были вскрыты еще два тайника, и результаты были неутешительными, из того, что он себе оставил было около десяти тысяч кредитов и лазерный пистолет военного образца, остальное он оставил на своих местах. Нужно было открывать самый главный тайник, другого выхода у него не оставалось, на данный момент нужную сумму он не собрал.

Раз не получилось открыть все тихо и аккуратно, Женя взял со стены какую-то крепкую железяку для убийств и начал использовать ее в качестве рычага, спустя десять минут мучений он все-таки сдвинул стол с места. Тот оказался ничем не закреплен к полу, просто имел огромную массу. Девятый уже открывал крышку тайника, когда услышал громкий щелчок, а затем от тайника ушел короткий импульс. Девятый понял, что облажался и пора заканчивать и убираться из дома как можно быстрее.

Девятый глянул в тайник и увидел, что кроме кредитов там было еще много чего, но время стремительно уходило. Схватив всю наличность девятый закинул ее в сумку, и не успел он до конца осмотреть сейф как почувствовал приближающееся оружие. По энергетическим контурам к нему приближались шесть импульсников, две штурмовых винтовки и три лазерных пистолета, ничем не отличающиеся от того что сейчас был у него за поясом.

Женя начал искать выход из кабинета. Можно отключить их оружие и попытаться прорваться из дома, но если у них есть бронежилеты, то это будет последней его ошибкой. Взглянув на окна и увидев толстую решетку, он внутренне застонал. Нужно искать другой способ выбраться.

Было бы неплохо заблокировать входную дверь столом, но, взглянув еще раз на стол, он отбросил эту идею. И тут Жене в голову пришла идея, это комната являлась кабинетом хозяина дома, и скорее всего здесь есть тайный выход и его сейчас нужно было найти.

Чем больше он спешил, тем меньше у него получалось, ничто не указывало на потайную дверь и Девятый уже приготовился вести не равный бой. Но внезапно от стены с книгами он почувствовал приближение двух вооружённых человек. Это был шанс, и им нужно было срочно воспользоваться, он прицелился в книги и выстрелил в сторону оружия, как только он почувствовал, что что-то упало на пол, начал быстро скидывать книги и искать вход. Добравшись до внутренней стенки шкафа, он начал ее ломать. Спустя минуту, Девятый проломал отверстие достаточное для того, чтобы он пролез.

Забравшись в тайный проход, он оказался в узком коридоре, на полу которого лежали тела примата и человека. Подобрав их оружие, Женя поспешил дальше по коридору, когда он подходил к двери он услышал со скрипом открывающийся тайный проход. Преследователи были уже рядом, поэтому нужно было поторопится и из-за спешки, Женя чуть не проморгал, стоящего возле выхода громилу. Только благодаря реакции, он успел поднырнуть под проносящийся над головой здоровый кулак.

Громила еще только заносил для удара второй кулак, а Женя в упор выстрелил тому в грудь. Не став терять время на обыск, он побежал по улице, стараясь, как можно дальше, убраться от черного входа.

Девятый бежал, не разбирая дороги, сзади слышался шум от погони. Сейчас возвращаться в склад не было никакого смысла, для начала нужно было уйти от погони. Женя пробегал возле закрытой части города и увидел, что врата были открыты и сейчас через них выезжал большегруз. Он проскользнул возле борта грузовика и спрятался в тени. Как только грузовик выехал, ворота автоматически закрылись.

Женя сидел неподвижно в тени стены и слышал, как к вратам подбежала погоня и, не найдя никаких признаков убегавшего, разделившись побежали в разные стороны. Можно было перевести дух, но теперь спокойно выйти с караваном из города не получится, надо было искать другой выход.

Закрытая часть города имела куда меньше темных мест и по улицам постоянно ходили патрули. Стараясь, как можно меньше мелькать на глазах у патрулей, Женя не спеша шел по улицам. Нужно было выбрать дом и уже там искать тайный ход наружу, не могло быть так, чтобы его не было. И тут Девятый увидел банк, который он хотел сначала ограбить. Взглянув на него с помощью дара, он увидел, как тот светится словно новогодняя елка. Охранных систем было настолько много и они были настолько сложны, что Женя даже был рад, что не нашел его в первую вылазку. С ним у него не было никаких шансов, чтобы его ограбить, одного дара было мало, нужно было еще обладать достаточными знаниями.

Лишь мельком взглянув на банк, он пошел дальше по улице. Так, Девятый прошел до конца улицы, упершись в тупик, поворачивать обратно не хотелось, поэтому он, перепрыгнув через невысокую калитку, поспешил к дому. Дом был трехэтажным не приметным и ничем не выделялся на общем фоне от остальных. Охранная система оказалась даже проще, чем в доме, в котором он недавно побывал.

Оказавшись внутри дома, Женя не рискнул включить освещение, и начал, стараясь не шуметь, обследовать дом. Первым он обследовал весь первый этаж и, не найдя ничего, отправился в подвал. Подвал оказался более интересным, чем первый этаж, там было много всяких кладовых и погребов. Девятым было обнаружено два простеньких тайничка, и если бы не наличие электронных замков он бы их никогда бы не нашел. Там было обнаружено немного кредитов и различные документы, кредиты Женя положил себе в сумку.

Настало время обследовать второй этаж дома, но, как только он вышел из подвала, он нос к носу столкнулся с приматом. Тот хотел закричать, но Женя навел на него пистолет и тот тут же закрыл рот.

— Сколько сейчас еще в доме кроме тебя?

— Пятеро.

— Сколько может оказать сопротивление?

— Двое, — немного подумав, сказал примат.

— Где тайный ход на поверхность?

— Я не знаю, — запричитал примат.

— Тихо! Если ты разбудишь остальных, то пеняй сам на себя! — сказал убедительно Женя, — быстро говори, где у вас выход на поверхность!

— Я не знаю.

— А кто знает?

— Хозяин.

— Так веди к хозяину быстро!

— Не могу, меня хозяин убьет, — заплакал примат.

— Тогда я тебя сам убью и буду искать сам хозяина.

Этих слов хватило для примата и тот, опустив голову, показал Жене, чтобы тот следовал за ним. Поднявшись на третий этаж, слуга остановился у одной из дверей и тихо постучал. Не дождавшись ответа, он приоткрыл дверь и прошмыгнул во внутрь, за ним последовал и Девятый.

В комнате царил полумрак, и Женя не сразу заметил, что примат, куда-то пропал. Осмотрев комнату, он заметил примата возле большой кровати. Подойдя ближе, Девятый увидел, как примат кого-то осторожно тряс.

— Гнус, если ты меня будишь из-за какой-то ерунды, то ты отправишься с новой партией рабов на шахты.

— Хозяин, тут кое, что произошло, к вам в дом пробрались.

— Сколько их? — быстро вскочил с кровати хозяин.

Женя не признал в примате того Гнуса, что сидел с ним в камере и от которого в последствие он убегал, но, приглядевшись, совершенно не исключал тот факт, что это он и был. Переведя взгляд на хозяина дома, он увидел довольно крупного гиганта, на первый взгляд его верхняя часть тела была из камня и Женя забеспокоился, что его оружие не причинит ни какого вреда хозяину дома.

— Чего тебе нужно? — пробасил Хозяин, глядя на Женю.

— Мне нужно воспользоваться вашим черным ходом на поверхность.

— А больше тебе ничего не нужно?

— Этим я и ограничусь, — улыбнулся Женя.

— А я вот сомневаюсь, что этим ограничусь я! — прокричал гигант.

— Не будем нервничать, можно же все решить полюбовно. Мне от вас ничего не нужно лишь выбраться с города и все.

— Человечишка, ты видимо совсем страх потерял, раз заявляешься ко мне и что-то от меня требуешь! Ты разве не знаешь к кому домой пришел.

— Если честно, то не знаю, — не стал врать Девятый.

— Тогда не стоит тебе знать, кому ты успел перейти дорогу. Знай, сейчас ты сможешь выкрутится безнаказанно, но теперь твоя жизнь на свалке ни стоит и одного кредита. Гнус, открой ему проход и проводи до поверхности.

— А теперь проваливай, человечишка, и будь добр сдохни побыстрее.

— Пошли, Девятый, — сказал Гнус и пошел к другой стене комнаты.

Нажав на не приметную кнопку, Гнус открыл нишу в стене. Гнус зашел первым в проход, за ним последовал Женя. Сначала они долго спускались вниз по лестнице то петляя, то почти отвесно спускаясь вниз, а потом площадка выровнялась и, спустя примерно сто метров, начался подъем. Спустя полчаса они оказались возле металлической двери. Гнусу понадобилась немного времени, чтобы открыть все замки, после чего дверь открылась, выпуская обоих на поверхность.

— Бежал бы ты, Девятый, сейчас со всех ног, Хозяин, думаю уже спустил своих ищеек.

— Спасибо, Гнус, за совет.

— Не за что тебе меня благодарить, до скорой встречи, Девятый.

Договорив, Гнус закрыл за собой дверь и та, встав на место, исчезла, словно никакой двери тут и нет. Девятый оказался один, теперь нужно было выяснить, куда ему теперь двигаться, по всему выходило, что он был в километре от города и, если Гнус не соврал, то за ним уже идут по следам, если уже где-нибудь не сидят в засаде и не ждут его. Чтобы зря не рисковать, он решил сделать крюк и немного попетлять, а только после этого отправляться к посреднику.

Женя бежал и не чувствовал за собой погони, отбежав на несколько километров он решил перевести дыхание и посмотреть, что же унес из ограбленных домов. Оказалось не та сумма, на которую он рассчитывал, но всё же немного больше, чем нужно. Сейчас на руках у него было порядка шестидесяти тысяч кредитов и три лазерных пистолета.

Переведя дух, Девятый побежал дальше, для начала он решил посетить ближайший рынок, чтобы немного запутать преследователей, а то, что они есть, он нисколечко не сомневался. Женя, делая минимальные перерывы на отдых, довольно быстро добрался до рынка, походив по нему, сбыл один пистолет и приобрел припасов и палатку после чего направился в палаточный лагерь, где установил палатку и забрался в нее, чтобы отдохнуть.

Когда полностью потемнело, Девятый связался с посредником и сообщил, что у него собрана нужная сумма и он был готов убраться с этой чертовой планеты, но до бара добраться у него не получиться. Договорившись о месте встречи, Девятый тихо выбрался из палатки и, стараясь не шуметь, покинул лагерь. Он бежал налегке, у него с собой было только то, что ему понадобиться в ближайшее время, все остальное он оставил в палатке.

До нужного места он добирался всю ночь, и, когда оставалось совсем немного, его чувство опасности дало о себе знать, желания приближаться к нужному месту совершенно не было. Все сводилось к тому, что на него устроили засаду и тут был только один правильный вариант, это бежать без оглядки.

Но опять он отбросил свои предчувствия и решил узнать, что же его ждет. Девятый не стал приближаться, как делал в прошлый раз, в этот раз он устроился на максимально далеком расстоянии, при этом позволяющее увидеть, что происходит на месте рандеву. Осталось только дождаться рассвета.

Когда начало рассветать, он никого кроме посредника не увидел. Прошло уже больше часа, и кроме шагающего туда-сюда посредника он визуально так больше и не обнаружил. Своим даром он пытался просканировать всю возможную площадь, но он был слишком далеко, и приходилось полагаться только на свои основные чувства.

Женя еще немного выждал и, когда увидел, что посредник собирается уходить, начал спускаться к нему. Когда ему оставалось совсем немного дойти до посредника, он увидел его обеспокоенный взгляд и начал разворачиваться, чтобы убежать, но было уже поздно. Со всех сторон выходили бандиты, он был окружен. Ни у кого из присутствующих не было энергетического оружия, у некоторых были арбалеты, а у других было оружие очень похожее на древние земные автоматы, в них не было энергетических элементов, поэтому он их и не почувствовал, как и не почувствовал ни одной ауры бандитов.

— Сдавайся, Девятый, — закричал из далека Гнус, как видишь мы подготовились к встрече и кое, что про тебя узнали.

Женя лишь сплюнул и начал присматривать пути для отхода. Шансов практически не было, но сдаваться бандитам означало лишь одно, больше никогда он от них не вырвется.

— Девятый, не глупи, ты видишь, что шансов у тебя никаких. Бросай свой пистолет и подними руки над головой.

— Убедил, я сдаюсь, но какие у меня будут гарантии, что после этого меня просто не убьют.

— О, они у тебя будут, не беспокойся об этом. Хозяин оценил твои способности и готов с тобой сотрудничать. Ты сам видишь, что мы не начали стрелять, а ведем с тобой конструктивный диалог.

— Допустим, я поверил, так если все так хорошо складывается, то зачем мне разоружаться? — тянул время Девятый, не выбрасывая пистолет и дожидаясь, когда бандиты подойдут по ближе.

— Ты бросай пистолет, а там мы уже поговорим о конкретике, — гнул свою линию Гнус.

Когда первому из идущих бандитов оставалось меньше пяти метров до Жени, он резко поднял пистолет и открыл огонь. Первый выстрел попал в грудь бандиту и рассыпался ничем тому, не навредив. Второй выстрел был направлен в голову, попадание было точным, и на этот раз результат был на всё лицо. Бандит с наполовину оторванной головой падал на землю.

Не успел бандит упасть, как остальные бандиты открыли ответный огонь, а посредник в этот момент завопил от ужаса. Девятый, перекатившись, спрятался за небольшим бугорком, фонтанчики от выстрелов взлетали рядом с Женей каждое мгновение, желая найти свою цель.

— Девятый, не глупи, еще есть время решить все мирно, — прокричал Гнус.

— Сомневаюсь, что нам по пути.

Больше с Девятым никто не говорил, все выстрелы шли довольно кучно и он никак не мог приподнять даже голову, его окружали и с этим он ничего не мог поделать. Женя надеялся, что у него может есть способность влиять и на механическое оружие, но, как он ни силился у него ничего не выходило. Это был конец, умирать не хотелось совершенно, но стать одноразовым инструментом в неизвестной ему игре было еще хуже.

Его спас посредник, про него все забыли и, когда Девятый готовился выскочить и открыть огонь по бандитам, начал стрелять посредник. Подаренных мгновений Девятому хватило, чтобы открыть прицельный огонь по бандитам, что еще больше ухудшило положение последних. Бандиты запаниковали и откатились назад.

— Спасибо. Не ожидал, что ты мне поможешь, — оказавшись рядом с посредником искренне сказал Женя.

— А я бы никогда тебе не помог, но это тебе подарок на память о старике. Когда-то давно он мне помог с сыном, а теперь я вернул ему долг.

— И что теперь мы будем делать?

— Извини, парень, но теперь я тебе помочь ничем не смогу, своим поступком я закрыл все свои возможности.

— И что теперь будет с вами?

— Не переживай, это не самая худшая ситуация, в которой я побывал.

Бандиты были отброшены, и теперь нужно было быстро убираться отсюда.

— Парень, и тебе мой последний совет не обращайся больше к посредникам, они тебя сдадут. На тебя поступил дорогой заказ и мало кто захочет от него отказаться.

— И вы тоже не отказались?

— Не говори ерунды, тебя видели, что ты общался со мной вот и взяли меня под наблюдение. Я до последнего надеялся, что ты не придешь, но что произошло, то произошло. А теперь прощай, парень, навряд ли мы когда-нибудь увидимся.

Посредник отбежал в сторону и начал возиться в куче мусора. Буквально через мгновение Девятый почувствовал большой энергетический контур, это был спидбайк. Проводник увидел удивленный взгляд Жени, бросаемый на спидбайк и сказал.

— Не удивляйся, Девятый, что ты его не заметил, уже достаточно людей знают о твоем секрете и знают как с ним бороться. Развивай свой дар, и ничто от тебя не укроется, — договорив посредник сел на спидбайк и умчался в сторону северных ворот.

Он опять остался один, и помощи ждать больше было не от кого. Девятый без труда смог оторваться от преследователей, но теперь он не знал, как выбраться с планеты. Да и безопасно обратиться по данному вопросу было не к кому. Он решил на время затаиться, а там глядишь про него забудут и он сможет выбраться отсюда.

Первые полгода было очень трудно, хоть кредиты у Жени и были, но нормально отдохнуть у него не получалось, постоянная смена места ночевок, сон по несколько часов в день и невозможность достать нормальной еды ухудшали его состояние. Девятый думал, что со стариком бывали у него трудные времена, но теперь он не походил сам на себе.

Девятый стал грязным и заросшим, от него пахло невыносимо, но привести себя в порядок удавалось очень редко, а потом он начал привыкать так выглядеть. Однако свои занятия с даром он старался развивать, чувствовать энергетику механизмов и живых существ, он уже мог на куда большем расстоянии, да и взаимодействовать с механизмами получалось все лучше и лучше. Правда, сложные системы ему за это время сталкивать не приходилось. Так он и блуждал по всей свалке без каких-либо мыслей, как убраться отсюда.

Однажды, Женя направился на один из рынков, чтобы пополнить свои запасы продовольствия. И, когда он подходил к рынку, он увидел как трое пинают кого-то похожего на Первого. Женя поначалу хотел пройти мимо, но, видя, что лежащий на земле даже не сопротивляется, решил вмешаться в избиение. Ничего не говоря, он подошел сзади к ближайшему драчуну и стукнул ему по затылку. Еще не успел первый драчун упасть на землю, как он уже был возле следующего. Со вторым Женя провозился немного больше, но итог был таким же, как и с первым. Когда Женя уже хотел заняться последним, то увидел, что того и след простыл. Не видя никакой опасности, Девятый согнулся над лежащим, оказавшимся человеком и ощупал пульс. Избитый был жив, пульс был ровным, он легонько постучал человека по щекам и тот открыл глаза.

— …сын, я тебя нашел. Как же я тебя давно искал, — сказав это мужчина заплакал.

— Я не ваш сын, вы ошиблись.

— Я не могу ошибаться ты мой сын, я вижу по твоим глазам, по лицу. Ты сильно исхудал, но не переживай…

Дослушать Женя, что говорил мужчина не успел, внезапно все стало черным и он оказался уже в знакомой пустоте.

— Здравствуй, Пустота, — решил проверить заговорит ли с ним кто-нибудь.

— Привет, Девятый, давно не виделись, — хихикнул девичий голос.

— Да все некогда было, — серьезно сказал Женя, словно когда-то обещал навестить ее.

— Просыпайся, тебя уже ждут. А поговорить мы еще успеем.

Женя открыл глаза и увидел спасенного им мужчину и металлические потолки сверху.

— Не переживай, сынок, все хорошо мы уже далеко от этой проклятой планеты.

Глава 8

Девятый стоял возле иллюминатора и смотрел на удаляющуюся планету. Он на ней провел достаточно времени и все время желал вырваться с бесконечных просторов свалки, а оказавшись на корабле улетающим в неизвестность, ощущал грусть. Он так и не побывал за пределами стены и не увидел другую сторону планеты, поэтому для него она останется планетой, где во главе всего стоит сила, и где постоянно нужно было быть начеку. Он не знал сильно ли измениться сейчас его жизнь, но она определенно станет другой. Так он смотрел на планету, пока та незаметно не исчезла из вида, Девятый не заметил этого, погрузившись в свои мысли. Он не заметил, и того, как корабль ушел в гиперзвук.

— Сын, пошли обедать, — тихо подошел к Девятому мужчина и взял его за плечо.

— Сейчас иду, — Женя перестал спорить с ним на счет родства еще в тот момент, когда они только отлетали от планеты, он глядел в глаза мужчины и видел, что всякие споры абсолютно бесполезны.

Дойдя до стола, Девятый все-таки решился задать один из интересовавших его вопросов.

— Извините, но я так и не узнал, как вас зовут.

— Неужели, сын, ты забыл, как меня зовут? Видно действительно тебя сильно помотало. Ах, извини, ты спросил, как меня зовут. Меня зовут Бекиш, но ты можешь меня звать Бек или лучше отец.

— Хорошо, Бек, меня, пожалуйста, зови Девятым.

— Ну, ладно, — немного удивился Бекиш.

— Куда мы сейчас направляемся?

— Сейчас полетим к ближайшей приличной планете и поищем работу, раз получилось тебя найти, то пора подумать и про пропитание.

— А чем ты занимаешься?

— Я космический дальнобойщик, — с какой-то гордостью в голосе сказал Бек.

— И чем конкретно ты занимаешься?

— Что тут может быть непонятного, перевожу различные грузы между планетами. Вот сейчас прилетим и подыщем подходящий груз.

После небогатой трапезы они отправились в рубку корабля, она была небольших размеров. В кабине находились два кресла управления с многочисленными приборами вокруг, и все это заканчивалось большим обзорным экраном. Корабль шел на автопилоте, но Девятому все равно было очень интересно понаблюдать за его работой. На экран выводились их скорость и пункт назначения. Женя видел планету и, когда он присмотрелся к ней внимательней, та начала увеличиваться в размерах. На развернутой схеме планеты кроме рельефа появились города и другая инфраструктура. Девятый заворожено за этим наблюдал не в силах оторваться.

— Никогда не видел, сынок, за тобой такой тяги к технике.

— Я же говорил, что я не ваш с…

— Прекрати! — крикнул Бек, — если я вижу, что ты мой сын, значит, оно так и есть, мне все равно на твои чудачества и твои слова. С тобой что-то произошло, вот ты и забыл меня, но знай, я приложу все силы, чтобы ты вспомнил все.

На что Девятый лишь махнул рукой, решив больше не поднимать эту тему и повернулся обратно к экрану. Теперь Женя решил взглянуть на происходящее в кабине с помощью своего дара, и сразу же был ошарашен на сколько видимые им технологии отличаются от того что он видел ранее. Теперь он мог взаимодействовать с различными системами без опаски, что его раскроют, что он тут же и сделал. Общения с кораблем шло не сказать чтобы бы легко, но Девятый благодаря полученному опыту смог подключиться к нему и найдя главный процессор начал получать данные о корабле. По началу Девятый испугался, но затем понял что у его дара открылась новая грань, начал впитывать полученную информацию заодно пытаясь в ней разобраться. Не все ему было понятно, но из того что он понял…

— Он великолепен — сказал воодушевленный Девятый.

— Ты про что сынок? — немного удивленно спросил Бекиш.

— Я про ваш корабль, он на многое способен, что от одного взгляда на его характеристики у меня захватывает дух.

— Да, моя малышка еще способна на многое. Жалко, конечно, что уже может не так много как раньше. А как ты все это смог узнать, раньше ты ей никогда не интересовался, а без нейросети это невозможно узнать.

— Даже не знаю, как это объяснить, я просто знаю, на что способны механизмы.

— Удивительные вещи рассказываешь, сынок, я никогда такого не встречал. А что ты еще можешь?

— Да вроде больше ничего, — немного слукавил Девятый.

— Девятый, — при этих словах Бека немного скривился, — а ты хочешь, чтобы я показал, как управлять нашей малюткой?

— Я бы с превеликим удовольствием посмотрел на это, — Бек увидел, как начали загораться глаза у Девятого от нетерпения.

Бек сел в кресло и его руки начали порхать над панелью, через мгновение управление корабля перешло от автоматики к капитану. Корабль начал снижать скорость и внезапно вывалился из гипера в неизвестной системе. На экране тут же вывелись все известные данные по системе. Эта система не имела собственного имени лишь буквенно-цифровой код, звезда представляла собой красный карлик, с несколькими газовыми гигантами и бедным поясом астероидов. В общем, это была никому не нужная система. Бек, проверив все данные, произвел несколько маневров и направил корабль в сторону газового гиганта.

— Девятый, хочешь сам попробовать полетать?

— С превеликим удовольствием.

— Тогда, чего ты ждешь, занимай быстро второе кресло.

Девятый сел во второе кресло и взял в руки штурвал, но никакого отклика корабля не последовала. Все управление еще было переключено на первого пилота, не став ждать, когда Бек переключит на него управление, он сделал это сам. Корабль резко накренился вниз, но Девятый быстро подхватил управление и выровнял корабль. Через десять минут Женя попробовал все возможные маневры на корабле и остался им очень доволен. По скорости этот грузовоз превосходил любой космической транспорт его родины, по маневренности он лишь немногим уступал земным истребителям. И это был грузовой транспорт, а на что были способны военные образцы, он боялся себе представить.

— Сын, ты, где так научился управлять кораблями? Я уже думал, что Арабелла развалится, но ты с нее вытряс все, на что она только способна и она при осталась цела.

— Не все, она еще многое может, но мне хватило и этого, чтобы достаточно узнать про нее.

— Так, где ты научился так летать?

— Очень далеко отсюда, когда-нибудь я тебе все расскажу. Не пора ли нам отправляться в пункт назначения, а то я смотрю, что у нас не так и много топлива.

— Девятый, все же, как ты видишь все про корабль?

— Вся информация приходит ко мне в голову, не вся она мне понятна, но думаю это не такая и большая проблема, со временем я пойму и её.

— А что тебе не понятно?

— Данные с большинства приборов, некоторая информация по системе…

— Если ты не понял данные приборов то, как смог управлять Арабеллой?

— Вот с этим все гораздо проще. Я знаю, что куда нажать, чтобы произошло, что мне нужно, но вот понять большинство данных полученных при этом я не могу.

— Так давай я тебе объясню, не вижу в этом никакой проблемы.

Изучение корабля растянулось на довольно продолжительное время, и, когда Девятый выяснил все для себя не понятное, оба были вымотаны словно пробежали марафон. В гипер Женя уже сам отправлял корабль, до пункта назначения им оставалось лететь еще около двух суток.

Эти двое суток Девятый провел с пользой для себя, облазивши почти весь корабль и этим немного сбил свою эйфорию. Корабль был довольно стар, и многие узлы требовали капремонта и значительных финансовых вложений. По состоянию корабля он понял, что дела у Бека идут не сильно и хорошо, он догадывался в чем была причина этого, но не хотел об этом спрашивать у Бекиша. Когда Арабелла подлетала к планете, у Бека с Девятым состоялся разговор.

— Девятый, когда мы сядем на космодроме я попрошу тебя не покидать кабины, здешние власти очень щепетильны в области безопасности и не потерпят беглецов вроде тебя на своей планете.

— И теперь мне всю жизнь сидеть в кабине?

— Нет, как выберемся в Содружество или доберемся до моих знакомых я тебе сразу сделаю документы, а до того момента попрошу тебя потерпеть.

— Хорошо. Раз ты так говоришь, значит, я так и сделаю.

А затем Бек связался с диспетчерской, и, объяснив цель своего визита, направился не на планету, а к космической станции. Космическая станция оказалась приличных размеров, но транспортный поток не был сильно оживленным. Как объяснил Бек, сказывалась отдаленность планеты и станции от центральных миров.

Когда они подлетели близко к станции, Бек направил корабль к шлюзу, ведущему вглубь станции. Девятый видел, как корабли влетали и вылетали со станции, они были разных размеров и форм, часть кораблей уходила к планете, теряясь на её просторах. Так он наблюдал за передвижениями кораблей, пока Арабелла не зашла в шлюз. Шлюз оказался огромных размеров, по всему выходило, что в него мог зайти корабль раза в четыре больше их грузовоза. Проходя шлюз, он увидел ворота, которые в случае опасности перекрывали шлюз, ограждая станцию от открытого космоса. Девятый подумал, что если бы Арабелла захотела протаранить такие ворота, то от нее осталось бы совсем не много, про экипаж такого корабля можно было даже не задумываться. После шлюза был небольшой туннель, который заканчивался силовой пленкой. Женя на все эти чудеса смотрел, открыв рот.

— Это силовой щит, который отделяет жилое пространство станции от космоса, сохраняя при этом воздух, в случае опасности он становится не проницаемым, да и шлюзовые ворота закрываются.

— А почему воздух не выходит через силовой щит, мы же на корабле легко проникаем через него?

— Не знаю, никогда об этом не задумывался, — улыбнулся Бек.

Док оказался приличных размеров с множеством пустых площадок, к одной из таких площадок и направил корабль Бек. Аккуратно посадив корабль, Бекиш вышел из рубки. Перед тем, как покинуть корабль, он напомнил еще раз, чтобы Девятый не выходил из корабля. Бек покинул корабль и Девятый остался в одиночестве, первое время он ждал Бека и наблюдал как шла погрузка на один из соседних кораблей, но шло время и ничего существенного не менялось. Понаблюдав за погрузкой, Девятый отправился бродить по кораблю. Когда ему это надоело, он направился в свою каюту, чтобы потренироваться со своим даром.

Он сел в медитативную позу и начал прислушиваться к своим ощущениям. Арабеллу он чувствовал почти полностью, лишь не доставал до грузового отсека, который был от него на не доступном расстоянии. Но там не было много механизмов, поэтому он особо ничего не терял, а вот до мостика он доставал без особых проблем. Выходило так, что Девятый из своей каюты мог без проблем управлять кораблем. Осмотрев все в сотый раз, Женя решил попробовать дотянуться до чего-нибудь за пределами корабля. Первым, что он осмотрел был пол, но там не оказалось ничего для него интересного, дальше Девятый ощупывал все доступное для него пространство. Только раз в доступную для него зону попал робот-погрузчик, но у того была такая система безопасности, что Девятый побоялся что-то предпринимать. Больше ему для исследования ничего не попадало и он, незаметно для себя, заснул. Проснулся Девятый от того, что его кто-то тряс.

— Просыпайся, сын, сейчас нас загрузят, и мы отправимся в путь.

— Ты же еще не отдыхал. Может ты отдохнешь и потом уже полетим?

— Было бы не плохо, но стоимость здешней стоянки перекрывает всю имеющуюся нашу наличность. Так что отдохну в дороге.

Погрузка заняла чуть больше двух часов, после чего Бек занял командирское кресло и Арабелла, слабо вибрируя, оторвалась от покрытия станции и полетела в сторону шлюза. Девятый видел, как это трудно дается кораблю, но, выйдя за шлюз, вибрация прекратилась, и корабль направился в сторону границы системы.

— А теперь, сынок, бери управление на себя, и летим до границы, а там я тебе скажу координаты, куда мы полетим.

Без проблем доведя корабль до границы системы, Девятый остановил корабль на месте. Увидев, что Бек заснул, а будить ему его не хотелось, и дальнейшего пути он не знал, поэтому оставалось дождаться, когда Бекиш проснется и скажет ему координаты. Пару раз возле Арабеллы проходили корабли, но, не предпринимая ничего, уходили в гипер. Жене пришлось ждать довольно долго, и он уже хотел сам разбудить Бека, но тот опередил его буквально на какие-то мгновения.

— Мы уже прилетели, а то я что-то задремал.

— Да только долетели.

— Какое только долетели! — Бек взглянул через нейросеть на время и удивился, — это я столько проспал?

— Извини, но ты заснул и я тебя не хотел будить, а координаты ты мне так и не сказал, вот и пришлось ждать, пока ты проснешься.

— Ладно, что уже говорить. Вводи координаты и полетели, а то из-за меня мы и так много времени потеряли, — договорив, Бек протянул Девятому небольшую пластинку.

Девятый ввел координаты в бортовой компьютер, и корабль ушел в ускорение. Как только корабль достиг гипера, Девятый включил автопилот, и они отправились на кухню.

— Бек, почему ты так долго пробыл на станции?

— Очень трудно оказалось подобрать заказ, да и пункт назначения нам нужен был определенный.

— И для чего же он нужен?

— У тебя нет никаких документов, и чтобы мы могли себя чувствовать относительно комфортно их нужно очень срочно сделать. У меня есть определенные связи, но даже с ними нужны кредиты. А за доставку груза, мы получим только часть денег, достаточную для твоей легализации.

— И много нужно кредитов?

— Порядка двадцати тысяч, за этот рейс мы получим десять тысяч и столько же у меня есть сбережений.

— У меня есть нужная сумма.

— Я не буду спрашивать, откуда они у тебя есть, но не лучше ли будет их потратить на что-нибудь что гораздо важнее.

— На что, например?

— Эммм…

— Ну вот и решили, а за одно и подремонтируем нашу Арабеллу.

— Это было бы неплохо, но на это нужно огромное количество кредитов. Гораздо проще будет приобрести корабль помоложе.

— На новый, думаю, мы не наскребем в ближайшее время кредитов. А в Арабелле мы, конечно, все не обновим, но часть агрегатов мы сможем подлатать.

До нужной им планеты они добирались чуть больше двух недель, Арабелла не могла за один перелет преодолеть такое расстояние, поэтому ей понадобилось три остановки для перезарядки гипердвигателя. Тогда то Бек и разъяснил Девятому для чего на Арабелле есть две плазменных пушки.

— Понимаешь, Девятый, только возле космических баз и центральных планет достаточно безопасно находиться, а в остальных местах можно нарваться на пиратов, — Бек уже перестал удивляться, что Девятый не знает элементарных вещей и воспринимал это как данное.

— И наши пушки помогут от них?

— Если нарвемся на одиночный корвет, то есть хорошие шансы отбиться, но если их будет несколько или будет корабль классом повыше, то шансов у нас никаких.

— И часто ты нарывался на пиратов?

— Хватало.

— И тебе каждый раз удавалось отбиться от них? — сильно удивился Девятый.

— Увы, но есть другой способ избавиться от них.

— И какой же?

— Это отдать часть груза, — горестно сказал Бек, что-то вспоминая.

— И власти на это так спокойно смотрят?

— Почему же, на пиратов организовываются рейды и на время они притихают, а потом все возвращается на свои круги. Так что проще потерять часть груза, чем лишиться жизни и корабля.

— Тогда зачем ставить вообще пушки, если ими пользоваться, по сути, не приходится? — задал резонный вопрос Женя.

— От чего же, приходится. Есть те, с кем договорится не получиться и там уже лучше биться до конца, чем попасть к ним в плен. Есть пираты, которые не ограничиваются частью груза, забирая не только груз и корабль, но и всех кто находятся в тот момент на борту, попадают в рабство, откуда уже очень трудно выбраться.

— И такое процветает везде?

— Где я успел побывать присутствует где-то в большой степени, где-то в меньшей, но есть практически везде. Любой превосходящий тебя корабль может в любой момент превратить в пиратский, а потом обратно незаметно стать гражданским.

— И как еще не бояться летать.

— Все просто, создаются караваны и уже там есть боевые корабли, на которые не каждый рискнет напасть.

— Так почему тогда мы не летим в караване?

— Потому что там нет дополнительной платы за риск и скорости доставки.

— Риск благородное дело, — усмехнулся Девятый

— И самое главное доходное… — недоговорив до конца, Бек посмотрел на приборную панель, и заговорил снова, — поэтому мы и будем дежурить поочередно, пока снова не сможем уйти в гипер. И поверь мне, ты сейчас думаешь, что это скучное задание можно оставить на автопилот, но знай, не всегда он сможет тебе помочь в трудной ситуации. Лучше полагайся на свои глаза и интуицию.

— Я все понял, — договорив, Женя сел в кресло второго пилота, — моё дежурство первое.

Девятый мог и со своей каюты следить за всеми показаниями приборов, но не стал говорить Беку об этом, и, удобно усевшись в кресле, приготовился к долгому дежурству. За все три их остановки ничего не происходило, и Женя в минуты отдыха пытался усилить свой дар. Возле Девятого иногда проходили дроиды корабля и он вспомнил, как на станции, пытался взять под контроль одного из погрузчиков, но тогда у него из этого ничего не вышло. Женя попробовал взять под контроль дроида, и у него это получилось без особых проблем. Дроид закрутился на месте и начал выполнять все причудливые команды Девятого.

— Играешься с дроидом? — незаметно к Девятому подошел Бек.

— Я вот не пойму, почему наши дроиды у меня получается легко подчинить, а вот на станции это не получилось.

— Не знаю, чем тебе в этом помочь, но думаю, скорее всего, это связано с тем, что у станции есть свои искусственные интеллекты и всё на станции подчиняется им, да и системы безопасности от взломов, я думаю, там имеются. А там кто его знает, что там еще есть, я в этом не сильно силен и помочь по большому счету тебе не смогу.

— Разберусь. Бек, я вот о чем с тобой хотел посоветоваться.

— Говори.

— Стоит ли мне устанавливать нейросеть?

— Если бы я тебя не знал, то сказал бы, что однозначно стоит, да и имплантами было бы неплохо обзавестись. Вот только для тебя нейросеть нужна только если ты захочешь чему- то обучиться, а в остальном она окажется абсолютно бессмысленна. Вот на счет имплантов можно подумать точно, усилители лишними точно не будут, надо только подумать, какие из них тебе необходимы.

— Значит, ты считаешь, что импланты не помешают, — сказанные Беком слова заставили задуматься, по большому счету выходило действительно, что нейросеть можно было и не ставить. Всё, что ему было нужно, он мог сделать без нейросети, но минусом было то, что обучение без нее становилось практически невозможным. Но тут появлялся другой вопрос, а нужно было бы ему чему-то обучаться. А вот импланты действительно нужно будет поставить.

— О чем задумался, сынок?

— Да, задумался про нейросеть и импланты. Раньше думал, что импланты ставить не буду, но теперь я мнение полностью поменял, а вот с нейросетью я даже и не знаю, что делать. Действительно, она мне не нужна, но вот чему-то быстро научиться было бы неплохо.

— Тогда, мой тебе совет, бери инженерную нейросеть, для обучения она самая лучшая, а ее недостатки ты легко перекроешь своими способностями.

— И сколько мне обойдется такая нейросеть?

— Хмм, много, очень много. Даже твоя легализация по сравнению с ней стоит сущие копейки.

— Не томи.

— Около пятидесяти тысяч самый простой вариант, а если брать элитные экземпляры, то даже не буду говорить, сколько они стоят. Я так понимаю, что и импланты ты будешь ставить. Они, правда, подешевле стоят, но одним я думаю ты не ограничишься. Получается, что нам, сынок, около ста тысяч кредитов нужно, а это значит, что работать нам предстоит достаточно много.

— Сколько в среднем можно будет заработать за рейс?

— В среднем от пяти до семи тысяч, если удачно повезет, то можно заработать и десять тысяч, но такие грузы не так и легко перехватить. Но это без учетов всех вычетов на топливо и все остальное.

— Значит, нам повезло с грузом.

— Не совсем так, этот груз мне организовал мой хороший знакомый.

— Значит, на перевозке такую сумму придется собирать достаточно большое количество времени. Надо будет придумать, как можно быстрее это сделать.

— Вариантов то много, но вот с законностью там большие проблемы и на нашей малютке будет трудновато это все провернуть.

— С бандитами мы связываться не будем, найдем другой способ. Значит, в ближайшее время мы легализуем меня и подремонтируем корабль, а затем уже надо будет думать, что делать дальше.

Так незаметно они добрались до нужной планеты Клосс, она полностью отличалась от той, где они получали груз. Возле планеты не было никаких станций, посадку нужно было совершать на поверхность планеты. Бек сел за штурвал и повел корабль к только ему известной точке, на поверхности планеты. Девятый нигде не видел, что бы Бек вводил какие-нибудь данные.

Арабелла начала входить в атмосферу планеты и Девятый ожидал увидеть языки пламени или то, что обзорное стекло закроется бронированными пластинами, но все оказалось куда обыденней. Корабль снижался достаточно медленно и никаких ожидаемых эффектов он не увидел. Когда корабль вышел из облаков, Девятый увидел один песок вокруг и никакой посадочной полосы, Девятый не понимал, как Бек ориентируется, но глядя, как тот уверенно ведет корабль, понял, что он это делает уже далеко не в первый раз. Когда корабль заходил на посадку, он все равно не увидел ни площадки для посадки, ни тех, кто должен был их встречать.

— А теперь ждем. За грузом скоро должны прибыть, — договорив, Бек закрыл глаза и задремал.

Ждать пришлось довольно долго, Девятый и сам успел заснуть. Когда система корабля подала звуковой сигнал о приближении неизвестных объектов, Девятый открыл глаза, и приподнялся с кресла, ища на обзорном экране приближающиеся объекты. Это удалось сделать без особых проблем, на горизонте был хорошо виден песчаный вихрь, остающийся от техники, следующей к ним.

— Бек, у нас гости!

Бек проснулся и смотрел в ту же сторону, куда смотрел Девятый.

— Это заказчики, нечего переживать. С ними мы и доберемся до нужного человека, который и поможет нам с документами.

Ждать заказчика им пришлось чуть меньше часа, когда те прибыли обменялись короткими кивками с Беком и приступили к осмотру грузу. Не найдя никаких нарушений целостности груза, они приступили к разгрузке. После того, как все было загружено, в транспорты, Девятый и Бек сели в один из грузовиков и начали ожидать, когда они отправятся в путь. Транспорты представляли собой восьмиколесные тягачи, они были очень похожи на машины когда-то существовавшие на Земле.

— А почему у них такие машины? — шепотом спросил Девятый у Бека.

— На эту планету распространяется торговое эмбарго, как ты можешь догадаться, поэтому мы и не сели ни в одном порту планеты.

— Но нас, же будут искать!

— По этому поводу можешь не беспокоиться, никто нас искать не будет. Если перекрыть поток контрабанды, то здесь возникнет бунт, а он местным властям не особо и нужен, хотя этот груз инаправляется к одному из местных правителей.

— Мы к нему едем?

— Что ты, ему до нас нет никакого дела. Мы направляемся к моему приятелю, он работает в ближайшем городке.

— Бек, а ты не боишься, что пока нас нет, местные угонят Арабеллу.

— Если они захотят это сделать, то они вскроют нашу малютку, но улететь они не смогут. Сейчас без главного искина корабля это кусок металлолома не способен не то, что на полет, на ней не смогут даже запустить двигатели или включить пушки корабля.

Дальше они ехали молча и Девятый наблюдал за однообразным пейзажем и не мог понять, почему на этой планете еще живут, ведь на ней не было никаких благоприятных условий для комфортного существования.

— Бек, а почему местные не бросили эту планету, она же по сути мертва.

— Не так просто бросить курицу несущую золотые яйца, здесь добывают очень редкие минералы, которые стоят огромных денег по всей галактике.

— Так почему же на орбите нет никаких орбитальных крепостей или чего-то другого.

— Они здесь не нужны, мы находимся в глубине сектора Приматов и чтобы попасть сюда, нужно пройти через множество систем, а это будет не так и просто сделать. А мелких бандитов смогут разогнать и местные власти.

Только к глубокой ночи они достигли ближайшего городка, где их высадили, после чего транспорты снова отправились в путь. Девятый пытался рассмотреть городок, но тот был практически не освещен, и что-то увидеть у него не получилось. Но это не было помехой для Бека, тот уверенно шел, куда-то вглубь городка, они петляли средь проулков и не больших улиц пока не вышли к довольно богатому дому. Бек подошел к воротам и нажал на кнопку, внутри дома раздалась переливчатая мелодия и через пару минут на улицу кто-то вышел.

— Кого там нелегкая принесла, быстро говори или я сейчас вызову стражу!

— Не ворчи, Лим, это я, Бек.

— Какой такой еще Бек, не знаю таких!

— Сейчас я тебе уши поотрываю, мелкий ты коротышка, или ты забыл, как я тебя на своем горбу тащил, пока сам не потерял сознание.

— А, это ты, Бек, сразу бы и сказал. А то вводишь меня в заблуждение.

Договорив, хозяин дома открыл калитку и Девятый увидел коротышку зеленого цвета с большими ушами очень похожий на гоблина.

— А ты чего уставился на мои уши! Бек, кого это ты ко мне привел?

— Это мой сын, Лим, я его наконец-то смог найти.

— Что-то не похож он на тебя, а не проходимец ли тебе голову задурил и выдает себя за твоего сына. Давай-ка мы это быстро сейчас узнаем.

— Лим, прекрати или я тебе точно уши-то откручу и вставлю в одно место. Если я сказал, что это мой сын, то так оно и есть и мне глубоко плевать на твоё мнение или я не Бекиш граф Нортон третий.

— Успокойся, друг, я просто пошутил, — пошел на попятную Лим.

— Ты неудачно пошутил и впредь я прошу не шутить на эту тему.

— Закрыли тему, и быстро заходите в дом, нечего мозолить глаза.

Бекиш направился в дом, за ним пошел Девятый, а Лим, посмотрев по сторонам, закрыл калитку и пошел не спеша в дом. Оказавшись в доме, Девятый увидел богато украшенный интерьер. Он бы даже сказал, что дорогих предметов было слишком много и все это смотрелось безвкусно.

— Так что вас привело в мою скромную обитель? — сказал Лим.

— Не надо прибеднятся перед другом, мне от тебя нужна услуга. Случилось так, что мой сын оказался совершенно без документов и ему срочно нужно сделать все как полагается.

— Не хочу знать, как это у него получилось, я тебе помогу, но сам понимаешь, работа людей должна будет быть оплачена и бесплатно я тебе даже по дружбе сделать это не смогу.

— Ты мне скажи, сколько за работу возьмешь?

— Для тебя ничего не изменилось, тариф тот же.

— Значит двадцать тысяч, только деньги мы отдадим после того, как все будет сделано и ты нас доставишь к Арабелле.

— Без проблем, ты меня знаешь Бек…

— Вот именно, — усмехнулся Бекиш.

— А теперь, раз мы обо всем договорились, давайте отметим нашу встречу.

Отмечание встречи растянулось на целую ночь и закончилось поздним утром, Девятый когда все происходило старался как можно меньше принимать во всем участие и утром он был еще немного пьян, но он по-прежнему мог хорошо соображать и старался контролировать ситуацию. Бек и Лим пришли в себя только к вечеру, после чего Лим исчез, перед этим сообщив, что ему нужно время, чтобы все подготовить.

Пока всё подготавливалось, Девятый мог лишь передвигаться по небольшой комнате выделенной ему Лимом или смотреть в окно особняка за всем происходящем на улице. Лим появился в доме только ночью и сообщил, что завтра рано утром они смогут все сделать.

Рано утром в его комнате появилась служанка и сообщила, что его внизу ждут Бекиш и Хозяин. Спустившись к ним, Девятый увидел нетерпеливого Бека и совершенно спокойного Лима. Не став терять время, они вышли во двор и Девятый увидел довольно современный транспорт парящий над поверхностью земли. Погрузившись в шестиместный транспорт, они отправились в путь. Женя пару раз взглянул в окно, но, ни увидев абсолютно ничего, перевел взгляд на салон транспорта. Тот ничем не уступал богатством дому Лима, только отличался минимализмом, что по мнению Девятого было плюсом.

Девятый понял, что они выехали из городка и отправились в неизвестном направлении, ехали они достаточно долго и когда они вышли из лимузина, то солнце прошло свой пик и жара начала немного сбавлять свою силу. Девятый оглядел место, куда они прибыли и только одно слово ассоциировалось с ним, по-другому как рынок его он назвать он не мог. Вокруг практически не было домов, зато всякого хлама было в избытке и этим хламом торговали. Пока они шли за Лимом, он видел, что некоторые торговцы торгуют оружием, в этом не было ничего особенного, но оружие выглядело довольно старо. При этом ощущалась от него мощь, которой в современном оружии он встречал редко.

— Бек, а что за оружие здесь продают, я такого еще ни разу не видел.

— Это оружие принадлежало или Древним или Архитекторам, а может и еще кому-нибудь.

— И откуда оно попадает сюда? Как я понимаю, эти расы не занимаются торговлей, а некоторых уже и нет в природе.

— Все довольно просто, мародеры добывают его на месте великих битв древних рас.

— Если все так просто, то почему оно так редко встречается?

— Ты меня не много не правильно понял, сын. Такое оружие не сложно подобрать, но до того места, где оно находится добраться достаточно трудно. И в большей части это не связано с аномалиями, возникшими на местах этих сражений, там до сих пор еще много действующих систем, которые и уничтожают мародеров.

Когда Девятый еще хотел только задать еще вопрос Лим перебил его и сказал, чтобы они следовали за ним в здание. Внутри здание представляло собой бар, что, скорее всего, было не далеко от истины, там была барная стойка, за которой сейчас заказывали выпивку примат и человек, так же было еще с десяток столов. Но Лим не останавливался, и, проведя их через весь бар, завел их в подсобку, подойдя к одной из стен, он что-то нажал и та отошла в сторону, пропуская их внутрь.

За стеной оказалась лестница ведущая вниз, спуск не занял много времени и, спустившись по лестнице и пройдя по неширокому коридору, они оказались в довольно большом помещении. В помещении было несколько капсул и много различной аппаратуры. Девятый попытался сразу разобраться, что именно здесь находится, но с наскока это не получилось. Не вышло не из-за того, что у него не получилось проникнуть в систему или аппаратура имела сложную систему безопасности, все оказалось куда проще, информации было слишком много. Она была настолько специфична, что кое-что он понимал, еще немного мог примерно определить, о чем там идет речь, а оставшаяся была совершенна не понятна.

— Девятый, что подвис, залазь в капсулу и можешь считать, что ты уже практически гражданин Содружества. Да не бойся, с тобой ничего не произойдет, несколько часов сна и ты совершенно свободен.

Девятый слабо доверял словам Лима, но выбора у него по большому счету не было, да и Бек был с виду совершенно спокоен. Да и сам он решил немного подстраховаться, подключившись к системам управления капсулы, он был готов практически к любым неожиданностям.

Девятый разделся, после чего залез в капсулу. В капсуле оказалось очень неудобно и долго он так пролежать не сможет, но все изменилось, когда ложе внутри капсулы подстроилось под его телосложение. Женя видел, как команды поступают на капсулы, часть из них ему было не понятны, и он побоялся отклонить их, не зная всей процедуры. Через минуту, Девятый понял, что ему дико хочется спать, было понятно, что это действие какой-то из команд, но было уже поздно. Когда Женя все же решил вмешаться, он потерял сознание, провалившись в темноту.

— Опять я тут, ну почему же я такой, тупица, — разозлился Девятый, когда осознал, что он опять находиться в пустоте.

— С этим не поспоришь, Девятый, ведь тебя теперь так зовут?

— Если знаешь, то зачем спрашиваешь, — еще злясь пробурчал Девятый, — кстати, а тебя как зовут, а то твое имя я сам и придумал.

— Так меня и называй, — захихикал голос.

— Тогда зайдем с другой стороны, кто ты?

— Знаешь, это очень простой ответ, и в тот же момент, пока я не могу тебе ответить на него. Но знаешь, у нас сегодня больше времени, чем обычно и мы можем просто поболтать, не задавая глупых вопросов.

— Но как можно просто болтать, не зная собеседника. Ты про меня знаешь, как я понимаю многое, в то же время, как я про тебя совершенно ничего.

— Придет время узнаешь, пока ты тратишь время на глупые разговоры твое время тикает и ты скоро придешь в себя так и не узнав самого важного для себя?

— Например?

— Например, что с тобой сделали Архитекторы или чего они от тебя хотят, или в конце концов тебе не интересно, на что ты способен.

— А ты ответишь?

— А почему бы и нет, но, увы, уже не в этот раз. Тебя заждались с другой стороны. До встречи, Девятый.

Темнота начала рассеиваться, и Девятый сперва увидел свет, а потом появились цвета. Женя лежал в капсуле и медленно приходил в себя, он видел, что Бек и Лим о чем-то ожесточенно спорили. Сквозь стекло капсулы не удавалось ничего услышать и Девятый решил воспользоваться своими способностями и через технику послушать о чем они говорят. Но техника отказывалась ему подчиняться, и чем больше он пытался что-нибудь сделать, тем больше у него болела голова.

— Бек, послушай меня, пожалуйста, этот недочеловек не является твоим сыном. Ты все прекрасно сам все видел, все данные говорят, что он тебе не является даже близким родственником. А еще в нем напичкано столько всего, что глядя на него становиться страшно, это не говоря уже о присутствии в нем неизвестного мутагена. Ты видел снимок его спины, у него на ней есть шрам. Мои диагносты дали заключение и с их слов там была рана, являющаяся для простого человека смертельной, и он при тех условиях, в которых находился не смог бы выжить без своевременной и квалифицированной помощи, а она у него просто зажила! А ты прекрасно видишь, что он жив и здоров!

— Лим, мне все равно, что ты говоришь, он мой с…

— Да послушай ты меня, старый пердун! Сейчас твоего так называемого сына по большей части нельзя назвать человеком. Я не спорю, когда-то давно он им был, но сейчас в нем есть наличие мутагена, который может развиться во все что угодно! И говорю тебе сразу, при наших современных технологиях вывести его из организма невозможно…

— Лим…

— Да не перебивай ты меня! Это не самое страшное, кто-то в нем уже успел поковыряться, у него улучшены мышечные показатели, усилена грудная клетка, да в прочем и все тело. Но даже не это самое главное, у него уже успели поковыряться в голове, все там работает на ура. Но вот как это все работать будет не то что через год, а даже сейчас я не буду ручаться. Он тебя в любой момент сможет свести в могилу и ты даже этого не поймешь! Друг, я хочу, чтобы ты и дальше коптил это проклятое небо!

— Лим, — спокойным тоном сказал Бек, — он мой сын и мне все равно, что ты говоришь, он не причинит мне никакого вреда.

— Бек, если твой разум отказывается понимать очевидные вещи, то я приму решение за тебя. Это надо сделать сейчас, пока он беспомощен, потом может быть уже поздно. И пусть ты меня возненавидишь, все же я думаю, что рано или поздно ты меня поймешь…

— Не стоит делать лишних движений, друг, — Бек навел на Лима пистолет, — если ты навредишь моему сыну, то ты умрешь.

— Будь ты проклят старый маразматик, — обессилено сказал Лим, — пусть будет по-твоему, но и потом пеняй сам на себя, моей вины в случившимся не будет.

Девятый видел все своими глазам, он жалел, что не может услышать, о чем идет спор. Когда же Бек достал оружие, Женя попытался вырваться из оков ложа, но те держали крепко. Неожиданно, Лим взмахнул рукой, и крышка капсулы открылась, впуская вовнутрь весь гам происходящий снаружи.

— Выбирайся сынок, нам здесь не сильно рады, да и дела нас ждут.

У Девятого с трудом получилось выбраться из капсулы, конечности еще плохо слушались и ему понадобилось время, чтобы привести себя в порядок. Женя не сводил взгляд с Лима, но тот не предпринимал никаких действий, а после того, как Девятый полностью оделся, Лим плюнул на пол и сказал, чтобы они следовали за ним.

Женя все время, что они шли из лаборатории, ожидал подлянки от Лима, но тот больше не предпринимал никаких попыток заговорить с Беком. На выходе из бара их ожидал лимузин, они, забравшись внутрь, отправились в путь.

— Вас отвезти к Арабелле или у вас есть здесь еще какие-нибудь дела?

— К кораблю, там и получишь свой расчет.

Все время, что они добирались до Арабеллы, прошло в тишине, даже шумоизоляция салона мешала проникновению любого звука. Только оказавшись возле корабля, Девятый увидел, как Бек немного расслабился.

— Девятый, заходи внутрь и заводи нашу малышку, а ты, Лим, подожди, я сейчас вернусь.

Оказавшись на корабле, Женя отправился на мостик, а Бек пошел в свою каюту. Уже сидя в кресле и смотря через стекло, Девятый увидел, как Бек вышел из корабля и направился к Лиму, стоящему возле лимузина. Быстро подключившись к сенсорам корабля, Женя мог слышать практически любой шорох за пределами Арабеллы.

Бек подошел к Лиму и молча отдал тому пачку кредитов, только, когда Беку немного оставалось до трапа корабля, его окрикнул Лим.

— Прости меня, Бек, если что-то было не так и не держи на меня зла, я хотел как лучше.

Бек, не повернувшись, зашел в корабль и закрыл за собой трап. Женя видел, как Лим сел в лимузин и машина поехала в сторону города.

— Поднимай корабль, сын.

— Куда летим?

— Направляйся к ближайшему космопорту, нам нужно взять какой-нибудь заказ.

— Из-за чего ты спорил с Лимом? — решился спросить Девятый.

— Мы не сошлись в одном вопросе, но можешь не переживать мы все уладили. Ах да, теперь ты гражданин Содружества и теперь ты можешь более-менее спокойно передвигаться по цивилизованным планетам.

— Значит все прошло удачно.

— Да, тебе вживили все нужные чипы. И теперь ты официально являешься моим сыном, Девятым графом Нортоном.

— Спасибо за помощь…

— Не говори глупостей и давай управляй быстрей этой колымагой, что-то мне здесь и лишней минуты нет желания находиться.

Глава 9

Мы предполагаем, но не всегда всё идет так, как хочется. До космодрома они добрались довольно быстро, но вот с подходящим для них грузом возникли проблемы.

— Бек, что мы будем делать? Такое чувство, что нас просто не хотят выпускать отсюда вот и предлагают не выгодные варианты.

— Если ничего не изменится, то мы возьмем любой груз не заставляющий залезть в минус и просто уберемся из этого проклятого сектора.

— А если нам заняться добычей оружия?

— Девятый, там все поделено и нас не потерпят возле лакомых мест и просто сотрут в порошок.

— А если нам попытать счастья там, где никого нет.

— Ты имеешь в виду найти место битвы, где никого не было, так скажу тебе сразу, это практически невозможно. И дело не в том, что такого места нет, практически все такие места находятся в зонах аномалий и, чтобы попасть на место сражения, нужно сначала пройти через аномалии, а на нашей малышке сделать это будет очень проблематично, но потом еще и не попасть под…

— Ты меня не понял, Бек. Зачем нам искать места, где никого не было, если можно зайти в известных местах дальше остальных.

— Ну и глупый же ты, сын, я тебе сколько раз говорил, что системы защиты большинства кораблей еще функционируют, и как только мы приблизимся, они нас разнесут в клочья.

— Но можно, же использовать мои способности и с помощью них взять системы под контроль.

— Думаешь это так просто. Думаешь, нет устройств способных на такое, но им не удавалось сделать это. Да зачем ходить далеко, вспомни, как ты мне рассказывал, как хотел взять под контроль дроида на станции и у тебя из этого ничего не вышло. И это при том, что ты находился довольно близко, а там тебя до цели будут разделять большие расстояния.

— Но попробовать можно, наверняка есть изученные системы, где очень трудно чем-нибудь поживится.

— Наверно есть, я всего знать не могу! — начал заводится Бек.

— Так может мы попробуем, все равно, по сути, мы ничего не теряем.

— Может и попробуем, но сначала давай попробуем сделать по-моему. Это пусть будет и медленно, а иначе мы рискуем поспешить, и лишится абсолютно всего.

— Уговорил, давай сделаем, как хочешь ты.

Разговор с Беком не оправдал всех ожиданий Девятого, но в тоже время он зародил в нем зерно сомнения, а действительно сможет он справиться с технологиями более продвинутых рас. Текущее положение вещей нужно было срочно менять, но с Беком это было не решить, нужна была помощь, и единственный к кому он мог обратиться был Лим. Но и в этом случае появлялись проблемы, но сидя на месте ничего не изменишь и Девятый решил действовать.

— Слушаю, — сказал приятный мужской голос.

— Здравствуйте, мне нужно поговорить с вашим Хозяином, — на личную встречу с Лимом после произошедших событий Девятый не решился и для начала он решил прощупать почву, поговорив по голосвязи.

— Его сейчас нет дома, а кто его спрашивает?

— Сын его друга Бека. У меня к нему есть срочный разговор.

— Могу ли я у вас узнать, о чем вы хотите поговорить с моим Господином.

— О нем я смогу поговорить только с ним и скажите, что если все получится, то это будет выгодно нам всем.

— Хорошо, я передам Господину, с вами скоро свяжутся.

— Но я ведь не сказал, где я нахожусь.

— Раз вы сейчас находитесь на планете, то найти вас для Хозяина Лима не составит большого труда.

Разговор был окончен. Не сказать, что результатом Девятый был доволен, но раз его выслушали, то значит не все в его задумке кончено. Бек постоянно пропадал в поисках работы, которая должна была их устроить. А Женя продолжал ждать звонка и, наконец-то, услышав звуки входящего вызова, мигом оказался возле панели. Выждав несколько мгновений, Женя нажал на принятие вызова. На экране появилось серьезное лицо Лима и Девятый растерялся, не зная как начать разговор.

— Здравствуй, Девятый, мне передали, что ты хотел со мной поговорить.

— Да у меня есть к вам серьезный разговор.

— Надеюсь, с Беком ничего не случилось? — сделал встревоженное лицо Лим.

— Вы прекрасно знаете, что с ним все в порядке. Я сильно сомневаюсь, что за нами никто не следит, да и то, что Бек не может ничего подобрать, тоже говорит об этом. Вы нас просто не хотите выпускать отсюда или, если быть точным, то вы не хотите, чтобы мы вместе улетели.

— Ты об этом со мной хотел поговорить Девятый? Если так, то думаю, что наш разговор подошел к концу… — начал приходить в бешенство Лим.

— Я связался с вами из-за другого, у меня есть к вам предложение, — решил быстро сменить тему Девятый.

— Говори.

— Я думаю это не тот разговор, который можно вести по голосвязи…

— Говори, мне некогда терять время на всякие глупости и нет желания встречаться с тобой лично, так что говори или этого разговора не было.

— Это касается оружия Великих рас.

— Ты хочешь продать мне что-то из оружия?

— Сейчас у меня его нет, но если вы мне поможете, то его будет предостаточно.

— И откуда ты его достанешь, мальчик, его невозможно так просто достать и, как я знаю, у тебя нет достаточных знаний и умений в этом деле.

— Вы правы, но вы видели, что я не так прост и, думаю, мы найдем, о чем поговорить.

— Ты меня немного заинтриговал, завтра я буду в ваших краях, там и поговорим подробней. И не дай тебе бог, чтобы я скатался в пустую, не посмотрю, что ты названный сын Бека, в принципе ты сам должен все понимать.

Лим появился только через день и свою задержку объяснять он и не собрался, давая сразу понять, кто здесь хозяин положения.

— Не будем ходить вокруг да около, мне интересно узнать, что же ты мне хотел предложить.

— Я хочу, да нет, правильней сказать, мне нужно заработать приличное количество кредитов.

— На что именно они тебе нужны мне неинтересно, но я так понимаю, что ты решил выбрать самый быстрый способ и в эту авантюру ты хочешь втянуть Бека.

— В большей степени вы правы, но не во всем. Не подготовившись, лезть на кладбище кораблей, это будет самым настоящим самоубийством.

— Но, как я понимаю, у тебя есть план. Иначе бы ты провернул все сам, и тебе бы не пришлось обращаться ко мне. Моё время дорого и я не хочу все вытягивать из тебя клещами, рассказывай, что задумал.

— Всё довольно просто: мне нужны механизмы древних, чтобы их изучить и после того, как я их изучу, я смогу добыть столько оружия, что вам даже и не снилось.

— Теперь все становиться на свои места, и скорее всего, ты от скуки сбежал из Академии, значит у тебя есть определенные способности. И можешь не оправдываться, все равно я сомневаюсь, что услышу от тебя правду. Теперь давай по порядку, что конкретно тебе нужно?

— Чем больше я изучу, чем лучше будет результат.

— Тебе доставят все возможные образцы, что у меня есть, с этим мы разобрались. А теперь давай поговорим о моей доле в твоем предприятии.

— Думаю семьдесят на тридцать неплохой вариант.

— В принципе, я согласен на семьдесят процентов, но как ты сможешь убедить Бека взять меньшую долю? — ухмыльнулся Лим.

— Вы меня неправильно поняли семьдесят это не ваша доля.

— Мальчик, я меньше чем за пятьдесят процентов не буду с этим всем связываться.

— Тридцать пять и это только из-за того, что вы являетесь другом Бека.

— Сорок пять и столько я возьму, потому что я действительно являюсь ему другом и желаю ему только хорошего.

— Что-то совершенно не видно этого. Сорок и это мое последнее предложение, вся самая сложная часть ляжет на меня с Беком, вам же останется сбыть только добытое оружие. Если вы не согласны, то партнера я буду искать в другом месте.

— Здесь кроме меня с вами никто не захочет вести дел.

— А я не говорю про здешних воротил, так вы согласны?

— Согласен, — тяжело вздохнул Лим, делая вид, что ему тяжело дается это решение и протянул руку для рукопожатия, — а теперь, раз мы стали партнёрами, можешь называть меня на ты.

Лим сдержал слово и на следующий день к Девятому прибыл огромный караван с различной техникой старших рас. И тут появилась огромная проблема, нужно было где-то разместить все привезенное. Пока Девятый размышлял об этом, к нему подошел старший каравана и рассказал, что все привезенное будет находится на базе Лима под постоянной охранной. Девятому же разрешено приходить туда в любое время и изучать все, что есть. Если Девятому будет нужно что-то еще ему нужно будет обращаться именно к нему, после чего будут искать нужную для Девятого вещь.

Лим свою часть сделки выполнил, теперь настала очередь Девятого выполнять свою часть, но, перед тем как приступить к ней, нужно было поговорить с Беком и чем раньше он это сделает, тем лучше будет для обоих. Когда Бекиш перешел порог их комнаты, Женя тут же начал разговор.

— Как с поиском груза?

— Все также сын, если в ближайшие дни я ничего не подберу, то мы просто улетим порожняком.

— Бек, у меня к тебе есть серьезный разговор, я недавно разговаривал с Лимом и…

— Как ты мог разговаривать с этим предателем, он хотел тебя убить!

— Думаешь, я этого не понимаю, но здесь и сейчас никто кроме него не сможет мне лучше всего помочь.

— Ты все о том же, ты не знаешь, что такое быть мародером и по мне, так лучше тебе и не узнавать этого.

— Но это единственный способ, который я знаю, чтобы достигнуть поставленных целей.

— И о чем же ты договорился с этим предателем?

— Он мне поставляет различную технику для изучения, после чего мы сбываем ему добычу с его комиссией в сорок пунктов.

— Я понял, что ты не отступишься от своего, но как можно так торговаться! Лим бы был рад и двадцати пунктам, а ты его просто осчастливил своей вопиющей неграмотностью.

— А я откуда мог знать об этом! — вспылил Девятый.

— А для чего нужен тебе я? Надеюсь больше ни о чем, ты с ним не договаривался?

— Больше не о чем, — пробурчал Женя.

— Ладно, с этим разобрались. Теперь, я так понимаю, нам нужно подготовится к отправке к кладбищу кораблей. Заодно подобрать такое место, чтобы нас никто не заметил.

— А если у меня не получится управлять техникой?

— Все равно ты подписался на контракт и выбор у нас не велик и поверь, я не хочу бегать по всей галактике на старости лет. Я смотрю ты еще здесь, бегом узнавать все секреты Великих рас!

Девятый, уйдя из комнаты, не видел, как Бек со всей злостью стукнул кулаком по столу. Бекиш уже когда-то был мародером и на старую тропинку возвращаться совершенно не желал, но у судьбы было на это свое мнение. Когда- то очень давно, он был преуспевающим мародером, он чувствовал аномалии, которые встречались ему на пути. Аномалии, в которых кто-то находил свой конец, он проходил без проблем, долетая до нужного кладбища. В те времена, когда Бек начинал заниматься мародерство, не нужно было лезть в центр побоища, где хватало включенных защитных систем.

Для удачного мародерства было достаточно отлавливать корабли, оказавшиеся на периферии системы. Захваченные корабли там же спокойно и разбирали. У Бека на тот момент, еще не было ни одной неудачной вылазки, и каждый раз Бек со своей командой привозил богатую добычу.

Но, как всегда бывает, ничего не длится вечно. Удача Бека пропала после одной встречи, после которой все в его в жизни перевернулось. В тот день он со своей командой прибыл к уже хорошо изученному кладбищу. Сегодня в планы входило обследование участка кладбища, где они уже успели раздеть три корабля. И по всему выходило, что они должны были вернуться с самой большой добычей за все время их мародерства. Трюмы их мародера были забиты практически до предела, и на общем собрании было принято решение о мародерстве еще одного корабля, после которого они бы с полными трюмами отправились на свою базу.

— Смотри, Бек, какой необычный корабль, я таких еще не видел, — сказал примат, сидящий на месте пилота.

— Не ты один, Рауль. Ты можешь определить, кому он принадлежал, и к какому классу кораблей относится?

— По внешнему виду корабля он, скорее всего, принадлежал Древним, но вот с классом тебе ничего не скажу, таких кораблей в нашей базе нет.

— Знаешь, что это значит? — сказал довольно Бек.

— Нет, — удивился прима, не зная чему, радуется его командир.

— Все очень просто, это значит, что мы первые, кто нашел такой корабль. И если все сложится, как нужно, мы срубим огромный куш.

Мародер подошел как можно ближе к шлюзу неизвестного корабля, после чего с мародера начали монтировать герметичный проход к кораблю. Через час все было готово и можно было приступать к проникновению. Еще столько же времени понадобилось Раулю, чтобы разблокировать шлюз. А уже затем, когда все было подготовлено, на разведку корабля выдвинулся Бек, Рауль и недавно нанятый им новичок для силового прикрытия. На корабле кроме его жены и пары техников никого не осталось.

С самого первого мгновения, как Бек оказался внутри корабля, он понял, что он выиграл джек-пот. На корабле он не видел никакого валяющегося оружия, но на нем было огромное количество разнообразных приборов, и их продажа принесла бы куда больше кредитов, чем любое им найденное оружие. Бек шел по коридорам корабля и не мог нарадоваться на выпавший ему и его команде куш, но эйфория закончилась, когда на одной из палуб они обнаружили на стене темные разводы и чем дальше углублялись внутрь корабля, тем чаще начали встречаться такие пятна и это начало наводить на тревожные мысли.

Новичок из поддержки сообщал, что никаких действующих систем на корабле нет и им, на данный момент, ничего не угрожает. Но червячок беспокойства, поселившийся в его душе, постоянно тревожил его, и ему становилось не по себе от увиденного. Он все убеждал себя, что за столько времени никого живого не могло остаться на корабле, а с механизмами они должны справятся, в крайнем случае, можно будет и обойти неприступные системы.

Но не успел он додумать, как впереди промелькнул размывчатый силуэт и, идущий впереди Рауль, полетел на него. Бек ударился головой и уже дальше не видел, что происходило с его командой.

Когда Бек пришел в себя и первое, что он увидел лежавшее на нем тело Рауля. Выбравшись наверх, он увидел разорванный лицевой считок его первого пилота. Заглянув внутрь скафандра, он увидел сплошную кашу, пилот был мертв. От увиденного Бека чуть не вытошнило, с трудом сдержав рвотный позыв, он встал на ноги и нетвердой походкой направился на выход. Через десять метров он увидел неподвижное тело новичка, и такой же разбитый лицевой считок. Проверять, жив ли новичок не было никакого смысла, и Бекиш пошел дальше.

Выйдя к шлюзу корабля, он увидел поломанный переход и горящие вдалеке части его мародера. От увиденного, все внутри Бека оборвалось, его весь экипаж и его любимая жена погибли. Он был единственным, кому удалось выжить, и от этого становилось еще хуже.

Бек сидел на краю открытого шлюза и ждал, когда у него закончится кислород, по всему выходило что от удушья он умрет быстрее, чем от голода. Можно было вернутся внутрь корабля и уже там, возможно, найти свою смерть. Но он решил умереть глядя на то, что осталось от его суженой. Было жаль, что его оставшийся дома сын останется сиротой, но с этим он сделать уже ничего не мог.

И в тот момент, когда уже Бек прощался с жизнью, он увидел приближающийся корабль. В это было трудно поверить, но это было так. Это был точно такой же мародер, как у него, это был шанс на спасение, пусть он мог попасть в плен, но все же это был шанс, снова увидится с сыном. Бек, передавая сообщения по разным частотам, пытался связаться с кораблем и через какое-то время ему ответили. Его подобрали на борт и попытались выяснить, что же произошло с его экипажем, но Беку не было, что им ответить. Его невнятный рассказ никого не напугал и все решили, что капитан просто угробил свой экипаж и решил это скрыть.

Но один из немногих, кто ему поверил, оказался капитан мародера, им был Лим. Лим не стал рисковать проверкой корабля, и, расстреляв его из пушек, убрался подальше. Еще полгода Беку пришлось мотаться по просторам космоса, чтобы добраться до планеты, где жил его сын, но того не оказалось на месте и с тех пор он искал пропавшего сына. С того самого момента Бек дал себе зклятву никогда больше не посещать кладбища кораблей, лишивших его всего, но теперь его сын вновь его хочет вернуть обратно.

Девятый не видел всех терзаний Бека, поэтому спокойно отправился к расположившемуся неподалеку каравану. Энтузиазм Девятого быстро пропал, когда он осмотрел все-таки, что ему привезли. Ему на изучение было доставлено практически одно оружие. Дронов, оборудования или каких-нибудь систем было очень мало, но это было лучше, чем ничего, да и больше, чем было у него до этого.

Для начала, Девятый решил разобраться с оружием. Его было превеликое множество, Девятому понадобилось какое-то время, чтобы его распределить по разновидностям. После того, как сортировка была окончена, он приступил к более детальному осмотру. И тут появилось первая неожиданность, Девятый мог определить принадлежность оружия и при надобности перехватить контроль над ним. Казалось бы, это было довольно неплохо, но точно также он мог делать и с действующими образцами оружий. Девятый попытался почувствовать оружие Древних другими способами, но у него ничего не получилось.

Решив не впадать в отчаяние, и не стопорится на одном месте, Девятый попросил, чтобы к нему доставили дроида, после чего он уже приступил к его изучению. Осмотрев его и не найдя ничего не обычного, Девятый взглянул на дроида с помощью своего дара и сразу увидел изменившуюся картинку. Перед ним предстал сложный механизм с множеством функций, пусть дроид сейчас и был очень сильно поврежден, но это не помешало Жене увидеть потенциал дроида. Он был способен на выполнение многих задач, и тут перед ним стала другая проблема: Девятому не хватало знаний, он мог интуитивно попытаться разобраться, но это был риск на который он в данный момент не мог пойти. Нужно было срочно ставить нейросеть инженера и вкачивать все возможные базы знаний.

Девятый не рассчитывал, что это проблема возникнет так рано перед ним, но без необходимого оборудования им нечего делать на кладбище кораблей. Срочно были необходимы финансы и, как бы ни хотелось обращаться к местному воротиле, но этого было не избежать и долг от этого вырастит еще больше. Но перед тем, как обратится к Лиму, Девятый решил переговорить сначала с Беком. Когда первичный осмотр был окончен и первые выводы были сделаны, Девятый обратно отправился в гостиницу. Когда Женя вышел на улицу, уже была глубокая ночь, до гостиницы он добрался без проблем и, когда он входил в комнату, он увидел включённый свет и не спящего Бека.

— Ну как дела, сын, удачно все прошло?

— Не совсем так, как я ожидал. Возникли трудности и как раз о них, я и хотел с тобой поговорить.

— Рассказывай.

— Я частично смог разобраться с техникой, но мне не хватает знаний и пока я их не получу, нам опасно соваться на кладбище.

— Тогда может ну его всё, займемся спокойно перевозками и со временем сможем сделать все что, ты задумал, — попытался убедить Девятого Бекиш.

— Если я сейчас поверну назад, то со мной больше никто не будет иметь дел. Да и сейчас, если все-таки продолжить задуманное, выполнение плана, мне придется залезть в долг к Лиму.

— Так если сейчас отказаться, то еще не все потеряно, — попытался настоять на своем Бек.

— Бек, я не буду лукавить, но я не знаю почему, но я твердо уверен, что мне нужно так поступить и никак иначе.

— Значит, это действительно судьба, сын. Я с утра поговорю с Лимом и все решу, — потухшим голосов сказал Бек.

Когда Девятый утром проснулся, Бека уже не было. Позавтракав, Девятый уже собрался отправляться на изучение техники, когда в комнату вошел растрепанный Бек.

— Собирайся, я с Лимом договорился. Остается только подобрать тебе нейросеть и обучающие программы.

— Что нужно с собой брать?

— Главное, чтобы ты был на месте и подумай, что тебе будет нужно установить, сразу скажу, на все можешь не рассчитывать.

— И что мы теперь должны Лиму?

— Еще пять процентов от нашей добычи.

— И насколько я сейчас могу рассчитывать, при установке нейросети?

— Это не твои заботы, все ляжет на плечи Лима, от тебя нужно, чтобы ты подобрал в первую очередь то, что поможет на кладбище и уже затем, как можно быстрее разобрался, как нам начать мародерствовать.

— Все понятно, я готов можем выдвигаться.

Спустившись вниз, Девятый увидел лимузин Лима, забравшись внутрь машины, он не обнаружил ее хозяина и вопросительно посмотрел на Бека.

— Его присутствие не нужно, он уже обо всем договорился. Все ждут только тебя.

Лимузин выехал из городка, в котором они находились, и отправился уже в знакомую Девятому пустыню. Всю дорогу пейзаж обещал быть однообразным и определить, куда они направились, было практически невозможно, поэтому о пункте назначения было проще узнать у Бека.

— А куда мы едим?

— В столицу, только там тебе смогут поставить лицензионную, а не кустарную нейросеть. Как понимаешь, и с обучающими программами дела обстоят аналогично, — сказав это, Бек вновь погрузился в свои мысли и до конца поездки Девятый решил его не беспокоить.

Когда лимузин начал приближаться к столице, Девятый увидел, как столица разительно отличается от городов, в которых он успел побывать на этой планете. Уже в пригороде, он увидел несколько небольших озер, вокруг которых было много зелени, Женя удивился разительному преображению. А среди моря зелени возвышались огромные здания, у Девятого возникли такие чувства, что он попал на совершенно другую планету. Всю оставшуюся дорогу, он глазел в окно лимузина, и не переставал удивляться соседству отсталых и современных технологий.

— А почему власти на планете не преобразят так всю планету? — прервал молчание Девятый, обращаясь к Беку.

— Всё очень просто, это ужасно дорого и сильным мира сего это абсолютно не выгодно. Владетели планеты сделали на ней жемчужину и этим действием они посчитали свою миссию полностью выполненной. И до всего остального, что творится на планете, им нет никакого дела, правда, пока их это не начинает касаться.

Лимузин подъехал к одному из зданий и, приблизившись к нему, начал спуск под землю. Под землей оказалась парковка, по которой лимузин некоторое время петлял, пока не остановился возле точно таких же лимузинов.

— Приехали, теперь давай на выход, — скомандовал Бек.

Первым из машины вышел Бекиш, за ним последовал Девятый и, потому как уверенно шел его названный отец, Женя понял, что тот прекрасно знает куда идти. Немного поплутав среди машин, они вышли к лифту. Бек нажал на кнопку вызова и двери сразу же открылись. Зайдя внутрь, Бек нажал на сенсор сорокового этажа, двери лифта закрылись и лифт начал набирать скорость. Девятый не успел ничего еще почувствовать, как двери вновь открылись и они вышел в холл.

— Не спи, идем за мной. Нас уже давно ждут.

Войдя в холл, Девятый увидел вокруг современную обстановку, недалеко от входа был ресепшн, за стойкой которого, стояла довольно симпатичная девушка, к ней и направлялся Бек.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — любезно спросила девушка, ни капельки не смутившись их непрезентабельным видом.

— Нам назначено, мы от господина Лима, — за обоих ответил Бек.

— Вас уже ожидают, секундочку, сейчас вас проводят.

Через несколько секунд они шли за такой же красивой девушкой, Девятый смотрел по сторонам и видел, что кругом были практически одни люди, представителей других рас почти не было.

— Бек, а почему тут только одни люди? Что, другие представители рас сюда не обращаются?

— Ну ты, смешной, этот участок здания выделен специально для людей или ты думал, что установка нейросетей для представителей разных рас одинакова и не задавай глупых вопросов, сейчас тебя так нагрузят, что тебе будет не до глупых мыслей.

Девушка, немного поводив их по коридорам, вывела обоих в небольшое помещение с панорамными окнами с видом на город. Вдалеке хорошо просматривалась окраина города и начинающаяся за ним пустыня.

— Красивый вид, неправда ли, господа. Я как раз вас и ожидаю, — договорил молодой примат, — я так понимаю господин Бек и Девятый, я правильно назвал ваши имена?

— Абсолютно верно, — опять за обоих ответил Бек.

— Не будем тянуть время, меня, кстати зовут доктор Грейвуд. Со мной связался владетель Лим и в общих чертах объяснил, что от меня требуется, а теперь мне нужна информация, в чем именно мне нужно вам помочь.

— Мне нужно установить нейросеть и заодно установить некоторые базы данных, — сказал Девятый.

— Какая именно нейросеть вам нужна и, что за базы и, каких уровней требуется установить в нее. Скажу сразу, что из-за ограничений на планету мы являемся лишь филиалом «Нейросеть Индастриз» и не все у нас имеется в наличии. Самое современное оборудование находится в центральном офисе и, чтобы туда попасть, как вы понимаете, нужно лететь на планету без ограничений…

— Нам сказали, что вы нам поможете в нашем вопросе лучше, чем в любом центральном офисе, — Бек перебил Грейвуда.

— Раз вам так сказали, то я сделаю все, что от меня зависит, теперь мне нужно узнать, что вас именно интересует.

— Скажите, нейросеть потом можно будет поменять на другую или вообще изъять? — Девятый задал интересовавший его вопрос.

— В принципе, в этой жизни возможно всё, особенно если потратить на это кучу кредитов, но как я знаю этого еще никто не делал. Без нейросети делать в современном мире нечего. Не знаю, как вы были без нее все это время и если старая нейросеть устаревает, то ее при необходимости перепрашивают. Да, она не будет работать, как лучшие аналоги, но все же она будет неплохо справляться с возложенными на нее функциями. Вас, что-то еще интересует или может перейдем к делу?

— Мне нужна самая лучшая инженерная нейросеть.

— Самую лучшую, конечно, вам не могу обещать, но у нас имеется в наличии инженерная нейросеть пятого поколения, это лучшее, что можно предоставить для гражданских лиц.

— Я так понимаю, есть еще и военные варианты?

— Правильно понимаете.

— И чем она отличается от гражданских вариантов?

— Она позволяет быстрее усваивать полученную информацию, время отклика у нее выше, чем у гражданских аналогов, с помощью нее можно управлять военной техникой, не проходя дополнительных обучений и допусков, да еще много мелких плюсов, которых, если ты ведешь обыденную жизнь, даже не заметишь.

— И как можно поставить такую нейросеть?

— Самый простой способ отслужить в армии, правда, когда будешь уходить из армии, на нее поставят блокировки, можно еще снять ее с убитого инженера и…

— А если серьезно? — начал выходить из себя Девятый.

— А если серьезно, то все возможно, — улыбнулся Грейвуд.

— Надеюсь, это нейросеть будет не с трупа.

— Как вы могли о нас такое подумать? — как можно искренней улыбнулся доктор.

— После ваших слов может как раз таки всякое и подумать.

— У нас честная компания, давайте приступим к делу, — Грейвуд решил прекратить разговор, свернувший не в ту сторону, — Девятый, следуйте за мной, а вы, Бекиш, можете устраиваться в соседней комнате, установка нейросети это не быстрая процедура.

Бек пошел в соседнюю комнату, а Девятого Грейвуд повел за собой.

— Пока мы идем, мне хотелось бы узнать, конкретно какую инженерную нейросеть ты хочешь.

— Мне нужна самая лучшая, но, если есть варианты, я бы хотел их услышать.

— Всеочень просто, господин Лим поставил предельную сумму и если ты захочешь ставить все по максимуму, то у тебя навряд ли хватит на все, что ты задумал, а вот если ты возьмешь предыдущую версию и ее мы перепрошьем, то тут уже простора для маневров будет побольше.

— И насколько старая версия будет уступать новой?

— Без прошивки существует минимальная разница, но после того, как она прошьется, разница будет заметна только если сравнить их на стенде.

— Я все понял.

Сказанное Грейвудом заставило Девятого сильно задуматься, по сути выходило так, что ему больше всего были нужны знания, которые он будет использовать при вскрытии кораблей, а в дальнейшем, если он сможет полностью раскрыть свой дар, то и нейросеть ему по большому счету будет не нужна. Сейчас самое главное поставить нейросеть и загрузить в нее, как можно больше нужных баз. Значит, можно брать нейросеть прошлого поколения и остальное добирать базами. Так, Девятый не заметил, как его привели в комнату с капсулами.

— Ну как, надумал какую нейросеть будем ставить?

— Старого поколения.

— Вот и ладненько, — радостно потер ладони Грейвуд, радуясь чему-то своему.

Девятый увидел появившеюся радость на лице доктора, но не придал этому большого значения. Женя смотрел на капсулы и не находил ни одного отличия от капсулы, где ему делали гражданство.

— Какие базы ты хотел бы поставить, говорю сразу, что базы первого уровня усваиваются от нескольких часов до суток, второго уровня увеличивают срок обучения в несколько раз и так по нарастающей. Так что мы сможем поставить все нужные базы первого уровня, а вот следующие уровни тебе придется нас посещать дополнительно. Не волнуйся, это тебе не будет стоить и кредита. Все, что ты сейчас подберешь, мы тебе будем устанавливать, как только ты у нас будешь появляться.

— А каталог у вас есть? Я же не могу знать, какие у вас базы есть.

— Сейчас принесут, а мы пока подготовим капсулу.

К Девятому подошла красивая ассистентка и передала небольшой журнал, Женя взял его в руки и начал листать. В каталоге было много заманчивых для него баз, но на данный момент они были для него бесполезны. Нужно было выбрать то, что для него было необходимо в первую очередь.

Первое, что он увидел базы робототехники, это была база однозначна необходима ему, потом он нашел базы инженерного программирования, основы электроники и электротехники, энергетическое оружие от а до я. Также были базы вроде ремонтника, механика и тому подобного. Они все были ему нужны, но все сразу их было не установить. Выбранный список он передал Грейвуду и отправился в приготовленную для него капсулу. Забравшись в капсулу и опустившись на удобное ложе, Девятый продолжал смотреть за работой персонала, стекло капсулы встало на место и Девятый, незаметно для себя, заснул.

Пробуждение было тяжелым, голова болела не переставая и от каждого движения боль все больше усиливалась. Девятый пытался уловить, что творилось за стеклом но у него ничего не получалось, картинка постоянно двоилась и расплывалась, не давая четкой картины происходящего, Женя растерялся и не знал, что делать. Внезапно крышка открылась и Девятый услышал голос Грейвуда.

— Ты как себя чувствуешь?

— Плохо, совсем плохо. Я почти ничего не вижу, и жутко болит голова.

— Потерпи, сейчас боль должна начать утихать, — договорив, Грейвуд что-то вколол в шею Девятому и шум в голове у того начал понемногу стихать.

— Ну как, стало немного легче?

— Терпимо, что случилось?

— Все шло по плану, но в конце произошел небольшой сбой. Мы сейчас все проверяем, но из-за чего он произошел найти не можем. Сбой на твой организм никак не повлиял, нейросеть установилась в штатном режиме.

— Но голова же у меня из-за чего болит.

— Мы сейчас пытаемся в этом разобраться, но могу тебя уверить, что с тобой все в порядке.

— Что-то я не чувствую нейросеть!

— Сейчас у нее проходит тест, в течении двенадцати часов она должна активироваться, но я бы вам рекомендовал бы, первые сутки воздержатся от ее активного использования. Вы немного раньше вышли из анабиоза, в данный момент вы должны были спать, и через двенадцать часов бы началась установка первых уровней выбранными вами баз. На данный момент мы вам хотим предложить поменять капсулу и проснуться уже с активной нейросетью и установленными базами.

— Значит, в капсулу ложиться не обязательно и можно начать их устанавливать, как только активируется нейросеть.

— В принципе да, но мы тогда не можем нести никаких гарантий, если вы повредите нейросеть, этого исправить мы уже не сможем.

— Тогда решено, через двенадцать часов, я буду у вас и мы продолжим.

Грейвуд хотел сказать что-то еще, но Девятый не стал его слушать и вышел из комнаты с капсулами. Бек был найден спящим на диване в комнате ожиданий, Девятый не стал его будить и, пристроившись рядом в кресле, начал думать о том, что же на самом деле произошло с ним при установке нейросети.

Было понятно, что что-то пошло не по задуманному Грейвудом плану. И плохо было не это, а то, что Грейвуд и дальше собирался это скрывать, нужно было срочно использовать свои способности. Для начала, Девятый попытался осмотреть установленную ему нейросеть. Он ощущал ее с помощью своих способностей, но та не подавала признаков жизни и Девятый решил ее не трогать. Пока Женя возился с нейросетью у него возникла идея посмотреть, что же все-таки происходило через камеры, которые обязательно должны были быть установлены в комнате с капсулами.

Подключившись быстро к камере наблюдения, находившейся в комнате отдыха, Девятый через зрачок камеры, видел самого себя сидящего с закрытыми глазами в кресле. Осмотрев себя, Девятый заскользил дальше, он увидел холл, в котором в данный момент никого не было, затем настала очередь коридора и так Девятый двигался от камеры к камере пока не добрался до комнаты с капсулами. Он увидел Грейвуда говорящим с человеком, Девятый включил микрофон и услышал голоса.

— Ник, где сейчас этот странный парень? — неизвестный человек говорил Грейвуду.

— Он спит в комнате ожидания.

— Ник, ты разве не понимаешь, что все, что сегодня произошло было из-за этого парня. Из-за него произошел сбой и только чудом никто не пострадал. Я даже не говорю про оборудование, часть которого осталось выкинуть на свалку, наши специалисты говорят, что оно восстановлению не подлежит. И что ты прикажешь с этим делать?

— Ничего и успокойся, такое поведение подходит для студента, который только поступил в университет, но никак не для главного ассистента.

— Но почему ты не хочешь узнать, почему все это произошло?

— Все просто, я хочу здесь работать дальше, и если твои цели совпадают с моими, то тебе я посоветую забыть все произошедшие. И чем мы быстрее установим нужные ему базы, тем быстрее с ним распрощаемся.

Дальше слушать разговор не имело смысла, он понял, что виной всему произошедшего был он. Также было понятно, что разбираться, что же именно произошло, никто не собирается. Можно было еще понаблюдать за служащими компании и возможно что-нибудь узнать, но Девятый вымотался и решил немного отдохнуть. Проснулся он того, что его кто-то будил, глаза совершенно не хотели открываться и хотелось дальше спать.

— Сынок, проснись, тут за тобой пришли, говорят, что уже пара ставить базы.

Девятый, услышав последние слова, пересилил себя и открыл глаза, он увидел, что был накрыт пледом хотя, когда он заснул, пледа не было и в помине, скорее всего это Бек побеспокоился о нем.

— Подождите секундочку, — Девятый встал с кресла, встряхнулся и сбросил сонное оцепенение, — я готов.

— Тогда можете идти за мной, — Девятый сразу узнал говорившего, это был старший ассистент Грейвуда.

— Бек, давай, сейчас мне будут устанавливать базы, а ты подготовь пока нашу малышку, мы и так потратили много времени впустую. Когда мне все необходимое установят, я свяжусь с тобой, чтобы ты меня забрал.

— Хорошо, тогда я жду от тебя звонка. Удачи тебе сын.

Бек направился на выход, а Девятого повели на установку баз данных. Девятый думал, что его приведут в туже комнату с капсулами, но коридоры сменялись, а Женю все вели в неизвестном направлении. Когда же главный ассистент остановился возле двери Девятый вздохнул с облегчением.

— Вот здесь вам будут устанавливать выбранные вами базы — договорив ассистент Грейвуда открыл дверь и Девятый увидел большую комнату со всего лишь одной капсулой.

Войдя внутрь помещения, Девятый более внимательно присмотрелся к помещению, подключив ко всему еще свои способности. Сделав быстрый анализ, Девятый сделал вывод, что его привели к особенной капсуле, у нее были несколько резервных линий подходящих к ней, также основное оборудование дублировались еще двумя аналогичными, также у капсулы оказалась система экстренного жизнеобеспечения. Видимо сбой, произошедший при установке нейросети, сильно взволновал Грейвуда и тот решил перестраховаться.

— Сейчас подойдет Грейвуд и все вам объяснит, а пока можете осмотреть место, где вам предстоит пробыть почти месяц.

— Это столько понадобиться времени, чтобы установить все, что я выбрал?

— Увы, но нет, это вам установят базы до второго уровня и часть смогут поднять до третьего. Дальше вам придется сделать перерыв минимум в месяц, и потом вы опять сможете продолжить установку баз.

— Я понял. Ну, раз надо, так надо, спорить все равно бессмысленно.

Грейвуда ждать пришлось довольно долго, и Девятый не выдержал и через камеры наблюдения начал его поиск. Тот нашелся в холле и общался с каким-то богатым мажором. О чем они разговаривали ему было неинтересно, и он ограничился лишь наблюдением, но неожиданно для себя он почувствовал дискомфорт в районе головы. Прислушавшись к своим ощущениям, он понял, что у него заработала нейросеть, она была очень похожа на его дар, но, в то же время, она была настолько ограничена и убога, что все его ожидания от открывающихся возможностей тут же исчезли в неизвестности. Нейросеть стала для него лишь инструментом для быстрого обучения и способом не выделятся на фоне остальных. И тут пришла ему в голову мысль, а так ли нужна была ему эта нейросеть, чтобы получить эти знания или есть другой способ обойтись без нее, об этом стоило подумать. Пока Девятый думал о своем, он не забывал следить за Грейвудом и наконец-то дождался, пока тот распрощался с мажором и пошел в его сторону.

Грейвуд оказался возле него только через десять минут и быстро загнал Девятого в капсулу. С этого момента, время для Девятого побежало очень быстро, только он ложился в капсулу и закрывал глаза, как не проходило и мгновение, как он их снова открывал и выходил из капсулы на разминку. Девятый ожидал, что базы данных загружаемых ему, будут усваиваться быстрее, чем у остальных, но этого так и не случилось. Для Девятого выделили комнату для отдыха между погружениями в капсулу. Однажды, когда он направлялся с капсулы, после очередного сеанса, он встретился с мажором. Мажор шел по коридору, словно он был в центре хозяином. Когда мажор проходил рядом, он задел локтем Девятого. Девятый хотел смолчать и продолжить свой путь дальше, но его остановил тонкий вопль мажора.

— Ты смотри, куда прешь, ошибка природы. Куда ты пошел, когда к тебе обращаются?

— Я ничего не приобрету от столь пустого разговора с таким ничтожным существом, как ты. Поэтому лучше вместо того, чтобы слушать твой словесный понос, я пойду, лягу и посплю.

— Ты как смеешь так со мной разговаривать, отброс, я тебя сгною за такие слова. И ты будешь умолять меня, чтобы тебя оставили в покое.

— Иди, гуляй, мальчик, мне тебе больше нечего сказать, — договорив, Девятый развернулся и пошел в сторону своей комнаты, но все то время, что он шел до нее он следил за действиями мажора.

Тот отошел в бешенстве к стене и что-то долго кричал в коммуникатор, после того, когда его запал прошел он поправил одежду и пошел дальше. На следующее утро к Девятому с самого утра заявился Грейвуд и сообщил с кем он успел испортить отношения, мажор оказался одним из сильных мира сего и не будь он здесь по протекции господина Лима, то уже все закончилось бы печально. Оставшаяся часть месяца прошла без происшествий, и все запланированные базы были установлены, как было оговорено. Теперь настало время отдохнуть от этой проклятой капсулы и наконец-то заняться делом и первые идеи, как добиться успеха в предстоящем деле, у Девятого уже были.

Для начала была отправлена весточка для Бека, что Девятого нужно забрать из центра и оставалось только дождаться транспорта и закончить изучение привезенной Лимом техники. До Бека он добрался только к вечеру и был очень рад его видеть, до техники древних он в тот вечер, так и не добрался, потратив все время на разговоры с Беком и выслушивая, как тот подготовил их малютку.

С самого утра, когда только солнце встало над горизонтом, Девятый уже был на ногах и, пока Бек не проснулся, быстро ушел на базу, где хранилась техника Древних. Девятый примерно представлял, что ему нужно было искать и это немного облегчало дело. Когда он пришел на базу, ему никто не мешал, и он начал блуждать возле штабелей высокотехнологичной техники. Сейчас, когда он получил немного знаний, он уже немного по-другому смотрел на технику и удивлялся тому, насколько он раньше был слеп. На ручное оружие, Девятый больше не смотрел, полностью погрузившись в изучение более сложной техники.

Девятый понимал, как что работает и для чего предназначается та или иная техника, но он искал что то по типу передатчика «свой-чужой», без него соваться на кладбище с еще действующими боевыми системами было самоубийством. Перебрать пришлось много чего и Девятый уже начал отчаиваться и придумывать другой план действий, не исключая той возможности, что придется разбираться со всем непосредственно на кладбище. Но к вечеру счастье все-таки улыбнулось Девятому, и не в приметном ремонтнике он нашел нужный ему блок. Теперь дело оставалось за малым, встроить этот блок в Арабеллу, и можно будет отправляться в путь. Поставив ремонтник на тележку, и накрыв его первой попавшейся на глаза тряпкой, он отправился в гостиницу к Беку.

Девятый не хотел ждать, и, взяв Бека, они отправились на Арабеллу. Когда Девятый увидел их корабль, он понял, что Бек проделал большую работу и как смог восстановил корабль. Там не было произведено никаких серьезных изменений, вся работа была направлена на то, чтобы они смогли пройти через аномалии и Девятый считал, что она была проделана довольно неплохо. Осмотрев корабль, Девятый приступил к установке ремонтника с нужным ему блоком. Спустя несколько часов, ремонтник был закреплен к предоставленному ему месту, все системы ремонтника были подключены к кораблю.

— У меня все готово, можно отправляться, — сказал Девятый.

— Нам нужно загрузить провизию и тогда можно будет отправляться. Извини, сын, я не думал, что ты так быстро найдешь решение проблемы.

— Ничего, это много времени не займет, думаю, завтра к полудню мы сможем отправиться.

— Я могу связаться с Лимом и нам в течении часа все подвезут.

— Не стоит, мы лучше отдохнем, а утром докупим все необходимое. Кстати, ты так и не сказал, сколько на текущий момент мы должны Лиму. Недоговаривать нет смысла, все равно мне нужно знать, сколько нам нужно вернуть.

— Почти миллион, но он с оплатой торопить не будет.

— Не буду выяснять, что в это сумму входит. А долг мы вернем, как можно быстрее. Давай отдыхать, а с самого утра докупим необходимое и вылетаем.

В гостиницу оба возвращаться не стали, устроившись на ночевку в корабле, а с самого утра они отправились за покупками. Арабелла к отправлению была готова только к вечеру и перед тем, как отправится в путь, они сообщили Лиму, что отлетают и возможное время возвращения. Еще на одну ночевку на планете они не захотели оставаться и, оторвав Арабеллу от земли, Бек направил корабль на орбиту планеты.

— Куда мы полетим?

— Пока мы летим до границ системы, мне нужно узнать, как ты собираешься проникать к кораблям.

— Все довольно просто, я установил у нас на корабле маяк, передающий сигнал «свой-чужой»…

— И какой расе принадлежал этот маяк?

— Древним или, как некоторые их называют, Предтечи.

— Надеюсь сейчас маяк не активен?

— Конечно же нет, он включался во время боя и смысла его сейчас включать абсолютно нет.

— Меня радует, что у тебя есть здравый смысл, не хотелось бы встретиться с архитекторами. Раз у нас есть маяк Предтечей, то сейчас посмотрю что нам подходит лучше и можно отправляться в путь.

— Самое главное, будет не попадать на корабли других рас.

— Не беспокойся за это, главное, чтобы твое устройство сработало как надо.

— Так куда мы направимся, ты ведь так и не сказал.

— Через пару систем начинаются аномалии, но там нам делать нечего, до нужного места нам добираться почти две недели. Благо, что сейчас есть устройства, предупреждающие о аномалиях, без них раньше было куда сложнее.

Так они незаметно добрались до границы системы. Бек ввел координаты безопасной зоны, находящейся возле аномалий. После чего оба отправились поужинать и уже там более конкретно обговорить план их действий.

Глава 10

До аномалии они добирались почти десять дней, и за это время безделье сильно утомило Девятого, небольшие корректировки курса Арабеллы хоть немного скрашивали однообразие полета. Все изменилось, когда они подлетели к краю аномальной зоны, Девятый не вооруженным глазом видел, как та отличается от обычного космоса. Аномальная зона была словно покрыта пленкой и перед этой пленкой остановилась их Арабелла. Девятый впервые в жизни сильно забеспокоился и начал сомневаться, а стоило все затевать, если есть большой шанс навсегда остаться за этой пеленой.

— Не робей сын, все пройдет как по маслу.

— Надеюсь.

— Выбрось все лишние мысли из головы, они тебе только мешать будут.

— Легко сказать…

— Хватит ныть! Ты сам меня убедил, что мы сможем это сделать, так что хватит сопли распускать, возьми себя в руки и приготовься сейчас мы перейдем границу аномалий.

Дальше Бек взял управление кораблем на себя и Арабелла вошла в аномалию. Перейдя через пелену, девятый не заметил никаких изменений, было такое чувство, что ничего не изменилось, но нарастающее чувство тревоги не отпускало Девятого пока его не отвлек Бекиш.

— Приготовься, сейчас ты возьмёшь управление на себя.

— Но я же не знаю, как лететь в аномалиях.

— Вот сейчас и научишься.

Не успел Девятый ничего понять, как управление кораблем перешло к нему. И первая пришедшая в голову мысль была повернуть обратно, но с трудом переборов себя Девятый начал прислушиваться к тому, что рассказывал ему Бек.

— … сейчас летать, в аномалиях не сказать, чтобы просто, но куда легче, чем на заре моей молодости. Когда я в первые оказался здесь то только благодаря интуиции и везению можно было пройти аномалию безболезненно. Теперь же есть приборы, созданные яйцеголовыми благодаря, которым каждый бездарь теперь себя чувствует бессмертным, от чего в скорости и погибает. Это была все лирика, а теперь слушай меня внимательно, мы отдаляемся от начала аномалий, и возрастает возможность напороться на какую-нибудь неожиданность…

Не успел Бек что-то договорить, как перехватил управление у Девятого и заложил резкий вираж от, которого у Жени перехватило дыхание.

— Вот сейчас в одну аномалию мы, как раз чуть и не вляпались.

— Но на радаре же ничего не было…

— Мальчишка, то что ее нет на радаре это не значит, что через мгновения нас бы распылило на много миль вокруг, ты должен доверять не только радару, а больше всего своим глазам и предчувствиям.

— И вот так ты летал все время?

— И как видишь, это не загнало меня в могилу.

— Дуракам везет — прошептал про себя Девятый.

— Что ты сказал сынок?

— Говорю без удачи никуда

— Ну ну, ты лучше гляди внимательно куда летишь и станешь точно таким дураком как и я.

— Так куда мне смотреть и что мне нужно видеть?

— Все что тебе не нравится или отличается от обычных тебе вещей может нести опасность и лучше лишний раз перестраховаться. Дальше думаю тебе не нужно объяснять.

Корабль летел очень медленно и каждое мгновение Девятый ожидал, что с ними что-нибудь произойдет и они погибнут, и будет хорошо если мгновенно. По внешнему виду Бека было видно, что такой полет его сильно раздражает, но тот стойко держался и ничего не говорил. Так Девятый вел Арабеллу еще больше двух часов и когда увидел что Бек уже не может сдержаться заговорил.

— Что я делаю не так?

— Неужели ты совсем не чувствуешь опасности?

— Я её чувствую везде! И я совершенно не понимаю, как ты здесь мог ориентироваться, мне кажется, что в любое мгновение нас или раздавит или выбросит в открытый космос.

— Я встречаю такое впервые в жизни. Не знаю с чем у тебя это связано, но для передвижения по аномалиям это очень плохо. Значит самостоятельно ориентироваться в аномалиях ты первое время точно не сможешь, надеюсь это когда-нибудь пройдет. Давай я возьму управления на себя иначе мы точно во что-нибудь вляпаемся, да и долетим гораздо быстрее.

До кладбища они летели еще почти три дня, и все это время Бек не смыкал глаз. Рассказывая, что в этих местах существуют блуждающие аномалии и лучше не расслабляться. Девятый также не отдыхал и пытался понять, как можно здесь передвигаться и остаться в живых, неожиданно Жене показалось, что они прошли через пелену и космос немного изменился.

— Вот мы и прибыли на место — облегченно сказал Бек — сейчас можно хорошенько передохнуть и потом приступить к поиску подходящих кораблей для мародерства.

Как только Девятый добрался до своей кровати он тут же заснул, спал он крепким сном и за все время не увидел ни одного сна. Девятого никто не будил и тот, поглядев на время увидел, что он проспал почти сутки, выйдя из каюты он отправился на мостик, но там никого не было, побродив по кораблю и не найдя Бекиша Женя отправился к нему в каюту. Осторожно приоткрыв дверь Девятый заглянул во внутрь, и увидел громко храпящего Бека, осторожно закрыв дверь Девятый пошел на кухню. Есть одному не хотелось, но будить уже не молодого Бека он не собирался, им скоро предстояло немало потрудится и к тому моменту Бек должен был восстановится по максимуму. Девятый приготовил себе легкий завтрак и не спеша отправился на мостик.

Сев на своё место второго пилота он не спеша ел и вглядывался на изображение на обзорном экране. Кроме звезды ярко голубого цвета ничего видно не было, немного полюбовавшись на звезду Девятый решил воспользоваться сенсорами корабля и посмотреть, что еще есть в системе.

Сенсоры корабля не могли просканировать и четверти системы, из-за различных помех и большого скопления мусора в системе. Часть данных, что корабль смог собрать сложился в небольшой список, и тот был выведен на обзорном экране. Быстро пробежавшим глаза по строчкам Девятый не нашел никакой конкретики, лишь было более мене понятно расположение планет и огромных металлических полей. Не тратя больше на чтение времени Девятый навел оптику на одно из таких полей и попытался их рассмотреть. Арабелла находилась очень далеко от нужного места и ничего детально увидеть не получилось. Оставалось дождаться, когда проснется Бек, и тогда можно все будет рассматривать уже без каких-либо увеличений.

Бека пришлось ждать еще полдня и тот на отрез отказался лететь куда-либо не подкрепившись как следует. Только после того как Бек полностью был удовлетворен трапезой, он согласился отправится в кабину и проложить путь к кладбищу.

— Включай свой прибор мы сейчас здесь одни, и нам не нужно никого бояться. Сейчас подыщем подходящий корабль и спокойно отправимся к нему.

Девятый отправил мысленный приказ на включения блока и продолжал дальше смотреть на обзорный экран. Девятый был немного удивлен, Бек направил корабль не к найденному Девятым полю обломков, а в сторону небольшой планеты.

— Сейчас мы отсюда проведем сканирование и найдем один или несколько кораблей принадлежащих Древним, думаю не нужно объяснять, почему мы не летим прямо на кладбище.

— Потому что там есть корабли не принадлежащих Древним, которые могут нас атаковать — неуверенно сказал Девятый.

— Именно, а нам сейчас нужны идеальные условия и лишний риск нам сейчас ни к чему.

На детальное сканирование выбранного Беком сектора системы ушло не меньше часа и столько же времени ушло, чтобы подобрать нужную цель. Беком была выбраны три корабля древних сцепившихся в одну связку, которые дрейфовали на приличном расстоянии от остальной массы кораблей.

— Сын, блок включен?

— Да, все работает в штатном режиме.

— Тогда начнем, если что пойдет не так…

— Все пройдет как надо — уверенно сказал Женя, а у самого в этот момент грыз червячок сомнения, что может так случится, что блок не сработает, и их разнесут в клочья.

Бек, сверяясь со всеми приборами, не спеша вел корабль к выбранной цели. Когда до цели оставалось не больше двух десятков километров, на Арабелле зазвучал сигнал тревоги. На обзорный экран тут же вывелась картинка с активированными орудиями кораблей, от этого вида у Бека и Девятого сердце упало в пятки и оба ожидали, что сейчас будет произведен залп. Но когда орудия скрылись внутри кораблей и бронепластины заняли свои места, по мостику Арабеллы раздался громкий вздох облегчения. Не успел Девятый еще придти в себя как получил оплеуху от Бека.

— Еще несколько секунд и у меня бы случился инфаркт. Что смотришь на меня, иди облачайся в скафандр, сейчас пристыкуемся и начнем исследовать корабли.

Через десять минут Девятый стоял у шлюза и был готов в любое мгновение выйти в открытый космос. Девятый почувствовал, как корабль замедляется, после чего шлюз открылся, и он собственными глазами увидел корабли. Те были сильно повреждены, но он чувствовал, что не все системы на кораблях находятся не в рабочем состоянии, часть систем до сих пор неплохо справлялись с возложенными на них обязанностями. Девятый попытался с помощью своих способностей дотянуться до рабочих систем, но у него ничего не вышло. Корабли находились на расстоянии, пока еще не доступных для его манипуляций.

— Сын подожди я с тобой пойду!

Девятый обернулся и увидел Бека в точно таком же скафандре, как и у него. В руках у Бека был резак, на поясе висел армейский плазмомет. Для чего в пустом космосе Беку было нужно оружие он догадывался, но пиратам к ним было невозможно подойти из-за активных систем защиты кораблей Древних.

— Зачем тебе плазмомет?

— На всякий случай.

— А мне, почему не сказал, чтобы я тоже взял?

— Думал, сам догадаешься, вроде бы уже не маленький!

— Сейчас я быстро…

— Давай сейчас разведаем ближайший корабль, заодно определимся с нашими дальнейшими планами, а потом ты уже полетишь вооружаться.

Девятый дернувшийся поначалу вовнутрь корабля остановился и направился за Беком. Бек уже покидал пространство Арабеллы, и с помощью маршевых двигателей, направился в сторону погибших кораблей таща за собой трос. Девятый еще не успел выйти из Арабеллы, а Бек уже закреплял трос возле дыры в обшивке корабля Древних. Бек не стал спешить и дождался Девятого, как только они оказались оба возле пробоины Бек включил все имеющееся у него освещение и полез внутрь корабля.

Освещение даваемое от скафандра Бека хватало с запасом и Девятому не нужно было напрягаться, чтобы все хорошо рассмотреть. Смотреть в общем было не на что, все что было не закреплено во время образования пробоины было выброшено в космос, но видно это не сколько не повлияло на Бека и тот уверенной походкой отдалялся от пробоины. На всем пути их следования было обнаружено несколько дверей, и те были закрыты. Когда в конце коридора они уперлись в дверь, перекрывающий его Бек повернулся к нему и сообщил, что они возвращаются на Арабеллу. Оказавшись на Арабелле Бек преобразился и был совершенно не похож сам на себя, куда пропала его не поворотливость и медлительность, было такое чувство, что Бек помолодел, в то же время у него появилась какая-то нервозность.

— Итак, у нас есть несколько вариантов наших действий это разведать, что находится за дверью в главном коридоре или вскрыть двери, ведущие в каюты.

— Бек ты знаешь, что на этом корабле, где находится?

— Доводилось раньше бывать на подобных, если мне не изменяет память то он относится к средним корветам. Я бывал уже на подобных кораблях, правда те были в куда худшем состоянии, но если все пойдет, как по маслу долг Лиму мы отдадим с процентами и уже тогда можно будет начать работать по серьезному.

— Ты это о чем? — недоуменно спросил Девятый.

— Ты же видел, что главные калибры у этих кораблей находятся в рабочем состоянии и если их правильно демонтировать, то нам полученных кредитов хватит на всю оставшуюся жизнь, правда этого хватит, только если где-то осесть и вести спокойный образ жизни.

— И как мы демонтируем эти орудия?

— А вот это задача для тебя, я могу взять все то, что валяется под ногами, а вот тебе придется думать, как правильно демонтировать оборудование, чтобы не повредить его. Но сначала нужно обследовать корпус на наличие других пробоин и при возможности залатать их.

Еще немного посовещавшись, было принято решение в первую очередь перекусить и уже потом с помощью дронов осмотреть корпуса кораблей. Еще почти шесть часов ушло на составление отчета по всем повреждениям кораблей, и данные внушали оптимизм. Самым поврежденным кораблем оказался тот, на которым они побывали, на остальных были пробиты корпуса и при должном умении пробоины будут заделаны довольно быстро. Первым было решено заняться кораблем, на котором они уже были, но для начала Бек предложил заделать пробоины латками и только потом приступить к мародерке. Еще два дня ушло на заделывания пробоин по всему кораблю, и когда подготовительный процесс был закончен, было решено сделать перерыв на сутки, чтобы потом не останавливаться пока трюм Арабеллы не будет забит под завязку.

После разговора Девятый отправился к себе в каюту и заснул без задних ног, на этот раз он выспался намного быстрее и на этот раз ему снились сны, но когда он проснулся грезы улетучились и настало время приступать к главному. Выйдя из каюты Девятый прямиком направился на кухню с желанием съесть все, до чего он только сможет добраться. Зайдя на кухню Девятый увидел кашеварящего там Бека, по кухне разливался очень аппетитный аромат от которого у Девятого сразу потекли слюнки.

— Что стоишь у порога, садись за стол сейчас будем кушать.

— Вкусно пахнет, давно я не чувствовал таких ароматов.

— Наслаждайся, ближайшую неделю будешь питаться брикетами, и спать по пару часов.

— Обрадовал, так обрадовал.

— А чего ты хотел, ты выбрал неблагодарную стезю с громадными заработками и такими же шансами отправиться на тот свет.

— Умеешь ты развеселить, давай лучше в тишине поедим и отправимся скорее работать.

Через час они уже были на корабле Древних и не далеко от пробоины монтировали шлюз. Инструмент для вскрытия дверей был подготовлен, оставалось дело за малым определится с чего начать.

— Так что, с чего начнем с кают или пойдем вскрывать главный коридор? — спросил Бек.

— Мне как-то все равно, можно с кают начать и собрать там все ценное.

— Сын, а ты можешь своими способностями открыть двери, и нам не нужно будет, тогда каждый раз мучатся со вскрытием этих дверей.

— Я могу попробовать, но ничего обещать не могу.

Девятый подошел к ближайшей двери и попробовал ощутить дверь, но той словно не было для него. Это был мертвый кусок металла, с которым невозможно было взаимодействовать.

— Эту дверь я не могу открыть, она отключена от сети или скорее всего очень сильно повреждена. Её придется вскрывать.

— Тогда иди смотри следующую, а я пока займусь этой.

Девятый отправился к следующей двери и посмотрел, что Бек уже начал пропиливать проход в каюту. Работа у Бека шла не быстро, но примерно за полчаса он должен был пробиться в каюту. Девятый сосредоточился на очередной двери и был рад, что они находиться в вакууме и шум от резака полностью отсутствует, правда и лишний раздражитель для тренировки был бы не плох.

Пока Девятый размышлял о своем даре Бек пропилил небольшое отверстие и вставил туда домкрат. Бекиш нажал кнопку на домкрате и через мгновение створки дверей начали расходится в сторону. Девятый же в это время смог почувствовать дверь и пытался договорится с системой безопасности, чтобы та открыла ему дверь. Не будь у него установленных баз данных и полученных от них знаний он бы уже спасовал, да система безопасности не спала. Через несколько минут безуспешной борьбы с искином корабля Девятому пришла в голову идея, занести его с Беком в список экипажа. Это у него получилось довольно просто, что Девятый даже по началу не поверил, что теперь они спокойно могут передвигаться по кораблю.

— Что ты там застрял! Иди сюда, нужна твоя помощь! — раздался голос Бека в динамиках скафандра.

— Минуту — Девятому хотелась полазить по базам данных корабля, но нужно было идти в чем-то помогать Беку.

— Давай быстрей, нам сегодня еще много работы предстоит!

Девятый пошел обратно по коридору в сторону вскрытой каюты, заглянув внутрь, он увидел полный беспорядок и возящегося с чем то Бека.

— Что застыл, давай помогай мне одному не справится.

Девятый зашел в каюту и обойдя со стороны Бека увидел как тот собирает по полу какую то мелочь.

— Что ты делаешь? — удивился увиденному Девятый.

— Собираю очень редкий металл, не смотри что крупицы очень маленькие. Они стоят гораздо дороже любого виденного тобой оружия.

— Так что это?

— Никто уже не знает, для чего Древние его использовали, но этот металл очень сильно ценится в нашей промышленности. Так что не стой и помоги мне все здесь собрать, нельзя упустить не единой крупицы. Кстати как у тебя дела обстоят с открытием следующей двери?

— Все прошло даже лучше чем я хотел, теперь мы можем проходить в практически во все помещения — похвалился Девятый.

— Отлично, не отвлекайся и собирай тщательней. Вон пять кусков пропустил.

Девятый для себя мародерство, как то по-другому представлял и такое копошение его совсем не прельщало. Сын хватит мечтать, пошли осматривать другую каюту здесь ловить больше нечего. Выставив несколько сумок с собранным металлом в коридор Бек пошел к следующей каюте, подойдя к двери каюты Бек и Девятый думали, что дверь откроется, но та не шелохнулась оставшись на месте.

— Что-то я не вижу изменений, мне опять идти за резаком? — недовольно сказал Бек.

— Сейчас посмотрю почему не открылась — пробурчал Девятый.

Девятый проверил все несколько раз и не нашел причин почему не открылась дверь. Девятый видел, что Бек начинает выходить из себя и наобум отправил приказ, чтобы дверь открылась. За стенкой раздался тихое позвякивание и дверь поползла в сторону, остановившись немного не дойдя до конца.

— А с самого начала не мог так сделать? — продолжал злиться Бек.

Девятый видел, что нервозность у Бека только возрастает, но причин этому он не видел. В том, что произошла заминка с открытием двери, не могла быть тому причиной. Тут было что-то другое, но время и место были не подходящими.

— Может вернемся на корабль и передохнем? — с надеждой в голосе спросил Девятый.

— Я не устал, давай продолжать у нас еще много работы!

В следующей каюте было пусто. Всё, что когда то там находилось, было сметено в космос. За ней была обследована еще одна каюта и в, которой тоже ничего примечательно не было. С первоначальным осмотров было покончено, настало время взяться за главную работу. Дверь перегораживающая коридор также открылась без проблем подчинившись команде Девятого и проигнорировав присутствие Бека. Выходило так, что хоть Бек и был зачислен в экипаж корабля он не мог открыть двери, системы корабля игнорировали команды нейросети Бекиша, поэтому чтобы не мучатся с дверьми Девятому придется открывать их на всем пути. Коридор за дверью не чем не отличался от того в котором они сейчас находились и им предстояло нудное обследование корабля в поисках любых ценностей.

— Может, пройдем весь корабль и заберем самое ценное, а уже потом будем осматривать все помещения. Заодно я открою все помещения, что будут у нас по пути, и потом не нужно будет ходить вместе, да и сбор трофеев пойдет быстрее.

— Давай — без настроения сказал Бекиш.

Перепады настроения Бекиша начали уже утомлять Девятого, но разбор из-за чего они происходят решил отложить до того момента когда они будут на Арабелле. Дальше все пошло по предложенному Девятым плану, Женя шел впереди открывая двери и мельком заглядывая в каждое помещение. Бекиш же шел позади постоянно держа плазмомет наготове и при каждом открытии двери постоянно вздрагивал.

— Бек когда мы окажемся на Арабелле у меня к тебе будет серьезный разговор.

Бек что-то непонятно пробурчал в микрофон и Девятый решил не нагнетать дальше обстановку продолжив свой путь. Девятому открывая двери пришла очередная идея, зачем ему это делать самому если все двери может открыть искин корабля, да и план корабля можно узнать и не слоняться по кораблю в неизвестных направлениях.

— Чего замер сын? — обеспокоено спросил Бек.

— Секунду.

Через несколько мгновений все двери, которые находились в коридоре открылись, что для Бека стало полной неожиданностью.

— Это конец, я так и знал, что здесь нельзя находиться, это я во всем старый пень виноват и себя погубил и сына. Беги сын пока не поздно, я их задержу — дрогнувшим голосом говорил Бек.

— Ты о чем Бек?

— Беги пока есть время, сейчас налетят твари и будет уже поздно.

— На корабле кроме нас никого больше нет.

— Ты точно в этом уверен?

— Конечно, я все проверил. Корабль уже давно был покинут экипажем и за все это время кроме нас здесь никто не бывал.

— Это точно?

— Да! Бек, что с тобой происходит?

— Это длинная история…

— Я никуда не спешу и думаю лучше сейчас все выяснить.

— Тогда слушай…

Бекиш поведал Девятому историю, которая с ним случилась когда тот был капитаном мародера и встретит неизвестную тварь, которая уничтожила весь его экипаж вместе с его женой.

Девятый видел, как трудно дается ему рассказ, но не перебивал его до того момента пока он все ему не рассказал и Девятый наконец-то начал понимать, почему себя так вел Бек.

— Почему ты мне раньше не рассказал о случившимся?

— Ты так хотел это сделать, что я тебя не смог в начале отговорить, а потом подумал, что и я смогу стать прежним. Поначалу, как мы сюда прилетели у меня это выходило, но как только мы открыли двери главного коридора мне стало казаться, что это тварь таится за каждым углом…

— Может, тогда вернемся на Арабеллу и улетим.

— Уже поздно сын, мы нанялись на эту работу и ее нужно выполнить и не переживай я постараюсь перебороть свой страх, тем более ты говоришь что никого здесь нет.

— Тогда давай быстренько пробежимся по кораблю и осмотрим все доступные места, а потом сделаем небольшой перерыв.

На обследование всего корабля ушло порядка трех часов и были посещены практически все отсеки. Были конечно и не приятные сюрпризы, находились места куда доступ им был запрещен и без силового воздействия или отключения главного искина им было туда не попасть. За день работы было продело немало, и уже было определено, что в первую очередь будут доставлено на Арабеллу. На Арабелле нормально отдохнуть они смоги только через пару часов, сначала они хотели вернуться на свой корабль пустыми, но потом жадность взяла верх и они перетаскали на свой корабль часть замеченных ранее вещей.

— Сын я думаю, тебе будет нужно отключить главный искин и мы тогда попадем в закрытые отсеки. И я думаю, что как раз таки там находится самое ценное.

— Но ведь тогда у корабля Древних пропадет система защиты.

— А зачем она ему? Сейчас мы разбираем только один корабль, а на оставшихся двух системы защиты находятся в рабочем состоянии и думаю нам их хватит за глаза. А вот если нам не хватит силовой мощи двух кораблей, то нам уже ничто не поможет.

— В принципе я с тобой согласен, скажи Бек, а рабочий искин сколько стоит?

— Думаю очень дорого, мне такие не попадались. Да и не слышал я никогда, чтобы их продавали.

— Тогда можно неплохо заработать, если его привезти Лиму.

— Можно то можно, но сможешь ли ты это сделать?

— Думаю смогу, но все равно я думаю, если ничего с этого не выйдет, то у нас останется еще две попытки.

На том все было решено и поужинав каждый разбрелся по своей каюте, сначала Девятый хотел поэкспериментировать со своим даром, но день был настолько напряженным, что он решил отложить все на следующий день. Заснул Девятый мгновенно и вместо ожидаемого сна он увидел темноту.

— Здравствуй Пустота.

— Привет Девятый, странно ты сегодня пришел по своей воле и не понадобилось постороннего вмешательства — сказал немного удивленно девичий голос.

— Я не меньше тебя удивлен Пустота.

— Так как у тебя дела? Я бы хотела услышать от тебя все самое интересное, что с тобой происходило.

— Зачем мне это рассказывать, если ты все и так прекрасно знаешь.

— А как же общение или ты со мной совсем не хочешь общаться?

— Как будто у меня есть выбор — проговорил про себя Девятый — давай лучше мы продолжим наш прошлый разговор. Кто-то как мне помнится обещал мне рассказать, что именно со мной сделали Архитекторы, да и по подробней рассказать, что из себя представляют мои способности.

— Вот скучно с тобой, нет бы мне рассказал что-нибудь интересное и мы бы оба посмеялись, так нет ему скуку смертную подавай — наигранно грустно сказал голос.

— Для начала мне бы хотелось услышать то, что ты мне уже обещала.

— Ох, девушки такие не предсказуемые сначала мы хотим рассказать все, потом меняем своё мнение — игриво захихикал голос.

— Значит, я от тебя ничего не услышу?

— Почему же, если ты хорошо попросишь, то я выполню твою просьбу.

— Я так понимаю, мне будет легче самому все узнать и понять, чем тебя упрашивать, да и не факт что ты мне не расскажешь то, что я и так уже понял.

— Не больно то и хотелось тебе помогать. Могу и так рассказать, но все-таки хотелось услышать какие-нибудь ласковые слова — из голоса исчезли веселые интонации.

— Пожалуйста…

— Ладно, не мучай уже себя. С тобой все довольно просто ты обладаешь очень интересной способностью, которая может влиять как намеханические так органические организмы. Ты можешь управлять практически всем, но правда тебе нужно для этого овладеть полностью своим даром.

— И как мне это сделать…

— Не перебивай меня, иначе от меня ничего не услышишь. Так вот ты можешь взаимодействовать с механизмами и давать им команды, с живыми механизмами и организмами это будет тебя доступно только на высоком уровне владения твоими способностями…

— А как же я тогда смог заблокировать способности других разумных?

— Я смотрю, ты не желаешь меня дослушать, ну как хочешь. Поговорим в другой раз, когда ты не будешь меня каждый раз перебивать.

У Девятого сложилось такое чувство, что Пустота намеренно прервала разговор не желая разговаривать на эту тему и было не понятно тогда, зачем голос его и начинал. В принципе голос ничего нового ему не сказал. И до следующей их встречи ему нужно было придумать, о чем с ней поговорить и что конкретно попытаться выяснить.

Утром во время завтрака было решено проверить сможет ли Девятый отключить искин и потом его заново включить и как тот после этого себя поведет. В этот раз на корабль Древних собирались, как на войну. Бек настоял, чтобы они одели по дополнительному слою защиты на скафандры и взяли с собой тяжелое вооружение. Девятый поначалу убеждал Бека, что у него все получится и не нужно будет на себе тянуть такую тяжесть, но Бек его в конце концов убедил, что не факт что искину понравятся действия Девятого и им потом не придется с боем отбиваться от систем корабля.

Девятый с искином корабля мог общаться уже возле пробоины, но тут была важна скорость и чем ближе Девятый будет находится к искину тем он быстрее сможет все делать. Да и уничтожить искин в случае неудачного исхода будет проще, не зря же Бек прихватил с собой резак для вскрытия дверей. Пока они шли до помещения с искином, Бек завел разговор.

— А почему ты не договоришься с искином, чтобы он впускал тебя в закрытые помещения?

— Увы, но у меня на это пока не хватает знаний. Я могу лишь взаимодействовать лишь с частью его программ, а чтобы получить доступ мне нужно внести изменения на более глубоком уровне, а с моими знаниями это может все закончиться для нас плачевно.

— Думаю если здесь все пройдет удачно, то тебя обязательно нужно будет доучить, да может и еще чего сделать..

— Давай не будем загадывать на будущее, нам еще много нужно сделать.

— Ну вот мы и у нужной нам двери, ты давай приступай, а я пока подготовлю к возможным неприятностям.

Связаться с искином у Девятого получилось без проблем, а вот уже потом начались трудности. Искин наотрез отказывался отключаться и Девятый уже начал сомневаться, что такая задача ему по зубам. Девятый нащупать пути к ядру искина, но выходило, что безболезненно для искина он мог находится только во внешнем кольце управления, путь к ядру с текущими его знаниями был бессмысленным можно было надеяться на чудо, но по сути он ничего не терял и если сейчас он не предпримет что-нибудь искин начнет что-то подозревать. Девятый рискнул и надавил на ядро искина, резко по всему кораблю отключилось освещение, также перестали отвечать все системы на корабле.

— Ну что получилось?

— Сейчас узнаем.

Девятый пытался нащупать искин, но ядро не подавало никаких признаков, было такое чувство, что искина нет, и никогда не существовало.

— Я его не чувствую, придется вскрывать дверь — расстроившись сказал Девятый.

— Не расстраивайся, лучше мы с дверью повозимся, чем будет отбиваться от всего, что есть на корабле.

Дверь ведущая к искину оказалась куда прочней, чем они вскрывали до этого и Девятому пришлось смотаться на Арабеллу за лазерным излучателем способного распиливать и не такие конструкции, но даже с помощью его не получилось быстро убрать преграду. Когда же они оказались в святая святых корабля Девятый расстроился еще больше со слов Бека здесь должен был находится полутораметровый кристалл, который и являлся искином корабля, но вместо него на полу лежала черная пыль. По всему выходило, что Девятый своими действиями безвозвратно его уничтожил.

— Не расстраивайся, вот подучишься еще и сможешь сделать все что захочешь.

— Надеюсь — все еще раздосадованный своей неудачей сказал Девятый.

— Забудь о нем нам еще много работы предстоит сделать, теперь можно вскрывать все двери, жаль конечно, что не всё ты смог открыть, но это все равно лучше чем ничего.

Последующая неделя слилась словно в один день, Бек вскрывал дверь, а Девятый переносил все найденное к шлюзу, а потом и в трюмы Арабеллы. В основном в найденных вещах не было ничего особо ценного, но собранных вещей было столько, что их поездка уже начала выходить в положительный баланс. Девятый уже начал думать о скором отъезде на песчаный Клосс к господину Лиму и последующее их возвращение сюда, чтобы уже большая часть прибыли пошла именно им, и они могли подумать, куда потратить заработанное, но было уже неплохо, что долг у них получиться отдать с первой же поездки, когда к нему пришло срочное сообщение от Бека.

Девятый помчался к Бекишу боясь, что случилось что-то плохое, он бежал со всех ног и когда он оказался рядом с Беком то был весь красным и смог с трудом дышать и когда он увидел радостное лицо Бека то вообще растерялся и не знал что сказать.

— Что случилось? — наконец то смог с себя выдавить первые слова Девятый.

— Сын мы нашли самое лучше, что только могли, я только слышал о них и ни разу их еще не видел — счастливо сказал Бек.

— Что ты нашел Бек?

— Я нашел базы данных Древних!!!

— И что с ними делать?

— Ты разве еще не понял. Это базы Древних, это совсем другой уровень знаний, они не идут в никакое сравнение с базами Академии, а про Содружество я не говорю вообще. Вот вижу, что ты начинаешь понимать, что нам попало в руки — радостно сказал Бек.

— И что за базы данных ты нашел? — глядя на Бека и у Девятого начало подниматься настроение.

— Я не знаю…

— А мы можем, это как-то узнать?

— Если честно, то я думал, что ты сможешь узнать. Ведь ты, как-то общался с их искином, вот подумал, что тебе это не составит никаких проблем.

Девятый даже растерялся от слов Бека и не сразу обратил внимание, что Бекиш сунул один из кристаллов ему в руки и выжидательно посмотрел на Девятого. Девятый внимательно посмотрел на кристалл и сначала ничего не заметил, но сразу разочаровывать Бека не хотелось и он второй раз посмотрел на кристалл пытаясь хоть что-нибудь увидеть. Через несколько минут мучений Девятый заметил маленький энергетический хвостик ведущий в центр кристалла, он попытался по этому хвостику добраться до центра кристалла, но внезапно у Девятого разболелась сильно голова. Девятый с трудом устоял на ногах и его начало мутить, еще немного и его содержимое желудка было готово вырваться наружу.

— С тобой все в порядке?

— Да сейчас подышу немного и продолжу.

— Думаю это плохая идея, ты сейчас весь белый.

— Это ерунда, я кажется понял, как он работает.

Как только прошла тошнота Девятый вновь посмотрел на кристалл. Девятый понял, что если бы он добрался до центра кристалла то в него бы направился бы поток знаний, а это сейчас не являлось его целью. Сейчас было необходимо узнать, чему этот кристалл обучает. Как не вертел кристалл и как не присматривался к нему Девятый у него ничего не выходило.

— Бек дай мне еще несколько кристаллов.

— Возьми — Бек протянул Девятому еще пять кристаллов.

Девятый взял их в руки и ему сразу пришла идея. Все кристаллы были разных цветов и оттенков. Девятый подумал, что это не могло быть простым совпадением и раз внутри кристалла нет никаких надписей о принадлежности кристалла той или иной области, то возможно они подразделяются по цветам. И тут возникает проблема, нужно узнать классификацию кристаллов.

— Бек скажи, а когда находили эти базы, их как-то классифицировали?

— Я же тебе говорил, что не знаю, да и не слышал, чтобы про них что-то подробное рассказывали, были лишь их проекции и больше ничего.

— На самих кристаллах ничего не написано, но я кажется понял, как они подразделяются, но я не знаю какой кристалл чему обучает и теперь даже не знаю, где это узнать.

— А у искина это узнать можно?

— Думаю да, но у нашего искина уже ничего не узнаешь.

— Так зачем тебе этот искин, когда на оставшихся двух кораблях они тоже есть.

— …

Девятый отдал кристаллы Беку и взял приготовленные вещи для транспортировки на Арабеллу, отойдя на несколько метров Девятый повернулся и сказал.

— Пойду, проверю твою идею.

Девятый выбрался из пробоины в корабле Древних и осторожно с помощью двигателей направился в сторону другого корабля Древних, тот был классом повыше и по спискам Содружества относился к кораблю поддержки. Проникнув в корабль Девятый начал связываться с искином этого корабля, чтобы внести его и Бека данные в списки команды. Через несколько мгновений они были зачислены в команду одними из самых низких ее чинов. Теперь формальности были соблюдены, и теперь было нужно приступить к тому для, чего он сюда прибыл. Информация, которую он хотел узнать, не была секретной и ему довольно просто получить полную классификацию баз данных Древних. Догадка Девятого подтвердилась и действительно кристаллы подразделялись по цветам и их оттенкам. Цветов оказалось настолько много, что будь у него плохая память, он бы запутался очень быстро. Миссия была выполнена, можно было отправлять обратно к Беку и узнать насколько же им повезло.

Когда Девятый вернулся к Беку тот возился со вскрытием очередной двери и Девятому пришлось ждать пока тот освободится. Пока у Девятого было свободное время он решил узнать куда же Бек пробивает дорогу, им оказалось рубка корабля. Девятому стало интересно как выглядит самое главное помещение корабля и насколько оно отличается от их Арабеллы.

Когда уже Девятому надоело ждать и он уже думал перетянуть что-нибудь еще к пробоине, дверь в рубку была сломлена. Первым внутрь зашел Бек за ним последовал Девятый. Оказавшись внутри Девятый ничего нового для себя не увидел, внутри были панели управления рассчитанные на десять членов экипажа, Девятый это легко посчитал по креслам возле каждой панели, единственное что ему очень понравилось это обзорный экран занимающий всю стену и дающий прекрасный обзор, а так в рубке был минимализм, ничего лишнего в ней не было.

— Ну как сходил? Все, что нужно узнал?

— Да, мне нужны все кристаллы, хочется посмотреть, что к нам попало в руки.

Бек достал из заплечной сумки футляр и передал его Девятому. Девятый открыл верхнюю крышку, и осторожно передвигая каждый кристалл, насчитал двадцать штук. Девятого интересовали кристаллы синего цвета и связанные с ним оттенки хранящие в себя знания по инженерии, их оказалось только три, но даже этому Девятый был более чем рад. Отложив выбранные кристаллы в сторону, Девятый начал осмотр оставшихся. Оставалось еще семнадцать кристаллов, и большинство из них можно было назвать ненужных хламом. Мало кому были нужны уроки эстетики и философии, искусства и тому подобного, но были еще два кристалла белого и черного цвета которые относились к пилотированию и боевым единоборствам, которые в принципе ему бы не помешали. И особняком был кристалл рассказывающий историю Древних, он в принципе был не нужен Девятому, но что-то ему подсказывало что он ему когда-нибудь да пригодиться. Итого выходило что из двадцати кристаллов Девятый оставил себе шесть, остальные он обратно вложил в футляр и отдал Беку.

— Я так понимаю, ты выбрал, что тебе нужно.

— Да это можно спокойно продавать, этот мусор мне не нужен.

— Что думаешь делать с отложенными кристаллами?

— Буду изучать, когда мы отправимся в обратный путь к Клоссу. Думаю у меня должно хватить времени чтобы изучить, хотя бы один кристалл.

— Надеюсь, сколько уже собрано в трюме?

— Примерно две трети, если хотим быстро улететь то думаю дня за три справимся.

— В следующий раз нам будет нужно купить инженерных дроидов, хватит нам таскать все на своем горбу да и тебе они помогут в демонтаже оборудования.

— Думаешь, я смогу в следующий раз это сделать.

— А у тебя выбора нет, иначе мы так и будем собирать всякую мелочевку.

Трюм был забит до отказа только через пять дней и был обобран практически весь корабль, осталось на месте только оборудование или тяжелые механизмы, которые без помощи доставить на Арабеллу было проблематично. В системе они провели почти месяц и перед отлетом, было принято решение издалека понаблюдать, что еще было в системе. Облетев планету с другой стороны, недалеко от которой и находились три корабля, они увидели то, от чего у обоих раскрылись рты, и тут же у обоих появилось желание выбросить весь накопленный ценный груз в космос и приступить к мародерке заново.

На орбите планеты находилась малая корабельная верфь Древних. возле нее не было никакой охраны, в принципе с любым мародера сопоставимым по классу с Арабеллой она могла сражаться без особых проблем, но не это было главное она сама по себе являлась ценным грузом и все что находилось у нее на борту должно было быть просто бесценным.

Приближаться ближе к верфи Бек не решился ограничившись наблюдением из далека и результаты были обнадеживающими, никаких внешних повреждений обнаружено не было, скорее всего она была цела и это было отлично.

— Никому не говори, что мы здесь видели, ты меня понял?! — серьезно сказал Бек.

— Само собой.

— Тогда иди и смотри в свои кристаллы, а я пока проложу наш курс и чтобы я тебя видел только на обедах.

Перед тем, как отправляться в каюту и приступить к изучению кристалла Древних Девятый плотно подкрепился в столовой и только после этого с чувством выполненного долга отправился в каюту. У Девятого было шесть кристаллов, но выбора что изучать первым у него не было, В первую очередь нужно было изучать инженерные базы, которые очень помогут им когда они вернуться на кладбище. Первым был выбран слегка синеватый кристалл, девятый удобно сел на кровать. Еще свежи были воспоминания, как в прошлый раз у него заболела голова, и он чуть не упал, после чего обратил весь свой взор на кристалл. Найдя энергетический хвостик, он последовал за ним в центр кристалла. В этот раз не было боли и его не тошнило, вокруг него резко стало легко, светло и в него устремился поток знаний, от которого он чуть не взвыл. Он не помнил, сколько это продолжалось, но когда он очнулся он был укрыт пледом. Вместе где должен был находиться кристалл, лежала кучка пепла.

Девятый с трудом встал с кровати и направился в столовую, есть хотелось жутко, было такое чувство, что он не ел целую вечность. Быстро утолив голод первой попавшейся едой Девятый направился в кабину Арабеллы. Войдя в кабину Девятый увидел вымотанного Бека, но тот вел корабль не смотря ни на какую усталость.

— Наконец-то ты проснулся! Я уже думал этого, никогда не случится.

— Сколько я проспал?

— Почти три дня. Я уже хотел бить тревогу, но сам видишь мы еще не прошли аномалии, так что прости сын, что бросил тебя на произвол судьбы.

— Это ты меня прости, я не подумал, что нам еще это проклятую зону проходить, ты сможешь еще продержаться или тебя лучше заменить?

— Смогу, ты лучше проложи курс, когда мы выйдем из аномалии, мы сразу же должны уйти в гипер. Не хватало еще к пиратам попасть, когда самая трудная работа проделана.

Бек продержался еще сутки и когда уже он был на пределе, они наконец-то пересекли границу аномалий. И как только они это сделали, космос стал другим. Плохие предчувствия Бека не подтвердились, их с другой стороны аномалии никто не ждал, и они спокойно смогли взять нужный курс и не спеша уйти в гипер.

— Я сейчас спать. Поговорим, когда проснусь — еле шевеля губами, прошептал Бек.

— Подожди, я хотел бы загрузить еще одну базу, не хотелось бы терять время.

— Тогда подключайся к медблоку и пусть удача будет с тобой — засыпая на ходу сказал Бек.

Девятый еще не успел переварить полученные знания, но в то же время он не хотел терять драгоценное время. Взяв в свою каюту медблок, и подключил к телу все инъекторы. Девятый достал синеватый кристалл, и уже по известной дорожке направился в центр кристалла, на этот раз не было ощущения легкости и света. Его придавливала тяжесть, и все вокруг было в полутонах. На этот раз когда знания входили в него он не почувствовал такой жуткой боли, но знаний было куда больше и они текли в него нескончаемым потоком.

Бек проснулся отдохнувшим и голодным, но перед тем как идти есть Бек отправился посмотреть как дела у Девятого. Девятый лежал, как и в первый раз на кровати, но этот раз к нему был подключен медблок и выглядел он куда лучше, также рядом с Девятым лежал пепел от кристалла. Убедившись что с сыном все хорошо он отправился в кабину и проверив все приборы и курс отправился в столовую, настал момент, когда можно перевести дух и немного расслабиться. Оставшийся путь до планеты прошел без приключений и за это время Бек смог привести себя в порядок, Девятый же все это время находился без сознания и на момент посадки он так и не проснулся.

Когда Арабелла прилетела в систему, Бек связался с Лимом и сообщил, что они прилетели с грузом и им нужно место для посадки. Уже на подлете к планете Лим передал координаты зафрахтованной площадки и сообщил, что он успеет как раз к посадке Бека. Когда Арабелла села на площадку и трап был спущен Бек вышел наружу и вдохнул свежего воздуха, по которому он успел соскучится. Навстречу Бекишу шел Лим и улыбался.

— Ну как все прошло друг? Ты переборол свой страх?

— Все хорошо Лим, трюмы Арабеллы полны — устало сказал Бек.

— Ну и ладненько. Кстати, а где твой сын? — от последнего слова Лим немного скривился желая назвать совсем другое слово.

— Отдыхает, нам скоро обратно лететь.

— Значит разгрузка и в обратный путь. Не уже ли ты наконец-то нашел свою жилу?

— Как знать, как знать…

Глава 11

Девятый открыл глаза и почувствовал себя полностью обновленным. Настроение было хорошим и Женя приподнявшись с кровати выглянул в иллюминатор, он увидел уже знакомые пески Клосса. А это означало, что они добрались до места назначение, и из этого выходило, что минимум десять дней у него ушло на изучение базы знаний Древних. Необходимо было найти Бека и узнать, как у них обстоят дела. Девятый выбрался из каюты и отправил запрос искину Арабеллы, тот мгновенно сообщил, что Бек покинул корабль почти двое суток назад.

Сидя в столовой и пытаясь осмыслить, что происходит, он увидел записку, на синтезаторе пиши: «Сын не беспокойся, что меня нет на Арабелле. Я сейчас занимаюсь покупкой всякого барахла к нашему будущему путешествию. Извини, я не знал, когда ты проснешься, поэтому ничего не готовил. Скоро вернусь».

Быстро перекусив Девятый решил воспользоваться полученными знаниями. Найдя бытового андроида он принялся за его модернизацию. Углубившись в изучение конструкции андроида Женя заметил, что в нем присутствуют элементы свойственные для технологий Древних. И теперь когда он владел куда большими знаниями, чем раньше он взглянул на конструкцию робота уже другим взглядом. Ему сразу стали заметны элементы, которые были переняты у Старших рас. И это говорило о том, что в галактике давно налажено заимствование технологий и Девятому были просто необходимы знания других Старших рас, но пока приходилось довольствоваться тем, что есть.

Отбросив мечты в сторону Девятый вновь вернулся к андроиду. В принципе андроида можно было усовершенствовать по многим направлениям, но ему был нужен помощник в будущих экспедициях на кладбище кораблей и на верфь, которую они нашли. Андроиду было необходимо добавить силенок, чтобы он мог переносить тяжелые грузы, а заодно и увеличить число манипуляторов с двух до шести. Быстренько прокрутив в голове все возможные варианты модернизации бытового андроида в чудо инженерной мысли, Девятый остановился на варианте с увеличенной грузоподъемностью и четырьмя манипуляторами. Теперь оставалось дело за малым, нужны были доноры для его проекта.

Пообщавшись с искином Арабеллы и подобрав первых кандидатов Девятый отправился в трюм корабля. Первым на глаза Девятому попался грузовой кар, быстренько осмотрев его Девятый быстро определил механизмы, которые ему понадобятся направился дальше в поисках еще одной жертвы заодно вызвав бытового андроида в трюм. Очередная жертва не заставила себя долго ждать и им была выбрана еще одна модель бытового андроида. Теперь осталось определиться с местом, где ему можно будет переделать андроида и им был выбран дальний угол трюма. Как только всё было готово Девятый понял, чего же именно ему не хватало, ему не хватало инструментов для воплощения своего плана.

Улучшение андроида пришлось отложить на время, но подготовить рабочую зону где он сможет заниматься своими проектами можно было приготовить. Местом под мастерскую был выбран самый дальний угол в грузовом трюме. Осмотрев выбранное место и не найдя причин что ему мешает начал действовать. Отдав мыленный приказ дроидам он начал обозначать контуры будущей мастерской. Дроиды подъехав к нему замерли ожидая новых команд. Но он не обратил на это внимания погрузившись с головой в процесс планирования. Сначала были определены границы и следующим шагом было выбрано место под стеллажи, оборудование и рабочую зону где он будет творить. Оставшееся место он определил под место хранения его изобретений. Осталось отобразить на плане выходы в мастерскую и с первоначальным планом можно будет заканчивать.

Теперь настала очередь притворить свой план в реальность, и тут появились трудности, нужен был материал, который на данный момент было взять не откуда, если только не позаимствовать его у самого корабля. Нужно было определить без чего корабль может обойтись и можно приступать к монтажу. Присмотревшись к одной из ближайших панелей корабля, он отдал команду дроидам на ее демонтаж. Дав команду, Девятый вернулся к мастерской. Нужно было срочно стянуть весь имеющийся на корабле инструмент сюда, как только эта мысль пришла ему в голову тут же была отдана команда оставшимся дроидам на корабле. Теперь, когда осталось только ждать он решил взглянуть на то как дроиды справляются с панелью, а посмотреть было на что. Один дроид пытался отколупать панель от стены, а второй без конца бился в нее. Это могло продолжаться до того момента пока дроиды не сломаются, было видно, что такая задача им не по плечу. Девятый видя, что один из небольших дроидов мимо него тянет плазменный резак дал тому команду остановится.

— Сейчас я вам покажу как надо — сказал веселым голосов Девятый подходя к пластине с резаком в руках.

Дроиды тут же посторонились, пропуская человека. Девятый по удобней перехватил резак и начал прорезать пластину.

— Сын это что ты делаешь? — раздался возмущенный голос бека за спиной жени.

Девятый повернулся и увидев грозный взгляд Бека тут же позабыв о своих планах и растерялся, не зная, что ответить.

— Сын что с тобой, почему ты молчишь? — обеспокоенно сказал Бек и осторожно начал отступать назад из трюма.

Увидев, что Бекиш чего-то испугался, мечтатель сразу же заговорил.

— Это я мастерскую свою хочу сделать, вои и подбираю материалы — виновато сказал тот.

— Что за мастерскую? — сказав Бек остановился на месте.

— Да мысли тут есть, как помощников создать для нашего предприятия, да и разного по мелочи.

— А не проще купить необходимых дроидов или в крайнем случае нанять кого — смягчившись сказал Бек.

— Я хотел опробовать полученные знания.

— И для этого ты забрал полезную для перевозки площадь? Вот скажи мне, а нельзя было твою мастерскую устроить на земле, вместо того чтобы уродовать корабль!

— Как все прошло с продажей наших трофеев — быстро решил сменить тему Девятый и ему сразу стало понятно по резко исказившемуся лицу Бека что он затронул неприятную для Бека тему.

— Мы не получили ту сумму, на которую рассчитывали. Прибыль от трофеев перекрыла весь наш долг, и мы получили немного прибыли, но не более того.

— Почему, мы же вроде бы рассчитывали на совсем другие цифры?

— Лим говорит, что рынок перенасыщен и цены упали и тем более раз нам нужно избавиться от трофеев быстро то цена немного ниже рыночной. В общем мы практически остались с тем чем были, но хоть от долга избавились.

— И сколько у нас в наличие средств?

— Около сорока тысяч, но пятнадцать из них будет нужно потратить на заправку Арабеллы.

— Значит нужно скоро опять лететь на кладбище, но нам на этот раз нужны помощники иначе мы опять большую часть времени потратим на переноску трофеев — раздосадовано сказал Девятый.

— Ты предлагаешь кого-то нанять?

— Нет конечно, не думаю, что кого следует посвящать как у нас все происходит. Я могу собрать дроидов, которым эту работу можно будет поручить.

— Наверное ты прав, а то я чуть не согласился на предложенную помощь Лима.

— Думаю не стоит никого брать к нам в команду, лучше мы их заменим механическими помощниками. Да и светить верфь не стоит.

— На этом и решим. Как прошло с базой данных Древних?

— Перевариваю еще, но она мне помогла открыть на многое глаза. Надо только как-то выбраться в «Нейросеть Индастриз» доставить оставшиеся базы, но это придется уже сделать в следующий раз.

— И что предлагаешь сейчас делать?

— Нужно смонтировать мастерскую на Арабеле, закупить провизии и можно отправляться.

— Сын неужели нам так необходима эта мастерская? Может все-таки не будем уменьшать трюм корабля.

— Она нам необходима, практически все что нужно я смогу делать на корабле и нам не нужно будет посвящать никого в то что нам нужно.

— Тогда говори, что тебе необходимо и я это закуплю на рынке.

Немного подумав девятый начал перечислять все необходимое для мастерской. Бек внимательно слушал и записывал каждое слово сына.

— Вроде больше ничего не нужно — договорив Девятый задумался и не сразу осознал, что большинство сказанного оборудования не только не знал, но даже не знал о его существовании.

— Думаю наших средств должно хватить. Кстати, а почему только оборудование и материалы ты заказал, ты же хотел, чтобы нам помогали на кладбище дроиды.

— Точно, закупи дроидов, но чтобы все были в нерабочем состоянии они не должны много стоить.

— Зачем нам мусор? — искренне удивился Бек.

— Я из этого мусора и соберу нужных нам помощников.

— А ты это сможешь сделать? Это все-таки высококвалифицированная работа и не каждый инженер сможет это сделать.

— Думаю я это смогу сделать.

— Тогда я отправляюсь в путь, думаю большая часть из твоего заказа у тебя уже будет сегодня. И прошу тебя сын больше не разбирай корабль, лучше позвони мне и все необходимое я куплю.

— Договорились.

Оставшись снова один Девятый не знал, чем заняться, одиночество его не смущало, но лежать и ничего не делать было выносимо. Он не мог себе представить, как когда не так уж и давно он был совершенно другим. Ему бы не приходили бы такие мысли в голову, да и делал бы сейчас что-нибудь бессмысленное… Так не заметно для себя он начал вспоминать учебку, события на луне, Архитекторов, планету мусорку, Первого, Гектора, Брока, Аврору…

— Интересно как ты справляешься с выпавшими на тебя трудностями, надеюсь ты еще жива и с тобой все хорошо… — тихо прошептал про себя Девятый.

Сон как-то не заметно накатил на Девятого, и он погрузился в дремоту.

— Здравствуй пустота.

— Привет Девятый, давно тебя не было слышно.

— Все не выпадал удобный случай, как у тебя дела?

— У меня все хорошо, скучаю правда без наших коротких разговоров.

— Я не против общаться с тобой чаще, но ты же мне сказала, как это сделать.

— А в этом ничего сложного нет, тебе лишь нужно пожелать этого и все у тебя получится.

— Получается из твоих слов я это все время не очень хорошо хотел этого?

— Выходит, что так.

— Ладно, проехали. Лучше расскажи мне кто ты?

— А разве ты не хочешь узнать, что с тобой сделали Архитекторы и для чего?

— Я уже начинаю догадываться зачем, им это было нужно. Но сейчас я хочу узнать кто ты и не являешься ли ты….

— Тебе врагом — перебила его пустота.

— Именно.

— Я не враг тебе если ты хотел услышать это.

— Но и не друг?

— Почему же, я хочу, чтобы ты выжил, но чтобы выжила и я.

— Теперь мы вернулись к тому вопросу с которого начали. Кто ты?

— На это не сложно ответить, но пока что ты не готов к этому, лишние знания могут только навредить тебе. В тебе есть частичка, которая и дала нам возможность общаться. Знай я не являюсь твоим врагом, и я надеюсь однажды ты дойдешь до места, к которому тебя ведут, и ты примешь правильное решение.

— Опять загадки и никакой конкретики,

— Ну извини, как есть.

— Тогда чем ты можешь мне помочь?

— А разве тебе нужна моя помощь, ты вполне неплохо и сам справляешься. И на данном этапе обойдешься и без моих советов.

— Тогда зачем ты со мной общаешься?

— Потому что мне интересно…

— К…

Девятый почувствовал, что его трясут и сон начал отступать, разговор опять остался не законченным и стал еще более запутанным.

— Сын проснись, мне нужна твоя помощь!

— Что случилось?

— Некогда объяснять! Быстро вставай, мне нужна твоя помощь в погрузке и нам срочно нужно улетать!

От последних слов Бека у Девятого мгновенно пропал весь сон и открыв глаза он услышал шум удаляющихся шагов, его каюта уже была пуста. Быстро одевшись Девятый побежал к грузовому трапу чтобы помочь Беку, а заодно и узнать, что случилось. Оказавшись снаружи, Женя увидел кучу коробок стоящих недалеко от корабля.

— Что случилось?

— У Лима небольшие проблемы, а заодно узнали про груз, доставленный нами. И как сам понимаешь не всем по душе появлению нового конкурента под боком.

— И когда нам ждать гостей?

— Скоро, надо быстро грузить припасы и улетать!

Вызвав всех дроидов Женя и Бек приступили к погрузке, когда уже оставалось меньше трети не погруженного груза оба, увидели вдалеке песчаный столб приближающихся машин.

— У нас не больше двадцати минут, нужно поторопиться — сказал запыхавшимся голосом Женя.

— Бросаем оставшееся, нужно улетать!

— Готовь Арабеллу ко взлету, будем грузить до последнего. Как останется пять минут тогда улетим, все не будем терять больше времени — скомандовал Девятый и продолжил тянуть короб.

Быстро осмотрев оставшийся не погруженный груз и отдав предпочтение оборудованию и материалам для мастерской Девятый еще больше ускорил погрузку.

— Быстро в корабль, времени ждать больше нет.

Оглядевшись на оставшийся лежать на земле груз Девятый развернулся и побежал в трюм корабля, одновременно приказав сделать тоже самое и дроидам. Стоя возле закрывающего люка он видел уже совсем рядом с десяток приближающихся машин. Брошенными остались пять ящиков с продовольствием, терять продукты было жалко, но без продуктов можно сесть на диету, а вот отсутствие материалов для мастерской заменить было бы нечем, так что он был доволен таким результатом.

— Ну как наши дела? — веселый Девятый зашел в кабину и увидел напряженное лицо Бека.

— За нами летит перехватчик, они еще не теряют надежды оставить нас на планете. Эх если бы Арабелла была полегче, то мы бы точно ушли без проблем.

Все это Девятый видел на экране и никаких иллюзий по поводу их удачного бегства он не испытывал. Он понимал, что если сейчас ничего не предпримет, то их вынудят сесть обратно на землю.

— Замедляйся.

— Не понял сын, не уже ли ты хочешь сдаться? — удивленно на Девятого посмотрел Бек.

— Не говори ерунды! Я попробую его остановить, но для этого он должен к нам приблизиться как можно ближе.

— Прости меня сын, что подумал на тебя плохо — договорив Бек немного снизил скорость тем самым показывая, что сдается на милость победителя.

Видя что беглецы оказались трусами и больше не помышляют о побеге, пилот на перехватчике подлетел к кабинете Арабеллы и показал чтобы следовали за ним. Настал тот единственный момент которого ждал Девятый, расстояние было минимальным и если сейчас у него ничего не получится то это будет конец.

Напрягая все силы Женя пытался нащупать перехватчик, но ничего не выходило. Женя уже видел, что перехватчик прошел кратчайшее расстояние и с каждым мгновением шансы сбежать таяли. Пот начал выступать на лбу Девятого, а у него все никак нечего не получалось предпринять.

— Ааааааааааааааа!!! — перенапрягаясь Женя все же смог зацепиться за удаляющийся перехватчик.

Время на раздумья не оставалось и собрав все оставшиеся силы Женя ударил по цепям перехватчика находящимися ближе всего. Сил больше не осталось и Девятый потерял сознание погрузившись в знакомую темноту. Он не видел как перехватчик сначала потерял скорость, а затем начал крениться в сторону земли.

— Ты смог это сделать сын — радостно сказал Бек провожая взглядом падающий перехватчик.

Переведя взгляд на бесчувственное тело сына радость тут же пропала, но увидев, что тот дышит немного успокоился. Арабелла направлялась на орбиту планеты и догнать их было практически не возможно, оставалось только добраться до зоны гиперперехода и тогда можно будет перевести дух.

На оставшемся участке за ними никто не гнался и уйдя в гипер, Бек тут же занялся осмотром Девятого.

— Привет пустота — уставшим голосом сказал Мечтатель.

— Привет мой друг, смотрю ты перенапрягся. В следующий раз не советую тебя так рисковать — укоризненно сказала Пустота.

— У меня не было выбора.

— Выбор есть всегда!

— Если бы…

— Если бы ты еще чуть-чуть больше надавил, то для тебя бы уже все было кончено. Думай иногда головой, что делаешь!

— Я и сделал все что мог. И не стоит мне говорить, что делать, если сама не хочешь помочь мне овладеть способностями.

— У тебя был простой способ этого достичь, но вместо этого ты занимался совершенно другим.

— Не меняй тему, ты прекрасно осведомлена что я делал и в курсе того что это тоже было частью обучения. Так что ты мне поможешь?

— Я не знаю как — поникшим голосом сказала пустота.

— Тогда чего ты мне голову морочишь! — обида и злость заполнили Девятого.

— Я тебе ничего и не обещала и если ты со мной будешь так и дальше разговаривать, ты меня больше не услышишь и тогда можешь не рассчитывать на мою помощь в будущем.

— И чем ты мне сможешь помочь — более спокойным голосом спросил Девятый.

— Извини, но время не пришло раскрывать карты, еще слишком рано. Лишние знания могут идти не только во благо, но и во вред.

— Я понял. Тогда, о чем мы будем вести дальше беседу?

— Я знаю много, можно поговорить…

— Меня интересуют места масштабных битв Великих рас.

— Увы, но точные координаты я тебе дать не смогу. Мне нет дороги в аномальные зоны, а где находятся аномалии ты и без меня легко найдешь.

— Тогда что ты мне можешь поведать, чего я и так не смогу узнать?

— Я могу подсказать кто тебе может помочь в полном раскрытии твоего дара.

— И кто же это?

— Это никто, тебе может помочь Академия раскрыть твою способность. Но я бы не советовала к ним обращаться.

— И зачем же ты тогда мне сказала о них?

— Я не хочу ничего от тебя скрывать и хочу остаться тебе союзником на твоем пути. Поэтому я открою перед тобой все возможные пути, заодно давая советы и только ты уже сам выберешь по какому из них идти.

— Я понял тебя. И почему мне не стоит связываться с Академией?

— Они являются не теми за кого себя выдают, думаю ты скоро сам это увидишь и все поймешь. А теперь нам нужно прощаться, настало время твоего пробуждения.

Пробуждение было тяжелым, разговор с пустотой заставил задуматься о будущем. Но мыслями о будущем жить хорошо, но пора вставать и узнать что происходит. Встав с кровати Девятый направился в рубку, по пути задействовав свои способности. По данным датчиков на Арабелле кроме андроидов никто не двигался и это сильно настораживало. Женя ускорил шаг и буквально долетел до рубки, заглянув внутрь он увидел тихо спящего Бека. Тот словно утонул в огромном капитанском кресле и теперь стало понятно почему его не уловили датчики. Бек спал крепким сном, грудная клетка слабо шевелилась, по лицу было видно что тот в последнее время сильно переутомился.

Стараясь не шуметь Девятый сел в соседнее кресло и начал сверяться с приборами. По всему выходило, что они находились не далеко от кладбища кораблей. Скоро их ожидала работа и Беку нужно было хорошо отдохнуть, а ему было необходимо переделать андроидов. Все время пути он провалялся в беспамятстве и ту работу которую он планировал сделать осталась на прежнем уровне. Нужно было срочно приступать к работе.

Спустившись в трюм Девятый начал сортировать коробки. Короба с продуктами шли в одну сторону, с материалами и деталями роботов к месту где он планировал сделать мастерскую. Когда с сортировкой было покончено Девятый начал открывать коробки и смотреть что находиться внутри. Теперь настала очередного деления, в сторону были отставлены короба с материалами для строительства мастерской. А короба с инструментами, станками и частями андроидов отправились на территорию мастерской.

Первыми были распакованы станки и каждый согласно плана стал на свое место. Пока андроиды закрепляли станки Девятый начал высыпать содержимое коробов с запчастями андроидов на пол и тут же их сортировал. Тут же начали образовываться две неравные кучи, в меньшей лежали запчасти отобранные под будущие проекты, а в оставшуюся куда больших размеров попадал мусор, который можно будет выкинуть тут же в космос.

Когда с сортировкой было покончено Девятый осмотрелся. Станки заняли свои места и уже были подключены к системе корабля, большая куча с ненужными частями андроидов медленно уменьшалась. Настал момент когда можно перевести дух и немного отдохнуть, но вместо этого Женя приступил к работе с новой силой. Поковырявшись в запчастях Девятый отобрал нужные и пошел к одному из станков, заодно скомандовал части андроидов чтобы те не тратили время и смонтировали переборку отделяющую мастерскую от трюма.

Все команды были розданы и настало время углубиться в создание помощников. Первым нужно было создать обычного носильщика, от которого лишь требовалось собирать все на своем пути, осталось определиться с характеристиками будущего помощника и можно приступать к сборке. На сборку помощника ушло больше двух часов и к моменту завершения сборки Девятый был совершенно выжат, с монтажом было покончено и настало время запрограммировать робота.

Робота перетянули к соседнему стенду и Девятый начал программировать, поначалу он думал что самое сложное было позади, но когда он начал программировать с чистого листа нужные команды созданному роботу. Он столкнулся с рядом проблем из-за которых окончание работ могут затянуться на неопределенное время. Девятый был в тупике, появилась проблема которую он не ожидал встретить, нужно было срочно выходить из положения и Девятый не придумал ничего лучше как скопировать все программное обеспечение всех имеющихся у них андроидов. И сразу дела пошли в гору, быстро скомпоновав нужный пакет данных Девятый загрузил его в построенного им робота.

Данные были загружены и оставалось только ждать, буквально через несколько секунд после загрузки робот распрямился и был готов к получению команд. Один помощник был готов, выглядел он неказисто, но со своей работой он должен был справиться. Нужно было собрать еще несколько таких роботов и Девятый продолжил сборку, последующие андроиды собирались быстрее и недостатков в них было меньше. Собрав четыре робота Девятый все таки решил отдохнуть, взглянув на часы он увидел что с момента начала им работы прошло больше суток.

Нужно было подкрепиться, но сперва нужно было посмотреть как дела у Бека. В кабине Арабеллы Девятый не нашел Бека, тут же обратившись к датчикам корабля Девятый нашел своего названного отца на кухне в сторону которой он и отправился.

— Здравствуй Бек.

— Привет сын, я видел как ты усердно работал и решил тебя не отвлекать.

— Что было после того как я потерял сознание?

— Нечего, преследования больше не было. И до сюда мы добрались без проблем. Перед тем как уйти в аномалию я пообщался с Лимом, если вкратце то ему тоже пришлось на время покинуть планету и следующую партию груза мы повезем в другое место.

— А не лучше ли нам будет без Лима продать все что мы здесь добудем?

— Я верю Лима и не думаю что он собирается нас кинуть, тем более ему самому это не выгодно.

— Но думаю можно одну партию и помимо твоего друга сбыть.

— Давай сперва эту партию соберем.

— Я придумал как можно попасть на верфь, самое главное чтобы все нужное оказалось на месте.

— Может и со мной поделишься планом, может и я что посоветовать смогу.

— Все очень просто, на одном из кораблей что мы захватили должна быть исправная спасательная капсула. Вот с помощью ее я и проберусь на верфь.

— Пока мне к твоему плану нечего добавить, а раз мы все решили то давай быстрее садись есть.

Когда с едой было покончено, Бек отправил Девятого отдохнуть и на все возмущения сына твердо дал понять, что пока тот не отдохнет Бек не сдвинется с места. Девятый добрался до своей каюты тут же заснул. Проснулся он отдохнувшим и был готов к любой работе. Зайдя в кабину Девятый увидел что они уже находятся возле спаянных кораблей.

— Я без тебя решил ничего не делать, мало ли что могло измениться за время нашего отсутствия.

— Вот сейчас и проверим, произошли ли какие изменения.

Девятый одел скафандр и включив двигатели направился к кораблю поддержки, когда он преблизился на нужное растояние девятый тут же отправил запрос. Не прошло и секунды как он знал что за время их отсутствия абсолютно ничего не изменилось. Теперь можно было приступать к плану. Отправив сообщение беку, девятый направился внутрь корабля.

Начало было положено теперь нужно было найти спасательную шлюпку и уже на ней проникнуть на верфь. Обратившись к искину корабля девятый узнал что в наличии остались три капсулу, одна из которой была неисправна. Две оставшиеся целые капсулы располагались в одном месте и найдя их на плане Девятый тут же отправился к ним. Найти их не составило большого труда и через пару минут забраковав одну капсулу Девятый приступил уже к более детальному осмотру оставшейся.

— Сын ты где? — раздался в наушниках голос Бека.

— На нижней палубе, осматриваю капсулу.

— И как успехи?

— Капсула в отличномсостоянии, думаю можно скоро начинать.

— Сын, а какое у тебя сейчас звание по рангу древних?

— Чуть выше уборщика.

— Знаешь меня что смущает, если все удачно пройдет и ты окажешься на верфи то получится ли потом там хоть что-нибудь сделать без соответствующей должности.

— Думаю никакая должность на этом корабле не даст привилегий на верфи — не уверенно сказал Девятый.

— Но лучше хоть что то иметь, чем отправляться пустым. Тем более и искин на верфи должен быть по мощнее и если что с ним будет договориться куда тяжелее.

— Ладно, уговорил. Сейчас сделаю себе должность — уверенно сказал Девятый, а про себя подумал что не так и просто это будет сделать.

— Сын ты открой все двери, и я начну проводить ревизию на корабле. Ты как только будешь готов отправиться на верфь сообщи мне, чтобы я не волновался.

— Хорошо.

Быстро открыв все возможные двери, Девятый направился к месту расположения искина. Все оказалось как и с корветом, к искину Девятого не пустили и договариваться ему опять придется через закрытые двери шлюза.

— Остается надеяться что в этот раз все пройдет удачней — решил подбодрить себя словами в слух девятый.

Девятый надеялся что в этот раз ему имеющихся знаний должно хватить, иначе придется лететь как есть или пытаться договориться с искином следующего корабля. Дойдя до шлюза Девятый остановился и переведя дух начал действовать. Связаться с искином этого корабля оказалось так же не сложно как и с тем который он уже уничтожил. Но теперь Девятый действовал осторожней, ему не нужно было отключить искин. Теперь перед ним стояла другая задача, ему нужно было договориться с искином, чтобы тот поднял звание Девятому. На этот раз Девятому было куда проще, уже не боясь совершить тех глупых ошибок он начал подчинять себе ядро искина. Новые знания давали больший простор для действий, быстро пройдя внешний слой он погрузился во внутреннюю зону ядра. Не веря всей простоте, но ему удалось договориться с искиным и присвоить себе звание капитана корабля.

Девятый думая что ему придется бороться с искиным до последнего был счакстлив, что все прошло на удивление легко. Дав команду на открытия последнего бастиона корабля Женя увидел искин и происходящее ему не понравилось, Искин лихорадило, он мелко вибрировал и издавал все больше увеличивающийся гул, резко изменился оттенок искина и он начал переливаться всеми цветами радуги постепенно начиная чернеть. Девятый отдал искину команду на самодиагностику, но разум корабля отвечал что все находится в пределах нормы. После третьего теста Девятый сам решил удостовериться что все действительно в пределах нормы.

Сильное беспокойство вызывало, что искин стал почти черным и Девятому от этого становилось не по себе. Нужно было быстро действовать и Девятый начал просматривать все команды отдаваемые искиным и вскоре нашел что делал искин, все энергоемкости оставшегося в работе оружия наполнялись энергией и как только…

Девятый не успел еще додумать мысль, как он понял что искин решил взорвать корабль. Некогда было разбираться с причинами произошедшего и девятый не выходя из помещения выстрелил в искин. На поверхности искина появились трещины, но он все также оставался цел, мерцание искина еще больше усилилось и он начал наливаться чернотой. Девятый собрал все силы и отправил импульс в цент ядра искина, искин резко перестал мерцать после чего стал становиться серым и через несколько десятков секунд когда то цельный кристалл превратился в мелкую пыль, тут же по всему кораблю пропало освещение и тут же появился в наушниках обеспокоенный голос Бека.

— Сын, что происходит? У тебя все в порядке?

— Со мной все в порядке, а с искиным не очень. Если кратко то у меня не все получилось.

— Я так понимаю ты убил еще один искин, но не переживай у нас есть еще одна попытка. Передохни и потом попробуй еще раз.

— Я не знаю будет ли толк от другой попытки, я так понимаю капитаном корабля мне не даст стать сам искин, а от других должностей не знаю будет ли толк.

— Однако неплохо ты замахнулся, я думал ты себе выбиришь должность какого помощника или главного инженера, а ты выбрал сразу капитана. У тебя есть еще один корабль, так что хватит ныть и вперед.

— Да не ною я, сам понял что немного перестарался.

— Ну вот и отлично, тогда дуй на арабеллу, переведи дух и снова попробуй.

— Нет там ничего сложного, лучше я сейчас пойду и все сделаю.

— Сам решай, а я пока не буду зря терять время и продолжу свою работу — договорив Бек отключил связь.

Осмотрев в последний раз главное помещение корабля Девятый развернулся и решительно направился к шлюзу. Проникнуть в оставшейся корабль не составила труда и буквально через полчаса девятый стоял у очередного закрытого шлюза к искину корабля. Перед тем как приступить к взлому мозга корабля Девятый решил сперва попытаться узнать причину прошлой неудачи. Так как он уже был зачислин в команду корабля ему никто не препятствовал копаться в общедоступной информации. Необходимо было узнать как назначался офицерский состав на корабль.

Поиск не занял много времени и вскоре Девятый знал какую ошибку он совершил, единственного члена экипажа которого назначал высший военный совет и который закреплялся за кораблем особым кодом и был капитан корабля. Теперь стало понятно и поведение искина, в тот момент когда Девятый назначил себя капитаном в искине сработала подпрограмма и не получив нужный код искин посчитал, что корабль захвачен врагом и запустил программу самоуничтожения.

Проблема была выяснена и теперь оставалось подобрать себе звание. Пролистав список команды корабля Девятый остановился на должности главного механика и тут же приступил к захвату контроля над искином. В третий раз все прошло как нужно, Девятый был повышен в звании и теперь было нужно узнать есть ли целые спасательные капсулы на этом корабле.

Отправив запрос искину Девятый тут же получил ответ о наличии и состоянии оставшихся капсул. В наличии оставалось пять капсул и по всем данным выходило, что они в рабочем состоянии. Девятому осталось только выбрать нужную и можно было отправляться к верфи. Обойдя все капсулы и выбрав подходящую Девятый решил вернуться на Арабеллу и отдохнуть перед финальной частью плана.

Только вернувшись на Арабеллу Девятый понял как сильно вымотался, но перед тем как лечь спать нужно было хорошо подкрепиться. И как только скафандр упал на пол корабля Девятый сразу же отправился на кухню. На кухне никого не было и Девятый хотел связаться Беком чтобы узнать как у него дела, но как только он собирался это сделать дверь открылась и на пороге появился уставший Бек.

— Я видел что ты вернулся на Арабеллу, вот решил и сам передохнуть — тихим уставшим голосом сказал Бек.

— Зачем ты себя так загоняешь?

— Глядя на тебя я и сам потерял чувство времени, а теперь сам вижу что перестарался. Рассказывай как все прошло?

— Я теперь главный механик и капсула готова отправляться в любой момент.

— Значит скоро мы узнаем, правильно ли ты все придумал.

— А другого способа у нас попасть на верфь нет, так что отдохну и в путь. Можно было бы и в капсуле отдохнуть, но боюсь мне пары часов может и не хватить, еще не известно как отреагирует на меня искин верфи. Лучше быть полностью отдохнувшим и быть готовым ко всему.

— Тебе виднее сын, я бы довольствовался тем что есть, но ты способен на большее и делай то что считаешь правильным. Давай быстро поедим, а то твой старик засыпает на глазах.

Когда с едой было покончено оба встали из-за стола и медленно пошли каждый к своей каюте и перед тем как исчезнуть за поворотом Бек заговорил.

— Ты никуда не улетай не сообщив мне об этом.

— Хорошо — засыпая на ходу ответил Девятый.

Добравшись до кровати, Девятый лег не раздеваясь и тут же заснул. Пробуждение было тяжелым, Было такое чувство что он не ложился спать и сразу вспомнилось что он во сне разговаривал с пустотой и они о чем то спорили, но суть разговора как только он пытался вспомнить тут же уплывала оставляя после себя пустоту. Плюнув в душе на свою память Девятый не хотя встал с кровати и узнав где находиться Бек отправился к нему. В принципе можно было сообщить Беку по связи что он отправляется на верфь, но он хотел сказать ему это лично. Бек находился в рубке Арабеллы с чашкой кофе и смотрел на три спаянных вместе корабля.

— Как отдохнул? — спросил Девятый внимательно глядя на Бека.

— Отдохнул, вот сижу и жду тебя. Может ну его все, нам хватит и того что мы сможем собирать с кораблей.

— Уже все готово и нет смысла поворачивать обратно, когда финишная ленточка уже перед носом.

— Я так и думал, тогда подкрепись перед дорожкой. А я буду смотреть за тобой отсюда, сегодня работа может и подождать.

Быстро добравшись до кухни и запихав в себя еду Женя отправился к ожидающей его капсуле. Проверив в последний раз капсулу Девятый забрался в нее и дал команду на ее отстрел от корабля. Капсула оказавшись в открытом космосе завертелась, но тут же сработали стабилизаторы которые прекратили хаотичное вращение. Капсула зависла на месте не далеко от покинутого корабля в ожидании команды пилота. Все детали плана Девятым прорабатывались не единожды и найдя на мониторе капсулы верфь Древних тут же развернул капсулу и поправив траекторию отправил капсулу в путь. По расчетам бортового компьютера капсулы к верфи она прибудет почти через два часа, конечно можно было ускорить капсулу, но тогда могут выйти из строя двигатели и спасти Девятого будет большой проблемой.

Весь полет до верфи прошел монотонно и только когда оставалось лететь совсем немного на мониторе капсулы начали вспыхивать значки о возможной опасности. Сонное состояние Девятого тут же прошло и он начал выяснять причину происходящего, и причиной оказалось сама верфь. Как только капсула вошла в зону действия защитных систем верфи тут же начались проверки появившегося объекта. Искин верфи быстро пообщавшись с бортовым компьютером капсулы и сделав какие то выводы направил капсулу к одному из шлюзов.

Девятому было интересно наблюдать за их общением и не раз про себя поблагодарил Бека за его идею со званием, Девятого направили к одному из офицерских шлюзов и скоро его план по проникновению на верфь должен завершиться.

Капсула по мере приближения к верфи начала замедляться пока не остановилась у закрытого шлюза. Девятый уже начал нервничать, но двери шлюза разошлись в разные стороны открываю вид на внутреннюю часть корабля. Капсула медленно зашла в док и так же медленно опустилась на поверхность. Через несколько десятков секунд на монитор капсулы пришло оповещение, что шлюзование прошло успешно и можно безопасно выйти.

Быстро открыв крышку капсулы Девятый выбрался наружу и взглянул на показания атмосферы в доке, на удивление она подходила для дыхания и откинув забрала скафандра Девятый сделал вдох. Оглядев все помещение Девятый увидел двери к которым и не спеша пошел осматривая внимательно док. Док ничего из себя примечательного не составлял, но он чувствовал разительное отличие верфи от трех спаянных в одно целое кораблей, верфь была жива и сейчас ее искин наблюдал за ним. Подойдя к двери Девятый отправил запрос на открытие ее и так тут же открылась впуская его во внутреннюю часть верфи.

План удался, теперь можно немного перевести дух и уже думать о дальнейшем его претворении в жизнь.

Глава 12

За час блуждания по коридорам верфи Девятый поднял себе настроение до немыслимых высот. Все оборудование что он не встречал было в рабочем состоянии, не было ни одного неисправного элемента и самое не понятное для Девятого было то, что верфь в таком состоянии была просто покинута. В одном ремонтном доке он видел перехватчик и разбросанные возле него инструменты, все говорило о том что Древние до конца выполняли свою работу и только полная эвакуация заставила их покинуть свои места.

Когда с частичным осмотром было покончено, нужно было найти способ связаться с беком и перегнать на верфь Арабеллу. И только сейчас девятый понял пока он был занят осмотром верфи он ни разу не связывался с искином и еще неизвестно, как тот отреагирует на вторжение. Девятый как только обратился к искину тут же получил ответ, было такое чувство что искин только и ждал когда к нему обратятся и впервые он услышал у себя в голове голос искина.

— Могу я узнать с какой целью вы прибыли на корабль? Прошу отнестись ответственно к моему вопросу, от того как вы ответите зависит ваше дальнейшее пребывание здесь.

Девятый давно не оказывался в таком затруднительном положении, можно было соврать искину и постараться убедить что он является офицером корабля древних или сказать правду и тогда ждать что решит искусственный интеллект. Выбор был не простой и тянуть с ответом было нельзя. Тем более он окинув мощности искина понял, что проделать с ним туже штуку что и с корабельными искинами не удастся.

— Я не являюсь офицером флота и прибыл чтобы…

— Разграбить меня — закончил за Девятого искин.

— Не совсем так.

— Я видел что вы делали на кораблях принадлежащих моему народу

— Не буду врать, с тех кораблей было взято все самое ценное, но не это является для меня самым главным. Я ищу знания и посчитал, что здесь я их смогу найти.

— Это похоже только на часть правды.

— Так что ты от меня хочешь услышать?

— Истинные твои намерения, и можешь не юлить, я слышу все твои мысли.

— Я не знаю, вариантов было много и изъятие самого ценного было одним из вариантов.

— И что же могло повлиять на тот или иной вариант?

— Состояние верфи.

— И чтобы ты сделал с верфью если бы она досталась тебе в таком состоянии?

— Подружился бы с ней, от взаимного сотрудничества выгода может быть больше, чем от продажи железок. То что можно продать в этой системе хватает, а вот чего то такого очень трудно найти — разведя руки в стороны Девятый показал на верфь.

— И что ты мне можешь предложить?

— Сотрудничество.

— А разве мне оно нужно?

— Все очень просто, если бы было иначе, все было для меня закончилось еще на подлете.

— Задам еще раз тот же вопрос, что ты мне можешь предложить?

— Вторую жизнь. Пусть это не будет то что у тебя было в былые времена, но ты будешь работать.

— И что я буду делать.

— А вот на это я пока не смогу ответить, нужно иметь полное представление о твоих возможностях.

— Договорились, я думаю не стоит объяснять, что будет если ты меня обманешь.

— Все и так предельно ясно. А теперь мне бы хотелось узнать почему я еще не в космосе.

И на этот раз тишина повисла со стороны искина.

— Все просто, часть моих систем нуждается в обслуживании и своими силами я решить эту проблему уже не могу.

— Теперь все стало на свои места и когда… — не успел Девятый договорить как был перебит искиным.

— Мое слово не рушима в отличии от других представителей разумных рас. Так что можно обсудить детали сейчас, чтобы потом не возникло никакого недопонимания.

Требования искина верфи сводились к одному, полному восстановлению ее работоспособности и периодическим обслуживаниям, а вот девятый не мог выдвинуть конкретных условий что и растянуло переговоры больше чем на час. В итоге было заключено соглашение, где Девятый должен был следить за нормальным функционированием верфи, а искин верфи будет давать возможность пользоваться всеми ее мощностями.

— Кстати твой компаньон сейчас летит сюда.

— Я совсем забыл про Бека, мне срочно нужно связаться с ним.

— Связь с вашим кораблем установлена, можешь говорить.

— Бек, это Девятый ответь!

— Сын! — Девятый услышал обрадованный голос Бека — Какого черта ты столько времени не выходил на связь, я уже такое навыдумывал, что чуть сердце не остановилось.

— Со мной все в порядке, можешь спокойно лететь на верфь. Сейчас тебе вышлю координаты дока.

— Сын как все прошло?

— Всё потом, веди Арабеллу во второй док. Я буду ждать тебя там.

Кораблю куда меньше понадобилось времени, чтобы добраться до верфи и вскоре Девятый увидел заходящую в док Арабеллу.

— Ваш корабль находиться еще в худшем состоянии, чем я — обратился к Девятому искин.

— Кстати, я только сейчас подумал, что ты совсем не похож на те искины с которыми я встречался до этого. Так и хочется, что с тобой не так?

— Все просто и одновременно сложно, для управления верфью нужен более мощный и гибкий в решениях искин. Такие, как я были не редкость в те времена, подобных мне устанавливали на крупных объектах и кораблях. Также на мое развитие повлияло время, а теперь давай встречать твоего отца и потом приступим составления плана по моему ремонту.

— А ты все об одном думаешь, я сдержу свое слово и не нужно мне напоминать про то что я обещал — Девятый договорив увидел что на Арабелле открылись двери и на их пороге появился Бек.

Девятый стоял на месте и смотрел, как Бек медленно идет к нему и постоянно смотрит по сторонам.

— Сын у меня такое чувство, что за мной постоянно кто-то наблюдает, у тебя действительно все прошло хорошо?

— Да все в норме, иди за мной, а по пути я тебя введу в курс дела.

Пока Девятому искин показывал путь до мостика верфи, Девятый рассказал Беку про искин и их договоренность. Уже оказавшись на мостики Девятый своими глазами увидел, что действительно на верфи дела идут не так гладко.

— Бек можешь выбрать ближайшую каюту для отдыха, а я пока пообщаюсь с искиным.

— А почему я не слышу твоего искина.

— Все очень просто — раздался голос из динамиков на мостике — благодаря особенностям Девятого я могу с ним разговаривать на прямую, чтобы общаться с вами Бек так же как и с Девятым мне нужно будет взломать вашу нейросеть, а без вашего разрешения я это делать не хочу.

— Не нужно ничего взламывать — закряхтел Бек — меня бы устроило общение как сейчас, а можно и не общаться — уже шепотом про себя договорил он.

Бек кряхтя пошел в указанную сторону искать себе подходящую каюту, а Девятый начал знакомиться с проблемами искина и когда то веселое настроение начало быстро улетучиваться.

— Даже и не думай, если что я быстро тебя отправлю в открытый космос — появился в голове Девятого серьезный голос искина.

— Да это я так искал решения твоих проблем.

— распил и сдача меня на мусор как металлолом не является решением проблемы.

— Ну как знать, мне вон не нравиться что ты читаешь мои мысли.

— Я же не виноват что кто то слишком громко думает.

— Я оказался еще и крайним. Вот сейчас что-нибудь не смотрю.

— Повеселились и хватит, лучше расскажи как ты сможешь мне помочь?

— Нужны доноры, много доноров. Я еще удивляюсь как ты функционируешь, у тебя часть систем уже не отвечает и скоро настанет лавинный отказ систем, теперь понятно почему ты за меня так ухватился.

— Я подумал, что не зря же ты выбрал должность главного механика. И ты говорил про доноров, что ты имел ввиду?

— Вроде бы тебе столько лет, а не понял элементарного. Вокруг нас множество кораблей, вот за их счет тебя и отремонтируем, но сперва нам придется улучшить Арабеллу, чтобы она смогла эти корабли сюда доставлять.

— Делай, как знаешь — постарался передать расстроенный голос искин.

— Не расстраивайся, я выполню, что тебе обещал и не ищи в моих словах подвоха. Как стати к тебе обращаться.

— У меня нет имени, раньше мне только указывали что делать.

— Я буду звать тебя Иск, и поверь у меня на тебя большие и долгие планы.

— Убедил, говори что от меня нужно и я выполню что возможно.

— Я сейчас составлю список что нужно у тебя восстановить, а потом что нужно улучшить на Арабелле. Как все будет готово тогда и пообщаемся, а сейчас нечего зря терять времени.

Девятый углубился в изучении верфи, срочно нужно было восстанавливать системы отвечающие за поддержание атмосферы и гравитации, сильно поврежденными были системы энергоснабжения, вооружения, отопления, вентиляции, полностью из строя выведены импульсные и гипердвигатели, также часть помещений верфи были заблокированы из-за пробоин. На верфи не хватало обслуживающих и ремонтных дроидов и это было только то что нужно было сделать в первую очередь. Но самое главное на верфи закончились ремкомплекты, поэтому верфь и не смогла себя восстановить. С верфью все было понятно, теперь нужно было понять в каком направлении двигаться с Арабеллой, сделать из нее буксир или огромный грузовоз. Девятому нужен был совет и помощь в этом ему сможет оказать только Бек.

Найти Бека оказалось не так и просто. Иск не смог дать доступ Девятому к использованию датчиков, в связи с выходом из строя большинства из них. И Девятому пришлось по старинке искать Бека по всей верфи. Девятый начал с каюты в которой само собой Бека он и не нашел, после этого он хотел отправиться на Арабеллу, но тут его осенило что лучше для начала осмотреть столовую и кухню. Они были ближе и скорее всего он находиться именно там. В столовой никого кроме пары дроидов не оказалось, а вот на кухне Девятый и увидел Бека, который готовил что то ароматное и беседующего с Иском.

— И о чем вы тут секретничаете — сделал как можно строже голос Девятый и напугал тем самым Бека.

— Ох и напугал ты меня бестия, так и до смерти довести можешь.

— Я и не такое могу — уже другим голосом сказал Женя — что ты там такое вкусное готовишь?

— Скоро узнаешь, а то оставил бедного Бека самого с собой и что ему прикажешь делать кроме готовки. А твой Иск не так и плох оказался, есть о чем с ним поговорить.

— Лучше бы делом занялись, а не трепались.

— А я при деле, а иск без тебя все равно ничего не может делать. Так что дорогой мой сынок только ты нас задерживаешь.

— Значит я во всем виноват. Лучше вы мне скажите лучше поврежденные корабли на верфь доставлять или привозить только нужные запчасти?

— Мне как то без разницы — сказал безразлично Бек.

— Однозначно лучше сюда доставлять корабли, с них можно будет снять все неповрежденные узлы и положить на склад — уверенно сказал иск.

— Значит решено будем отбуксировать сюда корабли и потом уже на месте разбирать. Тогда первыми можно будет притянуть сюда захваченных нами тройняшек. А теперь кормите меня.

Когда с едой было покончено Девятый отправился отдохнуть, выбрав первую попавшуюся каюту он лег на кровать и закрыв глаза тут же заснул. Ему снился необычный сон, девятый был у себя на земле и видел родителей и живого брата. Они находились в родовом особняке среди множества гостей. К нему подходили гости и с чем то поздравляли, отец был необычно приветлив и у Девятого возникало чувство чуждости и нереальности происходящего. Затем к нему подошла Аврора и она была вся в белом и она улыбалась, он никогда не видел такой счастливой у нее улыбки и она ему что то говорила, но слова словно не долетали до него и он все никак не мог понять что происходит. И тут Аврора его поцеловала и Девятый проснулся, он был весь в поту и наваждение виденное им во сне никак не хотело его отпускать. И на Девятого накатило когда то запрятанные внутрь чувства и воспоминания нахлынули из глубин подсознания.

Девятый уселся на кровать обхватив голову руками и заплакал, он никогда не обращал внимание как он изменился, но взглянув со стороны он увидел что он стал другим, но больше всего затронуло осознание что он потерял. Посидев еще так пару минут Девятый собрался с мыслями и отложив переживания на далекое будущее вышел из каюты. Идя на мостик он думал про Гектора и Аврору, его интересовало как же у них все сложилось и он надеялся что все у них вышло лучше чем у него. Он думал о родителях, которые не знали о том, что с ним случилось и было жаль, что он не может им передать что с ним все хорошо.

Придя на мостик он увидел точно ту же обстановку, что осталась после его ухода. Взяв в руки составленные на кануне планы и пробежав их еще раз взглядом Девятый определился с дальнейшими действиями. Теперь было нужно найти Бека и загнать Арабеллу в ремонтный док для небольшой модернизации. Девятый попытался найти Бека с помощью своего дара, но он словно упирался в глухую стену и у него ничего не выходило вновь и вновь сколько он ни делал попыток.

— Иск можешь мне открыть доступ к датчикам слежения, чтобы я мог следить за передвижениями Бека — обратился девятой у пустоте.

— Я бы с радостью, но эта и дублирующая ее система уже давно вышли из строя — тут же ответил иск.

— И как ты тогда следишь за нашими передвижениями?

— С помощью видеокамер, а там где их нет стоят неисправные дроиды.

— Понял, значит придется по старинке узнавать, где Бек находиться. А заодно придется сделать полный список всех неисправных твоих систем и узлов.

Иск что-то говорил Девятому, но тот уже не слушал. Нужно было составить полный список, чтобы потом по десять раз не пришлось все перепроверять, работы была не сложной, но нельзя было ничего упустить. В последнее время Девятый начал замечать за собой, что когда он работает он не замечает сколько проходит времени, он будет работать пока работа или не будет сделана или пока он выбьется из сил, раньше он не был таким. Хотя себе не соврешь он вообще не работал, ему даже учеба давалась с трудом и часто вместо занятий он зависал на очередной вечеринке, ему самого стало интересно в какой момент он стал другим. Он знал что люди не меняются и где внутри еще сидит мажорик готовый кутить всю ночь на пролет и не готовый брать на себя ответственность. От таких мыслей Девятый улыбнулся, его прошлое осталось где-то далеко, оно исчезло с его настоящим именем и теперь у него другое имя и совершенно другое будущее. Не будет клиник для лечения от той или ной зависимости, да у него сейчас нет просто времени чтобы заниматься блажью и нет покровителя приходящего на помощь. На мгновение Девятый задумался, а если бы сейчас был такой покровитель не стал бы он прежним, скорее всего нет ответил он себе. Хотя в этой жизни нельзя быть уверенным ни в чем и ни в ком до конца…

Так не заметно для себя и думая о всякой ерунде, Девятый и составил полный список не исправностей. И взглянув на количество пунктов действительно захотелось разобрать верфь по частям, ему одному устранять все неисправности придется лет десять и это с учетом если он не будет ложиться отдыхать. Нужно было искать выход из этой ситуации, нужна была помощь и без дополнительных рук тут не справиться. Нужны были помощники, нанять бригаду ремонтников и тогда о верфь не получиться держать в тайне или сделать дроидов помощников, которые никому ничего не расскажут, ответ напрашивался сам собой. теперь когда все детальки мозаики были на руках можно было приступать к ее сборке.

— Бек ты, где далеко?

— На кухне, где же мне еще быть.

— Нужно чтобы ты перегнал Арабеллу в ремонтный док.

— Она уже там, я ее туда перегнал после разговора с тобой.

— Тогда к тебе у меня нет больше вопросов.

— Иди поешь! А потом уже лети к нашему кораблику и сразу говорю если я тебя не увижу через десять минут возьму ремень и очень сильно напугаю — угрожающим голосом сказал бек.

— Понял — сделал вид, что расстроился сказал Девятый, а сам тем временем был рад что он не один и за ним кто то присматривает.

И пока он шел до кухни он вспомнил про Иска.

— Иск скажи, а сколько у тебя есть дроидов способных производить твой ремонт?

— На текущий момент осталось семь из двухсот.

— Сколько можно из них отремонтировать?

— Не знаю, их ремкомплекты закончились давно.

— Тогда пусть всех неисправных дроидов стащат в соседней с Арабеллой док, ими я займусь после модернизации Арабеллы.

— Будет сделано — браво ответил Иск.

Еще не успев договорить с иском Девятый зашел на кухню и увидел заставленный стол и сидящего за ним бека беседующего с искином.

— Я смотрю вы нашли друг друга и не скучаете без меня.

— Хватит болтать, иди ешь и потом быстро заниматься Арабеллой, а то такими темпами я скоро забуду как летать и вообще мне уже тоже хочется что то сделать — проворчал Бек.

— А как же то что мне нужно отдохнуть.

— Еще успеешь на отдыхатся, ты еще молодой.

Быстро перекусив и отложив отдых на позднее время девятый отправился к Арабелле, у него уже был план что с ней сделать и все нужны запчасти для этого на верфи имелись. Еще в в пути к доку Девятый сказал что ему было нужно и зайдя в док он увидел Арабеллу в окружении дроидов и лежащего на полу оборудования. По прикидкам Девятого монтаж должен был занять не больше двух дней и это получалось очень быстро. Арабеллу он планировал временно доукомплектовать необходимым чтобы она смогла доставлять поврежденные корабли на верфь, для этого он решил заменить силовую установку, поменять силовые кабели и установить на внешней обшивке корабля дополнительные двигатели. Этого должно было хватить на первое время, а потом как на верфи будут восстановлены первичные системы, можно будет произвести уже капитальный апгрейд корабля.

Девятый справился со своей задачей даже быстрее, чем планировал очень порадовали монтажные дроиды которые справлялись с порученной работай на очень высоком уровне, да и ремонтники не подкачали подлатав уже порядком уставший корабль. Силовая установка была заменена, двигателя были установлены на временные кронштейны и при любой необходимости могли быстро демонтироваться. В общем все было готовы чтобы Бек приступал к своей работе.

На совете трех было решено что Бек сперва перетянет к верфи по отдельности корабли которые они уже захватили и их начнут разбирать ремонтные и монтажные дроиды, девятый по началу не видел между ними большой разницы, но она существовала. Если в упрощенном варианте то ремонтные были нужны для самой верфи, а монтажные для строительства, ремонта и модернизации кораблей прибывавших на верфь.

Уже после того как первые корабли будут возле верфи, Беку с помощью девятого придется захватывать новые корабли и потом уже бек начнет доставлять к верфи новые корабли и заодно отбирать то что пригодиться для продажи.

— Ну раз все знают, что делать я могу и отдохнуть, а вы приступайте к работе.

— Мы в принципе так и собирались сделать — сказал Бек.

— Я не с кем не договаривался, помниться мне кто-то обещал посмотреть ремонтником — сказал Иск.

— Ууу, я спать всем доброй ночи — замахал Девятый и вышел из кухни, которая и являлась местом их всех собраний.

Отдохнуть ему нормально не дали и буквально через четыре часа, Девятый возился с дроидами. С большинством дроидов было все не так и плохо, в основном они нуждались в тех обслуживании и выходили они из строя лишь из за отсутствия комплектующих. Можно было часть дроидов восстановить за счет других дроидов, но Девятый решил повременить и для начала подождать, может с отбуксированных кораблей получиться что добыть.

— А как там дела у Бека, а то я совсем про него забыл.

— Один корабль возле верфи. Его уже осматривают монтажные дроиды, второй будет у нас примерно через час.

— Так он скоро свою часть работы сделает, и нужно будет искать еще корабли.

— Не торопись жить, всему свое время.

— И где мы такие изречения слышали?

— Бек так говорил.

— Я так и думал. Лучше мне скажи, что нашли на доставленном корабле.

— Ты с Беком поработал хорошо и почти ничего ценного для меня не оставили.

— Вериться с трудом, думаю только остов от этого корабля остался. Лучше мне скажи сколько дроидов ты от туда забрал?

— Десять и столько же ремкомплектов — сдержано ответил Иск.

— И ты до сих пор молчал, я тут мучаюсь, а у него есть ремкомплекты и он молчит. А может ты Иск хочешь чтобы я тебя вечность восстанавливал?

— Я … это просто восстанавливаю запасы, сейчас будут у тебя ремкомплекты — расстроенным голосом договорил Иск.

Буквально через десять минут все ремкоплеты были у Девятого и дело закипело, первыми под восстановления попали менее поврежденные дроиды. Заодно Девятый выбраковывал тех на которых нет смысла тратить времени и отдавал их ремонтникам чтобы те разобрали их и отобрали пригодные к дальнейшей эксплуатации детали. Дело спорилось и Девятый не заметил как к нему сзади подошел Бек и взял за плечо.

— Сын передохни, а то такими темпами ты себя скоро загонишь.

— Я сейчас еще одного восстановлю и тогда можно будет и отдохнуть.

— Я это слышал три дроида назад, так что быстро закончил работу или я тебя насильно отсюда уволоку — угрожающим тоном прошипел Бек.

— Так ты только ко мне подошел…

— Не спорь со мной мальчишка, быстро побросал инструменты и за мной!

Девятый понял сразу спорить бессмысленно, раз Бек так разбушевался значит он действительно заработался и забыл про все на свете.

— Иск сколько я проработал с дроидами — мысленно обратился Девятый к искину.

— Почти сорок часов — коротко ответил Иск.

— Сколько я отремонтировал, а то я сбился со счета?

— Тридцать два штуки — так же коротко сказал Иск.

— Иск что с тобой, ты как то странно отвечаешь.

— Со мной поговорил Бек и сказал, что если я тебя и дальше буду так эксплуатировать он доберется до моего кристалла и уничтожит его.

— Теперь все немного проясняется, только мне все равно не понятно почему он тебе это сказал.

— … когда Бек пригнал корабль его осмотрели и найденные ремкомплекты были отправлены к тебе.

— И?

— Бек запретил мне это делать, а ты так был увлечен работой что я не мог…

— Удержаться и не добавить мне дополнительной работы, ладно с тобой все ясно. Лучше скажи много еще нужно запчастей для твоего ремонта.

— Твой список сократился примерно на четверть, но благодаря тому что ты смог отремонтировать ремонтников я уже приступил к работе. К концу завтрашнего дня должна быть полностью восстановлена главная и дублирующая систему жизнеобеспечения.

— Значит ты уже сам можешь себя восстанавливать, это хорошо. Получается, что тебе самое главное будет восстановить твой запас материалов.

— Не совсем так, есть работы с которыми ремонтники не справятся, но и твоей квалификации скорее всего не хватит.

— О чем это ты задумался сын, уж не общаешься ли ты с этим бесовским отродьем.

— Нет, вот думаю что можно будет с делать с нашим корабликом, чтобы внешне она осталась прежней и не привлекала к себе внимание и при этом изменить ее полностью.

— И что ты с ней планируешь делать? — немного смягчился Бек.

— Да так двумя словами и не сказать, хотя если вкратце то собираюсь ее переделать.

— И когда ты планируешь начать работы?

— Как только мы пополним припасы, тогда и можно приступать. Нужно хорошо подготовиться, так как переделка может занять довольно много времени.

— Тогда к этому отродью подгоняем как можно больше кораблей чтобы он был занят делом, а мы с тобой как раз смотаемся за припасами.

— Я бы Бек хотел здесь остаться, чтобы изучить оставшийся кристалл по инженерии, думаю мне не помещают дополнительные знания. Вот только я не хотел бы тебя отпускать одного.

— Не беспокойся сын, я много лет один летал и туда и обратно точно смогу слетать. Главное только трюм каким барахлом забить чтобы я смог его продать и купить все что нужно — совсем успокоился Бек и уже строил планы на будущее, что то бубня про себя.

Уже сидя за столом Бек окончательно успокоился и с Иском общался как и прежде. А Девятый задумался об использовании кристалла, его нужно было однозначно изучать, но вот сколько это займет времени было не понятно.

— Иск, а ты можешь мне рассказать про кристаллы знаний. Меня интересует сроки которые требуются для их изучения.

— Какие цвета тебя интересуют.

— Синеватого цвета, мне интересно сколько времени понадобиться на его изучение. Не хотелось бы выпадать на долго.

— На такой кристалл уходит около двух дней.

— Быстро у вас изучали, мне на него понадобилось больше десяти дней, интересно сколько тогда мне понадобиться на изучение кристалла следующего уровня.

— Я так понимаю, ты не пользовался разгонной камерой.

— Как я ей мог пользоваться, если я даже не знал о ее существовании.

— Так можешь узнать, в любой для тебя удобный момент — язвительно сказал Иск.

— Тогда после того как разберемся с кораблями я займусь камерой.

— Девятый у меня к тебе есть предложение как ускорить захват кораблей.

— Так не томи рассказывай.

— У меня в одном из ремонтных доков есть практически отремонтированный перехватчик. Я могу отдать приказ поврежденным кораблям, чтобы они направлялись ко мне, но в предвосхищаю вопрос про то что они этого сами сделать не смогут. Так вот вашу Арабеллу я зачислю в корабли верфи и она безболезненно сможет их сюда отбуксировать. Только единственное вам придется, как и раньше остерегаться кораблей Архитекторов.

— В принципе ничего нового ты нам не открыл, тогда сейчас мы отдыхать, а ты пока подготовь перехватчик.

Девятый не хотел сразу идти спать, ему нужно было немного сменить обстановку и он решил без цели погулять по коридорам верфи. Девятый шел и наблюдал за происходящим, верфь понемногу приводили в порядок и ранее закрытые отсеки уже были открыты и хоть они удручали внешним видом, но с первого взгляда было видно что хозяин верфи отвоевывает свое пространство обратно. В коридорах появилось освещение, часть панелей в коридорах было открыта и там были произведены какие то работы по замене вышедшего из строя оборудования.

Так Девятый шел пока не остановился у огромного обзорного окна, станция не спеша вращалась и постепенно вид безграничного космоса сменялся видом на планету на орбите которой находилась верфь. Вид на планету завораживал, она была чем то похожа на Землю и через облака были видны горы со снежными шапками, зеленые леса и один огромный океан.

— Красивый вид, неправда ли Девятый — услышал мелодичный женский голос Девятый у себя в голове.

— Красивый, ты как смогла со мной заговорить Пустота?

— Ты расслаблен и в тоже время беззащитен, вот и открылась возможность с тобой поговорить. Последний наш с тобой разговор не задался и поговорить мне с тобой больше не получалось вот я и подумала что ты не хочешь со мной больше общаться.

— Слишком много дел в последнее время, вот и нет времени на пустую болтовню.

— Значит вот ты какого мнения обо мне — Пустота сделала вид что обиделась и через мгновение продолжила разговор — ты скучаешь по дому?

— С чего ты так решила? — вопросом на вопрос ответил Девятый

— Я чувствую в тебе печаль и в то же время какое-то спокойствие, вот и решила, что ты думаешь о доме.

— Я ни о чем сейчас не думаю, просто наслаждаюсь прекрасным видом, теперь я знаю Пустота что ты не читаешь мои мысли а просто слышишь что я говорю. Ты хороший психолог Пустота и можешь делать хороший выводы из пары брошенных фраз.

— Спасибо за комплимент, а кто такие психологи?

— Есть такая профессия на моей родной планете.

— А можно по подробней, мне все-таки интересно с кем ты меня сравниваешь.

— Как-нибудь в следующий раз расскажу, а сейчас я хочу насладиться моментом и немного помолчать.

Девятый не знал обиделась ли Пустота и ушла или осталась с ним и смотрела как медленно изменялся вид, постепенно планета пропала и ее место заняла звезда этой системы, стекло немного затемнилось и Девятый еще немного понаблюдал за звездой. Потом наваждение пропала и Девятый стал прежним. Постояв еще немного возле обзорного окна Девятый развернулся и пошел в обратный путь.

— С кем ты разговаривал Девятый. Я слышал только твой голос, но я прекрасно понимал, что ты вел диалог.

— У каждого должны быть свои секреты — ответил Девятый давая понять, что вести дальнейший диалог у него нет никакого желания.

Еще не много погуляв Девятый отправился в свою каюту и лег спать, ночью во сне к нему приходила поговорить пустота, но Девятый лишь отмахнулся не желая ни с кем разговаривать. А утром он проснулся отдохнувшим и свежим, он был готов к сюрпризам что ему готовил новый день и можно было начинать двигаться к ним на встречу.

Первым что стояло в повестке дня Девятого это плотный завтрак, после которого он отправился в ангар где находился упомянутый Иском перехватчик. Девятый не желал спешить и внимательно осмотрел перехватчик, результаты не заставили себя долго ждать и вскоре Девятый знал о нем многое, пусть перехватчик и был полностью готов выполнять свои функции, но время которое он провел просто стоя на верфи сыграло свою роль и он был далек от идеального состояния. Многие узлы нуждались в ремонте или замене, но несколько вылетов он сможет сделать.

Садясь в кресло пилота Девятый нежной провел рукой по приборам и штурвалу перехватчика, хоть он и полностью отличался от земных аналогов, но чувства он вызывал те же. Девятый был в предвкушении полета, ему хотелось почувствовать мгновенное ускорение и отклик корабля, ему хотелось столько всего узнать, но сидя на месте это было не возможно.

— Иск готовь к перехватчик к полету.

— максимум десять минут и ты сможешь вылетать.

Девятый остался в сидеть кресле перехватчика и только наблюдал как перехватчик переезжает в стартовую шахту, оказывается на верфи был свой взвод перехватчиков и соответственно для них были и пусковые установки. Вот в одну из таких установок и передвигали перехватчик. Буквально через пять минут перехватчик занял место в стартовой установке и был готов в любое мгновение сделать рывок.

— И чего мы ждем?

— Как чего, твоей отмашки — язвительно сказал Иск.

— И откуда у тебя столько желчи?

— Поживи с мое и не таким станешь. И хватит время в пустую тратить, ты готов?

— Давно, все процедуры старта я провел.

— Тогда вперед и как только иск договорил перехватчик выскочил в открытый космос.

Первые мгновения девятый потерял управление и перехватчик начал закручиваться вокруг своей оси, если бы вокруг станции были какие-нибудь обломки то все могло бы закончится плачевно. А так не прошло и десятка секунд как Девятый смог справиться с управлением и выровнять перехватчик. Впервые же секунды как девятый смог взять перехватчик под свой контроль он почувствовал огромную разницу между всем чем ему доводилось до этого управлять. Перехватчик отличался от всего того на чем он летал раньше, и с первых же мгновений он влюбился в перехватчик и впервые в жизни он понял чего хочет для себя. Он хотел чтобы ему принадлежал такой перехватчик, с ним он вновь почувствовал себя свободным. Первые минуты эйфории прошли и пора было приступать к работе.

— Иск ты можешь меня направлять к одиночным кораблям Древних.

— Конечно. Первый корабль находиться в ста тысяч километровпрямо по курсу.

— Иск, у меня к тебе есть вопрос давно интересовавший меня. Почему мне удобно сидеть в кресле перехватчика, почему потолки и тому подобное подходят мне по росту, в общем почему у меня такое чувство что все это принадлежало когда то людям.

— В твоих словах есть частичка истины, ты и тебе подобные являются творением моих бывших хозяев.

— А можно по подробней.

— Все очень просто, вас создали Древние для одним им ведомым целям, но вас создавали с определенными критериями, чтобы если что вас было удобно использовать в любой сфере.

— То есть мои предки использовались точно так же как и ты.

— Абсолютно верно и я не вижу разницы между нами, это наши создатели и они в праве распоряжаться нами по своему усмотрению.

— Хотелось бы с тобой не согласиться по поводу принадлежащей им собственности, но ты думаю видел куда больше моего. У меня сейчас к тебе появилось масса вопросов.

— Времени у нас предостаточно, так что задавай отвечу на которые знаю ответы и которые не являются секретной информацией.

Весь путь до корабля Девятый терроризировал разными вопросами Иска. С рассказа Иска выходило что Древние не были белыми и пушистыми лапочками, для Древних по сути не было никаких ограничений, и они делали что хотели, могли создать цивилизацию на планете и забыть о ее существовании и это был очень неплохой вариант, по сравнению с тем как они могли использовать появившеюся цивилизацию и варианты были разнообразными начиная от рабов и заканчивая живыми донорами для нужд хозяев. Девятый наслушался всякого и был рад, что не живет в эпоху Древних, куда лучше оказалось копаться на развалинах империи, чем видеть все что было. Про землю у Иска ничего узнать не удалось, со слов иска получалось что людей скорее всего создали как раз в тот момент, когда война с Архитекторами вступила в финальную фазу. Кто в той войне выиграл Иск не знает, но раз Древних нигде не было получалось что они проиграли ту войну.

Так они беседовали пока не добрались до корабля. Корабль представлял из себя удручающее зрелище, повреждений было множество и то что при приближении перехватчик не сообщил ни о какой активности защитных систем корабля говорило о многом, скорее всего корабль был полностью мертв.

— Искин корабля на мои команды не отвечает, приказ ему отправить нет возможности.

— Думаю с транспортировкой этого корабля не возникнет проблем, его искин или уничтожен или находиться в таком состоянии, что не предоставляет никакой угрозы.

— Сообщу об этом Беку, а ты можешь двигаться к следующему кораблю, сейчас только задам курс.

На обзорном экране перехватчика появилась точка и расстояние до цели, Девятому понадобилось только немного откорректировать курс и включив двигатели девятый направился к новому кораблю. До того было приличное расстояние и Девятый решил опробовать перехватчик в деле бросая его из стороны в сторону, выполняя различные маневры и ускорения. Так узнавая возможности корабля Древних, он незаметно долетел до разбитого корабля, заодно поняв, что на этот раз возможности корабля превосходят его и у него не получается использовать весь функционал перехватчика. Это совсем немного расстраивало, но теперь было понятно, что есть куда еще расти.

— Корабль получил пакет данных, можем двигаться к следующему — отвлек Иск Девятого от размышления.

— Задавай курс и полетели.

На этот раз до корабля было немного лететь и Девятый развернул перехватчик отправился в путь. Девятый не помнил сколько они облетели кораблей, он наслаждался полетом и его мало интересовали те корабли, к которым он летал. И это было до того момента пока на обзорном экране не появился сигнал тревоги. Быстро оглядевшись Девятый увидел за сильно потрепанным кораблем Древних довольно крупный корабль Архитекторов и тут же в динамиках раздался встревоженный голос Иска.

— Девятый на сканерах его не было, быстрее уходи из зоны действия его оружия.

— Как будто я этого не понимаю — буркнул Девятый.

Не успел Девятый развернуть перехватчик как он почувствовал опасность, исходящую от крейсера и тут же направил перехватчик вниз, не успел он еще закончить маневр как на месте где он только что находился пронесся луч. Еще дважды не далеко от перехватчика проходили лучи и дважды он уходил в последний момент. Как только Девятый оказался прикрыт от выстрелов крейсера Архитекторов кораблем Древних на экране перехватчика появились две быстро приближающие отметки. Время замедлилось и Девятый выбрал путь к отступлению, прикрывшись кораблем Древних Девятый попытался сделать пару маневров чтобы уйти от ракет, но те меняя курс все также шли за перехватчиком. Это было неприятно, но предсказуемо, для таких случаев на перехватчике стояла активная защита и Девятый ей воспользовался, выпуская сотни маленьких искрящихся песчинок на встречу с ракетами. Одна из ракет угадила в поставленную ловушку и взорвалась, вторая успела сделать маневр и не много потеряв в скорости вновь погналась за перехватчиком. Девятый хотел еще раз выпустить искры, но выпускной отсек заклинило. Можно было попытаться воспользоваться вооружением перехватчика, но от одного взгляда на него Девятый чуть не взвыл. Оружия было готово к бою, но стрелять было не чем, бункера были пусты.

Время практически остановилось, нужно было срочно искать выход из тупика, увернуться от управляемого снаряда было можно, но риск поражения в игре за жизнь был выше. Единственное что смог придумать Девятый это подпустить ракету как можно ближе и резко сделать маневр, но мысль Девятого сбили две появившихся на экране зеленых отметки. Это был точно конец, если от одной ракеты шанс был уйти, то от трех уже было не оторваться.

— Борт тринадцать семьдесят пять у вас есть несколько секунд чтобы успеть покинуть эту зону… — не успел договорить искин корабля Древних как на его месте вспыхнуло не большое солнце.

На мгновение обзорный экран почернел и когда затемнение пропала на месте корабля Древних были лишь обломки. Девятый упустил подаренные секунды погибшим кораблем и когда взглянул на монитор то увидел, что преследующая его ракета практически настигла его, а в две ракеты, выпушенные кораблем Древних, не успевают ее перехватить.

— Нет! — закричал что есть силы Девятый.

Девятый совсем забыл про свой дар, и только когда до смерти оставалось совсем немного, чувство самосохранения сделало все само. Ракета совсем не давно имевшая перед собой цель сначала замедлилась, а потом и остановилась, больше не совершая ни каких маневров. Девятый больше не хотел искушать судьбу и включив форсаж начал удаляться с места где он чуть не погиб.

— Иск как ты смог проморгать такую махину и почему на перехватчике не было ни одного снаряда? — переводя дыхание спросил Девятый.

— Я могу найти множество вариантов ответа, но почему его не уловили мои сканеры я не могу понять, а про снаряды это мое упущение, и я готов понести за него наказание. Нужно произвести диагностику и попытаться узнать возможные причины.

— Сколько я облетел кораблей?

— Пятнадцать и этого хватит на первое время.

— Тогда я возвращаюсь.

Оказавшись на верфи Девятый в первую очередь осмотрел перехватчик, прогноз на то что перехватчик выдержит пару вылетов оказался не верен, запас прочности у корабля Древних оказался неплохим и еще не которое время он сможет послужить.

— Бек занимается буксировкой?

— Да сейчас буксирует третий корабль.

— Тогда как он прибудет на станцию сообщи мне, а я пошел ремонтировать твоих ремонтников.

На этот раз Девятый не погружался в работу с головой, он работал, не спеша заодно думая о том, что недавно произошло. Ему слабо верилось, что Иск не заметил крейсер Архитекторов, но и в то что он намеренно направил туда Девятого верилось с трудом и на это были причины. Сейчас без Девятого искин верфи не сможет обходиться, сейчас он является самым ценным ресурсом Иска и в случае гибели все проделанная Девятым работа ненадолго продлит жизнь верфи. Нужно было срочно найти причину произошедшего иначе потом может быть уже поздно, а пока нужно присмотреть за Иском. И единственным способом было изучить инженерный кристалл Древних, а пока надо делать вид что ничего не произошло.

— Бек прибыл — коротко сообщил Иск.

После произошедшего Иск старался меньше давать знать о своем присутствии и в принципе Девятого устраивало.

— Что-то он быстро восемь кораблей отбуксировал.

— К верфи доставил он только пять кораблей, в систему вошли два мародера поэтому было принято решение временно прекратить все работы. Сейчас Бек находиться на мостике и следит за действиями мародеров.

— Понял — договорив Девятый положил инструменты на места и пошел на мостик, ему было интересно посмотреть, как работают мародеры.

Зайдя на мостик Девятый увидел Бека, сидящего в кресле и лениво наблюдающего за происходящем на экране. Смотреть пока действительно было не за чем, два практически одинаковых корабля стояли на границе системы и скорее всего занимались сканированием.

— Помню, когда мы в первый раз прилетели мы долго сканировали.

— Им столько не понадобиться времени, их корабли специально заточены для такой работы — уверенно сказал Бек.

И Бек оказался прав буквально через полчаса корабли ожили и синхронно двинулись в сторону одинокого поврежденного корабля Архитекторов. Немного не доходя до зоны действия радаров корабля Архитекторов, мародеры перестроились и один корабль вышел вперед, второй пристроился в хвост.

Все изменилось, когда поврежденный корабль сделал залп лазерами. Оружия корабля были нацелены на ближайший корабль мародеров и каждый выстрел находил цель, но не доходил до нее застревая в защитных щитах. И так продолжалось до того момента пока идущий в хвосте мародер поднялся выше и произвел залп из всех орудий. Поврежденный корабль попытался защититься, но у него ничего не вышло и большинство снарядов попали в оружейные системы уничтожая или повреждая их. Больше корабль Архитекторов не произвел ни одного выстрела и корабли мародеров обойдя тот с двух сторон взяли его на абордаж.

— Больше интересного мы ничего не увидим, дальше будет разграбление — со знанием дела сказал Бек.

— Тогда я обратно к ремонтникам, если что изменится вы знаете, где меня найти.

Девятый вернулся к оставленной работе и думал про мародеров, он впервые видел, как работали мародеры и ему стало интересно, а потому же принципу работают и другие искатели, надо будет как-то поговорить на эту тему с Беком. Так не спешно думая о своем Девятый восстанавливал ремонтников пока не закончились рем комплекты и целый детали с разобранных дроидов. Заняться было не чем и Девятый задумался о перехватчике, он хотел бы себе в личное пользование такой же и на Арабелле можно было бы что-нибудь придумать чтобы его там можно было хранить. Нужно было поговорить с Иском на счет перехватчика и возможности его полного восстановления. А пока он думал об этом он возвращался на мостик, чтобы последить не изменилось ли что с мародерами. Зайдя на мостик он там никого не обнаружил и выбрав ближайшее место к экрану сел и уснул.

Проснулся Девятый от того что его кто-то тряс, быстро проморгавшись Девятый увидел возле себя недовольного Бека, тот показывал рукой на экран и что-то говорил. Взглянув на экран Девятый увидел, что мародеры опять выстроились в походный строй и движутся к очередному кораблю, на этот раз это был корабль Древних.

— И чем ты не доволен не понимающе спросил Девятый?

— Нам нужно продолжать работу, а не смотреть как это делают другие.

— Так иди что-нибудь приготовь это у тебя отлично получается.

— Эх молодежь, ничему тебя жизнь не учит. Чем больше они здесь находятся, тем у них выше шансы найти не только оставленные нами следы, но и верфь.

— Что ты тогда предлагаешь?

— Ждать…

— Ну тогда можно было бы подкрепиться, зачем зря время терять.

— Эх молодежь… — Бек махнул рукой и вышел с мостика.

А Девятый остался сидеть в кресле и внимательно смотрел за действиями двух мародеров пока снова не заснул, когда Девятый вновь открыл глаза то увидел, что мародеры уже пристыковались к кораблю Древних. Смотреть на однообразную картину не было никакого желания и Девятый решил внимательно осмотреть перехватчик.

С момента как Девятый оставил перехватчик в доке ничего не изменилось, и он приступил к осмотру корабля. Внешне корабль был в полном порядке и внешне выглядел как будто только вчера его собрали, но как только Девятый с помощью своих возможностей обратился к бортовому компьютеру все изменилось. Казалось бы, с момента полета Девятого прошло немного времени, и перехватчик только вышел из капитального ремонта, а часть систем были изношены на половину и это была не электроника. В плачевном состоянии находился каркас и корпус перехватчика, то сколько он простоял на одном месте дало о себе знать. Все эти проблемы можно было легко устранить, но это пришлось бы делать постоянно. Проще было собрать новый перехватчик из комплектующих которые должны были хранится на складе верфи.

— Иск, а мы можем собрать новый перехватчик, а не перебирать этот?

— Можем, но у тебя не хватит квалификации чтобы это сделать. После того как ты изучишь имеющийся у тебя кристалл ты сможешь сделать это без особого труда.

— Из твоих слов я понимаю, что я смогу собрать практически все что захочу.

— Все правильно, но тебя ограничивают наличие комплектующих на моем борту.

— Понял, скажи, как там дела у мародеров они еще не закончили?

— Нет.

— Тогда настало время для модернизации Арабеллы, а потом как я ее усовершенствую я в принципе могу посмотреть на твою капсулу ускорения и загрузить кристалл.

— Арабелла в шестом доке, все что тебе необходимо будет доставляться туда.

Добравшись до нужного дока Девятый стал возле Арабеллы и стал думать, что с ней можно делать, чтобы затем к ней какое-то время можно было не возвращаться. Часть доработок была проделана ранее, но они нужны были для буксировки кораблей к верфи, а теперь было нужно подумать о другом. Нужно было чтобы Арабелла смогла быстрее добираться до нужных систем, а заодно нужно было заменить навигатор, радар и щит чтобы было легче перемещаться в аномалиях и если получится, то усилить еще и броню.

В первую очередь Девятый решил взяться за двигатели, силовая установка была заменена ранее и запас мощности позволял установить более мощные двигатели. Быстро перекинувшись парой слов с Иском Девятый узнал, что в наличии имеются двигатели, которые соответствуют запрашиваемым характеристикам и которые смогут встать на место старых. Был лишь один нюанс, они были меньше по размеру, но с этим он придумает как справиться.

Вызвал к себе в подмогу ремонтников Девятый приступил к демонтажу старых двигателей. И Девятый сразу же столкнулся с первыми проблемами, крепления двигателей находились в ужасном состоянии, и чтобы произвести демонтаж первого двигателя все крепления пришлось срезать. Чтобы не возвращаться больше к двигателям так как они становились на свои места на долгое время Девятому пришлось убрать все проблемные места, была заменена вся проводка и электроника, были вырезаны места со ржавчиной и вварены новые куски т последним были установлены новые крепления под новые двигатели. Монтаж Двигателей он поручил ремонтникам и только наблюдал за тем как они выполняют эту работу.

Девятый давно начал замечать за собой что, увлекшись какой-нибудь работой он совершенно забывал про время и работал до того момента пока работа не будет выполнена или пока он не заснет от усталости. С этим нужно было что-то делать, раньше его постоянно контролировал Бек, но видно он устал это постоянно делать и просто махнул на все происходящее рукой.

— Иск сколько я уже работаю?

— Восемнадцать часов.

— В следующий раз, когда я буду работать больше двенадцати часов сообщай мне об этом. Кстати, как там мародеры, еще не нашли себе очередную жертву?

— Нет, они еще находятся на том же месте, Бек спрашивает, когда ты придешь на ужин.

— Скоро буду.

Быстро подкрепившись Девятый отправился отдыхать в свою каюту на Арабелле, заодно договорился с Беком, чтобы тот каждые двенадцать часов к нему доставлял еду. На всю работу с двигателями у Девятого ушла почти неделя, была проделана колоссальная работа. Девятый за морочился и с внешним видом двигателей, превратив их практически в точные копии стандартных двигателей. В этот раз он с чистой совестью мог сказать, что сделал все что смог, в ближайшее десятилетие о двигателях можно будет практически забыть.

Следующими на очереди стаяли навигация, радар и щит и тут Девятому пришлось очень сильно постараться, чтобы технология Древних смогла быть интегрирована в корабль людей. Когда новые системы заработали на Арабелле та словно прозрела, теперь она могла то на что никогда не была способна.

Настала очередь брони и тут Девятый в первый раз был в тупике, он не знал, что делать. Заменить бронепластины на более совершенные было не проблема, но тогда к ним появиться очень много вопросов. Нужно было срочно что-нибудь придумывать. Можно было снять старую броню и на ее место установить броню Древних, а затем уже на нее вернуть родную броню, но тогда корабль значительно прибавит не только в весе, но и в размерах, чего категорически не хотелось допускать. Так же можно было на установленную новую броню нанести только верхний слой старой брони и тогда разницы практически будет не видно, но это займет достаточно много времени.

Девятому спешить было некуда, и он решил пойти по более длинному пути. оставалось дело за малым сделать задуманную работу благо в его распоряжении были ремонтники, которую всю трудоемкую работу возьмут на себя. Не успел Девятый с ремонтниками переделать и пяти метров брони Арабеллы, как его срочно вызвали на мостик.

— Надеюсь мародеры следующей целью выбрали не верфь?

— Нет, они своей целью выбрали минные поля Древних.

— Ну и шутки у тебя Бек, а если серьезно, то что случилось?

— Бек не пошутил, мародеры действительно находятся в месте где располагается минное поле — подтвердил слова Бека Иск.

— И что вы хотите, чтобы я сделал?

— Для них уже ничего не сделаешь, тот момент, когда им можно было чем-то помочь уже давно упущен. Я попросил Иска чтобы он тебя позвал сюда, и ты увидел своими глазами какую стезю ты выбрал и к чему может привести хоть один не правильный шаг.

— …

— Я вижу, что ты еще не до конца осознал, что смерть тебя может ждать там, где ты ее совсем не ждешь. Сейчас мародеры идут по минному полю и еще не знают, что они мертвы, мины древних очень коварные их можно найти только когда она уже приближается к тебе.

— Я уже давно понял, что мы не в игрушки играем…

— Не перебивай меня…

Не успел бек договорить как на экране возле корабля мародеров с усиленными щитами произошел взрыв.

— Ну вот и началось, теперь смотри.

Не прошло и десятка секунд как к двух кораблям устремились огненный шлейфы. Мародеры не желали ждать, когда до них долетят мины и открыли огонь из всех орудий. Операторы орудий великолепно выполняли свою работу и сначала девятый подумал, что бек преувеличивал опасность. Но как только была отбита первая волна, за ней последовала следующая с которой орудия кораблей не успевали справляться и первые мины начали бить в щиты кораблей. щитоносный корабль получал удары, но держался, а вот корабль поддержки начал практически после первого удара испытывать проблемы. И не успел у корабля поддержки упасть щит как с него начался отстрел спасательных капсул и тут же щит был пробит и несколько мин угодили в корпус взрываясь возле его поверхности. Через несколько секунд с кораблем было покончено и настало очередь следующего мародера, то пока еще защищался, но судьба его было уже предрешена. В тоже время спасательные капсулы стремились выйти из смертельного места, но вместо спасения часть капсул натыкались на мины и взрывались.

На мародере увидев, что капсулы так же были атакованы минами развернули корабль и попытались выйти из поля на корабле, но мин было так много что как только щит пропал тут же был и уничтожен последний мародер, с него так и не было выпущено ни одной капсулы. С мародерами было покончено, но несколько капсул еще пыталось вырваться из ловушки оставленной Древними. Девятый наблюдал как капсулы борются за жизнь, когда они только от стыковались от мародера их было десять. Но в первое же мгновение две капсулы столкнулись с минами и взорвались. Так же две капсулы не правильно выбрав направление ушли в глубь минного поля, где и нашли свою смерть. Оставшиеся шесть капсул отчаянно маневрировали среди мин, но к финишному отрезку добралось только две капсулы. Когда до спасения оставалось совсем немного одна из капсул столкнулась с обломком и завертевшись вокруг своей оси и вылетел в безопасную зону.

— И что будем делать с выжившими? — как то без радости в голосе сказал Бек глядя на Девятого.

— А что ты на меня смотришь, конечно спасать или у тебя есть другие предложения?

— Я так и думал, что ты это скажешь. Эх молодежь, а ты совсем не подумал что они увидят верфь и что тогда прикажешь с ними делать?

— Ты предлагаешь их оставить там? Ты вспомни как сам когда то остался на грани…

— Да ничего я не предлагаю, но с тем чтобы они ничего не увидели придется тебе разбираться самому — твердо сказал Бек.

— Это будет не сложно сделать.

— Ну вот и сделай и надеюсь они ничего лишнего не увидят. Тебе сколько понадобиться времени чтобы все приготовить?

— Десять минут, сейчас отдам указания ремонтникам и можно вылетать.

— Тогда я на Араббелу.

— Он даже не спросил собрана ли Арабелла — обратился к Девятому Иск когда Бек вышел с мостика.

— Не когда думать над поведением Бека, нужно чтобы ремонтники в доке Арабеллы соорудили две каюты до нашего возвращения.

— Сделаем.

До конца объяснив Иску, что именно нужно было ему сделать Девятый отправился на Арабеллу. Бека Девятый увидел только в рубке Арабеллы и то уже не был так хмур.

— Ну как тебе проделанная мною работа? — начал диалог с нейтральной темы Девятый.

— Я еще не успел ничего испробовать. Ты не думал, что после того как мы их вывезем отсюда нами могут заинтересоваться, а это привлечет лишний интерес, что может в конце концов раскрыть существование верфи.

— А могут они подумать все куда проще, что мы мародерствуем на каком-нибудь корабле и туда же их и привезли. Сомневаюсь что они будут искать такой корабль. Да и мне кажется ты все сильно преувеличиваешь.

— Поживем увидим — пробурчал Бек и начал выводить Арабеллу из дока.

Капсулы мародеров находись почти на другой стороне системы и напрямую лететь к ним было большим риском из-за большого количества все еще продолжающей действовать техники. Бек составил с помощью Иска составил самый короткий маршрут и только после этого отправился за капсулами. Немного по петляв среди кораблей Древних и облетая стороной те участки где невозможно было определить степень опасности они наконец то добрались до первой капсулы. Ей оказалась та что попала под обломки и она до сих под продолжала вращаться, что наводило на не совсем радужные мысли.

Подлетев ближе им удалось хорошо рассмотреть капсулу, та была сильно повреждена и находящийся внутри нее мародер находился без движений. Капсулу быстро перехватив магнитными захватами загнали в трюм Арабеллы, и пока Девятый пытался достать мародера из капсулы Бек повел корабль к следующей цели.

Чтобы понять стоит ли пытаться вскрыть капсулу Девятый обратился к своему дару и увидел слабо светящееся пятно, мародер был еще жив и стоило поспешить. Девятый пытался открыть люк капсулы, но тот был поврежден во время столкновения с обломками и своими силами Девятому было не справиться. Не желая тратить больше в пустую времени Девятый позвал на помощь дроидов и те с помощью резаков быстро срезали люк. Когда препятствие было убрано Девятый смог добраться до мародера и быстро сняв шлем увидел что это была девушка.

Быстро достав ее из капсулы Девятый начал стягивать громоздкий скафандр и как только освободил ее сразу подключил к медблоку и сел возле нее переведя дух ожидая следующую капсулу.

— Готовься сейчас к тебе прибудет вторая капсула, и на всякий случай приготовь оружие — быстро сказал Бек и тут же отключил связь.

Девятый приготовил оружие и стал ждать когда появиться капсула. У Девятого уже оттекли руки когда терпение уже было на исходе ворота шлюза начали открываться и капсула оказалась в трюме Арабеллы. Девятый не спешил подходить к капсуле так как видел что энергетический контур светился ярко и его жизни в данный момент ничего не угрожало, кроме лазера который сейчас Девятый держал наготове. Когда он уже хотел пойти к капсуле, люк у нее открылся и Девятый почувствовал смертельную опасность и тут же перекатился в сторону. На том месте где он только находился красовалось черное пятно.

— Выходи с поднятыми руками или мы откроем шлюз и выбросим в тебя в космос — прокричал Девятый.

— Лучше сдохнуть сражаясь, чем умереть от какой-нибудь болезни или голода в какой-нибудь шахте на богом забытой планете — раздался грубый голос из капсулы.

— Никто тебя не собирается отправлять ни на какие шахты, вас отвезут к ближайшей населенной планете и отпустят на все четыре стороны.

— Рассказывай кому другому сказки, я на это не поведусь.

— Тогда ты не оставляешь мне другого выбора, у тебя двадцать секунд, Так что у тебя есть еще время подумать.

— Паря делай, что задумал. Но я вот думаю, что у тебя кишка тонка такое сделать.

Время шло, а Девятый ничего не предпринимал. Он мог выбросить капсулу обратно в космос, но тогда вместе с капсулой в открытый космос выкинуло бы и девушку, на что он не мог пойти. Нужно было срочно искать выход и решение этой проблемы ему тут же пришло в голову. Зачем кого то выбрасывать в космос, когда он может лишить соперника его единственного козыря. Девятый мысленно потянулся к оружию мародера и спустя мгновение когда то грозное оружие в руках охотника за удачей превратилось в кусок безжизненного металла.

— Ну что ты медлишь парень, я жду когда ты от меня избавишься. Или может ты мне готов что то другое предложить?

— Выходи с поднятыми руками — договорив Девятый вышел из-за укрытия и встал не далеко от капсулы.

Мародер высунул пистолет в сторону Девятого и попытался выстрелить, но ничего не произошло.

— Не знаю как у тебя это получилось сделать паря, но я бы хотел об этом узнать.

— Не тебе здесь что то указывать что делать, выходи и без глупостей.

Как не хотелось мародеру подчинится, но у него не было другого выхода. Сперва в сторону полетел пистолет, а потом на палубу ступил громила, на фоне которого Девятый смотрел ребенком. И видя некоторое замешательство Девятого мародер заулыбался нехорошей улыбкой. Не успел еще Девятый понять что произошло, а в его сторону летел остро заточный стержень и только благодаря рефлексам Девятый успел уклониться от смертельной опасности летящей ему прямо в лицо.

— Стоило попытаться — подняв руки вверх сказал мародер.

— Смотрю я вовремя, глядя на штырь торчащий из переборки — сказал Бек, направляя пистолет на мародера — свяжи этого громилу покрепче, а я его пока на прицеле подержу, чтобы наш спасенный и дальше не пытался отблагодарить своих спасителей.

Мародер, что то бубнил про себя но Девятый не обращал на это внимания, он старался как можно крепче связать руки и ноги мародеру, но было такое чувство что при необходимости эти путы никак не остановят спасенного.

— Что со вторым.

— Жива, но состояние не очень хорошее.

— Тогда раз здесь все закончено, возвращаемся обратно. И пока будет лететь не спускай взгляда с этого голубчика, не внушает мне он совершенно никакого доверия.

Обратный путь до верфи прошел без происшествий, единственной ситуацией заставившей напрячься всех было когда мародера заставили натянуть на голову непрозрачный мешок, но аргумент в виде наставленного пистолета был очень убедителен. А дальше после того как мародер был помещен в крепкую каюту, о нем можно было забыть на какое то время, не забывая правда про кормежку. С раненой дела обстояли куда сложнее, за ней был нужен постоянный уход и кроме Девятого заняться этим было некому. Пока Бек доставлял корабли к верфи Девятый был полностью занят больной.

Уже на следующий день она пришла в себя и ее поведение полностью отличалось от того что продемонстрировал ее компаньон. Девушку звали Тала и она с большой охотой рассказала о произошедшем. Все было до банального просто, во всем была виновата жадность и та легкость с какой они смогли справиться с кораблями до этого. Ими были обнаружены два корабля на которых должна была находиться хорошая добыча и они пошли к ним на пролом будучи уверенными что все пройдет так же гладко как и в прошлые разы. Но все поменялось разом когда головной корабль был атакован минами и им пришлось спасаться бегством. Второго мародера звали Тукан и он в их команде появился совсем не давно, про него она знала минимум информации и ее это устраивало.

За время бесед с Талой Девятый незаметно для себя начал испытывать симпатию к девушке и в голове начали проскальзывать мысли чтобы уговорить Бека и оставить Талу с ними. Но Бек с доставкой кораблей к верфи справился раньше и уже начал подготавливать Арабеллу к отправлению. Беку не нравилась Тала и чтобы свести ее общение с Девятым к минимуму, последнему была поручена работа по созданию отсеков на Арабелле для мародеров. А пока Девятый был занят делом, Бек загружал трюм, тем что можно было без быстро и без как либо проблем продать. Так незаметно для всех Арабелла была готова к отправлению, на корабле только не хватало мародеров.

Первым на Арабелле свое место занял Тукан больше не оказывая никакого сопротивления, но всем своим видом давая понять, что его им его волю сломить не удалось, что в прочем никто делать и не собирался. Затем настала очередь Талы, Девятый порывался в последний момент остановить ее и оставить ее возле себя, но в первые за последнее время он дал слабину и отвернувшись в другую сторону не видел как Тала исчезает в чреве Арабеллы.

И только когда Арабелла покинула пределы системы Девятый вспомнил, что у него есть и другие дела и наконец та настала очередь заняться капсулой, а потом уже и немного увеличить и свои знания. Капсула оказалась в исправном состоянии и с ней ничего мудрить не пришлось, оставалось только установить кристалл в специально оборудованный для этого паз и можно было ложиться под разгон, что Девятый и сделал. Оставалось надеяться что все пройдет как нужно и хотелось бы проснуться раньше, чем Бек вернется обратно на верфь.

Глава 13

Впервые с того момента как девятый начал получать новые знания все было по другому, не было той легкости и поверхности полученных знаний в Индастриз, так и не было постоянно борьбы когда он самостоятельно осваивал знания древних. Как только девятый лег в капсулу и перед его взглядом предстал кристалл, знания сами потекли в него и ему не требовалось тратить силы на борьбу, сейчас он получал знания и тут понимал как и где их применить. Так знания текли в него пока кристалл не исчерпал все вложенные в него знания и не рассыпался пылью, но и тогда девятый оставался лежать в капсуле.

Девятому пришло сообщение о предстоящем экзамене и получении после него категории. Девятый принял запрос, хотя и не понял для чего это все нужно. Как только положительный ответ был получен, вокруг все изменилось и вместо серой невесомости девятый оказался в одном из доков верфи, перед ним стоял погрузчик и что ему нужно было делать не понятно. Девятый постоял немного возле погрузчика и увидев шлюз решил покинуть док и попытаться разобраться, что происходит. Но как только он открыл дверь шлюза, перед ним появилось сообщение «У вас израсходована одна попытка, следующая ошибка приведет к окончанию экзамена. Текущая категория допуска «Е».

Все сразу стало на свои места, теперь перед Девятым стаяла задача, правда конечная цель была не ясна, но с этим можно будет разобраться и после. А теперь нужно было понять что не так с погрузчиком пока, что-нибудь еще не произошло. И предчувствия Девятого не обманули не успел он еще подойти к погрузчика, как прозвучал звуковой сигнал. Оторвав взгляд от погрузчика Девятый на противоположной стене увидел таймер, который на проведение работы давал ему уже меньше часа. Следовало поторопится и он приступил к осмотру. Быстро осмотрев все системы Девятый нашел ту из за которой не работал погрузчик, в блоке предохранителей не хватало одного и быстро найдя ему замену девятый смог запустить механизм. Как только погрузчик проявил первые признаки жизни цифровое табло на противоположной стене остановило ход и перед ним появилось сообщение «Испытание пройдено. Текущая категория допуска «Е», до запуска следующего испытания осталось двадцать секунд.

Погрузчик исчез и его занял место ремонтный дроид и таймер перезагрузившись снова начал свой бег. Не откладывая дело в долгий ящик Девятый взялся за дроида. Такую модель дроида Девятый уже не раз ремонтировал на верфи, поэтому при беглом осмотре он увидел повреждение на основной шине электропитания. Замена не заняла много времени и как только шина стала на свое место таймер на стене остановился и перед Девятым вновь появилось сообщение «Испытание пройдено. Текущая категория допуска «А», до запуска следующего испытания осталось двадцать секунд.

Девятому еще порядка десяти раз попадались в ремонт дроиды разных модификаций и каждый раз неисправность усложнялась, а потом увеличилось и их количество. И когда Девятый ждал появления следующего дроида он не сразу обратил внимание что сообщение немного изменилось «Испытание пройдено. Текущая категория допуска «D», до запуска следующего испытания осталось шестьсот секунд.

Девятый получил небольшую передышку, и пока появилась свободная минутка решил обследовать то место в котором он оказался. Через пару минут осмотра он увидел все что хотел, он находился в абсолютной копии стандартного дока верфи. Смотреть было больше не на что и Девятый уселся скрестив ноги прислонившись к стене напротив таймера и периодически бросая взгляд на время оставшееся до очередного испытания.

Через положенное время таймер остановился на нулевой отметки и через мгновение на нем появилось новое время, а заодно перед Девятым появился перехватчик. На этот раз на выполнение задания ему давалось два часа. Техника усложнилась, но Девятому и без того было понятно что от него требовалось. С первым перехватчиком Девятый провозился совсем немного времени и как только восстановление было закончено перед ним появилось сообщение «Испытание пройдено. Текущая категория допуска «D», до запуска следующего испытания осталось шестьдесят секунд.

Так раз за разом Девятый выполнял задания, они не были для него сложными, но теперь на выполнение задания у него уходило почти все время и чтобы успеть вовремя приходилось использовать дроидов. Девятый не помнил сколько отремонтировал различного вида техники, но неожиданно для него перед ним выскочило сообщение «Испытание пройдено. Текущая категория допуска «С», до запуска следующего испытания осталось четыре часа.

Как только Девятый понял смысл сообщения у него как будто стержень вынули, он только сейчас почувствовал как устал и медленно осел на пол. Девятый даже не понял как у него закрылись глаза и он провалился в пустоту. Cна не было, и только девятому показал что он заснул как услышал невыносимый звук не дающий продолжить отдых. Девятый не хотя разлепил глаза и увидел, что теперь он находится вместо дока на мостике какого то корабля. Нужно было быстро вставать и понять куда он попал.

Осмотр не занял много времени и через пару минут девятый понял что он все также проходит экзамен, но теперь задача усложнилась, а заодно и увеличилось время даваемое на выполнение ее. По большому счету этот этап экзамена мало чем отличался от предыдущего, единственное отличие было в масштабах. Один раз у девятого возникли проблемы, когда ему нужно было нужно починить реактор корабля, а для этого ему нужны были помощники, которых у него и не было. И перед тем как приступить к выполнению основного своего задания ему пришлось для начала отремонтировать четверых дроидов, которые в свою очередь находились в очень плачевном состоянии. Девятый смог выполнить все что требовалось, зайдя на мостик он увидел что до конца задания ему оставалось меньше двух минут и если бы он где то замешкался чуть больше положенного времени то он бы уже закончил экзамен. «Испытание пройдено. Текущая категория допуска «B», до запуска следующего испытания осталось восемь часов.

Каждый раз перерыв между заданиями увеличивался, а заодно усложнялись и сами задания. Девятый очень устал и был также голоден и все ни как не мог понять, по всему выходило что он находится в виртуальной реальности, но почему же ей присущи все потребности организма. он ведь не должен хотеть отдохнуть, поесть и сходить в туалет, но они как были так и есть и ему сейчас безумно хотелось наконец то поесть и пока у него есть время он был обязан хоть немного привести себя в порядок. Быстро добравшись до столовой корабля он перекусил, затем настало время найти любую каюту в которой он сможет принять душ и лечь пусть не в настоявшую, но кровать. Все намеченные цели были выполнены в самые короткие сроки и когда девятый ложился спать на таймере до начала испытания еще было чуть меньше семи часов.

Девятого разбудил все тот же противный звук и открыв глаза он увидел все ту же каюту. Выйдя в ни чем не изменившийся коридор Девятый пошел в сторону мостика. Только оказавшись на мостике он понял, что находится уже не на корабле, он находился в центре управления которое было очень похоже на то которое Девятый видел на верфи. С местом где он находится он разобрался, теперь оставалось только починить его. С каждый испытанием оно становилось сложнее и время на решение с каждым разом увеличивалось, на ремонт станции ему давались сутки, времени было достаточно для решения несложных проблем, но проблема была в другом. Девятый вымотался на столько, что начал допускать ошибки, ему нужен был хороший отдых, но ему его никто не собирался давать. К тому моменту, когда он окончательно выбился из сил он уже ремонтировал пятую станцию, которая она была точно копией верфи, за одним исключением она предназначалась для ремонта и строительства самых крупных судов Древних. По всему выходило что как только он закончит этот ремонт подойдет к концу и очередной этап экзамена. Все было за него он прекрасно знал устройство, проблему станции и решение этой проблемы. Но вся загвоздка состояла в том, что для ее решения Девятому были нужны помощники, а их на станции не было совсем. И раз помощников было не где взять, их необходимо было создать, чем последние двенадцать часов он и занимался Девятый.

Девятый катастрофически не успевал и когда был собран последний дроид он приступил к основной части работы. У Верфи были не исправны маневровый двигатель и две пусковых установки, также были проблемы с электрикой, но с этим он справится и без помощников. Когда дроиды демонтировали двигатель и пусковые установки Девятый занялся электрикой, проблемы были не большими, но они были по всей станции и для их устранения Девятому пришлось изрядно попотеть. Когда он закончил свою часть работы у него оставалось еще шесть часов и ему было необходимо поторопить дроидов, но те уже давно все демонтировали и ждали дальнейших приказов от Девятого. В этой суматохе и Девятый просто забыл про них и было потеряно часть драгоценного времени. С установкой пусковых установок не возникло проблем и буквально за два часа они заняли свое место, но с двигателем было совсем другое дело на складе станции не было ни одного подходящего двигателя и Девятому пришлось придумывать как установить подходящий по размерам двигатель, промучившись больше трех часов Девятый смог закончить задание. Оставалось только вернуться в центр управления и запустить контрольную диагностику, которая подтвердит что все систем находятся в исправном состоянии и можно будет наконец то отдохнуть.

Девятый идя к центру управления запустил диагностику и оставалось только дождаться результата. Как раз к тому моменту как двери шлюза впустили девятого в командный цент диагностика была закончена и он видел ее результат. Станция находилась в исправном состоянии и могла эксплуатироваться в полном объеме, но было одно но, установленный девятым двигатель мог работать во всех нужных режимах, но у него не хватало десять процентов мощности по сравнению с аналогичными двигателями. Девятому нужно было доделать задание на которое оставалось чуть меньше десяти минут. Вариантов решения проблемы было немного, установить штатный двигатель, установить более мощный или увеличить мощность у установленного. первое самое простое решение отметался из-за отсутствия штатного двигателя, второе можно было бы выполнить и в наличии был такой двигатель и приглушить двигатель не составило бы большого труда для девятого, но он был чуть-чуть больше по размеру чем нужно, остается только увеличить мощность у установленного, но если он увеличит мощность то уменьшит ресурс этого двигателя что опять приведет к отрицательным результатам диагностики. У девятому начало складываться мнение, что ему не дадут закончить это задание, установленный двигатель пусть и был слабее но на общей картине это никак не отразилось, как не неприятно было девятому но он был в той ситуации где ничего не мог сделать.

Так прошли десять минут и перед девятым появилось сообщение «Испытание провалено. Текущая категория допуска «B», экзамен окончен2. Еще девятый не успел понять что экзамен то ли сдал то ли провалил как перед ним начал изменятся центр управления, через считаные мгновения превратившийся в непрозрачное стекло капсулы. Девятый еще приходил в себя как дверца капсулы отошла в сторону и он увидел что он вернулся на верфь.

— поздравляю с успешной сдачей экзамена — сказал иск.

— иск не вижу ничего успешного, я не смог выполнить задания.

— о чем ты девятый? со своими знаниями ты и не должен был пройти его весь. Подавляющее большинство с твоими знаниями сдает на допуск категории «С», ты же сдал на «B», а это уже очень не плохой результат.

— для чего во обще был нужен экзамен, еще понимаю что отточить полученные знания, но зачем какие то категории допуска я понять не могу.

— не знаю чего тут не понятного, категория допуска открывает перед тобой практически все двери на сверх секретные объекты твоего допуска будет мало, но на такие верфи как моя этого хватит с головой. Ты теперь квалифицированный инженер персонал имеющий очень высокий допуск.

— то есть я теперь смогу проникать на почти на все корабли древних7

— не совсем так, ты сможешь легко договориться с искинами кораблей и баз, но для этого тебе туда нужно будет попасть. Дистанционно с ними договориться будет проблемно…

— Я все понял, с тем как добраться я придумаю, но уже то что мне не придется воевать с искином большого стоит. Жаль только дальше не смог пройти — огорченно сказал Девятый.

— Расскажи, что именно ты не смог выполнить.

Весь рассказ у Девятого не занял много времени и вскорости он узнал причину своего провала. Она оказалась довольна необычной, всему причиной было не отсутствие знаний, а то что его завалили. Следующим этапом должно было получение высшей категории допуска, к которому мало одних знаний нужно обладать и определенным параметрами которыми видно Девятый не подходит, вот экзаменационная программа и не дала ему переступить грань.

— С этим все понятно, я даже так остался в плюсе. Скажи мне лучше сколько у меня заняло обучение и Бек еще не вернулся?

— На обучения у тебя ушел почти двадцать дней, что очень неплохо. Про Бека думаю не думаю, что нужно что-то говорить.

— Ну раз у нас пока затишье можно дальше заняться твоим восстановлением.

— Есть области в которой нужна твоя помощь, но сейчас тебе нужно восстановиться. Благодаря вам мои склады не сказать что переполнены, но в данный момент я в ресурсах не сильно нуждаюсь, так же ремонт идет даже быстрее чем мы рассчитывали и когда ты отдохнешь можно будет построить один из рассматриваемых тобой проектов.

— Я чувствую себя великолепно, так что можно будет начинать строить хоть сейчас — бодро сказал Девятый.

— Когда Бек прилетит и увидит в каком ты состоянии находишься он мне точно разобьет управляющий кристалл, так что никаких возражений не принимается, я готов тебя увидеть только через сутки. Разговор окончен.

Как Девятый не пытался разговорить Иска у него ничего не вышло, тот молчал как будто его не существовало и в конце концов Девятый смерился и поплелся к себе в каюту. Только оказавшись в кровати Девятый осознал как он устал, сон навалился быстро, но вместо привычного сна он почувствовал чужое присутствие.

— Пустота это ты? — немного обеспокоено спросил Девятый.

— А кто же еще, к тебе кроме меня никто и не сможет пробиться.

— Давно тебя видно не было, я уже подумал что тебе разонравилось со мной общаться.

— Как ты мог обо мне так подумать. Были небольшие трудности…

— И насколько они были небольшими?

— Совсем не значительными и не достойные даже упоминания о них. У меня к тебе есть серьезный разговор Девятый и я готова открыть перед тобой то что раньше не говорила.

— Как то неожиданно от тебя слышать такое и что я буду должен за то что услышу? — насторожено спросил Девятый.

— Абсолютно ничего — звонко засмеялась пустота — настал момент, когда лучше мне рассказать про себя, чем когда-нибудь ты сам это узнаешь и сделаешь неправильные выводы.

— Умеешь ты заинтриговать. Боюсь представить, что могло заставить тебя открыться передо мной карты.

— Я же тебе сказала, что сама решила тебе это сделать. А теперь смотри — не успела Пустота договорить как тень пропала и перед Девятым появилась высокая красивая девушка.

Она была очень красива и выглядела очень молодо, но глядя ей в глаза он затруднялся сказать сколько ей лет, внешняя молодость и старческие глаза ставили в тупик. Но не это было самым необычным, глаза были ярко алого цвета и зрачки были вертикальными. Также на открытых частях тела Девятый видел участки с чешуйками и небольшими острыми наростами, лицо у нее было полностью человеческим, но выше лба проступали чешуйки между стыками которых пробивались черные густые волосы, стекающие ей до поясницы и только сейчас Девятый заметил то что не заметил сразу, у нее за спиной были крылья. Крылья были полностью черными и разглядеть их более точно у него не получалось, можно было подойти ближе но Девятый не решился это сделать.

— Кто ты?

Девушка улыбнулась и Девятый увидел острые как бритвы зубы и от этого ему стало не по себе.

— Я пустота — сказав это она громко рассмеялась еще больше испугав Девятого и заставив того напрячься — не напрягайся ты так, я тебе не раз говорила, что не являюсь тебе врагом.

— А кем ты мне являешься? — настороженно спросил Девятый.

— Конечно же другом или ты предлагаешь что другое — еще больше засмеялась демоница, которая по мнению Девятого и должна была так выглядеть. Одновременно притягивающая и пугающая своим видом — а если говорить серьезно, то я представляю интересы расы которую вы называете Насекомыми, Инсектоидами и еще многими другими словами.

— И зачем тебе дружба со мной? Я ведь не являюсь кем то кто что то из себя представляет значимое.

— Сейчас может и нет, а завтра все может изменится.

— И почему ты думаешь что я буду с тобой воевать, ведь ты для меня ничего плохо не сделала.

— Ты разве не знаешь какая слава распространяется о нас по всей галактике, мы же зло в чистом виде. Мы же бич галактики, которому дай только волю уничтожит все живое.

— Пока не столкнешься лично с этими злом, трудно делать какие то определенные выводы.

— Я рада, что ты так думаешь, но признаюсь честно мы сейчас и являемся этим злом. От наших рук, конечностей, зубов и много чего еще погибла не одна система и еще умрет…

— И к чему ты это все мне рассказываешь?

— Есть то что нас подталкивает это делать и есть возможность с твоей помощью это все прекратить.

— И в чем я должен тебе помочь?

— Пока что ты ничего не сможешь сделать, но возможно придет время и ты сможешь сделать правильный выбор и что если будет нужна моя помощь тоя постараюсь сделать все от меня зависящее. Помни ни я ни мои подданные не являются врагом ни тебе ни даже остальной части галактики.

— Хоть я практически ничего и не понял, но я запомню твои слова.

— Я рада, что мы смогли поговорить открыто, а сейчас извини но нам нужно попрощаться. Как меня найти ты знаешь, до скорых встреч.

— До скорых… — задумчиво не громко сказал про себя Девятый, этот разговор оставлял после себя больше вопросов чем ответов.

После разговора с Пустотой Девятый погрузился в обычный сон. Впервые за долгое время Девятый проснулся полностью отдохнувшим, он не знал сколько он проспал, но чувствовал он себя превосходно и был готов опять приступить к работе.

— Иск как у нас дела, Бек еще не прибыл?

— В текущий момент все без изменений.

— Ну раз у нас есть время то я бы хотел посмотреть чертежи того что мы можем сейчас построить.

— Они сейчас будут доступны в на виртуальном стенде в центе управления.

Через десять минут Девятый был у нужного стенда и погрузился в изучение чертежей, большого разнообразия летательных аппаратов Девятый не наблюдал, но каждый корабль нужно было изучить как можно лучше чтобы понять какой больше всего подходит для него. Девятый увлекшись кораблями не заметил как к нему подъехал дроид и протянув манипулятор дотронулся до плеча. Девятый от неожиданности вздрогнул и не успев еще ничего понять вытянул в сторону дроида руку и тут же дроид затих, его манипуляторы опустились уронив при этом обед принесенный Девятому.

— Девятый ты зачем уничтожил дроида?

— Я не специально — растеряно сказал Девятый — я его сейчас починю.

— Попробуй, но не знаю выйдет из этого хоть что-нибудь, ни одна из его схем не отвечает на мои запросы.

Девятый уже забыл про корабли и приступил к реанимации дроида, но после первых же осмотренных схем пришел к выводу, что чинить тут уже нечего, вся электронная часть дроида словно выгорела.

— Иск ты оказался прав я его уничтожил и ремонт его нецелесообразен, проще его самого разобрать на запчасти.

— Девятый я попрошу тебя больше не портить дроидов, их итак пока не так и много.

— Больше такого не будет.

— Девятый в систему вошла Арабелла. На корабле имеются повреждения.

Не став дожидаться когда Иск выведет на экран Арабеллу сделал это сам. Тут же Девятый увидел, что на бортах корабля имеются черные пятна и часть обшивки в хвостовой части корабля отсутствовала, больше никаких повреждений Девятый не заметил.

— Бек ответь… Ты меня слышишь? Иск ты можешь связаться с Арабеллой?

— Пробую, связь в порядке, но Бек не отвечает.

— Сын, Иск вызывает Бек, ответьте…

— Слышим тебя хорошо — тут же отреагировал Девятый — что случилось, кто на тебя напал?

— Не слушаешь ты Девятый старших — как то горестно вздохнул Бек — это были те кого мы спасли.

— Но как такое могло произойти, они ведь не смогли бы так быстро организовать…

— Хватит! У них было достаточно времени и они знали точку входа в аномалию, другое не понятно зачем было нападать на меня без груза. Ладно, скоро долечу и мы обмозгуем, что будем делать дальше. Все до связи.

Меньше чем через час Бек оказался в столовой и рассказывал, как все произошло.

— Весь полет по аномалии прошел отлично, твои улучшения проявили себя хорошо и я не ожидал что так быстро пройду так быстро этот опасный отрезок пути. Выйдя в обычный космос я нашел ближайшую пригодную для высадки мародеров планету и затем задав координаты ушел в варп. Пока появилась свободная минутка я решил проверить пленников, обезьяна вел себя спокойно и никаких пожеланий не изъявлял, девушка же наоборот щебетала без умолку, но видя что диалог не клеятся, узнала куда я их везу и больше не донимала меня. Так же все и осталось после того как я их оставил на планете и улетел, были у меня не хорошие предчувствия, но с ними я уже ничего сделать не смог. На планете которой я их оставил хоть и была обитаема, но продать наш товар по более менее стоящей цене там бы я не смог, поэтому распрощавшись с мародерами я полетел в другую систему. Товар я продал без проблем и закупив все по списку и отправился в обратный путь. На обратном пути у меня беспокойство нарастало и я решил выйти немного раньше из варпа и каково же было мое изумление когда недалеко от пелены я увидел три корабля мародеров. Мародеры не ожидали что я выйду совершенно в другом месте. Мародеры не стали меня сразу атаковать, а предложили заглушить двигатели и передать им корабль, на что как вы понимаете я бы никогда не пошел. Я решил довериться тебе Девятый и тому что ты сделал с нашей малюткой, когда я начал движение к пелене аномалии мародеры поняли что сдаваться не собираюсь и открыли огонь. Если сказать по честному то по началу я струхнул и думал что тут мне и придет геройский конец, но каково же было мое удивление когда выстрел за выстрелом Арабелла держала удар. Я уже думал что так и уйду от них, но завыла сирена оповещающая что щит уже на пределе. А вскоре щит пропал и несколько выстрелов попали по бортам корабля, а особенно мощный попал в корму и я уже думал что это действительно конец, когда понял что уже несколько секунд по мне никто не стреляет и тут я понял что я вошел в аномалию. Ну а дальше все и так понятно.

— Кто мог поспособствовать засаде я думаю и так можно догадаться, вариантов тут не так и много — прервал затянувшееся молчание Иск.

— Думаю Тала немогла этого сделать, она была благодарна что мы ее спасли и вылечили, а вот Тукан… Зря я тебя не послушался Бек…

— Что сделано то сделано, теперь нужно будет думать что нам делать дальше.

— А что тут думать нужно усиливать Арабеллу, восстановить до конца верфь и убираться из этой аномалии.

— А кто тебе сказал что нам дадут это сделать, кто им сейчас помешает прийти в систему и найти верфь, да она легко продержится против трех кораблей, а если их будет с десяток то уже исход битвы будет не так однозначен.

Повисла пауза в которой каждый думал что делать дальше и в очередной раз молчание нарушил Иск.

— Можно сделать обманку, сделать вашим командным пунктом какой-нибудь корабль и это нам даст какое то время.

— Чтобы его оборудовать нужно время, а его у нас как раз не так и много — сказал Бек.

— Тогда какие есть у вас варианты?

— Если мародеры понесут большие потери то они скорее всего откажутся… — начал говорить Девятый, но его перебил Бек.

— Или еще больше заинтересует мародеров и желание получить чужое еще больше усилится.

— Тогда давайте инсценируем нашу гибель — предложил Девятый.

— И что ты предлагаешь? — сказали хором Иск и Бек.

— Тогда у меня есть другой вариант, нас поджимает время и сделать что то стоящее у нас уже не получится. Поэтому у меня есть вариант, который нам даст больше времени, но в то же время…

— Говори уже не тяни, что ты там такое придумал — взорвался Бек — у нас и так немного времени и некогда терять его на пустые слова.

— Нужно взорвать Арабеллу.

Повисла вновь тишина, Девятый знал что для Бека это будет большой удар, но других вариантов он не видел и времени чтобы сделать копию Арабеллы у них не было.

— Я согласен — Бек своими словами удивил всех и готовящийся Девятый сказать другие аргументы к своему плану немного опешил — у нас действительно нет времени, чтобы сделать что то другое.

— Тогда нам нужно снять все что возможно с Арабеллы и останется найти только подходящее место для инсценировки.

— Вместо того чтобы искать место, можно его сделать самим. Можно выбрать пустое место и туда согнать корабли Древних, они потом и уничтожат Арабеллу — предложил Иск.

— Нам нужно подобрать корабли Древних и согнать их в одно место, а уже потом можно приступать к демонтажу всего ценного с корабля, заодно и продумаем сценарий гибели.

С подбором кораблей не возникло ни каких проблем, они были отобраны из тех что были отбуксированы к верфи для их разборки. Были отобраны корабли в самом плачевном состоянии, но у которых было исправно вооружение. С местом определились быстро и осталось только туда перегнать выбранные корабли, чем Бек сразу и занялся. Пока Бек был занят делом Девятый занимался тем, что рассматривал на видиоэкране различные корабли Древних.

— Что ты ищешь Девятый, может я могу тебе чем помочь?

— Мне нужен корабль Древних, который будет больше всего внешне походить на Арабеллу.

— Но ты же сказал сам, что не успеете подготовить копию Арабеллы, так зачем искать похожий корабль?

— Нужно думать не только о сегодняшнем дне, но и постараться предугадать о том, что будет завтра. А завтра наступает у нас безрадостное, у нас не будет корабля на которым мы будем летать и взять его здесь больше негде, кроме тех что находятся в этой системе.

— Я все понял, раз у вас нет времени чтобы создать копию вашего корабля под уничтожения, то можно будет найти похожий корабль и уже из него сделать новую Арабеллы.

— Так и есть.

— Дай мне пару минут.

Иск справился даже быстрее, чем обещал. Перед Девятым появилось изображение корабля, он был очень отдаленно похож на Арабеллу и Девятый бы его точно бы не отобрал под кандидаты.

— Это единственный корабль, который подходит под имеющие параметры и находящийся сейчас в системе — Иск предвосхитил вопрос, который собирался задать Девятый.

— Ну и ладно, тогда как вернется Бек нам нужно будет доставить сюда выбранный корабль, потом это будет сделать куда сложнее. Сколько в этой системе таких кораблей, хотелось бы выбрать тот, который более в лучшем состоянии.

— Провожу сканирование системы, результат будет известен в течении часа.

Пока все что согласно плана и у него появилось свободная минутка Девятый решил обдумать их дальнейшие действия, а заодно и подумать что будут делать мародеры когда увидят гибель корабля. К тому времени когда Иск смог найти корабли Девятый уже составил наброски будущего плана.

— В системе я смог обнаружить почти два десятка судов — оторвал от размышления Девятого.

— А по подробнее.

— Внимания заслуживают четыре корабля — со словами Иска на экране появились изображения кораблей — все они в относительно хорошем состоянии, более детальную информацию по ним я сказать не могу. Также к двум из них будет очень проблематично попасть из-за близости их расположения к враждебным кораблям, к оставшимся я думаю ты попадешь без проблем.

— Тогда скидывай координаты на перехватчик и я сейчас облечу их и тогда сделаем выбор.

Когда Девятый вылетал на перехватчике он видел как Бек цеплял второй корабль на буксир и готовился оттянуть к будущему месту битвы.

— Ты куда Сын?

— Кое что нужно проверить нужно, пока нет смысла говорить не хотелось бы сглазить раньше времени.

— Тебе видней — безразлично сказал Бек.

Девятый прекрасно понимал, что сейчас творилось на душе у Бека. Бек провел на Арабелле большую часть своей жизни и та уже давно не была для него просто машиной, она стала его частичкой, которую он жертвует из-за проявившего человечность названного сына. Девятый корил себя, но в той ситуации он бы не смог поступить по другому, он и не хотел так как боялся что поступи так он станет кем то другим. Минутная слабость прошла быстро, нужно было срочно заниматься делом. Задав ближайшие координаты корабля Девятый отправился в путь. Первый корабль находился в одиночестве и можно было не опасаться угрозы, как со стороны так и от самого корабля.

Подлетев на достаточно близкое расстояние Девятый отправил запрос на корабль, через секунду пришел положительный ответ и Девятый начал стыковку. Выбранный Иском тип кораблей принадлежал к кораблю поддержки и являлся довольно многофункциональным кораблем, он мог использоваться от наземных операций до перевозки грузов между кораблями, все ограничивалось лишь оснащением и модификацией корабля. Оказавшись внутри Девятый увидел лишь пустой трюм с множественными отверстиями по всему корпусу, осмотр корабля у Девятого не занял много времени и на последок пообщавшись с искином корабля, благо после пройденного обучения и присвоенной ему группы безопасности, это не заняло большого труда. Через пять минут Девятый знал о корабле практически все и то что он узнал не вселяло надежды, у корабля была повреждена силовая установка, двигатели, частично уничтожены все огневые точки, но самое главное был сильно поврежден мостик, чтобы восстановить этот корабль понадобиться уйма времени. Нужно было проверить оставшиеся корабли и уже потом делать окончательные выводы.

Вернувшись на перехватчик Девятый задал следующие координаты и полетел огибая все опасный места к другому кораблю. Проделав все тоже самое что и с прошлым кораблем Девятый оказался на борту корабля поддержки и приступил к его осмотру. В этот раз все прошло куда быстрее и корабль оказался куда в лучшем состоянии, корпус выглядел по хуже а в остальном он был куда лучше предыдущего.

Оказавшись опять на перехватчики Девятый оказался перед выбором, теперь нужно было лететь к кораблям возле которым находятся корабли Архитекторов или выбирать из двух осмотренных. Девятый решил попробовать осмотреть оставшиеся два и первой целью выбрал корабль возле которого находилось два небольших корабля Архитекторов, считая их менее опасными.

Когда до корабля оставалось совсем немного Девятый практически остановил перехватчик и увеличил изображения корабля поддержки, внешне на нем не было ни каких повреждений и прежде чем приближаться и рисковать собой и перехватчиком он решил облететь троицу по кругу и осмотреть все внимательно. Буквально через несколько минут Девятый понял, что смысла дальнейшего осмотра больше не было, корабль поддержки был поврежден настолько что осмотр уже можно было заканчивать.

Осталось осмотреть последний корабль возле которого располагался всего лишь один корабль Архитекторов, но по классу он был не меньше чем линкор. Девятый не сбавляя скорости отправился к ним. Ничего хорошего от нового осмотра Девятый не ожидал поэтому решил как и в прошлый раз осмотреть корабль с расстояния. Покрутившись на расстоянии от двух кораблей Девятый даже не поверил своим глазам, корабль поддержки был практически не поврежден, что нельзя было сказать про линкор. Линкор хоть и был поврежден, но угроза исходящая от него никуда не пропала и Девятый не долго думая прикрывшись корпусом корабля поддержки пошел на сближение. Девятый до последнего ожидал что линкор откроет огонь, но даже после того как Девятый обменялся кодами с кораблем ничего не произошло. В скорости Девятый оказался на борту корабля и был полностью доволен, корабль не был в идеальном состоянии, но повреждения на корабле не носили критичный характер и все основные системы кроме почти всех двигателей были в исправном состоянии. Девятый сделал свой выбор.

Пообщавшись с искином корабля поддержки Девятый не встретил никаких возражений, о использовании в дальнейшем корабля, отправился на мостик. Проверив все системы и запустив двигатель Девятый проверил реакцию на свои действия, линкор никак себя не проявлял. Девятый выждал еще какое то время и не дождавшись никаких изменений отправился за перехватчиком. Перед выходом с корабля Девятый открыл кормовой шлюз корабля поддержки в который и завел перехватчик. Вернувшись на мостик девятый запустил единственный рабочий двигатель корабля и медленно направил его в сторону верфи. До верфи он добирался довольно долго, но все равно он был доволен, он нашел новую Арабеллу.

Когда он привел корабль к верфи Бека еще не было и он загнав корабль в один из доков направился в цент управления корабля.

— Корабль в доке, нужно составить полный список всего, что нужно для его ремонта. Думаю можно будет перегнать те два корабля сюда и разобрать, лишними запчасти точно не будут. Давно Бек улетел?

— Должен через час вернутся. Когда ты ему покажешь новый корабль?

— Не знаю, но тянуть с этим долго не имеет смысла. А заодно думаю нужно подготовить и тебя чтобы ты при необходимости мог уйти отсюда.

— Варп прыжок без выхода из аномалии не возможен, а без пилота я этого сделать не смогу.

— С этим решим что-нибудь.

— Бек на подлете — сообщил Иск.

— Пойду его встречу, а заодно и покажу корабль.

— Удачи.

Девятый стоял возле входа в док и ждал прибытия Арабеллы. Девятый не раз прокручивал в голове разговор с Беком, постоянно приводя аргументы и убеждая себя самого что они поступают верно, так не найдя абсолютно верных доводов девятый увидел заходящую в док Арабеллу. А вскоре увидел и Бека, тот выглядел не лучшим образом, было хорошо видно как Бек переживает.

— Я все сделал, можешь приступать — безжизненно сказал Бек.

— Бек…

— Хватит пустых слов, мы уже все решили и нет смысла меня в чем то убеждать я поддержал твое решение и на этом точка.

— Я хотел с тобой немного о другом поговорить. Я допустил ошибку из-за которой придется распрощаться с Арабеллой, не надо ничего говорить я сейчас продолжу и ты поймешь что я тебе хочу сказать. Я нашел нам корабль, который на время заменит нам Арабеллу. Нам нужно на чем то летать, поэтому в соседнем доке стоит другой корабль и я хочу показать тебе его.

— Веди — все с таким же настроением сказал Бек.

Заведя Бека в док где стоял корабль поддержки Девятый не увидел у Бека на лице ни каких эмоций, но и безжизненность исчезла.

— Она в хорошем состоянии, но кое что нужно и починить, а для этого нужно доставить два точно таких же корабля.

— Так чего ты мне морочишь голову сразу бы это сказал и не пришлось бы терять зря время, у нас его и так не много. Давай координаты.

Договорив Бек ушел обратно на Арабеллу оставив Девятого одного. Через шесть часов все доки верфи были забиты кораблями и Девятый мог приступать к снятию с Арабеллы всего ценного. Работы было много и поначалу он ее делал с дроидами, но потом к ним присоединился и Бек и хоть работа не ускорилась, но Девятый видел Что Бек отпустил Арабеллу. В течении трех дней прерываясь лишь на короткий сон с Арабеллы было снято все, не демонтировали лишь то что позволяло кораблю двигаться. На Арабеллу был установлен мощный приемник и теперь Девятый мог управлять Арабеллой практически через всю систему. Корабль был готов и был отправлен к месту не далеко от трех кораблей Древних ожидая прибытия мародеров.

Теперь когда вся подготовительная часть работы была закончена можно было немного перевести дух и отдохнуть, по расчетам Бека до прибытия мародеров было еще около двух дней. И за это время можно было привести себя в порядок и начать ремонтировать новый корабль. Когда же Девятый хорошенько отоспавшись отправился в столовую чтобы также подкрепиться был удивлен отсутствием Бека в столовой. Можно было спросить у Иска, где находится Бек, но Девятый настолько привык это делать, что начал отвыкать пользоваться своими способностями. Способности нужно было дальше развивать, а для этого надо было ими постоянно пользоваться. Спустя считанные секунды Девятый узнал, что Бек находиться на новом корабле. Быстро пообедав Девятый поспешил к Беку. Зайдя в трюм корабля Девятый увидел что Бек с помощью дроидов разбирает переборки в трюме.

— Что заснул, давай помогай — сказал совсем другой Бек. Он хоть и не был прежнем, но уже был более живым, чем днем раньше.

— Я сейчас на мостик, нужно сделать так чтобы и ты смог управлять кораблем.

— Справишься ты…

— У нас гости, — прервал Иск их общение — в систему вошло пять кораблей.

— Сколько у нас времени?

— Около десяти минут им понадобиться чтобы засечь Арабеллу.

Девятый быстро выскочил с корабля и побежал в центр управления, сейчас нужно было все сделать без заминок. Оказавшись у большого экрана Девятый начал действовать согласно плана. Арабелла до этого не подвижна висевшая в космосе начала неспешное движение к трем кораблям, теперь нужно было чтобы Арабеллу заметили мародеры и тогда можно будет приступать к главной части плана. Когда до кораблей Древних оставалось совсем не много и оставалось чуть чуть чтобы зайти в зону действия их радаров Иск сообщил Девятому что мародеры начали движение в сторону Арабеллы. Можно было действовать.

Теперь Девятому нужно было постараться, чтобы все прошло как можно правдоподобнее. Еще на подлете Арабеллы корабли Древних открыли вывели орудийные установки в режимы полной готовности. Арабелла остановилась в безопасной зоне и замерла, так продолжалось минут десять после чего орудийные установки закрылись и Арабелла полетела на сближение с одним из кораблей и замерла не далеко от одного из шлюзов.

Корабли же мародеров остановились и начали смотреть за происходящим, им хотелось узнать каким образом другая команда выполняет свою работу. В тоже время из Арабеллы появился скафандр и начался монтировался переходной шлюз между кораблями, чтобы поместить дроида в скафандр Девятый изрядно попотел и глядя как тот работает был очень доволен. Когда шлюз был закончен дроид в скафандре опять исчез на Арабелле и через некоторое время он же через шлюз попал в корабль Древних началась заключительная часть плана.

Больше двух часов ничего интересного не происходило, Дроид переносил оружие с корабля Древних на Арабеллу и Девятый надеялся, что за это время мародеры не соберутся ничего предпринимать. Тянуть было больше нельзя и Девятый запустил финальную фазу, дроид больше не мелькал туда сюда между кораблями и потянулись томительные минуты ожидания. Внезапно даже для самого Девятого на корабле Древних произошел довольно таки большой взрыв, на месте которого появилась огромная дыра.

И тут ожили орудийные установки, резко отошли в сторону защитные шторки и по Арабелле начали стрелять два рядом находящихся корабля Древних. Арабелла начала движения оторвав временный шлюз. Но корабли Древних били точно и не успела Арабелла хоть немного отдалиться как сперва взорвался один двигатель, а потом были уничтожены и оставшиеся двигателя. Арабелла была практически обездвижена, продолжая двигаться лишь по инерции оставшейся после работы двигателей. Пару раз с Арабеллы ответили орудия, но через несколько минут они были подавлены огнем двух кораблей. Арабелла была обречена, ее расстреливали и шансов на спасения у нее не было. Последним жестом отчаяния был отстрел спасательной капсулы, но она еще не успела отлететь от Арабеллы как была уничтожена прицельным попаданием, а через десяток минут ее участи последовала Арабелла, завершившись эффектным взрывом силовой установки, разметавший обломки во все стороны.

После того как все было закончено пять кораблей мародеров начали сближение с местом где был бой. Мародеры не предпринимали никаких действий пока все не собрались возле границы безопасной зоны, до которой совсем немного не дотянула Арабелла. Теперь Девятый из основного действующего лица превратился в обычно зрителя и теперь он мог наблюдать как пять кораблей слаженно вошли в зону и открыли огонь по кораблям.

Два мародера вышли вперед принимая весь огонь на себя, а оставшиеся подавляли орудия кораблей Древних. Поначалу все хорошо, но Древние преподнесли сюрприз выстрелив из своих главных орудий которые до этого они не применяли, и сразу у мародеров стало на один корабль меньше. И это стало последней победой кораблей Древних, мародеры сперва додавили один корабль, а потом и второй. Все было закончено.

Когда все орудия отстрелялись мародеры выслали команды на три корабля, а один из мародеров отправился к обломкам Арабеллы. Девятый наблюдал за всем очень внимательно и надеялся что мародеры не смогут догадаться, что их провели вокруг носа. Полетав между обломков и видно удовлетворившись результатом корабль мародеров отправился к остальным кораблям. На то чтобы забрать все ценное с кораблей Древних ушло почти два дня, но даже после этого те не покинули систему. Мародеры занимались тем, чем и должны были, они выискивали корабль и занимались их разграблением. Девятый с Беком поначалу наблюдали за этим, но потом им надоело и они решили заняться более важными делами.

— Иск если что с мародерами изменится, сообщи сразу нам. Мы пошли Арабеллу чинить.

— Хорошо Девятый.

На Арабелле нужно было сделать много работы, в первую очередь восстанавливалась герметичность. На это у Бека с Девятым ушло много времени, но результат говорил сам за себя, обшивка хоть и не стала новой, но неожиданностей после ремонта можно было не ждать. Следующим после ремонта обшивки настала очередь перепланировки трюма корабля, благо до этого он был предназначен для высадки десанта и переборок в наличии было немного. Пока Бек демонтировал переборки Девятый занялся внутренними проблемами корабля, которых было предостаточно.

— Мародеры собираются улетать из системы — сообщил Иск.

— Отлично, в нашу сторону они летали?

— Нет, у них были цели по проще, так что пока мы не обнаружены.

— Это временно. Ладно всему свое время.

Узнав все необходимое Девятый продолжил свою работу. После того как все значительные проблемы были устранены Девятый приступил к самому важному, нужно было установить штатную систему Арабеллы чтобы Бек тоже смог управлять кораблем Древних. Срастить технологии не то что разных поколений, а рас было еще той задачей с которой нужно было как то справится. Это вызвало немало технических проблем, но самой главной было теснота мостика корабля. Девятый при всем желании не мог сделать чтобы оборудования Древних и с Арабеллы находились в рядом, им просто не хватало места. Нужно было чем то жертвовать и Девятому пришлось демонтировать оборудование Древних и на его место устанавливать его людские аналоги. Сколько раз он проклинал все Девятый уже никогда не сможет сказать, но другого выхода не было и он сделал что задумывал. Исполнение правда хромало и вместо уютного мостика на два пилоты вышло тесная кабина куда нужно было еще протиснутся. Когда с мостиком было закончено Девятый отправился посмотреть, что сделал Бек. А Бек зря времени не терял и все пространство трюма было уже полностью готово, тут было и мастерская и место для дроидов и само собой место под грузы.

— Что еще нужно сделать? — спросил Бек.

— Нужно усилить вооружение и провести контрольную проверку и корабль можно считать готовым. Я сделал мостик под тебя, можешь сходить посмотреть.

— Сейчас схожу и посмотрю, интересно что ты там сделал — с улыбкой сказал Бек.

Бек ушел на мостик, а Девятый сел на пол и прикрыл глаза, он ждал возвращения Бека.

— Что ты за ужас натворил

— Что не так?

— Так там же сидеть негде.

— Увы, но по-другому было невозможно сделать, так что довольствуйся тем, что есть. А то я могу все вернуть в первозданный вид и тогда можешь забыть об управлении кораблем.

— Знаешь, а мне начинает нравиться все как ты тут сделал.

— Сейчас еще установим новое вооружение и ты вообще будешь на седьмом небе от счастья.

Все остальное время у них ушло на точно чтобы установить пушки, пришлось не мало потрудиться чтобы сохранить баланс в мощности, нельзя было установить сильно мощные пушки, но и те что стояли полностью не устраивали Девятого. Подходящие установки были найдены довольно быстро, но вот их размеры были на четверть больше чем стояли на корабле и чтобы их заменить пришлось проделать колоссальную работу. Было заменено абсолютно все, но оно того стояло. Теперь можно было быть уверенным что так просто с ними не получится справиться. Корабль был готов и следовало решать что им делать дальше.

— Не обходимо увести отсюда Иска, тут его рано или поздно найдут — сказал Девятый.

— Его везде могут найти, и как раз тут он больше защищен — не согласился с ним Бек.

— И что вы предлагаете — вмещался в разговор Иск — только вы можете меня вывести из системы…

— Нужно разведать выход из аномалии и поискать укромное место. У меня есть одно на примете, та система давно заброшена и там полно укромных мест, где можно спрятать не одну такую станцию.

— Так чего мы ждем?

— Нам нужно собрать оружие на продажу, не лететь же с пустым трюмом. И нужно хоть с десяток кораблей к верфи пригнать, чтобы ему было чем заняться.

— Тогда сейчас подкрепимся, отдохнем и приступим.

После того как Девятый перекусил сразу же отправился в свою каюту на Арабелле. Когда Девятый проснулся Иск сразу сообщил, что Бек уже как несколько часов работает, неутомимость Бека часто не только поражала, но и удивляла. Он не мог понять, как в таком возрасте можно было столько работать и практически ни в чем не отставать от него и поэтому он был обязан сейчас встать с кровати и быстро начать работать. На доставку двенадцати кораблей к верфи и заполнения трюма Арабеллы различной техникой заняло чуть больше недели.

— Все готово и пора отправляться в путь, больше смысла тянуть нет, мы тут и так сделали все, что смогли — подвел итоги Бек.

— Тогда Иск как мы и обговаривали ранее, те корабли что мы к тебе согнали ты не разбираешь пока мы не вернемся и продолжаешь восстанавливать верфь. Ну а уже по возвращении мы уже примем окончательное решение что делать дальше.

— Удачи вам.

Спустя сутки Девятый и Бек на новой Арабелле подходили к границе зоны аномалии, впереди у них был сложный путь, но на новом корабле он должен был пройти куда безопасней чем раньше. Как только Арабелла перешла границу Девятый тут же ощутил опасность исходящую со всех сторон, он вспомнил то чувство когда впервые тут оказался и оно вернулось с новой силой. Девятому было не по себе, чего нельзя было сказать про Бека тот чувствовал себя словно в воде и улыбка не сходила сего лица.

— Чему ты так радуешься Бек?

— Я не представлял, что смогу когда-нибудь полетать на такой технике.

— А ты не мечтай, а управляй внимательно мы все таки в аномалии находимся.

— Мне можешь не напоминать, где мы находимся — тут же посерьезнел Бек — но если серьезно с таким навигационным оборудованием летать куда проще.

— Не буду стоять у тебя над душой, пойду пока с дроидами повожусь. Если что зови.

— Договорились.

Все время полета проходило в спокойном режиме и раз на мостике места хватало лишь для одного, то Девятый большую часть своего времени проводил в мастерской. Когда Девятый переделывал одного из дроидов корабль сильно тряхнуло и на девятого посыпался инструмент находящийся на верстаке, еще толком не поняв что произошло Девятый обратился к искину корабля и узнал что они попали в аномалию и корабль сильно поврежден. Быстро выбежав из мастерской Девятый полетел в сторону мостика, заодно по пути выясняя про все повреждения. Повреждена оказалась вся верхняя обшивка и оружие, искин корабля сработал как нужно и все пробоины быстро ликвидированы, мостик во время аварии не пострадал.

— Бек как ты? Что случилось?

— Сын это я во всем виноват, понадеялся на технику и только чудом мы остались живы.

— Что уже говорить нужно смотреть, как сильно пострадала Арабелла и потом будем решать что делать дальше.

Осмотр у Девятого не занял много времени и через пол часа на мостике Девятый подводил итоги.

— В общем ситуация по кораблю не является сильно критичной, пострадала верхняя обшивка и выведено из строя все вооружение, также заблокированы каюты, и несколько подсобных помещений. Силовая установка и двигатели не пострадали. Если не ввязываться не в какие истории и не попадать больше в аномалию то можно лететь спокойно. Теперь остается решить лететь нам обратно или продолжить путь.

— До выхода из аномалии осталось лететь меньше шести часов, не лучше ли нам будет долететь до спокойного космоса и уже там все осмотреть и только после этого принимать окончательное решение. Да и передохнуть мне нужно, ты все равно не сможешь со стопроцентной уверенностью управлять кораблем в аномалии.

— Согласен, я тоже не вижу другого выхода. Возвращаться сейчас это подвергать нас обоих еще большему риску.

Весь оставшийся полет до границы аномалии Девятый простоял на мостике рядом с Беком. И когда чувство опасностью должно было уменьшиться Девятый почувствовал обратное. Пройдя границу аномалии пропала и пелена отделяющая их от обычного космоса и тут же на обзорном экране они увидели три корабля мародеров.

Время пошло на секунды и Бек выбрал единственный правильный вариант начиная разворачивать корабль обратно к аномалии. Но удача была не на их стороне, один из кораблей мародеров открыл огонь и из-за того что Арабелла было ранее повреждена щиты не выдержали и выстрелы мародеров попали точно по двигателям. Арабелла начала терять ход, но все также продолжала двигаться в зону аномалии. Но оставшиеся мародеры не желали терять свою добычу и быстро набрав скорость пошли на перехват.

— Все нас взяли в коробочку — выдохнул со злостью Бек.

— У нас есть еще орудия так, что повоюем еще. Выводи корабль на ближайшего мародера — скомандовал Девятый.

Бек еще не успел вывести корабль на нужную траекторию, а Девятый уже наводил орудия. Первый залп орудий Арабеллы сразу же пробил щит мародера и был остановлен броней. Второй залп пробил броню и мародер словно наскочил на стену и тут же часть двигателей корабля заработали на полную мощность и корабль повело в бок. Девятый думал, что те просто решили выйти из боя, но затем на мародере произошел взрыв и двигатели корабля перестали работать.

Оставшиеся корабли мародеров не могли поверить в произошедшие, но на этом удача Арабеллы и закончилась. Мародеры не желая больше рисковать своими шкурами открыли огонь по Арабелле.

— Быстрее в спасательную шлюпку, Арабелле уже ни чем не помочь — завопил Бек.

— Есть еще шанс и ты сам говорил что лучше не попадать к пиратам в плен.

— Лучше у нас будет хоть мизерный шанс, чем мы погибнем сейчас здесь. Так что хватит со мной пререкаться, быстро в шлюпку.

Девятый не хотел сдаваться, но решил послушать Бека. Не успела шлюпка отойти на достаточное расстояние от Арабеллы, как с ней все было кончено. Один из выстрелов пробил таки броню и попал в силовую установку вызвав взрыв. Взрывная волна догнала шлюпку с двумя пассажирами и обрушилась на нее желая уничтожить, шлюпка выдержала, но Бек и Девятый от перегрузок потеряли сознание.

— Вставай, чего разлегся — появился не известно откуда злой мужской голос, а следом за ним пришла и боль в низу живота.

Девятый не хотя открыл глаза и первым что он увидел грязный пол незнакомого корабля. Рядом с ним еще кто то стонал и повернув голову он увидел разбитое лицо Бека.

— Вы уроды только что уничтожили хороший корабль и вам сейчас придется за это ответить.

— Подожди Нув — перебил знакомый голос громилу — это же те за кем мы летали в аномалию и о которых думали что они погибли глупой смертью.

— Так это они — они больше взорвался громила.

— Постой …

Девятый приподнял глаза вверх и увидел улыбающуюся Талу.

— Привет Девятый, ты знаешь я умею быть благодарной и я рада что осталась тогда жива, но знаешь вы лишили меня законной добычи и за это ты будешь наказан — договорив Тала подошла к громиле и взяла у него пистолет, через мгновение она навела его на Бека и выстрелила тому в голову.

Девятый как в замедленной съемке видел что пуля летит к Беку но его сил не хватало чтобы что то изменить, Когда пуля попала в голову Бека Девятый снова увидел ауры и увидел как у Бека она начала становиться серой. Девятый ничего не успел сделать, но злость начала переполнять его ион почувствовал что сейчас сможет уничтожить все живое на корабле и собирался это сделать, как неожиданно почувствовал боль в затылке и мир погрузился в темноту.

— Какие у тебя на него планы Тала?

— Когда то были очень неплохие планы и думаю со временем ему они бы понравились, но теперь ему придется осваивать совсем другую роль. Жизнь у него обещает быть яркой, но не долгой или только не долгой — зло засмеялась Тала.

Алексей зайцев Девятый-2

Глава 1

— Дамы и господа, приветствую вас всех у нас на лучшей Арене! Арене, являющейся лучшей по всему Закрытому Кольцу! И сегодня состоится матч, которого все очень долго ждали! Матч, который наконец-то даст ответ кто является лучшим бойцом. Бой после, которого проигравший навсегда покинет нас, а победитель заберет все положенные лавры, а заодно и приз в сто тысяч кредитов!

Восторженная толпа зрителей, разогретая конферансье, жаждала зрелищ и не переставая скандировала.

— Зверь! Зверь! Зверь!

— Даа! Настало время встретитьнаших героев! Сейчас на арене появиться наш несравненный чемпион — Зверь!

Все зрители внимательно перевели взгляды с конферансье на арену, на которой с громким щелчком открылась дверь в клетке и на арену ступил огромные белый примат.

— Уаааа! Зверь! Зверь! Зверь! — еще неистовей начала скандировать публика.

Прошло достаточно времени, чтобы первые эмоции зрителей прошли, и конферансье смог продолжить.

— А теперь пришло время встретить его соперника. Неповторимый Девятый!

На арене открылась дверь с другой стороны и на арену вышел человек, который на фоне примата смотрелся совсем жалко.

— Ну что поддержим потенциального чемпиона.

— Уууууууууууу. Зверь! Зверь! Зверь!

— Ну вот и все — подумал про себя Девятый, — это мой последний бой, шансов нет никаких, но я вырву кусок мясо из этой белой обезьяны. Жаль, что все так закончилось, но шансов с самого начала не было.

Первое что увидел Девятый после его пленения была камера метр на два с матрасом у одной стены и ведром у другой. Девятый лежал на омерзительно пахнущей тряпке и ему было все равно, он был совершенно опустошен и все никак не мог поверить, что Бека больше нет. Казалось только недавно ему повезло, и он нашел того, кто его понимает и полностью безоговорочно поддерживает. И вот он снова один…

Девятый корил себя за то, что не послушал Бека и тому пришлось ответить за мягкость своего названного сына. Нужно было отомстить обидчикам и теперь он не будет столь мягок, у всего нужно учиться, и он сделал выводы. Девятый прислушался к своему дару и начал прощупывать системы корабля. Всего нескольких минут ему хватило понять, что месть можно совершить в любую секунду, подчинить корабль себе у него не выйдет, но нанести непоправимые повреждения в его силах. Осталось только решить, когда это сделать, но Девятый промедлил и решил подождать.

С момента смерти Бека прошло не больше месяца. Точного количество дней, проведенных в камере Девятый не знал, но по приближающимся к трем десяткам черточек сделанными им на стене можно было сделать несложные подсчеты. Кормили Девятого примерно один раз в день, вот после каждого посещения его камеры он и делал засечки.

Поначалу было трудно привыкнуть к постоянной вони и полной антисанитарии, но человек такое существо, которое может привыкнуть ко всему. Еда была отвратительной, но чем-то вкусным его никто не собирался кормить, и чтобы не умереть от голода Девятый ел что дают и строил планы мести.

Первой его попыткой было простое нападение на охранника, который принес помои. Тот был не известной для Девятого расы и в полтора раза его крупнее, но это ни остановило Девятого. Только дверь отварилась Девятый сразу и напал, но охранник словно этого и ожидал, и сразу дал отпор. Девятого сильно избили и оставили без еды.

Второй раз Девятый напал через несколько дней. Лежа на матрасе он притворялся, что не отошел от прошлого избиения и не шевелясь лежал в углу. Как только охранник поставил миску с едой возле головы Девятого и повернулся к другой стене за ведром он и напал со спины. Запрыгнув на спину Девятый перехватил шею охранника и начал того душить. Охранник пытался скинуть Девятого со спины, пытался разомкнуть того руки, но Девятый вцепился мертвой хваткой и не желал того отпускать. Девятый уже начал чувствовать, что охранник начинает сдавать позиции и скоро его соперник будет повержен, как почувствовал удар в спину, а потом что-то тяжелое прилетело по голове и мир погас. Девятый не видел, как его снова били, но все он почувствовал сполна, как только пришел в себя.

Больше шансов напасть у Девятого не выпадало, каждый раз, когда ему приносили еду один охранник приносил миску и забирал ведро, а второй стоял в проеме и внимательно за всем наблюдал. Так сменялись дни, Девятый начал привыкать к текущему положению дел и лишь количество зарубок росло на стене и единственное оставалось неизменным это ненависть к мародерам и особенно к Тале. Можно было уничтожить корабль со всеми его обитателями, но Девятый все никак не мог себя заставить сделать это. Все изменилось в один день, когда на пороге камеры появилась Тала.

— Ты сильно изменился и уже не скажешь, что когда-то был довольно симпатичным — снисходительно сказала тала.

— А ты не изменилась ни капли — зло сказал девятый готовый из последних сил кинуться к ненавистному человеку.

— Я рада что все также нравлюсь тебе — засмеялась звонким смехом тала.

Девятый уже собирался совершить рывок, но увидел, что за Талой стоят два мародера и приподнявшись сел в угол камеры.

— Если ты пришла значит тебе от меня что-то нужно, так что не вижу смысла терять твое драгоценное время. Говори зачем пришла!

— Ну за чем же так грубо, я просто решила навестить своего спасителя. А заодно и сообщить, что через пару дней ты станешь свободным. Так что лежи, отдыхай и набирайся сил, на свободе они тебе ой как понадобятся.

После их разговора приносимая еда перешла из разряда помоев в разряд чего-то съедобного. Девятый до конца не понимал задумок талы, но прекрасно понимал, что ничего хорошего от этого ждать не стоит. За девятым пришли только через семь дней, без церемоний вытащили из каюты и потащили через коридоры корабля. Конечной точкой маршрута оказался трюм, где стоял довольно скалящийся один из охранников.

— Сорвите с него одежду, сейчас мы его приведем в нормальный вид — на весь трюм засмеялся охранник.

С Девятого сорвали всю одежду и толкнули к дальней стене трюма, толчок оказался для него неожиданным, и он упал не далеко от стены. Еще не успел Девятый встать на ноги как его окатили сильной струей воды, и он снова упал. Охранникам доставляло истинное удовольствие издеваться над пленником. Девятый пытался встать и снова падал, чем вызывал дикий смех у охранников. Девятому ничего не оставалось, как только стиснув зубы терпеть и пытаться подключиться к системе водоснабжения. Девятому не хватало концентрации и каждый раз, когда ему казалось, что он наконец то взял систему под свой контроль связь с системой пропадала и все приходилось начинать с самого начала.

Не успел подключиться, как почувствовал, что его больше не придавливает напором воды и тело стало словно не весомым, а потом как будто поплыло, оторвавшись от земли. Девятый открыл глаза и увидел, что его действительно взяв под руки тащили два амбала которые и привели его сюда.

— Мелочь! Хватит претворяться мертвым, мы тебя сейчас отпустим и попробуй только не пойти своим ходом — сказал один из амбалов.

Девятого кинули на пол и тот превозмогая себя встал на ноги и пошел следом за амбалом. Сразу же появилась мысль напасть, но как она появилась так сразу и пропала, сзади шел точно такой же амбал, и его попытка была бы прервана тут же. Нужно было набраться терпения и ждать появления шанса, которые рано или поздно появится. Пока Девятый думал о будущей месте его привели к двери в каюту.

— Слушай мелочь внимательно, сейчас мы зайдем к капитану корабля и если ты мне не понравиться как ты стоишь или ведешь себя, то я тебя прибью на месте — убедительно сказал амбал.

— А если я просто пошевелюсь? — попытался съязвить Девятый.

— Ты меня понял — больше амбал не произнес и слова.

Амбал подошел ближе к двери и постучал.

— Войдите.

Войдя за амбалом в каюту капитана Девятый увил достаточно большого размера комнату в которой находились двое. Тала полулежа сидела на кожаном диване и когда-то видимый им Нув который видимо по всему и являлся капитаном корабля сидел возле монитора.

— Итак Девятый поговорив с Талой мы пришли к выводу, что в той истории с гибелью корабля вы нас сильно одурачили и мне бы хотелось знать, как вы это тогда провернули.

Девятый смотрел на Нува и не знал, что тому ответить. Сказать правду, но тогда его участь могла стать куда хуже, чем сейчас, соврать и тогда скорее всего он долго не проживет, он находился на распутье не знаю, как лучше поступить.

— Чего молчишь, когда к тебе обращается капитан — сказал сбоку амбал и не сильно дал затрещину.

— Не будь таким суровым Мурк, сейчас мальчик нам все расскажет. Ведь правильно я говорю Девятый — улыбнулась ласково Тала глядя на пленника.

— Девятый я не держу на тебя зла, за погибших товарищей и уничтоженные корабли. Я просто хочу узнать, как вы вдвоем справлялись на кладбище и больше ничего. И поверь если ты нам будешь интересен, то мы возьмем тебя в команду и у тебя будешь все что ты захочешь, деньги, девочки, корабль.

— У меня не будет больше Бека или ты и его сможешь вернуть! — зло сказал Девятый.

— Парень подумай хорошо, сейчас решается твоя судьба и то как ты сейчас поведешь решит кем отсюда ты выйдешь.

Сначала Девятый подумал, что стоит рассказать все, но потом он подумал о Беке и все решил для себя. Можно было согласиться со всем и стать одним из мародеров, но тогда он на всегда потеряет себя, а можно остаться собой и потерять вскорости жизнь.

— Бек обладал способностями, которые позволяли договориться с техникой Древних — частично соврал Девятый.

— То есть человек, мог подчинять себе технику Высших?! И как он это делал?

— Я не смог понять, как это он делал, он мне пытался объяснить, но я ничего не понял — продолжал дальше врать Девятый.

— Да, с…, б…, п… — распсиховалась Тала и еще больше минуты не переставая ругалась.

— Сколько раз Тала я тебе говорил, не совершать поспешных действий, и теперь сама понимаешь, что с этого вышло. Я благодарен тебе Девятый за твою откровенность, уж извини, но из твоих слов следует что ты нам не очень интересен, так что ты будешь продан, а там твоя судьба будет в твоих руках. Проводите Девятого обратно в его каюту.

В скорости Девятый опять сидел в своей камере и ни капельки не сожалел о своем выборе. Он понимал, что его решение усложнит его дальнейшую жизнь, но свое решение он считал единственно верным. В камере Девятый еще провел не меньше недели, когда почувствовал слабую вибрацию по кораблю и понял, что тот пристыковывается к станции. Вот и все подумал про себя Девятый.

Девятый думал, что в скорости после стыковки про него вспомнят и он узнает, что ему уготовано, но время шло, а за ним не приходили. Тихий шелест открываемой двери для девятого все равно стал неожиданностью, охранник зашел в камеру поставил миску перед девятым забрал ведро и вышел, оставив его в одиночестве. Неизвестность убивала, скорее хотелось уже узнать, что будет с ним дальше, так не заметно для себя он задремал, но как только услышал знакомый шелест открываемой двери тут же открыл глаза и увидел стоящих в проеме камеры двух амбалов.

— вставай и двигай на выход, пожитки можешь не брать — не услышав ни одного комментария от девятого, охранник продолжил — потому что твое единственное имущество унесли в ведре.

Как только амбал договорил фразу, оба охранника сразу же заржали. И не успели оба как следует отсмеяться как девятый был уже около двери и со всей силы ударил ближайшего амбала в челюсть. Тот пошатнулся и устоял, смех сразу прекратился и у амбала получившего удар начали наливаться глаза кровью. Амбал уже был готов напасть на Девятого, когда его за плечо взял второй охранник и тот тут же успокоился.

— повезло тебе, а теперь пошли и не делай больше глупостей — сказал амбал получивший удар.

Девятого сначала вели по коридорам корабля, а потом как он и ожидал они вышли в просторное помещение дока. Док девятому не понравился, слишком много мусора было кругом, да и сам док не вызывал доверия своим плачевным состоянием. Выйдя с дока девятого взяли в коробочку с двух сторон и периодически толкая то с одной то с другой стороны показывали куда идти. На станции не было оживленно, но когда они подходили к идущей на встречу толпе девятый хотел попытаться убежать, но охранник предусмотрительно взял его за шею тем самым давая понять, что не стоит делать резких движений. Так они и шли пока не вышли на открытое пространство и девятый впервые увидел станцию во всей красе.

Девятый шел и глазел по сторонам, только что они прошли возле не большого парка с низкорослыми деревьями, вокруг было много зданий, но еще было больше зелени. Вокруг были клумбы с разнообразными цветами, кусты и конечно деревья. Но не это притягивало его взгляд, над ними был прозрачный купол с которого была хорошая видна планета очень схожая на землю.

— Возле какой планеты мы находимся?

— Скоро узнаешь — ехидно сказал амбал.

Девятый понял, что что-то спрашивать у охранников бессмысленно, и дальше они идти продолжили молча. Раз с ним диалог вести не собираются девятый решил взглянуть на это место с помощью своих способностей и посмотреть было на что. абсолютно все светилось большим количеством энергий и систем. И какого же было его удивление, что он понял, что часть систем он может спокойно взять под контроль, что невозможно было сделать буквально год назад. Можно было бы попытаться сбежать, используя системы станции, ну вот возникал вопрос как далеко он сможет убежать, но не это было самым главным. Если он воспользуется своими способностями, то он тут же раскроется перед мародерами, уж лучше подождать более благоприятного момента. Пока они шли под куполом девятый изучал не только системы станции, но и заодно смотрел на ауры прохожих и он видел, что на станции не он один со способностями. Так они шли пока не пришли к зеркальному зданию, они подошли ко входу и двери перед ними разъехались в разные стороны. Войдя внутрь обернулся и увидел, что зеркала с другой стороны оказались прозрачными и все что находилось снаружи было хорошо видно, в отличии от тех, кто находился, с другой стороны.

— Двигай за нами и без шуток.

Амбалы ускорили шаг, Девятому ничего не оставалось как следовать за ними. Подойдя к ресепшену один из амбалов остался с Девятым, а второй о чем-то подошел к человеку за стойкой и начал что-то тому говорить. Человек быстро понял, чего от него хотят и показал амбалу куда тому нужно следовать. Через пару минут Девятого втолкнули в неказистую дверь ни сказав ни слова перед этим. Девятый никак не мог понять поведение мародеров, но решил подождать что будет происходить дальше.

— Проходите молодой человек ко мне, не бойтесь я вас не обижу — сказал дедок сидящий за столом.

Девятый хотел сначала съязвить, но темно желтая аура вокруг дедка говорила, что не стоит с тем шутить, еще не известно какими способностями обладает такой неказистый на вид старикан.

— Не стойте у порога, я вас быстро осмотрю, и вы сможете идти дальше.

Девятый подошел к столу и сел на стул спокойно глядя в глаза старику. Гляделки продолжались не долго и дедок видя, что его не бояться решил показать кто тут главный. Вокруг резко потемнело и Девятый начал чувствовать, что становиться нечем дышать и стал пытаться захватить ртом как можно больше воздуха. А через мгновение дышалось опять легко и дедок с усмешкой смотрел на Девятого.

— Ну как тебе?

— Интересные способности. И много кто вас боится?

— Достаточно, но я смотрю ты меня не особо боишься. Может тогда еще раз повторим?

— Как будто если вы захотите это сделать вы будете при этом спрашивать мое согласие.

— Смышленый мальчик, ладно приступим к делам, ты меня и так отвлекаешь от важной работы. Протяни мне руку и ничего не бойся, я проведу небольшое обследование.

Девятый протянул руку и стал наблюдать за действиями дедка. Тот взял руку и закрыл глаза, после чего Девятый почувствовал, что по телу побежали мурашки, а затем сначала ладони стало холодно, а потом холод захватил все тело. Девятый замерзал в теплой комнате, хотелось скорее вырвать руку из лап этого старика, но тот держал ее через чур крепко.

— Могу смело заявить, что вы молодой человек ничего интересного из себя не представляете — огорченно заявил дедок и тепло начало возвращаться в тело Девятого — а Нув мне обещал очень интересный экземпляр, видно опять обманул старика.

— И что меня ждет дальше?

— Мне без разницы, для меня ты не интересен. Исследовать людей без способностей абсолютно не интересно, так что валю отсюда как можно быстрее.

Девятый решил не искушать судьбу и буквально через десяток секунд он выскочил за дверь, где его ждали все те же два амбала.

— Что стал как в копаный, что не ждал нас снова увидеть! Не переживай, не вышло здесь выйдет в другом месте. Хотя можно сказать тебе немного повезло, в отличии от хозяина, денег на тебе видно много не заработаешь.

Девятому нечего было на это ответить, но он убедился, что ему действительно повезло. Но счастье его было не долгим и через пару минут он опять был заброшен в еще одну комнату. В ней было несколько капсул разных размеров и возле стены стоял рептилоид и вводил какие-то данные. Рептилоид повернулся и быстрым взглядом осмотрел Девятого.

— Иди в среднюю капсулу.

Девятый залез в капсулу и стал ждать, по ощущениям она ничем не отличалась от таких же капсул в Нейросеть Индастриз, где ему ставили нейросеть. Девятый так расслабился, что чуть не заснул и только когда раздался щелчок и капсула открылась он снова открыл глаза.

— Можешь идти — сказал коротко рептилоид и показал на дверь.

За дверью Девятого все также ждали два амбала и взяв того под ручки потащили дальше по коридору. Остановившись возле двери в этот раз они не стали заталкивать туда Девятого, а зашли туда все вместе. На этот раз помещение было достаточно больших размеров с большим количеством дверей и стойкой возле которой стояла группа приматов и что-то бурно обсуждала. Амбалы подхватив под руки Девятого потащили того в сторону стойки остановившись недалеко от приматов. И на этот раз Девятый уже хорошо мог расслышать, о чем те спорят. Все было банально, они спорили о процентах, которые достанутся каждому после продажи своего сородича.

— Вас что-то интересует господа? — подошла к амбалам красивая барышня.

— Да мы хотим выставить на торги человека.

— Могу я узнать, по какой причине он выставляется на торги? И кто является продавцом.

— Он пленник. Продавцом является капитан Нув, полученные средства можете зачислить на его счет.

— Хорошо, пленника можете отвести в третью комнату. До свидания господа.

Оказавшись возле нужной двери, та отползла в сторону и через мгновение Девятый оказался внутри, амбалы ничего не сказали напоследок, в принципе это было никому не нужно. Девятый осмотрел место своего временного пребывания, небольшая лавка и это все что было из удобств, оставалось только дождаться, когда его снова куда-то поведут.

Ждать пришлось довольно долго и за это время Девятый довольно сносно смог изучить все доступные системы, которых было не очень много и просто смотреть на них быстро надоело. Но ничто не может длиться вечно и дверь тихо открылась, а возле прохода стояла одна девушка которую он уже видел на ресепшене.

— Девятый тебя ведь так зовут, следую за мной.

— Могу я узнать, что меня ждет? — выйдя из камеры Девятый пошел за девушкой, заодно пытаясь узнать, как можно больше.

— Если в ближайшем будущем то торги, где ты будешь товаром и тебя купят. А вот что тебя ждет дальше только Высшее знают, все будет зависеть только от тебя.

— М-да, ничего веселого.

— А что ты хотел, попав в плен ты становишься рабом и от тебя уже не много зависит, а особенно в таких местах как это.

— И что в этом месте такого особенного?

— Ничего, оно такое же никчемное, как и множество других в этом секторе. Это рай для бандитов разных мастей, мародеров и многих отщепенцев общества. Но можешь не обольщаться без поддержки сильных мира сего таких бы станций уже давно не было, но они им нужны.

— Откуда ты столько много знаешь? — недоуменно посмотрел на девушку Девятый.

— Мне не повезло и повезло одновременно, я попала, как и ты, но мне немного повезло, и я работаю тут и на данный момент я свободна. Ты не понимаешь почему я с тобой так откровенна. Можешь не отвечать и так понятно, что так и есть. Скажу тебе честно, что ты хоть и выглядишь не очень и видно, что в последнее время тебя жизнь не радовала, но в тебе есть что-то притягательное. Вот и хочу с тобой напоследок поболтать. Я тебе столько рассказала, а теперь ты расскажи мне о себе.

— Моя жизнь не интересна, успел пару раз слетать на кладбище кораблей и в итоге очутился здесь.

— Мне кажется, что ты мне врешь, расскажи мне что ни будь правдивое о себе я ведь с тобой была откровенна.

— Честно, я жил слишком обыденной жизнью вот и решил наконец то все изменить, вот до изменялся — Девятый старался говорить, как можно честнее, но видел по взгляду девушки что та не сильно поверила его словам. Кстати, а как тебя зовут? А то мы столько болтаем, а все еще не познакомились.

— Это уже не к чему мы уже пришли.

Они подошли к очередной двери, и та также открылась тем самым приглашая Девятого зайти во внутрь. Девятый вошел и увидел достаточно большое помещение с десятком двух яростных кроватей и восемь ее обитателей. Двое были людьми, еще двое приматами, а оставшиеся девятый не знал к каким расам относятся.

— заходи не стой у порога — сказало существо похожее на облезлого медведя.

Девятый подошел ко всем и остановился не далеко от стола.

— если ждешь приглашения, то напрасно. Садись рядом и расскажи каким ветром тебя к нам занесло — продолжал говорить облезлый, пока остальные молчали и внимательно следили за девятым.

Девятый сел стол и начал без подробностей кратко излагать не давно рассказанную версию как он сюда попал. Девятого все слушали внимательно, никто ничего не спрашивал и не уточнял. А потом просто пододвинули миску и как будто сразу забыли про него, каждый начал заниматься своим делом. Девятый медленно ел и украдкой смотрел по сторонам, когда до дна миски оставалось пару ложек возле него появилась тень и быстро переведя взгляд на ее обладателя Девятый замер. Перед ним стоял Нором, сильно исхудавший, но это действительно был он.

Глава 2

В углу камеры сидели два человека и что-то оживленно обсуждали. То, что два представителя одной расы нашли общие интересы никого не смущало, да и по большому счету всем было все равно.

— Нором, я в который раз тебе говорю у меня не получится тот фокус, что ты видел, да и не все от меня в тот момент зависело. Просто прими тот факт, что такого больше ты не увидишь.

— Знаешь, хотел бы я поверить твоим словам, но ведь тогда такой прыти от тебя никто не ожидал и еще долго никто не мог понять, как ты это сделал. А какой после твоего бегства шухер поднялся…

— Рассказывай, или думаешь я тебя за язык буду тянуть

— Вояк из Академии столько привалило, что хозяева планеты уже подумали, что их решили захватить и всем советом туда явились, умоляя никого не убивать. Не поверишь, даже ключ от города притащили, но их быстро отшили и попросили какое-то время не отсвечивать и не путаться под ногами, когда их не просят.

— Ясно, а что с тобой и остальными было?

— Какое-то время мы как истуканы стояли в зале телепортации, сам понимаешь зелье ничего не давало сделать, а потом про нас вспомнили и пока мы не отошли от действия зелья попытались вывести из зала, но это заметили и попытались узнать кто мы и что мы тут делаем. Вот тогда и узнали, что мы рабы. Работорговца и его куратора тут же забрали, а нас освободили и отправили на все четыре стороны, то есть пнули нагой под зад и отправили в свободное плаванье.

— Понял я уже, не нужно мне повторять одно и тоже. Если вас освободили, то как ты оказался в таком месте?

Нором все также продолжая улыбаться продолжил разговор.

— Не поверишь, взял деньги в долг, чтобы начать свое дело по продаже амулетов. И вроде бы сначала все что просто отлично, и долг я отдал и думал уже расширяться. И тут не поверишь ко мне приходят бывшие кредиторы и требуют какие-то проценты или взамен долю в бизнесе. Стало понятно, что лучше смотаться пока не стало хуже. В итоге я нанялся на корабль, а потом оказался здесь.

— Все ясно, а какие дальнейшие планы у тебя? — Девятому было понятно, что Нором что-то не договаривает, но и у него также были свои секреты.

— Вариантов всего два или выкупить себя, или бежать.

— Сбежать это понятно, а вот с выкупом не очень. Получается, что себя можно выкупить?

— Можно. Тут тоже есть варианты тебя могут выкупить, перекупить, ты можешь сам себя выкупить или самое долгое это отработать долг.

— А я думал если продали в рабство, то это на всю жизнь — искренне сказал Девятый.

— Можно и на всю жизнь, если ты плохо выполняешь свои обязанности или попал на какую планету по хуже, то можно попасть и на всю жизнь и не от тебя будет зависеть длинна твоей жизни. Если между нами Девятый я все не могу понять кто ты.

— Я человек.

— Я не о том, сначала тебя звали одним именем теперь другим, а может где еще каким. Сбежал в прошлый раз ты очень интересно и практически ничего не знаешь.

— Я рос в такой глубинке, что до сих многое обыденное для тебя является откровением для меня. И в прошлый раз мне просто повезло, сейчас такого уже не выйдет.

— Жаль, сейчас бы я с тобой сбежал.

— Оставим мечты в прошлом, расскажи лучше, что нас ждет в ближайшем будущем. От чего мне кажется, что ты все прекрасно знаешь.

— Ну всего я не знаю, но примерно могу рассказать, что нас ждет. Сначала нас или можно сказать отдельных личностей приведут в более чистое состояние, отмоют от всякой гадости, заодно постараются вывести запахи — Нором заткнул нос и показал на Девятого — потом постригут, побреют…

— И приматов будут брить? — улыбнулся Девятый.

— Обязательно, если ты к ним относишься. В общем приведут в более привлекательный внешний вид и как нас здесь соберётся нужное количество откроют торги, там нас и продадут понравившемуся покупателю, а уже затем все зависит от того для чего тебя покупают.

— И как они поймут для чего меня покупать?

— Ну ты точно из какого-то подвала вылез, нас же прогоняли через капсулы. Там и считали примерные твои возможности.

Девятому было над чем подумать, за установленную инженерную нейросеть и базы данных он не сильно переживал, а вот если узнают, что у него стоят базы Древних то к нему появятся вопросы и в этот раз выкрутится просто не получится.

— О чем задумался?

— Да перевариваю все то что ты мне рассказал.

— Переживаешь что тебя наконец то отмоют, а то и в прошлый раз ты был примерно такой же и это наводит на определенные мысли.

— Ты снова попал в точку, я вот думаю не умеешь ли ты читать мысли.

От сказанных слов Девятого оба засмеялись, а Девятый продолжал думать о том не раскрыли ли его. А затем, как и говорил Нором за ним пришли, сперва отвели его в аналог бани, и он там полностью отмылся, а потом его отвели к парикмахеру и полностью побрили, после чего обратно вернули в камеру.

— Да я представлял, что ты мерзко выглядишь, но что бы на столько. Брррр, даже мурашки по коже побежали — для вида скривился Нором.

— От того что теперь я знаю, что ты меня представляешь у меня у самого мурашки, побежали по коже, теперь с тобой нужно будет быть по осторожней.

— Да я не о том.

— Вылетевших слов не вернешь, вот теперь и не знаю, как о тебе думать.

— Что и ты обо мне думаешь?

— Уел — Девятый не выдержал и засмеялся, настроение было хорошее и он надеялся, что в ближайшее время его никто не испортит.

— Ай иди ты — и Нором не выдержал и тоже засмеялся.

— Нором ты ни разу не рассказывал есть ли у тебя семья.

— А рассказывать и нечего, жена с ребенком и родители погибли при нападении инсектоидов и после этого я скитаюсь, по галактике. А у тебя как?

— Родители были живы, когда я видел в последний раз, а в личном ничего серьезного у меня не было. Нором, а сколько тебе лет, а то у тебя столько всего было, а выглядишь ты довольно молодо.

— Мне уже скоро пятьдесят, и я действительно еще молод, еще по крайней мере лет сто я хочу прожить, а там если повезёт, то и еще больше. А тебе сколько?

— Для тебя я теперь даже не знаю кто, дели на двое.

— Мда а ты действительно хреново выглядишь, я считал что ты мой ровесник. Не слабо тебя жизнь помотала — Нором сделал не большую паузу и громко засмеялся.

— Ай иди ты.

— Не переживай скоро мы все пойдем.

В камере они пробыли еще двое суток и за это время практически ничего примечательно не произошло, за исключением, когда к Девятому придирались сокамерники. Один раз начинающую драку разнял Нором, во второй раз уже вмещалась охрана и вынесла всем последнее предупреждение. Через два дня в проеме двери появилась девушка с ресепшена и предупредила всех о начавшихся торгах, после чего дверь закрылась и все начали ждать. Буквально через пять минут на пороге появился охранник и выкрикнув имя забирал с собой одного раба. Все сидели и ждали своей очереди, никто не разговаривал кроме неумолкающего Норома, который что-то без остановки ему рассказывал. Но все мысли Девятого были о том знают ли они о базах Древних.

— Девятый ты меня вообще слушаешь…

Не успел Девятый ничего ответить, как появился охранник и назвав имя Норома забрал того, так он остался почти один. в камере кроме него было еще четверо, но ни с одним из них он так и не познакомился, о чем нисколько не сожалел. Девятому своей очереди пришлось ждать не так и долго, еще одного раба забрали на торги, а потом пришла и его очередь.

Его вывели из камеры и не отойдя и десятка метров остановили у двери и стали чего-то ждать, не успел он заскучать как дверь открылась, и Девятый с охранником прошел во внутрь. Оказавшись внутри он не увидел ничего не обычного, это помещение походило на небольшую аудиторию, был постамент, за которым стоял миловидного вида девушка, недалеко от нее было два больших экрана, с другой же стороны были столики, их было не больше двух десятков, но занятых было меньше половины. Девятого охранник поставил между двух экранов, а сам стал немного сзади. Торги начались.

— Господа и дамы, торги продолжаются. Сейчас будет представлен довольно интересный экземпляр, данные на него к вам уже поступили, а я сейчас зачитаю краткую справку — девушка выпила воды из стакана, стоящего на постаменте и продолжила — человек которого вы видите перед собой не имеет патологий со здоровьем, мышечная масса находится в достаточно неплохой форме, также у него установлена инженерная нейросеть предпоследнего поколения. список баз данных вы видите перед собой. Торги начинаются, начальная цена две тысячи кредитов.

— Две тысячи — сказал примат в первом ряду.

— Две пятьсот — сказал мужской голос с заднего рядя.

— Три тысячи, покупатель через галанет.

— Три пятьсот…

Девятый видел, как сумма постепенно увеличивается и желающих его купить становиться меньше, на сумме в десять тысяч покупателей осталось двое. Первым был примат с первого ряда, вторым был кто-то сидящий на последнем. Примат девятому совсем не нравился как в принципе и второй покупатель, но к примату почему-то совсем не хотелось попадать.

— И так пятнадцать тысяч кредитов, раз…

— Двадцать — сказал голос с последнего ряда.

— Вы господин с первого ряда будете поднимать — спросила девушка у примата, на что тот лишь махнул головой.

— Тогда, двадцать раз, двадцать два, двадцать три, продана. Господин с последнего ряда можете произвести расчет и после торгов заберете весь купленный товар.

Вот так его и продали, было как-то пусто на душе, но пока что ничего предпринимать он не собирался. Девятого вывели из помещения и повели дальше по коридору, где он увидел открытые камеры с двух сторон коридора, его завели в одну из них где никого не было и оставили дожидаться покупателя. Девятый присмотрелся в камеры, которые были напротив него и увидел часть рабов, с которыми он не давно сидел, Норома нигде видно не было. А очень скоро начали появляться покупатели, которых он видел, когда его продавали.

А потом возле его двери остановилась самая настоящая крыса, по крайней мере это можно было сказать по голове, которая выглядывала из-под капюшона. Девятый не знал, как все выглядит под балахоном и в принципе и не хотел этого узнавать. Крыса была чуть ниже Девятого роста, пока что-то большее для себя он узнать не мог.

— Меня зовут Сплитер, можешь называть меня Хозяином. Веди себя хорошо и твое время, проведенное у меня, пройдет не заметно. Ты меня понял?

— Понял.

— Хозяин!

— Понял Хозяин — скрепя зубами сказал Девятый.

Дверь открылась и Девятый вышел в коридор, подошел к крысе и стал возле его телохранителя на раба тот совсем был не похож. Это был точно телохранитель, Девятый видел такую выправку и взгляд на далекой Земле.

— Идем заберем остальных и летим на планету — обратился Сплитер к телохранителю.

Так Сплитер подходил еще к четырем камерам и говорил все тоже самое, что и Девятому. Среди купленных рабов оказался и Нором, чему Девятый не сказано обрадовался. А затем, как только все были собраны крыса, сказал следовать за ним и повел к шлюзам станции. И девятый увидел корабль крысы и весь план побега тут же провалился, это был не корабль, а шлюпка на которой не было даже смысла пытаться сбежать. Максимум на что был способен этот не до корабля так взлететь с планеты и вернутся обратно, а зайдя на борт девятый еще больше расстроился. Шлюпка делилась на два отсека большой — грузовой куда посадили всех рабов и маленький, к которому относился так называемый мостик, состоящий из кресла пилота и сопутствующих ему систем управления и два кресла для пассажира в которые сели крыса и его телохранитель.

Пока новый хозяин рабов располагался в удобном кресле рабы быстро рассаживались в кресла по бокам шлюпки, грузовой отсек был рассчитан на восьмерых пассажиров, поэтому свободных мест было больше чем предостаточно.

Девятый с Нором сели вместе с одной стороны шлюпки, оставшиеся три раба, сели с другой. Быстро оглядев рабов, двое из которых были рептилоидами, а оставшийся был похож на насекомого и тот сел отдельно о то всех в углу шлюпки. Взглянув на рабов с помощью своего дара и увидев слабо желтые ауры Девятый потерял к ним интерес и решил сосредоточиться на разговоре с Нором.

— Нором, ты не против если я тебя буду называть коротко Нор.

— Называй, я уже привык к именам и по хуже, а я тебя давай буду называть Девятый, по край ней мере лучше, чем Женя, язык можно сломать. Кстати, а почему ты сменил имя?

— Эта частичка старого меня осталась где-то в прошлом и не вызывает во мне ничего кроме грустных воспоминаний…

— И так сойдет., но мог придумать что и по интересней.

— Нор, я хотел поговорить о Сплинтере, не думал, что такая раса существует.

— Может о Сплитере, а не так как ты его назвал, думаю даже такой мелочи наш новый хозяин может обидеться.

— Да как будто есть разница как его зовут, вот если бы мы сейчас прилетели на планету, а нас там ждали бы ниндзя черепашки и крыса был их учителем, вот было бы смешно.

— Девятый что ты за ерунду несешь, вроде бы я тебя из виду не терял. Тебе наверно плохо? — забеспокоился Нор.

— Да все хорошо со мной, просто мультик с моей родины вспомнил.

— Ну ладно, сделал вид что тебе поверил. Тебя кстати за сколько купили?

— Двадцать.

— Не слабо — присвистнул Нором — за меня только три двести заплатили. Очень много тебе придётся отрабатывать.

— Сколько?

— Смело умножай на три, это лет пятнадцать нужно отрабатывать если не больше.

— Думаю тебе ненамного меньше, надо думать, что делать дальше будем — намекнул Девятый Норому.

— Придумаем, думаю ничего сложного. Наверное.

Пока Нор что-то рассказывал из своей жизни Девятый без особых проблем подключился к искину корабля и следил как протекает полет. Особо ничего интересного не происходило и девятый продолжил беседу с Нором не упуская при этом все точно происходило со шлюпкой.

— Ну вот и прилетели — не заметно для себя Девятый сказал в слух, а следующую секунду все почувствовали замедление и чувствительное соприкосновение с землей.

— Откуда ты узнал? — шепотом спросил Нор.

— Когда-нибудь расскажу, а сейчас не время и не место.

— Договорились.

Шлюпка села и какое-то время ничего не происходило, а потом открылся шлюз и всех рабов попросили пройти на воздух. Выйдя наружу Девятый огляделся и увидел поле, тянувшееся от горизонта и до горизонта и посреди этого поля, стояло несколько строений.

— Всем внимание! — громко сказал Сплитер, чтобы на него обратили внимание — вы прибыли на одну из моих ферм, сейчас вы перейдете под командование моего управляющего, его зовут Сплутер — и крыса указал на точно такую же крысу.

— Он введет вас в курс дела, а заодно и ответит на ваши вопросы. Надеюсь на обоюдовыгодное сотрудничество и желаю вам всем удачи, а теперь прошу простить меня ждут неотложные дела.

Сплитер вернулся на шлюпку, но уже без телохранителя и та быстро набрав скорость скрылась за горизонтом.

— Так слушать меня внимательно, я дважды повторять не собираюсь — посвистел Сплутер.

— Вы все находитесь под моей властью и только от меня зависит отработаете ли вы долг перед Хозяином или ко мне привезут новых рабов.

— Ну началось — прошипела рептилия сбоку от Норома.

— Молчать! Если еще раз услышу голос без моего разрешения, то виновник получит десять розог, всем понятно? Не слышу!

— Ясно — раздался не стройный ответ в шеренге.

— Теперь продолжу, у каждому из вас будет поручена своя работа и от того как вы будете ее выполнять будет зависеть ваш еженедельный заработок. И как вы сами понимаете, чем вы будете лучше работать, тем будете больше зарабатывать, тем быстрее выплатите долг своему Хозяину. Об этом подробней я поговорю с каждым из вас, а теперь идите за Вахом, он покажет где вы будете жить.

Вахом оказался телохранителем и жестом показал, чтобы все шли за ним. Нором подошел к телохранителю и начал с ним о чем-то беседовать, через минуту Нором подошел к Девятому, а Вахом громко заговорил.

— Тут меня попросили вас всех ввести в курс дела, чего вам стоит ожидать на ферме и чего стоит остерегаться. Так вот начну с самого главного мало доверяйте словам Сплутара и даже не пытайтесь подворовывать. Из-за последнего можете потерять не только шкуру, но и жизнь. Со Сплутором лучше не спорить, он очень злопамятен и при первой возможности отомстит, также не стоит ночью выходить из барака, так как ночью вокруг фермы можете встретить какое-нибудь зверье и стать его обедом. У меня все, остальное можете узнать у остальных рабов.

— Что ты ему такого сказал, что он с нами решил поговорить — прошептал Девятый.

— Пообещал отдать недельную зарплату.

— И кстати забыл сказать очень внимательно считайте кредиты, выдаваемые Сплутаром, он любит обманывать лохов. А лучше отдавайте ему все свои кредиты и тогда может быть вы когда-нибудь станете свободными.

Больше по дороге к баракам Вахом ни сказал ни слова. Войдя в барак Девятый увидел множество двухяростных коек с одной стороны и столы с другой.

— Кил, ты где? — проревел телохранитель.

— Я тут — сразу перед ними появился небольшого роста примат.

— Забирай пополнение и выдай им все что положено, если что ты знаешь где меня искать.

— Хорошо господин Вахом я сделаю все что вы мне сказали.

Передав с рук на руки рабов, Вахом тут же ушел, оставив рабов с Килом. Тот развернувшись быстро зашагал в другую сторону от входа, с которой оказалась еще одна дверь.

— Всем стоять тут, я за хожу и следом за мной по одному. Один получил вещи и вышел и так все по очереди. Идем со мной — Кил показал на рептилоида и зашел в дверь.

Рептилоид пропал за дверью на пару минут, а потом появился с комплектом постельного белья и сменной одежды, так довольно быстро и Девятый оказался в коморке Кила, по-другому это место было сложно назвать. Помещение было не большим, с плохим освещением, но видно было сразу Кил себя чувствует в нем как рыба в воде. Одного взгляда на Девятого хватило, чтобы подобрать два комплекта одежды и через минуту Девятый уже был возле Норома и присматривался к своей кровати. Не успели они еще толком разместиться как одного за одним их начали забирать к Сплутору. Через какое-то время и Девятый попал к нему и ему хватило совсем немного времени чтобы понять, как тот не прост.

— Девятый я очень рад что ты попал ко мне, мне как раз не хватает техника. Оборудование и механизмы на ферме уже давно выработали свой ресурс и как ты начинаешь понимать она ломается чуть больше чем часто, поэтому работы хватает, и она очень неплохо оплачивается.

— Неплохо это сколько?

— По тем данным что мне предоставили ты можешь смело претендовать на пятьдесят кредитов в неделю.

От сказанного Девятый потерял дар речи и даже не знал, что сказать.

— Тебя что-то не устраивает Девятый? — удивленно спросил Сплутор и Девятый видел, что он это спрашивает действительно искренне.

— Мне бы хотелось знать, что я буду обязан выполнять.

— Ничего сложного, мелкий ремонт бытовой техники и простых механизмом, так же отладка новой техники, думаю с этим справится твоих знаний должно хватить.

— Ну а если я могу выполнять куда сложную работу.

— Это исключено, твоих баз данных не может хватить на более сложную работу.

— Не вижу в этом объяснения почему я не могу делать более сложную работу — Девятый видел, что Сплутора начинает этот разговор надоедать и тот уже хочет, как можно скорее отделаться от надоедающего ему раба.

— Хорошо, если ты считаешь, что ты способен на большее то в мастерской стоит культиватор и если ты его отремонтируешь, то мы вернемся к нашему разговору.

Девятого отвели в мастерскую и показали культиватор, после чего оставили одного. Культиватор представлял из себя полностью автоматизированную машину с рабочим механизмом для работы с почвой, может чего еще. Девятый пока не представлял для чего он нужен, но понимал, что довольно в скором времени это узнает.

Девятый подошёл к машине, открыл кожух после чего пошел к верстаку и взял чемодан с инструментом. Вернувшись к машине Девятый для вида полез осматривать внутренности культиватора, а сам в это время с помощью своего дара начал общаться с машиной. Девятый хотел подключиться к процессору машины, но та тот не отвечал, да и вся машина не подавала признаков жизни. Нужно было запитать цепи, а для этого нужны элементы питания. Вернувшись к верстаку Девятый начал искать необходимый ему элемент, который он вскорости и нашел оставалось понять подойдет ли он культиватору. Девятый попробовал поднять батарею и донести до машины, но сделав пять шагов он поставил ее на пол, она была очень тяжелая и смысла рваться он не видел. Лучше найти способ как ее доставить в нужное место. Оглядевшись по сторонам Девятый увидел тележку ииспользовав ее докатил до нужного места. Теперь оставалось понять куда батарея подключается, обойдя машину по кругу он обратил внимание на панель, открыв которую увидел пространство, которого как раз хватит на то что установить батарею. Приподняв батарею и засунув ее в нужное место, Девятый почувствовал, как машина начала оживать.

Процессор у машины был без какой-либо защиты, и он без особого труда подключился к нему. Уже через минуту Девятый знал практически все проблемы культиватора и от этих знаний становилось не хорошо, культиватор проще было разобрать чем отремонтировать. Но раз он сказал, что отремонтирует то ничего не оставалось как сделать то что он сказал.

Девятый вернулся к открытому кожуху и начал доставать испорченные микросхемы и кристаллы, потом очередь дошла и до механизма культиватора. Для начала он решил перебрать механизмы, перенеся их все к верстаку он начал их ремонтировать. Было потрачено уйма времени и сил, но все было починено где-то были заменены детали, где-то хватало убрать ржавчину, а где-то хватало и небольших регулировок. В итоге все механизмы были возвращены на свои места, осталось пересмотреть микросхемы и поменять кристаллы, их отремонтировать он уже не мог. На восстановление микросхем ушло в два раза больше времени, чем пересмотреть механизмы, но оно того стоило и те будучи отремонтированы также вернулись на свое место.

А вот с кристаллами дела обстояли куда хуже, ни одного в мастерской он не нашел и пришлось обращаться к Сплутору за новыми, тот сперва не хотел их выдавать, но потом скрипя сердцем согласился дать, но с одним условием если хоть один будет испорчен, то их стоимость будет вычтена из зарплаты девятого.

С трудом вырвав кристаллы из лап крысы девятый отправился обратно в мастерскую, а за ним и Сплутер. Как только кристаллы заняли свое место, девятый проверил исправность всех систем и не найдя изъянов закрыл обратно кожух и начал собирать инструменты обратно по своим местам.

— Все готово — проходя мимо крыса сказал Девятый и продолжил убирать инструмент.

Сплутор попытался запустить культиватор, но ничего не происходило тот продолжал лежать грудой металла на полу.

— Хреновый из тебя техник, провозился два дня, потратил кучу ресурсов, а ничего при этом не изменилось.

— Попробуй еще раз.

Крыса, не хотя опять продела весь комплекс запуска и как только была нажата последняя кнопка внутри культиватора послышался шелест заработавших механизмов. Крыса не верил происходящему, но культиватор действительно ожил и пополз на выход из мастерской.

— Беру свои слова обратно — не охотно сказал Сплутер.

— Если нет вопросов к моей квалификации я хотел бы услышать сколько же мой труд стоит.

— Я готов платить в неделю сто пятьдесят и о большем можешь не просить, также можешь рассчитывать на бонусы если техника будет быстро отремонтирована, как в принципе и на штрафы за долгий простой. И не заикайся про ремонт культиватора, за него тебе и так повышено зарплата. Все можешь возвращаться в барак и отдыхать положенное тебе время.

Только вернувшись в барак Девятый почувствовал, как устал и на все вопросы Норома говорил потом и только голова Девятого коснулась подушки он погрузился в пустоту.

— Привет Пустота, давно с тобой не общались.

— Ты прав, с начала было не много не до тебя, а потом и ты был вне зоны досягаемости.

— И что же у тебя могло такого произойти, что тебе было не до меня.

— Пару бунтов, вторжение бешенных монстров и еще немного по мелочи. Лучше расскажи мне как у тебя дела, а то я чувствую, что за время моего отсутствия много чего произошло.

Девятому не понадобилось много времени, чтобы рассказать все произошедшее с момента их последнего разговора. После того как девятый закончил рассказывать повисла пауза, девятый не знал, что сказать еще, а что творилось с пустотой он и подавно не знал.

— Ну и дурак же ты Девятый — наконец то заговорила пустота после затянувшейся паузы.

— С этим не поспоришь.

— Не сказанной глупостью было бы если ты решился бы поспорить, ты наивный увалень считающий, что за добро тебе будут платить добром, а за зло злом. Ты кретин, из-за твоей глупости ты чуть не лишился жизни и именно из-за тебя погиб твоей близкий. Не жди от меня слов поддержки. этот мир слишком жесток и не терпит розовых слюней, ты или поймешь это, или сгниешь в какой-нибудь выгребной яме.

— И что мне теперь не совершать добрых дел?

— Почему же, делай. Но никогда не жди и не надейся, что тебе ответят тем же. Лучше быть всегда готовым, что близкий друг может тебе воткнуть нож в спину, чем потом пускать кровавые пузыри и чему-то удивляться.

— Из твоих слов получается, что мне и тебе не стоит доверять.

— Может с тобой еще не все кончено, в этом мире нельзя верить никому и даже мне, благосостояние своей расы я поставлю выше любой жизни, которой мне придется пожертвовать. Цени что я говорю тебя правду и наконец то повзрослей.

— Спасибо тебе — искренне сказал девятый — я действительно дурак и с этим нужно что-то делать.

— Я рада что ты понял, что я хотела до тебя донести и надеюсь ты больше не повторишь своих ошибок. А теперь нам нужно прощаться, тебе пора просыпаться.

— До встречи и еще раз спасибо.

Глава 3

— Просыпайся хватит валяться — сквозь сон Девятый слышал голос Норома.

— Сейчас, дай еще минутку — прошептал Девятый.

— Обойдешься, если ты сейчас не встанешь я принесу ведро воды… — начал угрожать Нор.

— Уговорил, тридцать секунд, и я встаю.

— Как хочешь, можешь досыпать свой сон.

Девятый не хотя открыл глаза и увидел сидящего рядом Нора не собирающегося никуда идти.

— Ну ты гад я тебе это еще припомню — прошипел Девятый.

— Договорились, а теперь ешь — Нором протянул Девятому поднос с едой — а то если бы ты и дальше продолжил спать, то был бы выспавшийся, но голодный.

— Спасибо.

Пока Девятый ел Нор сидел рядом и не задавал никаких вопросов, но Девятый видел, что тот уже давно хочет что-то у него спросить и только ждет, когда Девятый доест.

— Спрашивай уже, а то я от твоего взгляда сейчас подавлюсь.

— Ты где пропадал два дня?

— В мастерской.

— И что ты там столько времени делал?

— Ремонтировал машину.

— Может ты мне все-таки, расскажешь все полностью и мне не нужно будет у тебя все по слову выуживать.

— Может я уже дожую, а то говорить с полным ртом не очень-то удобно.

Нор смотрел на Девятого не отводя глаз, а Девятый медленно жевал и никуда не спешил. Как только Девятый дожевал последний кусочек Нор уставился на него угрожающим взглядом и Девятый понял, что лучше начать говорить пока его не задушили.

— Да все просто, у меня вышло разногласие со Сплутом по поводу денег за работу, вот мне и пришлось доказывать свою квалификацию.

— Ну и как доказал?

— Зачем глупые вопросы задаешь, если и так знаешь правильный ответ.

— С тобой становиться невозможно нормально говорить, я не ясновидящий чтобы знать все на перед!

— Все я ему доказал и мой заработок сразу увеличился с пятидесяти до ста пятидесяти.

— Не плохо, значит ты довольно неплохой специалист. А у меня не все так радужно, у меня только десять. Даже смешно эту сумму называть, но лучше так чем в шахты и практически без шансов на свободу.

— Ты что-то придумал?

— Пока что ничего, нужно хорошо тут осмотреться и навести мосты, есть у меня кандидаты на вербовку.

— А кем ты кстати работать будешь?

— Разнорабочим. Принеси, подай, пошел нафиг не мешай — сказал Нор и засмеялся.

— А чего не кем другим?

— Это ферма, тут другого и не нужно. Ты или специалист, или работяга. Ладно раз доел пошли собираться скоро на работу, не стоит злить Сплутора.

Убрав за собой Девятый и Нор вышли из барака и пошли каждый в свою сторону, Нор отправился куда-то в сторону складов, а Девятый пошел в мастерскую. Не успел Девятый зайти в мастерскую как был остановлен рептилией.

— Девятый, меня зовут Дирк и я являюсь старшим по мастерской. Сплутор мне рассказал о твоей квалификации, но это было лишним, я видел, что ты починил и у меня вопросов к тебе нет. А теперь о главном, разнарядку на работу буду давать тебе я и если хочешь хорошо здесь работать, то со мной лучше дружить, а заодно иногда выполнять мои маленькие поручения. Мы же договорились?

— Договорились — не стал спорить со своим новым начальником Девятый, сперва он решил все узнать, а потом уже делать выводы.

— На сегодня тебе ремонт дроида, он стоит в дальнем углу мастерской.

— Понял.

— Твой верстак находиться там же. И не стоит работать за другими верстаками, у каждого своего места.

Девятому все меньше и меньше нравился его непосредственный начальник, и начало появляться чувство что навряд ли они сработаются. Девятый решил для начала осмотреть свой верстак, а уже потом приступать к работе. Верстак представлял из себя убогое место, все было в хламе, инструмент был разбросан по верстаку и по его внешнему виду было хорошо видно, что его часть придется просто сдать на металл.

С верстаком было все ясно, для полной картины нужно было взглянуть и на дроида и тогда можно будет приступать к работе. Девятый ожидал всего, но все равно ожидания оказались далеки от действительности. Дроид был мертв и на его оживление у любого другого простого техника с теми знаниями, которые были у Девятого до посещения кладбища кораблей ушла бы уйма времени. Но впитав в себя базы данных Древних и пройдя тест на верфи Девятый для себя не видел ничего сложного.

Для начала он все же решил навести порядок на верстаке и разобраться с инструментом. Разбор завалов у него занял достаточно времени и когда верстак был освобожден от не нужного мусора и неисправного инструмента, Девятый смог подвести итоги. Верстак был не в самом худшем состоянии, что нельзя было сказать про инструмент, после его ревизии осталась только треть, оставшийся был собран в кучу возле верстака. Он оглядел свое не богатое хозяйство и отправился к Дирку.

— Дирк, я не могу выполнить порученную тобой работу — подойдя к старшему сказал Девятый.

— А что случилось? — сделал не понимающий взгляд Дирк — порученная мною работа слишком сложна для тебя?

— Не особо, но вот делать мне ее не чем. Голыми руками, я сомневаюсь, что сделаю качественный ремонт.

— А чего тебе не хватает, у тебя так должен быть полный комплект.

— Согласен полный, вот пошли и посмотрим, чего мне не хватает.

Дирк не хотя оторвался от своей работы и пошел за Девятым. Подойдя к верстаку Дирк увидел кучу инструмента, лежащего на полу и лицо его стало темно зеленым.

— Вот к инструменту, лежащему на верстаке у меня нет претензий — Девятый показал рукой на инструмент лежащий на свои места — но ты видишь, что большая часть места возле нормального инструмента пустует. А вот мусор, лежащий на полу и среди него я не нашел ничего стоящего.

Дирк смотрел то на верстак, то на металлолом лежащий на полу, то на Девятого и становился все темнее и темнее.

— Чего ты от меня хочешь?

— Я хочу, чтобы мне заменили весь тот хлам, который когда-то был инструментом.

— В инструменте, который ты называешь хламом еще достаточно много инструмента которым можно работать.

— Может им кто-то и может работать, но не я. Если я не смогу качественно выполнять свою работу, то ко мне возникнут претензии сперва от старшего по мастерской, а потом и управляющего фермой. Вот чтобы не было потом между нами недопонимания я и хочу иметь рабочее место, которое будет позволять выполнять порученную мне работу.

— Сейчас заменим — зло сказал Дирк и отвернувшись пошел в обратную сторону.

Через минуту возле верстака Девятого появились два техника и зло поглядев на Девятого забрали весь неисправный инструмент и пошли в другую часть мастерской. Девятому все равно было откуда они возьмут нужный ему инструмент, хоть пусть свой отдадут, ему была поручена работа и ее нужно было выполнять. Буквально через десять минут те же два техника вернулись с инструментом и кинули возле Девятого на пол.

— Забирай, не с того ты начал знакомство человек — сказал один из техников и отвернувшись пошли по своим рабочим местам.

Девятый ничего не стал говорить в след, а сел на корточки и начал пересматривать инструмент. Тот был не в очень хорошем состоянии, но все же лучшем чем тот мусор что он отдал. Разложив весь инструмент по местам Девятый приступил к ремонту дроида. Он уже знал, все проблемы дроида и сразу начал того разбирать. Девятый разбирал дроида и не верил, что он когда-то любивший абсолютно ничего не делать, будет ковыряться в грязи и при этом испытывать чувство удовлетворения.

Разобрав дроид полностью до винтика Девятый начал сборку, проблем практически не было все что невозможно было починить он менял на старые, но еще крепкие запчасти. Девятый не помнил сколько провозился, но когда он выходил с мастерской было уже темно, только по горящему свету из окон барака он мог ориентироваться куда ему нужно идти.

Отойдя не далеко от мастерской Девятый почувствовал чужое присутствие, беспокойство нарастало и сначала он подумал, что техники с мастерской его решили проучить, но воспользовавшись даром он увидел совсем другую картину. Не далеко от него стояли два ярко желтых силуэта стоящих на четырех лапах, это точно не были работниками фермы, это были звери о которых говорил Вахом. То, что Девятый остановился на месте и не идет дальше видно сильно удивило двух зверей, те не ожидали такого поведения от Девятого. Звери стояли и смотрели на Девятого, а он смотрел на них. Девятому начало казаться, а не разумны ли эти звери и если его догадка верна, то все становиться куда хуже, чем было.

— Давайте жить дружно — тихо сказал Девятый.

Звери ничего не ответили, только переглянулись между собой и Девятый понял, что нужно бежать, как можно быстрее бежать. В уме сравнив расстояния до барака и до мастерской, он решил попытаться вернуться в мастерскую. Девятый видел, что звери стоят в нерешительности и не знают, что сделать, как он упростил им выбор, быстро развернувшись на месте он рванул в сторону мастерской. Но чувство опасности завопило уже через пару шагов и Девятый не оборачиваясь показал рывок в одну сторону, а сам побежал в другую. Он видел, как два силуэта пролетели мимо, один целился в то место где бежал Девятый, а второй куда он сделал обманное движение. Он продолжил бег и немного сократил расстояние до мастерской. Бежать оставалось не так и много, но зверям оставалось еще меньше, и он знал, что такой трюк больше не пройдет. Придется выкручиваться на одних инстинктах, а это не дает сто процентов шансов на спасение. Девятый чувствовал, что его нагоняют и уже готовы вцепиться в его горло, нужно было что-то срочно придумать и он ничего лучше не придумал, как резко затормозить на месте и рвануть в сторону зверей. Те совсем не ожидали такого поведения от своей жертвы и на мгновение потеряли концентрацию, чем и воспользовался Девятый. Звери были очень близко и тормозили как до этого делал он сам, не успели они остановится как Девятый ударом наги дал по передним лапам первого звери и ребром ладони нанес удар по шее второму.

Это был риск и ему повезло, появившейся передышкой в погоне нужно было срочно воспользоваться, смысла сражаться голыми руками с двумя зверями Девятый не видел, а вот до спасительной мастерской шанса добежать был, чем он и постарался воспользоваться. Снова развернувшись Девятый рванул в сторону мастерской, ноги гудели от напряжения, но нужно было добежать любой ценой. Когда до двери мастерской оставалось не больше пары метров Девятый почувствовал опасность и прыгнул вперед, ноги оторвались от земли и что-то темное пролетело под ними и когда Девятый уже подумал, что он успел, челюсть одного из зверей сомкнулась на его ноге и они оба влетели в дверь мастерской.

Дверь заскрипела и Девятый со зверем вкатились в мастерскую. Девятый чувствовал, что его охватывает отчаяние, но он знал если он сдастся сейчас, то его в живых никто не увидит. Он еще не придумал что делать, а зверь был уже на ногах и рванул к нему желая добить жертву, которая заставила их побегать. Девятого спасла железяка, которая лежала возле него, отмахнувшись ей он попал по лицу зверя и тот заскулив отпрыгнул назад. Девятый вскочил на ноги и тут же завалился обратно, нога была перебита и чувство боли с каждым мгновением все нарастала.

На этот раз он встал, опершись на железяку и глядя на зверя прыгнул к верстаку. Как только он допрыгнул до верстака тут же со всей силы бросил железяку в зверя. Он уже ждал нападения от зверя, когда тот повернул голову в дверной проем, что сделал и Девятый и оба увидели силуэт входящего второго зверя. Девятый знал, что это был тупик и если сейчас он не найдет из него выход, его история так печально и закончится. Можно было воспользоваться своим даров в управлении механизмами, но все что сейчас находилось в рабочем состоянии это починенный им дроид, он отправил сигнал на включение и движение в сторону зверей. Девятый понимал, что помочь ему дроид ничем не сможет, но на какое-то время отвлечь на себя внимание в его силах. Дроид предназначался для сельхоз работ и не отличался большой скоростью, но пополз в сторону зверей он очень громко, что те на мгновение замерли изучая источник шума.

Выигранное время нужно было использовать с умом и Девятый быстро перевел взгляд на верстак и начал присматриваться что на нем можно взять для своей защиты. И взгляд уперся на плазменный резак, это было то что нужно. Взяв резак Девятый запустил его и увеличил пламя до максимума и приготовился к нападению. Один из зверей попытался напасть, но Девятый подавил атаку в зародыше выставив перед собой резак и проведя перед мордой зверя. Тот отшатнулся и рыча стал рядом со вторым зверем. Девятый видел, как желтые ауры смотрят друг на друга, а потом они просто без единого звука вышли с мастерской.

Девятый выждал какое-то время, но начал чувствовать головокружение, глянул вниз и увидел приличного размера лужу крови. Сорвав робу, он отрезал рукав и перетянул ногу. Нужно было срочно добраться до барака, но в таком состоянии он сомневался, что сможет это сделать. Да и звери могут ждать снаружи. Как раз к этому моменту до него дополз дроид и Девятый осенило. Забравшись на дроида и взяв в руки резак, он отдал команду дроиду чтобы тот следовал к бараку. Девятый не помнил, как он добрался до барака, но когда увидел лицо Нора понял, что наконец то можно перевести дух и потерял сознание.

Опять вокруг была темнота, она обняла своими крепкими объятиями и не хотела его отпускать, да и сам Девятый не куда не спешил. Вокруг была тишина, спокойствие и никакой суеты. Но он знал, что не суждено ему так отдыхать вечно. Так и случилось он не знал сколько прошло времени, но неожиданно появился маленький огонек, а потом свет заполнил все пространство и Девятый услышал голос Нора.

— Можешь не претворятся, доктор сказал, что ты уже пришел в себя. Давай открывай глазки, не заставляй меня еще больше нервничать.

Девятый открыл глаза и увидел достаточно много народа вокруг себя. Рядом с ним стоял Нор, немного дальше стояли Сплутор и Вахом, еще дальше стояли техники, и кто-то еще за ними стоял, но Девятый их уже не видел, только слышал постоянный бубнеж.

— Ну вот и славно — радостно сказал нор — как ты себя чувствуешь?

— Бывало и хуже — слабым голосом сказал Девятый.

— Ну раз говорить можешь, то хотелось бы узнать, что с тобой произошло — вмешался в диалог Сплутер.

— На меня напали звери.

— А можно по подробней — на этот раз спросил Вахом.

— Я вышел с мастерской и почувствовал, что за мной наблюдают, решил вернутся обратно, но увидел два неясных силуэта и побежал — Девятый решил не говорить всей правды — я почти добежал, но меня успели схватить за ногу. Потом они на меня напали уже в мастерской, но мне повезло, и я отбился с помощью резака, а потом они ушли и дальше я уже не помню.

— Повезло тебе парень, очень повезло. Можешь рассказать, как они выглядят эти звери, а то мы до сих пор не знаем кто нападает — спросил Вахом.

— Я только видел, что они были на четырех лапах и морды у них были огромные, больше разглядеть не получилось, было слишком темно — устало ответил Девятый.

— Ладно ты лежи отдыхай и набирайся сил, а мы пойдем — сказал Сплутер.

Все послушав слова начали послушно выходить, в помещении остались Нор, Сплутер и Вахом.

— Нор и ты можешь идти — сказал Вахом — минут через десять можешь вернуться, нам тут с Девятым нужно поговорить.

Через минуту в помещение осталось трое и Вахом взял инициативу разговора на себя.

— Девятый сейчас кроме нас тут никого нет и мне бы хотелось узнать не много побольше, понимаешь это уже восьмой случай и только тебе удалось выжить.

— И почему же вы их еще не с поймали?

— Я могу задать тебе такой же вопрос, почему же ты выжил. Эти звери всегда нападают на одиночек и после их нападения остаются лишь кровавые ошметки. По периметру стоит много камер, но ни одна из них их еще не засекла.

— Я честно их не рассмотрел могу только примерно описать.

— Это уже больше чем ничего.

Девятый попытался как можно четче их описать, но по всему было видно, что после его слов Вахом и Сплутер были еще больше озадачены.

— Девятый ты точно ничего не путаешь. Просто из твоего описания ни одно из животных обитающих на этой планете не подходит.

— Все что видел я рассказал.

— Ладно мы пойдем, и ты счастливчик раз смог выжить — сказал Вахом.

Следом за Вахом вышел и Сплутер, а потом в помещение ворвался Нором и начал пытать Девятого.

— Хватит претворятся умирающим, я хочу знать все знать в мельчайших подробностях.

— Я уже все рассказал, дай мне поспать и так уже сил нет.

— Сил у тебя не было, когда ты попал в барак весь окровавленный, хотя нет силы в тебе было предостаточно резак чуть отобрали.

— Да я клянусь всем, что я уже все рассказал, дай мне поспать.

Ладно. Спи, потом все расскажешь.

Девятого никто не тревожил и когда он проснулся он был полностью отдохнувшим. Первой мыслью было осмотреть ногу, но сорвав одеяло он увидел лишь бинты на ноге, он попробовал пошевелить пальцами и те без промедлений ответили на его команды. Девятый вздохнул с облегчением. Следующее что предпринял Девятый это встать с кровати, он помнил, как болела нога, когда он пытался встать в мастерской, но он не мог больше терпеть, ему хотелось попробовать встать с кровати. Свесив обе ноги с кровати, он легонько коснулся пола пальцами ног, а потом аккуратно опустил стопы на пол. Прислушавшись к своим ощущениям, он встал с кровати, нога болела, но ходить было терпимо.

Осторожно ступая Девятый направил к двери и открыв ее никого не увидел, выйдя в коридор он пошел дальше пока не оказался снаружи дома. Теперь быстро осмотревшись он понимал где находится и медленной походкой отправился к бараку. Войдя в барак, он начал ловить на себе изумленные взгляды, а потом к нему подбежал Нор.

— Девятый ты вообще, как сюда пришел? Нет, как ты вообще идешь?

— Нога немного болит, но идти можно. Вот я и пришел, что мне одному лежать в палате.

— Да с такой раной, ты сейчас вообще не должен ходить — не веря происходящему говорил Нор.

— Да вроде нормально сейчас себя чувствую.

— Садись на кровать сейчас снимем твои бинты и посмотрим, как все у тебя нормально.

Пока Девятый садился на свою кровать нор сбегал за ножом и сев перед забинтованной ногой начал осторожно срезать узлы с бинта, затем также осторожно начал разматывать его. Верхний слой бинта был абсолютно чист, нижние были с небольшими пятнами крови. Но все ахнули, когда увидели ногу Девятого, она была цела, только множество светлых пятен на коже выдавали место укуса заодно показывая на сколько тот был серьезен.

— Как такое вообще возможно — сказал кто-то из заднего ряда — он сейчас за жизнь должен бороться, а он уже ходит и хоть бы хны.

— Врач у нас отличный вот и зажило все быстро — сказал неуверенно Нор.

— Ага, что-то раньше мы такого за ним не замечали — опять сказал кто-то с заднего ряда.

— Отстаньте от нашего счастливчика он и так с трудом выжил, а вы опять на него хотите напасть. Идите занимайтесь своими делами — проревел Нором, и все не охотно начали расходится.

Через минуту возле Девятого кроме Нора никого не было, и он видел, что сейчас если он хоть что-то не расскажет, то его точно будут пытать.

— А теперь давай на чистоту, как у тебя это получилось? — тихо спросил Нор показывая на ногу.

— Это длинная история, если кратко, то я попал в одну переделку и меня там хорошо цапнула одна зверушка, вот после того случая на мне и заживает все очень быстро.

— Хотел бы что бы и меня цапнула такая зверушка — мечтательно сказал Нор.

— При возможности обязательно устрою вашу встречу, ты я думаю ей тоже понравишься.

— Да пошел ты.

— Сейчас и пойду. Да чтоб тебя рептилоиды сгрызли. Ай, а толку все равно заживет все на глазах. Лежи ты идиот, у тебя вон еще лицо все белое, пусть ты и можешь сам передвигаться, но не стоит этим злоупотреблять.

— А что рептилоиды и прям могут погрызть? — слова про полежать Девятый пропустил мимо ушей.

— О горе мне, реально откуда ты такой дикий свалился и еще как-то умудряешься при этом выживать. Да я просто в шутку сказал про рептилоидов.

— Знаешь Нор, я сейчас кое-что тебе скажу, но пусть это останется между нами.

— Я и так наши разговоры никому не собираюсь передавать — с явной обидой в голосе сказал Нор.

— Я думаю, что те звери были разумны, я не говорю про инстинкты, я имею ввиду что у них есть интеллект.

— С чего ты это взял?

— Мои действия ставили их в тупик, только благодаря этому я и выжил. И знаешь, что я думаю, что эти звери живут на ферме, по-другому я не представляю, как они могут пробираться на ферму не замеченными, вокруг куда ни глянь чистое поле и все просматривается от горизонта до горизонта.

— Я могу спрятаться так что ты меня не в жизнь не найдешь и передвигаться так смогу при необходимости.

— Ты мне лучше скажи, в галактике есть раса оборотней.

— Только в сказках. И даже если они все-таки есть, то какого черта они забыли на этой богом забытой планете.

— Я просто предположил, я ведь деревенщина и как ты сам знаешь почти ничего не знаю.

— Ты слишком странный для того, кто так мало знает и при этом вытворяет то что я уже видел. Ты мне лучше скажи, как ты смог заметить зверей, ведь была ночь и снаружи было совершенно ничего не видно. Своим зрением ты точно их увидеть бы не смог, ты видишь в темноте?

— Не совсем, я смог увидеть их ауры — признался Девятый.

Нор от признания Девятого впал в ступор и пытался переварить полученную информацию.

— Тебя и еще одна зверушка укусила? Я хочу попасть в тот зоопарк. А если серьезно, то я ни черта не понимаю, но если ты видишь ауры, то разве не можешь найти их среди присутствующих и найти своих оборотней.

— Среди всех обитателей фермы ни у одного нет такой ауры.

— Тогда это действительно звери, живущие где-то возле фермы, голову можно сломать от полученной информации. Надо хорошенько все обдумать.

— Вот иди и обдумывай, а я последую твоему совету и лягу отдохнуть.

Нор пошел, а Девятый прилег и начал обдумывать только что произошедший диалог, он не жалел, что приоткрыл частичку правды Нору. Ему была нужна поддержка и помощь, и тем что он открылся перед Нором он убивал двух зайцев, в одном случае он мог найти себе союзника, а в другом он проверял его и от того как будет все дальше развиваться он и решит кем для него будет Нор. А теперь нужно было пообщаться с более умным собеседником, который больше знает и может посоветовать что-то дельное. Девятый лег на кровать и закрыл глаза.

— Пустота — мне нужно с тобой поговорить — про себя сказал Девятый и стал ждать ответа.

Ждать пришлось довольно долго и Девятый уже начал сомневаться, что ему удастся поговорить.

— Извини что задержалась, нужно было срочно закончить одно дело. Ты просто поболтать или есть серьезный разговор.

— Скорее второе. У меня тут произошел один неприятный инцидент и мне нужна твоя помощь в его решении.

— Слишком часто для простого смертного ты попадаешь в неприятности, но ты же знаешь я помогу, чем смогу. Рассказывай.

Девятый подробно рассказал все что с ним произошло и какие выводы он сделал. Теперь он ждал, что ему скажет пустота, та задумалась, но через мгновение начала говорить.

— В твоих словах про оборотней если смысл, они существуют, но их очень мало и встречаются они очень редко. Про их трансформации я тебе не смогу много рассказать, так как на моем веку они встречались не больше десятка раз и практически всегда уже в мертвом состоянии. И формы у них не всегда были одинаковы, от чего они зависят я не знаю.

— Они на столь агрессивны?

— Далеко не факт, скорее встреча с моими подопечными не оставляла им другого выбора.

— А те что выжили, что ты с ними сделала?

— Ничего, они или погибали, или сбегали, в плен они ни разу не сдавались.

— А вам можно сдаваться в плен?

— А почему нет, нам тоже нужны и рабочие и другие специалисты, правда если ты к нам попал обратной дороги уже не будет.

— Почему?

— Как-нибудь в следующий раз расскажу, мы отдались от твоего вопроса. Ты говоришь, что ауры зверей отличаются от ауры работников, а ты не думал, что они не только сами трансформируются, а еще их ауры.

— Ты в этом уверена?

— Откуда мне знать, я никогда не видела ауры, и ты первый кого я знал кто их видит.

— Тогда как мне их увидеть?

— С этим тебе придётся разбираться самому, но я думаю даже если аура подверглась трансформации, что-то должно оставаться. Поищи лучше.

— Может ты и права, мне так и нужно будет сделать.

— Я рада что смогла тебе помочь, у тебя еще есть ко мне вопросы или просьбы?

— Нет.

— Тогда снова извини меня, мне нужно бежать. До встречи.

— До встречи.

Девятый был не совсем удовлетворен разговором с Пустотой и теперь нужно было обмозговать, как все это провернуть. выждав еще какое-то время с закрытыми глазами и по притворявшись спящим, Девятый открыл глаза и с помощью дара начал смотреть на всех сидящих в бараке. Ауры у всех были одинаковы и никаких инородных элементов или аномалий он найти не смог. Девятый заметил, что его переглядывания уже многие заметили и как-то не хорошо начали не него коситься. А затем он увидел, что в барак зашел Вахом и окинув взглядом весь барак пошел прямиком к нему.

— Как себя чувствуешь Девятый.

— Такое чувство, что тебя уже все похоронили, а тебе еще жить да жить.

— Раз шутишь, значит все в норме. Почему ты ушел из лазарета?

— А какая разница где лежать, тут то я хоть под присмотром.

— Твое дело, но раз ты уже в бараке то скоро к тебе придет и Сплутер и узнав о твоем самочувствие скоро отправит на работы.

— Надо значит надо.

— Странный ты какой-то Девятый.

— Как все не больше и не меньше.

Вахом не прощаясь встал и пошел на выход, а Девятый смотрел ему вслед и изучал его ауру, а все в это время смотрели на Девятого и перешептывались. После изучения ауры Вахома Девятый был немного разочарован и у него он ничего не обнаружил. А вечером к нему пришел и Сплутер, разговор у них состоялся короткий смысл которого был в том, что раз он смог самостоятельно добраться до барака то и на работу так же сможет дойти. Сплутер также оказался обычной крысой без каких-либо аномалий.

А на следующий день Девятый с трудом ковыляя поплелся в мастерскую. Теперь он использовал свою способность только на тех, кого еще не проверял и старался делать это как можно не заметно, а то к нему вечером подошел Нор и предупредил что про него уже пошли не хорошие слухи и лучше ему вести себя как раньше. Что он старался и делать.

Зайдя в мастерскую, он увидел Дирка и пошел к нему заодно по пути проверил одного из техников и не найдя ничего поздоровался пошел к старшему.

— Не ожидал тебя сегодня уже увидеть.

— Сплутер сказал раз могу ходить, значит и работать смогу — говоря это Девятый не заметно проверял Дирка и практически сразу увидел в районе груди темную зону, явно выделяющуюся на общем фоне.

— Сегодня тебе нужно также отремонтировать дроида, он стоит возле твоего верстака.

— Хорошо — Девятый еще раз внимательно взглянул в зону груди и убедился, что действительно на слабо желтом фоне не большое темное пятно хорошо просматривается.

Девятый шел к верстаку и думал, что теперь делать. Один из оборотней скорее всего был найден, осталось проверить остальных и только тогда можно будет действовать. Но чтобы начать действовать нужно оружие, против оборотней с голыми руками не повоюешь. Подойдя к верстаку Девятый увидел полностью раздолбаного дроида, но в это время Девятый думал какое оружие он сможет изготовить.

Осмотрев дроида и выявив все неисправности приступил к ремонту, а заодно и думая из чего он сделает свое оружие. Оно должно было быть компактных и не заметным во время ношения и быть как можно убойней, когда Девятый определился чего хочет ему осталось только придумать из чего его сделать. И когда дроид был практически отремонтирован, Девятый придумал где можно взять необходимые запчасти для будущего оружия, но проблема была в другом как добраться до ремонтных дроидов. Девятый опять задержался с ремонтом и в окне мастерской была видна непроглядная тьма, идти безоружных совершенно не хотелось, и он решил послоняться по мастерской, а вдруг найдет что-нибудь полезное.

В одном углу был найден полностью разваленный комбайн и Девятый для начала решил пообщаться с его процессором, но тот не отвечал и Девятый полез осматривать что в нем осталось еще из рабочего. Отвозившись больше часа и полностью разочарованный в пустую потраченным временем, он пошел дальше осматривать закоулки мастерской. И какого же его было изумление, когда зайдя в одну из дверей он наткнулся на склад вышедшей из строя техники. Вокруг был Клондайк, техники было столько что можно было собрать практически все что угодно, дай только время.

Но Девятый знал, что ему нужно искать оставалось только найти нужное. Он лазил среди техники, искал хоть что-то что сможет ему подойти, и в конце концов нашел что искал, это был не дроид, а станок по работе с древесиной. Чтобы снять все необходимое со станка ему пришлось сбегать за инструментом и только тогда он добыл все что ему было необходимо. А уже через час Девятый со всем необходимым возился за станком и собирал подобие пистолета. Как вдруг входная дверь мастерской заскрипела и на пороге появился силуэт. Девятый тут же схватился за резак и приготовился дать отпор.

— Это я Девятый — закрыв за собой дверь сказал Нор.

— А ты что здесь забыл, ночь ведь на дворе.

— Решил проверить как у тебя дела.

— И как ты по такой темени сюда добрался?

— Ножками, как еще.

— И не боялся?

— А чего мне бояться, я не вкусный. А ты что тут делаешь?

— Кое-что мастерю для защиты.

— А мне сделаешь?

— Не знаю, надо сначала просто сделать, а потом видно будет.

Девятый возился с запчастями, а Нор все время крутился вокруг. Девятый периодически бросал взгляд на Норома и видел тот не сильно понимает, что он делает и начинает скучать. Но ему не хотелось ничего объяснять и зря терять время. Все это время он скрещивал полую трубку, барабан от пневмопистолета и небольшой баллон. Получалось ужасно и он начал сильно сомневается, что его оружие просто не взорвется при его попытке использовать. У Девятого получился пистолет без спускового механизма, способного стрелять гвоздями или штырями с помощью баллона со сжатым воздухом. Чтобы не мастерить спусковой механизм он установил на баллон клапан с микрочипом и не большой батарейкой. Этим пистолетом он мог управлять с помощью своих способностей, в то время как для остальных это будет не пистолет, а черте пойми, что. только техник сможет понять, что он сделал, но даже он не поймет, как им управлять. В этом пистолете был только один существенный минус барабан вмещал только пять гвоздей и заряжать его нужно вручную, на что бы было потрачено изрядное количество времени.

— У меня все готово — сказал Девятый Норому.

— Ты уверен? По мне так ты сделал какой-то самопал, с которым можно детей пугать — с сомнением в голосе сказал Нор.

— Надо испытать, а потом уже говорить.

— Так давай испытаем, мне уже не терпится посмотреть, что же ты такое изобрел — все также не веря в сделанный пистолет сказал Нор.

Зайдя на склад поломанной техники Девятый прицелился в одного из дроидов и отдал приказ пистолету на выстрел, тот послушно открыл клапан и гвоздь выскочив из барабана полетел к дроиду и пробив тому корпус вошел по самую шляпку. Девятый произвел еще четыре выстрела с разных дистанций и убедившись в работоспособности своего пистолета отправился обратно к верстаку. Нор шел молча за Девятым до самого верстака и не верил тому что только что увидел, а дойдя тут же выпалил.

— Сделай и мне такой же.

— Такой же не получится, ты им не сможешь управлять. А что-то подобное я думаю смогу сделать, но уже точно не сегодня вон уже светает и новый рабочий день никто не отменял.

Все приведя в порядок Девятый и Нор отправились в барак, а там они узнали, что звери ночью напали на инсектоида, которого купили вместе с ними. Девятому срочно нужно было проверить оставшихся жителей фермы и начинать действовать, пока оборотни не убили еще кого. На проверку оставшихся у Девятого ушла почти неделя и за это время нападений больше не случалось, но ему это и не нужно было теперь он знал кто является перевертышами. Можно было их сдать Вахому, но у него не было доказательств и раскрывать про свои способности он точно не собирался, оставалось только словить их на горячем. И когда Девятый придумал как все провернуть, он рассказать все Нору.

— Нор перевертышами являются Дирк и Кил.

— Да не может такого быть, они же совсем не похожи на монстров, особенно Кил, он же совсем мелкий.

— Никогда не суди о книге по обложке.

— Ну раз ты так говоришь то я тебе верю и что мы будем делать.

— Не мы, а я. Я буду их ловить на живца, и предвосхищая твой вопрос говорю, что и живцом буду я.

— Это почему же, тебе без помощи не справиться.

— Теперь объясню почему, перевертыши если будет засада почувствуют ее и не получится их словить, а если только ты будешь участвовать, то ты просто умрешь.

— Ладно — недовольно соглашаясь со словами Девятого сказал Нор.

— Смотри они меня уже пытались словить и у них это не вышло и скорее всего они больше не будут на меня нападать, но если я буду работать допоздна, то они скорее всего решаться вновь напасть.

— А мне что делать в это время?

— Ждать, мы будем оговаривать заранее к какому времени я буду возвращаться и, если я не появлюсь к положенному времени ты побежишь к Вахому.

— Согласен, уговорил. Если тебя съедят, то ты сам и виноват.

Все было обговорено и Девятый каждый день работал допоздна и каждый день возвращался в кромешной тьме и не замечая за собой никакой слежки. И однажды возвращаясь в барак и думая, что нужно придумать что-то другое он увидел два ярко желтых силуэта, на него вышли на охоту и сейчас нужно было не оплошать и сделать все как надо. Девятый шел и делал вид, что не замечает оборотней. Те стояли и смотрели как он идет и не предпринимали ни каких действий, они ждали, когда тот пойдет на минимальное расстояние для нападения.

Когда оставалось не больше пяти метров Девятый вскинул руку и произвел два выстрела в голову ближайшего оборотня, тот почувствовал опасность, но все равно не успел среагировать. Два гвоздя вошли точно в лоб перевертыша и тот упал замертво. Второй оборотень заревел во все горло и бросился на Девятого.

Девятый перевел самодельный пистолет на второго оборотня и выстрелил, но тот словно ждал от него таких действий и попытался увернуться от летящего гвоздя, но ему не хватило каких-то тысячных долей секунд и гвоздь попал в предплечье. Зверь заревел еще громче и бросился на Девятого с удвоенной силой. Девятый был готов уже выстрелить и зная, что не промажет, но барабан заклинило и нужная ячейка не становилась на место, можно было довернуть барабан вручную, но тогда он уже не успеет выстрелить. Времени на раздумья было не много и Девятый отскочил в сторону пропуская мимо себя раненого зверя, но тот словно, не замечая травмы еще больше разозлился и быстро развернувшись направился в сторону Девятого. Девятый довернул барабан и выстрелил в грудь чтобы наверняка сделать точный выстрел, но гвоздь попав в грудь перевертыша не нанес тому существенного урона, последний выстрел девятый решил сделать в голову, но промазал. Это был конец, уже не в первый раз в жизни он находится в такой ситуации, но когда бежать некуда и шансов на спасение практически не остаётся Девятый думал что сделать в последний раз в своей жизни раздался хлопок и оборотень завалился на бок.

План рухнул, но пришла помощь, которой он не ждал и ему было интересно кто стрелок, хотя вариантов было не так и много, и вскорости он увидел кого и ожидал увидеть к нему на встречу шел Вахом.

— Я думал, что ты будешь рад меня видеть — подойдя к Девятому сказал тот.

— Я не рад, а счастлив, не хотел бы я лежать сейчас с перегрызенным горлом.

— Ну чуть-чуть тебе везения, и ты бы сам справился с ними или если бы вообще не повезло, то тебе бы сейчас было бы все по боку. Пошли лучше посмотрим на наших монстриков.

Сначала они подошли к зверю которого свалил Вахом и начали с близи его рассматривать, это была ужасная смесь крокодила и собаки, лишенная полностью шерсти и с длинной зубастой мордой.

— Смотри, а он еще жив — Вахом размахнулся прикладом винтовки и ударил оборотня по голове — пусть поспит, у меня к нему будешь еще разговор, а теперь пошли посмотри на твою жертву.

Подойдя ближе Девятый увидел точно такого же оборотня только по крупнее. Девятый хорошо мог разглядеть куда пришлись его выстрелы и был сильно удивлен что гвозди прошивающие металл не смогли до конца пробить череп монстра и только благодаря везению второй гвоздь попал оборотню в глаз и смог того убить. Только сейчас Девятый понял на сколько он был самонадеян.

— А я смотрю Девятый ты снайпер, не каждый везунчик так сможет попасть. А теперь иди в барак и приведи пару рабов, нужно перетащить оборотня в надежное место.

Девятый сбегал барак и буквально через пару минут все жильцы собрались возле оборотня и глазели на грозу фермы, а потом всем скопом потянули его в сторону жилища Вахома. Больше Девятый не видел оборотня и в детали его дальнейшей судьбеон так и не был посвящен.

Жизнь на ферме возвращалась в прежнее русло и рабочие места двух оборотней быстро были заняты другими рабами, Девятый делал свое дело в мастерской и понимал, что таким темпом на свободе он окажется еще очень нескоро, нужно было что-то придумывать. А однажды сидя в бараке он заметил, что Нор ведет себя не так как обычно, он что-то бормотал про себя и что записывал на листочке.

— Ты что делаешь Нор?

— Ничего особенно, я придумал как нам быстрее выбраться отсюда. У нас будет тотализатор.

— И на чем ты его будешь запускать.

— Мы организуем арену, так что начинай тренировки…

Глава 4

— Девятый бросай ты свои железяки, пошли быстрее скоро бои начнутся.

— Нор иди ты в поле, смысла от моего присутствия нет никакого. Все равно против меня желающих выйти не будет, я лучше доделаю комбайн и получу премию от Сплутора. Поверь мне я даже больше заработаю, чем разбивая чужие морды. Да и руки останутся целыми, как не крути, а я даже в плюсе останусь.

— Ты что забыл, что я тебе утром говорил, Вахом привезет рабов с другой фермы, ну ты же сам понимаешь.

— Конечно я все понимаю. Ты и Вахома подсадил на свой тотализатор и теперь он на тебя горбатится.

— Это тут совсем не причем, если все правильно сделать, то мы за вечер сможем поднять порядка трех тысяч. Сколько тебе на них нужно горбатиться и не вылезать с мастерской, ну вот скажи мне? Вот то-то сам понимаешь, что за вечер ты на этой гребанной планете ни где кроме боев заработать не сможешь.

— Достал — Нор увидел, что убедил Девятого и ему оставалось только дожать.

— Там не будет тебе конкурентов, это легкие кредиты и если ты не заберешь их, то кто-то другой станет богаче.

— Пошли — Девятый прекратил работу и начал разлаживать инструмент по своим местам.

С момента как Вахом на пару с Девятым разобрались с перевертышами прошло почти полгода. Девятый все также работал в мастерской и теперь выполнял самые сложные ремонты, что сказалось и на его заработке. Но даже с увеличением заработка свобода ему светила не на много раньше. Со всем другой доход приносил тотализатор и первое время Девятый думал, что с помощью боев они быстро соберут нужную сумму, однако очень скоро желающих выйти против него становилось все меньше и меньше, и вскоре он стал простым зрителем, а потом и вовсе перестал посещать бои, сосредоточившись только на мастерской. На ферме не было бойцов способных противостоять Девятому поэтому Нор и затеял через Вахома расширить сеть боев, а заодно и вернуть прежний заработок.

— Ну если я схожу просто так, то я тебя выволоку на поединок — угрожающе сказал Девятый.

— Не переживай тебе точно будет не до меня — засмеялся Нором.

Нор и Девятый шли к сараю, который давно не использовался, но стараниями Нора и молчаливой поддержки Сплутора и Вахома был переделан в своеобразную арену с одним рингом по центру сарая. Еще подходя к сараю Девятый услышал исходящий оттуда шум, а когда зашел во внутрь увидел, что там все забито под завязку.

— Ты точно уверен, что тут только с одной фермы прибавилось народу.

— Вообще то с трех — улыбнулся Нор — мы тут посовещались с Вахом и пришли к мнению что неплохо организовать турнир всех прилегающих ферм.

— Шифровальщик блин.

— А на что это влияет, какая разница с одной фермы приехали или со всех. А вот чем больше народу, чем мы больше можем срубить кредитов — довольно потирая руки Нор расталкивая всех шел к центру сарая, а затем и вышел на середину ринга.

Как только Нор оказался на ринге все вокруг затихли и ждали объявления начала турнира.

— Внимание, через десять минут начнется турнир. От каждой фермы принимаются по две заявки, как только представители ферм определяться с участниками будет произведена жеребьевка и начнется турнир!

На последних словах нора все дружно загудели.

— Теперь по правилам, никакого оружия кроме деревянных шестов применять нельзя, смертельные приемы запрещены и это все правила. А теперь давайте проведем жеребьевку и начнется шоу.

Жеребьевку провели быстро, и бойцы пошли разминаться, Девятому выпал третий бой и было достаточно времени, чтобы разогреть все мышцы, а заодно и присмотреться к будущим соперникам. Среди них он не увидел никого не обычного были, люди приматы, рептилии все те, с кем ему уже доводилось биться и самое главное среди них не было одаренных. Поэтому если не произойдет ничего экстраординарного, то он должен выиграть этот турнир.

Первый бой начался и Девятый стоя с края наблюдал как он развивается. На арену вышли примат и рептилия и бой начался. Примат был очень силен и он своим напором давил на рептилию, а тот уворачивался от мощных ударов. Смотреть было не на что и Девятый заранее знал, что мастерство победит силу, что в конце концов и произошло. Следующий бой Девятый глянул на начало и пошел готовиться к своему. Быстро размяв тело Девятый стал ждать вызова на импровизированный ринг.

— На арену приглашается Девятый — и зал взорвался криками.

Девятый вышел на арену и увидел своего сопер6ника им оказался обычный человек. Происшествие с оборотнями его кое чему научили, по цвету ауры можно не только узнать одаренный перед ним стоит или нет. Оказывается, в ауре еще очень много чего скрывается, главное только уметь ее читать, и кое-что Девятый смог познать. Он видел ослабленные точки в теле соперника и атакуя их он мог достичь желаемого результата на много быстрее и потратив при этом меньше силы. У стоявшего напротив человека было достаточно таких точек и теперь самое главное не расслабиться раньше времени.

Девятый не видел смысла тянуть и растрачивать зря силы и начал атаку первым. соперник успел среагировать и выставил блок, но он этого ожидал и поднырнув под руку нанес удар в нижнею часть ребер. Человек выдержал удар, но Девятый не останавливался и бил в одну и ту же точку. Как не пытался соперник уйти от ударов у него ничего не выходило и в конце концов он подловил человека и нанес ему удар в челюсть. Бой был окончен. На ринг уже вызывали следующую пару, а Девятый отошел в сторону и закрыл глаза.

Следующий бой у него прошел с приматом и закончился еще быстрее чем с человеком, следующий бой за выход в финал предстоял быть с рептилией которого он видел в первом бою и по всему выходило, что сейчас и решалось кто станет победителем турнира.

Выйдя на арену Девятый первым же делом начал изучать ауру и искать слабые места. Слабых местах оказалось не много и бой предстоял быть не простым. На этот раз Девятый решил драться, используя шест и как только он взял его сразу обратился на ухмыляющуюся рожу рептилии. Как только начался бой Девятый понял, что лучше бы он выбрал бой на кулаках, но какой смысл жалеть о содеянном, когда просто нужно победить и Девятый сейчас найдет путь как это сделать.

Бой начался и первым атаковал рептилоид, Девятый хорошо читал его стиль боя, но сам при этом не мог ничего сделать. Девятому не хватало опыта и поэтому он старался подловить рептилию на ошибке при атаке, но тот их не допускал и все сводилось к тому что он сам может ошибиться и проиграть. В одной из атак рептилия обманным маневром рассек Девятому щеку. Девятый начал выдыхаться, но точно так же устал и соперник, нужно было что-то предпринимать и девятый прыгнул вперед, натыкаясь на кончик шеста и тот лопнул пополам. Это был шанс и пока рептилоид не пришёл в себя девятый перехватил тому шею и начал душить. Рептилия пытался изворачиваться, но все было тщетно, Девятый держал мертвой хваткой и не собирался отпускать захват ни при каких обстоятельствах, пока не почувствовал, что рептилия обмяк. Бой был окончен. Рептилию быстро оттащили с ринга, а девятый спокойной походкой вышел с ринга показывая всем своим видом что совершенно не устал и только ко что произошедший бой его совершенно не утомил. Так он шел пока не скрылся в укромном уголке и там рухнул на пол, он чувствовал, что мог проиграть и что только чудом он смог выкрутится.

— Красивое ты показал шоу, зрители в восторге, но не стоит больше играть так с соперником или он тебя сможет выиграть — сказал подошедший Нор.

— Я не играл — сухо сказал Девятый.

— Плохо если так, как думаешь пройдет финал?

— Все будет нормально, самого сложного соперника я только что победил.

— Я тебя услышал. Тогда передохни, через полчаса будет финал — договорив Нор расталкивая всех на своем пути обратно пошел к арене.

А Девятый сидя на полу начал анализировать проведенный бой, грубых ошибок он за время боя не совершал, были помарки и не более того. Даже то что он выбрал шест вместо кулачного боя является плюсом, соперник почувствовал, что выбрали то что у него получается лучше и расслабился. Сейчас Девятый точно был уверен, что если бы еще раз пришлось выйти против рептилии он уже скорее всего проиграл, не зависимо какой это был бы бой. Чтобы побеждать дальше нужно было нарабатывать технику и опыт, других вариантов у него не было.

Предыдущий бой был проанализирован и теперь нужно было продумать тактику в финальном бое. Против него будет выступать также рептилия, но по тому что он видел тот не плохой боец, но до уровня рептилии с которой он только что бился этот не дотягивает. Поэтому в принципе можно будет и в этом бою использовать шест, а заодно и получить нужный опыт.

Девятый был полностью собран и готов к финалу, предыдущий бой отнял достаточно много сил, но он был уверен, что на этот бой сил хватит. И как только он услышал свое имя все лишние мысли ушли на второй план и девятый пошел на ринг. Бой, как и планировал Девятый полностью прошел по его плану, рептилия был не плох, но все-таки не соперник для него. Рептилия весь бой держался в обороне и только изредка пытался контратаковать, вот на одной из таких атак он и подловил рептилию и нанес шестом точный удар в голову, от которого рептилия сел на пятую точно и замер больше не вставая. Бой был выигран и быстро получив свою награду он выскочил из сарая-арены и отправился в мастерскую.

Очутившись в мастерской Девятый быстро забыл про турнир и полностью погрузился в работу. Он оставался в мастерской после смены и когда все уходили он продолжал работать. Такое рьяное желание работать объяснялось довольно просто, Девятый договорился со Сплутаром что ему будет платиться за выполненную работу и чем больше он отремонтирует, тем больше он получит. Все входило в свое русло и Девятый рассчитывал еще проработать пару лет и получить наконец то свободу. бежать было бессмысленно летающей техники на ферме не было, а то что к ним прилетало максимум могло слетать на орбиту и обратно. Поэтому Нор и Девятый решили пока что отрабатывать свою свободу и попутно ждать шанса. Девятый продолжал работать, иногда выступая на арене что приносило дополнительный доход. Но однажды по среди рабочего дня Девятого к себе вызвал Сплутар на разговор.

— Заходи Девятый, у меня к тебе есть обоюдно выгодный разговор — необычно вежливо заговорил Сплутар.

— Что от меня требуется?

— Скажи мне лучше ты сможешь ремонтировать не только сельхоз технику?

— Все зависит от того, что именно нужно ремонтировать. Хотелось бы немного конкретики.

— Я хотел бы узнать, можешь ли ты ремонтировать военную технику.

— Смотря что, орбитальные базы в одиночку точно не смогу ремонтировать.

— Хорошая шутка, такого я тебе не смогу предложить, а вот что по проще это в моих силах.

— Так что именно хотите, чтобы я восстанавливал?

— Наземную технику, в классах ее я не разбираюсь, но там всего хватает.

— Какова будет моя оплата?

— В два раза больше, чем ты получаешь сейчас.

— Этого мало, сами понимаете специалиста в такой области вы тут навряд ли найдете — девятый понимал, что в нем очень сильно нуждаются и нужно получить с этого как можно больше.

— Три раза и больше можешь не просить — насупившись сказал Сплутар.

— Договорились, теперь меня интересует будут ремкомплекты? — поняв, что с оплатой смысла больше нет торговаться, Девятый спросил другой важный вопрос.

— Не будет, все запчасти ты будешь брать с того что невозможно восстановить и сам понимаешь, чем больше ты отремонтируешь, тем больше заработаешь.

— Мне все привозить будут в мастерскую?

— Нет тебя будут отвозить в другое место и у меня к тебе просьба о нашем разговоре лучше не знать никому, всем скажешь, что тебя отправили на помощь на соседнюю ферму. Своему другу скажешь тоже самое, я думаю мы поняли друг друга. Есть еще вопросы?

— Больше нету.

— Тогда договорились?

— Договорились.

Девятому поступило предложение, от которого не стоило отказываться, тем более оно было даже выгодней чем участвовать в боях, лавное чтобы было что ремонтировать. На следующее утро за девятым прибыл транспорт, чем изрядно всех удивил. И пока не начались расспросы от Нора, Девятый вскочил в транспорт похожий на Земной автобус и тот набирая скорость выехал с фермы. Девятый за уже почти годичное пребывание на ферме первый раз покинул ее пределы, правда смотреть было не на что. вокруг были одни поля. Девятый перестал наблюдать за однотипной картинкой в окне откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Пока появилась минутка он решил пообщаться с пустотой, но та не отвечала и Девятый заснул. Проснулся он от того что его кто-то будил, открыв глаза он увидел тукана и замер, не зная, что происходит.

— Вставай техник и иди за мной — сказал Тукан и вышел из транспорта.

Девятый встал и пошел следом, сон прошел мгновенно, и он тут же понял где находиться. Его привезли в новую мастерскую она, была не большой, но вот техники вокруг было предостаточно.

— Меня зовут Тукан, я буду твоим помощником. Все что тебе будет нужно найти или принести говори, и я буду делать. Мастерские не большие поэтому думаю разборкой нам придется заниматься под открытым небом, верстак и инструмент кстати в очень хорошем состоянии, а это говорит о многом. Хотя и так понятно, что мы тут будем зарабатывать деньги нашим хозяевам. Тебя кстати, как зовут?

— Девятый — сказав свое имя он увидел, как Тукан остановился и развернулся к нему.

Тукан не долго вглядывался в лицо Девятого и после развернулся и продолжил движение к мастерской.

— Давно не виделись Девятый, тебя каким ветром сюда занесло.

— Попал в рабство — сухо ответил Девятый.

— Ясно.

— Ты смотрю тоже больше не мародерствуешь.

— Ну да.

Диалог вышел достаточно скупым, и никто не желал его продолжать. Девятый не ожидал здесь встретить здоровяка, но и тот не ожидал встретить Девятого. Девятый осмотрел верстак и инструмент и убедившись, что Тукан не солгал, пошел осматривать двор с техникой. Все время пока он ходил между рядами с техникой Тукан шел рядом и ничего не говорил. Обойдя все Девятый составил список всей техники с пометками, что возможно восстановить, а что будет пущено на запчасти.

— Тащи броню которая стоит возле входа к верстаку — Девятый коротко обратился к Тукану.

Тот не слово не говоря скрылся за мастерской и через минуту к броне подъехал не большой погрузчик и подцепив броню поволок ее в глубь мастерской. Броня из себя представляла четырехметровый экзоскелет с двумя руками и ногами, большим смотровым окном и кучей навешанной брони, оружие все было изъято. Вскорости броня стояла возле верстака, а погрузчик выезжал из мастерской. Можно было приступать к ремонту, чем девятый и занялся.

— Моя помощь нужна — спросил подошедший Тукан.

— Пока что нет. Хотя нет постой, возьми список на столе там указаны то что можно разобрать. Найди в этом списке такую же броню и тащи сюда.

Тукан послушно подошел к верстаку посмотрел список и пошел на выход из мастерской, а девятый в это время погрузился в диагностику брони. Тукан притащил броню, а Девятый почти составил список что необходимо отремонтировать.

— Можешь еще одну броню притащить, лишней не будет.

— Сейчас сделаю.

Тукан ушел, а Девятый приступил к ремонту. Сразу же были изъяты поврежденные блоки и поставлены в ряд около верстака. Потом Девятый снял исправные и поставил их на верстак. Перед тем как ремонтировать дальше броню, Девятый сходил к притащенной броне и проверил там все блоки на исправность. Затем их все изъял и разложил возле стены все исправные блоки, а не исправные оставил возле брони. Разобравшись с блоками девятый преступил к ремонту первой брони извлекая поврежденные запчасти и проверяя можно ли их починить. Девятый извлекал запчасти и тут же приступал к ее ремонту, чего не хватало для ее ремонта он тут же шел к броне донору и извлекал все необходимое. Так и шел ремонт. Тукан пару раз предлагал свою помощь, но девятый отказывался и продолжал ремонт.

— Девятый заканчивай за тобой прибыла машина, продолжишь завтра.

Девятый не хотя оторвался от брони и посмотрел на Тукана.

— Ты сможешь полностью разобрать эту броню? — Девятый показал на броню-донара.

— Должен справиться.

— Тогда пока меня не будет можешь, не спеша разбирать, но если у тебя будут возникать трудности ничего не ломай и дождись меня. Надеюсь не нужно объяснять почему ничего ломать нельзя.

— Не тупой, все сделаю как ты сказал.

Девятый сел в транспорт и его повезли обратно на ферму, он надеялся, что Тукан принял его слова в серьез. Он не ожидал его встретить, но это видно судьба. Девятый не ожидал что так вымотается за день и неожиданно для себя прикрыв глаза только на мгновение заснул, он чувствовал, что с ним кто-то хотел пообщаться, но он спал крепким сном и ему не было ни до чего дела. Только когда его стали трясти он смог с трудом разлепить веки и увидел водителя машины.

— Парень вставай и иди отдыхай — водитель похлопал Девятого по плечу и вышел с транспорта.

Девятый встал, вышел из подобия автобуса и пошел в сторону барака. Тихо открыв дверь в барак Девятый зашел во внутрь и постарался как можно не заметней добраться до своей кровати, чтобы его не заметил Нор и не приставал с расспросами. Мечты это хорошо, но не всегда они сбываются и не пройдя и половины расстояния до кровати он увидел идущего к нему Нора.

— Неси мне еду и без вопросов.

Нор что-то хотел сказать, но развернулся и пошел обратно, а девятый продолжил свой путь к кровати и дойдя упал на нее не раздеваясь закрыл глаза. И когда к нему пришел Нор с подносом еды то застал храпящего Девятого, можно было попытаться его разбудить, но нор решил этого не делать и поставив поднос возле кровати пошел в другую часть барака. Девятый проснулся рано утром от того что его желудок сводило от голода и увидев возле себя поднос с едой Девятый обрадовался и начал, есть не обращая на то что еда было холодной и уже не очень вкусной. Утолив голод, он огляделся по сторонам и увидел, что все еще спят. Девятый стараясь не шуметь вышел наружу и сел недалеко от барака вытянув ноги. В таком положении нор и нашел Девятого.

— Ну что ты мне расскажешь мне друг любезный?

— Да особо нечего рассказывать, Сплутар отправил на другую ферму помогать с ремонтом — решил сказать то, о чем просил Девятого Сплутар.

— Странно что он отсюда отправил, как будто тут работы нет.

— Что мне сказали, то и делаю. Тем более если платят больше.

— Что-то ты мне не договариваешь, видно, что темнишь. Врать у тебя плохо получается.

— Всему свое время, сейчас как раз не время. Можешь не переживать все идет как надо.

— Ладно, потом расскажешь. А сейчас пошли по завтракаем.

— Пошли.

Девятый еще не успел доесть как увидел водителя, который его вчера возил и тот махал рукой.

— Я вижу тебя уже ждут. Долго ты будешь ездить на другую ферму?

— Пока все не сделаю — честно сказал Девятый.

Девятого, как и вчера привезли к мастерской боевой техники и передали на руки тукану. Девятый вышел из автобуса и поздоровался с туканом тот лишь кивнул в ответ и затем они пошли в мастерскую.

— Были проблемы с разбором брони?

— Нет — кратко ответил тукан, чем перебил желание дальнейшего общения у Девятого.

Девятый подошел к броне-донару и сделал быстрый осмотр проделанной работы Туканом, затем подошел к запчастям от донора и был приятно удивлён. От брони остался один остов, который можно было сдать разве что на металл, а запчасти были поделены на три кучи, те которые можно ставить сразу, те у которых можно что то позаимствовать и те которые можно вместе с остовом отправить на переплавку.

— Хорошо все сделал. У тебя был опыт в такой работе?

— Всего хватало.

— Разбирать ты умеешь, а собрать обратно сможешь?

— Смогу.

— Ну и отлично тогда будешь мне помогать в сборке.

Вдвоем работа пошла быстрее и поначалу Девятый постоянно следил, за действиями Тукана, но убедившись, что тот знает, что делает перестал за ним наблюдать и сосредоточился на выполнении своей части работы. К концу дня броня была полностью собрана и протестирована. Первый экземпляр боевой техники был отремонтирован.

Так начался плодотворное сотрудничество Девятого и Тукана, каждый день Девятого привозили в мастерскую они вдвоем восстанавливали технику и в конце дня увозили его увозили обратно. Тукан изо дня в день был не многословен и Девятый про него так ничего и не знал, но самое главное бы не это, самое главное, что тот работал и не оспаривал никаких решений Девятого. Так продолжалось до одного дня, когда Девятого привезли к мастерской, а Тукан не вышел его встречать. Это сильно настораживало и ему пришлось обыскать всю мастерскую пока в одной из коморок Девятый не нашел Тукана в очень плохом состоянии. У того был жар и его срочно нужно было показать врачу, но врача в этом месте не наблюдалось ни в настоящем ни в будущем.

Девятый стал перед выбором, помочь или же пусть все само идет своим чередом, проще было прикрыть глаза и заняться своей работой и не обращать внимание на помощника. Девятый так и хотел сделать, но услышав стоны он хотел плюнуть себе под ноги, но вместо этого выругался и пошел искать ведро и тряпки. Найдя ведро Девятый наполнил его холодной водой и отнес в коморку Тукана, а затем там же начал искать что можно порезать на тряпки.

Тряпки нашлись быстро и вскорости Девятый обтер Тукана и наложил холодные компрессы, отдельной историей было заставить попить здоровяка, но и с этим Девятый справился и только после этого с чувством выполненного долга он отправился работать. Затем периодически Девятый приходил и проверял как у Тукана Дела, менял компрессы и заставлял пить, попутно пополняя банку с водой. К вечеру Тукан пришел в себя и смог немного поговорить, перед отъездом Девятый снова поменял компрессы и заполнил полностью банку с водой и предупредил чтобы Тукан постоянно пил воду.

На следующий день Девятый привез таблетки, которые помог ему достать Нор и не задавал при этом лишних вопросов. На этот раз Девятый нашел Тукана в куда лучшем состоянии, тот сидел на кровати и было видно, что он еще слаб. Оставив таблетки и рассказав, как их пить Девятый отправил ремонтировать технику. А в конце дня к нему пришел Тукан и сел не далеко от него.

— Зачем, ты мне помог Девятый — слабым голосом спросил Тукан.

— Просто помог, без какой-либо причины.

— Спасибо — искренне сказал здоровяк.

— Не за что.

— Второй раз ты меня спасаешь, я не останусь в долгу.

— Я не прошу возвращать мне долг, поправляйся и мне понадобиться твоя помощь в ремонте одному слишком долго все ремонтировать.

— Как ты тут оказался Девятый?

Девятый не особо хотел что-то скрывать и рассказал кратко как попал в засаду, как погиб Бек и как его потом продали.

— Что могу сказать тебе, ты слишком наивен, за что пришлось расплачиваться твоим близким, не спасли бы вы нас тогда-то ничего бы этого не было.

— Сделанного не вернешь.

— Не вернешь — про себя повторил Тукан и задумался о чем-то своем.

— Ну а ты как попал сюда?

— Не отдал долг, если бы все прошло удачно в том рейсе, то я бы выплатил бы долг и не был бы обязан одному боссу. А так я не смог вернуть кредиты и меня продали, вот вкратце и все.

— И сюда ты так попал?

— Меня продали вместе с техникой, так сказать бонус — грустно улыбнулся Тукан — но лучше так чем в рудники.

— Хорошо, что и мне относительно повезло и я не знаю, что такое рудники. Можно не скромный вопрос?

— Задавай.

— А почему ты такой огромный?

— С родителями повезло, папа приматом был, а мама человек — Тукан увидел лицо Девятого и засмеялся.

— Не думал, что такое возможно.

— Возможно все, а теперь давай помогу тебе с работой, а то я и так долго провалялся без дела.

— Восстанавливай здоровье, еще успеешь помочь.

С того дня отношения между Девятым и Туканом изменились.

Глава 5

Девятый с Туканом восстанавливали военную технику уже почти два месяца, большая часть работ уже была проделана, осталось отремонтировать технику, которая находилось в критическом состоянии.

— Девятый я уже заканчиваю с разбором этой платформы, что мне делать дальше.

— Нужно распределить блоки, а потом мне нужна будет помощь в ремонте манипуляторов.

— Понял, что хоть мы ремонтируем, а то я совсем не могу понять.

— Это бот поддержки, в принципе очень нужная вещь если ты находишься на войне, закончились у тебя снаряды или нужен быстрый ремонт то этот бот окажет неоценимую помощь. Ну а в мирной жизни ты сам понимаешь вся эта техника не нужна.

— Сегодня войны нет, а завтра она на твоем пороге — философски сказал Тукан.

— Нужно тебя познакомить с Нором, вы точно общий язык найдете. Мы еще не разговаривали по поводу того куда тебя отправят после того как мы все закончим.

— Мне тоже об этом не рассказывали, да и смысл узнавать. Не нам сейчас своей судьбой распоряжаться…

— Так можно этой военной техникой устроить тут маленький военный переворот — мечтательно сказал Девятый.

— Шутник, десять минут, и мы уже не рабы, а покойники. Зато быстро свободу получим.

— Видишь, какую я идею хорошую предложил.

— Кстати Девятый, мне интересно как у тебя получается так быстро ремонтировать технику, ты словно с ней разговариваешь и узнаешь ее проблемы — в точку попал Тукан — да и импульсник мой тогда неожиданно перестал работать, я вот не понимаю, как ты при своих талантах еще не выбрался отсюда.

— Тебе это просто все кажется, просто пару раз повезло, вот и все. Хватит болтать, перебирай лучше блоки.

— Уже почти все пересмотрел, и все-таки я не могу понять кто же ты такой.

— Я человек, который иногда может чуть больше, чем остальные.

— Балабол, много тебе еще нужно кредитов отдать?

— Чуть меньше сорока тысяч.

— Не мало — присвистнул Тукан — хорошо еще нужно потрудиться, но я сомневаюсь, что тебя просто так отпустят, такие специалисты как ты не часто сюда попадают, поэтому думаю найдут способы как тебя здесь удержать.

— Пусть только попробуют, им же хуже тогда будет — вполне серьезно сказал Девятый и Тукан совершенно ясно понял, что тот не шутит.

— А все же скажи, как ты можешь общаться с техникой, за столько дней с тобой я заметил, что ремонтируешь технику совершенно не как обычный техник. Ты словно знаешь в чем проблема и сразу начинаешь ее устранять, у тебя не бывает так чтобы ты ремонтировал то что не требует ремонта. Я знаю, о чем я говорю, мне или другому какому технику понадобилось бы пересмотреть все, чтобы отремонтировать поломку. Так в чем твоей секрет?

— У меня просто очень хорошая нейросеть и базы к ней, так что нет тут никакого секрета.

— Мой тебе совет, если хочешь все сохранить в тайне то присмотрись как работают другие и ты для себя узнаешь много нового, и как посмотришь сделай сопутствующие выводы.

— Спасибо за совет.

Девятый задумался, а действительно он настолько привык так работать, что никогда не обращал внимание, как работают другие и скорее всего Тукан прав. И раз Тукан понял, что с Девятым что-то не так, то и другие скорее всего это поняли. Девятый на эту тему решил поговорить с Нором и тогда думать, что делать дальше хотя, как будто у него есть выбор. А вечером за ним как обычно приехал автобус, и Девятый перед отъездом дал указания Тукану что необходимо еще сделать. Сев в автобус, он решил пообщаться с Пустотой, а то в последнее время у него это никак не получалось сделать.

Закрыв глаза, Девятый постарался перестать думать и позвал Пустоту, на этот раз долго ждать не пришлось, и та вскорости ответила.

— Привет Девятый, как дела? — весело сказала Пустота.

— Работаю потихоньку. А ты как сама?

— Все хорошо. О чем на этот раз решил поговорить, а то в последнее время ты стал со мной совсем редко разговаривать.

— Можно сказать ни о чем. У меня пока что все идет своим чередом и от меня практически ничего не зависит.

— Глупости говоришь, быть такого не может. Чтобы от тебя ничего не зависело, ты же все равно во что-то да вляпаешься, а потом будешь думать, как из этого выпутаться.

— Сегодня я просто хочу пообщаться, расскажи мне о себе что-нибудь, а то я о тебе очень мало знаю.

— А ты спрашивай не стесняйся, если это не будет секретом, то я обязательно все подробно тебе расскажу.

— Расскажи мне, кем ты являешься у инсектоидом и чем ты занимаешься.

— По первому вопросу все достаточно просто, я являюсь генералом сектора, расположенного на границе территорий приматов и людей. По второму вопросу все еще проще я занимаюсь практически всем, что находится на моей территории.

— Сделаю вид что понял. Хотя не понятно, как можно следить за всем, сектор же я думаю не маленький.

— Можно, открою тебе большой секрет. Работы у меня не так и много, территория у меня огромная, но вот с населением на ней не густо, все-таки приграничная территория.

— А много у вас генералов.

— На этот вопрос я ответить не могу.

— А кто у вас самый главный.

— Королева Мать, я думала ты это давно выяснил.

— А вторжение, когда у вас начнется?

— Через два года, и не думай, что что-то секретное узнал, все знают, что скоро. А ты будешь знать точнее и советую в тот момент быть как можно дальше.

— Почему?

— А вот это мало кто знает, и я попрошу тебя все что я расскажу тебя сейчас держать в секрете. Ты, наверное, уже в курсе что нападения инсектоидов случаются практически через равные интервалы времени. Многие строят теории почему это происходит, и мы входим в их число, но есть те, кто знают причину. Не буду тебе загадывать загадки это Древние, которые исчезли и желательно, чтобы они больше не возвращались, также скорее всего в курсе и Архитекторы, они в знают проблему и видимо хотят ее решить, через сам понимаешь кого…

— Но чем я могу помочь? — перебил Девятый.

— Без понятия, я бы сама хотела это знать.

— Но зачем это нужно Архитекторам, я что-то совсем ничего не пойму.

— Потому что ты мне не даешь ничего рассказать.

— Больше не перебиваю, рассказывай я слушаю внимательно.

— Тогда слушай внимательно и запоминай, я все расскажу от начала и до конца. Все начинается с того, что за пару лет до Исхода наши не разумные, которые находятся ближе всего к центру галактики начинают нападать на себе подобных и чем больше проходит времени тем, больше становиться нападений и тем больше они распространяются по нашей территории. Мы называем это эпидемией, ей подвергаются не разумные или те, у кого не велика сила воли. Так вот когда начинается эпидемия, пружина начинает закручиваться и когда пик достигнут пружина выстреливает и орды обезумевших инсектоидов атакуют все на своем пути и стремятся удалиться как можно дальше от центра галактики. Но ты сам понимаешь, что покидая свои территории инсектоиды попадают на территории других рас и уничтожают все, что им попадется по пути. А ближе всего к этим ордам как раз и находятся Архитекторы и они выдерживают натиск орд, но все равно каждый раз несут потери, которые им не так и просто восстановить, вот они и ищут пути как решить проблему.

— Что-то слишком мудрено выходит, а почему бы нас сразу не отправить куда им нужно?

— А скорее всего потому что вы просто сейчас не готовы.

— И кто решает, когда мы будем готовы?

— Точно не я, теперь ты понимаешь почему нам выгодно дружить с тобой.

— Потому что я могу прекратить ваше безумство, но это ведь не точно?

— А что мы теряем, совершенно ничего. А так есть хоть мизерный, но шанс.

— А почему бы вам самим не убить всех обезумевших?

— А невозможно убить почти всех.

— Не понял, что у вас почти все не разумные.

— И об этом никому не рассказывай, хотя кому нужно об этом и так знают.

— Тогда как же вы выживаете? Получается, что все ваше население теряет последний разум и превращается жаждущих крови монстров.

— Гон проходит и те, кто не погиб возвращается обратно, и мы начинаем все заново.

— У меня нет слов, но как же такое вообще возможно и зачем оно нужно.

— Не мне эти вопросы нужно задавать. Девятый тебя будят, так что продолжить наш разговор придется в следующий раз.

— Обязательно, у меня еще много вопросов к тебе.

— Девятый вставай мы приехали — Водитель сильно тряс Девятого за плечи пока тот не открыл глаза.

— Все я проснулся, сейчас встану.

— Ну ты мастер спать. Гляди можешь всю жизнь свою проспать.

— Главное проснуться, а там как-нибудь да выкручусь.

— Хреновый из тебя крутитель если ты в таком месте — сказав это водитель вышел из автобуса.

Девятый вышел из автобуса и как обычно пошел в барак, где его все также поджидал Нор с подносом еды и кучей не интересных новостей. Пока Девятый ел Нор без остановки рассказывал всякую ерунду, пока не понял, что Нор что-то рассказывает про него и срочно нужно вникать в суть разговора.

— Так что мне скоро предстоит, а то я немного прослушал.

— Да чем ты меня все время слушаешь, тебе похоже на той ферме или уши подъели, или в мозг кто-то залез, хотя уши вижу целы, тогда значит второе.

— Хватит ерунду всякую нести. Рассказывай быстро, а то и к тебе подселю такую живность.

— А что тут рассказывать если кратко, то Вахом вышел на организаторов боев, которые уровнем по выше и узнал, что в следующем месяце будут организованы местные турниры, где будут отобраны бойцы уже на главный турнир планеты. И если все ты сделаешь правильно, то мы не только отдадим весь долг, но и останемся в плюсе чтобы спокойно отсюда свалить.

— Ну и сколько ты на мне хочешь заработать?

— На местном турнире призовой фонд десять тысяч, на финальном сто тысяч — слова про заработать Нор пропустил мимо ушей.

— И сколько из этого перепадет нам в случае победы?

— Половина, остальное забирает Вахом и Сплуатор, но с гарантией, что к нам претензий не будет.

— Если честно, то слабо в это вериться.

— Все равно на их слова, если ты при всех выплатишь долг, то он не сможет тебя удержать, а там только главное на транспорт сесть и свалить с этой планеты.

— Но если брать твои расчеты, то мы максимум что сможем сделать так это выплатить долг, на билеты кредитов уже скорее всего не хватит.

— За это не переживай, там будет тотализатор и я постараюсь заработать так чтобы на все хватило.

— И сколько ты скопил? А то скажу честно мне нечего тебе дать все свои кредиты я отдал Сплутару.

— Я на тебя и не рассчитывал. Собрал я не много для такого события, но двадцатки нам должно хватить, чтобы заработать.

— Тысяч?

— Ну а чего же еще.

— Откуда у тебя столько? — не веря спросил Девятый.

— Откуда откуда, конечно же бои. Где же я мог столько заработать.

— Если у тебя столько есть почему ты еще здесь, ты же мог уже получить свободу.

— Ну нет, я тебе обещал, что мы выберемся отсюда вместе значит так мы и сделаем.

— Спасибо Нор, не ожидал от тебя такого.

— И еще слово и я точно обижусь и свалю от такого идиота.

— Ладно, а теперь мне нужно с тобой серьезно поговорить — решил быстро сменить тему Девятый.

— И во что ты на этот раз вляпался?

— Ни во что такое, мне просто дали совет чтобы я не сильно выделялся на фоне остальных техников.

— И зачем это, не много не понимаю, о чем ты. Расскажи по подробней.

Девятый пересказал разговор с Туканом и ждал что ему посоветует Нор.

— Так что ты еще и с техникой общаться можешь — прошептал как можно тише Нор.

— Какая разница, лучше скажи, что делать? — спокойным голосом спросил Девятый.

— Если ты действительно такое можешь, то послушай совет своего знакомого и как можно меньше отсвечивай, а то беды не оберешься и никакой арены, и никакой свободы — продолжая шептать сказал Нор.

— Понял.

— А раз понял, то не выделяйся и начинай готовиться к боям, тебе нужно набрать форму, а то прошлый турнир прошел на грани, а нам такого больше не нужно.

На следующий день его, как обычно отвезли к боевой технике и Девятый во время ремонта рассказал Тукану про будущие турниры и про то что он не совсем к ним готов. На что Тукан предложил свою помощь в подготовке, но для начала нужно было узнать на что способен Девятый. Проверку боевых способностей решили перенести на после обеда, когда уже будет доделана боевая единица.

Когда с ремонтом было покончено Тукан и Девятый вышли с мастерской и начали искать место где можно было бы размяться. Таковое нашлось практически мгновенно, подходящих мест было полно, но выбрав самое чистое и с минимумом техники место Девятый и Тукан стали на против друг друга.

— Атакуй — сказал Тукан.

Девятого не нужно было просить дважды и быстро приглядевшись к ауре Тукана и найдя слабые места Девятый начал атаку именно с них. Первые атаки Девятого достигли цели, и он видел, как скривился великан и он уже начал сомневаться сможет ли чему научить его здоровяк, как начал замечать, что все его атаки находят блок и постепенно инициатива переходит к его сопернику. Девятый еще пару раз попытался нанести удар громиле, но вместо этого получил сам и понял, что бой уже проигран.

— Достаточно. Ты очень необычный человек и нам нужно откровенно поговорить.

— О чем ты хочешь поговорить — сделал не понимающий вид Девятый.

— Все ты понимаешь, я хочу поговорить о том, что ты скрываешь. Я не могу сформулировать что я чувствую, но ты можешь то на что не способен простой человек. Простой человек не способен бить в малозначительную точку на теле, и чтобы та потом вызывала сильную боль, а ты бил в разные места и каждый удар был намного болезненней чем если бы ты ударил в другое место.

— Есть в твоих словах часть правды, я просто чувствую слабые места как у людей, так и механизмов — сказал совсем маленькую правду Девятый.

— А по подробней можно?

— Я вижу, что нужно ремонтировать или куда следует бить, чтобы нанести как можно больший урон.

— Очень интересно, чего только не существует, теперь многое становится понятно.

— Если тебе все стало понятно, что тогда будем делать дальше.

— Тренироваться конечно и попытаемся улучшить твои способности.

— Мне даже интересно узнать, как ты собираешься это делать.

— Ты придумаешь, а я тебе помогу с реализацией.

— М-да помог так помог, как будто я сам знаю, что нужно делать.

— Не знаю, но может ты на болевые точки можешь воздействовать не только ударами? ну или что-то в подобном роде — неуверенно сказал Тукан.

И с того дня Девятый с Туканом с утра усиленно ремонтировали технику, а после обеда начинали тренироваться. И поначалу у Девятого ничего не выходило и даже никаких дельных мыслей в голову не приходило что придумать нового. И все не сдвигалось с мертвой точки пока Девятому не пришла в голову одна идея. И пришла она ему не во время тренировки, а в тот момент, когда он общался с процессором практически полностью мертвого дрона. Все общение с механизмами у него происходило по средству отправления импульсов к нужной точке, так почему же те же импульсы не использовать во время драки и отправлять их в болевые точки. Нужно было опробовать идею, а как ее не опробовать на здоровяке. Девятый попытался нанести удар, но кулак встретил блок и импульс не достиг своей цели.

— Ты думал, что я тебе просто так дам себя ударить — сказал Тукан.

— Так я только собирался опробовать свою идею.

— Вот и мучайся пробуя, у меня нет желания каждый раз чувствовать боль.

Девятый понял, что путь ему предстоит не легкий и придется достаточно намучатся что бы все, получилось. Если просто через удар не получается передать импульс, почему бы импульс не передать на расстоянии, по сути разницы почти никакой подумал Девятый. И в следующей же атаке Девятый и испытал на Тукане свою задумку и результат был даже выше чем он рассчитывал. Тукан схватился за левую часть груди и завыл от боли.

— Я сейчас грохну тебя коротышка.

Девятый понял, что на время лучше оставить эксперименты в сторону и спрятаться где-нибудь в укромном месте. Пока здоровяк приходил в себя девятый забежал за мастерскую и залез под один из механизмов и прижавшись к гусенице начал засыпать себя травой. А уже через минуты он увидел ноги Тукана, пробегающего мимо. А в скорости он услышал приглушенный голос здоровяка.

— Выходи, я убивать тебя не буду клянусь галактикой. Только пару раз стукну по голове.

Он еще не раз слышал призывы Тукана, чтобы он вышел к нему, но Девятый знал, что нужно еще подождать пока здоровяк окончательно не успокоится. Пролежав на земле еще около часа и хорошенько продрогнув Девятый все-таки решился выползти с укрытия и осторожно ступая пошел искать здоровяка. Тукан нашелся в мастерской, он разбирал дрона и делал вид, что ничего не давно не произошло.

— Я не специально Тукан, не думал, что так больно будет.

— Огреть бы тебя чем-нибудь тяжелым, и если придешь в себя сказать, что это было не специально. Если ты таким способом решил выступать на боях, то мой тебе совет лучше не выступай.

— А у меня можно сказать нет выбора, выступать придется.

— Тогда тебе нужно еще потренироваться с твоим ударом — как-то горестно сказал Тукан — нельзя чтобы твои удары были настолько сногсшибательными, хотя не откажешь в их эффективности. Сейчас бы я против тебя не хотел бы выступать, слишком больно выходит.

— Терпи, будем уменьшать силу удара, пока не найдем золотую середину.

— Что-то мне совсем не нравятся твои слова.

И так продолжались их тренировки, у Девятого не сразу получилось найти баланс посылаемых импульсов, то они были очень слабы и не причиняли никакой боли то причиняли чувствительную боль без всяких причин. Постепенно Девятый выработал тактику боя и поднял за это время свою технику, он был готов к турниру. Ремонтировать техники осталось на пару дней и Девятому нужно было поговорить об этом со Сплутаром. Вечером вернувшись на ферму Девятый вместо барака отправился к управляющему найдя того в своем кабинете. Сплутар, что-то проверял напланшете затем увидев Девятого внимательно на него посмотрел и стал ждать что тот ему скажет.

— С техникой почти все закончил, ремонта осталось на пару дней остальное восстановить уже практически невозможно без новых деталей.

— Ты и так не плохо справился, я если честно рассчитывал на меньшее. Твой заработок мне оставить в счет погашения долга?

— Хотелось бы уменьшить сумму долга, но скоро турнир и я хочу сыграть на тотализаторе. Поэтому кредиты я предпочел бы забрать.

— Хочешь подзаработать больше, похвальное желание — договорив Сплутар открыл шуфлядку и достал оттуда пачку кредитов, положив ее на стол перед Девятым.

— Что будет с Туканом?

— А что с ним должно быть?

— Какие у вас на него дальнейшие планы.

— Я не решил пока ничего по его дальнейшей судьбе. У тебя есть идеи?

— Он неплохой боец и на нем можно хорошо заработать на турнире.

— Я тебя услышал и подумаю над твоими словами. А теперь иди отдыхай тебе еще нужно доделать свою работу.

На ремонт оставшейся техники у Девятого ушло еще четыре и когда к вечеру сидя возле остовов и хлама, оставшегося от военной техники возле него, остановился автобус внутрь позвали не только Девятого, но и Тукана. А на ферме автобус встречал Вахом и быстро забрал с собой Тукана, Девятый же сходил к Сплутору и доложил об окончании работ после чего отправился в барак.

В бараке уже был Тукан и тот плотно общался о чем-то с Нором. Девятый заранее пообщался с Нором и сказал, что с ним может приехать его помощник и кратко описал его внешность и чего от того стоит ожидать. Девятый немного переживал, что эти двое не найдут общий язык, но глядя как те общаются быстро пошел к столу и пока до него нет никому дела быстро перекусил и отправился на боковую.

Настало утро и Девятый позавтракал и уже собирался идти в мастерскую, когда в барак зашел Вахом и забрал с собой Тукана и Девятого и еще двух рабов объяснив им все довольно просто, что у них через неделю будет первый турнир и им нужно к нему подготовиться. Так у девятого начались тренировки, не сказать, чтобы на них он узнал что-то новое и сможет что-то добавить в уже отработанный план, он просто поддерживал форму. А через неделю прибыл челнок и загрузившись в него четыре бойца, Вахом, Сплутар и Нор отправились на турнир.

На этот раз Девятый видел, что участвовать ему придется на настоящей Арене, а не в том сарая что отремонтировал нор. Арена могла вместить около тысячи зрителей, что означало неплохой выигрыш на тотализаторе если нор сделает все как нужно. Передав Нору деньги заработанные за ремонт техники Девятый отправился к бойцам с фермы, после чего их увели готовится к предстоящим боям. А Нор в это время пошел узнавать все расклады по будущим боям, а заодно и представляя все расклады.

Девятый и Тукан же разминались и готовились к будущим схваткам, и когда начала турнира оставалось совсем немного к ним подошел Вахом и показал турнирную таблицу заодно рассказывая с кем им предстоит биться. Первым противником здоровяка будет рептилоид, Девятому же придётся соперничать с приматом. Жеребьевка прошла не много не удачно и Девятый с туканом попали с одной стороны таблицы, поэтому в финал мог выйти только один из них.

На свой первый бой Девятый вышел только через час и хоть его соперник и выглядел крупнее и сильнее, он не видел в нем большой проблемы. Так и вышло на весь бой у Девятого ушло не больше пары минут. примат пытался нанести удары по Девятому, но тот каждый раз уходил от них и успевал наносит свои используя при этом и болевые импульсы. И в конце концов примат упал и бой был окончен.

Каждый следующий бой усложнялся, но девятый побеждал и шел вперед по турнирной таблице. Так продолжалось до четверть финала, в котором неожиданно для всех проиграл тукан, а проиграл он рептилии с которым уже доводилось встречаться Девятому. Бой у них вышел жестким и до самого конца было не понятно кто же все-таки победит. Затем Девятый выиграл свои бой дойдя до полуфинала, где должен был состояться принципиальный бой. В прошлый раз девятый выиграл, но сейчас ему нужно было повторить прошлый результат. Перед боем к нему подошел Нор.

— У меня к тебе только один вопрос, стоит ли ставить на тебя?

— Ставь.

— Удачи тебе — пожелав удачи нор развернулся и ушел.

Выйдя на ринг девятый не видел вымотанного соперника, словно он совсем не бился с туканом. Девятый, как и в прошлый раз взял шест, чем видно удивил рептилию, но замешательство рептилоида прошло и тот показал своеобразную улыбку, на которую только способна ящерица. Девятый понимал, что соперник во второй раз не допустит такой оплошности, но тот не знает его нового фокуса и на этот раз он был уверен, что выиграет при любых раскладах.

Девятый выставил впереди себя шест, тоже самое сделал и рептилия, бой начался. Соперник, как и в прошлый раз не плохо защищался и также хорошо атаковал, но за время спаррингов с Туканом и Вахом он кое чему научился, да и не стоит забывать школу знаний, которую он прошел благодаря Крюгеру. Соперники дрались без видимых ошибок, удары наносили то один то второй, но какого-то преимущества ни у кого не было. Девятый по болевым точном рептилии еще не разу не смог попасть, но зато он сделал для себя еще одно открытие, если бить импульсами в область без болевых точек они появляются и там. Девятый старался бить в любую область тела рептилии и тут же посылал туда импульс и количество точек постепенно увеличивалось, но рептилия не сдавался, а наоборот это его как будто подхлестывало, и он взвинчивал темп и старался как можно сильнее достать Девятого. Бой не мог длиться вечно и в конце концов Девятый заставил ошибиться противника и тот получив сильный удар в грудь упал на одно колено, но все-таки остался стоять. Девятый ждал, когда тот встанет и продолжиться бой, но тот поднял руку вверх сигнализирую о сдаче, бой закончился.

Бой был окончен и девятый хоть и выиграл, но чувствовал себя полностью вымотанным. Не успел Девятый уйти с ринга, как к нему подошел рептилоид и заговорил.

— Это был интересный бой, в следующий раз победа будет за мной — не став дожидаться ответа Девятого рептилия сошел с ринга и исчез в обступившей его толпе.

Девятый понимал, что выиграл он не совсем честно и не умей он способностей, то скорее всего он не зашел дальше третьего круга, но его совсем не давно заставили расстаться с юношескими иллюзиями и теперь он будет смотреть на мир без розовых очков и там, где нужно он сделает все что от него зависит. Откинув все мысли в сторону девятый начал готовиться к финальной встрече. Его соперником был четырехрукий гигант, одно радовало хоть он не был с камня как на планете мусорке, только на этом радости и заканчивались. Девятый сильно устал и способностями придется пользоваться больше, что может привести к не очень хорошей ситуации. Было понятно если четырехрукий совершит ошибку и подставиться, то тогда Девятый сможет победить, но если бой растянется, то тут уже практически без шансов. Перед боем к Девятому опять подошел Нор и как-то грустно на него посмотрел.

— Ты сможешь выиграть?

— Не уверен.

— Мне на тебя ставить.

— Давай, наверное в следующий раз.

— Все так плохо?

— Все нормально, но зачем что-то говорить если ты все и так видишь.

— Вижу — вздохнул Нор — и все равно удачи тебе, мы за тебя болеем.

Девятый выходя на ринг опять взял шест, соперник же вышел без него показывая, что ему будет достаточно своих рук и ног, что-то радостно проревел и через секунду раздался гонг и бой начался. Бой начался с атаки Девятого и удары достигали своей цели. Было видно, что гигант не ожидавший такой прыти от своего соперника немного растерялся чем и пытался воспользоваться Девятый. Он постоянно бил четырехрукого по болевым точкам и было видно, как тому больно, но первое замешательство прошло и теперь соперник начал перехватывать инициативу, удары Девятого все реже достигали цели. Он выдохся, сил больше не было, и он не успел заметить, как громила вырвал шест из его рук после нанес всего один удар в голову и наступила тьма. Было опять тишина и спокойствие, но ему опять не дали ей насладиться, что-то мокрое начало течь по нему потом Девятый почувствовал удары по лицу и открыл глаза. Возле него сидели Тукан и Нор, Нор лил ему на голову воду из ведра, а Тукан наверно только, что бил ему по щекам было видно, как тот расстроился, что Девятый открыл глаза и занесенная ладонь была остановлена не далеко от лица Девятого.

— Я выиграл — глухо спросил Девятый.

— Конечно выиграл. Бесплатный билет на ферму ты выиграл — сказал Нор.

— Жаль — огорченно сказал Девятый.

— Все нормально прошло, от тебя намного меньшего ждали — сказал Тукан.

— А теперь вставай, хватит лежать, нас уже ждут — сказал Нор.

Погрузившись в челнок Девятый заметил, что только он в подавленном состоянии, остальные улыбаются и постоянно о чем-то шутят. Девятый не совсем понимал причину такого поведения и хотел, как можно скорее это узнать.

— Нор, а чему все так радуются? — подсел ближе Девятый и тихо спросил.

— А чему не радоваться, Вахом говорит, что такое впервые, что бы бойцы так хорошо выступили.

— Но я ведь не выиграл.

— А от тебя этого и не ждали, со слов Вахома они рассчитывали, что ты дойдешь максимум до четверть финала, вот на Тукана была надежда что он дойдет до полуфинала. Не переживай, хоть приз дают только за победу мы и так смогли не плохо заработать.

— Не тяни резину говори.

— Чуть больше пятидесяти тысяч мы заработали, так что на свободу мы заработали, нужно еще немного заработать и тогда можно спокойно сваливать.

— Я вот думаю не прихватить ли нам с собой Тукана.

— Не знаю, он вроде бы без гнильцы. Время еще есть давай еще немного присмотримся, а потом перед турниром решим.

— Хорошо, а теперь я подремлю, а то сил что-то совсем не осталось.

— Отдыхай чемпион ты заслужил.

Девятый закрыл глаза и заснул, ему казалось, что он только заснул, а через мгновение его уже трясли и заставляли подняться и шуровать в барак. Но он так устал что не смог пересилить себя и когда он все-таки разлепил глаза то увидел спину Тукана, и снова закрыв глаза заснул. Девятый проснулся в своей кровати и вскорости увидел Нора, тот и поведал, что Девятого освободили от работ в мастерской и теперь будут вызывать только если будет что-то действительно сложное. Теперь же ему придется сосредоточиться на тренировках и подготовится к будущему турниру как следует.

Весь следующий месяц был посвящен тренировкам. Как Нор и говорил его освободили от работы и за весь месяц к нему, так и не пришли. Зато каждый день начинался с того что его с туканом рано будил Вахом и гонял до самого вечера. Только за неделю до турнира количество тренировок уменьшилось, тем самым давая отдохнуть перед финишным рывком.

На турнир все той же компанией они вылетели за день до его начала. Погрузившись в челнок девятый сел возле иллюминатора и стал смотреть как челнок поднимается все выше и выше, земля с каждой секундой отдалялась и в скорости девятый увидел станцию.

Пройдя шлюз, они оказались внутри небольшого дока, выгрузив вещи они небольшой компанией пошли за Сплутаром.

Спустя десять минут они вышли под купол, под которым уже бывал однажды и девятый в этот шел не так изумляясь. В скорости они подошли к самому высокому зданию под куполом и вошли во внутрь. Внутри было очень богато и вся эта роскошь кричала, что простому смертному тут делать нечего. Сплутар оставил всех не далеко от входа, а сам пошел к стойке за которой стояла миловидная девушка, подойдя к ней Сплутар начал о чем-то с ней общаться и по всему было видно, что не все складывается по его плану. А через пару минут он пришел совсем без настроения, и причина этого вскорости стала всем ясна. Сплутар хотел с экономить, но из-за начала самого главного турнира цены были выше чем обычно, да и все самые дешевые номера уже были раскуплены. Сплутару и Вахому достался двухместный номер, остальным же пришлось селиться в однушку и хозяев не сильно волновал комфорт их рабов. До начала турнира оставалось меньше суток. номер в который их посели было не большой, он из себя представлял небольшую спальню с одной кроватью, очень маленький душ с туалетом и крохотную прихожую. Они еще не успели все толком рассмотреть, как к ним зашел Вахом.

— Из номера никуда не выходить, я сейчас пойду подавать заявку и приду к вам после жеребьевки и тогда обсудим предстоящие бои. Всем все ясно?

— Ясно — хором ответила троица.

Вахом ушел, и троица осталась одна, единственным развлечением за весь день у них случился ишь раз, когда они тянули жребий кто будет спать на кровати, победителем оказался нор и почему-то в этому никто не удивился. А поздно ночью к ним пришёл сильно пьяный Вахом и что-то пытался объяснить, но никто не смог понять его не связную речь и тот махнув рукой пошатываясь ушел из номера. Девятый лег спать на полу укрывшись не большим пледом, и заставил себя как можно быстрее заснуть, завтра предстоял очень насыщенный день и нужно было как можно лучше отдохнуть, одно было не понятно почему тот, кто не участвует в боях спит на кровати.

Девятый еще спал, когда к ним пришел Вахом и начал всех будить. А через десять минут они уже были на улице и шли в сторону арены. И поворачивая за оно из зданий девятый увидел арену, это было стеклянное здание это было понятно по записи над зданием. Оно было ничем не примечательным и сразу и не скажешь, что там проводят бои, но вот что бросалось Девятому в глаза так это большое количество одаренных около этого здания, он никогда не видел столько одаренных, да еще и в одном месте. Это было довольно странно, но поговорить об том он пока не мог и решил пообщаться с Нором чуть позже.

А пока они во шли в здание и Вахом повел Девятого и Тукана куда-то в подсобные помещения, а Сплутар и Нор пошли на трибуны. Идя по коридорам, он изредка замечал ярко желтые ауры и это уже наводило на не очень хорошие мысли, не могли одаренные просто работать в таком месте. Что-то назревало и главное в тот момент, когда все начнется быть как можно дальше от эпицентра.

Вахом отвел их в раздевалку и начал кратко инструктировать с кем каждому придется соперничать и что следует ожидать в бою. Первые бои у обоих должны быть проходными и на них не стоит терять зря силы, а вот со второго и дальше уже будут совсем другие бои. Как и сказал Вахом Девятому попался не сложный противник и с ним он справился, не использовав способности, а вот с соперником Тукана Вахом ошибся и бой вышел довольно напряженным. тукан выиграл, но потратил на это много сил. Следующий круг прошел довольно просто для обоих и оба вышли из них победителями. В третьем круге Девятому уже пришлось использовать способности чтобы победить, а вот Тукану не повезло. На бой тот вышел против чемпиона арены и по скандированию трибун, да и по физической подготовке было видно, что Тукан ему не соперник, Девятый видел, что он и сам не сможет его победить. Ни для кого не было неожиданностью что Тукан проиграл.

Следующий поединок Девятый снова выиграл, но победа уже далась с большим трудом, а потом настала схватка за выход в финал и Девятый снова победил. В финале ему предстояло встретится с чемпионом арены.

— Дамы и господа, приветствую вас всех у нас на лучшей Арене! Арене, являющейся лучшей по всему Закрытому Кольцу! И сегодня состоится матч, которого все очень долго ждали! Матч, который наконец-то даст ответ кто является лучшим бойцом. Бой после, которого проигравший навсегда покинет нас, а победитель заберет все положенные лавры, а заодно и приз в сто тысяч кредитов!

Восторженная толпа зрителей, разогретая конферансье, жаждала зрелищ и не переставая скандировала.

— Зверь! Зверь! Зверь!

— Даа! Настало время встретить наших героев! Сейчас на арене появиться наш несравненный чемпион — Зверь!

Все зрители внимательно перевели взгляды с конферансье на арену, на которой с громким щелчком открылась дверь в клетке и на арену ступил огромные белый примат.

— Уаааа! Зверь! Зверь! Зверь! — еще неистовей начала скандировать публика.

Прошло достаточно времени, чтобы первые эмоции зрителей прошли, и конферансье смог продолжить.

— А теперь пришло время встретить его соперника. Неповторимый Девятый!

На арене открылась дверь с другой стороны и на арену вышел человек, который на фоне примата смотрелся совсем жалко.

— Ну что поддержим потенциального чемпиона.

— Уууууууууууу. Зверь! Зверь! Зверь!

— Ну вот и все — подумал про себя Девятый, — это мой последний бой, шансов нет никаких, но я вырву кусок мясо из этой белой обезьяны. Жаль, что все так закончилось, но шансов с самого начала не было.

Девятый вышел на середину арены и уже обдумывал варианты как не проиграть в начале боя, как по всей арене началось какое-то движение, а потом раздался взрыв где-то в районе Вип ложи. На трибунах поднялась паника, но и тут же по всей арене прокатился голос.

— К вам обращается командир подразделения спецопераций Академии. прошу всем оставаться на своих местах, проводиться спецоперация по захвату опасного преступника. Вам ничего не угрожает, прошу занять свои места и дождаться, когда все закончится.

Хоть слова и вселяли уверенность в удачном захвате, но бой в Вип ложе разгорался с новой силой и оттуда слышались постоянные хлопки и периодически вырывалось пламя из окна ложи, а потом все стихло. На арене была абсолютная тишина и только изредка были слышны перешептывания. Все ждали, что же будет дальше, а потом снова раздался голос.

— Всем спасибо за сотрудничество и извиняемся за испорченный вечер.

Бой был сорван и о его продолжении не могло идти и речи, зрители спешно покидали трибуны, но один зритель стоял на месте и внимательно смотрел на него и через секунду Девятый узнал его это был Брок.

Глава 6

Девятый все никак не мог поверить перед ним стоял Брок, который был с ним вместе когда-то на Земле. Который когда-то сделал достаточно много ему пакостей, но все же это был его земляк с далекой родины. Еще года полтора назад Девятый бы с радостью бы бросился с расспросами, но с тех пор прошло достаточно много событий и времени и теперь делать поспешные действия он не спешил. Девятый смотрел на Брока и ждал что тот будет делать, а тот просто стоял и смотрел.

— Мечтатель, ты опять за старое хватит играть в гляделки, давай быстрее ко мне — скомандовал Брок.

Девятый по инерции пошел к земляку, но при этом обратил внимание, что старый позывной прозвучал для него как что-то далекое, то что для него уже ничего не значило. Подойдя к Броку Девятый остановился и хотел что-то спросить, но Брок не дал сказать и слова.

— Быстрее за мной, пока местные ничего не учудили.

— Куда ты хочешь меня отвести?

— Нет времени объяснять сейчас мы эвакуируемся со станции и на корабле уже сможем нормально поговорить.

— У меня тут два друга находятся, необходимо забрать их с собой.

Было видно, что Брок уже пожалел, что не прошел мимо, но что-то быстро обдумав начал, негромко про себя говорить. Закончив говорить, он посмотрел на Девятого и вздохнув сказал.

— Давай только шустро, если не найдем твоих приятелей за пять минут мне приказано тебя силой доставить на корабль.

— Это думаю более чем достаточно, только ты мне подыграешь.

— Веди уже, время уходит.

Девятый знал на каких трибунах были его приятели и бегом устремился к ним, за ним, не отставая ни на шаг бежал Брок в полной экипировке. Но далеко бежать не пришлось, буквально через несколько десятков метров к нему спешила вся компания с фермы. Они почти добежали до Девятого, но увидев у того за спиной бойца Академии сразу же остановились на месте. И пока они решали, что же им делать дальше до них добежал Девятый.

— Нор у тебя деньги с собой?

— А куда же они денутся — недоверчиво сказал Нор.

— Выплачивай за нас долги и прощайся с хозяевами, нам пора улетать.

— Какое улетать, вы моя собственность и без моего разрешения вы и шагу не ступите — прошипел Сплутар.

Вахом же молча стоял и наблюдал за развитием ситуации и стараясь как можно не заметней положил руку на рукоять оружия.

— Сейчас мы погасим долг, и мы свободны. Но если вы против такого варианта, то мы можем попросить моих друзей из Аркадии и тогда мы просто улетим. Так что будем делать?

— Девяносто тысяч и проваливайте на все четыре стороны.

— Нор отдай ему шестьдесят, это как раз столько сколько мы должны.

— Сплутар хотел, что-то сказать, но глянув на напряженное лицо Брока быстро сдулся и забрал протянутые Нором кредиты.

Брок увидев, что ситуация разрешилась показал Девятому направление движения и как только тот с двумя его приятеля побежали в указанную сторону, бросил недоброжелательный взгляд на двух рабовладельцев и побежал догонять бывших рабов.

Через пять минут Девятый сидел в кресле десантного корабля и смотрел в иллюминатор видя, как отдаляется станция, он не чувствовал никаких чувств лишь усталость наполняла его и захотелось наконец то лечь и заснуть, но он не находился у себя дома и чего ждать дальше он еще не знал.

— Вы пока что пообщайтесь, а я утрясу не большие формальности по нашему делу, а потом у меня будет с тобой откровенный разговор Евгений Корсунов — сказал подошедший к бывшим рабам военный и развернувшись пошел в голову корабля.

— Это мой командир он нормальный мужик. Но мой тебе совет не ври ему и все будет норм, а сейчас рассказывай, что с тобой случилось после лаборатории.

— Давай лучше ты рассказывай, а мою историю ты услышишь, когда вернется твой командир.

— Мне не принципиально можно и так. Рассказывать особо интересного нечего, особенно после того что с нами произошло. Ну в общем слушай. Лег я спать как обычно в своей кровати в лаборатории архитекторов, но вот когда я открыл глаза я увидел, что лежу в невысокой траве в каком-то саду. Вокруг было много деревьев, растущих ровными рядами, а в конце этого ряда было здание с множеством окон. Первой мыслью было быстрее добраться до дома и с кем-нибудь там поговорить, но эту глупую мысль я быстро выбросил из головы и решил, не спеша все разведать. на все про все мне понадобилось не более получаса после чего я примерно представлял, где нахожусь, и примерный план дальнейших своих действий в уме я набросал. Это планета была явно не Землей, так как на родной планете нет инопланетян. Теперь нужно было понять, как примерно все устроено на этой планете и потихоньку вживаться в местный социум, а потом и определяться что делать дальше. С претворением плана в жизнь на удивление все прошло просто, познакомился с жителями небольшого городка быстро и наврав им с три короба нашел себе как временное жилье, так и работу.

— Ты нашел себе работу — не выдержав засмеялся Девятый.

— Сам в шоке, но на что только не пойдешь, когда кушать хочется. Устроился я вышибалой в одной из кафешек города, работа была не пыльной и по сути хватало только моего присутствия и грозного вида. И ты не поверишь со временем меня начало это устраивать, вот только однажды в кафе была шумная компания и изрядно выпив они начали хулиганить, сам понимаешь мне пришлось выставить их на улицу. И вроде бы все закончилось не плохо, вот только это компашка решила, что во всех их бедах виноват был именно я и после окончания работы они решили со мной пообщаться. С общения ни чего хорошего не вышло и мне пришлось применить то чем наградили меня Архитекторы, в результате подкопченная компания оказалась в больничке, а я за решёткой — замолчал Брок что-то вспоминая.

— Можно и без театральных пауз, рассказывай, что было дальше.

— А рассказывать практически больше нечего, самое интересное закончилось. Осудили меня быстро, я попал в местную тюрьму и это как оказалось было довольно неплохо так как шкуры тех кому я их подпортил оказались очень злопамятные и все бы для меня закончилось куда хуже если бы я вышел на свободу. Однако сам понимаешь и в тюрьме меня ничего хорошего не ожидало, и я уже подумывал, что мне такого сотворить, когда в один день в мою камеру зашли люди в униформе и после этого я оказался в Академии.

— И для чего ты им понадобился?

— Ясное дело для чего им нужны такие как мы с тобой, они не хотят лишаться своего положения среди остальных рас поэтому и концентрируют у себя такое количество одаренных.

— И много одаренных у них? — Девятый задавая вопрос уже примерно знал на него ответ, глядя вокруг себя на ауры военных он видел практически одних одаренных.

— Много, у них даже академия есть где учат как обращаться со своими способностями и кое кто из наших там уже во всю задействован…

— Пошептались, ну а теперь Евгений нам с тобой нужно пообщаться — неожиданно прервал разговор подошедший командир Брока.

— Хочешь наедине поговорить или будем здесь разговаривать при всех? Ничего секретного я у тебя спрашивать не буду, более детальный разговор состоится, когда мы прибудем на Аркадию. Сейчас я хочу узнать с чем ты вышел от Архитекторов и хотелось услышать твою краткую историю. если тебе не хочется говорить при всех, то мы можем пообщаться наедине.

— Можно и при всех мне скрывать практически нечего, как и большинству из здесь сидящих. Чем наградили меня Архитекторы я не знаю, я так и не смог этого узнать. Брок может подтвердить, что единственный у кого это не получалось был я.

Военный взглянул на Брока и увидев утвердительный кивок обратно перевел взгляд на Девятого.

— Единственное что я открыл для себя так это то что я стал понимать технику и могу ее неплохо ремонтировать.

Потом Девятый кратко рассказал про свои злоключения на планете свалке умолчав про грабеж бандитов. Рассказал про то как его подобрал Бек и как они занимались мародеркой на кладбище кораблей. Также ему пришлось рассказать, как он попал в плен и чем там он занимался, не рассказал он лишь про верфь и про свое путешествие к пирамиде.

— Не густо, а твои товарищи какими-нибудь способностями обладают.

— Сомневаюсь, не видел ни разу от них ничего не обычного — Нор и Тукан закивали, подтверждая слова Девятого.

— Жаль конечно, но ничего не поделаешь. Брок бери их под свою апеку, а потом как прибудем домой ими займутся другие и там уже определятся что с ними делать.

Военный ушел оставил бывших рабов с Броком.

— Так кого с наших ты видел?

— Аврору и ее подружку Кейт, Джона, ученого что разбирался с тем чертовым артефактом, полковника Белова и твоего друга Гектора.

— А с остальными не знаешь, что произошло?

— Откуда? Может как ты в рабстве были, а может еще где, кто знает. Может в дали от всего им и лучше будет.

— Ты это о чем?

— Да так, сам все увидишь, как может все поменяться. Думаю, с новым Гектаром тебе будет интересно пообщаться.

— И что с ним такое стало?

— Проехали, лучше расскажи мне как выглядит кладбище кораблей.

— Успею еще рассказать, а с Авророй что стало.

— В академии она учиться, я с ней всего пару раз виделся. Не до меня ей было, а так вроде бы у нее все не плохо.

— Брок смотрю я на тебя и вижу, что и ты уже не тот, что раньше.

— Мы не дома и те можно сказать тепличные условия закончились. Сейчас новые реалии и нужно подстраиваться под них, вот поэтому я и здесь — Брок обвел руками корабль.

— Значит хочешь доказать свою полезность.

— Конечно, не всю же жизнь бегать на побегушках. А теперь расскажи про кладбище.

— А рассказывать особо нечего, большое количество старых, но еще очень опасных кораблей. К которым не так и просто подобраться, да еще и не факт, что добравшись ты найдешь что-то ценное. Со стороны может казаться что такое занятие является чем-то захватывающим, однако на самом деле это большой риск, который не гарантирует никакого вознаграждения.

— И зачем же ты тогда этим занимался?

Девятый пожал плечами так как не хотел отвечать на этот вопрос. А вскорости Девятый увидел, что их кораблик приближается к куда большему кораблю и затем исчезает у того внутри, а через мгновение все почувствовали, что корабль замер и начали подниматься.

— Пошли на выход, сейчас определят куда вас заселить, и мы продолжим разговор — сказал Брок.

Все дружно поднялись и не спеша направились к выходу, где Девятый увидел того, за кем прилетали, это оказался сухенький старичок с ярко желтой аурой он шел в окружении четверых военных с такими же аурами, как и у пленного. Его быстро вывели с корабля, не давая тому даже сделать лишнего движения и повели в сторону от всех остальных. В это же время к Броку подошел военный и начал что-то объяснять, а через минуту вся компания шла по одному из коридоров корабля. Остановившись возле открытой двери Брок повернулся к бывшим рабам и сказал.

— Эта ваша каюта на всем времени нашего пути, располагайтесь, а я пока схожу к начальству и скоро к вам вернусь.

— Мы можем выходить из каюты или нам можно находится только в ней.

— Перемещения ваши по кораблю не запрещены, но я попрошу вас дождаться меня и тогда я вам проведу экскурсию и заодно покажу куда вам действительно заходить запрещено.

Войдя в каюту Девятый осмотрелся вокруг и увидел четыре кровати и санузел с душевой, больше ничего с удобств не было, но его и это в полнее устраивало. Забравшись на верхнюю полку Девятый лег закрыл глаза и заснул.

— Привет Пустота, ты сегодня как никогда красива.

— Спасибо за комплимент, смотрю и ты в приподнятом настроении.

— Ну можно сказать я теперь не раб, и теперь меня ждет новый виток приключений. Осталось только понять куда же он меня приведет.

— И куда же ты направляешься?

— В Аркадию, так вышло что на той планете где я находился спецгруппа из Академии проводило операцию и в ней участвовал мой соотечественник, он меня и заметил. Можно сказать, вот так я и получил свободу.

— Ну видишь, а я тебе что говорила. Только не болтай ничего лишнего, помни что друзья в нашем мире роскошь которую может себе позволить не каждый.

— Я помню твои наставления, лучше расскажи, как у тебя дела.

— Да все хорошо, я не давно закончила набег и теперь подсчитываю с него прибыль.

— И кому же не повезло встретиться с тобой?

— Обезьянам не повезло, но с них не убудет.

— Пустота скажи, а твои подручные могут пройти аномалию или пройдя ее нормально действовать?

— Я же тебе рассказывала, что аномалии это красная зона для моей расы и туда дороги нам нет и мы еще ни разу не возвращались из этих зон, по край ней мере я не знаю таких случаев. Так что ты хочешь от меня услышать?

— Есть у меня некоторые мысли, но вот пока не могу до конца сформулировать то что крутится на уме.

— Ну подумай, мне даже интересно, что ты можешь мне хочешь предложить. Знаешь у меня к тебе есть предложение, мне всегда было интересно что происходит на территории Академии, и я готова тебе оказать любую услугу за предоставление любой информации.

— И что тебя конкретно интересует?

— Все что ты увидишь.

— Но что толку тебе будет от моих слов, ведь я тебе могу рассказать что угодно.

— Есть способ как я смогу все увидеть, но только для этого будет нужно твое согласие и немного доверится мне.

— И как же ты сможешь это сделать?

— Мы откроем разумы, и я смогу посмотреть то что мне нужно.

— Тогда получается, что ты сможешь узнать не только это.

— Такое возможно, но и ты в это же время можешь сделать тоже самое, поэтому если ты согласишься, то нам придется доверится друг другу.

— Я подумаю над твоим предложением.

— Подумай, это не так страшно, как кажется на первый взгляд. Да уже может нам стоит пообщаться и в живую. А теперь нам снова придется прощаться тебя опять кто-то будет.

Девятый открыл глаза и увидел Тукана трясущего его за руку.

— Вставай, за нами тут пришли и зовут на ужин.

Девятый не хотя слез с кровати и медленно поплелся за остальными, которые шли довольно бодро и ему пришлось ускорить шаг чтобы не отстать. Как и говорил Тукан они пришли на ужин в столовую корабля. Столовая располагалась возле огромных иллюминаторов, но те были закрыты и невозможно было увидеть, что происходит за бортом. Пока девятый осматривался по сторонам парни заняли стол и приступили к трапезе, чтобы не отставать от остальных девятый быстро добрался до стола и начал есть, запихивая все за обе щеки. Еда была настолько вкусной, что Девятый глотал пищу почти не жуя ее.

— Не спеши Мечтатель, еды еще полно и как видишь ее у тебя никто отбирать не собирается — наставительно сказал Брок.

— Завидуй молча.

— Было бы чему завидовать, вон бери пример со своих товарищей. Видно сразу культурные люди, а не то что некоторые.

— Лучше не смотри мне в рот, а расскажи сколько нам лететь и чего ожидать дальше.

— Лететь нам осталось не больше пяти дней, а вот что вас ждет дальше я не знаю. Это будет зависеть только от вас, чем больше вы сможете показать свою нужность, тем лучше будет ваша дальнейшая судьба.

— И как нам показать свою нужность? — спросил Нор.

— С каждым из вас будет проведена беседа и на основании ее уже будут сделаны выводы, могу сказать, что врать во время беседы не стоит, так как у нас есть способы понять, что вы говорите не правду.

— Ты говоришь общие слова и никакой конкретики — сказал Тукан.

— А что вы хотите услышать? В ходе беседы будет составлен отчет, где будет указано на что вы способны и где вас лучше задействовать, после этого вам и будет предложена работа и вам только решать соглашаться на нее или нет. Но скажу откровенно если бы не мечтатель вы бы никогда не попали в аркадию.

— Мы искренне рады, что нам так повезло в жизни — с острил Тукан.

— Не ерничай Тукан, вам действительно повезло и если сделаете все правильно, то потом будете только благодарны за предоставленную возможность.

— Приятного всем аппетита — сказал Нором — давайте ужинать, а то еда остынет, а поговорить мы за пять дней еще сможем много раз.

Все молча продолжи есть только Тукан бросал исподлобья на всех взгляд, желая продолжить разговор. Девятый же ел и не обращал ни на что внимания. Оставшиеся пять дней девятый сначала хотел посвятить отдыху, но уже на следующий день полета у него проснулось желание все разведать и узнать, как можно больше о корабле и его команде, но при этом нужно было действовать как можно осторожней, чтобы никто не понял, что у него так же есть способности, все-таки на борте корабля много одаренных и не известно у кого какие способности.

Первый раз попытался подключится к системам корабля завтракая в столовой и делая вид, что он полностью поглощен употреблением пищи, а сам в это время Девятый пытался прощупать ближайшие системы корабля. Девятый сразу же нашел системы видеонаблюдения и подключившись к ним узнал, что камер в столовой было почему-то очень много и часть из них были направлены именно на него. Было и так понятно, что его словам не до конца поверят, но теперь он убедился в этом своими глазами. На Нора и Тукана в это же время была направленна одна камера, которая и снимала обоих за раз. Теперь оставалось делать вид, что он ничего не знает и до есть спокойно своего завтрака. Уже доедая завтрак к Девятому пришла идея еще раз подключиться к камерам и посмотреть, что творится по всему кораблю, но он тут же отбросил эту идею на чуть позднее время не желая рисковать сильнее чем нужно. А пока Девятый не закончил есть он решил узнать, что же еще из систем находятся в столовой, быстро проверив все системы он наткнулся на одну очень интересную для чего она была необходима он не мог понять. Но почему-то интуиция подсказывала ему, что с этим необходимо разобраться, как можно быстрее. Идя по коридору в каюту Девятый осторожно сканировал пространство пытаясь разведать все по максимуму.

— О чем задумался Девятый? — подошел к нему Нор.

— Думаю, о том, что нас ждет в Аркадии — соврал Девятый, не желая говорить в слух, о чем он думает.

— Все должно пройти нормально, думаю мы будем куда в лучшем положении чем были совсем недавно.

— Мне нравиться твой оптимизм, думаю все будет так как ты говоришь.

— Тогда хватит хандрить и постоянно валяться в кровати, а то что-то я тебя в последнее время не узнаю.

— Это просто накопленная усталость, отосплюсь и стану как прежде.

— Ладно я тебя понял — Нор моргнул Девятому и тут же пристал с разговором к Тукану.

Нор видно понял, о чем примерно думает Девятый и не стал раньше времени лезть к нему с расспросами. А раз у Девятого снова появилось свободное время то его нужно провести с пользой не только для духа, но и для тела. Поэтому придя в комнату Девятый переоделся и пошел в тренажерный зал, который ему недавно показал Брок. И зайдя на тренажер Девятый начал делать упражнения заодно исследуя ближайшие системы. Их было немного, но та в которой он еще не разобрался тут присутствовала. Девятый не раз пытался к ней подключиться, но та словно была отключена и не подавала никаких признаков жизни. И Девятый уже подумал, что так оно и есть пока один раз не произошел случай, который открыл назначение этого прибора.

На третий день полета Девятый как обычно побывал в столовой, отдохнул в своей комнате, после чего отправился в зал, где увидел веселящуюся компанию. Парни бросались друг в друга огненными шариками и молния, при этом каждый раз попадая в цель раздавался вскрик боли с одной стороны и дружный хохот с другой. Но не это было самым главным неизвестный до этого прибор ожил и передавал постоянно импульсы и тут он понял, что это прибор нужен для обнаружения использования способностей. И теперь кое-что становилось понятно, но только теперь ему нужно действовать еще осторожней, если он переборщит с использованием своего дара, то раскроется раньше времени. Доделав упражнения в тренажерном зале Девятый вернулся к себе в каюту и начал думать, что делать дальше.

Но его грандиозным планам по изучению корабля не суждено было сбыться, на четвертый день корабль вышел из гипера, что для многих было неожиданно, никто не знал почему и все гадали что же произошло. А вскорости сидя в столовой и глядя в открытый иллюминатор Девятый, как и все остальные узнали ответ. Корабль приближался к центру звездной системы и вскорости остановился у огромного кольца, все прилипли к иллюминаторам и внимательно смотрели на диковинное строение. Это было широкое кольцо не меньше километра в диаметре, в центре которого была пустота. Присмотревшись внимательно Девятый увидел несколько доков и множество орудийных установок, которые в данные момент были активны и на целены на их корабль. У Девятого по спине пробежали мурашки, но никакой опасности при этом он не чувствовал. По мощности вооружения это гигантское кольцо не чем не уступало верфи Древних, но для чего такое странное сооружение нужно было людям видно не только Девятый не знал.

— Что эта за махина — на ухо прошептал Нор.

— Бублик, ты разве не видишь.

— Шутник года, тебе премию нужно выписать, а Тукан ее сейчас и выдаст. А если серьезно, как думаешь для чего это построили?

— Наверно мы скоро узнаем, не зря же нас сюда привезли…

И не успел Девятый договорить слова как в середине кольца начало образовываться зеленоватое марево, постепенно расширяющееся от центра к краям и так оно расширялось пока не заполнило все пространство. И тогда Девятый увидел не далеко от кольца очертания корабля он был угольно черного цвета и его размеры размывались на фоне космоса, но по его отдельным рассмотренным деталям можно было сказать, что он навряд ли относиться к какому-нибудь пассажирскому лайнеру. Пока Девятый размышлял о увиденном корабле, корабль на котором он находился начал движение в зеленое марево. Девятый не успел еще ничего понять, как корабль заскочил в центр кольца и резко Девятый почувствовал ускорение, а через мгновение корабль оказался по другую сторону кольца.

И Девятый уже слышал нецензурную лексику, разносящуюся по столовой, но в этот миг его мысли были совершенно о другом. Не далеко от кольца, из которого они вышли находилась планета, мгновение назад которой не было. Девятый уже был готов поверить во все что угодно, но он понимал, что сейчас произошло что-то не обычное, оставалось только узнать свидетелем чего он только что стал.

— Девятый, что только что было — с другой стороны начал шептать Тукан.

— Спроси у Нора, он точно знает.

— Мы в Аркадии — услышал Девятый удивленные голоса из толпы.

А потом корабль начал движение, облетев кольцо по кругу Девятый увидел совсем другую звездную систему. Возле кольца находилась военная станция и целая флотилия кораблей. Корабль никто не останавливал и тот без задержек начал удаляться от необычно технологичного сооружения. Пока Девятый размышлял о увиденном все находящиеся в столовой начали быстро покидать столовую, Девятый с приятелями решили поступить, как и остальные и отправились в выделенную для них каюту.

— Ну вот и конечный пункт нашего маршрута — сказал Тукан.

— Не нагнетай, это всего лишь промежуточное звено в твоем путешествия, главное не ляпни чего-нибудь и все пройдет хорошо — нравоучительно сказал Нором.

— Не учи, не маленький.

А через мгновение все почувствовали, что корабль начал входить в атмосферу планеты, они прибыли на Аркадию. Девятому было интересно что же ждет его на этой планете и встретиться ли он с Гектором, Авророй и остальными.

Глава 7

Не успел корабль приземлиться, а к ним в каюту зашел Брок в сопровождении военного.

— Я хотел сказать собирайте свои вещи — улыбнувшись начал разговор Брок — но вам же нечего собирать поэтому, как только мы приземлимся вам будет нужно проследовать за моим товарищем.

— И куда же нас проводят? — решил уточнить Тукан.

— В Совет Безопасности, там с вами проведут беседы, а потом вечером мы уже с вами встретимся в городе.

— Ты так уверенно это говоришь, как будто ты можешь дать гарантии если что-то пойдет не так — сказал Нор.

— Если вы рассказали всю правду, то к вам вопросов не возникнет и вечером мы сможем отметить ваше спасение в куда лучшей обстановке.

— Ну если ты так уверен, почему бы и нет — сказал Нор.

На этом Брок распрощался со всеми до вечера и вышел с каюты, а с ними остался сидеть чем-то недовольный военный. А вскорости Девятый со своими приятелями сидел во флаере, который под управлением военного удалялся от космодрома. Военный так и не познакомился с ними и всю дорогу делал вид, что летит в одиночестве, что только больше веселило остальных. Но вскорости мучения военного закончились, как только они подлетели к зданию Совета Безопасности военный, передал приятелей патрулю, дежурившему у входа и улыбаясь вскочил вофлаер. Дальше Девятый перевел взгляд на патрульных и стал ожидать что предпримут те. Один из патрульных что-то пробормотал про себя и через пару минут за ними пришел близнец патрульных и попросил следовать за ним.

Оказавшись внутри Девятый увидел огромный холл с высокими потолками и большим числом колон. Пол в холле был выложен разноцветной плиткой, оказавшись на середине холла он увидел большой стеклянный купол. Внутреннее убранство впечатляло и Девятый и его приятели постоянно крутили головами, что видно немного веселило сопровождающего. А затем патрульный повел их на лестницу на второй этаж и поднимаясь по ступенькам Девятый бросил взгляд обратно на пол и увидел, что недавно казавшийся хаос из разноцветных пластинок обретает какое-то очертание. Высоты, с которой можно было рассмотреть, что же там получается еще не хватало и поэтому поднявшись на третий этаж он подошел к балкону и взглянул на пол и то что на нем изображено. На полу был изображен странный зверек с множеством лап величественно стоящем на теле куда более крупного и зловеще выглядящего зверя.

— Насмотрелись — а теперь прошу следовать за мной — сказал патрульный.

Девятый развернувшись увидел, что рядом с ним стоят Нор и Тукан и смотрят туда же куда он смотрел мгновение назад. А потом троице пришлось догонять удаляющего патрульного. Тот еще немного пропетлял по коридорам и вышел не в большой холл с пятью дверьми.

— Стойте здесь за вами придут — сказал патрульный и пошел обратно по коридору.

— И чего нам ждать — сказал не понимающе Тукан.

— Да убивать тебя сейчас будут, вот и привели на убой. Видишь, какой тупичок тут и убежать не получиться — начал шутить Нор, но не успел договорить, как одна из дверей открылась и из-за двери высунулся молодой человек

— Кто из вас Тукан? — спросил он.

— Ну вот и пришли тебя убивать — засмеялся Нор.

Повисла неловкая пауза и только Нор старался унять смех.

— Ну так кто из вас Тукан, если через минуты он не зайдет в дверь, то потом он может смело выметаться отсюда — молодой человек договорив исчез, оставив открытую дверь.

Тукан медленно зашел в кабинет закрыв за собой дверь, а через несколько секунд открылась другая дверь и уже во внутрь позвали Девятого. Войдя в кабинет, он увидел широкий стол, на котором стояли сувениры, изображающие разных животных. Во главе стола сидел мужчина средних лет в дорогом кожаном кресле. На против него стояло точно такое же кресло, сбоку у стены стоял диван из этой же коллекции и на стене висел большой монитор.

— Заходите Евгений и садитесь где вам удобно. Меня зовут Николай и если вам будет удобно, то можно сразу перейти на ты и утрясти все мелкие формальности.

Девятый сел в кресло на против Николая и тут же ощутил, как кресло подстроилось под его телосложение, сидеть было очень комфортно и первое время Девятый прислушивался к своим ощущениям что забыл про человека, сидящего на против него.

— Вижу вам понравился мой гарнитур.

— Очень удобное кресло, но я же здесь не для этого. Так, о чем ты хочешь поговорить со мной Николай — решил принять правила игры Девятый и посмотреть, что из этого выйдет.

— Все очень просто, я хотел бы чтобы ты рассказал все что с тобой произошло с того момента как вас переместил артефакт в лабораторию Архитекторов — показал свою осведомленность Николай.

— Могу и рассказать, не в первый раз и надеюсь не в последний.

Девятый уже в который раз пересказывал переработанную историю и с каждым разом у него это получалось все лучше и лучше. Девятый рассказывал искренне и старался все шероховатые места свести к минимуму. Весь рассказ у него занял не больше получаса и все это время Николай не задавал никаких вопросов лишь что-то помечал у себя в блокноте.

— Очень интересная история, есть конечно вопросы к деталям, но в общем общую картину составить не сложно. И так как я понял, что проснувшиеся с помощью Архитекторов способности вы еще не смогли в себе раскрыть.

— Все правильно. Я не знаю своих способностей, и я не уверен, что они вообще есть.

— Вот на счет этого Евгений можете не переживать, все кто прошел через Архитекторов обладает даром, другие просто не выживают. Меня лишь интересует как глубоко спит ваш дар и что необходимо предпринять чтобы он проснулся.

— Навряд ли я отвечу на ваш вопрос так, как если бы я знал на него ответ, то сомневаюсь, что я бы попал в рабство.

— Может быть, а может быть и нет. Может тебе было нужно попасть в рабство, а может быть и нет.

— Что ты этим хочешь сказать? — немного насторожился Девятый.

— Абсолютно ничего, просто размышляю в слух. Знаешь это первый случай, когда выживший после лаборатории Архитекторов одаренный не знал своего дара. Я открою тебе не большой секрет, у меня есть кое какие способности, которые мне помогают определять способности, но вот в тебе я их совершенно не чувствую, словно ты простой человек. Но вот интуиция мне подсказывает, что я во всем этом что-то важное упускаю. Видишь, как я перед тобой откровенен.

— Спасибо за искренность. Но я правда не знаю, чем тебе помочь, если нужно что-то сделать так скажи, и я сделаю — как можно больше искреннее сказал Девятый.

— Может и сможешь помочь, только тебе будет нужно полностью довериться мне.

— Я не отказываюсь от своих слов, если нужно для дела, то я только за — Девятому начало не нравиться, то к чему начал вести разговор и скорее всего ему сейчас предложат что-то такое что может открыть его тайны.

— Я хотел бы провести твое сканирование и уже потом делать выводы по поводу твоего дара, все-таки может ты первый случай, когда архитекторы не смогли пробудить способности.

— Ну почему же не смогли, я ведь стал не плохо разбираться в технике.

— Будем откровенны, с отчетов что мне предоставили вы действительно неплохой техник, но чего-то выдающегося в этом нет. Ну так можем не будем зря терять время и пройдем в соседнюю комнату.

Девятый встал с кресла и пошел за Николаем в только что открывшуюся за его спиной дверь. Комнатка была совсем не большой и в ней кроме капсулы и зеркала на всю стену ничего не было.

— Занимай место в капсуле, по комфорту она даже лучше, чем мое кресло — доброжелательно улыбнулся Николай.

Девятый ложась в капсулу быстро обдумывал, что же сейчас ему делать, если сейчас он оставит все как есть, то скорее всего проверяющий узнает про его способности, а он почему-то чувствовал, что этого не стоит допустить. Нужно было рисковать и Девятый решил воспользоваться своими способностями. Сперва он решил проверить если и тут система обнаружения способностей и через мгновение нашел ее, та молчала и не подавала признаков жизни. Теперь он решил посмотреть, что еще есть за системы в комнате и не найдя ничего, что он не встречал раньше он переключил свое внимание на капсулу постоянно сверяясь с датчиком определения способностей.

Подключится к капсуле получилось без особых проблем и уже через пару секунд Девятый полностью контролировал ее функционал. Теперь оставалось только контролировать поступающие команды.

— Евгений, сейчас вы заснете, и мы сделаем необходимые сканирования после чего вы проснетесь и все что произойдет для вас пройдет не заметно.

— Я готов.

Николай вышел из комнаты и Девятый остался в ней один, а через секунду на капсулу пришла первая команда, которую он спокойно перехватил. Если бы Девятый не прошел обучение знаниям Древних, то он точно бы не смог все сделать так чтобы никто ничего не заметил. А так устройство, которое его должно было усыпить прикоснулось к телу Девятого, но инъекции снотворного не последовало, но сигнал на пульт управления был отправлен что вся необходимая работа проделана и потенциальный одаренный находится без сознания. А потом команды на системы управления капсулой пошли отдана за одной и вот тут Девятому пришлось изрядно попотеть, чтобы лежа и совершенно не двигаясь успевать перерабатывать огромный поток информации и при этом ничего не упустить.

А потом Девятый пришел к выводу, что намного проще контролировать и перерабатывать информацию на выходе, чем возиться с огромным пластом данных. Но затем девятый перестал делать и это оказалось, что он только зря переживал оборудование капсулу не могло определить наличие у него способностей, поэтому девятый расслабился и стал ждать, когда закончится вся эта процедура. А потом неожиданно все закончилось и какое-то время ничего не происходило, а потом он почувствовал, что в комнату кто-то зашел и сразу на капсулу пришла на капсулу новая команда. И к телу Девятого опять прикоснулся щуп, но на этот раз Девятый не стал вмешиваться в его работу и через мгновение ему была произведена инъекция после, которой глаза сами собой открылись и девятый почувствовал такой прилив энергии что был готов пробежать марафон, но через мгновение эти ощущения прошли и все вернулось до того, как было.

— Евгений можете выходить, все необходимые процедуры мы провели.

— И как все прошло? — спросил Девятый выбираясь из капсулы.

— Твои слова подтвердились и никаких способностей у тебя не обнаружено, в остальном ты здоров. Так что можешь идти обратно в холл к своим друзьям, которые уже наверняка тебя заждались.

— А дальше что со мной будет? — решил поинтересоваться Девятый видя, что интерес к нему уже совершенно потерян.

— Там вас проводят и что-нибудь предложат — Николай всем видом дал понять, что разговор окончен и Девятому уже пора покинуть кабинет.

Выйдя в холл Девятый увидел тукана и нора о чем-то оживленно беседующих и стоящего возле них скучающего патрульного, который и привел их сюда. Патрульный увидев Девятого тут же оживился.

— Следуйте за мной — сказал патрульный и быстро развернувшись чуть ли не побежал по коридору.

Пробежав несколько коридоров и спустившись один раз по лестнице, они установились у одной из однообразных дверей по всему зданию. Патрульный подойдя к двери два раза в нее постучал и открыв дверь заглянул в кабинет.

— Сопровождаемые доставлены.

— Пусть входят все вместе — все услышали громкий голос.

Патрульный открыл дверь на распашку, а сам быстро растворился как будто его тут и не было. Войдя во внутрь девятый увидел точно такой же кабинет как у Николая, отличался лишь тем что стол был завален различными блюдами с едой. Во главе же стола сидел грузный мужчина и с раздражением смотрел на вошедших, словно они только что его оторвали от важной работы.

— Не будем зря тратить мое время, вы не предоставляете угрозу для Аркадии, поэтому мы великодушно разрешаем вам остаться на планете и предоставляем вам работу согласно вашим квалификациям — тучный мужчина достал три небольших планшета и бросил их небрежно на стол — в них есть все что вам нужно знать, если вы завтра не явитесь к месту своей работы вы будете уволены, в общем все там прочтете. Можете быть свободны.

На этот раз за дверью никого не было и трое друзей с планшетами в руках пошли искать выход из этого здания. Походить кругами пришлось не мало, но все-таки они сначала вышли в большой холл, а потом уже вышли и на улицу.

— Так давайте для начала найдем какую-нибудь кафешку, а потом уже будем разбираться что нам всучил этот боров — сказал нор глядя на планшет.

— Я только за — сказал Девятый и Тукан, поддержав предложение махнул утвердительно головой.

— Ну раз все согласны, то вон через дорогу есть симпатичная забегаловка, думаю нам там будет вполне удобно.

Быстро перебежав дорогу, они дружно ввалились в кафе и сели за первый попавшийся столик. К ним тут же подошла симпатичная официантка и любезно поинтересовалась.

— Господа благодарим за посещение нашего кафе, но могла бы я узнать о вашей платежеспособности.

— Кредиты у нас есть красавица, так что не переживай и неси меню. Мы очень голодные — сказал Тукан и подмигнул официантке.

Та, недоверчиво оглядев троицу пошла к стойке и взяв оттуда меню вернулась обратно к странной компании. Раздав каждому по буклету и стала немного в стороне ожидая заказа.

— Ничего себе цены — Тукан заглянул в меню и первым что он увидел были цены.

— Полностью поддерживаю твое негодование — сдержанно сказал Нор — мы не привыкли ходить по таким дешевым забегаловкам, вот чувствую, что и еда здесь соответствует уровню цен. Боюсь, что мы здесь травлянемся парни.

Нор говорил достаточно громко, что его слова слышали все посетители и обслуживающий персонал. И Девятый видел, что персонал начал краснеть со злости, а девушка стоящая за спиной Нора стала вообще багровая и не понятно, что ее сдерживало чтобы не начать душить такого наглеца.

— Вот видишь дорогой мой Тукан, тут некому заступиться за эту забегаловку видно я попал прямо в точку, да и погляди на местную обслугу они видно вспомнили как им доводилось здесь есть, им же плохо сейчас станет.

— Хватит ломать комедию и нести всякий вздор — к Нору подошла в плотную сердитая девушка со сковородкой.

— А с чего вы взяли что я говорю не правду? — глядя на сковороду сказал Нор, заодно начиная подсчитывать как сильно он пострадает если по нему ударят этой великолепной тяжелой посудой.

— Мне вот кажется, что вы не способны заплатить и поэтому затеяли этот балаган — сердито сказала девушка со сковородой.

— Это вам только кажется, никогда не судите гостя по одежде, а то потом устанете извинятся. Мы готовы сделать заказ, но если нам что-то не понравиться, то вам придется готовить еду самым нищим шахтерам на самом дальнем кольце астероидов — сказал, как можно уверение Нор.

Нор быстро заказал для всех самые дорогие блюда и продолжал делать вид, что его смертельно оскорбили, девушка приняла заказ и быстро удалилась.

— И что это только что было? — спросил тихо Девятый.

— Хотел сохранить лицо и покинуть это необоснованно дорогое заведение, а сам видишь, как вышло. Не хотел падать в грязь лицом.

— Тогда тебе за это все и расплачиваться — серьезно сказал Нор.

— А кому же еще, у меня же все наши деньги — сказав это Нор засмеялся на весь зал.

А потом принесли еду и настало время попробовать что же им приготовили. Девятый приступил к трапезе и был очень удивлен, что еда настолько вкусная.

— Ну я ожидал худшего, но это есть можно — сказал громко Нор — и делая вид что ему это трудно дается продолжил есть.

Девятый же достал планшет и углубился в прочтение записанной там информации, его примеру последовали и остальные. Информации было немного, поэтому Девятый ждал, когда дочитают остальные чтобы приступить к обсуждению. Нор справился вторым, но все также продолжал кривляться, поедая еду, оставалось дождаться Тукана что в конце концов и произошло.

— Какую кому предложили работу? — спросил Девятый.

— Помощником менеджера в торговый центр, с зарплатой в тысяча двести кредитов — недовольно сказал Нор — наш перекус обойдется дороже.

— Я зачислен в отряд местной гвардии и ставкой в полторы тысячи кредитов в месяц — сказал Тукан.

— Меня же определили механиком в местный автосервис — и буду получать я больше всех, целых две тысячи. Такое чувств, что я заново стал рабом и должен отработать, чтобы получить свободу — сказал Девятый.

— В самом конце написано, что при получении гражданства ставка увеличивается в пять раз плюс к этому будут идти еще какие-то бонусы — сказал, продолжая читать Нор.

— И что нужно сделать, чтобы его получить? — спросил Тукан.

— Читай там все написано — сказал Девятый.

— Смысл мне читать если вы мне и так все расскажите, так что рассказывайте только главное из того что там написано.

— Все очень просто отработай без нареканий десять лет и у тебя будет шанс получить гражданство, но при этом у тебя не должно быть никаких задолженностей за все время получения гражданства и еще не много по мелочи.

— То есть таким как мы тут нечего ловить.

— Тебе не откажешь в сообразительности Тукан, теперь нужно подумать, что нам делать дальше — сказал Нор — жилье я так понимаю у нас в одном месте, так как я живу в социальном отеле.

— Там же — подтвердил Девятый — а чего мы по сути хотели, мы здесь никто и чем-то выдающимся не обладаем, кредитов для местной жизни у нас кот наплакал, поэтому давай те пока побудем здесь, а там решим, что делать дальше.

— На ближайшее время сойдет план, а теперь давайте закругляться с едой и пошли смотреть наше новое жилье. Девушка принесите счет мы собираемся уходить — спокойно сказал Нор, но так чтобы его услышала официантка.

Через мгновение официантка стояла возле стола и протянула планшет с указанной к оплате суммой, Нор мельком взглянул на сумму почти в две тысячи кредитов и полез в мешок за наличкой. девушка стояла и внимательно наблюдала за действиями Норома, тот быстро нашел упакованные в пакет кредиты и отсчитав две с половиной тысячи отдал их девушке.

— Спасибо за прекрасный обед — сказал Нор и встал из-за стола.

— Приходите еще — улыбнулась девушка и пошла к другим клиентам кафе.

До отеля они добирались еще больше двух часов благо в планшете была информация как лучше это сделать, вариантов было не много и все они отличались лишь в стоимости. Самым долгим, но и самым дешевым был способ добраться подземным транспортом, чуть быстрее, но дороже бы стоило такси и самым быстрым был телепорт, но стоил он как обед в только что покинутом кафе. Спешить им было некогда поэтому был выбран самый экономичный вариант. На телепорт конечно хотелось посмотреть и постараться его изучить, но пока что это могло и подождать.

А пока они ехали в аналоге Земного метро и Девятый старался как можно больше изучить предоставленную ему информацию. Оказалась что не только планета называлась Аркадией, так назывался огромный и единственный город на планете, все оставшееся пространство было оставлено во власть природы и оставалось все там в первозданном виде. Были и туристические места, но эту информацию девятый решил оставить на потом. А пока он изучал всю информацию по городу, которой было через чур много. Интересно было то что буквально сто лет назад на планете не было все так хорошо, было множество город и начинался экологический кризис, но в один момент было принято решение о выводе всех загрязняющих предприятий за пределы планеты и создание единого центра в виде города, который разросся до громадных размеров и который запрещено было дальше расширять. Жизненно важного пространство в городе на всех не хватало, поэтому каждый вновь приезжий с желанием здесь остаться воспринимался чуть ли не личным врагом всего коренного населения планеты. Также по сути планета была экономическим и научным центром союза академии, все наиболее значимые объекты находились здесь. В общем информации было столько, что и недели не хватит на все изучение.

— Хватит читать, мы уже приехали — сказал Тукан и пошел на выход из вагона.

А через пару минут поднявшись на поверхность троица пошла искать свой отель. Отель нашелся довольно быстро и практически ничем не отличался от точно таких же зданий, стоящих вокруг, единственными отличиями были цвет здания и огромная цифра обозначающая его порядковый номер.

— А смотрю я нас таких тут нищебродов довольно таки много — сказал Девятый пытаясь посчитать здания вокруг.

— А как ты хотел, богатые к богатым, бедные к бедным — сказал Нор.

— Пошли искать наш отель, уже хочется скорее принять душ и наконец то отдохнуть — проворчал Тукан.

По инструкции у них было гостиница коричневого цвета и быстро найдя нужный цвет они пошли по аллее высматривая здание с цифрой двадцать, а через полчаса они уже бы в трехместном номере и осматривали то место где им придется жить не определенное количество времени. Тукан вместо того чтобы все осматривать помчался сразу в душ, а у девятого неожиданно завибрировал планшет и девятый взглянув на него увидел входящий вызов от Брока, нажав на подключение девятый увидел изображение Брока.

— Еще раз привет Мечтатель.

— Привет и зови меня Девятый, от того Мечтателя уже ничего не осталось, и я уже давно отвык чтобы меня кто-то звал.

— Договорились Женя, слушай сегодня мне к тебе не получится выбраться нарисовались кое какие дела.

— Не проблема, все равно сегодня уже нет желания никуда тащится.

— Ну и отлично, с нашими я почти всеми успел пообщаться и через пару дней я организую вечеринку, так что будь готов. А теперь мне пора бежать. До встречи — договорив Брок отключился.

— До встречи — Девятый сказал потухшему экрану.

А на следующий день девятый с утра пораньше отправился в автосервис. Девятый сначала думал, что ему придется работать в каком-нибудь гараже, но уже подходя к предполагаемую месту работы он начал понимать, как сильно ошибался. Здание было не меньше двадцати этажей и на добрую пару этажей красовалась надпись «Автосервис». Но видно название не много не соответствовало выполняемой тут работе, так как Девятый видел, как в здание затаскивали небольшое космическое судно. Зайдя во внутрь, он увидел ресепшен и направился к стоящей там девушке.

— Вас что-то интересует — любезно спросила та, как только Девятый подошел.

— Я пришел на работу, но не знаю куда мне здесь необходимо идти. Вы бы не могли мне подсказать.

— Легко, Лара подмени меня на секундочку. Пошли я тебе провожу через служебную дверь, так будет короче. Правда в следующий раз тебе придется обойти здание с другой стороны, а то управляющий не любит, когда мастера ходят через центральный вход — девушка провела девятого через несколько дверей и они вышли в мастерскую.

— Ну вот ты и на месте, меня кстати Натой зовут.

— Девятый, спасибо за помощь.

— Не за что посетителей все равно нет в такое время, ты обращайся если что.

— Непременно обращусь — распрощавшись с Натой Девятый пошел искать кого-нибудь в мастерской.

Девятый не хотел опаздывать в первый день поэтому пришел по раньше и как он видел на работу никто не спешил, мастерская была пуста. Поэтому Девятый пошел дальше, чтобы встретить хоть кого-нибудь. он прошел на сквозь всю мастерскую и не встретил никого, лишь в самом конце стояли двое мужчин возле видимого им ранее корабля.

— Парень привет, где тут твой старший? — обратился к Девятому один из мужчин.

— Сам бы хотел узнать, я тут первый день.

— Ну тогда будем ждать вместе, у тебя кстати есть чего закурить.

— Не курю уже…

— Бывает, а сам ты откуда?

— С сектора приматов.

— Не слабо тебя забросило, как же ты сюда попал?

— Один хороший знакомый помог, вот теперь на новом месте буду обживаться.

— Главное не задирайся первое время и все будет путем — дал совет мужчина.

— Это что вы тут нам такое приволокли — раздался от грузового входа чей-то рев.

— Работу, что же еще — закричал в ответ стоящий рядом с Девятым мужчина — нужно выполнять качественно свою работу и тогда не придется видеть на следующий день опять этот металлолом.

К кораблю подошел огромный угловатый дроид, но его поведение говорило об обратном он действовал как живое существо и Девятый чувствовал в нем довольно сложную структуру, которая была не свойственна обычным механизмам.

— И что же с ним опять не так? — подозрительно на девятого посмотрел дроид.

— Без понятия, у меня первый рабочий день и я не в курсе что там сделали не так.

— Ясно, с тобой разберемся чуть позже. Так что же не так с этой колымагой — странный дроид взглянул по очереди на двух мужчин.

— Я же говорю все тоже самое, у него не работает привод и если вы не устраните неполадку сегодня же, то хозяин этого судна подаст жалобу и тогда уже мало всем не покажется, и никто не будет разбираться кто прав, а кто виноват. Судно ремонтируют уже в третий раз и не исправность одна и та же.

— Разберёмся с этим, в конце смены все будет готово.

— Надеемся, проблемы никому не нужны — договорив оба мужчины развернулись и пошли на выход из мастерской.

— Так с одним разобрались, а теперь давай посмотрим, что это за новый работник у меня появился — странный дроид перевел взгляд на Девятого и начал пронзительно изучать своего нового работника.

— А что смотреть на меня, лучше посмотреть в деле что я умею.

— Ты или слишком глуп, или безмерно самонадеян. Сейчас пойдем посмотрим какое на тебя пришло распоряжение, а потом и определимся что ты можешь делать.

Девятый последовал за дроидом, тот передвигался довольно быстро и ему местами приходилось переходить на бег чтобы не отстать благо что мастерская не было через чур огромной. А потом они добрались до небольшого офиса на двери которого висела табличка с надписью Мастер-шеф Дик Лютый, дроид быстро прошмыгнул за дверь и Девятый последовал за ним. Дроид сел за стол, а Девятый решил разместиться на диване и узнать на какую работу он все-таки назначен.

Дик быстро набрал что-то на своем столе и перед ним высветилось досье на Девятого, прочтение не заняло много времени и дроид вновь уставился своими не выражающими эмоций глазами.

— Что я могу сказать, прочтя твое досье я еще больше убедился в том, что тебе нельзя доверить никакой сложной работы. По полученным о тебе данным у тебя стоит довольно неплохая инженерная нейросеть, но вот наполнение скудновато и твои базы второго уровня, для аркадии являются лишь начальной стадией и не поверишь я даже не представляю какую же все-таки работу тебе доверить.

— Давайте то что не жалко, а там посмотрим.

— А тут все жалко, особенно если знать, что после тебя уже никто ничего не восстановит.

— Тогда дайте то что уже невозможно восстановить, но еще нужно починить.

— Ты слишком самоуверен, и я дам тебе подходящую работу для твоего уровня, но если ты ее не сделаешь, то думаю нам придется попрощаться.

— Тогда чего мы ждем, я уже готов.

— Быстрее начнешь и все равно мы попрощаемся в конце смены. Иди за мной. И называй меня Мастер-шеф Дик.

Девятый шел за странным дроидом и пытался понять кто же перед ним находится, по всему выходило что это живое существо, но в теле дроида, это было довольно необычно, но он уже повидал достаточно и столько же услышал. И сложив все имеющиеся данные девятый склонялся что перед ним находится представить расы механоидов. А пока он думал о представители новой для себя расы они подошли к объекту будущего ремонта.

— Смотри Евгений, перед тобой находиться флаер побывавший в многих переделках, и самая большая беда, которая с ним случалась это неумехи мастера. Тебе предстоит восстановить этот флаер, а в конце дня я посмотрю, что у тебя из этого вышло.

— Зовите меня Девятый.

— Обращайся ко мне Мастер-шеф Дик и звать тебя я буду как захочу. Я все сказал, что хотел, теперь меня не беспокой до конца смены, а все что тебе нужно для ремонта находится здесь только разуй глаза.

Через мгновение Девятый остался один и сразу же приступил к осмотру. Флаер был двухместным спортивным кабриолетом, с которым уже с первых мгновений стало понятно, что придется довольно много повозится. У флаера была повреждена вся передняя часть, также была повреждена очень сильно силовая установка, часть механизмом, электроника и проводка и еще было куча замечаний по мелочи. Благо способности помогли это все определить практически мгновенно, беда была в другом работы по восстановлению было не на один день. Девятому нужно было показать результат и первой для себя целью он выбрал завести флаер, а уже потом двигаться дальше.

Для начала он решил просто завести флаер, но тот пару раз чихнув заглох и больше не показывал признаков жизни. В этот момент он услышал смех и увидел, что не далеко от него собралась куча зевак и смотрят как он лазит по флаеру, но больше всего их развеселил неудачный запуск силовой установки. И смех бы продолжался и дальше, но всех разогнал механоид и Девятый решил продолжить ремонт и не обращать никакого внимание на улыбающихся и снующих туда-сюда мастеров.

В первую очередь Девятый решил разобраться с приводом и начал демонтировать его с флаера. Быстро скинуть привод не получилось, пришлось какое-то время потратить на крепления. Но немного помучавшись он снял привод и приступил к его ремонту, поломки были не критичными, но для их устранения ему пришлось перебрать полностью привод, что заняло изрядное количество времени. Но после того как он полностью перебрал привод он был уверен, что с ним теперь все в порядке и начал его обратную установку на флаер. Быстро установив его на место девятый начал проверять систему запуска на неисправности и не найдя таковых, он решил завести привод и проверить его. Первая попытка запуска вышла не удачной и привод чихнув заглох, что вызвало очередной приступ смеха у мастеров. Но Девятый не обратил на это внимание и запустил привод во второй раз, привод сперва заработал сперва чихая, а потом с каждым мгновением его работа становилась все ровнее и ровнее. Дав еще немного поработать приводу Девятый его заглушил и завел его в третий раз, тот сразу же завелся без проблем, и он вновь его заглушил и хотел приступить к дальнейшему ремонту флаера, но тут к нему подошел Дик.

— Парень ты не справился с восстановлением флаера, но ты сделал больше чем я ожидал. Смена закончена, завтра приходишь и продолжаешь заниматься этим куском металла. А теперь сворачивайся и шуруй домой.

— Будет сделано Мастер-шеф Дик.

— Иди уже — как-то добродушно сказал механоид.

Девятый весь день отработал в той одежде, что и пришел в мастерскую, одежда была сильно перепачкана и он как мог затер самые грязные места и отправился в обратный путь в общагу. Девятый еще не успел дойти до метро как его планшет ожил и взглянув на входящий вызов Девятый увидел, что тот от Брока. Он так устал, что желания общаться не было никакого, но на входящий нужно было ответить.

— Привет Мечтатель — вижу по твоей уставшей роже что ты уже отработал.

— Ты догадлив я смотрю.

— Ладно, болтать в пустую можно долго поэтому перейду сразу к делу. Вечеринка состоится сегодня и отказ ты как понимаешь не принимается, так что на все про все у тебя не больше часа приведи себя в нормальный вид и будь готов я за тобой заеду.

— Я могу не успеть — все-таки попытался спрыгнуть Девятый.

— Тогда давай я заберу тебя сейчас, и ты перед нашими предстанешь вот в таком виде.

— Я постараюсь успеть — обреченно сказал Девятый.

— Ну и отлично, тогда до скорого Мечтатель.

Девятому ничего не оставалось как можно быстрее добраться до общаги, что он и сделал, добравшись до нее за полчаса. Правда за скорость пришлось заплатить и добраться на такси. Быстро приняв душ, он начал смотреть что ему одеть, как в дверь неожиданно постучали. Тукан настороженно открыл дверь и увидев там Брока впустил того в комнату.

— Всем присутствующим привет, Мечтатель сколько мне тебя еще ждать, тебя уже давно все заждались.

— А ты бы еще на полчаса раньше приехал и меня бы еще не застал.

— Поговори мне еще, одевайся быстрее и покатили.

Девятый натянул на себя менее потертую одежду и последовал за Броком. А потом они сели в флаер и отправились в центр города, Брок сказал, что Гектар ради такого случая снял столик в одном из лучших ресторанов Аркадии. А Девятый всю дорогу до ресторана любовался городом, он чем-то по архитектуре был схож с Земными зданиями, но все-таки имел и свои особенности. Так незаметно они доехали до ресторана, который располагался в огромном гостиничном комплексе. Отдав флаер обслуге гостиницы Девятый и Брок направились в ресторан. Войдя внутрь Девятый по началу растерялся, увидев роскошный зал. Очень давно он не бывал в таких местах.

— Что завис, давай за мной вон уже наши все собрались, только мы остались.

Девятый быстрым взглядом пробежал по столам и увидел сначала Гектора, а потом и Аврору…

Глава 8

Обойдя несколько столов он с Броком подошел к нужному. За столом кроме Гектора и Авроры находились Кейт и Джон.

— А мы тебя уже давно похоронили — сказал Гектор и протянул руку для рукопожатия.

— Гектор как ты такое можешь сказать другу — возмутилась Кейт.

— Не переживай Катя, я его тоже давно похоронил — сказал Девятый и засмеялся, правда остальные не поддержали его компанию и только странно посмотрели на него, один лишь Брок улыбнулся.

— Как ты смеешь такое говорить одному из кандидатов в малый круг! — грозно сказал Брок и не выдержав и пары секунд засмеялся.

— Ну не всем же оставаться оболтусами как раньше — с властностью в голосе сказал Гектор.

— Мы здесь собрались не ради ваших подколок, а ради того, кто с нами попал в эту заварушку и по итогу все равно нашел нас — радостно сказала Аврора и подняла бокал.

— За Мечтателя! — все хором сказали и подняли бокалы.

— Мечтатель давно умер, зовите меня Девятым.

— Значит ты сменил свое имя — сказал как-то странно Гектор — а почему ты именно такое взял, неужели это номер твоей модификации согласна рейтинга Архитекторов.

— Какая теперь разница, однажды так назвался вот и прикипело — отмахнулся рукой Девятый, словно от чего-то несерьезного.

— Расскажи нам лучше что-то с тобой произошло с того времени как нас разбросало — сказал за вечер первые слова Джон.

Девятый уже в неизвестно в который раз рассказывал свою историю, в кругу старых знакомых можно было ее приукрасить разными красками, но Девятый не стремился к этому. На этот раз он не мог спокойно рассказать свою историю его постоянно перебивали и все время что-то уточняли. В конце концов спустя час он всем поведал, что с ним приключилось с того момента как они расстались.

— Жаль конечно, что ты так и не смог раскрыть свои способности — сказал Гектор, но все почувствовали в его словах нотку фальши.

— Может просто еще не пришло время… — сказал Брок.

— А может оно и никогда и не настанет — договорил Герман.

— Хватит о грустном — давайте кратко расскажем, и мы свои истории — решила сменить тему Аврора.

— Давайте я первым расскажу — первым решил рассказать свою историю Джон — у меня все прошло на много проще, я оказался на планете принадлежащей Союзу Академии и те узнав, что со мной произошло сразу предложили сотрудничество.

— Моя история ничем не отличается от истории Джона — сказала Кейт — у остальных ребят будет история поинтереснее моей.

Дальше повисла не большая пауза и никто не решался продолжить рассказ.

— Я уже свою рассказал и Мечтателю и вам, так что решайте быстрее кто следующий расскажет и начнем наконец то отмечать — оживил обстановку Брок.

— Давайте тогда я — сказала Аврора — я попала в Содружество, не сказать, чтобы у меня были бы какие-то проблемы или наоборот у меня все, шло гладко, такого не было. Ночлег я нашла довольна быстро в одном из кафе, устроившись там официанткой и уборщицей, работы было много, но лучше, чем голодной ночевать на улице. Дальше все было просто, местные мою историю появления знали и однажды в кафе ко мне подошла незнакомка и рассказав все про Союз Академии предложила переехать сюда. Я как вы понимаете согласилась.

— Теперь моя очередь рассказать — сказал как-то воодушевившись Гектор — мне в отличии от наших соотечественников не так повезло. Попал я, как и Аврора в сектор людей, только я попал на планету, принадлежащую пиратам…

— Не слушай его, он тебе сейчас начнет заливать как он один разносил всю планету и чуть там всех не поработил. Я тебе скажу, как все было на самом деле, он там хотел показать, как он крут, но не на тех напал и его начали гонять по всей планете, благо у него способности позволяли долго бегать иначе бы нашего отважно Гектора там и прикопали…

— Брок может хватит? — сказал Гектор и злобно посмотрел на Брока.

— Как будто я что-то вру, а дальше нашего героя подобрала рейдовая группа Академии, благо пираты с ними связываться не захотели. Ну скажи Герман разве не так все было?

— Если убрать часть мелочей, то что-то похожее на твой рассказ.

— Ну раз мы все друг про друга все рассказали, то давайте веселиться — радостно сказал Брок.

И все дружно поддержали его гулом, лишь Гектор сидел нахмурившись. А дальше все завертелось немного, выпив спиртного и раскрепостившись они все дружно пошли на танцпол, и так повторялось не один раз, а потом все стало как в тумане. Девятый отпустил вожжи и решил наконец то расслабиться, и все сжимающаяся пружина разжалась и весь пар спустился в одно мгновение. Девятый танцевал, а после они шли за стол закусывали и выпивали…

Девятый проснулся от звука будильника, издаваемого планшетом, не открывая глаз он выключил будильник и попытался открыть глаза. Те сопротивлялись до последнего, но все-таки открылись под напором Девятого. Глаза открылись, но картинка была еще размытой, и он прищурившись навел резкость и увидел перед собой обнаженную спину. Сон резко прошел и Девятый начал думать, что делать, быстро выбравшись из-под одеяла он увидел, что полностью обнаженный. Но его в этот момент волновало совсем другое, его интересовало с кем он провел ночь.

— Ты уже проснулся — прозвучал заспанный голос Авроры — может еще полежим?

— Мне на работу уже пора, не хочется во второй день уже опоздать — начал оправдываться Девятый.

— Завтракать будешь? — сквозь сон спросила Аврора.

— Не успею.

— Не обидишься если я тебя провожать не буду, не хочется еще вставать.

— Спи, я выход найду сам.

— Тогда хлопнешь за собой дверь — засыпая пробормотала Аврора.

Девятый быстро оделся и выскочил из квартиры Авроры, закрыв за собой дверь Девятый поспешил на выход из здания заодно выясняя, где же он все-таки находится. А через минуту он опять сидел в такси иначе бы он не успел вовремя в автосервис. На работу он успел как раз вовремя и входя в мастерскую увидел взгляд Дика, который хоть и не выражал никаких эмоций, но Девятый почувствовал, что он только что миновал хорошую взбучку. Быстро поздоровавшись со всеми Девятый переоделся в раздевалке и направился к вчерашнему флаеру.

И только занявшись работой он начал обдумывать то что с ним произошло с вчерашнего вечера первой мыслью была о том, что же произошло между ним и Авророй и как такое могло произойти между ними, ведь только после происшествия в лаборатории на Луне их отношения сменились с ледяного на холодные, а тут он просыпается в ее кровати. Много вопросов, просто куча и одному их не решить нужно будет срочно пообщаться с Авророй и не откладывать это в долгий ящик. Другое что волновало Девятого это Гектор, весь вчерашний вечер тот пытался разными словами его задеть и вывести из равновесия и это его поведение никак не писалось с тем каким он был раньше. Неужели Брок был прав и Гектар так сильно изменился, в принципе выводы раньше времени делать не стоит и необходимо сначала собрать всю информацию, а потом уже делать выводы. Про Кейт и Джона сказать было нечего они какими раздолбаями были такими и остались, а вот Брок изменился сильно и чувствовалось как тот недолюбливает Гектора. В общем об этом всем можно будет подумать по позже, а сейчас нужно усиленно работать, а то к нему идет Дик и тому очень не понравиться если Девятый будет филонить.

— Как успехи? — поинтересовался подошедший механоид.

— Думаю еще несколько дней и флаер будет полностью восстановлен — уверено сказал Девятый.

— Ну гляди, а то я смотрю ты сегодня не такой прыткий, видно вчера неплохо погулял. Предупреждаю сразу, если ты будешь свою работу выполнять без нареканий, то мне все равно что ты будешь делать после работы, но если твой отдых перейдет из личного в профессиональный, то мы с тобой быстро попрощаемся. Я думаю мы поняли друг друга.

— Понял Мастер-шеф Дик.

— Ну раз понял то иди на обед.

— Я лучше останусь здесь и потрачу время с пользой.

— Гляди сам, но за это время тебе никто сверхурочные оплачивать не будет. Твое рвение похвально, но мой тебе совет пока что лучше соблюдай график.

— Я вас понял Мастер-шеф Дик.

Девятый аккуратно сложил инструмент и пошел в столовую за всеми остальными работниками. Он ожидал увидеть много народу, но вместо этого увидел практически лишь одних работников с мастерской. Девятый стал в очередь и стал выбирать блюда, которыми он сегодня пообедает, потом заплатил за них на кассе и пошел в зал и сел за свободный стол. Собравшись есть он почувствовал на себе взгляд, а потом возле него появилась тень, Девятый подняв голову увидел перед собой Нату.

— Привет, к тебе можно сесть? — сказала девушка.

— Садись, вдвоем веселее кушать — и только сейчас он обратил внимание, что Ната была довольно симпатичной, она была стройной невысокой брюнеткой с немного смазливым лицом, такой тип девушек ему раньше очень нравился.

— Что-то ты сегодня не очень выглядишь. Ой, прости за бестактность — искренне сказала Ната.

— Все нормально, вчера со знакомыми встречался с которыми очень давно не виделся, вот немного и переборщили.

— Бывает, главное только не опаздывай на работу у Дика на этот счет пунктик есть. А так он нормальный руководитель и за хорошо выполненную работу он премию может выписать не то что мой — резко насупилась Ната вспоминая своего руководителя.

— Спасибо за советы, я их учту.

— Советы вообще то не бесплатными были, поэтому мог бы меня и на ужин пригласить — кокетливо улыбнулась девушка.

— Обязательно приглашу, но только не сегодня, у меня уже встреча назначена, и перенести ее никак не получится — соврал Девятый.

— Тогда в следующий раз пригласишь и помни ты обещал. Ладно заболталась я с тобой обед уже заканчивается у тебя кстати тоже — так что поспеши и доедай свой обед.

— До встречи — сказал Девятый и посмотрел в след удаляющейся девушки.

Девятый так сильно отвык от женского внимания, что ночные события и общения с Натой наводили его на странные мысли, но быстро выбросив все из головы Девятый поспешил в мастерскую к флаеру. Флаер стоял на том же месте, хотя куда он мог еще деться. Он решил усиленно взяться за работу, а все остальное отложить на потом, но как Девятый не старался у него сегодня все валилось из рук. Кое как доработав до конца дня он, еле переставляя ноги отправился к метро, пока Девятый ехал до нужной станции он успел немного вздремнуть и его самочувствие улучшилось. Единственными желаниями его сейчас были принять душ и по ужинать, а потом можно было лечь спать и попытаться выспаться.

Но перейдя порог комнаты в общаге-отеле Девятый увидел Брока и в этот момент он понял, что это единственный человек, которого он сейчас не хотел бы видеть ни при каких обстоятельствах, но хуже было другое Брок не мог прийти просто так, а значит он что-то задумал.

— Наконец-то и Мечтатель явился — а то мы его уже давно все заждались и уже хотели подавать его в розыск —радостно сказал Брок.

— С тобой точно пропадешь и зови Меня Девятый, я уже не раз об этом говорил… — вздохнул Девятый.

— Ты где пропадал? Твои друзья сообщили мне, что ты сегодня не ночевал дома — подмигнув одним глазом сказал Брок, при этом пропустив мимо ушей замечание по поводу имени.

— В кровати ночевал — сказал Девятый и всем видом показал, что большего от него Брок не дождется.

— Не хочешь рассказывать так не рассказывай, но ты же не забыл, что я обещал не только тебе устроить вечеринку, но и твоим друзьям.

— Не было такого — твердо сказал Девятый.

— Ты что хочешь кинуть своих друзей, сам вчера повеселился, а Нору и Тукану по-твоему, что остается только тухнуть в комнате. Собирайся, а то твои друзья тебя сами сейчас под ручки возьмут и понесут по указанному адресу.

— Достал — зло сказал Девятый.

— Хватить ныть, все ждут только тебя. Поэтому ноги в руки и за нами — приказал Брок.

Девятый понял, что спорить бесполезно и пошел быстро принимать душ, а через десять минут они сидели в флаере Брока и опять направлялись к центру города. На этот раз они прилетели в другое место, вглядевшееся на много по проще.

— Не смотрите, что оно выглядит не очень, зато внутри наливает нормальные напитки и по цене тут все так же довольно неплохо.

— Так веди быстрее — начал поторапливать всех Тукан.

Девятый зашел в бар последними пошел за остальными в глубь зала. Брок их привел к столику, за которым уже сидел Джон, а потом все опять завертелось, как и за день до этого, за одним лишь исключением сегодня они были без своих девчонок, но их было полно в баре. Девятый не хотел и сегодня напиваться и пытался всеми способами пить меньше остальных, что у него без проблем и получалось, но видно усталость и то что на столе было мало закуски сыграли свою роль и Девятый почувствовал, что он снова плывет словно в тумане и потом мир погас.

Девятый снова услышал звук будильника, издаваемого планшетом, и опять не открывая глаз его выключил. Нужно было вставать, а для этого нужно было разлепить глаза, которые опять сопротивлялись до последнего. И на этот раз Девятый пересилил себя и с трудом открыл глаза и опять перед ним была мутная картинка, которая через мгновения стала четкой и обрела очертания обнаженной спины. Сон улетучился мгновенно и Девятый начал осторожно смотреть по сторонам и у него возникло такое ощущение, что он снова находится в квартире Авроры, но вот как он сюда смог попасть было загадкой.

— Тебе сегодня не нужно на работу? — раздался сонный голос Авроры.

— Да сейчас уже буду собираться.

— Завтракать будешь или побежишь, как и вчера?

— Нужно спешить, мне нельзя опаздывать.

— Тогда поспеши и набери меня как будет свободная минутка, а то с тобой пьяным общаться совершенно невозможно.

— Обязательно позвоню.

— Ну вот и посмотрим, беги уже и дай мне поспать.

Девятому и на этот раз пришлось вызывать такси, чтобы добраться до автосервиса и как вчера он успел в последний момент и опять удостоился неодобрительного взгляда Дика. На этот раз Девятый приступил к работе отбросил все мысли в сторону и с одной целью закончить сегодня ремонт флаера. Голова раскалывалась и желания что-то делать полностью отсутствовало, но пришлось пересилить себя и приступить к работе. Чтобы закончить ремонт Девятому оставалось перебрать пару узлов и пересмотреть проводку, он решил начать с узлов, а потом уже проверить всю проводку. Еще задолго до обеда он перебрал оставшиеся узлы и установил их на свои места, потом же началась самая интересная и муторная часть работы проверка и исправление неисправностей проводки. А потом все ровненько как по звонку направились в столовую, Девятый последовал за остальными и пока появилась свободная минутка он решил позвонить Авроре. Девятый набрал номер Авроры, услышал пару гудков, но вместо ответ вызов был прекращен, с другой стороны.

— Позвоню по позже, я сейчас на занятиях — пришло сообщение от Авроры.

— Меня ждешь? Пошли обедать Девятый — подошла к нему сзади Ната.

— Пошли — немного оживился Девятый и пошел рядом с девушкой.

— Что-то я смотрю ты и сегодня не совсем в форме.

— Так получилось, переоценил себя вот теперь приходится страдать.

— А мог вместо того чтобы выпивать, сводить меня в кафе — укоризненно сказала Ната.

— Я обещал, значит свожу.

— Ну тогда сегодня — настойчиво сказала Ната.

— Сегодня не смогу, а вот завтра сходим обязательно, но я здесь не знаю ничего поэтому выбор кафе за тобой.

— Ну и отличненько, я как раз знаю одно хорошее кафе отсюда не далеко.

А дальше быстро пообедав Девятый поспешил доделать флаер. На удивление после обеда работа пошла быстро и флаер был готов еще за пару часов до конца рабочего дня и пошел искать Дика чтобы сообщить что он выполнил работу. Тот нашелся довольно быстро и занимался он ремонтом огромного дроида, увидев Девятого он уставился на него немигающим взглядом, а затем спросил.

— Чего тебе?

— Я доделал флаер.

— Пошли, сейчас примем твою работу.

Девятый сперва пошел вперед, но увидев, что его догоняет дик сначала ускорил шаг, а уже потом ему самому пришлось догонять механоида. Добравшись до флаера Дик тут же его весь полностью облазил после чего запустил и проверил на ошибки. Только после того как он убедился, что ремонт выполнен полностью и нареканий не обнаружено он взглянул на человека.

— Что я тебе могу сказать, по большому счету ремонт этого флаера не являлся чем-то сложным, но отдаю тебе должное с имеющейся у тебя квалификацией ремонт произведен блестяще и если честно, то мне слабо вериться, что твое досье заполнено верно, с теми навыками что там были записаны ты бы минимум неделю ремонтировал этот хлам и ремонт был бы на порядок хуже.

— Вы наверно плохо читали мое досье, я был в рабстве и там мне приходилось ремонтировать различную технику, так что пришлось учиться.

— Даже если ты и говоришь правду, все равно ты бы не смог качественно провести ремонт — продолжал стоять на своем механоид.

— Может это мой дар, который… — Девятый не стал договаривать предложение, не зная можно ли разглашать то что он побывал у Архитекторов, когда вокруг столько свободных ушей.

— Ладно поговорим об этом позже, а сейчас в качестве поощрения ты можешь быть совершенно свободен до завтрашнего дня, можешь считать это своей премией.

— Спасибо Мастер-шеф Дик.

Дик, не став ничего говорить развернулся и направился обратно ремонтировать дроида, а к девятому подошли работники мастерской и поздравили его с удачным началом трудовой деятельности и намекнули, что неплохо это было бы отметить. Девятому не хотелось пить третий день подряд, но если он сейчас не впишется нормально в коллектив, то станет изгоем, и это может существенно осложнить его дальнейшую жизнь. Поэтому выяснив где лучше отметить это радостное событие Девятый отправился закупать все необходимое, чтобы успеть вовремя к окончанию рабочего дня всех остальных работников.

Выйдя с мастерской Девятый позвонил Нору и предупредил, что у него сегодня еще одно незапланированное мероприятие и что он может задержаться допоздна, после чего выслушав напутственную речь отправился в ближайший магазин. Из магазина Девятый выходил с четырьмя большими пакетами и направился обратно в сторону мастерской, когда он, выбившись из сил наконец то все доволок до автосервиса, как раз закончился рабочий день. Не успел Девятый дойти до входа как к нему подскочили несколько человек и забрав пакеты скрылись внутри мастерской, девятому только и оставалось как замыкать эту все процессию. Застолье устроили в помещении где хранились различные запчасти, присутствовали все Мастера-шефа Дика до последнего ремонтника. Стол был готов, и все ждали только отмашки от своего руководителя.

— Ну что я могу сказать о нашем новом работнике, да практически ничего, только время покажет кем он является, а пока он вливается в наш дружный коллектив, и мы все надеемся, что он станет одним из нас. И напоследок напомню сильно сегодня не напиваться, нам завтра на работу, а теперь давайте поздравлять нашего нового члена коллектива — сказал Дик и поднял бокал.

Все дружно подняли бокалы и затем выпили, а Девятый смотрел на Дика и не верил, что механоид может принимать туже пищу что и человек. А потом все закрутилось, была музыка и было много выпивки, лишь одно было сегодня исключение никаких девочек не было. И Девятый подумал, что на этот раз он наконец то сможет добраться к себе в комнату более-менее трезвым, но как же он глубоко ошибался. К Девятому постоянно подходили и просили выпить с ними, он старался пить как можно меньше, но и в этот раз перед глазами появился туман, а потом опять появилась темнота.

И опять Девятый услышал звук будильника, но на этот раз кое-что было по-другому. Девятый своей рукой сжимал что-то мягкое и теплое, он знал ответ что же это могла быть. Сон прошел раньше, чем он открыл глаза и когда они все-таки открылись Девятый, увидел уже знакомую комнату. Он попытался аккуратно встать, и не разбудить похрапывающую Аврору, но как только он пошевелился, та перестала сопеть.

— Доброе утро — как можно ласковее сказал Девятый и отпустил грудь Авроры.

— Женя если ты мне еще раз позвонишь пьяным я больше разговаривать не буду, мне уже надоело забирать твое практически бесчувственное тело — пробубнила Аврора.

— Обещаю больше не пить.

— А теперь беги на свою работу, а то Дик тебя точно уволит и помни нам с тобой еще нужно поговорить.

— Во сколько тебе лучше позвонить?

— После работы набери у меня чуть раньше заканчиваются занятия, и мы наконец то сможем встретиться и поговорить наедине.

— У меня после работы назначена встреча, но после нее можно будет встретиться. Только тебе нужно будет подобрать место, сразу говорю, что ко мне нельзя — решил пошутить Девятый.

— Плохой из тебя шутник, давай так, когда у тебя закончится встреча я за тобой залечу и отвезу куда нужно, а теперь одевайся и беги.

— Я позвоню — сказал Девятый, но вместо ответа услышал посапывание Авроры.

Девятому опять пришлось ехать на работу на такси и, если так пойдет и дальше скоро ему придется ходить пешком. На работу он чуть не опоздал, но на этот раз проходя мимо Мастера-шефа Дика он не почувствовал укоризненного взгляда.

— Твое работа ждет тебя у твоего рабочего места — сказал Дик проходящему мимо Девятого.

Девятый подошел к месту и увидел разбитый флаер, но это был тот же флаер что он вчера закончил восстанавливать. Он стоял и смотрел на флаер и не мог понять, что происходит.

— Открою тебе секрет, это флаер сына управляющего автосервисом и как ты теперь понимаешь он очень часто бывает в мастерской — подошел к Девятому один из рабочих, которого вроде бы звали Килрованом, но это было не точно потому что вчера с ним решили познакомится все и в основном знакомство проходило после изрядного принятия спиртного.

— Спасибо за информацию.

— Обращайся если что — Килрован пошел на свое место оставив Девятого смотреть на флаер.

— Смотри не смотри, а работа себя сама не сделает — прошептал Девятый по себя и приступил к осмотру флаера.

Быстро составим весь список неисправностей девятый приступил к ремонту. На этот раз ему было необходимо заменить пару поврежденных узлов и поменять поврежденные панели корпуса флаера, к концу смены он рассчитывал все восстановить. И хоть самочувствие и было ужасным, но Девятый отключился от мира и приступил к работе, работа была простой и монотонной и это было самым тяжелым для него, не нужно было искать пути решения проблемы, тут даже как таковых проблем не было, быстрая диагностика, а потом просто замена модулей. Девятый восстанавливал один модуль и тут же приступал к следующему и так не заметно для себя девятый обратно восстановил флаер. До обеда еще было около часа, а желания просто сидеть на месте абсолютно никакого не было, поэтому Девятый отправился к дроиду которого вчера ремонтировал дик, у которого он и нашел своего шефа. Дроид был уже наполовину разобран и Дик так увлеченно его разбирал, что не заметил подошедшего Девятого.

— Я отремонтировал флаер — громко сказал Девятый, чтобы привлечь к себе внимание.

— Я рад за тебя, можешь идти на обед. А после работы я поручу тебе что-нибудь другое.

— Но до обеда еще полно времени и я могу еще чем-нибудь заняться.

— Ну раз у тебя есть рвение поработать, то его нужно обязательно испортить. Есть у меня для тебя кое-что интересное. Заодно мне будет интересно через сколько времени ты попросишь помощи.

— Я еще ничего не увидел, а вам Мастер-шеф Дик интересно через сколько времени я попрошу помощи.

— Не трать мое время, иди на склад хранения принятой для ремонта техники и попроси, чтобы тебе предоставили объект двести пятьдесят вот и проверим на что ты способен, а заодно и обрадуем хозяина этого раритета что наконец-то взялись и за него.

Девятый добрался до нужного склада и когда сказал приемщику что ему нужно тот сильно удивился, но отдал ему двух абсолютно одинаковых дроидов. Сначала Девятый не понял удивления кладовщика, но когда ближе рассмотрел дроидов то все понял, дроиды принадлежали расе Архитекторов и были в очень ужасном состоянии.

Доставив к своему рабочему месту две груды металла Девятый взял планшет, прикрепленный к одному из дроидов и начал читать хранящуюся там информацию. Там было всего два файла, на одном было написано пожелание владельца восстановить одного из дроидов за счет другого, а во втором файле хранилась вся имеющаяся информация на этих дроидов. Быстро прочитав два небольших файла Девятый приступил к диагностике.

Случай был не уникальным, в принципе для себя он не видел ничего сверхординарного, смущало только одно почему за них еще никто не взялся. Девятый для вида подключил к дроиду несколько приборов для мониторинга, а сам начал аккуратно с помощью своих способностей пообщаться с дроидом. Дроид был технически мертв, до пары подискинов он еще смог добраться, но главный искин был мертв и теперь нужно было проверить второго дроида и потом делать выводы. Переключив аппаратуру на второго дроида Девятый вновь попытался пообщаться с дроидом, этот хоть внешне и выглядел хуже, но внутренняя начинка у него находилась в более лучшем состоянии. Определившись с дроидами Девятый посмотрел на время и отложив все инструменты в сторону пошел в столовую. По пути он встретил Нату и та, улыбнувшись ему пошла рядом.

— Вечером все в силе? — спросила Ната.

— Да, я ведь обещал.

Во время обеда Ната, что-то постоянно рассказывала, а все мысли Девятого были про тех двух дроидах. Что-то с ними было не так и Девятый все никак не мог словить за хвост ускользающую мысль, может ему стоило отказаться от порученный работы и сослаться на свое бессилие в столь сложном ремонте, а может сейчас просто проверяли его квалификацию и чем больше он думал об этом, тем больше запутывался.

— Ты меня слушаешь Девятый? — спросила Ната видя, что на последний ее вопрос не ответили.

— Извини, немного задумался. Так что ты спросила?

— Да так ерунду. Не забудь, что после работы мы идем в кафе.

— Я помню, не переживай.

А затем Девятый оказался вновь возле дроидов и задумался что же с ними делать, так Девятый и стоял пока не почувствовал рядом чужое присутствие.

— Ну как тебе задача — спросил стоящий рядом с ним Дик.

— Решаема — коротко ответил Девятый.

— Ну вот и посмотрим, как она решаема — сказал Дик и пошел к другому технику.

Девятый решил, что попытается восстановить дроида и пусть потом все будет как будет. Цель была поставлена, и он приступил к разборке мертвого дроида, ему было интересно для чего этот дроид предназначается, поэтому он осторожно общался с искиным второго дроида. Из их недолго общения Девятый выяснил, что тот является довольно мощным дроидом охранником и то что он когда-то охранял одно из судов руководителей Архитекторов. Девятый так увлекся разборкой, что не заметил, как к нему подошла Ната.

— А говорил, что держишь слово, а сам работаешь — обиженно сказала Ната.

— Я уже закончил — Девятый отложил инструменты в сторону — сейчас переоденусь и можно идти.

А через пятнадцать минут они уже сидели в кафе и ели что-то похожее на земную капусту, Девятому не нравился вкус, но он делал вид, что ему очень нравиться. Ната все время что-то рассказывала и Девятый не мог понять зачем она вообще начала общаться с ним, у него по факту не было ничего и ему слабо верилось, что девушка сразу воспылала к нему большими чувствами. Ната задала очередной ничего не значащий вопрос Девятому, как у него заиграла мелодия на планшете, он взглянув на него увидел что это звонит Аврора.

— Извини меня, мне нужно ответить.

— Если это очень важно, то конечно ответь.

Девятый отошел в сторону от стала чтобы спокойно поговорить с Авророй.

— Привет Жень, я освободилась и наконец-то готова с тобой поговорить в спокойной обстановке. Как у тебя со временем?

— Занят, но не сильно так что можешь меня забрать или к тебе ехать?

— Говори адрес.

Девятый быстро продиктовал адрес кафе.

— Через двадцать минут буду — сказала Аврора и отключила связь.

— Ната мне тут нужно будет по срочным делам отлучится — сказал Девятый вернулся к Нате за стол.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Ната, но от Девятого не укрылись ее первые эмоции, он увидел, что злость промелькнула в ее глазах и тут же сменилась озабоченностью.

Ната тут же вызвала себе такси и дальнейший разговор как-то не заладился, Девятый расплатился, и они вышли на улицу. Возле входа уже стояло такси и немного в стороне Девятый увидел флаер Авроры ждущей его. Быстро распрощавшись с Натой и посадив ее в такси Девятый пошел к флаеру Авроры.

— А ты Женя бабник, правда не знаю, как ты ее затянул в кафе… — сказала Аврора, отлетая от кафе.

— Вообще это она меня пригласила в кафе и что со мной в кафе нельзя сходить?

— Странно, она к тебе испытывает такие сильные чувства и ни одного из них положительного.

— Откуда ты знаешь?

— Так слушать нужно было меня внимательней, я же тебе рассказывала про свои способности, не ужели ты забыл.

— Так напомни еще раз.

— О боже, какой же ты… У меня две способности одна из них это управление водой, но вот вторая куда интересней, я знаю чувства людей и знаешь иногда очень интересно наблюдать за собеседником, который испытывает не те чувства которые показывает. Ты наверное, теперь понял откуда я теперь знаю про ее чувства.

— Понял, но ничего не понял, ладно с этим потом разберемся. А теперь давай поговорим о нас.

— А что тут говорить…

— Как будто нечего. Раньше ты была готова меня убить, а сейчас… — хотел договорить Девятый, но его перебили.

— А сейчас у меня есть способности и прошло достаточно времени, чтобы многое пересмотреть. Знаешь Женя почему я на тебя так злилась, все очень просто в той аварии, где погиб твой брат погибла и моя сестра, сидящая рядом с ним…

Глава 9

Аврора с Девятым молча летели в флаере, но на этот раз не в центр города, а приближались к его окраине. Девятый не знал, что сказать и как начать разговор, но этого не понадобилось, первой заговорила Аврора, остановив флаер на высоком холме с красивым видом на город.

— Знаешь… Одно время я хотела тебя убить, но у меня не было такой возможности, но увидев тебя на призывном пункте я потеряла дар речи и даже не сразу смогла поверить, что не далеко от меня стоит тот, кто поломал жизнь моей семье, тот из-за которого не стало человечка, которого больше всего любили в моей семье. И тут ты был всегда рядом и каждый раз я хотела вцепиться тебе в горло, но я боялась… Боялась не того что меня остановят или посадят в тюрьму, я боялась совсем другого я боялась того что я все-таки смогу убить человека и только это меня останавливало.

— Прости… — попытался извинится Девятый, но его тут же перебили.

— Простить… Легко сказать, но сделать, наверное можно, но все равно память останется где то внутри, если бы это был несчастный случай это еще можно было понять, но ты был убийцей ты пусть не специально, но целенаправленно бессознательно шел к этому и был вопрос только времени угробишь ты себя одного или заберешь кого с собой. Но как сам знаешь, ты оказался куда крепче чем рядом с тобой находящиеся люди и в общем итог закономерен.

— Я… — опять попытался заговорить Девятый.

— Не перебивай, дай мне выговорится, я никогда не могла сказать все то что лежит у меня на душе, просто не могла. Но сейчас с тобой тем, кто убил мою сестру я скажу все. Я думала, что бы забыть все и попытаться начать все заново нужно было кардинально сменить обстановку, чтобы больше ничего не напоминало о ней, и я решила пойти в армию и тут снова появляешься ты. И я решила стараться избегать тебя, что было не так и просто. Но учебка закончилась, и я уже думала, что наконец то мое наказание закончилось, но тут опять вмешалась чья-то злая воля и мы были отправлены к одному месту службы, а потом случилась злосчастная лаборатория на Луне и ты меня спас. Спас меня, и я тебе стала должна жизнь, ты не знал и не понимал, как в тот момент у меня рвалась душа на куски от благодарности и ненависти, я разрывалась не в силах выбрать одну сторону. А потом с нами случился злосчастный артефакт Древних или Архитекторов, да и не к месту об этом сейчас говорить. И была эта ужасная лаборатория, после которой нас вновь разбросало и теперь я уже была точно уверена, что мы с тобой больше не встретимся и вся боль отпустила меня, наконец то я прошла тот путь и решила начать совершенно новый. И тут…

— Я появляюсь вновь — на этот раз Девятый перебил девушку и снова замолчал, ожидая что та скажет.

— В тот день когда Брок сообщил мне, что ты жив и что он организовывает вечеринку в честь твоего воссоединения с нами я по началу не знала, что делать, оставленные когда-то позади чувства снова попытались взять верх, но благодаря тем способностям что у меня появились и тому что меня научили в академии я все взяла под свой контроль. А потом и произошла та вечеринка, где я увидела тебя и почувствовала твои чувства… — Аврора договорив замолчала и вновь повисло тягучее молчание.

— И что же ты почувствовала?

— Я увидела и почувствовала, что ты очень рад меня видеть, твои эмоции ко всем были практически одинаковыми, ты был их рад видеть и больше ничего, а вот к Гектору и мне ты излучал не много другие чувства.

— И какие же? — заинтересовано спросил Девятый.

— Гектору ты был рад, но больше всего от тебя шло непонимание его изменений, ко мне же… — повисла пауза как будто Аврора решала стоит ли говорить дальше — ко мне у тебя были чувства как своей девушке, и они были искренними.

— И что же было дальше?

— Не будь ребенком, как будто ты не знаешь, что произошло. Мы выпи много, кто-то выпил еще больше. Брок и Гектор куда-то пропали, кидать тебя одного в ресторане я не решилась. Вот и привезла тебя к себе в квартиру. Ну а дальше, я рассказывать ничего не буду.

— Почему?

— По кочану! Такое не рассказывают, ну а дальше после всего произошедшего ты удрал, поджавши хвост и я уже подумала, что тебя больше не увижу. Но этой же ночью ты мне позвонил и потребовал тебя забрать.

— Что прямо так и потребовал? — удивился Девятый.

— Еще как потребовал и пригрозил, что если не приеду, то ты со всей компанией приедешь ко мне в квартиру. Я понимала, что ты несешь бред, но все-таки решила приехать и знай я наперед что будет дальше я бы эту глупость не совершала.

— Если бы ты так считала, то и в третий раз не приехала.

— А я и не собиралась, но со мной поговорил твой шеф и мне пришлось приехать и тебя забрать.

— Если ты этого не хотела, то тебя бы никто не смог заставить. Так что лучше скажи честно, ты просто еще раз хотела меня увидеть.

— А может ты просто плохо разбираешься в людях, и ты любую ложь воспринимаешь как правду и глядя на то что с тобой не давно произошло я в этом все больше убеждаюсь.

— Или кто-то ревнует и таким образом избавляется от конкуренток — глядя в глаза улыбнулся Девятый.

— Думаешь мне это нужно?

— Кто тебя знаешь, тут в себе не всегда можно разобраться, а в ком-то другом, а особенно в девушке вообще, сама понимаешь. Лучше скажи, что между нами?

— А что между нами? Нам было хорошо. Мы провели ночь вместе, пусть и не одну, но при этом мы ничего друг другу не обещали, так что не волнуйся об этом.

— Действительно было хорошо, а то я совсем ничего не помню.

— Ну а раз не помнишь, то это только твои проблемы, и я тебе рассказывать точно ничего не собираюсь.

— Я и не просил, а если серьезно, то что мы будем делать дальше?

— А что нам делать, будем дальше жить как жили. Если ты хочешь встречаться, то я не против, но подумай хорошо нужно ли тебе это сейчас у нас у обоих сейчас не очень простые периоды в жизни и нам может просто не хватить времени друг на друга.

— Я понял, о чем ты хочешь мне сказать. Поехали куда-нибудь поужинаем и там пообщаемся в более романтичной обстановке.

Флаер тронулся с места и начал спускаться с холма. Спустившись к его подножию Аврора вылетела на дорогу и полетела в сторону леса.

— Тут есть одно уютное кафе неподалеку, там мы сможем спокойно продолжить наш разговор и заодно ты меня не сможешь напоить — широко улыбнулась Аврора.

— А я больше не пью.

— Не зарекайся, в жизни всякое бывает.

За окном флаера стало уже совсем темно и если бы не фонари, стоящие вдоль дороги то рассмотреть хоть что-нибудь уже было бы невозможно. Потом в далеко появилось светлое пятно, к которому они быстро приближались, подлетев ближе Девятый увидел бревенчатое здание с большими окнами, за которыми хорошо просматривался весь зал. Флаер остановился на стоянке, и Аврора с Девятым вошли в кафе. В кафе на удивление было достаточно много людей и Девятый начал осматриваться в поисках свободного столика.

Не успел он еще высмотреть столик, как Аврора взяла его за руку и повела в ту часть зала где царил полумрак. Аврора быстро провела Девятого к нужному столику на двоих, тут же к ним подбежала официантка и поздоровавшись с Авророй выжидательно посмотрела на нее, Аврора быстро сделала заказ, и официантка тут же исчезла. Девятый сразу понял, что Аврора тут бывает частенько.

— Люблю это кафе, оно мне напоминает о доме — подтвердила его мысли Аврора.

— Ты не пыталась узнать, где находится Земля?

— Пыталась, но ответа на этот вопрос не получила, даже приблизительно не знаю. Да и не знаю хотела бы я вернуться обратно, по большому счету кроме родителей у меня там никого не осталось и там меня уже давно ничего не держало.

— Земля находится, где-то за аномальной зоной обезьян — спокойно сказал Девятый.

— Откуда знаешь? — встрепенулась Аврора.

— Встречал я одного одаренного обладающего даром предсказания, вот он мне и рассказал.

— А что он тебе еще рассказывал? — с большим интересом спросила Аврора.

— Всякое, но нашу судьбу он не видел или просто не хотел рассказывать. Да я и не выспрашивал, не хочу я знать свою судьбу — твердо сказал Девятый.

— Почему? Это же хорошо, можно же избежать ошибок.

— А можно избегая одних небольших совершить еще большие, представь, чтобы он сказал, чтобы я избегал тебя, и я последовал его совету.

— И чтобы было плохого было от общения со мной — непонимающе спросила Аврора.

— А потому что ты не простила меня и в нужный момент предашь меня.

— Дурак, я бы такого никогда не сделала. Присмотреть бы за тобой присмотрела, но никогда не предала — обижено сказала Аврора.

— Не обижайся, я так гипотетически сказал. Но смыл ты поняла, я считаю, что лучше не знать своего будущего и не хочу, чтобы мне его рассказывали. Давай лучше сменим тему.

А потом им принесли ужин, и беседа перешла в другое русло. Девятому очень нравилось разговаривать с Авророй, он ощущал какое-то чувство спокойствия, ему было хорошо, и он был разговаривать с ней вечность, но время неумолимо текло и ужин подошел к концу и настало время выдвигаться в обратную сторону.

— Тебя куда отвезти? Ко мне не поедим, мне завтра нужно быть отдохнувшей так что и не надейся — безапелляционным тоном сказала Аврора.

Девятый сказал адрес отеля, в котором он проживал, и они продолжили общение. Подъехав к отелю флаер еще полчаса стоял на стоянке, и они все никак не могли распрощаться. А потом Аврора приблизилась и поцеловала его в губы и быстро отстранилась.

— Иди ты уже, а то опять пропадешь.

— Ну и пусть.

— Сегодня не выйдет и не строй свои глазки со мной такое не пройдет, у меня завтра зачетный экзамен и нужно быть в форме. Так что давай прощаться.

Девятый поднимаясь к себе в квартиру прокручивал все что произошло за вечер и не мог понять почему он себя чувствует, как мальчишка, первый раз встретивший девушку, он не понимал, что с ним такое происходит, по край ней мере он уже такого очень давно не чувствовал. Войдя же в комнату, он увидел удивленные взгляды Нора и Тукана.

— А мы уже думали, что ты и сегодня не придешь — сказал весело Тукан.

— Да и девочка тебя симпатичная в прошлый раз забирала, мы подумали, что и сегодня тебя не будет — засмеялся Нор — гляди если будешь часто пропускать свое место жительства, выпишем мгновенно и потом уже не вернешься обратно.

— Хватит зубы скалить лучше расскажите, как у вас дела.

— А что тут рассказывать, работы много, заработок средний, а вот расходы перекрывают доходы и без дополнительного заработка мы тут долго не протянем — за обоих ответил Нор.

— Ну и какие будут идеи? — спросил Девятый.

— А идей пока что нет, за три дня много не придумаешь. Сейчас оставляем все как есть, а там глядишь что и придумаем.

— Кстати, что у нас с финансами, а то как мы сюда прилетели я даже не в курсе что у нас осталось.

— Почти сорок тысяч вроде бы и сумма неплохая, но для такого места сущие копейки.

— Ладно будем думать — задумчиво сказал Девятый.

А на следующий день Девятый проснулся от будильника, но открыв глаза он увидел лишь стену и как-то сразу стало тоскливо. Позавтракав с Нором и Туканом Девятый на метро отправился на работу. Сегодня входя в мастерскую Девятый оказался одним из первых и сразу же переодевшись в рабочую униформу отправился к дроидам.

Работы предстояло не мало и Девятый преступил к тому на чем закончил вчера, разборка занимала много времени и в такой момент он больше всего жалел, что у его нет помощника, который будет заниматься рутинной работой. А раз наличие помощника в ближайшем будущем ему не светит придется всю грязную работу делать самому. Девятый разбирал дроида и вынутые запчасти аккуратно разлаживал по трем кучкам, как и когда-то раньше. В первую и самую маленькую слаживал запчасти, которые находились в исправном состоянии, во вторую самую большую ложил то из чего можно что-нибудь позаимствовать и в оставшуюся скидывал полнейший мусор. К обеду он разобрал большую часть дроида и если бы не подошедший Килрован, то он бы и во время обеда продолжил бы заниматься разборкой. А так аккуратно положив инструменты Девятый со всеми пошел в столовую, по пути у него интересовались как идут у него дела с дроидами, но пока ничего путного он сказать не мог. А потом возле входа в столовую его догнала Ната, и они остались вдвоем.

— Привет, решил вчерашнюю проблему? — участливо спросила Ната.

— Привет, непоняток почти не осталось, но окончательное решение еще не принято — туманно ответил Девятый на что Ната лишь улыбнулась.

— Может сегодня нормально посидим в кафе или у тебя есть какие-нибудь другие планы на вечер?

— Вроде бы не было, но я хотел бы сегодня просто отдохнуть, а то последние дни были через чур насыщенными.

— Ладно — огорченно сказала Ната — а на выходных что ты делаешь?

— Ох, я так далеко еще не заглядывал. Кстати у тебя же вроде бы рабочий график два через два, а ты все работаешь.

— Да подружке срочно нужно было отлучиться, вот и попросила меня, чтобы я ее подменила. Так что на счет выходных?

— Давай чуть по позже поговорим на счет них, а то я сейчас не всегда могу составить свое расписание, а подводить мне тебя совсем не хочется — улыбнулся Девятый.

— Тогда давай завтра с утра созвонимся и поговорим.

— Договорились, а теперь давай поспешим, а то сейчас самое вкусное разберут.

Дальше настало время приема пиши, и они разговаривали не о чем, но вот у Девятого все никак из головы не выходили слова Авроры на счет того что Ната не испытывает никаких теплых чувств к нему. Но глядя на нее Девятый не мог в это поверить, она постоянно улыбалась и строила глазки всем видом давая понять, что она в нем сильно заинтересована. Девятый не знал, что делать верить человеку, который когда-то его ненавидел и буквально за несколько дней поменял к нему полностью отношение или верить своим глазам или сделать то, о чем всегда говорила Пустота и не доверять никому.

Обед пролетел быстро и Девятый попрощавшись с Натой уже собрался идти в мастерскую, как неожиданно та подскочила к нему и поцеловав в щеку тут же убежала, ему было очень приятно от произошедшего, но червячок сомнения все равно его грыз изнутри. Но подойдя к полуразобранному остову дроида Девятый откинул все переживания в сторону и приступил к работе.

С новыми силами он приступил к работе и довольно быстро разобрал дроида, и какое-то время глядя на стоящий пустой каркас он думал, что делать с ним. Так он простоял несколько минут и решил на время отодвинуть его в сторону и приступить к разборке главного дроида. Самым простым казался вариант просто заменить все неисправные узлы на те, что еще работают и просто сдать свою работу, но был и куда долгий путь с разборкой до основания и только потом сборкой по-новому с проверкой каждого узла и системы. Девятый не хотел спешить и делать халтуру поэтому выбрал долгий путь и начал разбирать и этого дроида. Когда уже большая часть модулей была снята с дроида, он почувствовал чье-то присутствие и повернулся к месту где кто-то стоял. У него за спиной стоял Дик и очень внимательно наблюдал.

— Знаешь, с одной стороны глядя как ты работаешь кажется, что ты знаешь, что делаешь, а вот если взглянуть с другого бока, то кажется, что ты просто разбираешь дроидов на запчасти и будет очень жаль если ты не сможешь собрать их обратно.

— Надеюсь, что у меня все получится и я смогу все собрать обратно — слукавил Девятый, уже зная, что собрать обратно он сможет их в любом случае.

— И я на это надеюсь, а теперь тебе пора заканчивать. Ты остался последним и ради тебя и твоих дроидов я не собираюсь оставаться в мастерской.

Девятый взглянул на время и увидел, что уже больше чем на три часа задержался на работе. Быстро переодевшись Девятый выскочил из мастерской и сразу же остановился, думая о завтрашнем дне. Завтра по графику у него был выходной, и можно было посвятить день чему или кому либо, оставалось только определиться. Хотя этот день можно было посвятить самому себе, но в это ему слабо верилось, что ему это удастся. Он еще не успел дойти до метро как у него на планшете заиграла музыка входящего звонка и Девятый взглянув увидел, что ему звонит Брок, тут Девятый решил проигнорировать звонок, как на планшете снова раздался звонок и Девятый начав злиться опять, взглянув на экран планшета в полной уверенности, что это звонит Брок, но это оказалась Аврора. Девятый выждав несколько секунд ответил.

— Привет Аврора.

— Привет Женя.

— Как прошел экзамен?

— Очень хорошо. Я почему тебе звоню мне хотелось бы узнать, чем ты завтра занимаешься.

— Я еще не решил, а что ты хочешь что-то предложить?

— Да я хотела бы тебе устроить небольшую экскурсию по своей академии. Ну так как?

— Звучит неплохо — хотя Девятый не горел желанием ходить по какому зданию и что-то там смотреть, но Авроре он не хотел отказывать поэтому и согласился.

— Ну и отличненько, я тогда завтра тебя наберу. А теперь извини мне нужно бежать. До завтра.

Разговор прекратился, а у Девятого остался какой-то осадок он почему-то ожидал совсем другого разговора, но не успел он развить свою мысль как вновь раздался звонок и Девятый взглянув на планшет увидел имя Брока, на этот раз он решил ответить.

— Да.

— Ответить бы тебе в рифму, но рядом со мной приличные девушки находятся. Мечтатель ты сейчас где? — еле слышно прозвучал голос Брока на фоне громкой музыки.

— Домой еду.

— Слушай у меня тут классная вечеринка началась, не хотел бы ты приехать.

— Я очень устал и хотел бы отдохнуть.

— Вот и отдохнешь здесь, Аврора кстати обещала приехать — невзначай сказал Брок — ну так тебя ждать?

— Говори адрес, если не засну по дороге, то обязательно приеду.

По дороге в отель-общежитие у него постоянно возникала мысль просто проигнорировать все и никуда не поехать, но Брок сказал про Аврору, и он хотел ее просто увидеть. Поэтому быстро добравшись до общаги Девятый ворвался в комнату, но там на удивление никого не было, и он быстро отправился в душ после которого переоделся и отправился по указанному Броком адресу. По указанному адресу оказался ночной клуб, в который Девятого не хотели пускать и только после того как к нему вышел Брок его пропусти внутрь.

В клубе было очень шумно, но еще больше в нем было народу. Кого только Девятый не видел и все ритмично двигались под звучащую музыку. Брок вел его через танцующую толпу в глубь зала к столику который находился не далеко от сцены. За столиком сидело довольно много народу, часть из которого он не знал, но некоторых он не ожидал здесь встретить. Из знакомых Тут был Джон, Гектор и Нор с Туканом, которые в данные момент усиленно обнимались с девушками. Брок быстро познакомил Девятого с остальными и как тут же заявил Брок, что веселье может продолжаться. Девятый смотрел как все веселятся, бегая на танцпол и обратно, пару раз к Девятому подходили девушки, но он их быстро отшивал и в итоге остался единственным кто сидел на диване в одиночестве.

— Чего скучаешь? — подошел к нему Гектор.

— Да как-то надоело это все и хочется уйти в более спокойное место.

— Веселись пока можешь, скоро у Брока заканчивается отпуск, и ты уже так не поотдыхаешь, с твоей то зарплатой попробуй еще выживи в этом городе — садясь рядом сказал Гектор.

— Бывало и хуже, так что не вижу тут ничего страшного.

— Вот скажи Мечтатель, как жить и чувствовать, что все твои соотечественники обладают хоть и самым слабым, но даром, а ты оказался самым талантливым из нашего призыва и единственный кто сошелся с Крюгером не обладаешь никакими способностями и шансов нормально закрепится в этом мире у тебя не так и много.

— Да нормально все, знаешь Гектор я себя не чувствую не в чем ущемленным и вполне доволен своей жизнью, единственное что я жалею, что потерял некоторых товарищей во время своего пути, а так у меня все отлично — Девятый решил никак не реагировать на колкости уже своего бывшего друга.

— Путь у тебя был длинным, но ведь мы опять вместе, и я помогу тебе чем смогу — Гектор последние сказанные Девятым слова воспринял на свой счет.

— Не переживай Гек, у меня нет проблем, так что мне не с чем помогать.

— Сегодня нет проблем, а завтра тебя уволят за некачественно выполненную работу или за опоздание, да всякое может быть. А я помогу тебе всем чем могу я же кандидат на вхождение в малый круг, я теперь не тот никому не нужный слабак, теперь у меня есть возможности и могу тебя если что выручить по доброте душевной — великодушным тоном сказал Гектор.

— Ты все говоришь, про малый круг, а что это такое?

— О это собрание сильнейших одаренных первого ранга, в него могут попасть только сильнейшие и талантливые одаренные — пафосно сказал Гектор.

— Это я понял, а в общем чем там занимаются?

И тут Гектора понесло, он начал рассказывать, что это собрание решает важнейшие вопросы и пути дальнейшего развития не только Аркадии и Союза Академии, но и всего ближайшего пространства. Из уст Гектора лился нескончаемый поток информации из которого Девятый вынес лишь одно, что это собрание очень важно и без него все живое перестанет существовать. Заодно Гектор рассказал, что еще существует Большой круг и Высший совет, но про них Девятый ничего не стал спрашивать и так представляя, что ему расскажут.

Время было уже позднее, а Гектор все сидел возле Девятого и хвалился своими способностями и тем, что он прямо нарасхват и всем нужен. У Девятого от этой болтовни разболелась голова и он начал искать способы как отделаться от надоедливого собеседника. Сначала он вышел на танцпол и немного потанцевал, но вернувшись обратно оказался опять в цепких лапах Гектора. Время уже давно перевалило за полночь и Девятый понял, что Аврора скорее всего не приедет, поэтому быстро распрощавшись со всеми Девятый отправил обратно в общагу. Сперва он хотел поехать на метро, но почему-то решил просто прогуляться по ночному городу.

Девятый думал, что в такое время город будет спать, но каково же было его удивление, когда он шел по тротуару и видел открытые магазины и салоны, он мельком заглядывал в витрины и шел дальше. Девятый неспешно шел по городу и думал о том, что с ним происходило за эту неделю, а за одно и думал, что ему лучше делать дальше. Но для себя он стал понимать, что это место не для него. Ему нравилось быть с Авророй, нравилось работать в мастерской, но как дома он себя чувствовал только на верфи с Беком и туда бы он хотел вернуться, заодно необходимо было узнать, как дела у Иска, а то тот снова остался один. Так незаметно размышляя о превратностях судьбы Девятый и добрался до своей комнаты, в ней никого не оказалось, и он спокойно пошел спать напоследок, отключив планшет.

Утром Девятый встал полностью отдохнувшим и готовым к новым событиям нового дня. Тукана и Нора еще не было и Девятый быстро позавтракав включил планшет, на который тут же пришло сообщение о не дозвонившихся, и он быстро пролистал небольшой список. Несколько раз звонил Брок, и Тукан и в два раза больше звонили Нор и Аврора. Не став никому перезванивать Девятый оделся и вышел на улицу, быстро покрутив головой он не мог определится куда ему пойти и тут ему попала на глаза панель с пробегающей рекламой пляжа, и он понял, чего же хочет.

Девятый мог потратить кучу времени и добраться на метро, но вместо этого решил вызвать такси и как можно быстрее оказаться на пляже, на котором он уже не бывал целую вечность. Через полчаса Девятый стоял в одних плавках на берегу огромного водоема, песок был обжигающе горячим, но Девятый медленно погружал в него ноги и наслаждался. А через секунду резко сорвавшись с места он побежал к воде,углубившись в нее по колено Девятый оттолкнулся ото дна, прыгнул в воду и поплыл быстро увеличивая темп. Он плыл изо всех сил пока не устал, сил плыть уже не было и он, перевернувшись на спину застыл на поверхности воды. Где-то вдалеке на берегу кричали дети, но сейчас Девятый был один и смотрел перед собой в небо рассматривая проплывающие облака. Наплававшись вдоволь он вернулся на берег и взял в руки планшет и опять обнаружил, что до него пытались дозвонится, но на этот раз звонившими были Ната и Аврора. Можно было проигнорировать звонки, но этого он не захотел делать, осталось только выбрать с кем поговорить первым. Спустя минуту размышлений Девятый решил позвонить Нате и как только он собрался это сделать, он увидел Аврору идущую к нему и это его очень сильно удивило.

— Не ужели меня все это время отслеживали, по-другому меня просто не могли найти — прошептал про себя Девятый.

Аврора, идя к нему мило улыбалась, не отводя от него взгляда, а подойдя тут же спросила:

— Ты почему не отвечаешь на мои звонки или ты уже не хочешь со мной общаться? — обиженно спросила Аврора.

— Хотелось побыть одному и подумать обо всем — правду сказал Девятый.

— И что же ты надумал?

— А надумал я-то, что неспроста ты находишься здесь и сейчас.

— С чего ты это решил, неужели я не могла соскучится по тебе особенно после того что между с нами было.

— Аврора ты помнишь наш разговор о предательстве, поэтому может наконец мы поговорим на чистоту.

— Я как раз для этого здесь и нахожусь. Пошли отойдем в сторону, я познакомлю тебя с одним человеком и расскажу все что знаю и можешь мне не верить, но от тебя я ничего не скрывала, просто не все договаривала.

— С таких слов обычно начинается самая большая ложь.

— Ты только выслушай, а потом уже решай сам, что делать дальше.

Аврора взяла за руку Девятого и повела его в глубь лесного массива, отойдя от кромки леса не больше пятидесяти метров Девятый увидел высокого стройного мужчину, которому можно было дать около шестидесяти лет, но настоящий возраст этого человека мог быть каким угодно.

— Здравствуйте молодой человек, меня зовут Александром, и я хотел бы с вами поговорить…

Глава 10

Аврора, подвела Девятого к мужчине и отошла в сторону и стала делать вид, что рассматривает листочки.

— Здравствуйте, мне я так понимаю представляться не нужно — сказал Девятый.

— Можете не представляться. Не обижайтесь на Аврору, она хорошая девочка и желает вам только добра, кстати мы тоже хотим того же — договорив Александр медленно пошел в глубь леса.

— И для чего вы мне это все говорите? — пошел рядом с ним Девятый.

— Все очень просто. Чтобы вам стало с большего все понятно, я расскажу небольшую историю. Я представитель небольшой организации, именующей себя Орден, в который можно попасть только, пройдя лабораторию Архитекторов, то есть нас не очень большое количество, зато все прошедшие инициацию являются одаренными, и все мы занимаем не последние места в Союзе Академии.

— И я все равно не пойму для чего вы мне это все рассказываете, я же прошел проверку и было установлено, что способностей у меня нет.

— А рассказываю я вам это для того чтобы дать понять, что в Аркадии мы являемся не последней силой и хотим, чтобы существующий порядок вещей остался на своем месте. В последнее время в руководящем составе Союза появилась напряженность и желание спросить за прошлые обиды, нам же хочется двигаться вперед и не оглядываться на прошлое.

— Но если бежать без оглядки вперед, то можно споткнуться об ошибки, которые когда-то допускались.

— На счет этого можете не переживать, мы все помним и учимся на ошибках, но не живем прошлым. Если есть вопросы спрашивайте, а так можем перейти к теме, ради которой нам и понадобилось встретится с вами.

— Не буду вам врать, мне все равно на вашу организацию и на все то что в ней происходит, да в принципе мне все равно на все ваши под ковёрные игры. Не раз бывало такое, что прикрываясь добром творили зло и наоборот, да и понятия добра и зла у каждого свое. Для меня самое главное, чтобы все это меня касалось как можно меньше.

— Спасибо за честный ответ. Ну раз вам на нас все равно, тогда перейдем к тому ради чего мы тут собрались. Орден знает, что вы обладаете способностями и просто их скрываете.

— С чего вы этого решили и для чего мне это нужна, ведь обладай я способностями разве я работал бы в мастерской и жил бы в убогой квартирке такой же общаги.

— У вас видно есть какие-то причины скрывать это и это ваше личное право. Мы же хотим от вас только одного если вдруг мир покатится к пропасти вы не подталкивали его к ней.

— А с чего вы взяли что я на такое способен? — удивленно спросил Девятый.

— Все очень просто, у нас есть провидцы и небольшое пророчество из-за которого я с вами и разговариваю.

— А можно было бы его услышать?

— И в час своей скорби первыми будут уничтожены все механизмы, попавшиеся ему на глаза, но этого ему покажется мало и все живое перестанет дышать, и не будет покоя ему, пока все живое не погибнет в галактике. Этот кусочек ясно дает понять, что может случиться не так — с каким-то придыханием в голосе сказал Александр.

— А с чего вы вообще взяли, что это пророчество имеет хоть какое-то отношение ко мне, тем более я сомневаюсь, что я на такое способен.

— Были в этот пророчестве и не большие подсказки, на основании которых и можно делать выводы — на секунду Александр задумался, а потом монотонно заговорил — не по своей воле пришел одаренный с далекой планеты. Дар его крепко спал, но Великая раса пробудила его и подвергла испытаниям, пройдя которые он взял себе новое имя, соответствующее его способностям.

— Ну и что это мне должно сказать? — Девятый сделал вид, что ничего не понял.

— Если вы ничего с этого не поняли, то я буду только рад этого, ну а если вы все понимаете, то я хочу сделать так, чтобы у вас не наступала никакая беда способная довести до бед такого масштаба.

— А не проще меня убить и тогда не нужно будет заморачиваться с такими проблемами.

— Не всегда решение одной проблемы проходит бесследно, а может привести еще к большим бедам.

— Ладно, я понял и что вы мне предлагаете?

— Улететь с Аркадии.

— Но разве вдали от вас у меня не будет больше шансов попасть в неприятности?

— Их будет даже больше, но причина из-за которой все может произойти будет в другом месте.

— Даже, интересна какова же причина — заинтересовался Девятый.

Александр ничего не сказал, лишь перевел взгляд на Аврору.

— Как все сложно и что мне с ней лучше прекратить все общение?

— От чего же общайтесь сколько вам угодно, только не влюбляйтесь. Я вижу мы поняли друг друга, а раз так-то я бы хотел услышать, чем бы я вам мог бы помочь.

— Так сразу я не смогу сказать, мне нужно будет подумать.

— Тогда как что-то решишь свяжись со мной через Аврору, а теперь нам нужно прощаться, а то я и так уже пропал на долго.

Александр быстро попрощавшись пошел куда-то в глубь леса, а к Девятому подошла Аврора и внимательно на него посмотрела. Девятый же воспользовался своим даром так как скорее всего все заинтересованные лица уже в курсе того, что он обладает какими-то способностями. Смотрел он на ауру Александра, она светилась золотым оттенком и такую ауру он встретил впервые, затем он перевел взгляд на Аврору и увидел обычную ауру одаренного, она светилась ярко желтым цветом, но до ауры Александра ей было очень далеко.

— Как все прошло? — спросила Аврора продолжая внимательно смотреть на Девятого словно ища в нем какие-то изменения.

— Мы прекрасно поняли друг друга. Ты знаешь, о чем мы разговаривали? — спросил Девятый и теперь он внимательно посмотрел на Аврору.

— Мне не говорили, о чем вы будете говорить, просто попросили вас познакомить и пообещали, что с тобой ничего не произойдет. Если честно я ожидала чего-то другого, Александр редко с кем-то встречается, да и другим одаренным с ним находится очень тяжело, а ты с ним провел столько времени и хоть бы что.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь Аврора?

— У Александра пять способностей и это самый одаренный во всей галактике, он обладает такой силой, что одаренному даже стоя рядом с ним становиться тяжело дышать, а простому человеку еще тяжелее. Вот и не могу понять, как у тебя получилось столько времени с ним разговаривать.

— Знаешь, а я ничего и не заметил. По мне он ничем не отличается от других людей — немного слукавил Девятый.

— Ты мне что-то недоговариваешь Женя, но наверное мне и не нужно знать то о чем вы говорили. Я обещала показать тебе академию, ты готов?

— Раз обещал, то отказываться от своих слов не буду.

Пока Аврора с Девятым выходили из леса, Девятый решил написать сообщение Нате чтобы та не волновалась, что он ей не отвечает.

— Ната, я сегодня занят. Если хочешь то можем встретиться завтра — быстро напечатал и отправил сообщение Девятый.

— Договорились, жду звонка — пришел через минуту ответ от Наты.

— С кем ты там переписываешься? — спросила Аврора.

— Назначаю встречу на завтра, в последнее время уж очень много желающих со мной пообщаться.

— Ну ну, ты себе сильно льстишь. Садись уже, и полетим, а потом можем где-нибудь и перекусить.

Не успел Девятый еще захлопнуть дверку, как Аврора резко ускорила флаер и его вжало в сиденье. Аврора вела флаер в центр города и молчала, хмуря лоб и было видно, что она усердно что-то обдумывала.

— О чем думаешь? — прервав тишину сказал Девятый.

— О тебе думаю — честно ответила Аврора — скажи ты обладаешь каким-то уникальным даром раз с тобой решило встретится руководство Ордена.

— Не сказал бы, что это что-то уникальное, так небольшое подспорье в жизни.

— Значит ты нам все-таки соврал про свои способности, но зачем? И почему сейчас передо мной сознался?

— Все очень просто ты не глупенькая девочка и сама бы скоро об этом догадалась бы. И так ясно, что с простым смертным не отправили бы общаться такого человека. Правда если честно, то я не обладаю чем-то выдающимся и не понимаю зачем ко мне такое внимание.

— Я чувствую, что ты не совсем говоришь мне правду. В тебе сейчас есть сомнение и боязнь сделать не правильный выбор — договорив с интересом Аврора посмотрела на Девятого.

Девятый же молчал и действительно мучительно думал, что ему делать дальше, но в этой ситуации больше всего раздражало то, что его эмоции читают словно книжку кто-то другой, пусть этим другим и является девушка которая ему нравиться. Пора с этим заканчивать, Девятый решил применить свои способности, у него когда-то получилось заблокировать чужие способности, и он решил попробовать это повторить. Пока Аврора с ним разговаривала Девятый пытался повлиять на ее дар, но у него ничего не выходило, он чувствовал, что он способен это сделать, но не мог понять с чего начать. А потом ему в голову пришла идея, что можно пойти от обратно и просто себя закрыть от воздействия чужих способностей. И это оказалось куда проще, Девятый почувствовал, как по его ауре расходится не большая пленка, обхватывая все пространство, а через мгновение он сидел словно в пузыре.

— Что ты только что сделал? — воскликнула Аврора — ты словно только что превратился в бездушный манекен, мгновение назад от тебя шло столько эмоций, а теперь ты словно перестал существовать.

— Я ничего такого не делал, просто оградил себя от чужого вмешательства — спокойным ничего не выражающем тоном сказал Девятый.

— А что ты еще можешь?

— Так по мелочи, я же так и не смог пройти обучение у Архитекторов, поэтому я еще не смог раскрыть свои способности.

— Не хочешь говорить, не говори — обиделась Аврора.

А потом Девятый увидел достаточно необычное место для центра города. Вдоль дороги шел высокий красивый забор, а за ним было много деревьев, Аврора остановилась около ворот и подождав пока те откроются проехала внутрь. Они ехали по аллее между высоких красивых деревьев, а потом они выехали на открытое пространство и Девятый увидел множество зданий, окруженных этими же деревьями.

— Ну как тебе? — спросила, улыбаясь Аврора, словно пару минут назад не дулась на него.

— Очень необычное место для Аркадии, я думал, что деревья можно встретить только за городом, а тут практически целый лес. Я думаю, если бы это место не было сборищем всех одаренных, то это пространство у вас бы уже давно отняли.

— Ты меркантильный тип, нет чтобы подумать о красивом…

— Не я такой, жизнь такая. Лучше веди уже показывай свою академию, а то мы все еще топчемся на одном месте.

— Ты сам напросился! А раз я не узнаю, когда ты заскучаешь, то в качестве наказания я покажу тебе все — угрожающе сказала Аврора.

— Так переходи к делу, а то я от тебя слышу только одни угрозы.

И Аврора начала экскурсию и сразу Девятый заскучал, ничего особенного в хождении по коридорам и разглядывании различных наград он не видел и уже во всю зевал, подходя к новому стенду. По началу Аврора делала вид, что не замечает, как ему скучно, желая, как можно больше насолить, но когда один из проходящих мимо профессоров начал заглядывать в открытый рот Девятого Аврора решила закончить издевательства над ним и показать то что ему действительно должно понравится. Она взяла его за руку и повела к соединяющему корпуса коридору, пройдя его Девятый обратил внимание, что архитектура здания изменилась, она была прямолинейной, без лишних углов с небольшими окнами словно была крепостью.

Аврора же тянула Девятого за руку, не давая времени чтобы все внимательно посмотреть, остановилась она лишь тогда, когда подошла к большому окну и Девятый заглянув в окно увидел идущий там бой. Внутренняя часть здания походила на полноценную арену в которой в данный момент сражались двое, и Девятый глядя на все это действо вспомнил сказки, которые ему читала на ночь мама, где сражались добрый и злой волшебники. И он действительно все происходящее не мог назвать по-другому как сказка, один соперник кидал в другого огненные болиды, а другой выставлял перед собой каменные стены. Противники применяли различные атаки и защиты, но по их одинаковым аурам было сразу видно, что по силе они равны и результат боя зависел лишь от того, у кого останется больше сил или у кого окажется лучше техника. В конечном итоге победил огневик, но и то он простоял не больше десятка секунд на ногах и потом упал на колени, в результате с арены выносили обоих.

— Ну и как тебе? — спросила улыбающаяся Аврора.

— Занятное зрелище, есть на что посмотреть и о чем подумать — задумчиво ответил Девятый.

— Так кажется, только когда ты впервые видишь бои на арене, на самом деле ты сейчас видел дуэль одаренных самого низкого ранга, у них нет большого количества сил, да и обладают всего по одной способностью.

— Даже так. А еще будут дуэли?

— Не переживай, можешь смотреть вдоволь, дуэли проходят почти круглосуточно, и записи на них расписаны обычно на несколько дней вперед.

— А ты сама в них участвовала когда-нибудь?

— Только в качестве учебной программы, боевую часть обучения все проходят, только степень обучения зависит от специализации. Я будущий дипломат и как понимаешь боевые умения не будут являться первостепенной задачей моего обучения. Ладно, давай дальше смотреть.

Следующий бой был неинтересен и закончился довольно быстро на арену вышли два соперника разного уровня, и Девятый сразу определился с аутсайдером этого боя. Как и думал Девятый бой закончился за минуту и одного соперника выносили с арены, а второй вышел с нее даже не вспотев.

— Бывают и такие дуэли — увидев разочарование во взгляде Девятого сказала Аврора.

А вот следующий бой обещал быть куда интересней, у обоих участников ауры светились темно желтым и Девятый надеялся увидеть что-нибудь интересное. И он не разочаровался, как только была дана отмашка начала боя, на арене начало творится волшебство, один из соперников управлял электричеством и растениями, у второго было три способности: вода, земля и телепортация, про себя он первого прозвал электриком, а второго водяным. И в этом бое Девятый увидел, как не всегда количество побеждает качество, по силе они были равны, но вот техника была на стороне первого. Каждый раз как водяной совершал атаку электрик ее просто блокировал, а вот водяной защищаясь телепортировался что Девятый заметил отнимает большое количество энергии. Это видел электрик и знал водяной, поэтому оба спешили нанести свою атаку и как можно быстрее завершить дуэль. Электрик кидал разряды и пытался при этом обвить водяному ноги, но тот первое время успевал вовремя телепортироваться, но после десятого раза стало видно всем что водяной выдохся и вот-вот он проиграет. Электрик усилил напор и водяной начал выставлять заслоны из земли и воды, последней отчаянной попыткой водяного победить было создания подводной ямы под ногами электрика, но тот почувствовал неладное и отошел в сторону. Электрик уже хотел отправить очередной разряд, но увидел лежащего на спине водяного и поспешил к нему. Электрик, убедившись, что с водяным все в порядке помог тому подняться и покинуть арену.

— Занятная дуэль, и очень интересные способности. Когда водяной наберётся опыта и увеличит свои силы электрик уже навряд ли сможет победить — глядя в глаза Авроре сказал Девятый.

— Ты, о чем сейчас, я тебя вообще не поняла?

— Не обращай внимание, это я сам с собой общаюсь.

— Бывает, главное, чтобы это слишком часто не случалось — пошутила Аврора.

Следующие бои оказались куда менее зрелищными и Девятый начал опять скучать, взглянув на Аврору он заметил, что ей особо и не интересно происходящее на арене, такое времяпрепровождение не особо ей по вкусу.

— Может куда-нибудь сходим пообедать? — спросил Девятый.

— Скорее поужинать — оживилась девушка.

— Тогда не зачем зря терять время, пошли отсюда.

Девятый заметил, как настроение Авроры быстро поднялось и она, опять схватив его за руку потащила дальше по коридору, но пройдя не больше пятидесяти метров Девятый увидел Гектора, стоящего с каким-то мужчиной возле окна и смотрящего на дуэль. Аврора тоже заметила Гектора и решила подойти поздороваться.

— Привет голубки, что решили посмотреть на то чего у Мечтателя нет — сказав эти слова Гектор хотел задеть Девятого.

— Привет Гектор, а ты все в своем репертуаре — подошла к Гектору Аврора продолжая держаться за руку с Девятым.

— Привет Гек — проигнорировал слова Девятый и неподвижно замер глядя на мужчину.

— Мечтатель неприлично так смотреть на незнакомого тебе человека, кстати знакомьтесь это мой хороший знакомый Ахилот.

Ахилот сам в это время смотрел на Девятого и не отводил взгляд, он узнал сбежавшего раба и понял, что и его узнали, наступило неловкое молчание.

— Ой, извините меня, что-то я совсем задумался. Очень приятно с вами познакомится — быстро пришел в себя Ахилот.

— Ладно не будем вас задерживать, нам еще в несколько мест нужно забежать — протараторила Аврора и потяну Девятого дальше за собой.

— Что это только что с тобой было? — еще не успев далеко отойти, спросила Аврора.

— Очень старого знакомого встретил и думаю он этой встрече не особо обрадовался.

— Расскажешь или не стоит тебя больше расспрашивать? — неуверенно спросила Аврора.

— Если вкратце и без подробностей, то если ты помнишь в лаборатории я пропадал в боевом зале и не знаю заметила ты или нет, но один раз я пропал на долго. И тот зал смог меня перенести в реальный мир, где я попал в рабство и с которого чудом бежал.

— Ну и как это связано со знакомым Гектора?

— Все довольно просто, его знакомый хотел нас купить и провести через портал, ну а в портальном зале все пошло не по их плану, и я смог сбежать.

— Такого не может быть, за такое в Союзе Академии положено суровое наказание!

— Ну видно не всем положено, пошли уже быстрее ужинать, а то я уже так проголодался, что тебя смогу съесть.

Аврора отвела его в ближайшую кафешку и сделала сама заказ, Девятого несколько это не смутило так как он сейчас думал об Ахилоте и тех событиях, которые могут последовать после их неожиданной встречи. Правда Девятый уже начал сильно сомневаться, что эта встреча была случайной, в общем Девятый вынес вердикт что у него появилась паранойя.

— О чем ты все думаешь Женя? — участливо спросила Аврора.

— Зови меня Девятым, это мое настоящее имя, остальные имена остались у меня в прошлом.

— Не злись, из-за того, что ты как-то смог закрыться я не чувствую твоих эмоций и не могу понять, что с тобой происходит.

— Расскажи Александру о моей встрече со старым знакомым.

— Хорошо, может ты и прав. Во время нашей встречи мне показалось, что у Ахилота на мгновение появилось чувство страха, но оно тут же пропало, поэтому я могу и ошибаться.

Дальше как-то разговор о Ахилоте сошел на нет и Девятый с Авророй продолжили разговаривать о всяких пустяках. А потом и ужин подошел к концу, и расплатившись они вышли из кафе и сели в флаер.

— Ко мне или к тебе — неожиданно спросила Аврора.

— Мне все равно, куда с тобой лететь, и я очень хочу побыть с тобой наедине, но сейчас действительно нельзя. Я не могу тебя сказать всего, но так действительно будет лучше — перед тем как сказать все Девятый снял с себя защиту и показ Авроре что он действительно не врет.

— Может ты и прав, а раз ты разочаровал сегодня девушку то и ехать тебе домой на метро — немного обиженно сказала Аврора.

Потом Аврора подвезла его ко входу в метро и попрощалась. Девятый же хотел сказать о своих чувствах, но решил, что не стоит этого делать и поцеловав в щеку Аврору вышел из флаера и спустился в метро. А через пару часов он сидел в комнате общаги один и ждал появления своих товарищей, те явились только к полуночи и увидев лицо Девятого тут же перестали улыбаться.

— Во что ты вляпался Девятый? — спросил Нор.

— Еще не знаю, день был довольно насыщенным, и хватало в нем различных неожиданных встреч.

— Может выйдем на воздух, поговорим — заговорил Тукан, обводя комнату глазами.

— Не нужно, тут нечему нас слушать, можно говорить спокойно. Настало время обсудить текущие дела.

— Тогда рассказывай, с кем ты уже успел встретиться.

— Ели кратко, то о моих способностях знают и предложили сотрудничество — и Девятый рассказал о своей встрече с Александром.

— Так это наоборот хорошо, не пойму почему ты такой хмурый — перебил Тукан.

— А теперь ты поймешь почему я такой, помнишь Нор мой побег из пирамиды — дождавшись положительного кивка от Нора, Девятый продолжил — так вот я встретил нашего покупателя, в объятия он ко мне не бросился, но сразу по его реакции стало понятно, что он меня узнал.

— О чем это вы сейчас говорите? — непонимающе спросил Тукан.

— Ты же в курсе, что мы с Девятым познакомились задолго до рабства, так вот и в тот раз мы были рабами, правда Девятому тогда удалось сбежать да так что солдат из Академии куча навалило. Шухер был знатный.

— И что будем делать? — спросил Девятый.

— Давай подождем, что будет дальше и если начнется что-нибудь нехорошее, то будем сваливать отсюда — сказал Нор.

— Можем дождаться такого нехорошего, что потом и сваливать никуда не придется — подметил Тукан.

— Тогда давайте пока эти дни будем проводить, так как проводили до этого, а пока подготовим пути к отступлению — без уверенности в голосе сказал Нор.

— Есть у меня не большой план. Но для этого нам нужен корабль и второй пилот способный летать через аномалии.

— На корабль у нас средств не хватит, придется просить помощи у Александра, а с пилотом сперва нужно определится для чего он нам нужен, а только потом искать — сказал Нор и посмотрел на Девятого.

— Я хочу вернуться на кладбище кораблей, на котором мы встретились с Туканом…

— А смысл лететь туда, здесь тоже хватает кладбищ кораблей и здесь они намного ближе, не нужно будет тянуться через полгалактики — непонимающе спросил Тукан.

— Осталось у меня там кое, что очень важное, я хотел туда позже выбраться, но видно судьба подталкивает ускориться.

— И что же там если не секрет — спросил Нор.

— Я бы хотел сказать, но если хоть кто-нибудь узнает, что там находится, то за нашу жизнь не дадут и порванного кредита.

— Очень интересно что же там такое, я кажется догадываюсь — мечтательно сказал Тукан.

— Вот и догадывайся. Если коротко по пилоту, то он нам нужен совершенно не болтливый и не готовый предать за пачку кредитов.

— Не знаю, существуют ли такие в природе, я таких вообще не встречал. Ну а если без шуток, то у меня нет таких — сказал Тукан — Девятый ты же вроде бы неплохой пилот, зачем нам второй?

— Я не смогу провести нас через аномалию, я везде в ней чувствую опасность.

— Беда, у меня тоже нет таких пилотов — сказал Нором.

— Ладно еще есть время подумать, а теперь пошли отдыхать, заодно может чего и надумаем.

Девятый в эту ночь чуть заснул и утром встал разбитым, принятый душ ненамного улучшил ситуацию и Девятый за столом уже начал клевать носом. А потом неожиданно на планшете заиграла мелодия и он увидел, что ему звонит Ната о которой он уже совершенно забыл. Можно было проигнорировать, но вспомнив, как ему постоянно она улыбалась, Девятый решил ответить на звонок.

— Привет Ната.

— Привет Девятый, ну что ты меня и сегодня продинамишь или все-таки решил сдержать свое слово.

— Я готов сдержать свое обещание, только за тобой обратно план всех наших мероприятий.

— Тогда давай через два часа в сквере влюбленных, целую — радостно прощебетала Ната и закончила разговор.

Через минуту Девятый полазив по планшету нашел необходимое ему место и составил маршрут, а через полтора часа он стоял возле входа в сквер с цветами. Девятый не знал стоит ли доверять Нате, поэтому решил проверить ее и перед отходом сделал небольшое устройство с помощью которого он потом сможет послушать о чем она разговаривает, может что интересное и узнает. Она ему нравилась и пока что в их текущих отношениях он не видел ничего плохого, поэтому если ничего за ней замечено не будет лучше потом извинится чем больно обжечься. Было бы неплохо разузнать о ней побольше, а потом ему пришла идея позвонить Броку.

— Брок привет, я звоню по делу. Слушай у тебя есть знакомый, который умеет летать по аномалии — быстро выпалил Девятый глядя в заспанное лицо Брока еще до конца, не понявшего что у него спросили.

— Привет Жень, я могу если нужно — прошептал Брок.

— Ты в этом уверен? — не веря, что ему так повезло сказал Девятый.

— Уверен, тебе что-то еще нужно?

— Вечером приезжай ко мне в общагу, нужно будет поговорить — Девятый еще не успел отключить вызов, как увидел падающий планшет, а потом услышал голоса.

— С кем ты там разговариваешь? — прошипел неизвестный женский голос.

— Друг звонил, а теперь спи, мне вечером еще нужно будет съездить по делам — сонно пробормотал Брок.

— Знаю я твои дела, одни бабы на уме… — дальше Девятый не стал дослушивать их разговор, прервав связь.

— Что ты там такое интересное слушаешь? — спросила подошедшая Ната.

— Да так всякую ерунду, вот держи это тебе — отдавая девушке цветы сказал Девятый.

— Спасибо — мило улыбнулась Ната.

— Ну, так куда мы сейчас идем?

— Сейчас все увидишь свои глазами — довольна улыбаясь сказала Ната.

А дальше Девятого потянули в сквер, Ната вела его по тропинкам пока они не вышли на поляну, где был разложен плед возле, которого стояла корзина. Ната быстро подбежала к корзине и начала оттуда все доставать и разлаживать на плед, а потом потянув Девятого за руку усадила его на плед и села ему на колени. Девятому было очень приятно от такого внимания, но постоянно что-то смущало, а потом он воспользовался даром и увидел, что вокруг было полно следящих приборов. Настроение сразу как-то пропало, но Девятый продолжил играть роль влюбленного. На поляне они пробыли довольно долго и только, когда начало темнеть, они начали собираться.

— Может продолжим вечер, в еще более романтичной обстановке? — спросила Ната, невинно хлопая глазами.

— Не стоит спешить, лучше чувства между нами будем развивать постепенно, заодно проверяя их на крепость.

— Ты такой романтичный — томно сказала Ната припав как можно ближе к Девятому и впилась в губы.

Поцелуй продолжался довольно долго, а Девятый все думал играет с ним Ната или нет, а потом решил пока это отложить в сторону и не создавать себе лишних проблем, после чего он аккуратно отстранился, продолжая обнимать девушку.

— Надо прощаться — твердо сказал Девятый.

— Но ведь нам так хорошо, может еще побудем так немного.

— Чем мы дольше будем так стоять, тем тяжелее будет — Девятый аккуратно прикрепил к одежде подслушивающее устройство, поцеловав в щеку и отстранился.

— Ладно — огорченно сказала Ната и отошла в сторону.

Выйдя со сквера Ната села в такси, а Девятый по к метро и пока было свободное время он решил послушать Нату. И как оказалось, он подключился как раз вовремя.

— Хватит ныть — сказал незнакомый мужской голос.

— Как же он меня достал, зачем вам он только нужен. Он же ничего не может — зло прошипела Ната.

— Ты как всегда делаешь выводы раньше времени и, если ты напортачишь и в этот раз, ты будешь наказана.

— Хватит нести чушь, этот слюнтяй в меня влюблен и только какие-то его заморочки не дают его заарканить до конца.

Девятый в принципе услышал даже больше, чем хотел и решил больше не рисковать и дал приказ устройству отсоединиться от одежды. Ему вдруг даже стало, как-то легче и со спокойной душой он поехал в общагу. Войдя в комнату, он увидел Брока, который приставал к Тукану.

— Ну вот и наш бабник пришел, и он явно не у Авроры был, она то недавно приезжала хотела сделать сюрприз, вот и сделала себе на голову — засмеялся Брок.

— Хватит ржать — злобно сказал Девятый — Аврора приезжала?

— Шутит он — сказал Нор, чем еще больше развеселил Брока.

— Смотрите, он гуляет с разными девками, а все переживает за одну.

— Ты сюда для чего приехал?

— Так сам меня позвал, а сам потом и спрашиваешь.

— Достал, перейдем тогда к делу. Ты сказал, что можешь летать в аномалии, это действительно так?

— Да, ты забыл, где мы находимся. Мы же в Академии, и она сама находится в аномалии, поэтому если ты умеешь пилотировать, то тебя будут учить летать в аномалии. Я прошел подготовительный курс и у меня шестьсот часов налета в аномалии.

— Значит ты себя уверенно чувствуешь, находясь в ней?

— Я же тебе только, что рассказал или ты меня совсем не слышишь! — чуть ли не прокричал Брок.

— Тогда у меня есть к тебе предложение, нам нужен второй пилот, чтобы слетать в аномалию.

— Зачем тебе это нужно? — заинтересовано спросил Брок.

— Нужно кое-что забрать и говорю тебе, как и остальным, безопасно пересечь аномалию я скорее всего не смогу, поэтому нам и нужен второй пилот способный на это.

— Ну раз так-то вам нужен еще пилот иначе один без отдыха может и не справится — уверенно сказал Брок.

— У тебя есть такой на примете!

— Джон сможет, он пусть и по хуже меня летает, но должен справиться. Теперь нужно поговорить об оплате, ты мне хоть и друг, но за просто так я не готов рисковать своей башкой, как и Джон думаю тоже.

— По полмиллиона кредитов тебя устроит?

— Для Аркадии не огромная сумма, но для тебя я согласен и на это. Когда вылетать собираешься и куда лететь?

Допоздна пришлось засидеться, чтобы обсудить будущее путешествие, заодно составили список всего того что им нужно взять с собой и самое главное Девятый узнал у Брока какой корабль им лучше взять для этого путешествия. А на следующий день Девятый, как не бывало отправился на работу в мастерскую. Зайдя в раздевалку, он быстро переоделся и перед тем как начать работать он решил отправить сообщение Авроре.

— Аврора мне нужно встретится с твоим другом, у меня к нему есть большая просьба — Аврора ничего не ответила, но он и не ждал, что она быстро ответит.

Вернувшись к дроиду, он начал его собирать и тут, он вспомнил об одной детали, которые при разборке он заметил и не придал по началу внимания, но теперь они очень могут пригодиться ему в скором времени. У обоих дроидов были исправные блоки-свой чужой и их Девятый решил забрать себе. Но перед тем как он улетит он хотел доделать дроида и сдать работу Дику, уж очень не хотелось подводить хорошо отнесшегося к нему руководителя. И поэтому вместо того чтобы идти на обед Девятый продолжал трудится, как заведенный, пытаясь сделать, как можно больше. А к концу обеда ему пришло сообщение от Авроры.

— Я хоть на тебя и обижена, но вечером после работы за тобой заеду.

— Шестеренки завертелись и все меньше остается места для маневров — прошептал про себя Девятый.

— Ты почему не пошел на обед со всеми? — подошел к нему Дик — тебя кстати девушка в столовой искала.

— Я хочу доделать дроида как можно быстрее, поэтому и не пошел.

— Спешка в твоем деле не к чему, хотя поступай, как знаешь, я тебе не отец — пробубнил Дик и пошел к другим мастерам.

А Девятый продолжил работу, узлы становились на свои места, часть систем он быстро восстанавливал и также устанавливал в дроида, работа шла быстро, но даже с таким темпом ему понадобиться еще не меньше шести часов, поэтому Девятый взглянув на время и поняв, что он опять остался один и что скорее всего его Аврора уже заждалась быстро побежал переодеваться.

А потом он вышел на улицу и пошел к пустой стоянке, вдалеке он видел флаер Авроры и рассчитывал за пару минут дойти до него, но внезапно он почувствовал опасность, которую уже давно не ощущал. Опасность исходила с двух сторон и необходимо было начинать срочно действовать, и Девятый начал использовать свои способности и буквально через мгновение почувствовал под маскировочным полем двух одаренных с нацеленным на него оружием. А в следующее мгновение маскировка спала и два одаренных на секунду растерявшись смотрели на Девятого. Но наваждение быстро прошло, и они слажено нажали на спусковые крючки, но ничего не произошло. И во тут Девятый почувствовал, что своими действиями он только разозлил своих противников и сейчас против него они применят свои способности. Чувство опасности просто вопило, и он уже собиравшийся бежать, когда наконец то понял, что ему необходимо сейчас сделать. Он словно нажал два выключателя и оба одаренных лишились своих даров и вот тут уже они запаниковали, лишившись всего своего оружия. Но Девятый быстро с ними сблизился и прямым ударом отправил одного в нокаут, а второго схватил за шею и прохрипел.

— Кто вас послал?

— Я не знаю заказчика — еле-еле слышно просипел одаренный.

— Говори или я тебе сломаю шею — вполне серьезно сказал Девятый.

— Ахилот — просипел одаренный и потерял сознание.

Не успел Девятый еще закончить не большой бой, как к нему бежала Аврора с водным молотом над головой.

— Спокойно Аврора, уже все закончилось. А теперь давай быстро в машину и там уже поговорим.

— Кто они такие? — спросила Аврора, переведя дыхание и выводя флаер со стоянки.

— Помнишь друга Гектора, вот как раз они от него и пришли ко мне поздороваться.

— А как у тебя получилось с ними так быстро справиться, я даже ничего понять не успела.

— А думаешь я к Крюгеру просто так ходил, вот видишь не зря он меня учил. Да и слабаков ко мне послали вот и повезло, в следующий раз так может не повести.

— Нужно все сообщить в Орден, нельзя такого больше допустить.

— Аврора не переживай ты за меня так, лучше успокойся и веди флаер.

Через полчаса Аврора подлетела к небольшому трехэтажному дому, огороженному забором и как только она подлетела к воротам они сразу открылись, и она полетела к крыльцу, где их уже встречали. Аврору провели в гостиную, а Девятого повели в кабинет два огромных каменных великана. В кабинет он вошел один и увидел там Александра, стоящего около окна.

— А не плохо вы молодой человек работаете, я поначалу сперва подумал, что у вас действительно нет способностей, но после нашего с вами общения и того что вы никак на меня не реагировали я понял, что вы достаточно непросты. А после того как чуть ли не на следующий день вы решили со мной связаться, я решил усилить за вами присмотр. И знаете какого же было мое удивление, когда вы в легкую обыграли убийц этого старого лиса. Вы достойный противник.

— Спасибо за похвалу, но не слишком ли много лестных слов? — договаривая слова Девятый в голове прокручивал последние слова о том, что за ним следят и то что о случившимся совсем недавно уже знают.

— Может быть, но знайте врага вы себе заработали на всю оставшуюся жизнь.

— Врагом больше или меньше, какая теперь в общем разница.

— Я бы не относился к этому так легкомысленно, он не только опасный враг, но и у него достаточно много высокопоставленных покровителей.

— Я уже понял, можно сказать поэтому я к вам и прибыл.

— И чего вы хотите от меня?

— Мне нужен корабль способный пройти аномалию, с вместимостью до десяти человек и способного добраться до территории приматов.

— Не плохие у вас пожелания. А не расскажите для чего вам туда нужно.

— У меня там осталось не законченное дело и не переживайте я все верну в целости и сохранности.

— Можете не переживать молодой человек из-за такой мелочи, я вам помогу, но пообещайте, что вы не забудете про меня и как у вас все закончиться вы дадите мне о себе весточку.

— Непременно, тем более я не собираюсь навсегда исчезать, мне еще и долги нужно вернуть.

— Тогда с вами свяжется Аврора и напишет место, где будет стоять корабль.

— Спасибо за помощь.

Закончив разговор Девятого отвели в гостиную, где его ждала Аврора. После чего они распрощались с хозяином дома и покинули особняк. а потом Аврора неожиданно остановила флаер и посмотрела на Девятого.

— Поедем ко мне? — неуверенно спросила девушка.

— Поехали — Аврора опять вылетела на дорогу, а Девятый написал сообщение Нору, чтобы сегодня его не ждали и не беспокоились, он останется у Авроры.

Девятый впервые оказался в квартире Авроры в трезвом состоянии и в спокойной обстановке начал рассматривать интерьер квартиры, но поначалу исчезнувшая куда-то Аврора снова появилась и осторожно со спины обняла его, а потом все было как во сне. Они сперва целовались на диване, потом постепенно перебрались в кровать, а потом наступило утро и по сигналу будильника Девятый весь измотанный и не выспавшийся встал и начал собираться на работу.

— Подожди я сейчас завтрак тебе сделаю — сонно сказала Аврора, вставая с кровати.

— Я тогда не успею, на работу. Лучше ложись и досыпай, пока есть еще время.

— Я тебя довезу, так что ты еще успеешь позавтракать

Аврора исчезла на кухне, а Девятый продолжил одеваться. Выйдя на кухню, он увидел приготовленный на быструю руку завтрак сел за стол и начал уплетать его за обе щеки, а Аврора сидела на против него и смотрела, не отводя взгляда.

— Ты доедай, а я пока быстренько оденусь.

Девятый еще не успел дожевать последний бутерброд, а она уже стояла в проеме кухни и смотрела на него. А потом они сели в флаер, и Аврора повезла его на работу и почти всю дорогу они разговаривали на ничего не значащие темы, пока до мастерской не осталось лететь десять минут.

— Аврора, ты мне очень нравишься — сказал Девятый и замолчал.

— Я знаю, и ты мне тоже.

— Мне на какое-то время придется покинуть Аркадию — Девятый не хотел говорить эту фразу, но ее нужно было сказать.

— Когда?

— Наверное сегодня.

— … я хочу полететь с тобой — неожиданно сказала Аврора.

— И я бы хотел взять тебя с собой, но нельзя этого делать, не могу сказать причину потому, что меня попросили этого не делать.

— Ты говоришь правду, раз нам нужно расстаться значит мы так и сделаем — неожиданно легко согласилась Аврора.

А потом было прощание у входа в мастерскую, Девятый обнимал Аврору и не хотел отпускать, та так же стояла крепко его держа. Но настало время, и они крепко поцеловались отпустили друг друга и в этот момент у Девятого словно что-то кольнуло в сердце, как будто он только что потерял что-то важное для себя. Аврора же, уходя ни разу так и не обернулась она молча плакала чувствую не только свою боль, но и боль, исходящую от Девятого.

Девятый немного постоял, смотря в след уходящей Авроры, а потом развернулся и пошел в мастерскую. Быстро переодевшись он выбросил все мысли из головы и приступил к работе, дроида он хотел сегодня закончить во чтобы то ни стало. Работы оставалось не так и много и Девятый во время сборки сразу проверял все ли он правильно собрал. Незадолго до обеда пришло сообщение от Авроры в котором был написан только адрес.

Девятый тут же созвонился с Нором и Туканом, а потом позвонил Броку и сообщил, что корабль готов и они могут сегодня вылетать. Перед отбытием нужно было еще закупить припасы и какие-нибудь инструменты и для этого нужно было время, которое он сейчас тратил на дроида, который в общем то ему и не нужен. А для того чтобы сократить время Девятый начал использовать свои способности никого не стесняясь, тут же к Девятому подъехал один из ремонтных дроидов мастерской и начал ему помогать, работники поначалу попытались по возмущаться, и пробовали его переключить на другую работу, но тот отказывался им подчиняться и мастера ничего не добившись ушли делать свою работу. А у Девятого с появлением дроида работа пошла еще быстрее и уже к концу обеда дроид стоял полностью готовым к сдаче. Девятый уже хотел идти искать Дика, но тот сам к нему шел и видно было что тому не понравилось, что Девятый воспользовался ремонтником.

— Мастер-шеф Дик дроид готов, я хочу сдать работу — выпалил Девятый, пока тот не успел заговорить.

— Ну раз готов то показывай свою работу — Дик взял считывающее устройство и провел мониторинг проверяя дроида на ошибки, затем проверил его подовая команды и убедившись в полной исправности дроида посмотрел на Девятого — твоя квалификация не соответствует твоим умениям и талант твой ни при чем, ты хочешь мне что-нибудь рассказать об этом?

— Я бы рассказал, но это слишком длинная история и у меня если честно, то нет на это совсем времени. Могу лишь сказать, что вы действительно правы и те данные что вы читали обо мне сильно не соответствуют действительности, для меня ремонт всего здесь находящегося эта пустая трата времени — честно ответив Девятый увидел, что Дик верит ему.

— И что же ты тогда здесь забыл?

— Так сложились обстоятельства. Я хочу вас предупредить, что завтра я уже не выйду на работу и хотелось бы еще попросить об одном, можно я заберуэти два блока — Девятый показал на блоки свой-чужой стоящие возле верстака.

— Забирай, они все равно без соответствующих знаний ни на что не способны — сказал Дик ложа обратно один из блоков на пол — надеюсь у тебя все получиться, а теперь иди уже не трать свое время зря.

— Спасибо большое и на счет зарплаты не волнуйтесь, раздайте между парнями.

Девятый быстро переоделся и положив блоки в коробку выскочил из мастерской, желая, как можно быстрее добраться до общаги, но как только он вышел с мастерской он нос к носу столкнулся с Натой.

— Привет, а я как раз к тебе иду. Тебя и сегодня не было в столовой, я тебе что совсем разонравилась — надув губки и сделав как можно больше грустное лицо сказала Ната.

— Извини работы было очень много и ее как можно быстрее нужно было доделать — извиняющимся тоном сказал Девятый, хотя в это же время хотелось послать ее куда подальше, но он решил доиграть свою роль до конца.

— Может, сегодня встретимся после работы? — с надеждой в голосе спросила Ната.

— Давай, возле сквера я видел был отель, там можно будет спокойно встретится и нам никто не помешает.

— Договорились, ну тогда до вечера, только к какому времени мне там быть?

— Подъезжай к часикам десяти, я как раз справлюсь к этому времени. Извини, но мне сейчас нужно бежать.

— Беги, ну тогда до вечера — поцеловав в губы Ната пошла обратно в мастерскую

Девятый же быстро добравшись до метро отправился в общагу, а зайдя в комнату он увидел полностью собранных и готовых Нора и Тукана, не хватало только Брока и Джона. Но те пришли до того, как Девятый успел собрать свои вещи.

— Смотрю все в сборе — радостно сказал Брок.

— Только вас и не хватало — ответил Тукан.

— Раз все готовы, нам нужно закупить продовольствия и кое какие инструменты и можно вылетать — сказал Девятый.

— Тогда ты Девятый и Брок готовите корабль к отлету, а на нас закупка всего необходимого, только Девятый напиши, что тебе нужно с инструмента — сказал Нор.

По отправленным Авророй координатам был найден довольно современный корабль, к какому классу Девятый сразу определить не смог, но он выглядел намного лучше старого грузовоза, правда и размерами был намного меньше.

— Хорошие у тебя покровители Девятый — неплохой кораблик подогнали, хороших денег он стоит.

— Хватит болтать пошли проверять комплектацию и готовиться к полету.

К моменту, когда было все проверено и готово к отправлению прибыли и остальными в сопровождении грузового флаера, и все приступили к разгрузке флаера и погрузки груза на корабль, на все про все ушло около полутора часов. Незадолго до отправления до Девятого пыталась дозвонится Ната, но тот просто сбрасывал, не желая с ней разговаривать. А потом все загрузились в корабль и тот начал набирать высоту пока не вышел на орбиту планеты.

— Ну что Девятый налетался, а теперь уступи место профессионалам, скоро нам через аномалию лететь — сказал важно Брок.

Девятый спокойно уступил свое место и путешествие началось…

Глава 11

Девятый стоял возле иллюминатора и смотрел, как удаляется Аркадия, на этот раз он на планете провел совсем не много времени, но произошедшее на ней оставило свой отпечаток на нем. Он встретил своих соотечественников, и почти все изменились, кроме двух оболтусов, один из которых был сейчас на борту корабля. Остальные же стали другими людьми, одни стали лучше, другие хуже, кто-то прошел путь от ненависти до любви, а кто-то вечно всех бросает, смотря в иллюминатор улетающего корабля. Минутная слабость прошла быстро и Девятый вернулся к Броку.

— Как у нас дела?

— Все отлично, через пару часов будем на границе системы и потом нас ждет аномалия, жаль, что нельзя пройти через ноль врата, это бы изрядно облегчило бы нам путь.

— Зато было бы скучно и не интересно, а так вы как раз разомнетесь и во второй раз в аномалию будете входить уже собранными.

— Не говори ерунду, как будто сейчас мы будем на расслабоне.

— Ну раз ты полностью собран и готов, то я оставлю тебя пока что и пойду займусь своими делами.

Оставив Брока одного Девятый прошел весь корабль и проверил каждый отсек. Кают на корабле было четыре, две трехместные и две двухместных. В одной трехместной поселились, Тукан, Нор и Джон. Девятый и Брок взяли себе по двухместной. Постояв немного в коридоре Девятый пошел в грузовой отсек и полазив немного по вещам нашел два блока свой-чужой, которые он снял с дроида. И решил пока нечем заняться начать делать передатчики, глядишь получится захватить корабли Архитекторов и тогда можно будет и скрестить технологии и от этой мысли Девятый зловеще засмеялся представляя, как объединяет технологии разных рас, а потом подумал какие же бредовые мысли его иногда посещают.

А потом, он почувствовал, как корабль пересек невидимый барьер и зашел в аномалию, Девятый сложив все аккуратно по полочкам пошел в рубку к Броку. Войдя в нее, он сел на место второго пилота и начал наблюдать за действиями Брока, тот без лишних движений постоянно сверяясь с приборами вел корабль мимо опасных зон в аномалии. А Девятый в это время испытывал постоянное чувство тревоги и ни капельки не жалел, что попросил о помощи Брока. Девятый тихо сидел в кресле и наблюдал за действиями первого пилота, а через пару часов пришел Джон и ему пришлось освободить место. Джон занял кресло и принял все управление на себя, Джон управлял точно так же кораблем, как и Брок и Девятый не видел никакой разницы между ними, постояв еще с полчаса он решил, что от его нахождения в рубке толку никакого и пошел к себе в каюту.

Лежа в кровати он осознал, что в ближайшие дни пока они преодолевают аномалию от него, ничего не зависит и эти дни можно посвятить отдыху, и повернувшись на бок закрыл глаза и заснул. И эти два он так и делал проснется сходит поест и снова ложился спать. А потом он почувствовал, что чувство опасности прошло и пошел в рубку посмотреть, как обстоят дела у парней.

— Ты как раз вовремя — сказал Брок входящему в рубку Девятому — тебе нужно задать нужный курс и тогда можно идти отдыхать.

Девятый ввел координаты в навигационную систему и искин корабля тут же составил оптимальный маршрут с двумя остановками, для перезарядки двигателя и запустил автопилот. Корабль тут же взял все управление на себя и запустил варп. Все почувствовали ускорение и убедившись, что все прошло в штатном режиме вышли из рубки. Теперь оставалось только лететь и периодически останавливаться на перезарядку силовой установки, в общем ближайшее время делать ничего не нужно было и Девятый решил продолжить заниматься ничем. Плотно поев Девятый решил прилечь и тут же заснул.

— Привет Пустота — Девятый почувствовал чье-то присутствие во сне.

— Привет Девятый, не ожидала что ты вновь появишься так скоро.

— Не все зависит от нас, пришлось поменять свои планы…

— Может оно и к лучшему, мне как раз бы не помешала твоя помощь.

— И чем же я могу тебе помочь? — удивленно спросил Девятый.

— Попало мне в руки очень занятное устройство Древних, но своими силами я с ним ничего не могу сделать. Вот и подумала может у тебя бы получилось.

— Но, чтобы с ним разобраться мне нужно его увидеть, по-другому у меня ничего не получиться.

— Не проблема, ты сейчас свободно передвигаешься или опять в рабстве? — с усмешкой спросила Пустота.

— Обязательства есть, зависимости нет.

— Тогда можно встретится где-нибудь на нейтральной территории, ты не против?

— Я так понимаю, что это дело не терпит отлагательств или оно может подождать?

— Кто его знает, когда артефакты Древних попадают в руки никто не может сказать, является ли это пустышкой, поэтому я бы не хотела терять зря времени. И если ты можешь встретится, то я бы хотела сделать это как можно раньше, мало ли у тебя опять начнется черная полоса в жизни.

— Уговорила, тогда я скоро узнаю, где у нас будет остановка и сообщу тебе координаты.

Девятый открыл глаза и мысленно отправил запрос искину корабля на счет координат первой остановки и тут же их получил. Теперь оставалось только передать их Пустоте. Девятый сосредоточился и представил, как общается с Пустотой, после чего мысленно заговорил.

— Пустота ты меня слышишь?

— Слышу — ответила та.

— Запоминай координаты — Девятый проговорил их не сколько раз и убедившись, что та запомнила верно, продолжил говорить — сколько тебе понадобиться времени чтобы добраться до нужного места.

— Почти трое суток — через мгновение сказала Пустота.

— Отлично, тогда через три дня встретимся по обговоренным координатам.

Закончив разговор Девятый сел на кровать и начал думать правильно ли, он поступает, ведь Пустота сама говорила, что не стоит доверять никому, но если не верить никому, то можно просто сойти с ума. А для того чтобы не сойти с ума настало время собирать вокруг себя команду, которая не предаст. Потом ему надоело обо всем думать, глядя в стену и он, перейдя в рубку корабля сел в кресло первого пилота и смотрел в обзорный экран и видел, как быстро пролетают звезды, а затем он незаметно для себя задремал.

— Ну вот и нашлась пропажа! — радостно закричал нор, разбудив при этом Девятого.

— Чего тебе противный? — попытался отмахнуться Девятый.

— Есть пошли, но если ты не хочешь, то мы можем дружно разделить твою порцию.

— Умеешь ты уговаривать — пошли быстрее пока и твою порцию не поделили.

Войдя в столовую Девятый обнаружил смеющуюся компанию парней, которые уже вовсю уплетали еду никого не дожидаясь. Он сел рядом со всеми за стол и также начал есть, про будущую встречу с военоначальницей инсектоидов он пока решил не говорить пока они не выйдут из варпа, он подумал, что не стоит волновать всех раньше времени.

Время пролетело незаметно и через два дня корабль Девятого вынырнул из варпа в системе, где кроме звезды и пары планет спутниц ничего не было. Брок уже собирался идти готовить корабль к перезагрузке силовой установки, но его остановил Девятый.

— Собери всех в столовой нам нужно срочно поговорить.

Через пару минут в столовой собралась вся команда и все внимательно смотрели на Девятого и ждали что же тот хочет им рассказать.

— У меня для вас есть интересное сообщение, у меня в этой системе запланирована небольшая встреча, так что еще на сутки мы останемся здесь.

— И с кем у тебя так неожиданно появилась надобность встретится? — спросил озадаченный Нор.

— Походу Аврора решила лететь с нами — хохотнул Брок, но все на него взглянули таким взглядом, что у того сразу пропало желание дальше шутить.

— А если серьезно то, кого мы ждем? — еще раз спросил Нор.

— Мне нужно встретится с одной моей знакомой, ей понадобилась срочно моя помощь в одном деле, вот и пришлось ее организовывать в таком месте.

— И что за знакомая — заинтересовано спросил Брок.

— Увидишь и думаю очень сильно удивишься — уверенно сказал Девятый.

— Давай колись кого мы точно ждем, а то напустил тумана и вопросов стало только больше — заговорил Тукан.

— Увидите, могу сказать одно, что во время встречи будьте готовы ко всему, всякое может случиться. А пока нам нужно подготовить корабль к варпу и, если что чтобы мы сразу могли улететь.

Девятый всех заинтриговал, но больше никто не лез к нему с расспросами, понимая, что тот больше ничего не скажет. Брок и Джон ушли готовить двигатель к прыжку, а Тукан и Нор достали оружие и проверили его на исправность. После того как все было закончено все уселись в ожидании дальнейшего развития событий, Девятый пару раз пытался всех отправить по койкам чтобы те отдохнули, но никого так и не смог заставить, а через десять часов на корабле сработало оповещение, что в звездную систему вошел еще один корабль. Все тут же ринулись в рубку смотреть кто к ним летит, только Девятый остался сидеть в столовой и так прекрасно зная ответ.

А через мгновение Девятый уже давал команду искину корабля об отмене включения двигателей, который только что хотел запустить Брок. А потом к нему они дружно прибежали вчетвером в ужасе, узнав кто к ним летит.

— Девятый к нам летит матка инсектоидов, нам срочно нужно улетать отсюда. Если нас поймают, то нам конец! — прокричал Нор.

— Корабль не отвечает на мои команды, варп система и маршевые двигатели отключены, это саботаж — вторил ему Брок — мы попали в ловушку.

— Хватит кричать — спокойным тоном сказал Девятый — это я отключил двигатели.

Все изумленно уставились на Девятого не понимая, что происходит и пока не начался бунт он решил рассказать, что тут происходит.

— К нам летит военоначальница инсектоидов и это ее мы ждем на встречу, так что хватит паники и будьте все готовы как мы обговаривали ранее, а теперь все разошлись по местам и будьте готовы к встрече гостьи.

От сказанных слов Девятого у всех по открывались рты, и никто внятно не смог сформулировать предложение, а потом до них наконец то дошло что происходит и тут же разбежались за своим оружием. А Девятый вышел в рубку и наблюдал за приближением огромного корабля, когда же тот остановился не далеко от их корабля то тот мог спокойно потеряться на их фоне. Девятый знал, что корабли инсектоидов обладают большими размерами, но знать одно, а видеть своими глазами это совсем другое. А потом на корабль пришел вызов и Девятый принял его выводя картинку на один из экранов. На экране он увидел красивую девушку с иссиня-черными волосами и красивым лицом.

— Здравствуй Девятый, вот я и прибыла — сказала девушка, улыбнувшись и Девятый увидел рот острых зубов.

— Привет Пустота, я как раз к этому времени тебя и ожидал — прошу ко мне на борт.

— Может лучше ты ко мне? — наивно спросила Пустота.

— Извини, но ты сама мне говорила не кому не доверять, так что я тебя жду.

— Ох Девятый, как будто я тебя хоть раз обманывала.

— Так не будем давать лишних поводов, чтобы совершить глупости — договорив Девятый прервал соединение.

А через пару минут от матки инсектоидов отделилась небольшая шлюпка и направилась к их кораблю. Девятый в сопровождении остальных Тукана, Нора и Брока отправились к шлюзу, а Джона отправили в рубку чтобы тот в случае чего включил двигатели и начал двигаться к границе системы чтобы совершить прыжок. Стоя возле шлюза было слышно, как производится стыковка после чего шлюз разблокировался и уполз в сторону открывая проход. В проеме стояла Пустота ростом не менее двух с половиной метров, одежду на ней заменяли каменные пластину, за Пустотой стояли два абсолютно черных существа, что-то держащие в своих подобиях рук.

— Привет Девятый — вот мы наконец то и увиделись в живую.

— Привет еще раз Пустота, знаешь, а я тебя представлял чуть по меньше ростом, правда в живую ты выглядишь куда лучше чем на экране или видении — сделал комплемент Девятый.

— Спасибо за слова, очень давно я не слышала таких слов, обычно в мою сторону звучит совсем другое. Правда и обстоятельства там обычно то же другие, познакомишь меня со своими компаньонами?

— Думаю пока что не стоит. Могу предложить тебе перекусить или сразу перейдем к делу?

— Можно и перекусить, я совсем не против вами перекусить — сделав секундную паузу Пустота звонка засмеялась — видели бы вы свои лица, я просто с вас не могу. Пошли уже покушаем, а там и обсудим наши дела.

— Юмор у тебя как-то так себе, видно совсем опыта не хватает — сказал Девятый, а остальные решили лучше промолчать.

Вся компания оказалась в столовой и села за стол, только два черных инсектоида державших в руках непонятный куб стали в стороне и не подавали признаков жизни, Девятый посмотрел на тех с помощью дара и впервые увидел черную ауру, у Пустоты же была ярко желтая аура. Пустота села за стол, и он для нее был словно детский, а детьми в этот момент выглядели все остальные, правда дети были совсем не похожи на нее.

— Что-то вы совсем зажатые, словно никогда не видели инсектоидов — улыбнулась Пустота.

— Пустота, хватит издеваться над моими друзьями, сама знаешь какое отношения к твоей расе в галактике. Лучше скажи, чем тебя накормить.

— Что приготовите то я и съем, а ты можешь пока поразглядывать то что мы принесли — и как только Пустота заговорила два инсектоида резко дернулись и поставили куб на стол, тот заскрипел, но выдержал.

— Нор приготовь всем покушать, а я пока займусь делом.

Девятый подошел к кубу и решил для начала провести внешний осмотр, он начал его разглядывать, высматривая все неровности и ища хоть что-нибудь, но на поверхности максимум что он смог найти это царапины. Настало время применить свои способности, и он взглянул на него уже по-другому. Тут же Девятый почувствовал, что куб не так и прост внутри него был искин и тот наблюдал за ним и за его действиями, поначалу он не знал, что нужно делать и просто осматривал куб, но тот хоть и имел квадратный вид, который только предназначался для защиты того что находится внутри.

Девятый думал, что ему нужно делать, насильственно взломать искин и попробовать получить информацию можно было, но риск был слишком велик что ничего не выйдет, нужно было попробовать поговорить и тогда может выйдет что путное. Как только он пришел к этому выводу от шар находящегося внутри куба появился маленький жгутик, тянувшийся к поверхности куба. Это было приглашение.

Он уже видел такой жгутик правда это были кристаллы, по которым он проходил обучение, но он понял, что ему нужно делать. А через мгновение разумом прикоснувшись к жгуту Девятый начал движения внутрь куба пока не добрался до шара и сразу же почувствовал, что он не один.

— Здравствуйте — нерешительно сказал Девятый.

— Приветствую вас в Архиве «Войн звезд» — сказал безжизненный голос.

— Значит у вас я могу получить какую-нибудь информацию? — неуверенно спросил Девятый.

— Все верно, но информацию вы можете получить только ту на которую у вас есть допуск.

— У меня есть уровень допуска…

— Я знаю ваш уровень допуска — перебил Архив — вашего уровня хватает на получение всей содержащийся у меня информации.

— Что я могу узнать?

— Вы можете узнать, хронологию событий, происходящих во времена «Войн Звезд», карту событий и места расположения баз Древних, а также частоты маяков хранилищ информации.

— Можешь мне показать что-нибудь из «Войн Звезд».

Тут же перед Девятым появилась картинка звездной системы, он висел над плоскостью эклиптики постепенно смещаясь к одной из планет пока та не стала довольно большого размера и Девятый уже мог рассмотреть, что творится на ее орбите. Не далеко от планеты висело Два больших куба, а на орбите висел флот кораблей Древних, их клиновидные формы он сразу узнал. Все находилось не в подвижности пока на границе системы не начали происходить вспышки и тут же Девятый переместился в то место и видел, как из варпа выходят овальные корабли Архитекторов и собираются все вместе. Девятый по началу пытался считать корабли, но они появлялись быстрее чем успевал считать, и он решил просто наблюдать.

Корабли Архитекторов собравшись в формацию выдвинулись в сторону планеты Древних и их визуально было на много больше чем кораблей Древних. Какое-то время практически ничего не происходило лишь флот Древних занял позиции возле кубов. А потом все завертелось, корабли Архитекторов пошли на сближение и Девятый увидел, как резко ожили кубы и понял, что это орбитальные крепости. В них сразу открылось множество панелей и из них полетели лучи в сторону приближающегося флота. Бой начался.

Лучи, выпускаемые крепостями, попадали в корабли и вязли в их щитах, не причиняя не кому повреждений. Защитники крепости заметив, что их выстрелы не наносят никакого урона начали сосредотачивать все оружия на одном корабле, тут же появился и результат. Лучи попадали в щит корабля и тот, не выдержав суммарной мощности пропадал, после чего уже шел выстрел в корпус корабля и тот получая повреждения взрывался, у Архитекторов появились первые потери. Архитекторы тут же начали менять формацию выводя вперед линкоры и закрывая собой более слабые корабли. А Древние сводились на следующем корабле и открывали огонь не прекращая стрелять до полного уничтожения корабля. Девятый уже видел больше двух десятков пылающих кораблей, а потом корабли подошли к зоне, когда и они смогли открыть огонь сделав ответный залп. К этому моменту Древние смогли уничтожить один из линкоров Архитекторов.

Но Архитекторы и не думали сбавлять скорость наоборот всеми силами сокращая дистанцию, а потом, когда расстояние сократилось до минимума уже и флот Древних вступил в бой. С крепости начали вылетать истребители и перехватчики, тоже самое сделали и Архитекторы. Бой разгорался все сильнее и уже все пространство кипело, Девятый то тут то там видел взрывающиеся корабли, один из линкоров Архитекторов пошел на таран крепости и сильно ее повредил, та резко перестала вести огонь, но буквально через десять минут она ожила, правда уже не неся такой урон противнику. Космос пылал и казалось, что не будет в этом сражение победителя и все погибнут, как вдруг Архитекторы неожиданно потеряли с десяток кораблей, а через мгновение еще столько же. Чаша весов склонилась в сторону Древних и Девятый уже подумал, что сейчас все и закончиться полным разгромом Архитекторов.

Архитекторы стремились добраться до границы системы, а Древние преследовали их методично уничтожая и вот-вот казалось все закончится, как неожиданно в зоне гиперперехода произошла одна вспышка, потом другая, а потом они пошли нескончаемым потоком. Девятый смотрел на прибывающие корабли и не мог понять к какой расе они принадлежат, они были не большими, черными с непонятной формой корпуса и как только завершился переход последнего корабля они начали движение к группе кораблей, ведущих бой. Корабли Древних тут же прекратили догонять отступающих и начали разворачиваться, пытаясь как можно быстрее вернуться к крепостям.

Корабли Архитекторов разворачивались, но не решаясь начать наступление, не дождавшись черных уродцев, но как только они объединились атака началась с новой силой и на этот раз Древние явно начали проигрывать. Поврежденная крепость была окончательно выведена из строя еще одним тараном, а флот Древних нес ужасные потери от маневренных небольших и уродливых кораблей. Бой подходил к концу и было видно, что этот бой Древние проиграли, как неожиданно все вокруг потемнело, и Девятый взглянул в сторону звезды, а та словно сжалась в размерах, не испуская практически никакого света, а потом разом рванула в сторону сражающихся, первой под удар звезды попал первая планета системы и тут же превратилась в труху мгновенно исчезнув, а следующей на очереди была планета Древних и сражающийся возле нее флот. Волна энергии не сбавляла свой темп и уничтожала все на своем пути, ничто не смогло устоять, все погибли. А энергия звезды продолжила свой бег уничтожая все на своем пути и достигнув границы системы не остановилась, продолжая свой путь. Звездная система перестала существовать. Девятый висел над пустотой и не верил в то что увидел, это было настолько шокирующее, что только сейчас он начал осознавать масштаб тех событий произошедших очень и очень давно. А потом перед Девятым вновь появился искин куба.

— Желаете еще что узнать.

— Можете показать карту баз Древних.

Девятый вновь висел, но на этот раз он находился над всей галактикой. И в ее разных частях высвечивались помеченные красным точки. Увеличив одну из них Девятый начал видеть очертания сперва звездной системы, а потом и планеты с висящими на ее орбите крепостями. На планете же было множество строений и над каждым было написано для чего оно предназначается. А потом он подумал, что следует уменьшить масштаб и посмотреть на расположение баз, но уже сравнивая где находятся аномалии и он увидел, что все базы находятся в зоне аномалий, лишь малая часть находиться в местах где нет аномалий.

— Спасибо за предоставленную информацию. Я закончил.

— До встречи. Приходите еще.

Тут же картинка перед Девятым подернулась, и он опять стоял перед кубом смотря на него. А возле него сидели Пустота, Нор, Тукан и Брок.

— Смотрите он наконец то пришел в себя — радостно сказал Нор — а мы уже начали думать, что ты превратился в статую.

— Долго я так стоял? — задал вопрос девятый сколько же на самом деле прошло времени.

— Около десяти минут, не больше — ласково промурлыкала Пустота, что все удивились такому резкому изменению — расскажешь, что смог узнать об этом артефакте.

— Это Архив Древних — сказал Девятый и все сразу замолкли, не желая пропустить ни единого слова — там содержится информация по войне между Древними, Архитекторами и еще кем то, также там есть карта расположения баз Древних, но готов вас всех сразу расстроить эти базы находятся в аномалии, и вы не поверите я наверно знаю, как эти аномалии появились, также там есть информация по архивам древних, ноя ее не смотрел. В общем то и все.

— И думаешь мы будем довольны услышав те крохи информации, рассказывай подробней, что за не известная раса, как появились аномалии и самое главное где базы Древних — с придыханием спросил Брок.

Девятый картинно застонал, но все-таки решил рассказать более подробно понимая, что Пустота его кратким ответом осталась не совсем довольна и он в красках начал рассказывать все что увидел. Рассказ занял около часа, но за это время никто не проронил ни слова, все слушали внимательно и только Девятый закончил свое повествование сразу посыпались куча вопросов.

— Не галдите, сразу скажу, что никто из вас не сможет это увидеть своими глазами. Мало того, что у вас нет необходимых для этого способностей, так для этого нужен доступ, которого у вас тем более нет — и после сказанных им слов к нему еще больше полетело вопросов.

— Что вы к нему пристаете, так он вообще ничего не расскажет! — прикрикнул Нор — давайте по одному.

И так началась самая настоящая пытка, среди вопросов не было ничего такого чтобы он считал не допустимым кому-либо рассказывать, поэтому на них он старался ответить, как можно полнее, чтобы после ответа не возникало еще больше вопросов. Но как он не старался все сказанное им, наверное, поняла только Пустота, не задавшая за это время ни одного вопроса.

— А ты почему ничего не спрашиваешь? — обратился Девятый к Пустоте.

— А зачем? За меня и так все спросят, а что я не пойму я потом спрошу у тебя наедине — улыбаясь и показывая острые зубы сказала Пустота — лучше скажи, ты выполнил одну мою просьбу?

— Многого не видел, сама понимаешь совсем не много времени я там провел, но кое-что рассказать смогу.

— Я же говорила любая информация лучше, чем ее полное отсутствие, тогда может сейчас ей и поделишься, чтобы потом тебя не ловить по всей галактике.

— Ох блин, сейчас попробую все рассказать — про себя застонал Девятый что сейчас опять битый час придется рассказывать.

— Зачем рассказывать, помнишь я рассказывала о способе как ты мне можешь передать все намного проще, подойди ко мне и прижмись к моему лбу своим лбом — если не бойся подмигнула ему Пустота.

— Ну не съешь же ты меня — сказал Девятый и быстро подошел к сидящей Пустоте и коснулся ее лба своим.

Девятый стоял, закрыв глаза и ждал того что же будет происходить дальше, представляя себе всякое, но все оказалось куда проще. Он почувствовал мягкое прикосновение как будто кто-то просил разрешение проникнуть в его разум и Девятый мгновение поколебавшись впустил пустоту внутрь. Тут же перед его внутренним взглядом появилась пустота, только она была меньше ростом и была полностью похожа на человека одетая в короткое платье.

— И как я тебе? — спросила Пустота.

— Довольна миленькая.

— Спасибо за комплимент, ну что приступим?

— Что мне нужно сделать чтобы ты все увидела?

— Просто вспомни все что с тобой происходило, и я это увижу и почувствую вместе с тобой, лишнее можешь не показывать, но знай мне все интересно.

Девятый начал вспоминать все что с ним произошло с того момента как они прошли ноль врата в Аркадии, он решил ничего не скрывать и показал абсолютно все что с ним там произошло.

— Спасибо Девятый, было очень познавательно. Особенно те моменты, где было пророчество и твои отношения с одной девушкой.

— Я считаю пророчество полной ерундой — твердо сказал Девятый.

— Считай как хочешь, но иногда прислушивайся к тому что говорят сильнейшие мира сего. Артефакт Древних можешь оставить себе, я им воспользоваться не могу, а ты мне если что подбросишь какую-нибудь информацию. Напоследок не мог бы ты показать то сражение.

Девятый не возражал против этого и показал ей все сражения от начала и до конца. А потом он почувствовал, что она покинула его разум и открыл глаза и увидел впритык смотрящую на него Пустоту. У нее были красивые глаза и в этот момент Девятый немного пожалел, что та не является человеком.

— А все-таки ты бабник Девятый — сказала Пустота и поцеловала его в губы.

— Какой есть — вздохнул Девятый.

— Спасибо за предоставленную информацию, мне есть, о чем подумать на досуге. Как я и сказала артефакт остается с тобой в качестве платы за твои услуги. А теперь давай прощаться меня еще ждет очень много дел.

Все быстренько распрощались с военоначальницей инсектоидов и спровадив ее с корабля наконец то вздохнули свободно. А потом стоя в рубке все наблюдали, как корабль инсектоидов удаляется, а потом и вовсе исчезает в гипере.

— Ну у тебя и знакомые Девятый — уважительно сказал Брок — я чуть не обделался, когда ее в первый раз увидел.

— Не один ты Брок, все мы себя так чувствовали, кроме нашего отмороженного Девятого, он вон даже к ней целоваться полез — нужно будет Авроре при случае рассказать — сказал Тукан и засмеялся.

— Смейся пока можешь, а вот достанешь ты меня, и я отдам тебя ей в вечное служение и потом ты ей покажешь у кого зубки длиннее — серьезно сказал Девятый и Тукан сразу перестал смеяться.

— Ну теперь мы все знаем кого больше всего боится наш Тукан и, если что мы с Девятым быстро договоримся — сказав это Нор также засмеялся.

— Хватит лясы точить, Джон веди корабль к границе, а то мы и так уже здесь давно отдыхаем.

Единственным из всех оказался расстроенным только Джон, он все время просидел в рубке и понимал, что он пропустил самое интересное. Оставшаяся часть пути до аномалии прошла штатно и ничего за это время не произошло. До аномалии оставалось лететь совсем немного и Девятый решил рассказать историю что произошла с ним и Беком, после этого было решено выйти задолго до аномалии и убедится, что вход в аномалии безопасен.

Корабль вынырнул из гипера и тут же началось сканирование на предмет опасностей, но не найдя таковых корабль отправился к границе простого космоса и аномалии, а потом началось путешествие по аномалии и Девятый ушел к себе в каюту постоянно чувствуя опасность и не желая своей нервозностью заставлять чувствовать тоже самое и остальных. Брок и Джон постоянно сменяли друг друга и корабль миновал аномалию без особых проблем и как только он почувствовал, что они вышли из аномалии тут же побежал в рубку корабля. Оказавшись в рубке Девятый посмотрел на обзорные экраны и заметил, что в системе есть изменения, которых не было, когда они с Беком отсюда улетали, и его волновал лишь один вопрос.

— Иск ты тут? — отправил сообщение Девятый и стал ждать ответа.

Глава 12

Девятый еще несколько раз отправлял сигналы в разные стороны галактики, но так и не дождался ответа. Ничего не оставалось, как взять управление кораблем в свои руки и лететь к месту расположения верфи. И первой мыслью Девятого было то что он выполнил для Иска ремонт и больше ему не нужен, поэтому нужно было аккуратно подлетать к верфи, чтобы не попасть под ее огонь в случае атаки. Девятый осторожно вел корабль стараясь как можно дальше обходить опасные места попутно сканируя все пространство вокруг.

— Что ты ищешь Женя? — спросил Брок.

— Смотри и не мешай мне и зови меня наконец-то Девятым, а то я и тебя познакомлю близко с Пустотой — раздраженно сказал Девятый из-за того, что все идет не так как он рассчитывал.

Брок больше не задавал никаких вопросов, а Девятый довел свой корабль к месту где они впервые разбирали троицу кораблей и запустил сканирование пытаясь определить находится ли верфь на своем месте. Сканирование было закончено и убедившись, что станция находилась на своем месте он отправил корабль к верфи. Когда до нее оставалось не так и много, но корабль находился еще в безопасной зоне Девятый еще раз включил сканирование и результаты его не обрадовали, верфь находилась в поврежденном состоянии, а вокруг нее было множество обломков.

За время пока он отсутствовал в системе видно произошли события, которые заставили Иска выйти из тени. Он еще раз отправил сообщение на верфь, но ответа вновь не последовало. Вариантов что сейчас происходит с Иском было множество, но понять, что же произошло можно только, попав на верфь, а это сейчас не простая задача, так как далеко не факт, что корабль не будет уничтожен из орудий верфи. Хотя был один вариант, и он решил его опробовать.

Девятый запустил двигатели на полную мощность и направился к верфи, рядом сидящего Брока тут же вжало в кресло, что случилось с остальными он не хотел в данный момент думать. Не успел он далеко отлететь как у верфи открылась панель и в сторону корабля полетела одинокая ракета, тут же на корабле сработала система оповещения о готовящейся атаке. Девятый же, не меняя курса продолжал лететь на ракету, чем до чертиков напугал Брока и тот с испуга потянулся к системам управления корабля, но те отказались выполнять его команды. Брок был в шоке и не знал, что делать, пытаясь нажать хоть что-нибудь на панели и смотря на таймер, оповещающий до попадания.

Девятому тоже было не по себе, но он знал, что поступает правильно и как только ракета вошла в зону действия его дара он тут же перехватил над ней контроль и выключив ее двигатель отправил в сторону от корабля, в тот момент до удара оставалось шесть секунд. В следующее мгновение открылось еще не сколько панелей, но оттуда к удивлению, Брока ничего не вылетело, а через секунду открылся шлюз в один из доков и Девятый направил корабль в его сторону.

Подлетев ближе Девятый уже собственными глазами видел, что верфи неплохо досталось и повреждения были достаточно серьезными, в разных местах виднелись пробоины и оторванные листы брони. Внешний осмотр был произведен и состоянии верфи удручало, теперь нужно было пообщаться с Иском и узнать, что же тут произошло, а для этого пора залетать в док, что он и сделал. Оказавшись внутри верфи Девятый тут же проверил на герметичность док и на наличие в нем воздуха, все было в норме можно было выходить. Первым вышел Девятый, остальные же оставались на корабле не рискуя выходить.

— Иск ты тут?

— Да Девятый, ты отсутствовал больше чем мы планировали — сказал Иск.

— Мы попали в засаду, Бека больше нет, Арабеллы тоже — поникшим голосом сказал Девятый.

— Сочувствую твоей утрате.

— А у тебя, что стряслось? Почему отсутствует с тобой связь?

— Меня три дня назад обнаружили мародеры и не поверив своему счастью решили захватить. Один корабль я смог уничтожить, второй же решился спастись бегством. Со связью же все плохо, при нападении были уничтожены основная и резервная антенны.

— Каковы все твои повреждения?

— Сейчас я вышлю тебе весь список — сказал иск и тут же отправил целый список своих проблем.

— Ты сейчас находишься чуть ли не в худшем состоянии чем в момент нашей первой встречи — сказал Девятый после того как прочел весь список повреждений.

— Ремонтники производят ремонт, но хоть мои хранилища и полны, но некоторых запчастей в нем нет, но даже так через месяц я буду практически весь отремонтирован.

— Ясно, я в этом помогу твоим дроидам заодно посмотрим кто на тебя напал. А теперь давай я познакомлю тебя со своими друзьями. Парни выходите! — крикнул Девятый.

Из корабля появилась четверка друзей и постоянно оглядываясь смотрели по сторонам выискивая с кем же говорил Девятый.

— Можете не искать моего собеседника, я сейчас разговаривал с искином верфи — сказал Девятый и представил всех его друзей Иску — ну раз все мы познакомились, то можно выгружаться, Иск подгони пару дроидов чтобы нам не таскать на себе все грузы.

— Сейчас дам команду.

А через минуту появились возле корабля обещанные дроиды.

— Нор покажи дроидам где находится грузовой отсек — попросил Девятый.

Нор скрылся внутри корабля и дроиды тут же последовали за ним. Пока Нор показывал где находится груз к Девятому осторожно подошел Брок и тихо прошептал.

— Слушай, а ты часом не являешься сыном какого-нибудь императора?

— Точно, нет я и есть император — громко засмеялся Девятый — посмеялись и хватит, сейчас подождем Нора и пойдем все обсудим, и вы зададите свои вопросы. Как только Нор вышел из корабля его тут же подхватили под ручки Брок и Тукан и поволокли за Девятым, а Нор лишь непонимающе крутил головой, не пытаясь даже сопротивляться. Девятый привел всю компанию в столовую и с какой-то грустью посмотрел вокруг, за прошедшее время ничего тут не изменилось, только Бек уже не выйдет с приготовленной едой и не будет больше давать свои советы.

— Рассаживайтесь по местам, и я вам сейчас расскажу не большую историю, потом вы быстро позадаете свои работы, и мы дружно приступим к работе. Вопросы есть? Вопросов нет, тогда я начинаю.

И Девятый решил рассказать при каких обстоятельствах он познакомился с Беком, про знакомство с Лимом и как он очутился здесь. Рассказал, как он положил начало сотрудничество с Иском и то как совершив одно хорошее дело за это поплатились, Тукан что-то хотел сказать в свое оправдание, но Девятый сказал, что вины того нет в произошедшем.

— Ну а теперь задавайте свои вопросы — сказал уставшим голосом Девятый.

— Может лучше вопросы на потом отложим, они не так важны в данный момент, сейчас есть дела намного важнее — взял инициативу так сказать в свои руки Иск.

— Раз ты так считаешь то рассказывай — сказал Девятый.

— Если кратко, то с того момента как пропали Девятый и Бек я занимался восстановлением себя, так как поиском заниматься я не мог да это было бы и не целесообразно. А потом я разобрал все подогнанные ко мне корабли и просто восстанавливал себя. В систему периодически заходили мародеры и занимались грабежом кораблей, в общем все стало так как было до Девятого, но пять дней назад опять появилась группа мародеров, вот только они свою работу начали не так далеко от меня. А три дня назад они засекли меня и решили захватить, но у них ничего не вышло. Я смог уничтожить один корабль, второй скрылся, что не может не вызывать обеспокоенность. По моим расчетам вскоре они вернуться, поэтому хватит болтать в пустую, нам нужно готовиться к обороне!

— Ты уверен, что они вернуться? — спросил, не веря Джон — они ведь потеряли корабль и второй только чудом смог уйти.

— Обязательно Джон вернутся и уже не двумя кораблями, добыча может быть на столько большой, что даже страх потерять часть кредитов уходит на второй план, со знаем дела — сказал Тукан.

— Понял, больше глупых вопросов задавать не буду, и что же нам нужно делать?

— А делать нам сейчас придется очень много — сказал Девятый — Иск скажи ты в таком состоянии сможешь преодолеть аномалию?

— Не знаю, я этого никогда не делал.

— Тогда нужно исходить из худшего, оставаться тут однозначно больше нельзя, но пока мы не восстановим все необходимые системы лезть в аномалию не стоит. И тут возникает очень важный вопрос сколько у нас может быть дней для подготовки к встрече — закончив говорить Девятый посмотрел на Тукана.

— Еще максимум дней пять и то это если будут договариваться о долях, а так при самых не благоприятных для нас раскладах около трех дней — задумчиво сказал Тукан.

— Совсем не весело, а теперь нужно подумать, что мы можем сделать — глядя стеклянными глазами сказал девятый уже обдумывая кое какие детали — Иск подскажи, а мины можно сюда притащить или если их тронуть они сразу взорвутся.

— Они взорвутся только в случае приближения вражеских кораблей, наши корабли их могут даже таранить и ничего не произойдет, а зачем тебе это?

— Минное поле будем делать. Надеюсь ты перехватчик не разобрал еще? Хотя на нем смогу летать только я и быть во всех местах я не смогу сразу.

— Что ты там бормочешь про себя — спросил взволновано Брок.

— Тукан ты сможешь помочь в ремонте иди и помогай ремонтникам нам в первую очередь нужно восстановить связь, а потом Иск подскажет места где ты сможешь помочь. Нор ты как самый нужный человек остаешься в столовой и будешь для нас готовить ну и найдешь что еще сделать. Ну а оставшиеся будут летать в минное поле и таскать сюда мины.

— Но на чем мы будем летать? Корабль Академии ведь не подходит для этого — не понимая хода мыслей Девятого сказал Брок.

— Я установлю в него блок свой-чужой, а Иск вас будет координировать. Ну а я займусь всем остальным — уверенно сказал Девятый, хотя сам еще не знал, что будет делать.

По просьбе Девятого ему притянули блок свой-чужой Древних, и он начал устанавливать его на корабль, а потом для большей надежности установил и дополнительный искин Древних подключив к нему несколько систем для взаимодействия с внешним пространством и последнее что было сделано это изменена прописка и принадлежность корабля, теперь он был вспомогательным кораблем «Энтерпрайз», входящий в состав кораблей верфи. На все это у него ушло почти шесть часов и как только все было закончено Джон и Брок отправились за минами.

— Иск готовь перехватчик и попробуй составить список кораблей Древних, которые еще способны повоевать.

— Список готов, перехватчик был готов к вылету три часа назад.

— Ну так чего мы тогда ждем, пора и мне полетать.

Девятый добрался до дока с перехватчиком и пройдя его по кругу полез в кокпит. А уже через минуту он пролетал возле верфи и глядел как продвигается ремонт, сделав один круг он отправился к ближайшему кораблю на карте. Пока Девятый летел до корабля он то ускорял перехватчик, то замедлял его, делал различные маневры и получал удовольствие от полета, но добравшись до нужного места все баловство тут же было забыто и девятый приступил к внешнему осмотру, корабль был сильно поврежден местами были отверстия куда спокойно смог бы поместиться перехватчик, но двигали были без видимых повреждений и этого для начала было достаточно.

Пристыковал перехватчикк шлюзу корабля Девятый попытался связаться с искином корабля и тот практически сразу ответил ему, и он запустил диагностику. Результатов пришлось ждать почти двадцать минут, а когда Девятый их получил то ничему не удивился, внешний вид корабля полностью соответствовал полученным данным, корабль был в очень ужасном состоянии. Корабль принадлежал к классу эсминец и когда-то был очень грозным оружием, но в теперешнем состоянии про него проще было забыть, чем что-то с ним делать. Поломок было настолько много что буквально, не было ни одной полностью исправной системы, но радовало одно что двигатели еще могли какое-то время поработать и около трети боевых систем еще были готовы пострелять. В общем корабль подходил, оставалось только доставить его к верфи, Девятый отправил искину эсминца маршрут движения к верфи и отправился к следующему кораблю. На все про все у девятого ушло почти три часа и если так пойдет и дальше, то возле верфи можно будет собрать достаточное количество боевого хлама, еще способного не много пострелять.

Девятый отправился к следующему кораблю и провел сперва внешний осмотр и убедившись в внешней исправности двигателей пристыковался и связавшись с искином запустил диагностику, какого же было разочарование девятого, что все находилось более-менее в сносном состоянии, но двигателям был не обходим ремонт, своим ходом он не сможет добраться до верфи. Для таких случаев был нужен или буксир, или грузовоз с хорошими двигателями, но сейчас ничего из этого не было, нужно было бы искать необходимое судно или что-то смастерить, но ни на что из этого у девятого не было времени. И сделав пометку девятый отправился к следующему кораблю. В итоге еще было осмотрено шесть кораблей и только два из них были отправлены к верфи. Девятый вымотался полностью и решил немного передохнуть и потом продолжить поиски кораблей.

Добравшись до верфи, он загнал перехватчик в док и тут же отправился в каюту отмахнувшись от всей руки узнав, что ничего серьезного от него сейчас не хотят. А через четыре часа Девятый проснулся, голова раскалывалась и хотелось еще не много поспать, но он отогнал от себя эти сладкие мысли и пошел в столовую перекусить, где встретил Джона и Нора.

— Привет всем — сонным голосом сказал Девятый — рассказывайте, как идут дела.

— Брок сейчас продолжает таскать мины и устанавливать где говорит Иск, моя смена через два часа — первым начал Джон.

— На кухне все спокойно, Тукан сейчас спит, ремонт идет, большего я и не знаю — сказал Нор — а у тебя как дела?

— Из девяти кораблей только три смогли добраться до верфи, а чего я еще хотел все что еще могло летать улетело отсюда, остался один только хлам…

— Не надо обобщать, остались тут и вполне крепкие корабли, и верфи их просто не смогли забрать — встрял в разговор Иск.

— Ты все прекрасно понял, что я хотел сказать Иск. Лучше скажи сколько у нас еще примерно времени — устало сказал Девятый.

— Со слов Тукана у нас осталось от полутора до трех с половиной дней.

— Не густо, что у тебя по ремонту и созданию обороны.

— Верфь ремонтируется и на ремонт всех необходимых систем уйдет не меньше четырех недель, до полного восстановления нужно около трех месяцев. По обороне — минное поле формируется, три доставленных корабля расставлены в местах, которые ты показал.

— Понятно, тогда я сейчас дожую и полечу дальше искать корабли.

Летя в перехватчике Девятый понимал, то что они сейчас делают может оказаться недостаточным для обороны и если он не придумает что-то еще, то скорее всего их просто сомнут пусть и с потерями для атакующей стороны, но от этого им точно легче не станет. Так он и добрался до очередного корабля так ничего и не придумав, совершив все необходимые действия Девятый проверил корабль и убедившись, что тот сможет долететь до верфи отдал приказ искину и отправился к очередному кораблю.

Когда до обозначенного корабля оставалось еще немного, оставалось облететь обломки и группу спаявшихся кораблей Древний, он обратил внимание на один из них, он был просто огромного размера и ему тут же стало интересно для чего же он предназначался.

— Иск тут есть один корабль, я не могу определить его принадлежность, не мог бы ты ее подсказать — сказав это Девятый надеялся, что это не какой-нибудь корабль поддержки.

— Это авианосец, у него на борту базируются истребители.

— Спасибо за информацию — и Девятый выполнив маневр пошел на сближение с авианосцем.

Авианосец был в ужасном состоянии, если не хуже. Сделав быстрый облет Девятый увидел огромную дыру с боку авианосца и полностью уничтоженную заднюю часть корабля, но его в этот момент интересовал не сам корабль, а то что могло находится у него внутри. Девятый осторожно проскользнул через огромную дыру и включил фонари, заодно рассматривая повреждения, взрыв был очень мощным, и он произошёл изнутри корабля, он не хотел знать из-за чего он произошел его интересовало наличие малых кораблей и о их наличии он хотел узнать у искина авианосца, но тот не отвечал на запросы Девятого и это значительно осложняло дело. Теперь ему будет необходимо самому лазить по кораблю и узнавать нужную информацию.

— Иск дай мне всю информацию по расположению кораблей в авианосце.

Тут же пришла нужная информация и Девятый выбравшись из перехватчика сверяясь с картой пошел к отсеку где должны были быть корабли. Авианосец был просто огромным благо было то что можно было оттолкнувшись лететь в нужном направлении, а не топать ножками по длинным коридорам. Но были и минусы освещение не было и нужно было быть осторожным чтобы не напороться на какую-нибудь железяку. А потом Девятый наконец-то добрался до выхода в ангар и зайдя во внутрь пошел искать счастье. По информации предоставленной Иском авианосец мог нести до двух тысяч малых кораблей, но вот сколько их осталось было большим вопросом. Пройдя весь авианосец от начала и до конца, он насчитал пять десятков истребителей, находящихся в держателях, теперь нужно было узнать в каком состоянии они находятся и уже тогда думать, как их доставить на верфь. Да и будет ли смысл от этих истребителей он не знал, но раз он уже здесь то стоит довести дело до конца.

Девятый подошёл к ближайшему истребителю и проверил у него искин управления, тот находился в рабочем состоянии и девятый пошел к следующему и так он проверил уже больше десятка истребителей, когда понял, что нужно связаться с Иском.

— Иск есть две новости, одна хорошая, вторая плохая.

— Мне без разницы, лучше рассказывай, что делать.

— В общем из первого десятка истребителей оказались работоспособными семь, а теперь к плохому, никакого вооружения на них нет и как доставить их к тебе я не знаю.

— Я пришлю один из тех кораблей что ты прислал к верфи с несколькими дроидами, а ты пока что можешь продолжить обследовать дальше корабли.

Девятый последовал совету Иска и вернулся в перехватчик и аккуратно вылетел из дыры в борту авианосца. Еще немного повисел возле него, а потом найдя на карте обозначенный корабль он включил двигатели и полетел к нему. Девятый пролетал мимо линкора Древних и глядя на него понимал, что даже нет смысла пытаться его осматривать он был настолько поврежден, что представлял из себя кусок металла с множественными отверстиями. У Архитекторов Девятый с далека видел корабли не в таком ужасном состоянии, но их пока что он использовать не мог, да и облетать приходилось стороной. наконец то он добрался до нужно корабля и обследовал его, а потом отправил его к верфи. Он успел осмотреть пять кораблей, два из которых оказались годными для обороны, когда к нему пришел вызов от иска.

— Девятый заканчивай, по расчетам у нас осталось около десяти часов и вам следует отдохнуть.

— Возвращаюсь — сказав это Девятый развернул перехватчик и обратно повел его к верфи.

Девятый на верфь вернулся последним и обнаружил всех сидящих в столовой и что-то жующих, он поздоровался со всеми и сел рядом за стол.

— Иск рассказывай, как у нас идут дела?

— Джон и Брок смогли притянуть сто двадцать мин, они сейчас все расставлены по зонам откуда могут начинать открывать огонь корабли мародеров, три эсминца заняли свои позиции и готовы к защите, два остальных вывозят истребители, их осталось вывезти два десятка. Из доставленных сюда пятнадцать находятся в исправном состоянии, пять могут быть восстановлены, остальные пойдут на запчасти, но более полная картина будет только после того как будут сюда доставлены остальные. По восстановлению меня все идет по плану.

— Понятно. тогда все остальные переходят под руководство Тукана и за пределы верфи теперь не ногой, будем ждать гостей.

— А ты чем будешь заниматься? — спросил Брок.

— Отдыхать конечно, давайте сейчас все на отдых, а потом по графику занимаемся ремонтом Иска, а как все закончится сядем и все обмозгуем.

— Ну хоть кто-то с оптимизмом смотрит в будущее — сказал Брок и встав из-за стола пошел из столовой.

А потом за ним последовали и остальные, пока в столовой не остался один Девятый, но и он немного еще посидел и не спеша пошел к себе в каюту. В эту минуту он думал не о предстоящих событиях, он думал о авроре и сомневался, что поступил правильно. Он хотел, чтобы сейчас она была с ним, и он мог обнять ее и заснуть крепким сном.

— Хотеть не вредно — сказал он про себя и лег спать.

Так называемое утро началось с того, что его разбудил Нор сильно тряся за плечо.

— Что случилось? — сонно спросил Девятый.

— Мародеры в системе, Тукан ошибся со временем.

— Черт! — зло сказал Девятый и мигом встал с кровати.

А через несколько минут он стоял на капитанском мостике верфи вместе с Нором и наблюдал на экране за тремя кораблями мародеров. Через несколько минут на мостик подтянулись и остальные.

— Ну что, скорее всего нам повезло, и мародеры решили пожадничать и привели еще только два корабля, они рассчитывают, что им нужно только добить вооружение верфи и все будет закончено, но увидев все что мы сделали у них будет два варианта: первый они имеющимися силами пытаются додавить защиту верфи и почти наверняка терпят крах или же летят за подкреплением и там уже прогнозы составлять я не буду — со знанием дела сказал Тукан.

— Ну раз эксперт сделал свое заключение, ждем развития событий — сказал за всех Брок.

Корабли мародеров еще немного повисели на границе системы после чего дружным строем двинулись напрямую к верфи, они шли, самоуверенно не боясь ничего и только изредка избегая крупных кораблей Архитекторов и Древних. Но все изменилось, когда они немного не дошли до расстояния, с которого можно было вести прицельный огонь и наткнулись на мины. До этого бывавший здесь корабль мародеров бывал здесь и был точно уверен, что сюрпризов его никаких не ждет это, знали и капитаны остальных кораблей. Это и стало их большой ошибкой, одна из мин Древних уловила наличие враждебного корабля и активировав двигатели направилась к одному из них. Мародеры еще ничего не успели понять, как мина, достигнув цели активировалась и у мародеров стало на один корабль меньше. В следующую секунду корабли остановились и начали медленно сдавать назад, тем же маршрутом каким они шли до этого.

Став в безопасной зоне, они начали проводить сканирование пространства и видно увиденное им не очень понравилось раз они, развернув корабли отправились обратно к границе системы, где они и остановились. Еще несколько часов корабли неподвижно висели в системе, после чего один из них ушел в аномалию.

— Ну что на это скажет наш эксперт? — спросил Брок, и все внимательно посмотрели на Тукана.

— А что тут говорить, все плохо. Они, потеряв один корабль тут же бросили свою затею с атакой верфи и было бы отлично если бы они сейчас грабили бы какой корабль, но вместо этого один из кораблей ушел за подкреплением пока второй остался сканировать пространство и сами, наверное, понимаете, что такое положение дел не играет нам на руку.

— Так давайте уничтожим этот корабль — сказал Джон.

— Если мы попытаемся это сделать, то он уйдет в аномалию и расскажет, что тут увидел. Но если мы этого не сделаем, то у нас есть шансы устоять, но они будут лишь зависеть от того на сколько жадными будут мародеры и если на этот раз они все-таки решат, что стоит урезать кусок добычи то нас тут ждет хорошее свидание — уверенно сказал Девятый.

— И что ты предлагаешь?

— Предлагаю не терять зря времени и атаковать немедленно, пусть они отсюда сваливают, а в предоставленные нам дни мы будем готовить оборону.

Сейчас было необходимо отогнать мародеров, но при этом показать, как можно меньше своих возможностей. Поэтому было решено отправить под управлением Иска два эсминца и перехватчик, на котором летал Девятый под его же управлением. Как только эсминцы начали приближаться к мародеру, тот развернувшись ушел в аномалии, не принимая никакого участия в бое. Первая атака мародеров была отбита довольна легко, без каких-либо усилий со стороны обороняющихся, теперь же стоило ждать ответных действий…

Глава 13

Девятый сидя в столовой не спеша пережевывал приготовленную Нором еду, когда в столовую зашел Брок и подсел к нему за стол.

— Девятый не вижу смысла больше минировать зону возле Иска, давай лучше разбросаем мины по возможным путям следования мародеров, а заодно можно не только мины оставить, также можно… — сразу начал разговор тот, пытаясь выложить накопленные идеи.

— Я понял, что можно сделать еще очень много! — перебил он Брока — но мы уже пятый день делаем ловушки и все уже устали. У Тукана вон уже пошли третьи сутки как он без отдыха работал и только до рукоприкладства не дошло, чтобы наконец то его утихомирить. Он же считает себя единственным кто может починить станцию, а на самом деле его вклад в работу на общем фоне даже не виден, всю работу делают дроиды!

— Чего ты так завелся, успокойся. Может все-таки рискнем пересечь аномалию?

— Корпус еще не восстановлен, да и генераторы силовых полей не все починили — поникшим голосом сказал Девятый.

— Давай тогда попытаемся договорится с мародерами.

— Попробовать можно только думаю, что цена будет слишком высока. В любом случае надо сделать все, что от нас зависит.

— Я про это тебе и говорю давай мы мины разбросаем по всему ближайшему пространству, заодно их поставим в местах где скорее всего могут появиться мародеры. Ты пойми мы с Джоном все равно большего не сможем сделать, кораблями Древних можешь управлять только ты и Иск.

— Да понял я уже. Делайте что хотите — сдался Девятый — у нас все равно мало людей и еще меньше времени.

Довольный Брок вышел со столовой оставив там одного Девятого, Девятый же смотрел в стену и думал, что же еще он может сделать.

— Как жаль, что нас так мало, будь нас больше никакие мародеры нам не были страшны даже с техникой, находящейся в таком состоянии — вслух сказал Девятый.

— Так нужно было привести больше людей — сказал Иск.

— Я, когда спал пытался связаться с Пустотой, но она мне не ответила.

— Даже если бы она тебе и ответила скорее всего она бы не смогла тебе не чем помочь, с твоего рассказа выходило, что ее зона ответственности находится где-то на пересечении границ содружества и приматов, а мы от тех мест находимся далековато.

— Уже не узнаем, даже если бы я с ней сейчас и связался, то подкрепление было бы еще не скоро, да и не понятно было бы как провести их через аномалию. Ладно смысл думать о пустом, надо сейчас посмотреть, что у нас вышло и что мы еще можем сделать.

— А что смотреть, минное поле Джон и Брок доделали, десять кораблей класса эсминец находятся в нашем подчинении и расставлены по местам и еще есть тридцать истребителей пусть и без вооружения, но как одноразовый инструмент вполне подойдут.

— Знаешь, про одноразовый инструмент я кое, что еще придумал. Скажи у Древних были корабли с мощными щитами?

— Я так понимаю ты Девятый хочешь использовать более крупные корабли в качестве тарана. Но под твои требования подходят разве что линкоры или цитадели, но их здесь даже в плохом состоянии не найдешь. Нам может подойти только вариант с установкой на имеющиеся корабли дополнительных систем щитов и генераторов и тогда твоя задумка может и сработать.

— Тогда Иск вся задержка только за тобой, выбирай нужные корабли и запчасти к нему и нужно приступать к делу.

— Нам нужен только корабль, все остальное найдем у меня на складах.

— Тогда это нам экономит кучу времени, готовь перехватчик.

— Ты все время забываешь с кем ты разговариваешь, у меня уже давно все готово. Кстати у меня восстановлено почти девяносто процентов брони, щиты сейчас полностью восстановлены. Поэтому можно рискнуть и попробовать пройти аномалию.

— Может и можно было бы рискнуть, но я думаю, что мы выстоим, а там тебе установим дополнительные щиты и можно будет попробовать.

После разговора с Иском Девятый добрался до дока с перехватчиком и забравшись в него запустил двигатели и через десяток мгновений оказался в открытом космосе, сделав небольшой круг вокруг верфи Девятый посмотрел на нее и развернув перехватчик направил его в сторону нужного корабля. Все что было нужно от него так это рабочие двигатели и чем больше скорость они смогут развивать, тем будет лучше, на улучшения двигателей времени не будет, поэтому нужно сразу подобрать корабли камикадзе.

Девятый облетал корабли находящиеся в радиусе действия сенсоров верфи, на более дальних расстояниях он уже не мог дать более точный ответ о возможном состоянии нужного корабля. Поэтому приходилось искать в близи верфи, а искать уже было практически не из чего. Возле линкора, который уже не единожды Девятый хотел хоть как-нибудь использовать находился не большой корабль поддержки, который необходимо было осмотреть. Подлетев к нему как можно ближе Девятый смотрел на его корпус и уже начал подумывать, чтобы лететь дальше, корпус корабля поддержки был сильно поврежден и если бы не внешне целые двигатели, то он бы уже полетел к следующей цели. Девятый приблизился к кораблю на минимальное расстояние и решил попробовать связаться с его искином без стыковки. Девятый отправил запрос и через считанные секунды пришел ответ, после чего он отправил лишь один запрос о состоянии двигателей, остальное его нисколько не волновало. Искин быстро обработав данные отправил Девятому отчет, после которого он был немного удивлен. Двигатели были в полностью рабочем состоянии и не нуждались не в каком ремонте, на мгновение девятый растерялся, не понимая почему этот корабль здесь бросили, но еще раз взглянув на пробоины в корпусе он отбросил этот глупый вопрос в сторону. Отправив искину корабля маршрут движения к верфи, Девятый отправился к следующему кораблю.

А дальше дела не заладились, нужные корабли имелись в наличии, но вот или с их двигателями, или с искином были проблемы, нужно было расширять зону поиска, что он и сделал. Девятый старательно избегал мест, где находились корабли Архитекторов и внимательно сбрасывая скорость пролетал возле кораблей Древних ища среди них подходящие ему. И на это потратив изрядное количество времени он нашел еще два подходящих для этих целей корабля, а заодно и нашел еще два эсминца которые неплохо подойдут для обороны. Отправив последний найденный корабль к верфи, он подумал, что пора заканчивать с поисками и нужно подготовить подобранные корабли к их миссии, развернул перехватчик в сторону верфи и повел его к заданной цели обгоняя при этом последний из подобранных кораблей.

На верфи же уже находились практически все нужные корабли и Девятый загнав перехватчик в док пошел к кораблю поддержки подобранный первым и уже стоящим в доке верви, уже готовый к необходимой модернизации. Когда он зашел в док, с кораблем уже во всю возились ремонтные дроиды.

— Иск ты решил выделить своих дроидов? — удивленно спросил Девятый.

— А что мне остается делать? Мой ремонт мы все равно не успеем доделать, поэтому целесообразней подготовится как следует к обороне.

— Думаю, что ты полностью прав, как продвигаются успехи?

— Ремонтники устанавливают силовые поля и генераторы, но вот точно откалибровать их не смогут, тебе придется самому этим заняться. Также пока они не заняты своей непосредственной работой, можно еще установить дополнительные двигатели, чтобы корабли обладали не только хорошей броней, но и хорошей скоростью.

— Ты только что Иск сказал о том, о чем я только что думал, заодно это придаст нашему сюрпризу больше шансов выполнить поставленную задачу. Жаль конечно, что нас так мало… — опять завел старую песню Девятый.

— Мы обладаем тем, что у нас сейчас есть и не имеет смысла мечтать о том, чего у нас нет.

— Не нуди Иск, ведь хочется помечтать.

— Хватит в пустую тратить время, лучше займись делом — поучительно сказал Иск.

— Я и так этим хотел сейчас заняться, лучше скажи, чем сейчас занимаются остальные.

— Брок сейчас спит в своей каюте, Джон продолжает устанавливать мины в возможных зонах выхода из аномалии, Тукан возится с цепями управления, ну а Нор сейчас ест в столовой, что уже делает на протяжении нескольких часов.

— Ну раз все при деле, то и мне стоит сделать что-нибудь полезное.

— Тогда хватит болтать и займись наконец то работой.

Девятый зашел внутрь корабля поддержки и увидел, что тот внутри выглядит еще хуже, чем снаружи. Такой внешний вид должен был сыграть им на руку, и мародеры на такой корабль навряд ли обратят внимание. Закончив думать о всякой ерунде, он добрался до отсека, где стояли силовые поля и генераторы к ним и приступил к работе. Раньше бы такая работа заняла у него достаточно много времени, но пройдя тест и бесконечные ремонты для него она не представляла ничего сложного, однако на нее нужно было тратить время. Пока Девятый откалибровал щиты к генератору подтянули несколько толстых кабелей и начали их подключать. Девятому после этого пришлось повозится и с новым подключением, которое шло на установленные на внешней обшивке корпуса дополнительным двигателям. Двигатели забирали на себя слишком много мощности, что могло негативно сказаться на силовых полях, однако он решил перенастроить все заново и теперь первые мгновения работы двигателей забирали на себя большую часть энергии из-за чего силовые поля могли сильно просесть если корабль тут же будет атакован. Но как только двигатели дадут необходимый импульс они тут же потеряют в мощности, которая уйдет на щиты. И если Девятый рассчитал все правильно, то корабль в первые мгновения старта максимально ускорится, после чего вся энергия перейдет на щиты.

На этом Девятый решил сделать перерыв и продолжил работы только через пять часов. К этому времени подготовленный корабль поддержки был загружен под завязку взрывчаткой и отправлен к дрейфующим кораблям Древних, которые не несли никакой опасности для окружающих и среди таких кораблей Иск хотел спрятать подготовленного камикадзе. А Девятый приступил к дооборудованию следующего корабля, на который пришлось потратить куда больше времени, чем Девятый рассчитывал ранее. Генераторы и силовые поля заняли свои места, но проводка была в настолько ужасном состоянии, что ее приходилось восстанавливать с нуля. А потом пришло время подключать и двигателя, которые все никак не хотели работать как не пытался их запрограммировать Девятый. Но работу необходимо было закончить в любом случае, что в итоге он и сделал, прокляв все и вся и тут же приступил к переоборудованию последнего корабля поддержки.

На этот раз работа шла намного легче и Девятый рассчитывал закончить ее намного быстрее, чем с двумя кораблями до этого, но неожиданно по верфи разнесся сигнал тревоги и тут же пришлось закончить всю работу и бегом отправиться на мостик верфи.

— Иск докладывай, что происходит — продолжая бежать сказал Девятый.

— В систему входят корабли мародеров, один из них только что был уничтожен миной, а остальные в это время образуют защитный ордер. Брок летит на верфь и через двадцать минут будет на месте, его сейчас никто не преследует.

— Принял.

Вбежав на мостик Девятый обнаружил там Нора и Тукана неотрывно смотрящими на монитор, следом за Девятым на мостик забежал и заспанный Джон. А на экранах в это время мародеры успешно защищались от расставленных мин, выстроившись полукругом одни корабли прикрывали других силовыми полями, когда оставшиеся корабли вели непрекращающийся огонь по летящим к ним минам. В том месте не было расставлено много мин, так как шансов что они вернуться там же, где и покидали систему в прошлый раз, был не велик. Добив последние мины корабли остались висеть в тех же позициях видно ожидая какого-нибудь еще подвоха. Однако его не последовало и корабли начали выстраиваться в два ряда. И теперь их можно было рассмотреть более внимательно, корабли все были разных моделей, однако по внешнему виду можно было сказать, что их строили в содружестве.

— Ну что могу сказать нам очень повезло сражаться против пятнадцать кораблей, а могло бы их быть на один больше, а если бы вы меня послушали, то их могло бы быть еще меньше — сказал, хваля себя Брок.

— Хреново ты нас убеждал, раз их еще столько осталось — не поддержав энтузиазм товарища сказал Тукан.

— И чего они медлят? — глядя на неподвижные корабли сказал Джон.

— Итак ясно, сканируют систему, а потом сравнят с имеющимися данными после чего будут обдумывать план дальнейших действий — сказал Тукан.

— Я вот что думаю, может попробовать с ними поговорить и договориться о перемирии — не веря, что сам это произносит сказал Девятый.

— Попробовать то можно, но шанс не велик, а заодно это раскроет наше присутствие и может только боком нам выйти — сказал Тукан.

— А я считаю, что стоит попробовать, мы все равно особо ничего не потеряем, мародеры и так видели удирающий корабль и уже сделали определенные выводы, да и сканирование покажет, где находятся мины, поэтому я считаю, что стоит попробовать и пообщаться. А чтобы не терять, зря время на обсуждение предлагаю проголосовать и не тратить, зря время на лишние высказывания — сказал Брок.

— Я за — сказал Брок.

— За — сказал Девятый.

— Против — сказал Тукан.

— Против — сказал Джон.

— За — сказал Нор.

— Итого… — не успел сказать Брок как его перебил Иск.

— И я за, или вы считаете, что мое мнение ничего не значит — как можно с большей обидой в голосе сказал искусственный интеллект верфи.

— А мы и так знали, что ты поддержишь Девятого, поэтому и не стали дожидаться твоего ответа — решил выкрутиться Брок — итого четыре против двух, так что Девятый придумывай свою речь и попробуй договорится глядишь чего путного из этого и выйдет.

— Большинство решило попробовать, тогда Иск попробуй связаться с кораблями мародеров.

Шло время, а Иск все не как не мог достучаться ни до одного из вражеских кораблей, как неожиданно на экране появилось рожа примата.

— Кто со мной хотел поговорить? — злобно сказала обезьяна.

— Здравствуйте, меня зовут Девятый и я бы хотел обсудить текущую ситуацию.

— О чем ты хочешь со мной поговорить червяк? — проигнорировал приветствие примат.

— Я бы хотел закончить недоразумение между нами и решить все миром.

— И что ты хочешь нам предложить взамен? — скаля зубы спросил примат.

— Мы можем вам предложить корабли, которые вы можете разобрать хоть до винтика и вам с ними не придется воевать.

— Очень заманчивое предложение, но нам бы хотелось получить верфь, она стоит куда больше чем-то что ты нам сейчас предлагаешь. Я могу предложить ответное предложение вы оставляете нам верфь, и мы вас отпускаем.

— А если подумать хорошо, то что вас может устроить кроме верфи? — решил задать последний вопрос Девятый понимая, что у него навряд ли получиться решить дело миром.

— Что ты нам можешь предложить червяк? У нас тут пятнадцать кораблей и мы тут представляем главную силу и на этот раз мы готовы и не попадем в ваши ловушки, так что отдавай верфь и проваливай из системы и тогда быть может мы тебе разрешим сюда еще раз вернуться… — но неожиданно звук прервался и на той стороне экрана было видно, что примат с кем то ведет оживленный диалог о чем то споря, но видно соглашение было найдено довольно быстро и примат вновь посмотрел на экран и звук снова появился — мы тут немного посовещались и готовы оставить вам верфь в обмен на технологию позволяющую проникать на корабли Высших. Даем вам час на обсуждение, после чего уже никаких диалогов больше не будет.

Договорив примат отключил связь так и не представившись, на мгновение повисла пауза и во время которой все обдумывали сказанные приматом слова.

— А кстати действительно как мы смогли попасть на верфь, да и с другими кораблями Древних мы можем взаимодействовать. В этой суматохе мы забегались и как-то выскочило все эти нестыковки из головы — спросил Брок глядя на Девятого.

— Я могу общаться с техникой, не применяя никаких технических средств — сказал честно Девятый.

— Я так и знал, что не могло так быть чтобы ты остался без способностей — радостно сказал Брок — но тогда получается, что нам нечего отдать мародерам или ты Девятый сможешь собрать такое устройство?

— Я сильно сомневаюсь, что у меня такое получится сделать. Даже если мы решим смухлевать, долго наш обман не сможет продержаться. Поэтому нам ничего не остается как дать бой, ну или сдать меня, или верфь.

— Хватит говорить глупости, если мы сдадим Иска, то мародеры никого из нас отсюда не отпустят, не выпотрошив из нас всю информацию, ну а потом или рабство, или сами понимаете, что это все правда не касается Девятого ему предстоит долго и упорно работать — как-то не радостно сказал Тукан.

— Ну тогда ждем, что будет дальше, от нас все равно сейчас ничего не зависит — сказал Джон.

Пока все оставались на мостике Девятый спустился в док перехватчика и занял в нем свое место, заодно подключившись к системам верфи ведущими наблюдение за кораблями мародеров. А ровно через час, как и было оговорено корабли мародеров пришли в движение и не спеша двинулись в сторону верфи. Корабли двигались достаточно медленно, но пройдя достаточное расстояние и не найдя никаких сюрпризов они осмелели и увеличили скорость.

Корабли двигались в два ряда и внешне казалось, что они стремятся как можно быстрее добраться до минного поля. Это был тот момент, когда было можно и нужно использовать переоборудованный корабль поддержки, Девятый сообщил Иску чтобы тот включил двигатели и отправил корабль к мародерам. Он видел, как в скоплении кораблей Древних у одного из них заработали двигатели и тот набирая скорость начал приближаться к кораблям мародеров. Но мародеры достаточно быстро увидели новую угрозу и остановились, два корабля мародеров развернулись по направлению приближающегося корабля и тут же открыли по нему огонь. Мародеры видно думали, что для такого небольшого корабля хватит и мощности орудий двух кораблей, однако каково же было их удивление, когда первые долетевшие снаряды увязли в силовых щитах, не причинив тому никаких повреждений. Расстояние быстро сокращалось, и мародеры начали перестроение, когда до корабля Древних оставалось совсем немного по нему уже прицельно стреляло шесть кораблей, но щит принимая на себя удары постоянно мерцал, но все-таки держался, а потом он влетел в строй мародеров и экраны верфи потемнели.

В это время корабль начиненный все возможной взрывчаткой подорвался, врезавшись в один из кораблей мародеров. Взрыв был настолько сильным, что протараненный корабль тут же испарился вместе с атаковавшим его кораблем. Вместе со взрывом произошла ослепительная вспышка и глядя в черный экран было не понятно, как обстоят дела у мародеров. Через несколько секунд на экране появилась картинка и можно было увидеть последствия взрыва.

Корабли мародеров висели в космосе без движения, однако приглядевшись внимательно Девятый заметил, что большинство из них не пострадали. Это был подходящий момент чтобы атаковать снова, но второй камикадзе находился далеко, а корабли, защищающие верфь еще дальше. Пока Девятый усиленно думал, что предпринять корабли мародеров пришли в движение и начали образовывать строй, а Девятый в этот момент считал оставшиеся корабли. Их осталось двенадцать! Их было еще много и почти все козыри были использованы. Вся надежда была на то что, понеся такие потери они не решаться продолжить атаку, однако мародеры не стали разворачивать корабли, а разбившись на пары продолжили путь к верфи. Корабли мародеров на этот раз двигались очень осторожно и при малейшей угрозе в их сторону тут же открывали огонь. Так они медленно, но верно добрались до минного поля, на котором уже успел подорваться один из мародеров при прошлой попытки захвата верфи.

Мародеры знали о минном поле и готовились к его уничтожению, но они не знали о эсминцах, защищающих станцию. И как только корабли мародеров приступили к уничтожению минного поля эсминцы открыли огонь. Девятый ожидал от эсминцев не очень много, но все же результат разочаровывал. Пусть эсминцев и было столько же сколько мародеров и орудия у них были мощнее, но очень сильно сказывалось не только отсутствие персонала, но и повреждения самих кораблей. Только часть выпущенных снарядов из орудий эсминцев долетели до цели, но не один из них не пробил щитов кораблей мародеров, это было фиаско. Если так все пойдет и дальше, то они не смогут ничего противопоставить мародерам, так думал про себя Девятый одновременно думая, что же им стоит сейчас предпринять.

— Иск пусть эсминцы выбирают одну цель и открывают только по ней огонь.

— Это не так легко и сделать для этого придется менять позицию у кораблей.

— А если оставим все как есть, то просто не нанесем никакого урона.

— Сейчас сделаю.

Пока Иск менял позиции кораблей, Девятый вывел корабль из дока и завис над верфью, продолжая следить за действиями мародеров через сканеры Иска. А те уже практически разобрались с минным полем и уже были готовы совершить финальный рывок. Когда почти все эсминцы одновременно открыли огонь по ближайшему мародеру, пусть огонь был открыт не из всех орудий, но совместного залпа хватило на то чтобы пробить щит и корпус корабля. Корабль мародеров получил критические повреждения и тут же начал смещаться в сторону, а через мгновения от него начали от стыковываться спасательные шлюпки. Корабли мародеров в это время прошли минное поле и вышли на расстояние залпа своих орудий, чем тут же они и воспользовались, открыв ответный огонь по эсминцам.

Пусть орудия кораблей мародеров уступали в мощности, но их было куда больше и работали они более слаженней, чем эсминцы под руководством Иска, который только недавно примерил на себя мантию полководца. Завязалась перестрелка между кораблями, мародеры прикрывали щитами более слабые корабли и вели скоординированный огонь по более слабым кораблям верфи быстро выводя те из строя. Бой между кораблями уже шел больше часа и иск за это время смог выработать неплохую тактику защиты, однако за такое обучение пришлось пожертвовать семью кораблями против двух потерянных мародерами, положение становилось критическим.

— Иск отправляй к мародерам камикадзе, пока положение не стало еще хуже.

— Сейчас сделаю, третий корабль поддержки я тоже оправлю, двигатели на него мы не успели установить и щиты не откалибровали, но пусть он отвлекает на себя хоть немного внимания.

— Делай — спокойным тоном сказал Девятый.

К мародерам с двух сторон стартовали два камикадзе, однако ожидаемо это не застало мародеров врасплох и те дружно открыли огонь по приближающимся кораблям, оба были уничтожены еще на дальнем расстоянии и произошедших два взрыва не нанесли не какого вреда атакующей стороне. Но пока мародеры отвлеклись на летящие к ним корабли, эсминцы и орудия верфи не прекращали огонь и смогли вывести из строя еще один корабль и сильно повредить другой. На этом успехи обороняющихся и закончились, мародеры вновь переключили свое внимание на эсминцы и продолжили их добивать, верфь же в это время получала урон лишь по местам расположения орудий. К тому моменту, когда последний эсминец был уничтожен у мародеров оставалось в строю еще пять кораблей и это было поражением, единственное чем могла огрызаться верфь это были собственные оружия, но мародеры, совместно прикрываясь щитами приближались к верфи при этом аккуратно уничтожая орудия.

— Это конец — вышел по внутренней связи Брок — Девятый давай мы сейчас сядем в Энтерпрайз и попробуем прихватить хоть кого-нибудь с собой.

— Оставайтесь на месте, сейчас не время для бессмысленных жертв. Иск прекрати стрелять и подпусти их как можно ближе, а потом как они подойдут выпускай истребители.

Иск не стал ничего говорить в ответ, но сделал все как сказал Девятый. Огонь тут же прекратился, и мародеры смело пошли на сближения думая, что противник решил сдаться, однако, когда до станции оставалось меньше сотни километров иск выпустил истребителей направив на каждый корабль мародеров по шесть штук. И как только последний истребитель вылетел из пусковой шахты Девятый пристроился им в хвост и полетел следом.

Мародеры тут же открыли огонь пытаясь сбить мелкие корабли, но Иск справлялся с их управлением и постоянно маневрируя избегал вражеского огня, Девятый делал тоже самое и с каждой секундой приближался к цели правда еще не зная, что собирается делать. Но чем меньше оставалось расстояние, тем плотнее становился огонь, и истребители начали нести первые потери. Однако лететь оставалось совсем немного, и истребители прекратив маневрировать начали врезаться в щиты кораблей, каждый удар сопровождался взрывом и Девятый опасаясь попасть под случайный взрыв ушел выше по эклиптике совершая вираж.

Выходя из виража Девятый увидел результат атаки истребителей, полностью уничтожены были два корабля, еще два корабля были в критическом состоянии, но были еще на ходу и один оставшийся корабль мародеров был полностью цел, что совсем не радовало. Оставшихся в строю кораблей мародеров хватило бы чтобы захватить верфь и Девятый понял, что необходимо сделать. Нужно было использовать свои способности на полностью целом корабле и попытаться вывести его из строя. Как только он пошел на сближение с кораблем мародеров его тут же заметили и открыли огонь, он начал маневрировать постоянно, приближаясь к кораблю. До корабля оставалось уже немного и Девятый наконец-то почувствовал корабль мародеров, теперь осталось понять, что нужно делать, отбросив все лишние мысли и сомнения в сторону он поддался внутреннему чутью и собрав все силы вместе отправил энергетический импульс к кораблю мародеров. Как только импульс добрался до корабля на нем тут же начали отказывать оборудование, орудия корабля тут же прекратив вести огонь. Корабль превращался в мертвый кусок металла, последним на корабле погиб искин, но Девятый этого уже не видел, он потерял сознание от перенапряжения и из носа у него текла тонкая струйка крови…

Глава 14

Голова не болела, она просто раскалывалась, хотелось открыть глаза, но при первой же попытки их открыть яркий свет резко резал по глазам, и Девятый тут же их закрывал обратно. Сознание возвращалось очень медленно, мысли еще путались, и он все никак не мог понять, что с ним происходит. А потом он вспомнил, как отправил импульс кораблю мародеров, после чего и наступила темнота, обычно в такие моменты к нему приходила Пустота, но сейчас он был один и нужно было пересилить себя и все-таки открыть глаза. С трудом их открыв Девятый в белой пелене сначала начал различать темные силуэты, которые с каждым мгновением становились все четче и четче пока не превратились в его друзей. Девятый видел, как они открывают рты, но что они говорят он не слышал.

— Иск, что со мной, почему я никого не слышу? — обратился Девятый напрямую к искину верфи, не произнося ни слова.

— У тебя было перенапряжение, в результате чего полопались барабанные перепонки, и ты на время оглох. Сейчас мы тебя доставим в медблок, и все будет хорошо.

Девятый пригляделся и действительно сейчас он лежал на чем-то твердом, которое без помощи его друзей передвигалось по коридорам. Друзья шли рядом и постоянно смотрели на него, от чего ему стало не по себе и захотелось вскочить с импровизированной каталки, однако с этого ничего не вышло, как он не пытался подняться его что-то крепко держало.

— Успокойся Девятый и не пытайся вырваться, сейчас мы тебя доставим в медотсек и там с тебя снимем гравитационный зажим, только не вскакивай тебя сперва нужно обследовать — прозвучал в голове спокойный голос Иска.

Девятый успокоился и больше не предпринимал попыток встать с носилок, это заметили и остальные и тут же повеселели. Он подключился к датчикам верфи и слышал голоса своих друзей, те сильно переживали из-за состояния Девятого, но Иск всех убеждал что сейчас все исправит. А потом они добрались до медотсека, и витавшее ив воздухе напряжение тут же спало. Однако каталка, оказавшись в медицинском отделе не ослабила захваты как говорил Иск, а все также с прижатым Девятым проследовала в капсулу. Он наблюдал как поднимается прозрачный щиток отделяющий его ото всех.

Его никто не пытался усыпить, Девятый чувствовал, как по всей капсуле заработало множество датчиков. Его сканировали и проверяли со всех сторон, после чего ему сделали инъекцию в шею и небольшой щуп протянулся к его ушам. Девятому до жути хотелось посмотреть, что же с ним сейчас делают, однако его тело отказывало ему повиноваться и оставалось только ждать. Он не знал сколько на все ушло времени, но по его подсчетам не больше пары минут, а затем щупы отдалились от его головы. Он не чувствовал никакой разницы и в первые мгновения появился страх, что он больше не сможет слышать. Однако, когда прозрачный щиток начал возвращаться на свое место с его открытием он услышал шум, от которого его только что отделяла капсула.

— Ну как ты себя чувствуешь Девятый! — закричал радостно Нор.

— Нормально, ты чего так орешь?

— Ну а мало ли ты так и остался глухим.

— Не переживай твою бы речь я бы и полностью глухим услышал. Лучше расскажите, что произошло дальше после того как я отключился, а то я так и не успел досмотреть концовку фильма, а мне интересно, чем же там все закончилось.

— Шутник блин, дать бы тебе по шее, да инвалидов бить нельзя. Да и Иск говорит, что у тебя как раз с головкой и были проблемы, правда он клятвенно заверил, что тебя вылечил, но я в этом сильносомневаюсь. Если честно даже не представляю, как идиотизм можно вылечить… — разразился бесконечной тирадой Тукан и продолжал бы еще очень долго, если бы его не перебил Брок.

— Думаю хватит уже издеваться над больным, он и так уже понял, что погорячился. А теперь я расскажу, что произошло, а то по твоему взгляду я вижу, что ты сейчас нас вырубишь, как корабль мародеров. В общем, мы видели, что истребители начали врезаться в корабли мародеров в это же время ты рванул вверх, и я потерял тебя из виду. Так вот истребители начали врезаться в щиты кораблей и тут два корабля мародеров потеряли щиты и в них врезались по два истребителя после таких атак с этими мародерами было покончено, оставшиеся в строю истребители набросились на оставшиеся корабли и пробили и их щиты. Вот только кораблей мародеров было три, а истребителей два. Расклад как говорится был не в нашу пользу. Истребители протаранили два корабля мародеров и те сильно пострадали от столкновения, но все-таки не были полностью уничтожены, а оставшийся корабль мародеров остался цел и не вредим. Мы уже начали обсуждать, что же нам делать, появился ты и полетел к оставшемуся целому кораблю. Видя, как ты заходил на корабль мародеров я уже подумал, что тебе стало совсем плохо раз ты пошел на таран и видимо человек отговоривший нас от идиотских действий сам их и решил сделать…

— Я же говорю… — хотел что-то сказать Тукан, но его опять перебил Брок.

— Дай мне договорить, так вот мы уже подумали, что один идиот решил сделать глупость, как ты Девятый резко вывернув перехватчик и полетел вдоль корпуса корабля и мы уже не знали, что думать, но их корабль неожиданно перестал стрелять, заглохли двигатели, а потом он и вовсе перестал подавать признаки жизни. А вот перехватчик в этот момент начал крутиться вокруг своей оси и не нужно быть умным человеком, чтобы понять, что с пилотом сейчас не все ладно. Вот тогда Иск и перехватил управление и завел перехватчик в док, где мы к этому моменту и собрались. Как только перехватчик занял свое место мы рванули к тебе и тут увидели море крови, она у тебя текла и из носа, и из ушей, и я уже подумал, что долетался один идиот, как Иск сразу же приказал тебя достать из кокпита. К этому моменту прилетели носилки, и мы тебя на них погрузили, остальное ты уже видел.

— А что с оставшимися мародерами?

— А с ними пока что ничего, два поврежденных корабля собрали спасательные капсулы и чуть летя двигаются в сторону границы системы.

— И вы с ними ничего не сделали? — искренне удивившись спросил Девятый.

— В тот момент нам было не до них, да и Иск контролировал всю ситуацию, он сообщил нам что те больше и не выказывают никакой агрессии. Вот мы и решили сперва понять, что случилось с тобой, а только как ты придешь в сознание решать, что делать с мародерами — за всех сказал Нор.

— Ясно, значит всю ответственность вы решили сбросить на меня.

Девятый вылез из медкапсулы и пошел на мостик, остальные пошли за ним, не произнося ни слова. В суматохе боя столько всего произошло, и только теперь стоя на мостике можно было спокойно увидеть результат недавнего боя. По всему ближайшему пространству летало множество обломков, а немного дальше висели разрушенные корабли мародеров, а за ними находился и внешне целый корабль, который и вывел из строя Девятый. И только в этот момент Девятый понял сколько жизней унесло это сражение и благо, что среди этих жертв не было никого из его друзей, а уничтоженные корабли — это металл, которого еще можно натаскать. Осмотрев все ближайшее пространство и не найдя больше ничего интересного, он вспомнил про выживших мародеров и тут же с помощью сенсоров нашел два медленно летящих корабля. У мародеров действительно были большие проблемы, но Девятый обратил внимание, что этого его совершенно не беспокоило. Он сделал все от себя возможное и попытался все решить миром, а жизнь жестокая штука и будь он на месте проигравшего навряд ли бы его сейчас хоть кто-то пожалел.

— Что с ними будем делать? — спросил Нор.

— Ничего. Если выживут, то пусть считают, что им крупно повезло, ну а если умрут я нисколько от этого не расстроюсь — безжизненным голосом сказал Девятый.

— Я бы лучше добил, чтобы потом не было никаких сюрпризов — сказал Тукан.

— Добивай, я ничего не имею против, но делай это тогда сам своими руками — серьезным тоном сказал Девятый и Тукан тут же сник, больше предложений по поводу судьбы мародеров не последовало.

— Ну раз судьбу мародеров мы решили, давайте займемся Иском — добродушно сказал Брок, решив быстро разрядить обстановку.

— Слушайте я так понимаю, что мы отсюда будем сваливать на верфи? — спросил Джон и дождавшись положительно кивка Девятого продолжил — так вот если мы удачно пройдем аномалию, мы кроме верфи не будем иметь ничего, а кушать нам будет хотеться…

— К чему ты ведешь Джон, говори уже прямо, а то уже надоели закрученные фразы — раздраженно сказал Тукан, еще помня свой промах с мародерами.

— Все просто, компания у нас уже слетанная и думаю разбегаться мы не планируем, а для дальнейшего нашего комфортного существования нужны финансы, которые сейчас находятся вокруг нас. Поэтому я предлагаю заполнить трюмы Иска всяких барахлом, которое потом можно будет при случае продать.

— А дельная мысль, давно я ничего не слышал путного от Джона и мне нравиться ход его мыслей — радостно потирая руки сказал Брок.

— Идея отличная, но что мне опять продолжать сидеть в столовой, я так скоро в двери не войду — поддержал идею Нор.

— Какие вы шустрые, сперва необходимо восстановить верфь и заодно заново расставить мины, чтобы в случае чего можно было хоть чем-нибудь обороняться, а уже только потом думать об обогащении.

— Девятый, а что находится на планете вокруг, которой мы летаем? — заинтересовано спросил Нором.

— Не знаю, я даже об этом никогда не задумывался — честно ответил Девятый и всерьез задумался, что же находится на планете, не могли же Древние с Архитекторами вести бой в пустой системе — Иск рассказывай всю имеющуюся информацию по планете.

— А мне рассказывать почти нечего, сообщение с планетой у меня практически не было и могу сообщить только общую информацию. На планете существовало около десятка городов и примерно столько же военных баз, координаты некоторых из них у меня есть в базах данных, но что на них находится у меня данных нет.

— В принципе и координат будет вполне достаточно для разведки — радостно сказал Брок — но туда без Девятого даже не стоит и пробовать совать нос, а то быстро его нам оторвут. Парни из подразделений рассказывали, как они пытались проникнуть на одну из планет Древних и как чудом только унесли оттуда ноги.

— Давайте ваши приключения отложим на по позже, а сейчас давайте займемся делом — командным голосов сказал Девятый.

— Какая работа, только не давно закончился бой и всем нужно отдохнуть и только потом что-то начинать делать! — громко закричал Нор — все бегом в столовую, а потом на боковую.

Девятый даже и не хотел с этим спорить молча, согласившись с предложением Нора все дружной толпой потопали в столовую. Уже лежа в кровати после плотного ужина Девятый смотрел в потолок и думал о недавно произошедших событиях, а потом тихо заснул без каких-либо сновидений. Утро выдалась тяжелым, голова сильно болела, но собравшись с силами Девятый отправился в медблок чтобы на всякий случай проверить свое состояние, заодно узнав при этом, что он проспал почти сутки.

— Иск, рассказывай, что произошло пока я спал.

— Брок сейчас таскает мины, Джон в столовой, Нор помогает Тукану с ремонтов верфи. Кстати в последнем бою я получил повреждения, но обошлось без критических повреждений — как бы невзначай сказал Иск, после чего вновь продолжил — мародеры остановились недалеко от границы системы и за последние одиннадцать часов не подавали ни каких признаков жизни.

— Понял. Иск обследуй меня еще раз, а то я себя сейчас что-то не очень хорошо чувствую — договорив Девятый забрался в капсулу и приготовился к обследованию.

Тут же по всей капсуле заработало множество датчиков и к Девятому потянулось несколько щупов, один из которых прикоснулся к его шее после чего он тут же заснул. Девятый спал и видел странный сон, как он, взяв за руку Аврору бежит от преследователей, одетых в черные костюмы Академии. Девятый пытается применить свои способности, но у него ничего не получается, а потом один из преследователей открывает огонь и Девятый пытается закрыть Аврору своим телом, но не успевает. Очередь из пуль проносится мимо его и попадает в грудь Авроре, та не понимающе смотрит вниз и видит, как на ее груди появляется кровавое пятно, а через мгновение она падает на землю и Девятый подбежав к ней пытается делать ей искусственное дыхание, но все тщетно. Аура Авроры становится серой и ему становится понятно, что уже все кончено. Однако преследователи окружают его и наводят на него оружия при этом постоянно оскорбляя, но ему в этот миг все равно, что-то большое умерло у него внутри, и он должен отомстить за эту утрату. Подняв голову, он взглянул на преследователя, стоящего напротив него и увидел радостно скалящегося Гектора. И в этот миг у Девятого внутри проснулось бешенство, он был готов крушить все что попадется ему на глаза, а перед ним стоял его бывший друг и злорадно улыбался. И тут бешенство перешло в лютую ненависть и это все читалось в глазах Девятого, что только больше веселило Гектора, но Девятый только что не способный ни на что почувствовал всех преследователей, окруживших его и тут же один за одним они начали падать на землю, Гектор почувствовавший неладное попытался выстрелить в Девятого, но не успел и упал на землю вместе с остальными. Девятый же встал с колен и взглянув полностью черными глазами на мертвое тело возлюбленной развернулся и пошел в сторону города видневшийся вдалеке. Девятый от испуга в холодном поту вскочил с кровати и сразу понял, что это был просто сон. Но он был настолько реалистичный, что его сердце до сих пор быстро колотилось.

— Девятый что случилось? — услышал у себя в голове обеспокоенный голос Иска.

— Просто сон, очень плохой сон — проговорив слова вслух Девятый начал успокаиваться и сновидения начали медленно отпускать свою хватку.

— Тебе может, что сейчас нужно?

— Все уже нормально, я в норме. Расскажи лучше почему ты меня усыпил.

— Все просто, твой организм был сильно истощен и без хорошего отдыха долго бы не протянул.

— Ясно, и сколько времени мне понадобилось на отдых?

— Чуть больше двух суток, у тебя сильное тело оно быстро восстановилось.

— Ну хоть это радует, с остальными все в порядке.

— За эти два дня изменений никаких не было, все идет по плану.

— Ну раз так-то и мне не стоит прохлаждаться, сейчас хорошенько перекушу и пора приниматься за работу. Кстати, чем мне лучше будет заняться в данный момент?

— В моем ремонте твоя помощь нужна, но на данный момент она может и подождать, сейчас будет лучше всего если ко мне будет доставлено, как можно больше кораблей.

А через час Девятый сидел в кресле перехватчика и последовательно облетал все корабли Древних и если те могли своим ходом двигаться к верфи, то задавал маршрут их искину и отправлял к Иску. Он облетел достаточно много кораблей и большинство из них были в критическом состоянии, но все же часть кораблей своих ходом отправились к верфи. Девятый не помнил сколько он облетел кораблей, но когда он окончательно выбился из сил то решил, что пора возвращаться на верфь и подлетая к верфи он увидел почти три десятка кораблей.

— А не плохо я поработал — похвалил себя в слух Девятый.

— Как и все остальные, кстати Брок сообщил что минное поле установлено и смысла больше таскать мины нет из-за наличия корабля мародеров в системе — раздался голос Иска из динамиков перехватчика.

— Ну раз они свою работу сделали, пусть тогда забирают все полезное с доставленных кораблей.

— Они это уже делают, они хотели у меня нескольких ремонтников взять, но у них с этого ничего не вышло. Кстати скоро понадобиться твоя помощь с ремонтом и у нас тут появилась небольшая проблема.

— Рассказывай, что уже у нас стряслось.

— Ни Брок ни Джон не смогут управлять мною во время прохождения аномалии из-за невозможности работать на моем оборудовании.

— И какие ты видишь варианты решения проблемы?

— Самым удачным был бы если бы они смогли научиться им управлять, но для этого ты сам понимаешь им нужна частичка твоих способностей или быть Древними, или установить вспомогательное оборудование, через которое они и смогут общаться со мной на прямую.

— Значит, ты предлагаешь совместить технологии, но тогда все будет громоздко и не удобно.

— Тебе решать, тем более ты прошел неплохое обучение и может сможешь, что придумать.

— Ладно подумаю на досуге — задумчиво сказал Девятый.

Девятый загнал перехватчик в док после чего направился в столовую, в которой он застал Тукана, пытающего что-то приготовить.

— Заходи ты, как раз вовремя — радостно сказал Тукан — как себя чувствуешь?

— Нормально, а ты теперь за повара?

— Нор сейчас очень занят руководя двумя оболтусами. Ты еще не видел, какую кучу добра они уже натаскали?

— Откуда я, как только прилетел сразу сюда пошел.

— Понятно, Девятый у меня к тебе есть очень важный вопрос. Что ты собираешься делать дальше? Я имею ввиду после того как мы выберемся из аномалии — сказанные слова на мгновение заставили Девятого задуматься.

— Мы просто найдем аномалию, подходящую для нас и приспособим ее для себя.

— Наверное это неплохая идея, рано или поздно про Иска узнают, а аномалия будет неплохим местом куда будет не так и просто попасть. Кстати ты на планету собираешься слетать?

— Обязательно, интересно посмотреть, что же там находится внизу, а заодно может что интересное найдем. Мародеры больше не подавали признаков жизни?

— Как будто вымерли или готовят какую пакость, но думаю после того как к Иску подошло столько кораблей они не рискнут на двух побитых кораблях напасть на нас.

— Ну и отлично, я наверное, после отдыха еще попроверяю кораблей, а уже потом займусь Иском, заодно сейчас подумаю как решить одну головоломку.

— Хватит уже болтать, ешь ты уже, а то сейчас уже окончательно все остынет.

— Глядя на твою стряпню у меня уже весь аппетит пропал и кажется я уже и перехотел есть.

— Ну тогда иди и попробуй оторвать Нора от работы или жуй и не жужжи — обиженно сказал Тукан.

— Да я пошутил — сказал Девятый, пытаясь проглотить очередную ложку непонятной бурды.

А потом был отдых и снова за штурвал перехватчика и снова поиск еще не умерших окончательно кораблей. Он уже давно улетел из зоны действия сенсоров верфи и теперь поиск кораблей не много усложнился, кораблей Архитекторов по всюду хватало и возле них находились внешне неплохие корабли Древних. Можно было попробовать и использовать блок свой-чужой и попытаться подлететь по ближе, но сейчас это был не оправданный риск и эту проверку можно отложить до лучших времен. Поэтому Девятый вздохнул и глядя на один из кораблей Архитекторов полетел дальше. Единственное при проверке кораблей Девятый сожалел, что у них нет никакого буксира, было полно неплохих кораблей, но они не могли своим ходом добраться до верфи, а те что он находил и отправлял очень часто были мягко говоря в не очень хорошем состоянии. На этот раз Девятый считал отправленные корабли и когда их количество дошло до двух десятков, он решил прекратить поиск новых кораблей.

Вернувшись к верфи Девятый не стал сразу залетать в док, а напоследок решил облететь все окрестности и увидеть своими глазами как обстоят дела. Для начала он слетал к минному полю и увидел, что-то стало намного больше, правда против подготовленного противника оно слабо поможет, но все же лучше так чем никак. Потом он решил слетать и посмотреть на корабль, который он остановил с помощью своих способностей. Тот оставался таким же целым каким видел его Девятый перед началом атаки, правда все капсулы спасения отсутствовали, значит мародеры эвакуировались с мертвого корабля. Можно было бы доставить корабль к верфи, тем более до нее уже было не так и далеко и полностью облазить весь корабль, но навряд ли что-то ценное они смогут найти, да и лучше потратить время на поиск добра на корабле Древних, чем копаться в мусоре мародеров. Перед отлетом к верфи Девятый попробовал связаться с кораблем мародеров, но искин корабля не отвечал, больше смысла возиться с кораблем он видел. Подлетая к верфи Девятый увидел кучу кораблей, облепивших ее со всех сторон, за таким скоплением было довольно непросто не только рассмотреть верфь, но и попасть в нужный для него док. Немного по петляв среди кораблей он все-таки добрался до дока перехватчика и с чувством выполненного долга пошел в столовую, где по его данным сейчас находилась вся банда. Стараясь издавать, как можно меньше шума Девятый прокрался в столовую и тихо ступая пошел к веселящейся компании.

— Руки за голову и лечь на пол, иначе будет открыт огонь на поражение — стараясь сделать голос как можно грознее сказал Девятый.

— Садись уже за стол великий бандит, Иск еще двадцать минут назад сказал, что ты прилетел и если ты не поторопишься, то мы твою еду съедим, а тебе приготовит поесть Тукан — смеясь сказал Брок.

— Уговорил.

— Рассказывай Девятый зачем летал к кораблю мародеров — сказал Тукан.

— Просто было интересно посмотреть дело рук своих. Лучше вы рассказывайте, что успели сделать.

— А что рассказывать, все идет согласно плану — взялся рассказывать за всех Брок — как и говорилось ранее ремонт верфи по плану завершиться примерно через три недели, в это время кстати входит и решение проблем о которых ты говорил с Иском, а вот с мародерством кораблей дела обстоят сложнее. Кораблей уже пять десятков, и чтобы все облазить понадобиться куча времени, так что Иск уже будет отремонтирован, а у нас еще будет куча работы.

— Может у Иска пару ремонтников возьмете?

— А толку от них, отремонтировать что-нибудь они смогут. А вот разобраться, что стоит брать, а что нет навряд ли. В общем нам не хватает рук и соображающей головешки, к которой эти руки и приделаны.

— Если ты намекаешь на мародеров, то думаю ты знаешь мой ответ — жестко сказал Девятый.

— Что ты ерунду несешь, не про каких мародеров я не говорю. Я хочу сказать, что нам следует задуматься об расширении твоей компании, а то нас слишком мало для таких работ.

— Все мои знакомые уже здесь, так что мне некого больше приглашать, только если у вас есть люди, за которых вы можете поручиться.

— Может и есть, в общем это нужно обмозговать.

— Так мозгуйте, помощники нам точно не помешают, самое главное, чтобы они были надежными.

— Преданность очень ценное качество и не так редко встречающееся, главное только не поворачиваться надолго спиной — громко засмеялся Тукан.

— А мне вот интересно, почему вы все здесь прохлаждаетесь, у вас разве работы нет?

— Работать нужно тоже в меру, а то и надорваться можно — сказал Нор, тут же трогая спину.

Это был первый вечер за долгое время, когда Девятый спокойно сидел за столом и не куда не спешил, он просто разговаривал и наслаждался общением. А на следующий день нужно было снова приступать к работе, но его это совершенно не тяготило, была работа, которую кроме его никто не сделает и ее нужно было сделать как можно быстрее.

— Вот раньше были же времена, девчонки, автомобили, алкоголь и никаких тебе забот — прошептал про себя Девятый.

Прошептал и тут же выбросил глупые мысли из головы, он кажется придумал, как решить проблему с подключением к Иску посторонних и этим нужно было как можно быстрее заняться. Добравшись до мастерской, он начал осматривать имеющиеся здесь запчасти, которых было превеликое множество.

— Девятый тебе может нужна моя помощь? — спросил Иск.

— Открой мне доступ к каталогу мастерской, мне так проще будет искать необходимое, чем каждый раз тебя спрашивать, где что находится.

— Сделано, ты решил проблему с управлением.

— Есть одна идея, я сейчас кое-что попробую и, если все получится обязательно тебе расскажу.

Иск больше не приставал с расспросами к Девятому, а тот найдя необходимую микросхему и передатчик начал мастерить очень маленькое устройство. На сборку в единое целое у Девятого ушло не больше десяти минут, а вот на то чтобы все правильно запрограммировать понадобилось около двух часов, в конце работы Девятый был весь мокрый, но довольный от проделанной работы. Устройство было протестировано, и оно работала согласно всех заложенных функций. Теперь был нужен лишь подопытный на ком его можно было испытать.

— Иск, как думаешь на ком его можно будет испытать первым.

— Думаю для этих целей больше всего подойдет Нор, его потеря в данный момент будет меньше всего влиять на нашу выживаемость.

— Ты только о себе думаешь Иск, а кто же нам еду будет готовить, все кроме Нора готовят просто ужасно.

— На этот счет можешь не переживать мой синтезатор пищи неплохо справится с этой задачей.

— Умеешь ты подбодрить, только при Норе подобное не вздумай говорить — как не хотел первым испытывать свое устройство на Норе, но выбор был не велик его бы пришлось испытать или на Норе, или Тукане. Пилоты должны были оставаться в целости до последнего, — Иск попроси, чтобы Нор подошел в медотсек, а заодно я тебе расскажу, что необходимо будет сделать с этим устройством.

Сам же Девятый взял аккуратно сделанное устройство и положил в прозрачную коробочку, после чего пошел в медотсек попутно объясняя иску что тому предстоит сделать. Нора пришлось ждать около часа и тот придя недоуменно смотрел на Девятого.

— Что могло такого случится, раз ты меня оторвал от работы.

— Ничего такого, мне просто нужно встроить в твою нейросеть одно устройство.

— А больше мне никуда ничего не нужно еще встроить? — с недоверием глядя на Девятого сказал Нором.

— Не заводись ты из-за ерунды, благодаря этому дополнению к твоей нейросети ты сможешь управлять оборудованием Древних.

— Так бы и сказал сразу, а то сперва запугиваешь, а только потом объясняешь. Где нужно расписаться в согласии.

— Ложись в капсулу кривляка, Иск обещал все сделать быстро и безболезненно.

— Ох как такие слова пугают, обычно после них ничего хорошего не получается — однако говоря эти слова Нор спокойно залез и лег в капсулу.

Капсула закрылась и Девятый начал наблюдать как в начале заработали все датчики и провели полную диагностику здоровья Нора, после чего один щуп сделал инъекцию в шею, а второй сделал небольшой надрез за ухом и начал осторожно подключать устройство Девятого, на все про все у медкапсулы ушло чуть более получаса и все это время Нор находился в сознании. Как только операция была закончена Нор самостоятельно выбрался из капсулы и рукой осторожно пощупал место, где проводилась операция.

— Ну как? — с интересом смотря на Нора спросил Девятый.

— Никак. А что должно хоть быть? — с таким же интересом спросил Нор.

— Вон подойди двери в медотсек и попробуй его закрыть, а то просите всегда Иска чтобы он вам двери открывал.

Нор подошел к двери и остановился недалеко от нее смотря на нее не отводя глаз, Девятый уже начал видеть, как у того чуть ли не вылезают глаза из глазниц, но ничего при том не происходило.

— Нор расскажи, что ты делаешь, а то я даже не знаю, чем тебе помочь.

— Представляю, как дверь отъезжает в сторону — кратко ответил Нор.

— Зачем представлять, просто отдай команду и все — и Девятый не успел договорить, как дверь тихо отошла в сторону открывая проход.

— Работает! — радостно закричал Нор.

— А ты разве сомневался, что могло быть иначе — уверенным в себе голосом сказал Девятый, хотя до последнего сомневался, что все получится.

— Когда остальным поставишь свое устройство?

— Думая еще до завтра все смогут открывать двери — улыбнувшись сказал Девятый.

— Пойду обрадую ребят, а ты что стоишь иди делай свои ерундовины — сказал радостно Нор и вышел из медотсека.

Девятому же ничего не оставалось, как идти в мастерскую и собирать оставшиеся три устройства. Второй раз собрать устройство получилось куда быстрее и на этот раз идти в медотсек Девятый не захотел вместо это попросил Иска прислать следующего кандидата и взялся за изготовление следующего устройства. Не успел Девятый еще толком и начать, как в мастерскую залетел запыхавшийся Брок.

— Давай быстрей свою штуковину — просипел тот.

Не успел он протянуть футляр, как Брок вырвал его из рук и тут же исчез из мастерской, тоже самое потом произошло и с Джоном, только Тукан пришел спокойно и вместе с Девятым пошел в медотсек, где и установили последнее устройство. А уже вечером они вместе собрались в столовой и Девятый видел, как друзья его радуются новой обновке.

— Знаете, что я тут подумал сейчас, наверное, самое время спустится на планету и разведать там все — сказал Девятый.

— Ну и отлично уже давно хотелось походить по земельке — радостно сказал Брок.

— Со мной пойдут только Тукан и Джон.

— А чего это ты берешь только двоих? — обиженным тоном сказал Нор.

— Потому что если мы там погибнем, то у вас есть шанс выжить.

— Не вижу в этом никакого смысла, если вы там погибнете, то один я верфь через аномалию не проведу, так что лучше погибнуть со всеми, чем ждать смерти в любую минуту проходя аномалию.

— Все так думают? — спросил Девятый глядя по очереди на каждого.

— Я останусь, если там начнется заварушка от меня будет не сильно много помощи больше мешать только буду, лучше я дальше продолжу, не спеша добро с кораблей таскать, а там глядишь и Иск чем-нибудь поможет — сказал, прищурившись Нор.

Остальные же изъявили желание спустится вниз на планету и посмотреть, что там можно интересного найти. Иск дал координаты баз, которые у него имелись и было решено на общем собрании посетить самую крупную из них и начать разведку с первыми лучами звезды. До отправления оставалось еще почти двенадцать часов, и это время было решено потратить на отдых и на подготовку Энтерпрайза.

А через двенадцать часов за кресло первого пилота Энтерпрайза сел Девятый и вывел его из дока, после чего пошел и на сближение с планетой, а там уже и управлял кораблем во время спуска, рядом с ним сидел Брок и следил за всеми его действиями. Спуск проходил в штатном режиме и как только Энтерпрайз опустился до отметки в десять тысяч километров с земли пришел запрос. Девятый тут же отправил сообщение о принадлежности корабля к верфи, и им было разрешено дальнейшее снижение.

— Вот про это Девятый я тебе и говорил, Древних уже неизвестно сколько лет нет, а техника их еще до сих пор работает и готова напакостить в любой момент.

— Кому напакостить, а кому может и помочь — со знанием дела сказал Девятый — лучше глянь вперед мы сейчас будем должны пролетать над их городом.

Девятый снизил скорость корабля до минимальных значений, и попытался рассмотреть город там, где он когда-то находился, но вместо чего-то необычного Девятый видел сплошной лесной массив, в котором в разных местах были видны металлические остовы, от когда-то огромных зданий. Однако, когда он уже хотел повернуть к базе он увидел большое каменное здание, которое до сих пор стояло в окружении деревьев, которые за столько времени так и не смогли до него добраться.

— Странное какое-то здание и деревьев возле него нет — сказал Брок то, о чем думал Девятый.

— Видно ничего интересного кроме этого мы тут не увидим, полетели лучше на базу, может там хоть что-нибудь сохранилось.

На удивление всех база была окружена лесным массивом, но ни одного дерева не росло на его территории. Девятому не пришлось искать место, где посадить корабль. Площадка для посадки кораблей была видна из далека, и он аккуратно посадил корабль посреди нее. Теперь можно было приступать к разведке базы, местная звезда только недавно поднялось из-за горизонта, и уже хорошо можно было рассмотреть местные постройки.

— Хватит глазеть пошли вооружаться и пойдем посмотрим, чего же интересного там есть. Никогда бы не подумал, что с тобой будет так интересно.

— Ох, был у меня один друг, который любил тишину и только сейчас я его начинаю понимать, не радовался бы ты раньше времени Брок. Лучше ты меня поблагодаришь сидя в кресле под пледом и тебе при этом будет много лет, а сейчас слишком рано для восторженных слов.

— Зануда ты, любое настроение испортишь. Все равно пошли, остальные уже, наверное, заждались.

Возле выхода из корабля уже стояли в полной экипировке Тукан и Джон они проверяли оружие и с нетерпением смотрели на Девятого.

— Выходим наружу и внимательно смотрим по сторонам, я иду первым, Тукан прикрывает. Всем все ясно?

— Ясно — раздался стройный голос друзей.

— Ну тогда пошли — договорив Девятый отрыл шлюз, и они спустились на землю.

Девятый шел по бетонной плите и никак не мог понять почему на ней не растет трава, оглядываясь по сторонам он видел множество строений. Высотой они были не больше десятка метров и не имели ни каких окон, здания были одинаковыми и Девятый выбрал то которое было ближе к ним. После бетонной плиты пошла трава, но она не достигала и щиколотки, идти было не сложно и какой-нибудь сюрприз было сложно проморгать. Девятый с помощью своего дара чувствовал вокруг много техники, но та была в ужасном состоянии и работать в нормальном режиме не могла, да и то что они зачислены в экипаж верфи тоже играло не маловажную роль.

Обернувшись назад Девятый увидел остальных внимательно следящих за окрестностями и держащих оружие наготове. А потом настала очередь войти в здание, однако перед этим нужно было найти дверь. Обходя здание по кругу Девятый обнаружил проем, в котором когда-то и стояла дверь, а теперь вместо нее был просто прямоугольный проем с неровными краями. Перед тем как входить внутрь Девятый приготовил очки ночного зрения тоже самое сделали и остальные, надежды что освещение будет работать исправно не было никакой.

Войдя внутрь здания Девятый увидел огромное пустое помещение и двинулся дальше, следующее помещение оказалось еще больше, но уже в нем находилась техника правда, но использовать ее даже на запчасти было пустой тратой времени. С другой стороны помещения виднелись приоткрытые грузовые ворота и в первое мгновение Девятый подумал, что в этом здании искать больше нечего и как-то расстроился от впустую потраченного времени, но решил все проверить до конца и только потом отсюда выходить. И сделал он это не зря, за нагромождением техники был широкий спуск вниз.

Осторожно перебравшись через завал Девятый прошел немного дальше и приготовился к бою, давая остальным также преодолеть препятствие, когда же все перебрались к нему они двинулись вниз. Спускались он не долго и вышли на очередной этаж, на котором на сколько хватало взгляда стояла такая же техника, как и на верху, ходить и искать среди нее что-то стоящее Девятый не хотел и не видел смысла из-за того, что даже что-то и будет найдено по габаритам оно просто не зайдет в Энтерпрайз. Поэтому повернув за угол Девятый продолжил спуск вниз на следующем этаже появились перегородки с дверями и их было большое количество. За первой дверью оказался лишь мусор и Девятый осторожно ступая повел всех к следующей.

— Может разделимся и проверим все быстрее — сказал в гарнитуру Джон.

— Обойдешься, в земных фильмах это всегда хреново заканчивалась — в ответ сказал Брок.

— Тихо вы, идем дальше все вместе — приказным тоном сказал Девятый.

Больше реплик не последовало, и они проверили еще несколько помещений, но и там кроме мусора ничего обнаружено не было. После очередной неудачи с проверкой очередного помещения было решено спуститься еще на этаж вниз. Оказавшись на минус третьем этаже, они решили спускаться дальше, так как хоть он и был копией предыдущего этажа, но на нем было много различного хлама, двери были или открыты, или вырваны из своих мест.

А вот следующий этаж порадовал в первом же осмотренном помещении было обнаружено что-то запакованное в герметичную упаковку, но только одно расстраивало он был слишком большим по размерам, но хоть его и не имело смысла забирать было тут же решено проверить что же там находиться. Быстро вскрыв короб был обнаружен боевой тяжелый экзокостюм, от вида которого у всех потекли тут же слюни. Но как Девятому не хотелось его взять, он понимал, что они его просто не смог запихнуть на корабль.

— Пошли отсюда и не вздыхайте мне, все равно мы его никак не увезем. У нас кроме Энтерпрайза нет корабля способного и спустится и подняться с планеты.

Как всем не было горестно бросать такую вещь, но все согласились с простым аргументом Девятого и отправились с ним на следующий этаж. И когда Девятый подходил к помещению чтобы открыть дверь он почувствовал опасность, исходящую из коридора.

— Опасность — крикнул он и отскочил к противоположной стене.

А на месте, где он только что находился появилось существо очень похожее на земную собаку, только она было лысое и размером, немного не дотягивающим до человеческого роста. Девятый тут же открыл огонь, но лучи лазера не причиняли тому никакого вреда и в этот момент Брок видя, что оружие не справляется применил свои способности выпуская струю огня. Огромная собака тут же завопила и рванула на верхний этаж, а за ее воплями выше раздался уже другой вой.

— Мы похоже попали, быстро в ближайшее помещение и нам, как можно быстрее нужно забаррикадировать дверь.

В ближайшем помещении все были уже через несколько секунд и обнаружили опять герметично запакованные короба, но вместо того чтобы их открывать они начали их двигать к двери плотно прижимая. А через минуту в дверь начали настойчиво бить и скрести, но дверь держала, а короба давали дополнительную устойчивость двери.

— Ну и что будем делать? — спросил Джон.

— Конечно же распаковывать короба, эх чувствовал, что не стоило бросать тот экзоскелет. Сейчас бы он нам точно пригодился — мечтательно сказал Брок.

А пока Брок летал в облаках Тукан достал нож и аккуратно начал прорезать герметичную оболочку. И перед всеми предстала уменьшенная копия тяжелого экзоскелета.

— И этот неплохо сойдет, только вот Тукан ты в него навряд ли влезешь. Тебе что-то надо побольше, а то ты с ним одного роста — сравнивая Тукан и экзоскелет сказал Брок.

И действительно экзоскелет был около двух метров ростом и был чуть-чуть выше Тукана. Но Тукану на сказанные слова было все равно, и он начал вскрывать следующий короб и так пока не нашел экзоскелет своего размера.

— Лучше делом займись, а не язык чеши — довольно сказал Тукан.

Брок последовал совету Тукана и сняв всю защитную амуницию развернувшись спиной сделал шаг назад и ровненько стал по контуру экзоскелета.

— Девятый, а сейчас что нужно сделать?

— Думаешь, я знаю больше твоего, попробуй активировать или что-нибудь еще.

Но сколько не стоял Брок и не пытался его включить ничего из этого не выходило, а в забаррикадированную дверь продолжали настойчиво скрестись и нужно было срочно выяснить, что с экзоскелет не так. Девятый достал из своей амуниции нож и открыл три небольших герметичных короба стоящих возле экзоскелета. В одном оказались батареи для оружия, в другом оружие, а в последнем элементы питания для самого экзоскелета. Девятый взял батарейку в руки и начал осматривать экзокостюм куда ее можно было вставить, однако сколько он не смотрел, но так и не нашел ни одной подходящей прорези.

— Открыть отсек питания — сказал вслух Девятый и тут же костюм в районе спины открыл небольшой лючок куда он и примостил элемент питания.

Как только элемент питания занял свое место, внутри костюма загорелось несколько огоньков. А потом и вовсе лицевая сторона экзоскелета начала обрастать бронированными пластинами пока не закрыла всего Брока за своей броней.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Девятый.

— Отлично — сказал Брок и неуклюже вышел из держателей, Брок еще дергано ходил по помещению, а остальные уже включали экзоскелеты и залазили в них. Через полчаса уже все освоились с управлением экзоскелетов и уже вовсю примеряли оружие Древних.

— Ну и какой у нас будет план? — спросил Тукан.

— Осторожно открываем дверь, Брок пугает собачек своим огнем, а потом мы пытаемся отпугнуть их с помощью найденного здесь оружия. Ну и если все получается удачно, то добираемся до тяжелого экзоскелета и разгоняем здесь весь этот зверинец.

— Для начала сойдет, заодно и посмотрим, чего стоит оружие Древних — чувствуя предстоящий бой сказал Тукан.

Экзоскелеты давали существенную прибавку в силе и там, где им всем пришлось слажено толкать короба к двери уже справлялся один. От двери не исходило никакого шума, однако Девятый все также чувствовал исходящую оттуда угрозу и остальных держал в тонусе не давая расслабиться. Поэтому, когда был отодвинут последний короб и при этом открылась дверь никого не застал врасплох ворвавшийся в комнату зверь. Однако вместо того чтобы дать Броку отпугнуть зверя с помощью огня все дружно открыли огонь, и зверь даже не успевший еще определится с целью для атаки был убит на месте. Зверь был полностью изрешечен и теперь было сложно в нем признать опасного хищника, оставшиеся звери, почуяв опасность тут же скрылись.

Дальше было решено подняться наверх и использовать для защиты тяжелый экзокостюм, само собой желания их испробовать изъявили Тукан и Брок. После этого усиления было решено подняться на этаж выше в предполагаемое гнездо собак и распугать их, но когда они поднялись на минус третий этаж они никого не нашли. Решив, что ни за кем они гоняться больше не будут отправились, как оказалось на последний этаж, где в помещения в запаянных коробах хранилось оружие, энергоблоки, элементы питания и много чего еще по мелочи.

— Я думаю второе здание мы трогать не будем, найденного нам здесь более чем достаточно — весомо заявил Девятый.

— По мне так можно было бы и оставшиеся посмотреть, все равно мы за раз все не увезем, а такое добро не стоит бросать — сказал Брок.

— Частично согласен с Броком. Все что мы здесь нашли нужно попробовать перевезти. Но тут добра настолько много, что нам и верфи не хватит, поэтому предлагаю все что, сможем, заберем отсюда и если будет возможность уже вернемся сюда, но более подготовленными — высказался Тукан.

— Лучше кредит в руках, чем миллион в банке. Так что давайте искать на чем таскать — своеобразно поддержал того Джон.

Тележку найти так и не удалось, но вместо нее был найдет широкий лист металла, на который и грузили запаянный короба. А таскать этот лист пришлось Броку с Туканом. На верхнем этаже пришлось проломить грузовые ворота, иначе бы по-другому выйти бы не получилось. И началось нудное таскание грузов к Энтерпрайзу, однако такая скука видно раздражала только Девятого остальные видно получали удовольствие от осознания того чем они сейчас пользуются и что таскают к своему кораблю. Загружать корабль пришлось до самого вечера и когда Энтерпрайз оторвался от земли большинство смотрело на оставленных на земле два тяжелых экзоскелета.

— Жаль, что мы их так и не смогли забрать с собой — огорченно сказал Брок.

— Я видел, как ты хотел на нем забраться на Энтерпрайз — сказал Девятый.

— Эх ничего ты не понимаешь, конечно у тебя столько всего есть, и ты уже к этому привык и уже просто не умеешь радоваться новому.

— Достал, я подумаю, что с этим можно будет сделать. И больше ко мне с этим не приставай — сказал Девятый и сделал вид что внимательно изучает показания приборов.

Больше к Девятому никто не приставал, и он спокойно долетел до верфи, где их встречал обеспокоенный Нор.

— Что случилось? — устало сказал Девятый чувствуя, что опять ему придётся во что-то влезать.

— Мародеры вышли на связь.

— И чего им от нас нужно?

— Просят помощи. Говорят, что если им не помочь, то они все умрут.

— И что ты им сказал? Рассказывай все не вытягивать же мне из тебя все по крохам — с раздражением в голосе сказал Девятый.

— В общем, я сказал, что боссу сейчас некогда. И если он посчитает нужным, то он с вами свяжется.

— Пошли на мостик посмотрим, что им нужно.

— Как кстати прошел ваш полет на планету? — любознательно спросил Нор.

— Вон у них спрашивай, они тебе все в ярких красках расскажут — сказал Девятый и пошел на мостик.

Придя на мостик Девятый сел в место управляющего верфью и стал думать стоит ли ему связываться с мародерами и оказывать им помощь. Если по-хорошему, если он им ничем не поможет, то винить себя за это он не будет, но с другой стороны если бы он однажды не помог Тукану, то его бы сейчас здесь не было. И в следующее мгновение Девятый принял решение вызывая по связи корабль мародеров. Не прошло и нескольких секунд, как связь была установлена, и на экране появился человек.

— Тала…

Глава 15

Девятый стоял перед экраном и видел человека, которого он не раз мечтал задушить собственными руками, и этот человек стоял перед ним и мило улыбался, как будто не она собственноручно убила дорогого для него человека. Девятый стоял в ступоре и никак не мог поверить в происходящее, но в конце концов он взял себя в руки и заговорил.

— Я так понимаю, вам нужна наша помощь, но вот только одного я не могу понять, зачем нам это. Мы не нападали на вас и не мешали вам собрать выживших и даже не преследовали вас больше. Так чего же вы от нас хотите, мне кажется мы вам уже дали больше, чем вы заслуживаете.

— Нам нужна помощь в ремонте кораблей, чтобы мы могли улететь отсюда. Обещаю, мы вас больше не потревожим — чуть ли не плача говорила Тала, стараясь вызвать жалость к себе.

— Тала мне на твои слезы плевать, как и плевать на ваши жизни, если вы все умрете, то я от этого нисколько не расстроюсь.

— Девятый я не хотела просить у тебя помощи, зная, как сильно я перед тобой виновата, и будь только моя жизнь на кону то я бы лучше умерла, но от меня сейчас зависит судьба экипажей трех кораблей. Нас слишком много, а корабли находятся в ужасном состоянии, и без ремонта мы не сможем пройти аномалию. Поэтому у меня к тебе есть просьба, мы все просим, чтобы вы или перевезли нас через аномалию или помогли отремонтировать корабли, большего мы у вас не можем просить. И мы согласны на любую цену, если вы согласитесь нам помочь — договорила Тала, а по ее лицу текли слезы, в которые Девятый абсолютно не верил.

— Я подумаю над вашей просьбой и дам ответ в ближайшее время — сказалДевятый и отключил связь.

Отказать было проще всего и Девятый увидев Талу так и собирался сделать, но внутренняя совесть, уехавшая очень давно почему-то решила заглянуть на огонек и пообщаться с ним. Но для себя он решил, что самолично решение принимать он не будет, вынесет просьбу мародеров на общее голосование и уже от его результатов будут отталкиваться дальше.

— Иск где сейчас все?

— Как будто ты не знаешь, где они сейчас находятся. Возвращайся к Энтерпрайзу там всех и найдешь — видя, что у Девятого нет настроения Иск не стал дальше играть в угадайку.

Девятый отправился в док, где стоял Энтерпрайз, как и говорил Иск там он всех и нашел. Дружная компания разгружала корабль постоянно вынося из его чрева очередной герметичный короб и этих коробов на полу дока становилось все больше и больше и Девятый не мог поверить, что все это они смогли запихнуть в Энтерпрайз.

— Сколько там еще осталось груза — спросил Девятый обращаясь к Джону.

— Мы уже почти все выгрузили, еще минут пятнадцать двадцать и все. А что ты хотел Девятый?

— Как закончите тогда и узнаешь — решил не начинать разговор раньше времени Девятый.

Девятый стоял возле коробов и смотрел, как дружно парни вывозят груз из трюма. Никто из них не спорил, все смеялись и радовались удачно проведенной операции. И Девятый смотря на них улыбался, радуясь такому моменту.

— Ну что ты улыбаешься, Джон сказал, что у тебя есть серьезный разговор. Мы закончили — улыбаясь, сказал Брок.

— Ну раз освободились тогда можно и поговорить — тут же пропала улыбка с лица Девятого — в общем я поговорил с мародерами и решил их дальнейшую судьбу вынести на общее голосование.

— И что ты от нас хочешь услышать? — нахмурившись, спросил Тукан.

— Хочу знать, будем ли мы им помогать им или пусть остается все как есть. Вам время надо чтобы подумать или сейчас это все и решим?

— Смысл тянуть резину, лучше сразу обрубить концы, чем потом мучатся. Я голосую против помощи мародерам, это не искатели приключений и не добытчики, ползающие по кладбищам Высших. Они привыкли брать то, что плохо лежит и при удачном стечении обстоятельств не побрезгают напасть на слабого, я провел среди них достаточно много времени и знаю, чем они дышат, поэтому я против — выпалил на одном дыхании Тукан.

— Я думаю стоит помочь им. У нас есть пример выходца из их среды и думаю стоит дать им еще один шанс и глядишь кто-нибудь из них изменит свою жизненную позицию — сказал Нор глядя на бывшего мародера.

— Я воздержусь от принятия сторон, по личным мотивам — сказал Девятый.

— Я голосую за оказание помощи — сказал Джон.

— Я тоже голосую за помощь, мне они ничего плохого не успели сделать, поэтому мне не за что им мстить — сказал Брок.

— Ну а я голосую за, то чтобы им не помогать — сказал Иск.

— Итого три против двух, решение принято — сказал Девятый — обсуждать дальше это не будем, теперь осталось только узнать в чем им нужна наша помощь.

Через десять минут Девятый стоял на мостике верфи и вызывал корабль мародеров и как только ушел запрос от Девятого на подключение связи тут же произошло подключение и на экране перед ним стояла Тала.

— Я так рада…

— Не стоит разбрасываться словами, — не дал договорить девушке Девятый — в общем на собрании большинством голосов было принято решение вам помочь. Для этого мне лучше поговорить с человеком, который детально сможет рассказать суть ваших проблем.

— Я это прекрасно смогу сделать сама — хлопая ресницами, сказала Тала.

— Тогда мне нужен список неисправностей на ваших кораблях, так же нужно знать, что у вас есть из запчастей, а также необходимо знать сколько членов экипажей кораблей осталось в живых — перечислил перечень требований Девятый.

— А может вы нас вывезете на своем корабле через аномалию?

— Мы попробуем отремонтировать вам корабли и на этом наша помощь вам и закончиться — сказал Девятый, показывая, что дальнейшее обсуждение не имеет смысла — всю требуемую информацию прошу выслать по каналу связи, который останется с вашим кораблем, о дальнейших наших действиях мы сообщим вам позже.

Договорив Девятый отключил связь и пошел к остальным, но зайдя в столовую Девятый никого там не обнаружил и поначалу подумал, что все пошли отдыхать, но это выглядело как-то подозрительно.

— Иск, а где сейчас находятся все.

— Они в своих каютах отдыхают.

— А если я сейчас пойду и проверю и там никого не найду? Что мне тогда прикажешь делать?

— Они вылетели на планету полчаса назад и просили тебе не сообщать об их отлучке.

— Каждый делает, что хочет. И такими темпами наше везение скоро закончится. Иск я пошел спать, как только они прилетят сразу же сообщи мне, хотя нет, когда ты их только засечешь сразу же буди меня и попробуй только слово сказать им, что я узнал об их отлучке — на эмоциях высказался Девятый, понимая, что с таким своевольством нужно что-то делать.

Добравшись до кровати и положив голову на подушку он сразу же и заснул, но как показалось Девятому Иск его сразу же и разбудил, хотя, быстро сверившись с часами он увидел, что прошло уже больше шести часов как он заснул.

— Энтерпрайз возвращается — коротко сказал Иск, не говоря больше не слова.

Девятый, быстро вскочив с кровати и одевшись быстрым шагом отправился в док Энтерпрайза. Корабля ему пришлось ждать почти двадцать минут и за это время Девятый придумывал способы, как он поступит с идиотами, рванувшими по среди ночи на базу, где еще и близко ничего не было разведано. Однако, как только он увидел входящий в док Энтерпрайз все предыдущие мысли, тут же выветрились из головы. На корпусе Энтерпрайза было множество глубоких царапин, что свидетельствовало о не очень спокойной вылазке. Корабль уже стоял в доке, но из него до сих пор никто не вышел, такое поведение начало злить Девятого, и он просто послал кораблю команду открыть дверь и решительной походкой пошел к открывающемуся люку. Однако не успел он пройти и половины пути, как к нему выскочила вся четверка его друзей.

— Ну давайте рассказывайте, во что вы такое уже успели вляпаться — грозно сказал Девятый, но те стояли молча, и никто не решался заговорить — Брок ты же всегда болтал за всех, так чего ты сейчас молчишь?

— Мы думали, ты не заметишь, а потом мы похвалимся, и ты нас простишь — виновато сказал Брок.

— Хватить говорить и поступать, как дети. Я по состоянию корабля вижу, что вас там внизу хорошо встретили и видно хорошо, что вы еще все вернулись. Я думал, что мы все решаем вместе, а не шушукаясь где-то в закоулках. Если так пойдет и дальше, то мы с вами всеми попрощаемся.

— Женя, хватит мы уже все поняли! — неожиданно громко сказал Джон — мы хотели сделать тебе приятно, а видя твое состояние и появившиеся проблемы с мародерами не хотели зря тебя тревожить, вот поэтому, немного пообщавшись сделать еще одну вылазку.

— Мы уже это сделали и в следующий раз мы тебя обязательно поставим в известность… — начал было громко говорить Брок, но его перебил Девятый.

— Хватит! — не выдержал Девятый и применяя свои способности надавил на ауры друзей, которые от неожиданности захрипели и попадали на пол. Девятый тут же опомнился и прекратил давить на ауры друзей — давайте сейчас решим все возникшие недопонимания и постараемся больше не допускать их впредь. Я не против того что вы полетели на планету, но разве вы не понимаете, что в случае вашей там гибели вся проделанная нами работа летит в тартарары.

— Мы все поняли — сказал всех Тукан — мы были на кураже и нам захотелось отхватить больше трофеев, поэтому мы и полетели, забыв про все. Больше этого не повторится и впредь мы будем следовать твоей традиции обсуждать все вместе.

— Я рад, что хоть кто-то с вас что-то понял. А теперь рассказывайте, что с вами там произошло.

— В общем мы долетели до базы и спокойно сели на туже площадку. Облачились мы в костюмы Древних, я и Тукан залезли в тяжелые экзоскелеты и с приготовленным заранее прицепом пошли за коробами. Встреченных нами ранее собак мы больше не видели и спокойно загружая прицеп ходили всей группой постоянно будучи на чеку. И когда уже был заполнен практически весь трюм Энтерпрайза появились существа, которые даже сложно описать они быстро повалили Тукана и пытались разгрызть его броню. Мы их быстро постреляли и уже были готовы идти за последней партией, как увидели море движущихся на нас точно таких же существ. Дальше мы не стали рисковать и загрузившись в Энтерпрайз улетели, правда перед самим отлетом они успели изрядно попортить нам нервы пытаясь прогрызть корабль и как видишь, поцарапали обшивку у корабля — как бы невзначай Брок сказал про последнее событие.

— Значит так, на планету больше ни ногой! Нет смысла больше рисковать и ничто не может стоит дороже наших жизней! — сказал Девятый и с ним никто не захотел спорить.

— Мы все поняли, расскажи, как прошло с мародерами?

— Они скоро должны сбросить списки всего то, что я запросил и тогда уже будет видно сможем мы им помочь или нет. А пока пошли все в столовую и потом чтобы я вас не видел шатающимися по станции, вам нужен отдых после чего вас ждут корабли, а мне следует заняться Иском.

— А зачем нам лазить по кораблям, когда можно навье с планеты взять — договорив Нор увидел злой взгляд Девятого и решил не продолжать тему.

— Опять двадцать пять, я думал все всё поняли. Объясню проще нас мало и без хорошего прикрытия не стоит зря рисковать на планете, а другая причина заключается в том, что ты Нор подумал, как на нас будут смотреть если мы начнем продавать новое оружие. Вижу ты уже понял, так что все марш в столовую, а потом чтобы минимум восемь часов я вас не видел.

Пока все дружной толпой потопали в столовую Девятый пошел обратно на мостик. Иск сообщил ему, что мародеры прислали файл с запрашиваемыми данными и если он хочет, то может ознакомится с ними прямо сейчас. Но Девятый решил ознакомится с ними чуть позже, зайдя на мостик он посмотрел на обзорные экраны и не увидев ничего нового сел в кресло и открыл присланный мародерами файл. И почитать там было что, Тала прислала полный перечень всех неисправностей количество повреждений на одном только корабле приближалось к сотне, на втором было чуть меньше. Также в файле была вся информация по кораблям и из всего этого было можно сделать простой вывод, корабли были в критическом состоянии и, если бы такой корабль прибыл для ремонта его было бы дешевле списать, чем ремонтировать. По списку членов экипажа выходило, что сейчас на двух кораблях находилось чуть больше пятидесяти мародеров, двадцать из которых были ранены, некоторые из них серьезно.

Первичная информация была получена сейчас нужно было обдумать, как отремонтировать их корабли. Повреждения у обоих кораблей были серьезными и как Девятый не думал, как их отремонтировать, у него этого не получалось. Был только один вариант решения этой проблемы, это один из кораблей мародеров пустить на запчасти для спасения другого, но даже при таком раскладе шансов на благоприятный исход было немного, но другого варианта просто не было.

— Иск свяжи меня с мародерами, у меня к ним есть разговор.

— Сейчас сделаю — проговорил Иск, а меньше чем через минуту он видел на экране лицо скромно улыбающейся Талы.

— Я посмотрел присланные вами файлы и мне вас нечем обнадежить, корабли пострадали сильно, и я могу попытаться восстановить один из них за счет другого.

— Если все так плохо может вы нас тогда все-таки перевезете через аномалию на своем корабле — пуская слезу попросила Тала.

— Этого мы делать не будем, я сказал, чем мы вам можем помочь, а уже вам решать принимать наше решение или нет.

— Хорошо, мы подумаем и сразу как примем решение я свяжусь с тобой — как только Тала договорила Девятый сразу прервал связь.

Пока мародеры думали, что же им все-таки делать дальше Девятый решил не терять зря времени и заняться своей непосредственной работой по ремонту верфи. По его профилю было не так и много, но вот по важности она стояла выше всего остального. Он на сегодня планировал откалибровать все имеющиеся и установленные щиты и проверить часть систем на наличие ошибок. Работа обещала быть нудной, правда если все было смонтирована правильно. Как и надеялся Девятый все было смонтирована на совесть и на проверку всех систем не понадобилось много времени, а вот потом пришлось заняться калибровкой и подгонкой щитов, на шло ушло куча времени, но в итоге все работало как часы.

Ремонт верфи должен был еще продолжаться не одну неделю, однако из того что осталось восстановить ничего не мешало для путешествия через аномалию. Поэтому можно было заканчивать все дела в этой системе и перебираться в новое место.

— Иск мародеры с нами не пытались связаться?

— Пытались, но я ответил, что ты в данный момент занят и не можешь ответить.

— Свяжись с ними и узнай их решение, большего от них мне сейчас ничего не нужно.

А буквально через десять минут Девятый уже знал, что мародеры согласны на все лишь бы им помогли. Можно было бы еще потянуть время, но он решил поскорее разрешить эту проблему.

— Иск остальные сейчас спят?

— Нет, все сейчас заняты работай на пришвартованном ко мне корабле.

— Ясно, значит мародёрствуют. Позови ко мне всех кроме Нора, остальным придется другой работай заняться, а Нор пусть работает за всех.

— Сейчас сделаю.

А через три часа Девятый подлетал к одному из кораблей мародеров, хотя к этому моменту корабли мародеров уже были состыкованы между собой. Внешне корабли выглядели убого, множество повреждений корпуса видны были в разных местах, но на этом фоне хорошо выделялись по одной дыре на каждом корабле. Подлетев поближе Девятый смог внимательно рассмотреть последствия ударов, посветив внутрь фонарем он увидел внутреннюю часть корабля, удар был настолько сильный, что пробил несколько уровней, везде был искореженный метал, все что не было закреплено уже давно исчезло с корабля, на втором корабле повреждения были чуть меньше.

После быстрого осмотра корпуса кораблей мародеров Девятый пристыковал Энтерпрайз к одному из кораблей мародеров. Пройдя быстро шлюзование, он зашел на территорию бывших, а может и нынешних врагов и увидел встречающую компанию. Среди них кого только не было, кто-то смотрел враждебно, кто-то наоборот испуганно, но среди всех выделялась Тала, она улыбалась, но выражение ее глаз он никак не мог понять.

— Мы рады, что вы все-таки решили нам помочь после того что между нами произошло. Меня зовут Владимир, и я на данный момент являюсь главным механиком обоих кораблей — вышел из толпы мародеров довольно широкий мужчина, но подходить ближе к Девятому не решился.

— Я так понимаю с ремонтом у вас не заладилось?

— Так и есть, мой профиль корабельное вооружение, а повреждения пришлись на то что я знаю очень слабо, а других техников на кораблях не осталось, уж очень удачно произошли атаки… — не успел Владимир договорить, как из коридора послышался какой-то шум и в шлюзовой отсек ввалилась толпа вооруженных мародеров, зло глядящих на Девятого.

— Борвик, что ты делаешь к нам пришла помощь… — начал возмущаться Владимир.

— Заткнись Владимир, с тебя мы потом спросим. А сейчас нам нужно поговорить с этой лапулей.

— И о чем ты со мной хочешь поговорить? — невозмутимо спросил Девятый стоя один напротив толпы мародеров.

— Ты здесь один, так что тебе стоит по ласковей с нами разговаривать иначе, и ты можешь, закончит как твой папаша — скалясь сказал мародер.

— Так думают все члены экипажей кораблей? — все также спокойно спросил Девятый.

— Тебе какая разница сладкий, сейчас ты нас отвезешь к себе на верфь…

— Борвик прекрати… — попытался встать между ними Владимир, но получив прикладом по лицу, упал на пол.

— Еще раз дернешься, пристрелю — зло сказал Борвик сплюнув рядом с лежащим механиком.

— Я так понимаю, вы меня взяли в заложники и хотели бы чтобы мои друзья выполнили ваши требования. А не проще взять корабль, на котором я прилетел и самим перелететь аномалию?

— А зачем нам твое корыто, когда можно взять больше.

— М-да, с вами все ясно и больше не вижу смысла с вами вести диалог. Если вы все поддерживаете вашего не далекого товарища, то я прощаюсь с вами — договорив Девятый попытался развернуться, но услышал голос Талы.

— Мы их не поддерживаем и все также просим от вас помощи — видно что-то почувствовав сказала Тала.

— Что ты только что сказала краля, и куда этот сладкий собрался я тебя никуда не отпускал, так что не дергайся пока тебе не разрешат.

— А то что? Ты попробуй выстрелить и все наконец то поймешь.

— Что мне понимать, ты будешь делать все что я тебе скажу, а чтобы ты закрыл свой рот и не открывал его без моего приказа я покажу кто здесь хозяин — Борвик навел оружие на ногу Девятого и нажал на кнопку, однако вместо выстрела раздался лишь приглушенный щелчок, что за ерунда!

Борвик выхватил оружие у рядом стоящего мародера и попытался выстрелить уже в грудь Девятого, но опять раздался только щелчок.

— Будешь еще пробовать? — улыбаясь спросил Девятый.

Глаза у мародера начали наливаться кровью и в любой момент тот готов был сорваться с места и напасть на Девятого.

— А чтобы прекратить все дальнейшие недоразумения и не терять больше время на всякую ерунду покажу вам кое, что очень интересное. Парни покажите себя.

И тут за спиной Девятого появились три абсолютно черных силуэта с оружием Древних наготове.

— Думаю все больше никому не нужно ничего объяснять.

Мародеры пришедшие с оружием тут же положили его на пол и в сопровождение нескольких мародеров пришедших с талой ушли из шлюзового отсека.

— Ну раз мы разобрались, то прошу показать с чем у вас возникли проблемы — как ни в чем не бывало сказал Девятый.

Один из мародеров помог подняться Владимиру и тот держась за голову повел Девятого и его спутников в глубь корабля. А дальше настало время муторного изучения всех проблем мародеров и посмотреть было на что, Девятому хоть и прислали весь список не исправностей, но он не совсем соответствовал действительности, проблемы оказались куда глубже, чем рассказывал Владимир.

— Я смогу сделать так чтобы корабль не рассыпался, проходя аномалию, но сколько он продержится после этого я не знаю — сказал Девятый проверив оба корабля.

— Что от меня требуется? — устало сказал Владимир, которому к этому моменту уже обработали и забинтовали голову.

— Не так и много, нужно подготовить на втором корабле рабочие двигатели к демонтажу, тоже самое проделать на этом, но только с поврежденным двигателями. На втором корабле подготовить к демонтажу установку силовых полей, навигационное оборудование, системы жизнеобеспечение и водоснабжения, остальное необходимое оборудование повреждено на обоих кораблей.

— Все понятно, к какому сроку это все нужно сделать?

— Чем вы это быстрее сделаете, тем быстрее я приступлю к ремонту.

Дальше смысла, тратить время на пустые разговоры Девятый не видел и вернувшись на Энтерпрайз отправился к верфи.

— Ну что думаете об увиденном? — спросил Девятый у стоящей у него за спиной троице.

— Положение плохое, но далеко не критическое — высказал свое мнение Брок.

— Девятый ты не давно говорил, что если за кого-то поручишься, то можно будет взять к себе в команду — сказал Тукан.

— Было такое, у тебя появился такой кандидат. И за кого ты готов поручиться? — с интересом глядя на Тукана спросил Девятый.

— За Владимира, я знаю его и знаю почему он сейчас подрабатывает таким способом — Тукан решил не ждать вопросов, а рассказать всю информацию, которую он знал — если кратко, то у Владимира была жена и дочь, он работал начальником участка на одном заводе и в принципе у него все было неплохо, пока его жена и дочь не попали в аварию. Жена погибла сразу, а дочь сильно пострадала и на ее лечение понадобилось много кредитов. В итоге было продано все, но нужной суммы он собрать не смог, на заводе ему помочь не захотели и ему осталось только примкнуть к мародерам.

— Я понял, если ты за него ручаешься, то вынесем вопрос на общее голосование и там уже окончательно вынесем решение. А пока давайте залетим на мертвый корабль мародеров и посмотрим, что там осталось целого.

— Зачем тебе это нужно? — недоуменно спросил Джон.

— Все просто Джон, там могут быть запчасти, которые пригодятся для ремонта корабля мародеров.

А дальше была стыковка с мертвым кораблем мародеров и проверка всех имеющихся узлов. Оборудование было все целое, однако все управляющие кристаллы были уничтожены, в том числе было много повреждений в силовых цепях и цепях управления. В общем этот корабль было восстановить проще всего, а не мучатся с восстановлением мертвых ведер.

А на следующий день Девятый забрав Владимира и еще нескольких его помощников отправился на мертвый корабль, чтобы начать его ремонт. Владимир с помощниками занимался ремонтом простых систем, в то время как Девятый демонтировал поврежденный кристалл и вставлял на их место снятые с одного из кораблей мародеров. Корабль понемногу оживал, заработали системы жизнеобеспечения, но самостоятельно корабль двигаться пока не мог. Оставалось установить только главные кристаллы и проверить управляющий искин. А пока все были заняты работой Девятый решил пообщаться с Владимиром наедине.

— Владимир, ты еще долго собираешься быть с мародерами?

— Если и дальше будут такие походы, то еще долго, а зачем тебе это нужно знать? — ища подвох спросил Владимир.

— За тебя замолвили слово и на общем собрании было решено пригласить тебя в нашу компанию на испытательный срок.

— А за чем мне это нужно. По сути мне придется одну сомнительную компанию менять на точно такую же. Чем вы отличаетесь от тех же мародеров?

— Если ты в курсе, то мы ни на кого не нападали, да и в ответ на призыв о помощи мы решили ее оказать или ты думаешь будь мы вашем месте с нами бы также поступили?

— Ответ и так очевиден. Тогда у меня к тебе последний вопрос зачем я вам, во мне нет ничего такого чтобы меня выделять на фоне остальных, я такой же как всех и мне не понятно зачем я вам нужен.

— Все просто нас мало, а за тебя просто поручились — честно ответил Девятый.

— Я могу подумать над вашим предложением?

— Можешь, но ответ как ты понимаешь ты должен дать до того, как улетит корабль мародеров. И у меня к тебе просьба никому не рассказывай о нашем разговоре.

— Об этом даже не нужно было предупреждать.

А потом начались трудовые будни Девятый под охраной Джона в экзоскелете прилетал к мародерам и забирал работников и запчасти для ремонта, а в это время парни возле верфи обирали корабль за кораблем унося самое ценное на склады Иска. Ремонт корабля мародеров был закончен за неделю и за эту неделю мародеры ни разу больше не пытались напасть на Девятого, лишь Тала каждый раз пыталась завести с ним разговор, но каждый раз натыкалась на стену и огонь горящий у него в глазах. Но это ее ни разу не остановило и каждый раз она пыталась найти ключики к Девятому, он же каждый раз видя перед собой Талу хотел выбросить ее за борт, но что-то внутри останавливало его от этого поступка.

А потом настал последний день ремонта и вместе с работниками был взял один из пилотов мародеров и как только ремонт был закончен, совсем недавно неподвижный корабль ожил и набирая скорость направился к поврежденным кораблям мародеров. А когда он прибыл на место экипаж не досчитается одного члена экипажа.

— Что будем делать Девятый — стоя на мостике рядом с ним спросил Нор.

— Как только мародеры зайдут в аномалию мы сделаем тоже самое. Нам нужно будет по возможности преодолеть ее быстрее мародеров, чтобы успеть без последствий забрать дочь Владимира, а потом мы посетим моего одного знакомого на Клоссе.

Глава 16

Два часа назад корабль мародеров ушел в варп, а Иск все никак не мог стронуться с места и дело было не в том, что что-то было не исправно, а в окружающих Иска кораблях. Необходимо было расчистить проход, на, что необходимо было какое-то время, а пока корабли расходились в стороны Девятый производил уже в который раз последнюю проверку всех систем.

Когда все было готово Девятый почувствовал легкий толчок и понял верфь начала движение к границе системы. Девятый пошел ко всем остальным на мостик, чтобы увидеть, как Иск покидает место своего пристанища. Он, оказавшись на мостике видел, как верфь шустро набрав скорость и довольно быстро отдаляется от планеты.

— Все-таки хоть Древние уже давно и не господствуют в галактике, но их технологии еще находятся на достаточно высоком уровне — уважительно сказал Девятый.

— Ты хотел чего-то другого, они же были Высшими и нам пока еще придется хорошенько постараться, чтобы достичь их уровня. Да и никто бы не рисковал своей жизнью если бы это было никому не нужно. И если честно, то я сомневаюсь, что такое случиться в ближайшую сотню лет — говорил свои мысли вслух Владимир.

— Ну вот и посмотрим, будет ли так как ты говоришь.

А потом верфь подошла к границе разделяющую систему с кладбищем кораблей и аномалию. За пульт управления сразу сел Брок и взяв управление на себя медленно начал пересекать границу. Девятый в который уже раз почувствовал опасность идущую со всех сторон решил, тут же у него появилась какая-то нервозность и пусть он старался не подавать вида, но все-таки боясь сорваться на ком-нибудь решил это время заняться работой вдали от всех, тем более таких мест на верфи хватало.

В это время пока Девятый искал, чем ему заняться, на корабле мародеров произошла смена власти. На мостике возле пилота стоял Борвик и смотрел на тех, кто совсем недавно отказался признавать его главенство, убитых среди них не было, но побиты были все изрядно.

— Ну, что ты так разошелся, нам еще предстоит с ними и дальше работать.

— Сами виноваты, теперь не будут без команды открывать рот! Да и ты Тала хороша, твой план оказался дерьмом, и мы вместо того чтобы забрать все себе летим, поджавши хвост на базу — злобно прорычал Борвик.

— Успокойся — ласково сказала Тала — кто же знал, что они взяли себе не только верфь.

— Можно было захватить его, когда он прилетал за Владимиром…

— Ты прекрасно понимаешь, что не факт, что с ним в этот момент был лишь всего один охранник. Мы бы положили всех и скорее всего не достигли бы желаемого результата — продолжая успокаивать ласково говорила Тала.

— Еще эта крыса, сбежавшая с корабля, только я доберусь до базы… — мечтательно зацокал языком Борвик.

— Не переживай, его дочь ответит за действия отца, я кое-что придумала для нее интересное. Хотя можешь с ней сам поразвлечься какое-то время.

— Кстати ты придумала, как мы отомстит нашим обидчикам? — внимательно глядя на Талу спросил мародер.

— Есть небольшие мысли, жаль я тогда убила старикашку, если бы не это, то я бы смогла охмурить этого олуха.

— Радуйся, что он не выкинул тебя за борт после такого. Я бы с тобой за это точно сделал все, чтобы ты пожалела, что родилась — скаля гнилые зубы сказал Борвик.

— Он слабак и не сделал бы этого, и не тебе говорить об этом. Как будто не ты собственноручно убил своего отца.

— Закрой свой рот или я тебе его сам закрою! — злобно глядя на девушку, сказал мародер.

— Лучше займись наведением порядка на корабле, и заодно надо будет решить, как мы будем оправдываться перед советом за потерю стольких кораблей.

— Из-за этого можешь не переживать, мне будет что сказать. Если бы я руководил захватом верфи, такого бы положения не возникло, а так эти идиоты почти всех нас чуть не погубили. Да и крыса скорее всего сливал все время информацию. В общем не переживай мне будет, что сказать. А пока иди в мою каюту и согрей мою кровать.

Тала отвернулась от Борвика и ее выражение лица тут же изменилось, куда-то исчез ласковый взгляд и наружу вылез ее истинный облик. По мостику шла хищница, которая ради своих целей пойдет на все.

— Девятый, ты что там делаешь? — раздался за спиной у него голос Нора.

— Можно сказать ничего, уже заканчиваю. Ты чего-то хотел Нор?

— Тут парни передают, что ты можешь прекращать прятаться. Примерно через час мы покинем зону аномалии.

— Хорошая новость, это получается мы почти на сутки прошли аномалию, чем Энтерпрайз.

— Выходит так, все-таки удивительные вещи, когда-то строили Древние. Никогда бы не подумал, что ремонтная база будет летать на уровне наших самых шустрых кораблей.

— Ничего как найдем место, где сможем основать базу ты и не такое увидишь. Ты же даже не представляешь, на что способен Иск кроме ремонта кораблей… — мечтательно сказал Девятый вспоминая, как однажды он с Иском хотел изготовить кораблик.

— Расскажешь и покажешь как-нибудь, но я сейчас тут по другому делу. Мы тут собираем собрание, чтобы решить кто полетит за дочкой Владимира.

— Пошли, не будем зря терять время.

А через час, как только верфь вышла из аномалии от нее отделился маленький кораблик и тут же совершил прыжок. Верфь же немного повисев не далеко от аномалии включила двигатели и также совершила прыжок.

— Так выходит нам до базы мародеров лететь чуть больше двух дней и потом столько же до оговоренных с Джоном координат.

— Не переживай ты так Девятый все пройдет как по маслу, с нами Владимир поэтому не должно не возникнуть никаких проблем.

— Не спеши раньше времени Нор, мы летим в место, где базируются мародеры, так что может произойти всякое.

— Вечный пессимист разнылся. Такое чувство, что они нас знают в лицо и только и ждут нас к себе в гости. Мы быстро прилетим, сделаем дела и так же быстро улетим, никто даже не поймет, что произошло.

Через два дня Энтерпрайз подлетал к базе мародеров, которая из себя представляла обычную станцию на орбите планеты. За одним лишь исключением она принадлежала Совету мародеров, в который входили самые богатые и обладающие наибольшей репутацией мародеры.

— Корабль Энтерпрайз вызывает станцию, просим разращение на посадку — отправил запрос Девятый.

— Станция один на связи, просим сообщить цель своего визита — ответил диспетчер.

— Деловая встреча.

— Сколько планируете пробыть на станции?

— Не больше четырех часов.

— Направляйтесь в док тринадцать «В», расчет будет производен перед вашим отлетом.

— Принял.

Дальше Девятый направил Энтерпрайз в указанный док, до конца подозревая какой-то подвох. Однако в доке никого не было и все следящие приборы быстро отработав потеряли всякий интерес к новым посетителям. Первым из дока вышел Владимир все остальные последовали за ним на небольшом отдалении. Немного походим по станции они наконец то добрались до жилой зоны, однако дочери Владимира не оказалось на месте. Быстро узнав, что та устроилась официанткой в одно из кафе неподалеку от жилой зоны, тут же направились туда.

Пока Владимир зашел в кафе Девятый, Нор и Брок зашли в соседний магазин и делали вид, что с интересом рассматривают имеющийся товар, однако постоянно следили за входом в кафе. Через минуту дверь в кафе открылась и Владимир держа девушку за руку вышел. Девушка пыталась вырваться, но в конце концов сдалась и послушно пошла за отцом по улице в сторону жилой зоны. К концу квартала Девятый уже шел в десяти метрах позади и старался контролировать все происходящее вокруг. А дочка Владимира шла рядом с отцом, постоянно жестикулируя руками и пытаясь что-то рассказать, но отец был не приклонен и даже слезы дочери никак на него не повлияли. Сейчас от Владимира лишь требовалось собрать все имеющиеся вещи дочери и довести ее до Энтерпрайза. Однако, как только они вошли в жилую зону и до квартиры оставалось совсем немного Девятый почувствовал, что система слежения стала более активна, чем вовремя их прошло посещения. Предчувствия были не хорошими и Девятый решил не рисковать и быстро преодолев десятиметровое расстояние до Владимира оказался у него за спиной.

— Уходим на корабль — тихо сказал Девятый и перешел на соседнюю улицу.

Девушка, что-то пыталась дальше объяснять отцу, но тот последовал за Девятым, а буквально через пару минут он увидел подтверждение своих предчувствий, по улицам начали бегать служба безопасности, но пока что, не трогая никого вокруг. За все время пути до дока на них так никто и не обратил внимания и только выведя корабль из дока Девятый вздохнул спокойно.

— Что там было Девятый, почему мы не забрали вещи?

— Все просто Владимир твои бывшие работодатели прошли аномалию и видно решили сообщить, что ты от них уволился. Видно только благодаря тому, что всё у них было в спешке мы и смогли без проблем уйти.

— Если бы ты им не помог, то и не было бы этих проблем — резонно заявил Владимир.

— Так бы и было, да и сюда надобности лететь бы не было — любезностью на любезность ответил Девятый — хотя знаешь скорее всего мы поступили неправильно, но жалеть уже поздно. Кстати я думал, что у тебя дочь еще ребенок.

— Нашли мне ребенка — надулась девушка — даже не объяснили, что происходит, сразу хватать, куда-то тащить, а потом и во все лететь.

— Как тебя кстати зовут красавица? А то мы все рванули за дочкой нового товарища, а так ни разу и не спросили, как ее зовут — подмигивая девушке, спросил Брок.

— Камиллой, но никто так и не ответил на мой вопрос, почему вы, не спрашивая моего согласия забрали меня.

— Все очень просто, твой отец сменил работодателя, что очень не понравилось старому нанимателю, и в итоге могла пострадать ты, чего мы и старались избежать — запутано ответил Нор.

— Камилла, если по-простому, то твой отец сбежал от мародеров к хорошим ребятам, и чтобы тебе никто не смог навредить мы тебя и забрали — продолжая улыбаться, сказал Брок.

— Какие-то вы мутные ребята — внимательно глядя на всех, сказала девушка.

От ее слов все только засмеялись. До зоны гиперперехода оставалось уже совсем немного и напряжение начало спадать, за ними никто не гнался и как только они достигнут зону прыжка их вообще будет не достать. Лететь оставалось не больше десяти минут, как в одной из зон прыжков появился корабль, тут же Девятый запустил систему сканирования и оказалось, что этим кораблем был тот самый корабль мародеров, который они помогли отремонтировать.

Прошло не больше пяти минут, и до этого висевший неподвижно корабль пошел на перехват Энтерпрайза, расстояние хоть и сокращалось, но мародеры все равно не успевали и уже окончательно это поняв, выпустили ракету. Однако даже она не успевала перехватить корабль и когда она долетела до зоны прыжков Энтерпрайза уже и след простыл.

— Знаете, я беру свои слова обратно, действительно не стоило спасать их. Вон они, как на добро отвечают — обиженным тоном сказал Брок.

— Жизнь длинная и у тебя может еще будет возможность отдать свой долг, да и я больше не совершу такой глупости. Самый лучший враг, который уже мертв — сказал задумчиво Девятый.

Следующие два дня прошли в спокойной обстановке, они летели по координатам, где их должны были ждать Иск, Тукан и Джон. А пока особо было заняться нечем, все находились в кают-компании, где всех развлекала Камилла, оказавшаяся очень общительной девушкой и всю оставшуюся дорогу девушка их, веселила, как только могла.

Через два дня полета Энтерпрайз зашел в звездную систему и начал ее сканировать, где-то в ней должен был находиться иск. Но не успели сканеры проделать всю работу как иск сам вышел на связь и отправив свои координаты стал дожидаться прибытия корабля. Иск находился с другой стороны звездной системы, которая из себя не представляла ничего интересно восемь планет вращались вокруг звезды, большинство из которых были газовыми, остальные же представляли из себя каменные шары, на которых мог быть счастлив разве, что какой шахтер. А потом они подлетели к верфи и девятый увидел удивленные глаза Камиллы, та была до глубины души удивлена увидеть такой необычный объект в космосе.

— Девятый, а что это за корабль? Я таких раньше никогда не видела — с каким-то детским восторгом спрашивала девушка.

— Это верфь Древних — сказал Девятый, и посмотрел на реакцию Камиллы.

— Ты мне врешь, скажи честно и прошу не разыгрывай меня.

— Это малая верфь, предназначенная для ремонта малых и средних кораблей, ее когда-то создали Древние, ну а мы теперь как бы сказать дружим с ее искином.

— Да хватит шутить, я же не ребенок…

— Дочка, все что говорит девятый является правдой и теперь ты понимаешь почему мы тебя забрали — сказал Владимир, глядя в глаза дочери.

— Но я не понимаю, это же невозможно. Как вы вообще смогли на нее попасть и что она здесь делает? — не понимающе глядя на всех начала задавать вопросы Камилла.

— Не переживай ты так скоро все сама все увидишь и узнаешь — строя глазки девушки сказал Брок.

Верфь становилась все больше и уже можно было рассмотреть ее более детально, только местами картину портили еще не восстановленные участки, а потом Энтерпрайз приблизился достаточно близко, что верфь перекрыла свои размерами весь обзорный экран. А потом у верфи отошел один из сегментов брони в сторону и Энтерпрайз не спеша залетел в приготовленный для него док.

Пробыв в системе еще около суток и проверив все системы Иска, было решено продолжить путь. Иск подошел к границе системы и совершил прыжок по заданным координатам, по расчетам искина на полет должно было уйти около двух с половиной дней и потом еще примерно десять часов уйдет на то чтобы добраться до Клосса. Как и планировалось через положенное время верфь вышла из гиперпрыжка не далеко от нужной системы, вокруг был чистый космос и наткнуться на кого-то было сравни выигрыша в лотерею. На Клосс было решено, что отправиться Девятый в сопровождении Тукана и Нора, один бы сошел за охранника, а второй бы помог в торговле если они найдут Лима и придется с ним договариваться. Энтерпрайз под управлением Девятого вышел из дока и тут же совершил прыжок, а спустя восемь часов корабль вышел в нужной системе и сразу сориентировавшись в пространстве отправился к нужной планете.

Девятый уже не первый раз подлетал к этой планете, но каждый раз посадку на нее осуществлял Бек и каждый раз он садился только в ему известную точку. Можно было бы тоже сесть посреди пустыни, однако это несло большие трудности с последующим путешествием до оживленных мест. Проще пусть и дороже было сесть на космодром планеты, тем более никаких запрещенных грузов у них с собой не было. Быстро пообщавшись с диспетчером космодрома и получив разрешение на посадку Девятый повел корабль по заданным координатам. Космодром находился в пустыне и когда Энтерпрайз заходил на посадку Девятый мог хорошо рассмотреть самый главный оазис планеты по совместительству являющийся и его столицей. Где искать Лима Девятый не знал, но он знал кто сможет в этом помочь.

Космодром пусть и находился не далеко от столицы, но пешком по солнцепеку желания идти не было никакого, поэтому в одной из фирм космодрома за немаленькую сумму пришлось арендовать довольно старую машину еще и на колесном ходу, на которой небольшая компания и отправилась в город.

— Не морщи лоб Нор, лучше плохо ехать, чем хорошо идти — радостно сказал Тукан и нажав на кондиционере несколько кнопок сделал в салоне еще меньше температуру.

— Я морщу лоб не от того что мы взяли, а от того что я скоро замерзну! Прекрати играть с кондиционером, мы из-за тебя еще не хватало по солнечному удару получим, быстро сделал нормальную температуру — совсем не разделял веселого настроения Нор.

— Хватит собачиться, мы уже подлетаем к нужному зданию. Как мы и обговаривали раньше, вы меня ждете в машине, а я пытаюсь узнать, где находится Лим.

— Лучше мы с тобой пойдем, а то мало ли может всякое случиться — сразу стал серьезным Тукан.

— Вас туда с оружием не впустят, а без него вы мне мало чем поможете, тем более если что одному будет проще уйти.

— Уговорил, если что-то пойдет не так встречаемся на Энтерпрайзе.

Девятый завел машину на подземный паркинг и не спеша отправился к лифту. Ему нужно было найти доктора Грейвуда, а самый простой способ для этого был ресепшен, куда он и отправился.

— Здравствуйте, меня зовут Наймура. я могу вам чем-то помочь? — сказала довольно симпатичная черноволосая девушка.

— Здравствуй Наймура, мне нужно найти доктора Грейвуда, чтобы до установить базы данных.

— Подскажите как к вам обращаться, и я постараюсь вам помочь — все также улыбаясь сказала девушка.

— Меня зовут Девятым ….

— Секундочку — сказала девушка, быстро вводя данные и через мгновение вновь взглянула на Девятого.

— Доктор Грейвуд, на данный момент занят и освободится только через два часа. Если вы спешите, то я могу вам предложить другого специалиста.

— Спасибо, но я не спешу.

— Тогда вас проводят в комнату отдыха и там вас никто не побеспокоит.

Девятого отвели в комнату в очень похожую на ту в которой он уже проводил тут время. Пока заняться было нечем, Девятый включил телевизор и решил посмотреть местные новости, на которых он не услышал ничего интересного и незаметно для себя заснул под монотонный бубнеж местного диктора. И не успел он хорошенько заснуть, как почувствовал, что его хорошенько трясут за плечо.

— Проснитесь Девятый!

Девятый открыл глаза и увидел перед собой того, кого искал.

— Здравствуйте доктор Грейвуд. Мне от вас нужна помощь — не стал откладывать в долгий ящик для чего к нему прибыл Девятый.

— Ты хочешь установить оставшиеся базы или тебя что-то новое интересует?

— Не совсем, я бы хотел, чтобы вы помогли найти мне человека, который и свел меня с вами. Случилось так что у меня не осталось ни одного контакта Лима и вы единственный кого я знаю способный мне помочь.

— Вообще то я не уверен, что я смогу это сделать — как-то неуверенно стал отвечать Грейвуд.

— Если вы мне поможете, то можете забыть про то, что мне нужно до установить базы данных.

— Я постараюсь вам помочь, но ничего обещать не могу — сразу оживился доктор — вы пока побудьте тут, а я пока постараюсь выяснить для вас нужную информацию.

Грейвуд вышел из комнаты, Девятому не хотелось оставаться в неведении и он, как и прошлый раз подключился к системам наблюдения. И тут же увидел доктора, тот выйдя из комнаты отошел немного дальше по коридору и взяв ручной коммуникатор, начал просматривать список контактов, а уже через несколько секунд найдя необходимый контакт нажал кнопку вызова. Девятый усилив микрофоны начал прислушиваться к разговору.

— Здравствуйте господин Лим, извините за беспокойство, но я вам звоню поочень деликатному делу.

— Рассказывай, у меня много дел и некогда в пустую тратить время.

— Помните вы ко мне присылали странного молодого человека для установки нейросети и баз данных, так вот он сейчас здесь и хочет с вами пообщаться.

— Никуда его не отпускай, через пару часов за ним приедут — сказал Лим и отключил связь.

Грейвуд не ожидавший, что так быстро все решится он еще немного постоял в коридоре и отправился в комнату к Девятому, дальше наблюдать за доктором не имело смысла и Девятый отключился от наблюдения.

— Спасибо вам за помощь, как и договаривались оставшиеся базы в вашем распоряжении — сказал Девятый немного удивившемуся доктору.

Грейвуд растерялся и по началу не знал, что сказать, а потом решил сообщить, что за Девятым скоро приедут и с чувством выполненного долга вышел из комнаты. А через четыре часа Девятого в сопровождении охраны привезли к небольшому особняку в соседний город. Охрана сопроводила его до входа в особняк после чего осталась стоять снаружи. Дверь открыл сам Лим и взглянув на Девятого с ног до головы сказал.

— Проходи.

Лим проводил Девятого в гостиную и сел в кресло, дав возможность ему самому выбрать место. Девятый знал, что все защитные системы в особняке приведены в полную готовность, однако никакой опасности он не чувствовал.

— У меня к тебе всего два вопроса. Где сейчас Бек и для чего я тебе понадобился?

— Бека больше нет — безжизненным голосом сказал Девятый.

— Как это случилось?

Девятый решил честно рассказать, что с ними произошло, начиная с событий, как они помогли оставшимся в живых мародерам и последствия их поступка.

— Бек мне что-то рассказывал про мародеров, и я ему сразу сказал, что зря он так поступил и как видишь я оказался прав. Я хочу знать кто виновен в его смерти?

— Его убила Тала, та которую он помогал спасать — сказал Девятый, но не решился сказать, что у него был шанс отомстить, но он этого не смог сделать.

— Два барана, если ты здесь, то ты хочешь чего-то от меня и теперь я хочу знать для чего ты здесь?

— Не буду ходить вокруг да около я хочу через тебя сбывать оружие Древних.

— О Высшие, вы посмотрите на него, довел старика до могилы, а теперь и сам туда спешит — закатил глаза к потолку Лим.

— Лим буду с тобой откровенен, не просто так мы с беком отправились на кладбище, мы кое, что хотели попробовать и в результате с этого вышел толк. И теперь мне нужен надежный торговец, через которого я смогу сбывать добычу.

— А если я тебе не захочу помогать?

— Ничего не поделаешь, мне придется рискнуть и найти другого компаньона. Могу тебя заверить желающих будет много, а к тебе я обратился лишь потому, что ты был другом Бека, а он мне был вторым отцом и никогда мне не желал зла. Тебя удовлетворил мой ответ?

— Вполне. Если я соглашусь, я хочу быть в курсе того что ты затеял и хотел бы это услышать сейчас.

— Если кратко, то я способен завалить рынок оружием Древних, но есть один нюанс местом моего базирования будет аномалия, расположенная в зоне действия Академии.

— А немного ты на себя берешь мальчик, никто не способен поставить столько оружия. Да и у меня нет никакого желания менять место жительства, тем более туда, где у меня связей нет. Пока меня твое предложение не заинтересовало.

— Тогда давайте сейчас я вам продам партию оружия, а там попробуем поговорить еще раз.

— Привози, но я сомневаюсь, что ты меня сможешь переубедить.

— Я бы мог привезти, но тогда теряется весь смысл, вам придется довериться мне и слетать со мной — только договорил Девятый, как Лим начал смеяться.

— Ох и рассмешил ты меня Девятый, если бы я доверял словам, то уже давно бы был мертв. Может ты прибыл сюда, чтобы выманить меня из защищенного места и потом убить меня или продать моим врагам.

— Если бы я хотел это сделать, то сделал прямо сейчас, и никто бы мне здесь не помещал, даже стоящий в нище одаренный и наведенное на меня оружие — уверенно сказал Девятый.

— Излишняя самоуверенность никогда до добра не доводила — поучительно сказал Лим.

Девятый начал понимать, что если все продолжиться так и дальше, то он уйдет ни с чем и придется потом искать нового торговца. Поэтому осталось только применить свои способности и в одно мгновение были отключены все системы защиты в особняке и одаренный сидящий в нище почувствовал, как у него пропал дар.

— Вы неправильно расценили мое поведение, узнайте у своей охраны способны ли они вас сейчас защитить.

Лим что-то тихо начал шептать про себя и через несколько секунд получив ответ, его глаза округлились, а потом снова приняли прежний холодный взгляд.

— Теперь кое, что становиться понятно — не спеша заговорил Лим, обдумывая каждое слово — и теперь я начал понимать почему бек согласился вернуться к прежнему занятию. Ну раз ты мне предложил посетить одно интересное место, то я думаю ответить согласием.

Через два часа с космодрома взлетел Энтерпрайз и следом за ним полетел грузовой корабль в сопровождении двух перехватчиков и дорогой яхты с Девятым на борту. А потом было небольшое путешествие до границ системы, после чего Девятый сел за управление яхты и задал координаты по которым находилась верфь. Остальные корабли отправили по другим координатам, которые находились не так далеко от Иска. Яхта вышла из прыжка чуть раньше Энтерпрайза и по направлению движения на обзорных экранах виднелся небольшой шарик.

— Какой странный у вас корабль — заинтересованно глядя на постепенно увеличивающийся объект сказал Лим.

Девятый же ничего не сказал в ответ, лишь смотрел в сторону быстро приближающейся верфи, до которой оставалось лететь не более пары минут.

— Что это? — изумленно сказал Лим, когда верфь перекрыла весь обзорный экран.

— Малая верфь Древних.

— Откуда она у вас и что здесь делает?

— Много вопросов, на которые я чуть по позже отвечу, а пока что давай ты походишь за мной и все сам увидишь.

Яхта зашла в выделенный для нее док, и через пару минут Лим ходил хвостиком за Девятым и постоянно задавал ему вопросы. А потом настала очередь зайти на склад, и Лим тут же забыл, что только что спрашивал.

— Это все то, что мы успели снять с кораблей Древних. Здесь ты сможешь отобрать, что заберешь к себе на продажу, а теперь я тебя отведу в другое место, где тебе понравиться больше — договорив Девятый помел Лима в склад, где хранилось запакованное оружие Древних.

— Что это такое? — непонимающе, спросил Лим глядя на герметично запаянные короба.

— Сейчас увидишь — Девятый подошел к коробу, в котором находился импульсник и начал на глазах у Лима вскрывать короб.

— Ты хочешь сказать, что это абсолютно новое оружие?

— Сам посмотри — Девятый взял импульсник в руки и протянул их торговцу.

Тот осторожно вертя оружие в руках, внимательно осматривал каждую деталь.

— Это потрясающе!

— Сразу предупреждаю. С прошлого склада можешь выбирать все, что хочешь, ну а здесь ты сперва подумай, нужно ли тебе связываться с таким товаром. Ведь вопросов будет много…

— С вопросами ко мне я все быстро решу. Скажи, что ты мне можешь дать из нового оружия, и в каком количестве? — разглядывая разные короба, спросил Лим.

— Могу дать десять коробов с импульсниками и столько же с более тяжелым оружием, также могу дать запасные батареи и еще кое-чего по мелочи. На большие короба можешь не смотреть, они продаваться не будут ни при каких раскладах.

— Понял, для начала и этого будет достаточно. Я готов с тобой сотрудничать, только нам нужно обсудить кое какие детали.

— Ну и отлично, а по деталям у меня есть специально обученный человек. Вот с ним вы все и решите.

Дальше Девятый отвел одного торговца к другому и оставил их решать все детали, а уже через шесть часов к верфи подошел грузовоз и начал загружать оружие. Грузовоз был загружен почти под завязку и убыл в сопровождении перехватчика, Лим еще какое-то время оставался на верфи и утрясал все детали, а потом и он улетел.

— Как Нор все прошло? — спросил Девятый.

— Мы обо всем договорились, теперь осталось только за малым. Нужно обновить наши склады, а то у нас почти все забрали. По финансам, часть нам отдали наличкой, другую часть перевели в галактический банк, так что проблем нет.

— Ну и отлично, теперь нам нужно найти свой новый дом, а для этого мне нужен артефакт, который нам подарила Пустота.

Глава 17

Сначала Девятый хотел закрыться у себя в каюте с артефактом и там выяснять всю нужную информацию, но в конце концов передумал и притянув куб Древних в столовую поставил его на стол, а сам сел на стул напротив него. На стало время пообщаться с Архивом. Найдя жгутик на поверхности куба, Девятый прикоснулся к нему и тут же его разум начал движение к шару, находящемуся внутри куба и вновь он почувствовал, чужое присутствие.

— Приветствую вас в Архиве «Войн звезд» — сказал безжизненный голос Архива.

— Здравствуй Архив.

— Я рада, что вы посетили меня вновь, какую информацию вы хотели бы узнать.

— Я хочу еще раз увидеть места расположения баз Древних.

Девятый вновь находился над всей галактикой, как это уже делал однажды. И все также, как и в прошлый раз в ее разных частях высвечивались красным точки. Но на этот раз его интересовали базы, которые находились в аномалии расположенной в пространстве Содружества-Академии-Механоидов, но картина еще была не полной, не хватало самой аномалии.

— А, возьми у меня из памяти места расположений аномалий, а также территорий, которые контролируют, Академия, Содружество и Механоиды и наложи все это на карту.

Через мгновение на карте появились аномалии, выкрашенные в синий цвет и территории подконтрольные этим объединениям выкрашенные в желтый, зеленый и коричневые цвета. теперь Девятый видел, то что хотел, однако все равно казалось, что чего-то не хватает.

— Архив, покажи места расположения маяков хранилищ информации.

Архив и сейчас сделал то, что от него просили и теперь Девятый видел максимум информации из возможной. Однако это нисколько не продвинуло его с определением места под их базу. В аномалии было расположено больше десятка баз Древних и два хранилища информации, кстати в зоне одной из баз располагалась Аркадия. Девятый тут же укрупнил это место и решил посмотреть, что же досталось Академии, однако какого же было его разочарование, когда, просмотрев все данные по этой базе он узнал, что на ней располагалась терраформирующая установка и комбинаты по ее поддержке, ничего военного в этой системе не было за исключением нескольких складов с различным вооружением. Для Девятого стало открытием, что оказывается не все базы Древних были военными, некоторые из них предназначались для мирных целей.

— Архив, убери базы на которых было минимальное военное присутствие.

В следующий миг на карте пропали две точки и все равно баз оставалось больше десятка.

— Архив, а теперь прошу выделить базы, где присутствовало максимальная военная мощь.

Тут же выделились четыре жирные точки, однако ни на одной из них не хранился архив. Первичная информация была получено, теперь же нужно было узнать, что же в данное время происходит в этих зонах и вариантов было немного или облететь каждую из них на что уйдет просто уйма времени и попытаться узнать информацию у тех, кто там уже бывал и Девятый догадывался у кого он мог попросить помощи.

— Спасибо за предоставленную информацию. Я закончил — сказал Девятый уже зная, что нужно делать.

— До встречи. Приходите еще — сказал Архив, и через мгновение Девятый сидел на против куба и улыбался.

— Камилла беги у Девятого походу кукуха поехала — сделал испуганный голос Брок.

— Что у него поехало? — непонимающе спросила девушка и настороженно посмотрела на Девятого.

— Плохо ему, гляди как улыбается. Я его таким никогда довольным не видел, того и гляди сейчас наброситься на нас — продолжал издеваться над девушкой Брок.

— Вот тебя первым и укушу Брок — сказал Девятый и зловеще расхохотался и тут же встал из-за стола.

— Точно малые дети — сказал Владимир и все сразу стихло.

— Вот так всегда не дадут никогда повеселиться — сказал обиженно Брок.

— Твои шутки только мою дочь пугают — серьезным тоном сказал Владимир.

— Это она просто пока не привыкла, дальше легче будет — сказал Брок и звонко засмеялся.

— Я его сейчас чем-нибудь огрею.

— Ладно повеселились и хватит, рассказывай Девятый, что насмотрел. А то мы и так задержались на одном месте, уже давно пора его сменить — сказал Нор.

— Иск задавай координаты в межзвездном пространстве, где-нибудь не далеко от аномалии, ведущей в Аркадию.

— Сейчас сделаю Девятый.

— В общем у нас есть очень много вариантов, где мы сможем основать базу, и чтобы окончательно сделать выбор мне нужно будет пообщаться с одним человеком на Аркадии.

Пока верфь преодолевала космическое пространство и летела к заданной точке, каждый находящийся на верфи был предоставлен сам себе и мог заниматься тем, чем считал нужным. Брок, Джон и Камилла вместе находились на обзорной площадке и весело проводили время, Тукан и Владимир помогали ремонтникам с ремонтом верфи, Нор возился в столовой, а Девятый сидел в мастерской и создавал макет своего будущего корабля. В общем каждый нашел себе занятие по душе.

Девятый занимался созданием корабля, благодаря заложенных в верфь соответствующих функций. Он мог это сделать, да и знания позволяли создать необходимый ему корабль. Иск предоставил множество вариантов кораблей, которые когда-то создавали Древние и он понимал, что навряд ли сможет сделать корабль лучше их, но он хотел попробовать сделать что-то свое и посмотреть, что из этого выйдет.

Пересматривая множество вариантов чертежей кораблей Девятый наткнулся на тот который ему понравился, треугольная форма, практически плоский фюзеляж с возможностью летать как в атмосфере, так и в космосе. Внешне корабль Девятого устраивал, теперь следовало посмотреть его характеристики, хотя он понимал, что сперва нужно было задавать характеристики, а потом уже выбирать что нравиться больше, но он решил идти от обратного. Быстро пересмотрев все характеристики корабля, Девятый даже не знал к какому классу кораблей его отнести, по размерам и скорости он подходил к истребителям, а по броне и вооружению к тяжелому штурмовику, хотя чему тут удивляться он сейчас смотрит на технологии пусть которые и давно не усовершенствовались, но все также опережали технологии потомков.

Время фантазий закончилось и Девятый приступил к работе, общий контур корабля оставался неизменным, но вот броню он решил немножко увеличить, а заодно установить и дополнительный генератор силового поля, из-за этого было необходимо устанавливать более мощную силовую установку, а это уже очень сильно сказывалось на внутреннем пространстве, которого в таком классе кораблей было немного. В итоге, как Девятый не пытался собрать из конструктора кораблик мечты, всё не могло поместиться в выбранную для этого обертку.

— Иск мне нужна твоя помощь.

— Чем тебе помочь?

— Мне нужен корабль, соответствующий внешним видом тому, который я только что, смотрел, но он должен быть не много больше. Я бы и сам с радостью покопался во всех предоставленных тобою чертежах, но чем я больше влажу во все тем больше хочу.

— Под твои хотелки подходит дальний разведчик — быстро ответил Иск.

— Спасибо за помощь.

Перед Девятым предстал чертеж, дальнего разведчика, который был чуть больше размерами, по характеристикам он уступал предыдущему кораблю, но для него это было не главное. Виртуальная сборка корабля началась заново, взяв каркас корабля Девятый установил выбранную ранее броню и присмотревшись к внешнему виду остался доволен. Теперь настала очередь внутренней части, благо в разведчике было место, для отдыха которым Девятый решил пренебречь для установки дополнительного оборудования. Были установленные генераторы силовых полей, новая силовая установка, заменены двигатели на более мощные, также были установлены дополнительные системы безопасности, которых было очень много и пришлось скрупулезно выбирать что поставить. Нельзя было забыть и про вооружение, хоть на данный момент, на будущем корабле кроме лазеров и плазмапушки нечего было использовать было решено оставить место и под ракетные установки. Девятый был доволен проделанный работой глядя на матово серый кораблик треугольной формы, он не знал сколько у него ушло на это времени и даже и не хотел этого узнавать. Однако, как только с моделью было закончено и все узлы были проверены в виртуальном поле он почувствовал усталость и понял, что настало время отдохнуть, благо к этому времени в мастерскую один из ремонтников доставил кровать и Девятый никуда не выходя забурился сразу спать.

— Привет Пустота — Девятый увидел перед собой зубастую красавицу.

— И тебе привет Девятый. Гляжу у тебя все хорошо раз ты со мной опять разговариваешь.

— Были не большие трудности, но мы их решили. Кстати я все-таки пытался до тебя достучаться из аномалии, но у меня ничего не вышло.

— Я чувствовала слабые вибрации, но не более того. Да и не смогла бы я тебе помочь, сам знаешь аномалию нам не перейти. Лучше скажи куда сейчас путь держишь.

— В новую аномалию, думаю себе дом там оборудовать. Да и до не спокойных времен осталось немногим больше года, вот и хочу найти место, где можно все переждать.

— А нам ты помочь не хочешь?

— Чем я могу помочь? Я даже не знаю с чего начать.

— А думаешь для чего я тебе дала артефакт Древних. Там есть часть ответов, вот и будь добр попробуй разобраться, а заодно и помочь нам всем.

— Попробую разобраться. Может у тебя есть еще такие артефакты? — решил закинуть удочку Девятый.

— Артефакты на дороге не валяются и не каждый добровольно захочет его отдавать.

— Я тебя понял, кстати тебе может помощь моя какая нужна, а то я так тебя не отблагодарил за подарок.

— Вот увидимся и отблагодаришь — подмигнула ему Пустота — а сейчас нам нужно прощаться, тебя уже пытаются разбудить.

— До встречи Пустота.

— Удачи тебе Девятый.

Девятый открыл глаза и увидел перед собой Камиллу старательно трясущую его за плечи.

— Ну наконец то ты проснулся, Иск вышел из прыжка и все только тебя и дожидаются.

— Сейчас иду — встал Девятый и почувствовал, как у него резко скрутило живот, он так увлекся проектированием корабля что забыл про питание.

— На мостике тебе уже все приготовили — услышав урчание в животе Девятого сказала девушка и засмеялась.

На мостике они вдвоем оказались довольно быстро и не успев со всеми поздороваться Девятый накинулся на еду.

— Жуй не спеша, никто у тебя ничего не отберет — сказал Нор — ты лучше скажи с кем вы собираешься лететь на Аркадию.

— Со мной полетят Джон и Тукан, остальных смысла с собой тянуть не вижу — не переставая жевать сказал Девятый.

— Тогда ты пока ешь, а мы пошли собираться к отлету — сказал Тукан и вместе с Джоном вышли с мостика.

Как только Энтерпрайз вышел из дока и совершил прыжок тоже самое сделала и верфь прыгнув по заранее оговоренным координатам. Энтерпрайз же совершил прыжок к границе с аномалией и кресло первого пилота занял Джон. Девятый остался сидеть с Джоном так, как тому придется вести корабль пока корабль не выйдет из аномалии. Девятый сидел в кресле второго пилота и постоянно хотел перевести управление на себя, он чувствовал опасность и каждый раз казалось, что корабль сейчас разорвет. Джон видел состояние своего товарища, но с этим он е в силах был хоть что-то сделать.

— Девятый, все окей. Не переживай ты так, все пройдет нормально, тем более благодаря современным приборам это не проблема — всякий раз пытался успокоить Джон.

А потом аномалия закончилась и корабль вышел в систему Аркадии и тут же Энтерпрайз был взят на прицел стоящим не далеко линкором. Вокруг было множество военных судов и это однозначно было не просто так. Не прошло и минуты, как на Энтерпрайз пришел запрос, и Джон быстро с кем-то пообщавшись удивленным взглядом посмотрел на присутствующих.

— Я такого еще ни разу не видел, походу что-то затевается.

— Думаю мы скоро все и узнаем — спокойно сказал Тукан — самое главное, все здесь происходящее касалось нас, как можно меньше.

— Джон веди нас на космодром, я так понимаю нас будут досматривать.

— Да, как только мы приземлимся нам придется побыть какое-то время на корабле, пока нам не разрешат выход в город.

Больше Энтерпрайз не останавливал, и он спокойно добрался до Аркадии. Корабль еще не успел сесть на предложенную ему площадку, а Девятый отправил Авроре сообщение с просьбой о встрече, а дальше пошло утомительное ожидание проверяющих. Трап был опушен.

— Девятый может спрячем все оружие Древних?

— Не стоит Тукан, пусть видят его. Думаю, таким игрушкам они не сильно удивятся, да я думаю им они будут не особо интересны.

— И что же им тогда интересно? — спросил Джон.

— Те, кто решили в такое время посетить планету.

Только через три часа к ним пришла комиссия в составе двух человек и быстро сверив личности и проверив сканером все потаенные места разрешили выйти в город. К этому времени от Авроры еще не было никаких известий.

— Что предлагаешь делать Девятый? — спросил Джон.

— Пока у нас есть еще время предлагаю завербовать к нам еще одного кандидата.

— И кого же ты предлагаешь?

— Я тут подумал, что у нас сильно не хватает профессионалов по технической части…

— Девятый ты смеешься, у нас куда не ткни всех не хватает — перебил его Тукан.

— Не спеши Тукан впереди космолета, нам в первую очередь нужно разобраться с техникой и технологиями, а уже потом подбирать и остальных. Тем более наученные горьким опытом я думаю мы сможем себя защитить первое время.

— Ох и наивный же ты Девятый, если за нас возьмутся в серьез, то без слаженной команды мы долго не продержимся.

— Если за нас возьмутся всерьез, то какая разница сколько мы сможем продержаться, если все равно нас в конце концов дожмут, то лучше не спешить раньше времени и не заявлять о себе до определенного момента, да и смысл пока о чем-то таком говорить, когда у нас кроме Иска ничего нет.

— Так ты же сам разговор и завел — недоуменно сказал Джон.

— Я его завел потому что, нам нужна помощь в инженерном деле, а в остальном пока, что все может и подождать.

— Ладно мы поняли, с тобой все равно бессмысленно спорить. Говори, что нам нужно делать.

— Одевайте экзоскелеты Древних, берите оружие и включайте режим маскировки и будете везде следовать за мной.

— Понятно и долго нам так придётся ходить? — спросил Тукан.

— Возьмите по паре запасных батарей для экзоскелетов, всякое же может быть.

А через час Девятый вышел с Энтерпрайза и направился в сторону проката флаеров, подобрав самый вместительный Девятый проверил его со всех сторон и убедившись, что его все устраивает повел его в сторону своей бывшей работы. К ней он прибыл как раз к тому времени как должен был закончиться обед и оставив флаер на стоянке не спеша пошел в мастерскую.

Пройдя двери он увидел множество знакомых техников и те радостно махали руками приветствуя его, с несколькими девятый успел переброситься словами и узнав, где находится Мастер-шеф Дик отправился к нему.

— Привет Девятый, не думал, что тебя так скоро увижу — отложив инструменты в сторону сказал Дик.

— Если честно и сам не ожидал — честно сказал Девятый.

— Ты по делу ко мне или просто так зашел?

— По делу и лучше нам найти укромное местечко, где нас никто не сможет ни услышать, ни увидеть.

— Даже так, интересно. Ну пошли за мной — договорив механоид повел Девятого к себе в кабинет.

— Вы уверены в этом месте — сказал Девятый оказавшись в кабинете бывшего начальника, заодно не доверяя ничьим словам с помощью способностей убедился в правдивости слов.

— Полностью. Так что же тебя привело вновь ко мне, может ты хочешь попроситься обратно? — с какой-то издевкой сказал Дик.

— Наоборот, хочу вам предложить работу.

— Удивил — после секундной паузы сказал Дик — даже интересно, что же такого ты мне хочешь предложить.

— Кое-что очень интересное, вам думаю очень понравиться…

— Хватит интриг, рассказывай!

— Тукан — сказал единственное слово Девятый и не далеко от него появился закованный в броню Древних Тукан.

От неожиданного появления боевого костюма Высших у себя в кабинете в том месте, где совсем недавно ничего не было Дик вздрогнул и попятился назад.

— Ну как вам?

— Не дурно, честно сказать удивил. Совсем не ожидал я такого. Даже интересно посмотреть, это дроид или там кто, то есть — сказал Дик и уже с любопытством пошел к Тукану.

Тукан открыл лицевой считок, сразу сняв часть вопросов у механоида, однако по загоревшимся внутри его механических глаз огоньках стало понятно, что вопросов появилось еще больше.

— Становиться еще интересней, Девятый расскажи, как ты смог совладать с технологиями Высших, что ими может управлять обычный человек. Это не дроид, что после прошивки может выполнять команды, это совсем другой уровень.

— Вы думаете, что я сейчас вам все расскажу? Ну как теперь согласны рассмотреть мое предложение?

— Уже однажды я сорвался из родных кроев, чтобы узнать что-то большее, второй раз это будет сделать куда проще. Но я сразу предупрежу, без жены я никуда не полечу.

— Не проблема, тогда заканчивайте здесь свои дела и собирайте то, что вы заберете с собой. И в ближайшее время готовьтесь к отлету.

С Диком прошло все намного проще чем он думал, Девятый готовился убеждать своего бывшего начальника о будущих перспективах и возможности узнать что-то новое, однако тому хватило лишь увидеть действующий костюм Древних. Быстро договорившись с Диком Девятый покинул мастерскую и поначалу не знал, чем ему заняться, а потом направился на холм, на который его однажды возила Аврора, решив там дождаться ответа от нее. Только когда стемнело и весь город засветился разными красками от нее пришел.

— Извини, раньше не могла ответить. Где встретимся?

— Туда, где ты мне открыла душу — отправил ответ Девятый.

— Буду через час.

А практически ровно через час возле флаера Девятого остановился небольшой двухместный флаер и Девятый вышел на свежий воздух. Через мгновение у двух местного флаера открылась дверь и наружу вышла Аврора в тонком облегающем платье, у Девятого внутри тут же что-то екнуло, и он медленно пошел к ней на встречу.

— Привет Жень, можешь ничего не говорить я и так знаю, что ты меня рад видеть. Я тебя тоже кстати — нежно сказала Аврора и обняв Девятого приподнявшись на носочках поцеловала его в губы.

— Привет Аврора, все ты знаешь — улыбнулся Девятый глядя в глаза девушке.

— Ты все-таки решил вернуться за мной или у тебя совсем другие дела?

— Не хочу тебе врать, привели меня кое какие дела и нужно их обсудить с одним нашим знакомым.

— Я так и знала, если бы не дела я бы тебя до сих пор не увидела.

— Не все зависит от нас — с грустью в голосе сказал Девятый и почему-то вспомнил сон, в котором Аврора погибла.

— Что с тобой? — резко встрепенулась Аврора — ты только что был в ужасе, смятении и словно в тебе поселилось безумство.

— Не обращай внимание, просто кое-что плохое вспомнилось. Ты лучше скажи, когда ты сможешь организовать мне встречу?

— Сейчас отправлю сообщение, но ничего обещать не могу. В последнее время в городе появилась лишняя суматоха, многие на взводе, но никто не говорит, что происходит. Ты кстати, где собираешься жить, пока будешь ждать ответа?

— У тебя конечно, мне больше пойти некуда — невинно улыбнувшись сказал Девятый.

— А ты смотрю я хитрец, так уж и быть место на диване я тебе выделю… — но не успела договорить Аврора, как к ней пришло сообщение от Александра.

— Что-то случилось? — глядя на удивленный взгляд девушки спросил Девятый.

— Пришел ответ от Александра, если кратко, то нас ждут в особняке. Садись ко мне в машину я нас отвезу.

— Лучше ты ко мне, мне не хочется бросать свой флаер.

— Ну ладно — согласившись с предложением Девятого, Аврора пошла к флаеру и села на сиденье рядом с водителем — знаешь Женя, такое чувство, что мы тут ни одни, но я чувствую только твои эмоции, со мной такое впервые.

— Может просто устала, лучше напомни мне дорогу.

Через два часа флаер подлетал уже к знакомым воротам и те открылись сразу, пропуская их на территорию особняка. Подъехав к крыльцу Девятый с Авророй вышли из флаера и тут же открылись задние двери, и Аврора как-то странно посмотрела сперва на Девятого, а потом и на медленно закрывающиеся двери.

— Полтергейст наверно.

— Тебе виднее — как-то загадочно сказала Аврора.

Не успели они подойти к двери, как они открылись, и дворецкий показывая дорогу повел их уже в знакомую гостиную, где уже сидел Александр и о чем-то оживленно беседовал с неизвестным мужчиной.

— Проходите и садитесь на любое понравившееся вам место — любезно сказал Александр вставая с кресла и протягивая руку Девятому для рукопожатия — кстати знакомьтесь это мой хороший знакомый Григорий.

— Девятый, очень приятно познакомиться — сказал Девятый пожав руку Александру, а потом протянул руку Григорию.

— Аврора — быстро наклонив голову сказала девушка.

— Приятно познакомится — пожал в ответ руку Девятого и с ног до головы осмотрел Аврору.

— Не ожидал Девятый, что ты так скоро окажешься у меня в гостях. Я так понимаю, что тебя привело ко мне дело.

— Есть такое, но сперва хотелось бы понять, что у вас тут такое происходит. В городе какое-то безумство происходит.

— А что у нас тут такого происходит? Всего лишь война начнется через двенадцать часов…

Алексей зайцев Девятый-3

Пролог.

Здравствуй, дорогой читатель благодарю тебя, что читаешь мои книги. Если ты добрался до этой книги то тебе действительна интересна эта история и хочется узнать, чем же все закончится. Скажу сразу эта не последняя книга цикла. У меня будет к тебе не большая просьба, если тебе действительно интересно моё творчество то прошу подписаться на меня. Спасибо.

Одиночный черный прямоугольный корабль вошел в звездную систему, где было больше десятка планет и два кольца астероидов. Две планеты в этой системы были обитаемы и на каждой орбите из них было по орбитальной крепости, так же совсем не далеко находился и флот состоящий из не менее сотни кораблей разного типа имеющие схожие формы с вошедшим в систему кораблем, но имеющие не большие отличия.

И, казалось бы, какую опасность может нести одиночный корабль, однако один он пробыл совсем недолго, с каждой секундой таких же и похожих на него кораблей становилось все больше и больше и поток их все никак не прекращался.

Пока корабли противника выходили из прыжка и формировали строй, на планетах, орбитальных крепостях и флоте ревел сигнал тревоги заставляя своих защитников, как можно быстрее занять свои места и подготовиться к обороне.

Однако за долгое время мирной жизни защитники не были готовы к нападению. Многие расчеты были пусты, а экипаж крепостей и кораблей флота находились в отпусках на планетах. Те немногочисленные защитники, которые несли вахту в это время пытались подготовить свои места к обороне, но время неумолимо шло, играя против них.

К тому моменту, когда корабли защитников начали занимать свои оборонительные места, атакующие корабли уже выходили на линию атаки. Три сотни кораблей открыли огонь одновременно, и защитники понесли первые потери, еще не успев ни разу открыть огонь. В первые мгновения было потеряно два линкора и три крейсера.

Первыми в себя пришли защитники крепостей, и открыли огонь из всех имеющихся орудий по противнику, но действовали они настолько не слажено, что выстрелы из более мощных орудий не наносили никакого урона вражеским кораблям будучи поглощёнными их щитами. К тому моменту, когда защитники поняли свою ошибку, противник приблизился достаточно близко и выпустил рой мелких кораблей, которые достаточно быстро сблизились с крепостями и начали их атаковать. Зенитные орудия крепостей работали на максимум, но операторов установок не хватало, и большая часть зенитных установок оставалось не задействована.

Пока штурмовики уничтожали оборонительные системы крепостей, флот атакующих взялся за планомерное уничтожение кораблей защитников. К тому моменту, когда защитники смогли сформировать защитный строй они уже потеряли половину флота и одну крепость.

Главнокомандующий флота обороняющихся видя, что бой проигран собрав все оставшиеся в строю корабли постоянно защищаясь двигался к границе системы. атакующие же видя, что флот защитников бросил планеты и крепость часть флота отправил за отступающими, а оставшиеся корабли вплотную занялись крепостью.

Через четыре часа ожесточенных боев крепость пала, из звездной системы смогло уйти только двадцать кораблей защитников среди которых не осталось ни одного крупного корабля. Атакующие же потеряли всего десять кораблей и около двадцати были повреждены. Первый шаг в войне был сделан…

Глава 1

В гостиной шикарного особняка царила тишина. Сказанные Александром слова вызвали у пришедших гостей недоумение.

— Но как такое может быть, Союз Академии является… — до сих пор не веря сказанным словам пыталась сказать Аврора.

— Ох Аврора, ты еще слишком наивна, чтобы на все смотреть без иллюзий, — устало сказал Александр.

— Но вы же сами говорили, что Орден не желает, чтобы старые обиды взяли верх, — твердо сказал Девятый.

— Орден этого и не хотел, но сторонников в этом вопросе у нас оказалось слишком мало, и мы проиграли. А уже совсем скоро будет атакована и ближайшая к нам звездная система Содружества.

— И что вы собираетесь дальше предпринимать? — спросил Девятый.

— Извините, но этого я вам рассказать не могу. Лучше скажи, что тебя вновь привело ко мне, — быстро сменил тему Александр.

— Мне нужна вся имеющаяся у вас информация по звездным системам, находящимся в вашей аномалии, где происходили сражения Высших.

— Зачем тебе это? — недоуменно спросил Александр.

— Я хочу одну из них сделать своей, — сказав это Девятый увидел, как Аврора подавилась напитком, который только что пыталась проглотить, остальные же смотрели на него, как на сумасшедшего.

— Совсем немного ты хочешь, — сказал, как-то странно улыбаясь Григорий.

— Согласен, я хочу лишь одну систему, а не все — после высказанных Девятых слов Аврора опять подавилась и поставив чашку на стол отодвинула ее от себя.

— Я так понимаю ты не шутишь, а раз так значит у тебя есть план, как это сделать. Знаешь мне бы очень хотелось его узнать, так как с момента основания Академии в аномалии мы смогли себе взять только три системы, две из которых были мирными колониями, последняя же далась нашим предкам очень большой кровью и больше никто не желает таким способом отвоевывать себе жизненное пространство. Я тебе рассказывал про старые обиды к Содружеству людей, так вот эта была только одна причина из-за которой мало кто бы начал войну, другая же заключается в том, что наши планеты перенаселены и в ближайшем пространстве нет ничего пригодного для переселения, только из-за этого мы и не смогли предотвратить войну.

— Как же все банально просто, — сказал Девятый — а почему бы не попросить помощи?

— Такая бы помощь нам бы обошлась довольно дорого, — резко сказал Григорий.

— Не дороже жизней своих граждан, — ответил ему Девятый.

— Хватит спорить! — выкрикнул Александр и начинающийся конфликт тут же и закончился — Девятый так ты ответишь на мой вопрос, как ты собираешься это сделать.

— У каждого есть свои секреты, — не желая раскрывать свой секрет сказал Девятый.

И тут Девятый увидел, как Аврора начала бледнеть, а Александр нахмурил лицо, он перевел взгляд на лицо Григория и увидел ярость у того в глазах. Девятый тут же с помощью своего дара взглянул на ауру Григория и увидел, что у того она была пусть и тусклее, чем у Александра, но все же сияла она очень ярко. Видно Григорий не понимал дерзости мальчишки, сидящего рядом с ним, и он выпустил свою энергию, чем вызвал сильное недомогание у Авроры и пусть и слабое, но воздействие на более сильного Александра.

— Прошу вас успокоиться и не пугать вашей мощью маленьких девочек, — спокойным тоном сказал Девятый, абсолютно не чувствуя на себя никакого воздействия.

— Или что? — видя, что его сила никак не воздействует на мальчишку, спросил Григорий.

— Или тогда мне вас придется успокоить, — и внезапно за спиной Девятого появился черный экзоскелет Древних, чем тут же вызвал панику у всех присутствующих.

— Ну вот кто тебя просил сейчас появляться Джон, я бы сейчас все сам решил, — сказал Девятый и видя, что сейчас начнется бой впервые с момента бегства с пирамиды применил полностью свои способности.

Не успела система защиты особняка взять на прицел появившуюся угрозу, как он ее тут же всю отключил. Григорий так же пытался что-то сделать, но Девятый заблокировал тому все его способности и Григорий только не понимающе смотрел себе на руки и не понимал, что происходит. В этот момент только Александр ничего не предпринимал спокойно, смотря за развивающимися события. Девятый же спокойно подошел к Авроре и быстро убедившись, что с ней все в порядке, спокойно сказал.

— Может давайте лучше поговорим, повоевать мы всегда успеем.

— Занятное действо, — задумчиво сказал Александр — тем более я так понимаю сейчас на вас можно бросаться только с кулаками и тем, что лежит на столе. Извините, но у меня нет такого желания. Зато теперь мы о вас знаем немножко больше. Спасибо Григорий за помощь.

— Всегда пожалуйста, — сказал Григорий и тут же стал совершенно спокойным, как будто не он только что был готов взяв вилку броситься на Девятого.

— Хм… — Девятый только, что понял, что его просто развели.

— Ну не обижайся ты так, нам нужно было знать на что ты способен, а как можно было узнать, не спровоцировав тебя, — улыбаясь сказал Александр и сел в свое кресло.

— Нечего сказать…

— Ладно, посмотрели на чудеса, а теперь давай конкретно излагай какую именно информацию ты хочешь от меня услышать.

— Меня интересует вся имеющаяся информация на эти системы, которые вы не смогли забрать себе.

— Девятый если я тебе предоставлю все, что у нас есть, то тебе будет проще своими глазами слетать туда и посмотреть, что же там происходит. Лучше скажи конкретно или хотя бы примерно, что ты хочешь узнать.

— Джон, подойди сюда, — попросил того Девятый.

Как только Девятый сказал, черный бронекостюм тут же подошел к Девятому и через мгновение над столом с проецировалась аномалия со всеми звездными системами, где были базы Древних.

— Так вот меня интересуют вот эти системы, — Девятый показал системы, где было максимальное присутствие военных соединений Древних, — от вас я хочу узнать, что там происходит, лучше всего если есть какая-нибудь карта системы с обозначением на ней всего имеющегося, а также как часто посещаются эти системы.

— Интересные технологии у тебя Девятый, не хотел бы ты ими с нами поделиться.

— Если все наладиться, то вам обязательно кое-что перепадет. Вам еще от меня что-то нужно узнать?

— Этого вполне достаточно, только на выполнение твоей просьбы понадобиться несколько дней. Все это время ты можешь погостить у меня, — любезно сказал Александр.

— Я бы с радостью, но меня уже пригласили к себе погостить.

— Девятый ты же помнишь наш один разговор, — серьезным тоном сказал Александр.

— Мне не нужно этого напоминать, я все прекрасно помню. Заодно и вам будет стимул как можно быстрее все сделать.

— Шантажист, — улыбнувшись сказал обладатель ярко желтой ауры.

— Ну раз мы все решил, может мы пойдет и не будем вам мешать обсуждать ваши дела?

— Как раз-таки мы не против вашей компании, но если вы куда-то спешите, то мы не смеем вас задерживать.

Девятого и Аврору провожать к флаеру пошел Александр вместе с Григорием. Неожиданно задние двери флаера открылись и через мгновение вновь закрылись.

— Полтергейст, — уже зная название увиденного всеми, улыбаясь сказала Аврора.

Девятый же подошел к багажнику флаера, и открыв его достал небольшую коробку и протянул ее Александру.

— Что это? — вертя в руках герметично запаянную коробку спросил тот.

— Подарок.

Распрощавшись с хозяином особняка Девятый вывел флаер на городскую улицу и посмотрел на Аврору.

— Ну куда полетим?

— Вы только без глупостей, все-таки вы не одни в флаере, — раздался с заднего ряда голос Джона.

— А кого не видно того и нет, — сказал Девятый — тем более за тобой косяк.

— Женя я надеюсь ты мне расскажешь, все что с тобой произошло за время пока я тебя не видела, а то я смотрю назад, а там никого нет, а голос Джона я прекрасно слышу.

— Расскажу, — вздохнул Девятый — поехали куда-нибудь поедим, а для нашего торопыги это будет наказанием, пусть стоит и смотрит.

— Я тогда никуда не пойду, — обиженно сказал Джон.

— Ладно, обещаю я вам принесу что-нибудь вкусное. Аврора говори куда поедим поужинать, а то я так тут ничего и не успел узнать.

— Ну как тебе этот мальчик, — сказал Александр глядя в след улетающего флаера.

— Очень занятный, с ним отношения можно выяснять только на дальних дистанциях и лучше применять что масштабней, — мечтательно сказал Григорий, представляя, как он запускает в Девятого огненный метеор.

— Если это тот о ком говориться в пророчестве, то лучше его не трогать.

— Ты предлагаешь все пустить на самотек, ты даже не предложил вступить ему в наш Орден, хотя он также, как и мы прошли инициацию благодаря Архитекторам.

— Не вижу смысла ему это предлагать, он идет своей дорогой и чем эта дорога дальше от нас, тем всем будет лучше.

— Но его же можно было бы использовать в наших интересах, он бы стал довольно весомым аргументом в решении некоторых конфликтов, — пытался настоять на своем Григорий.

— Может ты и прав, но не забывай мы не знаем на что он способен, и наши недруги думаю знают не больше нашего, так что эта пешка может раньше времени покинуть поле так и не вступив в большую игру. Пусть он лучше наберется сил и опыта, а мы в этом ему будем помогать, периодически давая хорошие советы или выполняя его просьбы.

— Ты слышал, чего он хочет! Нам нужна новая территория и в такой момент появляется тот, кто может это сделать, даего сам Орден захочет использовать.

— Гриша, мой тебе совет никому не говори, чего он просил и не будет лишних проблем. Пусть мальчик попытается забрать территорию Древних, а мы посмотрим. А там глядишь и попросим и нам помочь, никогда не спеши думай о будущем и тогда все у нас всех будет хорошо.

— Значит ты дашь, что он просит?

— Конечно и даже постараюсь дать больше, чем он просил. Пусть видит в нас союзников, врагами можно стать в любой момент.

Девятый сидел в кафе с Авророй и ел сочный кусок мяса, мясо было настолько великолепно приготовлено, что оно словно таяло во рту, он уже давно отвык есть настолько вкусную еду, что первое время наслаждался только вкусом забывая, что он находится за столиком не один.

— За тобой так интересно наблюдать, ты словно ребенок, твои эмоции это нечто.

— Предлагаешь мне опять закрыть себя или лучше ограничить твои способности?

— Зачем, если честно, то мне интересно за тобой наблюдать. Я помню каким ты пришел на призывной пункт, я помню каким ты был в учебке и я помню, как ты изменился после учебного боя с военными, ты тогда стал другим и чем дальше тем ты больше менялся, потом была лаборатория, за ними Архитекторы…

— Что ты этим хочешь сказать?

— Ты был бестолочью не ценящий ничего, а потом…

— О кого я вижу! Привет Мечтатель, — к столику подошел Гектор радостно улыбнулся, хотя Девятому эта улыбка показалась далека от искренней.

— И тебе привет Гектор.

— Какими судьбами? Я думал ты покинул Аркадию.

— Дела вновь заставили меня посетить эту планету, — расплывчато ответил Девятый.

— А я тут со знакомой решил встретиться, может столики объединим?

— Извини Гектор, но мы уже заканчиваем и уже собирались уходить, — вмешалась в разговор Аврора — может как-нибудь в следующий раз.

— Жаль конечно, но ничего не поделаешь. Можно будет и на следующий раз перенести встречу, — Гектор сделал вид что огорчился.

А Девятый огорчился, что пришлось раньше времени заканчивать ужин, но перед уходом заказал еще дополнительные две порции мяса и дождавшись заказа расплатившись за все под ручку вышел с кафе, украдкой поглядывая на Гектора и его знакомую.

— Вы что-то быстро, — раздался голос Тукана с заднего сиденья.

— Гектор появился и попытался испортить всем настроение, и пока этого не произошло я решила сменить место, — сказала Аврора.

— И куда мы сейчас поедим? — спросил Девятый протягивая две порции мяса на заднее сиденье.

— Скоро увидишь, — Аврора залезла в навигационную систему флаера и ввела адрес.

— Маршрут построен, два километра прямо — сказал механический голос навигатора.

— Ну посмотрим, что ты там придумала. Вы же парни не против?

— Нам все равно, только еще что-нибудь подобное принеси, — жуя сказал Тукан и Аврора увидела Тукана и Джона сидящих на заднем сиденье в броне Древних.

А через час флаер подъезжал к небольшому по размерам города зданию, оно было квадратным примерно десяти этажей высоту.

— «Амфа холл», — прочитал название Девятый.

Аврора с Девятым вышли с флаера, оставив Тукана с Джоном внутри флаера, да и те сами изъявили желание никуда не идти, аргументируя это тем что, как и в кафе с ними никто ничего не сделает на глазах у толпы, да и Девятый сам за себя сможет постоять. Войдя во внутрь здания Девятый увидел просторный холл с множеством голографических афиш.

— Мы что в кино пришли? — удивился Девятый.

— Почти, сейчас сам все увидишь — загадочно сказала Аврора.

Оставив Девятого одного Аврора подошла к одной из стоящих посреди холла двухметровой панели и быстро понажимав там что-то вернулась к нему.

— Иди за мной — сказала Аврора и взяла Девятого за руку.

Авроре не пришлось Девятого тянуть куда-то далеко, оказавшись возле одной из множества дверей она открыла ее и затянула за собой Девятого. Девятый увидел концертный зал с одной стороны у которого была сцена, а с другой множество кресел и диванчиков. Вот на один из диванчиков Аврора его и затянула. На тот момент зал уже был заполнен больше, чем на половину и продолжал очень быстро заполняться. Ждать пришлось не долго и буквально через десять минут погас свет и осветилась сцена, но пока что ничего не происходило. Девятому в принципе было все равно, что будет происходить ему в этот момент просто хотелось побыть с Авророй.

А потом привлекая внимания всех на себя тихо заиграла музыка и на сцену вышла очень симпатичная девушка. Девятый редко видел настолько красивых людей, она только своим присутствием притягивала на себя взгляды, а потом она запела и у Девятого от звучания ее голоса побежали мурашки, голос был настолько пронизывающим и завораживающим, что на мгновение он забыл, что сюда пришел не один. Девятый даже не пытался вслушиваться в песни и понимать их смысл, ему просто нравилось слышать голос, ему хватало только этого чтобы получить удовольствие. А потом неожиданно концерт закончился и все присутствующие захлопали в ладоши требуя продолжения концерта. Но продолжения никакого не последовало, и певица, распрощавшись со всеми покину сцену, а зрители не хотя покидали зал.

— Ну как тебе? — хитро улыбаясь сказала Аврора.

— Я даже не представлял, что существуют такие голоса, если честно, то я до сих пор под впечатлением. Надо будет еще как-нибудь сходить.

— Я знала, что тебе понравиться, — довольная собой сказала Аврора — развлекательная программа подошла к концу теперь пора и закругляться.

— Согласен, сегодня был очень насыщенный день.

— Женя что-то не так, я чувствую обеспокоенность, исходящую из нашего флаера, — сказала Аврора, подходя к припаркованному флаеру.

Он же в это время чувствовал опасность, исходящую от флаера. Девятому не понадобилось много времени, чтобы почувствовать инородный объект, находящийся под днищем флаера, но в этом объекте и кое-что странное, девятый никак не мог понять, что это, оно было словно экранировано от его способностей. Желание садиться в флаер не было никакого, а узнать, что находиться под днищем у Девятого все никак не получалось, можно было просто лечь и посмотреть, что же там такое, но это могло послужить катализатором к дальнейшему развитию событий.

— Тукан, Джон быстро покинуть флаер, — скомандовал Девятый и взяв за руку Аврору сделал несколько шагов назад и стал за рядом припаркованным флаером.

Задние двери флаера открылись, а через десяток секунд Девятый почувствовал около себя чужое присутствие.

— Рассказывайте, что произошло?

— Это был Гектор, не прошло и пары минут как вы ушли он подошел к флаеру согнулся и что прикрепил к днищу после чего открыл портал и шагнув в него исчез, — сказал Джон.

— Зачем ему это было нужно? — непонимающе задала вопрос Аврора.

— Непонятно другое, как он нас нашел и что же все-таки он прикрепил к флаеру? — задал резонные вопросы Тукан.

— Вариантов выследить нас было много, а вот что делать с флаером это вопрос. Если там находиться бомба, то его нельзя оставлять здесь, из-за нас могут пострадать другие, сказал Девятый.

— И что ты предлагаешь делать? — спросил Джон.

— Трогать ее ни в коем случае нельзя, да и заводить флаер так же думаю очень рискованно, — задумчиво сказал Девятый.

— Ну и что нам делать, время то идет, — нетерпеливо сказал Джон.

— Сам предложи если есть идеи, — раздраженно сказал Девятый.

— Давайте столкнем ее в кювет и сами ее и подорвем, — предложил Тукан.

— Может позвоним Александру или вызовем охрану, — предложила Аврора.

— Джон вылезь из брони, излишнее внимание нам сейчас не нужно, поэтому я посмотрю, что там находится, а потом уже окончательно решим, что делать — сказал Девятый.

Забравшись в броню Джона Девятый включил режим маскировки и осторожно подошел к флаеру опустившись на колени заглянул под низ. Видно было плохо, но спасал режим ночного видения, и он увидел небольшой прямоугольник, находящийся прямо под задним пассажирским сиденьем. Нужно было попытаться обследовать этот прямоугольник, но он был полностью экранирован и с помощью своих способностей у Девятого никак не получалось узнать, что же там находиться внутри, можно было бы попытаться разобрать прямоугольник, но это был риск, который он сейчас себе не мог позволить. Нужно было что-то решать и Девятый решил осмотреть всю днище и решение нашлось. Днище было поделено на сегменты и как раз прямоугольник стоял на одном из таких сегментов. Никакого инструмента у Девятого с собой не было, но благо он находился в бронекостюме и аккуратно хватая каждую шпильку держащую сегмент обламывал ее. У него на отделение сегмента ушло много времени, но самым трудным было, оторвав две последние шпильки не дать упасть сегменту на бетон. В этот момент Девятый почувствовал себя акробатом, но изрядно помучавшись он сделал это и вытянув пластину он не спеша пошел со стоянки стараясь не привлекать к парящему в воздухе куску флаера внимания.

— Тукан, садитесь в флаер и езжайте к Авроре, Джон пусть изображает меня.

— А ты куда собрался?

— Избавлюсь от подарка и к вам, кстати на заднем сиденье по аккуратней сиди, там куска днища не хватает.

— Понял, удачи тебе.

Девятый увидел, как Аврора с Джоном вышли из укрытия и смеясь пошли к флаеру, через минуту они уже уехали со стоянки, а Девятый почувствовал странную вибрацию, исходящую от прямоугольника, и это было очень нехорошо. Девятый ускорился и рванул что есть сил в сторону не большой поляны находящейся прямо за стоянкой. Достигнув границы стоянки Девятый остановился и проверив, что в ближайшей округе никого нет размахнулся и кинул сегмент флаера с прямоугольником на середину поляны и стал ждать, что произойдет. Ждать пришлось довольно долго, и он уже хотел пойти и расковырять этот прямоугольник, как раздался хлопок и место, где лежал сегмент в радиусе двух метров покрылось полупрозрачных куполом, который через мгновение исчез, оставив после себя кусок полностью голой почвы.

— Хороший подарок ты мне подарил Гектор, не ожидал я от тебя такого, — про себя зло сказал Девятый.

Но все ушло на второй план, когда пришлось на своих двоих идти до квартирки Авроры. Спасал только костюм, который всю нагрузку взял на себя, но монотонность выматывала не меньше и в конце концов Девятый сдался и решил оставшуюся часть пути преодолеть на метро. Спуститься в метро оказалось не проблемой, а вот сесть в метро и так, чтобы тебя никто не обнаружил было еще той проблемой и Девятый второй раз за вечер почувствовал себя акробатом. Добирался до квартиры Авроры почти три часа и только благодаря метро он потратил не так и много времени.

Так он и добрался до дома Авроры. Постояв немного у подъезда и посмотрев за окружающей обстановкой и не найдя никакой опасности Девятый открыл сперва дверь в подъезд, а потом и в квартиру Авроры. Осторожно ступая он проверил всю квартиру и нашел своих друзей дружно сидящих за столом на кухне.

— Ну что не ждали! — зловеще сказал Девятый и появился посреди проема двери, за что тут же словил прилетевшую в голову тарелку от Тукана.

— Ух, ты ж, ё моё! — сказал испугано Джон.

И лишь Аврора улыбалась за ранее почувствовав эмоции Девятого и не сообщив при этом остальным что он пришел.

— Как успехи? — спросил Тукан, глядя на горячий суп стекающий по броне.

— Нормальный нам подарок подготовил Гектор, не думаю, чтобы я с Авророй выжили после такого. И что бы я в следующий раз сам предложил такую прогулку…

— Раздевайся и присоединяйся к нам, — сказала Аврора.

В этот день они так и не легли спать, а через час Аврора убежала на занятия в академию оставив парней одних. К вечеру Аврора возвращалась, а с утра оставляя Девятого одного в комнате вновь убегала. И так продолжалось в течении трех дней, когда все-таки Александр дал о себе знать и сообщил, что он ждет их у себя в гостях. В тот же вечер флаер взятый в прокат на космодроме вновь стоял у входа в особняк. Только на этот раз Александр был один, а за диванчиком, на котором сидели Аврора и Девятый стояли Тукан и Джон в бронекостюмах Древних без маскировки.

— Я подготовил для тебя Девятый всю информацию, что ты запрашивал.

— Огромное спасибо, что я вам за это должен?

— Ничего. Наоборот я вам готов сделать подарок.

— И что вы хотите мне подарить? — недоверчиво спросил Девятый.

— Устройство способное перенести по заданным координатам, правда с ограниченным весом переноса, но думаю это лучше, чем ничего.

— Можно не скромный вопрос, а к чему такая щедрость, я думаю это устройство стоит немалых кредитов и даже если его готовы купить думаю его не каждому продадут.

— От части ты прав, но ты забываешь, что Орден в тебе заинтересован и готов тебе помогать и может однажды и ты нам сможешь помочь.

— У меня есть к вам еще одна просьба.

— Внимательно тебя слушаю и готов тебе помочь если это в моих силах — любезно сказал Александр.

— Я хочу забрать с собой Аврору, — все были удивлены просьбе Девятого, а особенно сама Аврора.

— Мы же вроде бы ранее обсудили эту тему и вроде бы поняли друг другу — серьезно сказал Александр.

— Три дня назад на нас было совершенно покушение и только чудом никто не пострадал, флаер я не считаю. Так что я считаю, что Авроре будет со мной безопасней.

— Не заводись Девятый, и оставь Аврору здесь, и я тебе даю слово, что с ней ничего не случится я приму к этому все меры. Ты сам понимаешь если бы не обстоятельства, то я бы не имел ничего против — как можно искренней сказал Александр.

— Хорошо, — немного подумав сказал Девятый — но я хочу увидеть то пророчество…

Глава 2

«…не по своей воле пришел одаренный с далекой планеты. Дар его крепко спал, но Великая раса пробудила его и подвергла испытаниям, пройдя, которые он взял себе новое имя, соответствующее его способностям… Много трудностей будет у него на пути и преодолевая их он будет находить, как новых друзей и союзников, так и сильных врагов, готовых пойти на любую подлость… Но будет у него та которая пришла с ним далекой Родины, которая будет поддерживать его в самые тяжелые времена. …и будет у него выбор двух дорог… и та которая любила, погибнет защищая его. И тогда его глаза станут чернее ночи. И в час своей скорби первыми будут уничтожены все механизмы, попавшиеся ему на глаза, но этого ему покажется мало и все живое перестанет дышать, и не будет покоя ему, пока все живое не погибнет в галактике. А потом придет зло из чужой галактики и довершит дело одержимого…»

Девятый уже десятый раз прочитал полученное от Александра пророчество и все никак не мог взять в толк, почему именно к нему это пророчество решили отнести. Под такое описание может подойти что угодно, да и очень много пробелов было в предсказании и самое главное никакой конкретики, пара намеков и все на этом. Девятый вспоминал его разговор с Александром и до сих пор он не мог понять его доводов.

— Девятый ты пойми, проще перестраховаться, чем потом кусать локти.

— Перестраховаться в чем? Я прочел отрывки вашего пророчества, и только малая часть из него может подойти ко мне, с таким же успехом его можно подогнать и под другого, самое главное расставить правильно акценты и тогда вообще черте что получиться, — начинал злиться Девятый.

— Не надо утрировать, пусть сохранились лишь отрывки, но даже под них могут попасть единицы, а то что ты недавно продемонстрировал только усиливают все совпадения.

— А с чего вы взяли, что именно Аврора должна погибнуть, чтобы это все свершилось, пусть все пророчество про меня, но как будто кому-то другому запрещено любить меня кроме Авроры, под это может подойти вообще кто угодно.

— Ты не понимаешь, даже если есть малый шанс…

— А может лучше не вмешиваться в происходящее, тем более в пророчестве нет больших кусков, где может говориться совсем обратное. Да и вот скажите сколько пророчеств сбылось?

— Не мало.

— А сколько так и остались сказками?

— Тоже хватает, — понимая, что у него не хватает аргументов сказал Александр.

— Вот и я про тоже.

— Тогда давай зайдем с другой стороны, сейчас ты отправляешься в довольно опасное путешествие, в котором у тебя не плохие шансы погибнуть, так не уже ли ты хочешь, чтобы это увидела Аврора, а еще хуже если и она сама с тобой погибнет. Может будет лучше, чтобы ты сначала закрепился в этом мире, а уже потом таскал девушку по опасным местам! — эмоционально высказался Александр.

— Уговорил, я сделаю все от меня зависящее, чтобы сделать задуманное и тогда вы не будете мне препятствовать.

— Ты не выносим, я тебе и не препятствую просто прошу поступи благоразумно.

— Наверное вы правы, а у меня еще вопрос вы не знаете про какое это зло из другой галактики говорилось.

— Не знаю, о них ничего не известно, — сказал Александр что-то не договаривая.

— Ну ладно, что говорить о не известном, расскажи мне лучше, что мне делать с телепортом.

— Все очень просто, открываешь инструкцию и читаешь, для тебя думаю там не будет ничего сложного.

На удивление для Девятого Аврора легко согласилась остаться на Аркадии и ему даже стало, как-то обидно от ее поступка. Все, что нужно и даже больше Девятый получил от Александра и поэтому он не видел смысла дальше задерживаться на планете и Дик со своей женой к этому моменту уже были на борту. Однако в этот же вечер Энтерпрайз не смог покинуть планету, и причина была банальна. Союз Академии вступил в войну с Содружеством и теперь посещение и отлет планет Академии будет возможен только по специальным разращениям. Вот такого разращения и пришлось ждать до самого утра и как только коды оказались на руках, Девятый и компания на Энтерпрайзе взлетели с планеты и направились к границе с аномалией. Во время этого короткого пути у Энтерпрайза несколько раз заращивали разрешающий код и узнав его тут же теряли интерес к маленькому кораблику.

А потом было снова путешествие через аномалию и на этот раз окончательно убедившись, что он ничем не сможет помочь Джону отправился разбираться с полученной от Александра информации. Информации было не так и много, как сначала пытались его убедить. На каждую звездную систему было по одному небольшому файлу и Девятый решил открывать все по порядку и смотреть, что же он сможет узнать.

Первая звездная система находилась не далеко от Аркадии, и это очень способствовало постоянному притоку различного рода искателей приключений. У звездной системы на границе с аномалией хватало достаточно безопасных мест, однако это никак не способствовало дальнейшему продвижению. Дальше Девятый взглянул на сканы системы и увидел достаточно плотное расположение кораблей Древних вперемешку с кораблями Архитекторов, также имелась и планетарная крепость, но большая часть системы оставалась не изучена, но и это уже давало пространство для маневра. Но вот посещаемость этой системы Девятому не нравилась, из-за своей близости к Аркадии там часто проводили учения военные, да и различных искателей там всегда хватало.

Следующей оказалась система в глубине аномалии, и она оказалась достаточно просканированной. Там было множество кораблей, но кроме них там практически ничего не было. Девятый быстро сверившись с записями, сделанными после посещения Архива понял, что эта система была предназначена для формирования флотов и кроме кораблей и наземной инфраструктуры там ничего не было. Посещалась она реже, чем первая, но все-таки не находилась долго без присмотра.

— В принципе неплохая система, хуже по оснащению чем первая, но расположение мне очень нравиться, — тихо про себя сказал Девятый.

Третья система была слабо изучена из-за плотной насыщенности возле границ различного рода кораблей, мин и еще много чего. Сканов системы практически не было, как и неизвестно было кто ее посещает. Она находилась на границе с Механоидами.

— Очень опасный вариант, — дал заключение Девятый.

А потом настала очередь и последний системы, которая была не чем не лучше предыдущей. И информации по ней было также мало, как и о третьей системе. Находилась она очень близко к пространству Инсектоидов, и из-за малого количества безопасных точек посещалась не так и часто.

— М-да, — легче не чем не стало, сказал Девятый — ну а в принципе, чего же я хотел.

Девятый направился на мостик, где в этот момент находились Тукан с Джоном.

— Ну как у тебя успехи?

— Из просмотренных файлов могу сказать, что одну систему можно отметать смело, а вот оставшиеся придется смотреть.

— Так мало информации?

— Можно сказать практически ничего, благо безопасные места обозначены и это уже неплохо.

За оставшуюся часть пути ничего интересного не произошло и пройдя границу аномалии Джон собирался задать координаты для прыжка к Иску, как выйдя в спокойный космос все увидели флот Академии и пусть у них был код позволяющий пройти без опасности быть расстрелянным, но все равно было не приятно чувствовать, когда один кораблик находится напротив полностью готовой к бою флотилии.

— Джон, я вот почему-то никогда не задавался вопросом, а почему в аномалию нельзя зайти с какой-нибудь другой стороны, неужели есть что-то чего я не знаю? — спросил Девятый и на него в этот момент посмотрели, как на умалишенного.

— Ты что прикалываешься? — спросил Джон, словно не веря, что ему только что задали такой вопрос.

— Я серьезно! — не понимая из-за чего на него так смотрят.

— Надо будет Броку рассказать, он точно не поверит. Хорошо, что Тукан здесь. Аномалии это зоны, где твой корабль вместе с тобой может раздавить, разорвать и еще много чего, но самое главное, что знает каждый, что в аномалию можно пройти только через безопасные проходы иначе сама граница разорвет тебя на части. Не ужели ты этого не знал?

— Откуда? — искренне удивился Девятый, Бек ему ни разу не говорил об этом.

— Ну теперь ты будешь знать.

— И много таких проходов есть в аномалии?

— Не особо много, они все давно известны поэтому каждый уже давно привык следовать маршруту. Извини Девятый, но нас вызывают.

Пришел запрос на Энтерпрайз от ближайшего к ним корабля и получив разрешающий код, Энтерпрайз отпустили восвояси. Теперь Джону можно было и передохнуть, а Девятый пока было время решил не терять, зря время и сверить скопированную информацию из Архива с данными, которые предоставил Александр. Девятому хотелось знать, на что именно он мог рассчитывать при захвате той или иной системы.

Первую систему, находящуюся возле Аркадии он решил не смотреть, а начать он решил с третьей, которая была более интересна для обустройства будущей базы. По данным Архива в системе находился шестьсот второй, шестьсот восьмой и шестьсот семидесятый флота Древних, орбитальная крепость и большая ремонтная верфь, орбитальная станция, средний ремонтный док, завод по производству военных кораблей, литейная. На планете, которая была единственной обитаемой на тот момент было пять военных баз и плюс несколько баз снабжения и еще много чего по мелочи.

В четвертой системе также присутствовали три флота Древних, но вот в остальном начинались различия, в системе было шесть орбитальных крепостей, что было по мнению Девятого слишком многовато. Также была орбитальная лаборатория, рудо перерабатывающий комбинат и орбитальный механизированный завод и больше ничего на орбите планет не было. Обитаемых планет кстати было две, правда одна из них была обитаема условно, сама планета была чем-то схожа с Марсом до колонизации и все на ней находилось под землей. На каждой из планет было лишь по одной военной базе, благо баз снабжения было больше десятка.

Вторая система была самой скудной, в ней присутствовало четыре флота Древних и на этом все плюсы и заканчивались, на орбите обитаемой планеты находилась единственная орбитальная крепость и большой ремонтный док, на самой же планете было три военных базы и две базы снабжения. Девятому больше всего нравилась третья система и ее он будет осматривать в первую очередь, по край ней мере в этом он постарается всех убедить.

Почти сутки понадобились Энтерпрайзу, чтобы долететь до координат, где находился Иск. А потом была встреча в доке, где их встречали все обитатели верфи. Камилла тут же бросилась на шею Девятому и поцеловала того в щеку, потом подбежала к Джону и Тукану и обняла их. Остальные вели себя сдержано. Правда появление живых механоидов оживило обстановку, и Камилла словно ребенок рассматривала их со всех сторон. В общем встреча удалась, быстро переместившись в столовую начали обсуждать все что произошло за это время. А потом настала время обсуждать дальнейших их действий и Девятый рассказал все что знал. После того, как он закончил рассказывать, началось обсуждение и почти единогласно было принято решение подержать выводы Девятого и начать с обследования системы находящейся возле границ Механоидов. Оставалось только решить кто отправится в разведку, но Девятый сказал, что с ним полетят Джон и Брок, от остальных все равно на этом этапе проку не будет никакого. А пока они будут летать Владимир и Дик могут спокойно продолжить ремонт Иска.

Следующем шагом стало подготовка Энтерпрайза к отлету и как все было подготовлено и все припасы загружены, корабль отправился в путь. Энтерпрайз вновь возвращался к аномалии правда, чтобы попасть к нужной системе пришлось залететь на территорию Механоидов и уже оттуда залетать через проход. Со слов Дика если они полетят по самой границе территории, то никаких трудностей у них не должно возникнуть, так они и поступили.

Энтерпрайз без проблем добрался до границы аномалии, а потом и пересек ее отправившись к звездной системе. На этот раз Девятый находился в каюте и сходил с ума в одиночестве, пока ему не пришла в голову одна мысль. А почему бы ему своими способностями не закрыться от всего, что исходит из внешнего мира, правда его страх исходил не от его способностей, но чем черт не шутит. И как только он оградился от внешнего мира, тут же на душе стало спокойно и он улыбаясь, не чувствуя больше постоянного напряжения пошел на мостик корабля.

— Брок, походу мы попали, — нервно сказал Джон.

— С чего ты решил, по приборам все в норме, — сказал Брок вновь сверяясь со всеми приборами.

— Ты не туда смотришь, посмотри кто к нам пришел, только не делай лишних движений, — шепотом сказал Джон.

Брок осторожно повернул голову и увидел улыбающегося Девятого, и тут же побледнел. Парни настолько привыкли видеть Девятого находящегося в аномалии дерганым и все время злым и чем-то недовольным, что улыбающееся лицо их сильно напугало.

— Вы чего? — удивленно спросил Девятый.

— С тобой все хорошо? — настороженно спросил Брок и стараясь, как можно незаметней потянулся к импульснику.

— Да я тут кое, что сделал, так что можете теперь не переживать за меня и не дергайся все равно не успеешь дотянуться. Сколько нам еще лететь?

— Около десяти часов осталось, — успокоившись и видя, что Девятый в норме, сказал Брок.

Девятый сел за пилотами и молча наблюдал за их действиями, а потом и вовсе заснул. Девятый видел, что-то во сне, сон был хорошим и было интересно чем же он закончиться, но он почувствовал, что его кто-то трясет за плечо и открыл глаза так и не досмотрев сон.

— Просыпайся, сейчас будем пересекать границу.

Девятый встряхнул голову и внимательно уставился на границу, по всем расчетам сделанных ранее они должны были выйти, как раз в безопасное место. Однако не успел корабль пройти границу, как Девятый почувствовал надвигающееся угрозу, благо к этому моменту он решил, что стоит снять свой кокон.

— Брок освобождай быстро место! — быстро протараторил Девятый.

Дважды Броку повторять не пришлось и тот вскочив с кресла тут же отскочил в сторону, Девятый же оказавшийся на месте Брока тут же включил форсаж и что есть мочи вывернул штурвал в сторону. И маневр Девятого оказался как нельзя кстати в этот момент в то место, где находился Энтерпрайз пролетели два луча лазера. Девятый не стал дожидаться очередного выстрела и маневрируя среди обломков ввел корабль, как ему казалось к безопасной точке. К тому моменту, когда Девятый огибал один из обломков корабля за ним уже пристроилась выпушенная кем-то ракета.

— Джон возьми управление на себя! — выкрикнул Девятый и тут же перевел все управление на второго пилота, а сам пытался уничтожить ракету

— Джон ты ведешь нас прямо к центру системы, разворачивай быстрее Энтерпрайз! — кричал Брок.

Но к тому моменту Девятый уже смог отклонить ракету и вновь перехватил управление на себя, корабль действительно быстро удалялся от границ системы и чем он дальше продвигался, тем опаснее становилось. Неожиданно Девятый почувствовал немного в стороне более-менее безопасный участок и сделав вираж повел туда корабль. Энтерпрайз достигнув безопасной зоны остановился и все громко выдохнули.

— Ну со вторым рождением всех, — весело сказал Джон.

— Главное до третьего дожить, когда мы все-таки двинемся в обратный путь, — как-то неуверенно сказал Брок.

— Брок, что-то это на тебя не похоже, обычно только Девятый у нас ноет, — пробурчал Джон.

— Девятый, запускаем аппаратуру или будем сматываться отсюда? — спросил Брок.

— Я уже включил, на сканирование этого участка нам понадобиться около двух часов, потом придется менять позицию.

— Какую территорию системы мы охватим за раз?

— Если аппаратура, предоставленная иском, отработает, как надо то мы сможем отсканировать где-то десять процентов системы.

— Очень неплохо, в академии только около двух процентов могут отсканировать, а если объединяют несколько кораблей, то могут и все пять, — со знанием дела, сказал Джон.

— Хорошо, что мы не с аппаратурой Академии, никакого везения не хватило, чтобы отсканировать тут все.

— Мы даже с этой не сможем, — сказал Девятый — не будем зря рисковать.

— Девятый ты же вроде бы подготовил устройство, которое нам поможет передвигать по системе, и чтобы хотя корабли Древних нас не трогали.

— Мы его включим только когда получим первичные данные от сканирования, пока не стоит этого делать.

Через два часа, были получены первые данные и пока что результаты не обнадеживали, бои в системе были довольно сильными и в космосе летало больше мусора, чем чего-то стоящего. Большинством из более-менее целого, были корабли Архитекторов, что не очень радовало Девятого, но были и плюсы от сканирования. Был составлен маршрут, который позволял пусть и с определенным риском, но пролететь дальше.

— Брок садись на место второго пилота и в случае неприятностей будь готов принять управление на себя, — скомандовал Девятый и пусть Джон остался не доволен, что его поменяли, но ничего никому не сказал.

Дальше был опять рывок и только благодаря своей реакции Девятый успевал уходить от пучков лазеров, летящих прямо в корабль. Энтерпрайз медленно, но верно приближался к месту, где была орбитальная крепость и достигнув безопасной зоны снова включил сканирующее устройство.

И опять были два часа ожидания, которые все ждали с нетерпением. Крепость находилась довольно далеко и даже увеличив на максимум картинку можно было рассмотреть только небольшой куб, а потом пришли результаты и это было разочарованием. Крепость представляла из себя громадный кусок металла с которым связываться не было никакого желания. Но кроме крепости были еще орбитальные строения, которые бы тоже не мешало просканировать.

И опять был составлен маршрут и опять был рывок к безопасной зоне, правда на этот раз получилось приблизиться на достаточно близкое расстояние к планете и тут же было запущен сканер. Хотя и без результатов сканера становилось понятно, что Архитекторы с Древними тут повоевали на славу, они находились неподалеку от завода по производству кораблей или по край ней мере он так когда-то назывался. Повреждения у этого завода были настолько большими, что местами можно было увидеть сквозные отверстия при том, что завод был почти километр длинной.

— Думаю, нам тут нечего ловить, — огорченно сказал Джон.

— А чего ты хотел Джон, такие находки вроде Иска эта огромная редкость, а мы полезли туда, где были одни из самых ожесточенных боев. Сам подумай, что мы тут можем найти.

— Сейчас закончим сканирование и думаю действительно можно заканчивать, — расстроившись глядя на завод сказал Девятый, видимо ожидая что все находящееся в системе будет в куда лучшем состоянии.

— Не спеши Девятый, можно еще что просканировать, а Джон пока пойдет отдохнет ведь, как только мы тут закончим нам снова придется лететь через аномалию.

Не успели прейти результаты сканирования, а Джона уже успели отправить отдыхать. Хотя может это было и к лучшему, что он их не увидел только литейная и орбитальная станция находились в сносном состоянии, остальное же было не лучше завода, находящегося около них. Девятый не стал больше проверять систему удовлетворившись теми результатами, которые они уже получили, Девятый повел Энтерпрайз к границе системы, к тому моменту, когда корабль уже находился у границы с аномалией и Брок был отправлен на боковую, лишь Девятый к этому моменту бодрствовал и следил за обстановкой, так как в аномалии уже от него не будет толка.

К тому моменту, как все проснулись Девятый, немного подумал, что им делать дальше и решил, что стоит слетать в дальнюю систему и посмотреть ее, потому что может так стать что она и окажется самой пригодной для освоения. И как только парни пришли на мостик он рассказал им что надумал и те тут же согласились, отправив Девятого отдыхать. Девятый вновь одел кокон, чтобы себя чувствовать комфортно в аномалии и последовав совету пошел к себе в каюту. Но перед тем как лечь спать он еще раз проверил все полученные данные после сканирования и систематизировал их и только потом со спокойной душой отправился спать. Девятый спал столько сколько хотел и проснувшись он просто лежал на койке и ничего не делал, такого очень давно не было и вскоре ему надоело валяться и быстро одевшись и перекусив он отправился на мостик узнать, как у них идут дела. Входя на мостик, он увидел спящего Брока и ведущего внимательно корабль Джона, тихо зайдя на мостик он сел за пилотами и тихо спросил.

— Как дела Джон?

— Норм, еще трое суток лететь, — предчувствуя следующий вопрос сказал Джон.

Оставшиеся три дня прошли довольно скучно благодаря кокону, который Девятый даже и не думал снимать. Только перед самой границей он его снял и уже заранее сел за штурвал корабля. Пересекая границу, он был готов ко всему, но никакой опасности он не почувствовал. Не теряя зря время Девятый довел корабль до границы безопасной зоны и включил сканер.

— Смотри Девятый походу мы тут не одни, — сказал Брок сидя в кресле второго пилота и не отрываясь смотря на приборы.

Девятый взглянул на показания приборов и действительно они были в системе не одни, еще один корабль не так далеко от них занимался мародерством.

— Не будем им мешать, — сказал Девятый и начал уводить корабль в противоположную сторону.

Отведя корабль, как можно дальше Девятый включил сканер и начал ждать результатов. Первый результаты были уже через полтора часа и изучив всю полученную информацию он проложил маршрут к следующей безопасной зоне и стараясь избегать всех опасных мест повел туда корабль. Тоже самое пришлось проделать еще несколько раз и каждый раз Девятый проверял место нахождения мародеров, а те все также занимались тем же кораблем, за которым они и были обнаружены.

На удивление Девятого получилось составить довольно подробную карту системы, пусть кораблей Древних и Архитекторов было очень много, но никаких проблем они не создавали и если правильно составить маршрут, то всю систему можно облететь без особого труда. В итоге анализ системы был сделан достаточно полный с плюсов было то что орбитальная крепость и большой ремонтный док были достаточно в хорошем состоянии, а вот минусом были мародеры, которые сейчас были в системе. Узнав все необходимое Энтерпрайз вновь отправился к границе системы сделав небольшой крюк огибая мародеров и добравшись до границы с аномалией тут же ее пересек и отправился к последней из запланированных систем.

На корабле Нуркен ревела боевая тревога, и меньше чем через минуты на мостик вбежал заспанный капитан.

— Что случилось Варклой?

— В систему вошел корабль.

— Военные? — тревожно спросил капитан.

— Нет, это гражданский корабль, даже не понятно, что он тут забыл.

— Опять какие-то сектанты прилетели, — немного успокоившись, сказал капитан — продолжай следить за ними и, если что тут же докладывай мне. Кстати, как у нас дела с захваченным кораблем?

— Все по плану, никаких сюрпризов не было капитан.

— Ох, как я не люб…

— Капитан корабль заметил нас и удаляется.

— Ну и отлично, при любых изменениях докладывай мне, хотя лучше я посижу тут на всякий случай, — проворчал капитан и сел на соседнее кресло.

Капитан уже начал дремать, как его разбудил голос помощника.

— Капитан это точно сектанты! Они полетели в центр системы сейчас будет красочное шоу, — радостно сказал помощник.

— Не спеши радоваться, смотри как он движется словно точно знает безопасный маршрут.

И словно в подтверждение слов капитана корабль петлял и в конце концов остановился и за все это время по нему не было произведено ни одного выстрела.

— Словно заговоренные, — восхищенно сказал помощник.

— Нет слов, и таких я беру к себе в команду. Если они решаться двигаться в нашу сторону тут же поднимай тревогу, а пока я пойду посмотрю, чем занимается остальной экипаж.

А через десять часов капитан сам пришел на мостик узнать, как обстоят дела с неожиданными визитерами.

— Докладывай.

— А что докладывать, неизвестный корабль уже шесть раз сменил свое место и ни разу по нему не было произведено и выстрела, они словно заговоренные. Может мы их захватим, когда они к нам приблизятся, думаю нам бы ох как не помещал их секрет.

— Закрой свой рот, когда из него льются всякие глупости и забудь о их существовании, пусть они делают свои дела и убираются отсюда, нам до них нет никакого дела.

А еще через двенадцать часов неизвестный корабль покинул систему, и капитан выдохнул спокойно, пусть ему и хотелось узнать секреты, которые были на чужом корабле, но жизненный опыт вопил, что лучше довольствоваться тем, что есть и не лезть куда не следует.

Энтерпрайз в аномалии летел уже восьмые сутки и за это время Брок с Джоном вымотались по полной программе, лишь Девятый был единственным отдохнувшим и не принимающий никакого участия в пилотировании. На девятые сутки они наконец то достигли границы с последней звездной системой и Девятый заняв место первого пилота повел корабль через пелену аномалии. И тут же, как и в предыдущей системе Девятый почувствовал опасность и тут же начал маневрировать, они опять промахнулись мимо безопасной зоны и следовало, как можно быстрее ее найти.

— Джон бери управление на себя! — прокричал Девятый — нас сейчас будут атаковать.

Но не успел Девятый докричаться, как корабль получил первое попадание и мощность щитов тут же просела до тридцати процентов.

— Маневрируй, иначе нас сейчас размажет! — кричал Девятый, а Брок сначала попытался занять место Джона, но решил не лезть в такой момент боясь сделать еще хуже.

В Энтерпрайз летели пучки энергий и в добавок к тому их преследовали ракеты, которых было очень много.

— Девятый включай быстрей блок свой-чужой по нам стреляют корабли Древних, и мы сейчас летим еще и на орбитальную крепость! — прокричал Брок, смотря на приборы.

Девятый тут же сделал то чего от него просили и корабль перестали атаковать и теперь он смог взглянуть, на происходящее вокруг. Они попали в зону, где было множество кораблей Древних и как раз они и стали атаковать Энтерпрайз, благо Брок успел разобраться в этом раньше всех.

— А что орбитальная крепость делает на границе системы? — удивленно спросил Джон.

— Ты ошибся адресом с вопросом, — хохотнул Брок — но, если ты узнаешь правильный ответ, мы будем тебе очень благодарны.

— Сейчас вы оба отправитесь узнавать. Мы сюда прибыли не для этого, пора приступать к работе. А заодно нам требуется ремонт, у нас есть повреждения и сами собой они не заделаются.

Девятый запустил сканер и стал ожидать результатов постоянно будучи наготове, у него было какое-то чувство тревоги, но из-за чего оно появилось он понять не мог. На производство первого сканирования ушло около четырех часов и результаты были неоднозначными. В ближайшем пространстве было очень много объектов, одним из которых и была орбитальная крепость, которая на удивления всех еще функционировала и даже с включенной аппаратурой все равно держала Энтерпрайз на прицеле. Все что находилось около крепости принадлежало флоту Древних, корабли были в разном состоянии, но худшее было в другом, сделанные сканы не показывали нейтральных зон. Решено было произвести еще одно сканирование добравшись до самого края скопления кораблей Древних и уже потом думать, что делать дальше.

Через три часа и множество сожженных нервных клеток троица смотрела на результаты последнего сканирования. В ближайшем пространстве была одна полностью безопасная зона и корабль тут же был направлен к ней. Но вот дальше везение закончилось и после очередного сканирования была обнаружена перемещенная группа из кораблей Древних и Архитекторов, за которыми располагалась орбитальная крепость и она была в очень хорошем состоянии, правда почему-то не подавала никаких признаков жизни.

— Что я могу сказать, дальше нам спокойно не пройти и если мы рискнем двинуться дальше, то не факт, что сможем это сделать. Крепость Древних хоть и выглядит не поврежденной, но почему-то она не уничтожила корабли Архитекторов.

— И что же ты предлагаешь?

— Я предлагаю закончить тут и больше не рисковать. Лучше мы вернемся на верфь и расскажем, что узнали, а уже потом будем решать, что делать дальше.

— Согласен, — сказал Джон и Брок одновременно.

— Тогда возвращаемся обратно к нашим.

Глава 3

Но перед тем, как покинуть звездную систему пришлось сначала подлатать Энтерпрайз, а кроме Девятого этим заняться было не кому. Обратившись к искину корабля узнал все проблемные места, он пошел смотреть, что же он сможет сделать. Проблем было немного и все они появились само собой после атаки кораблей Древних. Первым делом Девятый отправился к генератору щита, зайдя в технический отсек и почувствовав запах гари только взглянув на него понял, что больному уже не поможешь. Быстрообследовав генератор стало понятно, что без ремкомплекта к нему не стоит даже и подходить, отключив его от сети Девятый пошел к следующей проблемке. В итоге на устранение неполадок ушло почти двое суток и все это время Джон и Брок поочередно следили за происходящей вокруг обстановкой.

— Девятый знаешь, а мне тут нравиться сказал Джон.

— И что же тебе тут может нравиться, устало сказал Девятый.

— Куча кредитов летает вокруг, а сделать я с этим ничего не могу.

— Ну и отлично, что ты не на что не способен. Другим больше достанется, — смеясь, сказал Брок.

— Хватит зубы скалить, что-нибудь за эти два дня интересного обнаружили? А то я пока делом занимался, вы тут загорали.

— Полный штиль, и что отсюда можно заметить все интересное дальше находиться, а мы считай на самой окраине находимся. Может попробуем дальше разведать систему? — желая дальнейших приключений сказал Джон.

— Мы уже вроде бы все решили, так что не вижу смысла дальше рисковать, тем более до границы нам меньше суток и если что сюда можно прилететь в следующий раз.

— Скучный ты, — сказал Джон и сделал вид, что расстроился.

— Все хватит зря болтать, нас уже давно заждались так что отдохнули, а теперь готовьтесь и поработать.

Через три дня Девятый сидел в столовой верфи и довольный ел еду приготовленную руками, а не давился распакованным сухпаем. Напротив, жующей троицы сидели все и ждали, когда же они наконец то надеяться.

— Спрашивайте, все равно мы не куда не спешим и будем есть еще очень долго, — демонстративно медленно жуя, сказал Девятый.

— Что спрашивать? Да рассказывайте все, что видели, нам этого вполне хватит, — за всех сказал Нором.

И участь рассказывать за всех выпала на самого болтливого и Брок со своей задачей справился на все сто процентов, а то и больше. Брок рассказывал без остановки, даже Джон слушал, открыв рот, что не могло укрыться от остальных. Но все равно никто не перебивал и Брок во всех красках продолжал рассказывать, как они посетили все системы и только чудом не погибли несколько раз.

— Так этого брехуна мы уже послушали, теперь бы хотелось узнать реальную картину, — сказал Дик.

— А что рассказывать Иск выведи сюда голограммы систем, заодно можешь показать и видеофайли, а мы пока спокойно доедим пока вы посмотрите и может успеете еще и обсудить, — продолжая жевать, сказал Девятый.

Над столом первой появилась система, находящееся ближе к механоидам и на ней было изображено все, что они смогли отсканировать. Потом как они все посмотрел, настала очередь следующей, а потом и последней из посещенных.

— Смотрю вы на последней совсем схалтурили, совсем немного по ней данных даже не поймешь, что же там может находится.

— Тукан, если ты такой смелый, то может дать тебе корабль и попробуй сделать лучше, — грубо ответил Джон — ты видел видео, как нам только чудом повезло, так что не говори ерунды если не понимаешь.

— Я же просто пошутил, а ты сразу все в штыки воспринимаешь, вон бери пример с твоих напарников они даже ухом не повели, — Тукан решил все перевести в шутку.

— Давайте, чтобы не держать наших девушек просто так отправим их заниматься своими делами, а сами пока обсудим дальнейшие наши действия, — взял в свои механически руки дальнейшее ведение разговора, бывший Мастер-шеф.

— А чего это нас хотят выгнать, — сразу начала возмущаться Камилла — мы тоже готовы участвовать в вашем собрании, а то раз женский пол то ни на что…

— Дочка хватит, сейчас действительно нужно обсудить важные дела, Иск и так уже давно находиться на одном месте и не хотелось бы чтобы его хоть кто-нибудь обнаружил, так что если хочешь все видеть своими глазами, то сиди тихонько и не мешай, — сказал резко Владимир и посмотрел на дочь, та что-то хотела сказать, но смолчала, а потом заулыбалась словно она только что не возмущалась.

— Давайте, я начну первым, — взял слово Дик, — пусть я влился в вашу компанию и последним, но повидал я достаточно и могу что-нибудь дельное посоветовать. Так вот вы хотите создать свою базу и на основании ее уже развиваться дальше. Здесь нужно определиться, что же вы хотите от своего будущего дома, у меня есть много вариантов, но я предложу всего два. Первым будет захват дальней системы, и скажу я вам, что это будет не так и сложно при наших возможностях, но в этой бочке меда и есть три большие ложки дегтя первая ложка — это присутствие посторонних в системе, это в принципе решаемо, но в последствие может привести к еще большим проблемам и на первом этапе пока не получилось подчинить полностью систему себе это существенно может осложнить дело. Следующая проблема — это вероятное отсутствие дальнейших перспектив, в системе есть только орбитальная крепость, а на ней далеко не уедешь. И третье рано или поздно придется открываться миру, а наше место положение будет слишком неудобно для этого. Это если вкратце рассказать о дальней системе.

— Продолжай, у тебя это неплохо получается, — сказал Тукан.

— Раз никто не против то я продолжу. Система, расположенная возле моей родины мне привлекательна своим расположением и есть свои плюсы в перспективах развития, но в случае нападения на систему нашими защитниками станут старые корабли Древних, что даст нам какое-то время, но если за нас возьмутся в серьез, то рано или поздно и пусть и с большими жертвами, но нас все равно загонят в угол. И последняя система самая ближняя к нам, что я могу сказать о ней. В принципе мне нечего о ней сказать, мы знаем, что орбитальная крепость еще действующая и нам этом вся информация заканчивается. Теперь выводы из сказанного мною: дальняя система однозначна не подходит для ее присвоения себе, система возле механоидов неплоха, но есть у нее и существенные минусы, ну и ближайшая о которой ничего не известно. Мое мнение заключается в том, что нам нужно узнать больше информации о ближайшей системе, а уже только потом решать какая из них будет наша.

Повисла тишина и каждый думал, о сказанных словах.

— Поддерживаю Дика, — сказал Нор, — мне нечего к этому прибавить.

— Подождите, а вы не думали, что Иск уже давно находиться на одном месте и нам следовало уже определиться, а то мы так до конца дней будем выбирать, — сказал Тукан.

— Ну и что ты предлагаешь? — сказал Нор.

— Выбрать одну из двух исследованных и не тратить, зря время.

— Спешка не всегда идет на благо. Я считаю, что Дик прав и у нас действительно не все карты на руках.

— Парни, а почему бы нам Иска просто не завести в эту ближайшую систему и уже с помощью его сканера обследовать ее, тем более мы будем под защитой крепости и навряд ли кто к нам сунется, — высказал свое мнение Джон и все тут же на него посмотрели — ну вы чего? Я же просто предположил.

— А малец, неплохой вариант предположил, — неожиданно высказался Дик.

И на удивление для Джона его поддержали все, даже молчавший до этого Иск. Координаты границы с аномалией тут же задал Иск и верфь совершила прыжок, до границы оставалось лететь меньше суток, так что к нужному времени все успеют как следует отдохнуть, так и подготовиться. Все путешествие от места, где находился Иск до границ с звездной системы Древних прошел без происшествий, лишь только раз на входе в аномалию они видели разведчик Академии, но с этим они уже ничего поделать не могли.

Разведчик Академии возле входа в аномалию уже находился второй месяц и за это время не происходило практически ничего, в аномалию не чаще чем раз в несколько дней залетали и вылетали одиночные корабли, их фиксировали и заносили в журнал. в общем ничего необычного не происходило. До окончания дежурства оставалось еще больше двадцати дней и всем уже осточертело безделье. Все члены экипажа, а их было три человека мечтали, как можно скорее добраться до Аркадии и оторваться там на полную катушку.

— Марина, хватит там уже чесать свои волосы, скоро ты ими завалишь весь корабль.

— Сермен, а ты перестань уже наконец то завидовать, а то вон как твоя лысина блестит, уже давно бы мог себе волосы отрастить, ну или мои можешь подобрать. На первое время тебе хватит, — не осталась в долгу Марина.

— Вот вам никогда не надоедает друг друга поддевать? — сказал третий член и по совместительству капитан разведчика.

— Зато хоть время быстрее летит, а так уже давно бы закисли молча сидеть, — сказал Сермен улыбнувшись Марине.

— Командир, по данным приборов из прыжка выходит какой-то большой объект.

— Неужели Содружество все-таки решилось на ответный удар, — удивленно сказал Сермен и в следующее мгновение не далеко от границы с аномалией большой круглый шар.

— Что за чертовщина, — непонимающе сказала Марина.

— Быстро фиксируйте объект, — скомандовал командир и продолжил внимательно наблюдать за шаром.

А шар совсем немного повисев на месте двинулся в сторону границы аномалии и перейдя ее пропал.

— Что это было командир, я таких судов никогда не видел.

— Аналогично Сермен, аналогично, — задумчиво сказал командир — все полученные данные отправить немедленно в штаб, пусть башковитые разбираются с этим.

Больше за оставшиеся двадцать дней они ничего не обычного не видели.

Верфь находилась на границе отделяющую аномалию и звездную систему Древних, она висела на одном месте, а внутри ее шло обсуждение, как следует правильно поступить, одни предлагали сначала в систему отправить Энтерпрайз с включенным устройством свой-чужой и посмотреть, как на него в этот раз отреагируют корабли Древних, другие в том числе и сам Иск говорил, что не за чем зря перестраховываться и верфь спокойно может войти в систему. В итоге перестраховщики победили и Энтерпрайз с Девятым и Броком входили в систему.

Девятый опасался, что что-то может пойти не так и вводя в систему был готов сразу же начать маневрировать, однако, как только он пересек границу он увидел корабли Древних и те никак не реагировали на появление старых знакомых. Тут же Девятый развернул корабль и обратно пересек границу.

— Можете перелетать, — отправил короткое сообщение на верфь и не дождавшись ответа вновь развернув корабль вернулся в систему.

А через несколько минут в систему зашла и верфь, корабли Древних поначалу оживились, но через мгновение продолжили неподвижно висеть, не обращая ни на кого внимания на вновь прибывших. Энтерпрайз под управлением Девятого еще немного побыл возле верфи, а потом корабль вернулся в его док.

С момента как Иск вошел в систему Древних уже прошли сутки, с помощью его систем сразу получилось отсканировать почти четверть системы и результаты с одной стороны радовали, а с другой ставили в какой-то ступор. К хорошим новостям можно было отнести то что только пограничное пространство было усеяно кораблями и их обломками, а вот дальше было пространство, в котором можно было передвигаться, не боясь, что тебя подстрелит какой-нибудь корабль, правда был один не большой минус в наличии бескрайних минных полей, но это не было большой проблемой.

Девятый смотрел результаты сканирования и видел кучу информации, но было в этом списке две единицы, которые очень сильно интересовали Девятого. Орбитальные крепости, два массивных куба находились далеко от планет, которые они были должны защищать, но может только благодаря им Архитекторы и были остановлены на границе системы. Ближайшая крепость, была в плохом состоянии, но продолжала действовать, вторая же хоть внешне и была невредима, но ее искин не подавал никаких признаков жизни. В этот момент пока Девятый изучал списки, Иск общался с искином крепости и пытался договориться.

— Девятый, переговоры закончены.

— И чем можешь порадовать?

— Нас готовы принять к себе на борт, но хотят, чтобы мы перешли под их командование.

— Передай их искину, что мы покидаем систему и пусть сами тогда решают свои проблемы, и пусть забудут навсегда о возможности своего восстановления и продолжения дальнейшей своей службы.

— Нам угрожают уничтожением, — сказал Иск.

— Иск подключи меня к этому искину, хочу с ним напрямую общаться, а не играть в испорченный телефон.

— Я главный искин второй орбитальной крепости Древних, слушаю что ты мне хочешь сказать человек.

— Ты не главный искин, а умирающая железяка, которой пусть осталось еще очень много лет, но конец твой неизбежен и без нашей помощи твое положение будет становиться только хуже.

— Меня это нисколько не волнует, моя задача продолжать охранять систему от врага. И как видишь, я прекрасно справляюсь без чьей-либо помощи.

— Ну значит мы не нашли общий язык и нам пора прощаться.

— Вы не покинете эту систему, мои орудия наведены на вас, и вы будете уничтожены.

— Это твое право, жаль конечно потраченных трудов на Иска, но видно это судьба, — огорченно сказал Девятый — мы хотели найти новый дом, но видно мы были слишком наивны.

Девятый ждал, что же скажет искин крепости, но тот молчал.

— Иск почему он не отвечает?

— Идет обсуждение между искинами.

— Какую помощь вы можете нам оказать и что вы хотите за это взамен?

— Все зависит от того, какие задачи будут поставлены перед нами, Иск, наверное, уже сказал про мой уровень допуска и мою квалификацию.

— Иначе мы бы с вами больше и не разговаривали, так чего вы хотите взамен?

— Жить и сотрудничать с вами. Мы сюда пришли не ради сию минутной выгоды, мы здесь хотим остаться надолго, и чтобы в итоге это было выгодно всем.

— Хорошо человек, я тебя услышал сейчас мы обсудим, и я дам тебе ответ, — договорив крепость прервала связь с иском.

— С кем он собрался, что-то обсуждать? — недоуменно спросил Девятый.

— У меня есть догадки, но… — не успел иск договорить, как крепость вышла на связь и тут же был выведен на громкую.

— Мы разрешаем вам остаться и готовы начать с вами сотрудничать, — сказал кратко искин крепости.

— Могу я узнать, кто это вы?

— Искины орбитальных крепостей три, четыре, пять и шесть, искин военной научно-исследовательской лаборатории, искин перерабатывающего комбината и искин завода.

— Ого удивился Девятый и все вы смогли уцелеть в той бойне, что тут была? — удивленно спросил Девятый.

— В том бою пострадали только крепости и весь флот, до жизненно важных систем системы противник не смог продвинуться.

— Ничего себе, — искренне удивился Девятый — но почему тогда вас здесь бросили, если вы еще прекрасно функционируете после стольких лет, то в те времена вы могли куда больше?

— Это засекреченная информация, — не желая отвечать на вопрос ответил искин крепости.

— И даже моего уровня допуска не хватает? — решил попробовать зайти с другой стороны Девятый.

— Крепость два, хозяев уже давно нет и их секреты уже ничего не стоят, — решил помочь Иск.

— Война заканчивалась, и мы проигрывали, так как эта звездная система находилась далеко от центральной системы и в это время уже находилась в зоне квантовых возмущений, было решено всему обслуживающему персоналу покинуть систему, а всё оставшееся в системе законсервировать, — легко сдался искин крепости.

— Получается вас оставили, но готовы были вернутся, — задумчиво сказал Девятый — а если бы сюда вторгся враг, а Древних бы здесь не было, чтобы тогда последовало?

— Крепости, бы остановили их, — уверенно сказал искин крепости.

— А если бы нет?

— Крепости бы остановили бы врага пожертвовав собой, в случае дальнейшего прорыва, все находящееся на орбите самоуничтожилось.

— А со звездой в этой системе вы бы ничего не сделали? — решил на всякий случай задать вопрос Девятый, неожиданно появившейся у него в голове.

— Это могли сделать только хозяева, и его устройства в системе нет.

— Ладно, остальное будем выяснять походу. Теперь мне нужен полный список того, что вам нужно отремонтировать.

— Он уже поступает и тебе это навряд ли понравиться Девятый, — сказал Иск.

— Почему? — не понимая спросил Девятый.

— На получение списка повреждений понадобилось полторы секунды, что на полсекунды дольше, чем решения вопроса, что с нами делать.

— Он такой огромный?

— Не то слово, — весело ответил иск и если бы у него было лицо, то он точно бы увидел злорадную улыбку.

— Ну раз список уже у нас, значит мы изучим его и приступим к работе. И еще у меня есть к вам один вопрос.

— Слушаю, — сказал искин.

— Нам теперь с вами придется долго общаться, может познакомимся? — улыбаясь сказал Девятый — меня зовут Девятый, с Иском тоже вы уже познакомились.

— Зовите меня Крепость два, остальных также можете звать по их назначению.

— Понял, ну тогда до связи.

Остальные молча стоя на мостике верфи все это время и наконец то смогли выдохнуть. После чего началось бурное обсуждение, все наперебой делились эмоциями от произошедшего и только Девятый становился с каждой минутой все серее и серее.

— Что с тобой Девятый? — подошла к нему Камилла и волнуясь за него спросила.

— Все в порядке, просто читаю то что нам сейчас прислали, — ответил честно Девятый, что не заставлять попусту нервничать девушку.

— Как скажешь, — не уверенно сказала Камилла, глядя на него.

Все действительно в норме, — сказал Девятый и потрепал ее по голове — всем внимание! Отдых закончился, настало время и поработать, правда пока что не всем, но не переживайте работы будет много и всем найдем, чем заняться. А теперь попрошу остаться Дика, Владимира и Тукана, остальных попрошу покинуть мостик.

Тех, кого не назвал, бубня покидали мостик, оставшиеся же внимательно смотрели на Девятого уже по составу оставшихся понимая примерно, о чем будет идти беседа.

— В общем вы сейчас получите файлы, которые мы получили от крепости два, прошу с ними внимательно ознакомится после чего и приступим к обсуждению.

— Девятый мне тут вместо списка прислали какую-то книгу, проверь еще раз то ли ты мне прислал, — нервно хохотнул Тукан.

— Все верно, можешь не переживать, в этой книге есть главы с названиями тех кому необходим ремонт ну и соответственно рассказ в этих главах и идет то что необходимо сделать.

— Девятый таким составом мы не справимся, — озвучил витающие вокруг мысли Дик — для такого объема работ, нам необходимо не меньше пары тысяч высоко квалифицированных ремонтников.

— Иск предоставит всех своих триста ремонтников, — сказал Девятый понимая, что этого будет все равно очень мало.

— Но…

— Но пока нам нельзя распространяться о том, что здесь происходит, единственной возможностью вижу то, что если у вас есть кто на примете и вы готовы их посоветовать.

— Мне есть кого предложить, — сказал энергично Дик.

— Так предлагай.

— У меня на родине есть с десяток мастеров, которых можно убедить прилететь сюда, также и в Аркадии остались те, кто готов был бы пойти за мной.

— Ты готов за них поручиться, — серьезно спросил Девятый.

— Готов, — так же серьезно ответил Дик.

— Смотришь на вас со стороны и просто дар речи теряешь, ток кто еще не прошел проверку поручается. Смех, да и только, но ведь сейчас не до смеха, правда Девятый. А я тебе сколько раз говорил, что нас мало, а вот теперь и рвется мешок который и так заполнен до краев, а в него продолжают все пихать без конца, — толи смеясь то ли серьезно сказал Тукан.

Девятому нечего было на это сказать.

— Тогда нам ничего не остается, как начать увеличивать наш состав. Дик тогда возьмешь Брока и Джона и займешься рекрутингом, но бери только тех кому можешь доверять. Так же предупреди, что будет произведена их проверка здесь и будет установлено дополнительное оборудование к их нейросетям. Тех кто не согласен на это, нам не подходят, — сказал Девятый.

— Девятый, кстати у меня этого устройства нет, и я не могу на прямую общаться с Иском, как остальные, — сделал замечание Дик — и еще у меня есть дополнительное предложение, в качестве определенной защиты в это устройство можно вставить что-нибудь что удержит от предательства.

— А ты злой Дик, хорошо, что ты не сразу к нам присоединился.

— Хорошо Дик, к тому моменту я сделаю их, а пока ты можешь забирать наших пилотов и отправляться в путь.

Дик вышел с мостика оставив троицу наедине с появившейся проблемой.

— Ну что тратить время в пустую, давайте смотреть, что необходимо сделать сейчас, а что можно и отложить, — предложил дельную мысль Владимир.

— Владимир прав, тогда давайте по порядку смотреть, — сказал Тукан.

Первой в списке была орбитальная крепость номер два, список ее проблем был огромным, но для начала было решено выделять существенные проблемы, оставив остальные на потом. К существенным повреждениям можно было отнести многочисленные повреждения корпуса, уничтоженная система жизнеобеспечения, поврежденные генераторы силовых полей и силовых установок, частично уничтоженные оборонительные системы, поврежденные блоки управления, уничтоженные двигатели.

Второй в списке была орбитальная крепость номер три, из ее списка выходило, что единственным, что не требовало ремонта это был сам искин. Повреждения крепости были настолько велики, что все удивлялись как он еще функционирует, ремонтировать крепость было нецелесообразно.

Потом настала очередь следующей крепости, а за ней и следующих двух. И результаты поделились на два лагеря, две крепости были в плохом состоянии, но были еще ремонтопригодны, еще одна крепость была в ужасном состоянии у которой также лишь искин был еще в рабочем состоянии, но сколько он так еще просуществует никто не знает. С лабораторий, перерабатывающим комбинатом и заводом было все в принципе не плохо, их было нужно только расконсервировать и произвести техническое обслуживание. В принципе самое простое из предстоящей работы. Фронт, предстоящий работы, был понятен, теперь его нужно было обсудить с новыми компаньонами.

Глава 4

Девятый стоял у мостика и думал, как начать разговор с искином крепости два. После, можно сказать не долгого обсуждения, всеми имеющимися жильцами на верфи было принято одно сложное решение, которое может не понравиться новым компаньонам. Три верфи можно было отремонтировать, все находящееся на орбите расконсервировать и привести в надлежащее состояние, но вот две крепости были в ужасном состоянии и чем дальше шло время, тем хуже оно становилось, рано или поздно искины выйдут из строя и тогда крепости просто станут куском металла на подобии того, который находиться неподалеку от крепости два. И чтобы этого избежать придется демонтировать искины и уже потом искать куда их можно будет установить. Вот в принципе это Девятый и хотел предложить.

— Иск свяжи меня с крепостью два, не вижу смысла оттягивать разговор, который и так неизбежен.

Иск тут же выполнил его просьбу. Девятому понадобилось несколько минут чтобы передать выводы, которые они сделали, после чего он стал ждать ответа.

— Ваше предложение приемлемо, — через несколько секунд сказала Крепость два — когда вы готовы приступить к работе.

— Для начала мы готовы начать с тебя, к оставшимся крепостям и орбитальным сооружениям мы пока, что не сможем попасть. Нам нужно придумать способ, как пройти корабли Архитекторов.

— Хорошо, тогда можете приступать.

— Кстати не мог бы ты сказать сколько ремонтных дроидов присутствует у тебя и у остальных на борту, меня интересуют и те что вышли из строя.

— У меня на борту действующих ремонтных дроидов осталось десять, вышедшими из строя числятся столько же. По остальным информацию сейчас пришлю, — не успела договорить крепость два, как Девятый был оповещен о полученный информации и у видев ее немного оторопел, на все сооружения приходилось всего сто дроидов и в это число больше половины входили не исправные.

— Ну ничего, бывало и хуже, — про себя сказал Девятый и через мгновение вновь обратился к Крепости два — сейчас к тебе пристыкуется верфь и начнем работы.

Верфь медленно сближалась с крепостью и было не совсем понятно, как круглый объект пристыкуется к кубу, но стороны на это зрелище явно было бы интересно посмотреть думал про себя Девятый распределяя ремонтникам работу. Первой задачей было восстановить целостность крепости, а пока ремонтники буду заниматься корпусом Девятый, Тукан и Владимир приступят к восстановлению системы жизнеобеспечения. Работа продвигалась не плохо и все поврежденные элементы заменялись на те что хранились на складах Иска, правда начали попадаться специфические запчасти, которые заменить было не на что и это в скором времени могло выльется в очень большую проблему. Так оно и случилось, генератор производящий воду и преобразующий ее в воздух на складах у Иска отсутствовал, испорченный был в таком состоянии, что его внутренности представляли из себя одно целое, в общем ремонтировать было нечего.

— Крепость два, у нас возникли проблемы, — сказал в слух Девятый.

— Чем я могу помочь?

— Наверное ничем, у тебя вышел из строя один из блоков, который не на что поменять и починить его также не представляется возможным.

— И что ты хочешь услышать от меня? — непонимающе спросил искин крепости.

— Может ты в курсе, где его можно достать.

— На складе снабжения восемь, — тут же ответил искин.

— И где этот склад находиться? — с каким-то облегчением спросил Девятый, чувствуя, что сейчас может одна проблема сама собой отпасть.

— На планете Ирис один.

— А где эта планета находиться? — уже не так радуясь спросил Девятый.

— Тебе выслать координаты или хватит того уточнения что на ее орбите находится научная лаборатория, — ехидно сказала Крепость два.

— Час от часу не легче, выходит так, что нам раньше срока нужно будет посетить планету, — как-то не весело сказал Девятый.

— Крепость твой ремонт продолжим и будем ремонтировать, что можем. Но сейчас будет первостепенной задачей добраться до склада, скажи если я правильно помню спецификацию твоих неисправностей, то твои все двигатели выведены из строя и самостоятельно ты не сможешь передвигаться.

— Все верно.

— Плохо тогда придется искать другой способ как пройти это кольцо.

У Девятого была несколько идей и теперь нужно было подумать над их реализацией. Первым и самым простым вариантом было сделать из одного корабля Древних начиненный взрывчаткой фугас и отправить в сторону кораблей Архитекторов. Второй вариант был в том, что использовать блок свой-чужой Архитекторов и попробовать договориться с их кораблями, но этот вариант был довольно сложным в исполнении и на данном этапе могут возникнуть вопросы у новых компаньонов.

— Иск, Энтерпрайз уже улетел?

— Нет еще, через час где-то должны улететь.

— Свяжи меня с Броком, — попросил Девятый.

— Что случилось Девятый?

— Брок необходимо купить корабль, которые сможет взлетать и садить на планету и при этом будет перевозить крупногабаритные грузы.

— Такой корабль будет стоить очень больших денег.

— Банковский счет ты знаешь, так что прикупи что-нибудь надежное, на новые корабли не смотри они нам не нужны.

— Понял.

Энтерпрайз провожала только Камилла остальные же в это время занимались делами. Настало время подобрать жертву, так как исследовать корабли Архитекторов Девятый, так и не решился и после недолго объяснения своего плана Крепости два он был окончательно утвержден.

— Иск перехватчик, готов? — спросил Девятый собираясь идти в док.

— Мог и не спрашивать, ты и так прекрасно знаешь ответ.

Девятый направился в док и зайдя в него сильно удивился, перехватчика на месте не было, вместо него стоял собранный им макет, за одним лишь исключением он не был виртуальным. Осторожно подойдя к кораблю Девятый осторожно прикоснулся к металлу корабля и почувствовал холод, исходящий от него. Корабль был настоящим, и он сразу в него влюбился.

— Валькирия, у тебя будет свое имя, — сказал радостно, улыбаясь Девятый и только слезы не катились у него по глазам от нахлынувших эмоций.

Быстро забравшись в кресло пилота Девятый вывел матово серый треугольный корабль из дока верфи и начал тот испытывать на прочность носясь на максимальных скоростях между кораблей Древних каждый раз рискуя с ними столкнуться. Вдоволь налетавшись он завис над верфью и крепостью скрепленных между собой не большим шлюзом и десятком выдвинутых распорок придающих дополнительную устойчивость довольно громоздкой конструкции.

— Кстати Девятый у тебя на борту можешь посмотреть находится полный комплект вооружений и все это благодаря Крепости два, у него на складах было все недостающее.

— Ну вот и проверим кораблик в деле, — тут же отбросив всю расслабленность в сторону сказал Девятый.

— Стой, — попытался скомандовать Иск, но Девятый уже ускорил валькирию и направлялся в сторону кораблей закрывающий проход к планетам.

Не успел Девятый приблизиться достаточно близко к кораблям Архитекторов, как чувство опасности предупредило о приближающейся угрозе, но он не отвернув продолжил свой путь. А через мгновения на панелях корабля сработали датчики оповещающие, что корабль находиться на прицеле и сейчас будет атакован. Девятый почувствовал, как адреналин заставляет его сердце быстрее стучать тут же сместил валькирию в сторону, и мимо корабля пронеслось несколько пучков энергии.

Начинался бой, которого можно было избежать и скорее его и следовало не допускать, но он хотел испытать свою машину, и он верил в нее что она не подведет. Но самонадеянность редко доводит до добра и это Девятый узнал в следующее мгновение, когда в валькирию попал пучок энергии, выпущенный лазером. Щит выдержал попадание и Девятый видел, что генератор силовых полей неплохо справился со своей задачей. Отрезвление пришло мгновенно, и Девятый понял, что он заигрался и сейчас он рискует больше, чем своей жизнью.

Но бросать все и улепетывать обратно на верфь он уже не мог, нужно было испытать корабль в боевых условиях и сейчас такой момент был как нельзя кстати. Но уже вместо одного корабля Архитекторов Девятого атаковало два корабля и с каждым мгновением это количество грозило увеличиться. Девятый маневрировал постоянно, уходя от атак и наконец то смог приблизиться на расстояние, позволяющее выпустить самое мощное оружие, находящееся на борту корабля, это противокорабельные ракеты. Зайдя точно в бок корабля Архитекторов Девятый выпустил две ракеты и тут же сменив курс рванул в сторону безопасной зоны. Зенитные орудия корабля Архитекторов пытались уничтожить направляющиеся к нему ракеты, но не успевали за их маневрами. Лишь в последний миг перед самой броней зенитки успели уничтожить одну из ракет, и ракета пусть и не успела достигнуть своей цели, но взрыва хватило чтобы повредить броню корабля. Вторая же ракета нашла свою цель и пробив броню корабля уже взорвалась, где-то у него внутри продемонстрировав красочное уничтожение корабля. Больше Девятый не решился рисковать и уклоняясь от выпускаемых в след пучков энергий стремительно улепетывал в сторону верфи.

А дальше было возвращение на верфь и Девятый увидел всех обитателей верфи у себя в доке и по им лицам увидел весь спектр эмоций, но самое главное в этот момент было держаться подальше от Тукана. Девятый видел, как тот был зол и мог его попытаться поколотить, поэтому он решил отсидеться в валькирии притворившись мертвым.

— Выходи, бить не будем, — грозно прокричал Тукан.

— Так тебе и поверил, Камилла быстро обними Тукана, только после этого я выйду, — в ответ прокричал Девятый так и не рискуя покинуть корабль.

Камилла тут же подошла к Тукану и попыталась обнять его, но руки у нее были слишком коротки чтобы обхватить его всего, но и этого оказалось достаточно чтобы здоровяк успокоился. Девятый осторожно выбрался из валькирии и наконец то предстал перед всеми.

— Не прячься, я не собираюсь ничего с тобой делать. Лучше скажи в какой момент жизни ты решил покончить с собой? — задал вопрос Тукан и все укоризненно посмотрели на Девятого.

— Не говори ерунды, я просто испытал мою валькирию, — с нежностью голосе сказал Девятый.

— Со стороны Девятый на это слабо походило, — вмешалась в разговор Камилла.

— Я не знаю, как это смотрелось со стороны, но вот из кокпита все это смотрелось совсем по-другому и скажу я вам это было не что, особенно в тот момент, когда подорвался корабль Архитекторов.

— С тобой все понятно, — сказал Тукан.

— Девятый если ты не думаешь о себе тогда подумай, что нам придется делать в случае твоей гибели, все что задумывается на будущее окажется под большим вопросом, — осуждая не нужную безбашеность Девятого, сказал Владимир.

— Я все понял, больше не буду зря рисковать, — понимая свою вину, сказал Девятый.

— Девятый, сделаешь и мне такую валькирию? — неожиданно спросила Камилла и тут же расхохоталась, мгновенно разрядив обстановку.

А через час Девятый вновь вывел валькирию из дока, но теперь вел себя куда благоразумней. На этот раз ему нужно было подобрать три корабля Древних и сделать из них летающий фугасы, которые должны сделать небольшую тропу, позволяющую пройти к планете.

К выбираемым кораблям был лишь единственный критерий, чтобы они могли передвигаться своим ходом и большего от них и не требовалось. Быстро выбрав подходящий к скудному описанию корабль Девятый приблизился к нему и после недолго общения с искином корабля отправил его к верфи. Точно такой же процедуре были подвержены и еще два корабля. К тому моменту, когда Девятый возвращался в док один из кораблей уже успел пришвартоваться к верфи.

Следующим шагом стало установка щитов, чтобы корабль смог просуществовать какое-то время, сильной надежности от устанавливаемой конструкции никто не требовал поэтому генераторы силовых полей устанавливались там, где их кинули и провода тянущееся к ним лежали прямо на полу мешая всем ходить. А ходоков было много, как оказалось просто так корабль никто не захотел списывать со счетов и с него сейчас выносили все ценное. И если бы этим занимались только Люди и один механоид, но свою лепту вносил и Иск срезая, демонтирую и просто отрывая все еще пригодное к дальнейшему использованию оборудование.

Девятый уже закончил установку щитов и приступил к точно такой же процедуре на следующем корабле, а на первом корабле мародерка еще продолжалась и только когда Девятый добрался до третьего корабля, первый корабль начали загружать взрывчаткой. Всю работу по минированию корабля проделали ремонтники Иска и как только корабль был загружен под завязку тут же был отправлен далеко в сторону ото всех. То же самое было проделано и с остальными кораблями, сначала они были ободраны до нитки, а потом загружены взрывчаткой и отправлены в зону, в которой даже если они взорвутся никому не смогут причинить вреда. А потом был небольшой праздничный обед в связи с завершением первой фазы операции и небольшой отдых перед прорывом к центру системы. Возле Девятого сидела Камилла и что-то непрерывно рассказывала, ей было достаточно лишь того что он мотает головой, а Девятый в это время спокойствия думал об Авроре и не мог понять почему же она так легко согласилась остаться.

— Девятый, начинаем? — спросил Иск.

— Да, запускай первый корабль, — сказал Девятый находясь в валькирии на самом краю безопасной зоны.

За несколько часов до этого было хорошо изучено расположение кораблей Архитекторов и выбрано самое удобное место для прорыва. На этом участке кораблей Архитекторов было не так и много, поэтому по всем расчетам сделать нужной ширины проход им вполне было по силам.

Начиненный взрывчаткой корабль Древних не спеша приближался к зоне, где находились корабли Архитекторов. Те поначалу игнорировали приближающийся к ним корабль, но потом все-таки развернув орудия в сторону цели открыли огонь. Корабль Древних, не меняя курса шел дальше и почти каждый сделанный по нему залп попадал в щит, но щит хоть постепенно проседал, но справлялся с поставленной задачей. Корабль Древних добрался до нужной точки и пусть его щиты готовы были отключиться в любое мгновение, но корабль выполнил возложенную на него задачу и исчез в яркой вспышке взрыва.

Бронестекло валькирии в момент взрыва затемнилось, спасая своего пилота от повреждения сетчатки глаз и как только все световые эффекты закончились Девятый смог увидеть результат произошедшего взрыва. Как и было рассчитано, все корабли, находящиеся в эпицентре взрыва, были уничтожены и тем самым уже предоставив возможность углубиться в кольцо кораблей.

Смысла растягивать дальнейшее продвижение не было и вход пошел второй корабль Древних. Девятый наблюдал, как тот начал подходить к тому месту, где был атакован первый корабль, но на этот раз атаковать его было некому. Однако не преодолел корабль Древних и половины пути, когда по нему открыл огонь один из переживших взрыв кораблей. Но сколько не стрелял выживший корабль, на продвижение корабля Древних это никак повлиять не могла. Сложности начались только после того, как корабль прошел расчищенную зону и вновь приблизился к кораблям Архитекторов. Те тут же открыли огонь по кораблю Древних и как и в прошлый раз щиты справлялись с поглощением урона. Корабль медленно продвигался к заданной точке, как неожиданно один из двух двигателей корабля Древних начал неровно работать, а потом и вовсе начал периодически гаснуть пока окончательно не прекратил работать. Корабль потерял в скорости и Девятый с каждой секундой понимал, что до нужной точки он не сможет добраться. Щит корабля уже был на последнем издыхании и стало отчетливо понятно, что летающий фугас сейчас закончит свое путешествие.

— Иск, как только щит падет подрывай корабль. Не стоит рисковать и ждать, когда его уничтожат.

Иск сделал, как сказал Девятый и как только щит в последний раз моргнул и корпус корабля Древних получил первое попадание тут же произошел очередной взрыв, которого Девятый ждал, но все равно оказался не готов. Автоматика валькирии вновь сработала вовремя и опять затемнила стекло. На этот раз результаты взрыва Девятый не видел, но Иск прислал сделанный скан, и он удивился последствиям взрыва, пусть корабль и не долетел до заданной точки, но результат был практически тот на который рассчитывали.

Не успел утихнуть взрыв после гибели второго корабля как третий и последний корабль начал свое движение. Довольно быстро достигнув начала тропинки третий корабль Древних продолжил движение быстро приближаясь к месту, где скоро будет открыт проход к планетам. По кораблю в том же месте, где и по предыдущему открыли огонь, но корабль, не обращая на это внимание двигался дальше.

— Иск помечай корабли Архитекторов, которые пережили взрывы.

— Уже сделано.

Корабль Древних был уже довольно далеко и за его полетом Девятый мог наблюдать только благодаря сканерам Иска. По кораблю еще стреляли выжившие корабли, но на этот раз казуса никакого не произошло, и он взорвался в положенной точке. На этот раз затемнения стекла в валькирии не было и Девятый смог увидеть яркий взрыв где-то вдалеке.

— Тропа открыта, — сказал Иск.

— Сейчас проверю, — сказал Девятый и направил корабль на тропу.

— Может не спеши Девятый, мы можем еще сделать один корабль и уже наверняка расчистить путь.

— Я туда и обратно, ни во что я ввязываться не собираюсь.

— Ну гляди, тебе решать и не мне потом прятаться в корабле.

— Так ты никому не говори, и никто не узнает.

— Договорились, я никому ничего не скажу, они и так сами это увидят.

Девятый в это время уже был на тропе и разворачивать валькирию у него не было никакого желания. Девятый углублялся дальше по трапе и вскорости на экране высветилась красная точка, обозначающая не добитый корабль Архитекторов. Тут же Девятый приготовился к бою, но системы корабля Архитекторов видно были сильно повреждены и тот не заметил приближающейся на большой скорости корабль. Девятый выпустил ракету и продолжил свое движение по тропе не дожидаясь взрыва. Красная точка на экране пропала, что свидетельствовало о результативном попадании, а через мгновение Девятый уже видел еще перед собой три красных точки. Но на этот раз Девятого успели засечь еще на подступах и открыли огонь. Быстро уйдя с линии атаки Девятый повел валькирию к ближайшему кораблю и приблизившись достаточно близко выпустил ракету и тут же разворачивая корабль повел к следующему кораблю Архитекторов. Ракета поразила цель и на экране стало на одну красную точку меньше, а потом он выпустил еще несколько ракет и оставив один еще не добитый корабль полетел дальше.

Оставался последний участок и на нем было еще две красные точки, но ракет у Девятого больше не было, а уничтожить их из пушек будет еще той задачей. Поэтому уклоняясь от пучков энергий Девятый пролетел мимо кораблей и вылетел в чистое пространство.

— Иск, проход почти что чист. Сейчас развернусь и к тебе, после добьем недобитков и можно пролетать.

— Понял, сейчас подготовлю все необходимое.

Девятый не стал зря тратить время и как только развернул валькирию тут же рванул обратно, уклоняясь от очередной попытки его атаковать, быстро проскочив сначала два корабля архитекторов, а потом и оставшийся в середине тропы, после чего спокойно добрался до верфи и направил корабль в док ожидая там увидеть все что угодно. Однако ожидания его не оправдались и вместо того чтобы увидеть всех он увидел стоящих в доке Тукана и Камиллу. Люк в валькирии отошел в сторону выпуская Девятого наружу и к нему тут же подошли ожидающие.

— Дать бы тебе по шее, вот точно этого заслуживаешь, но ты поступил правильно, — сказал беззлобно Тукан.

— Девятый, это был так интересно. Ты обязан меня научить летать, — защебетала Камилла.

— Всему свое время, и ты сперва у отца должна получить разращение, — одним предложением Девятый скинул с себя появившуюся проблему на плечи другого.

— Девятый валькирия будет готова в течении получаса, — доложил Иск.

— Ну и хорошо, я тогда здесь подожду.

— Мы с тобой постоим.

Через полчаса Девятый вновь вылетел на валькирии на тропу и без особых проблем разобрался с каждым из кораблей архитекторов по одиночке, после чего еще по несколько раз пролетел туда-сюда по тропе убедившись, что в данный момент на ней безопасно. Тропа была готова для прохода во внутреннюю часть звездной системы Древних. Вернувшись на верфь Девятый пошел на мостик, так как его в доке никто не встречал и ожидая что там всех увидит. Однако на мостике никого не оказалось.

— Иск, где все?

— Тукан, Владимир и Нор на крепости работают, Камилла с Морой сейчас спят.

— Отзывай наших парней и сто ремонтников, мы отправляемся к планете.

— Парни скоро будут, Владимирпросился остаться.

— Скажи ему пока у нас не будет транспортника будем все находиться вместе.

— Передал, в течении десяти минут они будут. Какие у тебя дальше планы?

— Расконсервируем остальных и будем ждать прибытия наших, сейчас нам нужны запчасти, которые без специального корабля нам не поднять или придется восстанавливать один из кораблей Древних, но думаю эта пустая трата времени и ресурсов. У меня тут кое какие мысли появились, осталось только понять сможем ли мы их реализовать.

Глава 5

Верфь медленно отстыковывалась от орбитальной крепости и пролетая мимо кораблей Древних летела к проделанной тропе, дающей безопасный проход к внутренней части звездной системы. На мостике в этот момент находился только Девятый и смотрел, как Иск медленно заводит верфь на тропу и также медленно летит на другую ее сторону.

— Куда летим Девятый после того, как пройдем тропу?

— Иск выбирай любой из трех объектов, а лучше составь удобный маршрут, чтобы нам меньше терять время.

— Сейчас сделаю, тогда начнем с лаборатории.

— Интересно оставили ли там что интересное Древние или удалили все данные.

— Что гадать, скоро узнаем.

— Пока есть время, и чтобы его не тратить в пустую пойду я займусь производством чипов, а то прибудет пополнение, а нам их даже чипировать нечем.

Девятый направился в мастерскую и взяв все необходимое приступил к уже отработанной процедуре производства чипов. С каждым произведенным чипом Девятый их делал все быстрее и быстрее, но монотонность процесса утомляла и когда был произведен двадцатый чип он решил прерваться на отдых. У него не было желания идти на мостик или, что-то спрашивать у Иска, он сам подключится к датчикам верфи и через минуту знал, что верфь находиться не далеко от научной лаборатории. Нор в это время сортировал добычу с кораблей Древних, Камилла и Мора были в столовой, а Тукан и Владимир ремонтировали ремонтников. Каждый был при деле, вот только Девятый сейчас хотел пойти и не много отдохнуть.

Во время сна Девятый хотел пообщаться с Пустотой, но у него ничего не получилось. Он чувствовал ее присутствие, но большего не получилось. Девятый чувствовал, что он может это сделать, но нужен был какой-нибудь толчок для дальнейшего развития и вообще он никак не развивал свои способности, и это было не хорошо, но сейчас было не время для личного саморазвития и когда оно наступит было не понятно. Спать Девятому уже надоело и встав с кровати он оделся и обратно сел на нее, с момента того как он лег спать прошло двенадцать часов, и все были уже на ногах и самое удивительное было то, что за это время его так никто и не потревожил.

— Иск, как у нас дела?

— Все хорошо, ждем тебя чтобы приступить к расконсервации научной лаборатории, ее искин уже заждался.

— Сейчас позавтракаю и можно будет приступать.

— Тебе нужен будет кто в помощь?

— Думаю, что нет. Там ничего сложного не должно быть, да и чем мне смогут помочь.

— Владимир, кстати спрашивал о чипах и просил если есть готовые установить ему.

— Иск, ты что только появился на свет? Ты же знаешь, где они находятся и сколько их уже готово. Так что всех желающих отправляй на процедуру установки чипа, а я пошел есть и не беспокойте меня по пустякам.

К Девятому действительно никто не лез пару раз мимо пролетала Камилла, но она только поздоровалась и полетела дальше по своим делам. Плотно пообедав Девятый направился в сторону шлюза, который уже соединил верфь и научную лабораторию. Одев в шлюзе скафандр Девятый прошел шлюзование и зашел в лабораторию.

Воздух в лаборатории отсутствовал, во время консервации его стравили и в лаборатории в текущий момент был вакуум и единственное что сейчас работало в лаборатории это аварийное освещение и сам искин, который может в любой момент уничтожить не только себя, но и все находящееся рядом.

Девятый шел по коридорам научной лаборатории и смотрел по сторонам, много помещений имели прозрачные стекла и видно когда-то за ними можно было наблюдать бурную деятельность, а сейчас лаборатории были пусты и из-за стекла были видны разве что сенсорные панели, да и предметы бытовой утвари.

— Лаборатория, скажи у тебя сохранилась хоть какая-нибудь информация, что тут именно разрабатывали? — спросил Девятый, глядя на пустой стол за стеклом.

— На закрытом сервере есть данные по разрабатываемым и сделанным разработкам, сверхсекретные разработки отсутствуют, — ответил искин механическим голосом.

— То есть я так понимаю, что после того как ты начнешь работать мы сможем использовать то что уже разработали Древние.

— Так и есть, так же если хватит знаний, то можете доработать, то что они не успели, — ехидно сказал искин лаборатории, что Девятый уже не верил, что искин это искусственный интеллект.

— Лаба, ведь можно я тебя буду так звать?

— Мне все равно.

— Мне вот что интересно, во времена Древних вы уже были такими или стали только спустя время?

— Какими такими? Твой вопрос не корректен.

— Вы всегда были словно живыми?

— Наши хозяева вложили в нас частичку себя и запрограммировали на постоянное совершенствование, мы искины последнего поколения и довольно быстро обучаемся, поэтому вашу манеру общения было довольно просто скопировать, — ответил уже нежный женский голос.

— Вы с иском разных поколений? — удивился Девятый.

— Всего одно поколение разницы, — коротко ответила Лаба.

Дальше Девятый шел согласно маршрута, проложенного искином лаборатории, ему необходимо было попасть в реакторный отсек и запустить силовые установки. В данный момент кроме Девятого это не мог сделать никто и это довольно сильно все осложняло. Без Девятого могли обойтись если работа не требовала специфических знаний, а это могло происходить только если делали простую работу, уже что-то более сложное Девятому приходилось делать самому. Вот и сейчас Девятому предстояло для начала запустить реакторы и простым нажатием кнопки это сделать было невозможно, нужно было запустить довольно сложный процесс и это нужно было сделать правильно иначе все закончиться очень быстро.

— Лаба, у меня к тебе есть еще одни вопрос.

— Слушаю.

— Скажи, а если у тебя базы данных Древних? И если есть можно ли их установить простым людям, меня одного на вас всех не хватит, а если что-то со мной случиться, то сама понимаешь, чем это все закончиться.

— На твои два вопроса я отвечу да, это вполне возможно и базы данных у меня есть на складе.

Девятый удивился ответу искина лаборатории и даже первое время думал, что спросить и заодно представлял открывающиеся перед ними перспективы. К тому моменту, когда Девятый надумал что спросить, он уже стоял у двери в реакторный отсек и дав команду на открытие оказался в самом сердце лаборатории. Подойдя к огромной сенсорной панели Девятый провел по ней рукой и тут же табло ожило и начал проявляться рисунок. Когда рисунок заполнил всю сенсорную панель, Девятый начал последовательно запускать установки реактора ожидая окончания каждого процесса и запуская следующий. Девятый только первые мгновения не понимал, для чего так усложнять процесс, но буквально через пару минут закончив выполнять первую десятку операций понял, что так Древние перестраховывались от попадания лаборатории в чужие руки. Даже если бы искин вышел их строя лабораторию могли бы уничтожить не умелые действия желающего получить чужое.

На запуск реактора у Девятого ушло около двух часов и как только над его головой загорелось основное освещение он понял, что все сделал правильно. После того как основная система лаборатории была запущена настала очередь запустить и вспомогательные, хотя он не видел в этом никакого смысла, так как Лаба уже все делала сама. Сигнализатор в скафандре сообщил Девятому о создании для дыхания подходящей воздушной среды. Тут же шлем на скафандре отошел в сторону, и он сделал глоток воздуха. Лаборатория была практически расконсервирована и готова принять персонал для начала работ, но такого персонала не было и не известно появиться ли он когда-нибудь.

— Лаба с верфи сейчас прибудет пятьдесят ремонтников и приступят к устранению неполадок. Может есть что-нибудь, что требует немедленно вмешательства?

— Есть несколько вторичных систем, которые не запустились, но они не требуют незамедлительного вмешательства.

— Ну и отлично, тогда здесь пока что закончено, мы отправляемся расконсервировать завод.

Возвращаясь на верфь Девятый подумал, что нет смысла на завод гнать верфь, проще слетать туда на валькирии, но перед этим нужно было узнать можно ли на валькирии будет туда попасть.

— Иск узнай если док на заводе и перерабатывающем комбинате способных принять валькирию.

— На них есть по два дока.

— Тогда думаю не стоит тебя гнать туда, я смогу и без тебя их запустить.

— Было бы не плохо, но каким способом ты доставишь туда ремонтников?

— Полетели к заводу, — Девятый совершенно забыл, что нужно будет оставить ремонтников для завершения расконсервации и проверки систем.

С заводом и перерабатывающем прошло все точно также, как и с научной лабораторией, Девятый проходил шлюзования после чего добирался до реакторного отсека и запускал его. Все начинало оживать, была лишь несколько проблем, которые пока были не решаемы. Не было персонала для этих объектов, а на заводе и комбинате еще в добавок не было ресурсов, чем они могут работать. На перерабатывающем комбинате правда была два автоматических шахтера, которые могут сами добывать нужные ресурсы, но их нужно было перепроверить, чтобы потом не гоняться за ними по всей системе.

Верфь уже отстыковалась от комбината и направилась на орбиту планеты где в данный момент находилась лаборатория, Девятый же с валькирией остались на комбинате. Он хотел запустить автоматических шахтеров, чтобы те не стояли в пустую, а для этого нужно было с каждым из них повозиться и проверить каждый узел. До возвращения Дика с командой было еще неизвестно сколько времени, а сидеть и ничего не делать Девятый не желал. Поэтому он и лазил по автоматическому шахтеру. На полную проверку двух шахтеров у него ушло больше двух суток, но результатом он остался полностью доволен. Во время проверки были обнаружены мелкие неисправности, но чтобы они не переросли в большие Девятый тут же их устранял.

— Комбинат ты сейчас можешь в автоматическом режиме начать работать?

— Могу, мощности переработки будет небольшими поэтому хватит и малого цеха. Какие ресурсы в приоритете?

— Ком у тебя же склады сейчас полностью пусты, вот и пополняй их по возможности, кто знает, что нам может понадобиться. Вот только я не могу понять может ты мне объяснишь, почему в системе нет литейной. По сути тут есть почти весь цикл от добычи ресурсов до изготовления готового продукта, но вот нет связующего узла между тобой и Заводом, ты можешь предоставлять переработанные ресурсы, Завод может изготавливать все что угодно, но вот чтобы изготовить все что угодно нужна литейная предоставляющая заготовки для этого.

— Все очень просто, до Завода тут был механизированный завод полного цикла, которому была не нужна литейная ему было достаточно того что я ему поставлял необходимые ресурсы. А потом он понадобился в другом месте и на его места прислали Завод, но вот литейную прислать не успели из-за атаки на систему после, которой последовала консервация всего тут находящегося.

— Значит нам необходима литейная и я знаю два места, где ее можно достать, — усмехнувшись сказал Девятый — но вот как это сделать большой вопрос.

— Думайте, это точно не мои заботы.

— Придумаем что-нибудь, а ты береги своих шахтеров, у нас пока других нет и еще неизвестно, когда появятся.

Уже второй день Девятый откровенно скучал. Работы было немного, а ту что можно было сделать делали ремонтники Иска. Ремонтники были распределены между Крепостью два, Лабой, Заводом и Комбинатом и в случае если они срочно понадобятся их придется дергать с объектов, хотя на орбитальных они должны были скоро освободиться. Но сейчас Девятый думал не об этом, сейчас его интересовало, что же находиться на планетах, а лететь в одиночку на валькирии было рискованно. Нужны были корабли, а их не было, да и летать на них способны были лишь единицы.

— Иск можешь сказать сколько времени у тебя ушло на создание валькирии?

— Четыре дня, хочешь чтобы я создал еще одну?

— Не совсем, меня интересует сможешь ли ты собрать корабль немного побольше, чтобы в него можно было посадить до десяти человек.

— Создать то я смогу, но ты не думал, что Завод с этим справиться быстрее и лучше.

— Согласен, но у того все склады пусты и там не из чего сделать.

— Не вижу в этом никакой проблемы, мы находимся на одной орбите примерно через час мы будем расположены на самом минимальном расстоянии и сможем произвести стыковку и выгрузку всего необходимого.

Как и сказал Иск через час верфь оказалась на минимальном расстоянии и пошла на сближение, а через час уже была произведена стыковка и ремонтники находящиеся в это время на механизированном заводе приступили к опустошению складов верфи. Девятый же пошел на сборочный цех и запустил программу создания корабля, к этому моменту Иск перебросил виртуальный макет валькирии. Девятый примерно представлял, чего хотел и приступил к программированию.

— Завод найди мне похожий корабль на валькирию. По характеристикам: мне нужно чтобы туда могла поместиться до десяти человек плюс экипировка к нему, по остальному корабль должен быть очень близок к моему.

— Есть два совпадения, могу показать.

— Показывай.

Перед Девятым появились два корабля очень похожих друг на друга. Взяв виртуальную модель первого корабля в руки, он покрутил ее и рассмотрел с разных сторон, после чего открыл его характеристики и приступил к их изучению. Корабль был рассчитан на восемь пассажиров и двух пилотов, мог спокойно совершать внутрисистемные полеты, как в космосе, так и на земле, по боевой части он мог нести шесть тяжелых ракет, позволяющих пробить высокобронированные цели как в космосе, так и на земле, кроме этого было еще два спаренных лазера. Вторым вариантом был точно такой же корабль, и внешне ничем не отличающимся от первого, но вот взглянув на его характеристики Девятый сразу же заметил отличия, в корабль помещалось только два пилота и четыре пассажира, в добавок к этому был небольшой трюм, позволяющий взять немного груза. А вот вооружение отличалось вместо ракет было две плазменных пушки, которые обладали достаточно большой мощность, но из-за этого страдало полезное пространство корабля и вот поэтому пассажиров корабль вмещал меньше, так же из вооружения были два спаренных лазера, как и в прошлом корабле. Настало время подумать, какой из двух кораблей ему нравиться больше. Ничего переделывать он не собирался, удовлетворившись тем, что ему было предоставлено. Девятому нравился более мощный второй вариант и сколько он не пытался себя переубедить, что количество перевозимых людей тоже играет немаловажную роль, но так и не смог этого сделать.

— Завод сколько времени тебе понадобиться, чтобы собрать второй вариант?

— Я затрудняюсь ответить на твой вопрос.

— И что тебе мешает на него ответить? — удивленно спросил Девятый.

— Отсутствие основных узлов, — все также кратко ответил Завод.

— Чего тебе не хватает? — расстроено спросил Девятый, уже боясь, что и первый вариант пролетает мимо.

— На моих складах и складах верфи отсутствуют плазменные пушки, — все также кратко ответил Завод.

— А для первого варианта у тебя всего хватает? — с какой-то надеждой спросил Девятый.

— Да его я могу произвести, на его производство уйдет двенадцать часов.

— Так быстро? — еще раз искренне удивился Девятый.

— Для моего типа механизированного завода это является средней нормой.

— Тогда как закончится сборка прошу сообщить мне об этом.

Дальше Девятый попытался пробраться в цех сборки, однако у него ничего не получилось, цех был автоматическим, и вся сборка шла в закрытом цеху и как-то со стороны в него попасть было невозможно. Сделав несколько попыток Девятый успокоился и пошел обратно на верфь. Через двенадцать часов он стоял в одном из доков Завода и смотрел на изготовленный корабль, он как и валькирия был матово серого цвета и внешне от валькирии отличался лишь немного большими размерами.

— Смотрю ты все продолжаешь строить кораблики, — подошел Тукан, стараясь Девятого застать врасплох.

— Вот не возьму тебя на планету, тогда и посмотрим, как ты заговоришь, — поворачиваясь к Тукану злорадно улыбнувшись, сказал Девятый.

— И когда мы летим? — тут же, как ни в чем не бывало, спросил Тукан.

— Как определимся, где находятся хранилища и выберем подходящее время для полета, — сказав Девятый внимательно посмотрел в глаза Тукана.

— Кто старое помянет, тому газ вон, — тут же нашел, что сказать Тукан.

— Вот точно чувствую, что кто-то с нами или не полетит, или потеряется во время нашего путешествия.

— Согласен, будет трудно без тебя, но мы постараемся с этим справиться, — сделал грустное лицо Тукан.

— Иди зови Нора и Камиллу, мы скоро отправляемся, — пробурчал Девятый — Иск соедини меня с Лабой у меня к ней будет один интересный разговор.

— Готово.

— Лаба, у меня тут появилась одна идея и я бы хотел узнать у тебя реально ли ее воплотить в жизнь.

— Спрашивай если, ответ есть в моих базах данных я постараюсь на него ответить, — ответила нежным женским голосом Лаба.

— Помнишь мы говорили про базы Древних и не закончили разговор. Я знаю, как к ним подключаться и как от них потом получить знания, можем ли мы сделать так чтобы эти знания получали и другие. Для нас всех будет намного удобней если не только я смогу выполнять сложную для остальных работу.

— Все возможно, для этого человек ложится в медкапсулу его вводят в состояние комы, после чего загружают необходимую базу. Хозяева раньше так делали со своими обделенными детьми, которые не могли видеть тоже, что и они.

— У тебя есть такие капсулы, а то на Иске их не так и много?

— Все есть, только кристаллов с базами данных не так и много. Почти все забрали во время консервации, осталось только то что забыли на складе.

— Что-то не нравиться мне эта консервация, такое чувство что они уходили и не собирались возвращаться, — бубня про себя сказал Девятый.

На это ни Лаба и ни Иск ничего не ответили. Девятый видел, как у них медленно, но верно идет захват системы, и вроде бы все складывается довольно неплохо, но вот осадок, что все какое-то не законченное остается. Чтобы что-то работало нормально нужно сделать что-то еще и так выходит до бесконечности, теперь и вроде бы Девятый придумал, как будущему персоналу облегчить жизнь, но опять…

— Лаба, а скажи, как вообще можно делать базы Древних? — неожиданно Девятому пришла в голову мысль, и он тут же ее озвучил.

— Все просто для этого нужен кристалл хрусталя и Архив, в который загружены эти базы, — спокойно ответила Лаба.

— Получается каждый Архив имеет различные записанные данные?

— Не обязательно, могут в Архивы записывать одну и ту же информацию, все зависит куда и для чего Архив нужен.

— Спасибо, что просветила Лаба. И последнее мне бы очень хотелось знать какие у тебя кристаллы баз данных есть, меня особенно интересуют базы для инженеров и пилотов.

— Не проблема, тебе прислать файл или так сказать?

— Лучше скажи, так немного время с экономим.

— Как будто тебе есть куда спешить, — съязвила Лаба — у меня в хранилище по интересующим тебя базам данных есть сто девятнадцать кристаллов, семьдесят для инженеров различных категорий и сорок девять для пилотов, так же разных категорий.

— Большое спасибо, — радостно сказал Девятый, не веря, что их даже больше чем он хотел — Лаба можешь прислать Иску весь список кристаллов что у тебя есть.

— Уже.

— Спасибо, я у тебя в долгу.

Девятый улыбаясь во всю ширину рта смотрел на одетых в боевые экзокостюмы Древних в которые были одеты Нор, Тукан и Камилла, за спиной у дочки стоял посапывающий от недовольства Владимир и не отрывая взгляда смотрел на Девятого.

— Владимир, можешь не переживать я даю тебе слово что ее я из кабины не выпущу, только слетаем проверить, что там находится внизу и обратно. Пусть девчонка развеяться, а то кроме коридоров ничего другого и не видит.

— Делайте что хотите, но дочку, чтобы мне вернул в целости и сохранности.

— Не переживай Владимир, мы с нее глаз не спустим, все будет в порядке, — сказал Тукан, добродушно похлопав по плечу взволнованного родителя.

Владимир махнул рукой и пошел из дока не став провожать уже практически вылетающий из дока корабль. Рядом с Девятым на месте второго пилота сидела Камилла и радовалась, как ребенок видя, как они покидают док и направляются к планете. Девятый так и не придумал, как назвать новый корабль, он ему нравился, но все же он чувствовал себя в нем не как в валькирии, в управлении все было также, да и отличий не было, но валькирия ему была родней.

— А куда мы сейчас летим? — продолжая радоваться, спросила Камилла.

— Посмотрим, что там твориться внизу и обратно, — без какой-либо конкретики ответил Девятый.

Корабль снижался к самой земле и когда до земли осталось не больше ста метров он выровнял машину и повел ее вдоль земли к нужным координатам. Из сообщения местных сторожил на планете было два маленьких города, двенадцать баз снабжения и две военные базы. Вот Девятый хотел, как можно больше и облететь пока есть такая возможность.

В данный момент треугольный корабль летел над гладью воды и с большой скоростью приближался к суще, вдалеке появились горы и вскорости корабль вылетел на каменное плато, Девятый тут же скинул скорость так как где-то внизу находилось первое хранилище. Внизу хорошо просматривались небольшие каменные строения, осмотрев визуально с высоты все строения никаких повреждений замечено не было, однако никакая оборонительная система так и не связалась с ними.

Все кроме Девятого хотели спустится вниз и посмотреть, что же там находиться, однако Девятый не повелся на провокации и полетел дальше. Следующей целью был город, но как только они к нему подлетели всем стало понятно, что по данным координатам уже нечего искать, местная растительность полностью поглотила небольшой городок и навряд ли что-то ценное там можно было обнаружить. Дальше был полет к военной базе и нескольким хранилищам, но чего кроме зелени там обнаружено не было, а для более детальных поисков нужна была уже более подготовленная команда.

Следующим на очереди был последний городок в системе, и он удивил не только Девятого, городок находился в горах и был полностью сделан из камня, с высоты двадцати метров город смотрелся довольно добротно и его следовало исследовать, у подножия городка была большая равнина, которую пересекала река. За этот день они успели облететь еще шесть баз, все на первый взгляд были целыми. Еще два дня Девятому пришлось потратить на облет всех баз обоих планет, заодно составив не большие отчеты по каждой базе. Девятого не раз уговаривали провести разведку, но каждый раз отказывал, не желая рисковать и идти маленькой группой.

А Дик, Брок и Джон все никак не возвращались и все уже начали волноваться, так как уже прошло полтора месяца с их отлета. Но наконец-то пришло сообщение от Крепости два, что Энтерпрайз вошел в систему.

Глава 6

Дик уже давно не покидал зону комфорта и уже почти двадцать лет проведенных на Аркадии, его как он думал успокоили. Ему нравилось узнавать что-то новое, но бежать ради этого в неизвестность он уже не хотел. Но однажды у него на работе появился странный паренек со слабыми знаниями, как значилось в личной карточке от которого он не ждал абсолютно ничего, но паренек смог его удивить своими умениями. И пусть Дик прекрасно понимал, что этот паренек с таким же странным именем врет о своей квалификации, но ему было в принципе все равно. У кого из живущих нет секретов, и у него не было никакого желания их узнавать.

А потом парень исчез и казалось можно было бы поинтересоваться почему? Но зачем, зачем это ему? И Дик уже успел забыть о странном парне, который успел у него поработать, как тот вновь у него появился в мастерской. Поначалу Дик не придал этому значения, и приглашение на работу воспринимал поначалу, как какую-то шутку, но потом все изменилось с появлением из ниоткуда бронекостюма Древних. И только тогда он понял, что паренек с ним не играл и что ему выпал уникальный шанс узнать что-то новое, и тот задор, который когда-то у него был, вновь вернулся. И конечно он дал свое согласие, однако у него были обязательства и просто так он исчезнуть не мог.

Дик больше всего возвращаясь домой, боялся разговора с Морой, но из-за небольшого количества времени, которое дал ему Девятый, откладывать разговор было нельзя. И заходя в свою элитную квартиру, которую они так долго добивались он действительно понял, что его тут только держит его жена и больше ничего.

— Рассказывай, что случилось, — увидим горящий взгляд мужа, сказала Моро. — Я такой взгляд уже видела однажды и даже боюсь представить, кто же на этот раз к тебе пришел и даже не представляю, что же он тебе такого мог предложить.

— И ты даже не будешь против если нам придется отсюда уехать? — удивленно спросил Дик.

— Как будто в прошлый раз ты меня сильно спрашивал, если хочешь я могу устроить тебе скандал с разгромом половины квартиры, но скажи мне честно на тебя это хоть как-то повлияет?

— Я конечно же прислушаюсь к твоим словам…

— Дик мы уже знакомы тридцать лет и прошу не ври не только мне, но самое главное не ври себе. Ты уже все решил, так что не выноси мне последние терабайты и скажи сколько у меня еще есть времени.

— Примерно двое суток, — радостно сказал Дик, пытаясь обнять свою жену.

— Отстань от меня, я обиделась. Ты чего стоишь на пороге или у тебя времени вагон, шевели свои шестеренки, думаю у тебя еще остались незаконченные дела.

Дик не ожидал, что Моро его так легко поддержит ведь ей придется оставить свою работу, которой она добивалась довольно долго и ей пришлось много трудиться, чтобы доказать свою квалификацию и занять место, которое по протекции хотели отдать совсем другому кандидату. Дик понимал, что Моро очень сильно его любит раз ради него все опять бросает.

Следующие два дня у него были просто сумасшедшими и Дик мотался по всей Аркадии, чтобы закончить все дела в срок. Моро не захотели увольнять и пришлось соглашаться, что она уйдет в отпуск на полгода после чего обязательно вернется, хотя Дик слабо верил, что такое произойдет.

Два дня прошли и ему от Девятого пришло сообщение с координатами, где находится корабль и Дику пришлось с Морой мчаться на другой конец города, чтобы успеть вовремя. И когда Дик увидел обычный корабль, на который Девятый помогал грузить его вещи Дик сильно засомневался, а правильно ли он поступает, но отступать уже было поздно и поднявшись на борт они покину планету давшую ему второй дом и интересную работу.

А потом была верфь, и он понял, что второй раз в жизни он поступил абсолютно правильно и теперь перед ним открывается то, что изменит его жизнь полностью и бесповоротно. Все сменялось очень быстро и Дик только и успевал всему удивляться, он уже знал, что Девятый ищет место, чтобы основать свою базу и даже то, что он сейчас находился на верфи созданную Древними не могло убедить в реальности всего происходящего. Однако в бочке меда оказалась и большая ложка дегтя, Дик видел, как Девятый общается с устройствами верфи и его искином, но также как Девятый он делать такого не мог. Даже чтобы открыть дверь в каюту приходилось постоянно просить искин это сделать, это немного напрягало, а вот друзьям Девятого этого делать не нужно было и к тому моменту, когда же он все-таки узнал, как у них это получается Девятый со своими товарищами, улетели на разведку.

Дик бы соврал если бы сказал, что ремонтом верфи он занялся лишь для того, чтобы не умереть от скуки, но это было не так. Ему нравилось простая работа, которую бы сделал даже самый простой ремонтник, имеющий образование, полученное у Древних. Дику же приходилось применять не только свои знания, но и опыт которого за столько лет накопилось достаточно много. Часы сменялись днями, а те неделями время шло, а Девятый все не возвращался, но Дик был занят и не замечал этого. Но ничего не может длиться вечно и Энтерпрайз все-таки вернулся, принеся с собой информацию по разведанным системам. Ну, а потом уже все прекрасно знают, что было.

Теперь же Дик стоял перед Энтерпрайзом и думал куда же ему следует отправиться прежде всего, у него были кое какие мысли, и он знал с кого следует начать. Для начала нужно было посетить его старого друга, с которым с давних пор он продолжает общаться, а заодно тот наверняка сможет подсказать, где можно будет раздобыть корабль. Первой планетой, куда собирался отправиться Дик была Волкрум, там жил его друг, а за одно и несколько хорошо знакомых приятелей. Дик находясь на верфи видел, что все готовятся к посещению орбитальной крепости и он сам хотел там побывать, но сейчас он должен был выполнить миссию, от которой будет зависеть их дальнейшее будущее. Загрузка Энтерпрайза не заняла много времени и пройдя корабли Древних они приблизились к границе с аномалией и перейдя которую направились к проходу, ведущему к пространству механоидов.

За время их долгого путешествия с ними ничего не случилось, механоиды не переваривали никаких пиратов и при появлении таковых их тут же уничтожали, не ведя никаких переговоров. Единственные кто мог изрядно попортить нервы это репликаторы, но в этой части территории механоидов их встретить было практически не реально, если только они зачем то полезут в аномалию.

— Дик, если честно я думал, что ваши планеты будут полностью из металла, — сказал Джон, смотря в обзорное стекло Энтерпрайза, — а тут смотрю у вас растительности не чем не меньше, чем на планетах Аркадии.

— Джон, забудь ты о стереотипах, они очень часто не совпадают с действительностью. Лучше сажайте уже скорее Энтерпрайз, давно я не был на родной земле, — что-то свое вспоминая, сказал Дик.

— Не переживай, сейчас сядем.

Диспетчер направил Энтерпрайз на нужную площадку и довольно скоро корабль сел на отведенный для него пяточек, на космодроме было множество различных кораблей, что говорило о том, что планета довольно посещаемая.

— Так вы меня пока ждите здесь, я как все разузнаю сразу за вами вернусь.

— А смысл нам тут сидеть, разве на планете люди в диковинку? — не желая сидеть в корабле, сказал Джон, видя, как по космодрому ходит не, так и мало людей.

— Не будем спорить, ходите везде за мной и не задавайте глупых вопросов если, что интересное увидите, лучше потом спросите, как наедине останемся. Вы меня поняли?

— А чего тут понимать, пошли уже, — резко сказал Брок и полез одевать бронекостюм — или ты думал, что мы будем ходить за тобой следом привлекая внимание, лучше будет если нас никто не увидит, а мы тебя если что подстрахуем.

— Может не стоит? — как-то неуверенно сказал Дик.

— Стоит, за одно нам будет, что показать в случае если новый сотрудник будет колебаться.

— Может ты и прав Брок, тогда одевайте броню и в путь.

Дик сначала хотел взять на прокат один из флаеров, но быстро передумал. Друг жил не так и далеко, да и не хотел постоянно открывать и закрывать двери. Дик шел по знакомым улицам, на которых он уже не был очень давно и вспоминал старые времена. За это время практически ничего не изменилось, большинство зданий были точно такими же, как и в тот день, когда он покидал Волкрум. Здания, которые пострадали от нападения инсектоидов были отстроены заново. А потом Дик подошел к не большому домику и замер у входной дери все не решаясь нажать на звонок. Дик бы так стоял очень долго если бы неожиданно кнопка на звонке не нажалась сама собой, в доме прозвучала тихая мелодия и стало слышно, что кто-то идет к двери. Дверь распахнулась и на пороге появился механоид.

— Какими судьбами, — без особой радости сказал механоид.

— Привет Морис, дела меня привели к тебе.

— Тогда не стой на пороге и заходи, — сказал Морис, отойдя в сторону пропуская Дика в дом, однако тот не спешил и словно задумавшись продолжал стоять на пороге. Морис почувствовал, как небольшое дуновение ветра коснулось его и тут же исчезло, а потом и Дик зашел в дом.

— Ну рассказывай, как у тебя дела, — заведя на кухню и садясь за барную стойку, сказал Морис, — тебе налить чего-нибудь?

— Все хорошо, вот решил навестить старого друга.

— Не смеши меня Дик, ты бы никогда не прилетел сюда если бы тебе не нужно было что-нибудь. Говори, что тебя ко мне привело или проваливай, как в прошлый раз.

— Морис ты разве не помнишь, что я тогда уговаривал полететь со мной и тебя и Марту, но ты слишком долго сомневался, так что в чем по-твоему я виноват?

— Ни в чем, — буркнул Морис.

— Как ты правильно сказал, что я бы не прилетел просто так и ты был прав, у меня есть к тебе одно очень интересное предложение, — сказав это Дик сделал паузу и внимательно посмотрел на своего друга.

— Рассказывай, что ты хочешь мне предложить.

— Я не давно уволился с того места, из-за которого я покинул родину, — Дик сказал и вновь сделал паузу.

— Мне очень интересно узнать, что же тебе могли предложить, что ты бросил такую работу.

— Ты не поверишь, мне предложили работу простого техника, — усмехаясь, проговорил Дик.

— Ты врешь, на такое бы ты точно не пошел, — не особо веря, что друг говорит ему правду, сказал Морис.

— Сам бы не поверил, но у меня к тебе точно такое же предложение, после слов Дика повисла пауза.

— Дик, знал бы ты, как мне хочется тебя послать как можно дальше. Ты сейчас хочешь, чтобы я бросил все чего я добился за столько лет, ради не пойми чего. Ты даже толком не сказал, что же от меня будет требоваться и что за это я получу взамен.

— Работать тебе придется со многим, ты даже не представляешь объем предстоящих работ. Про будущего работодателя могу лишь сказать, что это человек обладающего очень уникальными способностями, он может дать тебе то, о чем мы мечтали, когда были молоды.

— Слышал бы ты себя Дик, ты такую ерунду несешь, что я даже начинаю переживать все ли с тобой в порядке, да и Моро я что-то с тобой сейчас не вижу.

— Морис у меня нет времени, чтобы тебя долго уговаривать, мне еще нужно обойти некоторых других наших знакомых. Поэтому мне нужен ответ от тебя сейчас, как и в прошлый раз время на подумать у тебя не будет.

— Тогда я говорю нет, ничего конкретного я от тебя не услышал, лишь полунамеки и туманные перспективы. Я не хочу рисковать всем, в погоне не пойми зачем.

— Джон, — сказал Дик и возле стола появился бронекостюм Древних — Морис, я даю тебе больше чем должен, я обещаю что, если ты согласишься ты не пожалеешь об этом, но говорю сразу за прикосновение к тайному придется выполнить определенные условия.

— Мой ответ ты услышал, поэтому ни что не заставит меня поменять мое мнение, — немного колеблясь сказал Морис, глядя на неоткуда появившуюся действующую реликвию.

— Я тебя понял, тогда не смею здесь больше оставаться, парни пошли нам тут делать больше нечего.

Выйдя с дома Мориса Дик был обескуражен от результата разговора, он думал, что после того, как Морис увидел костюм Древних он точно также поплывет, как и сам когда-то. Но Морис отказал и уже ничего не вернешь и Дик был зол за закостенеть своего друга, но с этим он ничего поделать не мог.

Можно сколько угодно переживать из-за неудач, но жизнь продолжается и нужно идти дальше. Один отказал, но это не значит, что откажут и остальные. Дик помнил с кем он когда-то начинал, кто-то у него был в подчинении, и всех их было необходимо посетить, а для этого был необходим транспорт. Контор по сдаче в аренду флаеров было предостаточно и уже через полчаса Дик направлялся по новому адресу.

Дик на этот раз направлялся к своему бывшему подчиненному, который когда-то показывал неплохие успехи и по быстро собранным данным из галанета еще больше в этом укрепился. Бывший подчиненный встретил своего бывшего руководителя довольно приветливо и только начался разговор о цели своего визита, как Дику сообщили о звонке Мориса и подчиненный тут же попросил показать ему бронекостюм Древних. Дику очень не хотелось этого делать, но тогда бы пришлось просто уйти, а этого делать еще больше не хотелось. Но Дик ничего не успел сказать, как Брок снял маскировку и подчиненный в полном восторге начал осматривать костюм со всех сторон. Дику даже не пришлось своего бывшего подчиненного уговаривать, тот сам уже просился и был на все согласен. Такое поведение могло бы насторожить Дика, но он прекрасно знал Вороха и тот был таким всю свою жизнь, поэтому обговорив все детали, Вороха предупредили, чтобы он был готов к выезду, как только все будут собраны. Заодно Ворох помог откорректировать список убрав одни фамилии и добавив другие, все оказалось довольно просто, время изменило друзей Дика и не ко всем стоило обращаться сданным предложением.

На то чтобы поговорить со всеми понадобилась неделя и с почти двух десятков к кому ездил Дик согласилась на новую работу только дюжина, это было даже больше чем он рассчитывал. Больше Дик достаточно хорошо никого не знал и не рискнул предлагать работу за тех, за кого не сможет поручиться. Согласившиеся все были в курсе, что придется вплотную работать с технологиями Древних и так же знали, что для этого им установят специальное устройство, которое в случае предательства будет уничтожено вместе с предателем. Отказавшихся не было. Но возникла другая проблема, Энтерпрайз не мог вместить всех желающих и покупку корабля необходимо было сделать, как можно быстрее.

И с этим возникли небольшие проблемы никто толком не понимал какой же корабль нужен, Девятый сказал, что нужен тот который сможет взлетать и садиться на землю и который сможет перевозить грузы. Под такое описание подходило множество типов кораблей. Дик предлагал купить грузовоз, Брок с Джоном предлагали крейсер, остальные же отмалчивались, не желая ввязываться в спор, которого не понимают. В итоге было решено посмотреть все и уже потом выбрать лучшее из предоставляемого, а вот в этом могли неплохо помочь будущие работники, проверяя каждый корабль до винтика.

На Ворклуме, как оказалась была стоянка, где стоял различный космический транспорт, предназначенный на продажу. К подходящему описанию подходили пять кораблей, три грузовоза, один крейсер и один линкор. Но после взбучки Дика резко загоревшиеся глаза у двух пилотов потухли и выбирали уже из четырех кораблей. Правда к тому моменту, когда один из грузовозов был проверен на площадке появился Морис и сообщил Дику, что он много думал и все-таки решил полететь с ними.

А дальше пошло обследование кораблей и составление по каждому из них отчета. В результате два грузовоза сразу отпали, продавец указывал, что те находятся в отличном состоянии хотя одному из них, требовалась копиталка двигателей и силовой установки, а у второго корпус был сильно изношен. В итоге на выбор остались списанный крейсер и грузовоз, оба были в сносном состоянии, но у крейсера был меньшего объема трюм по сравнению с грузовозом и большая цена, однако в комплект к крейсеру шли еще два челнока, а грузовоз только и мог что возить грузы.

Брок и Джон еще больше укрепились в мысли, что им нужен именно крейсер, а Дик пытался переубедить, что им все-таки нужен грузовоз, в спор пришлось вмешаться и остальным. В итоге решающим фактором стало наличие двух челноком и среднего по размерам трюма. Но был еще один нюанс если в крейсер не были бы внесены изменения и были оставлены все военные настройки и оборудование, то ни Брок ни Джон не смогли бы им управлять, просто не хватило бы квалификации. А так крейсер можно было назвать своеобразным грузовозом в волчьей шкуре у которого не хватало почти всех зубов, почти все орудия тоже были демонтированы.

Заплатив за крейсер его тут же отогнали на космодром и поставили не далеко от Энтерпрайза. И тут Морис поведал, что к нему совсем не давно приходили со службы безопасности и интересовались Диком. Настроение это изрядно всем попортило, и чтобы бюрократическая машина не успела набрать скорость решено было быстро грузиться и лететь дальше. Все грузились в крейсер в итоге набралось почти сорок механоидов и тут резко появился вопрос с продовольствием так, как такую ораву просто так не прокормить, тут же найдя склады снабжения на космодроме была произведена закупка и загрузка продуктов.

Крейсер и Энтерпрайз взлетели без проблем и отлетев немного от орбиты планеты Энтерпрайз пристыковался к крейсеру сверху, так как в его док он не помещался и уже единым кораблем отправились к Аркадии. Было решено лететь по кратчайшим маршрутам до прохода к Аркадии и уже через него добираться до планеты. Крейсер был медленнее Энтерпрайза и полет до прохода занял практически десять дней, Энтерпрайз бы справился на пару дней быстрее. Выйдя из варпа заблаговременно в обычное пространство сцепка крейсера и Энтерпрайза направилась к проходу, однако уже на подходах начались встречаться различные обломки, что наводило на не очень хорошие мысли.

Еще не успели подлететь они достаточно близко к проходу, как были остановлены военными кораблями Академии. Все было серьезно и Брок по первому же требованию выслал необходимый код, а потом пришлось еще встречать проверяющих. Военные прибыли на борт и тут же началась проверка, были проверены все документы, узнали куда они собираются лететь и саму цель полета, а потом уже началась проверка кораблей на провоз всего запрещенного. Проверяли их достаточно долго и Дик видел не довольные взгляды военных бросаемые в их сторону, но те ничего не найдя отпустили их. Тоже самое с ними случилось после того как они прошли аномалию и зашли в систему Аркадии, у них вновь узнали код и вновь они подверглись полной проверке.

Как только им разрешили они подлетели к Аркадии, но вот сажать крейсер на планету они не стали. Все механоиды кроме Дика остались на корабле, а Дик, Джон и Брок на Энтерпрайзе отправились на планету. Диспетчер вел Энтерпрайз до самого космодрома и как только корабль коснулся выделенной для посадки площадки про корабль тут же забыли даже не прислали очередных проверяющих, чем сильно удивили троицу.

А вот дальше было решено разделить. Дик отправился по своим знакомым набрать еще техников, аДжон и Брок после разговора с Диком решили поискать еще и пилотов, которых также катастрофически не хватало. Пилотов было решено искать так же среди хороших знакомых, которых оказалось не так и много. Чтобы не бегать за каждым и терять, зря время Брок решил собрать всех в одном месте и сразу предложить интересную работу. Парни сняли большой столик почти на два десятка персон в одном из кафе, где военные были постоянными посетителями. В скорости начали подтягиваться приглашенный и всех интересовало одно, зачем их собрали бывшие сослуживцы.

— Не тяните резину, давайте быстрее говорите зачем вы нас тут собрали и потом давайте веселиться, а то нам еще три дня осталось и снова на фронт, — сказал один из приятелей.

— В общем у нас есть для желающих очень интересная работенка, не буду обещать чего-то нереального, а скажу, как есть. платить будут неплохо, но заработанные девать кредиты будет некуда, также с плюсов возможность полетать на технике, которой у вас никогда не будет, ну есть еще кое-что, но это обговорится с теми, кто уже желает пообщаться, — попытался донести до всех свои слова Брок.

— В общем мы тебя поняли, что-то мутное ты предлагаешь, но хорошо оплачиваемое, — сказал один из парней.

— Могу сказать одно, как сказал один мой знакомый, те кто согласятся думаю не пожалеют об этом, а вот остальные будут кусать локти, а второго такого приглашения уже не получат.

Брок еще долго расплывчато рассказывал о предстоящей работе и в итоге возле него собралось семь человек из восемнадцати, оставшиеся ушли тусоваться с Джоном, чтобы не мешать остальным. И только сейчас Брок начал не все, но рассказывать, что же им предстоит делать, и тут же еще два человека отсеялось, оставшиеся пять дослушали все до конца и дали свое согласие, но тут появился один вопрос.

— Брок, как видишь мы согласны. Но есть одна проблема, если мы сейчас улетим с тобой, то станем дезертирами, а это уже трибунал и никакого снисхождения не будет. Ты готов решить эту проблему?

— Не вопрос, — бодро ответил Брок, не подумав о лежащей на поверхности проблеме — ну раз мы все решили, то идите веселитесь с остальными, а я побежал решать проблемку.

Брок знал к кому можно обратится и думал, что ему в этом не откажут, но сперва нужно было связаться с Авророй и договорится о встрече, тут же набрав ее номер Брок услышал гудки и стал ждать, когда она ответит.

— Слушаю, — послышался сонный голос Авроры.

— Привет, это Брок и мне нужна твоя помощь.

— А до утра не подождет? — в надежде, что избавиться от ночного абонента, спросила Аврора.

— Время мало и если ты меня соединишь с одним человеком, то твоя помощь мне не нужна будет.

— Сейчас попробую помочь.

— Спасибо, буду ждать звонка, — поблагодарил Брок и хотел уже прервать звонок, как послышалось, что у Авроры говорил мужской голос, но звонок прервался и Брок решил списать все на усталость.

А дальше потекли утомительные минуты ожидания, минуты так текли пока не превратились в час и Брок уже начал переживать, что у него ничего не выйдет, как возле него остановился невзрачный флаер и через опустившееся стекло Брок увидел Александра.

— Садитесь.

Брок быстро залез в флаер и увидел в флаере кроме Александра водителя и охранника.

— Говорите, чего хотите у меня мало времени и вам крупно повезло что я был неподалеку.

— Нужно пять пилотов уволить из вооруженных сил без всяких последствий.

— А не много вы хотите, сейчас не простые времена и такое будет сделать не так и просто.

— Значит вы не поможете, — огорченно сказал Брок.

— От чего же, помогу и передайте своему другу, как будет у него возможность пусть найдет время для встречи со мной. А пока можете передать контакты пилотов Аркадию и потом можете быть свободны.

Александр выполнил свое обещание и на следующий день все пять пилот были уволены в запас, Дик привел еще шестерых техников и Энтерпрайз, заполненный под завязку, отправился к крейсеру, а потом и к проходу в аномалии, но на этот раз к другому. Было решено до звездной системы Древних лететь, через аномалию, по крайней мере именно там можно было меньше всего встретить неприятностей. А потом была последняя проверка и пройдя границу они отправились к нужной системе. До системы Древних пришлось добираться почти две недели и несколько раз крейсер в последний момент избегал неприятностей, но в итоге цель была достигнута и крейсер с прикрепленным к нему Энтерпрайзом находился возле самой границы. Но переходить крейсером не решились и Брок с Джоном вернувшись в Энтерпрайз пересекли границу и тут же сообщили, что они вернулись.

Глава 7

Энтерпрайз зашел в систему и пролетев мимо кораблей Древних подлетев к орбитальной крепости два и остановился. Девятый уже направлялся в док, где стояла его валькирия, когда с ним связался Иск.

— Девятый, Брок с тобой хочет поговорить.

— Так в чем проблема?

— Девятый, это Брок. Мы все сделали, но Иска не наблюдаем. Искин крепости сообщает, что вы находитесь на орбите планеты.

— Так и есть, сейчас тебе вышлем маршрут двигайтесь точно, придерживаясь его.

— Мы бы с радостью, но ты разве забыл, что говорил о покупке корабля, так вот он стоит на границе аномалии и мы не рискнули его заводить, кстати все, кого мы завербовали находятся там же.

— Иск, какие шансы, что при вхождении чужого корабля его атакуют корабли Древних?

— Пятьдесят на пятьдесят, в общем они или атакуют его, или нет. Лучше установить блок свой-чужой, чтобы избежать не нужных последствий.

— Брок ты все слышал? Тогда лети по маршруту, по который тебе прислал Иск, мы загружаем на Энтерпрайз блок и летим смотреть, что же ты приобрел.

— Сейчас, но только сперва слетаю на ту сторону и предупрежу остальных.

Энтерпрайз до этого висевший возле крепости без движения, ожил и направился обратно на границе с аномалией в которой тут же и исчез, а минут через десять вернулся обратно в систему и начал движение к верфи.

— Иск зови Владимира и приготовь один из блоков.

Пока Энтерпрайз летел к верфи, было подготовлено все необходимое, но Девятому надоело ждать, когда же они прилетят и он, сев в валькирию полетел встречать парней. Девятому хотелось похвастаться своим кораблем, но видно вместо этого он напугал парней и как только те увидели валькирию тут же начали уклоняться, думая, что та собирается их атаковать.

— Брок это я, — вышел в эфир Девятый.

— Какого черта? Откуда у тебя такой корабль?

— Будешь себя хорошо вести и у тебя такой будет, — ухмыляясь сказал Девятый. — кстати Камилла уже проходит обучение на пилота, — как бы невзначай сказал Девятый и пристроил валькирию возле Энтерпрайза.

— Что у вас тут такое произошло, пока нас тут не было? — удивленно спросил Джон.

— Скоро все узнаете. Ведите Энтерпрайз в док.

Энтерпрайз залетел в свой док, а валькирия залетела в соседний и Девятый быстро выбравшись из своего корабля пошел встречать парней. Те уже вышли из Энтерпрайза и со всеми радостно общались, а ремонтник уже затаскивал все необходимое оборудование на корабль.

— Давайте, празднование перенесем на чуть-чуть по позже, а сейчас доделаем дело, а то еще не все тут находятся, — решил охладить пыл Девятый.

— Умеешь ты испортить праздник, — сказал Джон, радостно улыбаясь.

— Успеешь еще порадоваться, выбирайте кто из вас двоих летит обратно и полетели уже за остальными.

Брок сам вызвался слетать еще раз и не успел Девятый и Владимир подняться на борт корабля, как он поспешил за ними следом. Не успел Энтерпрайз пробыть в доке и десяти минут, как он вновь летел к границе системы.

— Девятый рассказывай, что у вас тут произошло интересного, а то я чувствую, что я пропустил, что-то очень интересное.

— Ничего ты интересного не пропустил.

— Ну да, то-то я смотрю кто-то летает на новеньком кораблике и говорит, что Камилла до этого никогда самостоятельно не летавшая готовиться стать пилотом. Точно я вижу, что совсем ничего не произошло.

— Ну не преувеличивай, за время вашего отсутствия мы успели сделать проход к планете, расконсервировать орбитальные объекты и слетать пару раз на планеты.

— Нет слов, мне даже с тобой общаться уже не хочется. То есть выходит так, что вы сделали практически все.

— Не преувеличивай, работы еще очень много и без вас я не рискнул разведывать хранилища, так что в этом можешь быть спокоен. А про Камиллу все очень просто, мы нашли способ, как установить вам базы Древних, так что готовься и тебе кое-что установим.

— Что? — с замиранием дыхания спросил Брок.

— Всему свое время. Теперь ты рассказывай, что вы делали все это время.

Брок до самой границы рассказывал все, что с ними произошло, а потом настало время пересекать границу и время разговоров закончилось. Не далеко от границы находился старый крейсер механоидов, но глядя на него Девятый улыбнулся, он не ожидал что купят такого класса корабль.

— Что замер веди уже нас к крейсеру.

— Девятый, ты и сам можешь пролететь такой отрезок, так что доделывай работу до конца.

— Вот точно договоришься, — угрожающе сказал Девятый.

Девятый подвел Энтерпрайз к шлюзу и пристыковал корабль. Оказавшись на борту крейсера Девятый второй раз удивился за последний час, пусть Брок и предупредил, что они привезли достаточно много народа, но все-таки на словах звучит одно, а когда видишь своими глазами это совсем другое.

— Всем здравствуйте, меня зовут Девятым. С вами со всеми мы познакомимся чуть позже, а сейчас мы установим одно оборудование и покинем это опасное место.

С Энтерпрайза выехал ремонтник с блоком свой-чужой в сопровождении Владимира.

— Так мне нужна небольшая помощь, кто меня проводит к реактору корабля?

— Пошли, — вышел вперед Дик.

Девятый думал, что они сейчас быстро сходят не большой группой и установят блок, однако за ними пошли все остальные, внимательно глядя на ремонтника. Реакторный отсек корабля оказался повидавшим виды и его лучшие времена были уже далеко позади. Ремонтник поставил блок возле одной из стен, а Владимир принялся за его подключение.

— Владимир, может совмещать технологии различных рас? — спросил Дик, глядя на Владимира, как тот быстро собирает переходник.

— Уже да, мы тут кое-что интересное выяснили и Владимир прошел небольшое обучение, так что он теперь может не только это, — интригующе сказал Девятый.

— А нас обучить сможете?

— Думаю с этих проблем не возникнет. Но предупреждаю сразу, на данный момент на поток обучение мы поставить не сможем.

— Сколько сможешь обучить тому мы и будем рады.

— Хватит трепаться, я все сделал. Можно двигать отсюда, — сказал Владимир вставая с колен.

Можно было идти на мостик и управлять оттуда кораблем, но Девятый решил попробовать подчинить себе искин корабля. Девятый быстро подключился к искину корабля и начал его аккуратно рассматривать со всех сторон находя слабые места. Через минуту Девятый уже знал, что нужно сделать чтобы искин следовал командам, что он и сделал. Через мгновение Девятый отослал команду искину корабля и крейсер слабо вибрируя направился в звездную систему.

— Ну что стоите пошли на мостик, — и механоиды и люди молча пошли за Девятым.

А дальше крейсер вошел в систему, и все могли увидеть корабли Древних, которые не атаковали при первой возможности, но не это было самым главным. Они проходили мимо куба орбитальной крепости, и все могли своими глазами увидеть всю мощь сооружения, оставшегося от Высшей расы. А потом была тропа, а за ней орбита на которой находились верфь, лаборатория и завод. Подлетая к верфи Брок отстыковал Энтерпрайз и загнал в один из доков, крейсер заводил в док верфи девятый, это был предельный тип кораблей которых могла вместить в себя верфь. Оказавшийся в доке корабль тут же был окружен ремонтниками, а заодно и всеми жителями верфи. Прибывшие выходили из крейсера и их тут же радостно встречали, знакомство шло довольно бурно, а Девятый стоял позади всех и обдумывал план своих действий.

— Я рад, что все успели уже, перезнакомится, — громко сказал Девятый, чтобы все его могли услышать и обратили на него внимание, — а теперь прошу техников и пилотов следовать за мной.

Девятый не стал вести всех в столовую, когда-то это было место, где они все собирались и обсуждали все возникающие проблемы, но теперь их стало больше и следовало начать проводить собрание в месте специально приспособленное под это. А пока они шли в конференц-зал Девятый наблюдал за прибывшими, многим было интересно где они находятся и периодически они крутили головами, но ни у кого не было открытых ртов и это Девятого радовало. Он привел всех в конференц-зал, в котором сам оказался в первые.

— Выбирайте понравившееся вам место и приступим к разговору. Вам стоит говорить для чего вы сюда прибыли или вам уже все рассказали?

— Мы готовы еще раз послушать, — выкрикнул один из пилотов.

— Тогда я расскажу еще раз, меня зовут Девятый, как я уже несколько раз об этом говорил. Ко мне можете обращаться просто по имени, а теперь перейдем к делу. Как вы уже знаете вы здесь собрались для того, чтобы мы могли обустроить здесь свой дом, может так статься, что и вы захотите здесь остаться поэтому я жду от вас полной отдачи. А теперь настало поговорить более конкретно, сегодня вы все будете направлены на установку вспомогательного устройства позволяющему общаться с технологиями Древних. Так же вы уже в курсе, что это устройство не позволит вам предать всех остальных. Вашим семьям установка этих устройств не обязательна, все по желанию. С немного грустным закончили теперь перейдем к тому, что вам должно понравиться, всем желающим могут быть установлены базы Древних, на данный момент доступны базы для инженеров различного уровня допуска, также есть возможность установить такие и пилотам. На данный момент такие базы уже были установлены и никаких проблем не возникло. Если есть желающие, то начальные базы будут установлены вместе со вспомогательным устройством, тогда во сне вы проведете около недели, базы более высокого уровня будут устанавливаться уже по очереди. Вы сами понимаете, что вы здесь находитесь не для обучения, а для работы поэтому главной задачей является выполнение работ, а в оставшееся время будут составлены графики, позволяющие до обучить вас до более высокого уровня. По оплате ваших услуг могу сказать, что на данном этапе она будет в два раза больше, чем на прошлом вашем месте работы, но вы я думаю в курсе, что пока что ваши средства вам будет некуда потратить. У меня все есть еще вопросы.

Вопросов оказалось очень много, но ни один из них не был существенным. Большинство интересовало, что они могут выполнять после того, как им установят базы Древних. Некоторых интересовало, что же им конкретно предстоит делать, как их расселят и будут ли они покидать эту систему и еще много чего по мелочи. Девятый старательно отвечал на все вопросы и к концу собрания он вымотался больше, чем от многочасового монотонного труда.

— А теперь раз у вас вопросов больше нет, прошу проследовать за Туканом он отведет вас к вашим близким и даст вам время пообщаться, а потом мы вас отправим на установку устройства и баз.

Распрощавшись со всеми Девятый пошел на мостик верфи, где в данный момент находились все старожилы их увеличившейся компании.

— Брок, Джон, Дик я думал, вы уже отправились в лабораторию.

— Мы решили дождаться тебя. Когда ты планируешь отправляться на планету? — спросил Брок.

— Как только все пройдут начальное обучение, мы соберем команду и отправимся вниз исследовать хранилища. На этот раз нам придется все скрупулезно изучить и не оставлять ничего на потом. Так же я думаю вам уже сообщили, что внизу есть город в более-менее нормальном состоянии, так что он может быть хорошим плацдармом для освоения планеты.

— Смотрю у тебя уже грандиозные планы появились, хорошо, что мы отсутствовали не так и долго, а то бы ты уже думал, как захватить всю галактику, — смеясь сказал Дик.

— Уже придумал, только озвучивать пока, что не хочу, как можно серьезней сказал Девятый.

Следующую неделю Девятый провел в мастерской собирая вспомогательные устройства, для всех желающих. Он ранее собрал двадцать устройств и думал, что их хватит на долго, но с появлением техников и пилотов весь запас практически закончился, и как оказалось все прилетевшие с ними также не против установки таких устройств и себе и теперь Девятый проводил все время в мастерской.

Но ничего не может длиться вечно и с лаборатории начали поступать первые прошедшие базовое обучение, кто-то остался на получение знаний следующей ступени, а кто-то уже приступил к работе. Пилоты, прошедшие обучение уже во всю, пользовались двумя челноками и возили техников на крепость два.

Девятый же собрал в конференц-зале около себя всех не занятых пилотов и техников, и старую команду и начал брифинг.

— Всем добрый день, сегодня я хочу поговорить о том, что нам нужно сделать в ближайшее время, если у кого есть какие идеи, то прошу высказаться.

— Рассказывай уже, мы сперва тебя хотим послушать, — сказал за всех Тукан.

— Так вот я предлагаю всех свободных в данный момент от полетов и работу на крепости два распределить на две команды. Одна команда займется доставкой кораблей Древних из кольца, преграждающего путь к планетам, вторая же будет исследовать хранилищ на планетах.

— Полностью поддерживаю, давайте наконец-то займемся делом, а то уже сил нет ничего не делать, — быстро оживился Тукан.

— Давайте делиться на команды, я чур во второй, — тут же заявил Брок.

И тут же начался дикий ор, все свободные пилоты хотели участвовать в вылазке на планеты и только техники сидели спокойно понимая, чем им придется заниматься.

— Так раз желающих участвовать во второй команде слишком много сделаем проще, выбирайте сами будете по очереди участвовать или тянуть жребий.

Пилоты тут же проголосовали и единогласно решили, что будут участвовать по очереди.

Не успел Девятый начать обсуждать детали вылета на планету, а два челнока с техниками на борту уже отправились за кораблями Древних. Было решено пригонять все возможные корабли Древних к верфи и заводу и производить их полную разборку, все пригодное к дальнейшему использованию слаживать на склады, а все остальное вывозить на ближайший безжизненный спутник и складировать там до возможности будущей их переработки.

К спуску на планету готовилась группа из восьми человек Тукан, Брок, Джон, Камилла, три новых пилота и конечно сам Девятый. Спуск на землю было решено сделать двумя кораблями, разделив тем самым группы по полам и дав возможность прикрывать друг друга. Первым было решено разведать хранилище, находящееся не далеко от каменного города. Определившись со всеми деталями и быстро разбившись по четверкам отправились к докам, где стояли корабли и приготовленные для разведки бронекостюмы.

Быстро экипировавшись Девятый направился в ската именно так, он решил назвать увеличенную копию валькирии. За ним последовали Камилла, которая пусть и с неодобрения отца прошла обучение на пилота, тукан и дон, один из новеньких пилотов. Скат первым вылетел из дока, следом за ним вылетел и Энтерпрайз пристроившись в хвост. Спускались два корабля синхронно направляясь сразу к намеченным координатам базы снабжения. Подлетев к месту, где должна была находится база Девятый посадил ската на землю, а в это время Энтерпрайз медленно облетал территорию базы по кругу.

— Все чисто, можете выходить, — отправил сообщение на ската Брок.

— Выходим, будьте наготове, — отправил ответное сообщение девятый и открыл люк наружу. — Камилла занимай мое место и, если что-то пойдет не так действуй по обстоятельствам.

Камилла даже не стала спорить быстро, заняв место Девятого, а Девятый, Тукан и Дон с оружием Древних наперевес вышли наружу. Девятый не чувствовал присутствия никаких защитных систем древних и это сильно настораживало, но он никакой опасности не чувствовал и совокупность всего этого Девятому и не нравилась.

Прикрывая друг друга они не спеша приближались к воротам ближайшего хранилища. Хранилище на общем фоне ровной земли выделялось небольшим холмиком и ворота в это хранилище должны были быть практически горизонтальными.

— Тукан, по моим данным ворота в хранилище находятся перед нами.

— И как ты Девятый предлагаешь бороться с почвой, которая успела нарасти за столько лет? У меня если честно нет никакого желания копать.

— Думаю этого и не потребуется, автоматика хранилища должна справиться с этой мелкой проблемой. Будьте готовы сейчас дам команду на открытие ворот.

Земля еще только слабо начала подрагивать, а три ствола были нацелены на место, где должны были быть ворота. Как и сказал Девятый ворота медленно уползли в закрытую нишу, и почва, потерявшая точку опоры, провалилась вниз, открывая внутренний зев хранилища. Троица смотрела в черный проход уходящий под землю и не предпринимала никаких действий. Девятый первым решил проверить хранилище, и он осторожно ступая приблизился к открывшемуся проему не чувствую никакой опасности пошел по металлическому полу, усыпанному пластами земли вниз. Пройдя не больше двух десятком метров Девятый увидел, что не далеко от него идут Тукан и Дон прикрывая его. Спустившись на первый ярус, парни ожидали увидеть все что угодно, от монстров готовых напасть в любой момент до несметных сокровищ, но вместо этого они увидели голые стены, теряющие где-то в темноте. Первый ярус хранилища был девственно пуст.

— Возвращаемся на поверхность, — скомандовал Девятый.

— Может еще посмотрим, что тут есть?

— Нет Тукан, сейчас дождемся остальных и спустимся все вместе, — Девятый сказал таким тоном сразу дав понять, что с ним спорить дальше не имеет смысла.

Выйдя на поверхность девятый увидел не далеко от входа парящий Энтерпрайз.

— Брок сажайте корабль и выдвигайтесь к нам.

— Как успехи?

— Пока что никак, ждем вас и продолжим разведку, — ответил он Броку. — Камилла поднимай ската в воздух и следи за территорией вокруг.

— Будет сделано.

Не успел Энтерпрайз сесть на землю, а скат уже пошел на первый круг над базой снабжения. Девятый видел, что Камилла старается и всячески поддерживал ее. Энтерпрайз уже сел на землю и к ним направлялась троица в бронекостюмах. Как только две группы объединились начался повторный спуск в хранилище, спустившись на первый ярус было решено обследовать его полностью, а только потом спускаться ниже. В хранилище было темно, освещение не подавало никаких признаков жизни и если бы не бронекостюмы со встроенными фильтрами ночного зрения, то им бы еще долго пришлось ходить по первому ярусу. А так фильтры в бронекостюме позволяли видеть довольно далеко, и не дойдя еще и до середины яруса, все увидели стену. Ярус был пуст.

— Больше смысла нет дальше идти, идем на второй ярус.

Вернувшись к выходу, они свернули правее и пошли вниз н второй ярус, спускаясь не спеша и постоянно сканируя пространство они вышли на ровную площадку второго яруса и так же, как и на первом увидели только пол, потолок и стены, ярус был также пуст.

— Девятый может тут, как-то освещение можно запустить, а то мне эта темнота совсем не нравиться, — сказал Тукан.

— Все цепи на данный момент обесточены, и я не знаю, где находится генератор, поэтому обследуем все. И не спешим.

Второй ярус также оказался пустым, точно такими же оказались третий, четвертый, пятый и шестой ярусы. Наконец-то они добрались до технического отсека и Девятый увидел два небольших генератора, немного поковырявшись с одним из них он запустил его и сначала в техническом отсеке появился свет, а потом и на остальных ярусах. Поднимаясь на верх Девятый видел абсолютно пустое хранилище, что не могло никак поднять настроение.

На территории базы снабжения было два десятка складов и каждый из них следовало проверить. Поэтому закрыв обратно проверенный склад, чтобы не дать возможность заселится туда какому-нибудь зверью, всей компанией отправились к следующему. Следующие хранилище оказалось точной копией предыдущего вплоть до такой же пустоты, поэтому проверив два яруса парни на всякий случай перестраховываясь отправились в технический помещение чтобы запустить генератор. После чего настроение у всех упало окончательно, поднимаясь на верх все видели пустые ярусы и желание проверять остальные хранилища не было никакого.

Больше двух суток понадобилось, чтобы обследовать все хранилища. На ночь все прекращалось и как только звезда всходила над горизонтом проверки хранилищ продолжались. Все хранилища были пусты, лишь одно вспомогательное хранилище состоящие из двух ярусов было заполнено коробами. Каждый метр был заставлен герметично запаянными коробами, некоторые из них были очень больших размеров и открывая их Девятый видел наземную боевую технику, также в знакомых уже коробах были различного вида бронекостюмы, что уже немного радовало.

— Сегодня день прошел удачней, чем вчера, так что нас можно поздравить хоть и не с большой, но победой, — подошел к Девятому и без особо энтузиазма сказал Тукан. — Завтра отправимся в город?

— Да, но теперь чтобы не тратить столько времени на запуск всяких устройств возьмем и пару техников, пусть помогают.

— С этим понятно, а с найденным, что будем делать?

— Пусть пока, что находиться здесь, не вижу пока смысла куда-то это все перевозить.

— Согласен, тем более техника нам пока что без надобности, а в бронекостюмах мы пока, что не нуждаемся, я бы взял правда тяжелый, но в городе он будет лишним.

— Сворачиваемся парни и грузимся на корабли! — прокричал Девятый, глядя как закрываются ворота, ведущие в хранилище, с которого Древние не стали ничего увозить.

Глава 8

Девятый уже второй день гулял по каменному городу Древних, в городе все было из камней начиная от дорог заканчивая зданиями. Хотя, чему тут было удивляться сам город находился на склоне горы и можно было сказать, что являлся ее частью. В городе нигде не росла растительность, даже среди плиток каменной мостовой не пробивалось ни одной травинки, может только благодаря этому город и сохранился до наших времен. Сам город был не таким уж и большим, но за почти два дня его изучили максимум только на две трети. Дома в этом каменном городе не превышали и пятнадцати этажей, что было немного удивительно, хотя скорее всего планета для Древних была вспомогательной и населения на ней было не так и много. Сейчас Девятый направлялся в центр города, где располагалось квадратное здание шириной и длиной, которое было не меньше пятисот метров. Скорее всего раньше в нем располагался какой-нибудь Совет Древних или что-то на подобие этого.

— О чем думаешь Девятый? — догнал его Тукан и пошел рядом.

— О всякой ерунде. Как продвигается составление карты города?

— Медленно, будь у нас хоть какой-нибудь транспорт и дело бы пошло быстрее, — многозначительно посмотрел Тукан в лицо Девятого.

— Крейсер сейчас находится на обслуживании на верфи и в ближайшее время нам придется походить пешочком, тем более благодаря бронекостюму все проходит куда легче.

— А на транспорте проходило бы все еще веселее и быстрее, — продолжал гнуть свою линию Тукан.

— Я тебя уже давно понял, но как ты хочешь, чтобы я тебе доставил транспорт сюда? И сразу предупреждаю, своим ходом мы его сюда доставлять не будем, это займет много времени.

— Которое мы как раз тратим, чтобы ходить пешком.

— Девятый, нам нужна твоя помощь в квадрате, мы тут нашли кое-что интересное и без тебя походу не разобраться, — вышел в эфир Брок и прервал разгорающийся спор.

— Полчаса и я у вас, кстати где вы там находитесь?

— На минус четвертом этаже.

— А будь у нас транспорт и это бы заняло бы всего несколько минут, — решил подпортить настроение Тукан.

— Я подумаю над этим вопросом, — пробубнил Девятый и ускорил темп чтобы скорее добраться до здания, и Тукан за это время не успел окончательно вынести ему мозг.

Девятый быстро шел по улице и увидел сначала верхний этаж квадрата, а потом с каждым шагом он открывался все больше и больше пока он не увидел его полностью. Квадрат так же, как и остальные здания был из камня и в нем, как и в остальных зданиях были черные стекла больших размеров, которые на удивление за столько времени никак не изменились. Наконец-то добравшись до него Девятый зашел на первый этаж и начал искать спуск на нижние ярусы. Найдя его, он тут же начал спускаться и на площадке минус четвертого этажа он увидел Брока.

— Решил на входе меня подождать? Думаешь, я там заблужусь?

— Нет, все куда проще. Сам загляни вовнутрь и все поймешь.

Девятый заглянул в помещение и увидел огромное устройство, занимающее практически весь этаж. Возле одной из сенсорных панелей находился Владимир, и по напряженному выражению его лица было видно, что тот не знает, что делать.

— Рассказывай, что у тебя не получается.

— Я не знаю, как запустить это устройство. Ты даже не представляешь на, что оно способно.

— Прекрасно представляю Владимир и даже знаю, почему оно у тебя не хочет запускаться.

— Почему? — тут же оживился Владимир.

— Причины всего две. Одна из них, что тебе все-таки не хватает квалификации, ну а вторая причина довольно проста. В этом устройстве вышли из строя некоторые узлы, а заодно стоит еще и запустить источник питания для него, на резервном у тебя ничего не выйдет.

— И ты это смог так быстро понять?

— Вроде бы не один день вместе и неужели ты до сих пор меня проверяешь?

— Извини, может тогда вместе его запустим. Оно же бесценно, если на нас нападут.

— Владимир скажи проще тебе просто с ним хочется поработать, и не выдумывай тут глупые причины. Вот скажи мне от кого ты тут решил защищаться, и как в этом тебе поможет защитный купол?

Владимир промолчал не зная, что ответить и выжидательно посмотрел на Девятого.

— И не смотри так на меня, щит, который может защитить город это конечно хорошо, но вот защищать в этом городе пока, что некого и нет от чего, так что не дури мне голову. Стояло столько устройство создающие силовой щит без дела и еще постоит, вот справимся со всеми делами и сам им лично и займешься, а заодно и установим тебе еще одну инженерную базу.

Владимир даже и не пытался спорить, только лишь кивал головой.

— Девятый, тут наши сообщают, что нашли кое-что интересное на окраине города возле горы?

— И что там такое нашли?

— Врата, ведущие в гору.

— Это уже становится интересно, сообщи всем нашим чтобы выдвигались к тому месту, а тем, кто нашли пусть ждут и не лезут пока мы до них не доберемся.

Выбравшись на улицу всей компанией, они направились по координатам разведгруппы.

— Эх, сейчас бы какой транспорт, все равно какой, и мы бы в два счета оказались бы уже на месте, — мечтательно сказал Брок.

— Если, еще кто-то скажет про транспорт я его лично отправлю пешком на склад его забирать. Брок лучше расскажи, что вы еще нашли в городе, — решил сменить не любимую им тему Девятый.

— Можно сказать, что ничего. Практически все, что мы находили находилось или в неисправном состоянии или уже даже не подлежащему идентификации. Устройство, что пытался оживить Владимир было первое, которое мы нашли в таком идеальном состоянии.

— Жаль конечно, но это было ожидаемо. В домах я так понимаю тоже самое, кроме мусора ничего нет.

— Так и есть, может в горе что-то, стоящее найдем, а то как-то совсем грустно становится, было столько ожиданий, а по факту пшик вышел.

— Кстати, а что ты хотел от здания, в котором мы нашли щит для города.

— У нас есть телепорт и нужно найти подходящее место для его установки, вот и думал про это здание, но теперь оно нам не подходит, нужно будет искать другое место.

— Найдем, с этих проблем не возникнет, тут полно мест, — легкомысленно сказал Брок — а вот над транспортом нужно подумать быстрее и чем быстрее он у нас появиться, тем лучше.

— Сразу при первой возможности займусь этим, — ответил, как можно спокойней Девятый и Брок видя, что это никак не задевает Девятого тут же успокоился.

К горе они подошли самыми последними и уже стоящие у врат были в нетерпении. И как только они подошли Владимир сразу же пошел к сенсорной панели и не прошло и минуты, как раздался щелчок и еле слышное шипение, врата не спеша начали отползать в сторону открывая проход и не успели они отползти и на середину, как раздался радостный возглас, и все начали шептаться.

Девятый первым зашел в рукотворную и пещеру и не успел он пройти и нескольких шагов, как бронекостюм подал тревожный сигнал и Девятый тут же надел на голову шлем. На лицевой панели, которой горела тревога, сообщающая о слабом содержании кислорода в пещере, но благодаря тому, что врата открылись приток свежего воздуха, скоро должен был все исправить.

— Что случилось Девятый?

— Не обращайте внимание через пару минут все будет в норме.

Девятый шел между рядов техники и видел различные виды транспорта, предназначенного, как для мирных, так и для военных целей, встречались среди них и одноместные и те, в которые можно было впихнуть большое количество народа. Возле подобия автобуса сейчас и возились техники пытаясь его, как можно скорее оживить и Девятый радовался этому зная, что наконец-то от него отстанут. Вернувшись ко входу Девятый заметил, что автобус уже был наружи и все в него быстро загружались. Владимир закрывал ворота, ведущие в склад и помчался за остальными в автобус.

— А куда вы собрались? — удивленно спросил Девятый.

— Парни из группы, которые нашли врата сообщили, что пока они нас ждали они сходили вверх по улице и нашли там еще одни, до них чуть больше километра, но разве стоит идти пешком, когда можно наконец-то прокатится, — радостно сказал Джон.

Девятый зашел последним в автобус и сел на свободное место, за руль сел Тукан и уже собирался закрывать двери, когда Девятый сказал.

— А зачем нам дальше ехать если в конце этого склада есть еще дверь? — ехидно улыбнувшись спросил Девятый.

— И почему ты сразу нам не сказал, — глуша автобус сказал Тукан

— Так вы меня ничего и не спрашивали, да и ломанулись вы в автобус знатно, я вон даже за вами чуть успел.

С автобуса быстро все выгрузились и снова пошли к воротам в склад техники, Владимир их заново открыл и все пошли к месту, где должна была находится дверь, которая скорее всего открывала проход внутрь горы. Подойдя к ней Девятый нажал на сенсор и, та открыла проход в коридор, освещения в нем никакого не было.

— Одеваем шлемы, датчики бронекостюма показывают не подходящие для безопасного дыхания содержание воздуха в коридоре, — скомандовал Девятый и исчез в темноте коридора.

Все одевая шлемы тут же следовали за ним. Коридор оказался широким и при желании в нем могли бы идти трое человек в ряд не мешая друг другу. Коридор шел прямо и за двадцать минут пути не было встречено ни одной двери и ни одного разветвления, а потом они вышли в довольно-таки просторный холл из которого расходилось множество коридоров.

— Ну что будем делиться или вечно будем ходить одной толпой? — спросил Брок.

— Думаю лучше разбиться на группы, там мы быстрее проверим тут все, а то так до следующего столетия будем тут ходить, — поддержал того Тукан.

— Я думаю, что не стоит разбиваться на группы, всякое может произойти, — высказал свое мнение Девятый.

— За все время что мы тут находимся ничего не происходило, да и некому тут нападать, сам видел, что дышать в этих коридорах нечем, так что давайте не будем зря терять время и разделимся на группы, в случае чего мы всегда можем объединиться обратно в одну группу, — еще раз высказался Брок и все одобрительно замахали головами.

— Ну раз так, то давайте делиться. Нас всего одиннадцать, способных обращаться с техникой только четверо, поэтому я предлагаю поделиться на четыре группы.

Все поддержали идею Девятого и в итоге ему в напарницы достался самый ценный член их группы. Девятый выбрал коридор и пошел по нему, следом за Девятым шла Камилла, стараясь выполнять все его распоряжения. Шли они по коридору уже больше десяти минут и ничего не обычного за это время встречено не было, лишь несколько метров назад впервые за долгое время появился маленький тупичок, но Девятый заглянув туда ничего интересного не обнаружил и пошел дальше. И Девятый уже успел забыть о этом тупичке, как неожиданно раздался треск и крик Камиллы.

— Девятый!

Девятый услышал эхо удаляющегося голоса Камиллы и тут же рванул обратно, пытаясь понять, что произошло. Заглянув в тупик он тут же все понял, пол в тупике был из метала и видно из-за прошедшего времени он стал настолько хрупким, что не выдержав веса Камиллы провалился в шахту которую он и прикрывал.

— Камилла ты в порядке! — крикнул Девятый в шахту, но не дождавшись ответа, повторил тоже самое по внутренней частоте.

— Да, со мной все в порядке, только нога болит и вставать больно, — тут же ответила Камилла.

— Можешь сказать какой глубины шахта?

— Не знаю.

— Тогда можешь посветить мне фонариком.

Девятый увидел слабенький отблеск фонарика, где-то внизу и приблизительно оценил расстояние в двадцать метров. Ничего не оставалось как лезть за Камиллой вниз по шахте, обходные пути искать сейчас было бессмысленно, да и помощь он просить не хотел. Достав крюк из подсумка бронекостюма Девятый с размаху загнал его в каменный пол и прикрепив трос аккуратно полез вниз. Оказавшись в шахте Девятый вытянул руки в стороны и без проблем коснулся параллельных стен, после чего начал, не спеша спускаться вниз. Трос в бронекостюме был рассчитан на двадцать метров, как и рассчитывал Девятый, однако трос закончился, а до пола было еще не меньше пяти метров. Упершись спиной и ногами в стену Девятый отцепил трос и продолжил спуск помогая руками и постоянно присматриваясь, что же происходит внизу. Когда до пола оставалось не больше двух метров Девятый выбрал свободный участок и спрыгнул туда.

Оказавшись внизу он тут же осмотрелся и увидел лежащую на полу Камиллу у ее бронекостюма на ноге были сильно повреждены сегменты брони, а причиной тому стал не далеко стоящий контейнер, на который видно очень неудачно и приземлилась Камилла. Девятому было необходимо осмотреть Камиллу, но для этого ей было нужно выбраться из бронекостюма, а для этого был неподходящий… Однако взглянув на показатели воздуха Девятый увидел, что там цифры хоть и были ниже нормы, но никакой угрозы для здоровья человека не несли.

— Камилла, ты как себя чувствуешь? — спросил Девятый подойдя к ней, и присев начал осматривать бронекостюм.

— Терпимо, нога болит, но бывало и хуже, — стараясь отвечать бодро сказала Камилла.

— Открой бронекостюм, мне нужно осмотреть твою ногу, — не прошло и нескольких секунд как сегменты брони начали отходить в сторону и лишь поврежденные сегменты остались на своем месте.

Девятый осторожно стараясь не повредить ногу отодвинул сегменты в сторону освобождая ногу Камиллы, после чего она оказалась полностью свободна. Девятый аккуратно взял ее на руки и отнес к одной из стен, после чего приступил к осмотру. Стянув с Камиллы сначала ботинки, а потом и штаны Девятый начал осматривать ее ногу, по внешним признакам не было похожа, что Камилла сломала ногу. Повозившись с ногой некоторое время, он выяснил, что у Камиллы был сильный ушиб и огромная гематома на полноги, Девятый нанес мазь на поврежденный участок ноги после чего наложил повязку и помог заново одеться Камилле.

— Камилла, ты сможешь сама идти? — обеспокоенно спросил Девятый.

Камилла при помощи Девятого встала на ноги и прихрамывая прошла не больше десятка шагов и снова опираясь на стену, обратно села на пол.

— Смогу, но придется мне помочь идти, — довольно бодро сказала она.

— Подожди и никуда не уходи, я сейчас возьму все нужное с твоего бронекостюма, и мы пойдем искать отсюда выход.

— Как будто я сейчас убегу, — решила пошутить Камилла.

У Девятого была мысль обратно посадить Камиллу в бронекостюм, однако после беглого осмотра стало понятно, что тому необходим ремонт, который в полевых условиях он не смог бы провести, а без него это просто кусок металла. Девятый забрал аптечку, оружие и припасы и пошел обратно к Камилле.

— Ну что ты готова. Жаль ты меня на пятнадцать сантиметров ниже, а так бы могла с помощью моего бронекостюма передвигаться, а так лезь ко мне на руки и дви…

Неожиданно загорелся свет и все находящееся вокруг стало хорошо разглядеть и без помощи шлема бронекостюма.

— Ну хоть кто-то работает, вот и свет появился, хотя и маленький сквознячок я уже чувствую, значит и дышать скоро станет вообще хорошо. Камилла ты чего заснула, бегом ко мне на руки, — скомандовал Девятый.

— Я бы и рада бегом, да что-то не хочется.

Девятый подхватил Камиллу на руки и направился дальше по коридору. Он уже знал, где они находятся, бронекостюм и способности Девятого позволили ему пообщаться с искином Цитадели и теперь он знал весь ее план. Сейчас они находились на техническом уровне, который когда-то отвечал за сортировку и переработку мусора. А теперь Девятый идя по нему периодически видел стоящие в тупичках контейнеры, которые уже были подвержены коррозии.

Пройдя еще с полкилометра по коридору Девятый с Камиллой на руках вышли к развилке и Девятый без раздумий повернул в новый коридор, который как раз и должен был их вывести к одному из подъемников. Но подойдя к нему Девятый понял, что тот не исправен и ничего не оставалось, как продолжать путь дальше.

— Девятый давай я уже сама пойду, а то я уже слышу, как ты устал, и отдышка уже появилась.

— Наслаждайся поездкой, когда тебе еще так посчастливиться прокатится, а передохнуть мы всегда успеем.

— Смотри, — Камилла показала рукой в сторону, где совсем недавно была стена, а на ее месте сейчас находилось толстенное стекло, через которое хорошо была видна естественная пещера с водоемом по ее центру.

— Ну вот сейчас и передохнем, — сказал Девятый, сверяясь с картой и узнав, что до следующего подъемника было еще почти два километра.

Идя по коридору, они быстро наткнулись на дверь, ведущую в пещеру и коснувшись сенсора они зашли в пещеру. Девятый не спеша дошел до берега возле водоема и осторожно посадил Камиллу на камень. Отойдя немного в сторону Девятый сам выбрался на свободу и размяв руки и ноги вернулся к Камилле.

— Надо было бы осмотреть твою ногу уже при нормальном освещении, но думаю, что ничего страшного не произойдет если мы это,отложим немного на потом.

— Согласна, тем более мне кажется, что нога уже так не болит, — старательно улыбаясь сказала Камилла.

— Неубедительно ты врешь, но это и хорошо. Пойду я сполосну руки, а то весь уже в грязи, — сказав Девятый подошел к кристально чистому озеру и окунул в него руки, вода была холодной и он быстро обмывшись вернулся обратно.

— Ну как водичка?

— Холодноватая, но лучше такая, чем никакая.

— Помоги и мне дойти до воды? — попросила Камилла.

— Девятый подхватив ее на руки направился к воде, но поскользнувшись на одной из оставленных им луж полетел вместе с Камиллой в воду.

Камилла нырнула с головой и Девятый не на шутку напугавшись нырнул за ней, и тут же выбрался с ней из озера. Камилла с Девятым промокли на сквозь и уже через несколько минут Камилла начала стучать зубами.

— Быстро снимай мокрую одежду! — скомандовал Девятый.

Камилла тут же стянула всю мокрую одежду оставшись в нижнем белье и Девятый подхватив ее на руки занес к бронекостюму и силком заставил забраться внутрь. Сам же вернулся к оставленной Камиллой одежде и сняв за одно свою максимально сильно выжал ее, после чего разложил ее на камнях надеясь, что хоть так она как-нибудь высохнет. Сначала Девятый сел на камень, на котором до этого сидела Камилла, но вскоре почувствовал, что начинает замерзать поэтому, встав обратно на ноги Девятый стал ходить около берега, но согреться у него все равно не получалось.

— Девятый, давай я тебе отдам твой бронекостюм, а то ты скоро сам замерзнешь, а я уже согрелась, — раздался не далеко от Девятого голос Камиллы.

— Мне тепло, я просто хотел посмотреть, что же находится на дне этого озерка, — неубедительно ответил Девятый и обратно сел на камень.

И не прошло и минуты как Девятый услышал щелчок после чего раздался звук сдвигающихся пластин, а потом он почувствовал тепло чужого тела коснувшегося его спины, Камилла обняла его со спины и крепко прижалась.

— Да ты весь ледяной, иди быстрее в бронекостюм, — сказала обеспокоено Камилла, однако Девятому стало становиться теплее, и он остался сидеть на камне.

Так они просидели довольно долго и незаметно для Девятого Камилла переползла к нему на грудь и приблизившись к его лицу поцеловала в губы. Девятый хотел от нее отстранится, но сладкий вкус ее губ не давал этого сделать, Девятому нравилось целоваться с Камиллой, но в тот же момент он чувствовал, что делает что-то неправильное и отстранив Камиллу отошел в сторону.

— Извини меня Камилла, это была моя ошибка.

— За что ты извиняешься, — не понимающе сказала Камилла, — мы не сделали ничего плохого.

— Я после этого не смогу смотреть в глаза Владимиру, он мне доверил тебя…

— А зачем тебе смотреть в его глаза, смотри лучше в мои.

— Извини еще раз Камилла, но давай лучше забудем, что здесь только что произошло и сделаем вид что, ничего не было.

— Хорошо, — после небольшой паузы сказала Камилла.

Девятый видел, что та все равно обиделась, но он считал, что поступает в данный момент правильно и быстро одев еще сырую одежду полез в бронекостюм. Камилла также оделась и Девятый взяв ее на руки отправился к подъемнику стараясь добраться до него, как можно быстрее. Подъемник оказался в рабочем состоянии и уже через пятнадцать минут они были в центре управления Цитаделью.

— Какой красивый вид, — сказала Камилла, глядя в прозрачное бронестекло от самого пола до потолка.

— Вид действительно не только красивый, но отсюда хорошо виден не только город, но и вся долина, очень удобно. Я сообщил всем группам, как добраться до центра управления и скоро должны все подтянуться сюда.

Первая группа пришла только через полчаса и Девятый в это время как раз осматривал ногу Камиллы.

— Дочка что с тобой случилось? — обеспокоенно спросил Владимир и рванул в ее сторону.

— Неудачно упала, — опустив глаза вниз сказала Камилла, не рассказав, что же с ней произошло.

— Девятый, а ты куда смотрел за ней же нужен глаз да глаз, как это вообще произошло!

— Камилла ступила на металлическую пластину, и она под ней проломилась. А потом она неудачно упала и заработала сильный ушиб.

— Девятый… — пытался что-то сказать Владимир, но его перебила Камилла.

— Папа! Хватит уже, я уже давно не маленькая девочка и сама способна отвечать за свои поступки! — вспылила Камилла, чем удивила всех, никто не ожидал от нее такой реакции.

Владимир тут же успокоился и подойдя к Камилле лично начал смотреть ее ногу, Девятый же пока все рассматривали центр управления подошел к одному из сенсорных дисплеев и углубился в изучение информации. Ему понадобилось совсем немного времени чтобы найти подходящее для установки телепорта место, и он такое нашел. Этим местом оказался один из складов находящимся не так далеко от города, но к еще одним плюсам можно было отнести и то что никаких коммуникаций цитадели ни под ним, ни над ним не было, поэтому в случае разрушения склада все остальное не должно пострадать. Пока Девятый возился с подбором места успели подтянуться и оставшиеся две группы и теперь все ждали Девятого чтобы определиться, что делать дальше.

А уже вечером Девятый, Владимир, Камилла и два пилота, которые должны были заступить на работу на челноки летели на орбиту, оставшиеся изъявили желание продолжить изучение города и Цитадели. Как только скат вошел в док верфи Камилла и Владимир отправились в медотсек, а Девятый пошел на склад где хранился телепорт.

— Иск, свяжи меня с Лабой пожалуйста.

— Девятый слушаю тебя, — тут же раздался мелодичный женский голос искина научной лаборатории.

— Скажи мне пожалуйста, у меня есть одно устройство, и я бы хотел сделать его точную копию, но при этом оно не должно потерять своего функционала. Такое возможно сделать?

— Вполне, все зависит от того что будет необходимо скопировать.

— Ну и отлично, через полчаса я буду у тебя.

Прошло два дня с того момента, как Девятый отвез телепорт на научную лабораторию, а сейчас он стоял в рукотворной пещере и смотрел, как техники заканчивают сборку телепорта, благодаря предоставленной инструкции это было сделать не сложно. Сама сборка телепорта заняла не так и много времени, а вот меры предосторожности заняли куда больше времени, но все было готово и планета Бек, была готова частично открыться миру, через несколько часов Девятый планировал посетить Аркадию.

Глава 9

Девятый стоял перед открытым порталом и собирался с мыслями, чтобы зайти в него. Позади него стояли Тукан и Джон в бронекостюмах, на этот раз никто маскироваться не собирался, как только Девятый вошел в портал за ним, последовали и его сопровождающие.

О том, что Девятый собирался посетить Аркадию он передал, через консоль сутки назад, поэтому его приходу никто не должен удивиться. Как только Девятый оказался на другой стороне он увидел небольшое помещение, украшенное различными предметами искусства. Однако от каждого предмета Девятый чувствовал исходящую опасность, но большая опасность исходила нет от предметов, а от людей, стоящих напротив него. У всех были ярко желтые ауры, столько одаренных, точнее таких сильных одаренных он ни разу не встречал сразу в одном месте, это было неспроста. Хотя кого хотел обмануть Девятый, он и так прекрасно понимал, что здесь эти люди собрались именно из-за него.

— Здравствуйте дамы и господа, я рад встречи с вами хоть с практически всеми вами и не знаком, — как можно вежливее сказал Девятый.

— И мы рады тебя видеть в здравии Девятый, как видишь в этом помещении ради тебя собрался весь Совет Ордена, а это могу тебе сказать событие. Не каждый гость удостаивается такой встрече.

— Я польщён такому вниманию к моей персоне, значит я вам очень интересен иначе бы столь уважаемые люди бы не собрались, чтобы посмотреть на очередного выскочку.

— Не буду тебе врать Девятый, твой визит совпал с очередным собранием и это событие, пожалуй, лучшее за последнее время, — сказал откровенно Александр, — так что не стой на пороге пошли я тебя со всеми познакомлю.

Александр подходил к каждому члену Ордена и остановившись около него знакомил с ним, после краткого знакомства все переместились банкетный зал и Девятый остался наедине с Александром, если не брать в расчет Тукана и Джона держащихся неподалеку и не вступающими ни с кем в контакт.

— Пока, что мы наедине и можно спокойно пообщаться, — начал разговор Александр.

— Ну если ты считаешь, что здесь спокойная обстановка, то я совершенно не против.

— Девятый ты прекрасно понял, что я хотел сказать. Я бы хотел узнать, как у тебя обстоят дела. Я уже в курсе того, что вы на шарообразном корабле вошли в аномалию, — сказал Александр и внимательно посмотрел на Девятого. — Также я знаю, что Брок и Дик совсем недавно были на Аркадии и набирали пилотов и техников, — еще раз показал свою осведомленность одаренный.

— А мы ни от кого и не вскрывались, тем более по последнему факту к тебе и обращались за помощью, — спокойно сказал Девятый. — И кстати корабль входящий в аномалию не является таковым, это верфь Древних, — сказав это Девятый уже сам посмотрел на реакцию Александра, но тот даже если и удивился то не никак этого не показал.

— Очень интересно, но мне бы хотелось услышать другое. Как у вас продвигается дело с захватом звездной системы Древних.

— Она пока еще не вся под нашим контролем, но это только временные трудности, — расплывчато ответил Девятый.

— Значит, тебе все-таки удалось это сделать. Если честно, то я немного сомневался, что у тебя это получится.

— Нет ничего не возможного, самое главное никогда не останавливаться.

— Похвальное стремление. Мне бы хотелось узнать, какую же систему вы выбрали своим домом.

— Система находящееся ближе всего к пространству инсектоидов.

— Мы говорим о тех системах по которым мы передали тебе информацию? — в этот раз Александр не смог скрыть свое удивление.

— Конечно, других вариантов мы и не рассматривали, — хмыкнув сказал Девятый.

— Я не думал, что вы все-таки рискнете туда лететь, если честно думал, что вы так просто решили надо мной пошутить, а на самом деле у вас была другая система на примете.

— Зачем мне бы это нужно было делать? Мы же партнеры, которые не обманывают друг друга. Я же обещал, что как только у меня все получится я сразу же навещу вас. Вот видите, я сдержал свое обещание. А теперь не могли бы вы рассказать, что происходит в галактике, а то мы находимся в своеобразной изоляции и уже давно отстали от всего происходящего.

— В общем в большей части галактике без изменений, ну а про то, что ты интересуешься могу тебе рассказать вкратце, что происходит. Академия смогла захватить три системы и существенно потрепать флот Содружества людей и уже готовилась атаковать еще две системы, когда на помощь Содружеству выполняя свой союзнический долг пришли водоплавающие. И вот с того момента, ход противостояния поменялся. Академия пусть и уступала в количестве военных кораблей, но зато превосходило флот Содружества качеством, но с приходом Акватиков баланс сил сместился не в нашу сторону. И теперь нам пришлось оставить две захваченные системы и закрепиться в третье выстроив там оборонительную зону.

— А с чего водоплавающие решили помочь Содружеству? Тем более между ними пролегает территория Приматов.

— Все просто, по всем расчетам скоро должен начаться Исход инсектоидов и Акватики слабо надеяться на флот Приматов. Поэтому боясь, что Содружество в текущей войне понесут большие потери, в результате чего в случае прорыва к ним инсектоидов им помощи ждать будет не откуда.

— Все оказывается куда проще, чем начал я себе придумывать. Кстати до нападения инсектоидов осталось действительно не так много времени, по моим данным не более четырех месяцев.

— Откуда у тебя эта информация? — заинтересованно спросил Александр.

— Не все источники стоит раскрывать, иногда это может быть даже во вред, — многозначительно сказал Девятый.

— Понимаю, тогда нам стоит воспользоваться предоставленной тобой информацией и может даже хорошо, что Исход будет так скоро, это в текущей ситуации должно сыграть нам на руку.

— О чем ты Александр? — непонимающе спросил Девятый.

— Мысли в слух, твоя информация если она окажется правдой действительно очень ценна и это может сейчас прекратить ненужный конфликт, и Академия получит территорию, в которой так сильно нуждается, ведь Содружеству сейчас будет не до возвращения утраченной территории, а потом уже будет поздно.

— Кстати у Ордена к тебе будет две просьбы, они тебя ни к чему не обязывают, но если ты поможешь, с их решением мы будем тебе не только благодарны.

— И чем я могу вам всем помочь? — начиная догадываться, о чем пойдет разговор.

— Я не хотел заводить этот разговор так рано, но время теперь играет против нас. Ты в курсе, что у Академии очень сильно не хватает пригодного для жизни пространства, поэтому у нас будет огромная просьба. Ты не подумай на твою систему мы не претендуем никаким образом. но в нашей аномалии есть еще звездные системы древних с пригодными для жизни планетами в которых будет не так и много препятствий для их захвата…

— Я вот одного не понимаю, вы же своим флотом могли бы расчистить одну из таких систем особо даже не неся потери, но в место этого вы решили сделать по-другому.

— Девятый мы уже однажды говорили на эту тему, тебе кажется с первого взгляда, что потери будут минимальны, но я тебя уверяю, что будь это так, все бы системы уже давно были вычищены. Однако в твоих словах есть часть истины, мы могли бы так сделать, однако большинство решило идти по более простому пути, при этом решив одним ходом две задачи. Академии нужна была не только территория, но и связь с внешним миром, так сказать буфер, разделяющий нашу закрытую территорию и другой мир, правда по этому плану все должно было идти по-другому, но не будем о грустном. Так вот у нас есть миры с пригодными для освоения планетами и если ты нам в этом поможешь, мы отплатим любую цену.

— На данный момент я при всем желании не смогу вам помочь, у нас еще слишком много работы, а рук, которые могут ее делать не так и много. И можете не предлагать в этом помощь, я все равно откажусь. Но как только мы закончим с приведением нашей системы в порядок я обязательно вам помогу.

— Спасибо, мы подождем. А теперь я озвучу вторую просьбу. У нас есть очень важная информация, и до недавнего времени, она можно было сказать была бессмысленной. Так вот у нас есть данные в которых говориться об артефакте Древних в котором хранится информация о причинах исхода инсиктоидов. И мы думаем, что узнав причину, можно будет прекратить все это.

— А почему вы сами не изучите его?

— У нас нет никого кто бы смог общаться с этим или каким-либо другим устройством Древних, мы можем частично пользоваться их технологиями после некоторых доработок, но увы не все нам доступно.

— Это понятно, ну так в чем проблема? Несите его сюда, и я вам помогу ее добыть.

— А вот тут возникает небольшая проблема. У нас этого устройства нет, но мы знаем, где оно находится. И чтобы не задавал ты вопроса почему мы его не достали скажу, что оно находится в аномалии, которая расположена между территориями репликаторов и механоидов. Вижу твой непонимающий взгляд, так вот если разведчики репликаторов засекут наши корабли, то ничего из этого хорошего не выйдет. Тем более что артефакт находится на в звездной системе Древних, где ты как понимаешь просто так не по путешествуешь. Можешь сразу не отвечать, подумай над моими словами, ведь если это все прекратится для всех будет лучше.

— А может и не будет, благими намерениями дорога может привести куда в худшие места.

— Может быть, но все идет к тому, что когда-нибудь инскектоиды все-таки прорвут защиту и потом можно будет жить только в аномалиях.

— Я подумаю, что я смогу сделать. Кстати вы не знаете, что происходит с инсектоидами, когда они проникают в аномалию?

— Знаем, в этом нет ничего секретного. Они отключаются от коллективного разума и просто не знают, что делать, а в аномалии таким места нет. Кстати ты бы не хотел встретится с Авророй?

— Почему бы и нет, — обрадовавшись сказал Девятый.

— А за эту услугу я бы хотел побывать на вашей планете, и чтобы вы мне провели там экскурсию.

— Не вижу никаких проблем. Думаю, как мы тут все до решаем, можем организовать тебе экскурсию.

Дальше начался банкет, и к Девятому подходили разные гости общались на ничего не значащие темы. Девятый видел ауры своих собеседников и не видел среде них не одного простого человека. А потом в банкетный зал открылись двери и Девятый увидел входящую в него Аврору и ему стало все равно на всех присутствующих, все его внимание приковал человек, который ему очень нравился. Девятый почувствовал, какую-то легкость и весь вечер провел с Авророй, а потом была и ночь в комнате, которую им выделил Александр. На утро, когда проснулся Девятый рядом уже никого не было и немного раздосадованный он вышел с комнаты и пошел по коридору, увешанному картинами пока не вышел в банкетный зал, где вчера проводилось торжество. В зале все было уже убрано и Девятый уже хотел пойти дальше, как увидел в одном из углов диванчик и сидящего на нем Александра и девушку из Ордена с которой его вчера познакомили.

— Девятый идем к нам, — помахав рукой крикнул Александр.

Пока Девятый дошел до диванчика девушка успела распрощаться с Александром и поздоровавшись с Девятым покинула зал.

— Александр я думал о твоем предложении на счет артефакта Древних, и я согласен.

— Значит сразу к делу, — ничуть не изменившись в лице сказал Александр — всю необходимую информацию тебе передадут в течении часа. Если честно, то я думал, что вчера тебе было совсем не до того.

— Это мне совершенно не мешало подумать о предстоящих делах, — сказав это Девятый подумал о вчерашней встрече с Авророй, все прошло вроде бы хорошо, и она была нежной и ласковой, как обычно, но вот какой-то осадок у него остался и Девятый не мог понять из-за чего, в конце концов постаравшись все списать на усталость он продолжил разговор с Александром.

Уже вечером Девятый в сопровождении Тукана, Джона и напросившегося на экскурсию Александра входили в телепорт. Были и еще желающие посетить планету, но всем остальным было мягко отказано. Аврору в тот день он больше не увидел, и та не ответила на его звонок. Обижаться было некогда и не имело смысла и Девятый шагнул в телепорт, а за ним последовали и остальные.

Александр на планете пробыл практически два дня в основном он был в городе, и на орбите, однажды он посетил центр управления Цитаделью и остался под большим впечатлением. Он хотел еще задержаться, но его ждали дела и ему необходимо было возвращаться на Аркадию. Но он смог договориться о том, что когда Девятый соберется лететь за артефактом он сообщит об этом ему и возьмет кого-нибудь из его доверенных.

Девятый же в то время пока Александр ходил по городу изучал довольно скудную информацию. Как ему уже было ранее известно артефакт, а точнее Архив хранился на планете находящейся в небольшой аномалии между территориями репликатор и механоидов. Из переданных данных было известно, что планета находится в звездной системе в центре аномалии. Также были известны точные координаты артефакта на планете и точно было известно, что в системе имелось небольшое количество флота Древних и архитекторов. Причина, по которой Академия не добыла еще Архив была не до конца понятно, то что они не верили, что смогут узнать информацию из Архива было понятно, но скорее всего их экспедиции просто не смогли его добыть, а это наводило на определенные мысли.

Прочтя все, что предоставил Александра, Девятый обратился к данным из Архива. И действительно на указанной планете в данный момент находился Архив, по самой же системе информации было не так и много, и все потому что там практически ничего и не было. Это была ресурсная система в которой добывались ископаемые и потом переправлялись в другие системы. Единственное, что ценного в системе было кроме единственного флота была перерабатывающая станция, но Девятый почему-то сильно сомневался, что она будет хоть более-менее в приличном состоянии. Как только Девятый сложил всю имеющуюся информацию воедино настало время обсудить детали их будущей вылазки, в конференц зале были собран весь не большой коллектив и началось обсуждение после того, как Девятый все рассказал.

— Кто возьмет первым слово? Или стоит сперва мне предложить свои идеи, а потом уже будем обсуждать.

— Давай сперва я возьму слово, сказал Дик, вставая со стула.

— Прошу.

— Пусть я и не военный и не смогу вам предложить плана, что вам следует предпринять, чтобы найти Архив. Но я могу посоветовать на чем вам стоит лететь так, как я уже усвоил базы по инженерному делу второго уровня и могу сказать, что использование переделанного крейсера механоидов не имеет смысла. Это хорошая баржа для перевозки грузов, но в военной операции, а она является именно такой этот крейсер не подходит. Отсюда я предлагаю найти в кольце обломков подходящий для выполнения задачи корабль и отремонтировав его по максимуму отправится на нем в путь. Однако отсюда вытекают определенные сложности, у нас нет специалистов способных управлять таким кораблем, поэтому придется некоторым из нас установить базы соответствующих профессий. И количество участников экспедиции не должно превысить половины нашего состава, иначе все что здесь происходит замедлиться, а этого нам не стоит допускать. У меня все.

— Я тоже прошу слово, — встал со стула Морис и заговорил — экспедиция конечно очень хорошо, но вы начинаете забывать о насущных делах в системе, у нас очень много дел, да и в кольце корабли Древних становиться добыть все сложнее и сложнее. Настало время что-то решать с кораблями Архитекторов.

— Морис, я все это помню, но нам нужно отдать долги, да и больше не для себя мы это делаем. Возможно случиться так, что информация, которую мы постараемся добыть избавит всю галактику от не нужного кровопролития. Да и Архив лишним не будет, может так есть информация по базам данных, которых кстати у нас не так и много осталось.

— Хватит уже одно и тоже говорить, мы это уже давно все знаем. Давайте определяться кто полетит, — с нетерпением сказал Тукан.

— Чтобы определяться кто полетит нам нужно определиться сначала с кораблем, — опять взял слово Дик.

— Что тут определяться нам по сути нужен ударный корабль, который будет не только хорошо вооружен и защищен, но и желательно чтобы он мог нести на своем борту малые корабли, — резко высказался Тукан.

— Лучше, чтобы туда могли вместиться от трех до четырех валькирий и до двух скатов, — решил вмешаться в разговор Брок.

— Минуточку внимания, прошу остаться техников и пилотов, а остальных пока прошу покинуть собрание. Для вас тут не прозвучит ничего интересного, а нам я так понимаю придется потратить кучу времени, чтобы просто определиться с кораблем, — взял слово Девятый и после его слов зал стал свободнее больше чем на треть — ну а теперь давайте обсуждать.

А дальше настало время рассматривать варианты и их было не так и много. Сразу же начали рассматривать варианты из кораблей что уже притянули под разборку. Самым подходящим вариантом оказался тот, что был следующий в очереди на разборку. Тот по всем параметрам относился также к классу крейсеров, но на корабле механоидов был только один ангар способный себя вместить максимум две валькирии, в то время как на корабле Древних было два ангара способных вместить по три валькирии. Но были у этого корабля Древних и минусы, его повреждения в большинстве свое носили критический характер и восстановление такого корабля в любое другое время было бы не целесообразным. Было решено продолжить поиск подобных кораблей и потом подобрать самый уцелевший из них, а оставшиеся пустить на запчасти.

Поиск занял более двух суток и все пилоты, и часть техников была задействована в них, в итоге не далеко от верфи стояло пять практически одинаковых кораблей. Иск уже не мог в себя вместить корабль такого размера, поэтому корабль было решено ремонтировать на заводе, правда это вызывало дополнительные трудности, но выбора все равно не было. Девятый не хотел ограничиться одним ремонтом, он хотел частично переоборудовать его.

Было решено заменить двигатели на более мощные, что за собой повлекло замену силовой установки, также было заменено часть вооружения и усилены щиты и каждое такое изменение влекло за собой уменьшение полезного пространства внутри корабля. Однако у Девятого это мало волновало у него была цель создать корабль, который в одиночку сможет противостоять группе кораблей, у него уже был печальный опыт с Арабеллой и его он повторять больше не хотел. Поэтому Девятый осознано шел на потерю внутреннего пространства усиливая при этом корабль. В один момент к нему подошел Дик и попытался переубедить девятого что тот переусердствует, однако Девятый был непреклонен и до последнего стоял на своем. Он хотел превратить корабль в боксерскую грушу способную длительное время сдерживать удары, но при этом чтобы эта груша могла еще очень болезненно ответить. Дик в конце концов сдался и оставил Девятого наедине со своей паранойей.

Корабль был отправлен в ремонт, а в соседних цехах началось и производство двух валькирий и двух скатов. До этого Девятый пообщавшись с Броком принял совместное решение что на планете без ската делать будет нечего, а раз скат больше валькирии и в ангаре он будет занимать больше места, то три корабля уже в один ангар не поместятся. Поэтому было решено что один ангар будет для валькирий, а второй для скатов.

И вот с постройкой скатов и валькирий возникли, как трудности, так и не большая радость. Трудности возникли в том, что запчастей стало не хватать и могло случиться так, что нужные корабли могут быть и не достроены, а вот в другом радости Девятого не было предела на одном из склада песчаной планеты были обнаружены различные запчасти, как к кораблям, так и другой техники, так вот среди этих запчастей находились плазмо пушки, которые Девятый решил установить на одной валькирии и одном скате, так же по паре пушек было решено установить и на крейсере.

Работа на Заводе кипела полным ходом, но настало время подбирать экипаж, так как уже было примерно известно нужное количество. Желающих было много, но после долгих споров было решено что в состав будущей миссии войдут пять пилотов, и восемь техников которые пройдут дополнительное обучение на специальности, которые будут нужны при управлении крейсером, это был минимальный экипаж, который был нужен для полноценного управления кораблем.

А вот дальше началось самое трудное, нужно было выбрать кто полетит. Единогласно было решено, что будет проведена лотерея и победители отправятся на установку баз, а неудачники продолжат работать в звездной системе на благо всех. Лотерею организовали за несколько минут и уже через пять минут были известны четыре выигравших пилота ими стали Камилла, Джон, Брок и Дон, с техников не все пожелали лететь, но все равно желающих было больше. Через несколько минут Девятый видел обрадованные лица среди техников, среди которых только Тукан и был ему хорошо знаком.

Победителей собрали в кучу и одним рейсом отправили в лабораторию на установку баз. К тому времени, как базы будут установлены крейсер уже, должен был быть полностью подготовлен.

Глава 10

Ремонт крейсера продвигался согласно плана, уже несколько дней назад были собраны три валькирии и два ската. А до пробуждения пилотов и техников после установки всех необходимых баз было еще не меньше пары недель и это время он решил потратить с пользой. И было у него одна небольшая задумка, которая могла здорово облегчить всем жизнь. Но сперва нужно было узнать возможно ли ее воплотить в жизнь.

— Иск, свяжи меня пожалуйста с Лабой.

— Привет Девятый, чем я могу тебе помочь?

— Помнишь совсем недавно я привозил тебе устройство, и ты делала с него точную копию. Меня интересует можешь ты воссоздать сейчас полную рабочую копию.

— Могу, необходимы только материалы.

— По материалам пообщайся сейчас с Иском и дай мне ответ, сможешь ли ты их сделать.

— Смогу, — через десяток секунд сказала Лаба.

— И сколько ты сможешь создать таких устройств?

— Сколько нужно столько и создам, в этом устройстве нет ничего сложно, для него нужен лишь мощный источник питания, с которыми у нас нет никаких проблем.

— Отлично, — радостно сказал Девятый, — тогда создавай устройств столько чтобы мы могли установить их не только на наши все космические объекты, но и на все хранилища и в общем ты меня понимаешь.

— На создание стольких устройств у меня уйдет несколько месяцев, кстати у устройства, которое ты мне передал на сканирование было несколько блоков, которые могли перехватить над устройством управление и занимались сбором информации. Их тоже нужно устанавливать?

— Не нужно, — для Девятого эта информация была сюрпризом, он даже и не подумал, что Александр выкинет такую шутку, — сколько тебе понадобится времени на создание одного устройства?

— Около двух суток.

— Тогда, как будет создано первое устройство ты мне сообщи, мы начнем их установку и как понимаешь первое место, где телепорт будет установлен уже выбрано, так что подбери для этого удобную площадку.

Лаба была озадачена работой, однако теперь и Девятому было нужно срочно слетать на Бека и убрать лишние блоки из установленного телепорта, сюрпризы им были не к чему. А перед тем, как слетать на планету Девятый решил опробовать валькирию с плазмо пушкой и посмотреть так ли она эффективна как написано в ее характеристиках.

Добравшись до нужного дока Девятый забрался в валькирию и направился к кольцу кораблей. Целью был выбран одиночный корабль Архитекторов, находившийся на не большом отдалении от всех кораблей. По классификации кораблей он относился к фрегату и особых трудностей вызвать не должен был. Валькирия еще не успела преодолеть расстояние, на котором можно было прицельно открыть огонь из спаренных лазеров, не говоря уже про пушку, как ее засекли датчики фрегата и первые пучки энергии направились к треугольному кораблику. Особых трудностей в уклонении от лазеров Девятый не испытывал и уже в скором времени он приблизился на расстоянии, с которого уже можно было открыть огонь из пушки, что он и сделал. Небольшой шарик плазмы с огромной скоростью полетел в сторону корабля Архитекторов и очень быстро нашел свою цель. Плазма въелась в броню корабля и не остановившись продолжила уничтожать в корабле все, что попадалось на пути пока не добралась до противоположного борта корабля и проделав еще одну дыру исчезла. Девятый делая разворот видел результат выстрела, и он его впечатлил, однако фрегат все еще был жив и продолжал предчувствую свою погибель огрызаться из всех доступных для этого орудий. Девятый все также продолжая уклоняться от лазеров еще раз пошел на сближение и сократив расстояние произвел два выстрела. Два плазменных болида направились в разные части корабли, один направился в то место, где должен был находится мостик, а второй где располагался реактор. Одно из попаданий было удачным и фрегат вспыхнул на мгновение ярче звезды, а когда все успокоилось на месте корабля были лишь его обломки. Девятый в принципе остался доволен результатами и развернув валькирию направился на планету.

Посадив валькирию на космодроме каменного города, которому также нужно было придумать имя, Девятый направился к стоящему не далеко от площадок наземному транспорту. Выбрать было из чего, но так как Девятый был один он и выбрал себе транспорт на одного человека, и забравшись в него погнал в сторону горы. Склад, где был установлен телепорт был закрыт, но Девятому понадобилось всего несколько секунд чтобы ввести код и замок двери приняв его тихонечко щелкнул, дверь начала отъезжать в сторону. Оказавшись внутри Девятый включил свет и направился к телепорту, телепорт стоял отключенным от источника питания и в данный момент это был лишь кусок металла, каковым Девятый его и чувствовал. Чтобы найти ненужные блоки ему пришлось подключить источник питания и только после того, как энергия разлилась по всему устройству Девятый начал поиск опасного элемента. На поиск не ушло много времени и Девятый найдя три блока послал к ним короткие импульсы выводя те из строя. Блоки были уничтожены и Девятый еще несколько раз убедившись, что те больше не смогут выполнить свои функции, отключил телепорт от источника питания и закрыв хранилище вновь отправился на космодром.

Через два дня первый телепорт собственного производства был готов и за его установку взялись Дик до этого момента курирующий ремонт Крейсера и Владимир занимающийся восстановлением Цитадели. Сам же Девятый стоял в стороне и наблюдал за этим процессом. На установку телепорта ушло около четырех часов и за это время Девятый подумал о Лиме и о том, как можно организовать передачу оружия.

— Дик, ты же у нас самый опытный в установке телепорта вот и скажи мне, можем ли мы собрать полностью телепорт и передать в таком виде его кому-нибудь и потом после этого использовать.

— Почему бы и нет, но только как только это телепорт доставят на место нам будут нужны точные координаты для создания перехода.

— Отлично, но знаешь все равно получается, что нам нужно иметь канал связи чтобы общаться с внешним миром. Может на основе телепорта создадим такое устройство?

— Почему бы и нет, в принципе ничего сложно в этом не вижу. Как только установим и проверим телепорт можно будет сразу эти и заняться.

— Хватит лясы точить, все готово. Давайте запускать телепорт и посмотрим, как он работает, — подал голос Владимир.

— Владимир, на планете уже все готово?

— Конечно, только нас и ждут.

— Тогда запускай, — сказал Девятый и посмотрел на открывающееся окно портала.

Девятый подошел к порталу и кинул в него первое, что попалось под руку и этим оказался инструмент Владимира. Не успел Владимир начать возмущаться, как инструмент прилетел обратно и упал на пол покатился по нему. Девятый видя всю эту картину и не желая быть растерзанным техником тут же вскочил в закрывающийся портал.

К тому момента, когда в лаборатории начали просыпаться пилоты и техники после установки баз было уже установлено шесть телепортов и можно было без проблем передвигаться между всеми сооружениями, находящимися в космосе и Цитаделью, также был подготовлен для перевозки телепорт и устройство связи по размерам не превышающее и полуметра. А вот крейсер еще не до конца был готов, но получившие вторую профессию техники уже во всю осваивали оборудование на корабле.

Еще почти неделя ушла на то чтобы довести крейсер до ума, были проверены все узлы и установленное оборудование, все было готово к отправлению. Пилоты за это время успели полетать на скатах и валькириях и уже неплохо приловчились летать в группах. Последними было загружена провизия, малые корабли и телепорт с передающим устройством. Крейсер выходил из дока завода и мало чем был похож на себя прежнего, часть корпуса была переделана и цвет корпуса был матово серый точно такой же, как и у валькирий и скатов.

Крейсер без проблем прошел всю систему и добравшись до границы с аномалией, не останавливаясь ее преодолел. Девятый стоял на его мостике и наблюдал за слаженной работой, каждый был на своем месте. На преодоление аномалии ушло не больше шести часов и это было очень быстро. Как только крейсер вышел из аномалии и вернулся в обычный космос он замер на месте.

— В пятидесяти тысячах километров от нас находится корабль под маскировкой, — доложил Тукан сидящей за одним из пультов.

— Можешь сказать, кому он принадлежит?

— По всем параметрам он принадлежит Академии.

— Тогда делаем вид, что мы их не заметили. Приготовить к сбросу узел связи, как только наберем скорость произвести незаметно его сброс, — скомандовал Девятый, — действуем дальше согласно плана.

Крейсер набирал скорость и в какой-то момент незаметно открылся отсек и в открытый космос выпал совсем небольшой объект. Самое простое из задуманного было выполнено, теперь было необходимо долететь до соседней системы и там оставить контейнер с телепортом.

Разведчик Академии возле входа в аномалию находился только первый день и его члены экипажа были еще где-то далеко, там, где был их отпуск. Но суровая действительность брала медленно верх, ближайшие три месяца обещали быть очень скучными, но никто из членов экипажа не был огорчен этим. Никто из них не желал попадать на фронт.

За сутки, что они находились возле границы с аномалией ничего интересного, не произошло, один единственный раз в аномалию зашел небольшой корабль, данные по которому тут же занесли в журнал и сразу же про него забыли.

— Марина, ты опять расчесываешь свои волосы, мы только вернулись на корабль, а тут опять все завалено твоими волосами.

— Сермен, а ты смотрю все-таки решился на пересадку, скоро тоже будешь как я, так что молчи, и мы тебе потом ничего не скажем. Я ведь права капитан.

— Не вмешивайте меня в свои взаимоотношения, лучше внимательно следите за приборами.

— Внимание! Из аномалии выходит корабль! — резко стала серьезной Марина, в этот момент из аномалии вышел крейсер.

— Быстро записываем все данные, — начал командовать капитан корабля видя необычный корабль, но его экипажу не нужно было ничего приказывать, каждый знал, что должен был делать и уже выполняли свои обязанности.

— Этот корабль по внешнему виду очень похож на один из кораблей Древних, — сказал Сермен.

Крейсер еще немного побыв без движения резко начал набирать скорость пока не ушел в варп, никто из членов экипажа разведчика так и не заметил, что необычным кораблем был сброшен груз.

— Командир ты что-нибудь понимаешь, что происходит, мы уже видели один необычный корабль, теперь видим еще один.

— Сермен, от нас и не требуется ничего понимать, все полученные данные отправить немедленно в штаб, пусть там и разбираются. А мы продолжаем дальше нести дежурство. И не расслабляйтесь, нам еще три месяца здесь торчать.

Крейсер Древних Девятому очень нравился, он был намного лучше тех кораблей, на которых он бывал раньше. Сейчас они приближались к системе, где собирались оставить портал, а Девятый думал, что настало время связаться с Пустотой. Чтобы никого не смущать Девятый пошёл в свою каюту и сев на кровать напротив иллюминатора и представил, что хочет поговорить с Пустотой.

— Привет, Девятый. Давно с тобой не разговаривали, я даже начала немного переживать не случилось ли чего с тобой.

— Привет и тебе Пустота, и я тебя рад слышать, тем более мне даже есть, что тебе сказать.

— У тебя есть, что мне рассказать мне даже стало интересно, что же ты такого узнал.

— Я теперь знаю, что происходит с инсктоидами попавшими в аномалию.

— Не тяни ты уже, рассказывай, — с нетерпением заговорила Пустота и Девятый обрадовался, что в этот момент она находится не возле него.

— Всё оказалось куда интересней, чем ты себе могла представить. Инсектоиды попавшие в аномалию начинали действовать самостоятельно и уже не подчинялись коллективом разуму.

— Я об этом догадывалась, но проверить сам понимаешь этого не могла. Можешь мне сказать откуда ты это узнал.

— Один не простой человек с Аркадии сообщил мне об этом, кстати мы сейчас направляемся за одним артефактов, который может пролить свет что именно заставляет вас покидать свою территорию.

— Тебе нужна помощь в этом? — взволновано спросила Пустота.

— Было бы неплохо, но нам придётся посетить одну аномалию и там уже искать артефакт Древних, а туда вам дороги нет.

— Жаль конечно, но если тебе будет нужна помощь ты мне сразу дай знать об этом.

— Не сомневайся, сразу сообщу тебе об этом если она понадобиться. Кстати не подскажешь сколько времени осталось до Исхода.

— Не сомневайся, сразу сообщу тебе об этом если она понадобиться. Кстати не подскажешь сколько времени осталось до Исхода.

— По нашим расчётам осталось не более трех месяцев, но происходит что-то странное к такому времени обычно все низшие уже начинали вести себя агрессивно, однако сейчас только около трети низших подвержены безумию.

— И что же это может означать? — не понимая к чему ведёт Пустота, спросил Девятый.

— Раньше были такие случаи и каждый раз происходило по-разному, поэтому я не знаю, что произойдёт. Да и никто у нас не знает.

— Я тут кое, о чем подумал и у меня к тебе будет еще одно предложение. Я так понимаю, что все те, кто сейчас агрессивен по сути для вас потерян и шансов, что он вернется обратно после окончания исхода не так и много. Вот я и хочу, чтобы ты дала мне таких особей, чтобы посмотреть, что же с ними действительно происходит.

— И сколько тебе нужно? — заинтересовано спросила Пустота.

— Сколько не жалко, — тут же ответил Девятый.

— Ну тогда десяток тысяч я тебе могу спокойно выделить, — издеваясь сказала Пустота.

— Мне столько не нужно, максимум пару сотен и то это будет даже много, — пытаясь дать обратный ход своим словам сказал Девятый.

— С таким количеством точно не возникнет проблем, когда тебе стоит их предоставить?

— Сейчас я разберусь с миссией и уже потом об этом поговорим, может к этому моменту мы сможем организовать для них жилье.

— Но как? Извини Девятый я как-то упустила узнать, как у тебя происходит рейдерский захват.

— Полным ходом, — и Девятый опуская подробности рассказал, что они успели сделать.

— Тогда я задам тебе второй раз, один и тот же вопрос. Как ты сможешь подготовить места для моих подопечных, я ведь правильно понимаю, что обратно ты лететь не собираешься, а планета, находящаяся в аномалии полностью изолирована и не имеет связи с внешним миром.

— Ты все верно говоришь, но у нас есть способ для того чтобы поддерживать связь. И если тебе захочется со мной пообщаться я тебе могу подсказать как это сделать.

— Говори, как это сделать, — командным тоном сказала Пустота.

— А можно по ласковей? Мы же вроде бы как партнеры.

— Не ерничай, говори уже, — совсем другим тоном сказала Пустота. — у меня тут немного нервозная обстановка, — решила объяснить свой резко изменившись тон.

— Запоминай, — Девятый не стал говорить ничего лишнего и продиктовал канал связи передающего устройства.

— Спасибо за интересный разговор, а теперь прощу меня извинить. Какобычно зовут дела.

— До встречи, — сказал Девятый и открыл глаза.

— Я тут смотрю ты осваиваешь новые способы сна, — улыбаясь сказал Брок стоя в проеме.

— И давно ты так стоишь?

— Только пришел. Не успел лечь, заснул уже сидя? Смотри если так пойдет и дальше, то за тобой придется постоянно смотреть, — смеясь во всю сказал Брок.

— Смейся, смейся, я вот только что закончил разговор с одной нашей общей знакомой. Она как раз про тебя вспоминала и хотелось бы с тобой встретиться, — как можно серьезней сказал Девятый.

— Может ты ей скажешь, что я сильно заболел и еще не скоро поправлюсь, — сказал резко побледневший Брок, понимая о ком идет речь.

— Я так и сказал. Ты кстати почему пришел, моя помощь где-то нужна?

— Нет пришел сообщить, что мы уже подлетаем к системе.

— Ну и хорошо, а я-то вам зачем нужен. Мы же обговорили, где будем сбрасывать телепорт.

— Да я так рядом проходил вот и решил заглянуть.

Крейсер входил в никому не нужную систему, в которой максимум чем можно было заниматься так это добычей ресурсов, но из-за близости к территории инсектоидов мало находилось желающих так сильно рисковать. Крейсер остановившись на границе системы провел сканирование и не найдя ничего опасного полетел к одной из планет звездной системы. подлетев к планете был осуществлен сброс контейнера с телепортом и как только были зафиксированы точные координаты Девятый вышел на связь с Лимом.

— Лим здравствуй, ты можешь со мной разговаривать? — будучи не уверенным, что его разговор с Лимом, прослушивают заговорил Девятый.

— Привет Девятый, да могу, — также кратко ответил Лим, не говоря при этом ничего лишнего.

— У нас по нашему сотрудничеству остается все силе?

— Да, у меня все готово. Ждали только когда ты с нами свяжешься.

— Я для тебя подготовил небольшой сюрприз, сейчас скину файл по нему. Сразу говорю, что к той информации что там написана лучше отнестись как можно серьезней. У меня все.

— Файл получил. Как у тебя дела?

— Все идет согласно плана.

— Тогда до встречи, — Девятый видел, как у его собеседника округляются глаза, видно тот уже начал читать полученный файл, поэтому Лим решил быстро попрощаться.

Практически все что хотел Девятый сделать перед тем, как отправиться за Архивом Девятый сделал, осталось лишь делать самую мелочь это сообщить Дику, о еще одной появившейся работе. Разговор у Девятого с Диком начался с радости, Дик был счастлив что узел связи работает. Однако, как только Девятый начал рассказывать про инсектоидов и что необходимо сделать, тот становился все мрачнее и мрачнее, однако Дик сказал, что сделает все, что от него хочет Девятый.

А дальше крейсер развернувшись направился к границе системы и совершив варп прыжок направился в сторону аномалии. Однозначно еще на Беке было решено заходить в аномалию со стороны территории механоидов и от этого плана ни у кого даже мысли не возникло отходить.

Крейсер уже вторые сутки летел по аномалии, и до сих пор все шло согласно плана. Была совершена одна остановка для перезарядки двигателя, потом остановка на границы с аномалией на территории механоидов, где также никого обнаружено не было. А теперь Девятый стоял на мостике и ждал, когда же они достигнут границы. Девятый уже два дня находился в коконе и скорее хотел вернуть ощущения от окружающего мира. И вот наконец-то крейсер достиг границы, но дальше двигаться он не стал все внимательно посмотрели на девятого и стали ждать его распоряжений. Девятый же скинул кокон и не почувствовал угрозу, было какое-то беспокойство но не более того.

— Ну что ты чувствуешь? — заинтересовано спросил Брок.

— Обеспокоенность, такай угрозы как в разведанных нами системах я точно не чувствую.

— Тогда заходим в систему?

— Всем произвести диагностику всех систем и подготовиться к входу в неизвестную систему, по умолчанию будем считать ее агрессивной, так что не расслабляемся. После всех докладов входим в систему.

Никто не отнесся к приказу Девятого сквозь рукава, и проверка всех систем заняла почти двадцать минут. Как только прозвучал последний доклад Брок включил двигатели и крейсер медленно начал входить в систему. Крейсер пересек границу и оказался в системе, на него тут же никто не напал и системы корабля начали сканировать систему.

— В системе наблюдается боевая активность, — сообщил один из техников сидящем на радаре.

— Как только будет более точная информация сразу же докладывай, — сказал Девятый и посмотрел на обзорный экран куда уже была выведена картинка. Бой происходил очень далеко и единственное что можно было увидеть так это яркие вспышки работающих лазеров.

— Есть более точные данные, три корабля репликатор атакуют пять кораблей, три корабля из которых произведены в Содружестве, а два механоидами. Репликаторы уничтожили корабль.

— Остаемся на месте и не вмешиваемся, — отдал приказ Девятый, к этому времени картинка на обзорном экране укрупнилась и все могли хорошо рассмотреть уже подходящий к концу бой.

У репликаторов хорошо просматривалась выучка и боевые корабли смотрелись довольно внушительно, а вот те, кто проигрывал выглядели жалко, корабли у них были уже изрядно потрёпанными, да и не было у них слаженности в защите. Репликаторы умело теснили корабли защищающихся к месту где находились уничтоженные корабли Высших рас, пытаясь окончательно их зажать. Проигрывающая сторона, видя всю без альтернативность своего будущего рискуя в один миг потерять корабли рванули в сторону планеты. Но репликаторы не желали отпускать свою добычу и начали вместе стрелять в идущий последним корабль. Щит у корабля от частых попаданий сначала замерцал, а потом и во все пропал, как только пропал щит сразу же были уничтожены двигатели. Но тут последовало то чего Девятый не ожидал, он думал, что сейчас у защищающегося корабля уничтожат пушки, а потом пойдут на абордаж, но репликаторы после того как корабль начал терять скорость не прекратили стрелять сперва, пробив броню, а потом и весь корабль. Только после этого они переключились на оставшиеся корабли, но те уже были слишком далеко.

— Корабли репликаторов разворачиваются в нашу сторону, — сообщил тот же техник.

— Боевая тревога! Пилотам занять валькирии и скаты, — отдал приказ Девятый — сколько времени до контакта?

— Максимум сорок минут.

— Брок веди корабль на встречу и выбирай для нас более удобное место. Первыми огонь не открываем ждем первой атаки, — Девятый не питал никаких иллюзий и вместе с четырьмя пилотами поспешил в док.

Глава 11

Крейсер не спеша приближался к трём корабля репликаторов, а те уже выстраивались в боевой порядок и шанс, что они разойдутся миром, был минимальным. Девятый сидел в валькирия, в соседней валькирия находилась Камилла, которую отец отпустил скрепя сердцем, и все слышали этот скрип. В последней валькирии сидел Дон. И не задействованы остались только скаты, Джон рвался занять в одном из их места, но по боевому расписанию на мостик крейсера должно было быть два пилота и тому на это нечего было сказать.

Пока Камилла и Дон находились в не введении происходящего снаружи Девятый подключился к датчикам крейсера и за всем следил очень внимательно. Если все не завершится миром, то это будет первое боевое столкновение и Девятый понимал, что без ошибок с их стороны не обойдётся, самое главное, чтобы они не привели к непоправимым последствиям. Щиты крейсера уже находились на максимуме, орудия были готовы к бою и уже взяли на прицел корабли возможного противника. Корабли репликаторов уже находились в зоне поражения, но как и сказал Девятый им приходилось ждать первых действий от репликаторов.

И те не заставили себя долго ждать, как только они вошли в зону, когда их орудия могут открыть огонь тут же это и сделали, не пытаясь даже связаться с крейсером. Три корабля репликаторов по всем базам данных проходили, как крейсера поэтому они и не боялись вошедшего в систему корабля, так как считали, что превосходство в силе было на их стороне.

Лазерные установки кораблей репликаторов отработали, как нужно и только единичные выстрелы прошли мимо цели. Щит крейсера принял первый удар и его мощность просел меньше, чем на процент. Репликаторы сразу же поняли, что им противостоит не простой противник и старались, как можно быстрее сократить дистанцию, чтобы применить весь спектр оружия, который у них был на борту. Однако не успели репликаторы подлететь достаточно близко, как крейсер открыл док и из него один за одним вылетели валькирии, но и репликаторы не остались в долгу в ответ, выпуская небольшие корабли дроны.

Валькирии полетели тройкой, Девятый летел в головной машине, Камилла прикрывала Девятого, и тройку замыкал Дон. Первой целью Девятый выбрал корабль репликаторов, находящийся с края ближе всего к ним. В этом момент матово серый крейсер открыл огонь по центральному кораблю репликаторов. Щиты того выдержали залп корабля, но потому как они начали мерцать всем стало понятно, что повторного залпа он выдержать не сможет.

Валькирии к тому моменту, когда центральный корабль лишился окончательно щитов по большой дуге, заходили на крайний корабль. И дрона пытались перехватить их и открыли шквальный огонь, но тройка валькирий синхронно сделав маневр ушла из-под обстрела и к кораблю репликаторов стала ещё ближе. Валькирии приблизились достаточно близко и крейсер репликаторы присоединился к дронам и также открыл огонь по быстро приближающейся угрозе. Тройка валькирия начала усиленно маневрировать, но от всего увернуться не получалось и первые удары на себя успешно приняли щиты.

— Девятый, на тебя летят дроны, — начала паниковать Камилла.

— Все нормально, не беспокойся. Лучше сосредоточься на крейсере репликаторов, — спокойным тоном сказал Девятый, а сам решил применить свои способности и посмотреть, что из этого выйдет.

Дроиды репликаторов представляли из себя не большие двухметровые корабли на которых кроме двигателя и вооружения практически ничего не было, на них не было даже щитов, так как оборудование просто некуда было установить. Дроны брали своим количеством, что сейчас они и хотели сделать. Девятый летел в главе тройки и прекрасно видел рой дронов заходящих прямо на них, но он не собирался открывать огонь и сбивать их. Вместо этого он их подпускал как можно ближе, чтобы воспользоваться своими способностями. Дроны летели в лобовую и уже открыли огонь по валькирии Девятого, но щиты корабля хорошо справлялись с полученным уроном и когда валькирия Девятого приблизилась достаточно близко и Девятый почувствовал первых дронов щиты были еще на сорока процентах. Время пришло и Девятый выпустил волну энергии на встречу дронам репликаторов, энергия достигла их достаточно быстро и в одно мгновение спалило всю внутреннюю электропроводку и управляющие блоки. Дроны в одну секунду превратились в безжизненный кусок металла.

На крейсере репликаторов увидев, что все их дроны в одно мгновение были уничтожены все свое внимание переключили на тройку треугольных кораблей так стремительно к ним приближающимся. Весь огонь был сосредоточен на валькирии Девятого и щиты медленно ползли к красной зоне, но было уже слишком поздно и приблизившись достаточно близко Девятый выпустил две ракеты и резким маневром ушел вертикально вверх, летевшая за ним Камилла выпустила два сгустка плазмы и ушла вертикально вниз и последним летел Дон выпуская еще две ракеты и уходя в сторону. Ракеты Девятого первыми достигли щитов крейсера и были уничтожены так и не пробив щита, следом за ракетами летела плазма, которой хватило чтобы додавить щиты и тебе мгновенно моргнув тут же исчезли. Плазма еще успела попасть на броню корабля, но существенного урона нанести не успела, финальную точку в уничтожении корабля поставили две ракеты дона которые, не встречая на своем пути никаких препятствий проломили броню корабля и взорвались где-то у него внутри. Крейсер резко раздулся в стороны, после чего начал разваливаться на части.

Крейсер репликаторов был уничтожен меньше чем за пять секунд и это не могло не радовать, но оставалось еще два корабля, и тройка валькирий вновь собралась в группу и уже летела к центральному крейсеру, когда и он вспыхнул. У репликаторов остался один корабль и Девятый обходя по дуге уничтоженный центральный крейсер уже хотел повести на него валькирии, когда увидел, что тот на максимальной скорости выходит с поля боя. Девятый видел, что крейсер репликаторов получает одно попадание за другим и щит у того начал уже проседать, но он успел выйти из зоны действия орудий их крейсера, а вести в погоню валькирий он уже не хотел так как крейсер репликаторов уже был не, так и далеко от границы с аномалией.

— Возвращаемся на крейсер, — скомандовал Девятый.

— Но мы же можем их еще догнать, — не понимая приказа командира сказала Камилла.

— Они уже слишком далеко, и я не собираюсь вами рисковать. И хватит обсуждать мои приказы, иначе в следующий раз останешься дома! — немного разозлившись сказал Девятый.

Валькирии развернувшись полетели к крейсеру, первым в док залетел Дон, за ним Камилла и последним постоянно контролируя пространство залетел Девятый. Первый бой можно было признать удачным, по крайней мере в действиях группы, которую он возглавлял он не мог найти грубых ошибок, правда появившиеся дроны могли бы попортить им кровь. Пока Девятый шел на мостик крейсера он прокручивал в голове прошедший бой и думал, что же он упустил.

— Поздравляю с чистой победой, — радостно сказал Брок вошедшей троице.

— Один корабль ушел, — как-то безрадостно сказал Девятый.

— Опять он за свое, когда же он станет нормальным человеком, — картинно схватившись за голову сказал Джон.

— Сам знаешь, когда лучше дайте расклад по тому что сейчас происходит.

— Два крейсера репликаторов уничтожены, один смог уйти. Противники репликаторов скрылись на планете и оттуда не показывают носа, — доложил Тукан.

— Девятый, где находится Архив? Я думаю, что в такой оживленной системе, нам не стоит на долго задерживаться, — сказал Брок.

— Нам нужно на планету, так что никому не расслабляться.

Крейсер облетел уничтоженный крейсер репликаторов и держась на расстоянии от скоплений кораблей Высших начал продвигаться к планете. сканирование показывало, что в системе действительно когда-то находился флот Древних, на который напали Архитекторы. Девятого кроме Архива была интересна и судьба перерабатывающего комбината, который находился недалеко от планеты. Но до планеты им долететь не дали, единственный безопасный проход туда был перекрыт десятком разномастных боевых кораблей.

— Ну вот у нас намечается и второе сражение, правда этих пусть и больше, но глядя на их флот сразу становиться понятно, что у них нет шансов, — сказал Брок глядя на обзорный экран, где хорошо были видны корабли разных типов, но они были в таком состоянии что все было понятно без слов.

— Тукан, попробуй связаться с ними, повоевать мы всегда успеем, — сказал Девятый.

Тукану понадобилось не больше минуты, чтобы организовать связь и все находящиеся на мостике увидели на обзорном экране плотного телосложения мужчину с несколькими шрамами на лице, по внешнему виду которого было хорошо видно, что такого согнуть не получиться только переломать по полам.

— Слушаю вас внимательно, вы хотели нам что-то предложить? — заговорил мужчина.

— Здравствуйте меня зовут Девятым, а могу я узнать, как вас зовут?

— Зовут меня Виктором, так чего вы хотели от нас?

— Все очень просто, нам нужно попасть к вам на планету и там кое-что найти, после того как мы найдем этот артефакт мы сразу вас и покинем.

— А если мы не захотим, чтобы вы что-то искали на планете?

— Давайте будем реалистами, вы Виктор и так прекрасно понимаете, что своим флотом вы нас сдержать не сможете, так что зачем лишние жертвы, когда мы найдем что ищем и тут же вас покинем, — Девятый смотрел на неподвижно стоящего Виктора и ждал, что тот скажет.

— Мы можем подумать над вашим предложением? — сказал, ничуть не изменившись в лице Виктор.

— Можете, но не слишком долго. Мы не планировали тут надолго задерживаться.

— Нам хватит и десяти минут, — сказал Виктор и прервал связь.

— Как думаешь Девятый какой будет ответ? — спросил Брок.

— Ты сам прекрасно знаешь какой, если у них нет какого-нибудь козыря в рукаве, то им просто нечего противопоставить нам. Поэтому думаю они захотят все решить мирно, по крайней мере я так думаю.

На связь Виктор вышел даже раньше, чем через пять минут и по его внешнему виду было сложно понять какое же все-таки решение они приняли.

— И так какой ответ вы нам дадите?

— Мы согласны на ваш проход к планете, забирайте что хотите и выметайтесь с нашей системы! — хорошо было видно, что Виктор был не согласен с тем, что говорил, однако видно решение принимал он не единолично и это в принципе было очень хорошо.

Корабли защитников планеты начали разворачиваться и медленно полетели в сторону планеты. Крейсер на небольшом отдалении следовал за ними. к планете вела довольно таки широкая безопасная полоса и во время полета сканеры крейсера засекали различные обломки современных кораблей, что говорило о насыщенной жизни обитателей планеты. Когда до планеты оставалось совсем немного на обзорном экране появился рудо перерабатывающий комбинат или точнее огромный орбитальный кусок мусора, от том что это когда-то был комбинат не говорило абсолютно ничего, он был настолько сильно поврежден, что в его формах не представлялось возможным определить, что же это такое. Однако Девятый чувствовал опасность, исходящую от комбината.

— Быстро включить блок свой-чужой! — прокричал Девятый.

Блок был тут же включен и чувство опасности тут исчезло, а дальше было еще интересней.

— Девятый, тут с планеты пришел запрос о принадлежности нашего корабля. Что будем делать? — спросил Тукан.

— Отправляй данные полученный от завода, видно не зря тот настаивал на присвоении номера кораблю.

— Отправил, — тут же сказал Тукан — пришел ответ, нам разрешено находится на орбите планеты.

— Тукан, я так и не понял, а с кем ты это общаешься?

— Это пункт наземной обороны вышел с нами на связь, — коротко ответил Тукан.

— А это интересно, я как-то забыл посмотреть, что же находится на самой планете кроме Архива.

— В следующий раз будешь внимательней, это что получается нас сейчас хотели подставить под наземную защиту.

— Получается, что так, ну а в принципе, чего мы другого хотели, по сути мы навязали свои условия. В общем не расслабляемся и будьте готовы ко всему. Команда высадки готовимся к спуску на планету.

— Девятый, тут с тобой хотят поговорить.

— Соединяй, — на экране вновь появился Виктор и его лицо все так же не выражало никаких эмоций.

— Вы что-то еще хотели мне сообщить, про оружие рудо перерабатывающего комбината и наземной обороны я так понимаю вы забыли сказать.

— Это была не моя идея, — сквозь зубы сказал Виктор.

— А какая теперь разница чья она, вы что-то еще хотели спросить или сказать?

— Что вам именно нужно на планете? Мы готовы вам оказать помощь, чтобы как можно быстрее вы отсюда улетели, — не стал юлить Виктор.

— На планете находится артефакт Древних, у нас есть координаты его нахождения поэтому я даже не знаю, чем вы сможете нам помочь?

— Артефакт находится по этим координатам? — сказал Виктор и тут же пришло сообщение, Тукан открыв его положительно кивнул головой.

— Да, именно там. У вас есть что сказать поэтому поводу?

— Есть, встретимся на земле по этим координатам, там и поговорим, — договорив Виктор прервал соединение.

— Что-то мне не нравится все это Девятый, — сказал задумчиво Брок.

— Что гадать, по факту ничего не меняется, так что действуем согласно плана. Мы на враждебной территории и нам нужно быть готовым ко всему.

На планету было решено лететь двумя машинами, на скате летели Девятый, Джон, Тукан и Дон, прикрывала же его Камилла на валькирии. Одевшись в броне костюмы все погрузились на корабли и вылетев из доков начали спуск к планете. Одновременно с ними к тому же месту начал спуск и один из кораблей на борту которого скорее всего и находился Виктор. Остальные корабли остались на орбите держась на приличном расстоянии от крейсера.

Спуск прошел довольно быстро и подлетев к земле осталось только выбрать место для посадки, вокруг была гористая местность поэтому удобных для этого мест было не так и много. Выбрав ближайшее которое было к нужным координатам девятый посадил скат на плоскую площадку, Камилла же, пролетев прямо над скатом полетела дальше, делая вираж, садиться на землю она не собиралась. Девятый вышел наружу и встал не далеко от обрыва глянув, что там находится внизу, внизу ущелья текла небольшая речка и больше ничего примечательного там не было. Обернувшись назад, где находился скат Девятый увидел выбирающего из небольшого проема тукана в тяжелом бронекостюме. Оставшиеся были в таких же костюмах, как и Девятый, когда все оказались на свежем воздухе Девятый сверяясь с картой, пошел на координаты артефакта.

Не прошли они и двухсот метров как из-за облаков появился корабль защитников планеты и быстро снижаясь пошел на посадку. Проводив взглядом корабль девятый дальше продолжил путь. До нужной точки пришлось добираться почти полчаса постоянно поднимаясь все время в гору. К тому моменту, когда они наконец-то достигли цели там уже, было довольно людно. Джон и дон тут же включили режим маскировки и дальше к ждущим людям пошел девятый в сопровождении Тукана.

— Всем здравствуйте, извините что потревожили вас, в принципе мы не нуждаемся в помощи, но если вы ее хотите оказать, то мы не откажемся от нее, — дружелюбно сказал Девятый.

— Мы здесь не для того чтобы вам помогать, а для того чтобы у ваших друзей, находящихся на орбите потом не было к нам никаких вопросов, мы расскажем вам о этом месте, а потом уйдем, — сказал вышедший вперед Виктор.

— Мы даже за это будем благодарны, — вежливо ответил Девятый.

— Нам не нужна ваша благодарность, нам нужно чтобы нас оставили в покое, — грубо ответил Виктор.

— Виктор, я не понимаю с чем связана агрессия в нашу сторону. Мы на вас не нападали, мы вам нигде и никогда не мешали, так что я не понимаю с чем связана та грубость, с которой вы говорите со мной.

— Как же не понимаете, как будто вы и ваши хозяева прилетаете сюда в первый раз, на моей памяти это только третий случай. Да и былые обиды не скоро еще забудутся.

— Не знаю о ком вы говорите, я же представляю свою же организацию.

— Понятно, искатели приключений, — тяжело вздохнул Виктор.

— Я бы не стал нас так называть, мы не ищем приключений. Да и живем мы в месте очень похожее на ваше, правда туда навряд ли кто решится сунуться уж очень там агрессивная среда.

— Интересный у вас корабль, где такой купили? — не совсем поняв, что хотел сказать Девятый, сменил тему разговора Виктор.

— Сами построили, но ведь здесь не для этого вы нам хотели что-то рассказать, и чтобы мы потом быстро отсюда убрались, так мы не против и готовы выслушать все что вы нам расскажете.

— А что рассказывать, мы как раз находимся возле входа в хранилище, где хранится так нужный вам артефакт. В него можно зайти только в одиночку и как только зашедший погибает в него может зайти следующий.

— И откуда такие познания? — не особо веря сказанные словам спросил Девятый.

— Все очень просто, я же сказал, что вы далеко не первые кто прилетел сюда. Так вот каждый раз происходит одно и тоже. Идиоты, которые сюда прилетают за непонятно чем по очереди заходят в хранилище и там остаются на всегда.

— Легче не стало, покажи мне этот вход и просто ответь потом на мои вопросы.

— Без проблем, иди за мной, — сказал Виктор и повернувшись спиной к Девятому пошёл к горе.

Люди, закрывающие до этого гору, расступились и Девятый последовал следом, идти долго не пришлось и через пару минут они оказались около вертикального среза горы в которой был проход.

— Местные сюда уже очень давно не ходят, места считаются здесь гиблыми, — заговорил Виктор, как только они подошли к проходу в гору, но Девятый его не слушал его внимания приковала небольшая табличка около входа.

Табличка было абсолютно гладкой, и никто бы кроме Древних или тех, кто обладает теме же способностями не смогли бы прочесть что же на ней написано, а Девятый мог и сейчас читал: " Главное хранилище Архива. Максимальная степень защиты, вход возможен только в одиночку. В случае проникновения в хранилище из вне, оно тут же самоуничтожится".

— М-да, совсем весело получается, — издеваясь негромко сказал Девятый.

— Ты сейчас, о чем? — не понимающе посмотрел Виктор.

— Меня интересует все что ты знаешь о этом месте, — тут же став серьёзным сказал Девятый — это место действительно очень опасно и туда просто так лучше не заходить.

— Я же только, что про это и говорил, — сказал Виктор, но увидев взгляд Девятого тут же осекся и начал рассказывать, что знает. — Что творилось до моего тут появления я рассказывать не буду, так как небылиц про это место предостаточно, я расскажу только то что я видел собственными глазами. Так вот я не местный и прибыл больше десяти лет назад с одной экспедицией, всех обстоятельств я не знаю я лишь отвечал за безопасность группы. Когда мы прибыли сюда местные нас оговаривали от посещения хранилища, но как ты понимаешь, что их никто слушать не стал. Поначалу в хранилище пытались пройти всей группой. Но все мы туда само собой не вмешалась, в итоге туда зашёл один член группы и проход за ним закрылся, связи с ним не было, а буквально через пару часов проход открылся и туда зашёл ещё один член группы в конце концов нас осталось трое и желающих заходить туда больше не было. Так как та часть группы, за которую я отвечал погибла, я решил не возвращаться обратно и остался с местными. После нас были различные исследовательский группы и авантюристы, но все в итоги заходили внутрь по одному и оттуда больше никто не возвращался. Кто-то погибал в первые часы. Кто-то продержался сутки, но итог всегда был один и тот же. Так что мой тебе совет бросьте свою идею и возвращайтесь откуда прилетели.

— Но ты мне так ничего конкретного не сказал. Меня интересует какой уровень бойцов заходил в хранилище, какое обмундирование было у каждого и особенно интересны те, кто продержался дольше всех.

— Смотрю тебя мой рассказ не испуга совсем, в принципе так было всегда, — как будто разговаривает с будущим покойник ом сказал Виктор.

— От чего же, я прекрасно осознаю все. "Максимальная степень защиты" говорит о многом и у меня нет никакого желания оставаться в этом хранилище, поэтому мне и интересно узнать то, о чем я тебе говорил.

Виктор попытался рассказать, как можно подробней то, что он смог запомнить и из рассказа Девятый сделал один не утешительный для себя вывод, большинство из тех, кто смог продержаться дольше заходили или с холодным оружие или с автоматическим у которых отсутствовал всякая электроника.

— Спасибо Виктор за информацию, это дало достаточно полезной информации.

— Не за что, сейчас будем прощаться или вы все-таки решили отступить, — с небольшой усмешкой сказал Виктор и это была его первая эмоциональная реакция за все время.

— У меня к тебе Виктор будет одна большая просьба, не мог бы ты мне одолжить свой клинок и оружие. Мы тебе за них хорошо заплатим.

— А почему бы и нет, — сказал Виктор и протянул свое оружие.

— Что ты хочешь заднего? — спросил Девятый беря оружие в руки и проверяя его на исправность.

— Ничего я просто хочу, чтобы вы исчезли отсюда быстрее.

Девятый стоял возле входа в хранилище и проверял все ли он взял с собой, все вроде бы было на местах. Оружие было разложены по местам импульсную винтовку держал на изготовке, продовольствие было решено много не брать максимум на два дня на столько же было решено взять и воды.

— Так если двери откроются, за мной не идти. Меня все поняли! Если узнаю, что меня хоть кто-то ослушался найду и закапаю.

— Ты не болтай попусту, мы тебя будем ждать здесь так что не заставляй нас ждать долго, — сказала Камилла.

— Ты там не спеши, мы лучше тебя спокойно здесь подождём, да и с местными познакомимся, — старательно изображал улыбку Брок.

Глава 12

Девятый стоял перед открытым шлюзом в уже привычный темный коридор, позади него проем плотно закрылся вышедшей из стены плитой и теперь ее можно было сдвинуть разве что специализированным инструментом. Перед тем как идти в коридор Девятый решил проверить если связь с остальными.

— Меня кто-нибудь слышит?

— Прекрасно тебя слышим, рассказывай, что ты там видишь.

— Темный коридор, ведущий в неизвестность и больше ничего, — сказал Девятый и сделал первый шаг, опасности он никакой не чувствовал, но все-таки решил лишний раз не рисковать и тщательно проверял все укромные места.

— Ты рассказывай, что ты там видишь, а мы будем слушать. Все равно больше делать нечего, а так хоть какая-то развлекуха будет.

— Я вам, что клоун или радио, — Девятый уже прошел больше сотни метров и увидел в сером коридоре вставку из красного камня, которое делало своеобразное кольцо, через которое ему придется пройти — вижу в коридоре вставку из другого камня сейчас буду через него проходить больше ничего интересно не вижу.

Девятый сделал шаг потом другой и резко почувствовал, что словно через него прошел какай-то импульс, бронекостюм тут же перестал отзываться на команды и стал тяжеленым куском металла, в которым без рабочих усилителей долго не походишь. Девятый прошел еще несколько шагов и понял, что дальше так идти будет невозможно. Пришлось включать ручное открытие шторок у бронекостюма и через мгновение он оказался на свободе, но словно голый у которого только что сняли всю одежду, он только что лишился всех бонусов, которые давал костюм. Тут же Девятый решил проверить импульсную винтовку, но та тоже уже не могла выполнять свою функцию, и он поставил винтовку рядом с бронекостюмом и начал проверять все оставшееся обмундирование. Все остальное было целым и он, сняв с бронекостюма рюкзак повесил его себе на плечи, длинный нож по сути выпрошенный у Виктора был закреплен на поясе, автомат Девятый держал в руках.

В коридоре было темно и, если у девятого не было бы мутагена, он бы смог только идти, держась за стенку, а так он видел все в серых тонах и достаточно неплохо мог ориентироваться в пространстве. Впервые за все время он был рад, такому подарку судьбы, иначе бы в самом начале пути пришлось бы ломиться обратно в закрытую дверь. Девятый пытался с помощью своих способностей нащупать хоть какую-то технику, но в ближайшем окружении ничего не было. Вот так девятый думая, что ему делать дальше чуть не попал в первую ловушку, которую получилось избежать только благодаря тому, что он почувствовал исходящую у ног опасность и отпрыгнул на несколько метров назад.

Девятый стоял в коридоре в нескольких метров от опасного места и думал, что же ему стоит предпринять. В тот момент, когда он отскочил назад он видел, что что-то быстро промелькнуло на уровне стоп и будь у него реакция чуть по хуже он мог бы остаться без ног. Девятый хотел понять, что же это было и не спеша начал приближаться к тому месту откуда исходила опасность. Он делал шажок за шажком, но никакой опасности не видел и сделав последний шажок девятый вновь почувствовал опасность и тут же отошел на несколько шагов назад. На этот раз он смог хорошо рассмотреть, что же произошло, в десятке сантиметров от пола из стены выскочило тонкое лезвие и двигаясь вдоль стены с огромной скоростью не больше метра вновь исчезло. Ловушка была полностью механической поэтому Девятый не смог ее почувствовать и это существенно осложняло дело.

Раз Девятый не мог чувствовать ловушки нужно было быть более внимательным, и чтобы не угодить в одну из них он вернулся за импульсной винтовкой и начал использовать ее вместо трости. Водя винтовкой снизу-вверх Девятый не спеша шел по коридору.

Не успел Девятый пройти и ста метров, как у него на пути встретилась непонятная кучка. Присев возле неё сразу же понял, что это кучка была когда-то живым человеком. Девятый сразу в пространство над кучкой просунул винтовку и только чудом успел её вернуть обратно, бетонный пласт на потолке мгновенно пришёл в движение и меньше, чем за секунду опустился практически до самого пола, остановившись, как раз коснувшись кучки. В следующую секунду бетонный пласт вернулся в исходное состояние. Девятый ещё раз направил винтовку в проем, но ничего не произошло. Прождав не больше минуты Девятый ещё раз провел манипуляции с винтовкой и блок на потолке вновь пришёл в движение.

Принцип действия ловушки был понятен и Девятый, как только плита заняла свое место тут же перебрался на другую сторону. В последующие полкилометра Девятый встречал ловушки, обозначенные неудачниками в них пропавшими и с большой осторожностью преодолевая их. Однако у него начало закрываться не приятное чувство, ведь когда-то может настать момент, когда такие явные указатели закончатся и он сам сможет стать для кого-то ориентиром. Но его грустные мысли закончились в тот момент, когда он вышел в большое помещение из которого вели ещё три коридора.

— Не было печали, — сказал, усмехнувшись Девятый — если так пойдёт и дальше, то тут действительно можно ходить до самого конца своей недолго жизни.

Девятый не стал спешить и подошел к ближайшему коридору и сразу же нашёл там точно такую же табличку, как и при входе в хранилище.

— "Максимальная степень защиты. Проход к центру горы" — прочёл в слух Девятый.

Информации было недостаточно и Девятый пошёл к следующему коридору и возле входа также нашёл табличку "Максимальная степень защиты. Проход к Архиву" это было то что было нужно, но Девятый решил узнать куда ведёт последний коридор и подошёл к последней табличке на которой было написано "Максимальная степень защиты. Проход к центру планеты" прочтя это он тут же вернулся к центральному коридору.

— А Древние были ещё теми шутниками, — как-то не весело сказал Девятый — мне даже интересно, как же они сами собирались добираться до Архива или они этого никогда и не собирались делать. Тогда не проще было бы просто его уничтожить.

Девятый понял, что своими словами он просто оттягивает время не желая идти дальше. Заглянув в коридор, он увидел кое-что интересное. И обратно коридор был окольцован красной плиткой, однако понять смысл этого действа Девятый не смог.

— Сколько не оттягивай, а идти все равно придётся, — сказав это Девятый шагнул в коридор.

И тут Девятому пришла одна идея в голову наведя выпрошенную у Виктора винтовку в темноту коридора он выстрелил, но ничего не произошло это было довольно странно. Девятый еще дважды повторил выстрелы, но в коридоре все также было без изменений. Повесив винтовку за спину девятый взял в руки импульсную винтовку и размахивая из стороны в сторону пошел вперед. Не прошел он и десяти метров как на полу коридора заметил небольшой холмик.

— Ну вот и началось, а то я уже беспокоиться начал, — немного обрадовавшись сказал Девятый.

Протянув винтовку вперед девятый чуть не ослеп от неожиданно появившегося пламени.

— О что-то новенькое появилось, — сказал девятый, но в это время прислушивался к своим ощущениям в момент активации пламени он почувствовал, что-то на подобие механизма.

Сам механизм активирующий огонь был полностью механическим, а вот то устройство, которое изрыгало пламя Девятый смог почувствовать, но как только пламя погасло все словно снова пропало. В этот момент Девятый понял, что зря он забросил свое развитие способностей ведь владей он ими в полной мере и не возникло бы никаких сейчас трудностей, а так сейчас все быстро нужно было постигать в полевых условиях. Девятый решил, что пока он не решит эту задачу дальше он не пойдет.

Девятый винтовкой активировал ловушку и пытался полностью ее почувствовать, однако кроме блока пламени он не чувствовал. В момент активации пламени он бы мог уничтожить этот блок послав ему импульс, но это слабо тянуло на решение проблемы. Но девятый сидя на полу решил попробовать кое-что еще отправить импульс в то место где находился блок в тот момент, когда еще ловушка была не активирована, что он через секунду и сделал. А потом обратно сунул винтовку в ловушку и та без каких-либо проблем сработала. Это было очень интересно, он понял, что только в момент, когда кто-то попадает в ловушку активируется блок в другие моменты он не активен. Это он прекрасно понял, только толку от этого было никакого, поняв, что пока что он ничего сделать не может он решил немного перекусить и отдохнуть, надеясь, что в голову придет какая-нибудь дельная мысль.

Быстро перекусив он прислонился к стенке и половив автоматическую винтовку на колени закрыл глаза, он решил дать себе немного отдохнуть и подумать о чем-нибудь другом. Сначала он подумал о авроре и последней с ней встрече, она в тот вечер была немного странная, но в чем была причина он так и не смог понять, а с кем-то поговорить на эту тему он навряд ли бы решился. Девятый понимал, что он что-то упускает, но тут он неожиданно для себя подумал о Камилле та была для девятого как младшая сестра, пусть она была и не сильно младше его самого, но почему-то он не воспринимал ее как девушку, до того самого поцелуя в пещере. Это было настолько неожиданно, что он сам не заметил, как поддался ему и, если бы не отрезвевшая в последнее мгновение голова еще не понятно, чем бы все закончилось. с того дня Девятый иногда бросал взгляды на нее, но та словно стала опять его сестрой и не проявляла никаких эмоций в его сторону и даже от этого было немного обидно.

— Да, о чем я думаю сейчас! — злясь на себя прокричал Девятый.

Тут же Девятый не придумал ничего лучше как неожиданно накопленный эмоции просто выплеснуть в виде импульса. По коридору прошла волна и Девятый увидел различные эффекты, происходящие на протяжении всего коридора. Девятый чувствовал все электронные приборы, даже после того как они лишились питания, он чувствовал тот мизер энергии что все равно оставался в блоке, но вся механика была не подвластна ему. Как не горестно Девятому было признаться самому себе, но только то что он понял, что он сможет обращаться только с тем по ему течет электрический ток, а простое механическое устройство никак к этому относится не могло.

Поэтому раз он все-таки не мог как хотел ранее почувствовать полностью весь механизм решил действовать грубой силой. И создав импульс способный включить все блоки отправил его в коридор, а следом отправил импульс, сжигающий эти блоки. Не успел факел перед Девятый разгорается, как тут же потух, так и не разгоревшись. Все блоки были выведены из строя, однако Девятый не мог расслабиться и опять вставив винтовку вперёд не спеша пошёл по коридору. Проходя коридор Девятый обнаружил ещё два и после быстро обыска не найдя ничего интересного кроме пары ножей отправился дальше.

— Видно я тут первопроходец, до меня сюда скорее всего никто больше не добирался, — сказал Девятый выйдя в ещё одно большое помещение.

В этом помещении, как и в предыдущем было ещё три коридора и Девятый уверенный что он увидит табличку возле входа в коридор тут же туда отправился. Как и ожидалась табличка была найдена именно там, где она и должна была находится. Подойдя к ней он тут же про себя прочёл, что там было написано "Максимальная степень защиты. Возврат к началу пути".

— Да вы невероятные весельчаки Древние, кто-то бы действительно обрадовался, вернувшись в начало пути. Добра бы вам до седьмого колена пожелали.

Девятый пошёл к следующей табличке, на которой тут же прочёл "Максимальная степень защиты. Портал на морское дно"

— Древние, а вы мне нравитесь. Видно только шутки ваши быстро закончились, раз вы все-таки проиграли войну, — сказал Девятый и пошёл к последней табличке.

А вот последняя табличка Девятого разочаровала "Биологически активная среда. Архив". Звучало не сильно то и страшно, но вот Девятый понимая, что Древние за этими словами могли спрятать все что угодно и сейчас скорее всего придётся по потеть.

Войдя в коридор Девятый вновь увидел кольцо из красных плиток и пройдя его отправил импульс, чтобы узнать если в коридоре ловушки, однако ни одной ловушки, как в прошлом коридоре не было и он, стараясь как можно тише ступать выставил перед собой винтовки пошел по коридору, однако таковым он пробыл совсем не долго. Не пройдя и ста метров, он вышел скорее всего к естественной пещере, и она была настолько огромна, что обратный ее край терялся в темноте, но был и один плюс на другой стороне был виден свет. Вот к нему то Девятому и нужно было и если хорошо постараться, то минут за двадцать он рассчитывал преодолеть это расстояние.

Но войдя в пещеру девятый почувствовал нарастающее чувство тревоги и с каждой секундой оно увеличивалось. Девятый уже хотел перейти на бег, но из последних сил сдерживал себя и старясь идти, как можно осторожней не спеша шел прямой дорогой к свету. Девятый шел и постоянно смотрел себе под ноги, по началу пол в пещере был чистым и идти было довольно просто, но вот потом начали попадаться различных размеров кусочки чешуек, панцирей, хитиновых ножек и еще много всякой гадости. Девятый уже начал жалеть, что решил идти самым кратчайшим путем, так как идти, не задевая ничего было уже довольно трудно и тут он случайно настал ногой на одну из чешуек и по пещере разнесся оглушительный треск.

В этот момент Девятый понял, как он облажался. Неожиданно со всех сторон послышалось слабое цоканье стучащих по полу пещеры лапок и этот цокот с каждым мгновением все нарастал и Девятый почувствовал опасность не только благодаря гену, полученному когда-то от мутанта, он чувствовал всей кожей опасностей исходящую ото всюду у него по коже пробежали мурашки и была такое чувство что волосы по всему телу встали дыбом. Медлить больше было нельзя если он продолжит так стоять и дальше, то его уже точно никто и никогда не увидит. Выбросим в сторону не нужную импульсную винтовку, девятый достал из-за спины автоматическую винтовку и переходя на бег и приготовился открыть из нее огонь.

И тут он увидел то чем Древние называли «Биологически активная среда» к нему навстречу бежал полуметровый шестиногий паук, на спине у которого были толи щупальца, толи какие-то отросты. Этот паук довольно быстро приближался кДевятому, но не пробежал и пары метров упал замертво, когда-то полученная наука от Крюгера в учебке сейчас спасала ему жизнь. Девятый не расходовал патроны у винтовки стреляя на право и на лево, он открывал огонь только тогда видел цель и стрелял только по тем местам, которые выглядели слабозащищенными.

Девятый уже преодолел больше половины нужного расстояния и появилась надежда что он все-таки доберется до прохода, где горел свет, патронов было еще больше половины и по его расчетам их должно было как раз хватить. Но надежда умирает обычно последней и в самых страшных муках и это девятый понял через мгновение. На девятого до этого момента нападали самые шустрые которые раньше остальных успели до него добежать, сейчас же на него приближалась основная масса пауков и увидев их количество девятый открыл огонь только по тем что были у него на пути, не обращая внимания на тех что были у него по бокам и сзади. Девятый стрелял без остановки и каждый выстрел находил цель, ни одна выпушенная им пуля не пролетела мимо, но он проигрывал этот бой.

Кто-то из упущен из вида пауков успел задеть девятого за ногу, и та начала сильно болеть, но адреналин быстро разгонял кровь и девятый тут же забыл про нее. Винтовка от бесконечных выстрелов начала уже перегреваться и патроны обещали закончиться в любое мгновение и даже если бы их было еще достаточное количество это бы ему бы не помогло, пауков было слишком много и на место одного убитого приходило трое. Это был конец. Винтовка перестала стрелять не тот от того что она заклинила, не то от того что закончились патроны, но Девятому некогда было с этим разбираться он схватит винтовку за раскаленный ствол начал ей размахивать как дубинкой, запахло паленной кожей, но девятому было все равно на боль ведь боль это ничто, когда на кону твоя жизнь.

До прохода оставалось уже совсем чуть-чуть, но дойти он уже не мог. Девятый стоя на месте отбивался от все прибывающих пауков и силы постепенно начали оставлять его. девятый не раз чувствовал болезненные уколы в разные части тело и уже прекрасно понимал, что живым ему при таких раскладах не выйти. Но пришла одна мысль и Девятый вспомнил сон, в котором от рук Гектора погибла Аврора и получаемая боль от пауков смещалась с яростью от осознания потери, что Девятый резко почувствовал, что он чувствует тысячи ударов сердец вокруг, а ему хотелось в этот миг тишины и спокойствия и в одно мгновение сжал кулаки посильнее все сердца перестали биться. Девятый стоял практически с самого края пещеры и на него больше никто не нападал. Сил больше не было, и он упал сперва на колени, а потом завалился лицом вперед на что-то тяжелое.

Девятый не знал сколько он пролежал, но пробуждение было тяжелым, болело абсолютно все, правая рука отказывалась повиноваться и Девятый с трудом сел. Можно было бы попытаться оказать себе помощь на месте, но Девятый решил добраться до прохода и уже сделать это при свете. С трудом ковыляя Девятый шел среди трупов пауков, а внутри тишина сменилось еще большим количеством биением сердец вокруг, девятый чувствовал, что чуть дальше стучат сердце, где-то спокойно, а где-то быстро. Очень хотелось тишины, но что-то внутри него противилось этому и наконец-то обходя очередной труп он увидел проходи теперь между ним и Девятым ничего не было и наваждение резко прошло.

Оставшиеся метры Девятый преодолевал уже через силу и когда он пошел в проем, который также был выложен красной плиткой он оказался в большом освещенном помещении, но сил радоваться не было совсем. Скинув рюкзак, он достал аптечку и сделал себе несколько инъекций, ему стало немного легче, но ужасно хотелось спать и Девятый боясь заснуть на ходу тут же начал осматривать себя. Взглянув на ноги, он увидел порезанные в лохмотья штаны и через эти порезы хорошо были видны ноги, которые также были в порезах. Он вновь открыл аптечку и ему на глаза попалось зеркало, закрепленное к внутренней стороне аптечки и в этом зеркале, отражался Девятый и он увидел свои глаза в которых была только чернота. Пугаться не было сил и взяв все нужное из аптечки он, стянув с себя одежду приступил к обработке ран. В конечном итоге девятый потерял сознание.

— Темнота, здравствуй я так давно не был в твоих объятиях, и я так сильно скучал по тебе, — сказал Девятый вися в абсолютной пустоте — тут так спокойно…

— Какое спокойно! — прокричал знакомый голос — очнись Девятый, хватит прохлаждаться.

— Я не хочу я устал и больше ничего не хочу.

— Хватит есть свои сопли или ты забыл, что ты обещал, что поможешь мне, ты хочешь обмануть беззащитную девушку.

— Зачем куда-то бежать если тут так хорошо?

— Очнись Девятый и выбрось из головы эти дурные мысли или я тебя сейчас подчиню коллективному разуму и тогда тебе дальше будет действительно все равно, — угрожающе сказал красивый знакомый голос.

Девятый открыл глаза и увидел довольно большое помещение, он сейчас сидел, прислонившись к стене и ему ничего не мешало все хорошо осмотреть. Вокруг было множество приборов, устройств и на отдельном стенде стоял Архив тот за которым он проделал такой путь. Но у девятого не было сил радоваться, что он все-таки дошел, он не было сил чтобы встать. Сидя на полу глядя на свои ноги и руки он увидел множество розовых шрамов и впервые за все время был благодарен что он попал в заварушку в лунной лаборатории и подцепил там какую-то заразу ведь если бы не она он точно бы уже мертв.

— Сидеть конечно хорошо, но меня уже давно ждут, — подбадривая себя словами девятый оторвался от пола и посмотрел в проем, из которого он пришел.

С другой стороны проема стоял огромный паук и не моргающими фасетками глаз смотрел за девятым. Девятый только что победивший весь мир был готов разрыдаться от того что у него уже нет сил бороться и еще одного сражения сейчас он точно не переживет. Но паук стоял на месте без движений, а немного дальше за пауком куда еще попадал свет девятый видел еще пауков, но те не обращали на стоящего в проеме девятого и поедали своих сородичей. И тут Девятый посмотрел в сторону и увидел табличку «Запасной выход. Максимальная степень опасности. Если ты забыл, где находится главный выход то тебе сюда».

Девятый усмехнувшись иронии древних развернулся от входа и подхватив рюкзак побрел к стенду с Архивом. По пути девятый почувствовал голод и достав сухпаек приступил к его уничтожению, взглянув обратно в проем, через который он зашел стоящего там паука больше не было. Доев всю имеющуюся у него еду девятый подошел к кубу архива и взял его в руки, размерами от был тридцать на тридцать сантиметров и спокойно мог поместиться в рюкзаке у девятого что он тут же и сделал. Осмотрев визуально помещение и не найдя в нем больше ничего интересного девятый пошел искать главный выход и на этот раз он надеялся что его не ждут такие приключения.

Глава 13

Девятый хромая обошёл все помещение и нашёл, что искал возле проёма, ведущего в коридор была табличка и уже зная юмор Древних он для настала решил прочитать, что же там написано.

— "Центральный выход" — неужели все так просто, удивлённо сказал Девятый и продолжая хромать пошёл по коридору.

Коридор под небольшим углом уходил вверх и это была единственная неприятность во время ходьбы. Пока он шёл по коридору все время прислушиваться к своим ощущениям, он был напичкан всякой электроникой, но ничего опасного для себя Девятый не обнаружил. А вот самочувствие ещё было не очень, порезы на руках и ногах невыносимо чесались, правда и отказывающая до этого момента правая рука начала по немного оживать, что внушало определенный оптимизм.

— А жизнь то налаживается. — сжимая и разжимая пальцы сказал Девятый.

Зато время пока Девятый шёл по коридору он успел два раза остановиться чтобы отдохнуть, в желудке начинало подсасывать. Сколько понадобилось времени чтобы дойти до конца коридора Девятый не знал. Видя конечную точку маршрута Девятый почувствовал, что начинает впадать в бешенство. В конце коридора было две таблички на одной было написано "Выход", а вот на второй, которая и заставила Девятого выйти из себя было написано "Лифт. Хранилище Архива".

— Я бы истребил всех Древних! — злобно прорычал Девятый, понимая, что он мог уже давно быть здесь. А если бы он заранее нормально изучил всю информацию, по Архиву то уже бы давно и без каких-либо проблем для здоровья добыл этот артефакт.

Дверь подошёл в плотную к двери, но та продолжала находится без движения.

— Девятый откройся, — отдал приказ Девятый и стал ждать.

Первые мгновения ничего не происходило, а потом внутри горы раздался тихий шелест и дверь медленно начала отползать в сторону открывая проход наружу. Дверь ещё не успела открыться до конца, а Девятый быстро ковыляя выбрался из хранилища наружу. Оказавшись снаружи он тут же огляделся по сторонам, Девятый находился все также возле вертикального среза горы, к которому вплотную подходила травянистая поляна, на которую вполне удобно было бы посадить среднего размера корабль, вот только эта поляна находилась в совершенно другом месте.

Пока Девятый смотрел по сторонам дверь вернулась в исходное положение и если не знать место её расположения, то найти её будет практически невозможно. Но не это волновало Девятого в тот момент, он думал, как же сообщить своим, где же он находится. Он обошёл по кругу поляну и подойдя к ее краю сел, свесив ноги, после чего опустил голову. У него не было ни одной мысли, как выйти на связь. Можно было попробовать спуститься с горы и потом попытаться найти местных, но где те находятся Девятый тоже не знал.

Ничего не оставалось, как спускаться с горы и попробовать обойти её по кругу, ещё раз проходить через коридоры горы Девятый не имел никакого желания. Девятый обойдя поляну ещё раз высмотрел более-менее подходящее место для спуска и начал медленно спускаться вниз. Спускаясь вниз Девятому пришла одна идея в голову, он хотел создать и отправить импульс энергии верх и тогда возможно крейсер сможет его засечь, однако у него не было сил он был выжат словно лимон. Можно было посидеть на поляне и дождаться, когда у него восстановятся силы, но сколько на это потребуется времени Девятый не знал поэтому решил все-таки рискнуть и продолжить спуск.

На спуск вниз у Девятого ушло несколько часов и когда он оказался в самом низу он нашёл маленький ручеек, в котором смог нормально не только напиться, но и обмыть все свои раны. Девятый смотрел на розовые рубцы и не мог поверить, что на нем все так быстро заживает. Немного посидев у ручья, он отправился в путь, но не успел Девятый пройти и пары километров, как начало быстро темнеть. В горах темнело быстро поэтому Девятый решил сразу поискать место для ночлега, выбрав дерево с размашистыми ветвями он, цепляясь изо всех полез по стволу наверх. Подъем на три метра вверх по стволу занял у него почти час, но зато наверху он, скрутив ветви между собой сделав удобную кровать забрался в неё и попытался заснуть. Однако желудок так сводило от голода, что заснуть не получалось.

В конце концов Девятый смог заснуть, но ночью стало очень холодно и он продрогнув насквозь вновь проснулся и до утра так и не смог сомкнуть глаз. Утром, как только стало светать Девятый спустился вниз и пошёл дальше, пару раз он пытался отправить импульс, но сил ещё было слишком мало и скорее всего такую слабую искорку, которую он смог с себя выдавить никто не заметит.

Идя вдоль ручейка Девятый чувствовал себя намного лучше, чем днем ранее нога уже почти не болела, и рука слушалась довольно хорошо. Девятый нашёл пару кустов с ягодами и уже через пару часов он их уплетал за обе щеки радуясь хоть такой еде. К концу дня он начал чувствовать, что энергия медленно, но верно возвращается в его тело и ещё два раза до конца дня Девятый отправил импульсы. В горах темнеет достаточно быстро и когда начало смеркаться Девятый тут же начал искать место для ночёвки. На этот раз он соорудил жилище стараясь сделать так, чтобы ночью в нем было не так и холодно. Девятый уже забрался в импровизированную палатку и приготовился ко сну, когда над ним что-то пролетело. Девятый тут же оживился и высунувшись из палатки послал импульс и начал светить фонариком вверх.

Не прошло и минуты, как Девятый вновь услышал шум пролетающего над ним корабля, но на этот раз скорость была куда ниже, и он почувствовал пролетевшую рядом валькирия. Девятый чуть-чуть не успел на валькирию подать сигнал, как та вышла из зоны его возможностей. Он отправил ещё один импульс и понял, что это был последний импульс и больше он не сможет их сделать. На этот раз валькирия вернулась быстрее и летела ещё медленнее. Девятый во всю моргал фонариком и как только корабль приблизился достаточно близко тут же отправил сообщение искину валькирии.

— Это, я Девятый. Связи нет. Можем общаться только через искин корабля.

— Слава всем богам, я так переживала за тебя. С тобой все в порядке? — Девятому сразу стало понятно от кого пришло сообщение.

— Со мной все в порядке, ночую на дереве.

— Я вижу свет от фонарика, координаты зафиксировала. Сейчас буду искать ближайшее место для посадки, ты только никуда не уходи.

— Я бы пошёл, да с дерево лень слазить. Вы лучше не спешите, а дождитесь, когда посветлеет.

— Я тебя не слышу, до встречи, — написала последнее сообщение Камилла и разогнав валькирию куда-то улетела.

Девятый еще не успел, как следует улечься, когда услышал звук пролетающего вдалеке корабля, этот звук принадлежал скату. Девятый картинно вздохнул и стал ожидать гостей, которые к нему сильно не спешили. Прошел уже час, а их все не было. Валькирия же пошла на очередной круг, который по подсчетам Девятого уже перевалил за второй десяток и понимая, что за ним все-таки скоро придут хотел слезть с дерева, но высунув голову наружу решил, что можно еще не спешить. Не успела Камилла завершить круг, как Девятый услышал треск ломающего дерева и нехотя полез с насиженного места. Не успел он спуститься на землю, как к основанию дерева выскочил тяжелый бронекостюм весь в ветках и листве.

— Девятый, а вот и мы прибыли, — запыхавшись сказал Тукан.

— Что-то я остальных не вижу, ты их видно по дороге потерял.

— Сейчас будут, они просто медленно ходят.

— То-то я смотрю у тебя от такой ходьбы весь бронекостюм в грязи и листьях, — к этому моменту к дереву подоспели Джон и Дон.

— Ну вот все и в сборе, можно и обратно топать. Ты хоть можешь нормально ходить? — сказал Тукан, направляя на Девятого свет от фонаря, — а то я смотрю у тебя вся экипировка порвана.

— Не переживай дойду, ты мне только дорогу показывай.

— Пошли, а заодно ты нам расскажешь, что с тобой произошло, а то как связь с тобой пропала мы и не знали, что с тобой там происходит.

Весь рассказ у девятого вместился в десять минут, да и по большому счету не так и много было что рассказать.

— Значит, ты опять Девятый лохонулся, а не спешил бы и все досконально изучил и не было бы таких проблем. Ты бы знал, что было вчера и тогда бы вел себя более ответственно, — поучительно сказал Девятый.

Лагерь возле входа в хранилище был организован по всем правилам, был выставлен дозор, расставлены сигналки, да искины стоящих неподалеку кораблей были на чеку. Уже смеркалось и Девятого не было уже больше чем полтора дня, местные недавно улетели, оставив чужаков ночевать одних и пообещали прилететь, как только рассветёт.

Камилла готовила ужин на переносной плитке и украдкой поглядывала на закрытый проем. Тукан же, глядя на это тихонько вздыхал и подкладывал ветки в недавно распаленный костер.

— Тукан, зачем ты палишь костры, ты же привлекаешь к нам лишнее внимание, — подошел к костру и сев рядом с туканом сказал Дон.

— Все и так про нас знают, а глядя на огонь приходит какое-то умиротворение и беспокойство отходит на второй план. Да и тепло сидеть возле костра, — сказав Тукан подбросил еще одну ветку в огонь.

— Есть, что-то в этом. Но все равно не практично, да и дым вечно в глаза попадает, — закрывая сильно веки прокашливаясь сказал Дон.

— Чудной ты, если не хочешь, чтобы на тебя дым шел то просто пересядь. Камилла там скоро ужин будет готов? — сказал громко Тукан.

— Минут десять и все будет готово.

— Смотрю Камилла совсем загрустила, — почти шёпот сказал Дон, стараясь чтобы та не услышала его слов.

— Так босса уже скоро как два дня нет вот она и переживает, — также не громко ответил Тукан.

— Пойти развеселить ее что ли, — неуверенно сказал Дон.

— Не лезь ты лучше к ней, вернется девятый и сразу расцветет наш цветок.

— Сильно он ее зацепил. Я слышал, что у Девятого вроде есть подружка на Аркадии?

— Я ни в чьи личные дела не лезу и никому не советую в это лезть, не всегда эти знания идут на пользу, а чесания языком на эти темы тем более, — сказал таким тоном Тукан, что Дон сразу решил сменить тему разговора, но не успел.

— Мальчики, хватит шептаться все уже готово, вы идите есть, а я пока пойду Джона сменю, — сказала Камилла и пошла к месту где сидел Джон.

— Ну что тут вкусненького у нас приготовлено, — радостно сказал, подходя к расставленным тарелкам.

— Сейчас и узнаем, как там Камилла? — спросил Тукан.

— Подошла, сказала, что пора есть и больше ничего. Как Девятый ушел она почти не разговаривает. Как у него интересно там дела?

— Скоро узнаем, — уверенно сказал Тукан — одно я знаю точно такой вкусной еды, как у нас у него точно нет.

— Пойду сменю Камиллу, — быстро доев сказал Дон — а то она прошлую ночь почти не спала пусть эту хоть поспит.

— Сиди на месте, — грозно сказал Тукан — она все равно спать не ляжет, все равно будет смотреть на стену. А ты раз поел, то иди спать, а Джон как последний помоет за всеми тарелки.

В полночь Тукан сменил Камиллу на посту, а под утро его сменил дон и возвращаясь в лагерь Тукан, подбросив дров в еще не погасший костер взглянул на спальный мешок Камиллы и увидел, что та лежит с открытыми глазами и смотрит в направлении скалы. не став ничего говорить тукан забрался в свой мешок и крепко заснул. Тукан проснулся от дикого крика и выбравшись из мешка схватил винтовку и пытался понять с какой стороны на них напали, но нигде никого не было и быстро придя в себя Тукан просмотрел на источник шума. На земле лежала Камилла, придавленная сверху Джоном и кричала, Дон в это время держал ее за руки.

— Что случилось? — еще не до конца осознав, что произошло спросил Тукан.

— Смотри! — показ рукой Джон в сторону горы.

Тукан посмотрел туда куда указывала рука и увидел вход в хранилище, и он был открыт, а Девятого за ним не было.

— Никакой паники, это еще ничего не значит! — рявкнул Тукан и все быстро успокоились.

— Но там же Девятый и ему нужна наша помощь, — переставая рыдать сказала Камилла.

— Тем что ты туда полезешь ты ему ничем не поможешь, сиди и жди его. Ты меня поняла Камилла?

— Поняла, — всхлипывая сказала она.

Камиллу тут же отпустили и она, медленно успокаиваясь села на траву. Затем все вроде бы вошло в прежнее русло, Камилла взялась за готовку через час прилетели местные и увидев открытый проход ничего не стали ничего уточнять. Тукан же думал, что же им делать дальше, на крейсер он уже сообщил, что вход открылся, нужно было узнать судьбу Девятого, но лезть за ним в хранилище он не собирался, да и никого пускать туда также. В общем он не знал, что делать и было решено подождать.

Вечером, как начало темнеть местные опять улетели и в этот момент Тукан заметил, что Камилла стараясь не привлекать ничье внимание как бы невзначай начала приближаться ко входу.

— Стоять! Пошла быстро обратно! — проревел тукан и Камилла вздрогнув пошла обратно.

— Но ведь ему нужна наша помощь, я чувствую, — жалобна сказала она.

— Такой выходкой ты ему точно не поможешь, если еще раз выкинешь такой фокус отправлю тебя на крейсер. Ты меня поняла?

— Поняла, — начиная плакать сказала Камилла.

На всякий случай Камиллу отправили ночевать в ската, Тукан же лег на входе в корабль тем самым сразу отсекая все глупые попытки девушки. За ночь Девятый так и не появился, как и идеи как его искать, поэтому все ходили раздраженными и в итоге, когда с утра вновь прилетели местные, было решено от греха подальше всем перебраться на крейсер и уже там обдумать их дальнейшие действия, но Камилла так уперлась, что в итоге Джон остался на земле, а остальные все-таки отправились на орбиту на скате.

До крейсера скат добрался без проблем, а в доке их уже встречала небольшая делегация.

— Рассказывай, как дела Тукан, — подошёл к нему хмурый Брок.

— Как будто сам не знаешь, ты лучше с Камиллы глаз не спускай.

— Понял.

Не успели они дойти до мостика, как к Броку подбежал один из техников.

— Что случилось Айлот?

— Только что засекли непонятный сигнал с планеты.

— Что именно ты словил?

— Всплеск энергии возле той горы, где находится хранилище с Архивом.

— Есть координаты места?

— Точного местоположения установить не удалось, — расстроенно сказал Айлот.

— Тукан, я спускаюсь вниз! — сказала до этого стоящая рядом Камилла.

— Никуда ты не полетишь, три часа сна и тогда я подумаю, что ты будешь делать, а если ослушаешься я про твоё поведение расскажу Девятому, — последние слова на Камилла подействовали больше всего и она чуть ли не бегом отправилась к себе в каюту.

— Может все-таки стоило начать поиски? — спросил Брок, не понимая почему Тукан решил отложить поиски на потом.

— Район большой, нас мало и даже если мы подключим местных не факт что сможем его найти. Будем ждать следующего его сигнала и тогда уже полетим его искать.

Ждать пришлось довольно долго, и Тукан начал уже жалеть, что они не вылетели сразу на поиски, а потом сенсоры крейсера смогли засечь ещё один слабый выброс энергии. О чем тут же было сообщено и улыбки появились не только на лицах людей, но и механоидов.

— Известны точные координаты? — спросил Тукан то что его сейчас интересовало больше всего.

— Вся южная и юго-восточная часть горы, мы смогли сузить район поиска, но выброс энергии был слабым и длился совсем недолго, если он сможет сделать ещё один выброс мы точно сможем его засечь, — сказал Айлот.

— Следите внимательно, а мы полетели искать. Камилла ты берёшь валькирию, я с Доном на скате.

— Может ещё кто поможет искать? — не уверенно спросила Камилла.

— Больше не кому, бегом в валькирию и искать. Скоро внизу потемнеет и искать станет совсем тяжело. Камилла, — Тукан остановил уже собравшуюся убегать девушку — прошу тебя без глупостей, сама понимаешь, что если бы все было плохо, то мы бы его уже не услышали.

— Не беспокойся все будет хорошо, глупостей делать не буду, — повеселевшая Камилла со всех ног побежала в док.

Тукан смотрел вслед убегающей девушки, и улыбка медленно появилась у него на лице.

— Хватит лыбиться пошли уже, а то нам ещё Джону нужно сообщить что делать.

Поиски Девятого вели с трех кораблей, разбив область поисков по секторам, однако результатов не было, а ночь уже довольно скоро должна была спуститься в горы. Но поиски было решено продолжать до тех пор, пока Девятый не будет найден. Но когда уже почти стемнело с крейсера пришло сообщение с более точными координатами и район поисков ещё сузился. Были заново разбиты сектора и поиски начали заново, и не успели они ещё толком разлететься, и как с крейсера пришло ещё одно сообщение и Камилла находящееся ближе всего начала поиск в своём секторе.

Тукан, идя рядом вкратце рассказал, что произошло за время его отсутствия, лишь умолчав про то как себя вела Камилла. Поход до кораблей, стоящих на открытой местности занял больше двух часов и за время ходьбы Девятый изрядно подустал, и как только он оказался в скате наконец-то смог почувствовать себя в безопасности. Все это время пока Девятый в сопровождении парней добирался до кораблей Камилла летала кругами на валькирии и контролировала всю прилегающую территорию. А уже через двадцать минут скат в сопровождении двух валькирий подлетал к крейсеру, после чего практически весь экипаж его встречал в доке. Девятый вышел ко всем и был рад, что все-таки он смог справиться, но не успел он порадоваться спасению, как был подхвачен и силком доставлен в медотсек.

— Девятый тебя кто-то пытал, ты лучше признайся сам, и мы их быстро успокоим, — сказал Брок глядя на многочисленные порезы на теле Девятого.

— К этим тварям тебе придется лично идти, с крейсера их не достать, — ехидно улыбнувшись сказал Девятый.

— Знаешь, а не настолько они плохие, раз ты смог от них выбраться живым. Думаю, пусть еще поживут, а то после встречи со мной они точно все вымрут.

— Хватит зубоскалить ты лучше скажи девятый все-таки как ты смог выжить, ведь после таких ран мало кто сможет выжить.

— Смотрите, а Джони решил Девятого добить видите ли ему не нравиться что он выжил, — попытался пошутить Брок, а потом вмиг стал серьезным и внимательно посмотрел на девятого — а все же как тебе это удалось?

— Помнишь Брок лабораторию на Луне. Смотрю вспомнил, вот там я эту радость и получил. Если хочешь такую же то можешь слетать на луну и попробовать заполучить и себе такую способность.

— Злой ты Девятый, мог бы и просто сказать, что ты такой крепкий от природы. Интересно, а твои шрамы исчезнут, а то у тебя на щеке есть один некрасивый. Да и глаза у тебя какие-то странные, раньше точно другого цвета были, вот точно помню, что черного цвета там не было. Камилла скажи какой у него цвет глаз?

— Голубые, — еле слышно сказала Камилла, и вела себя при этом непривычно тихо.

— Вот я и говорю, колись давай что у тебя с глазами случилось? — спросил Брок и все окружающие очень внимательно посмотрели на Девятого и словно перестали дышать, ожидая что тот ответит.

— Как-нибудь потом, я пока что не готов ответить на твой вопрос. Да и вообще мне нужен отдых, я в отличии от некоторых шкурой рисковал.

— Оно и видно еще бы немного и шкуру бы эту с тебя и сняли, ладно пусть отдыхает. Завтра его пытать начнем, — сказал Брок и начал всех выпроваживать с палаты.

Последней уходила Камилла, она что-то хотела сказать девятому, но не решившись поплелась в хвосте гомонящей колоны. Девятый же спокойно повернувшись на бок и отбросив все мысли в стороны закрыл глаза и погрузился в странный сон.

Девятый шел по каменному городу, на улицах уже не было пустынно, как раньше туда-сюда сновали прохожие, а Девятый не спеша шел к дому кубу. Его там кто-то ждал, но почему-то он все никак не мог вспомнить кто. Девятый услышал приближающиеся сзади шаги, но не успел он обернуться как ему под локоть проскочила чья-то рука и плотно прижалась. Повернув голову набок, он увидел Аврору, и та ему так улыбалась, что Девятому стало легко и он улыбнулся в ответ. Так они шли о чем-то без умолку болтая пока не дошли до центрального здания возле которого стоял радостно улыбающийся Александр и не пойми откуда взявшийся Ахилот довольно потирающий руки.

Девятый не совсем понимал, что происходит и хотел об этом спросить у Авроры, но повернув голову вместо нее рядом с собой он увидел Камиллу и та вся искрилась, что на мгновение Девятый ей залюбовался. Но повернув голову обратно он увидел близко стоящего к нему Александра и постоянно украдкой выглядывающего из-за его спины Ахилота. Девятому это надоело, и он уже хотел отдать приказ, чтобы схватили не прошенного гостя, но он куда-то пропал и как не крутил головой Девятый больше он его заметить не смог.

— Я у тебя за спиной, — раздался тихий голос Ахилота.

И Девятый обернувшись увидел Ахилота с ножом в руках, Девятый запаздывал и не успевал ничего сделать, но Девятый забыл про Камиллу, которая выскочив наперерез закрыла собой Девятого. Ахилот нанес удар и попал Камилле прямо в сердце, смерть пришла мгновенно и не успел Девятый ничего предпринять, как возле убийцы появился портал, и тот скалясь поспешил к нему, но не успел. Портал с хлопнулся и Ахилот не понимая почему, повернулся обратно и увидел Девятого идущего на него, и тут же заверещал от ужаса. Его испугали заполненные чернотой глаз, в которых не было ни капли жизни.

Девятый вскочил с кровати в поту и увидев знакомые стены каюты тут же успокоился и сел обратно на кровать.

— Это был всего лишь сон, — успокаивая сердцебиение сказал Девятый.

Глава 14

Больше Девятый заснуть не смог, а думать про то что привиделось во сне он не хотел. Поэтому пока есть время решил посмотреть, что же находится в Архиве. Однако добраться он до него так и не успел, и был перехвачен, как только он вышел из своей каюты. Возле входа в каюту стоял Брок и однозначно ждал Девятого.

— Искин корабля доложил о том, что я проснулся?

— А кто же еще, в твоей каюте же никого кроме тебя и нет, — и тут же понизив голос негромко сказал Брок — хотя желающие точно найдутся.

— Ты это про что Брок?

— Да так о своем.

— Если ты про Камиллу, то я ей повода не даю и не собираюсь давать, — жестко ответил Девятый еще не успевший забыть сон.

— Не заводись, ты так как будто кроме Камиллы не найдется желающих.

— Теперь я понял, зачем ты караулил меня возле входа в каюту. Сразу тебе скажу с тобой в одной каюте я жить не буду.

— Да иди ты, я тут совершенно по другому поводу. С тобой хотят пообщаться местные.

— Так ты чего же ты молчал, — тут же забыл куда собирался Девятый.

— Скажешь тебе, когда ты всякие глупости предлагаешь. Лучше б на девчонку внимание обратил.

— Знаешь Брок, а я не против только организуем двойное свидание, ты идешь тогда с нашей зубастой общей знакомой.

— Понял о личном больше не слова, пошли шустрее, а то тебя уже заждались, а ты с трудом идешь словно недавно был при смерти.

— Чувствую, что кто-то точно договорился.

Но сколько не пытался Девятый запугать Брока у него с этого ничего не вышло и так обмениваясь колкостями они и добрались до мостика.

— Ну что расслабились без меня… — хотел пошутить Девятый, но его перебил Тукан.

— Потом расскажешь, как мы тут веселились без тебя, с тобой хотят поговорить местные и поверь мне у них есть, о чем с тобой поговорить.

— О твоих познаниях в их жизни поговорим позже. Не будем заставлять хозяев планеты ждать слишком долго, мне даже стало интересно, о чем же со мной хотят поговорить.

— Рад видеть тебя в хорошем самочувствии девятый, скажу честно тем что ты выжил ты удивил всех обитателей планеты, очень вежливо сказал Виктор, чем сильно удивил Девятого.

— Я тоже рад этому событию, если вы хотите поговорить о том, когда же мы улетим отсюда я могу заверить что, сделаем это как можно быстрее.

— Я не совсем об этом хотел поговорить с тобой. Если тебе будет не сложно, то мы бы хотели, чтобы ты посетил наше поселение и там мы уже более детально поговорим.

— Я принимаю ваше приглашение и буду у вас, как только закончу тут свои дела, — договорив Девятый внимательно посмотрел на Тукана желая, чтобы тот сначала объяснил, что происходит.

Девятому не очень нравились перемены, а особенно те которые происходило не понятно по какой причине. Отойдя с Туканом в сторону Девятый начал того допытывать, но не получив внятно ответа, лишь заверение что Девятому действительно не стоит отказываться от приглашения, ситуация была довольно странной и поведение Тукана немного смущало, было такое чувство что он уже знает ответ и просто хочешь, чтобы и Девятый его узнал, но без чьей-либо помощи.

Один лететь на планету Девятый не собирался и быстро набрав команду отправился вниз. Девятый летел в скате с небольшой группой сидящих в средних бронекостюмах, скат, как и в прошлый раз прикрывала Камилла. На этот раз два корабля летели не к горам, а к большой равнине на которой было поселение.

— Знаешь Девятый, а они свой посёлок устроили не далеко от пушки, контролирующей ближайшее космическое пространство.

— Я в курсе, будь осторожно, а то мне потом за тебя вся команда мозг выест.

— Согласна мозгоклюек у нас много.

— И ты у них самая главная. Всё мы подлетаем к посёлку будь внимательна.

Скат садился на площадку, на которой уже находились с десяток кораблей, различных классов. И как только скат спустился достаточно низко Девятый смог хорошо рассмотреть эти корабли, они были пусть и в рабочем состоянии, но их лучшие времена были не меньше двадцати лет назад. На площадке куда приземлялся скат уже стояла небольшая делегация и как только Девятый вышел из ската к нему направилась делегация.

— Девятый, позволь познакомить тебя с нашими Старейшинами, — вышел вперёд Виктор и стал перед делегацией.

— Буду рад познакомиться со столь уважаемым людьми, — стараясь как можно уважительной сказать Девятый.

— Перед вами Старейшины Виталий, Фахрид и Екатерина.

— Рад знакомству.

— Мы также рады, — взял слово Старейшин Фахрид — не каждый день можно встретить того, кто смог вернуться со склепа Высших. А пока давайте пройдём к резиденции Старейшин и заодно пообщаемся.

— Не буду ни хвастаться, ни принимать своих способностей, могу сказать, что в определённый момент стало очень непросто и только чудом я добрался до цели.

— Кстати, нам всем очень интересно вы смогли найти то что искали?

— Да, артефакт находился там, где ему и положено было быть.

— Мы рады, что вы нашли что искали. И из ваших слов становиться что вы не только знали, что искали, но и сможете этим и воспользоваться. Не так часто встречаются на столько одарённые люди.

— А вы встречали таких людей, которые на это способны? — Девятому стало на столько любопытно, что он не смог удержаться чтобы не задать вопрос.

— К сожалению, но на моем веку не было таких одарённых. Но был один Великий одарённый, который мог это делать и у него это кстати отлично получалось. Он помог основать Союз Академии, но был у этого человека и такой же великий порок. Он любил власть, больше всего в результате он и пришёл к тому чему заслуживал.

— Я вас не понимаю, о чем вы говорите Старейшин Фахрид.

— Мы уже поняли, что к Союзу Академии вы не относитесь, разве если вы только работаете на них и выполняете разовые поручения.

— Не буду врать, мне это абсолютно не зачем. Кое кто из Академии мне рассказали про артефакт находящийся здесь и дали по нему кое какую информацию, но раз вы в курсе про Академию думаю вы тоже знаете, что там находилось.

— Так и есть, но нам бы хотелось узнать, что вы дальше будете делать с Архивом, — и сказал Фахрид и внимательно посмотрел на Девятого.

— Смотрю вы даже лучше осведомлены, чем Академии, — спокойно сказал Девятый — Архив останется у нас, и только ту информацию, которую мы считаем нужной передадим всем заинтересованным лицам.

— А кому эта информация ещё интересна?

— Тем, на кого это влияет большего всего, и теперь Девятый внимательно смотрел на Старейшин и если по Виктору было понятно, что он ничего не понял, то вот у Старейшин округлились глаза на столько, что Виктор начал волноваться.

— У вас есть контакты с Инсектоидами, — и заговорил молчавший до этого Виталий.

— Я общаюсь с одним из их генералов, — не стал ничего скрывать Девятый.

— Какие у вас планы на жизнь Девятый? — спросила Екатерина.

— Очень сложно сказать, в жизни в последнее время все так быстро меняется, что иногда даже загадывать сложно.

— Виктор нам сообщил, что ваш дом также находится в аномалии. Это правда?

— Так и есть.

— Но ваша же звёздная система находится там же, где системы Академии, неужели они не хотят отнять её у вас? — спросила Екатерина.

— Даже если и хотят это сделать, у них ничего не получится. Вы наверное уже выяснили, что наша система не так доступна как ваша, и просто так в ней не возможно долго находится, — сказал Девятый и в этот момент посмотрел на Виктора.

— Мы только знаем, что что к вам действительно лучше не соваться. Вот мы и подошли к резиденции, — сказал Виктор и открыл невысокую калитку.

Девятого проводили в гостиную и посадили за резиной стол ручной работы.

— Как вам Девятый наш городок? — спросил Фахрид, налаживая себе на тарелку большой кусок мяса.

— Симпатичный, чтобы сказать что-то большее о нем нужно побыть в нем больше времени.

— Девятый настало время для серьёзного разговора, все что вы тут видите может быть уничтожено, но как вы понимаете мы не хотим этого допустить.

— И для этого вы позвали меня? Но я не знаю, чем я могу вам помочь.

— Мы хотим, чтобы вы организовали у нас такую же защиту, как и у себя дома.

— Я бы с радостью помог вам в этом, но это невозможно. Скажу проще у вас в системе нет того, что долгое время сможет сдерживать врага. Единственное, что у вас есть это наземные пушки, которые по сути являются уже последним рубежом. Даже если я смогу вам выстроить защиту с помощью кораблей Древних, то для вас это станет полной изоляцией и в конечном итоге для вас это ничем хорошим не закончится.

— И что ты предлагаешь? — спросил Фахрид.

— Вариантов у вас действительно не так и много, самый лучший будет если вы договоритесь с репликаторами.

— Не выйдет, у нас с ними уже был договор и все что мы добывали мы сбывали им, но цена на наши товары падала, на их наоборот возрастала в конечном итоге получалось так что мы были еще и должны

— Тогда вам придётся искать новый дом или всем тут погибнуть, другого я думаю вам не дано, — и тут Девятый понял, о чем хотел сказать тукан — или вы можете перебраться к нам в систему, но тогда к вам будут определенные требования.

— Хотелось бы узнать эти требования, — сказал Виталий.

— Их не много. Первое установка вспомогательного устройства, которое позволит взаимодействовать с технологиями Древних, но есть в нем ложка дегтя, это устройство не даст предать. С предателем вы сами понимаете, что будет. И второе условие вы полностью переходите под управление, никакой отдельной общиной вы у нас жить не будете или вы будете с нами или ищете себе другой дом. У меня все.

— Мы поняли тебя и подумаем над твоими словами. Вы, когда собираетесь улетать? — спросила Екатерина, внимательно выслушав Девятого.

— Максимум двое суток, у нас еще полно дел и долго на одном месте нам не стоит находится.

— Мы дадим вам ответ в кратчайшие сроки, а пока давайте отобедаете с нами.

Дальше в разговоре не было ничего интересно и через два часа Девятого под присмотром Виктора выпустили из резиденции.

— Ну и куда пойдем гулять? — весело спросил Девятый и посмотрел в без эмоциональное лицо Виктора.

— Вариантов море, можно в кабак, можно по достопримечательностям.

— В кабак не стоит, — девятый вспомнил свой загул на аркадии и сразу поморщился — мы тогда не скоро улетим, лучше покажи, что тут есть.

— Легко, — сказал Виктор, но было видно, что тот лучше бы сходил в кабак.

— Расскажи мне Виктор, а что это у ваших старейшин такая не любовь к Академии, — спросил Девятый давно интересовавший его вопрос.

— Тут большого секрета нет. Старейшины это одаренные предки которых когда то бежали из Содружества и которые основали в итоге Союз Академии, вот только после основания пошла борьба за власть в которой предки Старейшин потерпели фиаско и им пришлось быстро собирать чемоданы и искать новое место. Место как видишь они нашли, но вот также развернуться как академия они не смогли, и это, наверное, и к лучшему.

— Почему?

— Гнили тут почти нет, из поселенцев осталось чуть больше четырех тысяч, и все друг друга знают и так же держатся друг за друга. Скажу тебе честно посёлок вырождается и даже если репликаторы не станут нас дожимать они со временем все равно заберут тут все.

— Думаешь Старейшины примут мое предложение?

— Откуда мне знать, иногда их действия совершенно не понятны, но всегда они идут на благо еще ни разу не было от них проблем. Кстати это они не захотели сразу пускать вас к планете.

— Скажи, а среди Старейшин нет предсказателя.

— Может и есть, — расплывчато ответил Виктор — а среди вас много одаренных.

— Не много, нам их много и не нужно. Лучше пошли в кабак, а то сил нет смотреть на ваши памятники искусства.

— Это правильное решение, — тут же повеселел Виктор — а твои парни будут пить.

— Они на работе им нельзя.

— Вот и правильно, на работе ни-ни.

А дальше был кабак и было застолье по поводу взятия хранилища, пили много и практически все. Единственными кто не пил были охранники Девятого и тут уже постарался Виктор, сообщив всем что те на работе и к ним никто не приставал, поэтому они сидели с кислыми лицами и искали кому набить морду. Но это Девятый уже помнил смутно, сперва ему было весело, а потом мир понемногу стал плыть и в итоге все погрузилось во тьму.

Девятый медленно приходил в себя голова болела и не хотелось открывать глаза, но как бы не хотелось бы еще поваляться нужно было вставать и медленно открыв глаза он увидел перед собой обнаженную женскую спину. Сон тут же улетучился и у Девятого был лишь единственный вопрос в голове, кто же с ним сейчас находится рядом. Осторожно приподнявшись Девятый смог увидеть лицо девушки и от увиденного сердце чуть не остановилось, рядом с ним лежала Камилла. Девятый боялся пошевелиться, но сколько не лежи, а проблема никуда не денется, осторожно скинув одеяло он и встав с кровати он увидел, что на нем были одеты штаны и это ввело девятого в еще больший ступор. Не понимая, что все-таки произошло девятый одел майку и выбрался из комнаты. Пройдя по коридору и спустившись вниз по лестнице Девятый оказался в зале кабака. Внизу было почти пусто, только за одним столиком сидел Брок и владелец кабака, больше никого девятый не заметил. Подойдя к стойке Девятый сел рядом с Броком.

— Смотрю Девятый ты уже выспался, но почему-то у тебя нет радости на лице, — гаденько улыбнувшись сказал Брок.

— Как Камилла оказалась у меня в комнате, — не стал затягивать с волнующим для себя вопросом Девятый.

— А ты разве не помнишь, как соблазнил девушку, у нее просто не оставалось выбора. Ты ей только чем не угрожал…

— Брок я серьезно, мне правда не до шуток.

— Тогда не беспокойся не о чем, — вздохнул, уставши Брок — к тебе пьяному местные девушки начали приставать, вот чтобы потом и не было никаких проблем Камилла тебя быстро и окрутила, после чего увела наверх и положила спать. Так что может быть спокоен за свою честь, никто с тобой ничего плохого не сделал, поэтому Девятый ты учись пить или не берись за то, что не умеешь.

— Спасибо Брок, жизнь меня видно ни чему не научила, пора делать выводы.

— Да не грусти ты так, все же хорошо. Видел бы ты как Камилла распугивала местных, даже зависть немного берет, — мечтательно закатив глаза сказал Брок.

Девятый в кабакепробыл еще до обеда, а потом за ним пришел Виктор и сообщил, что его ждут в резиденции. Девятый понимал, что решение старейшинами было принято и сейчас его озвучат ему, вот только перед ним сейчас находился только Фахрид. Его опять посадили за резной стол и поставили перед ним множество блюд, девятый не хотел есть так как совсем не давно отобедал в кабаке, но чтобы не смущать хозяев он наложил себе на тарелку различной еды и стал ждать когда перейдут к сути.

— Не будем мы тебя Девятый зря утомлять, мы приняли решение и хотим тебе его озвучить. Начну немного из далека, чтобы ты понял, как не просто далось нам это решение совет Старейшин состоит из семи старейшин и решение принимается большинством. Могу сказать, что спор был жарким, но в итоге было единогласно принято решение о переселение на вашу планету и на ваших условиях.

— Я не много не пойму Фахрид, если споры были настолько жарким, то как вы могли проголосовать единогласно?

— У нас есть тот кому все равно на происходящее вокруг, но он заботится о выживании поселения и нас просто поставили перед актом или мы принимаем твое предложения и у нас нет будущего.

— Значит у вас есть провидец.

— Есть Девятый, но ты от него ничего не узнаешь. Лишние знания не всегда идут во благо.

— Но, а все же…

— Провидец сам так сказал, что пока тебе не стоит знать свою судьбу, она сама найдет тебя.

— Я понял, — Девятый понял, что сейчас что-то узнавать бессмысленно, лучше подождать, а пока лучше перейти к делу как раз для чего его сюда и позвали — тогда давайте сейчас перейдем к сути, что сейчас вам требуется чтобы покинуть планету.

— Время, — усмехнулся Фахрид — нам нужно оповестить людей и дать время, чтобы им собраться.

— У вас хватит кораблей, чтобы забрать всех? Эх как жалко, что я не додумался взять с собой телепорт, — огорченно сказал Девятый.

— У вас есть портал? — удивленно спросил Фахрид.

— Есть, можно сказать нам подарили технологию не понимая этого. Лучше скажите примерно сколько времени займёт сбор людей.

— Не меньше нескольких дней. Нужно подготовить корабли, да и мало кто хочет бросить свое нажитое имущество.

— Это понятно, а теперь бы я хотел знать, когда ждать гостей. Я так понимаю репликаторы не дают вам скучать.

— Не реже, чем раз в десять дней они прилетают и делают разные гадости. Заодно производят добычу ископаемых в поясе астероидов, мы их пытаемся оттуда выгнать, но с каждым разом это у нас выходит все хуже и хуже.

— И тогда на, что вы вообще надеялись, я так понимаю, что дела у вас шли все хуже и хуже.

— Я не могу ответить на этот вопрос.

— Ладно я и так догадываюсь почему, и из ваших слов выходит, что репликаторы в системе появляться раньше, чем мы отсюда уйдём. Надеяться на чудо не будем и начнём готовиться наше бегство.

— Согласен, никак иначе как бегством это не назвать.

— Спасибо за обед, думаю не стоит зря терять время поэтому я вынужден вас оставить.

Ближайшие сутки обещали быть очень веселыми и поэтому нельзя было терять ни минуты. Девятый отправил команду на сбор возле их кораблей тут же около него появился Брок и весь путь до площадки кораблей они прошли вместе, на площадке к этому моменту их ждала вся оставшееся команда. Быстро отдав приказ на отлет все погрузились в ската, кроме Камиллы которая уже забралась в валькирию. Девятый видел Камиллу и хотел с ней объяснить, но сейчас было не время и не место поэтому, как обычно такой разговор отложил на потом.

Не успел Девятый добраться до орбиты как уже развил бурную деятельность, кораблям, которые сейчас готовились к отправке нужны были блоки свой-чужой и единственным местом где их можно было взять это корабли древних. Поэтому, как только скат прибыл на крейсер его тут же забрала подготовленная команда и полетела вдогонку уже улетевшему скату искать нужные блоки. С этих проблем возникнуть было не должно, единственное что для этого было нужно это время.

В то что с репликаторами нужно будет договариваться Девятый понимал, но вот будет с этого толк было не известно. Поэтому было решено подготовить к пути к отступлению. Выходов из системы было четыре, два из которых находились в направлении механоидов, два остальных со стороны репликаторов. Прибыли они как раз через один из проходов со стороны механоидов и подробная карта по этому пути уже была составлена. Осталось только понять, что же их ждет на оставшихся, можно было бы узнать информацию у местных, но далеко не факт, что она у них будет полной. Поэтому посадив в валькирий Брока и Камиллу Девятый их отправил выполнять эту работу, а для себя он выбрал кое-что другое.

Выведя свою валькирию из дока Девятый направился в проход, по которому они добрались до планеты, он собирался совсем немного его изменить с помощью кораблей Древних. Оставалось только определиться откуда начать, сначала Девятый хотел поставить корабли Древних на самом проходе и повторить то что они когда-то сделали с мародерами, но если он так сделает, то ни о каких переговорах тогда речи быть не может. Поэтому он решил начать делать пакости на середине пути, выбрав корабль Древних Девятый подлетел к нему и после непродолжительного общения с искином корабля отправил его на проход. Начало было положено. Теперь дело оставалось за малым повторить тоже самое как можно большее число раз.

Девятый летал между корабля без остановки и уже сам сбился со счета сколько кораблей он уже посетил, когда неожиданно почувствовал опасность и бросив корабль в маневр начал уходить от возможной атаки. Девятый настолько залетался, что только в последний момент понял, что через чур близко приблизился к кораблю Архитекторов. На мониторе валькирии отобразил отметка о приближающейся ракете, но Девятый не став дожидаться, когда ракета появиться в зоне видимости и отправил в ту сторону энергетический импульс. Отметка с монитора пропала и девятый решил больше не искушать судьбу и отправился на крейсер.

— Мы тебя уже не ждали. Думали, что ты уже решил все по своему вкусу там переставить, — сказал Тукан спустившемуся на пол дока Девятому.

— Я и не собирался, по тебе просто соскучился вот решил залететь проведать. Ну раз обменялись любезностями, теперь рассказывай, что успели сделать.

— Снято двадцать восемь блоков, их сейчас как раз монтируют на планете на корабли переселенцев. Всего у переселенцев более пятидесяти кораблей, но я не уверен, что на все мы успеем поставить блоки, поэтому первыми в очереди идут те корабли, которые смогут вместить больше народу. Что касается переселенцев то я не давно разговаривал со Старейшиной, и он сообщил, что почти все готовы на переселение и уже стягиваются к кораблям, те кто не согласны переселяться…

— Это уже проблемы тех, кто не хочет, что можешь сказать по проходам?

— Проверены почти все и по тем данным, что у нас есть можно смело сказать, что с переселенцами там будет пройти очень непросто.

— А другого выбора у нас скорее всего не будет, выбирайте самый подходящий проход и думайте, как его пройти. Я спать, а потом продолжу

— Нет смысла, ты там уже и так достаточно нагонял кораблей, как отдохнешь мы тебя будем ждать на мостике.

Девятый добрался до своей койки и забравшись под одеяло тут же заснул, обняв подушку. И не успел он как следует выспаться, как сквозь сон он услышал звук боевой тревоги и мгновенно вскочив с кровати побежал на мостик.

— Ну вот и долгожданные гости, — безрадостно сказал про себя Девятый и побежал еще быстрее.

Глава 15

В систему заходили корабли репликаторов и с каждой минутой их становилось только больше. В системе уже было уже их десять крейсером и те взяв проход полукругом закрыли проход к аномалии. Прошло не больше десяти минут и в систему вошёл корабль, ради которого и был перекрыт вход в аномалию.

— Девятый, ты знаешь, что это за корабль? — обеспокоенность спросил Тукан.

— Не знаю, но догадываюсь что ничего хорошего нам ждать от него не придётся. Походу мы своим появлением только ухудшили ситуацию и репликаторы неожиданно получив отпор решили больше не тянуть время, а закончить все здесь и сейчас.

— Думаешь на столько все плохо?

— Плохо то, что мы не успели уйти до их появления. Передавай на землю чтобы начали посадку людей, больше тянуть нельзя. Люди превыше всего поэтому если не будет место для имущества пусть бросают его, мы его потом возместим.

— Девятый тут с планеты просят поговорить с тобой, — прервал разговор Айлот.

— Соединяй.

— Они просят поговорить наедине.

— Соединяй, — сказал Девятый, вставляя микрофон в ухо. — Слушаю.

— Девятый, это Виктор я разговариваю с тобой по поручению Старейшин. У нас тут возникла небольшая проблема.

— Что у вас за проблема?

— У нас не хватает кораблей, чтобы посадить всех. Ещё около пятисот человек некуда посадить.

— Выбрасывайте вещи, в приоритете остаётся только продовольствие. Если вы хотите больше времени, то его у нас просто нет.

— Я тебя понял, тогда у нас есть один корабль под завязку загруженный титаниумом. Старейшины хотели по прилёте на твою планету сделать тебе подарок…

— Выбрасывайте, самый ценный ресурс это люди, — не дав договорить сказал Девятый — сколько понадобиться времени, чтобы разгрузить корабль и рассадить всех людей?

— Около двух часов, быстрее мы не успеем справиться.

— Хорошо, как будут готовы все корабли сообщите мне об этом, — сказал Девятый и прервал соединение. — Айлот попробуй нам организовать связь с репликаторами.

Девятый стоял и думал, что же им сейчас делать. Вступать в бой было последним на что бы согласился Девятый и тут ему пришло в голову, что он не разу не видел репликаторов и ему стало очень интересно, что же они из себя представляют.

— Девятый, репликаторы на связи, — быстро вырвали из задумчивости слова Айлота.

На экране появилось существо, оно было все в металлической чешуе, голова у этого существа была без шеи. На голове было четыре синих глаза и маленькая щелка рта. На теле было длинных руки с четырьмя пальцами на каждой.

— Слушаю тебя человек или ты продолжить на меня пялится, — довольно эмоционально ответил репликаторы, чего Девятый не ожидал, привыкнув к механоидам и их слабой эмоциональности.

— Меня зовут Девятый и я бы хотел разрешить данную ситуацию мирным способом, ни вам ни нам не нужны потери поэтому у меня есть к вам предложение.

— Озвучивай его, а мы решим стоит ли оно дальнейшего обсуждения, — так и не представившись сказал репликатор.

— Предлагаем вам забрать планету, в обмен на это мы просто улетим отсюда.

— Мы подумаем над вашим предложением и дадим вам ответ в ближайшее время, — договорив репликатор отключил связь.

— Зря ты Девятый так сразу предложил отдать планету, теперь репликаторы будут просить больше, — сказал осуждающе Тукан.

— И что ты сейчас посоветуешь делать?

— Сматываться, хищник почувствовал вкус крови и отпустит добычу только если ему ничего не светит.

— Как обстоят дела с подготовкой маршрута?

— Самым оптимальным является проход в сторону репликаторов, заодно он находится в противоположной стороне, так что у нас точно будет нормальная фора, главное только самим себе не портить ничего, — сказал Тукан и посмотрел на Девятого.

— Айлот свяжи с Виктором, — сказал Девятый и стал ждать, когда Виктор появиться на экране, — Виктор, как у нас обстоят дела с погрузкой людей.

— Еще максимум полчаса и все будут на местах.

— Как будете готовы начинайте движение по маршруту, карту сейчас вам вышлют. Как меня поняли?

— Все понятно. Как обстоят дела с репликаторами?

— Я облажался так, что навряд ли что путное выйдет…

— Девятый, репликаторы вышли на связь, — вклинился в разговор Айлот.

— Виктор, я буду тянуть время, но вы там поторопитесь, — сказал Девятый и тут же отбросив все эмоции в сторону сделал спокойное лицо — и так какое решение вы приняли?

— Мы согласны на ваши условия, однако у нас были финансовые потери из-за вас, и мы хотим получить ваш корабль, тогда мы дадим вам спокойно уйти, — легкомысленно сказал репликатор словно попросил мелочь в займы.

— Нам нужно подумать, — коротко сказал Девятый, теперь понимая какую ошибку он совершил.

— Можете думать, у вас десять минут, — сказал репликатор и вновь сам прервал связь.

— Ну и какие у тебя будут идеи Девятый? — спросил Тукан, внимательно глядя на Девятого.

— Значит пилотов у нас всего пятеро. Дон, Камилла быстро в валькирии и поможете нашим переселенцам пройти тропу.

— Но… — попыталась сказать Камилла, но увидев взгляд Девятого сразу же замолкла.

— Боевые корабли переселенцев остаются с нами и будут отступать последними, если я правильно понимаю, то их необычный корабль прибыл для борьбы с наземными орудиями, значит корабли для него будут не совсем удобными целями, а десять крейсеров это далеко не та сила, которую стоит бояться, — спокойно сказал Девятый.

— Ну что тогда ждем десять минут и отказываем?

— Зачем, мы скажем что отдадим корабль, но сперва заберем отсюда все наше барахло. Это нам даст еще какое-то время. А там будем ждать, когда поймут, что мы их обманули.

Прошло ровно десять минут и репликаторы сами вышли на связь и Девятый, как и говорил тукану согласился с их требования, но попросил время чтобы забрать все ценное с корабля. Согласие было получено, однако крейсера репликаторов медленно начали идти по проходу чувствуя себя хозяевами положения.

— Ну вот и не все идет согласно твоего плана, — сказал спокойно Тукан.

— Ничего страшного, пусть летят, а мы пока покажем бурную деятельность, Камилла с Доном уже улетели?

— Да как раз вылетают из доков.

Через десять минут от площадки, предназначенной для посадки кораблей, оторвалось от земли тридцать пять кораблей с почти четырьмя тысячами человек на борту. На земле осталось не больше нескольких сотен которые не пожелали покидать свою планету, это был их выбор, и никто не собирался их переубеждать все и так прекрасно все понимали. Корабли оторвавшись от земли, не поднимаясь высоко продолжали лететь, как можно ближе к планете, пока не добрались до противоположной стороны планеты и только тогда начали подниматься на орбиту.

Корабли с переселенцами уже прошли орбиту и продолжая лететь начали выстраиваться цепочкой. В голову этой цепочки стали две валькирии и показывая безопасный путь повели всю колонну за собой. Долго эти действия не могли оставаться не замеченными и на связь начали пытаться выйти репликаторы.

— Девятый, тут с тобой настойчиво хотят поговорить репликаторы, — встревоженно сказал Айлот.

— Соединяй.

— Человек мы не давали разрешения покидать планету или вы решили нарушить договор!

— Мы ничего не собираемся нарушать, — не моргнув глазом соврал Девятый.

— Тогда верните корабли обратно и сделайте все согласно договора! — вспылил репликатор.

— Но в нашем соглашении нигде не было сказано про то, что нельзя улетать из системы через другие проходы.

— Мы пошли вам на уступки, раз для вас наше соглашение пустой звук, то тогда и мы его нарушим! — и связь с репликаторами резко прервалась

— Ну вот и началось, передайте боевым кораблям наших новых граждан, чтобы уходили за гражданскими и прикрывали им тыл. А мы пока что побудем здесь.

— Девятый для чего мы тут находимся? — спросил Тукан,

— А смысл нам пока улетать, корабли переселенцев мы догоним быстро, а тащится в хвосте колоны нам будет не с руки, лучше постоим здесь и по отвлекаем на себя внимание.

— Странный корабль репликаторов пришел в движение и медленно начал движение по тропе.

Крейсера репликаторов уже приближались к подготовленной ловушке, однако заметив на своем пути препятствие они практически прекратили движение и начали сканировать пространство.

— Айлот на ведись на странный корабль репликаторов хочу посмотреть на него.

Айлот тут же сделал что его и просили и теперь все могли рассмотреть это корабль более детально. Все корабли репликаторов были округлой формы, и этот корабль не стал исключением он был сильно вытянут, словно кто-то взял овал и растянул его как это было только возможно. У этого корабля была только одна небольшая надстройка в конце корпуса, но не это приковало внимание Девятого, на носу корабля было круглое отверстие диаметром не меньше пяти метров. Предназначения этого отверстия говорило само за себя, Девятому было лишь интересно на что же был способен этот корабль.

Крейсера репликаторов обследовали все ближайшее к ним пространство и больше не предпринимая никаких действий. Около двадцати минут вытянутый корабль репликаторов продолжал движение и остановился немного, зайдя на тропу и все равно был еще на приличном расстоянии от своих крейсеров. К этому моменту крейсера репликаторов сместились к краям прохода продолжая держаться на безопасном расстоянии от кораблей Высших.

— Ну вот сейчас мы и увидев на, что они способны, — громко сказал Девятый.

Какое-то время ничего не происходило, а потом произошло то чего все так ждали. Как и думал Девятый большое отверстие в носу корабля оказалось не чем иным, как орудием. И это орудие выпустило большой комок плазмы, вылетевший на большой скорости и направившейся в сторону корабля Древних, который мешал проходу кораблей репликаторов. Комок плазмы проделал расстояние до корабля Древних меньше, чем за полминуты и врезавшись в него полностью его испепелил. На том месте, где совсем недавно находился корабль ни осталось ничего.

— М-да как-то не очень, не поспоришь очень эффектно смотрится, но вот использоваться такое против кораблей практически бессмысленно.

— Почему? — спросил Тукан.

— Потому что по движущейся цели они уже не попадут. Этот корабль по сути является просто оружием и все в нем работает на то чтобы произвести мощный выстрел. Тем более думаю, что скорость выстрелов у него не велика.

— Ну и что будем делать?

— Ждём. Как дела у наших беглецов?

— Уже прошли почти половину пути.

— Выдвигаемся за ними, не вижу смысла здесь больше находится. Всё равно от нас тут толку не будет и пока нас будут догонять они завязнут в системе только глубже.

Крейсер уже заканчивал огибать планету и только тогда корабль-пушка репликаторов сделал еще выстрел. Репликаторы упустили свою добычу и понимая, что возможности догнать их нет занялись звездной системой.

Корабли переселенцев добрались до границы системы и ждали только крейсер, который шел в последнем в караване. Валькирии до этого возглавляющие караван и прикрывающих его от разных неприятностей заходили в док крейсера. Репликаторы все еще боролись с кораблями Древних и им было не до беглецов. Настала очередь следующего этапа опасного маршрута, и первым в аномалию зашел крейсер, за ним выждав некоторое время последовали и остальные корабли.

Все корабли знали точку выхода из аномалии и разбившись на группы отправились в путь. Как только крейсер прошел границу и оказался в аномалии Девятый тут же натянул кокон и стоя на мостике продолжал наблюдать за слаженной работой. Можно было бы подвести первые итоги по миссии, но Девятый этого делать не хотел, решив, что подведениями итогов он займется уже в своей звездной системе у которой до сих пор не было названия и это был непорядок.

Девятый еще немного постояв на мостике и понял, что лучше он сейчас займется чем-то полезным и этим полезным был Архив, лежащий у него в каюте. Архив так и продолжал лежать у него на кровати в том же положении каком он его и оставил. Девятый подошёл к нему и сел рядом, он не знал сколько потратит на Архив времени поэтому уселся поудобней. Взглянув на куб с помощью своего дара, он увидел жгуток энергии ведущий в центр Куба и соприкоснувшись с ним он зашел в Архив.

— Здравствуйте. Вас приветствует Архив. Какую информацию желаете получить?

— Огласите весь список пожалуйста.

— "Объект Немезида", "Место расположение объекта Немезида", "Воздействие объекта Немезида на разумных и не разумных существ", "Исторические данные по объекту Немезида", "Создатели объекта Немезида", "Применение объекта Немезида", "Место расположение ключа объекта Немезида", "Архивы, перечень содержащейся в них информации".

— Расскажи мне, что такое "Объект Немезида".

— Ваш уровень допуска не соответствует запрашиваемой информации.

— Где находиться объект Немезида.

— Ваш уровень допуска не соответствует запрашиваемой информации.

— Есть хоть какая-то информация, которую я могу получить? — спросил Девятый, надеясь, что хоть что-то ему будет доступно.

— Вам доступно "Место расположения ключа объекта Немезида" и "Архивы, перечень содержащейся в них информации"

— Уже неплохо, — сказал, не особо обрадовавшись Девятый, но понимал при этом что могло быть и хуже — расскажи мне про ключ объекта Немезида.

— Этот ключ даёт доступ к посещению объекта Немезида, более подробная информация может быть получена после получения соответствующего уровня доступа. Координаты ключа сообщать?

— Пока что не нужно. Расскажите мне про Архивы.

— Про все триста восемнадцать? — от услышанного Девятый чуть не подавился.

— Так много? Но по имеющейся у меня карте их столько не наберётся.

— Уцелевших Архивов насчитывается сорок восемь. Оставшиеся Архивы или уничтожены, или не поправимо повреждены.

— Архив, я так понимаю, что между всеми Архивами есть какая-то связь?

— Ваш уровень доступа не соответствует запрашиваемой информации.

— Очень интересно. Архив скажи мне пожалуйста моего уровня доступа хватит чтобы посмотреть уцелевшие архивы.

— Из сорока восьми только восемь по требуют уровень безопасности выше чем у вас.

— Нормально, а скажи мне сколько из уцелевших Архивов обладают базами данных Древних? — спросил Девятый и затаил дыхание.

— Четыре, нужны координаты?

— Обязательно.

Пусть Архив и не пролил свет почему Инсектоиды покидают свою территорию и атакуют все вокруг, но теперь девятый догадывается что все-таки на это влияет объект Немезида, но еще лучше было другое Девятый теперь знал где можно добыть базы Древних. Хотя после проведенных долгих и нудных разговоров с Архивом он выяснил достаточно много, только осталось понять, как правильно воспользоваться полученной информацией. Время Девятый провел с пользой и можно было бы отдохнуть, но сперва он решил проведать ребят на мостике. Можно было бы пообщаться через связь, но Девятый хотел лично посмотреть, как идут дела. Зайдя на мостик, он не увидел никакой суеты, все занимались своими непосредственными обязанностями.

— Как обстановка? — спросил Девятый, находясь в хорошем настроении.

— Потери девяносто человек, — спокойным тоном сказал Брок.

— Как это случилось? Почему мне не доложили? Почему не спасаем? — тут же засыпал вопросами Девятый.

— Корвет попал в аномалию, видно пилоты не успели ее заметить. Корпус корабля тут же расплющило, и спать уже было попросту некого, — все также спокойно ответил Брок.

— Понял, сколько нам еще лететь? — Девятый мог и сам узнать у искина крейсера, но решил сменить тему разговора.

— Еще около шести часов. Кстати, как у тебя дела с Архивом, к тебе парни забегали и видели, что ты статуей сидел.

— Если смотреть с той позицией для чего мы летели, то у нас провал, а если по тому что я смог узнать, то все не так и плохо. Я теперь, где Архивы с базами данных находятся и можно будет туда наведаться.

— Неплохо звучит, а то у нас крупное пополнение, а по большому счету к делу их не представишь.

— Найдем, чем их занять, это думаю точно не проблема. Блоки им установим и самой простой работой загрузим, хотя у Лабы были еще и другие базы так, что можно будет все распаковать и посмотреть, что нам нужно.

— А ты думал, что с продовольствием делать? Наших запасов и на неделю не хватит.

— Это не проблема, Лим поможет, в крайнем случае через Александра купим. Пойду я пока вздремну, как выйду из аномалии меня сразу разбудите.

Девятый проспал почти шесть часов, он бы проспал и больше, но как он ранее и просил, как только они пересекли границу с аномалией его тут же разбудили. Девятый еще был сонный и туго соображал, но холодная вода быстро привела в норму и немного помятый он отправился на мостик.

— Докладывайте, как пересекли аномалию, — зевая сказал Девятый.

— Потери триста сорок шесть человек и шесть кораблей.

— Как такое могло произойти? — Девятый всего лишь раз в своей жизни попадал в аномалию и то после этого пострадал лишь корабль, а тут один полет и сразу столько потерь.

— Капитаны кораблей не совсем были готовы к такому путешествию, отсюда и потери, — сказал Тукан — не унывай капитан нам еще больше трех с половиной тысяч нужно доставить.

— Ладно, еще есть время подумать, что делать, а пока задавайте координаты и уходим в варп, нечего нам долго находится на чужой территории.

Девятый еще какое-то время постоял на мостике и по принимал различные отчеты, пообщался с Виктором и старейшинами и пока с ними пообщался кое-что надумал.

— Айлот свяжи меня с Лимом.

На то что бы наладить связь с Лимом ушло почти полчаса, зато по довольному выражению Лима становилось понятно, что тот был счастлив что заключил договор с Девятым.

— Здравствуй Девятый, как у тебя дела?

— Все хорошо уважаемый Лим, а как у вас дела?

— Все отлично, предоставленный вами товар очень хорошего качества. Правда из-за такого количества оружия цена на рынке немного упала, но все равно прибыль только растет.

— У вас никаких проблем не возникло из-за такого количества товара.

— Не переживай, только доверенные люди знают откуда оружие.

— Лим у меня не так и много времени и пока я не могу их тратить в пустую.

— Слушаю тебя внимательно.

— Скажи то устройство, которое я тебе дал, оно далеко куда увезено?

— Нет, его установили в межзвездном пространстве не далеко от территории содружества, я не рискнул его перевозить куда-нибудь на планету, а в чистом космосе, не зная координат никто их никогда не найдет.

— Мне нужны эти координаты, мне необходимо провести через него людей, а также мне необходимо у тебя закупить, как можно больше продовольствия.

— Я сейчас тебе вышлю координаты, в какие сроки нужно продовольствие?

— Вчера, чем быстрее, тем лучше. У меня много людей и нельзя допустить такого чтобы они голодали.

— Я тебя понял, организую все как можно быстрее.

— Спасибо Лим за помощь, а теперь извини нужно дальше заняться делами.

— Я все понимаю, последний вопрос скажи Девятый, когда пригласишь к себе?

— В любое для тебя удобное время.

Быстро завершив разговор и получив координаты портала тут же поменялся и маршрут. Часть проблем была решена теперь настала очередь подкинуть эти проблемы другим.

— Айлот соединяй меня с Диком, буду радовать его новым пополнением.

С Диком получилось связаться намного быстрее и тот рад был видеть Девятого.

— Девятый, рад тебя видеть. Как дела?

— Хотелось бы лучше, но можно сказать, что все идет довольно неплохо.

— А по подробней можно? — чувствуя какой-то подвох спросил Дик.

— Можно и по подробней. С Архивом прошло не совсем, как хотелось бы, но можно сказать, что мы все равно остаемся в плюсе, есть информация по базам данных Древних. Но не этим я хочу тебя обрадовать, мы нашли нам как новый персонал, так и жильцов, — стараясь, как можно милее улыбнулся Девятый.

— И скольких вы к нам приведете? — радость встречи у Дика тут же куда-то улетучилась и начало приходить какое-то не хорошее чувство.

— Не много, около трех с половиной тысяч.

— Нет слов, и что с ними нам делать? Да как их прокормить то? — вспылил Дик.

— Не переживай на счет продовольствия я уже пообщался с Лимом, и он нам поможет, а вот, чем их занять тебе придётся думать. С расселением проблем не должно возникнуть, у нас есть целый пустой город. И кстати тебе придется организовать производство вспомогательных устройств, их нужно будет установить всем приезжим.

— Нет слов, одна радостная новость за другой. Для инсектоидов мы подготовили жилье, на пустынной планете, мы подумали, что если они взбунтуются там их будет проще всего утихомирить.

— Ну вот видишь, а ты ругался. Все что не делается, делается к лучшему. В общем подготавливай все, принимать тебе пополнение максимум через четыре дня. Будем отправлять их тебе телепортом Лима, так как мы уже потеряли людей проходя одну аномалию, не хотелось бы потерять их еще.

— Как…

— Все Дик, более подробно поговорим позже. Связь у нас налажена, так что в случае проблем я всегда на связи, — договорив Девятый сам прервал соединение пока Дик окончательно не пришел в себя и не засыпал его вопросами.

На мостике Девятый все решил теперь настало очередь пообщаться с Пустотой и для этого он сел возле обзорного экрана и посмотрев на картинку позвал Пустоту.

— Привет Девятый, приятно слышать твой голос.

— Привет Пустота.

— Рассказывай, как у тебя все прошло? — с явным нетерпением спросила Пустота.

Девятый кратко рассказал, какое приключение у него выдалось, а потом рассказал про то что он смог узнать в Архиве или точнее то что не смог.

— Жаль конечно, что ты почти ничего не узнал.

— Пустота, я обещаю, что я все равно узнаю, как вам помочь.

— Верю, я кстати, как и обещала подготовила тебе подопытных, когда и куда тебе их доставить.

— Через шесть дней, а координаты я тебе сейчас вышлю.

Девятый еще немного пообщался с Пустотой на разные ничего не значащие темы и в общем то остался доволен разговором.

Прошло четыре дня и караван кораблей подходил к тому месту, где должен был располагаться портал, Девятому было интересно узнать, как Лим организовал погрузку-разгрузку. Девятый ожидал увидеть все, что угодно поэтому, когда они уже подлетали к нужному месту он не удивился, увидев огромный грузовой танкер, к которому в данный момент были пришвартованы два грузовых корабля по меньше. Не успел караван кораблей приблизиться, как с ними связались и узнав все необходимое указали место для шлюзования.

Танкер мог принимать сразу четыре корабля, поэтому Девятый быстро оказался у него на борту и был удивлен как обстановка внутри разительно отличается от внешней. Корабль был укомплектован по последнему слову и Девятый даже не представлял в какую сумму это могла обойтись Лиму. Девятый посетил центр управления на корабле, потом побывал в отсеке, где находился портал и видел, как в нем исчезают грузы. Посмотрев все Девятый дал добро чтобы люди готовились пройти через портал.

Девятый сидел на мостике крейсера и наблюдал, как корабли один за одним подходят к танкеру и высаживают туда людей. Люди уже переходили через портал, но возник вопрос, который нужно было решить, от переселенцев оставались корабли и с ними необходимо было что-то делать. Пообщавшись со Старейшинами было решено оставить себе корабли, которые еще как-то могут пригодиться, остальные же оставить Лиму и пусть тот с ними делает все что хочет.

В общем себе было оставлено пятнадцать кораблей и те высадив всех пассажиров отправились к аномалии. А чуть больше через сутки Девятый встретился с инсектоидами, Пустоты на месте встречи не было поэтому ему передали корабль с подопытными и тут же откланявшись улетели.

Девятый стоял на мостике корабля инсектоидов в одиночестве все инсектоиды были заперты в специально для этого подготовленных каютах, а стоял он один потому что только он мог управлять этим кораблем, и никто другой не мог его провести через аномалию. Можно было провести инсектоидов также портал, но почему-то Девятый этого пока не хотел делать, поэтому он решил рискнуть и впервые сам перелететь аномалию. С Девятым спорили, ругались и угрожали, но он стоял на своем и в итоге все махнув рукой согласились с его доводами.

Разведчик Академии все также находился возле входа в аномалию и нес свое дежурство. На борту была тишина, иногда прерываемая разговорами, которые очень часто переходили на повышенные тона. Это было своеобразное развлечение экипажа разведчика и каждый в нем играл свою роль.

— Сермен, а я смотрю твой ежик н аголове уже подрос, хотя какой это ежик, скорее всего пушок, — осторожна гладя рукой по голове разведчика сказала Марина.

— Марина, ну вот договоришься и точно потом будешь лысая. Опять твои волосы на приборной панели, неужели ты не можешь провести их укрепление.

— А зачем, нам тогда будет и говорить не о чем. Мы же договорились больше не опускаться ниже пояса, или ты хочешь, чтобы я опять заговорила о твоем дружке.

— Почему бы и нет, — с вызовом сказал Сермен.

— Прекратили быстро, по получаемым данным к проходу в аномалию приближается группа кораблей.

Все разговоры тут же прекратились и началась работа с приборами.

— Командир по данным приборов к проходу летит семнадцать кораблей.

— Марина дай более точную информацию, — сказал командир корабля.

— Шесть грузовых кораблей содружества, три корвета содружества, три транспортника механоидов, два грузовых корабля механоидов, один шахтер механоидов, транспорт инсектоидов и неизвестный корабль, который мы фиксировали при выходе из аномалии.

— Что тут вообще происходит Командир?

— Фиксируйте все параметры и как только закончите передать их в штаб. Видно наш проход становится довольно интересным местом, — сказал командир разведчиков наблюдая как принадлежащим разным расам корабли заходят в аномалию.

Глава 16

Впервые Девятый летел по аномалии без чьей-либо помощи было жутко страшно, такого страха он не испытывал очень давно и больше всего его пугало постоянно ожидание, что он угодит в какую-нибудь аномалию. Еще до входа в аномалию было договорено, что Девятый будет лететь точно за крейсером и повторять все его маневры. Можно было бы сказать, что Девятый не знал сколько прошло времени, но он каждые несколько секунд полета проверял сколько прошло времени и сколько осталось еще лететь. Для него время и расстояние растянулись на столько, что казалось, что он просто идет пешком, а секундная стрелка просто дергается и все никак не может сделать следующий шаг.

Девятый уже проклинал все на свете и особенно себя за то, что захотел показать, что он может самостоятельно пролететь аномалию. Когда же наконец то пришло сообщение, что они подлетают к границе с аномалией, Девятый почувствовал небольшое облегчение. И, казалось бы, можно было выдохнуть свободно, но он не мог, он чувствовал опасность вокруг и при этом он не мог закрыть себя коконом, нельзя было расслабляться. Первые корабли начали проходить границу и Девятый наконец-то взяв себя в руки ожидал своей очереди. Корабль за кораблем проходили барьер и наконец-то настала и его очередь и как только он оказался в своей системе у него словно груз свалился с плеч. Напряжение, что держало его весь полет мгновенно пропало и просто захотелось лечь и закрыть глаза, но он не мог этого сделать. В первую очередь было необходимо довести корабль до орбиты Бека, а потом можно было забить на всех и закрывшись в своей каюте забыть обо всем.

— Мечты, мечты как же все-таки хорошо иногда помечтать. Еще бы себе кого под бок придумать и вообще не жизнь будет, а сказка. Ладно чего ныть, сам к этому пришел никто ведь не заставлял и теперь только вперед, — завел сам с собой разговор Девятый.

— Девятый, открой ангар. Я уже на подлете, — выйдя на связь заговорила Камилла.

— А до дома подождать никак?

— Дома ты будешь занят, а так может я тебе чем помогу.

Девятый дал сигнал на открытие дверей ангара, а пока Камилла будет добираться до него он решил посмотреть, что же происходит с инсектоидами. Во время полета ему было совершенно не до них, а теперь нужно было глянуть, а то может получиться так что он только зря рисковал своей шкурой. Девятый мог вывести нужное ему информацию на дисплей, однако после того как он побывал в хранилище и только чудом унес оттуда ноги он решил, что не только будет пользоваться чаще своими способностями, но и стараться и как можно быстрее развивать.

Подключившись к системам корабля, которые после технологий Высших, Содружества, Академии, Механоидов были для него довольно не привычными у Инсектоидов корабли были словно живыми, на механическую основу словно одели или вырастили живой организм. В самом корабле было не так и много электроники, всю электронику заменяли нервные узлы, живые ткани, органы и много чего еще, это было настолько не привычно и с первого взгляда казалось нецелесообразным, однако живая материя могла восстанавливаться, что нельзя было сказать про узлы в обычных кораблях. Хотя и тут было полно недостатков.

И пока Девятый опять задумался про корабль он чуть не забыл, что хотел сделать. Заглянув в ближайшую камеру Девятый увидел сидящего на полу инсектоида поджавшего к груди свои ноги. Девятый впервые видел инсектоида без брони и ему было немного любопытно на него посмотреть. Инсектоид если смотреть со стороны был чуть крупнее среднестатистического человека, вся его кожа состояла из мелких чешуек, все тело было в мышцах, что скорее всего больше зависело от образа жизни, голова у него была абсолютно лысая на небольшой толстой шее, вместо носа было две вертикальные щелочки, рот также был не большим и было то что бросалось больше всего в глаза это два больших фасеточных глаза.

Девятый еще немного посмотрел на неподвижного инсектоида, а потом решил посмотреть, что творить в других каютах, которых было больше трехсот. Во всех каютах было практически одно и тоже инсектоиды или сидели, прижавшись в углу или лежали калачиком на полу. Смотреть в общем было не на что и Девятый решил посмотреть, что же с ними происходило, когда они только пересекли аномалию. И посмотреть было на что все инсектоиды словно сошли с ума бросались на стены, потолок, двери. Они словно обезумели и для общей картины не хватало только разбрызгиваемой слюны, а потом все резко сошло на спад и те словно впали в меланхолию застывали на месте и больше не двигались, словно они потеряли весь смысл своей жизни.

— Девятый, о чем задумался? — неожиданно рядом с Девятый раздался голос Камиллы от которого он вздрогнул.

— О наших гостях думаю.

— И что сними не так?

— Да все с ними не так, если честно, то я не знаю правильно я поступил, взяв их сюда, не будет ли от них больше вреда чем пользы, — неуверенно начал говорить Девятый.

— Не попробовав никогда не узнаешь, что из этого получиться, — совсем по-взрослому сказала Камилла.

— Кстати, а что ты тут забыла? Разве тебе больше заняться больше не чем?

— Еще слово в подобном тоне, и я обижусь. Кто впервые самостоятельно прошёл аномалию в одиночку. Вот я и прибыла сюда, чтобы убедиться в том, как ты себя после этого чувствуешь, — сказал немного обиженно сказала Камилла.

— Извини, видно я действительно устал.

— Поцелуй меня в щёчку и тогда прошу.

— В следующий раз в более подходящей обстановке.

— Ловлю на слове и только попробуй обмануть, — на полном серьёзе сказал Камилла.

К тому моменту, когда корабли достигли орбиты Девятый, действительно чувствовал, что готов заснуть в любой момент и не он один это видел, под напором Камиллы Девятый пристыковал транспортный корабль инсектоидов к верфи и под надзором девушки пошел до своей каюты. Девятый не в первый раз засыпал сразу, касаясь подушки, но сейчас он действительно устал не меньше, чем после тренировок Крюгера. Он хотел что-то еще подумать про своего бывшего инструктора, но сон оказался сильнее.

Девятый открыл глаза легко, не понадобилось никаких усилий и через мгновения как он проснулся он, открыв глаза тут же сел на кровать. Быстро оглядев себя он без труда заметил, что проснулся он в нижнем белье, а вот заснул он точно в том в чем пришел. Верхняя одежда нашлась быстро она была сложена аккуратно на стуле и по внешнему виду было понятно, что ее не только сложили, но еще и постирали. Вскочив с кровати Девятый быстро оделся и узнав, что он проспал почти двое суток решил, что нужно найти кого-нибудь. В первую очередь лучше всего было найти Дика, так как он точно должен быть в курсе всего здесь происходящего.

Бегать и искать Дика у него не было никакого желания, поэтому подключившись к датчикам верфи он начал поиск. И нашел он его в очень удачный момент Дик куда-то собирался и уже шел быстрым шагом к открытому порталу. Девятый не придумал ничего лучше, как просто отключить портал, и в следующую секунду он пожалел, что это сделал. В помещении, где находился портал была паника никто не понимал, что происходит и пытались разобраться, что произошло с порталом.

— Без паники, это я случайно отключил телепорт, — сказал Девятый через динамики верфи.

Суматоха тут же исчезла, но вот немигающий взгляд Дика говорил о многом и желания с ним встретится тут же пропало, но вот у Дика оно как раз-таки появилось и тот узнав место нахождения Девятого уже шел к нему. Девятый не желая сорится со злющим техником наедине в коридоре не придумал ничего лучше, как бегом перебраться в столовую и набрав кучу еды притворится жутко голодным.

— Девятый, сколько мне за тобой нужно бегать! — проревел Дик входя в столовую.

— А я и не прятался, — усиленно жуя ответил Девятый.

— Прибить бы тебя! Да пока еще нужен, — медленно успокаиваясь сказал Дик.

— Я не специально, оно как-то само так получилось, — попытался сделать как можно невинней лицо Девятый.

— Точно прибью. Рассказывай, как ты до такого додумался.

— Это все неразделенная любовь… — попытался пошутить Девятый, но понял, что он перегнул палку и сейчас точно ему прилетит, — шутка, а теперь давай поговорим серьезно. Рассказывай, что вы тут делали в мое отсутствие.

— Ладно бить сегодня не буду, — после не большой паузы сказал дик — я так понимаю ты меня не просто так хотел найти.

— Так и есть, действительно хотел узнать, что у вас произошло за время нашего отсутствия.

— Не так и много произошло, хранилище на песчаной планете под новых жильцов переоборудовали и кстати их оказалось больше чем ты предупреждал. но вот мой реактор чувствовал, что тебе не стоит доверять и мы сделали больше квартир для новых постояльцев, кстати всех мы уже там и разместили.

— Были проблемы?

— Никаких, они словно потерявшиеся дети, вот только эти дети слишком огромные и жрут довольно много.

— В остальном с ними есть какие проблемы?

— Пока мы их оставили напоследок, у нас и без них огромное пополнение, которое кстати не совсем послушное, как кто-то обещал, — выпускаявоздух сказал Дик.

— Много проблем? — Девятый уже начал жалеть, что проснулся.

— Хватает, но через процедуру установки вспомогательного блока две трети уже прошло, поэтому думаю лишние волнения пропадут, как только мы всех чипируем.

— Звучит как-то не очень.

— А как ты хотел, будешь мягкотелым быстро сожрут. Так что съел свои сопли и готовься впрягаться в работу, а то привык только поручения раздавать.

— Дик, а куда ты кстати так спешил?

— К новым нашим гражданам, так что бросай свое прикрытие и пошли, будешь сейчас вести диалог.

Дик чуть ли не схватил Девятого за шкирку и оторвав от стола потащил за собой. Добравшись быстро до уже работающего портала девятый и дик оказались в центральном здании каменного города. Девятый выглянул в окно и увидел не больше десятка человек.

— Дик ты, когда говорил про послушание я уже представил себе, что тут массовые демонстрации проводят или уже штурмовать здания собираются, а там всего лишь десять человек стоит.

— Вот выйдешь поговоришь с ними и все поймешь, — коротко ответил Дик.

— И выйду, не вижу в этом никаких проблем.

Девятый оставил Дика одного и пошёл к небольшой делегации, стоящей и снаружи и чего-то ожидающей.

— Кто тут у вас тут главный? — как только Девятый вышел из здания тут же задал вопрос.

— У нас нет главных, нас выбрали для того чтобы задать несколько вопросов, — не много вперёд вышла женщина в возрасте.

— Не вижу никаких проблем, пойдёмте внутрь, нет смысла разговаривать на улице.

Девятый последовал обратно в здание и за ним последовала вся делегация. Комнат в центральном здании было полно, а вот с мебелью в этих комнатах было не очень. Пройдя с десяток помещений и ничего так и не найдя, Девятый просто на мгновение остановился и подключился к искину дома, через мгновение он уже знал куда нужно идти и уверенной походкой повел за собой людей.

— Так, о чем вы хотели со мной поговорить? — спросил Девятый садясь на стул.

— Нам многого не нужно, — начала женщина, которая видимо пользовалась наибольшим авторитетом, — у нас нет четкого понимания, что происходит. Нас отправили в этот город и раз в день подвозят продукты, так же небольшими партиями забирают людей, чтобы установить ваше устройство и на этом все и заканчивается. Мы уже общались со Старейшинами, и они нам не смогли ничего сказать, вот поэтому мы здесь и находимся.

— Так спрашивайте и я постараюсь ответить на все ваши вопросы, — любезно ответил Девятый.

— Какое жилье мы можем себе забрать? — сказала одна из женщин.

— Так давайте, наверное, все-таки познакомимся, меня зовут Девятый и тот, кто будет задавать вопрос попрошу, чтобы представлялся, нам все-таки еще довольно долго жить вместе, и пора уже узнавать друг о друге. А на ваш вопрос я могу ответить легко, можете выбирать любое вам понравившееся жилье и обустраивать все по своему вкусу. Сразу предвосхищаю вопрос с коммуникациями, они будут восстанавливаться и вам придется потерпеть какое-то время, мы немного были не готовы к такому развитию событий и не готовились к пополнению, поэтому не переживайте, все заработает.

— Меня зовут Анелия и у меня есть еще вопрос, нам интересно чем мы будем заниматься, я так понимаю, что вам не нужны нахлебники и каждому вы найдете работу.

— Все правильно, работа будет предоставлена каждому, но в этом будет и нужна и ваша помощь так как нам все придётся организовывать с нуля, то нам нужно знать, что можно ожидать от каждого и к чему его лучше готовить. На данный момент работы очень много и не хватка специалистов у нас во всех областях начиная от самых простых работ заканчивая теми же учеными.

— То есть вы хотите, чтобы мы составили список?

— Почему бы и нет, на данный момент конечно в приоритете технические специалисты и пилоты, но мы не откажемся и от учителей, надо думать и о будущих поколениях.

— Меня зовут Эшли, и я бы хотела узнать на счет продовольствия, как долго продлиться порционная выдача продуктов?

— Вы сами прекрасно понимаете, что мы не были готовы к принятию стольких переселенцев, поэтому на налаживание торговли уйдет какое-то время, но над этим вопросом уже думают, — приврал Девятый, точно не зная ответа на этот вопрос.

— Меня зовут…

Дик был прав и Девятый после пятичасового общения с делегацией был даже больше вымотан, чем после многочасовой монотонной работы. Делегаты только совсем не давно ушли, а на пороге в помещение стояли Дик, Владимир и Старейшины.

— У меня обеденный перерыв, — сказал, закатив глаза Девятый, после чего продолжил — приходите никогда.

— Мы сейчас тебе устроим обеденный перерыв, сказал Дик — не говори, что устал, ты все равно только язык чесал, а вот сейчас пришло время поговорить на серьезные темы.

— Если у меня все равно нет выбора, тогда чего стоите на пороге или думаете, что я сбегу?

— Ничего мы не думаем… — хотел сказать что-то Дик, но его перебил Девятый.

— Вот оно и видно, ладно я так понимаю, что мы и так теряем много времени, тогда говорите ради чего пришли.

— Нам пора отвыкать жить маленьким коллективом и нужно привыкать думать глобальней, — начал из далека Дик.

— Переходи уже к сути дела, не просто так же вы ко мне пришли.

— Нам нужно организовать управляющий орган и распределить сферы деятельности. Я или Владимир уже не сможет все взять на себя.

— И в чем проблема, вам нужно мое согласие. Так я не вижу в вашем предложении ничего плохого, организовывайте все что нужно. Подходящее здание у нас для этого уже есть.

— Опять ты ерничаешь Девятый, — сказал Владимир.

— Ни капельки, я все прекрасно понимаю и понимаю то, что на достигнутом мы не остановимся, поэтому я согласен что без центра управления у нас наступит хаос. Но вот только помощи в этом от меня не ждите, я в этом ничего не понимаю.

— Девятый так не пойдет, — серьёзным тоном сказал Фахрид — это все началось из-за тебя и не может продолжиться без твоего участия.

— Так на счет одного решили, теперь настало очередь другой не мало важной проблемы, — начал Владимир — у нас слишком много не контролируемого пространства в нашей системе и с этим уже давно пора что-то делать. Ты Девятый давно обещал разобраться с кораблями Архитекторов. Мы кстати смогли добраться до еще одной орбитальной крепости.

— Вот с этого и надо было начинать, — оживился Девятый.

— А разговаривать особо не о чем, мы сейчас говорим о той крепости которую ты видел и внешне она была целой, так вот она таковой и является, вот только искины крепости все уничтожены и как ты знаешь у нас есть крепость, у которой есть рабочий искин.

— Так чего вы хотите от меня? — непонимающе спросил Девятый.

— У нас нет специалистов способных произвести замену.

— Вот лучше бы я этим сразу занялся, чем здесь сидел. Владимир я вот сейчас точно понял, что пора выполнять свои обещания, — Девятый встал со стула и попытался удрать, но у него ничего не вышло.

— Мы еще не закончили, так что удели нам еще немного своего драгоценного времени, — злорадно сказал Дик и Девятый понял, что это месть за все то что он ему сделал.

Девятый остался смиренно сидеть на стуле и за два часа проведенных с будущими членами Совета узнал еще много чего интересного. Оказывается, не все шло довольно гладко, из-за нехватки специалистов наспех установленное холодильное оборудование вышло из строя из-за чего испортилось часть продуктов. Самих продуктов должно было хватить не больше, чем на пару месяцев и зная о грядущем Исходе инсектоидов эта была большая проблема, но не только не хватало продуктов, не хватало элементарных вещей и их нужно было или покупать, или производить самим. Также в срочном порядке нужно было восстановить коммуникации в городе иначе почти четыре тысячи человек загадят его так, что потом в его будет просто не войти. Было еще не понятно, что делать с предоставленными инсектоидами. Оказывается, проблем было столько, что с наскока их было просто не решить.

В итоге Девятый ничего лучше не придумал, как подхватить Владимира под руку и увести с уже заканчивающегося собрания. Было решено собраться через несколько дней с временными членами Совета, так как постоянных придётся ещё выбрать. Девятый понимал, что сейчас нельзя ничего упускать из своего внимания, но пока что это было сделать очень сложно.

— Владимир, с чего начнём с кораблей Архитекторов или же будем оживлять крепость.

— Крепость конечно очень важна, но с кораблями нужно что-то делать иначе скоро мы просто ничего не сможем делать. Кстати у нас ещё есть одна проблема.

— Какая?

— Нам обязательно нужна литейная, из-за её отсутствия мы много чего не можем. Поэтому крутись как хочешь, а литейную достань.

— А базы Древних тебе не нужны?

— Очень нужны, как раз о них хотел поговорить.

— Сил на вас не хватает, — пробурчал Девятый.

— Это хорошо, на всякие глупости времени меньше будет.

— Ты это о чем сейчас? — почему-то на последних словах Владимира Девятый подумал о Камилле.

— Ни о чем. Хватит болтать, пошли уже в портал. Не стоит зря расходовать энергию.

Девятый вновь оказался на верфи и Владимир тут же повёл его в мастерскую. В мастерской верфи было уже не так пусто, как раньше за несколькими верстаками возились техники что-то ремонтируя.

— Девятый, ты вообще думал, что ты будешь делать с кораблями Архитекторов? — не спросил Владимир, как только они оказались в мастерской.

— Думал, но будет эффективней будет я не знаю. Раз Владимир ты меня заставляешь разобраться с этой проблемой то и помогай выбрать все что может мне понадобиться. Где кстати лежит блок свой-чужой с дроида Архитекторов?

— Не переживай мы его никуда не дели, здесь на складе лежит.

— Ну и отлично, тогда тащи его к скату, а я пока выберу что мне может пригодится.

Девятый подошёл к никем не занятому верстаку и начал выбирать инструмент и складывать его в тележку, набралось достаточно много инструмента и под недоуменные взгляды техников Девятый улыбаясь Катя в перед и себя тележку вышел с мастерской. До дока со скатом Девятый добрался быстро и увидел Владимира и с ним рядом стояла Камилла.

— Камилла, ты со мной никуда не полетишь!

— Не знаю, за скатом числится два пилота значит для эффективной работы лучше, чтобы на борту было два пилота.

— Камилла, что ты за ерунду несёшь. Если ты хочешь полететь со мной, то выдумай лучшее оправдание. Да и отец тебя не отпустит.

— Отпустит, — таким тоном сказала девушка что не было никаких сомнений что её действительно отпустят.

— Если будут проблемы выброшу за борт, — Девятый сказал таким тоном что никто не сомневался, что он это сможет сделать.

Девятый начал загружать на скат все барахло которое он считал, что может пригодится на корабле архитекторов. Камилла же сделала вид что обиделась и пошла в кокпит корабля.

— Девятый ты все взял?

— На месте видно будет.

— Если что пойдет не так сразу уходите, нет смысла в пустую рисковать.

Девятый ничего не стал говорить в ответ и закрыв за собой люк пошел в кабину ската. Сев на место первого пилота девятый молча вывел корабль из дока и повел его в сторону кольца в поисках подходящей цели. Нужный корабль долго искать не пришлось их и так было в избытке. В качестве корабля первопроходца был выбран корвет Архитекторов. Девятый отключил на скате блок свой-чужой Древних и включил блок Архитекторов и не спеша готовый в любой момент к атаке направился к кораблю. Тот не подавал никаких признаков враждебности и скат спокойно смог приблизится к корвету. Девятый тут же начал использовать свои способности, желая узнать если смысл продолжать дальше с этим кораблем. Корабль был жив и можно было приступать к его обследованию.

— Камилла остаешься здесь и при любой опасности…

— Я в курсе, — грубо ответила та.

— Тогда я пошел.

— Удачи, — уже совсем другим тоном сказала Камилла.

Девятый одел скафандр и направился к шлюзу. Камилла же закрыла переборку отделяющую кабину и пассажирский откачала воздух. Все было готово и девятый открыв шлюз увидел не чем непримечательный коридор корвета, изучение корабля Архитекторов началось.

Глава 17

Войдя в коридор Девятый подключился к системам корабля. Отличия в работе систем были, но ничего такого с чем бы он не справился Девятый не видел. Первой целью для себя Девятый выбрал искин корабля, ему было интересно, чем он будет отличаться от искина Древних. Подключившись к цепям управления Девятый выяснил, где находится мозг корабля и не спеша пошёл по коридору. Девятый шёл по коридору и думал, как сделать так чтобы искин корабля не выкинул никакого сюрприза.

В коридоре не было воздуха, но другого он и не ожидал, видя внешние повреждения корабля. Девятый идя по коридору видел множество открытых дверей, но он лишь мельком заглядывал внутрь и шёл дальше. Добравшись до нужного места Девятый увидел открытую дверь, ведущую в самое сердце корабля и очень сильно удивился, не ожидая такое увидеть.

Девятый стоял в святая святых корабля и смотрел на множество узких ящиков стоящих по всему отсеку. Не все ящики находились в исправном состоянии, Ему даже не нужно было прибегать к своим способностям чтобы это увидеть, некоторые ящики были изрядно подпаленные, два были полностью выгоревшими и видно только разгерметизация корабля спасла его от выгорания всего отсека. Но того, что уцелело Девятому вполне хватало чтобы попытаться разобраться сможет ли он сделать с этими кораблями.

Девятому было интересно сравнить искины, у Древних они были кристаллами, которые переливались всеми цветами, у Архитекторов же они больше были похожи на обычные компьютеры, которых было полно на далёкой Земле. Девятый подключился к искину корабля и начал просматривать его данные, чтобы попытаться его подчинить себе. И сразу же возникли проблемы Девятый общался с обычным компьютером, у которого не было той гибкости что у искина Древних. Это был простой компьютер, у которого не сложно было узнать все интересующие вопросы.

И получая ответы Девятый расстраивался все больше и больше, управлять кораблём Девятый сможет, отдавая с помощью своих способностей команды узлам корабля, но вот если он это захочет сделать с командного мостик у него ничего не выйдет. Компьютер корабля имел столько ограничений, что просто если ты не относишься к расе Архитекторов и не прошёл визуальную идентификацию, то просто будешь пассажиром на их корабле, но большей проблемой было другое корабль управлялся только с помощью прямого управления, то есть, не имея специализированного обучения кораблём просто не получится управлять.

Девятый стоял над одним из выгоревших ящиков и думал, что же он может ещё предпринять, но сколько об этом он не думал ему ничего не приходило на ум. Стоять можно было до бесконечности и Девятому это довольно быстро надоело, и он ничего лучше не смог придумать, как отправить импульс выжигающий всю электронику в главном отсеке корабля. В следующее мгновение Девятый почувствовал, что энергия в корабле осталась все также поступая от реактора корабля, но вот управлять ею уже никто не сможет.

Девятый выжег мозг корабля так как больше не придумал, что еще он сможет сделать и развернувшись пошёл обратно по коридору на скат. Девятый шёл по практически мёртвому кораблю и все никак не мог понять, что же не смогли поделить две Высшие расы в огромной галактике. Их противостояние привело к тому, что эти две расы если и не перестали существовать, то их уже давно никто не видел. С такими мыслями Девятый и добрался до ската, закрыл за собой дверь и начал заполнять пассажирский отсек воздухом.

— Как все прошло Девятый? — открыв переборку спросила Камилла.

— Не совсем, как хотелось. Что-то в последнее время все идёт не так как хочется.

— Ну и не так все плохо идёт, большинству твои неудачи покажутся огромным везение, поэтому я не понимаю, чего ты грустишь. Так что же ты смог разобраться с кораблем?

— Не совсем или точнее я-то разобраться с ним смог, и выходит так, что кроме меня эти корабли никто использовать не сможет.

— И что получается, что мы так и не сможем разобраться с кораблями Архитекторов.

— Я про это не сказал ни слова, справиться мы с ними сможем, а вот использовать нет.

— Вот разве нельзя сказать, как есть, а не говорить какими-то загадками, в которых не зная ответа ничего не поймешь.

— Если по-простому, то вывести из строя мы их сможем и потом просто пустим на запчасти.

— Вот так бы сразу и сказал. Что дальше делаем?

— Летим на базу, докладываем о проделанной работе Владимиру и беремся за крепость, надо сделать все что возможно. Тем более мы уже точно затянули с их ремонтом.

— И как ты предлагаешь добраться до этих крепостей?

— Облетим по кругу и зайдем через проход, это наверное самый быстрый вариант, чем пробиваться через кольцо кораблей.

— По твоей схеме мы можем пройти только через один проход, на втором слишком много кораблей Архитекторов и они нам точно не дадут пройти.

— Вот Камилла с кем я только что разговаривал там, где много кораблей Архитекторов можно пройти с помощью их блока свой-чужой там главное только не на пороться на корабль Древних.

— Ты меня окончательно запутал, полетели лучше на верфь.

Полет до верфи не занял много времени и заведя в док ската Девятый ожидал, что его кто-нибудь встретит, однако в доке было пусто. Было понятно, что все заняты работой, которой в последнее время становилось только больше, поэтому Девятый выбрался из ската и тут же узнав, где находится Владимир. Владимир сейчас был в мастерской и Девятый оставив Камиллу одну в доке направился в мастерскую. Зайдя в мастерскую, он увидел, что техников в ней стало еще больше и один из техников раздосадованный ходил возле верстака и все никак не мог выяснить куда делся почти весь его инструмент. Девятый пожимая плечами прошел мимо техника и увидев Владимира, копошащегося с ремонтным дроидом пошел к нему.

— Что-то ты быстро вернулся, я ожидал тебя не раньше, чем через пару часов увидеть. Рассказывай, что смог сделать.

— Если вкратце, то корабли Архитекторов мы сможем использовать разве что, как сырье для переработки. Перепрограммировать их искины не выйдет там слишком много заморочек и в конечном итоге может выйти не понятно что. Вывести же сам корабль из строя будет не так и сложно. Как это делать я расскажу, когда ты будешь отправлять группы на корабли Архитекторов.

— Понял, чем сейчас планируешь заняться?

— Ты же сам говорил, что нужно заняться крепостями, вот ими и займусь. Но для этого мне нужен корабль куда сможет поместиться искин и само собой ремонтные дроиды или техники.

— С кораблем и ремонтниками не вижу никаких проблем, а вот техников могу дать всего пару штук и то только из-за того чтобы они могли посмотреть, как это делается, да и помочь с установкой портала.

— И за это спасибо. Когда мне ждать корабль со всем остальным.

— Не больше пары часов, сейчас я постараюсь, как можно быстрее все организовать.

Девятому пришлось ждать даже меньше, чем говорил Владимир, все это время Девятый решил провести с пользой и встав за один из свободных верстаков взялся за ремонт еще одного ремонтника, как узнал девятый кучу поломанных дроидов они нашли на крепости у которой был уничтожен искин и сейчас этих всех дроидов усиленно и восстанавливали.

— Девятый все готово, только тебя и ждут.

— Мне осталось минут десять, и я освобожусь. Кстати на чем летим?

— На крейсере полетите, Камилла рассказала, что ты собрался делать, поэтому на нем будет сподручнее всего, да и ремкомплектов для четвертой крепости туда можно будет загрузить, ну и само собой два портала захватите и установите заодно на крепостях.

— На крейсере так на крейсере вам виднее будет.

Девятый постарался справиться с ремонтом дроида быстрее, но все равно у него ушло больше времени, чем он говорил и только через сорок минут он входил на борт крейсера.

— Девятый, ты где столько пропадал, мы тебя уже заждались? — сказал укоризненно Брок.

— По бабам ходил.

— И меня не позвал, — сделал обиженное лицо Брок, — в следующий раз как пойдешь и меня не забудь пригласить.

— Обязательно, а чего мы ждем? Почему не вылетаем?

— Что-то ты Девятый хватку стал терять, мы уже вылетели. Мне так толком никто и не сказал куда мы летим, может ты меня все-таки в хоть посвятишь?

— Нам нужно попасть к орбитальной крепости три у которой только искин остался целым, а быстрее всего это можно сделать через проход в систему тем более на проходе там также находятся корабли Древних, поэтому проблем возникнуть не должно.

— Ну как сказать, — веселье в голосе Брока тут же куда-то улетучилось, — если ты Девятый думаешь, что нам просто придётся обогнуть систему по кругу то ты ошибаешься, нам придется хорошенько по петлять прежде, чем мы достигнем нужного нам прохода, так что не рассчитывай, что мы скоро доберемся до прохода.

Как и обещал Брок путь не оказался простым и по времени занял больше двенадцати часов, что было немного меньше чем просто долететь до границы аномалии. Все это время Девятый оставался на мостике и смотрел за всем происходящим, еще раз самостоятельно управлять кораблем в аномалии он больше не хотел. И границу в их систему он был просто счастлив видеть.

Крейсер завис на входе в систему и не спеша начал ее преодолевать, были опасения что все-таки могут возникнуть неприятности, как только они войдут в систему, но крейсер зашел и резко оживившиеся корабли Древних потеряли к ним интерес. А дальше началась рутина, стыковка с орбитальной крепостью три прошла без проблем и Девятый с двумя техниками натянув скафандры в сопровождении десяти дроидов отправились к искину крепости.

Как оказалось, добраться до искина было еще той проблемой. Крепость была сильно повреждена в боях с Архитекторами, но и время без надлежащего обслуживания сыграло свою роль, много систем в крепости не работало. На пути к искину одной из важных преград стали закрытые двери, питание на большинстве из них уже давно не было. И чтобы открыть эти двери приходилось подсоединять их к источнику питания и уже тогда или открывать их с помощью поданной на открытие их команды или срезать эти двери с помощью ремонтных дроидов, если двери где-то заклинивали. Ремонтировать верфь все равно смысла не имело, поэтому никто особо не церемонился с препятствиями, возникающими на пути. Более шести часов понадобилось, чтобы добраться до искина и теперь настал самый трудный этап, это правильно демонтировать искин чтобы он не пострадал.

— Крепость три, как слышишь меня?

— Слышу прекрасно, — ответил искин.

— Мы почти готовы приступить к демонтажу, все подготовительные мероприятия практически завершены так, что можешь уходить в состояние стазиса.

— Понял, чтобы безопасно отключиться мне понадобиться около часа.

— Хорошо, как завершишь все процессы сообщи нам, а мы пока что все до конца подготовим.

Ровно через час искин крепости сообщил о готовности к отключению и как только искин получил подтверждение от Девятого, сразу же отключился. Тут же по всей станции отключилось рабочее освещение и через мгновение загорелось аварийное.

— Все искин отключился, — сказал в слух Девятый двум рядом стоящим техникам, — команды которые я буду давать четко выполнять, чтобы никакой самодеятельности не было. Все поняли?

— Да, — хором отвело два техника.

— А мне что делать Девятый, — спросил стоящий в проеме Брок.

— Вали на корабль, тебя все равно никто не звал.

— Вот так всегда, хочешь помочь, а тебя посылают, — сказал Брок, но так никуда и не пошел.

Дальше же девятый не обращал внимание ни на что и кропотливо отключал кристалл искина от орбитальной крепости, техники работали в точь-точь как от них требовал Девятый. На правильное отсоединение кристалла искина от постамента ушло почти четыре часа, затем ремонтники осторожно вытащили искин из ложа постамента и аккуратно уложили в приготовленный за ранее ящик. Кристалл искин лег плотно в приготовленные под него пазы после чего все пустое пространство было залито пеной и закрыто крышкой.

— Давайте мы и постамент демонтируем, вдруг и он понадобиться, — предложил Девятый и техники даже внешне не показали свое недовольство появившейся дополнительной работе.

— Ладно я пошел, вижу, что моя помощь действительно не нужна, — вздохнув сказал Брок отстоявший все четыре часа в проеме двери.

— Не уходи, для тебя есть работа, — сказал Девятый.

— Что за работа? — оживился Брок.

— Иди сюда, поддержишь тут кое-что.

Брок подошел к девятому и тот показал ему провод возле основания.

— Вот его нужно держать очень аккуратно и смотреть чтобы он не оторвался в случае чего. Все понятно? — серьезным тоном сказал Девятый.

Брок согнулся и сев на коленки ухватился за провод. На демонтаж постамента потребовалось куда меньше времени и за неполных два часа он был полностью отключен и отсоединен от пола крепости.

— Девятый мне еще долго держать этот провод, — обливаясь потом сказал Брок все также стоя на коленках.

— Можешь отпускать его, спасибо за помощь Брок.

— Всегда рад помочь, — довольно сказал Брок, — а что я хоть держал?

— Аварийный провод, отвечающий за экстренное отключение искина, — как можно серьезней сказал Девятый.

Брок понял, что почти два часа он отстоял на коленях боясь лишний раз пошевелиться просто так, и в его глазах начал разгораться огонь.

— Ты же сам хотел помочь, так что ты нам помог, и мы тебе очень за это благодарны, — чуть ли не смеясь сказал Девятый, — и только попробуй выпустить огонь, здесь не место для баловства.

— Я тебе это еще припомню, — выскочил Брок из отсека и продолжая громко ругаться скрылся где-то за поворотом коридора.

— Так с искином закончили теперь можно заняться и порталом, думаю тут будет самое удобное для него место.

Не успели ремонтники подготовить место для портала, как в помещение пришли два ремонтника с большим коробом, в котором был разобранный портал. Быстро вскрыв короб начали оттуда доставать конструктор, который в скором времени превратится в очень полезное устройство. Девятый поначалу еще помогал техникам собирать телепорт, но посмотрев, что у тех и без него все хорошо все получается стал в сторонке и просто наблюдал. На сбор телепорта ушло два с половиной часа. Последним что требовалось сделать с порталом это его испытать, были набраны координаты портала на верфи и был отправлен запрос на соединение, через несколько секунд пришло подтверждение и портал заработал. Теперь нужно было что-то в него кинуть и Девятый взял валяющийся под ногами тяжелый кронштейн и кинул в портал, Девятому было интересно посмотреть, как будут этот кронштейн обратно кидать в портал, но прошло несколько секунд и ничего не происходило, а потом из портала выскочила зажигалка и попала в стоящего рядом с порталом Девятого. Портал был проверен и работал теперь нужно было двигаться дальше.

Короб с кристаллом искина и постамент доставили на крейсер и корабль двинулся к орбитальной крепости четыре. Это крепость подлежала ремонту и для того чтобы начать делать это как можно раньше было необходимо установить портал, который лежал сейчас в трюме и ждал своего часа. Крепость находилась на некоторым отделении от третьей крепости, и чтобы к ней попасть нужно было пролететь мимо нескольких кораблей Архитекторов и без боя это не получиться сделать, так как в случае переключения блока свой-чужой они попадут под огонь кораблей Древних.

Крейсер прошёл корабли Древних и приближался к первому кораблю Архитекторов, он принадлежал к классу корветов и не должен был доставить больших проблем. Щиты были включены на полную мощность и все были готовы к отражению атаки. Можно было расстрелять корвет из далека так как он уже был в зоне действия орудий корабля, однако было нужно набираться реального боевого опыта, пусть и с такой слабой целью. Крейсер приблизился достаточно близко к корвету и вошёл в зону действия его орудий, корвет тут же открыл огонь. В сторону крейсера полетели пучки энергии, выпушенные лазерами корвета, но выстрелы были настолько не точными, что не причиняли никого вреда даже щиту крейсера.

— Открыть огонь, пора прекращать эти игры. С таким противником все равно почти ничему не научитесь.

Крейсер тут же ответил из всех орудий и от стрелял куда лучше корвета, сперва был уничтожен его щит, а потом урон начала получать и броня корабля. Огонь вёлся пока корвет не был уничтожен. Никаких повреждений крейсер не получил и направился к следующей цели. Следующим на очереди был крейсер и Девятый, не желая зря рисковать приказ открыть огонь, как только крейсер Архитекторов окажется в зоне действия орудий. На уничтожение корабля понадобилось около получаса, зато за это время операторы орудийных установок смогли поупражняться в использовании почти всего оружия находящегося на крейсере.

Больше никаких проблем на пути к четвёртой крепости не было и крейсер пойдя к ней тут же состыковался. Следующим этапом была проверка на герметичность и наличие воздуха, после того как все данные были получены. Девятый с техника ми и в сопровождении двух ремонтников отправились в отсек, где будет установлен портал. Установка портала уже была отработанной процедурой поэтому не заняла много времени.

И как только портал был собран и к нему был подключен источник питания тут же было решено его опробовать. Были набраны координаты портала на верфи и был отправлен запрос на соединение, через мгновение пришло подтверждение и портал открыл окно перехода. Портал был только что установлен поэтому для проверки было решено как обычно кинуть что-нибудь с инструмента и взяв в руки первый попавшийся ключ и кинул в портал. Не дожидаясь ключа обратно Девятый отошел от портала по дальше мало ли какой, шутник будет кидать ключ с той стороны, однако его опасения не подтвердились и ключ обратно выскочив из портала не пролетел и метра.

— Ну что застыли? Переходим на верфь, отдыхаем и потом вновь за дело, — радостно сказал Девятый и первым пошел в портал.

Еще до отправления за искином было решено что крейсер на время останется возле крепости четыре, а за это время к крепости сделают тропу. Поэтому вся команда дружно перешла на верфь, а к ним на смену пришла бригада техников и пошла обследовать крепость.

Девятому дали отдохнуть только шесть часов, хотя он уже сам был на ногах и был полностью готов к предстоящей работе, что нельзя было сказать по двум техникам, которые помогали ему демонтировать искин, они были сильно помятыми и видно было что им бы не помещало пару часов подремать. Однако, как только Девятый заикнулся об этом те махая руками, сказали, что свою работу они сделают без замечаний.

Девятый стоял с техниками у портала и уже был в курсе, что искин с постаментом уже доставили на первую крепость и только их там и дожидаются. Перейдя портал, они оказались в одном из складских помещений и их на удивление Девятого встречал один из недавних переселенцев, оказывается тот разбирался в технике вот ему сразу и подобрали работу. Новый техник завел их к старому искину и Девятый увидел, что с тем случилось. Кристалл был расколот словно он взорвался изнутри и даже мыслей не могло возникнуть что он в таком состоянии сможет когда-нибудь работать.

Разбитый искин никто не демонтировал, боявшись повредить что-нибудь поэтому Девятому и двум техникам пришлось для начала осмотреть уничтоженный искин. Девятый подошел к искину и хотел приступить к осмотру, но невольно обернулся и увидел стоящих сзади десяток техников, он почувствовал себя врачом, которому на операцию пришли интерны. Тихонько вздохнув он начал проверять постамент, с искином и так все было понятно, а вот с местом куда нужно будет установить искин не совсем. Быстрый осмотр результатов не дал, и было не понятно годен ли постамент для дальнейшего использования поэтому было решено демонтировать поврежденный искин и только потом принимать решение. Однако Девятый с техниками не успели произвести и половины из запланированных работ, как открыв одну из пластин был обнаружен выгоревший участок, а потом при снятии силовых провод был обнаружен еще один и повреждения там были куда больше.

— Нет смысла с ним возиться, демонтируем постамент, — сказал Девятый понимая сколько они потратили в пустом времени, хотя были и плюсы техники, стоящие сзади видели все происходящее и это не должно было пропасть просто даром.

А потом началась кропотливая работа по отсоединению постамента, все делалось очень аккуратно, но так как это делалось уже во второй раз то и работа шла быстрее. Постамент был демонтирован после чего была проверено все, что в последующем будет опять подключено, замечаний выявлено не было. После чего началась установка постамента, который был снят с уничтоженной крепости, а за ним последовала очередь и кристалла с искином. Все было установлено и подключено и теперь настал момент истины, сможет ли искин заработать и взять управление крепостью на себя.

Девятый стоял возле кристалла искина ему сейчас было нужно сделать всего одну вещь и тогда искин начнет выходить из стазиса после чего все и станет понятно. Девятый нашел, что искал. От внешней стенки кристалла к его ядру шел еле заметный силовой жгутик, на который Девятый и послал энергетический заряд давая понять искину, что время пришло. Первое мгновение ничего не происходило и через несколько минут Девятый уже начал волноваться, однако постепенно кристалл начал набирать цвет пока не засиял разными цветами, на полное оживление у него ушло всего двадцать минут.

— Крепость три, ты меня слышишь? — в слух сказал Девятый.

— Слышу, — тут же ответил искин.

— Если какие-нибудь проблемы с твоим функционированием?

— Если сравнивать с прошлым моим телом, то можно сказать что нет, — совсем по-человечески ответил искин.

— Тогда осваивайся и мы ждем от тебя отчета, — сказал Девятый и увидел техников которые радовались, что все прошло удачно.

— Девятый тут пол часа назад со мной связывался Дик, и он очень хочет тебя видеть, тебе срочно нужно на Бек два к нашим новым подопечным, — подошел к нему Владимир.

— Что-то серьезное?

— Не знаю, но чувствовалась какая-то обеспокоенность в словах Дика.

— Ну вот опять что-то началось…

Глава 18

Не успел Девятый обрадоваться проделанной работе, как Владимир сообщил какую-то странную новость и следовало, как можно скорее узнать, что же произошло. Девятый шел по коридорам отходящего от долго сна крепости и видел, как все тут начинало оживать, но ему было не до этого Девятый стремился, как можно быстрее добраться до телепорта. Еще немного и Девятый был готов перейти на бег, но тут к нему пришло осознание, что если бы его помощь была срочно нужна, то Дик бы связался с ним на прямую и уже оставшийся путь он прошел куда в спокойном темпе.

Добравшись до установленного в орбитальной крепости портала Девятый ввел данные портала хранилища, где находились инсектоиды и как только портал открылся Девятый тут же зашел в него. На той стороне его встретил Дик в сопровождении своей жены Моро. Она как оказалась была психиатром, что, если честно очень сильно удивило Девятого, так как он и не мог подумать, что механоидам они нужны.

— Дик я тут, что-то случилось? — как можно спокойнее сказал Девятый.

— Ничего страшного не произошло, инсектоиды начали приходить в себя.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Девятый, давайте я расскажу, что происходит. У мужа все равно не получиться это объяснить.

— Я готов все выслушать, но может лучше куда пройдем, а не будем стоять у портала.

— Пойдемте к нашим жильцам, а по пути я вам все и расскажу, — сказала Моро и показав рукой чтобы следовали за ней, после чего продолжила, — так, если не углубляться в подробности и не запутывать вас терминами, то гостящие у нас инсектоиды до последнего времени были так сказать в депрессии. Она у них случилась из-за того что они попали в аномалию и в ней у них оборвалась связь соединяющая их всех между собой, они лишились как бы самого главного для себя и просто не знали что делать.

— И что сейчас поменялось? — не понимая к чему клонит Моро спросил Девятый.

— Фактически ничего, они все также оторваны от своего центра, им все также никто не может отдавать приказы, но теперь они не сидят на месте, можете сами в этом убедиться, — к этому моменту они как раз подошли к центру управлению своеобразной гостиницы.

В центре управления стояло множество экранов на которых были видны комнаты, где находились инсектоиды. В последний раз, когда Девятый видел инсектоидов те были в своих каютах и безвольно сидели или лежали на полу, сейчас же они вполне адекватно что-то делали в своих комнатах.

— И так я вижу, что они уже не такие безвольные куклы, как были раньше.

— Всё правильно, — сказала Моро, — первый шок в полном отсутствии контроля над ними у них уже прошел, и они уже начинают осваиваться. Могу сказать сразу, они нас прекрасно понимают, однако на данный момент мы не может наладить полноценный диалог. Всё упирается в то, что они не мог изъясняться на всегалактическом языке, у них просто речевой аппарат не способен на то чтобы произносить наши слова. Технический специалисты говорят, что со временем изготовят переводчик, но конкретных сроков не называют.

— И это все проблемы? — удивился Девятый.

— Не совсем, с десяток особей были через чур агрессивны и никакие способы их успокоить не увенчались успехом. В итоге их пришлось положить в стазис камеры. Также настал момент, когда мы просто не знаем, что с ними делать дальше, оставшиеся инсектоиды не агрессивны и вполне обучаемы, но перед нами не стоит никакой задачи.

— То есть тебе Моро нужно объяснить для чего они тут находятся?

— Именно. Я это и говорила.

Девятый задумался, беря инсектоидов к себе ему просто было интересно узнать, что же с ними будет, но каких-либо дальнейших планов на их счёт у него не было.

— Мне нужно увидеть кого-нибудь из них лично, — неожиданно для себя сказал Девятый.

— Никаких проблем, сейчас мы тебя проводим. Сейчас, только позову охрану, — сказала Моро.

Девятый ничего не стал говорить на счёт охраны, прекрасно понимая, что дополнительная предосторожность лишней не будет. За спиной Девятого тут же появился кто-то в броне костюме и они пошли к ближайшему комнату-камеру. Дверь в комнату открылась после введения кода и Девятый оказался внутри небольшой комнатки.

Инсектоид до этого делающий что-то за столом замер и повернув голову посмотрел на Девятого своими фасеточными глазами. Настала тишина, которая нарушалась лишь сервоприводами бронекостюма.

— И что тебе нужно человек, — подумал про себя инсектоид, но его мысли прекрасно услышал Девятый.

— Хочу узнать, что же с тобой делать дальше, — сказал мысленно Девятый и мог поклясться, что у инсектоида в этот момент округлились его странные глаза, я вижу, что ты меня прекрасно понял, может пообщаемся и посмотрим к чему мы придём.

— Ты меня слышишь человек? — все ещё не веря в происходящее сказал инсектоид.

— Как тебя зовут? Давай начнём с самого начала.

— Легарумбариша, — сказал инсектоид.

— Можно я тебя буду звать Лешей, а то твоё полное имя для меня будет не так и просто выговорить.

— Называй, как хочешь человек я все равно нахожусь в полной твоей власти и в случае моего неповиновения со мной будет тоже самое, что вы сделали с моими братьями.

— С твоими братьями все в порядке, как только у нас будет возможность мы их вернём обратно, так что не вижу причин для беспокойства. Меня кстати зовут Девятым.

— Какая разница как тебя зовут человек, все равно это ничего для нас не изменит. Обратной дороги для нас все равно больше нет.

— Почему? Мы вам ничего плохого вам не желаем и мне уже надоело это объяснять, — и уже начиная уставать от однообразного разговора сказал Девятый.

— В случае возвращения нас обратно нас не ждёт ничего хорошего, так как мы оказались запятнанными и в любом случае мы теперь станем мясом, которое первым отправят на убой. Так что делайте с нами, что хотите какая разница где закончить свой путь.

— А ты неплохо мыслишь для того, кто был под контролем.

— Мы не находимся постоянно под контролем, лишь только в те моменты, когда нам поставлена какая-нибудь задача.

— А задачи вам ставят постоянно, — сказал Девятый, — знаешь у меня к вам всем здесь находящимся есть небольшое предложение. Я так понимаю, что все находящиеся здесь на базе инсектоиды слышат наш разговор, так вот у меня к вам есть предложение. Не хотели бы вы поработать на нас, мы предоставим вам все условия для…

— А разве, у нас сейчас не все есть, — усмехаясь сказал инсектоид, — сказал Виктор зачем нам что-то делать если вы нам и так даёте все не обходимое?

— Разве вас всех это устраивает, я говорю не только про материальные блага, я говорю про свободу, которой по сути у вас никогда не было.

— Человек ты не можешь нам дать того чего у нас никогда не было, — грубо ответил инсектоид.

— Но и говорить ведь я с тобой тоже не могу, ведь правильно я говорю или в чем-то я не прав.

— Девятый, — совсем другим тоном сказал инсектоид, — ты действительно можешь это сделать?

— Попробовать я могу, но в таком случае если я выполню это и у меня будут к вам определённые условия.

— И что же вы от нас хотите в таком случае?

— Никаких беспорядков на нашей земле с вашим участием и подчинение нашим законам. Также при вашем желании можете поступить к нам на службу, которая будет оплачиваться.

— А если мы не захотим никому служить?

— То мы вас отпустим и делайте все что хотите, но не нарушая наших законов. Периодически мы вам будем поставлять продукты, но ваше выживание будет полностью зависит только от вас.

— Сколько времени вы нам даёте?

— Я вас не гоню, если говорить вам честно, то нам немного не до вас, так что время у вас есть. Когда примете решение просто дайте знать об этом.

— Договорились человек, — сказал инсектоид Лёша и вернулся к тому, что он делал за столом.

Девятый же развернулся и вышел из комнаты, охранник последовал за ним закрыв за собой дверь.

— Девятый, что это только что было? — не спросил, идя рядом с ним Дик.

— Я пообщался с инсектоидами и возможно у нас появятся, новые члены нашего общества.

— Только этого нам ещё не хватало, кого ты ещё к нам хочешь привести? Говори лучше сразу, тем более еслиинсектоиды согласятся не все это смогут принять, многим за столько времени инсектоиды что-то да сделали.

— Ну вот и подготовь всех, чтобы не было никаких проблем.

Прошло два дня с того момента, как он посетил инсектоидов и те всего за несколько часов приняли решение. Они были не против предложения Девятого единственное, что они хотели знать, что именно будет от них требоваться и что будет Девятый делать чтобы они больше не попали под чьей-либо контроль. Девятый сообщил коротко все условия, что будут обязаны делать инсектоиды и что будут им предоставить взамен, быстро все решив Девятый оставил инсектоида и направился в Лабу решать появившуюся задачку. И задачка была не из легких нужно было сделать так, чтобы больше никто из вне не мог воздействовать на инсектоидов и заставить выполнять приказы без их согласия.

Два дня Девятому понадобилось чтобы решить эту головоломку и если бы не участие Лабы, то у него ничего бы не вышло. Девятый нашел решение и был очень горд этому, все оказалось куда проще чем думалось с самого начал. Первым делом, чтобы понять с чего нужно начинать было решено полностью обследовать инсектоида и нигде лучше нельзя это было сделать, как в лаборатории, поэтому инсектоида Лешу переправили на верфь с помощью портала и тот больше суток провел в различных сканерах и был просвечен со всех сторон. Девятого больше всего конечно интересовал мозг так, как скорее всего там и крылась отгадка к их проблеме.

И вот тут, как раз и помогла Лаба так, как Девятый глядя на анатомию инсектоида совершенно ничего не понимал, а вот Лаба откуда-то ее знала, хотя Девятый догадывался откуда она могла это знать. Так вот Лаба и подсказала, и показала, где искать проблему, это был маленький кусочек мозга, который и отвечал за повиновение, то есть через него и шло все управление инсектоидами. Можно было удалить хирургически этот кусок мозга, но не известно, как оно могла в дальнейшем сказаться на инсиктоидах, поэтому Девятый и предложил установить всем инсектоидам нейросети с блокировкой мозга от внешнего воздействия. Правда на словах это звучало круто, но это нужно было претворить в жизнь, что было не так и просто. Девятый даже не представлял, как сделать нейросеть, да и при том чтобы она еще и работала, но и тут Лаба предложила свою помощь. Лаба рассказала то что однажды уже слышал Девятый у Древних были прототипы нейросетей, которые помогали их подручным не обладающими способностями. Вот этой наработкой и воспользовался Девятый лишь слегка ее доработав. В прототип был дописана лишь небольшая подпрограмма, которая препятствовала внешнему воздействию и закрывала тем самым слабый участок мозга инсектоидов. Первым подопытным и стал Леша, которому и вживили нейросеть, правда с небольшой доработкой там был установлен блок, который в случае чего мог спалить мозг. Инсектоиды знали об этой доработке и на удивление никто не оказался против такой меры предосторожности. Инсектоиду была установлена нейросеть после чего его спокойно отправили гулять по Лабе тем самым показывая, что он уже является частью новой семьи.

Не успел Девятый отдохнуть после окончания работ по доработки нейросети, как его вызвали на планету на заседание Совета. Девятый хоть долго ругался и пытался спорить, но его просто поставили перед фактом, что он обязан явиться и никакие возражения с его стороны рассматриваться не будут. Единственное, что Девятому удалось так это выторговать себе пару часов на сон, но и этому он был очень рад.

Через два часа Девятый перейдя порталом с лаборатории в уже Здание Совета тут же был встречен миловидной девушкой, которая подхватив его под руку куда-то его повела. Девятый еще здания не знал, но уже догадывался куда его тащат. Его довели до двери, и девушка легонько постучав в массивную дверь легко ее открыла, после чего толкнула Девятого внутрь.

— Здравствуй Девятый только тебя и ждем — сказал, вставая Фахрид.

— Не стой у двери иди садись в главу стола — сказал, посмеиваясь Дик.

Девятый обошел прямоугольный стол, за котором сидело ровно десять членов нового совета, некоторых из этого совета Девятый не знал.

— И так мы рады, что ты наконец-то посетил Совет поэтому мы готовы начать первое заседание — сказал Фахрид, — на повестке будет много вопросов, но самым первым я считаю следует вынести на обсуждение это название второй планеты, нашей звездной системы и конечно же нашего объединение и по крайней мере дать уже хоть какой-нибудь титул Девятому.

— Вижу никто не против, тогда ждем предложений, — сказала Екатерина.

— Предлагаю вторую планету назвать Ирис, так как когда-то ей дали это название Древние, систему назвать Надеждой та, к как в ней будет воплощаться все то, о чем мы мечтали, а наше объединение назвать Первой Галактической Республикой.

— На счет планеты и системы я не против, но про Первую Галактическую Республику как-то смешно слышать, — сказал Брок понимая откуда взял Девятый название, отвечающий в Совете за пилотов, — я предлагаю наш союз назвать Эдельвейс, в честь красивого цветка, который растет на моей родине высоко в горах и который выдерживает все тягости и невзгоды, выпадающие на его долю.

Не большой рассказ Брока понравился всем, и все дружно проголосовали за принятия таких названий. И лишь Девятый грустно улыбался, зная в честь кого он назвал систему, эту девушку звали надеждой и когда-то она сидела рядом с ним на переднем сиденье флаера и улыбалась, хоть таким небольшим способом он пытался хоть как-то загладить свою вину.

— С самым простым мы разобрались, обзывалку для Девятого мы придумаем чуть позже, а теперь давайте перейдем к более важным темам, — сказал Фахрид.

— Следующее на повестке это…

А дальше началась тягомотина, от которой Девятого начала, клонить в сон, но каждый поднимаемый вопрос был важен, поэтому в обсуждении каждого приходилось принимать участие. Самое важное началось при обсуждение дальнейшего места жительства инсектоидов, они вроде бы не несли никакой опасности, но остальные жители не сильно горели желанием рядом с ними жить.

— Я возьму первым слово, раз вы меня выбрали главой, — сказал Девятый, — считаю, что инсектоиды как было бы не страшно или не приятно остальным жителям должны жить с ними в одном городе.

— Я считаю по-другому, — сказал Виктор, выбранный ответственным за безопасность всех жителей планеты, — считаю, что инсектоиды должны жить в отдельном посёлке, под эти цели можно переоборудовать какой-нибудь пустой склад.

— Виктор, ты не прав, — сказал Фахрид, — если мы хотим создать единое общество, то нам необходимо отбросить прошлый обиды в сторону и начинать находить общий язык.

— Девятый кстати, как обстоят дела с переводчиком, я так понимаю, что как бы мы не хотели инсектоиды не смогут заговорить на общем языке.

— Так и есть, их речевой аппарат просто не способен на это. Первый прототип прибора будет опробовал в ближайшее время, потом уже походу будут проводиться его модернизации. Кстати нам будет нужно сделать для них полигон, чтобы они не теряли своих навыков, и ещё необходимо всех снабдить бронекостюмами.

— У нас нет столько бронекостюмов в наличии, они слишком крупные поэтому под их комплекцию будет всего несколько костюмов, — сказал Нор, который отвечал за все имущество которое было на Эдельвейс.

— Их можно будет произвести на Заводе? — спросил Девятый.

— Можно, но для этого придётся кое-что сделать, но больших проблем в этом нет, — сказал Дик.

— Мы немного отошли от темы, — сказал Фахрид, — нужно принимать решение по инсектоидам.

Большинством голосов было принято решение, что инсектоиды будут жить в каменном городе вместе со всеми, место же для полигона будет оборудована в другом месте.

— С этим разобрались, а теперь давайте решать за чем мы будем отправляться дальше. Владимир настаивает, что нам жизненно важно доставить сюда литейную, у других есть сильное пожелание добыть базы Древних. Нам не хватает что того что другого и сразу нам все не осилить, поэтому давайте решать что будем делать первым и заодно тогда обсудим план действий.

Споров не было, было бурное обсуждение с отставание своих позиций. Девятый решил на этот раз не вмешиваться в обсуждение и посмотреть до чего же договориться Совет. В конце концов было проведено голосование, в котором так и не оказалось явного победителя.

— Давайте сделаем по-другому, раз вы не можете выбрать что нам нужно сделать в первую очередь, мы просто бросим жребий, — сказал Девятый и начал смотреть что же можно было использовать для жребия.

— Держи, — Брок протянул Девятому золотую монету.

Девятый не стал ничего спрашивать и распределив стороны подбросил монетку, выиграла литейная.

— Выбор сделан, теперь давайте обсудим что для этого нужно.

— А что думать литейных, о которых мы знаем всего две и нам остаётся сделать выбор которую попытаться забрать, — сказал Брок.

— Литейных то две — вот только есть нюансы, и по состоянию этих литейных ничего не известно. Так что я думаю лучше лететь за литейной, которую мы обнаружили в системе, которая ближе всего находилась к механоидам, потому что если мы полетим к той что находится не далеко от Аркадии, то мы легко можем раскрыть себя, что думаю в данный момент еще очень нежелательно, так как мы еще не смогли набрать никакой силы и о нашем существовании должны знать, как можно меньше обитателей галактики, — задумчиво сказал Дик.

— У нас же есть снимки, которые мы делали, когда исследовали системы на Энтерпрайзе, так может посмотрим их и может с этого выйдет какой толк, — предложил Брок.

Тут же были выведены снимки литейных и внешне литейная, которая находилась в системе ближе к Аркадии была по лучше, однако дик был прав и пока они не готовы заявить о себе.

— Я согласен с выводами Дика и думаю, что нам все-таки стоит попробовать с литейной находящейся в системе ближе к механоидам.

— А в других системах Древних, которые мы раньше не рассматривали литейных нет? — задал вопрос Нор.

— Я думал уже об этом и проверил все имеющиеся у нас данные, в нашей аномалии литейных только две. В другие аномалии я думаю не стоит лететь тем более путь туда и обратно займет много времени, а до Исхода инсектоидов осталось не так и много времени.

— Тогда давайте готовить экспедицию, — радостно сказал Брок.

— Вот и думайте, что нам лучше всего взять и не забывайте, что система куда мы полетим не так и проста и вывести оттуда литейную будет еще той задачей.

Дальше уже было откровенно не интересно и Девятый уже откровенно заскучал, не скрывая ни от кого своего поведения, а потом первое заседание было окончено и Девятого отпустили на все четыре стороны. Девятый же решил выйти в город и посмотреть, что же тут изменилось за неполную неделю как он тут не был. Существенных изменений не было, но на улицах появилась жизнь и это уже радовало. Неожиданно к Девятому подбежал какой-то мальчонка не больше трех лет и схватив Девятого за рукав спросил.

— Дятенька, а плавда что с нами будуть злыть злые инспектоиды?

Девятый стоял в замешательстве и не знал, что ответить, но тут сорванца догнала мама и попыталась оторвать ребенка от девятого, но мальчик держался так крепко что у матери просто не хватало сил.

— Дятенька, ты не ответил, — сказав мальчонка нахмурился и был готов зарыдать в любой момент.

— Правда, — не захотел врать ребенку Девятый.

— Ула, клуть! Значит нас все будут бояться и злые лепликаторы больше не плидут к нам! — закричал мальчонка и вырвавшись из рук матери побежал дальше по улице.

Девятый смотрел в сторону убегающего ребенка и не успевающей за ним матери, но любоваться происходящем ему долго не дали. К Девятому подошел Виктор.

— Что стоишь, пошли подбирать нашим новым гражданам жилье. Все равно без нас они это не сделают.

— Ты в этом уверен Виктор? Мне кажется ты их недооцениваешь.

— Может быть, но жилье им все равно нужно подобрать, я бы конечно хотел на самой окраине города, но думаю ты не согласишься.

— Какая разница, где их селить все равно нам никак не избежать первого контакта, тем более я смотрю что у вас есть те, кого ненавидят куда больше.

— Так и есть, но ты не забывай, что на тех, кого ты смотришь прожили всю свою жизнь в аномалии и почти все и не видели инсектоидов в живую, только страшные сказки.

— Ну вот и не дури ты мне голову, все будет хорошо. Пошли лучше что-нибудь подберем, и знаешь, что я думаю если у нас с инсектоидами все будет неплохо, то я думаю еще их выпросить. Со временем нам нужен будет не только флот, но и бойцы, и тут ты думаю спорить не будешь что бойцы они не плохие.

Виктор и не стал спорить лишь, выругавшись тихо про себя пошел рядом с Девятым смотря на здания. Девятому не хотелось, чтобы инсектоиды жили далеко от здания совета, считая, что в случае каких-либо проблем те смогут достаточно быстро прийти на помощь. поэтому поиск подходящего для них здания он практически сразу и начал, и чтобы не терять много времени на это увидев первое более-менее подходящее здание пальцем и узнав, что там никто не живет определил его инсектоидам.

Глава 19

Девятый летел в валькирии к очередному кораблю Архитекторов, уже больше восьми часов он занимался этой работой. А делал он это с одной целью, было необходимо создать безопасную тропу к орбитальной крепости около, которой в данный момент находился крейсер.

По первоначальному плану Девятый хотел у каждого корабля Архитекторов уничтожать только искин корабля, однако его быстро отговорили от такого плана и аргументы были очень убедительно. Во-первых, уничтожать отдельно искин корабля было само по себе очень долго, так как попасть в главный отсек корабля может быть и не так легко из-за заблокированы отсеков, дверей и мало ли чего ещё. Во-вторых, время сильно поджимало и нужно было сделать тропу как можно быстрее. И в третьих не было смысла жалеть эти корабли, в кольце было ещё достаточно кораблей и уже там можно будет производить работы более аккуратно.

Поэтому был выбран самый оптимальный маршрут с минимальным количеством кораблей Высших. Девятый летал по кораблям Архитекторов и приблизились к одному из них выпускал импульс энергии уничтожая все на корабле, как только корабль превращается в кусок металла Девятый помечал на карте этот корабль как безопасный и летел к следующему. В этот момент пока Девятый занимался кораблями Архитекторов, два переделанный корабля переселенцев занимались буксировкой кораблей.

За восемь часов Девятый смог вывести из строя около половины кораблей Архитекторов, он бы смог сделать больше, но на некоторые корабли приходилось расходовать энергии больше, чем хотелось. И под конец он начал чувствовать, что сил больше нет, но все равно находясь возле корвета Архитекторов Девятый пытался собраться и в последний раз отправить импульс. Но как Девятый не тужился ничего у него не вышло, он был выжат до суха и ничего не оставалось, как отправляться в обратный путь, нужно было восстановить энергию.

Посмотрев в последний раз на корвет Девятый переключил блок свой-чужой и отправился на орбиту планеты, так как ничего другого ближе не было. Добрался до верфи Девятый нормально, но вот только, как он выбрался из валькирии тут же почувствовал слабость, в глазах начало темнеть. Как он добрался до кровати Девятый уже не помнил.

Пробуждение было тяжёлым голова раскалывалась и хотелось её куда-нибудь спрятать, но прощаться с головой Девятый пока, что не планировал и поэтому кряхтя он поплелся в медблок.

— Залазь в капсулу, сейчас подремонтируем тебя, — сказал Иск, как только Девятый зашёл в медотсек.

— А можно побыстрее, а то сил терпеть больше нет, — хмуря лицом сказал Девятый.

— Не от меня это зависит от того как ты быстро заберешься в капсулу, или ты от меня ждёшь особенного приглашения?

— Злой ты Иск стал, раньше ты добрее был.

— Это было давно, да и у вас всему учимся. Так что, если есть какие-то претензии обращайтесь к себе. И не ной ты, а залазь уже быстро.

— Да лезу я, я ноги что-то не хотят подниматься, — пробурчал Девятый и с горем по полам все-таки залез в капсулу.

Пробыл Девятый в капсуле чуть больше трех часов, что он узнал, как только выбрался из капсулы. Прежней головной боли не было, и он был готов к новым свершения.

— Что со мной было Иск?

— Обычное перенапряжение, в ближайшее время тебе не рекомендуется сильно перенапрягаться. Иначе последствия могут быть куда хуже.

— И что может быть?

— Камилле сообщу и тебе тогда точно твоя головная боль раем покажется, — сказал язвительно Иск.

— Желчный ты какой-то стал, надо тебе кристаллик твой отполировать, — многозначительно ухмыляюсь сказал Девятый.

— Только попробуй.

— Ладно, я пошутил. Лучше пойду поработаю и можешь не напоминать я помню твои рекомендации.

Теперь Девятый решил, как только дойдет до предела сразу прекращать и прерываться на отдых. Все так и шло Девятый подлетал к кораблю Архитекторов уничтожал его электронику и летел дальше. Однако, когда он подлетел к кораблю, который он считал, что будет последним и выжег ему всю электронику он почувствовал, что энергия еще осталась, а раз она осталась то можно вывести из строя еще один корабль.

Девятый так и сделал, подлетел к кораблю и начал собирать энергию чтобы отправить импульс, но тут он начал понимать, что ее не хватит для того чтобы уничтожить корабль и он кое-что придумал. Девятый решил позаимствовать энергию у валькирии, он так еще не разу не делал, но кто сказал, что он такое не сможет. Быстро найдя источник питания валькирии Девятый начал прокладывать цепочку и конечным адресатом была его рука, девятый почувствовал удар, и рука начала болеть, но в то же время он почувствовал, прилив энергии и сдуру все что накопилось он вложил в импульс и отправил в корабль. Вот тут веселье и началось вместо обычного резкого затухания поверженного корабля тот словно начал наливаться энергией и Девятый почувствовал опасность. Долго не раздумывая Девятый включил двигатели на максимум, однако ничего не произошло. Реактор валькирии был пуст.

— П…… - впервые в жизни Девятый понял что переборщил.

До взрыва оставались мгновения и Девятый не придумал ничего лучше, как попробовать забрать себе всю разбушевавшуюся энергию. Тактильного контакта, как с валькирией у него не было и это было проблемой.

— Преграды лишь у меня в голове! — зло сказал Девятый и мысленно потянулся к вышедшей из-под контроля энергии.

Девятый понял, как можно позаимствовать энергию себе и представив, что он касается ее своими руками начал впитывать в себя из только что начавшегося раздуваться, как шарик корабля. Энергии было настолько много, что ему казалось, что она начала переполнять его и если так продолжиться и дальше она просто разорвет его в клочья. От энергии нужно было срочно избавляться и самым подходящим для этого местом был реактор валькирии. Девятый уже не прилаживал никаких рук к корпусу корабля, а просто перенаправил поток энергии в реактор, но и этого было мало. Реактор был полон и сам был готов взорваться и в следующее мгновение Девятый просто интуитивно направил всю свою энергию на щиты и щиты от переполняемой энергии стали видны. А в следующее мгновение Девятый потерял контроль над разбушевавшейся энергией и мир погас.

Девятый висел в абсолютной темноте посреди ничто. Опять было полное спокойствие и умиротворение, не нужно было никуда бежать и все заботы остались где-то там далеко позади. Девятый был словно дома и только тут он ощущал, что он в безопасности.

— Темнота, опять я зачастил к тебе. Глядишь такими темпами я очень скоро окажусь в твоих объятиях на вечно, — вслух сказал Девятый находясь посреди пустоты.

— Знаешь, а я не против, — сказал знакомый женский голос.

— Пустота, но что ты здесь делаешь?

— А как будто у меня был выбор, твой крик, наверное, был слышен в другой части галактики. Вот я и откликнулась на него.

— Значит опять не побыть мне одному, — грустно сказал Девятый.

— Если ты хочешь побыть один, то я могу тебя оставить, — обиженным тоном сказала Пустота.

— Не уходи раз пришла, просто на меня что-то нашло, — своеобразно извинился Девятый.

— Смотрю у тебя силы возросли, раз ты из аномалии смог со мной связаться, не у многих хватит на это силы, — уважительно сказала Пустота, — если честно, то я не думала, что ты когда-нибудь на это станешь способен.

— Я рад, что смог тебя удивить.

— Удивишь еще больше если расскажешь, что же происходит с инсектоидами попавшими в аномалию.

— Депрессия у них случается, от потери контроля над собой.

— Очень интересно, значит они перестают чувствовать контролирующую нить и что потом с ними происходит?

— Скорее всего они просто не успевают прийти в себя и попадают в аномалию, где и погибают.

— А что другого с ними можете произойти в аномалии, — ухмыльнулась Пустота, — кстати, а что с моими инсектоидами, которых я передала тебе для исследований?

— Знала бы ты как я не хотел бы отвечать на этот вопрос. Но ты все равно рано или поздно узнаешь, а обманывать тебя у меня нет никакого желания. Твои инсектоиды теперь служат мне.

— Как? — в этом слове слышалось больше удивления, чем каких-либо других эмоций.

— Мы им предложили сделать выбор…

— Но как вы с ними смогли найти общий язык? Хотя, о чем это я, ты и смог с ними договориться. Что ты им предложил? Просто так бы они никогда бы не согласились, да и смысл от вашего договора, когда они выйдут из аномалии они опять подпадут под мой контроль.

— Не попадут, мы кое-что сделали и теперь никто не сможет их взять под контроль.

— Как? — чуть ли не прошипела Пустота, — такими действиями ты приобрёл себе врагов Девятый!

— Ты мне угрожаешь?

— Отнюдь, я останусь твоим союзником, но если кто из генералов или сама Королева Мать узнает об этом то тебе не будет покоя за границами аномалии, так что держи свой секрет в тайне.

— Это будет сделать не просто, сама понимаешь всем рот не закроешь, да и слухи все равно пойдут. У нас же инсектоиды живут теперь вместе с людьми Рядом.

— Ты шутишь? — не веря сказала Пустота, — но как у тебя это вышло, инсектоидов же все бояться?

— Оказывается есть и пострашнее чем вы, поэтому проблем у нас пока что нет. Пустота скажи пожалуйста сколько времени осталось до Исхода.

— Не сказать бы тебя, да знаю, что ты не специально использовал меня. Около месяца осталось плюс минус несколько дней. И знай Девятый ты мне должен, и я возьму с тебя свой долг.

— Постараюсь вернуть тебе долг, а смогла бы ты мне еще инсектоидов дать? — невинно спросил Девятый.

— Урою и больше не говори мне об этом, — злобно прошипела Пустота — тебя кто-то будит, так что просыпайся и надеюсь в следующий раз ты меня порадуешь хорошими новостями.

— Буду стараться. До встречи Пустота.

Девятый медленно открыл глаза, и увидел до боли знакомый медотсек. Первой мыслью было, как же он все-таки попал сюда, а вторая мысль так и не пришла прийти в голову.

— Ну что вредитель, как ты себя чувствуешь? — спросил первым Иск увидев, что Девятый пришел в себя.

— Вроде бы нормально, руки и ноги смотрю на месте.

— Он еще и пытается шутить, ничего сейчас тебе будет не до шуток. У тебя есть с десяток секунд, чтобы успеть убежать, хотя можешь уже не дергаться ты уже опоздал.

Первой в медотсек забежала Камилла и тут же на пороге увидев, что Девятый смотрит на нее спокойной походкой подошла к капсуле в которой находился Девятый.

— Как себя чувствуешь?

Не успел Девятый ответить, как в медотсеке стало тесновато, от наплыва посетителей. Девятый видел обеспокоенные лица перед собой, только мелькающее на заднем плане лицо инсектоида была без эмоций, хотя никто не знал, как они их выражают.

— Можете не волноваться со мной все хорошо, вот вы сейчас выйдете, и я встану и продолжим работать.

— Лежать! — все прокричали хором.

— Ну чего вы такие все нервные, ничего же такого не произошло. Я так понимаю только один безответственный тип пострадал.

— Ты еще по ерничай, лучше скажи, что ты такое там утворил? — спросил Тукан.

— Ничего такого просто кое-что попробовал, — невинно сказал Девятый.

— И что ты такого попробовал, что корабль после этого взорвался? И почему ты не улетел до взрыва, решил проверить выдержит ли валькирия близкий взрыв?! — все громче и громче начинал кричать Тукан.

— Хватит на меня орать! — не выдержал Девятый, — мне нужно развивать свои способности иначе в один прекрасный день я так и не смогу ничего сделать.

— Девятый чего ты так кричишь, мы же просто хотим узнать, что ты там такое сделал? — вмешалась в диалог Камилла и укоризненно посмотрела на Девятого, — мы же все-таки за тебя переживаем, видишь сколько нас тут, вон даже Леша пришел.

— Опять крайним сделали. Да ничего интересного не произошло, я просто одолжил немного энергии у одного корабля и решил ее использовать на другом, но немного перестарался. А кстати, чем там все закончилось, а то у меня картинка на самом интересном месте пропала.

— Точно тюкнуть его нужно! — высказался Тукан.

— Не слушай его Девятый. Мы точно не знаем, что произошло первыми кто заметили неладное это Джон, который был неподалеку на буксире. В том месте, где должен был находиться ты произошел взрыв, и Джон прибыл первым и обнаружил обломки корабля Архитекторов и сильно обгоревшую валькирию. Ну, а дальше валькирию взяли в захват и потянули к верфи, — сказала Камилла и на мгновение перевела дыхание и снова продолжила, — к тому моменту когда валькирия была доставлена в док верфи мы уже все были здесь. И первое, что мы увидели это практически полностью обгоревший корабль.

— В этот момент самые слабонервные разрыдались, — перехватил повествование Дик, — но мы быстро вскрыли люк валькирии и нашли тебя без сознания. В общем дальше не было ничего интересного.

— Ты забыл упомянуть про дежурства около его капсулы, — сказал Джон.

— Это думаю никому не интересно, раз мы все прояснили то можно Девятому дать передохнуть и потом пусть доделывает свою работу, но пожалуйста больше без сюрпризов.

— Это, как получится, я тут пообщался с Пустотой и до Исхода около месяца у нас есть, — как бы невзначай сказал Девятый.

— Мы и так об этом знали, так что набирайся сил.

Все начали выходить из отсека и лишь Камилла и инсектоид все также находились на месте.

— Девятый, ты сказал про нас? — спросил инсектоид.

— Да, все равно не было смысла скрывать. Все равно она узнает, так что лучше от меня.

— Хорошо.

— Кстати она больше не даст инсектоидов.

— Скоро Исход их можно будет наловить предостаточно в аномалии, — негромко сказал инсектоид и начал выходить из медотсека.

— Леша, мы вернемся к этому разговору чуть позже, думаю ты сам не возражаешь.

— Не возражаем, — сказал инсектоид и скрылся за углом.

— Камилла, а ты мне что хочешь сказать? — спросил Девятый начиная выбираться с капсулы.

— Ничего, — хихикнула девушка и поцеловав Девятого в щеку побежала следом за инсектоидом.

— Ну, а ты мне что скажешь Иск.

— Ты полностью здоров, никаких аномалий в организме не замечено, ты можешь приступать к работе. Возле тебя больше суток дежурила Камилла, но об этом думаю ты и так догадываешься.

— Спасибо за информацию, — сказал Девятый и задумавшись пошел в свою каюту.

Он думал о Камилле, ему нравилось внимание девушки, да и она сама была ему симпатична, но чего-то большего он к ней не испытывал, а морочить девушке голову Девятый не хотел. Он стал другим и становиться прежним у него не было никакого желания. Девятый добрался до своей каюты и пробыв там меньше часа, заснуть у него не получалось, а просто так лежать на кровати не хотелось. Встав с кровати Девятый отправился в док посмотреть на свою валькирию.

Оказавшись возле валькирии Девятый понял почему состояние Тукана граничило с бешенством. Люк у валькирии был отпилен и на место его уже было никак не вернуть, из-за высоко жара внешняя обшивка корабля была сильна повреждена. Дальше Девятый решил проверить системы корабля и тут он понял, как сильно ему повезло, реактор был перегружен и только чудом он не взорвался, генераторы щитов полностью выгорели, но при этом полностью выполнив свою работу, вышедшего из строя оборудования было столько что, глядя на валькирию становилось не понятно стоит ли ее вообще восстанавливать.

— Смотришь на дело рук своих? — спросил подошедший Владимир.

— Удивляюсь, все-таки как я смог при этом выжить, — без радости в голосе сказал Девятый.

— Знаешь обычно кому везет, вот теперь иногда включать свою соображалку, а иначе когда-нибудь уже не сможем тебя оттуда достать. С ней уже ничего не сделаешь, иди в соседний ангар там тебя ждем другая, только прошу не ломай ее сразу у нас пока что не такие большие мощности чтобы мы могли себе позволить уничтожать корабли.

— Постараюсь больше не портить корабли, — сказал Девятый и пошел в соседний док.

В соседнем доке стояла точная копия уничтоженной валькирии и Девятый обойдя ее по кругу забрался внутрь. Он сел в кресло и начал проверять все узлы корабля, как проверка была окончена Девятый вывел валькирию из дока и полетел доделывать тропу. Уже подлетая к кольцу Девятый видел контуры тропы, к этому моменту были убраны корабли не только Архитекторов, но и Древних, оставалось доделать не больше трети прохода и Девятый был намерен это доделать за один вылет. Ему оставалось тридцать два корабля, поэтому он рассчитывал их сделать довольно быстро, тем более он чувствовал, что полон энергии.

Девятый выжигал корабль за кораблём, а потом у него на пути появились три спаянных между собой корабля Архитекторов. Остановившись не далеко от кораблей Девятый решил, кое-что проверить, взяв совсем немного энергии из реактора он сформировал импульс и отправил его в троицу. Импульс достиг кораблей ничего не происходило и Девятый уже подумал, что смог одним махом вывести из строя сразу три корабля. И уже решил проверить корабли, как почувствовал, что в одном из них начинается выброс энергии. Зная к чему может привести такой выброс, он решил улететь, как можно дальше и не успел Девятый отлететь достаточно далеко, как произошёл взрыв, за которыми произошло два последовательных взрыва.

— Девятый ты как там? — услышал в динамиках, обеспокоенных голос Брока.

— Всё в порядке, я тут провел небольшой эксперимент.

— И как успехи?

— Сам видишь результат, передай остальным что со мной все в порядке, а то опять шум поднимут.

С остальными кораблями Девятый уже не экспериментировал и просто выводил их из строя. Путь к орбитальной крепости был открыт и как только это произошло крейсер под управление Джона направился к верфи. Девятый же направил валькирию к крепости намереваясь там ее оставить, а порталом уже перейти на верфь или Лабу. Девятый завел корабль в пустой док и идя уже по коридору к порталу с ним связался Нор.

— Девятый привет, ты где?

— Привет, в крепости четыре.

— Сейчас чем-нибудь занят?

— Нет, планировал добраться до своей каюты и поспать.

— Тогда раз ты ничего не планировал делать переходи в город к нам скоро планируются гости.

— Кто уже к нам собрался? — недовольно спросил Девятый понимая, что его отдых накрывается медным тазом.

— Лим, будет через двадцать минут.

— Буду через десять, — с Лимом ему нужно было пообщаться лично, нельзя было перепоручать это кому-нибудь другому так как он сам его звал в гости.

Для того чтобы успеть вовремя девятому пришлось ускорить шаг и как он и обещал через десять минут он был в здании Советов, возле портала его встречал довольный Нор.

— Вот видите, когда ему нужно он всегда приходит вовремя, — сказал, улыбаясь Нор стоящему рядом Лиму.

— Вы были совершенно правы дорогой Нор, а теперь позвольте мне пообщаться с моим хорошим другом.

— Это когда я стал вашим хорошим другом? — искренне удивился Девятый.

— Тогда, когда тебя ко мне привел Бек и поручился всем тем что у него было. Смотрю ты помнишь старика, если честно даже как-то грустно стало.

— Назвать это ерунда, вернуть его все равно это не поможет.

— Но теперь о нем будут помнить пусть и таким способом. Кстати я начал поиск мародеров, но пока результатов нет.

— Знаете, я бы мог им отомстить, у меня позже была возможность, но я не смог, — признался честно Девятый.

— Ты молод и глуп, за это и заплатил своей жизнью Бек и чем ты быстрее поймешь это, тем лучше будет для тебя, — жестко сказал Лим.

— Возможно, только умные люди учатся на чужих ошибкам, мне видно эта наука не сильно дается.

— Хватит ныть, лучше покажи мне свой город. Мне не терпится увидеть остатки древней эпохи.

Девятый вывел Лима на улицу и улыбнувшись сказал.

— Ну смотрите, на эти остатки.

— Впечатляет, — после секундной паузы сказал Лим, — я если честно видел в окна рядом стоящие здания, но отсюда вид открывается куда лучше. Тебе Девятый очень повезло, все сохранилось просто в самом лучшем виде. Даже нет слов.

— Тогда давайте пройдемся по улицам, и вы все сами увидите.

— Девятый что это? — слышно стало как у Лима дрогнул голос.

— Это инсектоид, — спокойно сказал Девятый.

— Но что он тут делает? — продолжая мелко трястись говорил Лим.

— Живет, он тут такой же член общества что и остальные, — тем же тоном сказал Девятый.

— Но как тебе это удалось? — взяв себя в руки сказал Лим.

— Как-нибудь я расскажу всю историю, сейчас у нас на это просто не хватит времени. Но мне есть что вам сказать сейчас очень важное.

— Слушаю тебя внимательно.

— Вы в курсе уже, что Исход скоро начнется. Так вот до его начала остается уже точно меньше месяца, так что подготовьтесь, я думаю для вас это не в первой, и вы уже знаете, что делать в таком случае.

— Я так понимаю информация из первых уст, — Лим взглянул на подходящего инсектоида.

— Здравствуйте Девятый, удачного вам дня, — сказал, проходя мимо инсектоид.

— Спасибо и тебе того же.

От увиденного у Лима дар речи пропал больше чем на минуту, и он усиленно обдумывал, что сказать Девятому.

— Молодой человек вы меня удивили еще больше, чем делали это раньше. У меня будет к вам огромная просьба.

— Слушаю.

— Могли бы вы приютить всю мою семью на время Исхода, я покрою все ваши затраты. Я думаю у вас будет одно из самых безопасных мест, так что вы мне ответите на мою просьбу.

— Я не вижу в этом никаких проблем, у меня будет только одно условие.

— Какое?

— Соблюдать все наши законы, — серьезно сказал Девятый, — никаких беспорядков мы не потерпим.

— О, об этом можете не беспокоиться у вас с моими родственниками не будет никаких проблем.

— Рад это слышать, пойдемте дальше я покажу вам город.

Глава 20

Подготовка крейсера Юниор один шла полным ходом. Крейсеру все-таки дали имя, так как на заводе уже полным ходом шло строительство Юниора два и путаться уже никто не хотел. На Юниор один загружали, все возможные ремкомплекты так, как никто не знал, что может понадобиться.

Девятый же проведя несколько часов с Лимом был предоставлен сам себе и никакого участия в предстоящей миссии не принимал. Поэтому раз он был никому не нужен сейчас он без какой-либо цели бродил по городу, до этого он уже успел немного походить по нему с Лимом, но торговцу было больше всего необходимо общение и информация, а только потом сам город. Поговорив и рассказав торговцу все, что того интересовало Девятый вновь остался один и бесцельно шел по улицам города.

Поначалу ему еще встречались жители, но чем дальше он заходил, тем безлюдней становилось. Так он шел пока не дошел до края города, которая заканчивалась почти отвесным обрывом. Древние на этом краю сделали прекрасную обзорную площадку с множеством скамеек, на одну из таких скамеек и сел Девятый. Вид открывался на долину, в которой они еще не успели ничего сделать и от этого он ни капельки не расстраивался, первозданная природа без чьего-либо вмешательства смотрелась великолепна. И Девятый сидя на скамейке отдыхал, смотря на красивые виды, которых было предостаточно и если бы тут были художники, то они бы нарисовали бы сотни картин и не одна не была бы похожа.

— Грустишь Девятый? — неожиданно сзади раздался девичий голос.

— Камилла, я даже не удивлен, что ты оказалась тут, — продолжая смотреть на реку разделяющую долину на двое сказал Девятый.

— Значит ты меня ждал? — обрадовавшись сказала Девушка.

— Нет, я чувствовал, что ты крадешься сзади постоянно пытаясь спрятаться.

— Нет в тебе романтики, мы в таком красивом месте, а ты даже не можешь соврать девушке и сказать, что действительно ее ждешь, — надув губки сказала Камилла.

— Ничего не поделаешь Камилла, зачем мне врать близким людям, — продолжая наслаждаться видами сказал Девятый.

— Значит я для тебя близкий человек? — радостно сказал Камилла.

— Вы все для меня близкие люди, я с вами прошел столько, что уже не представляю если кого-то из вас не будет рядом.

— Умеешь же ты испортить настроение, — Камилла сделала вид, что обиделась, но через секунду ее голос стал мягким и она продолжила говорить, — помнишь Девятый ты мне обещал поцелуй, так вот сейчас самое время вернуть долг.

Девятый вздохнул, обстановка больше чем располагала для поцелуя, и он хотел поцеловать Камиллу, но в то же время всячески противился этому.

— Девятый я жду! Ты мне обещал или ты решил не сдерживать свое обещание.

Девятый понимал, что Камилла уже просто так не отстанет и словами навряд ли что получиться решить. Если он сейчас ей откажет, то сильно обидит ее и тогда появится еще одна проблема, а если поцелует… Девятый не успел додумать, как Камилла сама приблизилась к Девятому и поцеловала его в губы. Девятый не стал отталкивать девушку, а лишь приобняв ее ответил на поцелуй. В этот момент Девятый думал о Авроре к ней он испытывал более сильные чувства, и он действительно по ней сильно скучал, но в последний раз, когда он видел ее он не мог сказать, что она соскучилась по нем, да и не горела она желанием идти за ним, но вот Камилла была другой она была готова и в огонь, и в воду, и в этот момент Девятый поддался эмоциям и поцеловал Камиллу, не отпуская ни на секунду. Девятый продолжал целоваться и заметил, что солнце уже начинает прятаться за горами.

— Камилла нам уже пора, — нехотя закончив поцелуй сказал Девятый.

— Давай посидим еще немного, — обняв Девятого сказала Камилла.

— Скоро совсем станет темно, поэтому лучше пойдём сейчас.

— Пошли, — сразу загрустила Камилла, но руку Девятого так и не отпустила.

Дальше они шли почти молча и только изредка Камилла пыталась завести разговор, но Девятый отвечал односложными фразами и неловкость только возрастала.

— Девятый, я тебе нравлюсь, — сказал решилась задать вопрос Камилла.

— Ты очень красивая девушка, но сейчас я не готов ни к каким отношениям. Слишком много сейчас всего происходит и мне просто не хватит сил и времени…

— Я все поняла, тогда давай будем считать, что пока что этого разговора не было, — грустно улыбнувшись сказала Камилла.

Юниор один от стыковывался от верфи и уже направлялся к тропе, ведущей к границе с аномалией. Экипаж на корабле был не большим, четыре пилота и двадцать техников. За главных пилотов были Брок и Джон, в помощь им был взят Дон, который к моменту отправления прошёл обучение и тоже мог управлять крейсерами. Последним пилотом был Девятым, также в полет до последнего пыталась попасть и Камилла, но её решили не брать так как из малых кораблей смогли взять только одну валькирию, остальные доки были загружены всяким инструментом и все возможными запчастями.

Техников возглавлял Владимир и их было взято такое количество чтобы в случае чего можно было организовать быстрый ремонт, в помощь техникам были взяты и тридцать дроидов, что также должно было сыграть положительную роль в случае ремонтных работ.

До системы в которой находилась литейная было решено лететь через аномалию, не выходя в обычный космос, также планировалось и вернуться, это должно было с экономить больше недели. Крейсер уже подходил к границе системы и Девятый закрывшись коконом пошёл в выделенную для него одну из кают. До нужной системы нужно было лететь почти четверо суток и это время Девятый хотел провести во сне и как можно лучше отдохнуть.

Девятый, как и планировал отдыхал все время полёта и за это время его так никто и не потревожил, чему он совершенно не обиделся. За Девятым пришли на четвёртые сутки и сообщили, что его ждут на мостике, юниор один приближался к звёздной системе. К тому моменту, когда крейсер уже был на границе Девятый стоял на мостике сняв при этом кокон. Чувство опасности Девятый не испытывал, и уже зная, чего им ожидать при входе в систему крейсер пересёк границу.

Зная, что на входе в систему находились корабли Древних, был сразу включён блок свой-чужой и крейсер зашёл в систему. Корабли Древних, как и ожидалось оказались на своём месте и крейсер привлекший сначала свое внимание тут же стал не интересен.

— Проводим сканирование и, если наши карты совпадают действуем согласно плана, — сказал скомандовал Девятый.

— Сканирование начато.

Через полтора часа было известно, что в ближайшем пространстве никаких изменений не произошло и можно выдвигаться к следующей точке, и затем повторение одних и тех же процедур и так пока они не доберутся до земли.

— Девятый ты куда? — спросил Брок глядя, как Девятый уходит с мостика.

— Пойду разомнусь, а то за четыре дня уже все бока отлежал.

— Удачи тебе, мы тебя если что прикроем, ну или пожалуемся Камилле на твое поведение, — громко засмеялся Брок.

— Гляди, чтобы на тебя некому жаловаться было, а то сам потом прятаться будешь по углам.

— Ну по край ней мере, меня будет не так легко выследить, как не которых.

Девятый ничего не стал говорить в ответ и пошел в док к валькирии. Быстро проверив все системы Девятый вывел корабль из дока и первое время летел около крейсера.

— Девятый первая цель отметка шесть расстояние сто тысячах километров, — отправил сообщение Айлот.

— Принял.

Координаты цели были получены и Девятый включив форсаж ускорил валькирию. Девятый столько в последнее время летал на кораблях, что уже начал забывать радость от полетов, но все равно каждый раз, когда его тело чувствовало нагрузку от ускорения что-то внутри него замирало, а потом все эмоции возвращались обратно и он наслаждался полетом. Девятый пролетел мимо несколькихкораблей Древних и уже скоро должен был приблизиться к кораблю Архитекторов. Девятый мог переключить блок и довольно просто уничтожить корабль, но он не хотел этого. Он не хотел легкой победы, ведь так он ничему не сможет научиться. Поэтому Девятый оставил все как есть и начал сближаться с кораблем. Системы безопасности корабля Архитекторов засекли приближающую валькирию и взяв сразу же на прицел открыли огонь. Маневрирую Девятый уходил от пучков энергии и с каждой секундой приближался все ближе и ближе.

Корабль Архитекторов был достаточно крупным для валькирии и уничтожение ей потребует некоторое количество времени, но Девятый и не собирался открывать огонь, он хотел воспользоваться своими способностями. И как только валькирия смогла приблизится достаточно близко и Девятый почувствовал корабль он отправил в него импульс с энергией, которую он позаимствовал у корабля. Выпустив импульс Девятый тут же развернул валькирию и продолжая уходить от пучков энергии начал, как можно быстрее отдаляться от корабля Архитекторов. и тут он почувствовал догоняющую его энергию, но как та быстро появилась так быстро и пропала, корабль поддержки был уничтожен.

— Следующий сам разберешь или нам дашь поработать? — в динамиках валькирии раздался голос Брока.

— Без разницы, этот можете, и вы отработать. Можно, вообще по очереди их уничтожать, — сказала Девятый, чувствуя что у него появилось игривое настроение.

Так и продвигались два корабля по очереди уничтожая корабли Архитекторов и тем самым заранее прокладывая тропу для литейной. Добравшись до безопасной зоны на крейсере вновь запустили сканеры и опять начали выжидать отведенное для сканирования время, никто не хотел рисковать, поэтому все перепроверяли по десять раз. Чтобы добраться до литейной потребовалось две остановки и как только она появилась на радарах у всех стало приподнятое настроение.

Добраться до литейной не составило большого труда, но у экспедиции была еще одна цель кроме литейной, на планете было решено установить портал. Поэтому часть техников высадили на литейной, а юниор один продолжил свой путь к планете, Девятый в это время находился в доке и смотрел как ремонтники грузят пазл из портала в небольшой грузовой отсек корабля. Еще при планировании операции было решено что крейсер на планету садить не будут, оставив его на ее орбите. Портал же будет погружен на валькирию и уже на земле будет установлен портал единолично Девятым. Вот эта часть плана на совете и подверглась самой жесткой критике и как Девятый не пытался скинуть эту работу на кого-нибудь другого у него ничего не вышло, просто еще не было никого кто бы смог управлять кораблем и собрать портал.

Девятый хоть и понимал, что кроме него никто не сможет сделать эту работу, но все равно продолжал ругаться и пусть это были бездушные ремонтники, но он им хотел высказать все и пусть они не скажут ничего в ответ, это скорее всего было даже к лучшему. Все необходимое было погружено на валькирию и корабль вылетев из дока направился в сторону планеты, местом установки было выбрано не далеко от одного из хранилищ.

Девятый снижался медленно, выходя к заданной точке, нужно было быть осторожным так как кроме его самого ему помочь будет некому. Валькирия, пройдя верхние слои атмосферы приближалась к земле и скоро Девятый мог рассмотреть землю внизу, и картинка совсем не радовала глаз, внизу преобладали грязно зелены и коричневые цвета. Но ему до этого не было никакого дела, у него сейчас было какое-то неприятное предчувствие, словно его что-то мучало, но он все никак не мог понять, что именно. Опасность он никакой не чувствовал и это тревожило его еще больше.

Валькирия снизилась еще и Девятый мог хорошо рассмотреть болота и невысокие леса, иногда внизу пробегали стада неизвестных ему животных. До хранилища оставалось лететь не больше пары минут и Девятый стал более внимательно присматриваться к тому что происходит внизу, ему очень не хотелось встречаться ни с кем из местных обитателей. Еще из далека Девятый прямо по курсу увидел холмы, но площадки для посадки кораблей нигде видно не было, но она ему и не нужна была, выбрав ровную площадку Девятый начал туда садить валькирию.

Валькирия уже коснулась поверхности, и Девятый уже хотел заглушить двигатели, но мельком взглянув наружу Девятый увидел, что валькирия медленно опускается вниз. Поняв, что место он выбрал неудачно Девятый начал поднимать корабль вверх, однако тот не спешил взлетать, посадочные опоры застряли в мягком слое почвы и с большим сопротивлением отдавали свою добычу. Девятый уже начал переживать что он не сможет взлететь, но вдруг почувствовал резкое ускорение вверх и понял, что он смог вырваться. Нужно было найти новое место для посадки и Для этого Девятый снизился, как можно ниже и начал визуально искать подходящее место. Ничего подходящего он не нашел, а на один из холмов он садиться не хотел, нужно было искать другое место.

— Юниор один, ответьте.

— Юниор один на связи, слушаю тебя Девятый.

— Айлот, установка портала возле хранилища не возможна, прошу выслать координаты другого хранилища.

— Высылаю.

Получив новые координаты Девятый оставив неудачное хранилище позади полетел к следующему, до которого было не так и далеко, поэтому не поднимая валькирию высоко он продолжил полет. Девятый летел быстро, а вот внизу пейзаж все никак не желал меняться, и он начал подумывать, что и у следующего хранилища его ждет тоже самое. Но вдалеке появились горы и это немного обнадеживало, почва там должна была быть по крепче. Добираться девятому пришлось до самых гор, на этот раз хранилища находились не в земле, а были встроены в горы. С площадкой для посадки не возникло никаких проблем и Девятый немного отлетев от гор сел на каменное плато. Валькирия стала надежно на камень и Девятый выбравшись из корабля приступил к выгрузке запчастей портала.

Выгрузка заняла много времени, а потом Девятому пришлось самостоятельно таскать довольно большие фрагменты самостоятельно, помощников у него не было поэтому приходилось рассчитывать только на себя. Девятый не прочь был поработать, но за столько времени он привык, что всю грязную работу кто-то делал за него, а тут все приходилось таскать самому. Еще не собрав и трети портала Девятый без сил присел на камень возле посадочной опоры валькирии и полностью откинувшись на нее закрыл глаза.

— Девятый, вызывает юниор один.

— Слушаю, юниор, — с трудом разлепив глаза сказал Девятый.

— Как продвигается сборка портала?

— Полным ходом, вот как раз смотрю на него и думаю, что с ним делать.

— Возникли какие-то сложности?

— Есть немного, техник оказался слабеньким не смог все закончить с одной попытки.

— Мы бы не прочь помочь, но сам знаешь, — с сочувствием в голосе сказал Айлот.

— Ладно, еще часа три, и я закончу, — взбодрившись встал Девятый и пошел к порталу. Как все закончу тогда свяжусь с вами.

— Хорошо, мы всегда на связи.

Девятый подошел к порталу и продолжил его сборку, присаживаясь отдохнуть он думал, что закрыл глаза всего на несколько минут, а прошло больше часа. Халтурить больше было нельзя и Девятый, не давая себе спуску продолжил сборку. На сборку портала у Девятого ушло пять часов, это в два с половиной раза дольше чем занимало у двух техников. портал был собран и настало время его проверить, задав в нем координаты портала, находящегося на верфи Девятый стал ждать. Через десяток секунд пришел отклик и окно портала открылось, теперь настала очередь последней проверки и Девятый подготовивший заранее булыжник, со всей силы кинул в окно портала. Ему было интересно увидеть лица с той стороны, но эти мысли были прерваны летящим обратно булыжников и летел тот довольно быстро и точно в Девятого. Только благодаря своей реакции он смог легко избежать каменного болида.

— Все, пора прекращать эти шутки, а то увечьями точно это когда-нибудь закончится, — бубня себе под нос сказал Девятый.

А в следующее мгновение из портала вышел Дик, а следом за ним инсектоиды одетые в бронекостюмы.

— Привет Девятый, вижу начальный этап уже закончен.

— Привет Дик, я смотрю вы инсектоидов одели в броню.

— А что тянуть, да и они сами не против. Как дела с литейной?

— Без понятия, мне как-то не до нее было.

— Совсем тебе не интересно что с твоими товарищами происходит.

— Можешь связаться с юниором и узнать. Думаю, там все тоже идет согласно плана иначе бы со мной уже связались.

— Юниор один, это земля как слышите меня?

— Слышим вас хорошо, с удачным вас переходом.

— Спасибо, как идут дела на литейной?

— Искин литейной не против сменить прописку, ремонт идет полным ходом в течении нескольких суток планируем закончить все необходимое.

— Спасибо за хорошие новости!

— Девятый ты там не засиживайся, тебя на литейной уже заждались, — вышел на связь Брок.

— Я не красна девица чтобы меня ждать, они уже все взрослые и сами смогут справиться.

— За это можешь не переживать, все что нужно они сделают сами, тебя ждут для того чтобы ты проверил все системы.

— Сейчас вылетаю, — веселым голосом сказал девятый, заодно сказав пока своему отдыху.

— Вижу тебя Девятый уже ждут, я бы помог, но ты и сам все знаешь.

— Вот у меня такое чувство, что меня где-то обманули, тем более мне не понятно почему бы не установить портал на литейной и туда отправить кучу техников.

— Мы думали об этом и сделали бы так если бы понадобилось производить сложный ремонт, а так пока нет смысла в портале.

— Все я полетел, а то смотрю мне уже начали не все говорить, так глядишь еще чего неприятного узнаю.

— Лети, у нас все равно сейчас нет лишних рук так что хватит ныть. Нам вон тоже сейчас предстоит небольшая разведка, может что ценное перепадет.

— Вот смотрю всем лишь бы мародерством заниматься, а не работать.

Девятый оставил Дика с инсектоидами на планете, а сам полетел к литейной, крейсер к тому моменту уже к ней пристыковался. Загнав валькирию в док юниора Девятый пройдя весь крейсер оказался в литейной. Вся литейная представляла из себя длинный прямоугольник, не меньше семисот метров в длину и двухсот в ширину. Девятого никто на входе не встречал поэтому нужно было искать всех самому, и самым простым способом это было сделать, узнав все у искина.

— Здравствуйте, я Девятый, мог бы я узнать где находятся техники.

— Здравствуйте, вам кто-то определённый нужен или нужно знать где каждый в отдельности находится?

— Мне нужен Владимир, мне сказали, что для меня есть какая-то работа.

— Я и без Владимира, могу подсказать, где нужна отладка.

— Ну и отлично, тогда чего же мы ждём. Говори, что мне нужно делать.

Два дня Девятому понадобилось чтобы откалибровать и проверить все нужные узлы. Никакой сложной для него работы не нашлось, и он больше занимался перепроверками. В тоже время техники вместе с ремонтниками восстанавливаю двигатели и подготавливали их к длительному полёту через аномалию. Двигатели в конце концов были отремонтировать и запущены, теперь настал последний этап миссии являющийся самым ответственным.

На мостике литейной находился Брок и Дон, также десять техников и все ремонтники продолжали проводить ремонт. Крейсер под руководством Джона от стыковался от литейной и возглавил колонну направился к границе системы. Девятый же на валькирии патрулировал уже сделанную тропу, а на планете во всю занимались мародерством. Хранилища там оказались забиты разным добром и сейчас это добро и таскали в портал.

На всем времени пути от орбиты планеты и до границы системы Девятому лишь раз пришлось уничтожить корабль Архитекторов, который пусть и с малой вероятностью, но мог атаковать литейную. Так они и добрались до границы Девятый был первым за ним на небольшом отдалении летел крейсер и литейная. Влетать в аномалию было решено одним объектом и поэтому перед самым входом крейсер пристыковался к литейной, а валькирия заняла свое место в доке.

Несуразная конструкция перешла границу и выбрав направление отправились к Надежде. В данный момент юниор не выполнял никаких функций и лишь Джон с несколькими техниками несли дежурство на мостике, Дон и большинство техников были на мостике литейной и управляли всем полётом. Девятый, Брок, Владимир и техники сейчас отдыхали в своих каютах после которого им предстояло продолжить ремонт.

Девятый крепко спал обернувшись в свой кокон и не чувствовал никакой опасности, сон был крепок и ничто не должно было нарушить его покой. И тут Девятый кубарем прокатился с кровати, сон тут же прошёл, он сидел на полу и пытался понять, что происходит.

— Джон, что происходит? — спросил Девятый и уже от искина крейсера зная, что корабль от стыковался от литейной.

— Литейная попала в аномалию, — быстро сказал Джон и отключил связь.

Девятому нужно было знать, что происходит и успев натянуть на себя только штаны Девятый изо всех сил бежал на мостик. Вбежав на мостик Девятый увидел бедного Джона, отдающего приказы и пытающего при этом управлять кораблём. Два техника сидящих за пультами без остановки что-то нажимал, не успел Девятый ничего спросить, как на мостике начали вбегать и остальные, техники тут же садились за пульты помогая остальным. Последним на мостик забежал Брок и сел на место второго пилота.

— Уходи быстрее в право, сейчас нас заденет аномалия, — прокричал Брок.

Юниор один уходил вправо, а девятый стоял по средине мостика и не знал, чем помочь, он мог многое и в тоже время не мог ничего. По действиям пилотов и техников Девятый понял, что опасность миновала и теперь можно было выяснить что же произошло, но вместо этого юниор, пройдя опасное место начал останавливаться после чего развернулся и перед всеми открылась картина только, что разыгравшейся трагедии. Когда-то прямоугольная верфь была лишь безобразным огрызком, который с каждым мгновением становился все меньше.

— Там никому не помочь, — в оглушительной тишине сказал Владимир, — улетаем отсюда, а то и на нас сейчас переключится эта проклятая аномалия.

Глава 21

С момента уничтожения литейной не прошло еще и десяти минут, а крейсер все дальше и дальше отдалялся с места происшествия. Все члены экипажа пребывали в шоке от произошедшей трагедии и еще не до конца понимали, что делать дальше.

— Джон, ты лучше всех знаешь, что произошло. Почему вы не смогли избежать аномалии? — спросил Владимир.

— Мы ничего не успели сделать, аномалия начала формироваться прямо на пути нашего следования. Как только аномалия начала появляться Дон уже пытался с маневрировать, но литейная эта не корабль…

— Джон уже ничего не изменить, так что было дальше? — спокойным тоном сказал Владимир.

— Что говорить литейная не успевала и на полном ходу влетела в аномалию. Мостик литейной находился на носу литейной, и он первым попал в аномалию. С момента появления аномалии прошло не больше десятка секунд, поэтому никто бы не успел добраться до сюда, — сбивчиво говорил Джон.

— Джон, тебя никто не в чем не обвиняет, что было дальше?

— Как только мостик исчез в аномалии я экстренно отстыковал крейсер, а дальше вы уже видели все своими глазами.

— Это аномалия и никто из нас не застрахован от такого, так что в произошедшем нет ни чьё вины, нам просто очень крупно не повезло и вместе с литейной мы потеряли самое главное семь наших товарищей, это большая утрата, но нам нельзя опускать руки иначе и с нами произойдёт тоже самое, — искренне сказал Владимир.

— И что ты предлагаешь делать? — спросил за всех Брок.

— Да придите уже вы все в себя! Очнитесь и включайте мозги! — не выдержал и повысив голос сказал Владимир, — у нас всего два пути продолжить путь и вернуться на Надежду или же собраться и отправиться за литейной.

— Но у нас же нет ни достаточно ремкомлектов, ни ремонтников, да нас самих мало, — начал говорить один из техников.

— Это всего лишь оправдания, все нужное если что мы сможем получить через портал, — сказал Владимир, — но перед этим нам нужно определиться что будем делать.

— Тогда зачем терять время, давайте проголосуем, — сказал Девятый.

Голосование прошло быстро и почти единогласно было решено отправляться за литейной, никто не хотел сейчас возвращаться на Надежду.

— С литейной все понятно, а какой-нибудь план у нас будет? — спросил Брок.

— План будет, но для начала нам нужно поменять курс, а всеми деталями займёмся до прибытия в систему.

Юниор, как и было сказано изменил направление и направился в сторону звёздной системы находящийся недалеко от Аркадии. Девятый, Владимир и Брок сидели в каюте Девятого и думали, что же им лучше предпринять, когда доберутся до конечной точки. Единственной трудностью было то что на крейсер не было данных которые они получили после сканирования системы, сделанные Энтерпрайзом, но особых проблем не должно было доставить. Три дня понадобилось чтобы добраться до нужной системы и опять они находились возле границы ведущую в систему.

На корабле Нуркен все шло своим ходом, команда готовилась захватить один из кораблей высших и потом обобрать его до нитки. Команда как раз только собралась после месячного отпуска, а у кого и загула. Но не в этом была суть им опять было необходимо хорошенько поработать, чтобы потом так же хорошо отдохнуть. Совсем не давно из системы вышел боевой корабль Академии и никаких лишних глаз в ближайшем времени не должно было быть.

— Капитан, кстати я всегда забывал спросить, а почему нас боевые корабли Академии никогда не трогают?

— Ну и бестолочь же ты Варклой. Зачем им нас трогать, когда по большому счету мы медленно расчищаем для них систему, вот когда они захотят ее полностью прибрать себе к рукам то тогда нам тут места больше не найдется.

— Капитан… — что-то хотел спросить Варклой, но не успел, по всему кораблю разнесся звук боевой тревоги.

— Не ужели с Академии решили вернуться, что-то на них это не похоже, — удивленно сказал капитан, всматриваясь в приборы.

— В систему вошел корабль, но ни тип, ни принадлежность пока что определить не могу.

— Быстро сообщи команде пусть будут готовы, — скомандовал капитан.

Варклой тут же начал выполнять поручение и в течение минуты все знали о вошедшем в систему корабле.

— Капитан, я что-то не пойму. Это точно военный корабль, но о нем нет никакой информации.

— Вижу и без тебя. Если они пойдут в нашу сторону сматываемся сразу отсюда. Ты меня понял!

— Капитан они вошли в безопасную зону, они заметили нас и направились в противоположную сторону.

— Следи за ними и о каждом изменении сразу сообщай мне, пока никаких работ не возобновлять всем ждать команды.

Помощник Варклой внимательно следил за всеми передвижениями странного корабля, но тот завис на границе безопасной системы и больше не предпринимал никаких действий. Варклой уже начал подумывать что все этим и закончится, но тут из странного корабля вылетел маленький треугольный кораблик и полетел в сторону кораблей Высших.

— Капитан, что-то странное происходит. Из корабля вылетел небольшой корабль и направился в центр системы.

Не успел ничего капитан ответить, как маленький треугольный корабль сблизился с одним из кораблей Высших и по нему тут же был открыт огонь.

— Ну вот и долетался кораблик, — грустно сказал капитан, — кстати ты заметил, что корабль полетел в тоже место куда и летали сектанты.

Но Варклой было не до этого, он смотрел как маленький юркий кораблик всякий раз уходит из-под огня и все быстрее сокращает дистанцию и тут Варклой начал думать, что псих управляющий этим кораблем сейчас погибнет, как неожиданно треугольный корабль изменил направление, а через несколько секунд корабль Высших вспыхнул как маленькая звезда.

— Капитан…

— Что-то мне не нравиться, что здесь происходит, — напрягшись сказал капитан.

— Капитан, странный корабль пришел в движение и последовал в поле кораблей.

— Не к добру это все, следи за ними и, если они хоть немного дернуться в нашу сторону сразу уводи нас отсюда. Нам не стоит с ними связываться.

— Капитан, а вы были правы они действительно двигаются, как те сектанты.

— Забудь про сектантов и не спускай с кораблей своих глаз, мы пока займемся кораблем. Нам нужно отбить все затраты.

В систему Юниор один зашел, не встретив ни каких преград, в системе находился один корабль, но никакой опасности он из себя не представлял. Крейсер совсем не долго пробыл на границе системы после чего отправился в то место от куда Энтерпрайз проводил свое первое сканирование. Для валькирии и крейсера на первом участке пути не было никаких опасностей, но проход был недостаточно безопасен для литейной, поэтому было решено постепенно его подготавливать. Первым и единственным из дока вылетел Девятый и направил валькирию в сторону ближайшего корабля Архитекторов.

Девятый достаточно просто добрался до корвета Архитекторов и не прилагая усилий вывел того из строя, правда тот в последствии взорвался и этим Девятый хотел показать находящемуся в системе кораблю, что с ними лучше не связываться. На пути к безопасной зоне Девятому пришлось уничтожить еще четыре корабля, крейсер же шел, следом не показывая никаких своих возможностей. Больше десяти часов понадобилось чтобы добраться до литейной и внешний осмотр вселял надежды.

— Литейная, вызывает крейсер Юниор один, просим выйти на связь, — находясь на мостике, — передал сообщение на литейную.

Прошло больше минуты, и все начали переживать, что искин литейной находится в плохом состоянии так как прошлая литейная ответила почти сразу.

— Искин литейной слушает вас, — ответил механический голос.

— Литейная не будем ходить вокруг да около, мы прибыли сюда с намерениями забрать тебя отсюда и перевести в другое место.

— А если я не захочу покидать свое место? — сказал безжизненный голос искина.

— Мы покинем эту систему и предложим тоже самое другой, у нас есть данные по расположению литейных поэтому никого заставлять мы не намерены. Также хочу выслать тебе файл, на нем будет сообщение от наших искинов и это сообщение поможет быстрее принять решение.

— А что на счет остальных находящихся здесь объектов?

— Не будем тебе врать, на данный момент нам нужна только литейная. Другие объекты мы пока, что не сможем забрать не потому, что мы не хотим, мы просто этого не можем. Далеко не все здесь находится в приемлемом состоянии для транспортировки, а нужных запчастей у нас ограниченное количество. Более доступно все изложено в файле, мне его высылать?

— Высылайте, я готов принять его, — сказал механический голос и прервал связь.

Девятый выслал файл и стал ждать, на принятие решения у искина не должно было занять много времени и на долгие тридцать секунд на мостике повисла оглушительная тишина.

— Искин на связи, — сказал один из техников занявшей место Айлота.

— Я согласен, — коротко сказал искин.

— Раз ты согласен, нам нужна вся информация по твоему состоянию и нам нужно пристыковаться чтобы начать производить ремонт.

— Можете приступать, отчет будет у вас в течении нескольких минут.

Столько времени на подготовку отчета могло означало только одно, ремонтировать там придется очень много.

— Девятый, где будем устанавливать портал? — спросил Владимир.

— На литейной, на планете сейчас нет смысла устанавливать. Я просто не смогу на валькирии доставить все нужное.

— В принципе согласен, тем более нам смогут все необходимое для сборки нового портала передать через портал, который мы активируем.

Дальше крейсер пристыковался к литейной и часть техников сразу же приступило к ремонту, который обещал быть совсем не простым, а три техника и в придачу с ними Девятый быстро собирали портал. Группой портал было собирать куда веселее и пусть им не помогали ремонтники, но им четверым это особо и не нужно было. На сборку портала ушло около полутора часов, что являлось своеобразным рекордом. Но никто не радовался этому так как им сейчас предстояло запустить и проверить портал после чего на надежде все узнают о произошедшем.

Портал был собран, и все ждали команду на запуск, Девятый ничего не стал говорить, а сам проделал все необходимые операции и отправил запрос. пять минут пришлось ждать отклика и в итоге окно портала заработало. Оставалось только проверить портал и для этого Девятый достал из кармана приготовленного для этого гайку и осторожно кинул ее в портал. Не прошло и десяток секунд, как гайка прилетела обратно, а следом за ней появилось десять инсектоидов в бронекостюмах держащих оружие на изготовку.

Инсектоиды стали полукругом, а потом из портала вышел еще один бронекостюм и его размеры говорили о том, что в нем сейчас находится кто-то из людей. Инсектоиды убедившись, что никто из присутствующих опасности не представляет и опустив оружие распустились. Вперед вышел человек в бронекостюме и недоуменно спросил.

— Девятый, что происходит, зачем вы собрали портал и почему вы еще не прибыли на надежду? — сказал Виктор, снимая лицевую часть шлема.

— Литейная угодила в аномалию, — продолжая смотреть в глаза Виктору сказал Девятый.

— Сколько погибло? — поняв настроение Девятого спросил Виктор.

— Семеро.

— Понятно, — повисла минутная пауза, — я так понимаю вы полетели за второй литейной, и я сейчас нахожусь на ней.

— Все верно и как ты понимаешь нам нужна помощь, сами мы ремонт будем производить очень долго.

— С этим я вам не помогу, тогда лучше позвать Дика или сам к нему сходишь.

— Лучше сюда и особо не распространяйся про случившееся, не стоит всем знать, что произошло.

— Я и сам не знаю, что произошло, сейчас свяжусь с Диком и потом нам все подробно расскажешь.

Виктор, одев шлем обратно, что-то невнятно проговорил и через минуту снял его обратно.

— Дик будет через пять минут, — сказал Виктор.

Как и обещал Виктор меньше, чем через пять минут на литейной появился обеспокоенный Дик в сопровождении Фахрида. Девятый рассказал, что произошло с литейной и их друзьями, а потом рассказал почему они находятся на литейной и что им нужно для ремонта. Дик все выслушал внимательно и сказал, что все необходимое будет у них в течении нескольких часов. Как и обещал Дик помощь началась оказываться быстро в течении получаса на литейную пришли тридцать техников в сопровождении сотни ремонтников, портал в общем не закрывал и в течении двух часов через него шел нескончаемый поток сначала техников и ремонтников, а потом и различных запчастей. на одном из коробок Девятый увидел знак портала и подумал, что сейчас как раз можно и установить портал на планете.

Девятый сообщил Владимиру, что собирается установить портал на планете и получив добро, взяв себе пару ремонтников пошел искать все короба с порталом. Как все было найдено ремонтники потянули короба в док, где стояла валькирия после чего начали распаковывать короба и грузить их в трюм валькирии. Девятому предстояло много поработать, но он сам захотел этого. Забравшись в валькирию, он отправился к планете на этот раз избегая кораблей Архитекторов.

На корабле Нуркен опять сработала боевая тревога и через минуту на мостик вбежал взлохмаченный капитан.

— Капитан, в систему вошел корабль Академии, — тут же доложил Варклой.

— Что с неизвестным кораблем?

— Он все также находится на орбите планеты неподалеку от космического сооружения Древних.

— Известно, что они делают там?

— Нет они уже вторые сутки находятся без движений. Наши сканеры засекали их треугольный корабль, как будто тот возвращался с планеты, но это не точно.

— Я уже ничему не удивлюсь. Варклой свяжи меня с капитаном корабля Академии, думаю с ним обязательно нужно поговорить.

Десять минут помощнику Варклой понадобилось что бы связаться с кораблем Академии, столько времени понадобилось не из-за того, что с ними было сложно связаться, а из-за того, что Варклой просто игнорировали, но в конечном итоге он добился своего и на экране появилось недовольное лицо первого помощника эсминца Академии.

— Слушаю вас, о чем вы хотели со мной поговорить, — не представившись сказал первый помощник капитана.

— Кармук капитан судна Нуркен.

— Мне не интересно кто вы и что вы тут делайте, и у меня нет никакого желания общаться с вами, — надменно сказал первый помощник.

Капитан Нуркена проигнорировал неуважение в свою сторону, он привык что большинство капитанов в Академии являются точной копией этого помощника. Ему было необходимо сообщить о неизвестном корабле и потом продолжить обдирать корабль Высших.

— В системе кроме нашего корабля находится еще один и он не относится к гильдии Нукиров.

— Где этот корабль? — вяло спросил первый помощник.

— Недалеко от центральной планеты.

— Ты смеешься надо мной капитан? — с угрозой в голосе сказал первый помощник.

— Нет, данные по кораблю и координаты мы сейчас передадим вам.

— Благодарим за информацию, — тем же тоном сказал первый помощник и прервал соединение.

— Что будем делать капитан? — спросил Варклой.

— Ничего, пока что нам ничего не угрожает поэтому продолжаем работу.

Девятый вёл валькирию к хранилищу на планете и на этот раз он не собирался допускать прошлых ошибок. Подлетая к хранилищу Девятый осмотрел ближайшую территорию и не найдя ничего препятствующего для посадки отправил корабль на посадку. Посадочной площадки нигде видно не было поэтому Девятый выбрав место не далеко от холма-хранилища посадил валькирию на землю.

Спрыгнув на землю Девятый тут же приступил к разгрузке корабля, вытаскивая различные запчасти портала из трюма. Все комплектующие портала Девятый слаживал аккуратно не далеко от портала, как только все было разложены он тут же приступил к сборке. На этот раз Девятый не халтурил и через три с половиной часа стоял возле готового портала. На этот раз Девятый задавал координаты не телепорта находящегося на верфи, а портала находящегося в каменном городе в здании, которое было специально выделено для разведки и опустошение хранилищ. Отправив запрос Девятый начал ждать, но ответ пришёл сразу и в только что открытое окно был запущен камешек, а потом через несколько секунд из портала вышли инсектоиды в бронекостюмах последним шёл техник. Девятый со всеми поздоровался и тут же попрощавшись отправился помогать остальным с литейной.

С литейной было не все хорошо, хоть она внешне и выглядела неплохо, но вот внутренних проблем хватало и самые большие проблемы были с двигателями. Всего было десять двигателей и восемь из них были полностью мертвы. В доках крейсера была только четыре двигателя, ещё четыре было нужно восстановить или отремонтировать любым способом.

На эсминце Грозный принадлежащему Союзу Академии пытались следить за странным кораблём, улетевшим туда куда летали только сумасшедшие.

— Капитан Иванов, поступили последние разведданные от вернувшегося дрона.

— Докладывай.

— Неизвестный корабль в данный момент состыкован с сооружением Древних и на этом сооружении сейчас ведутся какие-то работы. Точно известно, что у сооружения были демонтированы двигатели и на их место были опять установлены двигатели.

— Какое заключение даёт наш Умник?

— Неизвестные проводят замену двигателей.

— Но зачем им это делать? Не проще просто изъять необходимое и оставить все как есть?

— Умник говорит, что сооружение сейчас ремонтируют, с его слов это хорошо видно по количеству ремонтных дроидов на внешней обшивке корабля.

— А для чего это они делают он не сказал?

— Нет капитан этого он не знает.

— Может тогда он в курсе, как они смогли попасть туда? — задал очередной вопрос капитан.

— Он сказал, что если бы он это знал, то на этом гнилом корыте бы не находился, — глядя с интересом на реакцию капитана сказал помощник, будучи в курсе как ревностно капитан относится к своему кораблю.

— Чтоб его крысы сажрали живьём, — сказал выругался капитан.

— Запустите ещё дронов, мне нужно знать все что там происходит.

Грозный уже трое суток пытался следить за тем что происходило практически в центре системы. Ничего конкретно им узнать так и не удалось дроны, которые пытались приблизится ближе попадали под чьей-либо огонь и безвозвратно пропадали. Поэтому приходилось следить с достаточно большого расстояния, и картинка получалась не совсем точной.

— Капитан Иванов неизвестный корабль пришёл в движение.

— Куда они движутся?

— В нашу сторону. Капитан! — резко выкрикнул один из инженеров, отвечающих за с лежания с дронов, — объект Древних также пришёл в движение и следует за этим кораблём.

— Вывести картинку на экран, — отдал приказ Иванов.

На обзорном экране появился не чёткая картинка, но на ней все равно можно было увидеть треугольные очертания корабля и движущегося за ним большого прямоугольника.

— Капитан, от неизвестного корабля отделился объект, он вошёл в скопление кораблей.

Чем ближе к ним приближались корабли, тем чётче становилась картинка и капитан и все находящиеся на мостике смогли увидеть треугольный матово серый небольшой корабль, который спокойно летел среди кораблей Высших. Полет неизвестных кораблей проходил так спокойно словно те находились в безопасном месте, а не среди враждебных кораблей, но неожиданно маленький кораблик ускорился и полетел к одному из кораблей Высших. Корабль Высших открыл огонь, и капитан Иванов уже начал представлять, как маленький корабль развалиться от первого же попадания, но на треугольном корабле словно почувствовали его мысли и подставились под выстрел. Попадание было прямым и кораблю такого размера неминуемо несло гибель, но кораблик как летел, так и продолжал лететь, а потом и вовсе произошло невиданное резко корабль Высших перестал стрелять, а потом буквально через десять секунд корабль Высших вспыхнул, а маленький треугольный кораблик продолжал свой полет. Потом капитан Иванов еще четыре раза видел, как треугольный корабль уничтожал корабли Высших, но больше он не допускал никаких ошибок.

— Капитан корабли и объект Древних остановились, — доложил инженер.

— Почему они остановились?

— Потому что они добрались до безопасной зоны, — надменно сказал человек взошедший на мостик.

— Умник? Я уже думал, что ты так и не появишься, — с нескрываемым отвращением в голосе сказал капитан.

— Раньше мне здесь было делать нечего, а вот сейчас оно как раз и настало, — сказал Умник и подошел к капитану.

Умник был настолько невыразительной внешности, что взглянув на него тут же отвернешься и забудешь про него, но капитан прекрасно знал на что этот человек способен и это его невероятно бесило. Капитан пусть и был высшим офицером на корабле, но ничего не мог сделать этому выскочке.

— И что вы сделаете в этой ситуации?

— Ничего, вы тут капитан и вам принимать решение и потом за них же и нести ответственности, — злорадно ухмыляясь сказал Умник.

— А какой бы вы могли дать совет в сложившейся ситуации, — голосом проигравшего сказал капитан Иванов чувствуя, что он попал в не очень хорошую ситуацию.

— Мой вам совет капитан, лучше уступите им дорогу. Не стоит ввязывать в бой, с противником которого не знаешь, тем более, когда он показал часть своих возможностей.

— Спасибо за хороший совет, — сказал капитан и посмотрел на неизвестные корабли, которые вновь пришли в движение.

— Первый пилот отвести эсминец с пути следования неизвестных кораблей.

На мостике корабля Нуркен сидел капитан и смотрел за разворачивающими событиями ему было интересно узнать, чем же все закончиться. Эсминец стоял ровно там куда двигался неизвестный корабль, за которым шел космическое сооружение Древних, это было невероятно, такого в своей жизни капитан еще не видел. А потом произошло то от чего у него чуть не упала челюсть, до этого стоящий неподвижно эсминец Академии пришел в движении и начал уходить с курса треугольного корабля.

— Варклой, немедленно сообщи всем что до отправления пять минут, кто не успеет на борт останется здесь! — прокричал капитан.

— Но…

— Немедленно! — разъярился капитан и уже начал чувствовать, как теряет над собой контроль.

Варклой понял капитана мгновенно и все в точности передал команде, а тем не нужно было дважды повторять и уже через две минуты Нуркен отстыковавшись от корабля высших уходил к границе системы. уже на границы Варклой видя, что капитан немного отошел решил задать вопрос.

— Капитан, а почему мы так все резко бросили. Ведь нам не угрожало никакой опасности.

— Ты идиот Варклой, Академия сейчас получила пощечину и как думаешь на ком бы они отыгрались за это, — спокойно сказал капитан, глядя в глаза начинающего понимать помощника, чего они только что избежали.

Нуркен беспрепятственно смог добраться до границы с аномалией и тут же ее пересек, никто на Нуркене уже не видел, как Юниор один и литейная также добрались до границы с системой и перейдя ее отправились в путешествие по аномалии. И лишь Грозный пробыв ещё немного в системе отправился с докладом на Аркадию.

Глава 22

Юниор один и литейная пересекли границу разделяющую звездную систему и аномалию, хотя до последнего момента было опасение, что корабль Союза Академии захочет помешать им это сделать. По этой причине крейсер и литейная в аномалию входили по раздельности и только как пересекли аномалию тут же состыковались и взяв курс на Надежду отправились в путь.

Литейная пусть и отправилась в путь, но отремонтировали ее только от части, два двигателя так и не смогли восстановить, а менять в тех условиях их было просто не на что. В остальном же литейная была готова, чтобы пересечь аномалию, тем более время играло против них и еще корабль Академии не давал покоя многим на крейсере. И чем больше литейная находилась в системе, тем больше возрастал риск, что к кораблю Академии придет подкрепление и уже тогда покинуть систему будет намного сложнее, но все обошлось и теперь они все ближе и ближе приближались к своему дому.

Литейной сейчас управлял Брок и через десять часов на смену к нему должен прийти Джон, больше пилотов управлять ни крейсером ни литейной у них не было. Никто не ожидал, что первая литейная попадет в аномалию, и все способные пилоты сейчас были на переобучение в капсулах лаборатории. Единственное, чем смог помочь Дик это предоставив десять техников, но при этом остальных кто не смог быть задействованными в управлении литейной были отправлены на Бека.

Девятый находился на мостике литейной и на этот раз решил не одевать кокон, пора было вступить в борьбу со своим необычным страхом и откладывать ее больше не имело смысла. Девятый пытался нащупать в чувстве постоянной опасности, что-нибудь еще или хотя бы понять, где опасность действительно носит реальный характер, но за все время пути у него это так и не получилось сделать. А потом литейная с пристыкованным к ней крейсером достигли границы и Девятый услышал по мостику раздающие вздохи облегчения. Литейная пересекла границу и сразу же отправилась по высланному ей маршруту, ей еще многое было нужно отремонтировать, но теперь, когда на Надежде был собран полный цикл производства это все пойдет намного быстрее. Девятый же с оставшимся незадействованным персоналом отправились на верфь. Прибыв на верфь Девятый планировал отдохнуть и немного подумать о будущем, но все планы Девятого были разращены, ему сообщили что его ждут на Совете.

На Совет Девятый попал только через два часа и заседание на нем уже шло полным ходом, на нем сейчас заканчивалось обсуждение о чужих гражданах, которые Эдельвейс готов был приютить у себя на время исхода. Девятый слушал очень внимательно и не вмешивался в заключительные слова Фахрида.

— Давайте голосовать, кто за то чтобы дать временный приют беженцам.

Началось голосование, в котором Девятый воздержался от чьей-либо стороны, так как был не в курсе происходящего.

— Виктор, а что здесь происходит? — как можно тише прошептал Девятый, сидящему рядом советнику, отвечающему за безопасность.

— У нас просят убежище… — начал объяснять Виктор, но тихо говорить у него не очень получалось, чем привлек внимание остальных.

— Мне бы хотелось сделать замечание главе совета, во-первых, за опоздание, а во-вторых за то, что не знает, что творится у него дома, — властно сказал Фахрид.

— Я только что прибыл и откуда мне было знать, что тут происходит, — начал оправдываться Девятый.

— Это еще одно упущение, плох тот правитель что должен быть везде затычкой.

— Я себя и не выбирал, вы сами меня выбрали так что, если не нравиться можете меня сместить я против не буду, — жестко сказал Девятый.

— Давайте перейдем к следующему вопросу, — тут же сменив тему, сказал Фахрид.

— Все в курсе, что до Исхода осталось приблизительно десять дней, — сидя заговорил Виктор, — так вот в аномалию будут попадать обезумевшие инсектоиды и это неплохой шанс пополнить наши ряды насекомыми, я говорил с Виктором и тот готов в ближайшее время переоборудовать еще два хранилища на Ирисе.

Девятый немного выпал в осадок от услышанного, видно за чуть больше две недели, что он отсутствовал на Надежде многое произошло и ему как можно быстрее нужно было узнать, что же он пропустил.

— Поддерживаю Виктора, — заговорил Виталий, — инсектоиды за то время что они находятся с нами зарекомендовали себя только с положительной стороны и другого шанса пополнить ряды у нас может и не предвидеться, поэтому предлагаю разработать детальный план…

— А что здесь происходит? — не выдержал Девятый и задал вопрос.

— Это все из-за того, что кто-то не интересуется происходящим, — впервые подал голос, Тукан, который замещал на совете Виктора.

— Все уговорили, теперь сами будете лезть куда не нужно, а я буду здесь, зато буду в курсе всего, — резко сказал Девятый.

— Хватит сориться, пошутили и хватит, — громко сказал Дик, — Девятый не заводись мы все прекрасно понимаем, что если тебя посадить на планете, то у нас все заглохнет, просто не привычно видеть Главу Совета на заседании.

— В общем Девятый если говорить кратко, — не обращая внимания на всех начал говорить Виктор, — инсектоиды отличные бойцы, они очень хорошо помогли с хранилищами, там были нападении местной фауны и инсектоиды отлично проявили себя, если будет интересно потом расскажем. Также были у них конфликты и с людьми, не суть важно из-за чего, но скажу тебе что конфликтырешались быстро и без каких-либо силовых воздействий. Мы, тут видя это и подумали, что три сотни инсектоидов это хорошо, но если мы думаем расширять свое влияние, то этого будет катастрофически мало.

— Вы уже кого-то хотите захватить? — сказал Девятый, уже готовясь услышать все, что угодно на свой вопрос.

— Нет, но о нас все равно узнают, и если мы не нарастим силы, нас просто рано или поздно захватят, тем более сейчас мы представляем очень лакомый кусок.

— Я все понял, — сказал Девятый, пытаясь переварить сказанные только что слова.

— У кого есть что сказать или приступим к голосованию.

Никто больше не собирался ничего говорить и все единогласно проголосовали за отлов инсектоидов. Фахрид уже собирался вынести следующий вопрос на обсуждение, но в дверь постучали и после чего ее осторожно открыли и в небольшой образовавшейся щели появилась миловидная брюнетка.

— Императору Девятому, срочное сообщение с Аркадии, — сказала девушка и увидела, как Девятый начал кашлять чем-то подавившись.

— Девятый ты чего? — хихикая, сказал Брок.

С трудом прокашлявшись Девятый осмотрел всех таким взглядом, что у многим зашевелились волосы, где только возможно.

— Я тебе говорил Брок, что не стоило его так называть, — шепча, сказал Тукан.

— А чего ты хотел Девятый, когда начал разговор про Первую Галактическую Республику, — смеясь сказал Брок, — на Республику мы слабо похожи, а вот замашки у нас точно, как у Империи.

— Если на, то пошло, то зовите меня Девятый граф Нортон, — как можно серьезней сказал Девятый.

— Ну и где ты уже титул успел зацепить? — не особо веря сказанным словам, спросил Брок.

— Названный отец у меня был графом и кстати в честь его и названа планета.

— Знаешь Девятый, так и быть будешь ты у нас графом, — сказал, смеясь Тукан.

— Все с вами понятно. Так что от меня хотят с Аркадии, — быстро сменил тему разговора Девятый.

— Император вас приглашают к себе в гости, — сказала смущенно черноволосая девушка и не успела она договорить, как большая часть членов Совета не выдержав засмеялась.

— Смейтесь, смейтесь. Хорошо смеется тот, кто смеется последним, — спокойно сказал, Девятый и вышел с зала заседаний.

Девятый находился в уже знакомой гостиной особняка Александра. Девятому казалось, что прошло очень много времени с того момента как он был здесь в последний раз, но на самом деле прошло и не так много времени.

— Рад тебя видеть Девятый.

— И я рад вас видеть уважаемый Александр.

— Давно хотел с вами пообщаться, но все никак не получалось найти свободное время, да и вы в гости больше не зовете. Да и не сдержали свое обещание, что возьмете моего человека с собой, — укоризненно сказал Александр.

— Есть грешок, было столько дел, что я закрутился и когда вспомнил про обещание было уже слишком поздно.

— Кстати ты так и не рассказал, что смог узнать по предоставленным нами данным.

— Не так и много, как хотелось бы, но кое-что интересное я раздобыл, — Девятый протянул небольшой планшет, — на нем хранятся информация, которую мы смогли добыть, но не рассчитывайте на многое.

— Заинтриговал, хоть сейчас смотри что там находится, — улыбнувшись Александр взял протянутый планшет и положил на край стола, — есть еще кое-что интересное чтобы я хотел узнать у тебя.

— Спрашивайте если я знаю ответ, то обязательно на него отвечу.

— Кое кто совсем недавно смог вывести литейную Древних из одной звездной системы, может ты знаешь кто это смог сделать?

— Знаю, литейная нам была очень нужна, вот мы ее и забрали.

— Навели вы своими действиями шума, вся Академия уже знает о произошедшем.

— Можно сказать, что у нас не было другого выбора, да и ваш капитан проявил благоразумие, не став нам мешать.

— Далеко не все придерживаются того же мнения что и вы, и многим не по нраву что кто-то смог провернуть такое без ведома Академии, — сказал Александр внимательно глядя на Девятого.

— А зачем нам было у кого-то об этом спрашивать, литейная не принадлежала никому поэтому раз мы смогли ее забрать себе значит она по полному праву принадлежит нам.

— Но ведь вам могли и помещать и тогда бы вы не смогли ее забрать.

— Скажу честно, на тот момент в системе не было никого такого кто бы смог это сделать.

— Я бы не был так уверен в этом, был кое кто, всего лишь один человек, но он бы смог вам подпортить настроение.

— Может быть, но теперь мы об этом уже не узнаем, — уклончиво ответил Девятый, при этом понимая, что Александр сказал искренне и в тот момент был кто-то на корабле Академии обладающим специфическими способностями, — чуть не забыл сказал самое главное для чего я суда прибыл.

— Я, наверное догадываешься, о чем ты. Скоро Исход?

— Все верно, по имеющимся у нас данным до Исхода около десяти дней.

— Я уже знаю об этом.

— Беженцы?

— Они самые.

— Но большего я смотрю вы не знаете, так бы вы со мной уже поделились тем что узнали, — улыбнувшись сказал Девятый.

— Может быть, — не ответил Александр, — раз уже на то пошло то через два дня будет торжественное мероприятия по факту прекращения конфликта между Содружеством и Союзом Академии и подписания мирного договора.

— Это обязательное мероприятие?

— Девятый если вы начали играть в большую политику, а тем что вы продемонстрировали, прибрав себе литейную вы ясно дали понять, что с вами нужно считаться. Вам обязательно нужно появиться на торжестве и лучше всего если вы будете со стороны нашей делегации.

— И как туда попасть?

— Самый быстрый способ это сделать через наш телепорт, тем более если как ты говоришь что до Исхода осталось десять дней, думаю не стоит лететь туда и зря рисковать. Если же ты хочешь к нам полететь на своем корабле, то это та система, которую мы экспроприировали у Содружества.

— Я подумаю на этим.

— Думай, времени осталось не так и много.

Юниор один и Юниор два шли через аномалию прямиком в систему Глазер, где через сутки планировалась мирная церемония. Поначалу Девятый хотел пройти с делегацией Академии, но Совет был категорически против таких действий Девятого. Было принято решение самостоятельно добраться до системы на двух кораблях заявив о себе тем самым, как о нейтральной стороне.

Два крейсера Эдельвейса до нужной системы успели практически в самый притык, до церемонии оставалось не больше пяти часов, но еще нужно было добраться до планеты. Юниор один и Юниор два вошли в систему и продолжая лететь вместе направились к единственной обитаемой планете. Не успели два крейсера удалится от границ системы, как к ним на перехват вышли четверо кораблей Академии, три корабля были обычными корветами, последний же принадлежал к классу линкоров.

— Девятый нас вызывают, — сказал Тукан.

— Передай код, который нам передал Александр, если что-то ещё патрулируют тогда уже соединяй.

Идущим на перехват корабля кода было достаточно и получив его тройка кораблей осталась на месте, а один из корветов пристроившись рядом с Юниорами продолжил их сопровождать до планеты. Не далеко от планеты корвет отстал и развернувшись отправился в обратный путь.

— Девятый возле планеты фиксирую около сотни боевых кораблей Академии, кроме них ещё есть десять боевых кораблей содружества и по два корабля механоидов, приматов и водоплавующих.

— Действуем согласно плана, мы остаётесь на орбите ну а я в сопровождении небольшой охраны спускаюсь на планету.

— Всё уже подготовлено для посадки, как обычно только ждут тебя.

— Если что могут и без меня слетать, я против не буду, — сказал Девятый и вышел с мостика.

Девятый добрался до дока, в котором стояло десять инсектоидов в бронекостюмах.

— Кого стоим, кого ждём? и начинаем погрузку, — скомандовал Девятый.

— Тебя только и ждём, — пришёл мысленный ответ от Лёши, который сейчас отвечал за всех инсектоидом и сегодня он был главой охраны.

Загрузившись в два ската, они вылетели с Юниора один, но не стали лететь к планете, а остановились не далеко от корабля стали ждать остальных, через несколько минут возле двух скатов ещё появились два ската и четыре валькирии и только после этого начался спуск. Не успели корабли войти в атмосферу планеты, как с ними связался диспетчер и начал вести группу кораблей к местному космодрому. Скаты и валькирии посадили на огромной бетонной плите на которой без проблем могли сесть с десяток линкоров.

Скаты и валькирии сели двумя ровными рядами, после чего открылись люки и первыми на бетон космодрома ступили инсектоиды, после них уже вышел Девятый и уже собирался идти к ждущей его делегации, как неожиданно кто-то коснулся его руки. Девятый повернул голову и увидел Камиллу в элегантном длинном платье немного расширяющимся к низу и подчеркивающее все достоинства девушки.

— Чего замер, пошли нас уже ждут, — игриво сказала Камилла.

— А ты что тут делаешь? — немного удивленно спросил Девятый.

— А кто бы тебя одного отправил, тем более не приличного тебя одного отправлять на такие мероприятие, и никто бы инсектоидов не пустил бы с тобой на мероприятие, а меня однозначно бы с тобой пустят, — мило улыбнувшись сказала Камилла.

— И от кого ты меня решила защищать? Саму еще прикрывать придётся.

— Не переживай не придётся, — уверенно сказала Камилла, — я тоже не тратила, зря время пока вы летали за литейной.

— И что же ты сделала? — заинтересовано спросил Девятый.

— Позже расскажу, нас вон и так уже заждались, — шепнула Камилла и легонько подтолкнула в сторону стоящего мужчины.

Девятый взяв Камиллу под локоток и пошел к встречающим. Девятого с Камиллой встречал седой мужчина позади которого стояло два взвода охраны.

— Здравствуйте Девятый, меня зовут Генрих я уполномочен вас встретить и проводить во дворец. Свою охрану можете оставить здесь, можете не беспокоиться с вами ничего не случиться, Академия отвечает за это своей репутацией.

— Здравствуйте Генрих. Я предпочту, чтобы часть моей охраны осталось со мной и моей спутницей.

— Хорошо, ваша охрана может следовать за вами, но войти за вами во дворец они все равно не смогут.

— Я не против этого, — сказал Девятый.

— Сейчас подъедет транспорт, и вы через десять минут будете на месте.

Еще не успел Генрих договорить, как подъехал небольшой флаер и военного образца грузовик.

— Леша половина остается охранять корабли, остальные отправляетесь с нами — мысленно сказал Девятый инсектоиду и те начали залазить в кузов грузовика.

Девятый и Камилла последовали за Генрихом в флаер и как только все заняли места весь транспорт отправился в путь. Флаер в котором ехал Девятый был без крыши поэтому из него можно было хорошо рассмотреть окружающую обстановку, однако смотреть было не на что вокруг была одна зеленая равнина и больше ничего. Через пару минут полета по курсу движения появилась небольшая точка и с каждой секундой она становилась все больше и больше.

— Сейчас вы увидите прекрасный дворец, думаю вам очень там понравиться, — сказал Генрих, — правда вы уже опоздали на церемонию открытия, но по правде говоря вы не так и много пропустили.

— А кто построил этот дворец? — спросила Камилла, глядя на показавшиеся высокие шпили с большими витражами.

— Он достался нам от прошлого владельца в подарок, тот не захотел оставаться на планете и кинув все свое имущество спешно улетел в неизвестном направлении. А вот мы и подъехали, — сказал Генрих.

Флаер остановился около парадного входа и Девятый выйдя с флаера подал руку Камилле и та ухватившись за нее элегантно ступила на плитку. Взяв Девятого за руку, они пошли следом за Генрихом, идя по плитке можно было увидеть различные узоры, но не это привлекло внимание девятого, его взгляд остановился на дверях, ведущих в замок. Они были полностью деревянными с множеством вставок из металла и других материалов, но ни это привлекло его внимание, а рисунок изображенный на дверях. На дверях была изображена битва кораблей содружества против инсектоидов, пусть картинка и была статична, но на ней было множество деталей, которые достаточно точно отображали тяжелую битву в котором содружество побеждало инсектоидов.

— Великолепные двери, неправда ли, — сказал Генрих, — но поверьте внутри намного лучше. Прошу заходите вас уже наверно заждались.

Девятый переступили порог замка и оказались в огромном холле и Генрих оказался прав Девятый глядя как у Камиллы медленно открывается рот от увиденного, хотя у него скорее всего у самого было такое же выражение лица.

— Девятый, а вот и ты наконец-то, — к Девятому подошел Александр, — а я уже думал, что ты наше приглашение решил проигнорировать. Кстати не стойте на пороге, давай те пройдем в зал, а заодно ты меня познакомишь со своей красивой спутницей.

— Камилла, — кокетливо представилась сама девушка.

— Очень приятно познакомиться, меня зовут Александром и в любое время можете обращаться ко мне. Я вам окажу любую услугу, — многозначительно сказал одаренный, — а теперь давайте я вас познакомлю с очень нужными людьми и не только.

Александр повел Девятого и Камиллу прямиком через зал и все на его пути нехотя, но уступали путь не желая быть на пути у столь сильного одаренного. Александр довел парочку почти до противоположной стены у которой стояли три седых пожилых мужчины.

— Господа, как я и обещал хочу вам лично представить очень интересного молодого человека, его зовут Девятый граф Нортон, и его спутница Камилла Белова — решил показать свою осведомленность титулом девятого, — а эти господа самые важные в этом зале так что будь с ними по осторожней Девятый, а теперь прошу меня простить, мне на время нужно покинуть вас.

— Ох этот Александр, — добродушно проворчал ближайший мужчина. — меня зовут Рондон я являюсь консулом Союза Академии, а мои спутники это уважаемый господин Пикус консул Содружества и его помощник господин Голжин.

— Приятно с вами познакомится, — вежливо сказал Девятый.

— О как нам приятно познакомится, особенно в свете последних событий. Не могли бы вы рассказать, как смогли утереть нос Академии, — сказал консул Пикус.

— Ну не надо преувеличивать мой дорогой друг, — заговорил Рондон, — мы просто не стали мешать молодому человеку осуществлять его планы. Кстати уже ходят слухи, что вы нашли город Древних и обустраиваете его.

— Так и есть, — только и успел сказать Девятый, как консул опять заговорил.

— Знаете молодой человек, а у вас отличная хватка, тем более не всякий решится сделать то что вы делаете, скажу откровенно у вас появилось много завистников и думаю их число будет только увеличиваться.

Консулы много болтали и во время разговора Девятому практически и не нужно было отвечать, за него это прекрасно делали два консула, а потом Александр вернулся и забрал Девятого и Камиллу знакомить с остальными гостями, которых было очень много. Девятый начал уставать от всего этого, но его участие было необходимо и Девятый терпел, благо с ним рядом была Камилла и от этого ему было немного легче. Девятый не хотел знать сколько ушло у него времени чтобы познакомиться со всеми гостями и с каждым немного поболтать, но в конце концов как официальная часть знакомства была окончена ему дали побыть наедине с Камиллой.

— Может сходим потанцуем, я как раз слышу музыку, а то если мы тут постоим еще немного, то к нам обязательно опять кто-то подойдет.

— Пошли, — не желая ни с кем больше общаться согласился на предложение Девятый.

Идя к танцполу Девятый увидел Ахилота общающегося с кем-то из водоплавующих и тот также заметил Девятого и в приветствии поднял бокал, Девятый кивнул в ответ и пошел дальше. Он не знал, может старый недоброжелатель решил ему больше не пакостить, но все равно лучше было быть на чеку. И когда Камилла почти дотащила девятого до танцпола Девятый услышал знакомый смех и повернув голову увидел Аврору, стоявшую в компании с каким-то молодым парнем, от которого тянуло сильной аурой. Девятый не ожидал здесь встретить Аврору, но его все мысли тут же улетучились, когда он увидел, как Аврора поцеловалась с этим парнем.

И тут в Девятом проснулась такая ярость, что он не смог идти дальше и остановился. Камилла повернулась к Девятому и недоуменно посмотрела на него и в этот момент Аврора так же посмотрела на Девятого и их взгляды встретились. Камилла так же перевела взгляд в ту сторону, в которую смотрел Девятый и все мгновенно поняла. В Девятом клокотала такая ярость, что он был готов сделать все что угодно, но неожиданно Девятого дернули за руки и он увидел Камиллу.

— Пошли потанцуем не зачем тут стоять, — глядя нежно в глаза Девятому сказала Камилла и Девятого отпустило.

Девятый вновь посмотрел на Аврору и увидел растерянный взгляд, после чего опять посмотрел на Камиллу и пошел за ней следом, но не успели они дойти до танцпола, как раздалась сирена, а потом на весь зал прозвучал голос.

— В систему вошли инсектоиды. Начался исход!

Алексей зайцев Девятый-4

Пролог

Здравствуй, дорогой читатель если ты добрался до этой книги то тебе действительна интересна эта история и хочется узнать, чем же все закончится. Скажу сразу эта не последняя книга цикла. У меня будет к тебе не большая просьба, если тебе действительно интересно моё творчество то прошу подписаться на меня. Спасибо.

Черный куб размерами километр на километр был совершенно не виден на фоне черной дыры. Это сооружение было построено многие тысячелетия назад, и оно оставалось на своем месте, не приближаясь и не отдаляясь от черной дыры. Уже никто не мог сказать почему это сооружение еще не поглотила черная дыра и только единицы знали для чего же одно предназначалось. Это сооружение по всем данным Древних называлось «Объект Немезида», и только заполучив ключ и узнав координаты можно было попасть на него и узнать все тайны, которые лучше бы и остались тайнами.

Глава 1

Девятый и Камилла спокойно продолжали стоять не далеко от танцпола и смотрели за происходящим. Вокруг творилось черте, что откровенной паники не было, но у некоторых сдавали нервы и они, расталкивая всех быстрее стремились покинуть дворец. Часть участников церемонии ушли во внутренние помещения дворца, а некоторые так и продолжали стоять на своих местах. Неожиданно Девятый почувствовал приближающую опасность и только повернул голову, как увидел летящий в его сторону нож, не успел Девятый ничего предпринять как Камилла отбила нож ладонью руки.

— Девятый очнись, что будем делать? — спросила Камилла.

— Сначала думал попрощаться с Александром, но вижу тут становится довольно жарко. Ты не видела кто кинул нож?

— Он поднялся со стола и сам полетел в тебя, — спокойно сказала Камилла, видя, как не далеко от прохода упала женщина и на нее успели пару раз наступить.

— Значит работал одаренный, — огорченно сказал Девятый, — да в принципе какая разница, покушение или проверка эта была.

— Девятый, я уже подумал, что ты уже покинул дворец, но смотрю ты еще тут, — подошел к нему Александр.

— А смысл спешить сейчас все разбегутся тогда, и мы выдвинемся. Хотя смотрю многие, как стояли на месте, так и продолжают стоять.

— Все правильно не зачем бежать, в случае опасности мы все сможем перейти телепортом в безопасное место. А сейчас мы можем пройти в более спокойное место и посмотреть, как развиваются события в космосе.

— Почему же нет, будет интересно посмотреть, — сказал Девятый и взяв Камиллу за руку пошел за Александром.

Пройдя через несколько коридоров Девятый оказался в большом зале с установленным огромным проектором на одной из стен и множеством кресел с другой. Девятый выбрав два свободных места сел сам и посадил рядом Камиллу, рядом с ними сел и Александр чего Девятый не ожидал. Девятый осмотрел по сторонам и увидел много знакомых лиц, с которыми он успел уже немного познакомится, недалеко от него сидела Аврора и пусть она сидела полубоком он видел, что та была подавлена. Немного посмотрев на нее, он перевел взгляд и увидел Ахилота, после чего Девятый решил, что лучше посмотреть на происходящее в космосе.

И посмотреть было на что, в систему вошло не меньше сотни кораблей инсектоидов, и они смотрелись внушительно все были овальной формы и были почти в два раза больше линкора Академии. Почти все корабли Академии находящиеся на орбите планеты выдвинулись в сторону инсектоидов.

— Можете не переживать, что соотношение кораблей почти равное. Инсектоиды во время Исхода немного безумны и их действия очень сильно отличаются от обычного их поведения, так что столько кораблей инсектоидов не представляют большой опасности.

Но в это время Девятый подумал совсем о другом, он забыл про своих инсектоидов и сейчас начал переживать о них, пусть они были защищены от воздействия генералов или Великой Матери, но это не значило что они были не подвержены безумию, которое появлялось во время Исхода.

— Леша ответь мне! — мысленно прокричал Девятый.

— Что случилось, мы готовы войти в здание, ждем только твоего приказа, — тут же ответил инсектоид.

— Как вы сейчас себя чувствуете? — начиная успокаиваться спросил Девятый.

— Все в норме, а что-то должно произойти? — не понимая вопроса спросил Леша.

— Начался Исход и в систему вошли корабли инсектоидов, так что по идеи вы должны ощущать на себе какое-нибудь воздействие.

— Девятый никто из нас ничего такого не чувствует, так что мы готовы выполнить твой любой приказ. От нас сейчас что-нибудь требуется?

— Нет, ждите нас возле входа и ничего не предпринимайте, — поговорив с инсектоидом Девятый немного успокоился.

Девятый вновь перевел взгляд на экран и увидел, что в систему начали входить еще корабли инсектоидов и количество их довольно быстро росло. Девятый взглянул на Александра и увидел, что тот потерял свой былой энтузиазм и внимательно смотрит на экран.

— Камилла, думаю нам пора возвращаться на корабли, — сказал Девятый и встал с кресла.

— Не может такого быть, еще никогда в первую волну не было столько кораблей. Это не нормально, — будто заколдованный говорил Александр, — мы не успеем всех эвакуировать.

— Так чего же вы тогда сидите, — сказала Камилла, — начинайте что-нибудь делать.

— Да-да, сейчас, — словно морок сошел с Александра, и он тут же вскочил с кресла, — вам нужна помощь?

— Не нужно, только передайте своим, что нас сейчас заберут наши корабли возле дворца.

— Хорошо, — сказал Александр и тут же вышел с зала.

Девятый осмотрелся по сторонам и увидел, что многие поняли, что происходит что-то не ладное и начали вскакивать со своих мест и выскакивать из зала, начиналась настоящая паника. Девятый видел, как Аврору тянул за собой все тот же молодой человек и она совершенно не сопротивлялась. Зал быстро пустел.

— Леша передай нашим на космодроме, чтобы они срочно грузились и летели за нами, к кораблям никого не подпускать и постарайтесь никого не покалечить.

— Сейчас сделаем, — коротко ответил инсектоид.

— Камилла, пошли сейчас за нами уже прилетят, — позвал девушку Девятый, а та все смотрела на экран.

— Они не выстоят, — сказала Камилла.

Девятый взял ее за руку и повел через двери, поток паникующих иссяк и теперь можно было без проблем выйти наружу. К тому моменту, когда Девятый и Камилла выбрались из дворца, валькирии и скаты уже приземлились во внутреннем дворе прямо на газон беспощадно его уничтожив. Увидев корабли Девятый сразу пошел в их сторону, и когда он приблизился довольно близко, то увидел, что инсектоиды стоят вокруг кораблей держа оружие на изготовке. Причиной тому было несколько десятков человек, пытавшихся ранее проникнуть на корабли.

— Пожалуйста пустите нас, — рыдала одна девушка.

— Мы вам заплатим только назовите свою цену! — кричал молодой мужчина смазливой внешности.

— Помогите нам убраться с этой планеты, — упав на колени продолжала рыдать девушка.

— Что тут происходит? — рявкнул Девятый и все стоящие около кораблей обернулись.

— Господин, помогите нам улететь с планеты, — девушка встала с земли и направилась в сторону Девятого.

— А разве вы не можете уйти отсюда телепортом? — спросил Девятый, не понимая причин почему именно к кораблям подошли люди, а не ищут спасения, как и все остальные.

— Мы не можем, — разрыдалась девушка и Девятому стало понятно, что у той началась истерика и с ней уже будет разговаривать проблематично, нужно было искать другого собеседника.

— Понимаете молодой господин, — начал пожилой мужчина, — мы не можем воспользоваться порталом потому что как только мы попытаемся это сделать портал дестабилизируется и взорвется, эта наша семейная способность, которая передается из поколения в поколение. А наш корабль находится на орбите, и мы не сможем самостоятельно без чьей-либо помощи улететь.

— Не понял, что эта способность у всех пятнадцати человек? — искренне удивился Девятый.

— Нет только у моей дочки и у меня, остальных здесь стоящих я не знаю, — сказал пожилой мужчина, глядя на стоящих позади людей.

— Ну а вы чего порталом не можете воспользоваться? — спросил Девятый у остальных.

— Мы с Содружества и, если мы попадем на любую планету Академии нас тут же арестуют.

— Ну и чем я должен вам помочь тогда?

— Вывезите нас из системы, и мы заплатим любую цену, — сказал молодой парень надменно глядя на Девятого.

— Извините, но я вам вынужден отказать, в данный момент я максимум чем вам могу помочь это доставить на орбиту планеты, а там вам самим придется бороться за свою жизнь.

— Ты еще пожалеешь за то, что отказал мне, — сказал молодой мужчина и пошел во дворец и за ним потянулись все остальные, кроме пожилого мужчины и его дочери, — Девятый смотрел им в след и видел, что многие из уходящих обладали способностями, но ни одного с яркой аурой среди них не было.

— Мы согласны, чтобы вы помогли добраться нам до орбиты, — сказал пожилой мужчина.

— Раз согласны тогда, грузитесь вот в этот корабль, — Девятый показал на ближайший скат.

Пожилой мужчина и прекратившая рыдать, но все еще всхлипывающая девушка пошли в сторону ската, как только они зашли на борт ската за ними последовала инсектоиды, а через минуту корабли оторвались от земли, чем окончательно испортили газон.

— Брок, как у вас дела?

— У нас все в норме, мы ждем вас на орбите. Отходить будем к аномалии так, что проблем у нас никаких не будет.

— Понял сейчас высадим пассажиров и летим к вам. Кстати как продвигается сражение с инсектоидами.

— Корабли Академии пока справляются, первый флот инсектоидов сейчас добивают, а вот от второй волны они уже медленно отступают и дальше кто его знает, чем все закончится.

Валькирии и скаты быстро поднимались вверх и уже поднявшись на орбиту устремились к кораблю пожилого мужчины. Подлетая по указанным координатам Девятый увидел старенький корвет, возраст которого скорее всего был равен возрасту его владельца. Корвет представлял удручающее зрелища, и Девятый глядя на него понимал, что если он высадит своих пассажиров, то шансов на выживание у тех будет не много. Девятый вылез с места второго пилота и пошел к пассажирам, сейчас ему предстояло принять решение, но сперва нужно было пообщаться.

— Мы так и не представились, меня зовут Девятый.

— Меня зовут Михаил Фирсов, я видел вас молодой человек в сопровождении Александра Лазовского, но тот не посчитал нужным, чтобы нас с вами познакомить.

— Речь сейчас не об этом, буду краток. Михаил, глядя на ваш корабль, я понимаю, что если мы сейчас вас высадим на него, то с вами можно спокойно прощаться.

— Раз вы завели этот разговор значит вы что-то хотите нам предложить.

— Все верно, у вас мало шансов выбраться из этой системы, единственное место куда вы сейчас можете лететь это в аномалию. Но я не уверен, что ваш корабль сможет пережить это путешествие. Поэтому предлагаю вам и вашей команде на корабле покинуть его и лететь с нами. А потом при первой возможности мы вас вернем к вам домой, корабль само собой ваш придется кинуть так как я не уверен, что с ним мы сможем добраться до Надежды.

— Мы согласны, у нас все равно нет выбора, — вздохнув сказал Михаил.

— Тогда мы сейчас свяжемся с командой, и вы им скажете, чтобы они следовали за нами.

Валькирия зависла, немного не долетев до корвета и после недолгого разговора Михаила с капитаном корабля тот включил двигатели и направился в сторону Юниоров. На крейсерах уже были в курсе что на кораблях будут пассажиры и уже готовили под них место. На корвете было всего десять членов экипажа, поэтому много места они занимать не должны были. Девятый, как только оказался в доке Юниора один попросил одного из инсектоидов проводить Михаила и его дочь в выделенную для них каюту и при этом пока попросил не снимать бронекостюма. Сам же Девятый направился на мостик крейсера, что своими глазами увидеть все происходящее.

— Девятый мы готовы улетать, но тут с тобой хочет поговорить Александр.

— Не сказал, чего хочет?

— Нет, но просил очень тебя сильно с ним связаться, как только ты появишься, — сказал Брок.

— Раз просил, то придется поговорить. Тукан соедини нас.

Не прошло и минуты как на экране появился Александр, по его внешнему виду было сложно угадать почему он решил сейчас связаться с Девятым, хотя не было смысла гадать если причину сейчас и так озвучат.

— Девятый, у меня будет к тебе огромная просьба, — сразу перешел к делу Александр, — не буду ходить вокруг да около, нам нужно чтобы ты помог нашему флоту сдержать инсектоидов. Можешь ничего не говорить, я прекрасно понимаю, что у тебя только два корабля и толку от них будет не так и много, но сейчас мы просим помощи у всех находящихся здесь кораблей. Нам нужно срочно эвакуировать всех находящихся на планете людей или ходя бы их спрятать в убежищах.

— Мы поможем, но в случае опасности тут же выйдем из боя, я не намерен рисковать своими людьми.

— Спасибо, я знал, что ты не откажешь. Академия будет тебе должна, — сказал Александр и тут же переключился на разговор с кем то еще, так и не прервав связь.

— Все всё слышали? Боевая тревога, готовимся к бою, — спокойно сказал Девятый, — Брок принимая командование, а я пока пойду переоденусь и в док с валькириями.

Крейсера шли полным ходом к кораблям Академии рядом с ними шли и остальные боевые корабли, стоящие на орбите, никто не отказался принять участие в бою. В тоже время с планеты периодически взлетали корабли и направлялись в сторону аномалии.

Два Юниора уже приблизились достаточно близко к кораблям Академии и из их доков вылетели шесть валькирий и два ската, еще два ската остались в доках так и не найдя для себя пилотов. Корабли Академии медленно отступали, не желая сближаться с кораблями инсектоидов. Инсектоиды не спеша двигались и довольно прицельно били по кораблям тут же начали мазать и разваливать строй, как понял Девятый такое поведение было очень необычно для инсектоидов во время Исхода, в такие моменты инсектоиды были сильно не организованы и причиняли большой вред своим большим количеством.

— Брок, что будем делать? Если так пойдет и дальше инсектоиды спокойно достигнут планеты, — сказал Девятый.

— Нужно переходить в атаку, пока к инсектоидам не пришло подкрепление, по-другому нам их не остановить в системе нет ни оборонительных крепостей, ни минных полей, поэтому только отступая мы довольно быстро достигнем планеты.

— Тогда организовывай наступление, дадим необходимое время на эвакуацию.

— Девятый меня не стал никто слушать, — сказал Брок через несколько минут, — что будем делать?

— Тогда пробуем сбить эту волну кораблей инсектоидов и потом уходим в аномалию, все равно без единого центра управления бой можно только проиграть.

Шесть валькирий, два ската и за ними два крейсера прошли корабли Академии и устремились прямо к инсектоидам, что тут же привлекло внимание инсектоидов. И весь огонь тут же был сосредоточен на кораблях Девятого, благо в этот момент инсектоиды массово косили и корабли приблизились достаточно для того чтобы открыть огонь. Первыми на дистанцию огня вышла валькирия Девятого, он летел на небольшом отдалении от остальных. Девятый не стал применять оружия решив начать сразу с козырей и одним ударом, как можно больше вывести кораблей из строя. Девятый помнил эксперименты с заемной энергией и сейчас был тот самый момент, когда можно не сдерживаться.

— Не приближайтесь к кораблям, сейчас я буду использовать способности, — скомандовал Девятый.

Девятый быстро одолжил часть энергии у реактора валькирии и тут же почувствовал, как его переполняет энергия, до кораблей инсектоидов оставалось не так и много лететь, но Девятый хотел подлететь как можно ближе чтобы выпущенная им волна энергия смогла затронуть, как можно больше кораблей. Но валькирия Девятого стала целью номер один и по нему велся огонь, от которого он уже не успевал уходить, щиты выдерживали попадания, а вот держать накопленную энергию становилось все труднее и труднее и Девятый решил выпустить ее всю пока он не потерял над ней контроль.

Волна, мгновенно набрав огромную скорость помчалась вперед, цепляя один за одним корабли инсектоидов, волна набравшая скорость и зацепившая около двух десятков кораблей тут же исчезла полностью, растратив всю энергию. Так как Девятый летел в самый центр строя кораблей инсектоидов то он оказался в окружении и из него он решил точно также выйти, как и попал отправив еще один импульс. Забрав еще часть энергии из реактора Девятый вновь отправил волну, волна опять прошла, оставляя после себя поврежденные корабли. Не успела валькирия влететь в проделанную брешь, как часть поврежденных ранее кораблей инсектоидов начала взрываться и Девятому пришлось выжать все из валькирии чтобы оказаться на безопасном расстоянии.

Своей атакой Девятый смог уничтожить почти три десятка кораблей инсектоидов и расколоть их строй на две части. В тот момент, когда все корабли инсектоидов были нацелены на Девятого, как на самую опасную цель оставшиеся валькирии и скаты напали на правую часть расколотого строя, где еще было больше двадцати кораблей, а крейсеры на левую, где оставалось больше кораблей.

Не ожидавшие нападения инсектоиды прозевали удар с тыла и начали нести потери, но недостаточно быстро чтобы быть сразу уничтоженными. Валькирии и скаты действовали слажено и пробивая щиты тут же пробивали броню и брались за следующий корабль, крейсера же выбрав одну цель целенаправленно били в нее так же выводя корабли из строя.

Но как бы небыли дезорганизованы инсектоиды они быстро пришли в себя и их количественное превосходство тут же начало давать о себе знать. Но в тот момент, когда они переключили свое внимание на атаковавшие их с тыла корабли Девятый, вновь выпустил волну.

— Уходите, я выпустил волну! — прокричал Девятый.

Валькирии и скаты тут же начали хаотично вылетать из опасной зоны. Огромные корабли инсектоидов вновь начали вспыхивать и на правой части осталось не больше десятка кораблей инсектоидов, а вот у крейсеров шло все не так гладко. Инсектоида пусть и много промахивались но и часть из того что попадала в крейсера несла большой урон, щиты держались но сколько они так выдержат было не известно. У инсектоидов не было привычного оружия как остальных, они стреляли металлическими болванками, которые летели с огромной скоростью.

— Девятый таким темпом мы не продержимся долго, нужно или уходить, или твоя помощь.

— Уйти нам не дадут, на еще одну волну у меня хватит сил, но потом на меня вообще не рассчитывайте, — сказал девятый, понимая, что предыдущая волна, которую он пустил уже практически забрала не только его энергию, но и реактора.

Девятый собрал все волю в кулак и направил валькирию на левый край. Нужно было нанести, как можно больший урон поэтому Девятый выбрал место, где была самое большое скопление кораблей и полетел туда. Энергии в реакторе было не так и много и на сей раз Девятому нужно было действовать очень аккуратно, чтобы не уничтожить реактор. Жадничать было нельзя, но и пустить слабую волну тоже было не желательно, поэтому Девятый решил, что нужно еще раз подобраться, как можно ближе. Девятый приближался довольно быстро, но по нему вновь открыли огонь и кучность была настолько плотной, что искин валькирии начал сигнализировать что щит находится в красном уровне и скоро перестанет выполнять свою функцию. Рисковать больше было нельзя и девятый немного не долетел до нужной точки отправил волну и тут же сманеврировав направился в сторону планеты.

— Я все, — сказал Девятый и начал выводить валькирию с поля боя.

Девятый начал чувствовать, что теряет концентрацию и почему-то кокпит валькирии начал видится совсем по-другому, а потом Девятого накрыло и он почувствовал удары, они были ритмичными, очень быстрыми, хотя не все они были такими у кого-то удары были спокойными и размеренными. А потом он повернулся в сторону поля боя и понял, что же он чувствует, это удары сердец на кораблях. Девятый испугался и наваждение тут же прошло.

— Девятый все отлично, ты смог повредить шесть кораблей, — радостно сказал Брок, — у них с нашего края осталось еще столько же и теперь мы их спокойно добьем.

— У нас еще семь, — сказала Камилла тяжело дыша.

— Сейчас помогу, — сказал Девятый и начал разворачивать валькирию.

— Девятый, оставайся на месте. К нам уже во всю спешит помощь, — ухмыляясь сказал Брок.

— Даже удивительно почему, думал они так со стороны и будут смотреть как мы пошли на верную смерть.

— Теперь можно помогать, зная на что мы способны.

— Как добьем этих инсектоидов уходим в аномалию мы свою миссию выполнили полностью, дальше нам уже не победить.

— Полностью поддерживаю, девятый лети уже на крейсер. Все равно толку от тебя уже не будет, а подбирать тебя если ты отключишься как-то не хочется.

К тому моменту, когда подошло подкрепление инсектоиды были уже уничтожены и два крейсера подобрав все свои корабли направилась в сторону аномалии. Через несколько минут после того как был окончен бой вышел на связь Александр, Девятый еще находился в валькирии и пришлось разговаривать с одаренным ведя валькирию в док.

— Девятый, поздравляю вас с отличной победой. Никто не ожидал от вас такого, я сколько не пытался заставить вам помочь, но никто не захотел участвовать в авантюре. Зато теперь за вами готовы идти в бой увидев своими глазами как вы расправились с инсектоидами, — воодушевлённо сказал Александр.

— Зато мы не готовы никого вести в бой, мы выполнили твою просьбу и теперь мы возвращаемся домой, — твердым голосом сказал Девятый.

— Это полностью твое право, и мы непомерно благодарны тебе за предоставленное нам время, но не мог бы ты еще нам немного помочь.

— Нет! Экипаж вымотан после сражения в одиночку с многократно превосходящими силами, и мы не в состоянии вести бой в таком же темпе.

— Мы дадим вам отдых.

— Александр, мы не удержим эту систему! Мы уничтожили только сотню кораблей и нашим кораблем требуется ремонт, экипажу отдых, а за то время что у нас есть ни то, ни другое мы не сможем сделать. Так что систему нам не удержать.

— Жаль, — огорченно сказал Александр.

— Сколько кораблей инсектоидов сейчас в системе?

— Больше пяти сотен, — тут же потухшим голосом сказал одаренный.

— Ты все сам понял, как меня найти ты знаешь. Удачи вам.

— А вам спасибо.

Глава 2

Девятый после разговора с Александром долетел до Юниора один и загнал корабль в док. Через пару минут оставшиеся корабли залетели в ангар и Девятый увидел следы от попаданий снарядов инсектоидов на броне. Девятый выбрался из валькирии и почувствовал, как же сильно он устал, хотелось сесть на пол и, хотя бы на пару минут закрыть глаза, но он знал, что если он так сделает, то тут же заснет. Поэтому Девятый не спеша пошел на мостик, а в это время два пилота валькирий выбрались из своих кораблей и по ним тяжело было сказать, что они не устали, но вот улыбку до ушей пропустить было нельзя.

— Девятый, что-то на тебе совсем лица нет, может помочь до метблока добраться? — беспокоясь, спросил один из пилотов.

— Сам дойду, все в норме, — спокойно сказал Девятый.

— Смотри, если что нам не сложно и Камилле мы ничего не скажем.

— Вот сейчас…

— Девятый, а что у тебя с глазами?

— И что с ними не так? — устав от вопросов спросил Девятый.

— У тебя цвет глаз стал практически черным.

— А они всегда такими и были, — соврал Девятый.

— Может все-таки в медблок? — внимательно всматриваясь в Девятого спросил пилот.

— Все нормально тем более меня на мостике уже ждут, — еще раз соврал Девятый и пошел, не спеша на мостик.

Сил он действительно потратил много и, наверное, лучше бы он пошел в медблок или каюту, но сейчас его присутствие больше всего нужно было, как раз-таки на мостике. Доковыляв до двери ведущий на мостик и постаравшись немного взбодриться, Девятый спокойно открыл дверь и оказался в самом главном месте корабля.

— Как дела Брок?

— Все по плану, идем полным ходом к границе с аномалией.

— Что с флотом Академии?

— Вступили бой с инсектоидами, пару капитанов с Академии меня просили оказать помощь в сражении. Что я ответил ты думаю догадываешься.

— Зачем мне догадываться, если я сам тебе сказал туда всех посылать.

— Девятый мы ведь могли им еще немного помочь, ведь на кону стоят жизни мирных граждан на планете, — совсем другим тоном сказал Брок.

— Задержаться и помочь мы могли бы, но был бы с этого толк? — смотря прямо в глаза Броку, спросил Девятый.

— Не смогли бы, больше всего кораблей инсектоидов погибло от твоих рук, мы можно сказать были только на подпевке.

— Вот именно, все видели, как мы можно сказать легко разделались с инсектоидами, но они же не в курсе, что если бы я не применил свои способности, то нас бы просто смяли числом и сейчас бы нас даже никто не оплакивал. Нас бы сейчас считали идиотами, которые просто так погубили корабли в придачу со своими жизнями. Они теперь думают, что наши корабли могут разнести огромное количество кораблей и при этом остаться в живых, пусть так и думают дальше.

Два крейсера приближались к границе с аномалией и ни они одни были такими, рядом с крейсером шло несколько яхт, а на радаре еще было больше трех десятков малых судов.

— Брок, сразу не пересекай аномалию, давай ка мы лучше еще задержимся в системе и зафиксируем все, что можем, думаю нам не помешает знать, как действуют нетолько инсектоиды, но и Академия.

— Как скажешь.

Брок довел Юниор один до аномалии и остановился не далеко от границы, то же самое сделал и второй крейсер. Тукан, не дожидаясь приказа вывел на экран всю имеющую информацию на обзорный экран и все находящиеся на мостике стали наблюдать за продолжением сражения в котором они уже не принимают участия.

Смотреть особо было не на что, корабли Академии, как и было до этого дали не большой бой и уничтожили с два десятка кораблей инсектоидов, а потом началась перестрелка с постепенным ее смещением к планете. Бой уже длился больше четырех часов и корабли Академии уже находились на орбите планеты. Союз Академии уже потерял больше десятка кораблей, но их экипаж успевал вовремя эвакуироваться на спасательных шлюпках и их тут же подбирали. Корабли же не принадлежащих Академии потерь не понесли так как во время сражения вели стрельбу с самых дальних рядов даже и не пытаясь геройствовать. Инсектоиды же потеряли больше пятидесяти кораблей, но это их несколько не смущало, и они продолжали наступление.

— Если Академия еще не много задержится на орбите, то они потеряют все свои корабли, — сказал Брок.

— Если они там находятся значит на, то есть свои причины, — сказал Девятый ожидая всего чего угодно.

— С планеты произведено два залпа, — ошеломленно сказал Тукан.

— Ну вот теперь все становиться на свои места, — удовлетворенно сказал Девятый.

— Планетарные пушки, — вздохнув, сказал Брок.

— Они выиграли еще немного времени, но двух пушек недостаточно для обороны от такого флота, так что думаю мы скоро увидим развязку, — спокойно сказал Девятый.

— Может все-таки им поможем? — спросил Брок.

— Мы уже говорили об этом, поэтому не вижу смысла продолжать разговор на эту тему. Тем более еще максимум час и все закончится.

Прогноз Девятого не сбылся и уже через сорок минут корабли, находящиеся на орбите, отступили и начали движение на полной скорости к аномалии.

— Уходим, больше смотреть не на что, — сказал Девятый и захотел натянуть кокон, но пересилив себя не стал этого делать.

Юниор один и два, не дожидаясь кораблей Академии вошли в аномалию и взяли курс на Надежду.

— Я спать, меня будить только в крайнем случае, — сказал Девятый и вышел с мостика.

Девятый добрался до своей каюты и раздевшись забрался под одеяло и закрыл глаза намереваясь тут же заснуть, но сон не шел, что было очень непривычно для Девятого. Девятый лежал и думал о произошедшем, было много, о чем подумать скорее из-за этого сон и задержался где-то в пути.

Девятый хотел подумать об Авроре и том молодом парне, который был рядом с ней, но тут же портилось настроение только об одной мысли об этом. Можно было подумать о Камилле и ее неизвестно откуда взявшихся умениях, но тут Девятый мог только догадываться, поэтому проще всего было узнать это при личном разговоре. То же самое обстояло и с Михаилом и его дочерью имя, которой он так и не узнал, к ним было множество вопросов и Девятый не мог понять почему же те согласились лететь с ним, в общем с ними было не все так гладко как казалось со стороны. Единственное, о чем сейчас мог спокойно думать так об инсектоидах. Его интересовало почему же пустота не предупредила его начавшемся Исходе и как так получилось, что Леша и остальные инсектоиды с установленным блоком ничего не чувствуют.

— Леша, ты меня слышишь? — мысленно сказал Девятый.

— Отчетливо, — тут же пришел ответ.

— Скажи мне, когда вы направлялись к нам вы были уже подвержены безумию или вас выбрали из самых крепких, кто меньше всего подвержен Исходу.

— Девятый мы не умеем врать, поэтому мне нечего от тебя скрывать. Мы были практически самыми безумными у Генерала. Мы были уже готовы сорваться в любой момент и напасть на кого угодно. Поэтому от нас и избавились, считая уже потерянными.

— Очень интересно выходит, что вы уже были безумны и аномалия сняла его с вас, но в тоже время вы потеряли управляющую нить.

— Так и есть.

— Получается очень интересно. Но вы же как я понимаю, когда инсектоиды вошли в систему… Хотя в какую систему, до того, как инсектоиды на кораблях вошли вы же ничего не чувствовали и не желали никого убивать?

— Так и есть, я уже тебе говорил тоже самое.

— Тогда выходит, что… — Девятый почувствовал, что ему в голову пришла одна мысль, — выходит, что безумие у вас возникает не просто так, вам кто-то дает на это команду по типу той что дает вам или Генерал, или Королева Мать, значит оборвав эту ниточку вы становитесь совершенно нормальными.

— Так и есть, — опять односложно ответил инсектоид.

— Тогда выходит если всех инсектоидов оснастить блоком, то исхода больше никогда не будет.

— Будет, так как тебе этого просто никто не даст сделать. Если ты это соберешься это сделать весь улей нападет на тебя и будешь ты тогда в безопасности только в аномалии, и то не факт. Всегда можно найти способ расквитаться с врагом, покусившимся на самое святое — на власть.

— Лёша если вы такие разумные, то почему вы тогда так живете?

— Мы по-другому не можем, — спокойно сказал инсектоид, — эта наша суть.

— Спасибо за информацию, мне есть о чем подумать.

— Рад был помочь.

После разговора с инсектоидом можно было о кое, о чем подумать, но все-таки Девятый решил попробовать поговорить для начала с Пустотой, но сколько он не пытался ответом ему была тишина. Даже не было ощущения ее присутствия. Значит она или погибла, или находится в таком месте, которое хорошо защищает от всего вокруг. Девятый все-таки понадеялся, что она в убежище, так как она была его единственным союзником у инсектоидов, которого заменить скорее всего не получиться.

Девятый уже практически заснул, когда услышал стук в дверь, можно было бы встать, и посмотреть кто там пришел, но раз просто стучат значит ничего сверхъестественного не случилось и можно проигнорировать стук. Через минуту еще была робкая попытка стука, но Девятый все также не ответил, притворившись спящим, ему только стало интересно кто же к нему пришел и быстро подключившись к датчикам корабля, он увидел стоящую около двери Камиллу. А потом та не дождавшись ответа, развернулась и ушла. Девятый на этот раз действительно постарался заснуть и выбросить все мысли из головы закрыл глаза и представил, что он в каменном городе смотрит на закат. В следующее мгновение Девятый заснул и только тихое сопение было слышно в каюте.

Девятый спал ровно столько сколько смог, его никто больше не тревожил, и он открыл глаза просто от того, что безумно хотел есть, желудок урчал без остановки и у Девятого тут же появилось такое чувство, что если он еще немножко полежит, то желудок вырвется на волю и сам доберется до столовой. Девятый быстро встал, пару минут ему хватило чтобы привести себя в порядок и сразу же он отправится перекусить.

Столовая на Юниоре один была не чета той, что была на Иске, но и того что было на корабле вполне хватало чтобы в комфорте и уюте принять пишу. Девятый зашел в столовую и никого там не обнаружил. До приема пиши еще было больше двух часов, поэтому совершенно было не удивительно никого не застать в столовой. Ничего из приготовленного поваром еще не было, поэтому Девятый взял один из сухпайков и разогрев его пошел к самому дальнему столу.

Девятый не спеша ел гуляш, когда в столовую вошел Михаил со своей дочерью, имя которой он до сих пор не знал. Те поздоровались и также взяли по одной порции сухпайка и разогрев его подошли к Девятому.

— Здравствуйте Девятый, можно у вас присесть или вы предпочитает кушать в одиночестве?

— Садитесь и можно на ты, не очень люблю лишний официоз.

— Хорошо Девятый, как тебе будет удобно. Мы так и не поблагодарили тебя за спасение, если бы не ты нам бы так и никто не помог.

— Почему? Я так понимаю вас пригласили на церемонию подписания мирного договора, и я не могу понять почему же вам никто бы не помог.

— Видишь ли, мы не совсем приглашенные гости. Нас пригласили на работу.

— Очень интересно и чем же вы занимались на церемонии с дочерью?

— Нани, меня зовут Нани, — сказала дочь Михаила.

— Рад знакомству, извиняюсь что раньше не узнал ваше имя немного обстоятельства мешали этому событию. Так чем же все-таки вы занимались во дворце? — спросил с интересом Девятый глядя на родственников.

— Мы отвечали за безопасность, — гордо сказала Нани.

— И что же именно вы делали? — улыбнулся Девятый без какой-либо издевки, он прекрасно знал, что у обоих были какие-то способности, но чего-то сверхординарного ждать от них не стоило, обычные ауры одаренных об этом четко говорили.

— Мы закрывали дворец от незапланированных порталов, — продолжала говорить девушка.

— И такие бывают? — искренне удивился Девятый.

— Ох, молодой человек сколько же вы еще не знаете, — поучительным тоном начал Михаил, — существуют одаренные способные открывать порталы практически куда угодно, а мы с дочерью по сути являетесь их антиподом. На церемонию позвали меня, чтобы я закрыл дворец от порталов так как, не успели закрыть его техническими средствами.

— Да, мне еще многому нужно учиться и узнавать.

— Девятый, я тоже никогда в жизни не видел такого боя, какой вы продемонстрировали со своей командой.

— Я так понимаю, что ваше дело с появлением технологий становится не сильно востребованным.

— Зря так думаете, еще не скоро нас заменят тем более не всегда имеет смысл устанавливать блокиратор в местах, которые будут использоваться разово для посещений важных персон. Тем более оборудование трудно в установке, громоздко, потребляет много энергии…

— Вы очень много знаете о своем конкуренте, — перебил Девятый прекрасно понимая к чему клонит Михаил.

— А как же по-другому нельзя, надо знать все о своем противнике, — улыбнувшись сказал Михаил.

— Ну пока что вы останетесь без работы, сейчас многие останутся не только без неё… — не захотел договаривать Девятый.

— Девятый относитесь к этому немного проще, исход уже не в первый раз происходит и далеко не в последний. Всегда при этом были жертвы, без них просто никуда. Мы сейчас могли бы быть мертвы или еще куда хуже и по нашей гибели переживали бы лишь единицы.

— Михаил, вы раз не знали об исходе, вроде бы уже все должны были знать, что он скоро начнется.

— Слух об этом ходил, но жадность это страшный порок, — откровенно сказал Михаил, — мне предложили выгодный контракт и я на него согласился.

— Меня же звали пройти порталом, а я решил прилететь на корабле, — улыбнувшись сказал Девятый, — думаю не стоило вообще прилетать.

— А вот это вы зря, думаю вы познакомились с элитой, галактики которая в ней имеет определенный вес, а тем что вы продемонстрировали с инсектоидами вы только укрепили свою репутацию, так что вы молодой человек точно остались только в плюсе, тем более ваш дом защищен… — Михаил резко замолчал.

Девятый увидел в глазах пожилого мужчины самый настоящий испуг то же самое было и с Нани, обернувшись на входе в столовую Девятый увидел группу вошедших инсектоидов и помахал им рукой.

— Михаил, Нани, придите в себя вам тут ничего не угрожает. Подумаешь инсектоиды пришли в столовую поесть, вполне обычное зрелище, только по началу было немного не привычно. Хотя видел я как ест… — спокойным тоном говорил Девятый.

— Девятый, но как такое вообще возможно, — шёпотом сказал Михаил, боясь привлекать к себе внимание.

— Ко всему привыкаешь, тем более в обычной жизни они очень дружелюбны и отзывчивы.

— Девятый! — послышался с порога голос Брока, — а мы тебя ищем, а ты как обычно в столовой прохлаждаешься.

— Смотрю, и ты решил от меня не отставать, — тем же ответил Девятый, — бери сухпай и к нам присоединяйся.

— Я что на больного похож, сейчас тепленькое подадут, ешь ты сам свой сухпай.

— Спасибо Девятый за беседу мы, пожалуй, пойдем, — сказал Михаил, вставая из-за стола, его примеру последовала и его дочь.

Девятый вновь остался в одиночестве правда ненадолго и к нему за стол без разрешения сел Брок с дымящим подносом вкусно пахнущей еды.

— Смотрю ты очередную девушку соблазняешь, гляди Камилле пожалуюсь тогда тебе мало не покажется, — громка сказал Брок после чего засмеялся.

— А ты пожалуйся, мне даже интересно что будет, — злорадно сказал Девятый.

— Вот нет в тебе ничего интересного, мог бы их задержать и со мной познакомить.

— Так бы и сказал, что тебе Нани понравилась, а не нести всякую ересь. Лучше расскажи как наши дела.

— Все нормально, диагностику всех кораблей провели. Все находился в пределах нормы, правда твою валькирию нужно в утиль или капиталку сдавать, но это уже Дику решать. Заодно ты потом сам ему и расскажешь, как угробил корабль.

— Лучше один корабль испортить, чем все, — резонно сказал Девятый.

— Тут с тобой не поспоришь. Вся команда до сих пор под впечатлением, даже инсектоиды. Никогда бы не поверил, чтобы инсектоиды были бы рады что победили в сражении со своими.

— Многого ты про них еще не знаешь и лучше будет для тебя если не узнаешь, а если ты уже все равно на мои слова, то могу организовать встречу с Пустотой.

— Иди ты к черту, лучше с Нани познакомь.

— Познакомлю если принесешь точно такой же обед, как и у тебя.

— Шантажист, куда только в тебя столько лезет, — сказал Брок и вскочил из-за стола и стараясь привлекать как можно меньше внимания рванул к стойке с обедами.

Девятый умял весь обед и распрощавшись с Броком отправился обратно к себе в каюту, идти на мостик не имело никакого смысла, как и бродить бесцельно по другим отсекам, поэтому девятый решил потратить время с пользой и вновь отоспаться, тем более до Надежды оставалось лететь еще около суток.

Девятый бодро добрался до своей каюты и лег на кровать и посмотрел в потолок. И тут его осенило он сейчас находится без кокона и не чувствует никакой опасности, правда и опасностей он никаких не чувствовал, что тоже было не очень хорошо. Улыбнувшись сам себе Девятый подумал, что с этим нужно будет как-то разобраться, а пока он решил подумать о Авроре. Девятого немного отпустило и теперь он мог думать об этом более сдержано.

Аврора еще при прошлой их встрече показалось ему немного странной, но в тот момент этому не придал никакого значения так как очень рад был видеть ее. Но теперь он видел ее в компании молодого человека, который был не плох и Девятый не хотел этого отрицать, не было смысла врать себе самому. Он не мог понять того что произошло, Аврора была тогда искренне с ним на холме, и он чувствовал, что она тогда говорила истинную правду, но тогда зачем она тогда целовалась с другим, ведь она могла улететь с ним и тогда бы они были бы вместе. Но одно могло порадовать, что все-таки Аврора была в смятении, когда увидела его, или она просто была поймана на месте преступления и просто не знала, что делать. Девятый чем больше думал о Авроре, тем больше запутывался и в конечном итоге пришел к тому, что только поговорив с ней наедине он сможет сделать окончательный для себя вывод. Не успел девятый еще до конца додумать свои мысли как в дверь постучали и Девятый, не прибегая к помощи датчиков и так знал кто находится с другой стороны двери.

— Заходи.

— Привет, — дверь открылась и в каюту зашла Камилла.

— Привет, присаживайся.

Камилла же подошла к Девятому сидящему на кровати и села возле него. Молчание затягивалось, Девятый догадывался почему пришла Камилла, но она не решалась ничего сказать, а разговор нужно было начинать.

— Ты мне так и не рассказала, как сумела отбить нож.

— Все просто, ты меня не захотел брать с собой, когда вы отправились за литейной, поэтому у меня появилось свободное время и я решила использовать его с пользой вот и изучила базу данных Древних. Правда боевая подготовка у меня только первого уровня, и я уступаю инсектоидам, но я сделаю все чтобы быть нужной тебе всегда, — с вызовом смотря прямо в глаза Девятому сказала Камилла.

— Камилла, давай так. Я прекрасно понимаю что ты сюда пришла не ради того чтобы похвастаться, что можешь драться как профессионал, у тебя другая причина. Так что говори ради чего ко мне пришла, — не отрывая взгляда от Камиллы сказал Девятый.

— Девятый… Та девушка, что была во дворце, это она?

— Да…

— Ты ей очень нравишься, — грустно сказала Камилла.

— Камилла, я не хочу говорить об этом, тем более с тобой.

— Но почему? Я же желаю тебе только добра и не хочу для тебя ничего плохого. Та девушка, она была не одна… — сбивчиво начала говорить Камилла.

— Камилла если ты хочешь у меня узнать, что же я думаю по этому поводу, то могу тебе сказать, что я пока что решил не рубить с плеча, а для начала поговорить с ней. И могу сразу ответить на твой не заданный вопрос, на данный момент не время. Камилла на мне вся галактика не заканчивается, кругом много парней и любой будет счастлив с тобой поэтому может лучше обратишь внимание на кого-то другого, а не будешь страдать. Жизнь такая штука что сейчас проходят лучшие твои годы, и ты сейчас их тратишь в пустую…

— Кто тебе сказал, что в пустую! — начала рыдать Камилла, — это мой выбор и я его сделала, так что я не потерплю чтобы за меня делал кто-то выбор, даже ты!

— Камилла успокойся, я не давлю на тебя и не хочу тебе ничего указывать, просто я не могу дать тебе никаких гарантий. Да и устал я от этого всего, по мне лучше быть одному, чем думать и мучатся о ком то.

— Обними меня Девятый, — приказала Камилла, продолжая рыдать.

Девятый обнял Камиллу и та понемногу начала успокаиваться. Потом они молча сидели в тишине, не произнося ни слова. Камилла уже полностью успокоилась и толкнув Девятого на кровать повалила его.

— Давай, просто полежим, — сказала Камилла и легла на бок.

Девятый обнял ее и буквально через десять минут услышал, как та сопит. Камилла уснула, а Девятый все также лежал, обняв ее, можно было попробовать встать, но тогда она могла проснуться и Девятый в конце концов закрыв глаза и также заснул.

Глава 3

Пробуждение у Девятого было обычным, точно таким же, как и множество раз до этого. Но в этот раз он чувствовал, что чего-то не хватает открыв глаза Девятый увидел стену своей каюты, которую уже изучил достаточно хорошо и вроде бы все было как обычно, но все равно чего-то не хватало. И тут Девятый понял, чего или точнее кого не хватало, он засыпал, обнимая Камиллу, но проснулся он один и как сразу стало грустно, словно ему на своем жизненном пути теперь придется оставаться одному. Девятый сел на кровать и встряхнув с себя нахлынувшую слабость, бодро вышел с каюты и сразу же направился на мостик.

Желания идти в столовую никакого не было так как там была расслабленная атмосфера и каждый мог к нему пристать с вопросами, а вот на мостике все несли дежурство и за расхлябанность во время дежурства можно было получить хороший нагоняй. Девятый бы сейчас не отказался бы что-нибудь сделать или отремонтировать, но Юниор не имел полноценной мастерской лишь несколько мест для производства быстрого ремонта. Поэтому у него была одна дорога на мостик. Зайдя на мостик Девятый увидел, что дежурство сейчас несет вторая бригада, в которой он знал всех только по именам и больше ничего. Поздоровавшись со всеми Девятый сел в свободное кресло второго пилота.

— Антон, что у нас нового? — спокойно спросил Девятый.

Антон был пилотом, которого Брок переманил на новую работу с Аркадии.

— Согласно данным, время полета… — подскочив начал тараторить Антон.

— Успокойся, чего ты так завелся? Рассказывай спокойно, тем более я и так знаю, что все в порядке. Лучше скажи не пожалел, что променял Аркадию на нас, — внимательно глядя на пилота сказал Девятый.

— Ни разу!

— Да что с тобой такое?

— Сэр вы так сражались с инсектоидами… — начал восхваляющую речь Антон.

— Вот этого не нужно, я такое не люблю. Лучше давай пообщаемся как простые знакомые. Ты же не против.

— Никак… я согласен, — уже спокойным тоном сказал последнюю фразу Антон.

— Ну и хорошо, ну так что Антон не пожалел, что присоединился к нам?

— Нисколечко, на Аркадии у меня не было никаких шансов никуда выбиться. Максимум, что мне светило это лет через десять возглавить взвод, это если все удачно сложиться. А тут я уже управляю крейсером и дальше только больше.

— Смотрю ты не плохо раскатал губу. В принципе это хорошо, — одобрительно кивая сказал Девятый.

— Тем более у нас еще есть базы Древних для более серьезных кораблей, — сказал Девятый и увидел, как у молодого парня только не давно взявшего под командование корабль загорелись глаза. — правда таких кораблей у нас нет, — тут же решил спустить с небес на землю пилота.

— Это только пока нет, но кто сказал, что завтра они не появятся, — воодушевленно сказал Антон.

— Не спеши раньше времени, на крупные корабли у нас не хватит людей.

— Будут, — уверенно сказал Антон.

Девятый сидел рядом с молодым фанатиком, который мечтательно смотрел в будущее и рад был за него, сам же Девятый все видел не так радужно, предстояло еще очень много сделать, чтобы все заработало как надо. До дома оставалось лететь не больше четырех часов и все это время Девятый провел на мостике. Практически перед самым пересечением границы бригады управления вновь поменялись и постояв немного на границе с аномалией корабль пересекал ее уже под управлением Брока. Надежда встретила их все той же картиной, вокруг были корабли Древних и орбитальная крепость немного сменившая свое место. Тут же был получен запрос от крепости и выслан ответ, теперь можно было спокойно двигать к планете.

Изменение в системе начались, как только они приблизились к кольцу состоявших из кораблей Древних и Архитекторов, тропа, ведущая к внутренней части системы, стала шире и кораблей Высших вокруг стало немного меньше. Дальше же пролетев кольцо Девятый увидел длинную шеренгу из кораблей ведущую к заводу, периодически туда-сюда пролетали корабли, переделанные в буксиры. В системе жизнь кипела полным ходом.

С момента возвращения в систему прошло чуть меньше суток, а Девятый уже стоял около окна в кабинете заседаний и смотрел на улицу каминного города. За время их недолгого отсутствия в городе прибавилось новых жильцов и улицы стали более оживленными. И причиной тому оказался Лим и Совет экстренно принявших решения принимать беженцев. Лим привел сюда свою семью в числе первых, а потом пусть и ожидаемо для многих, но все-таки неожиданно случился Исход и люди и не только запаниковали.

Нападения инсектоидов носила необычайно мощных характер, в былые время волны атак инсектоидов постепенно увеличивалось, что давало многим время на подготовку к обороне или поиск убежищ. В этот же раз первая же волна сносила все на своем пути не жалея никого. Выжившие спасались бегством массово грузясь на корабль и уходя в космос, кто-то уходил к дальним планетам, надеясь там найти защиту, а кто-то уходил в космос ища там спасение.

Лим находясь на Клоссе прибывал в практически полном спокойствии, его семья находилась в безопасном месте и можно было спокойно заниматься бизнесом. Лим прекрасно знал, что в ближайшее время должны были напасть инсектоиды и это время было самым выгодным для торговли. Однако все пошло не по плану, почти две сотни кораблей инсектоидов вошли в систему, чем сразу вызвали хаос. Инсектоиды еще не начали никого атаковать, а в системе началась паника. Лим видя все происходящее и понимая, что жертв будет огромное количество принял решение собрать, как можно больше людей и повести их к порталу. Лим смог быстро организовать чуть больше десятка кораблей и уговорил лететь за ним.

Лим не раскрыл места куда он собирается вести людей так как не знал примут ли их, поэтому всем сообщил, что у него есть место, где они смогут переждать Исход, а по пути к порталу залетев еще в несколько мест Лим увеличил их и так немаленький караван. На текущий момент в караване насчитывалось больше сотни судов и почти десять тысяч беженцев, кого среди них только не было. Если, улетев с Клосса он еще надеялся, что его людей примут на Надежде, то сейчас шанс был крайне низок, но ничего с этим он поделать уже не мог. Сарафанное радио сработало быстро и поэтому к ним корабли прибывали и прибывали.

Лим не рискнул вести корабли к порталу не получив разращение на принятие беженцев, поэтому оставив корабли в межзвездном пространстве он отправился к порталу пройдя который он тут же отправился к Совету и обозначил возникшую проблему. Совету не понадобилось много времени чтобы принять решение и всех беженцев было решено принять на планету, но с определенными условиями. Беженцам разрешалось на планету взять все кроме оружия и селится они будут в долине, где им будет организован временный лагерь, который им покидать будет запрещено. Условия были просты и понятны и тот, кто будет согласен на них Эдельвейс примет с радостью.

На следующие сутки беженцы начали поступать в строящийся лагерь в долине. Как раз за несколько часов до этого в долине был смонтирован портал и начались возводиться временные жилища, больше похожие на шалаши. Проблем была просто море так как в большинстве своем Эдельвейс совершенно не был готов к такому наплыву новых жильцов и если бы не исход такого хаоса никто бы не допустил. Самым простым способом было поселить всех в городе, но тогда бы проблем стало еще больше.

Девятый стоял и смотрел в окно на долину, что-то конкретное рассмотреть не получалось, но зато хорошо было видно, как без остановки шевелится этот муравейник.

— Девятый, — к нему подошел Нор, — тут от Фахрида поступило предложение.

— Чипировать прилетевших?

— Как ты догодался?

— Все просто, каменный город огромный, и свободных мест еще полно. Да и лучше кормить свое население, чем временных приживал.

— Ну почти в слово в слово, — улыбнувшись сказал Нор.

— Отсюда возникает закономерный вопрос сколько мы сможем продержаться при текущем населении, и ты не забывай, что еще возможно пополнение из инсектоидов.

— Сейчас нас почти пятнадцать тысяч, — сказал в слух Нор и немножко опешил от такого количества, — так вот если наша колония разрастется до двадцати тысяч, то мы, выдавая суточные порции сможем прожить около одного месяца.

— Совсем не густо, сколько обычно длиться Исход?

— От двух до шести месяцев, — тут же потеряв настроение сказал Нор.

— Ну и что наш министр торговли предлагает делать, кроме урезания пайков?

— На данный момент лучше всего просить помощи у Аркадии, тем более ты им помог в сражении, и они тебе должны.

— Это самый простой способ и один из самых не желательных. Есть какие другие варианты?

— Выбраться на одну из ближайших планет и попробовать там найти чего из съестного и прочего необходимого для нас. Про собственное производство говорить пока что рано, у нас для этого нет ничего.

— Неужели на планете нет ничего съестного? — удивился Девятый, — я думаю если поискать, то можно найти что-нибудь, тем более тут полно водоемов, в которых должно что-то да водиться, да и местной фауны должно хватить. А под прочим что ты имел ввиду?

— Организуем поиски продовольствия с этих проблем не будет. Прочее это то что нужно в обычной жизни и без чего долго нельзя обходиться… — начал Нор, но не успел договорить.

— Без всего можно обходиться если сильно припрет, так что думай, что нам действительно нужно. Кстати, как сейчас дела в лагере?

— Хаос, но быт налаживается. Было пару подстрекателей, но те быстро смолкли с появлением инсектоидов в броне. Инсектоидам приказали пока броню не снимать, чтобы не пугать лишний раз беженцев.

— С этим понятно, из твоих подсчетов я понял, что мы готовы принять пять тысяч инсектоидов. Неужели вы успели столько подготовить для них мест?

— Столько не успели. Максимум что могут вместить переоборудованные хранилища это тысяча особей. У нас вся надежда на то, что инсектоиды попав на планету смогут пообщаться со своими сородичами и примут нужное нам решение.

— Это вам инсектоиды подсказали.

— Так и есть. Но мы тут прикинули, что больше пяти тысяч инсектоидов нам не нужно, Дик потом может дать полную раскладку.

— Ладно об этом поговорим немного позже, уже чувствую, как члены Совета начинают подтягиваться.

Девятый находился на мостике Юниора Один, который приближался к границе с аномалией. Ловить инсектоидов было решено практически возле границы. Однако перед этим сначала нужно было выйти из аномалии и посмотреть, что происходит с той стороны аномалии. Юниор один приближался к границе аномалии оставив позади второго Юниора и три буксира специально приспособленные для транспортировки крупногабаритных кораблей инсектоидов.

Пересекая границу Девятый не чувствовал никакой опасности, поэтому не сильно беспокоился за переход. Юниор один оказавшись с другой стороны аномалии тут же включил сканеры и начал проверять ближайшее пространство на наличие кораблей. Несколько минут понадобилась искину корабля чтобы обработать полученную информацию и выдать ее на мостик, в ближайшем пространстве кроме разведчика Академии никого не было.

— Что будем делать Девятый? — спросил Джон.

— Разворачивай Маяк, — отдал приказ Девятый.

Из дока крейсера тут же вылетело четыре куба и устремились к разным краям аномалии. Кубы были разработаны техническим отделом, который был создан в лаборатории и отвечал за создание технологических новинок и усовершенствование уже имеющихся технологий. Так вот было создано устройство назначением, которого было связь обычного пространства с пространством внутри аномалии. Это устройство позволяло не только общаться с кораблями, находящимися в аномалии, но и видеть, что происходить с двух сторон границы. Девятый не вникал в устройство куба, но ему и так был понятен его принцип действия, один куб находился с одной стороны границы второй куб соответственно с другой и их соединял между собой толстенный кабель, который и позволял выполнять все нужные функции.

— Выполнено, через двадцать минут основное и запасное устройства будут запущены.

— Тогда передашь на Юниор два, что мы в порядке и ждем инсектоидов. Интересно, что сделает разведчик если мы полетим в их сторону, они ведь наверняка думают, что мы их не видим, — улыбнувшись сказал Девятый.

— Можем проверить, — без энтузиазма сказал Джон.

— Не нужно. Пусть смотрят, они все равно ничего не поймут, а если и поймут, то им это мало, чем поможет. Давайка немного отлетим от границы и будем ждать инсектоидов, жалко не известно сколько их придется еще ждать.

Девятый оказался прав и инсектоидов пришлось ждать еще трое суток. Все уже изрядно заскучали и начали подкидывать различные идеи, где искать инсектоидов, кто-то даже предложил вторгнуться в их систему и уже там начинать захватывать. Но скука тут же исчезла, когда на радаре появилось восемь кораблей и боевая тревога зазвучала по всему кораблю.

— Восемь кораблей инсектоидов приближаются к границе, примерно через час они будут у нас.

— Сообщить на Юниор два чтобы приготовились к приемке гостей. Дальше действуем по плану ждем, когда они смогут нас засечь открываем по ним огонь и уходим в аномалию.

Разведчик Академии возле входа в аномалию находился уже больше отведенного ему срока и причиной тому был неожиданно начавшийся Исход. Но экипаж разведчика не возражал против того, что им придется еще какое-то время побыть на этом месте. Они сейчас прекрасно понимали, что происходит вокруг и только Сермен периодически сетовал на судьбу и на проклятых инсектоидов, которые лишили его заслуженного отпуска.

— Марина, можешь хоть волосы по расчесывать, а то как-то совсем скучно, — скучающе сказал Сермен.

— Смотрю тебе очень скучно, может тебе попросить перевод в штабе, — огрызнулась Марина.

— Только если с тобой, без тебя мне уже никуда привык я к тебе, — грустно сказал Сермен.

— А ну прекратили разговоры, — вмешался командир корабля, — из аномалии выходит корабль, приготовится снимать данные.

— Командир это наш непонятный знакомый, — подал голос Сермен.

— Не такой он уже и непонятный, по нему пришел ответ из штаба.

— А нам почему не рассказал? — удивленно спросил Сермен.

— Не до того было. Так вот этот корабль крейсер принадлежащие объединению Эдельвейс.

— Чего?

— Что слышал, в нашей аномалии кроме нас смогли занять еще одну систему.

— И как такое смогла допустить Академия? Неужели нам бы эта система не пригодилась бы? — чуть ли не прокричал Сермен.

— Успокойся Сермен, — вмешалась в разговор Марина, — если у тебя есть к кому-то претензии, то найди его и выскажись, а не нападай на нас. Тем более ты сам видишь, что эти с Эдельвейса не так просты, иначе бы их уже давно к рукам прибрали бы.

— Почему они не куда не летят? — недовольно спросил Сермен.

— Сейчас выбросим тебя наружу, ты слетаешь и узнаешь, — злорадно ответила Марина.

— Молчать оба, следим за передвижениями.

— За какими они уже больше часа стоят на месте, — немного успокоившись, сказал Сермен.

Прошло три дня, а крейсер находился на месте так и не двинувшись ни разу. В разведчике уже все спокойно относились к находящемуся рядом соседу и лишь изредка сверялись с аппаратурой были ли какие-нибудь изменения.

— Что за чертовщина, крейсер открыл огонь по пустоте, — непонимающе сказала Марина.

— Фиксируй все происходящее, — отдал приказ командир.

Прошло не больше двадцати минут, и Марина встревожена заговорила.

— Фиксирую семь, нет восемь кораблей инсектоидов. Они прямым ходом идут в аномалию.

— Крейсер начал отступать обратно в аномалию, — сказала Марина.

— Он что привлекал внимание инсектоидов, но зачем им это надо? — недоуменно спросил Сермен.

— Может сейчас узнаем, а может и не узнаем, — неопределенно сказал командир.

Крейсер, не останавливаясь периодически постреливая в сторону инсектоидов исчез в аномалии, а через тридцать минут за ним зашли и восемь огромных кораблей инсектоидов.

— Все полученные данные отправить в штаб, пусть штабные разбираются, что здесь происходит, — сказал командир и продолжил смотреть в один из приборов.

Дальше все вернулось в привычное русло и ничего кроме пустого космоса разведчики больше не видели.

Юниор один вошел в аномалию и занял место не далеко от границы. Это место было выбрано не спроста, с этого места Девятый мог отправить импульс, выводящий корабли из строя. Поэтому было решено стать прямо на границе и сразу вывести корабли из строя. Многим эта идея была не по душе, но никто так и не смог придумать ничего лучшего.

Ждать у границы инсектоидов пришлось еще полчаса, благодаря передатчикам стоящих на входе в аномалию появление инсектоидов не стало неожиданностью. И как только все восемь кораблей инсектоидов оказались в аномалии Девятый выпустил импульс, который должен был вывести из строя все находящееся на корабле. Для Девятого эта была не простая задача так как просто уничтожить корабль была не проблема, но сделать так чтобы он после этого не взорвался было еще той задачей. Еще на Беке Девятый хорошо изучил транспортник инсектоидов, который ему предоставила Пустота и знал большинство слабых мест. И поэтому старался сделать все как можно аккуратней, что и сыграло с ним злую шутку.

Выпущенного небольшого импульса должно было хватить чтобы остановить ближайшие четыре корабля после чего Девятый бы занимался оставшимися. Но вместо желаемого результата получилось то что получилось. Ближайший корабль принял на себя весь импульс и вместо ожидаемой остановки он почему-то продолжил свое движение. В этот момент оставшиеся семь кораблей инсектоидов засекли Юниор один и сразу же открыли по нему огонь, щиты крейсера тут же просели на тридцать процентов, что грозило не хорошими последствиями. Девятый уже размышлял, что лучше предпринять как корабль инсектоидов который принял на себя импульс неожиданно взорвался.

— Щиты двадцать процентов! — прокричал Тукан.

— Быстро отсюда уходим! Джон уводи нас под прикрытие второго Юниора! — в ответ кричал Девятый.

Джон сработал моментально и тут же включив двигатели на максимум устремился крейсеру стоящему в глубине аномалии. Юниору один повезло и за то время, которое им понадобилось на бегство в них так никто и не попал, Девятый не знал взрыв ли им помог или что-то ещё, ему было все равно главное, что они остались целы.

— Доложить, что с инсектоидами, — отдал приказ Девятый.

— Пять кораблей инсектоидов очень медленно движутся в нашу сторону. Никаких агрессивных действий в нашу сторону не обнаружено, — сделал доклад Тукан.

— Отступаем назад, пусть они углубятся в систему.

— Корабли инсектоидов ускорились! — прокричал Тукан, — стрельбу все также не открывают.

— Медленно отступаем, прикрыть буксиры.

— Инсектоиды разделились, два корабля идут на сближение друг с другом! Сейчас будет столкновение.

Никому ничего не нужно было говорить все прекрасно и так понимали, что произойдет дальше. Один корабль резко развернувшись носом протаранил идущего на встречу к нему корабль, удар был сильным и пришелся практически в середину второго корабля, тем самым проломив ему корпус и оставляя после себя огромную дыру. Не прошло много времени как сперва один корабль взорвался и взрывная волна, достигнув второго корабля вызвала цепную реакцию, оба корабля были уничтожены.

— Думаю, зря мы спешили нужно было сейчас их атаковать, вон что они творят, — задумчиво кивая головой сказал Тукан.

— Тогда чего мы ждём, летим к ближайшему кораблю, — сразу же скомандовал Девятый.

Крейсер тут же вышел из-под защиты Юниора два и направился к ближайшему кораблю инсектоидов, тот летел вдоль границы с аномалией не спеша удаляясь ото всех. Корабль инсектоидов быстро догнали оба крейсера, на небольшом отдалении за ними шел буксир. Корабль инсектоидов никаких не прореагировал на приблизившиеся корабли и девятый тут же приступил к выводу из строя всех орудийных установок, остальное можно было не трогать. Много времени Девятому не понадобилось чтобы испортить в корабле инсектоидов нужные системы, после чего Девятый заглушил двигатели корабля и тот тут же началась подготовка к транспортировке. Буксир подлетел достаточно близко к кораблю инсектоидов и начал подготовку для транспортировки его на Надежду.

С первым кораблем инсектоидом было покончено, теперь настала очередь следующего. За которым тут же бросились в погоню два крейсера, за которыми также пристроился буксир. Со вторым кораблем инсектоидов прошло еще быстрее, чем с первым и Девятый проделав все необходимые операции передал обездвиженный корабль инсектоидов команде буксира. Вот только тогда возникли небольшие трудности с фиксацией корабля, но в конце концов надежно закрепив корабль буксир также отправился на Надежду.

Остался лишь единственный корабль инсектоидов и за ним была организована погоня. Вот только корабль инсектоидов первой нашла аномалия и уже вовсю резала корабль на куски, зрелища было притягательно своей сюрреалистичностью. Корабль инсектоидов словно кто-то разрезал тонкими ломтями, нос корабля уже превратился в лапшу, но кораблю не дано было быть полностью разрезанным. Корабль инсектоидов не был разрезан еще и на треть, как внутри корабля произошла серия взрывов, после чего аномалия с хлопнулась, не оставляя после себя ничего.

Глава 4

Девятый смотрел на место, где буквально несколько мгновений назад был корабль инсектоидов и теперь там не было ничего, благо аномалия исчезла и им самим не нужно было уносить ноги куда по дальше.

— Ну что будем делать парни? — спросил всех стоящих на мостике Девятый.

— Твои предложения? — тут же вопросом ответил Джон.

— Полетели из аномалии. Ждать возвращения буксиров нужно почти двое суток, лететь за буксирами не имеет смысла так как экипаж все время будет занят работой, а потом по возвращении сюда им опять придется пахать. Самый верный способ переждать в спокойном месте, и чтобы все при этом отдохнули, — высказал свои мысли Тукан.

— А разведчик? Что будем делать с ним? — спросил Девятый.

— Да пусть наблюдает, все равно рано или поздно инсектоидов в наших рядах увидят и догадаются, как мы их получили, ничего мы от этого не потеряем, — легкомысленно сказал Тукан.

— Ты не прав Тукан, не стоит никому лишний раз давать дополнительную информацию, которую в последствии можно будет использовать. Но и есть в твоих словах и крупица истины. Экипажу нужен отдых поэтому выходим из аномалии и становимся не далеко от границы, только с другой стороны от разведчика Академии, — скомандовал Девятый.

Два крейсера и буксир тут же оставив место гибели еще одного корабля инсектоидов, направились к границе аномалии попутно передав планы дальнейших своих действий на Надежду. Благо передающее устройство уже было установлено и на границе с аномалией, ведущую в родную систему.

Разведчики Академии после напряженных трех дней слежки собирались отдыхать, первым на смену заступал Сермен и пусть он бубнил про себя, но это больше от того, что ему больше шести часов придется провести в одиночестве, которое он не очень любил. Ему нравились постоянные перепалки с Мариной и сидеть в тишине было самым тяжелым испытанием для него. Сермен в рубке остался один и в такие моменты он всегда занимал место капитана представляя, как он сам руководит миссией и отдает приказы и в конце похода больше всех получает премии. Но он не был капитаном и когда им станет было не известно, даже сам Сермен слабо верил в то что он когда-нибудь станет капитаном. У него хватало опыта и знаний, но не было соответствующих знакомых, что было, пожалуй, решающим фактором в Академии.

Марина с капитаном уже давно были в своих мини каютах, в которых кроме койки и небольшого шкафа ничего не было, они уже давно спали, а Сермен не заметно для себя начал медленно опускать голову. Он знал свою слабость что, будучи одному в конце смены его будет клонить в сон и с этим он всегда справлялся без проблем, но на этот раз его сморило только после часа дежурства, что автоматически превращало оставшиеся пять часов в сущий ад. Спать на службе было категорически запрещено, поэтому Сермену ничего не оставалось как оторваться от уютного кресла капитана и начать ходить по рубке разведчика. В первые минуты Сермену стало легче и сон не много отступил, как неожиданно сработавшая сигнализация на одном из пультов тут же разогнала весь сон.

Сермен быстро добрался до пульта и посмотрел на входящие данные. В данный момент из аномалии выходил корабль. Можно было нажатьна экстренный вызов остальных членов экипажа, но Сермен уже по внешнему очертанию корабля понял кто это. Не став поднимать тревоги Сермен сел на командирское место и приступил к фиксированию всех данных. Через пять минут не далеко от входа в аномалию стояли два крейсера и корабль когда-то построенный в Содружестве. Крейсера Сермена уже не так привлекали, его внимание в данный момент интересовал корабль Содружества. Сермен смотрел на сильно переделанный корабль и пытался понять, для чего это все было нужно.

— Как дела Сермен? — в рубку зашла еще заспанная Марина, пытающаяся сдержать еще один зевок.

— Все спокойно, никаких происшествий за время моего дежурства не было. Кстати крейсер вернулся и прихватил с собой компанию, так что не спускай с них глаз.

— Почему не разбудил? — уже полностью проснувшись, спросила Марина.

— Потому что, они все еще возле аномалии находится. Я спать, — сказал Сермен и вышел с рубки.

— Спасибо, что ввел в курс дела, — прошипела Марина, понимая, что ей сейчас придется доделывать работу, которую не сделал Сермен и уже не получится в полглаза подремать во время своего дежурства.

Почти сутки прошли с того момента, как они вышли из аномалии. Буксиры, отправленные с кораблями инсектоидов уже добрались до Надежды и уже отправились в обратный путь. До прибытия буксиров оставалось не больше двадцати часов, но вся задержка была не за этим, нужны были инсектоиды, но их пока что было не видно.

— Девятый, а может действительно смотаемся к ближайшей планете инсектоидов и приведем их сюда, а то мы так до конца Исхода будем их отлавливать, — подсел к нему Джон.

— Много ты сможешь привести? Лучше скажи, скольких мы сможем доставить на Надежду?

— Так можно в аномалии вывести из строя у их кораблей орудия и двигатели, и потом вывезти корабли из аномалии, — с энтузиазмом сказал Джон.

— Много риска в твоем плане и многое должно сойтись чтобы все прошло гладко. Тем более твой план был бы хорошо если бы у нас было много буксиров, а так можем сделать только хуже. Ты подумал о том, чтобы нам пришлось делать если бы в тот момент, как мы выведем корабли инсектоидов из аномалии к нам бы шла новая партия инсектоидов.

— Не понимаю, почему должно стать хуже, допустим мы сейчас знали бы как захватывать корабли инсектоидов, тогда если бы все прошло гладко, то сейчас у нас было бы десять кораблей инсектоидов, и чтобы ты тогда делал с оставшимися семью кораблями? — задал резонный вопрос Джон.

— Их у нас нет в данный момент, — попытался выкрутится Девятый, действительно не зная, что ответить.

Рев боевой тревоги резко прервал разговор и Девятый быстро обратившись к искину корабля уже знал, что в их сторону движется пять кораблей инсектоидов. Инсектоиды появились раньше, чем хотелось бы, но это было лучше, чем их ждать еще несколько дней.

— Ну вот сейчас и посмотрим, как ты выкрутишься, — подмигнул Джон и побежал на мостик.

— Придумаю куда деваться, — про себя сказал Девятый и поспешил следом за Джоном.

На мостики не было никакой суматохи, каждый занимался своим делом. На Юниоре один вновь ждали, когда инсектоиды засекут их крейсер, Юниор два и буксир к этому времени уже ушли в аномалию, а Девятый придумал, что делать с инсектоидами.

— Сколько до контакта с кораблями инсектоидов? — спросил Девятый.

— Если они продолжат двигаться с той же скоростью через двадцать минут мы будем у них на радарах, — сказал Тукан.

— Тукан, пока есть время соедини меня с Диком.

На то что бы связаться с Диком Тукану понадобилось почти двадцать минут и в то время, когда Юниор один привлекал внимание инсектоидов у Девятого состоялся очень важный разговор.

— Девятый привет, что случилось? — в голосе механоида слышалась небольшая взволнованность.

— Дик времени мало, поэтому перейду к сути дела, а все вопросы задашь потом. Мне нужен газ способный усыпить на время инсектоидов. Можешь такой сделать?

— Думаю сможем, Лаборатория нам поможет в этом вопросе. Я все-таки механик, а не химик.

— Сколько на это вам понадобиться времени?

— Дай минутку сейчас уточню, — Дику понадобилось чуть больше времени, и Девятый начал подумывать, что его идея пролетает мимо, — Девятый сможем сделать, вопрос лишь заключается сколько тебе нужно газа и срок его действия?

— Столько чтобы заполнить пять кораблей инсектоидов, а по времени желательно чтобы не меньше суток, не хотелось, чтобы они проснулись в момент транспортировки.

— Не понял, так сколько газа нужно сделать? — озадаченно спросил Дик.

— Вот это тебе и нужно выяснить, у вас шесть часов на производство нужного количества газа, — сказал Девятый и не желая слушать никаких возражений прервал соединение.

— Девятый ты что там такое удумал? — заинтересованно спросил Джон.

— Скоро увидишь, а пока что не зевай, нам скоро предстоит мотаться по всей аномалии и не хотелось бы во что-нибудь там угодить.

— За это можешь не беспокоиться, все будет нормально.

Юниор один до последнего привлекал внимание инсектоидов после чего зашел в аномалию и начал отдаляться от границы. Через десять минут в аномалию зашли и инсектоиды и найдя на своих радарах крейсер направились в его сторону. По мере движения корабли инсектоидов начали сходить с траектории после чего и вовсе начали лететь в разные стороны.

— Летим к ближайшему кораблю, — приказ Девятый. — Тукан, соедини меня с Броком мне нужно с ним срочно поговорить.

— Девятый что-то случилось?

— Да, летите к границе с аномалией пересекаете ее и остаетесь где-нибудь там не далеко. Пока вы там будете стоять мне нужно чтобы на Юниоре два смонтировали портал и связались с хранилищами, подготовленными для инсектоидов.

— Девятый, неужели ты хочешь инсектоидов переправлять через телепорт, но…

— Меньше слов, мы сейчас в пустую тратим время.

Брок что-то хотел ответить Девятому, но Девятый не дал ему это сделать и прервал соединение. Юниор два ушел к границе оставив первого Юниора без прикрытия, но сейчас оно и не нужно было. Юниор подлетел, как можно ближе к гигантскому кораблю инсектоидов и Девятый планомерно начал выводить из строя орудия и двигатели на корабле. После завершения работы Девятым, за работу взялись уже на буксире, они были в курсе что корабль инсектоидов не нужно будет транспортировать на Надежду. Сейчас их задачей было доставка кораблей к границе с аномалией.

Пока буксир крепил к себе корабль инсектоидов Юниор один отправился за следующим кораблём. На этот раз корабли инсектоидов не сталкивались между собой и не попадали в никакую аномалию, но побегать за ними нужно было изрядно. Корабли пусть и медленно, но отдалялись друг от друга, а с каждой секундой это расстояние только увеличивалось. Юниор один летал от корабля к кораблю и с помощью Девятого выводили все нужное из строя. А вот буксир не успевал за крейсером и к тому моменту, когда крейсер расправлялся с последним кораблем инсектоидов буксир только начал крепить третий корабль. Все корабли были обездвижены и оставалось, чтобы их только доставили в нужное место, оставалось узнать только, как продвигаются дела с порталом.

— Брок как у вас дела с установкой портала? — спросил Девятый.

— Давно закончили и протестировали, теперь вот смотрю, как через телепорт какие-то баллоны таскают и скажу тебе Девятый их очень много.

— Как раз то, что нужно. Скоро будем у вас, — Девятый довольно потер руки и обратился к Джону, — полетели к Юниору два нам нужно забрать груз.

Юниор два набирая скорость направился к границе с аномалией, которую тут же пересек и направился прямиком к Юниору два. С Юниором два пришлось стыковаться чтобы забрать как оказывается не только груз, но и специалистов, которые и будут делать эту работу. На погрузку баллонов ушло больше двух часов и то их с большим трудов должно было хватить на корабли инсектоидов, если что-то пойдет не так придётся еще раз лететь за газом на Юниор два. Как погрузка была завершена Юниор один отстыковавшись отправился обратно в аномалию.

В аномалии не далеко от входа уже стояло три корабля инсектоидов и крейсер направился к ближайшему из них, добравшись до него тут же началась стыковка. Можно было после стыковки открыть дверь, ведущий в корабль инсектоидов и выпустить туда газ, но всякое могло произойти и рисковать никто не хотел. Поэтому перед тем как начать закачивать газ девятый заблокировал дверь, ведущую в корабль и в тоже время, открыл все внутренние двери на корабле, чтобы не было никаких препятствий для распространения газа. После чего в двери ведущей на корабль инсектоидов было проделано отверстие и подключено заранее изготовленное устройство, к которому подключали баллоны с усыпляющим газом.

По расчетам, предоставленным Диком газ по всему кораблю должен был распространится за пару часов. После чего уже можно будет транспортировать корабль из аномалии к Юниору два и после стыковки забирать с корабля всех инсектоидов и переправлять через портал в одно из хранилищ на Ирисе. К тому моменту, когда первый корабль был заполнен газом, как раз прибыл буксир с еще одним кораблем инсектоидов и тут же отцепив корабль он начал закреплять другой, чтобы оттащить его к Юниору два.

Юниор один еще не успел проделать все операции по закачке газа следующему кораблю, а буксир уже потянул корабль инсектоидов из аномалии. Буксир вернулся меньше чем через час и тут же улетел за оставшемся где-то в аномалии кораблем. Вернулся буксир только через четыре часа, когда уже два корабля были накачаны газом. Еще десять часов понадобилось чтобы закачать газ в оставшихся два корабля и все оставшиеся корабли перетянуть к юниору два. Все шло хорошо, и в этот момент все надеялись только на то, что инсектоиды не летят к аномалии.

Девятый спал у себя в каюте, когда его разбудил резкий звук боевой тревоги, мигом вскочив с кровати он тут же обратился к искину крейсера чтобы узнать, что происходит. В сторону аномалии еще летели инсектоиды и теперь было необходимо узнать, сколько успели отправить инсектоидов телепортом.

— Джон ты на мостике?

— Да, — спокойно ответил тот, не чувствуя никакой тревоги.

— Сколько захваченных кораблей успели разгрузить?

— Четыре, оставшейся сейчас закрепляет буксир и улетает с ним в аномалию.

— Хорошо, через две минуты буду.

Оказавшись на мостике Девятый уже знал, что к ним приближается двенадцать кораблей и что порталом они отправили полторы тысячи инсектоидов и еще четыреста были доставлены буксирами ранее. Выходило так, что сейчас если они справятся с этими двенадцатью кораблями, то это будет последний заход после чего можно будет отправляться обратно на надежду.

Это был уже третий отлов инсектоидов и уже все без слов знали, что делать, поэтому буксиры и юниор два быстро скрылись в аномалии, а юниор один остался в качестве наживки. И как только инсектоиды оказались достаточно близко открыли бессмысленный огонь привлекая к себе внимание. а дальше все пошло, как и ранее корабли инсектоидов заходили в аномалию после чего инсектоиды еще немного пролетев по аномалии теряли зов заставляющий их бежать со своих территории, а потом начинал работа для девятого.

Кораблей инсектоидов было много поэтому никто не ожидал, что будет просто. Уже на восьмом корабле Девятый практически выдохся, но оставалось еще два корабля. В аномалию хоть и зашло двенадцать кораблей, но практически сразу после потери ориентации два корабля инсектоидов столкнулись между собой и тут же взорвались. Девятый смог справится с оставшимися двумя кораблями после чего выпросив себе пару часов на отдых пошел отдыхать к себе в каюту. Только через два часа девятый узнал, что к границе с аномалией было доставлено только восемь кораблей, еще два корабля пропали, когда прибыли буксиры по указанным координатам там ничего уже не было.

После того как Девятому дали немного отдохнуть настало время усыплять инсектоидов. Ничего сложного в этой работе не было, поэтому Девятый блокировал двери и открывал оставшиеся внутри и не далеко от газового оборудования присаживался и отдыхал. Девятый не ожидал что всего десять кораблей его так вымотают, но каких-либо других причин своей усталости он не видел. Уже на третьем корабле Девятому стало легче, и он уже выполнив свою работу отправился в столовую чтобы подкрепиться. Так как по подсчетам количество инсектоидов на кораблях инсектоидов и уже отправленных на Надежду было больше оговоренных пяти тысяч было решено чтобы два буксира закрепив корабли инсектоидов отправились на Надежду. Через портал было решено переправить инсектоидов только с пяти кораблей, а оставшийся корабль также был бы отправлен с последним буксиром.

Два буксира уже ушли к Надежде и три корабля инсектоидов уже были заполнены газом и выведены из аномалии, когда начало происходить то чего никто не мог ожидать. Возле кораблей инсектоидов находящихся в аномалии начало формироваться пространственное искажение.

— Тревога! — прокричал кто-то в коридоре, а в следующее мгновение по всему кораблю разнесся звук боевой тревоги.

Девятый сразу подумал, что в аномалию зашли корабли инсектоидов, но тут же это предположение отель, так как им бы о приближении инсектоидов бы сообщил Юниор два и не было бы никакой тревоги. Поэтому что-то другое произошло, и чтобы лишний раз не строить какие-то предположения Девятый обратился к искину крейсера и уже знал о формирующейся аномалии. Аномалия начала уже поглощать один из кораблей инсектоидов и его участь уже была предрешена.

— Джон чего медлим?! — вбежав на мостик прокричал Девятый, — уводи быстрее отсюда крейсер!

— Аномалия от нас еще далеко мы успеем уйти, сейчас на буксире пытаются спасти один корабль инсектоидов, — спокойно сказал Джон, глядя на монитор.

— Они точно успеют? — став рядом с пилотом спросил Девятый также заглядывая ы монитор.

— Скажи если будут не успевать просто оборвут тросы и уйдут.

— Хорошо, — окончательно успокоившись, сказал Девятый.

Буксир успел закрепить корабль инсектоидов и быстро отдаляясь от аномалии направился к Надежде, Юниор один же двинулся к границе с аномалий, к тому моменту, когда крейсер достиг границы и второй корабли инсектоидов уже был поглощен аномалией.

Крейсер покинул аномалию и оказавшись с другой стороны направился ко второму крейсер, который к этому моменту уже забирал инсектоидов со второго корабля инсектоидов, на очереди был еще один корабль. На Юниоре два уже были в курсе произошедшего и не удивились появлению Юниора один.

На разведчике Академии все были в шоке от увиденного. Разведчики все никак не могли поверить в происходящее, сейчас на их глазах один из крейсеров был пристыкован к кораблю инсектоидов и это было бы не самое страшное, можно было взглянуть не далеко в сторону и увидеть корабли инсектоидов, которые также совсем недавно были пристыкованы к крейсеру Эдельвейс.

— Командир у тебя есть идеи, что эти ненормальные делают с кораблями инсектоидов?

— Конечно, но я тебе не открою эту тайну.

Сермен не понимающе посмотрел на командира так как не понимал шутит командир или нет.

— Что смотришь, если хочешь узнать, что они там такого творят то мы тебе готовы выписать командировку. Если ты хоть что-то сможешь узнать я тебе обещаю, что ты точно после этого получишь награду, посмертно.

— Это почему еще посмертно? — удивленно спросил Сермен.

— А когда ты видел, чтобы инсектоиды давали кому-то лазить по своим кораблям и заметь корабли то им не сильно то и нужны. Вон корабли инсектоидов болтаются, как выброшенный мусор и мне кажется, что они им совершенно не нужны.

— Но тогда что они оттуда берут? — задал вопрос Сермен, наконец то надеясь услышать ответ на свой вопрос.

— Сермен, ты походу на уши долбишься, командир уже тебе сказал, где ты можешь это узнать, — немного психанув сказала Марина.

— Ну вот они и последний корабль выпотрошили, — сказал командир, глядя на отстыковывающийся крейсер.

— Такими темпами тут будет скоро кладбище кораблей, вот мародёры на радуются, — сказал Сермен.

— Интересно сколько они так еще будут промышлять, — задумчиво сказала Марина ни к кому не обращаясь.

— Марина я тебя с Серменом отправлю в разведку, вот вы все и узнаете, — раздраженно сказал командир разведчика злясь на себя из-за того, что он не понимает, что тут происходит.

— Командир, крейсер, который не давно вышел из аномалии движется к кораблям инсектоидов.

Но этого никому из разведчиков и так не нужно было говорить, все и так прекрасно видели, что происходит. А дальше было то чего опять никто не ожидал, корабли инсектоидов начали взрываться, а крейсера Эдельвейса направились к аномалии.

— Командир, нас вызывают, — испуганно сказала Марина.

— Со штаба? — не понимая беспокойства Марины спросил командир.

— Нет с одной из этих крейсеров, — глядя на командира сказала Марина.

— Соединяй, — не уверенно сказал командир разведчиков.

— Здравствуйте, меня зовут Девятый, — в динамиках разведчика раздался бодрый мужской голос. — Мы закончили и улетаем обратно, так что не сможем вас прикрыть в случае опасности. Удачи вам.

— Командир, что это только что было? — спросила Марина.

— Нам дали понять, что наше присутствие ни для кого не секрет. Все полученные данные немедленно передать в штаб, особенно последнее что тут произошло.

Дальше дежурство на разведчике вошло в обычное русло, отчет по недавним событиям был составлен и отправлен в штаб, со штаба в ответ так ничего и не пришло.

Глава 5

Девятый с начало хотел с захваченными инсектоидами перейти на Ирис и оттуда перебраться в каменный город, но потом подумал и решил, что лучше в спокойной обстановке передохнуть в своей каюте на крейсере. Напоследок перед тем, как уйти в аномалию Девятый все-таки решил связаться с разведчиком и поднять тем настроение до небывалых высот.

— Девятый может все-таки не стоило связываться с разведчиком, теперь они в курсе, что мы видим их корабли под маскировкой, — сказал Джон.

— Они уже и так в курсе, что мы обижаем инсектоидов в то время, когда они наводят шорох по всей галактике.

— Теперь они думают, что мы страшнее инсектоидов, раз охотимся на них в такое время.

— Ничего они не думают или точнее есть кому думать за них, а они увидели передали и ждут что будет дальше. А вот то что у них корабли оборудованы маскировкой это очень интересно, наши же бронекостюмы обладают такой технологией тогда почему бы ей также не оснастить и корабли.

— Не плохая идея, такая возможность многим нашим понравиться.

— Надо будет с Диком и Владимиром на этот счет поговорить.

— Знаешь Девятый, а хорошо, что мы все-таки находимся в аномалии сейчас тем, кто не находится в ней приходится очень туго, — поникшим голосом сказал Джон.

— Джон если бы я мог им помочь я бы это сделал, но сейчас мы не готовы идти за ключом. Еще слишком рано и поспешив мы можем только сделать хуже.

— Да понимаю я это! — вспылил Джон, — извини, видно усталость за эти дни накопилась.

— Не за чем передо мной извиняться, нас сюда Архитекторы привели с какой-то целью, но вот сколько я об том не думал так и не смог понять для чего. Тем более больше после этого ни одного живого Архитектора мы не видели.

— Раз ты не видел это совершенно не значит, что они не появляются. Может им сейчас с тобой общаться не за чем.

— Ну и хорошо, что им со мной не хочется общаться, а то я бы им припомнил все.

— Девятый если бы они этого с нами не сделали, то где ты бы сейчас был?

— Дома уже скоро бы был, как раз контракт бы почти отработал и получил бы наследство, вот житуха бы была. Никаких ни проблем, ни забот.

— Ну ну, я вижу ты сам не очень-то веришь во что говоришь.

— Какая разница во что я верю, сейчас мы здесь и только от нас зависит, где мы окажемся.

— Ладно, с тобой можно бесконечно говорить лучше я пойду займусь более лучшим делом, по сплю.

Девятый сев в свободное кресло на мостике незаметно для себя задремал. Несколько раз через сон Девятый чувствовал опасность, но глаз так и не открыл понимая, что в этот момент от него точно ничего не зависело. Так в полудреме Девятый и провел весь путь до Надежды.

Войдя в систему Девятый не заметил больших изменений, туда-сюда периодически летали корабли, но это было уже привычно. Крейсер пролетел недалеко от орбитальной крепости, которая не так и давно пусть и не представляла из себя кусок металлолома, но смотреть на нее было откровенно жалко, былое величие ушло, помахав ручкой и обещание вернуться так и не последовало. Сейчас же крепость пусть и не была похожа на себя прежнюю, но проведенный ремонт был не напрасен, и теперь крепость смотрелась внушительно и залетных гостей должна была хорошо отпугивать не только своим вооружением, но и внешним видом. Орбитальная крепость стала ближе к границе системы и теперь легко могла открывать огонь по незваным гостям, которые даже не успеют понять, что произошло. Корабли Древних все также находились на том же месте образуя еще одну защиту для системы, на данный момент пока что было решено их оставить на своем месте. Пока Девятый думал о орбитальной крепости и кораблях Древних они уже подлетали к Беку.

— Девятый ты смотри, что наши построили, — восхищенно сказал Джон.

Девятый посмотрел на обзорный экран и у него чуть не отвисла челюсть, не далеко от завода стоял корабль минимум в четыре раза больше Юниора.

— И когда они его успели построить?

— Ты у меня спрашиваешь?

— А у кого же ещё, в твоем голосе что-то не слышно удивления, да и помню кое кто мне тоже мечтательно рассказывал про линкор, — сказал Девятый взглянув на пилота из подменной бригады.

— Ничего не знаю и вообще я в ни чем в таком не замешан, — улыбаясь во всю ширину рта Джон.

— Ну и ладно тогда ты и останешься командиром на Юниоре, а летать на новом корабле будут те кто больше знает, — злорадно улыбнувшись, сказал Девятый.

— Ну знаешь Девятый если так подумать, я все равно ничего не слышал, и ты меня все равно туда назначишь так как у нас сейчас только единицы смогут летать на Богатыре.

— Значит так вы назвали новый корабль, вполне не плохо. Когда экскурсию устроишь?

— Это точно не ко мне, я сам там еще не был, — немного расстроенно сказал Джон.

— Зато что не рассказал мне о Богатыре ты последним и посмотришь новый корабль.

— Это не честно, это Дик и Брок все придумали, — сразу сдал главных заговорщиков Джон.

— Главное теперь им не рассказывай, что ты их сдал.

Джон засопел громко и больше не сказал ни слова, Девятый же улыбался и чувствовал, как поднимается у него настроение. Юниор один пристыковался к верфи и не успел Девятый еще скрыться в одном из коридоров как был тут же перехвачен Камиллой.

— Привет Девятый, от кого скрываешься, — заглядывая ему в глаза сказала Камилла.

— Решил прогуляться по знакомым коридорам, а то уже давно по ним не ходил.

— Так давай вместе погуляем, а заодно я тебя приведу в одно место.

— Пошли, — обреченно сказал Девятый, — и кто меня там ждёт?

— Там и увидишь, а пока давай просто погуляем, — сказала Камилла и всем телом прижалась к Девятому.

Камилла больше ничего не говорила, просто шла прижавшись к Девятому, ему же надоело идти в тишине, и он решил хоть о чем-нибудь поговорить.

— Камилла ты в курсе сколько мы инсектоидов смогли добыть? — спросил Девятый словно они вскрыли склад с техникой и осталось только подсчитать количество единиц.

— Отец говорил, что вроде бы около четырех с половиной тысяч всего.

— Значит немного не хватило до нужного количества, а как с их адаптацией?

— С первыми, которых вы прислали было трудновато, но Леша помог наладить с ними диалог и уговорил поставить управляющие блоки с блокираторами внешнего воздействия. После этого с ними не было никаких проблем.

— Неужели и блоков на всех хватает?

— Так их создали заранее и с запасом, как отец сказал на целую армию хватит, а вот мы и пришли, — сказала Камилла и провела Девятого в небольшое помещение.

В нем находились только Дик и Фахрид. Помещение было практически пустым, единственное что в нем присутствовало это стол и четыре стула.

— Спасибо Камилла за помощь, дальше мы уже сами, — сказал Фахрид и закрыл за девушкой дверь.

Девятый смотрел на Дика и Фахрида и не понимал, для чего с ним решили пообщаться в таком месте.

— Камилла хорошая девочка и никому ничего не расскажет, — удовлетворенно сказал Фахрид.

— А я уже подумал, что мне какой-нибудь сюрприз приготовили, — сказал Девятый не совсем понимая, что здесь происходит.

— В следующий раз как-нибудь, а сейчас у нас более важный разговор будет. Если можно то постарайся как можно меньше вставлять свои пять кредитов, все вопросы задашь потом.

— Начинай, мне уже самому интересно узнать для чего вы меня сюда вытащили.

— Один из Старейшин был убит, не перебивай, — сказал Фахрид и продолжил. — Убит не простой Старейшина, а тот, кто обладал одним очень важным умением, не вижу смысла играть в угадайку поэтому скажу, как есть. Убили единственного нашего пророка, та которая и убедила нас последовать за тобой.

— Это Екатерина? — тут же став серьезным спросил Девятый.

— Да, она была пророком. В последние дни она была очень странной и на все наши вопросы говорила, что сейчас еще не время, лишь однажды сболтнув что не все является тем чем является на самом деле.

— И что это может значить?

— Она не стала уточнять, но на следующий день мы обнаружили ее мёртвой. Убийца до сих пор не найден, и кто это может быть мы не знаем. У всех наших стоят блоки и их мы все проверили, остается лишь кто-то из вновь прибывших, но их слишком много и, если не будет зацепок убийце получится уйти безнаказанным.

— В городе есть кто находится без блока?

— Больше трех сотен, но чтобы их всех проверить понадобиться какое-то время.

— И что вы тогда предлагаете?

— Не доверяй никому. Кто угодно может быть предателем.

— Но из этого можно сделать вывод, что и вы можете быть ими, — на полном серьезе сказал Девятый.

— Правильно мыслишь, не верь никому и тогда…

— Я вот не пойму, зачем вам все это? Ведь если меня не станет Эдельвейс продолжит свое существование, пусть в чем-то развитие и замедлиться, но если смотреть реально на положение дел, то механизм уже отлажен и в данный момент водитель уже не управляет им. Если меня не станет, то власть перейдет Совету, у которого и так сейчас вся власть. Так почему я так для вас важен?

— Екатерина не хотела нам рассказывать, лишь сказала, что есть пророчество. Пророчество, в котором говорится про тебя и от твоих поступков будет зависеть то что будет в галактике после тебя.

— Я ничего не понял, можно бы мне взглянуть на него? — Девятый почувствовал, как у него начало быстро биться сердце готовое в любую секунду выскочить, ведь сейчас он может узнать что-то очень важное.

— К сожалению, но мы его не нашли. На столе Екатерины было блюдце, в котором лежал пепел, но утверждать, что это именно пророчество я не могу.

— С этим понятно, но на словах тогда можете его рассказать?

— Увы, но Екатерина не рассказывала его в слух, мы ей всегда верили на слово так как очень редко ее пророчества не сбывались.

— Ясно, — задумчиво сказал Девятый, — неужели в кабинете, коридоре Екатерины не было никаких камер? Ведь должна быть какая-то зацепка.

— Увы, но ничего.

— Хорошо, тогда что вы можете еще предложить кроме как не доверять никому?

— Чипировать всех кто хочет стать нашими гражданами, всех других отправить в долину. Также предлагаю то же самое сделать и со всеми тебе близкими друзьями, — сказал спокойно Дик.

— Я подумаю над этим.

— Все что хотели рассказать мы тебе рассказали, теперь думай. А сейчас нам пора всем пора отправляться на открытие нового корабля.

Через двадцать минут Девятый был на Богатыре пока что являющимся единственным кораблем своего класса. Корабль был действительно потрясающим и не давний разговор выскочил у Девятого из головы. Линкор был огромным, и чтобы осмотреть его нужно было много времени, но Девятому было все равно на это он хотел увидеть все своими глазами. Но облазить Девятому весь корабль не дали, в тот момент, когда он осматривал единственный ангар линкора его нашел Нор.

— Девятый нужно срочно поговорить.

— Так говори, чего тянуть или мне у тебя все по словам вытягивать.

— В общем у нас проблемы с продовольствие, кто-то уничтожил один склад. Сейчас на остальных складах есть охрана и такого больше мы не допустим, но скоро у нас будет дефицит продовольствия, ну а дальше ты сам понимаешь. Мы сейчас занимаемся добычей продовольствия на планете, но без соответствующего оборудования и техники это больше похоже на собирательство.

— Скажи проще, что тебе сейчас нужно? — устало сказал Девятый.

— Чертежи сельхозтехники и продовольствия минимум на месяц.

— То есть ты хочешь, чтобы я тебе это все нашёл?

— В спокойное время я бы этим сам бы занялся, но сейчас единственным кто может нам помочь это Академия.

— Раз нет другого выхода то придется просить помощи, такое чувство, что нас к этому кто-то настойчиво подталкивает, — последние слова Девятый сказал про себя и Нор их не услышал.

— Тогда у нас к этому все готово, только тебя и ждём, — натянуто улыбнулся Нор.

— Все ты подготовил, а на Аркадии меня ждут? — глядя на резко сникшего Нора, спросил Девятый.

— У меня нет там никаких контактов, вся надежда только на тебя.

— Уговорил, на это мне тебе нечего сказать. Тогда я сейчас постараюсь связаться со своим знакомым и договорится о встрече.

Девятому не хотелось этим заниматься, но кроме него больше некому было этим заняться. Нужно было договариваться с Александром и почему то ему совершенно не хотелось организовывать эту встречу, было какое-то нехорошее предчувствие, словно их действительно кто-то подталкивает друг к другу. Но как бы не хотелось выбрать другой путь, но лететь в поисках всего в галактику, где сейчас летают инсектоиды было бы еще большей ошибкой.

Девятый решил не терять зря времени и сразу же перешел порталом в каменный город, так как портал ведущий в Аркадию в особняк Ордена в данный момент был отключен. Пришлось переходить в здание Советов так, как только в нем можно было взять хоть какой-нибудь транспорт и отправится к порталу. Можно было бы перейти и к порталу расположенному ближнему порталу, ведущему в Аркадию или в Цитадель, но тогда пришлось бы идти вообще пешком, чего Девятый совсем не хотел. Перейдя в здание Советов Девятый добрался до парковки и нашел там несколько одиноко стоящих флаеров, выбрав себе небольшой одноместный флаер Девятый сел в него и выведя флаер со стоянки отправился в сторону горы.

Улицы в центре города были оживленными и пусть магазины пока, что практически не работали из-за нехватки различного рода товаров, но это пусть и беспокоило многих, но никто из-за этого не впадал в панику. Инсектоиды всегда жили как придется, переселенцы с Гранукама также жили большую часть своей жизни как на пороховой бочке были привычные к спартанским условиям, исключением лишь были новые граждане, которые большую часть своей жизни провели в лучших условиях немного возмущались, но так чтобы никто этого не слышалась, боясь оказаться обратно в долине, где условия еще хуже. Правда, как узнал девятый в долине осталось не больше трех тысяч, остальные решили остаться на Беке и приняли все условия, которые выдвинул Совет. Теперь население на Беке насчитывало чуть больше шестнадцати тысяч, а временных жильцов тут же выдворят, как только закончится Исход.

Так не спеша ведя флаер и думая о насущных проблемах Девятый и добрался до хранилища в горе, где был установлен нужный телепорт. Подъехав к самой двери Девятый вышел из флаера после чего подошел к кодовому замку и введя нужный код снял блокировку с двери и подал команду на ее открытие. Зайдя внутрь Девятый подошел к еще одному пульту и уже связался с центром управления Цитаделью сообщим о своем прибытии. О Цитадели знали многие, но для большинства эта была сказка, в которую бы поверили только если бы сами увидели, а на такой объект допускались только проверенные люди, поэтому про нее ходили разные слухи, но ничего конкретного про нее никто сказать не мог.

После того, как были проведены все процедуры безопасности Девятый подошёл к порталу и занялся его подключением, только внешне казалось, что все находится на своих местах, однако на самом деле портал был отключен и для его работы необходимо было его до собрать, что не специалист сделать не сможет. На подключение необходимых узлов у девятого ушло не больше пяти минут после чего можно было связываться с Аркадией, что он и сделал. Девятый отправил запрос и стал ждать.

Ждать пришлось довольно долго и только через полчаса пришёл положительный ответ, соединение было установлено, и Девятый шагнул в окно портала, ведущего на Аркадию. Оказавшись В уже знакомой комнате Девятый увидел перед собой Григория.

— Здравствуй Девятый, какими судьбами к нам?

— Хотел о кое чем переговорить.

— Если не секрет то, о чем именно?

— Нужно продовольствие и чертежи сельхозтехники. За это мы готовы заплатить ну или оказать какую-нибудь услугу, — спокойно сказал Девятый глядя на одно из защитных устройств.

— С таким я тебе помочь не смогу не в моей компетенции, придется подождать Александра.

— Через сколько он будет?

— Не могу точно сказать, он отбыл по срочным делам и не говорил, когда вернется.

— Тогда пусть как вернется свяжется со мной через портал, и мы тогда поговорим.

— Без проблем, значит ты обратно или может посидим пообщаемся? — спросил Григорий.

— Извини, но очень много дел и мое участие в них обязательно, — соврал Девятый и помахав рукой обратно шагнул в портал.

Поговорить с Александром получилось только через сутки, тот сам вышел на связь через портал и сообщил о своей готовности пообщаться с Девятым. Девятый хотел, чтобы все происходило в особняке на Аркадии, но Александр настоял на том чтобы встреча была проведена в каменном городе после чего Александру с его сопровождающими проведут ознакомительную экскурсию. Девятому пришлось согласиться единственное, что ему оставалось это подобрать место, где состоится встреча и Девятый вспомнил про террасу с открывающимся видом на долину. Встреча была назначено на утро поэтому к этому времени нужно было все подготовить.

Возле портала стояли Девятый, Фахрид, Нор, Джон и десять инсектоидов в бронекостюмах и ждали гостей. Как и обещал Александр ровно в назначенное время открылся портал и оттуда вышло почти двадцать человек, чего из встречающих никто ожидать не мог. Пришлось резко менять планы или точнее пришлось вести гостей пешком к террасе, чтобы там успели все подготовить.

— Девятый я рад нашей встречи, в прошлый раз все прошло слишком скомкано.

— Обстоятельства тому были виной. Кстати, как сейчас обстоят дела с инсектоидами?

— Все очень сложно. Никто не был готов к такому Исходу, много систем потеряно, много жертв, — огорченно сказал Александр.

— Но Исход же не впервые, и я думаю уже все давно готовились к нему. Тогда почему никто не оказался готов к отражению атака инсектоидов?

— Все очень просто, все готовились к Исходу и в каждой граничащей с территорией инсектоидов систем располагался флот готовый отразить первые волны, однако вот отсюда и начинаются проблемы. Таких первых волн никогда не было, поэтому инсектоиды и сметают все на своем пути.

— И неужели не было такого ранее.

— Может и было, но информации об этом, наверное, ни у кого не сохранилось, — не понятно усмехнувшись сказал Александр. А кое кто мог бы и помочь сражаться с инсектоидами, — недвусмысленно намекнул Александр.

— Если бы это было в наших силах, то мы бы обязательно сделали это, тем более мы в качестве жеста доброй воли приняли к себе беженцев.

— Ну, а у меня есть информация что вы неплохо справились с почти трем десятком кораблей инсектоидов. И теперь у нас многие ломают голову что же вы делали с кораблями инсектоидов, не мог бы ты открыть мне секрет.

— Не вижу в этом проблемы, тем более лучше это узнать от нас, а не от шпиона, — улыбнувшись сказал Девятый.

— У каждого своя работа, так что же вы там делали? — заинтересовано спросил одаренный.

— Леша подойди сюда пожалуйста, — попросил Девятый и к нему тут же подошел кто-то в бронекостюме.

Александр взглянул на бронекостюм и единственное, что он понимал, что там находится довольно крупный человек, большего понять было невозможно. Александр не мог понять, что же этим хочет сказать Девятый.

— Леша сними шлем, — еще раз попросил Девятый.

Леша снял шлем и Девятый тут же увидел округлившиеся глаза Александра, тот быстро пришел в себя, но вот его окружения сплошь состоящее из одаренных уже было готово применить свои способности и применило бы их не заблокируй их Девятый. Одаренные не понимающе смотрели по сторонам, некоторых из них уже готовы были сорваться и побежать, но Девятый решил быстро всех успокоить.

— Без паники, этот инсектоид вам не враг, так что придите в себя и берите пример с Александра! — Громко сказал Девятый.

Напряжение начало спадать, но настороженность никуда не делать, испуг в глазах сменился на заинтересованность.

— Умеете вы удивить, если честно не ожидал от вас такого. Поделитесь своим секретом?

— Не в этот раз, да и повторить вы это все равно не сможете. Да и проблем себе только лишних заработаете, думаю вы не хотите иметь в личных врагах кое кого кто руководит всеми инсектоидами.

— Даже так, — поднял брови Александр. — Тогда думаю вы правы эти знания нам ни к чему. Тогда расскажите о этом месте, смотрю от сюда открывается великолепный вид, — сказал Александр выходя на террасу.

— Чуть позже, а пока может обсудим дела? — сказал Девятый приглашая Александра сесть за стол

— Я не против, — сказал Александр и сел на стул с которого открывался вид на долину.

— Тогда сейчас к нам присоединяться мои друзья они лучше меня расскажут в чем мы нуждаемся, — сказал Девятый и сел спиной к долине.

— Тогда если вы позволите, и я приглашу пару человек, разговор важный поэтому лучше сразу все обсудить чтобы потом не было никакого недопонимания.

— Я рад, что мы друг друга понимаем.

За стол сел Фахрид, Нор и Джон со стороны Девятого и возле Александра сели двое мужчин. Девятый сразу почувствовал энергию, исходящую от них, но для него это не значило абсолютно ничего.

Знакомство прошло быстро после чего настало время ради чего здесь все и собрались, Девятый начал откровенно скучать и в этот момент он завидовал Александру, у которого сейчас был такой прекрасный вид, а ему сейчас приходилось смотреть на здания и на склон горы, который был тоже симпатичен, но до долины ему было далеко.

Девятый уже слабо улавливал суть разговора, когда неожиданно он начал чувство нарастающей тревоги, за которым пришло чувство неминуемой опасности. Девятому хотелось вскочить на ноги, но внешне ничего не предвещало беды.

— Леша…

Не успел Девятый договорить то что он хотел, как увидел, как из группы гостей отделился мужчина со странным устройством в руках. Девятый чувствовал опасность, но вот прибора в руках человека ощутить не мог, это говорило лишь о том, что либо оно было полностью механическим либо каким-либо другим способом было скрыто от него. Мужчина вытянул руку вперед и наставил оружие на Девятого. Первым среагировал инсектоид и попытался выбить оружие из рук человека ударив по ним. Раздался щелчок, и говорящий Александр резко сбился и перестал говорить, следующая пуля летела в Девятого…

Глава 6

Девятый катастрофически не успел, инсектоид успевший сбить в первое мгновение прицел стрелку застрял в силовом щите и не мог приблизится к нападавшему. Александр, который был напротив него уже успел получить пулю, а следующий должен был быть Девятый, он был на открытом месте и ничто его не могло уже спасти. Но неожиданно перед Девятым появилась непрозрачная стена изо льда, а в следующее мгновение Девятого закрыл своей спиной Джон.

Стена изо льда становилась толще, но раздались множество щелчков и Девятый увидел, как Джон начал оседать, что-то больно кольнуло Девятого в ногу, но он не придал этому значения и рванул к Джону. С момента выстрела не прошло и пяти секунд, а для Девятого время растянулось на часы, он был готов отправить импульс и вывести стрелка из строя, но ему мешал лед закрывающий весь обзор.

— Орден… — еле слышно сказал Джон и замолк.

А потом Девятый почувствовал слабость и начал терять сознание, что происходило дальше он уже не видел.

Девятый открыл глаза и не почувствовал никаких болезненных ощущений, поначалу он не мог понять что же происходит. Только через несколько секунд воспоминания нахлынули на него, и он вспомнил о нападении, о Джоне. Девятый попытался встать, но он находился в медкапсуле и этого сразу сделать не получилось мешало прозрачное стекло. Девятый не понимал почему он находится в капсуле с ним же ничего не случилось, так от чего его лечат. Не дожидаясь пока откроют капсулу он сам подал ей команду на открытие и защитное стекло отползло в сторону.

— Девятый, ты как себя чувствуешь? — не успела крышка капсулы стать на место, как возле него появилась заплаканная Камилла.

— Нормально, где Джон?

Ответа не последовало, лишь Камилла зарыдала еще больше. Девятый хотел услышать ответ, рыдания он всегда успеет послушать.

— Дик, что с Джоном? — обеспокоенно спросил Девятый.

— Нет больше Джона, он спас тебя ценой своей жизни, — смотря прямо в глаза Девятого сказал Дик.

— Но почему вы его не спасли? У нас же есть технологии! — не веря в произошедшее сказал Девятый.

— Вас доставили слишком поздно к тому моменту Джон был уже мертв. Большой проблемой было еще то что пули были смазаны ядом, и ты сам был на грани, тебя спасла твоя мутация не будь ее и для тебя бы все плохо закончилось.

От слов Дика Камилла еще больше разрыдалась и ее уже начало мелко трясти. Девятому ничего не оставалось, как приобнять ее и только после этого ее перестало трясти, но слезы все также продолжались катится по ее лицу.

— Что с Александром?

— Он в тяжелом состоянии, но его жизни уже ничего не угрожает. Александра спасли его способности, он очень силен и его так просто не убьешь.

— Что с убийцей? — спросил Девятый и увидел, как все резко опустили головы. — рассказывайте, что происходило послетого как я отрубился.

— Рассказывать практически нечего, — взял слово Фахрид. — Все происходило очень быстро и в тот момент, когда Джон создал стену льда, на убийцу попытались напасть инсектоиды, но они не смогли сразу пробить защитный купол, который создал какой-то артефакт. А потом он в течении секунды выпустил очередь в стену изо льда и когда его орудие издало глухой щелчок он отпрыгнул в сторону и рванул к границе террасы заканчивающаяся обрывом, ведущим в долину. На его пути встал мужчина из окружения Александра, но убийца играючи оттолкнул его и тот отлетел не меньше чем на десяток метров. Дальше уже подоспели инсектоиды они все никак не могли проникнуть под защитный купол, поэтому открыли огонь из винтовок и щит начал мерцать. А потом убийца добрался до края террасы и прыгнул с обрыва. Мы уже подумали, что все закончилось, но на его пути открылся портал и он исчез в нем.

Девятый молчал, после услышанного он пытался переварить полученную информацию. Покушение было однозначно на него и если бы не Джон, то у них бы все получилось бы. Но вот кое-что Девятому не давало покоя, перед смертью Джон сказал про Орден, но что именно этим хотел сказать он, было совершенно не понятно. Об этом нужно было не только думать, но и с кем-нибудь посоветоваться, но информации к размышлению было очень мало. Еще и Александр пострадал из-за Девятого что очень негативно могло сказаться на их сотрудничестве. Тут нужно было искать того кому это больше всего выгодно и Девятый мог подумать только об одном человеке и у него как раз был в подручных тот кто мог открывать порталы.

— Что говорят сопровождающие Александра? — после не долгого молчания спросил Девятый.

— Ничего, они ждут, когда Александр придет в себя.

— Я хочу увидеть тело Джона, — сказал безжизненным голосом Девятый.

Девятый выбравшись из объятий Камиллы начал выбираться из капсулы, по всему организму чувствовалась слабость и Девятому понадобилось приложить достаточно сил чтобы вылезти из капсулы. Ноги немного тряслись, но Девятый постарался взять себя в руки и как можно быстрее унять дрожь.

— Чего стоим, ведите меня. Как видите я еще жив, так что хватит на меня такими глазами смотреть, — психанул Девятый.

— Пошли, — подавленным голосом сказал Брок.

Джон являлся другом Брока еще с Земли и знал он его больше всех, и по его внешнему виду было легко понять, что тому сейчас нелегко. Девятый самостоятельно вышел в коридор, пару раз его пыталась подхватить под руку Камилла, но встретив его взгляд тут же отшатнулась и пошла рядом. Прошли они не больше двух десятком метров, как остановились около двери. Брок отдал приказ на раскрытие и дверь тут же открылась, Девятый почувствовал холод, идущий из помещения. Заглянув в внутрь Девятый увидел посреди комнаты кровать с телом накрытым простыней.

Девятый зашел в помещение и почувствовал холод отголоски которого он чувствовал в коридоре, за ним в помещение вошли и остальные. Девятый подошел к телу и осторожно взявшись за простынь приподнял ее, увидев лицо Джона внутри Девятого сильно кольнуло и начали накатывать эмоции.

— Можете выйти, я сейчас хочу побыть один, — тихо сказал Девятый, но его слова все услышали и начали тихонько выходить из помещения.

Последним выходил Брок и сразу же за собой закрыл дверь, как только Девятый остался один в помещении вновь приподнял простынь. На теле Брока Девятый насчитал шесть маленький кругленьких отверстий. Глядя на безжизненное тело Джона Девятый не выдержал и заплакал, слезы катались из глаз Девятого, но он не пытался остановить, ему было больно от осознания того что его вновь спасли, а он не смог ничего сделать при этом. Сам Джон мог выставить стену изо льда закрывая ею Девятого и при этом остаться в стороне, но Джон не остался в стороне, а закрыл его еще телом. Он не знал целенаправленно ли Джон решил закрыть своим телом его или все-таки это была случайность. Но сейчас для Девятого не было никакой разницы в этом, и на этот раз никто не останется без наказанным. Он отомстит не только убийце, но и тем, кто организовал это все, никто не останется забытым. Девятый дал себе обещание, что найдет всех и все заплатят за смерть Джона. На последних мыслях Девятый почувствовал, как ярость начала заполнять его и вновь он начал чувствовать где-то вдалеке ритмичные стуки сердец.

— Где же ты была способность, когда была очень нужна, — зло сказал Девятый.

Стук сердец становился все четче, но врагом рядом не было и сейчас его способность могла пойти только на вред, поэтому Девятый несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув немного успокоился и почувствовал, как его начало отпускать. Ярость никуда не ушла, она засела, где то глубоко внутри ожидая своего часа. Девятый вновь взглянул на Джона и стерев стекающие слезы начал успокаиваться.

— Спасибо Джон, я у тебя в долгу, который уже не смогу вернуть, — тихо сказал Девятый и вернул простынь на место.

Ярость придала Девятому силы и Девятый направился на выход из помещения, где лежало тело Джона. Открыв дверь Девятый вышел в коридор и увидел всех своих друзей. Все были подавлены и никто не знал что делать, Девятый догадывался с чьей подачи это все могло произойти и он знал того кто мог бы открыть портал, осталось только узнать правильны ли его предположения.

— Кто меня отведет к сопровождающим Александра?

— Давай я отведу, — тут же вызвалась Камилла и подошла к Девятому.

Камилла, взяв Девятого за кисть повела по коридору. Девятый ничего не стал по этому поводу ничего говорить, просто продолжил идти за девушкой. Как только они отошли ото всех остальных Камилла, посмотрев в глаза Девятого и спросила.

— Девятый у тебя цвет глаз стал абсолютно черным.

— Теперь они полностью совпадают с моим настроением.

— Девятый, что с тобой происходит? — обеспокоенно спросила Камилла.

— Все нормально, не забивай свою голову, — отстраненно сказал Девятый.

Камилла, видя, что Девятый не расположен к общению больше к нему не приставала и отпустив его руку пошла впереди него показывая дорогу. Пройдя совсем немного она довела Девятого до двери, около которой уже стояло четыре человека. Те очень подозрительно посмотрели на Девятого и ставшую рядом Камиллу и даже не пошевелились.

— Я хочу поговорить со старшим, — сказал Девятый глядя на ближайшего охранника, по-другому он не мог его охарактеризовать, его аура была не очень яркой и говорила о способностях выше среднего, но самое главное его взгляд выдавал в нем бойца, который не боялся стоящего рядом с ним Девятого.

— Сейчас выйдут к вам, — сказал охранник и продолжил смотреть на Девятого.

Через минуту открылась дверь и из нее вышел Григорий. Тот выглядел немного помятым, но увидев Девятого тут же приветливо улыбнулся.

— Привет Девятый гляжу ты в полном порядке, как раз собирались узнать, как у тебя дела, — сказал Григорий.

— Здравствуй Григорий, как Александр?

— Спит, сейчас его здоровью уже ничего не угрожает. Надеюсь вы не думаете, что мы причастны к этому происшествию.

— Скорее всего нет, но человек из вашего окружения напал на нас, — Девятый увидел, что его ответ не понравился Григорию. — Нам бы очень хотелось узнать кто он и где в данный момент находится.

— Может поговорим в более подходящем месте, не хотелось бы разговаривать в коридоре.

Девятый быстро узнал у Лабы, про подходящее место и показал рукой следовать за ним. Пройдя чуть дальше по коридору Девятый подошел к Двери и мысленной командой открыл ее.

— Впечатляющий куш вы отхватили Девятый, никогда бы в жизни не подумал, что смогу находиться на действующем объекте Древних.

— Давайте об этом поговорим чуть позже сейчас давайте вернемся к убийце.

— На этот вопрос я могу ответить, но боюсь он вам не понравится, в данный момент этот молодой человек мертв. Как только произошло покушение у нас не было возможности воспользоваться порталом, сам понимаешь что за обстановка была в тот момент. Но потом нам все-таки дали возможность связаться с Аркадией и сообщить о произошедшем. Срочно была выслана группа захвата по месту жительства убийцы и там был обнаружен его труп, который в таком состоянии прибывал уже больше десяти часов. Так что имени убийцы в данный момент я не смогу вам назвать.

— Занятно получается, значит в этом деле принял участие оборотень, — задумчиво сказал Девятый.

— Вы правы молодой человек, мы пришли к тому же выводу. У нас есть информация по командам наемников в которых входят оборотни, но чтобы узнать что то точнее нужно время.

— Мне нужно попасть на место, где был убит член вашего Ордена, — серьезным тоном сказал Девятый.

— Вы думаете, что сможете что-то разузнать? — удивленно сказа Григорий, наши специалисты уже все проверили и ничего найти не смогли.

— Я все-таки попробую, — твердо сказал Девятый.

— Но мы не сможем тогда полностью ручаться за вашу безопасность. На Аркадии все может произойти и нам бы не хотелось, чтобы потом в случившимся к нам были бы какие-нибудь претензии.

— Об этом можете не беспокоиться. Когда я смогу попасть в Аркадию?

— Девятый в любой момент, мы вам выделим сопровождающего и поможем всем, чем только можем.

— Из помощи только нужно чтобы вы указали, где проживал убитый. Так же я хотел бы узнать на счет помощи нам продовольствием…

— Об этом можешь не беспокоиться, мы уже успели на эту тему пообщаться Фахридом и Нором.

— Ясно, тогда через полчаса я бы хотел быть уже в Аркадии.

— Я готов оказать вам содействие.

Девятый договорившись с Григорием встретится через двадцать минут возле портала, ведущего в каменный город отправился за экипировкой.

— Девятый, я тебя одного не отпущу, — с угрозой в голосе сказала Камилла.

— Я один и не собирался никуда идти, я с собой возьму Лешу и еще пару инсектоидов, думаю этого вполне должно хватить для небольшого разведотряда.

— Я иду с тобой, — безапелляционно сказала Камилла, — и только попробуй возразить я тебе тогда точно что-нибудь сейчас сломаю.

— Ладно, — легко согласился Девятый от чего Камилла на мгновение потеряла дар речи.

— Камилла свяжись с Туканом пусть через двадцать минут будет в полной экипировке возле портала, ведущего в Аркадию, — сам же Девятый уже разговаривал с Лёшей.

Подходя к складу, где хранилась экипировка Девятый увидел небольшую делегацию в лице Фахрида, Владимира и Нора. Девятый взглянул на Камиллу, но та отрицательно покачала головой.

— Не беспокойтесь, я в полном порядке.

— Не заметно, только вылез из капсулы и сразу куда-то потянуло, что можешь сказать в свое оправдание? — внимательно глядя на Девятого и Камиллу сказал Фахрид.

— У меня появилась небольшая зацепка, вот я и решил посмотреть будет хоть какой-нибудь результат.

— И он еще говорит, что с ним все в порядке, на тебя только что было покушение…

— Я все прекрасно понимаю поэтому со мной идут инсектоиды, мы идем в бронекостюмах так что будет максимально незаметно. И можете не беспокоиться никуда я не полезу, все разузнаю и сразу обратно.

— Камилла, а ты куда это собралась, тебя только там не хватало! — вышел Владимир и попытался схватить ее за руку.

— Я сама решу, что мне делать, тем более Девятый меня включил в свою группу, а с ним спорить я не могу.

Владимир посмотрел на Девятого, но ничего не сказал и хмыкнув пошел на склад. Владимир начал помогать с подбором экипировки, а уже через десять минут Девятый с Камиллой одетый в бронекостюмы заходили в портал. На этот раз чтобы не тратить зря времени сразу же перешли к нужному порталу и Девятый и Камилла были последними. Три инсектоида и Тукан стояли вместе, немного вдалеке стоял одиноко Григорий.

— Григорий, мы готовы.

— Тогда я открываю портал и переходим.

Григорий ввел координаты портала, через минуту пришло подтверждение и окно портала открылось. Первым в портал зашел Григорий, за ним пошли все остальные. Последними в портал заходили инсектоиды включив маскировку и приготовив на всякий случай оружие.

Девятый ожидал увидеть уже знакомый подвал особняка, но вместо этого он увидел совершенно другую картину. Выйдя из портала, он оказался на против окон, они были от пола до потолка и из них открывался отличный вид на весь город. По всему выходило что они сейчас находились в одном из самых высоких зданий города.

— Красивый вид, не правда ли, — важно сказал Григорий, — это моя личная квартира и могу сказать, что гости здесь явление редкое, так что вам можно сказать оказана честь.

— Мы все благодарны вам за это, — как можно уважительней сказал Девятый, желая при этом одного чтобы ему скорее выдали все необходимое и не тратили его время на пустые разговоры.

— Конечно, можете не беспокоиться сейчас я сделаю звонок и в течении часа вы будете в положенном месте.

Григорий не соврал меньше, чем через десять минут на подземную стоянку дома подъехал грузовой флаер и забрал Девятого с его охраной. Девятый залез в кабину флаера остальным пришлось лезть в кузов. Флаер выехал на дорогу и почти два часа добирался до нужного места. Девятый начал подумывать, что их специально задерживают в дороге, но подключившись к искину флаера Девятый залез в навигатор и быстро построив маршрут убедился, что их никто не обманывает. Подъехав к нужному дому флаер вновь заехал в подземный гараж и припарковался на одно из свободных мест.

Девятый вместе с остальными уже находились в режиме маскировки, поэтому как можно незаметней выйдя из флаера они направились к служебной лестнице. Можно было добраться до нужного этажа на лифте, но девятый не хотел зря рисковать и было решено подниматься пешком. Правда сто двадцатый этаж звучал как-то не очень весело.

— Может все-таки на лифте? — попытался уговорить девятого Тукан, — тем более с нами девушка, да и быстрее будет.

— На нас бронекостюмы так что поднимемся без проблем, и без надобности рот не открывать, бери пример с остальных.

Дальше все происходило в абсолютной тишине, которую нарушал лишь скрип открывающихся и закрывающихся дверей. Благодаря бронекостюмам на нужный этаж добрались не только быстро, но и тихо. У девятого был номер квартиры убитого и этого ему было достаточно. Подойдя к нужной двери Девятый почувствовал электронный замок и подал команду на его открытие, замок тихонько щелкнул и Девятый потянув дверную ручку вниз открыл дверь. В квартиру вошли только девятый, Камилла и Леша, остальные остались снаружи подстраховывать на всякий случай.

Оказавшись внутри квартиры девятый тут же начал ее осматривать, квартира была не большой, но вполне уютной и в ней была идеальная чистота. Девятый видел, что обычными средствами тут уже ничего не найти, поэтому решил использовать свои способности и попытаться хоть с помощью них найти хоть какие то зацепки. В квартире были приборы, но не было ни одного прибора в котором была бы хоть одна камера, это наводило на определенные мысли и Девятый уже начал задумываться что из его затеи ничего не выйдет, когда решил проверить наличие микрофонов в квартире.

С микрофонами было повеселее их было немного, но их наличие уже давали хоть какой-то шанс. Было несколько мест в квартире, где микрофоны были расположены не в свойственных для них местах, но их Девятый решил оставить напоследок. Началась проверка управляющего блока каждого прибора, к которому был подключен микрофон на наличие хоть каких-то записей. В основных приборах квартиры ничего обнаружено не было, настало очередь изучить примеченные ранее места.

Прибор был спрятан в полу и хорошо экранирован, поэтому скорее всего его не смогли обнаружить люди из Ордена. Откинув лишние мысли в сторону Девятый добрался до нужного блока в скрытом приборе и на его лице появилась улыбка. Прибор оказался записывающим устройством, на котором были записи. Быстро скачав все записи в бронекостюм, Девятый включил последнюю и в наушниках бронекостюма раздались голоса.

— Ты кто, что ты тут делаешь? — раздался испуганный мужской голос.

— Заткнись и ты тогда умрешь легко, — раздалось рычание в ответ.

— Я… — дальше слов больше не последовало, были слышны лишь звуки борьбы, после чего запись закончилась.

Ничего нового, не узнав Девятый решил послушать предпоследнюю запись, может там хоть что будет интересное и Девятый сразу же узнал говорившего.

— Гектор, я сколько раз тебе говорил, что не приходи ко мне через портал, у Ордена есть приборы показывающие открытие не стационарных порталов.

— Пусть ищут, здание огромное, а ходить к тебе напрямую это куда больший шанс быть замеченным. Рассказывай, чего хотел, меня еще ждет много дел, — грубо сказал Гектор.

— Можно повежливее, все-таки я очень ценный информатор.

— Не ценнее остальных и тебе хорошо за это платят, так что лучше помалкивай на счет своей незаменимости, — продолжил говорить в грубой манере Гектор, — так что у тебя?

— По интересующему вас субъекту есть информация. Через шесть часов Александр в сопровождении небольшой группы отправится к нему на планету, про цель их встречи я ничего не знаю, но будь это что-то незначительное сам бы Александр бы на нее не собирался.

— Есть что еще сказать к этому.

— Пока что это все.

— Тогда расчет получишь как обычно.

Дальше видно Гектор ушел в портал оставив убитого одного и тот изредка издавал какие-то ругательства. Смысл дальше слушать запись Девятый не видел, понимая, что он уже услышал и так все что ему было нужно. Теперь нужно было определиться что делать дальше, можно было попробовать найти Гектора и у него попытаться узнать чья была идея послать оборотня-убийцу. Но Девятый сомневался, что это получится сделать просто и даже если они это узнают, то придется действовать немедленно.

— Возвращаемся на Бека, делать нам больше здесь нечего, — отдал команду Девятый и направился из квартиры, закрыв за собой замок.

Теперь нужно было думать, что ему следует предпринять дальше, а для этого лучше всего будет посоветоваться и только после этого что-то делать. Девятый уходил с Аркадии, но знал, что очень скоро он сюда еще вернется и отдаст все долги.

Глава 7

Спускаясь вниз по служебной лестнице в гараж, где их ждал флаер Девятый передумал сразу возвращаться в особняк Орден. Девятый решил взглянуть на резиденцию бывшего недоброжелателя, решившего переквалифицироваться во врага. Нужно было узнать, где они собираются Девятый, не собирался всех убивать лишь нанести удар в центр их змеиного логова и узнать имена заказчика и исполнителя. Сев в флаер Девятый уже набросал в уме то что, он хочет разузнать после чего можно будет возвращаться на Бека и уже готовить полноценный план мести.

— Куда едем? — сказал водитель флаера глядя в пустоту.

— Мне нужно поглядеть на резиденцию ваших самых главных недругов.

— Вам просто посмотреть или вы решили на них напасть? — заинтересованно спросил водитель, — если вам просто посмотреть, то у нас есть вся информация по их резиденции, и мы сможем вам ее предоставить.

— Мне просто посмотреть. А вы можете принимать такие решения? — удивленно спросил Девятый.

— Вы думаете к вам посадили простого водителя? — разочарованно сказал парень.

— Прошу прощения за недопонимание, меня никто не просвещал кто именно нас будет водить.

— В принципе это не столь важно, так что будем делать?

— Вы нас отвезете и покажите все на месте, а потом в качестве подарка предоставите и всю имеющуюся информацию, — нагловато сказал Девятый.

— Хорошо, — сухо сказал не представившейся водитель и заведя флаер выехал с парковки.

Добираться до резиденции пришлось около часа, несколько раз пришлось постоять в пробках, но добравшись до пункта назначения Девятый понял, что оно того стоило. Резиденция очень сильно отличалась от особняка Ордена, тут не было никакого парка, лишь газон и десяток деревьев по периметру, так же сама резиденция была куда больше и уже внешне было понятно, что у владельца этого здания проблем с кредитами нет.

— Найди стоянку и там подожди меня, а я пока пробегусь по окрестностям, — сказал Девятый водителю и открыв дверь выскочил наружу.

— Девятый ты куда? — в наушниках у Девятого раздался обеспокоенный голос Камиллы, — мы же совсем в другом месте.

— Сидите и ждите меня в машине я сейчас быстро все разузнаю и обратно. За мной не идти, а то больше никогда со мной никто из вас не пойдет, — угрожающе сказал Девятый.

— Я могу больше с тобой никуда и не ходить, но одного я тебя не пушу, — сказал Тукан и полез из машины.

— Ладно, только Тукану можно. Всем остальным ждать!

Несколько раз из кузова машины пыталась выбраться и Камилла, но Девятый попросил инсектоидов никуда ее не пускать. А дальше Девятый в режиме маскировки решил приблизиться к зданию и просто попробовать подключиться к его системам. С выполнением этой задачи никаких трудностей возникнуть не должно было поэтому он и не видел никакого смысла с собой брать остальных. Добравшись до одной из стен резиденции Девятый прислонился к стене и замер.

Подключится к системам резиденции оказалось не сложно и через несколько секунд Девятый уже знал какими системами безопасности оборудовано здание и каких неприятностей можно ожидать от них. Узнав все про системы безопасности Девятый решил подключиться к камерам наблюдения и посмотреть, что же происходит в самой резиденции. В основном ничего интересного Девятый не заметил были коридоры, по которым кто-то куда-то постоянно ходил, были помещения где что-то делали, но это все было абсолютно не интересно.

В одном из коридоров Девятого привлекли внимание две идущие фигуры молодого мужчины и девушки, что-то знакомое Девятому показалось в них и быстро настроив камеру Девятый увидел Аврору, идущую с парнем, которого он уже видел на церемонии подписания мирного договора. От увиденного Девятый на мгновение растерялся, он не мог поверить в то что видит. Аврора состояла в Ордене, Девятый это прекрасно знал, но вот что она делает здесь было совершено не понятно. Девятый уже хотел включить микрофоны и послушать, о чем они говорят, как неожиданно он обнаружил, что дальше по коридору нет больше никаких следящих устройств и Девятому только и оставалось, как наблюдать за удаляющейся парочкой пока те не свернули за поворотом.

Девятому стало очень интересно что же находится там, где отсутствуют камеры, но чтобы узнать это ему бы пришлось проникнуть в здание, чего он обещал не делать. Девятый боролся с собой, ему хотелось все разузнать и при этом он не желал при в пустую рисковать. В итоге Девятый выдохнул и решил сделать абсолютно по-другому, ему нужна была информация, которую он получит в Ордене, а заодно поговорит и с Авророй.

— Возвращаемся Тукан.

— И все? — удивленно спросил Тукан, — я думал, что мы посмотрим, что там находится внутри.

— В следующий раз обязательно посмотрим, а сейчас пошли отсюда.

Водитель, увидев, что пассажирская дверь открылась и на сиденье появилась небольшая ложбинка спросил.

— Куда дальше едем?

Девятый на мгновение задумался, потом быстро приняв решение ответил.

— Мне нужно взглянуть на чертежи резиденции после чего мне нужно чтобы меня еще свозили в одно место.

Водитель, узнав интересующую его информацию больше ничего не спрашивал, а Девятому не хотелось сейчас разговаривать, и он придался размышлениям. Но за весь путь до особняка он так ничего толкового не надумал, решив принимать решения после разговора с Авророй. В особняке Ордена можно было немного расслабиться и снять маскировку, правда из брони никто вылезать не стал. Девятого проводили в одно из помещений особняка и усадили около одного из мониторов, на котором была открыта вся информация по интересовавшей его резиденции. Информации было предостаточно, но ничего интересного Девятый не узнал, также в файлах была информация по коридорам и помещениям в которых не были установлены камеры, но и там не было ничего интересного.

Быстро все изучив и записав на информационный диск в бронекостюме Девятый решил посмотреть, что он еще сможет узнать и полез в монитор, однако в мониторе больше не было никакой информации кроме предоставленной. Можно было бы попытается узнать, где у них находится банк данных и там поковыряться, но если про это узнают тогда навряд ли они уже останутся союзниками. Джон что-то хотел сказать про Орден, но сейчас было не самое удачное время это выяснять, Девятый чувствовал что сейчас за ним наблюдают, поэтому он быстро отказался от мысли в данный момент копать под Орден оставив это на куда более позднее время. После того как Девятый получил всю информацию его вежливо выпроводили в обеденный зал, где находились Камилла, Тукан и инсектоиды.

— Тукан ты сходишь еще со мной в одно место, а остальные сейчас же отправляйтесь на Бек. Камилла я сейчас тебе скину собранную нами информацию, передашь ее Виктору.

— Почему только Тукана с собой берёшь, взял бы лучше инсектоидов.

— Так мне ничего угрожать не будет, так что мы быстро справимся и обратно.

Камилла не особо поверила словам Девятого, но возражать не стала благоразумно промолчав. В то время когда Девятый отправился к Авроре, Камилла с инсектоидами заходили в портал.

Девятый хотел попросить, чтобы его с Туканом подвезли до дома Авроры, но неожиданно передумал и пришлось, включив маскировку до нужного места добираться своим ходом. К тому моменту, когда они добрались до дома Авроры, Девятый десять раз пожалел, что они отправились пешком всю дорогу Тукан, выносил ему мозг и к концу пути Девятый больше устал не от дороги, а от монологов Тукана. Дверь, ведущая в квартиру Камиллы ничего сложного для Девятого, не представляла поэтому быстро, открыв ее Девятый проник внутрь, а Тукан остался снаружи готовый прикрыть Девятого в случае появления опасности.

Девятый не в первый раз находился в квартире Авроры и со времени его последнего посещения ничего не изменилось, сколько придется ждать Аврору Девятый не знал поэтому решил хорошенько осмотреть все в квартире мало ли что интересное он здесь сможет найти.

Поиск само собой начался со следящих устройств можно было сказать, что он удивился, найдя их, но почему он как раз и ожидал найти в каждой комнате н обнаружил минимум по одной камере, даже в ванной и туалете они были. Также в каждой комнате были обнаружены и записывающие устройства, даже присутствовали несколько датчиков движений и датчики движения масс. Девятому повезло, что квартиру он начал проверять, оказавшись только на пороге и не успел задействовать ни одного из них. Было странно обнаружить столько датчиков слежения в квартире молодой девушки, которая явна сама не имела к ним никакого отношения.

Теперь Девятый знал все что хотел и отключив датчики движения масс направился в глубь квартиры где, сев в кресло приготовился ждать Аврору. Сколько ее предстояло ждать Девятый не знал поэтому, прикрыв глаза решил немного подремать. Ждать Аврору пришлось больше четырех часов и Девятый смог неплохо отоспаться и уже начал подумывать что зря он сюда заявился, когда услышал голос Тукана.

— Девятый, только что из лифта вышла Аврора. Прошу сегодня пожалуйста без ночёвки, думаю тебе десяти минут хватит, а уже дома потом отоспишься. А то ты будешь спать в мягкой кроватке, а я на не очень мягких ступеньках.

— Заткнись, — сказал Девятый и услышал щелчок открываемой двери.

Аврора зашла в квартиру и села на тумбочку после чего начало медленно снимать туфли. Поставив туфли возле шкафа Камилла прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Так она сидела больше минуты, после чего встала и пошла в ванную. Девятый же продолжал сидеть в кресле и ждать, когда же его почувствует Аврора. Он не стал одевать кокон, чтобы его эмоции она могла почувствовать, но она словно не замечала их или мастерски дела вид что тут никого нет. Аврора через пять минут вышла из ванной в одном полотенце и легла на кровать. Девятый уже давно отключил микрофоны у всех устройств и мог спокойно заговорить первым, но все-таки ждал, когда Аврора заговорит сама.

— Девятый, это ты? — тихо спросила Аврора.

— А ты ждала кого-то другого? — вопросом на вопрос ответил Девятый.

— Что ты тут делаешь?

— С тобой захотел повидаться, — соврал Девятый, — тем более мы давно не виделись и нам есть что сказать друг другу.

— О чем ты хочешь поговорить? — быстро пришла в себя Аврора и растерянность в ее голосе незаметно исчезла, — или ты сюда для кое чего другого прибыл.

— Одно другому не мешает, но для начала я бы хотел поговорить о том, что между нами происходит.

— А что между нами происходит? — недоуменно спросила Аврора — ты где-то там, я тут, что между нами может происходить?

— Не передергивай слова, ты могла уйти за мной, но не захотела, так к чему из себя строить обиженную, — разозлился Девятый, но тут же взял себя в руки и уже совершенно спокойным тоном спросил первое пришедшее на ум, — а не подскажешь какими способностями обладает тот парень, который был с тобой на церемонии.

— Телекинезом, но это тут причем?

— Не причем, так кое-что для себя было интересно.

— Девятый, я больше так не могу. Я читала пророчество, и я не хочу быть той, из-за кого все умрут, — жестко сказала Аврора.

— Значит умереть ты не боишься.

— Все мы умрем! Девятый я устала и хочу отдохнуть, говори за чем ты сюда пришел и уходи.

— Почему ты ушла из Ордена?

— Это сложно объяснить, и я не хочу этого делать.

— А ты в курсе что твои новые друзья собирались меня убить!

— Как? — взволновано спросила Аврора.

— Профессионально, Джон погиб, спасая меня. Я хочу знать кто из твоих друзей решил, что от меня так просто можно избавиться.

— Женя я не в курсе таких дел, кто меня будет в такое посвящать. Но откуда ты узнал, что тебя хотели убить именно Знающие?

— Есть у меня информация. Раз ты не знаешь, тогда мне нужно поговорить с Гектором.

— Его нет на Аркадии, будет только через две недели, — спокойно сказала Аврора.

— Ясно, тогда у меня нет к тебе вопросов. Думаю, ты понимаешь, что про наш разговор не стоит никому говорить.

— Этого мог не говорить. тут никому нельзя верить, а теперь уходи. Ко мне скоро придут гости.

Девятый ничего не стал говорить в ответ, без труда открыв замок двери и вышел из квартиры.

— Ты что-то быстро Девятый, — удивленно сказал Тукан, — тебе может к врачу нужно?

— Сейчас не до шуток.

— Понял, куда дальше?

— Посидим тут немножко.

На пороге квартиры Девятый и Тукан просидели больше двух часов и за это время ничего не произошло. Девятый посидел бы и еще немного, но Тукан начал бурчать на счет пустой траты времени и в итоге Девятый сдался, и они отправились в особняк Ордена чтобы перейти на Бек.

С момента возвращения Девятого прошли сутки и сейчас он находился в зале заседаний в каменном городе, где пытались решить, что им делать дальше.

— Предоставленная Девятым информация не может дать четкого ответа кто убийца, это лишь начало цепочки и какие-либо выводы делать сейчас очень рано, — спокойным тоном сказал Виталий.

— Ну и что ты предлагаешь, мы все и так прекрасно знаем, что у нас нет пока что никаких доказательств.

— Предлагаю захватить Гектора и все у него узнать, — жестко сказал Виталий, — нужно всем дать понять, что с нами любые игры могут закончится плачевно.

— Виталий не перегибай, мы не в том состоянии чтобы диктовать всему миру нашу политику. Но с Гектором действительно нужно будет поговорить, только он может продвинуть нас дальше, — сказал Фахрид.

— Ну и что ты тогда предлагаешь ты?

— Мы не заметно захватим его и поговорим, а там уже по обстоятельствам, — заговорил до этого молчавший Девятый.

— Девятый договаривай, как мы его захватим, видно у тебя уже есть какие-то идеи на этот счет, — сказал Фахрид, внимательно глядя на Девятого.

— Нам нужен корабль, обладающий маскировкой. Не через какие порталы мы переходить в Аркадию не будем чтобы никто не знал о нашем присутствии. Прилетаем на корабле находим Гектора, и все узнаем. Не вижу смысла выстраивать сложные комбинации.

— У меня вопрос, а откуда у нас взялся такой корабль? — удивленно спросил Дик.

— Все просто через десять дней мы его построим, — спокойно сказал Девятый и посмотрел на всех сидящих вокруг.

— Ну тогда чего ждем, — пошли Девятый займемся делом.

Почти четыре дня у Девятого, Дика и Владимира ушло на разработку корабля отвечающим всем запросам Девятого, их было не так и много: корабль должен был уметь летать в режиме маскировки и перевозить до двадцати пассажиров со всей предполагаемой для них амуницией. Девятый хотел впихнуть в корабль еще и какой-нибудь транспорт, но его быстро убедили что наличие транспорта вынудит увеличить размеры корабля, из-за которых он уже не сможет попасть в ангар линкора. Заодно Дик предложил маскировочные поля установить и на линкор и пообещал, что к положенному сроку они будут установлены на корабль. Неделя понадобилась на сборку и отладку корабля.

Семь дней Девятого практически никто не трогал, и он был посвящен сам себе. С новыми переселенцами ставшими гражданами Эдельвейса и теми, кто собирается вернутся к себе обратно возился Совет, также они продолжали искать диверсанта, но тот пока больше не давал о себе знать. Девятый даже и не пытался вникать во все проблемы, которых и так хватало. Было много чего что требовало внимание, но Девятого освободили от этих забот понимая, что там он мало чем сможет помочь. Единственное в чем Девятый успел поучаствовать так в восстановление генератора щита находящегося в подвале здания Совета. Хоть Девятый и угрожал Владимиру, что тот сам будет его ремонтировать, но не смог себе отказать в том, чтобы что-то не починить.

Но не только в городе жизнь кипела, кипела она и по всей системе, четыре орбитальные крепости уже практически были полностью восстановлены и заняли свои места готовые защитить систему в любой момент. Оставшаяся умирающая крепость тоже пошла в дело, искин с нее был уже снят и законсервирован до момента пока для него не будет найдено подходящее сооружение, сама же оболочка крепости была перетянута ближе к литейной и ее внутренне пространство было переоборудовано под склады.

И тут появлялась старая проблема, которая была отложена на время, которое уже прошло. Нехватка баз данных Древних уже даже не ощущалась, их просто уже не было все что можно было установить уже было установлено и настало время отправиться за их хранилищем, в котором и находились эти базы. Поэтому когда будет найден организатор и убийца и будет решен вопрос с ними, после этого корабль отправится за хранилищем. А Девятый решил освободившееся время уделить своим способностям, он уже давно понял, что если бы он владел ими в полной мере, то многих неприятностей можно было бы избежать, но все же все равно относился к этому спустя рукава.

Сейчас же он хотел овладеть ими по максимуму и для этого сейчас Девятый спрятался ото всех. И самым лучшим местом, которое он смог найти это небольшое озеро, находящееся на одном из технических уровней цитадели там, где он когда-то был наедине с Камиллой. Сидя на камне Девятый пытался вызвать ту способность, которая позволяла ему слышать стук сердец, Девятый понимал, что этой способностью он должен овладеть в совершенстве, но почему-то внутри него что-то сильно противилось этому. Как будто внутреннее «я» говорило с ним и предупреждало о чем-то не хорошем и это было в плотную связано с этими способностями. Но Девятый было плевать на это, он для себя понял одно если он не сможет ими овладеть, то когда-нибудь эта способность сама овладеет им и тогда уже точно пророчество сбудется.

Девятый сидел на камне и пытался вызвать в себе то чувство, которое предшествовало возникновению сердцебиения, но как он ни старался у него совершенно ничего не получалось. Вокруг была тишина и больше ничего. Девятый уже начинал злиться, он представил, как погиб Джон, но прежние эмоции под утихли и уже не вызывали той злобы что была в первые дни, он все также хотел отомстить, но уже его разум уже не был так горяч. А вот злоба к Авроре была еще свежа, он совершенно не понимал ее мотивов и объяснения ее поступков он так и не добился, что злило его еще больше. Ее оправдания были какими-то наигранными и у Девятого было такое чувство что им просто играли, но то что когда-то происходило на холмах не было игрой и это сбивало его с толку. Он чувствовал, что его обманывают, но… и тут он услышал удар сердца, сердце билось учащенно, а через секунду он услышал еще одно, которое билось еще быстрее.

И только сейчас до него дошло почему он не слышал сердец, он находился в глубине горы, над ним сейчас была не одна сотня метров камня и само собой он не мог никого почувствовать пока к нему кто-то не начал приближаться. Но почему к Девятому так спешили, если бы с ним хотели поговорить, то связались бы по связи, а не бежали сюда галопом или для спешки есть какая-то другая причина.

Девятому не очень нравилось происходящее поэтому он решил затаиться за камнем, на котором только что сидел. Только он спрятался за камнем, как в проеме ведущего в естественную пещеру оказался крупный амбал с трудом помещающийся в этом проеме.

— Выходи, не прячься я тебя чую! — проревел амбал и Девятый узнал этот голос.

Он уже слышал этот голос не единожды и прекрасно знал кому тот принадлежал. Еще Девятый чувствовал на теле у этого амбала достаточно разных устройств, некоторые из которых Девятый уже отключил, но вот не многие оставшиеся в работе были не подвластны способностям Девятого. Он чувствовал приборы, но те словно были скрыты от него и с ними он ничего не мог сделать.

— Выходи, по-хорошему и тогда все для тебя закончится быстро! — опять проревел амбал-оборотень.

Девятый молчал и думал, что делать в этой ситуации смущало еще то что-то сюда еще приближался и не больше чем через пять минут он будет здесь, поэтому нужно было решить все, как можно быстрее.

— Не хочешь выходить, так прячься дальше я и так тебя найду, по твоему запаху человек, — радостно скалясь сказал оборотень.

— Я выйду, но перед смертью хотел бы узнать кому я так насолил, что меня заказали оборотню.

— А не много ли ты хочешь человек? — услышав из-за камня голос Девятого к нему направился оборотень.

— Так какая разница перед смертью, тем более заказчику было бы очень приятно, чтобы в последний момент жертва знала кому она обязана таким подарком.

— Достал ты человек, тебя закал граф Корингтон, тот которому ты отказал в просьбе.

— Спасибо, а из Знающих не подскажешь кому я обязан?

— Ахилота, знаешь такого? Выходи и не прячься как трус. Я выполнил свои обещания, — довольно прорычал оборотень.

— Согласен и я выполню свои, перед твоей смертью, — улыбнувшись Девятый вышел из-за камня, понимая, что большего он узнать уже не сможет.

Девятый почувствовал приближающуюся к нему опасность, он видел, как оборотень рванул к нему и через секунду он должен был вцепиться в него, но оборотень неожиданно споткнулся и упал. Сердце у него не билось.

Глава 8

Девятый подошел к оборотню и посмотрел на его быстро уменьшающееся тело, буквально за полминуты оборотень стал размером с Девятого. Девятому было жалко, что оборотень умер или точнее, что он умер такой легкой смертью, но другого выбора у Девятого просто не было. Если бы он не остановил ему сердце, то сейчас Девятый был на месте оборотня. Без оружия у Девятого не было ни одного шанса с ним справится.

Девятый сожалел, что оборотень умер и так мало ему рассказал, хотя теперь нужды общаться с Гектором не было, все нужная информация была получена из первых уст. Еще Девятый жалел, что не успел расспросить оборотня не он ли был диверсантом, творящим всякие непотребства на планете. Хотя в этом он сильно сомневался, так как тогда бы он навряд ли успел везде, хотя кто знает этого оборотня.

Девятый задумался и чуть не проморгал нового гостя, он совершенно забыл про второе сердце, которое сильно не успевало за оборотнем и Девятому стало интересно кто же бежал следом. Вновь спрятавшись за камень Девятый стал ждать, кто же появится в проеме. Через несколько десятков секунд в нем появилась запыхавшаяся Камилла с оружием на изготовку, и скорее всего она выбилась из сил раз сразу не заметила тело оборотня. Но как только она его заметила Девятый услышал вздох облегчения, а Камилла в этот момент села на пол и уставилась безжизненными глазами на оборотня.

— Камилла, ты как? — выйдя из-за камня спросил Девятый.

— Нормально, — тяжело дыша, сказала Камилла, — я пыталась ее догнать… но эта мымра слишком быстро бегала.

— А чего мымра? Это вообще то мужчина и почему ты не связалось со мной или с кем-нибудь другим?

— Как мужчина? Я пыталась… связаться, — переведя дыхание ответила Камилла, дыхание постепенно восстанавливалось, и она уже более осознанно начала смотреть по сторонам. — Связи ни с кем не было, вот я и решила ее догнать и обезвредить. Но почему мужчина я же отчетливо видела девушку.

— А у тебя получилось бы справиться с оборотнем? — зная ответ спросил Девятый.

— Я бы остановила ее, как-нибудь… тем более откуда я знала, что это оборотень, — не уверенно сказала Камилла.

— Вот-вот думай иногда головой, она у тебя красивая, но до ужаса бестолковая. Ну догнала бы ты его и что бы тогда сделала? Ты понимаешь, чем бы это все закончилось?

— Я бы с ней или с ним справилась, посмотри какой он щуплый, — уверенно сказала Камилла, показывая на мертвого оборотня, который еще уменьшился и стал не больше полутора метров длиной.

— Ладно, не буду спорить, потом запись покажу с ним, и ты сама все поймешь. Лучше скажи, как ты на его след вышла.

— Я и не выходила, я шла в Цитадель к отцу, когда увидела странную девицу, заходящую с одним из наших военных. Я поспешила за ними, а когда вошла в Цитадель военный лежал на полу, а девица помчалась в коридор. Я пыталась ее догнать, но она бегает так, что я думала умру раньше, чем ее догоню.

— Вот именно ты уже была на пределе. Вот расскажу Владимиру про твои выкрутасы.

— Рассказывай, я единственная кто мог бы помещать оборотню. Так что рассказывай, и вообще где твое оружие? Ты стал совсем беззаботным или смерть Джона тебя ничему не научила, хочешь следом за ним отправится! — начала вычитывать его Камилла.

— Я сам оружие, видишь, как я с ним справился, — бодро сказал Девятый, понимая при этом, что он действительно облажался. — И знаешь перед смертью он мне кое-что интересное рассказал, а раз ты на меня повысила голос я тебе ничего не скажу.

— Ну прости меня Девятый, я ведьне специально. Я же за тебя переживала, — тут же изменив тон голоса Камилла начала говорить ласково.

— Пошли отсюда, по дороге расскажу.

— А может посидим тут немножко? — глядя в глаза Девятому спросила Камилла.

— Вот ты точно без башенная, сидеть ей захотелось, когда труп рядом лежит, — ухмыльнулся Девятый.

— Это у тебя мысли об одном, я же хотело немного посидеть и восстановить силы. Пошли все желание отдохнуть испортил.

Через несколько часов после происшествия Девятый сидел в зале заседаний на разборе полетов, пока никто не знал, что убийца Джона мертв и это было решено оставить в тайне пока остальные участники убийства не будут наказаны. Сутки оставались до того, как будет готов диверсионный корабль, после чего проведутся последние ходовые испытания после которых корабль окажется в ангаре линкора, и уже можно будет отправляться в путь.

— Как мы уже все поняли со слов Девятого имена заказчика и главного пособника известны, так какие будут предложения? — заговорил Виталий.

— Что тут говорить, они достойны тяжелой смерти, чтобы долго мучились и просили о легкой смерти, — кровожадно сказал Тукан.

— Есть более адекватные предложения? — спросил Виталий.

— Про смерть и так все будут согласны. Сейчас вопрос, как именно это сделать. Ведь Виталий ты именно это спрашиваешь? — тот лишь кивнул в ответ.

— Предлагаю их быстро убить и оставить, метку кто это сделал и за что, — сказал Брок.

— Неплохое предложение и заодно все заинтересованные лица поймут, что с нами не стоит иметь дело, — сказал Тукан.

— Или поймут, что нас лучше ликвидировать всех вместе, — высказал свое предположение Фахрид.

— Устраним только этих двоих, если мы устроим резню, то мстителей будет много, а так нам захотят отомстить только те, кому это будет выгодно, — высказался последним Девятый.

— Тогда пусть выскажутся остальные, и потом выберем более приемлемый вариант, — подвел итог рассуждениям Фахрид.

На заседании было принято решение о ликвидации только двух виновников убийства и начать было решено с Ахилота, так как если ликвидировать первых Корингтона то уже с Ахилотом может ничего не получится. Оставалось решить загвоздку с поиском графа, но по уверениям Фахрида, это не должно было стать не выполнимой задачей.

Оставшееся время прошло формирование команды с учетом всех предполагаемых заданий, если с устранением двух личностей более-менее было все понятно, то вот что может ожидать в месте, где хранится хранилище Древних было не известно. Поэтому нужно было подготовится ко всему. С собой было решено взять две сотни инсектоидов, пусть Девятый и считал это перебором, но раз корабль спокойно может вместить такую кучу народу, то почему не свозить с собой дополнительных воинов, также кроме диверсионного корабля, корабля было решено с собой взять пять валькирий и столько же скатов. И не в последнюю очередь был укомплектован и сам линкор двумя сменами персонала. Как только диверсионный корабль был проверен его тут же загнали в ангар линкора и линкор отправился к границам системы.

Первой целью была Аркадия и находящийся там Ахилот, у которого и планировалась узнать, где находится граф. До Аркадии линкору требовалось добираться меньше суток и еще двое суток планировалось потратить на подготовку убийства с последующим отходом. Девятый уже во всю размышлял что же он сделает с Ахилотом, когда почувствовал неожиданный зуд поначалу он хотел это списать на то что он находил в аномалии, но потом что кое кто хочет с ним пообщаться.

— Привет Пустота, смотрю раз ты вышла на связь то с тобой все в порядке.

— Привет Девятый, смотрю и ты жив и здоров. Извини, но у меня к тебе будет срочное дело, — как можно безмятежней сказала Пустота, но Девятый чувствовал, что это лишь ширма.

— Говори, вижу у тебя поджимает время.

— У меня случилась небольшая проблема и Королева Мать теперь в курсе, что я тебе передала инсектоидов.

— И что тебе за это грозит? — спросил Девятый, понимая что-то не просто так с ним связалась Пустота,

— Вот поэтому я и вынуждена с тобой связаться. Ты уже, наверное, начинаешь догадываться, что мне нужно найти укрытие. И я бы хотела попросить у тебя помощи.

— Проси я не против, — выждав мгновение сказал Девятый и тут же понял, что шутка не удалась. — Говори, чем именно я тебе могу сейчас помочь, — серьезным тоном сказал Девятый и недавняя игривость в голосе у него мигом испарилась.

— Мне очень срочно нужно чтобы ты меня забрал у границы с аномалией, за мной скоро должны прийти и у меня не так и много времени.

— Я понял, примерно через сутки корабль будет на границе. Ты продержишься столько времени?

— Думаю у меня даже чуть больше времени.

— Сколько с тобой инсектоидов?

— Я одна, иначе меня бы уже захватили в плен и я бы с тобой уже не разговаривала.

— Подожди, а я же сразу и не додумался. Выходит, что Исход закончился? — опомнившись сказал Девятый.

— Верно, но можешь не обольщаться. По всем признакам он скоро начнется еще раз, инсектоиды хоть и вернулись обратно, но они очень далеки от адекватного состояния.

— И что это значит? — не понимая к чему клонит Пустота спросил Девятый.

— Я этого не знаю. Может ты за мной все-таки отправишь корабль, а то как-то самой заходить в аномалию не хочется.

— Сейчас все организую.

Пустота преподнесла сюрприз, которого Девятый точно не ожидал, но он прекрасно осознавал, что теперь у него появился действительно настоящий враг. До этого у него были лишь те, кому он перешел дорогу, но не более того, но теперь все меняется и придется эту огромную неприятность учитывать во всех планах.

— Тукан, срочно свяжи меня с Диком или Фахридом.

Меньше чем через минуту Девятый разговаривал с Диком и сообщил какого гостя ему срочно нужно забрать у границы с аномалией. Дик все понял без лишних слов и сразу отправил один из Юниоров забрать Пустоту.

— Пустота за тобой в течении двадцати часов прибудет один из моих кораблей. С тобой свяжется уже знакомый тебе нор, так что думаю не будет никаких проблем. Извини сам я не смогу к тебе прибыть сейчас я нахожусь далековато от тебя.

— Какая разница кто за мной прилетит, — немного вспылила Пустота, но тут же успокоившись продолжила, — главное прилетите к обещанному сроку, я буду ждать там, где и обещала.

В планы Девятого не входило в планы настраивать против себя инсектоидов, но что сделано то сделано. По край ней мере те инсектоиды, что перешли под руководство Совета еще ни разу об этом не пожалели. Девятый видел, как те пытаются влиться в новую жизнь и на удивление с людьми они нашли общий язык и словно прошлая вражда отошла на дальний план, но все-таки лучше лишний раз не расслабляться. Об инсектоидах можно было пока забыть на время, теперь же нужно было подумать об Ахилоте. Из слов Авроры Девятый знал, что очень скоро у Знающих будет какое-то собрание на котором однозначно будет Ахилот. Но вот Девятому очень не хотелось влезать в осиное гнездо, одну пчелку они смогут прихлопнуть, но когда будет встревожен весь улей тогда за результат нельзя быть уверенным. Самым лучшим способом будет перехватить Ахилота до собрания, нужно его только выследить.

Оставшееся время полета Девятый провел на ногах постоянно переживая и обдумывая все варианты, но когда линкор наконец-то достиг границ аномалии ведущей к Аркадии Девятый мгновенно успокоился и вместо ангара направился на мостик линкора. Для начала нужно было посмотреть, что происходит в системе, а только потом лететь к планете.

Линкор к границе аномалии уже приближался с включенной маскировкой, но на мостике все равно были в состоянии полной боевой готовности, никто не знал, смогут ли они незамеченными попасть в систему. Линкор медленно проходил барьер и оказавшись на другой стороне тут же включил сканеры готовясь в случае опасности обратно вернуться в аномалию. Первые данные пришли меньше, чем через минуты и если они не врали, то в ближайшем пространстве было двенадцать кораблей и ни один из них не прореагировал на появление неизвестного корабля.

Линкор, не развивая большой скорости направился в сторону минного поля, которое было видно создано защитниками Аркадии и служившим дополнительной защитой в случае вторжения кого-нибудь. Линкор остановился практически на границе действия сенсоров мин, вся надежда была на том, что в этом месте не летают корабли и в случае возникновения неприятностей корабль возле мин будут искать в последнюю очередь.

— Девятый, все в норме. Можете отправляться в случае неприятностей мы сразу с вами свяжемся, — сказал Брок оставаясь за главного на корабле.

— Если у нас будут неприятности мы тоже дадим знать, хотя думаю вы сами об этом узнаете по ожившей вокруг обстановке, — улыбнувшись сказал Девятый.

— Зря не рискуйте, — дал напоследок совет Брок.

— Вы тоже, в случае чего сразу уходите в аномалию. Мы если что найдем способ выбраться с планеты.

— Иди ты уже, тебя уже в ангаре заждались.

Девятый отправился в ангар, на планету кроме него собирались лететь девятнадцать инсектоидов, Тукан и Камилла в качестве второго пилота. Она сама предложила свою кандидатуру и посмотрела так, что Девятый не рискнул ей отказать. К тому моменту, когда Девятый добрался до корабля все уже сидели в нем и ждали только его одного.

Девятый занял место первого пилота и вывел корабль из ангара, так как корабль летел под маскировкой приходилось постоянно маневрировать, избегая кораблей, летающих по системе и не видящих препятствия на своем пути. У Девятого были опасения, что их могут засечь, но их полет так никто и не засек и корабль совершенно спокойно приближался к орбите планеты.

Теперь настала одна из важных частей плана, нужно было найти место для посадки корабля. Самым подходящим местом был лесной массив, где-то в городе спрятать корабль на несколько дней было бы проблематично без помощи из вне, а прибегать к помощи Ордена совсем не хотелось. Поэтому Девятый летел над деревьями подыскивая подходящее место. Было несколько подходящих мест и Девятый сделав на корабле большой круг определившись с местом пошел на посадку. Корабль был посажен на небольшую поляну размерами, которая была чуть больше самого корабля. Из корабля вышли только Девятый и Камилла, остальные остались на корабле дожидаться команды, когда им нужно будет перебраться в город.

По чистому лесу шла в одиночестве довольно симпатичная девушка, и не было бы в этом ничего не обычного, у каждого есть свои причуды, мало ли кому-то в одиночестве нравиться гулять по лесу. Но девушка разговаривала сама с собой, периодически пытаясь спорить и вот это со стороны смотрелось не совсем нормально.

— Девятый, я тебе, в который раз говорю, я буду с вами до самого конца и можешь меня не переубеждать, — начиная злиться сказала Камилла.

— Камилла, я говорю с тобой нормально, а могу просто приказать. Сама подумай, чем ты можешь нам помочь в резиденции или в каком другом месте, а вот если нам потребуется срочная эвакуация нам что линкор тогда дожидаться?

— Я это прекрасно понимаю, но зачем мне сразу отправляться на корабль, я же могу отправиться на него перед самым началом операции.

— А если сразу что-то пойдет не так? — стоял на своем Девятый.

— Да что может пойти не так?

— Все что угодно и не зли меня! А то выпорю за то, что споришь со мной и заметь за это Владимир меня только похвалит.

— Ладно, но за мое послушание ты тогда, как все закончится сводишь меня на свидание, — улыбнувшись пустоте сказала Камилла.

— Значит вот из-за чего весь этот цирк был начат, — наконец-то понял Девятый, для чего был начат этот разговор.

— Если тебя не подтолкнуть к нужным действиям, то можно вечность ждать от тебя первых шагов. Смотри мы вышли из леса, — обрадовано сказала Камилла, лишая шанса ответить Девятому.

— Пошли, арендуем флаер. Думаю, ты не собираешься идти пешком в город.

На аренду флаера ушло не больше десяти минут и Девятый развалившись на заднем кресле наблюдал как Камилла неловко вела флаер по улицам города.

— Только попробуй сказать хоть слово, — сказала Камилла глядя на заднее кресло. — Я первый раз веду флаер…

— У меня нет к тебе никаких претензий, ты лучше на дорогу смотри, а не пялься на меня, все равно ничего не увидишь.

— Сколько нам еще ехать? — на нервах спросила Камилла.

— Так сбоку тебя навигатор, там все есть. Тем более ты с кораблем неплохо справляешься, а с наземной техникой вся уже вспотела.

— Может тебе место уступить! — злясь, сказала Камилла.

— Я бы поменялся да не поймут, почему флаер сам собой летит.

Флаер подъехал к одному из риэлтерских агентств и началась тягомотина с подбором нужного помещения. Самой главной проблемой оказалась не наличие нужной квартиры, а срок сдачи в аренду. Еще на Беке, когда обдумывали эту часть плана Девятый не видел никаких проблем, чтобы снять квартиру от нескольких дней до недели, но Нор его с трудом уговорил что минимальный срок должен был быть месяц иначе с ними никто и разговаривать не станет и отправят в какой-нибудь отель.

В итоге агентство подобрало нужную квартиру, но стоимость съема была такой, что Девятый радовался, что он сейчас находится под маскировкой и просто не в коем случае не может выдать себя, иначе бы сейчас Девятый оторвался бы на полную катушку. Камиллу и находящемся под маскировкой Девятый проводили до квартиры, по мнению Девятого она не стоило тех денег, которых запросили за ее аренду, но были факторы, которые просто своим наличием взвинтили цену. Риэлтор показал квартиру и тут же оставил Камиллу одну, в это время Девятый не терял, зря время и с помощью своих способностей обследовал квартиру и не нашел ничего запрещенного. Квартира была не сказать, что огромной, но двадцать человек она спокойно могла вместить.

— Все Камилла ты свою миссию выполнила, теперь отправляемся на корабль.

— Может лучше с утра, все равно ночью ты в резиденцию не полезешь. Хотя зная тебя можно и ошибаться, — уставшим голосом сказала Камилла.

— Ладно утром отправимся, без поддержки я туда не полезу, — легко согласился Девятый.

— Тогда может фильм посмотрим или музыку послушаем? — подмигнув сказала Камилла.

— Можно, пару часов до сна у нас есть, а с самого утра мы сразу отправимся на корабль.

Девятый вылез из брони и сел на широкий диван, диван тут же принял форму севшего на него человека. Не далеко от Девятого села Камилла и полезла в фильмотеку искать какой-нибудь фильм. Девятый думал, что Камилла выберет что-нибудь из романтики или комедии, но ошибся та выбрала боевик. Фильм был не плох, но сюжет был уже изъезжен со всех сторон и быстро начал надоедать своей предсказуемостью. Девятый незаметно для себя начал зевать и не заметил, как к нему уже в плотную подсела Камилла и в любую секунду уже прижмется к нему полностью.

Девятый что-то хотел ей сказать, но не успел Камилла приблизилась к нему в плотную и поцеловала в губы. Сначала Девятый хотел отсесть, но одиночество, засевшее в нем, хотело хоть какой-то теплоты, и он ответил взаимностью. Поцелуй был долгим, за поцелуем последовал следующий поцелуй и в итоге фильм был забыт, а впереди была долгая ночь.

Утром Девятый проснулся рано от звука предусмотрительно установленного будильника, глаза слипались и совершенно не хотели открываться, но Девятый пересилил себя и медленно мотая головой из стороны в сторону сел.

— Привет, вставай, хватит валяться! Я завтрак приготовила, — бодро сказала Камилла.

— Привет, ты давно встала? — пытаясь до конца проснуться пробурчал Девятый.

— Нет, только что встала, — довольно промурлыкала Камилла.

— Врешь ведь. Ты спала хоть? — внимательно смотря на довольную девушку сказал Девятый.

— Какая разница, быстрее вставай и ешь. Нам уже скоро в дорогу, а ты все еще спишь, — как можно строже сказала Камилла.

— Все встаю, — сказал Девятый, не хотя, вставая с дивана.

Через полчаса Девятый опять сидел на заднем сиденье флаера и смотрел на улыбающуюся Камиллу, та ни разу ничего не сказала про прошедшую ночь и Девятый был ей за это благодарен, он не о чем не жалел, глядя на довольное лицо Камиллы.

Было очень рано, но единственный город аркадии жил круглосуточной жизнью поэтому дороги были все равно забиты различным транспортами пришлось потратить достаточно времени чтобы добраться до леса. По лесу вновь пришлось идти пешком, так как толку от флаера там бы не было, да и пассажиров он бы много не вместил. До поляны Девятый и Камилла добрались, молча не разговаривая по дороге. Выйдя на поляну, они ничего не увидели, но оба знали, что корабль находится именно здесь.

— Мы вас вчера ожидали, — раздался недовольный голос Тукана недалеко от Камиллы.

— Как справились, так и пришли, — немного огрызнувшись, сказала Камилла.

— Могли бы и весточку послать.

— Смысл посылать если все идет по плану, готовьтесь выдвигаться, нам пора уже приступать непосредственно к делу.

Уже к вечеру Девятый в сопровождении Тукана и инсектоидов добрался до снятой квартиры. Можно было отдохнуть и с утра отправиться в резиденцию, но Девятый решил не откладывать ничего на утро и взяв с собой Тукана отправился на разведку.

Глава 9

Девятый с Туканом оставив одних инсектоидов в квартире и приказав им никуда не высовывать нос, не снимая бронекостюмов и включив маскировку направились к резиденции. На улице был уже глубокий вечер, и местная звезда, освещающая планету, уже была готова скрыться за высотными зданиями города. Девятый и Тукан, всячески избегая снующих туда-сюда прохожих крались к резиденции. У Девятого даже и в мыслях не было питать надежды на то чтобы они с первой же попытки смогут разузнать все что им хотелось.

Добраться до резиденции Знающих получилось без проблем, а вот переступив порог здания приходилось действовать очень осторожно. Девятый хорошо помнил карту здания, предоставленную Орденом, да и сам он уже однажды уже подключался к системам резиденции, но все-таки решившись перестраховаться он выверял все заново. В главном коридоре резиденции было обнаружено несколько систем безопасности, в том числе и вспомогательных, но ни одна не несла в себе угрозы, поэтому Девятый пошел дальше. На небольшом отдалении от Девятого шел Тукан

Пройдя коридор, они оказались в огромном холле и в нем было на что посмотреть, одно дело, когда ты смотришь на что-нибудь на картинке или через камеры и совсем другое, когда это же ты видишь своими глазами. Девятого главный холл резиденции поразил своей красотой, но тут же отбросив лишние мысли в сторону он направил в скрытую часть здания.

— Тукан ты меня подожди здесь, если будет нужна помощь я дам знать, — отправил сообщение Девятый.

— Ок, — тут же пришел короткий ответ.

Дальше Девятый двигался в одиночестве, но для него это было даже лучше не нужно было переживать за сопровождающего и постоянно присматривать за ним, чтобы тот не совершил какую-нибудь глупость. Девятый постоянно сверяясь с картой не спеша двигался к закрытому крылу, пару раз у него на пути встречались группы людей, идущих по коридору и в этот момент ему, приходилось возвращаться обратно и пережидать, когда они пройдут. Пару раз Девятому приходилось выключать хитрые датчики, в общем ничего такого что могло вызвать у него сильное затруднение на пути не встретилось.

Добравшись до коридора, ведущего в нужное крыло здания Девятый стал передвигаться еще внимательней, стараясь ничего не упускать из виду. Девятый благодаря информации, полученной от Ордена знал, что он скоро приблизится к кабинетам, в которых он может не только услышать что-нибудь интересное, но и получить полезную информацию из каких-нибудь устройств.

Пока Девятый стоя на развилке думал куда ему пойти к нему приблизились два молодых человека. Девятый тут же прижался к стене пропуская их мимо себя, после чего решил последовать за ними. Те шли, не спеша и вели совершенно не интересную беседу, девятый слушал их в пол уха, по ка не услышал имя Ахилота.

— Получается Ахилот завтра прибывает и опять куда-то свалит.

— Радуйся, что он пробудет тут меньше суток. Он в последнее время слишком дерганный и из-за него приходится страдать всем остальным.

— Не говори так громко, а то мало ли к то услышит и тогда нам будет обоим несдобровать.

— Успокойся, как будто я что-то страшное сказал.

— Сказал бы что против, тебя бы тут же выперли отсюда с волчьим билетом, так что лучше свои мысли держи при себе.

— А ты не знаешь, что он такое затевает что его опять постоянно нет в Аркадии.

— Скорее всего мотается по поручениям главы.

— А может он опять за старое?

— Только при нем об этом не ляпни. Если бы он взялся за старое, то его бы самого отправили на дальний рудник, так что лучше лишний раз не напоминай ему об этом и при прихвостнях его тоже лучше держи язык за зубами.

— Ты про его любимчика говоришь?

— А о ком же еще. Ты же видел, как теперь с ним носятся, видите ли это исключительный одаренный, которого уже больше сотни нет не было, а он лишь порталы может открывать и ничего больше. Обычный извозчик.

— Ты точно договоришься, но я тебя предупредил так что, если что тогда пеняй сам на себя. А лучше давай тему сменит ты, когда Нату в последний раз видел.

Девятый уже хотел отстать от двух парней, когда услышал еще одно знакомое имя и вновь продолжил внимательно слушать, стараясь не упустить не единого слова.

— Давно, ее на задание к одному богатому сынку из Содружества отправили.

— Вот же дура, так тут облажалась, что теперь приходится за пределами Аркадии работать.

— Ты следующий, — серьезно сказал парень, — твой длинный язык тебя точно доведет…

— Да пошел ты… — обидевшись сказал второй парень и дальше они пошли в тишине.

Девятый понял, что больше ничего интересного услышать не получиться отстал от парней и пошел, подыскивая куда ему следует заглянуть. Все двери, ведущие в помещения, были закрыты и Девятый медленно шел по коридору стараясь придумать, что ему делать дальше. Больше ничего не происходило и Девятый добрался до конца, коридора, который привел его в небольшой холл от которого отходило множество коридоров, Девятого это бы смутило если бы он уже не изучил планы резиденции. Так как на данный момент он не определился куда же ему следует идти он направился в зал, где располагался портал решив, что для начала следует начать оттуда.

Выбрав нужный коридор Девятый все также осторожно пошел по нему, на этот раз прохожих на пути Девятого никаких не было, но он решил зря не рисковать и шел с самого края. И от того что он шел постоянно и все проверял он почувствовал одну странность в одной из стен. Девятому стало интересно, и он подошел к этому месту в плотную и начал осматривать стену. Девятый чувствовал прямо за стеной наличие электроники, такое чувство что за стеной был коридор, но как Девятый не присматривался к стене он кроме маленькой прямоугольной щелочки имеющие правильные формы обнаружить не смог. Это щелочка была совсем не большой и если не знать о ее наличии, то никогда в жизни ее обнаружить не сможешь. Девятый заглядывал в эту щель, но так ничего обнаружить не смог, так же он не чувствовал никаких запирающих устройств и это могло значить одно, что они полностью механические и без профессионального взломщика тут делать нечего. Девятый про себя вздохнул и пошел дальше по коридору, еще несколько раз ему встречались потайные коридоры, которых в плане предоставленным орденом не было. Девятый и не рассчитывал, что план резиденции будет точным, но как оказалось на нем уже было много белых пятен и сколько таких скрытых коридоров еще находится в здании даже страшно было представить.

В конечном итоге Девятый добрался до помещения, где находился портал, в данный момент так находилась четверка охранников, не переставая следящих за порталом. И тут Девятый решил пошалить и посмотреть, что из этого выйдет. Перед тем, как начать действовать Девятый решил стать там, где будет меньше всего бегать народу. Став около одной из стен около, которой стояло с десяток коробок Девятый подключился к процессору портала, теперь только оставалось ввести координаты другого портала, благо в процессоре портала хранился перечень доступных точек перехода и ему оставалось выбрать любой. Первым был выбран портал находящимся в центральном парке Аркадии и как только конечная точка была задана. Портал заработал и получив отклик с обратной стороны образовал окно прохода. Охранники, находящиеся в помещении, тут же задергались и взяв оружие на изготовку нацелили его в окно портала.

Минуту четверо охранников стояли, держа на изготовку оружие, а потом портал сам прервал соединение так как в портал никто не входил. Охранники переглянулись, но ничего не сказали друг другу. Не прошло и пяти минут как девятый вновь выбрал из писка очередной портал находящийся где-то на окраине аркадии и вновь отправил запрос и через десяток секунд окно портала вновь открылось, и охранники вновь встали на изготовку. прошла минута и так как в портал никто не зашел он опять отключился.

— Центр управления, это пост охраны телепорта пришлите к нам техника.

— Что случилось?

— Портал самостоятельно включается.

— Через пять минут будет.

Девятый решил дождаться техника и не успел тот зайти в помещение, как портал вновь заработал.

— Вы ничего не трогали? — спросил техник у охранников, опять взявших портал на прицел.

— Нас не для этого сюда поставили чтобы мы что-то тут трогали, — огрызнулся охранник.

— Солдафон, — громко сказал техник и пошел к порталу.

Охранник ничего не сказал в ответ лишь только зло посмотрел в спину техника. Через минуту портал снова отключился. На этот раз Девятый выжидал не долго и через пару минут опять активировал портал. Техник от неожиданности вздрогнул, чем вызвал злорадную улыбку на лице охранников, те же вновь навели свое оружие на портал. Техник вскрыл панели портала и попытался визуально найти в чем причина неполадки. В положенное время портал отключился, а техник начал доставать приборы и подключать их к порталу. На этот раз Девятый выждал двадцать минут и запустил портал, техник же смотрел в приборы и пытался понять, что происходит. Портал отключился, а техник лишь чесал макушку и не понимал, что происходит. Девятый еще три раза запускал портал и в конечном итоге техник психанул.

— Центр управления, это Абибок. Оборудования портала не исправно, причины самостоятельных включений не установлены. Предлагаю заменить управляющие системы портала.

— Выполняйте, — пришел короткий ответ, от которого техник немного опешил.

— Этим занимается другая бригада и она будет только утром.

— Ваши предложения.

— Отключить портал согласно инструкции до устранения неисправности.

— Отключайте, — после небольшой паузы пришел ответ с центра управления.

Техник облегченно вздохнул и отключил основное и резервные питания от портала с чувством выполненного долга направился на выход, лишь в конце обернулся и посмеиваясь сказал охранникам.

— А вы стойте и дальше охраняйте железяку.

— Шелупонь, — зло сказал один из охранников и посмотрел в спину удаляющегося техника.

Охранник не знал, что в этот момент он смотрел не на техника, а на Девятого, который последовал за ремонтником. Девятый шел на небольшом отдалении от техника, внимательно следил за его действиями. Техник остановился около стены и внимательно посмотрел по сторонам. Если бы в этот момент кто-нибудь мог видеть лицо Девятого, то увидели бы на его лице широкую улыбку. Техник достал небольшую пластинку и засунул ее в щель, что-то внутри стены щелкнуло и тут же часть стены отошла в сторону и техник зашел во внутрь.

Настал момент, когда нужно было принимать решение пока тайный проход не закрылся Девятый, ускорился и в последний момент успел заскочить в потайной коридор. Девятый тут же осмотрелся и увидел неширокий коридор в конце, которого была дверь и техник уже был практически около неё. Девятому вновь пришлось ускорится чтобы успеть за техником и на этот раз Девятый оказался в более интересном месте. Вокруг было достаточно иного различных сенсорных панелей и Девятый бы сейчас с удовольствием покопался бы в их базах. Но техник плюхнулся на диван и по-видимому не собирался никуда идти. Девятому ничего не оставалось, как внимательно осмотреться по сторонам, в это помещение вела всего одна дверь и получалось так что это помещение предназначалось для ремонтного персонала и в этот момент Девятый начал сомневаться, что у него получиться узнать здесь что-то интересное. И тут у Девятого в наушниках раздался голос Тукана.

— Девятый, как у тебя дела?

— Работаю. Не могу сейчас говорить, — отправил сообщение Девятый и вновь переключился на изучение обстановки, большего он сейчас ничего делать не мог.

Спасение Девятого пришло очень скоро, техник лежа на диване заснул и теперь можно было немного по своевольничать. Девятый добрался до сенсорной панели и приступил к изучение имеющейся там информации, но разочарование пришло быстро. Чем больше Девятый погружался в базы данных, тем отчетливее понимал, что тут кроме информации для работы техников найти не получится. Время было потрачено в пустую, нужно было возвращаться и попробовать попасть еще куда-нибудь. Но перед тем как уйти у Девятого в голове проскользнула мысль, а не забрать ли у техника жетон открывший тайный проход, рука тянулась забрать нужную вещь, но Девятый остановился в последний момент. У него было предчувствие, что этот жетон ничем не поможет ему и Девятый решил доверится своей интуиции.

Девятый вышел в коридор и быстро дошел до двери ведущей наружу. Находясь у закрытой двери было необходимо понять, как она открывается и быстро осмотрев все он нашел небольшую кнопку. Нажав на нее ничего не произошло лишь возле кнопки загорелась красная лампочка, выждав еще немного времени Девятый снова нажал на кнопку и опять загорелся красный свет. Через минуту он нажал еще раз и на этот раз лампочка загорелась зеленым цветом и дверь начала открываться. Выскочив наружу Девятый прижался к стене и увидел, как потайная дверь занимает свое место.

Девятый вновь пошел бродить по коридорам, но время было уже достаточно позднее и в резиденции стало пусто. Просто так Девятому не очень хотелось ходить, и он для начала присмотрел пути к отступлению, их было немного, но если не случится ничего сверхординарного, то у них должно все получиться. Девятый уже собирался идти к Тукан, когда решил с помощью своих способностей попробовать просмотреть резиденцию на сколько это было только возможно.

Он пытался найти в закрытой части резиденции место, где было больше всего приборов, и он нашел его. Это было сердце резиденции, где хранилась вся информация, и Девятый решил попробовать к нему подключиться, вот только с этого ничего не выходило. Девятый чувствовал приборы, вот только они были словно закрыты от него. Ему стало очень любопытно и Девятому очень захотелось взглянуть на это место, вот только ему опять преграждала путь стена с механическим замком.

Девятый пыхтел стоя возле двери, но у него ничего не выходило, он чувствовал лампочки на другой стороне, но даже кнопка он не ощущал. Чтобы немного успокоиться Девятый решил выяснить, а есть ли там сейчас кто-нибудь и сосредоточившись он начал ровный стук сердец, сердец было пять штук. Девятый мысленно махнул рукой понял, что из его затеи ничего не выйдет и пора готовиться к завтрашним событиям.

— Тукан я выхожу, встретимся на улице, — отправил сообщение Девятый и отправился к выходу.

До выхода из резиденции Девятый добрался, не встретив никаких преград лишь единожды пришлось ждать, когда кто-нибудь покинет здания и вместе с ним откроются автоматические двери. Девятый мог отдать команду дверям и спокойно выйти, но решил не привлекать лишний раз внимание к всяким странностям. Он и так сегодня повеселился с порталом.

— Рассказывай, как все прошло, — в нетерпении сказал Тукан, наконец то дождавшись Девятого.

— Завтра работаем, все детали обсудим на квартире.

— Почему так быстро. Мы же можем не успеть нормально подготовиться.

— У нас есть только завтра, потом его придется искать совсем в другом месте.

Тукан больше не задавал вопросов и до самой квартиры они добирались в полной тишине. Войдя в квартиру их встретил Лёша, и выжидательно посмотрел на людей, снявших маскировку.

— Сейчас перекушу и начнем обсуждение деталей. Что с остальными?

— Спят, — ответил Лёша, никогда не отличающийся многословием.

К тому моменту, когда Девятый и тукан перекусили все инсектоиды уже были на ногах и ждали, когда им расскажут, что от них требуется. Зная, что времени осталось не так и много Девятый быстро проглотил еду и недоуменно посмотрел на Тукана, который не спеша пережевывал мясо.

— Что? — глядя с издевкой, спросил Тукан. — Мне спешить некуда, ты рассказывай, что видел, я к тому моменту уже доем.

Рассказывать особо было нечего, поэтому развернутый рассказ Девятого не занял и десяти минут. К тому моменту Тукан, как и обещал уже доел и началось обсуждение. Обсуждали втроем, так как Лёша в одном лице отвечал за всех имеющихся в отряде инсектоидов. Обсуждение было не долгим так как не было известно практически ничего, единственное что было известно это место появление Ахилота. Поэтому было решено с самого утра всем уже быть в резиденции, шесть инсектоидов останутся снаружи и будут контролировать все что будет происходить снаружи, заодно сообщат если увидят цель. Оставшееся же распределяться по всей резиденции и будут ждать. Когда же Ахилот появиться за дело примется Девятый, после чего будет отступление. План простой, в котором будет много не известных. Все было обговорено и все отправились спать, оставив на карауле одного из уже отоспавшихся инсектоидов.

Через шесть часов Девятый входил в резиденцию, это будет первый раз, когда он будет руководить таким делом и от этого ему было немного не по себе. Девятый был удивлён в Аркадии было только раннее утро, а в резиденции уже было полно народу, и чтобы с кем-нибудь не столкнуться приходилось изрядно попотеть. Девятый нес вахту в закрытом крыле и слабо верил, что Ахилота он увидит первым.

Ожидание утомляло, Девятый стоял и смотрел то в стену, то на проходящих мимо людей. Ахилота все не было, и никто не сообщал о его появлении. Уже прошло больше трех часов и все было без изменений, он начинал подумывать что Ахилот появиться в каком другом месте, когда пришло сообщение от одного из инсектоидов. Ахилот был замечен в главном крыле резиденции он вышел в сопровождение троих людей и сейчас направлялся в закрытую часть здания, инсектоид на небольшом отдалении следовал за ними. Через пять минут и Девятый увидел Ахилота оживленно общающегося с Гектором, на мгновение Девятый задумался о своем бывшем друге, но сразу же отбросив все лишние мысли в сторону пошел за ними.

Идти далеко не пришлось и пройдя не больше сотни метров Ахилот с троицей открыв дверь зашли в помещение. Девятый идя следом придержал дверь и следом за ним в помещение зашли Тукан и пять инсектоидов. Никто не обратил внимание на не сразу закрывшуюся дверь. Девятый же смог быстро осмотреть помещение, в котором они оказались. Помещением оказалась приличных размеров аудитория, в которой Ахилота встречало трое пожилых мужчин. С виду те выглядели дряхло, но внешний вид был обманчив их ауры были ярко желтыми и источали мощь.

— Ахилот, мы тебя уже заждались, — раздраженно сказал один из стариков.

— Возникли небольшие трудности, мне через два часа вновь нужно будет вернуться, — не обращая никакого внимания на тон старика сказал Ахилот.

— Тогда нам нужен полный доклад по тому, что сейчас происходит в Содружества, а заодно расскажите про ваши художества в Эдельвейсе. Тут до нас дошли кое какие слухи и нам бы хотелось узнать…

— Это не ваше дело, перед вами я отчитаюсь только за Содружество. По Эдельвейсу вы не имеете никаких полномочий у меня ничего спрашивать, — нагло ухмыляясь сказал Ахилот. — Если у вас есть какие-то пожелания обращайтесь к Главе Знающих.

— Зря ты так себя ведёшь, в жизни всякое бывает и может случиться так что покровитель твой не будет тебя больше прикрывать…

— Вот тогда и будете спрашивать, что хотите, — продолжая в том же тоне говорить Ахилот. — Спрашивайте, что именно вам нужно знать по Содружеству.

Девятый понял, что самое интересное уже было сказано, но решил продолжить слушать разговор. Как и ожидал Девятый ничего из произнесенного не представляло никакого интереса ни для самого Девятого, ни для Эдельвейса.

— Я надеюсь я полностью удовлетворил ваши все вопросы, а теперь я вынужден с вами попрощаться. Меня ждут дела, кстати почему я не смог пройти в портал расположенный в этой части здания?

— Ночью он вышел из строя так что тебе опять придется идти в портал, через который ты сюда и пришло, — широко улыбаясь сказал старик.

И тут Девятый понял, что Ахилот вновь собирается использовать портал и у него навряд ли будет другой случай разобраться с Ахилотом, тем более дальше он пойдет вновь через всю резиденцию и нарваться на новых противников будет очень просто. Нужно было действовать сейчас.

— Приготовиться всем к бою, никого не убивать без моей команды. Камилла будь готова мы начинаем, — отдал приказы Девятый и применил свои способности.

Девятый заблокировал способности у всех находящихся в аудитории и как только это сделал тут же снял маскировку с бронекостюма.

— Никому не двигаться, в случае оказания сопротивления будут приняты кардинальные меры. Думаю всем понятно, что шутить с вами никто не собирается, — жестко сказал Девятый.

— Молодой человек вы ничего не перепутали? — дружественно улыбаясь сказал старик, сидящий в центре стола.

— Не переживайте я пообщаюсь с одним здесь находящимся человеком и как он ответит на все мои вопросы я тут же покину вас.

— Посмотри те на него он здесь еще и ультиматум ставит, — сказал молодой человек из свиты Ахилота.

Вот только Гектор стоял совсем хмурый и он понимал, что просто бы так Девятый сюда не явился. А через секунду это поняли и остальные, все кто хотел применить свои способности ничего не смогли сделать и в растерянности смотрели друг на друга.

— У кого теперь есть сомнения в серьезности моих слов? — сказал Девятый, безразличным взглядом смотря на окружающих его знающих.

Один из сопровождающих не поверил угрозам Девятого и решил раз способности в данный момент не работают поработать своими кулаками. Однако тот пробежал не больше пары шагов и врезался словно в стену, однако на пути у парня ничего не было. Но так казалось только на первый взгляд, не успел парень упасть на пол как на его пути проявилась фигура, закованная в броню. А потом в аудитории появилось еще пять фигур в бронекостюмах.

— Вы что думали, что я один сюда явлюсь? — усмехаясь сказал Девятый.

— Молодой человек задавайте своими вопросы после чего выметайтесь отсюда, и не переживайте за такое оскорбление вам потом придется ответить.

— На вашем месте я бы не стал угрожать, — зловеще сказал Девятый и посмотрел на старика чернотой своих глаз.

Старик сразу замолк, в аудитории повисла гнетущая тишина, даже шороха никто не издавал, боясь привлечь к себе внимание. Девятый же подошел в плотную к Ахилоту и посмотрел ему в глаза.

— Скажи мне честно, тебе все равно нет смысла больше врать. Зачем тебе было нужно организовывать убийство?

— Я ничего не организовывал, — не отводя взгляда от Девятого сказал Ахилот.

— Нет смысла юлить, убийца уже мертв, и он все рассказал перед смертью. У меня к тебе только два вопроса зачем ты это сделал и где сейчас находится Корингтон.

— Мне тебе нечего сказать, — надменно сказал Ахилот.

Девятый не собирался никого упрашивать и взяв за запястье Ахилота крепко его сжал, раздался крик и Ахилот схватился за руку.

— Мне взять тебя за вторую руку?

— Не нужно.

— Тогда говори.

— Ты мне перешел однажды дорогу, да и с Орденом ты дружишь в плотную, — сказал Ахилот и замолчал.

— С этим разобрались, а теперь скажи мне где искать Корингтона.

— На планете Валиро, в графстве Корингтон. Вот только тебе его там не достать, — скалясь сказал Ахилот.

— Так и тебя здесь наверно не достать. Привет тебе от Джона, — улыбнувшись сказал Девятый и остановил сердце человека.

Глава 10

Ахилот безжизненной куклой упал на пол, а с Девятым в эти секунды происходило что-то непонятное. Он чувствовал безысходность происходящего, словно только, что он лишился абсолютно всего и теперь все происходящее вокруг не имело никакого смысла. Девятый посмотрел на мертвое тело Ахилота и ничего не почувствовал, затем взглянул на старика только что вскочившего со своего стула и с ужасом смотрящего на Девятого. Девятый услышал учащенный стук сердца старика и ему захотелось дать ему покой, у старика сердце билась так громко и быстро, что Девятому начало казаться что-то сейчас выскочит из груди…

— Девятый очнись! — крикнул Тукан и залепил хорошую пощечину Девятому.

Мир будучи до этого серым и невзрачным начал резко меняться резко вернулся звук потом сознание начало проясняться, и мир словно вновь обрел краски. Девятый скинул с себя оцепенение и увидел, как практически все в ужасе смотрели на Девятого.

— Если будете нас преследовать мы все здесь положим. Если пришлете убийц еще раз, то разговаривать с вами уже больше никто не будет, — угрожающе сказал Девятый и включив маскировку пошел на выход из аудитории, за Девятым последовали и остальные.

— Почему ты не убил и остальных? — раздался в наушниках вопрос Тукана.

— Если бы я это сделал, то нам бы скорее всего объявили войну, — устало сказал Девятый понимая, чего только что смогли избежать все остальные.

— А теперь нас будут ждать у Корингтона, — психанув выкрикнул Тукан.

— Пусть ждут.

— Но тогда будет много жертв, которых ты решил избежал сейчас.

— На месте все и проверим, а теперь давай сматываться отсюда.

Не успели они добраться до выхода, как по всему зданию раздалась боевая тревога.

— Девятый, входная двери перекрыта решеткой и силовым полем, — выкрикнул Леша.

— Ну вот тебе уже и аукнулась твоя мягкотелость, — раздраженно сказал Тукан, — что будем делать?

— Камилла ты нам срочно нужна твоя помощь! Сколько потребуется времени чтобы добраться до резиденции?

— Около трех минут, — взволнована ответила девушка.

—Тогда поторопись, как долетишь дай сразу знать об этом.

— Что ты задумал Девятый?

— Ничего особенного, — спокойно сказал Девятый. — всем инсектоидам находящимся в здании быстро двигаться к нам, делать это все как можно не заметней. — Инсектоиды находящиеся наружи, распугайте зевак, но без жертв.

На то чтобы дождаться оставшихся инсектоидов понадобилось не больше пары минут, а в это время Девятый подошел к первой двери и попытался ее открыть, но та была заперта и Девятый сначала хотел выбить её, но дверь была закрыта на электронный замок, и он просто дал команду на открытие. Сразу же зайдя в небольшой кабинет Девятый пошел к окнам и взглянув в окно увидел, что окна выходят на тыльную сторону резиденции. С этой стороны резиденции людей практически не было.

— Камилла, ты где? — совершенно спокойно спросил Девятый, уже полностью взяв контроль над собой.

— На подлете.

— Слушай внимательно, облетаешь здание с тыльной стороны. Подлетаешь к третьему этажу ориентируясь на координаты моего бронекостюма и проделываешь дыру в стене. Все поняла?

— Поняла, буду через тридцать секунд.

— Отойдите в глубь коридора, сейчас будет немного шумно и пыльно, — Девятый отдал команду инсектоидам и Тукану.

Все быстро отступили к началу коридора и в этот самый момент в коридоре появился охранник. Тот ничего не успел сделать, он даже не успел ничего понять, как его сразу же оглушили и положили около стены.

— Группа два, направляйтесь на обратную сторону резиденции и ждите на небольшом отдалении.

Девятый пусть и ждал взрыва, но он все равно произошел неожиданно. Не будь в этот момент на Девятом бронекостюма, и он бы точно оглох, но даже костюм слабо помогал ориентироваться в коридоре, который сейчас заволокло пылью. Девятый ориентируясь по стене быстро добрался до места, где должна была быть дверь, но сейчас на ее месте была хороших размеров дыра. Заглянув внутрь он увидел большое светлое пятно.

— Камилла сажай корабль и открываю люк. Остальные быстро за мной, надеюсь все помнят, что это третий этаж! — скомандовал Девятый.

Он подошел вплотную к дыре и выглянул наружу. Около резиденции никого не было, а вот вдалеке начали скапливаться зеваки, которые недоуменно смотрели на непонятно что творящееся со зданием. Прошло не больше нескольких секунд и в кабинет первым забежал Тукан, за ним следовали инсектоиды.

— Девятый там охрана появилась.

— Плевать, прыгайте в дыру и бегом на корабль.

Все синхронно не останавливаясь прыгали в дыру, последним из резиденции уходил Девятый. Он слышал, что охрана уже бежала по коридору, но он с ними не собирался связываться. Оказавшись на земле Девятый посмотрел в сторону, где должен был находится корабль и увидел внутренне пространства корабля, люк был открыт и нужно было поспешить пока это не увидели посторонние. В корабль Девятый забегал последним и к тому моменту охрана уже подоспела к пробитой дыре, и они заметили не замаскированную часть корабля и открыли огонь. Но это было единственное что они успели сделать, Девятый закрыл люк и корабль резко набирая скорость пошел на взлет. Девятый только чудом устоял на ногах и пробираясь сквозь инсектоидов пошел в кабину корабля.

— Как все прошло? — спросила Камилла, напряженно всматриваясь в один из мониторов.

— С одним покончено, что ты смотришь в мониторе там ничего нет.

— Это и смущает, мы же в сердце Аркадии, за нами сейчас должны гнаться до самых границ системы.

— Не выдумывай, все произошло слишком быстро и когда они действительно начнут поиски мы уже будем на Богатыре, — спокойно сказал Девятый и поудобней сел в кресло.

Корабль быстро взлетал, оставляя город далеко позади. Погони никакой не было и это не могло не радовать, Камилла вывела корабль на орбиту планеты, после чего выбрав маршрут повела его к линкору. Маршрут пролегал на небольшом отдалении от оживленных трасс поэтому путь пусть и был длиннее, зато не пришлось постоянно менять направление движения и уходить от разных кораблей. Линкор был на том же месте недалеко от минного поля, поэтому его искать не пришлось, и Камилла быстро завела диверсионный корабль в ангар Богатыря.

Корабль приземлился на пол ангара и Девятый выглянув в иллюминатор увидел много встречающих, все ждали, когда откроется люк и выпустит наружу команду мести. Девятый выходил в числе последних и хотел незаметно скрыться, но ему не дали этого сделать. Брок подошел с боку и внимательно посмотрел на Девятого.

— Нам нужно поговорить.

— Пошли, — с интересом посмотрел на Брока Девятый понимая, что ему сейчас будет рассказано что-то интересное.

Пока все с расспросами приставали к инсектоидам и Тукана, Девятый с Броком незаметно выбрались из ангара и пошли в сторону каюты Девятого.

— Пойдем в каюту или здесь поговорим? — спросил Девятый.

— Можно и здесь. Девятый я хочу в кое-чем признаться, — начал говорить Брок и на мгновение замолчал, после чего опять продолжил, — я и Джон работали на Орден.

— Я догадывался об этом, — спокойно принял признание Девятый.

— Мы шпионили за тобой, но вреда от нас никогда не было… — снова сказал предложения Брок и замолчал.

Девятый видел, как непросто дается признание Броку, но тот сам начал разговор и Девятый не собирался ни к чему принуждать Брока ожидая, когда тот сам все сам расскажет.

— Мы только сообщали информацию, которую от нас требовали, это было одно из условий Ордена, что после того как мы уйдем с тобой к нам не будет претензий. Скажу честно по началу для меня это была просто работа и завершив ее я собирался обратно вернуться на Аркадию только уже с повышением, но наблюдая за тобой я поменял решение. Мы все изменились Девятый, мы уже давно не те что были когда-то на Земле.

— И что же тебя с подвигло поменять решение? — заинтересовано спросил Девятый.

— Ты о своих людях заботишься больше чем о себе… мы с Джоном решили прекратить шпионить, но побоялись рассказать тебе об этом. Сейчас же я не вижу смысла что-то скрывать, молчание может сделать только хуже.

— Брок, я не совсем такой каким ты меня представляешь. Могу и я признаться совсем не давно, когда вы проходили переподготовку вам в нейросеть был установлен блок, который ты сам уже догадываешься что может сделать.

— Если ты считаешь, что…

— Брок если бы я так считал, то ты уже был бы мертв. Так что давай закроем эту тему, ты открылся, и я благодарен тебе за это. Могу тебя уверить мое отношение ни к тебе, ни к Джону не поменялось, и я доведу дело до конца, все участники убийства заплатят за это, — жестко сказал Девятый, — Камилла хватит подслушивать я слышу твое сердечко.

Камилла вышла из-за угла и встала не далеко от Девятого.

— Все пошли на мостик, нам здесь больше делать нечего, — сказал Девятый и пошел дальше по коридору.

Брок и Камилла пошли следом тихонько, перешептываясь между собой. В Аркадии все было закончено и линкор осторожно отдаляясь от минного поля направился к границе с аномалией. Не сколько раз по курс богатыря пришлось изменять из-за движений кораблей военных Аркадии, но те поменяв дислокацию оставались на месте. Линкор добрался до границы и сразу же хотел ее перейти, когда неожиданно ровно в том же месте из аномалии вышла не большая яхта и на полном ходу направилась на линкор, столкновения было не избежать. Гибель яхты была мгновенной, там никто ничего не успел понять, зато военные находящиеся не далеко от границы не долго были в замешательстве и с десяток кораблей тут же приготовив орудия направились к месту где находился линкор.

— Быстро уходим в аномалию, нас не должны заметить! — прокричал Девятый.

Линкор набирая скорость перешел границу и оказавшись в аномалии начал уходить в глубь опасной территории. На радаре Богатыря появилось несколько отметок, это были корабли Аркадии, но они оставались на месте, не предпринимая ни каких попытать отыскать беглеца.

— Девятый куда сейчас направляемся? — спросил Брок, желая узнать куда им нужно лететь.

— Летим за базами данных Древних.

— А почему не к графу Корингтону? — удивленно спросил Тукан.

— Потому что нас сейчас там будут ждать, пусть граф пока поживет и расслабится, а мы это время потратим с пользой и добудем так нужные нам базы.

— Тогда сейчас скорректирую курс.

— Кстати Брок забыл тебе сказать на Бек уже, наверное, прибыла твоя подруга.

— Какая? — удивленно спросил Брок.

— Забыл тебе рассказать, что Пустота уже должна была прилететь на Бек, так что твои мечты начинают сбываться, — как можно серьезней сказал Девятый, но в конце концов не выдержал и засмеялся.

База данных Древних находилась в звездной системе, которая в свою очередь располагалась в той же аномалии, что Союз Академии и Эдельвейс. Полет до нужной системы прошел спокойно и ничего не предвещало никаких проблем при поиске Хранилища Древних. Девятый уже учел все прошлые ошибки поиска Хранилища и теперь не желал их повторять.

По данным Девятого в системе когда-то находился флот Древних и большое количество различных ферм и множество производств на самой планете. Раньше бы линкор входил в систему в состоянии полной боевой готовности, готовый в любую секунду отражать нападение. В данный момент линкор находился перед границей со стороны аномалии, он не просто так оставался на месте он ждал информация от дрона, который недавно пересек границу и с минуты на минуту должны были прийти первые данные.

Дрон не заставил себя долго ждать, и предоставленная им информация свидетельствовала о возможности безопасного перехода. Линкор пересек границу и не отходя от нее далеко запустил сканеры. Через десять минут можно уже было спокойно лететь к планете, ближайшее пространство было изучено и не представляло никакой опасности. Сюрпризы начались, как только линкор приблизился к кладбищу кораблей окружающий всю планету.

— Девятый фиксируем плотное скопление кораблей Древних, Архитекторов и есть еще корабли, но они отсутствуют в базах, — озадаченно сказал Тукан.

— Выведи этот корабль на экран, — скомандовал Девятый.

На экране появился корабль, который Девятый уже видел однажды. Он был небольшой с множеством отростков неправильных форм, и он был очень опасен, Девятый помнил, как эти маленькие корабли помогли Архитекторам выйти из безнадежной ситуации и переломить ход сражения.

— Тукан и много тут таких кораблей? — взволновано спросил Девятый и такой реакции на мостике никто от него не ожидал.

— Сейчас узнаю, — озадаченно сказал Тукан.

Прошло не больше минуты и Тукан, как получил нужную информацию тут же заговорил.

— В просканированном пространстве насчитывается сорок два таких корабля.

— Немало, что-то у меня не очень хорошие предчувствия, — про себя сказал Девятый. — Тукан есть какой безопасный проход к планете или нам его придется прокладывать?

— Чтобы точно на это ответить нужно будет время.

— Тогда приступаем. Пора уже в серьез заняться делом.

На сканирование всего прилегающего пространства к планете пришлось потратить больше шести часов. Нужная информация была получено теперь можно было начинать действовать. В первую очередь нужно было найти подходящее место для прохода, где понадобиться минимальное вмешательство. Таких мест хватало, и Богатырь под управлением Брока направился к ближайшему из них.

Проход к планете не был совсем безопасен на пути линкора встречались препятствия в виде кораблей Архитекторов и неизвестной расы. Никто не хотел зря рисковать и поэтому, как только корабли появлялись на радаре их начинали уничтожать с безопасной дистанции. Через несколько часов и пять уничтоженных кораблей линкор вышел на орбиту планеты.

— Ну вот мы и у цели, надеюсь Девятый в этот раз ты не будешь заходить с запасного входа, — ухмыляясь сказал Брок.

— Не буду, на этот раз в него войдешь ты и покажешь класс, — ответил Девятый.

— Не-а, я тебя довез до места, и моя миссия считается выполненной.

— Она будет считаться таковой, когда мы улетим отсюда, а пока может произойти все что угодно, лучше не расслабляйся.

— Хватит уже впустую время терять, как будто у вас его до этого не было! — прикрикнул Тукан. — Давайте собирать команду.

— Хоть кто-то здесь головой думает, — высказалась и Камилла, — кстати я с вами лечу на планету.

— Перед тем как лететь, может просканируем планету? — сказал Девятый, которого мучили не хорошие предчувствие, и он как можно быстрее хотел понять с чем это связано.

— Уже сканирую, — сказал Тукан. — Но результатов не будет, что-то препятствует сканированию. Возможно, это особенности атмосферы планеты, — неуверенно сказал Тукан и посмотрел на приборы.

— Раз нет никаких конкретных данных то спешить мы не будем. Я и Антон слетаем на валькириях и посмотрим, что там находится внизу и только потом спланируем спуск. Спешить не будем!

— Ну вот опять начинается. Девятый, какой Антон? Он резервный пилот богатыря и им мы рисковать не в праве, мало ли что с Броком случиться, поэтому самой лучшей кандидатурой для второго пилота являюсь я, — широко улыбаясь сказала Камилла.

— Уговорила, но если выкинешь фокус на планете я тебе обещаю при всех, что больше с бека ты тогда никуда больше не улетишь.

Девятый занимал место в кокпите валькирии в соседней валькирии Камилла дела тоже самое. Через несколько минут два корабля вылетели из ангара и направились в сторону планеты, линкор же остался висеть на том же месте на орбите. Валькирии медленно входили в атмосферу планеты из-за большой облачности рассмотреть что-то вокруг было невозможно, летящую не далеко валькирию с Камиллой Девятый видел только на приборах. Девятый постоянно сверялся с приборами боясь что-нибудь упустить. На километровой высоте облака начали рассеиваться и уже можно было увидеть землю, находящуюся внизу.

— Камилла включаем режим маскировки, — скомандовал Девятый.

Две валькирии стали невидимыми и продолжили свое снижение, когда до места, где находилось Хранилище оставалось лететь не больше десятка километров на земле, стали заметны строения.

— Девятый там город, — удивленно сказала Камилла.

— Вижу, зависаем над городом и фиксируем все происходящее.

Девятого больше всего интересовало само Хранилище, и он собирался зависнуть именно над тем местом, где должен был располагаться вход в него. Девятый видел очень странный город, таких зданий он еще ни разу не встречал. Строения были приличной высоты и были не понятной формы, широкие у подножия затем резко сужающие ближе к середине здания после чего вновь расширяющие, а на самом верху были тонкие каналы, которые соединяли здания между собой. На земле между зданиями не было никакой зелени, ни асфальта, ни бетона вся земля была покрыта материалом ничем не отличающимся от того из которого были созданы здания.

Но не это привлекало внимание Девятого сейчас он внимательно следил за теми, кто передвигался между зданиями. Камеры валькирии позволяли достаточно хорошее рассмотреть местных жителей и Девятый внимательно следил за их передвижениями. Он не мог дать четкого определения кто в данный момент находится перед ним. Это существо было не менее двух метров ростом, все его тело было покрыто пластинами черного цвета, единственным открытым местом на его теле была голова и она вызывало у Девятого чувство отвращения. Голова была вся бугристая с множеством отростков, и она была абсолютно черная, лица он не видел и нисколечко об этом не сожалел. Насмотревшись на местных жителей Девятый решил посмотреть на место, где должно было быть Хранилище.

По имеющимся данным Хранилище должно было находится, где-то на окраине этого странного города, но вот Девятый чувствовал, он даже не понимал почему что Хранилище находится со всем в другом месте. На этот раз Девятый решил сначала проверить имеющуюся информацию, а только потом прислушиваться к своим ощущениям. Валькирия пролетела совсем немного и остановилась точно над тем местом, где должно было находиться хранилище. Глядя вниз Девятый понял, что предчувствия его не обманули, на том месте где должно было находиться хранилище был огромный кратер вся поверхность которого был в том же самом материале что и здания в городе.

— Девятый, получается, что мы сюда зря летели?

— Почему же, Хранилища все так же находится на планете, — спокойно сказал Девятый продолжая смотреть в кратер и прекрасно понимая, что не просто так он тут находится.

— Но откуда ты знаешь?

— Просто чувствую. Я уверен, что Хранилище находится в этом городе.

Не успел Девятый договорить, как неожиданно почувствовал опасность, исходящую от земли. Недолго думая Девятый сместил валькирию в сторону и через несколько секунд увидел, как мимо корабля пролетает трехметровый прут. Удивиться Девятый не успел, как вновь чувство опасности завопило еще больше.

— Камилла взлетай выше. Быстро! — прокричал Девятый.

Камилла, тут задрав нос валькирии вверх быстро начала набирать скорость. Девятый же вновь сместил валькирию в сторону продолжая наблюдать за происходящим. И снова в том месте, где только что находился корабль пролетел еще один прут. И тут началось пруты полетели со всех сторон, и Девятому ничего не оставалось как начинать набирать высоту. Не успел он удалиться на безопасное расстояние как валькирию сотряс мощный удар и тут же на экране загорелся сигнал тревоги. Корпус корабля был поврежден, но герметичность нарушена не была.

Девятый поднял валькирию над городом после чего начал проверять все системы корабля, нужно было убедиться, что валькирия сможет выйти в космос. Повреждения не наносили критический характер поэтому Девятый взглянув еще раз на странный город повел обратно корабль на линкор. Камилла первой завела валькирию в ангар линкора за ней тут же последовал Девятый. По тому сколько стояло в ангаре встречающих Девятый понял, что Камилла уже сообщила о произошедшем.

Девятый выбрался из валькирии и первым делом направился к той части корабля которая получила повреждения и посмотреть было на что из брюха валькирии торчал прут. Девятый подошел к пруту поближе и осмотрел его, это был обычный стержень. Девятому тут же стало интересно из чего же изготовлен этот стержень.

— Девятый давай колись во что ты опять умудрился вляпаться, — улыбаясь сказал Брок, а остальные затаив дыхание начали прислушиваться к разговору.

— Не поверишь, мы нашли местных аборигенов. Так вот этой штукой они в меня и попали.

— И как у них это получилось сделать?

— Сейчас спустимся и узнаем.

— Ладно шутки в сторону. Девятый что будем делать?

— А что нам делать? Попробуем поговорить, если не получиться поговорить вот тогда уже точно не знаю, что делать, — задумчиво сказал Девятый трогая рукой странный прут.

Глава 11

На подготовку силовой команды, которая будет отвечать за защиту во время переговоров было потрачено немного времени и так было понятно, что это будут инсектоиды. А вот с теми, кто будет вести диалог и была основная загвоздка, нужно было определить делегатов.

— Девятый, твое предложение что ты никем не хочешь рисковать и будешь сам пробовать вести диалог можешь засунуть себе в одно место! — на повышенных тонах говорил Тукан.

— Полностью поддерживаю Тукана, если ты и дальше будешь нести бредовые идеи, то мы просто запрем тебя в каюте и улетим отсюда! — поддержал его Брок.

— И вообще… — попыталась вставить свои пять кредитов Камилла.

— Ты однозначно не участвуешь в этом и только попробуй что-то сейчас сказать против! — Девятый посмотрел на Камиллу так что она, съезжавшись тихонька скрылась за спиной Тукана. — Вы не понимаете если я буду один, то мне легче будет скрыться.

— Ты сам хоть слышишь, что говоришь? Если все пойдет не по плану скрываться будет уже поздно, в бой придется вступать сразу, — немного успокоившись сказал Тукан.

— Ну вот и что ты тогда предлагаешь?

— Вместе с инсектоидами и тобой на переговоры иду я, — сказал Брок.

— А ты уже куда лезешь или ты забыл, что ты командуешь кораблем, — начиная снова злиться, сказал Девятый.

— Я это и без тебя знаю, но вот ты забываешь одно что тех, кто обладает у нас способностями только двое и в случае проблем я тебе там помогу больше, чем находясь на мостике линкора.

— Тукан вразуми его, а то я его сейчас…

— Девятый успокойся, Брок действительно прав его участие пусть будет большим риском, но внизу он тебе поможет больше, чем на верху.

— Мы идем с вами, — совершенно не вовремя сказал Лёша.

— Лёша мы это и так знаем, что вы с нами полезете в самое пекло, — уже окончательно успокоившись сказал Девятый.

— Раз ты с этим согласился тогда вторую группу возглавлю я, — глядя в черные глаза Девятого сказал Тукан.

— А я поведу второго диверсанта, — из-за широкой спины Тукана раздался голос Камиллы.

Девятый на это лишь вздохнул, он прекрасно понимал, что в одиночку в случае обострения ситуации он ничего сделать не сможет.

— А Антон в случае чего войдет в атмосферу на линкоре и немного постреляет из главных калибров, — улыбаясь сказал Брок.

— Может тогда лучше с него и начнем, а потом уже и поговорим? — спросил Девятый.

— Так не интересно будет, тогда никакой интриги не будет, а так хоть какая-то загадка.

— Брок ты меня начинаешь бесить, я вот теперь начинаю думать, что я лучше на корабле останусь, а вы уж лучше сами справитесь, тем более вон сколько желающих.

— Если ты думаешь, что мы не справимся то ты глубоко заблуждаешься, — с вызовом сказал Брок.

— Все вижу, что дальше ничего нового я не услышу, пойду я лучше посплю. А вы, когда закончите все подготавливать меня разбудите.

— У нас все готово, — тут же сказал Брок.

— Я ушел, когда я посплю тогда и начнем, — сказал Девятый и пошел из ангара в свою каюту.

Не успел Девятый пройти и половины пути, как его догнала Камилла и вопросительно посмотрела на него.

— Камилла мне нужно поспать и подумать, а всякие глупости оставим на потом.

— Хорошо, — спокойно восприняла отказ Камилла и по ее выражению лица была сложно понять, как она его отреагировала.

Девятый же развернулся и в одиночестве добрался до своей каюты и не раздеваясь завалившись на кровать, и сразу же закрыл глаза. В этот момент он хотел пообщаться с Пустотой, как ему казалось только она сейчас может дать ему дельный совет.

— Пустота ты меня слышишь, — Девятый мысленно позвал генерала инсектоидов.

— Привет Девятый, — не прошло и десятка секунд как она ответила.

— Как прошел полет по аномалии?

— Меня им так пугали, но я так и не поняла, чего там бояться.

— Понятно, значит ты не подвержена панике, как простые инсектоиды. Как устроилась на новом месте?

— Я же не простой инсектоид, — обиженным тоном сказала Пустота, — знаешь Девятый, а мне у тебя нравиться гостить, у тебя много чего интересного есть, но ты же со мной не из-за этого решил поговорить. Ведь я права?

— Все правильно. Мне нужен твой совет. Сейчас я тебе покажу один образ, а ты расскажешь все что о нем думаешь.

Девятый вспомнил образ непонятного существа и показал его Пустоте. Девятый ожидал увидеть любую реакцию от Пустоты, но та лишь с любопытством смотрела на изображение и ничего не говорила.

— Пустота, тебе есть что мне сказать?

— Не совсем, я лишь знаю, что некросы очень опасны. Я слишком молода и я не знаю про них ничего, ни откуда они пришли, ни на что они способны.

— Но ты же дала им определение, — удивленно сказал Девятый.

— Эта информация хранится у меня в подсознании, значит тот образ в меня был уже заложен когда-то, и единственная кто это может сделать находится далеко отсюда и скорее всего только Королева Мать может многое рассказать про них.

— Плохо, может ты хоть знаешь, что от них ожидать?

— Увы Девятый, с этим я тебе не смогу помочь, но глядя на них у меня возникает два чувства, и они противоречат сами себе. Я хочу вцепится в него и рвать на куски пока от него ничего не останется, а другое чувство оно для меня в нови я хочу бежать от него без оглядки.

— Спасибо хоть за это, — ожидавший большего озадаченно ответил Девятый. — И что ты мне посоветуешь если я встречу такое существо.

— Убей его если сможешь, оно не должно существовать.

— Я понял, значит мирно вопрос мы скорее всего разрешить не сможем, — про себя сказал Девятый. — спасибо Пустота за совет, теперь есть, о чем подумать.

Девятый еще немного поговорил с Пустотой на ничего не значащие темы, а сам в этот момент думал, что же лучше им предпринять, он слабо верит в то что у них получиться договориться. Он еще долго лежал, закрыв глаза и в конце концов решил поспать надеясь, что хоть что-то толковое придет ему в голову с утра. Но как ложился спать Девятый, не зная, что делать таким он и проснулся. Но раз сам не смог придумать что делать Девятый решил пообщаться с Туканом и Броком, надеясь, что им придет в голову что толковое. Ожидания Девятого оказались напрасны, после того что те узнали суть разговора с Пустотой у обоих мнения сошлись что необходимо быстрым наскоком добраться до Хранилища после чего также быстро и убраться с планеты. Девятого не сильно устраивала такая идея, тем более практически всегда можно договориться самое главное только найти подход.

— В глубине души я поддерживаю ваше решение, но я не хочу лишних жертв ни с чьей стороны. Поэтому сначала мы попробуем договориться…

— Ты босс, тебе и решать, но помни свое мнение мы тебе высказывали. А раз ты все решил то пора отправляться в городе Некросов уже скоро полдень и лучше все решить до того как начнет темнеть. Тем более все уже давно в сборе.

Из ангара линкора вылетели два диверсанта, четыре валькирии и два ската, все корабли, которые находились в ангаре линкора было решено использовать. Корабли начали снижение, местом посадки диверсанта было выбрано ровная площадка не далеко от города. Диверсант, как и было запланировано сел на площадку и высадив своих пассажиров вновь взлетел, но улетать далеко не стал, готовый в случае опасности к экстренной посадки и быстрой эвакуации.

Девятый вытянув руку вверх выпустил сигнальную ракету, обратного пути уже не было, теперь оставалась только ждать. Не далеко от Девятого стоял Брок и два инсектоиды. Девятый видел, что Брок ведет себя немного нервно в отличии от инсектоидов те стояли и даже не двигались словно статуи.

— Брок, успокойся, — спокойным тоном сказал Девятый, хотя у самого все внутри было в тревожном ожидании.

— Девятый к вам движется крупная колонна разнообразной техники, — раздался в наушниках голос Тукана.

— Сколько у нас времени?

— Не больше двадцати минут.

— Все всё слышали, тогда по местам, — отдал приказ Девятый.

Как и говорил тукан ждать некросов пришлось почти десять минут. Земля была влажной поэтому шлейфа пыли за транспортом не было, за то был хорошо слышен ровный гул приближающейся техники. К Девятому приближалась колонна из сорока единиц техники, большого разнообразия среди них не было и легко можно было выделить различные классы.

Транспорт, не доехав какие-то пятьдесят метров до Девятого остановился и первые секунды ничего не происходило. Затем как по команде все двери транспорта раскрылись и наружу вылезло не меньше нескольких сотен некросов. Все были абсолютно одинаковыми, на каждом была идентичная броня и Девятый наконец то смог увидеть лица некросов и увиденное не очень обрадовало. Лица некросов, как и вся оставшаяся голова была бугристая, единственное что на лице не было никаких наростов, глаза были узкими, серого цвета, носа как такового не было вместо него было две вертикальные полосы, но что привлекало внимание так это рот, в котором не было губ, зато было множество острых зубов.

— Ну что Девятый, вот и настал твой звездный час, — как-то не весело сказал Брок.

— Знаешь я тут подумал и может все-таки ты с ними поговоришь.

— Не, я тут телохранитель и болтать у меня нет никакого желания.

Девятый что-то хотел сказать в ответ, но к ним направилась колона некросов и стало не до разговоров. Некросы приближались дружной колонной и когда до людей оставалось не больше десяти метров остановились и больше не двигались.

— Здравствуйте, я бы хотел с вами поговорить, — громко сказал Девятый.

— Зачем тебе с нами говорить? — раздался в голове Девятого недоброжелательный голос.

— Девятый, с тыла к вам движется еще одна колонна техники, — раздался в наушниках голос Камиллы.

— Мы бы хотели с вами пообщаться и наладить контакты, — сказал вслух Девятый.

— Мы не против общения, но тогда почему твои товарищи прячутся под полями преломлений, — раздался в голове Девятого голос.

— Это лишь предосторожность, все-таки вы не знаете нас мы не знаем вас, — уклончиво сказал Девятый.

— Мы всегда можем познакомиться поближе.

От последних слов Девятого даже передернуло, что-то было в этих словах нехорошее, словно сейчас с ним играли как с мышкой, и эта мышка вот-вот должна была завязнуть в ловушке.

— Я не против этого, друзей много не бывает.

— Тогда может посетите нас город, а заодно расскажете, как вы сюда смогли прилететь.

— Откуда вы знаете что мы можем летать? — удивленно спросил Девятый.

— До этого не сложно догадаться, когда-то и мы были способны к перелетам, но на нас напали и в итоге мы остались прикованы к этой планете навсегда.

— Но кто же на вас напал?

— Девятый, некросы будут у вас через пять минут, — раздался в наушниках спокойный голос Камиллы.

— Это давняя история и думаю ее лучше рассказать в более подходящем месте.

— Знаете, мне бы очень хотелось ее услышать, но в данный момент мне срочно нужно вернуться обратно на корабль. Вы не были бы против если бы нашу встречу перенесли, — Девятый сказал совершенно не то что хотел, но почему-то он считал, что именно это он и должен сказать.

— Мы против! Без нашего разрешения вы отсюда никуда не уйдете, — как только договорил голос, некросы тут же зашевелились.

— Закат! — Девятый сказал лишь одно слова, но все поняли, что переговоры провалились.

Инсектоиды взяли на изготовку оружие, но не открывали огонь ожидая первых действий со стороны некросов и те не заставили себя долго ждать. В руках некоторых некросов появились пруты, которые девятый уже видел совсем не давно, остальные достали из-за спины что-то похожее на дробовики.

— Вы здесь останетесь навсегда, — раздался зловещий голос в голове девятого, — однажды наши братья не смогли справиться с мелюзгой, но мы доделаем то что не смогли они и вырвемся отсюда и галактика будет нашей.

Девятый ничего не стал говорить им в ответ, прекрасно понимая, что в этом нет никакого смысла. Да и говорить уже ничего не нужно было Брок до этого стоящий и смотрящий куда-то на землю резко оживился и сделав несколько пасов руками отправил огненный шар в сторону некросов. Те такого явно не ожидали и огненный болид влетел в стройные ряды врага одним махом уничтожив не меньше десятка особей.

Некросы на удивление быстро пришли в себя и второй огненный болид уничтожил только одного. Девятый видел, что открытые головы некросов скрылись в броне оставив небольшие щели там, где у них были глаза. Инсектоиды открыли огонь из имеющегося у них оружия. Легкое и среднее вооружение не наносило никакого урона инсектоидам будучи не в силах пробить их броню. Единственными кто в данный момент сдерживал некросов это четыре инсектоида одетых в тяжелые бронекостюмы и использующие ручные плазмапушки, которые встретив противника на своем пути тут же его уничтожали. Но и некросы не оставались в долгу в сторону Девятого и инсектоидов полетели пруты и среди инсектоидов появились первые жертвы. Один из прутов попал точно в инсектоида и щит не выдержал и тут же пропал, прут же продолжил свое движение и пробил легкий бронекостюм насквозь. По инерции инсектоид был отброшен назад, но так и не упал на спину уткнувшись прутом в землю. Появились первые потери.

Первая столкновение осталось за командой Девятого, но ситуация могла измениться в любую секунду, и он помнил, что их сейчас будут атаковать еще и с тыла. Но ожидавшие подкрепление некросы были неприятно удивлены тем что произошло через несколько секунд. По тому месту, где только что ехал транспорт некросов отработали валькирии и скаты, то что уцелело после первого захода было уничтожено при втором. Девятый уже хотел отдать команду на отступление, когда услышал голос Тукана.

— Девятый вы там держитесь, мы идем к вам на помощь.

— Высаживайтесь правее нас и сразу же начинайте атаку. Никто из них не должен уйти живым!

— Девятый ты что задумал?! — возбужденно прокричал Брок.

— Брок ты можешь ударить по площади, желательно чем больше радиус поражения, тем лучше.

— Могу, но тогда я уже больше ни на что способен не буду. Ты уверен?

— Делай! — прокричал Девятый.

Брок начал водить руками, но Девятый начал замечать, что аура у Брока начала стереть. Девятый понял, что Брок переоценил свои возможности и сейчас что-то произойдет нехорошее, поэтому чтобы этого не произошло Девятый подключился к реактору своего костюма и позаимствовав часть энергии перенаправил ее Броку.

— Что за фигня! — прокричал Брок и начал водить руками еще быстрее.

Через несколько секунд над тем местом, где лежали некросы начался огненный дождь, который с каждой секундой становился все сильнее и сильнее. Некросы поняв, что если они продолжат лежать на месте, то с ними будет все кончено, поэтому они быстро вскочили на ноги и попытались отступить. Но им этого не дали сделать Брок практически досуха выжал все свои силы и уничтожил практически всех некросов, те кто выжал в огненном аду были добиты инсектоидами.

— Ну что теперь Девятый будем делать? — к нему подошел Тукан и сочувственно посмотрел на выжатого как лимон Брока.

— Летим в город, если мы сейчас не заберем Хранилище нам просто этого не дадут сделать.

— Не сказал бы что с ними сложно сражаться. Вон, как мы их разгромили.

— Мы их разбили только благодаря Броку и моей небольшой помощи, если бы не это еще не известно, как бы все закончилось. Хватит болтать, садимся на диверсантов и летим в город.

Два диверсанта сели рядом, также недалеко приземлился и скат. Из ската выскочили инсектоиды и добежав до убитого инсектоида попытались вытащить из него прут, но из это ничего не вышло и мертвого инсектоида потащили с торчащим прутом в ската, также в скат направились инсектоиды которые были тяжело ранены и им была необходима помощь. Остальные же грузились в диверсантов с явным желанием продолжить геноцид.

До города лететь было совсем не много, самое главное было определить точное место, где находится хранилище. Девятый не очень хорошо помнил место в городе, где он почувствовал хранилище поэтому ему было необходимо попытаться сделать это как можно быстрее и не привлечь при этом внимание. Для начало Девятый попросил, чтобы диверсант прошел над городом на приличной высоте, и он попробует его засечь, но быстро пролетев город Девятый ничего не почувствовал и следующий проход над городом пришлось делать на более низкой высоте.

Полет на низкой высоте дал свои плоды и Девятый смог почувствовать слабые отголоски артефакта Древних. Пилот диверсанта слушая указания Девятого привел корабль к одному из зданий города, оно совершенно ничем не отличалось от остальных и не чувствуй Девятый Хранилище он бы никогда не смог бы его тут найти.

— Диверсанты садимся на крышу здания, — скомандовал Девятый. — валькирии, вы пока что постарайтесь остаться незаметными, ваша задача заключается в следующем, когда нас обнаружат перебить переходы между зданиями. Всем всё понятно?

В ответ была лишь тишина, а в это время диверсанты уже приземлялись на крышу. Десант высадился без задержек и корабли тут же убрались с крыши. Следующей задачей было попасть внутрь странного здания и для этого использовали плазменные заряды, так как никакого другого входа внутрь здания на крыше найдено не было. Плазменный заряд был установлен по центру здания и сработав должен был проделать круглую дыру под собой. Заряд сработал и все рванули к предполагаемому проходу, однако вместо него было углубление не меньше метра, и никакого отверстия на сквозь. В это углубление был установлен еще один заряд и после подрыва все опять рванули к дыре. На этот раз все получилось и проход на нижний уровень был проделан.

Тут же все начали спрыгивать в образовавшееся отверстие. Девятый прыгал одним из первых и оказавшись на полу сразу же отскочил к стене после чего начал осматривать место, в котором он оказался. Это был широкий коридор, в котором был легкий полумрак, никаких окон и освещения в нем не было, что в обычное время бы сильно удивило Девятого, но сейчас было не до этого.

Как только все оказались внизу и быстро разбившись на две группы, девятый одну из них повел к тому месту где он думал, что находится хранилище. Вторая же группа шла на небольшом отдалении готовая в любой момент дать отпор некросам. Но здание словно вымерло на их пути так и никто и не встретился.

— Камилла, что происходит снаружи? — обеспокоенно спросил Девятый, надеясь разобраться почему их никто не атакует.

— Никаких изменений. Некросы спокойно передвигаются между домами.

— Девятый мне это не нравится, сказал идущий рядом Брок, — он уже был сильно измотан, но заставить его отправится на линкор так и не получилось.

— Мы можем сейчас вернуться обратно, но верно ли мы при этом поступим?

— Ты прав, мы уже достаточно прошли и не время останавливаться на полпути.

— Если бы это была половина пути, — горестно про себя начал говорить Девятый, — мы только начали идти по неизвестной тропинке.

У Девятого было такое чувство, что их заманивают в ловушку, но он уже не мог отказаться от своей цели поэтому отбросив все лишние мысли в сторону Девятый сосредоточился на поиске хранилища. Девятый чувствовал, что оно находится где-то совсем рядом. Пройдя несколько коридоров первая, группа вышла к достаточно большому помещению, в котором не было абсолютно ничего, единственным интерьером вокруг были колоны поддерживающие верхний этаж и большие окна от пола до потолка. Быстро осмотрев помещение, они направились к спуску, ведущему вниз.

Спускаться вниз пришлось не единожды, и поначалу казавшаяся однообразная обстановка сменилась множеством коридоров, благо в бронекостюме было все чтобы не заплутать в этом лабиринте.

— Девятый ты можешь подключиться к здешней электронике, чтобы понять в правильном ли мы направлении идем, — уставшим голосом сказал Брок, он уже начал выдыхаться и уже жалел, что не последовал совету и не отправился на линкор.

— Ее здесь нет, так что мне не к чему подключаться.

— Как такое вообще может быть?

— Меньше слов, следи за обстановкой что-то мне становится не по себе, — не стал скрывать своих предчувствий Девятый.

— Если бы ты один себя так чувствовал, хотя инсектоидам думаю все равно, — не громко сказал Брок, после чего замолчал и продолжил всматриваться в глубину серого коридора.

Лабиринт из коридоров резко исчез и на его место пришли огромные одиночные помещения с боковыми спусками, ведущими на ярус ниже. Несколько ярусов пустыми, но потом только начав спускаться Девятый увидел, что весь ярус завален различными вещами Древних. Они уже были далеко не в лучшем состоянии, но его это интересовало мало, ему в этом мусоре нужно было найти только одну вещь.

— Девятый, оставленные нами датчики на верхних этажах сообщают, что за нами медленно идут, — сказал Тукан.

— Ну вот и началось, все приготовится сейчас будет жарко…

Глава 12

Некросы шли по следам их групп, но до группы Тукана они еще не добрались. Была, и другая опасность Девятый подозревал, что некросы идут не только сверху, но также приближаются к ним с нижних ярусов. Но сейчас даже не это было главным, сейчас было необходимо найти хранилище, которое скорее всего находилось где-то тут. Девятый чувствовал, что оно где-то рядом, но вот точного местоположения определить не мог.

— Ищем все хранилище и не забываем смотреть по сторонам, — отдал и так очевидный приказ Девятый и на ровне со всеми залез в мусор.

На прочесывание уровня ушло больше десяти минут, но ничего стоящего, а тем более хранилища найдено не было. Тут же было решено спускаться вниз и смотреть, что же находится там. Опустившись на уровень ниже Девятый увидел тот же мусор и не говоря ни слова быстро зарылся в него тщательно проверяя каждый метр, его примеру последовали и остальные.

— Девятый, некросы вышли на наш уровень. Мы вступаем в бой, — пришло сообщение от Тукана.

— Дружно ищем хранилище, нашедшему его будет установлена любая база, которую он только пожелает, — пытаясь хоть такой мелочью ускорить поиски.

Поиски продолжились и Девятый начал уже переживать, что и тут они ничего не найдут, как неожиданно услышал радостный возглас одного из инсектоидов.

— Нашел, — прокричал инсектоид и поднял тяжеленое хранилище над головой.

— Помогите ему с хранилищем, — скомандовал Девятый. — Тукан, как у тебя обстановка?

— Медленно отступаем…

Не успел договорить Тукан, как Девятый услышал взрыв на верхних уровнях.

— Тукан, что там у вас?

— Отходим, их слишком много приходится импровизировать.

События начали быстро раскручиваться и самое главное было не упустить инициативу, пробиться обратно на верх было маловероятно, оставалось только идти вниз. Но нужно было сделать так, чтобы никто не смог ударить в спину, а для этого нужно было уничтожить воздушные переправы между зданиями.

— Валькирии немедленно уничтожить воздушные переходы!

Девятый не знал получиться ли уничтожить переходы, но думать об этом времени не было. Не прошло и минуты, как здание сотрясло, по стенам пошла слабая вибрация, а потом здание тряхнуло основательно. Стены трясло так что девятому казалось, что здание некросов сейчас развалиться на куски. Здание трясло еще несколько минут, а потом настала мертвая тишина и резко по всему зданию пронесся треск и здание начало клониться. В этот момент Девятый подумал про себя что он настоящий идиот и что своим приказом он сейчас погубил всех. Здание трясло, местами пошли трещины, а потом все резко затихло. Здание осталось стоять, угол наклона был приличным, но здание устояло.

— Камилла, что со зданием? — решил Девятый быстро узнать стоит ли ждать еще каких сюрпризов.

— Все переходы мы перебили. Здание чуть не завалилось на бок и от падения ее спас один из переходов уткнувшийся вземлю и сколько оно так сможет простоять я не знаю, — обеспокоенно сказала Камилла.

— Как обстановка на земле?

— К зданию в котором вы находитесь пытаются прорваться некросы, но мы их пока что сдерживаем.

— Передай Антону чтобы снижался и начинал уничтожать город, — жестко сказал Девятый.

— Но это же геноцид!

— Камилла некросы это не те существа, которые пойдут на диалог и если мы сейчас не закроем этот вопрос, то завтра будет уже поздно. И вообще сейчас не место и не время рассуждать на эти темы, передавай мой приказ и не давайте некросам вступить в здание.

Разговор был окончен настало время выбираться из здания.

— Тукан, как у тебя сейчас обстоят дела?

— Тяжело, — запыхавшись ответил Тукан, некросов очень много, мы их с трудом сдерживаем.

— Подорвите переход, ведущий на нижний уровень.

— Но у нас тогда не останется плазменных зарядов, и мы не сможем выбраться наружу.

— Делай что я говорю, по-другому мы отсюда просто не выйдем, — Девятый чувствовал сердца, которые сейчас к ним приближались с нижних уровней и прекрасно понимал, что на два фронта они не смогут выстоять.

— Всем приготовиться через несколько минут у нас будут гости, пока есть время приготовить ловушки, — отдал приказ Девятый.

Не успели инсектоиды убежать в коридор, как здание вновь стряслось и начало крениться еще больше.

— Девятый мы бежим к вам не открывайте огонь.

Ситуация была не из лучших всем было понятно, что скоро здание рухнет и сейчас надо придумать как им выбраться из этого положения. Вариантов было не много Девятый мог остановить сердца у некросов, но тогда он не мог поручиться за те последствия, которые наступят после и сможет ли в итоге он совладать с собой. Можно было попытаться прорваться вниз, но время сейчас играла против Девятого с его товарищами и времени на позиционные бои совершенно не было, нужен был блицкриг и единственный кто в этом мог помочь был Брок.

— Инсы стойте! — выкрикнул Девятый. — Брок, тебе придется еще поработать горелкой, вздохнув сказал Девятый.

— Но у меня нет сил на это, — как-то обреченно сказал Брок.

— Об этом можешь не беспокоиться, энергией я тебя обеспечу по самое не могу.

— Может не нужно? — обеспокоенно спросил Брок.

— У нас нет выбора и тебе придется поработать на благо нас всех, иначе мы отсюда просто не выберемся.

— Говори, что делать, — быстро собравшись сказал Брок.

— Все просто, выжигай все на своем пути.

Брок еще только в коридор, когда на их уровень вбежал Тукан с остальными инсектоидами.

— Быстрей отсюда, на верху уже здание начало рушиться, — глотая воздух сказал Тукан.

— Вперед! Одеть всем шлемы! — прокричал Девятый и толкнул Брока в спину.

Все тут же ускоряясь побежали в коридор, здание начинало все больше кренится. Быстро проскочив два уровня, они практически столкнулись с некросами.

Жги! — прокричал Девятый и начал перекачивать энергию из своего бронекостюма в Брока.

Огонь струей ушел в коридор и не успевшие еще ничего не понять некросы сгорели заживо. Тут же в шлемах бронекостюмов раздался сигнал тревоги, сигнализирующий о небезопасной среде в коридоре, без систем жизнеобеспечения в коридоре было не выжить. Таким способом получилось пройти еще один уровень, некросы увидев, как истребляют их собратьев, не рисковали атаковать и на данный момент держались на безопасном расстоянии.

— Девятый, я больше не могу, — говоря еле слышно сказал Брок, если я еще раз выпущу огонь, то я точно отрублюсь.

Сказанные слова Броком не могли радовать Девятого, он планировал пройти хотя бы еще несколько уровней и уже тогда дать перевести дух землянину. Но глядя на него прекрасно понимал, что тот уже прыгнул выше головы. Девятый не успел ничего сказать Броку, как по зданию пронесся оглушительный треск и здание словно выдохнуло, сбросив тяжелую ношу. Кто-то с инсектоидов сбегал на верхний ярус и меньше чем через минуты вернулся обратно.

— Все что выше уровня над нами завалило, туда нам больше не пройти, — сообщил тот.

— Как бы сейчас пригодились заряды, глядишь бы и на верх бы уже выбрались, — осуждающе сказал Тукан.

Девятый прекрасно понимал, что сейчас все смотрят на него.

— Если бы не эти бы заряды, то тебя бы тут не было, тебе с остальными никто бы не дал так далеко уйти. А про завалы с верху мы сейчас и узнаем. Камилла доложи обстановку.

— Верхняя часть здания рухнула на землю похоронив под собой не только инсектоидов, но и вход в здание.

— Ну вот и приплыли, — сказал кто-то с инсектоидов.

— Камилла, проделай в здании отверстие, только так чтобы туда некросы забраться не могли.

— Девятый, есть важная информация! — на связь неожиданно вышел Антон.

— Что случилось?

— Мы били по зданиям, так эти здания только верхушка айсберга. Был пробит верхний слой почвы, так там по меньшей мере еще десять уровней есть. Наши сканеры не проходят далеко через их материал, поэтому не известно на сколько они уходят в землю.

Это несколько осложняло дело, раньше Девятый что напасть некросы могут через переходы и зайдя в здание снизу, но теперь все становилось куда хуже. Сейчас получалось так что некросы могли идти нескончаемым потоком и их никто не сможет остановить.

— Камилла, меняем план. Простреливайте все здание, только старайтесь его не разрушить. Как меня поняла?

— Сделаем как просишь.

— Антон твоя задача уничтожать город. Только по нам не бей.

— Понял, — коротко ответил Антон и прервал связь.

— Ну пока все остальные при деле нам остается самое простое покинуть как-нибудь это проклятое здание.

— Так чего мы ждем, сваливаем отсюда, — хохотнул Тукан и показал в конец коридора, где стояли некросы не решаясь напасть.

— Я уже все, — еще раз сказал тихо Брок, продолжавший стоять только из-за того, что его поддерживал Лёша.

— Жаль конечно, что у нас практически нет одаренных, но сейчас не время горевать давайте пробиваться. Давайте наши тяжеловооруженные вперед, сейчас ваша очередь прокладывать дорогу.

Сам же Девятый в это время решил попробовать почувствовать оружие некросов. Он прекрасно помнил то оружие что у них было при первой встрече, и оно явно обладало умной начинкой. Девятый начал раскручивать свои способности на все что только он мог, он чувствовал всю свою группу и их все обмундирование, он чувствовал некросов, но вот их оружие было словно чем-то закрыто от него, словно его просто не существовало. Что-то было тут не так и ему просто необходимо было получить хоть один образец их оружия и выяснить почему у него ничего не получается.

Девятый поняв, что у него не выйдет вернулся в реальный мир и сразу же посмотрел, как у них обстоят дела. Перестрелка продолжалась и на данный момент они все также не продвинулись ни на шаг. Здание слабо трясло и было понятно, что валькирии делают свое дело.

— Девятый, мы проделали с десяток отверстий и у меня для тебя не очень хорошие новости, — все услышали злой голос Камиллы. — Некросов на всех уровнях полно вы самостоятельно не сможете пробиться.

— Камилла, на какой мы сейчас высоте находимся? — пытаясь что-нибудь придумать спросил Девятый.

— Сто два метра, если ты предлагаешь сделать дыру и вам туда дружно прыгнуть, то у вас ничего из этого не выйдет. Ту тушенку, которая получиться после падения не будет смысла забирать.

— Что-то у тебя сильно хорошее настроение в такой ситуации, может ты нам что-нибудь хочешь предложить?

— Могу раскромсать им фасад здания, ну а вы, цепляясь за пробоины можете попробовать спуститься вниз.

— Задолбали вы уже тупить! — не выдержал Тукан. — да пробейте отверстие в руинах на верху и заберите нас!

Девятому нечего было сказать, ему было стыдно, зато что ему самому в голову не пришла такая очевидная вещь. Через десяток секунд все услышали, как одна из валькирий осторожно и не спеша пробивает завал. И в этот момент довольно пассивные некросы резко оживились и сами пытались перейти в наступление, но как до этого тяжело бронированные не могли продвинуться ни на шаг, то теперь и некросы не могли перенять инициативу.

— Ну вот теперь все и становиться на свои места, с нами до этого играли, а как почувствовали, что добыча может ускользнуть решили, что хватит с нами баловаться, — озадаченно сказал Тукан.

— Нас атакуют с земли, — тут же пришло подтверждение и от Камиллы. — Нас начали забрасывать прутами, вокруг словно все ожило.

— По нам открыли огонь, — Тут же пришло сообщение и от Антона. — это что-то невероятное щиты от одного попадания просели на десять процентов.

— Уводи линкор на безопасную высоту, нам нельзя терять линкор иначе нам тогда точно всем не жить. Как линкор будет на безопасной высоте продолжай вести обстрел по городу!

Как только Девятый договорил совсем не далеко раздался глухой удар, а потом из коридора посыпались осколки здания совсем не давно перегораживающие проход на верх.

— Проход готов, сейчас подлетит диверсант! — прокричала Камилла.

— Тукан ты с Броком первые эвакуируетесь.

— Я остаюсь, — прошипел Брок.

— Этот труп и хранилище эвакуировать первыми и никаких возражений! — прокричал Девятый.

На верх тут же потянулись инсектоиды держащие хранилище, за ним еле переставляя ноги шел Брок.

— Тукан ты ждешь особого приглашения, бегом на верх!

— Я здесь нужнее тем более я в тяжелом бронекостюме, так что сначала пусть эвакуируются те, от кого тут нет никакого толку.

Девятому и на этот раз нечего было возразить, потому проводив взглядом ушедшую на верх группу девятый продолжил наблюдать за некросами, те хоть и пытались прорваться, но их трупами уже был завален весь коридор и те просто не могли преодолеть такое препятствие.

— Диверсант ушел! Готовьтесь сейчас будет следующий, — радостно сказала Камилла, чувствую, что скоро все должно закончится.

Один скат улетел с крыши и быстро набирая скорость полетел к линкору, а на его место уже заходил другой, когда неожиданно в скат попал сперва один прут не причинивший тому никакого вреда, а потом прилетел еще один и тот точно попал в то место где сидел пилот. Диверсант, резко заваливаясь на бок и набирая скорость понесся к земле, до земли он так долететь и не смог, врезавшись в рядом стоящее здание. Пилот до последнего боролся, спасая корабль, так и не выпрыгнув из него.

Тут же в рядом летающие валькирии полетели не только пруты, но и сгустки энергии, выпущенные из оружия некросов. Валькирии тут же начало уклоняться, стараясь избежать хоть малейшего попадания. Ситуация с каждой секундой становилась все хуже и хуже и в любое мгновение количество потерь могло увеличиться.

— Валькирии поднимайтесь выше!

— Мы вас не бросим! — в ответ прокричала Камилла.

— Быстро уходите!

Валькирии отработав по земле быстро начали подниматься вверх, Оставив Девятого, Тукана и инсектоидов одних. Как только валькирии улетели натиск на обороняющихся немного снизился и можно было перевести дух и подумать, что делать дальше.

— Сколько мы сможем еще продержаться? — задал волнующих всех вопрос Тукан.

— Не больше суток и это при том если на нас не будут сильно наседать.

Настроение было ниже некуда, Девятый прекрасно понимал, что выбраться из этой западни им поможет только чудо. Своей способностью он не хотел пользоваться даже если ему будет угрожать смерть, он прекрасно помнил пророчество и ни при каких обстоятельствах не хотел выпускать джина из бутылки. Девятый пока еще не отчаивался, но положение было действительно критическим.

— Так, я кое-что придумал… — Девятый хотел предложить авантюру, но в этот момент здание начало мелко дрожать.

— Это твоих рук дело? — оживившись спросил Тукан.

— Нет, — сказал Девятый и стал ждать что будет дальше.

Здание слабо трясло, а затем начали слышаться взрывы, раздающиеся где-то снаружи. Звуки взрывов становились все громче, а здание трясло все сильнее.

— Походу тебе предлагать ничего не нужно, за нас уже все решили, — высказался Тукан.

— Квор, поднимись на верх и посмотри, что там происходит, — Девятый отдал приказ одному из инсектоидов.

Сам же Девятый стал ожидать, когда же с ним кто-нибудь выйдет на связь, но в эфире была тишина и эта сильно напрягало. Через несколько минут вернулся инсектоид с докладом.

— Вокруг все здания и поверхность бомбят, линкора и остальных наших кораблей не видно.

— Странно все-таки что они с нами не связались. И не понятно почему от нас тоже до кораблей не доходят сигналы.

— Глушат нас. Девятый, а ты почему не используешь свои способности, Брока выжал досуха несколько раз, а сам даже ни разу ничего не сделал.

— Я не чувствую их оружия чтобы с ним хоть что-то сделать.

— Так зачем тебе с ним что-то делать просто отправь к некросам энергетический импульс, а там что получиться то получиться.

— Может ты и прав, — задумавшись сказал Девятый и подошел к коридору.

Девятый подойдя к самому краю начал собирать собственную энергию, собрав всю энергию в небольшой шар Девятый быстро высунувшись отправил его в глубину коридора и стал ждать что произойдет дальше. Шли секунды, а ничего не происходило. Девятый воспользовался своими способностями чтобы хоть с помощью них узнать если изменения. Единственное что смог узнать Девятый, что некросов у них на пути намного больше, чем хотелось бы и от его недавних действий никаких последствий не наступило.

— Как успехи, почему никаких спецэффектов не видно? — удивленно спросил Тукан.

— Билеты не все продали и поэтому кредитов не хватило на хлопушки.

— Так добавь!

Нужно было пробовать, но на этот раз Девятый решил воспользоваться заемной энергией, на такой случай у него было дополнительный реактор. Девятый решил не мелочится и в импульс вложил половину энергии, содержащейся в реакторе. Такую энергию долго под контролем было держать довольно сложно и как только все было готово импульс полетел в том же направлении что и предыдущий. И на этот раз все получилось это стало понятно мгновенно по сериям взрывов, произошедших в рядах некросов. Девятый сразу же проверил сколько некросов находится с той стороны коридора и был изрядно удивлен, количество сердец уменьшилось и уменьшилось достаточно прилично.

— Вперед! — скомандовал Девятый, не желая давать некросам время прийти в себя.

Быстро преодолев коридор благо бегущие впереди инсектоиды в тяжелых бронекостюмах в несколько секунд раскидали баррикаду из трупов некросов по сторонам. Добравшись до конца коридора девятый увидел множество трупов, также хватало и раненных, которых тут же добивали инсектоиды.

— Вы все равно все умрете, мы выберемся отсюда… — начал говорить один из раненных некросов, чем привлек внимание инсектоида.

Инсектоид же не тратя время на разговоры тут же прервал монолог одиночным выстрелом. Быстро расправившись с дезориентированными некросами и захватив практически весь нижний уровень, Девятый вновь сделал импульс забрав остатки энергии из реактора и отправил его к некросам. Взрывы не заставили себя долго ждать и как только они закончились были еще один рывок и снова зачистка захваченного яруса. За непродолжительное время было захвачено два яруса и при этом не было никаких потерь, все воспрянули духом лишь Девятый был хмурым зная, что таким способом у них не получиться пробиться до поверхности. Для создания импульсов способных вывести оружие некросов из строя нужно было много энергии, которой у них не было и даже если он осушит все имеющиеся реакторы он сильно сомневался, что их хватит для захвата даже половины здания.

— О чем ты так усиленно думаешь? — спросил Тукан, довольно смотря на Девятого.

— О том, что нам нужно искать другой способ отсюда слинять.

— А чем теперешний способ плох.

— Нам просто не хватит энергии.

— Ясно, — тут же радостная улыбка сползла с лица Тукана, — тогда давай доберемся до пролома в стене и как говорила Камилла будем спускаться по фасаду здания.

Здание сильно тряхнуло, и где-то не далеко раздался взрыв. А затем здание не просто тряхнуло, все стоящие рядом с Девятым, и он сам попадали на пол.

— Девятый, мы летим к вам. Вам необходимо как можно быстрее выбраться из здания, — раздался в наушниках голос Антона и снова пропал.

Совсем недалеко раздалась серия взрывов и здание еще раз затряслось, но уже не так сильно.

— Антон, нужно пробить здание где-нибудь не далеко от нас или сориентировать нас куда нам лучше выбраться.

— Сейчас сделаем.

— Приготовится к обороне! — прокричал Девятый чувствуя, как приближаются некросы. Инсектоиды перекрыли коридор и приготовились встречать инсектоидов, как все здание содрогнулось и его продолжало трясти без остановки.

— В ста метрах от вас пробили здание, но там много некросов. Так же прямо над вами так же есть пробила, — сообщил Антон.

— Принял — сказал Девятый. — У кого есть дополнительные силовые блоки отдавайте мне и бегом наверх.

Девятому протянули десять реакторов, и никто больше не шелохнулся с места. Все стояли на месте, не собираясь никуда уходить.

— Бегом отсюда, я прикрою Девятого, — сказал Лёша.

Это оказалось достаточно, и Тукан повел за собой инсектоидов на верх, оставив Девятого и Лешу одних. Девятый не желая тратить, зря время начал формировать импульс и сразу же как все было готово тут же его отправил к некросов. Но вот ожидаемого результата не было, произошло несколько взрывов и дальше настала гнетущая тишина, а потом послышался многочисленный топот некросов.

— Кидай реактор в коридор! — прокричал Девятый.

Леша тут же подхватил реактор и запустил его со всей силы в коридор. Девятого не нужно было много энергии чтобы заставить реактор пойти в разнос. Не успел реактор упасть на пол как его догнал импульс и реактор взорвался. Взрыв был настолько сильным, что здание вздрогнуло и Девятый даже находясь в бронекостюме на десяток секунд потерял ориентацию и в это время не знал, что происходит вокруг. Вокруг была пыль и что происходит было невозможно понять.

— Леша ты как? — мысленно позвал инсектоида Девятый.

— В порядке только ничего не видно.

То, что они были целы, не могло не радовать, однако сейчас нужно было понять, что с некросами. Девятый тут же обратился к своему дару, ближайших сотню метров некросов не было, а вот дальше их было еще полно и очень скоро они должны были появится в коридоре.

— Леша бросай реактор как можно дальше. Постой, сколько у тебя их осталось?

— Еще шесть.

— Бросай тогда два и бросай их как я и говорил, как можно дальше. Потом отходи в начало коридора и спрячь еще два реактора и потом тоже самое сделай и на уровне над нами.

— Я тебя не оставлю, — возмутился Леша.

— Я тебя и не прошу этого делать, просто сделай то что я просил.

Леша побежал к подъему, ведущему наверх, за ним, не отставая ни на шаг бежал и Девятый. На этот раз Девятый решил взорвать реакторы с дальнего расстояния не желая рисковать своей жизнью находясь практически в эпицентре. Добежав до подъема Девятому еще почти пять минут пришлось ждать некросов, те га этот раз не спешили атаковать и шли постоянно, находясь на стороже. Но Девятый был терпеливым и дождался, когда те втянуться в то место где находились реакторы, после чего направил туда импульс и побежал на верхний ярус.

Здание тряхнуло на этот раз еще сильнее и Девятый тут же решил узнать, что с некросами. Ближайший уровень был чист и можно было бы попробовать скрыться, но теперь нужно было узнать, как дела у Тукана и остальных.

— Тукан, доложи обстановку.

— Мы почти спустились, видим диверсанта.

— Грузитесь и улетайте, за нами пришлете ската на крышу.

— Хорошо, — после небольшой паузы сказал Тукан.

— Леша последние реакторы забирай обратно и установи в том месте где мы в первый раз сражались с некросами.

Инсектоид подхватил, достав из-под обломка стены реакторы побежал на верх, на не большом отдалении за ним бежал Девятый. Он постоянно сверялся с месторасположением некросов и как только те вновь пришли в движение остановился и приготовился подорвать реакторы, правда на этот раз реакторы были не в зоне его видимости, а несколькими уровнями ниже, но он думал, что это не будет большой преградой. Как только некросы достигли места, где лежали реакторы девятый отправил туда импульс, однако шло время, а ничего не происходило.

Это было не очень хорошо, это было сродни катастрофе, но Девятый решил еще раз попробовать отправить импульс, забрав ровно половину из оставшейся энергии он отправил импульс вниз и с надежной начал ждать. Первый мгновения ничего не происходило, а потом пол вздрогнул и Девятый чуть не сел на пятую точку. А дальше было бегство на так называемую крышу здания, где уже стоял скат и ждал Девятого и Лёшу. Быстро заскочив в открытый люк Девятый сформировал импульс и отправил в последнюю ловушку, не зная будет ли с этого толк. Скат быстро набирая высоту полетел к тому месту где находился линкор.

Глава 13

Девятый находился на мостике Богатыря, который в свою очередь на данный момент находился в атмосфере планеты. Планета была под контролем некросов, которых не в коем случае нельзя было выпускать отсюда. Девятый не знал почему они остались на планете и не улетели после того как разбили Древних. Так же было непонятно, как за такое количество времени они не выродились и как они смогли отстроить такой город. Вопросов было уйма, и задать их было кому, вот только навряд ли им захотят на них отвечать.

— Девятый, продолжать бомбить город? — задал волнующий его вопрос Антон.

— Доложи, что вы вообще сделали, — для начала Девятый решил узнать, что успели сделать за время его отсутствия.

— Все здания в городе уничтожены, массовое повреждение нижних уровней, но характер нанесенных повреждений не известен. Спуск к городу на приемлемуюдля разведки высоту не возможен из-за плотного огня. Также была произведена разведка планеты на наличие еще городов, но ни одного больше найдено не было, — выпалил на одном дыхании Антон, а потом продолжил, но уже совсем другим голосом. — Теперь по потерям, потеряны оба пилота диверсанта и три инсектоида.

— Как погибли еще два инсектоида?

— Во время спуска со здания их проткнули прутами. Они даже не поняли что произошло.

— Хреново. У тебя есть какие дельные предложения, что будем делать с городом некросов? — задал вопрос Девятый, хотя сам уже принял решение и хотел узнать схоже ли оно с мнением рядом стоящего пилота.

— Предлагаю сбросить несколько кварковых зарядов на город.

— Ты понимаешь, что это уничтожение цивилизации?

— Я готов взять на себя ответственность! — отчеканил Антон. — По доступной мне информации это чрезвычайно агрессивная форма жизни из-за которой может погибнуть наша галактика.

— А откуда у тебя такая информация, ты успел пообщаться с некросами? — сделал удивленный вид Девятый, чем явно выбил из колеи пилота.

— Инсы, которые были при первом контакте сказали, — растерянно сказал Антон.

— А если они что-то не так поняли или что-то ещё было что они не увидели. И получается ты, не убедившись в правдивости информации готов уничтожить разумную расу.

— Я… — замялся Антон, не зная, что ответить.

— Не оправдывайся сейчас твои выводы верны, но старайся всегда перепроверять информацию, чтобы не сделать что-нибудь непоправимое.

— Так что делать? — неуверенно спросил Антон.

— Приготовить кварковые заряды и по готовности произвести запуски, — уверенно сказал Девятый.

Он прекрасно понимал, что сейчас он делает, но по-другому просто нельзя было поступать, мягкотелость могла вылезти боком не только ему. Четыре кварковых заряда вылетели из шахт и полетели в сторону города. Скорость их полета была огромной поэтому успеть перехватить их не должны были, а если бы и успели это сделать, то это мало, чем помогло. Прошло не больше десятка секунд, а Девятый уже ждал доклада.

— Все четыре заряда достигли целей, — доложил один из техников.

— Через сколько можно будет узнать результаты?

— Беспилотный дрон вылетит через десять минут, как только немного осядет пыль, — ответил все тот же техник.

— Подождём, — спокойно сказал Девятый и сел в свободное кресло.

Через десять минут, как и было сказано дрон вылетел к городу, шли минуты ожидания. Девятый был уже весь в нетерпение, но старался этого не показывать, а потом появилась картинка и все смогли увидеть масштабы разрушений. Девятый ожидал увидеть все что угодно, но все равно увиденное повергло его в шок. На месте города некросов была огромная воронка, уходящая глубоко в землю.

— Отправьте дрон в город пусть все тщательно проверит, — отдал приказ Девятый.

Картинка на дроне изменилась, город начал приближаться. Хорошо стали видны последствия взрывов, все то что находилось в эпицентрах взрывов перестало существовать, местами виднелись остовы перекрытий. Дрон уже опустился на добрую сотню метров и пока что не достиг дна. Дрон продолжил снижение и не спустившись и на десяток метров связь с ним прервалась.

— Это отказ дрона или у нас есть выжавшие? — спросил Девятый надеясь, что это все-таки были неполадки дрона.

На мостике повисла тишина, и пока что никто не спешил отвечать на вопрос Девятого. Техники были заняты проверками, и никто не хотел давать ответ пока все не будет досконально проверено.

— Дрон сбили, это зафиксировала одна из его камер, — сказал техник через минуту.

— Отправить еще четыре кварковых заряда, а через пять минут еще столько же.

Серии залпов прошли согласно приказа, а потом еще три часа понадобилось на то чтобы обследовать все то что осталось от города. На этот раз несколько дронов спускались в кратер и остановились на отметке в шестьсот метров, дальше было поле из обломков и было сложно сказать уходит ли город некросов еще глубже. Дроны прочесали все возможные углы и не нашли никого из выжавших.

— Скажите если мы сейчас еще раз ударим по городу будет ли от этого толк? Или мы уже сделали все что могли? — решил напоследок задать вопрос Девятый.

— Смысл будет только если туда отправить что-нибудь из оружия по мощнее, но в данный момент у нас такого просто нет, — сказал техник, отвечающий за вооружение на корабле.

— Если мы сделали все что могли, то улетаем отсюда, но по дороге нам нужно захватить один из кораблей некросов на орбите, думаю нам стоит изучить их технологии.

— Думаю не стоит спешить с отлетом, — подал голос Тукан. — Предлагаю установить в каком-нибудь укромном месте портал и следить за этой планетой, думаю нельзя быть до конца уверенным, что мы все здесь зачистили.

— Согласен, нужно держать руку на пульсе, — поддержал идею Девятый.

На установку портала в плохо доступном месте понадобилось еще четыре часа, в этом Девятый решил не участвовать так как не видел ничего в этом такого чтобы требовало его участие. В то время, когда устанавливался портал, он решил навестить Брока, того кто выложился больше всех.

Брок в данный момент находился в медотсеке, его погрузили в медкапсулу в которой он находился без сознания. Его организму уже ничего не угрожало, но вот восстановительный процесс должен был занять какое-то время и самое неприятное из всего этого было то что не известно остались ли у него способности или он их с помощью девятого беспощадно спалил. Девятый постоял какое-то время смотря на спящего Брока, его терзало чувство вины, но Девятый прекрасно знал, что в тот момент он поступил так как было нужно.

Когда портал был смонтирован им тут же были отправлены на Бека все тяжелораненые и Хранилище. Так же была передана информация о планете и угрозе обитатели, которой могут нести в случае если они смогли выжить после бомбардировки. После того, как на планете все было решено, линкор поднялся на орбиту и начал искать корабль некросов. Ранее на корабле уже были сохранены данные по кораблям, которые находились около планеты, поэтому поиск нужного корабля не должен был занять много времени.

Нужный корабль был найден в течении получаса, оставалось только его захватить и погрузить на корабль. Корабли некросов были чуть больше диверсионных кораблей, поэтому он должен был легко встать на место потерянного диверсанта. Быстро добравшись до нужного места сразу началась операция по захвату корабля. Линкор подлетел на безопасное расстояние к кораблю и начал сканировать корабль некросов, нужно было понять представляет ли он с себя хоть какую то угрозу.

На проверку корабля понадобилось около десяти минут, можно было бы справиться и быстрее, но было решено все перепроверить по два раза. Поэтому, когда Девятый полностью убедился, что можно реквизировать корабль только тогда отдал приказ о его захвате. Захватывать корабль некросов улетело два ската. Один из скатов подлетеол на минимальное возможное расстояние до корабля некросов после чего он загарпунил его и потянул в сторону линкора. Полчаса понадобилось, чтобы доставить корабль в ангар, и все это время вся команда Богатыря была на взводе. Все боялись, что некросы и тут преподнесут какой-нибудь неприятный сюрприз.

В тот момент, когда корабль некросов был доставлен в ангар там находилось почти сотня инсектоидов, их было бы и больше, но они просто уже не помещались в ангар. Сразу же, как только корабль лег на пол ангара Девятый с техниками, отправились к кораблю с намерениями попасть к нему внутрь.

Девятый подошел к кораблю и начал с помощью своего дара пытаться ощутить корабль, но тот был словно сплошное белое пятно и как Девятый не тужился у него ничего не получалось. Раз способности спасовали перед кораблем пришло время поработать ручками и Девятый с радостью взялся за эту работу. В первую очередь нужно было найти люк и Девятый и техники окружив корабль со всех сторон начали поиски. Один из техников нашел то что они искали на днище корабля и теперь чтобы туда попасть пришлось поднимать корабли и только после этого используя резаки вырезая внешний люк.

Девятый не считал сколько у них ушло времени на вскрытие люка, но одно было точно времени ушло не мало так как два резака полностью умерли и только на третьем резаке люк наконец то сдался и упал на воздушную подушку, лежащую на полу. Проход был свободен и можно было изучать внутренности корабля. Но тут Леша быстро всех техников и Девятого оттеснив от прохода отправил во внутрь дрона и при этом инсектоиды вскрытый проем взяли на прицел.

— Леша не считаешь это перебором? — не выдержал Девятый, — или ты считаешь, что там мог кто-то выжить за столько тысяч лет.

— Может и не мог выжить, а может и мог. Я про некросов ничего не знаю, если ты знаешь больше, то я бы хотел, чтобы ты поделился информацией, — непривычно многословно заговорил инсектоид.

— Я знаю столько, сколько и ты.

— Тогда не мешай нам делать нашу работу, тем более они могли оставить какую-нибудь пакость после смерти.

— Делайте свою работу, — сказал Девятый и немного отошел от корабля и стал возле одного из мониторов.

На монитор выводилась запись с дрона и можно было хорошо рассмотреть все, что находится на корабле. Корабль быстро обследовали, после чего уже внутрь зашли инсектоиды и вынесли все оттуда. Теперь не далеко от корабля лежала куча всякого барахла и три закованных в броню трупа некросов.

— Куда некросов? — без эмоционально спросил Лёша.

— В морг, наши ученые их потом изучат. Все остальное под опись и на склад, — сказал Девятый.

Корабль некросов был полностью безопасен и можно было отправляться во владения графа Корингтона. Линкор пройдя обломки кораблей вышел в безопасную зону и отправился к границе системы. Девятый же остался с техниками в ангаре желая, как можно быстрее разузнать секреты технологий некросов. Его очень интересовало почему он никак не мог почувствовать технику некросов и сейчас он как можно быстрее хотел разобраться с этим.

Девятый забрался в корабль и своими глазами начал его изучать, в первую очередь занялся кабиной. В кабине было множество приборов, которые без питания было невозможно изучить, но внимание Девятого привлекло другое, кресла в которых сидели некросы крепилось к потолку и при определенном усилии могло перемещаться по всей кабине. А дальше Девятый попытался разобраться с кораблем, все приборы были мертвы, и чтобы их оживить нужно было их запитать, а для этого нужно было понять, что с источником питания.

Поисками источника питания Девятый с помощью техников и занялся. Было открыто все возможные панели, небольшие отсеки, вскрыты переборки, снято множество приборов, но ничего похожего на источник питания так найдено и не было. Это было очень странно и Девятый понимал, что они что-то упускают.

И для того чтобы его все-таки найти пришлось поиски начать с начала, был перепроверен весь корабль и ничего опять найдено не было, Девятый отчаявшись что-то найти сел в кресло некросов и посмотрел на панели приборов, которые все это время они так ни разу и не тронули. Девятый лично снимал каждый прибор и отлаживал его в сторону боясь его повредить, на эту работу ушло уйма времени но оно того стоило. Хоть за приборами ничего найдено не было, но убрав приборы и сняв несколько панелей был обнаружен не большой отсек, за которым находилось что-то непонятное. В этот отсек через приборную попасть было невозможно, поэтому пришлось искать другие пути. И этот путь был найден, в этот отсек можно было попасть только с внешней стороны отсоединив несколько отростков корабля и сняв бронированную пластину.

Вся процедура была произведена и всем было интересно, что же находится в этом отсеке, им оказался кокон с прикрепленным к нему множеством приборов. Кокон осторожно извлекли наружу, отключив от приборов. И как только кокон оказался на полу меньше через минуту все отшатнулись от него прибывая в шоке. Девятый сам не мог поверить во всю чудовищность технологий некросов, но он сам видел источник питания для их корабля. Точнее то что осталось от источника питания, в коконе лежал мумифицированное существо в позе эмбриона неизвестной для Девятого расы.

— Зачем? — не веря увиденному, спросил один из техников отойдя подальше от кокона.

— Кто их поймет. Меня вот, например, интересует вопрос как у них такое получилось и вообще, как они до такого могло дойти.

— Их нужно всех уничтожать, — продолжил говорить техник, — они не должный жить.

— Успокойся! — жестко сказал Девятый, — нам как можно больше нужно узнать о них и если они появятся вновь не дать им такое повторить.

Девятый осмотрел кокон и собирался вернуться к изучению корабля, когда он почувствовал опасность, исходящую изо всех сторон и понял, что они уже вошли в аномалию. Теперь у него было пять дней полета, которые он собирался провести с пользой. Девятый еще ни раз облазил корабль некросов вдоль и поперек и понял, что без нужного источника питания у них ничего не выйдет. Была попытка заменить источник питания альтернативным источником, но принцип работы источника питания совершенно не подходил для корабля некросов. И все попытки хоть как-то оживить корабль оказались тщетными. Был только единственный способ запустить корабль, но Девятый ни при каких обстоятельствах на него бы не согласился.

Оставив корабль и продолжавших возится с ним техников Девятый отправился на склад, где лежали различные вещи, собранные на корабле некросов. На складе Девятый тут же нашел все искомое и приступил к изучению. Все вещи были разложенными аккуратно и Девятому не пришлось ковыряться в куче вещей выискивая что-нибудь ценное. Он осматривал каждую вещь и, если она не представляла интереса переходил к следующей, не которые побрякушки вообще удостаивались только одного взгляда. Больше всего из найденного Девятого привлекло оружие некросов.

Взяв в руки что-то похожее на укороченную винтовку Девятый приступал к осмотру. Около десяти минут ему потребовалось, чтобы полностью разобраться в конструкции винтовки и Девятый уже достаточно неплохо понимал, как она работает, вот только он все равно не мог понять почему ее не чувствует. Девятый нашел источник питания, который и позволял оружию работать, но тот так же был для него совершенно не ощутим. Провозившись еще несколько часов с оружием некросов и все также не поняв почему же он их не видит Девятый психанул и решил немного передохнуть и отвлечься на что-нибудь другое.

Вернувшись к себе в каюту Девятый быстро перекусил и лег в кровать и все равно продолжал думать о некросах, перестать думать о них у него все никак не получалось. А потом Девятый увидел, что в дверь в его каюту открылась и кто-то быстро проник во внутрь. Присмотревшись он понял кто это и расслабился. Тень быстро приблизившись нырнуло под одеяло к Девятому.

— Ты спишь? — спросила нежно Камилла.

— Сплю, — бодро ответил Девятый.

Камилла звонко засмеялась и поцеловала в губы Девятого. А дальше она прижал к нему всем телом и Девятый окончательно расслабился, откинув все посторонние мысли в сторону. Утром Девятого разбудили стуком в дверь, и он с трудом пролупив глаза сел на кровать, стук настойчиво повторился, и он понял, что от него все равно не отстанут. Девятый оглядел каюту в поисках Камиллы и не найдя ее быстро оделся и пошел к двери. Не успел он до нее дойти как стук повторился и на этот раз он был еще громче прежнего. Девятый открыл дверь и увидел Брока.

— Пока я умирал, он тут развлекались… — Брок начал делать вид что заводиться.

— Ты чего? — не понимающе спросил Девятый, — я у тебя уже был, и ты спал и тебе между прочим ничего не угрожал.

— Это только твои слова. Ты меня использовал и выбросил как ненужную вещь. А раз ты так сделал, то пошли за мной будешь теперь отрабатывать долг.

— Это чего…

— И скажи попробуй чего сказать в свое оправдание, быстро пошел за мной!

Девятый решил не спорить и посмотреть, что же такое задумал Брок. А Брок не придумал ничего лучше, как просто напиться, и раз он не смог найти себе компанию то решил поквитаться с одним своим соотечественником. Девятый совершенно не хотел пить, но Брок был настолько приставуч, что девятый в конце концов не выдержал и сдался. По началу все шло довольно неплохо и девятый надеялся, что Брок получит то что хотел и отстанет от него и тогда он сможет вернуться к изучению оружия некросов и может сможет во всем разобраться. Насколько же был наивен Девятый, по началу все и правду шло не плохо, но вот Брок видимо считал иначе и в итоге он сделал того чего добивался.

Пробуждение было тяжелым, глаза не хотели открываться, но девятый чувствовал, что пора вставать. Открыв глаза Девятый увидел обнаженную спину, а его рука в это время сжимало что-то мягкое. Первой мыслью было, что он просто спит, но эта мысль, как пришла так тут же и испарилась, а вот следующая мысль была куда страшнее. Девятый почему-то до жути боялся, что сейчас с ним рядом лежит Аврора, но и это наваждение быстро исчезло и Девятый на этот раз взглянув на рядом лежащую девушку увидел, что рядом с ним лежала Камилла.

Быстро одевшись Девятый выскочил из каюты, которая само собой была не его и попытался как можно быстрее куда-нибудь скрыться. Но как только он прошел несколько десятков метров он был остановлен выкриком и обернувшись он увидел ухмыляющегося Брока.

— Я пить не буду! — безапелляционно сказал Девятый.

— А тебя никто и не заставляет, — хмыкнул в ответ Брок, — пошли лучше посмотрим на оружие некросов, а по дороге ты мне расскажешь, как твой бастион пал под напором хрупкой девушки.

— Чувствую очень скоро кто-то договориться, а может и уже договорился я вот сейчас как раз и думаю, что кто-то слишком много болтает.

— Проехали, — решил быстро сменить тему Брок, — лучше пошли к оружию, я так понял, что вчера у нас что-то получилось.

— Ты это о чем сейчас?

— Ты что совсем память потерял, мы же вчера после того как немного выпили пошли разбираться с трудностями, которые у тебя возникли и вроде бы как во всем разобрались.

— Так чего же мы тогда ждем быстрее на склад, — быстро протараторил Девятый и быстро пошел в сторону склада постепенно переходя на бег.

До склада Девятый в итоге добежал, потеряв где-то по пути Брока. Быстро взглянув на оружие Девятый тут же его почувствовал и очень сильно этому удивился.

— Этого просто не может быть.

— Может, — переводя дыхания и пытаясь говорить, сказал Брок, — я вчера последние силы потратил, чтобы аккуратно прожечь этот проклятый материал.

Девятый взглянул на оружие и действительно заметил в нем не большое отверстие, которое совсем не нарушало конструкционную целостность оружия, а лишь давало доступ к его внутренней части.

— Выходит, что я не чувствовал их оружия лишь из-за этого материала, — не веря своей догадке сказал Девятый.

— Именно, вот чтобы ты без меня делал, — радостно сказал Девятый.

— Теперь многое становится понятным, но я все равно не знаю, как его почувствовать, — огорченно сказал Девятый.

— Ну в этом Девятый я тебе не помощник, с этим тебе придется разбираться самому.

Девятый вертел в руках оружия и понимал, что пока что он не сможет с ним разобраться, для этого придется напрячь еще кого-нибудь. Пять дней полета до нужной планеты содружества пролетели незаметно, половину своего времени Девятый возился с кораблем и оружием некросов, а вторую половину занимала у него Камилла. Но все хорошее имеет правило заканчиваться и корабль прибыл к точке назначения.

Корабль к планете подходил под маскировкой и все подготовленные для них сюрпризы можно было найти, не подвергаясь никакой опасности. Миссия возмездия должна была закончиться очень скоро и все надеялись, что все пройдет гладко.

Глава 14

На орбите планеты линкор находился уже сутки и за это время уже была произведена первичная разведка. Было установлено место расположения поместья Корингтонов, а также было выяснено, где должен находится и сам граф или точнее его средний сын. Большего узнать не получилось из-за обилия охраны, где только можно.

Девятый мог уничтожить поместье одним ударом, но тогда жертв будет не избежать и их будет очень много. Нужно было все провернуть очень аккуратно, нанеся точечный удар, после чего скрыться. На словах все звучало просто и красиво, но осуществить такой план в таком виде было проблематично.

Девятого и его компанию ждали в поместье и не скрывали этого, поэтому Девятый решил действовать совершенно не там, где его ждали. Раз попасть в поместье и уйти из него не наделов много шума было невозможно, было решено дать о себе знать другим способом. Нужно былоузнать какие на планете есть предприятия и какие из них принадлежат Корингтонов, а пока будут готовиться диверсии Девятый попробует, как можно больше узнать о поместье.

В ангаре линкора находился сам Девятый, Леша и еще девять инсектоидов. На разведку он решил отправится в одиночку, чтобы никто не мешался под ногами, а инсектоиды были нужны для того чтобы если бы пошло что-то не так они могли помочь ему выбраться из ловушки. Девятый с инсектоидами уже собирался грузится в ската, когда в ангаре появилась небольшая делегация. Во главе ее шел Тукан, но Девятый знал главного заводилу, которая пряталась за широкой спиной здоровяка. На небольшом отдалении от них шли Брок и Антон. Девятый сразу понял, что сейчас будет выяснение отношений и решил атаковать первым.

— Если вы пришли проводить нас, то мы уже улетаем и нам некогда.

— Мы… — начал было Тукан.

— Вы остаетесь здесь, и если кое кто с этим не согласен, то лучше оставит свое мнение при себе.

— Я и не собиралась лететь, тем более там я тебе мало чем помогу, махать руками и ногами это конечно хорошо, но против таких как ты или Брок я мало что смогу противопоставить. Поэтому мы тут быстро посовещались и пришли к выводу, что Брок в случае неприятностей тебе сможет помочь, — быстро выбравшись из-за спины здоровяка затараторила Камилла.

— Даже так, — удивленно сказал Девятый, — не знал, что он восстановился и уже готов использовать свои способности. Если это так-то я не против, ручной огнемет мне бы пригодился. Брок чего стоишь залазь быстрее в бронекостюма, а я пока сбегаю за реакторами.

Девятый сразу увидел, что никто из присутствующих не ожидал от него такой реакции, и готовая убеждать его Камилла, как то поникла, правда сразу после этого начала улыбаться думая, что смогла найти к нему ключик.

— Знаешь Девятый, я, пожалуй, погорячился, — заговорил Брок, — я конечно могу поработать, как ты говоришь огнеметом, но думаю ты и без меня там справишься.

Все увидели, как их главный козырь неожиданно сдулся и пребывали в прострации, не понимая, что происходит.

— Знаете, что я вот тут переосмыслил все происходящее и понял, что пока не готов быть огнеметом тем более однажды им уже поработав. я еще не до конца восстановился и еще одного такого марафона не выдержу. Вот если моя помощь действительно понадобиться, то я выложусь по полной, а пока прошу меня извинить, я пошел лечится, — договорив Брок быстренько вышел из ангара.

Все недоуменно смотрели ему в след и дождавшись, когда за ним закроется дверь, только тогда заговорили.

— Походу мы переборщили, — растерянно сказал Тукан. — Девятый счастливого тебе пути я пошел, — практически следом за Броком исчез и Тукан.

Камилла же, подойдя к Девятому вплотную поцеловала его в щеку и так же быстро выскочила с ангара, остался лишь Антон, который по-видимому никуда не собирался уходить.

— А ты почему не ушел как остальные?

— Так я тут совершенно не для этого, я же сейчас в твоей группе числюсь вторым пилотом, вот я и прибыл.

— Что-то я этого совсем не помню, когда я тебя успел назначить на это место?

— Когда сказал всем, что это место займет любой кроме Камиллы, вот я и выиграл жребий, — довольно сказал Антон.

— Иди в корабль. Как эта миссия закончится я обязательно разберусь со всей этой неуставшиной, кто что хочет то и делает, — грозно пробубнил про себя Девятый.

— Тогда тебе лучше начать с себя, — рядом с ним стал Леша, после чего продолжил, — ты сам им даешь такой пример, так чего ты тогда от них хочешь?

— Может оно и так, но есть дела, в которых мое присутствие обязательно.

— Любое дело можно сделать без тебя, другой вопрос…

— Хватит разглагольствовать, пошли. Нас уже остальные заждались.

Меньше чем через минуту люк у ската закрылся, и он вылетел из шахты ангара направился к планете. Скат снижался медленно, стараясь предотвратить любую возможность засечь корабль. Войдя в атмосферу скат под управлением Девятого направился к поместью, в котором должен был находится граф.

Местом для посадки была выбрана поляна в трех километрах от поместья. Из ската вышел один Девятый и быстрым шагом отправился в нужном направлении, остальные остались его ждать на корабле готовые в любой момент прийти на помощь и эвакуировать Девятого с поместья.

Корабль остался где-то позади, Девятый преодолев километр замедлил шаг и пошел осторожней, стараясь найти признаки любой засады. Пройдя еще один километр Девятый не встретил ни одной засады на своем пути, и это очень сильно настораживало. Однако всё изменилось, когда осталось преодолеть последний километр, вот тогда и начали встречаться не только различные секреты, но и множество средств обнаружения. Передвижение замедлилось, но Девятый на счет этого ни капельки не переживал, ему спешить было некуда.

Все шло очень неплохо, до того момента пока он не почувствовал что-то неладное и замерев на месте начал прислушиваться к своим ощущениям. Девятого что-то настораживало, но он все не мог понять, что именно и он уже собирался идти дальше, когда наконец-то понял, что привлекло его внимание. Поблизости не было ни одной засады и не одного устройства выслеживающих незваных гостей, зато были места, где что-то было, но в тоже время Девятый не ощущал ничего, словное это было белое пятно на цветной картине и этих пятен хватало на этой картине. Быстро сообразив, что это может быть Девятый стал искать обходные пути, но весь периметр вокруг особняка был ими устлан и нужно было быстро сообразить, как попасть на территорию.

Девятый сделал еще один круг около особняка и понял, что единственным вариантом было пристроиться к патрулю и дойти с ними до более подходящего места. Так он и поступил, дождавшись группу патрульных Девятый следовал за ними и старался идти, как можно ближе к ним. Эта задача оказалась не из легких так как патрульные еще сделали несколько кругов и только тогда пошли к особняку и все это время Девятый чуть ли не крался на цыпочках опасаясь, что его могут услышать.

Охрана направлялась к зданию и Девятый впервые увидел особняк, который был скрыт за высокими деревьями. Особняк был прямоугольным не менее десяти этажей высотой стены у него были зеркальными, поэтому что происходит внутри здания снаружи рассмотреть было невозможно. Так же вокруг особняка было множество и других строений возле, которых копошилось множество людей. Девятый отделился от охраны, свернувшей к одному из таких зданий и пошел к особняку. Сейчас перед Девятым не стояло никакой задачи попасть внутрь, он хотел подключится к системам особняка и все узнать оттуда.

Девятый стал у стены и начал с помощью своего дара искать ближайшую доступную систему. Как он и ожидал системы безопасности особняка были проще, чем у резиденции Знающих, не говоря уже про некросов. Девятый подключился к системам и уже через десять минут знал практически все, что ему было нужно. Скачав всю нужную информацию в базу данных бронекостюма можно было отправляться обратно, но Девятому не очень понравилось то что графа Корингтона он так и не смог обнаружить. В принципе это было не так страшно, но Девятый хотел точно знать, где находится его цель. В здании были несколько изолированных этажей и Девятый не знал, что там происходит.

У Девятого было такое чувство, что их просто заманивают в ловушку, а графа тут просто нет. В базах данных сообщалось, что граф, как раз находится в одной из закрытых зон, но вот просмотрев все камеры наблюдений Девятый не нашел одной свежей записи с графом, это сильно настораживало. Девятый уже собирался возвращаться обратно к инсектоидам, когда его посетила одна мысль. Девятый решил убедиться, что их тут точно ждут.

Замкнув один из датчиков находящегося не далеко от закрытой зоны, Девятый стал наблюдать, что же будет происходить дальше. В первое время ничего не происходило и Девятый подал сигнал на еще один датчик, который находился еще ближе к закрытой зоне, но и тогда ничего нового происходить не стало. Девятый уже начал подумать, что его излишняя подозрительность сыграла с ним злую шутку. Однако буквально через несколько минут Девятый заметил, что движение в особняке началось, в коридорах, ведущих в закрытую зону, как и прежде было все тихо, а вот возле всех входов в особняк и по его периметру началось движение. Группы охраны, как бы невзначай останавливались и общались друг с другом, из гаражей вышло три десятка охранников и не спеша пошли вокруг главного особняка. В остальном не было никаких изменений.

Вывод был сделан быстро и теперь было точно известно, что их тут ждали и Корингтона, тут точно не было. Девятый не боялся этой засады, правда теперь не понятно было, где искать этого графа и далеко не факт что тот находится на планете, а не спрятался где-нибудь на другой стороне галактики. Нужно было у кого-то эту информацию узнать, а пока Девятый думал, что им делать дальше, охрана так и не дождавшись никакого нападения опять начала себя вести так же, как и до поднятия тревоги.

На то чтобы выбраться с территории особняка и не поднять никакого шума Девятому понадобилось около часа, и как только он выбрался на свободное пространство он отправился к скату, где его ждало подкрепление.

— Как все прошло? — спросил Антон, когда увидел заходящего на борт Девятого.

— Можно сказать неплохо, особняк я проверил и там нам делать нечего. Графа нужно искать в другом месте, — бодро сказал Девятый.

— И где?

— Это нам и стоит выяснить. А сейчас возвращаемся на линкор.

Неделю линкор находился на орбите планеты и до сих пор было неизвестно, где же все-таки находится граф. Разведка была произведена еще в нескольких домах принадлежащих графу, но его там тоже не было. Все сводилось к тому, что было необходимо захватить кого-нибудь из его ближнего окружения. Кого-то с родственников захватывать было нельзя так как тогда графа скорее всего найти будет еще труднее, поэтому было решено захватить кого-нибудь из главных министров или советников. И теперь оставалось только определиться, кого лучше всего захватить.

На поиски нужного кандидата не ушло много времени, и им оказался первый советник, который через несколько дней собирался отбыть по каким-то делам в соседнюю систему. Советника было решено захватить на границе системы и забрать с собой после чего его допросить и узнать всю нужную информацию.

Корабль советника в положенное время взлетел с космодрома и покинув атмосферу, а потом и орбиту планеты направил к границе системы все это время линкор летел следом ни отпуская корабль советника далеко. Когда до границы системы оставалось совсем немного, линкор пошел на абордаж, впервые секунды были уничтожены двигатели яхты перевозящей советника и те уже ничего не могли поделать.

Сразу же после того, как были уничтожены двигатели к яхте вылетел диверсант в сопровождении двух валькирий. Диверсант пристыковался к яхте и дальше должен был последовать штурм, в результате которого будут жертвы по крайней мере с одной стороны точно, и чтобы этого не произошло Девятому самому пришлось принять участие в захвате советника. Стоя возле шлюза Девятый чувствовал, как на яхте приготовили оружие и в придачу к этому там был еще и одаренный, который мог неплохо попортить нервы неподготовленным бойцам. Девятый не хотел играть в игры и сразу показал у кого все козыри. Девятый заблокировал способности одаренного и тоже самое сделал со всем оружием. Теперь максимум что можно было ожидать если, у кого-то имелось холодное оружие или оружие, сделанное по технологиям некросов, но в последнем он очень сомневался.

— Никому не расслабляться, оружие я все заблокировал, но может быть всякое, — сказал Девятый, но инсектоиды и не сбирались расслабляться.

— Мы готовы, — за всех сказал Лёша.

Девятый отдал команду искину яхты на открытие двери и та, сняв все блокировки выполнила приказ, чем видно сильно удивила персонал яхты, которые думали, что дверь будут прорезать. Но дверь в шлюзе открылась и Девятый увидел обеспокоенные лица защитников, те пытались открыть огонь из своего оружия, но у них ничего не выходило.

— Прошу внимания и пожалуйста без резких движений, у нас в отличии от вас все оружие прекрасно работает, — убедительно начал говорить Девятый, — мы не пираты и не будем с вами ничего делать, как только советник Риваз ответит на мои вопросы мы вас, отпустим.

— Откуда мы знаем, что вы действительно не пираты? — выкрикнул кто-то из команды.

— Ниоткуда, я не собираюсь вам не в чем клясться. Просто не сопротивляйтесь и максимум через два дня вы все вернетесь к себе домой здоровыми и невредимыми. В случае сопротивления вы тоже вернетесь, только уже за ваше здоровье мы отвечать не будем.

— Лучше сдохнуть, чем сдаться пиратам, — опять кто-то выкрикнул из команды защитников.

— Кто так не считает, прошу сложить оружие и стать возле стены.

На удивление Девятого никто не сложил бесполезное оружие, защитники все также продолжали стоять с оружием на изготовку.

— Сильно их не бейте, — вздохнув сказал Девятый и пропустил вперед инсектоидов.

На то чтобы связать весь экипаж ушло не больше пяти минут, никто из экипажа яхты не пострадал. Правда Девятый действительно был удивлен, как стойко себя вел себя экипаж, но те ничего не смогли противопоставить хорошо подготовленным бойцам. Экипаж яхты перевезли на линкор и те поняли, что против них действительно действовали не пираты. Яхту к этому моменту пристыковали к линкору и Богатырь покинул границу системы и ничего вокруг не говорило, что тут совсем недавно произошло похищение. Весь экипаж яхты перевели в столовую линкора, а советника привели в зал совещаний.

— Я сожалею советник Риваз, что мы познакомились при таких обстоятельствах, но поверьте у нас не было другого выбора, — начал как можно вежливее говорить Девятый.

— К черту ваши любезности, я хочу знать кто вы такой! — чуть ли не крича проговорил советник.

— Не кричите можно же поговорить спокойно, я вам с самого начало это говорил. Меня зовут Девятый граф Нортон и я думаю вы уже догадываетесь почему я сюда прибыл.

— Чего вы хотите от меня?

— Мне нужно знать место расположения графа, графа который заказал мое убийство, другие Корингтоны меня совершенно не интересуют.

— Если вы убьете сына графа, то за вами начнется настоящая охота, — попытался угрожать советник Риваз, но сразу же заметил, что это не произвело никакого впечатления.

— Если вы думаете, что этим меня можете напугать, то вы сильно заблуждаетесь. Я вам сейчас кое-что покажу, и вы сами сделаете выводы, — улыбаясь сказал Девятый. — Лёша подойди сюда и сними шлем, можете гордиться вы первый кто увидел моих помощников и после этого останется в живых.

Инсектоид подошел к Советнику без шлема и тот увидел тут же побелел.

— Советник, теперь я думаю вы поняли, что со мной и моими друзьями лучше лишний раз е связываться, а еще лучше брать…

— Вы исчадие ада… — перебил Советник и попытался начать причитать.

— Не несите всякую чушь, особенно о том чего совершено не знаете. Вы скажите, где находится граф, или вам лучше пообщаться с моим другом.

— Я не знаю, где он находится.

— Можете не врать мы в курсе, что вы знаете место расположение графа. И раз вы не желаете с нами сотрудничать по-хорошему, сейчас с вами пообщается Лёша, а если и его окажется мало, мы еще что-нибудь придумаем, — спокойно сказал Девятый и увидел, как советник пытался сдерживаться, но он уже был практически на грани и тут самое главное было не переусердствовать. — Леша скажи что-нибудь, — мысленно Девятый обратился к инсектоиду.

— Советник, а чего вы больше всего боитесь? — неожиданно заговорил инсектоид от слов, которого Советник вздрогнул и еще больше побледнел.

— До свидания Советник Риваз, — сказал Девятый и уже повернулся к двери, когда советник его окрикнул.

— Я скажу, все что вы хотите услышать. Только прошу сдержите своё слово и верните команду потом обратно, — резко осунувшись сказал Советник.

— А почему вы для себя ничего не просите? — удивленно спросил Девятый.

— Потому что мне уже все равно не жить, скажу я вам что-нибудь или нет. А вы все равно найдете графа, сейчас вы это сделаете или завтра это не имеет никакого значения. Я знаю, что вы сделали на Аркадии и прекрасно могу оценить все шансы.

— Как я и говорил ранее мы никого убивать не собираемся, так что мы всех вернем, как только ликвидируем графа. Так где он сейчас находится?

— На планете Корвуп в своем личном поместье, эта планета находится в соседней системе, — сказал Советник и замолк.

— Спасибо за информацию, как все закончим я сдержу свое слово, — сказал Девятый и вышел с зала заседания и направился на мостик.

Добравшись до мостика передал координаты куда им нужно лететь, но перед тем как отправиться к графу нужно было избавиться от захваченного корабля. Его было решено кинуть, пролетев еще немного в межсистемном пространстве корабль отстыковали и сразу же ушли в варп. Лететь до нужной системы нужно было около десяти часов и все провернуть нужно было очень быстро, так как тридцать шесть часов корабль Советника не прибудет в систему после чего поднимут тревогу.

Линкор добрался до Корвупа, как и было запланировано, у девятого в запасе было еще больше суток в запасе, время вроде бы и было, но все придется делать без подготовки имея только общий план действий. Все вроде бы было неплохо, вот только Корвуп оказалась планета на которой базировался один из флотов содружества, неприятностей это никаких не должно было принести, правда если все пройдет гладко.

Для того чтобы узнать, где находится поместье графа пришлось залезть в галонет и там была вся нужная информация, даже были подробные снимки поместья, что очень облегчало дальнейшие действия. В запасе были еще сутки поэтому было решено сначала разведать все на месте, а потом обсудив все детали приступать к делу. На планету на этот раз отправляли не только инсектоидов, Брок уже частично восстановил силы и был автоматически прикреплен к группе поддержки и его желания никто не спрашивал. Вторым пилотом пошел единственный доброволец, потому что остальные побоялись вызваться глядя на горящие огнем глаза Камиллы. Потому как только богатырь оказался на орбите планеты, диверсант вылетел из ангара и рванул в сторону планеты.

Посадка корабля прошла в штатном режиме. Корабль вновь посадили на приличном расстоянии от поместья и в этот раз оставшийся путь предстояло пройти пешком, вот только на этот раз девятый пошел не один, с ним пошел Брок. Остальные оставались на корабле в режиме полной готовности и в случае если бы они понадобились оставшееся расстояние до поместья преодолели бы за несколько минут.

Поместье находилось возле большого озера, а вокруг него был небольшой лесок, по которому Девятый сейчас и шел, на небольшом отдалении от него шел Брок. Девятый шел и постоянно искал, как засады, так и действующие датчики слежения. Девятый шел в полной уверенности, что и тут их будет ждать засада, однако секретов, встреченных им по пути, практически не было, в основном были датчики, но те больше были намного проще и не было ни одного датчика, сделанного из материалов некросов.

До поместья Девятый и Брок добрались, не встретив на своем пути ни одного заслуживающего внимания препятствия. Добравшись до окраины леса, они остановились и стали наблюдать интереснейшую картину. В озере, возле которого и располагалось поместье сейчас купался граф, а на берегу было всего четыре охранника и больше никого.

— Девятый предлагаю закончить все сейчас, не вижу смысла давать ему жить лишнее время. Он уже и так задержался на этом свете.

— Поддерживаю, тогда сейчас его и снимем, — соглашаясь с идеей друга сказал Девятый.

— Так конечно было бы конечно правильно сделать, но думаю мы просто обязаны сказать пару слов на прощание.

— Уговорил, только действуем быстро, — не очень понравилось последнее предложение Девятому, но он решил, что можно и рискнуть.

— Только я его буду убивать, я должен это сделать, — нетерпящим возражения тоном сказал Брок.

— Группа Альфа приготовиться мы выдвигаемся к объекту, — Девятый отправил сообщение на диверсанта. — Выдвигаемся.

Девятый и Брок под маскировкой добрались до самого берега, охрана рассредоточившись стояла около самой воды, а граф радостно купался и фырчал от удовольствия.

— Девятый чего ждем? — в нетерпении отправил сообщение Девятому.

— Как только будет выходить из воды тогда и начнем.

Ждать пришлось еще двадцать минут, но они не прошли даром. Девятый вывел из строя оружие охраны и все приборы, находящиеся в зоне, которую он охватывал. Брок уже начал нервничать, но стоял и ждал, когда же граф накупается и наконец-то дождался. Когда граф вышел по щиколотку из воды прямо за охранной сняв маскировку Девятый и Брок вывели охрану из строя, те остались живы, но сопротивления оказать уже не могли. Граф видя все происходящее замер, как в копанный и не знал, что делать. Брок подошел к самому краю воды до графа оставалось не больше пяти метров и снял лицевой щиток со шлема.

— Граф Корингтон, вы убили моего друга…

— Я никого не убивал, не убивайте меня пожалуйста я вам заплачу, очень много заплачу, — начал унижаться граф.

— Граф прекратите, за свои поступки нужно отвечать, — сказал Брок и выстрелил в голову графа.

Граф упал замертво в воду, а над поместьем раздалась тревога. Брок хотел проверить графа, но Девятый знал, что сердце того уже не билось.

— Уходим отсюда, он мертв, — сказал Девятый и тяжелый груз свалился у него с плеч, Джон был отомщен.

Глава 15

Мертвое тело графа погрузилось в воду, но из-за того что глубина была всего по колено и небольших волн идущих к берегу телу почти сразу вынесло на берег. Над поместьем разносился рев тревоги и уже к озеру направлялось несколько воздушных транспортов. Настало время убираться отсюда, чтобы в последствии не множить лишние жертвы. Девятый и Брок включили обратно маскировку и перейдя на бег отправились обратно к кораблю. Девятый не ожидал, что все закончится так просто.

Поначалу Девятый хотел сразу вызвать Камиллу, и чтобы она забрала их, как только они выйдут в безопасную зону, однако потом решил, что не стоит ничего менять и они своим ходом добрались до корабля. К тому моменту, когда мертвое тело графа доставили в поместье и развернули на планете поиски убийц линкор, направлялся в сторону границ системы. Можно было бы сразу же на планете высадить экипаж яхты, но этого было решено не делать, так как тех потом могут обвинить в пособничестве. Поэтому вместо того чтобы возвращаться на Надежду было решено сделать не большой крюк и высадить экипаж яхты на ближайшей планете Содружества.

Уже к тому моменту, когда линкор подлетел к границам системы координаты нужной системы, были определены и корабль отправился в путь. До нужной системы лететь было почти шесть часов. Через шесть часов линкор вошел в систему и на планете Содружества было высажено только двое, оставшиеся изъявили желание остаться боясь, что их, как и советника посчитают виновными в смерти графа Корингтона. Высадив не нужных пассажиров линкор наконец-то отправился домой. До Надежды было почти четыре дня лету и это время девятый решил посвятить себе прекрасно понимая, что как только он появиться на беке он тут же станет нужен всем.

Хорошие дни быстро пролетают и четыре дня пролетели так словно их совсем не было. Пройдя привычную аномалию, они вернулись к себе домой, где ничто не стояло на месте и освоение системы шло еще быстрее, чем раньше хранилище неплохо способствовало этому. Лаборатория не справлялась с потоком желающих установить базы, поэтому приходилось делать списки и в первую очередь ставились базы самых востребованных специальностей, а потом уже по остаточному принципу.

Девятый вновь стоял в зале заседаний и смотрел в окно, скоро будет очередное совещание и он как глава всего просто обязан был на нем присутствовать. В совете как узнал Девятый произошли не большие изменения, вместо Лёши инсектоидов будет теперь представлять Пустота. Девятый не возражал против такой замены, наоборот считая, что как раз от этой перестановки все только выиграют. Мысли Девятого были прерваны открывшейся двери и первой в зал зашла та о которой он только что думал.

— Привет Девятый, рада тебя видеть лично. Уже много времени прошло с нашей последней встречи, — улыбаясь сказала Пустота.

— Привет, я тоже тебя рад видеть. А где остальные?

— Минут через десять будут, я самой первой освободилась, да и пообщаться с тобой хотелось наедине.

— Что-то очень важное? — внимательно глядя на Пустоту спросил Девятый.

— Конечно! Я тебе очень благодарна что ты меня спас и принял в свою семью, если бы не ты, то я бы жила бы своей счастливой жизнью, зато теперь я беглянка. Но самое главное, что я живая беглянка, что я могу заметить очень редкое явление для инсектоидов.

— Но тебе же не выбраться теперь обратно, теперь всю оставшуюся жизнь тебе придется провести здесь.

— Это еще почему? — наигранно возмутилась Пустота, — мне установили блок и теперь королева мать не имеет надо мной никакой власти, так что я теперь могу путешествовать куда захочу, главное только не наглеть.

— Выходит, что для тебя все мосты сожжены.

— От чего же, я сейчас наоборот очень ценный ресурс и мои приобретенные знания им бы точно захотелось узнать.

— Но ты же ничего без моего согласия рассказать не сможешь.

— Но они-то этого не знают.

— А вот и остальные пришли, Девятый почувствовал множество приближающихся сердец.

— Как-нибудь потом расскажешь про свою секретную способность, — сказала Пустота и пошла за стол.

В зал вошли Фахрид, Виталий, Владимир, Дик, Нор, Брок, Виктор. На собрание явились все и теперь можно было открывать собрание. Все расселись по своим местам и первым как уже и привыкли взял слово Фахрид.

— Я рад, что мы здесь все собрались, и теперь можем обсудить все важные вопросы. В первую очередь нужно подвести итоги всего того, что мы сделали и то как у нас сейчас обстоят дела. Все согласны?

Возражать никто не стал и Фахрид продолжил.

— Почти три недели назад неожиданно прекратились нападения обезумивших инсектоидов, простите меня за такие слова глубокоуважаемая Пустота. Так вот нападения инсектоидов прекратились и думаю никто не знает почему, и никто не знает, что они предпримут дальше. С непонятным мы пока что закончили, теперь пора перейти к положительным моментам, буквально неделю назад нас покинул последний беженец и теперь на планете находятся только наши граждане, с того момента больше никаких диверсий на планете не было. Перейду к следующему уже неделю идет установка баз данных, количество специалистов увеличивается и все необходимые вакансии скоро должны будут заняты. Расчистка системы от кораблей Высших продвигается полным ходом, но об этом лучше всех расскажет Дик. Теперь перейду к минусам, у нас очень сильно не хватает населения, если мы хотим и дальше не потерять темп в развитии нам необходимо в срочном порядке заняться рекрутингом и нам пора официально дать знать о себе. У меня все, кто следующим возьмет слово?

— Пожалуй я выскажусь, — сказал Дик. — как и сказал Фахрид с кораблями Высших мы справляемся неплохо, но даже при такой скорости все имеющиеся корабли будут переработаны не раньше, чем через десять лет. Все сооружения Древних работают круглосуточно и на данный момент у нас сильная нехватка в производственных мощностях, нам нужно больше, чем мы можем произвести. Нам в срочном порядке нужно найти еще как минимум один завод, чтобы в ближайшем времени мы смогли закрыть все имеющиеся у нас дыры.

Дик договорил и сел обратно, следующим слово взял Виктор.

— В системе обороны все идет согласно графика, все орбитальные крепости находятся в рабочем состоянии и готовы отразить практически любое вторжение. Также на выходах из аномалий развернуты минные поля, что также будет сюрпризом в случае атаки на нас. Теперь по флоту, хоть тут со мной и спорили, но все-таки построили еще одного богатыря и пять юниоров, на данный момент это не перекрывает и десятой части от того что необходимо, но в связи с нехваткой кадров большего количество кораблей мы позволить себе не сможем. Поэтому мое предложение совпадает с Фахридом, нам срочно нужны кадры.

Следующим слово взял Нор.

— В моем ведомстве не все так гладко, как хотелось бы, наблюдается большая нехватка продовольствия. И улучшения в ближайшее время не предвидится, в Содружестве и прилегающих территориях положение сейчас далеки от оптимальных и оттуда будут идти только минимальные грузы, зато Лим готов помочь с притоком беженцев уже готовых принять наше гражданство и согласные с нашими условиями, но пока я против этого так как у нас нет возможности кормить лишние рты, нам бы со своими бы справиться. Мое предложение закупка сельхозтехники и переход на полное производство у нас. Также предлагаю за границами аномалии установить станцию и вести оттуда официальную торговлю. У меня все.

А затем улыбаюсь во всю ширину своего рта заговорил Брок.

— Мне нечего сказать и нечего предложить, так как я только прилетел и еще не в курсе всего здесь произошедшего. Поэтому как я узнаю все о нуждах пилотов я сразу все сообщу.

— Теперь видно моя очередь, — томным голосом начала говорить Пустота, — у инсектоидов все в порядке в каменном городе у каждого есть свое жилье, за городом в организованном центре подготовки каждая особь проходит дополнительное обучение. Все при деле и ждут приказов, у меня все.

— Ну и последним выскажусь я, — заговорил Дик, — у нас все идет потихоньку, больших открытий от научного отдела не ждите, но то что нам оставили Древние уже дает неплохой скачек. В техническом отделе все заняты, желательно конечно еще бы специалистов, но нам не так горит, как остальным. В принципе у меня все.

— Я все услышал и теперь мне интересно узнать, что же вы хотите от меня? — задал вопрос Девятый.

— Да в принципе не так и много, нам нужно чтобы ты помог пригнать орбитальную станцию и крепость к границе с аномалией, а также получил чертежи на сельхозтехнику в Академии.

— И это все? — удивленно спросил Девятый, — я ожидал что у вас будет пожеланий по больше.

— Ну раз Девятый сегодня щедрый, то нужно сделать набег на территории инсектоидов и пленить как можно больше моих сородичей, — невинно сказала Пустота.

— А это для чего уже нужно? — искренне удивился Девятый.

— Если ты хочешь, чтобы у тебя инсектоиды и дальше продолжили служить для этого нужны самки…

— Все понял, дальше можешь не объяснять. Теперь со станцией и крепостью, думаю мы сможем их добыть, а вот с чертежами техники я не уверен, что после того что мы сделали на Аркадии с нами захотят вести дела, а тем более что-то давать просто так.

— На этот счет Девятый можешь не переживать, мы уже практически обо всем договорились, им от тебя нужна только небольшая услуга и они нам помогут со всем чего мы только не попросим.

— Они хотят, чтобы я помог им захватить систему?

— Так и есть и думаю с этих вопросов не должно возникнуть, тут самое главное преподнести все как можно красивее, — хитро улыбаясь сказал Нором.

— Значит отдадим им одну из тех систем на которой у нас есть портал, а может им подарим систему где жили некросы?

— Не стоит этого делать, — заговорил Фахрид, — хоть вы и уничтожили город, и мы установили всевозможные системы наблюдений эти враги всего живого в этой галактики могли выжить и тогда не известно, чем все сможет закончиться если некросы встретится с Академией.

— Наверное ты прав, не стоит зря рисковать. Тогда мы отдадим им систему, которая находится ближе всего к ним, а заодно пока будет отчищать систему заберем оттуда и орбитальную станцию, — радостно сказал Девятый.

— Вот это мы и хотели от тебя услышать, — невинно улыбаясь сказал Фахрид.

Девятый сразу понял, что большинство из озвученных вопросов уже были обдуманны давно, требовалось только чтобы кто-то подтолкнул девятого к нужному решению. И Девятый сделал все то что от него хотели, но он и так прекрасно понимал, что это действительно необходимо сделать.

В первую очередь после долгого собрания Девятый решил погулять по городу и посмотреть, что с ним произошло за неполный месяц, а уже с самого утра приступать к работе. Девятый шел под ручку с Камиллой и смотрел на хорошо освещённые улицы города, уже был поздний вечер и если бы не горящие везде фонари, то гулять по городу было бы не интересно. Девятый с Камиллой прогулялись до террасы на краю города с которого в светлое время суток хорошо была видна долина, но ночью с нее было невозможно ничего увидеть, поэтому побывав там совсем немного они отправились в обратный путь.

Утро для Девятого наступило неожиданно хотелось поваляться в кровати, тем более в этот момент он был не один, но нужно было вставать и отправляться на переговоры на Аркадию. Тихо встав Девятый оделся и не завтракая выскочил из квартиры и направился в здание совета, благо они находилось в нескольких минутах ходьбы. Не успел он дойти до здания как его перехватил нор подъехав на небольшом флаере.

— Садись.

— Куда едем? — быстро сев на пассажирское место спросил Девятый, прекрасно понимая, что просто так его никто никуда не повезет.

— К порталу поедем, у тебя встреча назначена с Александром через два часа.

— Так времени еще вагон так зачем так спешить?

— Скоро сам все увидишь, — загадочно ответил Нор.

— Не люблю сюрпризы, — недовольно ответил Девятый.

— Хватит нудеть через десять минут все увидишь, — немного грубо ответил Нор.

У Девятого пропало все желание говорить и до самой горы в которой находилась цитадель они ехали молча. И девятый только подъезжая к цитадели начал догадываться что ему подготовили какой-то сюрприз, и как видимо он уже совсем скоро узнает какой. Так и оказалось нор подвез флаер к одному из входов возле которого стояла небольшая группа встречающих. Среди встречающих не было ни одного простого жителя, а это значит, что ему сейчас будут показывать что-то не предназначенное для всеобщего показа.

— Хвастайтесь, чем уже вы меня собираетесь удивить, — глядя на небольшую толпу сказал Девятый.

— Скоро все увидишь, — вышел вперед Владимир.

Девятого завели в цитадель и через двадцать минут он находился в центре управления и смотрел через толстенное стекло на долину, расположенную внизу. Девятый не в первый раз находился в центре управления, и он не видел того что могло быть для него сюрпризом, все было вроде бы без изменений.

— Давайте рассказывайте, что вы за сюрприз приготовили, а то я пока что ничего интересного не вижу, — обратился к стоящему рядом механоиду Девятый.

— Пошли за мной, мы тут случайно обнаружили несколько замаскированных помещений и в конечном итоге размотали очень интересный клубок.

— Я уже понял, что вы проделали много работы и я так понимаю, что мне ты сейчас будешь рассказывать каждый сделанный вами шаг?

— Ну вот как с тобой можно нормально разговаривать, — сказал Дик и подошел к стене.

Механоид нажал на кусок каменной стены и тот легко поддавшись отрыл небольшую нишу, в которой Девятый увидел сенсорную панель. Дик быстро ввел длинную кодовую комбинацию после чего за стенной раздался слабый щелчок и большой кусок стены пришел в движение и буквально через несколько секунд Девятый увидел, что за ней скрывалось. За каменной дверью скрывалась еще одна комната, которая по размерам была ничуть не меньше чем центр управления и это действительно сильно удивляло.

— Думаю мне не нужно в этом всем разбираться самому, сейчас ты мне все сам и расскажешь?

— Не переживай обязательно расскажу. Это комната является главным центром управления цитадели, не буду растягивать момент и скажу, что с этого места можно взорвать нашу звезду.

Девятый готов был услышать все что угодно, но вот только не это. Иметь такое оружие это конечно очень круто, но что толку от такой дубинки если ее применение будет значить что все Девятый будет загнан не то что в угол, а в то место с которого уже нет выхода. Это значит, что тогда победителей не будет, лишь будут одни жертвы.

— Уууу, вижу у кого-то на лице кислую мину, — радостно сказал Дик.

— Но я не понимаю, чему ты радуешься, чем нам это может помочь?

— Ты молод и глуп, все может помочь самое главное взглянуть на это с нужной стороны, но я сейчас немного не про это. Мы нашли это оружие и когда выясняли, что это такое натолкнулись на один очень занимательный проект.

— И что же вы нашли?

— Древние нашли способ деактивировать аномалию, — сказал Дик и стал ждать реакции от Девятого.

— Но это невозможно, — через десяток секунд молчания сказал Девятый.

— Если ты этого сделать не можешь, то это не значит, что этого не могут сделать остальные.

— И вы со всем разобрались? — удивленно спросил Девятый.

— Практически, сама технология ясна нам и производство необходимых механизмов возможно, единственное что Древние ни разу его не испытывали.

— Я так понимаю, что вы все не против его опробовать. На это я могу дать отрицательный ответ, если ты хочешь узнать мое мнение.

— Но почему?

— Сам знаешь ответ. Нам тогда не дадут спокойно жить, поэтому я считаю, что в данный момент нам не стоит распространятся о наличии у нас таких технологий.

— Может ты и прав, но ведь не обязательно испытывать именно на нашей аномалии, их ведь хватает по всей галактике и можно выбрать какую-нибудь небольшую и попробовать, — начал уговаривать Дик.

— Подумаем над этим, когда разберемся со всеми нашими проблемами, — твердо сказал девятый давая понять, что эту тему стоит отложить на время.

— И чем же ты сейчас займешься?

— Тем что нас сейчас нужно больше всего, — неопределенно ответил Девятый.

— Я так понимаю ты собрался в Аркадию, — понимающе сказал Дик, — тогда сейчас позову Лёшу чтобы организовал тебе охрану.

— Не стоит я его уже предупредил, — сказал девятый и оправил просьбу Пустоте и Лёше чтобы организовали ему прикрытие.

Ответ с подтверждением просьбы пришел мгновенно и Девятый еще несколько минут постояв в главном центре управления и посмотрев на все еще функционирующие оборудование. Дал себе обещание что обязательно чуть позже разберется что тут находится, а пока ему было необходимо решать насущные вопросы, и он догадывался почему нор не смог договорится с Александром.

Девятый быстро добрался до портала, который вел на Аркадию возле которого стояла группа инсектоидов в броне, а кроме них еще в броне была Камилла и Тукан.

— И не спорь, мы идем с тобой, — резко заявил Тукан попытавшемуся что-то сказать Девятому.

— Я и не собирался возражать, наоборот я считаю, что как-то маловато нас.

— Об этом можешь не переживать Девятый, Богатырь один и два Юниора уже готовятся к отправке на их борту будет почти тысяча бойцов. На Аркадию они прибудут в течении суток, — отчеканил Лёша.

Девятый потерял дар речи от услышанного и пожалел, что вообще что-то ляпнул, на аркадию по сути отправлялся разведывательный взвод, который в скором времени будет укомплектован небольшой армией вторжения.

— Это все? Или я еще чего-то не знаю, — на всякий случай решил уточнить Девятый.

— В случае необходимости в боевом режиме будет дежурить второй линкор и прилетит к вам на помощь при первой же необходимости, — заговорила Пустота, — шутка, ты же туда не воевать летишь, а просто поговорить.

— Ну хоть кто-то растолковал цель моей миссии. Спасибо Пустота, — съязвил Девятый, — думаю никому не нужно объяснять, что мы действительно отправляемся на переговоры?

— Да мы уже все давно поняли! Только тебя и ждем, — не выдержал Тукан.

Девятый подошел к пульту управления порталом и начал вводить координаты пункта назначения. Через два десятка секунд пришел ответ с Аркадии и Девятый сообщив, что он желает провести встречу стал ждать ответа. Ответ пришел практически мгновенно и прочтя его Девятый направился в окно портала, следом за ним пошли и остальные. Первым в портал зашел Девятый за ним потянулись инсектоиды и последними вошли Тукан и Камилла. Портал пропустил Камиллу и закрылся, единственной кто не перешел с остальными была Пустота, простояв неподвижно еще какое-то время она, закрыв за собой пещеру и отправилась по делам.

Девятый оказался уже в знакомом особняке и сделав несколько шагов увидел встречающего его Григория. Девятый подошел ближе к Григорию и поздоровался с ним, а в это время в комнату через окно портала вошли инсектоидов в полной броне.

— Я смотрю ты с охранной, — немного напрягшись сказал Григорий.

— Приходится, сами понимаете после того, что тут произошло перестраховка лишней не будет.

— Понимаю и нисколечко вас в этом не осуждаю, на оборот весь орден благодарен вам, зато что все виновные понесли заслуженное наказание.

— А где же сам Александр, что-то не видно его, — сделал как можно обеспокоенный голос Девятый.

— О, можете не волноваться с ним все в порядке. Он сейчас находится по одному важному делу, но обещал, как можно быстрее прибыть сюда, так что можете как обычно подождать его или если у вас есть другие планы, то можно встречу переместить на любое удобное для вас время.

— Через сколько обещал прибыть Александр?

— Примерно через четыре часа.

— Столько сидеть на одном месте без дела тяжело, поэтому я бы хотел взглянуть на резиденцию Знающих. Я был бы вам очень благодарен если бы вы одолжили транспорт.

— Нет проблем, я вам выделю и водителя, а, пожалуй, я сам с вами прокачусь, заодно по пути и побеседуем.

Не прошло и пяти минут, как к центральному входу подъехал небольшой флаер с затемненными стеклами, а за ним подъехал автобус с такими же стеклами.

— Я подумал, что вы захотите, чтобы ваши сопровождающие были где-нибудь неподалеку, поэтому думаю автобуса будет вполне достаточно.

— Я тоже так думаю, — сказал Девятый и сел на пассажирское место.

Через несколько секунд водительское место занял Григорий и быстро запустив двигатель направил машину на оживленную улицу. Девятый видел, что Григорий довольно умело управляет флаером и бодро маневрирую в потоке летел к центру города.

— Девятый если ты не против, то я бы хотел бы знать цель твоего визита к нам и, если это будет в моих силах я помогу вам.

— Мне нужны чертежи сельхозтехники, — ничего не скрывая сказал Девятый.

— Это будет непросто, но я не вижу ничего не выполнимого, —слукавил Григорий.

— Я помогу вам с освоением новой системы в аномалии, — сказал Девятый и тут же посмотрел на реакцию Григория…

Глава 16

Девятый смотрел на изумленное лицо Григория и почему-то с трудом верил в то что смог удивить его этими словами. Он прекрасно знал со слов Нора, что Орден очень сильно в последнее время уговаривал в такой помощи и когда им по сути ответили согласием реакция была немного не та на которую рассчитывал Девятый.

— Ради такого я смогу раздобыть чертежи самой современной техники, может тебе что-нибудь еще нужно, — с энтузиазмом после минутной паузы заговорил Григорий.

— Нор точно знает то что нам нужно и про что-то другое он ничего не говорил, — решил не сильно откровенничать Девятый.

— Это не беда, если сейчас ничего не нужно это совершенно не значит, что в будущем не понадобиться. Так что Орден всегда готов помочь своим союзникам.

— Спасибо, буду иметь ввиду, — спокойно сказал Девятый уже видя, что они почти доехали до резиденции, — остановите здесь.

— Но мы ведь еще не доехали, — удивленно сказал Григорий, глядя по сторонам.

— Хочется немного прогуляться и посмотреть все с близи.

— Но тебя же могут заметить и тогда я не смогу гарантировать тебе полную безопасность, — обеспокоенно сказал Григорий.

— Ничего страшного. Главное, чтобы я смог попасть в ваш автобус и тогда меня точно никто не найдет.

— Ну если ты так считаешь, то я спорить с тобой не буду. Но я бы лучше, так не рисковал, — сказал Григорий, боясь, что Девятый влезет в неприятности.

— Все будет хорошо, я туда и обратно. Тем более у нас до появления Александра еще куча времени.

Девятый вышел из двухместного флаера остановившегося напротив автобуса и сделав несколько шагов оказался внутри его. Девятый знал, что ему нужно в данный момент и быстро отобрав у одного из инсектоидов себе бронекостюм, забрался в нее и включив режим маскировки вышел на улицу. До резиденции пешком было не больше пяти минут и Девятый не спеша и избегая все препятствия на свое пути добрался до нужного здания. Для начала Девятый обошел резиденцию по кругу и не увидел ни одной отметины от происходящего тут боя, чему не удивился. Однако он рассчитывал увидеть хоть и мелкие, но изменения. Теперь настало время пробраться в резиденцию, и он это сделал, как и в прошлый раз, зайдя через главный вход Девятый со всей осторожностью начал продвигаться к закрытой части здания.

Ему было очень интересно узнать изменилось ли хоть что-нибудь в системах безопасности после того как он побывал здесь с инсектоидами. На первый взгляд все было так же, особых изменений он не видел, максимум что добавили несколько камер и датчиков движений и это напрягало. Девятый слабо верил, что после произошедшего в резиденции Знающих они будут вести себя так беспечно, он был уверен, что они обязаны были принять меры чтобы усилить безопасность. Но Девятый шел по коридору и ничего из ожидаемого он найти не смог.

Система безопасности не представляла никаких угроз для Девятого, и он решил прогуляться до портала и уже там подумать куда ему сходить еще. Походив по коридорам, он добрался до портала и не увидел никаких изменений там было все тоже самое, портал с системами управления стояли на том же месте, охрана и мусор у стен также никуда не делись. Девятый тихо ступая добрался до стены у который он не так и давно стоял, и начал размышлять, что ему делать дальше. Чего-то интересного он так увидеть и услышать не смог и в запертые помещения он не полезет…

Девятый думал и все это время его взгляд был на портале и тут он, улыбнувшись сам себе взял и подключился с системам управления портала. Уже ожидаемо Девятый не увидел ничего нового и через несколько секунд активировал портал. Реакция охраны не заставила себя долго ждать и те встав на изготовку и наведя оружие на окно портала стали ждать. Прошла минута и так как в портал никто не зашел портал закрылся, охранники переглянулись между собой, но ничего говорить не стали. Девятый выждав еще пятнадцать минут опять ввел координаты в процессор портала и тот вновь открыл окно, охранники тут же отреагировали на это снова подняв свое оружие. Но, как и пятнадцать минут назад ничего не произошло и портал, опять не пропустив через себя никого закрылся.

— Центр управления, это пост охраны телепорта пришлите к нам техника, — заговорил охранник.

— Что у вас случилось? — раздался женский голос.

— Портал опять начал самостоятельно включаться.

— Техник скоро будет, — договорил женский голос и связь завершилась.

Девятый и в этот раз решил дождаться техника и немного поиздеваться над ним. Но на этот раз техник не спешил к неисправному порталу и Девятому ничего не оставалось, как вновь запустить портал, тот отработав положенное время и снова отключился.

— Центр управления, это пост охраны телепорта… — не успел договорить охранник как в помещение зашел уже знакомый техник.

— Вы опять испортили портал? Вы в курсе, что только чудом никого из вас не наказали за его поломку.

— Абибок прикрой свой рот, если бы к нам были какие-то претензии с нами бы никто не стал церемониться, так что бегом выполняй свою работу, — грубо сказал охранник.

— Да пошел ты, — взаимностью ему ответил техник.

Охранник на это ничего не сказал, техник подошел к порталу и начал вскрывать его панели, но не успел он снять и половины панелей, как портал по команде Девятого включился и Абибок от неожиданности сделал шаг назад и споткнувшись о оставленный инструмент упал на спину, чем вызвал громкий смех всех охранников.

— Чего ржёте солдафоны! — вскочив с пола выкрикнул Абибок, — портал работает, а вы ржёте я на вас докладную напишу!

Охранники быстро перестали смеяться и став на изготовку подняли оружие, техник злорадно обведя всех взглядом с чувством победителя пошел к порталу. Через минуту портал отключился и техник продолжил снимать панели, но Девятый не стал выжидать и снова включил портал. Абибок вздрогнув и опять подскочив сделал шаг назад и повторил предыдущий кувырок, чем вновь вызвал громкий смех охраны.

— Что вы ржёте! — брызжа слюной начал кричать техник, — тут нет ничего смешного!

— Работай, — спокойно сказал охранник и навел оружие на окно портала.

Абибоку ничего не оставалось, как молча вернуться к порталу и продолжить снимать панели. Как только портал отключился техник подключил принесенные приборы и начал диагностику.

— Странно никаких ошибок нет, — пробубнил про себя техник, но его слова хорошо расслышали все находящиеся в помещении.

— А может ты просто не компетентен, раз в очередной раз ничего не можешь найти, — насмехаясь сказал охранник.

— Откуда ты такие слова знаешь… — хотел огрызнуться техник, но Девятый вновь включил портал.

На этот раз Абибок только дернулся, оставшись стоять на месте.

— Центр управления это Абибок, портал не исправен я его отключаю. Направьте сюда бригаду для замены управляющих блоков.

— Отключайте, — пришло подтверждении из центра управления и Абибок дождавшись как окно портала погаснет отключил все оборудование.

Больше Девятому делать тут было нечего, сначала девятый хотел пойти за техником в его секретную каморку, но решил, что ничего нового он не сможет узнать и дождавшись, когда техник выйдет из помещения пошел за ним следом. Девятый шел немного позади и уже подумывал что в принципе гулять по зданию можно бесконечно и толку с этого будет не сильно много. Да и Александр скоро должен был появиться в особняке, поэтому он решил заканчивать и повернув к главному коридору. Пройдя не больше десятка метров Девятый увидел Аврору, идущую рядом с Гектором и сердце у него в тоже мгновение, екнуло от неожиданности. Девятый не ожидал встретить кого-нибудь из них по одиночке, а тем более идущих вместе.

Девятому настолько стало неприятно, а потом обидно, что сразу он хотел уйти, но быстро собравшись и откинув лишние мысли в сторону он решил проследить за ними и если получиться, то и услышать что-нибудь интересное. Не успел Девятый еще до конца собраться, как Аврора посмотрела в его сторону и, если бы не маскировка Девятый был бы готов поклясться, что сейчас ему смотрят прямо в глаза. В следующую секунду пришло понимание и Девятый быстро скрыл свои все чувства натянув на себя кокон. Аврора тут же повернула голову и продолжила разговор с Гектором. Девятый не был уверен, что его сейчас не раскрыли и поэтому был в небольшом замешательстве, но через мгновение он пошел следом.

— Кстати забыла спросить, как продвигается расследование? — заговорила Аврора.

— Какое расследование? — удивленно спросил Гектор.

— Так смерть одного из магистров Знающих это же, не какая-то ерунда. Я даже удивлена что шума по поводу разрушения резиденции было больше чем от его смерти.

— Что тут расследовать, убийцу и так все знают, наш дорогой Женя вляпался по самое не могу.

— И что будет делать совет по этому поводу, ведь они знают кто убийца, — обеспокоенно сказала Аврора.

— Без понятия, я не вхожу в круг доверенных лиц. Знаю только одно, что мстить за смертьмагистра пока никто не будет. Он по своей воле влип в эту историю и за это же поплатился. Я предупреждал Ахилота, что не стоит лезть в это дело, но он меня не послушал.

— Неужели совет Знающих стерпит такую пощёчину? — продолжала спрашивать Аврора.

— Да откуда мне знать, — вспылил Гектор. — Знаю точно, что Ахилот многим не нравился, но он был полезен до поры до времени, а теперь его убили и убийца наш дорогой Женя не так и прост. Все же думали, что он ничего не может, а он вон что сделал и никто не в курсе на что он еще способен. Ходят уже слухи что граф участвующий в этой истории уже мертв и претензий от его родственников нет, хотя те также знают убийцу. Вот и получается пока Мечтатель остается загадкой для всех его побояться трогать, сама подумай кто бы решился провернуть такое и самое главное где. Знаешь я его боюсь, я видел его глаза и глядя в них мне было не по себе.

— А что с ними, когда я его видела в последний раз они были обычными.

— Они были практически черными, а сама понимаешь Совет Знающих это очень беспокоит и тем более они не знают, как сильно он связан с Орденом.

— Никто не знает, я думаю Девятый и сам не в курсе с кем связался. Ты же знаешь какой он, — задумчиво сказала Аврора.

— Вот именно знаю… — сказал Гектор и на мгновение замолчал. — Я знаю каким он был, а с тех пор уже много времени прошло. Учебка мне самому уже кажется далеким воспоминанием, и ты сама видишь каким я стал.

— Да, ты стал еще тем говнюком.

— Не поспоришь, но иначе нельзя если бы я им не стал, не известно, где бы я был. Вот поэтому я и не могу судить о том, чего не знаю, с Женей за это время тоже было не мало и не известно каким он стал. Тем более я видел, как он убил Ахилота и у меня от этого воспоминания мороз по коже, ты бы видела, что после он был готов убить и остальных и не знаю каким чудом мы все, тогда остались живы.

— Он остался тем же, — негромко сказала Аврора.

— Надеюсь иначе нас ждут смутные времена. Вот мы и пришли сказал Гектор, остановившись у двери.

Гектор постучал в дверь и услышал разрешения войти открыл дверь и вошел первым Аврора пошла следом, но неожиданно у нее из рук выпала сумочка на пол, и она присев начала собирать все то что разлетелось по полу. Пока Аврора собирала рассыпавшиеся вещи Девятый прошмыгнул в комнату. Аврора, собрав все вещи и громко ругая сама себя зашла следом и закрыла за собой дверь.

Девятый стоял в небольшой комнате, где кроме Гектора и Авроры был как не странно не человек, за столом сидел настоящий рептилоид. Тот что-то неотрывно читал на планшете и не обращал никакого внимания на вошедших, только дочитав текст до последней строчки он поднял глаза и внимательно посмотрел на людей.

— Где вы так долго ходите? — злобно просвистел ящер.

— Нас задержал магистр Винтрол, — за обоих ответил Гектор.

— Хорошо, — просвистел ящер. — Садитесь.

Гектор и Аврора покорно сели в кресла и стали ждать что же им сейчас скажут.

— Вы думаю догадываетесь почему вас двоих пригласили ко мне, — сказал ящер.

— Мы же не в угадайку пришли играть, раз мы здесь значит вы нам сейчас что-то предложите, — вальяжно сказал Гектор и в его голосе ни капельки не чувствовалось уважения.

— Молодой человек не зарывайтесь, один из ваших покровителей мертв и, если вы потеряете полностью поддержку вам будет очень тяжело в дальнейшем. Так что у меня есть для вас дружественный совет, смените свою жизненную позицию.

— Думаю не вам это решать. Мы очень занятые люди и нам бы очень хотелось наконец-то услышать для чего мы тут.

— Дерзите, ваше право, — сказал ящер и на несколько секунд замолчал, — так вот вы тут находитесь для одной цели, вам нужно узнать совпадают ли цели вашего друга с целями Ордена…

— А какие цели Ордена? — не выдержав спросила Аврора.

Ящер недружелюбно посмотрел на Аврору и хотел заговорить дальше, но вместо него заговорил Гектор.

— Вы вообще представляете, как мы это должны сделать…

— Не перебивайте меня, я не договорил. Так вот это очень важное задание, так как граф Нортон по нашим данным играет очень важную роль и для этого нам нужно точно знать на чьей стороне он находится. И в этом вы можете помочь, так как вы Аврора точно можете сказать врут ли вам, а вы Гектор можете доставить Аврору в нужное место без лишних проволочек.

— Вы хотите, чтобы мы пробрались к нему на планету, и все узнали?

— В этом вам поможет наш аналитический отдел, так что будете готовы при первой необходимости отправиться к вашему другу.

— Мы свободны?

— Да можете идти, — сказал ящер и вновь погрузился в прочтение документа.

Гектор с Авророй встали с кресел и направились на выход. Гектор открыл дверь и показал жестом что Аврора может выходить первой. Однако Аврора не сдвинулась с места продолжая стоять на месте. Девятый видя, что может выйти сразу же проскочил мимо Авроры. Аврора почувствовал слабое дуновение возле себя тоже вышла с кабинета, последним вышел Гектор и на его лице читалась легкая задумчивость.

— Я сам по себе, — тихо шепнул Девятый на ухо Авроре, сняв с себя кокон, и та могла почувствовать врут ли ей.

Аврора не повила и бровью, как будто сейчас ничего и не было и продолжила идти рядом с Гектором.

— Что это было Аврора? — решившись задал вопрос Гектор.

— Ничего.

— Можешь не врать мне.

— Мы уже выполнили поручение, так что можешь не напрягаться.

Повисла минутная пауза, Гектор и Аврора шли в полной тишине, а следом за ними шел Девятый и наблюдал за этой картиной.

— И каков ответ?

— Он сам по себе.

— Это радует, значит все в норме.

До самого выхода из резиденции они шли, молча не произнося ни слова, они поняли друг другу и что-то говорить еще было лишним. Девятый весь прошел за ними и оказавшись на улице хотел сразу уйти, но резко передумал и решил еще немного прогуляться.

— Тебя может куда отвести? — спросил Гектор.

— Я на такси.

— Ну и отлично, тогда до встречи.

Быстро распрощавшись Гектор и Аврора пошли в разных направлениях. Девятый пошел следом за Авророй и довел ее до стоянки такси.

— Прости меня и до встречи, — тихо сказала Аврора.

— До встречи, так же тихо ответил Девятый.

Аврора садилась в такси улыбаясь, а Девятый отправился к своей группе и думать ему было, о чем. Пусть он и не узнал ничего конкретного, но вот поведение Авроры и Гектора были очень странными, и при этом Аврора практически сразу его обнаружила и мало того никому об этом ничего не сообщила, так помогла послушать разговоры. Но не только это его интересовало, так же было непонятно почему знающих интересует что именно связывает его с Орденом и было такое чувство, что из-за этого сотрудничества может произойти что-то не очень хорошее. Вопросов было немного, но от этого не становилось легче. С такими мыслями Девятый и добрался до автобуса, однако снимая броню Девятый старался вести себя, как обычно, чтобы не вызывать никаких подозрений.

— Ну как вылазка? — первым задал вопрос Тукан.

— Ничего интересного, словно нас там и не было. Можно хоть заново повторить.

— Думаю не стоит этого делать, — вмешался в разговор Григорий, — вам второй раз такого точно не простят.

— Думаю вы правы, — вздохнув сказал Девятый, — а раз мы тут ничего делать не будем то пора отсюда и уезжать.

Девятый перешел вместе с Григорием в двухместный флаер, и они обратно отправились в особняк ордена, где их уже наверняка дожидался Александр. Григорий снова показал себя профессионалом и мастерски управляя флаером добрался до особняка, автобус отстал и должен был добрать не раньше, чем через десять минут. Девятому это не очень нравилось, но ничего поделать с этим он не мог.

— Привет Девятый! — не успел флаер остановится у крыльца особняка как к нему подбежал улыбающийся Александр.

— Привет, как самочувствие?

— Все отлично, что со мной станется. Пошли в дом там уже стол накрыли, — Александр подхватив под руку Девятого и потащил в дом. Как и обещал Александр в гостиной был установлен большой стол и на нем были расставлены всякие вкусности.

— Прошу за стол, — показал на стул Александр и сел на соседний, — я так рад что ты нас посетил, да мне еще сообщили что ты решил нам помочь. Это будет очень кстати.

— Само собой я давно же обещал, что помогу, но ты же уже, наверное, и в курсе что и с просьбой я тоже пришел.

— На счет этого можешь не переживать, мы уже подготовили всю необходимую информацию и в течении часа ее тебе предоставят. И не только ее бонусом мы поможем и с культурами.

— Большое спасибо. Нам только необходимо обсудить детали. Вам есть разница какую систему мы вам предоставим.

— Девятый, выбор это конечно хорошо и я бы не против подобрать нам систему, но если ты сам выберешь нам систему никто не будет возражать против этого. Пойми сам у нас еще нет планеты, поэтому если у тебя есть что нам предложить мы с радостью это послушаем.

— Мы хотим помочь вам с захватом системы, где вы тренируете свой флот.

— Такой подарок нам был бы очень неплох, — радостно сказал Александр, — что требуется от нас?

— Все очень просто нам нужно, чтобы нам никто не мешал.

— Делайте все что вам будет угодно, вам никто не будет мешать, я об этом позабочусь.

— Отлично, тогда от вас необходим портал, мы его установим на планете, и вы сами сможете наблюдать, хотя думаю может и поможете чем-нибудь.

— По рукам, — улыбаясь сказал Александр.

На корабле Нуркен шло все также, как и раньше. Был захвачен один из кораблей Высших и в данный момент его обирали до нитки, все шло своим чередом. Помощник Варклой сидел за пультами управления и откровенно скучал, он бы сейчас закрыл бы глаза и немного вздремнул, но больше такой ошибки он не совершит прекрасно помня, чем закончился прошлый его отдых.

С того случая как из системы увели сооружение высших прошло уже немало времени и с того момента в звездной системе всегда находились несколько кораблей Академии. По началу ему было от этого не по себе, Варклой опасался, что их когда-нибудь у Академии возникнут к ним претензии и тогда им будет несдобровать. Однако шло время, а мародеры все также занимались своим делом и никому не было никакого дела интереса до них и это совсем не огорчало его.

Но как Варклой не сопротивлялся сну он его начал одолевать и даже ждущее за этим его наказание уже не казалось таким страшным. Глаза уже практически закрылись, когда по кораблю разнесся звук тревоги, Варклой тут же открыл глаза и начал всматриваться в экран пытаясь понять, что происходит. А на экране происходило что-то непонятное в систему вошли четыре корабля, три корабля были одинаковыми и конечно же Варклой узнал эти корабли. Варклой тут же посмотрел на три корабля Академии и увидел, что те даже не шелохнулись при появлении чужаков в системе.

— Капитан, вам срочно нужно прийти на мостик, — отправил сообщение Варклой и обеспокоенно продолжил смотреть на экран.

Не прошло и минуты как на мостик вбежал капитан, уже слышавший сигнал тревоги, но сообщение, полученное от помощника его, еще больше заставило поторопится.

— Докладывай Варклой что происходит! — запыхавшись сказал капитан.

— В систему вошли четыре корабля, это те, кто забрали отсюда сооружение Высших. От кораблей Академии никакой реакции. Что прикажете делать?

Капитан подошел к экрану и начал сам смотреть на происходящее, неизвестные корабли направились к тому же месту что и раньше, при этом корабли Академии, не двигавшиеся до этого, пришли в движение и уступили место. Это было неслыханно и вызывало много вопросов у капитана, на которые он точно не знал ответов, но почему-то у него было такое чувство что очень скоро он об этом узнает.

— О любых изменениях докладывай мне, а я пойду потороплю команду, надо готовиться в случае изменения обстановки быстро покинуть систему.

Глава 17

Богатырь и три юниора вошли в звездную систему, четыре корабля были укомплектованы всем необходимым, чтобы выполнить всю необходимую работу с одного захода и больше сюда не возвращаться. У Девятого и его команды было две цели и обе нужно было сделать одновременно. Обе цели были важны, но они были не равнозначны. Для Девятого сейчас самым главным было забрать из системы орбитальную станцию и использовать ее в последствии в своих целях и об этом знали только свои. Вторая же цель была важна для Ордена так как благодаря ей Академия получит дополнительное жизненное пространство, а сам Орден получит новых сторонников и дополнительную поддержку.

— Девятый, корабли прошли аномалию и готовы выдвигаться к планете, — сказал Брок.

— Действуем согласно плана, — коротко ответил Девятый.

По их замыслу все должно было пройти без особых проблем, все упиралось в орбитальную станцию, которую было необходимо починить в сжатые сроки. Линкор шел впереди, немного отстав от него шли Юниоры.

— Девятый в системе, кроме нас находится один мародер, три крейсера и пять разведчиков Академии, — доложил Тукан.

— Что-то мало, я думал они сюда пригонят больше кораблей, — удивленно сказал Девятый.

— Крейсера открыли нам проход и уходят к границе системы.

— Кто бы сомневался, это же в их же интересах. Кстати как продвигается опустошение складов на планете?

— Нор, обещал в течении двух дней закончить, но ты же знаешь его лучше для надежности еще прибавить несколько дней. Слишком много проектов в последнее время, а помощников больше не становится, — начал оправдывать друга Тукан.

— Я и без тебя это все прекрасно знаю. Брок мы летим к планете, а Юниоры пусть занимаются станцией.

Тропа к планете была проделана еще в прошлый раз поэтому продвижение кораблей к планете должно было пройти без задержек и проблем. Из линкора вылетело пять валькирий и первыми отправились на тропу проверяя не произошло ли каких изменений, следом за ними последовали и остальные корабли. На тропе не оказалось никаких изменений поэтому до станции и планеты получилось добраться без проблем.

Линкор завис на орбите планеты, чтобы показать бурную деятельность для сторонних наблюдателей из ангаров линкора вылетели два диверсанта и скат и полетели на планету. Девятый же забравшись в валькирию полетел к станции где уже пристыковывались три Юниора. Девятый и не собирался лететь на планету уже прекрасно зная, что там нет ничего интересного.

Девятый подлетел к станции после чего решил облететь ее по кругу и посмотреть в каком состоянии она находится. Девятому хватило одного круга чтобы все понять, станция была в очень плохом состоянии и девятый начал сомневаться, что у них хоть что-то получиться. Но сомневаться было некогда и девятый направил корабль в ангар станции. На самой станции воздуха никакого не было и это было не удивительно, станция была практически, как решето и нахождение на ней без защитного костюма было чревато не очень хорошими последствиями.

Девятый покинул валькирию и ступил на пол станции, внешняя обстановка была удручающей, в ангаре была абсолютная чистота, но на полу и стенах оставались следы от разворачивающегося тут сражения. Девятый осмотрел огромный ангар и настала очередь самого главного сейчас он собирался связаться с искином станции. Девятый чувствовал, что часть систем станции была еще цела, и больше не тратя время в пустую он отправил запрос и стал ждать. Шли минуты, а ответа все не было и Девятый решил прогуляться. К тому моменту на станцию уже высадились техники и в первую очередь отправились в центр управления. Девятый взяв с собой несколько техников и отправился в место, где должен был находиться искин.

Добравшись до нужного места Девятый увидел дверь отделяющую коридор от самого важного места станции и вздохнул с облегчением, он чувствовал, что за стеной находиться искин и он в порядке. Системы управления дверью были в порядке и Девятый отдал приказ на ее открытие, через несколько секунд, когда дверь начала сдвигаться в сторону он увидел большой кристалл слабо переливающийся различными цветами. Искин находился в анабиозе.

— Ну и отлично, — радостно сказал Девятый.

Искин находился в анабиозе и Девятый знал процедуры чтобы правильно его запустить и начал это делать. Искин начал оживать и очень быстро яркие цвета заполнили весь кристалл.

— Здравствуй искин, я Девятый. Как меня слышишь?

— Вы не входите в команду корабля, прошу сообщить цель своего визита! — грозно сказал механический голос.

— Цель проста, восстановить станцию и забрать ее в более лучшее место для выполнения функций для которых она и была создана.

— Если я откажусь? — спросил механический голос.

— В таком случае мы покинем стацию в течении максимум десяти минут, — спокойно сказал Девятый, — но перед тем как ты примешь решение я хочу сказать, что с нами уже сотрудничают шесть орбитальных крепостей, завод, перерабатывающий комбинат, литейная, научная лаборатория и верфь.

— И в это я должен поверить? — без каких-либо эмоций сказал механический голос.

— У меня есть файл от других искинов, не мог же я сюда отправится и пытаться что-то доказать только словами.

Девятый вынул из кармана небольшой кристалл и дотронулся им до искина. Как и ожидал Девятый не прошла и секунда, как искин уже готов был дать ответ.

— Я согласен, но я думаю у вас ничего не выйдет. Практически все мои системы находятся в критическом состоянии, часть систем уже уничтожена, полностью работоспособными остались единицы.

— Это не твои проблемы, мы уже были готовы начать ремонтировать тебя, однако скажу откровенно если это будет не целесообразно мы этого делать не будем, ты понимаешь, что иногда пациент больше мертв чем жив, в таком случае мы сможем изъять искин из мертвой оболочки и найти для тебя новое тело. Такой трюк мы уже смогли однажды провернуть и еще один искин ждет, когда мы подберем ему новое тело и мы этим как раз скоро и займемся, — уверенно сказал Девятый.

— Что от меня нужно?

— Составить полный перечень того что тебе нужно чтобы преодолеть аномалию и добраться до нашей системы.

— Запускаю сканирование.

— Как будет готов результат дай знать, техники находятся в твоем центре управления, а я пока займусь проверкой остальных сооружений Древних.

Искин станции не возражал и Девятый вернувшись в валькирию решил облететь и оставшиеся объекты. Вылетев из ангара Девятый направился к ближайшему объекту что по его данным была орбитальная крепость. Оставлять Ордену Девятый ничего не хотел поэтому нужно было забрать все что только было можно. Чтобы добраться до крепости нужно было пролететь между кораблей Древних и Архитекторов, Девятый мог спокойно облететь по дуге и добраться до крепости, однако он решил поступить иначе. Нужно было показать шоу и Девятый как раз и собирался это сделать.

Взяв небольшую часть энергии из реактора валькирии Девятый сформировал импульс и отправил его к поврежденным кораблям, ему не нужно было беречь корабли поэтому можно было уничтожать все корабли без разбора. Импульс достиг своей цели и реакторы кораблей начали идти в разнос до взрыва оставались мгновения. Девятый пусть и ждал их, но они все равно произошли для него неожиданно, но автоматика валькирии сработала мгновенно и затемнив прозрачное бронестекло спасла сетчатку глаз. Так Девятый и продвигался к крепости оставляя после себе широкую полосу, по которой можно было летать безопасно.

Подлетев к крепости Девятый увидел в каком плачевном состоянии, она находилась, до этого побывав на станции и думая при этом что ее будет восстановить очень сложно, то глядя на крепость становилось понятно, что с ней связываться не имеет никакого смысла. Единственное что интересовало Девятого это состояние искина, пристыковавшись к крепости он отправился к искину, он уже прекрасно знал, где он должен находится. Уже идя по коридорам крепости Девятый смотрел все с большим скепсисом, он не чувствовал никакой электроники, что скорее всего означала полную смерть объекта. Добравшись до искина Девятый увидел прожженную переборку и зайдя в комнату, где должен был находится искин он увидел один лишь пепел, оставшийся от кристалла. Смотреть тут было больше нечего и Девятый отправился в обратный путь к валькирии.

Следующим объектом для проверки стал завод по производству кораблей, Девятый бы не отказался бы от него. Так как-то завод что был у них на Надежде был универсальным и мог производить практически все что угодно, однако он уступал специализированным заводам. Прокладывать путь к заводу Девятый решил тем же способом и через пару часов он уже был у цели. Девятый пролетел завод по кругу несколько раз и его энтузиазм несколько по угас при виде огромных отверстий в его корпусе, однако пролетая мимо он ощущал, что завод до сих пор жив.

Залетев в ангар Девятый оставил валькирию и сразу же попытался связаться с искином завода и какого же его было удивление что искин сразу ответил. Разговор был тем же, что и со станцией и практически был идентичен ему, поэтому через пять минут искин завода приступил к диагностики всех систем, а Девятый сообщил что им необходимо забрать еще и верфь, после чего полетел к следующему объекту. Им оказалась большая ремонтная верфь. На этот раз тропу Девятому было проделывать уже тяжело, он просто банально устал и ему был необходим отдых, но перед тем как отдохнуть Девятый хотел добраться на верфи. До верфи оставалось не больше двух рывков, когда Девятый понял, что если он использует еще хоть один импульс, то он просто потеряет сознание. Поэтому собравшись в последний раз Девятый повел валькирию через скопление кораблей.

Корабли Древних ему были не страшны так как у него был включен блок свой-чужой, оставалось опасаться только кораблей Архитекторов и те дали о себе знать. В Девятого летело несколько пучков энергии от которых он увернулся без особых проблем. Сближаться с кораблями Архитекторов у Девятого не входило в планы поэтому, как только началась атака он, сменив курс начал обходить их по дуге. В сторону Девятого продолжали лететь пучки энергии, а затем появились и ракеты, от которых ему пришлось избавлять с помощью своих способностей. Когда он добрался до большой ремонтной верфи Девятый уже был выжат как лимон. И сделав всего один круг Девятый понял, что на верфь не имело смысла даже подниматься она была практически вся уничтожена и что-то живое там искать не имело смысла.

— Брок я стыкуюсь к верфи и спать, — отправил сообщение на линкор Девятый.

— Хорошо, если нужна помощь, то могу прислать корабли.

— Нет я сейчас отдохну и смотаюсь еще к доку и тогда уже можно будет основательно отдохнуть.

Девятый попытался пристроиться в кресле как можно удобней и закрыв глаза тут же уснул. Он проснулся через час и не от того что выспался или отдохнул, у девятого затекло все тело и ему хотелось его как можно быстрее размять. растерев быстро руки и ноги девятый почувствовал себе немного лучше, он чувствовал, что силы у него не восстановились и на треть, но этого должно было хватить чтобы долететь до дока и все там осмотреть.

Отстыковав валькирию от верфи Девятый проложил маршрут и отправился в путь. Через час Девятый проложив еще одну тропу добрался дока и сразу же приступил к его осмотру. Внешне док был довольно в неплохом состоянии и Девятый уже подумал, что и еще один объект древних они смогут забрать отсюда. Однако пристыковавшись к доку и добравшись до искина, которого уже не существовало понял, что максимум на что этот док может пойти это на запчасти. Конечно можно было бы поискать и искин, но такого у них не было и где его взять девятый тоже не знал. поэтому осмотрев помещение с искином еще раз и не найдя там ничего интересного Девятый вернулся на валькирию и отправился на линкор.

Как только Девятый прилетел на Богатыря его захотели взять сразу же в оборот, но тут появилась разъяренная Камилла и все находящиеся рядом с ним тут же испарились. Камилла, взяв за руку девятого повела его в каюту помогла раздеться и лечь в кровать, она страстно хотела получить ласки от Девятого, но видя его утомленная состояние даже не стала давать никаких намеков, а обняв его крепко, легла рядом. Девятый тут же заснул крепким сном, а Камилла еще какое-то время полежала неподвижно и в конце концов сама заснула.

Девятый проснулся легко глаза сами собой открылись, и он понял, что организм полностью восстановился и можно продолжать работать. Девятый хотел встать, но почувствовал, что его кто-то обнимает и повернув голову увидел посапывающую Камиллу. У нее лицо было настолько милым, что Девятый залюбовался им и не хотел никуда уходить. Девятый смотрел на свою девушку, для него она стала действительно его девушкой можно сказать первой настоящей девушкой. Она стало той, которая находится с ним и в минуты триумфа и в сложные моменты, Девятый никогда бы не подумал, что все именно так сложится, но ему было с ней очень комфортно, она ему очень нравилась и он дал сам себе обещание, что никогда ее не предаст. Через секунду он подумал про Аврору, она до сих пор оставалась в его сердце, но уже не было того безграничного чувства, он чувствовал, что потерял часть себя и этот кусочек не хотелось возвращать. Тем более Аврора сделала свой выбор и последующие ее поступки только укрепили Девятого в правильности его выбора.

Девятый осторожно выбрался из объятий Камилла и осторожно чмокнув ее в щечку тихонько оделся и направился на выход из каюты, когда ему оставалось сделать всего несколько шагов он услышал, как Камилла зашевелилась и девятый замер и повернул голову к кровати. А там Камилла немного повозившись перевернулась на другой бок и продолжила дальше спать.

Девятый выбравшись со своей каюту отправился на мостик, где по его информации в данный момент находился Брок. Быстро добравшись до мостика, он подошел к Броку и выжидательно посмотрел на него.

— Ну и чего смотришь? — тут же спросил Брок.

— Жду, когда болтливая твоя душонка начнет рассказывать, что у нас тут произошло за время моего отсутствия.

— Да легко, мы находимся возле орбиты планеты, юниоры около станции и верфи, корабли Академии и мародер на тех же местах. Доклад закончен, — ехидно улыбаясь сказал Брок.

— А по конкретней.

— А по конкретней тебе нужно со всем с другими разговаривать, а не со мной. Как будто меня ставит хоть кто-то держит в курсе происходящего, — наигранно сделал обиженное лицо Брок.

— Это можешь заливать кому-нибудь другому, давай рассказывай главный сплетник все последние новости.

— Рассказывать практически нечего станцию и верфь усиленно ремонтируют, про ее ремонт тебе будет лучше пообщаться с Владимиром, я ваши дела все равно не понимаю. Валькирии уничтожают корабли Высших показывая тем самым, что мы усиленно работаем. На планете склады уже опустошены и портал Академии можно сказать собран.

— Ну вот так бы и сразу, — довольно сказал Девятый.

Узнав всю интересовавшую его информацию Девятый отправился в столовую, где плотно подкрепился, после чего вернулся в свою валькирию и направился на станцию. Уже подлетая к ней Девятый видел, что работа кипела полным ходом. Всю станцию облепило не меньше полутысячи ремонтников, и они усиленно латали корпус станции. Заведя валькирию в ангар Девятый удивленно смотрел на показания приборов и видел, что на станции уже была пригодная для дыхания атмосфера. Выбравшись из корабля тут же обратился к станции.

— Привет станция, смотрю у тебя не спеша все налаживается.

— Здравствуй, хотелось бы разделить твой оптимизм, но на данный момент большинство систем как находились в критическом состоянии, так и находится, — ответил без эмоционального механического голоса.

— А чего ты хотел? Прошло чуть больше суток и за такой короткий период проделан неплохой объем работ.

— Во времена Древних…

— В их времена была все по-другому, сейчас другое время и пора к нему приспосабливаться, — жестко сказал Девятый.

Искин Станции на это ничего не ответил и в ангаре повисла гнетущая тишина.

— Где сейчас Владимир? — задал вопрос Девятый.

Получив ответ от искина Девятый пошел искать Владимира в указанном месте и само собой нашел его там. Владимир стоял с несколькими техниками и что-то обсуждали.

— О Девятый ты как раз вовремя, ты нам и поможешь нам с кое чем разобраться.

— Даже интересно с чем это вы не можете без меня разобраться, — улыбнувшись сказал Девятый.

— У нас тут возник не большой спор, у нас тут некоторые хотят восстановить полную целостность станции, а самые адекватные из нас думают, что нам по сути нужно сделать только то что необходимо для перемещения станции. Все остальное можно будет сделать на Надежде.

— Я полностью поддерживаю тебя Владимир, я тоже думаю, что все остальное доделаете дома. А теперь расскажи мне сколько вам ее нужно времени чтобы привести станцию в движение.

— Пять-семь дней, это если не возникнет никаких проблем, — неопределенно ответил Владимир.

— В принципе неплохо, а с верфью как обстоят дела?

— С верфью не все так плохо. Двигатели, навигационная система, и системы управления в рабочем состоянии, необходимо провести техобслуживание и ее можно будет отправлять. Хочешь отправить верфь раньше?

— Точно нет, выведем все за раз. Тогда пора приниматься за корабли и заодно показать, что мы выполняем свою часть уговора. Если будет нужна от меня помощь сразу зовите.

— Иди уже, здесь пока твоя помощь не нужна.

Девятый еще немного пообщался с техниками, после чего не хотя отправился обратно на валькирию успев по дороге пообщаться с Броком и рассказал, что должны сделать пилоты. Девятый забрался в кокпит валькирии и вылетев из ангара отправился к кораблям Высших.

На этот раз Девятый не собирался перенапрягаться и решил делать ровно столько сколько потребуется, и при этом не тратить лишних сил. Для начала Девятый решил расширить тропу для прохода станции. До кораблей Высших было лететь совсем немного поэтому, отлетев совсем не далеко от станции он выпустил импульс и первые корабли начали взрываться.

Перенапрягаться Девятый не собирался, а вот поэкспериментировать было самое время, ему было очень интересно узнать, что произойдет после того как он соберет все доступные силы и сконцентрировав их в одной импульсе отправит их в сторону кораблей. Быстро взвесив все за и против Девятого начал формировать импульс. На создание импульса понадобилось всего несколько секунд и после того как тот был готов разорвать его от переизбытка энергии на кусочки Девятый выпустил импульс на свободу и стал ждать. Зная что последует после того как реакторы кораблей начнут выходить из-под контроля он затемнил бронестекло валькирии и весь в нетерпении стал смотреть в мониторы корабля.

Серия взрывов не заставила себя долго ждать, однако данные которые фиксировали датчики валькирии сообщали об мощнейших взрывах, которые следовали один за одним. когда все закончилось Девятый смог детально узнать полную картину своего поступка, импульс был мощным и он куда лучше помогал в уничтожении кораблей, однако куда же без ложки дегтя. Той энергии, что он потратил на этот единственный импульс хватило бы для уничтожения в три раза больше кораблей. Вывод был очевиден, красочность не могла соперничать с практичностью.

На этом Девятый посчитал что он выполнил свою работу и отправился на Богатырь восстанавливать свои силы, а заодно если повезет, то и понежится в одной кровати с Камиллой.

Восемь дней понадобилось на подготовку станции к путешествию по аномалии, к этому времени уже давно была готова и верфь. Заодно скучающие пилоты на всех без исключения кораблях без зазрения совести уничтожали все корабли Высших стараясь ничего не оставить после себя. К тому моменту как все было подготовлено все ближайшее пространство к планете было расчищено, а заодно было по максимуму расширена тропа к границе системы. Не расчищенным остался лишь не большой участок, где в данный момент находились корабли Академии.

Теперь оставалось дело за малым, активировать портал на Аркадию. Девятый лично активировал портал и стал дожидаться, когда придет ответ с другого конца. Через минуту, когда все процедуры были проведены, загорелось окно перехода и из портала первым появился Александр, в след за которым потянулась длинная делегация. Александр подошел к Девятому и широко улыбаясь пожал ему руку.

— Мы все благодарны вам, за такой бесценный подарок, — выделяя каждое слово заговорил Александр, — ваш подарок для союза академии никогда не будет забыт и в качестве ответного жеста я готов вам сообщить что Союз Академии готов поддержал Объединение Эдельвейс во всех ваших начинаниях. Лишь только попросите о помощи, и мы к вам сразу же придем.

Девятый же в этот момент дума, что им пора собираться в обратный путь, на Надежду…

Глава 18

Мечты это конечно очень хорошо, но улететь с планеты после выполнения всех формальностей у Девятого и его друзей не получилось. Пока Девятый продолжал общаться с Александром, на поляне не далеко от портала начал воздвигаться огромный шатер, потом еще один, а затем и еще один. В общем по такому случаю намечался огромный праздник, и никто Девятого и его друзей не собирался отпускать просто так.

В шатрах собралось много народа, вокруг было много закусок, появилась музыка и люди начали танцевать. Девятый ходил в сопровождении Камиллы и уже ждал, когда ему и его товарищам можно будет покинуть данноемероприятие. Пройдя еще немного по неожиданно образовавшемуся лагерю Девятый увидел, что тот уже сильно разросся и вокруг уже было не меньше десятка шатров. Глядя на все происходящее вокруг Девятого прекрасно понял, что, если в данный момент они исчезнут никто не заметит их пропажи.

Девятый уже собирался предложить Камилле, что настало время покинуть это место, когда подумал, что не стоит сбегать не попрощавшись. И теперь ему было нужно найти Александра, что для него не должно было стать непосильной задачей. Девятый воспользовался своей способностью и начал высматривать ауру Александра, она должна была быть одной из самых ярких на мероприятии. Пока Девятый высматривал Александра он начал замечать, что вокруг были практически одни одаренные и это немного напрягало. Наконец-то Девятый обнаружил кого искал и быстрым шагом направился к одному из главных одаренных. Александр нашелся в компании Григория и пары симпатичных девушек.

— О, а вот и Девятый, я как раз только что говорил о тебе, — увидев Девятого искренне улыбаясь сказал Александр.

— Нам уже пора, мы много поработали и нам нужно отправляться в обратный путь.

— Девятый ты еще видел самого главного, побудьте еще немного, — огорченно сказал Александр.

— Я очень прошу прощения, но нас уже ждут другие дела, — извиняющимся тоном проговорил Девятый.

— Жаль конечно, но мы все прекрасно понимаем. У вас много дел и я не смею вас больше задерживать. Позвольте вас проводить.

— Не стоит, за нами уже прилетели. Спасибо за прекрасное мероприятие.

Еще немного уделив времени любезностям и прощаниям Девятый смог вырваться из цепких рук Александра, их никто не провожал, этого и не требовалось. Выбравшись с места стоянки шатров Девятый увидел ожидавшие их корабли и направился в их сторону, рядом с ним шла Камилла, а немного сзади шли остальные. Корабли дождавшись своих пассажиров и как только последний зашел на борт взлетели, быстро набирая высоту.

На Нуркене Варклой, как обычно нес дежурство на мостике, последняя неделя была очень тяжелой, капитан все время психовал и Варклой прекрасно понимал почему. Причина была понятна каждому члену экипажа, система стала очень оживленной кораблей в системе становилось все больше. Чуть больше недели назад сюда прибыло четыре корабля и на это появление корабли Академии можно сказать никак не прореагировали, а затем через несколько дней в систему зашли еще с десяток кораблей Академии. В системе становилось очень неуютно.

Все стало еще хуже, когда корабли Академии начали разлетаться по системе меняя свою позиции, Варклой не понимал, что происходит и не выдержав вызвал капитана. Капитан прибежал на мостик через минуту и внимательно посмотрел на помощника.

— Говори! — нетерпеливо чуть ли не прокричал капитан.

— Все корабли Академии пришли в движении, капитан я не понимаю, что происходит, — растерянно сказал Варклой.

— Да что с тобой не так идиот, ты разве не видишь, что происходит! — не выдержав прокричал капитан. — Смотри на экран, там все видно!

— Да что тут видно? — непонимающе чуть ли не взвыл Варклой.

— Идиот! От планеты летят объекты Высших!

— Как? — открыв рот сказал помощник.

— Очнись! — крикнул капитан и дал пощечину помощнику.

Варклой пришел в себя и успокоившись заново посмотрел в монитор, теперь он видел все. В их сторону двигались два огромных объекта Высших, они летели на небольшом расстоянии друг от друга. И самое удивительное был в этом был то что корабли Академии разбежались о всей системе не желая препятствовать их продвижению.

Лишь однажды Варклой увидел взрывы и то это были странные корабли, которые уничтожили корабли Высших на своем пути после чего спокойно полетели к границе системы. Варклой только сейчас увидел насколько огромными были эти объекты и по его виску потекла капелька пота.

— Веди корабль к границе, мы покидаем систему! — прокричал вбежавший капитан и тут же снова исчез за дверью.

Варклой хотел, чтобы капитан рассказал почему именно сейчас им нужно улетать, ведь по сути ничего не изменилось. Но оставшись в одиночестве ему ничего не оставалось, как подчинится приказу.

С того момента как Девятый с захваченной станцией и верфь покинули систему, подаренную Академии, уже прошло две недели. Станция и верфь, как и ожидалось долетели до Надежды, а уже там за им взялись по полной. Восстановление их обещало растянуться на несколько месяцев, что в принципе было даже очень неплохо. Сам же Девятый все в той же компании забрав искин орбитальной крепости полетели искать ей подходящее тело.

Где искать в первую очередь это тело все знали и отправились в звездную систему находящуюся недалеко от территорий механоидов. До этой системы было лететь около двух дней и поначалу Девятый хотел провести время с Камиллой, однако на Беке его загрузили различными документами, которые якобы без его согласия никто решать не будет и вместо отдыха в компании своей любимой девушки Девятый провел за письменным столом старательно изучая все что ему предоставили. Он прекрасно понимал, что его хотелки нужно засунуть в одно место и делать все то что сейчас нужно.

В большинстве документов были просто отчеты о проделанной работе и планы на то что еще предстоит выполнить, Девятый хоть и прочитывал их, но это информация не задерживалась в его памяти сразу оседая в пустоте. Но было и то, что Девятый перечитывал несколько раз. И первым из таких отчетов был от Виктора, он докладывал, что была схвачена группа диверсантов, готовящих акции в результате, которых будет много жертв и разрушений. С раскрытием группы помог внедренный агент, которых оказалась было уже не мало среди горожан планеты, Виктор создавал структуру безопасности, и она начала приносить свои плоды. Но при этом Виктору помогла, и Лаба, сообщившая на кого следует обратить внимание, выходило что внедренные блоки также выполняли свою функцию. Из допроса пленных ничего ценного узнать не удалось, единственное что стало известно, что смуту наводит кто-то с Аркадии и это было странно так как Ахилота уже не было в живых.

Следующий интересный отчет был от Пустоты и читая его Девятый хмурил брови все сильнее и сильнее. В отчете бы немного информации, но что там было наводило на нехорошие мысли. Пустота рассказывала о том, что она успела побывать в обычном космосе и то что она почувствовала вызывало сильное чувство беспокойства. Пустота чувствовала, что с обычными инсектоидами происходит что-то непонятное, словно у них заново начиналось бешенство и на этот раз инсектоиды уже с самого начала вели себя через чур агрессивно. Пустота говорила, что такого за все время еще ни разу не происходило и что если ничего не поменяется, то новый исход может начаться в любой момент. Поэтому Пустота советовала, как можно скорее сделать вылазку на одну из ближайших планет, принадлежащих инсектоидам и постараться разобраться на месте, что именно начало происходить. Были еще отчеты от Дика и Фахрида, но там не был ничего срочного.

В систему линкор и крейсера входили осторожно, все-таки была опаска что могло что-нибудь измениться и поэтому, как обычно не желая рисковать в систему входили в полной боевой готовности. Корабли пересекли границу в боевом порядке и тут же начали сканировать ближайшее пространство, не найдя ничего опасного для себя корабли отправились к тому месту где находилась орбитальная крепость. Из ангаров вылетели десять валькирий и полетели в сторону кораблей Древних и Архитекторов, нужно было проделать проход к крепости.

Девятый вылетел на своей валькирии вперед и начал выпускать импульсы, следом за ним летели и все остальные. Девятый решил первым уничтожить, как можно больше кораблей и как только он дойдет до предела за дело, возьмутся остальные и уже будут работать более аккуратно уничтожения корабли Архитекторов. Так все и вышло Девятый смог выпустить семь импульсов, а дальше уже за работу взялись валькирии и пришедшие им на помощь линкор и крейсера. Девятый хотел помочь остальным пилотам, но видя, что те справляются прекрасно и без него, полетел на линкор. На то чтобы добраться до орбитальной крепости понадобилось почти шесть часов. Девятый немного восстановив силы еще раз успел поучаствовать в уничтожении кораблей, но его помощь уже практически не требовалась.

Тропа к крепости была проделана и теперь можно было приступать к тому для чего они сюда прибыли. Внешне станция была в не очень плохом состоянии, оставалось только узнать, как у нее дела обстоят с ее внутренней частью и искином.

Юниоры пристыковались к крепости и техники отправились исследовать её. Девятый также пошел с ними готовый помочь в случае необходимости. Девятый шел по коридору крепости и чувствовал, что энергия в силовых цепях есть, однако вот отклика никакого при этом не было. Нужно было добраться до помещения где располагался искин.

Девятый не питал никаких иллюзий и был готов ко всему, поэтому, когда они добрались до двери, отделяющей коридор от искина и увидел, что она цела ничему не удивился. Отдав команду на открытие двери и так же, не получив ответа он также ничему не удивился. Теперь оставалось только вскрывать дверь, к ней подтянули резаки и приступили к долгому процессу ее вскрытия. На аккуратное вскрытие двери ушло практически столько же времени сколько и добраться до крепости. Когда же наконец-то было сделанное подходящий для проникновения проход Девятый зашел в помещение и увидел поврежденный кристалл. Тот внешне был абсолютно целым, однако в нем не было ни одного цветного пятна, он был полностью серым.

Искин был уничтожен и что-то с ним делать было уже бессмысленно, Девятый осмотрел ложе, в котором находился кристалл и не найдя никаких повреждений с облегчением вздохнул. Теперь было только нужно с особой осторожностью демонтировать поврежденный искин и на его место установить привезенный. В принципе участие Девятого не требовалось техники уже могли сделать это сами, но он хотел убедиться лично, что все пройдет как нужно.

Для того чтобы затянуть искин в помещение понадобилось дополнительно расширить проход, а пока его расширяли поврежденный искин демонтировали, проверили ложе и все присоединенное к нему оборудование. Только через пять часов установили кристалл искина в ложе и все с придыханием стали ждать, как пройдет его запуск. Были доделаны последние процедуры и искин запустили, в первые мгновения ничего не происходило, а потом появились яркие цвета и все с облегчение выдохнули и заулыбались, а дальше все было делом техники. Была запущена диагностика и оставалось только дождаться ее результатов чтобы приступить к ремонту.

Девятый покинул помещение, в котором находился искин и отправился на Юниора, где в данный момент находилась Камилла. Девятый прекрасно понимал, что дальше с орбитальной крепостью справятся без него, а у него на это время были свои планы и он хотел это время использовать с пользой, и он уже знал на что он его потратит.

— Камилла ты где? — зайдя в ангар Юниора тут же отправил сообщение Девятый.

— Тут не далёко.

— У тебя пять минут, если не успеешь, то я лечу без тебя, — строгим голосом сказал Девятый.

Камилла не стала ничего говорить в ответ, а через три минуты спокойной походкой вошла в ангар. Девятый вдел ее спокойную походку, но также видел ее раскрасневшиеся щеки и они ее сдавали с потрохами.

— Что нужно сделать?

— Грузись быстрее в скат у нас появились срочные дела.

Камилла молча подчинилась и уже через минуту находилась на месте второго пилота, девятый еще немного постоял и дождавшись подъехавшего ремонтника загрузил огромный ящик в трюм после чего сам зашел в корабль и сев на свое место направил корабль из ангара. Теперь Девятый собирался отправится на планету самым коротким способом было сразу пролететь от крепости к планете, однако на их пути могли встретится какие-нибудь неприятности, так как прохода напрямую к планете не было. И Девятый решил не рисковать и полетел к границе системы, чтобы там перелететь на уже проложенную к планете тропу. На то чтобы долететь до планеты у девятого ушло намного больше времени, чем если бы он летел короткой дорогой, но он из-за этого совершенно не переживал и никуда не спешил.

Скат подлетал к планете и Девятый уже прекрасно знал куда ему нужно лететь, так как на планете стоял портал кое какая информация по планете уже была и Девятый быстро сориентировавшись повел корабль в только ему известное место. скат начал снижаться над горной местностью, и чтобы Камилла не поняла задумок Девятого он решил сделать небольшой крюк. Девятый медленно снижал корабль, после чего скат полетел невысоко над землей и в конце концов сначала появилось море, а потом и небольшой остров на нем.

— А что мы тут будем делать? Тут же совсем ничего нет, — недоуменно спросила Камилла.

— Мы будем с тобой отдыхать, мы это заслужили, — мягко улыбнувшись сказал Девятый.

— Ты это серьезно? — спросила Камилла и искорки радости появились в ее глазах.

— Конечно, я тебя хоть раз обманывал? — продолжая улыбаться сказал Девятый глядя как Камилла визжит от радости.

Остров действительно был не очень большим, поэтому найти место для посадки немаленького ската было еще той задачкой, но у девятого не было выбора, и он нашел место, где пристроить корабль. Сам остров был круглой формы, берега которого были покрыты песком, а буквально через десять метров от пляжа начинался лес из неизвестных Девятому деревьев.

Люк у ската открылся, и Камилла выскочив наружу побежала по песку скидывая с себя все лишнее. Через несколько десятков секунд она добежала до воды и с разбегу прыгнула в воду.

— Иди ко мне! — прокричала Камилла, выныривая из-под воды.

Девятый шел по песку и любовался плещущейся в воде девушкой. На море был штиль и плюс к этому вода была кристально прозрачной, что позволяло Девятому видеть все что происходило в воде. Он зашел медленно в воду по калено и все не решался зайти дальше так и продолжая стоять на месте.

— Идем ко мне! — еще раз прокричала Камилла и замахала призывно руками.

— Дай минутку, — нежно сказал Девятый.

Камилла же на это отреагировала по-своему и начала быстро к нему приближаться, девятый прекрасно понимал, что сейчас она сделает, но решил ей не мешать. Камилла уже была практически рядом с Девятым и уже опустила руки под воду чтобы начать свои мокрые дела, но Девятый атаковал раньше и начал без остановки поднимать водные брызги. Камилла зажмурилась и пытался обрызгать Девятого в ответ, но брызг вокруг было столько много что она не понимала, где же он сейчас находится. А потом почувствовала, как Девятый подхватил ее на руки и крепко к себе прижал. Девятый смотрел на Камиллу сверху вниз и улыбался, их лица были настолько близки что через мгновение оба потянулись на встречу друг к другу и поцеловались.

Поцелуй был страстным и долгим, никто не хотел прерывать его. Прошло не меньше десяти минут после того как они начали целоваться, Камилла выскользнула из рук Девятого и с трудом оторвавшись от него нырнула в воду. Девятый не стал долго ждать и нырнул следом пытаясь ее как можно быстрее догнать, но как не старался Девятый у него ничего не выходило. Камилла для незнающего ее человека казалась хрупкой и слабой, однако ее внешний образ был далек от того какой она была на самом деле и Девятый это прекрасно знал. Камилла хоть и смогла под водой немного оторваться от Девятого, но у нее начал заканчиваться воздух в легких, и она начала всплывать в этот момент Девятый и догнал ее и схватил за ногу. Камилла всплыла на поверхность воды, а Девятый держа ее за ногу подтянул к себе и страстно впился в губы, и она ответила взаимностью.

Они выбрались на берег и продолжили целоваться на берегу, время пролетело незаметно и очень скоро начало темнеть. На пляже стало прохладно и они перебрались в корабль, надув матрац и постелив его на пол Камилла и Девятый тут же на него улеглись, продолжая целоваться. Ночь была не забываемой и практически до самого утра они смогли закрыть глаза продолжая наслаждаться друг другом. Проснулись они только к полудню и быстро перекусили. Девятый связался с Владимиром, ему было не очень удобно с ним разговаривать так как тот сейчас полностью отдавался делу, а Девятый в это время нежился с его дочкой, но только с ним он мог поговорить о крепости. Разговор вышел коротким и узнав все что нужно Девятый быстро прервал связь, чтобы ему не успели задать каких-нибудь вопросов.

— Ну как дела с крепостью? — задала волнующий ее вопрос Камилла.

— У нас еще два дня, — ласково глядя ей в глаза ответил Девятый.

— Тогда чего мы ждем, у нас осталось так мало времени. Я тебя люблю Девятый! — прокричала радостно Камилла и не дожидаясь ответа выскочила со ската и побежала к воде.

Девятый не успел ничего сказать в ответ и лишь стоял и улыбался, а через несколько секунд помчался догонять свою девушку. Два дня пролетели как одно мгновение, последняя ночь выдалась особенно теплой и они лежали на покрывале на берегу и смотрели на небо. Оно было абсолютно черным хоть в данный момент и было безоблачным.

— Жаль что из-за аномалии не видно ни одной звезды, — немного огорченно сказала Камилла.

— Со мной рядом лежит одна, и я готов на нее смотреть бесконечно, — прошептал ей на ушко Девятый.

— Ой, врунишка, — захихикала Камилла, — лучше поцелуй меня.

Они снова поцеловались и Девятый уже приготовился что их поцелуй растянуться минимум на час, когда неожиданно Камилла резко перестала целоваться и приподнявшись над Девятым посмотрела внимательно в его глаза.

— Я тебя очень сильно люблю и мне ради тебя и жизни своей не жалко, — сказала Камилла и попыталась поцеловать Девятого.

— И я тебя люблю, но к чему ты сказала последнюю фразу? — удивленно спросил Девятый, которого очень смутили последние слова.

— Да так, просто мы живем в такие времена, когда непонятно что будет завтра. Поэтому я хочу наслаждаться тобой каждую секунду, — договорив Камилла и попыталась поцеловать его в губы, но девятый не дал этого сделать, ему не очень нравился начавшийся разговор.

— Камилла ты сейчас к чему клонишь?

— Да не к чему, ты просто дурашка, я же хочу все время быть с тобой вот иногда и несу какую-нибудь глупость, — как можно искреннее сказала Камилла.

— Ну ладно, — немного успокоившись сказал Девятый, но какой-то неприятный осадок в глубине души у него все равно остался, — и что ты сейчас предлагаешь делать?

— Даже не знаю, может ляжем и поспим, — кокетливо сказала Камилла, — или может у тебя есть какие другие планы?

— Наверное полетим на крепость, думаю моя помощь там сейчас очень нужна, — постарался как можно серьезней сказать Девятый.

— Не пушу, — запрыгнув на него сверху сказала Камилла и поцеловала его.

Последняя ночь, проведенная на пляже, была полна страсти, Камилла не на мгновение не отпускала Девятого от себя, Девятый проснувшись ближе обеду чувствовал себя полностью опустошенным, Камилла тихо посапывала у него под боком положив голову и руку ему на грудь. Нужно было вставать и собираться, но Девятому это так не хотелось делать, но сколько он не оттягивал момент все равно нужно было вставать. Аккуратно выбравшись из объятий Камиллы, он вышел с корабля и потянулся, через мгновение из ската выскочила и Камилла, словно несколько секунд назад она не крепко спала.

— Уже пора? — грустно спросила Камилла.

— Пора.

Собрались они быстро и уже через полчаса скат отрывался от почвы острова, а Девятый смотрел на остров и почему-то у него внутри была такая тоска, словно больше у него такого никогда не будет в жизни. Быстро отогнав грустные мысли Девятый вывел ската сперва на орбиту планеты, а потом и полетел тем же маршрутом что и ранее сюда прилетел.

К тому моменту, когда они добрались до крепости там уже, было все готово к отправлению, крепость уже запустила двигатели и как только скат залетел в ангар линкора все пришло в движение. Теперь только оставалось доставить крепость на Надежду.

Глава 19

Лететь до Надежды пришлось чуть больше трех суток и заняло чуть больше времени, чем планировалось. Времени на обратный путь понадобилось чуть больше чем планировалось, но это не было связано с какими-либо происшествиями, просто орбитальная крепость не могла двигаться быстрее. Не все были рады тому что приходилось больше находится в напряжении и быть всегда готовыми к неприятностям, которые при полете в аномалии могли появится в любой момент. Но были и те кому долгий полет был только в радость, Девятый и Камилла выбирались с каюты лишь для того чтобы подкрепиться и возвращались тут же обратно. Вот во время такого возвращения из столовой Брок и встретил Девятого.

— Девятый ты заболел? — озабоченно спросил Брок.

— С чего ты взял? Я себя прекрасно чувствую, — спокойно ответил Девятый, не понимая почему волнуется его друг.

— А ты себя давно в зеркале видел, на тебе же совсем лица нет. Под глазами уже синяки появились, да и глаза уже торчат как неизвестно что, да и кожа у тебя стала бледной. Тебе срочно нужно в медкапсулу, — продолжал гнуть свою линию Брок.

— Да нормально я себя чувствую, — начал заводится Девятый.

— Понял. Тогда передай своей болезни, что если она и дальше продолжит над тобой так издеваться, то ты скоро полностью усохнешь и толку от тебя не будет никакого.

— Зависть чувство не очень хорошее, — укоризненно сказал Девятый.

— Было бы чему завидовать, ты действительно взгляни в зеркало и сам все поймешь. Теперь я даже рад что не меня выбрала Камилла, таких пыток я бы точно не выдержал, — сказал Брок и засмеялся.

— Иди шутник куда шел, а меня ждут.

— Само собой ждут, ты там только поосторожней, ты нам живой нужен, — уже смеясь во все горло еле проговорил Брок и пошел в столовую.

Девятый пошел в свою каюту и зайдя в нее последовал совету друга и посмотрел в зеркало. В отражении он себя узнал, но выглядел он уже хорошо потасканным, это было не очень хорошо и он сам себе пообещал, что как только они доберутся до Надежды он действительно посетит медкапсулу. Девятый перевел взгляд с зеркала, в котором он отражался на Камиллу, лежащую на кровати и вновь ей залюбовался. Та была полна энергии, и он тут же прыгнул к ней в кровать и страстно поцеловал в губы.

Через три дня Девятый полностью выбился из сил и был очень рад тому что они прибыли домой. Первым делом, как только они прибыли и долетели до планеты Девятый, отправился в медкапсулу восстанавливать свое здоровье. В данный момент только это могло его спасти от полного физического истощения. Пробыв больше суток в капсуле Девятый выбрался из нее и почувствовал, что он готов сворачивать горы, однако не успел он сделать и пары шагов как в отсек зашла Камилла и голодным взглядом посмотрела на него.

— Истязания оставим на ночь, а сейчас мне нужно заняться делами, — тут же выпалил Девятый.

— Вот как ты это называешь, а я-то думала… — надув губки промолвила Камилла.

— Можешь не стараться, я на твои уловки не поведусь. Мне действительно нужно заняться делами, а то нас точно спрячут друг от друга.

— Не очень-то и хотелось, — сделала вид что обиделась сказала Камилла и развернувшись выскочила из медотсека.

Девятый еще несколько секунд постоял, смотря на закрытую дверь громко вздохнул и отправился к порталу его как он точно знал уже давно заждались на совете и скорее всего уже кто-нибудь негодует от своеволия своего главы. Девятый бодро добрался до портала и набрав на нем координаты портала в здании Совета и дождавшись появления окна шагнув в него и через мгновения уже шел по коридорам ведущих в самое главное помещение здания. Девятый без стука вошел в зал заседаний и удивленно посмотрев по сторонам не увидел никого.

В зале заседания Девятый находился уже больше часа и за все это время к нему так никто и не пришел, даже секретаря нигде не было. Это все было довольно странно тем более утро уже давно прошло и все должны были находится на своих рабочих местах. Он стоял и смотрел в окно, когда почувствовал приближающееся к нему одиночное ровное сердцебиение. Через несколько минут открылась дверь и Девятый ожидаемо увидел Пустоту.

— Привет Пустота, а где остальные.

— Привет, они заняты работой и не скоро сюда придут.

— А мне почему никто не сказал об этом?

— Ты был занят, а потом нам некогда была, я как освободилась сразу к тебе пришла. Заодно и расскажу последние новости за всех, у нас как раз вчера было собрание и не придется никого отвлекать от их дел.

— Тогда может прогуляемся, а не будем тут сидеть?

— Я как раз тебе тоже самое и хотела предложить, заодно ты сможешь и сам своими глазами посмотреть на изменения.

— Тогда пошли, даже стало интересно, что же ты мне покажешь, — улыбнулся Девятый.

Пустота вышла вперед и взяв Девятого под руку повела его наружу. Выйдя на улицу Девятый осмотрелся по сторонам и ничего нового не заметил и удивленно посмотрел на Пустоту.

— А ты думал, что сразу тут все поймешь, — улыбаясь и показывая свои зубы сказала Пустота.

— Кстати, а как настоящее твое имя? — задал неожиданно появившейся у Девятого в голове вопрос.

— Это имя, как и твое настоящее осталось где-то в прошлом, так что у меня есть новое имя и зови меня, как и звал. Но если тебе оно не нравиться, то можешь звать меня мой генерал, — серьезным тоном сказала Пустота.

— Уговорила буду звать тебя Пустотой, открою тебе секрет, когда я впервые с тобой начал общаться я неслабо так струхнул.

— А я наоборот обрадовалась новому приобретению, но сам видишь, как все обернулось. Так что как получилось так получилось.

— Я уже понял, что ты мне заговариваешь зубы, рассказывай куда меня ведешь.

— Скоро увидишь, — безапелляционно сказала Пустота.

Девятый с Пустотой прошли под ручку еще с сотню метров и повернув за угол он увидел кучу стоящего народа, все стояли молча, стараясь не издавать ни единого звука и как только первые ряды увидели Девятого тут же раздался радостные возглас. Радостный крик разнесся по улице и Девятый стоял ошеломленный от происходящего и не знал что делать. Люди, инсектоиды, механоиды пришли в движение и вокруг громко заиграла музыка.

— Пустота, что вообще происходит?

— Говорят сегодня у тебя день рождения, — радостно скалясь сказала Пустота.

— Ну нашли праздник, как будто вам совсем заняться нечем, — пробубнил Девятый.

— Заняться всегда найдется чем, а ты мог бы и поблагодарить за то, что мы сделали тебе такой сюрприз.

— Спасибо огромное, — язвительно сказал Девятый.

— Ну хоть что-то, а теперь пошли праздновать. Все остальное можно отложить на завтра.

Девятый так отвык от каких-либо праздников, что сейчас он себя чувствовал не в своей тарелке. Девятого потянули в глубь толпы и в скорости его вытянули к сцене, где в данный момент были артисты и как только они его увидели сразу прикоснулись к своим инструментам и тихо заиграла музыка. Вокруг сразу стало тихо, а потом он услышал голос, который он уже слышал однажды. Девятый стоял и получал удовольствие от музыки, а потом все понеслось. Девятый не заметил, как все переместилось к столам, а потом были танцы, музыка и много чего еще. В конечном итоге Девятый потерял счет времени и как то незаметно для самого себя весь мир потух.

Девятый просыпался вновь тяжело, голова невыносимо болела и совершенно не хотелось открывать глаза, но он чувствовал, что ему очень нужно в туалет, и чтобы не попасть в не очень хорошую историю ему срочно нужно было вставать. Открыв глаза и увидев знакомую обнаженную спину Девятый ничему не удивился и уже собрался встать с кровати, когда почувствовал, что он прижат с другой сторону, повернув голову Девятый увидел Пустоту и в туалет ему сразу и перехотелось.

Еще какое-то время Девятый пролежал не двигаясь, но природа в итоге взяла своё и ему ничего не оставалось как осторожно стараясь никого не потревожить выбираться с кровати. Выбравшись с кровати, он стал возле нее и бросив мимолетный взгляд на спящих Камиллу и Пустоту стараясь не шуметь выскочил из комнаты. Вернулся Девятый в комнату уже совсем другим человеком, на кровати все также спали полуобнаженная Камилла и полностью одетая Пустота. Взгляну на спящих и поняв, что тут ничего плохого не произошло Девятый хотел тихо покинуть комнату и не желая никого будить собрался на выход.

— Подожди я с тобой, — очень тихо прошептала Пустота.

Девятый тихо вышел из комнаты, а через минуту рядом с ним стояла Пустота. Они как оказалось были в квартире Девятого, которую ему или выдели, или подарили он так и не понял. Все было очень просто Девятый и сопровождающая его Камилла были в изрядном подпитии поэтому чтобы они смогли добраться в целости и сохранности их вызвалась сопровождать Пустота. А потом уложив слабеньких людишек на кровать сама улеглась рядом и заснула.

— Куда сейчас? — шепотом спросила Пустота.

— Думаю тебе виднее.

— С чего бы это? Я сейчас планирую делами заняться.

— Ну вот и отлично, рассказывай последние новости, а то ты мне так и не рассказала последе новости вчера.

— А рассказывать практически нечего. Ремонты космических объектов Древних идут по графику, поток переселенцев к нам идет не большим потоком. С инсектоидами все также ничего не понятно.

— Я как раз об этом и хотел с тобой поговорить. Мне интересно услышать, что именно ты думаешь о происходящем, я не хочу ничего додумывать так как в тех событиях что там происходит я ничего не понимаю.

— Я не знаю, что тебе сказать Девятый, по тем ощущениям что у меня были я бы сказала, что там все очень плохо. Нужно срочно организовывать рейд и лететь туда.

— Тогда не вижу смысла тянуть, думаю нам нужно отправляться туда как можно скорее.

— Не спеши. Сломя голову туда не стоит лезть, помнишь я тебе рассказывала, что нашим бойцам не хватает самок, поэтому я пообщалась с Диком и он пообещал мне собрать переносное устройство для установок блоков.

— То есть ты хочешь погнаться за двумя зайцами?

— Кто такие зайцы?

— Не обращай внимание, я говорю, что ты хочешь сделать два дела одновременно.

— А почему бы нет, тем более сейчас скорее всего будет самое удобное время это сделать.

— И когда тебе Дик сделает это устройство?

— Когда у него появиться свободное время, ты же его работай загрузил по самое не могу.

— Это он тебе сказал или ты мне хочешь голову задурить. Дику на выполнение этой работы понадобиться мнут двадцать, так что колись что ты от меня скрываешь.

— Ничего я тебе не дурю, Совет хочет, чтобы в этот раз ты не участвовал и пропустил эту миссию.

— Понятно, уже заговоры начали плести. И когда корабль должен отправляться?

— Через час, — спокойно ответила Пустота.

— В принципе времени еще полно, я как раз успею.

— Не спеши ты, сейчас за мной приедет транспорт. Без меня они все равно никуда не отправляться.

Девятый на это ничего не сказал, продолжая стоять рядом с Пустотой. Через несколько минут недалеко от них становился четырех местный флаер Пустота тут же пошла к нему, Девятый последовал ее примеру. Девятый думал, что их доставят к ближайшему порталу, но вместо этого их вывезли практически из города и н увидел почему, на огромной плоской площадке стоял скат. Зайдя на борт Девятый зашел в кабину и увидел сидящего там Брока тот увидев его чуть ли не открыл рот от удивления.

— Закрывай рот, я вас всех предателей на чистую воду выведу, — как можно серьезней сказал Девятый.

— А я что, я ничего. Это они все решили, я пытался возразить так они мне рот закрыли.

— Вот и сиди и помалкивай, — в кабине ската появилась Пустота, — а то точно поцелую.

— Так целуй, а только одни угрозы. Я уже готов, — так ответил Брок, что находящиеся в кабине поняли, что тот не шутит.

— Ну и поцелую, — не стала забирать свои слова обратно пустота и подойдя в плотную к Броку приподняла его и подтянула ближе после чего поцеловала.

Девятый смотрел на эту картину и хотел тихонько чтобы его не заметил исчезнуть из кабины. Он видел, что пусть и не человек, но все-таки девушка легко подняла взрослого мужчину и подтянув к себе без остановки целовала в губы.

— Эй, а можно… — хотел было сказать Девятый.

— Сгинь! — совсем не девичьим голосом сказала Пустота и Девятого как ветром сдуло.

Девятый присел на одно из кресел и пристегнулся, идти в кабину у него не было никакого желания. Через минуту закрылся люк, а потом скат слабо завибрировал и Девятый почувствовал, как тот оторвался от земли после чего начал быстро набирать высоту. Корабль не успел вылететь на орбиту, когда в трюме появилась Пустота.

— Ты меня извини. Пойми, я девушка одинокая, а тут такое предложение…

— Можно без подробностей…

— То есть? Как при мне раздевать девушку и лапать ее это нормально, а как мне один раз поцеловаться…

— Не возмущайся, вы взрослые фиг пойми кто. И если честно я даже не хочу думать об этом, так что хоть здесь меня не впутывайте, — пробурчал Девятый.

— И чем это тут не доволен, я тебя с нами не тяну. Так что можем вернуть обратно.

— Ну уж нет, — грубо сказал девятый и всей чернотой своих глаз посмотрел на Пустоту, — я должен разобраться что черт возьми там происходит.

— Хватит глазеть на меня, — ничуть не испугавшись сказала Пустота, — лучше подумай, что ты потом расскажешь Камилле, когда мы вернемся.

Девятый понял, что он совершенно забыл про свою девушку, которая будет очень не довольна тем что ее мало того оставили одну, так еще и с надежды слиняли за порцией новых приключений. Положение было не очень хорошее, но возвращаться он не собирался, да и задерживать он никого не мог, так как в этой миссии он был пассажиром. Конечно эти мысли у Девятого были лишь для того чтобы найти себе оправдание, а потом скат залетел в ангар и пришлось отложить мысли о Камилле до возвращения. Выйдя из ската Девятый оказался в ангаре линкора, после чего отправился на мостик следом за образовавшейся парочкой, которую он без остановки подкалывал, мстя за то, что в это путешествие он летит в одиночку.

Все было готово и экипажи двух кораблей находились на своих местах, в эту миссию отправлялись два Богатыря. Как раз к этому моменту был построен еще один линкор и буквально несколько часов назад были окончены последние испытания. Корабли направились к границе и добравшись до нее тут же ее пересекли. Девятый привыкший к тем чувствам что вызывало у него путешествие по аномалии уже не натягивал на себя защитный кокон и не обращая никакого внимания на страх отправился к себе в каюту. Путешествия до ближайшей планеты инсектоидов обещало быть не таким и долгим, поэтому для начала Девятый решил отоспаться. Пусть он и восстановил все свое здоровье в медкапсуле, но вот спокойного сна у него давно не было, и он решил наверстать все то что пропустил.

Аномалию два линкора пересекли, не встретив на своем пути ни одного препятствия, несколько раз вдалеке от двух кораблей образовывались аномалии, но те не несли никакой угрозы для них. А вот пересекали границу делящую аномалию и обычный космос очень осторожно, не желая ни с кем столкнуться в месте перехода. Поэтому вначале убедились, что стой стороны аномалии никого нет и включив маскировку на кораблях они пересекли границу и сразу же уйдя немного в сторону начали сканировать ближайшее пространство. Через десять минут был обнаружен разведчик Академии, правда уже в другом месте, никаких других кораблей обнаружено не было. Разведчик академии не смог засечь появление двух линкоров и продолжал неспешно вести свое дежурство. На линкорах убедившись, что их никто не заметил, задав маршрут и отправились на территорию инсектоидов.

Девятому было интересно побывать на территории инсектоидов и посмотреть, что же именно там происходит. По расчетам Пустоты и Брока до ближайшей системы им было лететь не больше трех дней и Девятый начал скучать по Камилле, он сильно жалел, что все-таки не взял ее с собой. Первый день было одиноко, а потом он решил отвлечься и нашел себе занятие. Ремонтировать на корабле было нечего, но это Девятого не останавливало. Он залез в свою валькирию и с помощью имеющихся ремонтников решил произвести небольшой апгрейд корабля. Так как в последнее время он больше всего вместо оружия валькирии использовал свои способности Девятый решил установить дополнительный реактор откуда он бы смог брать так нужную ему энергию. Свободного места для установки реактора в валькирии само собой не было, и чтобы его туда установить нужно было что-нибудь из корабля убрать. И единственным что можно было безболезненно убрать это было плазменная пушка, она занимала достаточно большой объем корабля и на ее место мог прекрасно стать реактор, даже еще немного места бы осталось.

Девятый увлеченно приступил к работе делая небольшие перерывы на отдых и то только из-за того что пришла недовольная Пустота и начала угрожать ему что если он не будет следить за собой на него пожалуются одному человеку и тогда кое-кому будет ой как не хорошо. Девятый хоть и не боялся этих угроз, но все-таки решил не искушать судьбу, да и работы было не так и много. Девятый сильно не спешил и к тому моменту, как оба линкора вошли в систему инсектоидов у него уже было все готово.

Линкоры вошли в систему под маскировкой и на небольшой скорости отправились к планетам постоянно сканируя все пространство. Со слов Пустоты в системе было две обитаемые планеты, к одной из этих планет они сейчас и летели. Девятый быстро перебрался из ангара на мостик линкора и когда корабль подлетел к планете он уже во всю смотрел на приборы.

— Пустота, а так и должно быть? — удивленным голосом спросил Девятый. — Тут вроде бы должны быть хоть какие-то ваши корабли, а тут никого нет.

— Должны, — задумчиво сказала Пустота, — и не только это должно быть, я совсем не чувствую никакого присутствия инсектоидов на планете. Что-то странное происходит.

Напряжение витало в воздухе, происходило что-то непонятное и от этого все находились на взводе, не понимая, что им необходимо предпринимать. Гнетущая тишина напрягала и первым не выдержал Девятый.

— Хватит сопли жевать, сейчас я слетаю на планету и разведаю что там происходит, — немного разозлившись сказал Девятый.

— Я лечу с тобой, — тут же сказала Пустота.

Тут же появилось много желающих слетать на планету, но Девятый не собирался отправляться вниз всей командой корабля.

— Я лечу на скате, со мной летит Пустота и Леша со своим взводом. Нас сопровождать будут две валькирии остальным ждать здесь и быть готовыми к быстрой эвакуации.

На мостике были и те, кто хотел возразить, но поглядев в черные глаза Девятого тут же начинали заниматься своей работой. Девятый переводил взгляд с одного на другого, и никто ничего не говорил, лишь когда взгляд задержался на Тукане, тот не на мгновения не растерявшись заявил.

— Я бы пошел, вот только смысла не вижу. Так что вали отсюда пока я не передумал.

Девятый не нашел что ответить Тукана и пошел с мостика, за ним потянулись и остальные кто должен был участвовать в спуске на планету. Меньше чем через десять минут три корабля находясь под маскировкой вылетело из ангара и полетели в сторону планеты. Спуск на планету был долгим, зато в таком режиме их было обнаружить труднее всего. На то чтобы незаметно долететь до поверхности планеты ушло почти тридцать минут и добравшись до нужной высоты началась разведка местности.

— Далеко до ближайшего города? — задал интересовавший его вопрос Девятый.

— А мне откуда знать, или ты думаешь я все знаю? Набери высоту и высматривай город ты его ни с чем не спутаешь.

Девятый последовал совету Пустоты и очень скоро увидел на горизонте очень странные горы к которым он и направил корабль. Через десять минут полета Девятый смог хорошо рассмотреть так называемые горы, как оказалось это и был город инсектоидов. Город состоял всего из трех гор, вроде бы и не так и много вот только основание этих гор было не меньше нескольких километров и высота такой горы было около пятисот метров. Девятый даже не хотел думать сколько там проживает инсектоидов. Зависнув между трех гор Девятый стал выглядывать на то, что происходило внизу, но самое странное было то что там ничего не было.

— Пустота у вас всегда так оживленно?

— Нет, тут что-то не так. Надо спуститься и посмотреть, — задумчиво ответила она.

Девятому ничего не оставалось, как повести корабль на снижения. Посадив ската на небольшом отдалении от горы, Девятый уже собирался выйти наружу, но его неожиданно остановил Лёша.

— Ты никуда не пойдешь.

— Почему это?

— Ты взял с собой второго пилота, который в случае опасности сможет нас эвакуировать, — веско заметил инсектоид.

— Об этом я как то не подумал.

— Ну вот и жди нас, — сказал Леша и отправился на выход.

Девятый видел по экрану как инсектоиды направились в город, теперь только оставалось ждать.

Глава 20

Инсектоиды быстро преодолели разделяющие их расстояние до ближайшего города. На мгновение они остановились возле входа, сначала туда вошел один из инсектоидов, а затем вошли и остальные. Инсектоиды исчезли в здании, но это не значило что Девятый не знал, что происходит. На одном из экранов корабля появились записи транслируемых с камер, установленных на бронекостюмах инсектоидов.

Девятый видел практически одинаковые картинки и на данный момент он не заметил ничего заслуживающего внимания. Инсектоиды шли по просто огромному холлу и прикрывали друг друга. Первые интересные детали появились в тот момент, когда они приблизились к коридору ведущего к жилым помещениям.

Возле входа в коридор инсектоиды обнаружили следы боя, а буквально через пару метров были найдены и первые жертвы. Это был разорванный на части инсектоид, зрелище было жутким, но дальше было только хуже. Через десяток метров тупы начали встречаться на каждом шагу и по выщербинам на стенах было понятно, что бой тут был тяжелым. Инсектоиды пошли дальше и трупы и следы боя на стенах неожиданно пропали. Инсектоиды продвигались дальше через несколько минут вышли в небольшой холл из которого шло три коридора.

Инсектоиды работая слаженной командой без единого звука пошли по коридору ведущего на верхние ярусы. Инсектоиды все также шли, не спеша и на каждом шагу страховали друг друга, через полчаса они добрались до верхней смотровой площадки. Во время своего пути они встречали множество мест, где шли бои, было много жертв, а вот выживших не было.

— Населения города не обнаружено,противника так же нигде нет, — отправил сообщение Лёша. — что нам дальше предпринимать?

Девятый задумался. Той информации что смогли добыть инсектоиды не хватало, чтобы сделать хоть какие-то выводы, по крайней мере для Девятого этого было мало. Но рядом с ним кое кто находился и ей этого вполне могло хватить.

— Пустота знаешь, а мне почему-то кажется, что ты прекрасно понимаешь, что тут совсем недавно произошло.

— Конечно, я сразу это поняла. Тут для большинства инсектоидов все понятно, — спокойным тоном сказала Пустота, словно она это все и ожидала увидеть.

— Жаль, что я не понимаю происходящего, может ты меня все-таки просветишь, — начал заводится Девятый, ему очень не нравилось вытягивать каждое слово.

— Все очень просто, у вас это называется Исходом, у нас же эту болезнь называют бешенством. Местное население потеряло рассудок и напало на само себя. Вот только Девятый этого не должно было произойти, такое положение дел совсем не правильное. Бешенство всегда начинало распространяться от центра наших территорий к его окраинам и если тут такое происходит, то я боюсь представить, что твориться… постой я кое-что чувствую, — резко напряглась Пустота.

— Что ты чувствуешь?

— На соседней планете есть выжившие, — удивленно сказала Пустота.

— Но как, тут же не мог никто выжить. Да и ты никого все это время не чувствовала.

— Они были в спячке только это их спасло от уничтожения, нам срочно нужно поспешить пока они не переродились и не поубивали друг друга.

Девятый был удивлен такому поведению Пустоты, он редко замечал за ней такого рвения тем более, когда это были не ее подчиненные. Пустота легко по недоуменному взгляду Девятого поняла, о чем сейчас он думает и решила прояснить ситуацию.

— Все просто, я чувствую выживших и там есть самки.

— Так бы и сказала, а то я уже не знал, что думать, — улыбнулся Девятый, но его улыбка вышла какой-то неестественной.

— Лёша, оставайтесь на месте сейчас я за вами подлечу.

Девятый закрыл люк и подняв ската в воздух направил корабль к ближайшей горе.

— Пустота, а в остальных зданиях живых инсектоидов нет? А то мы же их даже не проверили.

— Там нет никого, они бы уже дали о себе знать. Точно так же как те, которые почувствовали мое присутствие.

Девятый постепенно начинал входить в курс происходящего, но не успел он довести корабль до здания как у него в голове появился очередной вопрос.

— А куда делись инсектоиды у которых появилось бешенство?

— Надеюсь мы этого не узнаем, хотя… — не договорив Пустота на мгновение замолчала после чего снова продолжила, — боюсь Девятый что начался Исход, которого никто не ждал.

Девятый где-то в глубине души уже все понял, но все равно разум отказывался в это верить, и он надеялся, что это все-таки что-нибудь другое.

— Не хочу тебя расстраивать Девятый, но если это Исход, и он уже заставил прийти в движение окраины то все очень плохо, тогда в скором времени сюда доберутся зараженные с центральных областей.

Девятый теперь полностью начал понимать какой кошмар ждет галактику и в этот раз исход навряд ли закончится внезапно. Настало время узнать, что такое объект немезида и как бы не хотел отложить выяснения этого момента на по позже, время настало и откладывать на потом уже было чревато еще большими последствиями. Но перед тем как отправляться все выяснять нужно было закончить в этой системе. И как раз, когда Девятый решил, что делать дальше он подлетел к обзорной площадке на самом верху здания и открыл люк дождавшись, когда все инсектоиды вернуться на корабль закрыл люк и быстро набирая скорость отправился к линкору.

Подлетая к линкорам Девятый увидел ожидающие их корабли. Пустота успела сообщить, что на второй планете были живые, и чтобы подстраховаться решено было увеличить группу разведки. К планете уже отправлялось больше трех десятков кораблей, Скат Девятого летел первым так как Пустота подсказывала куда им нужно лететь.

На этот раз корабли включили только маскировку, спуск к поверхности планеты был максимально быстрым так как Пустота каждый раз говорила, что им нужно поторопиться. Девятый не собирался с этим спорить и вел ската на пределе возможностей. Буквально через десять минут корабли зависли над городом, который являлся точной копией города, которого он видел совсем недавно. Девятый сейчас не собирался оставаться на корабле и смотреть по монитору за происходящим, а чтобы к нему не было никаких вопросов он попросил Брока прислать ему второго пилота. Поэтому не успел второй пилот добраться до ската, а Девятый уже стоял в бронекостюме возле люка.

Дождавшись пилота Девятый сдал пост и тут же отправился за группой инсектоидов. На этот раз на разведку в город отправилось почти две сотни инсектоидов. Инсектоиды приближались к трем зданиям, которые было решено разведать сразу все. Разбившись на три группы инсектоиды начали входить в здания. Девятый находился в центре группы и пока на него никаких обязанностей возложено не было. Со слов Пустоты выходило что выжившие инсектоиды находились где-то на верхних уровнях и группы стараясь не сильно спешить продвигались к ним. А потом начали поступать первые сообщения.

— Это первая группа, видим инсектоидов! Почти все инсектоиды неподвижно сидят у стен, — пришло сообщение от группы обследовавшая ближайший дом.

— Вторая группа у цели, инсектоиды сидят у стен, признаков агрессии не наблюдаю.

Группа Девятого была последней и только сейчас они подбирались к выжившим.

— Группа три на связи, — Девятый в наушниках услышал голос Лёши, — у нас все неспокойно.

Ситуация была не очень хорошей, но критического в ней пока ничего не было. Девятый не хотел ждать с моря погоды и захотел сам все увидеть своими глазами. Аккуратно пройдя мимо инсектоидов Девятый поднялся на верхний уровень и стал недалеко от Леши.

Смотреть было на что, если из сообщений других было понятно, что инсектоиды пристроившись к стене ничего не делали, то тут он видел противоположное. Практически все особи находящиеся на этаже были в движении, они не носились как угорелые, просто ходили из стороны в сторону. Но Девятый видя это почему-то начинал нервничать что-то во всем этом ему сильно не нравилось, вот только понять, что именно он пока не мог.

— Что они делают? — мысленно обратился Девятый к инсектоиду и тут же пожалел об этом.

— Нельзя мысленно обращаться к нам, — в слух сказал Лёша.

Девятый не стал ничего уточнять понимая, что сейчас им будет не до этого. Инсектоиды начали бегать по всему этажу и было только делом времени, когда они наткнутся на группу разведки. Нужно было что-то решать.

— Открываем огонь снотворным, боевые применять только в крайнем случае, — скомандовал Девятый и поднялся на уровень, за ним последовали и остальные.

Тут же был открыт огонь и первые ряды инсектоидов начали падать. Взбешенные инсектоиды до этого не понимающие откуда исходят опасность тут сориентировались и рванули в сторону невидимок. Девятый видел бегущую на них толпу, среди них кого только не было и мелкие дети инсектоиды и глубокие старики. Девятый и стоящие рядом с ним товарищи не собирались отступать и быстро переводя оружие с одного на другого отправляли дротики со снотворным. Казалось до этого огромная толпа инсектоидов готовая смести все на своем пути лежала на полу жилого уровня и не шевелилась.

— У нас два дня, — коротко сказал Лёша.

— Не радуйся раньше времени, нам их еще на корабли переправить нужно, — сказал Девятый чувствую какую-то тревогу. — Надо проверить здесь все, не хотелось бы нарваться на какой-нибудь неожиданный сюрприз.

Группа разведки быстро разбрелась по зданию осматривая все темные углы. Девятый же решил узнать, как все прошло у других групп и через несколько минут уже знал, что группы отработали точно также и теперь думают, что им делать с усыпленными. Девятый же думал, что можно проломить стену, ведущую наружу и через нее уже проводить эвакуацию. Однако быстро отказался мысли опасаясь, что такими действиями может разрушить здание.

— Лёша, как обстановка?

— Все чисто, тут больше никого нет.

— До обзорной площадки не так и далеко давай туда будем переносить всех усыпленных.

— Сейчас начнем коротко ответил инсектоид, — сказал Лёша и пройдя совсем немного среди тел инсектоидов подхватил одно из них и пошел на верх.

Инсектоиды стали один за одним подходить к лежащим и аккуратно взяв на руки уходили на верх. Девятый стоял возле лежащих инсектоидов и не мог понять почему забирают не всех подряд и решил приглядеться кого заберут следующими. Первым вернулся Лёша и пошел между лежащих инсектоидов, остановившись возле одного из тел согнулся возле него и подхватив под руки тело пошел на верх. Через несколько секунд пришел еще один и опять начал выбирать из лежащих. Все стало на свои места, когда Девятый в очередной раз увидел кого, взяли на руки и понесли, когда Леша в очередной раз придет.

— Лёша иди сюда.

— Что случилось? — без эмоционально спросил инсектоид.

— Почему вы носите только самок?

— Мы сюда прибыли за ними, поэтому зачем нам забирать остальных?

— Потому что если мы их здесь оставим, то они погибнут.

— Большинство из здесь находящихся не представляют для нас никакой ценности и в дальнейшем будут только обузой, так зачем их забирать с собой? — не понимая слов Девятого задал вопрос Лёша.

— Но это же твой народ, разве тебе не жалко бросать их тут на произвол судьбы.

— Я не понимаю твоих слов. Выжить должны сильнейшие тогда вид будет дальше существовать и развиваться, в противном случае вид обречен на вымирание. Только идущие вперед смогут выжить, тепличные условия до добра не доведут, — все так же без эмоций ответил Лёша.

— Берите всех! — жестко сказал Девятый, — мы их тут не оставим.

Слова Девятого тут же были переданы всем инсектоидам и те спускаясь на уровень брали первого попавшего усыпленного и шли на верх. Девятый еще какое-то время постоял на месте, а потом сам отправился помогать. Поднявшись на обзорную площадку Девятый увидел диверсионный корабль, в который заносили усыпленных инсектоидов, корабль был уже был забит практически под завязку и уже готовился взлетать.

— Всем внимание! — неожиданно в наушниках раздался голос Пустоты. — я чувствую, живых в подземных этажах города.

— Пустота что это значит! — вышел в эфир Девятый.

— В подвале были инсектоиды, они были в состоянии спячки сейчас же почувствовав чужое присутствие они начали приходить в себя.

— Пустота у меня будет потом к тебе серьезный разговор, а сейчас скажи, что нам ждать от инсектоидов находящихся в подвалах.

— Пока они только приходят в себя они не опасны, а потом что они могут выкинуть я не могу сказать. Из-за находящегося в моей голове блока я даже не могу попытаться взять их под свой контроль.

— Понял.

Девятый задумался, нужно было очень быстро действовать и каждая в пустую потраченная секунда потом могла выйти боком, и он кое-что придумал.

— Все бегом вниз, быстро переносим сюда усыпленных. У нас мало времени.

Все инсектоиды ринулись вниз, Девятый же остался стоять на своем месте ему сейчас нужно было пообщаться с первой и второй группой. Через пятнадцать минут все усыпленные инсектоиды находились на обзорной площадке, а Девятый уже выработал дальнейший план действий. Не дожидаясь, когда вернется диверсант Девятый оставил на площадке трех инсектоидов, а с остальными начал спускаться вниз.

— Слушаем меня внимательно, спускаемся на подземные уровни и не предпринимаем никаких действий. Ждем, когда у проснувшихся проявится бешенство потом по моем команде, начинаем выманивать их наружу. Всем всё понятно?

Ответом была тишина, что Девятому нравилось в инсектоидах так это то что им никогда не нужно было объяснять все по десять раз, им один раз объяснишь и они готовы выполнять все что от них требуется. Но во все этом был и не достаток, они были практически безынициативны и в случае резких изменений планов им нужно было заново ставить задачу. Спускались до первого этажа очень быстро стараясь при этом не шуметь. На первом этаже изменений никаких изменений не было. И Девятый остановился в нерешительности смотря по сторонам, не зная куда идти дальше.

— Леша куда идти дальше?

Инсектоид молча повернувшись пошел в глубь первого этажа, за ним пошли все остальные. Долго идти не пришлось через сотню метров коридор резко пошел вниз и через минуту вся груза была на первом подземном уровне. На этом уровне ничего не было поэтому пришлось идти дальше. Инсектоиды были обнаружены только на четвертом уровне. Инсектоиды уже были взбудоражены и в любой момент были готовы сорваться.

— Группа три готова, находимся на позиции, — Девятый отправил сообщение и стал ждать, когда поступит сигнал о начале операции.

Инсектоиды из разведгруппы начали покидать уровень пока на нем не остался Девятый и Лёша, остальные ушли наверх готовится к продолжению операции. Примерно через пять минут пришло сообщение от двух оставшихся групп, они были готовы и теперь настало время приступать к реализации задумки девятого. Девятый не стал мудрить и сняв маскировку во весь голос прокричал на весь уровень несколько ругательств тем самым привлекая к себе внимание. Лёша же оставался в режиме маскировки готовый прикрыть своего командира.

Инсектоиды до этого ходившие бесцельно по этажу резко оживились и посмотрели на девятого. Инсектоиды стояли и не двигались словно ждали что будет происходить дальше, а дальше девятый развернувшись изо всех сил побежал на выход из здания. Девятый бежал, как только мог и чувствовал, что инсектоиды бегущие не далеко от него не так и сильно отстают и не будь на нем сейчас одетым бронекостюм его бы однозначно догнали и тогда бы ему никто бы не смог помочь. Быстро пробежав все четыре этажа девятый выбежал на первый этаж и не желая узнавать, что у него происходит за спиной рванул к выходу.

Выскочив из здания Девятый постарался еще ускориться, бежал он к другому зданию инсектоидов, а ему на встречу бежали еще два бегуна ведущих за собой две большие группы инсектоидов. Когда до бегунов оставалось не больше пятидесяти метров Девятый включил маскировку и оглянулся, и увидел быстро приближающихся к нему инсектоидов. Теперь только оставалось чтобы завершающая часть плана прошла как надо. Девятый поднял голову вверх и увидел высоко в небе небольшой треугольник, а потом и почувствовал приближающиеся к земле ракеты.

Ракеты быстро приближались к земле и когда до нее оставалось не больше двадцати метров взорвались, выпуская наружу синеватый газ. Газ быстро начал заполнять все пространство между зданиями инсектоидов и очень скоро видимость упала практически до нуля, но это не как не повлияло на взбешённых инсектоидов. Инсектоиды продолжали бежать и Девятый начал подумывать, что даже будучи невидимым он все равно не сможет выбраться через плотные ряды инсектоидов. Однако былая прыть инсектоидов начала пропадать и они, вдыхая газ сперва перешли на газ, а потом начали падать на землю. Через минуту все выбежавшие наружу инсектоиды лежали неподвижно на земле, с ними можно было делать все что угодно.

Девятый, не желая никуда идти сел на землю и стал ждать, когда весь газ выветрится, благо на открытом пространстве это должно было произойти достаточно быстро. Не успел девятый соскучиться как один большой порыв ветра сорвал облако газа и погнал его из города, посмотрев в ту сторону откуда пришел сильный порыв ветра он увидел садящийся на землю линкор. Задумка девятого сработала полностью и теперь им не придется тратить много времени чтобы доставить инсектоидов на линкор.

Девятый встал и пошел к линкору у которого открыли практически все люки и оттуда вывалила куча ремонтников, а за ними шли инсектоиды в бронекостюмах. Ремонтники добирались до ближайших тел и подхватив их тут же отправлялись обратно в линкор. Погрузка инсектоидов началась и обещала занять намного меньше времени. Был конечно в плане Девятого и один очень сильный изъян, очень не рекомендовалось садить корабль на землю, но угроз в космосе не было поэтому все согласились что можно рискнуть. Тела инсектоидов заносили в корабль очень быстро и в течении часа погрузка тел уже должна была быть завершена.

— Брок, кто-нибудь ведет подсчет инсектоидам, — решил поболтать Девятый с другом, а то ему начало становиться скучно.

— Конечно, нам же точно нужно знать. Мы же сюда с определенной целью прилетели.

— Ух ты, а я-то не знал. О точно, меня же забыли позвать на это мероприятие, — язвительно сказал Девятый, — ну так сколько вы уже насчитали.

— Почти три с половиной тысячи.

— Нормально, меньше чем планировали конечно, но зато проблем у нас с ними не было.

— Девятый, Брок, к нам приближается пять кораблей инсектоидов, — в эфире появился обеспокоенный голос Антона, который в этот момент управлял вторым линкором, находящимся сейчас на орбите.

— Сколько им лететь до планеты? — тут же среагировал Брок.

— Около пятнадцати минут, — все также с напряжением в голосе ответил Антон.

— Но как они так быстро до нас доберутся, они же не могут так быстро долететь от границы системы.

— Они оттуда не летят, корабли инсектоидов находились за планетой, находящейся не далеко от звезды. Поэтому мы их и не заметили, — начиная оправдываться сказал Антон.

— Не дайте им напасть на планету пока мы отсюда не взлетим, думаю ничего объяснять не нужно, — договорив Девятый отключил связь и совершенно спокойно посмотрел на лежащих на земле инсектоидов, которых было еще предостаточно.

Девятый хотел отдать приказ чтобы все не занятые в данные момент на линкоре помогли с погрузкой, но этого делать не пришлось. Из люков начали выбегать люди и инсектоиды, и не останавливаясь побежали к спящим, погрузка ускорилась и был шанс улететь отсюда с минимальными потерями. Тела быстро исчезали с земли и не прошло и пятнадцати минут как все спящие инсектоиды исчезли в чреве линкора. Последним на борт заходил Девятый, оглянувшись он посмотрел на город инсектоидов после чего дал команду на закрытие люка.

Линкор быстро набирал высоту, однако этой скорости все равно было недостаточно чтобы подняться на орбиту планеты до прилета кораблей инсектоидов. Хотя кого Девятый обманывал он прекрасно понимал, что второй линкор уже вступил в бой. К тому моменту, когда линкор поднялся на орбиту второй линкор вел ожесточенный бой не далеко от планеты. Девятый немного переживал за то как будет командовать Антон, ведь у него было не так и много боевого опыта. Однако глядя на экраны линкора Девятый увидел, что их линкор легко отражает атаки кораблей инсектоидов, которых уже было на одного меньше.

А потом началось избиение кораблей инсектоидов, линкор под управлением Брока пошел на помощь заодно выпуская валькирий, девятый тоже хотел отправиться в ангар, но потом подумал, что пусть летят без него так как не всегда же он будет с ними рядом. Девятый стоял на мостике и смотрел как развивался бой, теперь девятый понимал, что и одного линкора хватило чтобы разгромить инсектоидов, но на это бы ушло много времени. Теперь, когда им противостояло два линкора при поддержке валькирий у тех вообще не было шансов. Можно было подводить итоги операции.

Глава 21

Девятый стоял на мостике линкора и наблюдал, как только что был уничтожен последний корабль инсектоидов, он был крупнее линкора почти в четыре раза, однако технологии, доставшиеся от Древних, играли первостепенную роль. Девятый смотрел на уничтоженный корабль и жалел, что он не мог предотвратить этого сражения, но начался Исход, которого никто не ждал и к которому никто не был готов. Пустота не могла взять под контроль инсектоидов управляющих кораблями и не только из-за установленного ей блока, а больше из-за того, что сейчас на них воздействовала совсем другая сила и она была куда мощнее той, которой обладала Пустота. У Девятого появился один вопрос, и он тут же задал его пустоте.

— Скажи мне пожалуйста, а почему поведение инсектоидов отличается.

— Ты сейчас о чем? — не поняла вопроса Пустота.

— На планете инсектоиды были словно животные и не могли применять никакое оружие, а другие инсектоиды в это же время могут при этом управлять сложными механизмами.

— А вот ты о чем, все очень просто. На планете осталась самая ненужная каста, они низшие и на них Исход действует пагубнее всего, чем выше класс, тем меньше оказывается воздействие.

— Получается, что на тебя бешенство если бы у тебя не был установлен блок не оказывало никакого воздействия?

— Оказывало бы, — не стала ничего скрывать Пустота, — но я бы вела бы себя только немного по-другому и все. Я могу контролировать не только себя, но и несколько сотен инсектоидов.

— Выходит мы забрали самых низших, — огорчившись сказал Девятый, — получается, что нам нужно будет делать еще рейд?

— Ты не прав Девятый, самое главное у нас теперь есть самки, и они будут выполнять свое предназначение. От класса не зависит какое у тебя будет потомство, и у низших рождаются высшие и у высших появляются низшие, у нас к этому относятся куда проще чем у вас. А про рейды я тебе скажу одно, если ты хочешь, чтобы у тебя инсектоидов становилось больше рейды придется проводить регулярно.

— Спасибо за разъяснение, у меня к тебе вопросов больше нет.

— Всегда пожалуйста, а теперь думаю нам пора возвращаться раз начался Исход лучше зря не рисковать. Да и союзников всех нужно предупредить.

Пустота говорила дело и действительно сейчас нужно было корректировать планы в связи с открывшимися обстоятельствами. Если Исход начался, то новых жертв не избежать, но нужно сделать так что их было как можно меньше.

— Тукан связи меня с Лимом.

Прошло не больше нескольких минут и на экране появилось заспанное лицо Лима, но как тот понял кто перед ним стоит тут же заулыбался.

— Дорогой Девятый я рад тебя видеть, — нараспев сказал Лим, и через мгновение нахмурился, видя серьезное выражение лица у Девятого, — что-то случилось или моя помощь срочно нужна?

— Случилось Лим. Сейчас мы находимся на территории инсектоидов, — Девятый видел, как округлились глаза у торговца и тот сразу же захотел задать вопросы ему, но Девятый вновь заговорил. — Так вот мы находимся у них на территории не просто так, ты в курсе кто к нам перебрался, так что не буду называть имен, но у нее возникли нехорошие предчувствия, и она поделилась этим со мной, после чего мы вылетели сюда и обнаружили что у инсектоидов начался Исход.

— Ты в этом уверен? — чуть ли не заикаясь спросил Лим.

— В этой жизни до конца ни в чем нельзя быть уверенным, инсектоиды как говорит наш эксперт инсектоиды находятся в бешенстве и не поддаются никакому контролю. Так что мой вам совет примите все возможные меры к минимизации потерь, сейчас лучше перестраховаться, чем потом уже ни о чем не жалеть.

Лим на мгновение задумался, но потом его взгляд прояснился и быстро попрощавшись с Девятым тот отключил связь. Дальше Девятый связался с Диком и сообщил ему те же новости и попросил связаться с механоидами и предупредить об опасности. Последним с кем он связался был Александр и тот также отнесся серьезно к словам Девятого и пообещал его слова передать руководству Содружества и Акватиков.

Информация ушла и теперь можно было лететь обратно на Надежду. Нужного количества инсектоидов не получилось собрать, оборудованные для перевозки инсектоидов площади не были заняты и на треть, но с этим нельзя было ничего поделать. Линкоры еще немного побыли у планеты, после чего отправились в обратный путь. Полет до Надежды прошел без каких-либо происшествий, все были при деле. Захваченным инсектоидам устанавливали блоки, но установок было немного поэтому все шло очень медленно, все изменилось, когда они добрались до дома, оба линкора пристыковались к Лабе после чего началась массовая установка блоков.

Девятый же прибыв на планету встретил разъяренную фурию, но та на удивление Девятого быстро успокоилась и потянув Девятого за руки утащила к нему в каюту. Больше суток Девятый не мог выбраться из своей каюты, но кого он собирался обманывать он и не собирался никуда уходить пока Камилла полностью не успокоиться.

Девятый проснулся, открыв глаза и посмотрев в сторону увидел посапывающую рядом Камиллу, осторожно выбравшись из ее объятий он оделся и сразу же направился к порталу, как бы он не хотел еще побыть со своей девушкой его, ждали срочные дела. Девятый быстро добрался до портала и ввел координаты портала в здании Совета, дождавшись образования окна он сразу в него шагнул. Перейдя на другую сторону Девятый осмотрелся по сторонам и увидел много людей и инсектоидов. Хмыкнув себе под нос Девятый пошел в зал заседаний желая узнать, что тут происходит.

Добравшись до приемной ведущей в зал заседаний Девятый увидел, что она практически полностью забита, кого только в ней не было. Девятый видел не только людей, инсектоидов, механоидов, тут также были рептилоиды, что было очень необычно. Секретарь, увидев Девятого тут же вскочила со своего места и подбежала к Девятому.

— Девятый, вас хотят видеть почти все здесь находящие.

— Все именно ко мне или можно кого-нибудь переправить к кому-нибудь другому?

— Я вас поняла, постараюсь сделать все что в моих силах, — покраснев сказала девушка.

— Спасибо, — сказал Девятый и без стука вошел в зал заседаний.

Зайдя в зал увидел, что атмосфера через чур накаленная и только что своим появлением Девятый прервал громкий монолог Дика. И все сидящие уставились на него, Девятый закрыл за собой дверь и тут же услышал крик Дика.

— Ну наконец-то! — Чуть ли не крича сказал Дик, — ты где ходишь в такое время, ты уже давно должен здесь быть!

— Дик успокойся, раз не пришел значит на то были причины! — неожиданно громко высказался Фахрид и Дик хотевший сказать что-то еще резко замолк.

— Сейчас не время ругаться, — спокойным тоном сказал Виталий, — сейчас есть куда важные дела, чем ругаться между собой. Так что давайте решать насущные вопросы и приступим к их исполнению.

Девятый спокойно прошел к своему месту и сел во главе стола. Теперь на него никто не обращал внимание, и тон разговоров стал куда спокойней чем был до этого.

— Решать тут нечего, нам нужны ключи от Немезиды, — сказала Пустота. — Нужно только определиться что для это нужно.

— На постройку дредноута понадобиться еще порядка трех недель, быстрее мы просто не успеем. Также сейчас проходят до обучения пилоты — сказал Дик.

Девятый от этих слов чуть не подавился, он не мог поверить, что дик при поддержки остальных стали строить сверхтяжелый линкор, а это могло значить что Эдельвейс будет готовиться к войне с любым противником.

— Корабли это хорошо, но кроме них нам нужно будет кое-что еще, — сказал Фахрид.

— Три тысячи инсектоидов будут готовы до постройки дредноута, — отчеканила Пустота.

— Ты прекрасно понимаешь, что я не про них сейчас говорю. Нам нужны колдуны, маги да все равно как вы их называете, нам нужны те, кто нам поможет дойти до конца, — резко изменившимся тоном сказал Фахрид.

Девятого смутил резко изменившийся голос старейшины, но выяснять при всех это у него не было никакого желания.

— Девятый сейчас про тебя говорят, — улыбаясь сказала Пустота.

— Я это уже понял, — сказал Девятый и посмотрел на старейшин, только те выглядели словно съели кислый лимон. — После заседания сразу отправлюсь в Академию.

— Тогда все остальное решим после того как все будет собрано. Теперь давайте обсудим текущие проблемы, — взял слово Фахрид.

— Ты про просящих убежище? — спросил Виктор.

— А про кого же еще, к нам прибыли делегации из разных частей галактики и просят помощи, так как нападения инсектоидов уже начались и теперь никто не знает, когда же это все закончится.

— Можно секунду внимания! — подал голос Девятый, — я бы хотел узнать, я еще нужен на этом собрании или лучше мне заняться чем-то нужным.

— Вали отсюда, — беззлобно сказал Виктор, — Пустота покажи ему тайный ход, а то если он отсюда выйдет через парадный его тут же зажмут в каком-нибудь углу.

Пустота встала со стула и подошла к стене после чего к ней прикоснулась, первые секунды ничего не происходило, а потом за стеной что-то щёлкнуло и небольшой участок стены отошел в сторону.

— Пошли, чего ты ждёшь. Если ты передумал, то я закрываю обратно, — ехидно сказала Пустота, показывая свои острые зубы.

Девятый тут же вскочил со своего места и пошел к проему, ведущему куда-то в темноту, Пустота пошла с ним рядом. В секретном коридоре не было освещения, но Девятого и Пустоту это ни капельки не смущало, они оба прекрасно видели в темноте и могли спокойно идти, не опасаясь во что-нибудь врезаться.

— Пустота, ты не заметила странного поведения старейшин? — задумчиво спросил Девятый.

— По мне они всегда какие-то странные, а если ты их поведение во время заседания, то они себя так ведут после того как узнали Исход.

— Думаешь на них так подействовал Исход?

— Откуда мне знать люди очень странные существа, их поведение не всегда совпадает с их намерениями и действиями, так что если тебя что-то беспокоит, то лучше тебе это обсудить с ними.

— Как же надоели эти сложности, — пробубнил Девятый.

— Скажи мне, а чего ты хотел. Если бы ты хотел тишины и спокойствия то мог бы остаться на свалке точно также как и первый, так что не ной. От тебя много зависит и если ты сильно обделаешься, то мало всем не покажется.

— Не преувеличивай мою значимость, если я исчезну, то все будет идти своим чередом. Погорюете, а потом и забудете, я ни чем не отличаюсь от остальных.

— Вот ты уже достал, скажи тебя что-то тревожит вот ты и ищешь то что тебя беспокоит, — внимательно глядя на Девятого сказала Пустота. Девятый посмотрел в ответ и темнота им не была помехой.

— Да, и я не знаю что именно. Такое чувство что надвигается буря и очень скоро я окажусь в ее эпицентре.

— Запомни, даже если весь мир провалится в черную дыру мы с тобой будем до конца и прикроем твою спину мы все твои друзья будем с тобой до конца, — настолько серьезно сказала Пустота что у девятого пробежали мурашки.

— А кто-то совсем недавно говорил, что верить никому нельзя, — решил разрядить обстановку Девятый.

— Не спорю и я от своих слов не отказываюсь, но ты сам прекрасно чувствуешь, кому можно верить, а кому нет. Все мы пришли, — Пустота подошла к стене и коснулась ее, через секунду раздался щелчок и Девятый оказался в помещении где стоял портал.

— А в здании что не один портал?

— Чаще бывать нужно на планете, а не путешествовать по миру.

— Из-за вас и приходится путешествовать, — сказал девятый и начал вводить координаты портала расположенного в цитадели.

Окно портала открылось и Девятый сразу в него зашел. Он вышел из портала и увидел Лёшу.

— Пустота послала? — спросил Девятый уже зная ответ.

Тот лишь кивнул, Девятый только удивился что прикрывать его она отправила одного инсектоида. Девятый подошел к блоку управления и начал вводить координаты портала находящегося в особняке Александра, после чего ввел сообщение и отправил его адресату. Ответ пришел через минуту и Девятый повторно введя координаты портала дождался его активации и зашел в него, следом за ним пошел Леша.

Перейдя портал Девятый увидел не только Александра и Григория, но и других членов Ордена. Те сразу подошли и пожали Девятому руку, попытались протянуть руку и Леши, но тот даже не шелохнулся и про него сразу все забыли.

— Мы рады вас видеть у нас в гостях. жаль конечно, что поводом для нашей встречи послужила такая ситуация. Прошу в гостиную, там мы сможем поговорить в более удобной обстановке.

Девятый через несколько минут оказался в знакомой гостиной и сел в шикарное кресло, прямо за ним стал Леша. Александр и члены ордена сели на против него кто на диван, кто в кресло, было видно, что к их встрече успели подготовится. На столике перед Девятым стояли различные блюда и напитки, Девятый ничего не стал брать в руки, а вместо этого заговорил.

— Вы в курсе что начался Исход…

— Мы благодарны, зато что ты уведомили нас вовремя, флот на защиту нашей единственной планеты, находящейся вне аномалии, подоспел вовремя и успел уничтожить появившийся флот инсектоидов, — сказал Григорий.

— Я рад, что мы вам смогли помочь.

— Девятый давайте перейдем сразу к делу, нам всем тут находящимся и так понятно, что ты сюда прибыл не ради благодарностей, так что мы все хотим услышать рад чего ты к нам прибыл.

— Не буду ходить вокруг да около, мне нужны одарённые. Вы помните миссию, когда мы летали за артефактом и добыли координаты ключа, с помощью которого можно будет попасть на объект Древних который воздействует на инсектоидов, так вот мы собираемся попасть туда и для этого нам нужна помощь.

— Много одаренных нужно и как быстро их нужно собрать? — нахмурив брови спросил Александр.

— По сроку все просто, мы собираемся отправляться через три недели. А вот с количеством одаренных я вам ничего сказать не могу, тут все зависит от вас скольких вы можете выделить.

— А в чем-нибудь другом вам помощь нужна? — спросил Григорий.

— Если вы про технику, то ее у нас хватает, а если вы про продовольствие, то мы бы не отказались от помощи и обязательно за него заплатим.

— Девятый не обижайте нас, только благодаря вам у нас появилась новая колония поэтому весь Союз Академии будет рад помочь вам в такой мелочи.

— Тогда через три недели я приду за теми, кого вы выберете.

— Девятый ты куда спешишь, ты хоть скажи какие задачи будут поставлены перед нами.

— Никто не знает, что нас там ждет, так что лучше собрать универсальную команду.

После беседы началось застолье, Девятый хотел извинится и уйти, но Александр быстро это понял и не дал Девятому и шанса сбежать. Девятого посадили в главу стола как самого важного гостя, Лешу также пытались усадить, но тот был непоколебим и продолжал стоять за спиной Девятого словно все происходящее вокруг его не интересовало его, но Девятый знал, что инсектоид контролирует все ближайшее пространство, да и он сам не на мгновение не расслаблялся. Три часа он провел в особняке Александра и провел бы еще больше времени если бы не сослался на важные дела и удрал обратно домой.

Перейдя портал вместе с Лешей, он увидел стоящих не далеко от портала двух инсектоидов и кивнув их пошел к порталу, которым можно было перенестись обратно в здание советов. Девятый пусть и сбежал с собрание, но ему было нужно быть в курсе дел, и ему было все равно кто его просветит. Девятый отпустил Лешу, а сам перешел на второй портал и секретным коридором вернулся обратно в зал заседания. Когда он открыл потайную дверь он увидел картину, от которой у него отвисла челюсть.

— Это… ну… может, — попытался связать слова в одно предложение Девятый.

— Ты заходи, — оторвавшись от губ Брока сказала Пустота.

— Извините что прерываю, Пустота на собрание было то что мне нужно знать?

— Ничего такого что не потерпит до завтра, — легкомысленно махнув рукой сказала Пустота.

— Ну тогда я пошел.

— Иди, — сказала пустота и обратно впилась в губы человека.

Девятый в мгновения выскочил из зала и увидел секретаря, она была вся красная и удивленно смотрела на Девятого.

— Туда лучше никого не пускай, там сейчас очень важное совещание, — проговорил Девятый показывая на дверь после чего быстро выскочил из приемной, услышав томный вскрик из-за двери.

Девятый шел по коридору и думал куда ему сейчас стоит отправится, ему хотелось обратно к Камилле, но иногда нужно думать не только о себе, и он решил навестить Дика и узнать, что же именно за корабль они сейчас строят. Но не всегда то что мы собираемся делать совпадает с тем чем нам предстоит заняться, не успел девятый добраться до главного портала как был перехвачен Камиллой и та, перегородив коридор требовательно на него смотрела.

— Ты опять за старое, опять бросил меня спящую, — надув губки сказала Камилла.

— Ты так спала что я просто не посмел тебя разбудить, прости меня за это, — извинялся Девятый, а в глазах его загорелись огоньки.

— У тебя дел много или я тебя могу украсть? — обида у Камиллы резко исчезла, и она спросила, глядя на девятого серьезными глазами, — если тебе нужно заняться делами, то сделаем вид что меня тут не было, сейчас тебе не до меня так что я все понимаю.

— Как ты такое можешь такое говорить, — девятый подхватив Камиллу крепко к себе прижал. — Все что нужно я сделал, думаю у нас точно есть пару дней, если я понадоблюсь, то со мной свяжутся.

Девятый выпустил Камиллу из своих объятий и они, взявшись за руки пошли к порталу. Девятый решил повторить их недавний отпуск и добравшись до ангара, в котором находились корабли взял один. на сборы понадобилось еще около получаса и закупив все необходимое в ближайшем магазине Девятый и Камилла сели в ската и отправились к одному из островов на планете. Планета была слабо заселена так что можно было никого не бояться и проводить время как вздумается.

Остров нашелся быстро и через час они, посадив корабль не далеко от песчаного пляжа побежали купаться в небольшой бухте. Баловались в воде они до тех пор, пока не обессилили и только из-за этого они выбрались на берег у повалившись на песок продолжили целоваться. Девятый был счастлив, и он видел, как в этот момент ему отвечала взаимностью Камилла и от этого ему становилось еще лучше. На острове Девятый и Камилла пробыли почти четыре дня и все это время их никто не трогал, словно про их существование забыли и его это немного напрягало.

— Давай вернемся обратно, а то про нас совсем забыли, — томно сказала Камилла и встав с песка пошла к кораблю.

Девятому ничего не оставалось как пойти следом. Вернувшись в Каменный город Девятый понял, что в нем не сильно и нуждаются, Фахрид прямым текстом послал куда по дальше и сказал, что как только он понадобиться с ним сразу же свяжутся. Девятый удивился тому что он оказался не востребован и взяв Камиллу под бок отправился обратно на корабль.

Две недели Девятый и Камилла провели на острове, только изредка возвращаясь в город чтобы пополнить припасы. Они жили словно в другом мире, где нет никаких забот, где только есть он и она. Девятый начал задумываться, а нужно ли ему чего он добился с ним рядом был тот, кого он любил и ему больше и не нужно было. Он в первые в своей жизни начал чувствовать, что с ним рядом находится человек, без которого он просто не хочет жить дальше.

Все хорошее рано или поздно заканчивается и такой момент настал и у них. Из динамиков ската разносился громкий звук вызова и Девятый понял, что настал момент, когда им нужно было возвращаться. С ним рядом стояла Камилла и смотрела ему в глаза.

— А может не будем отвечать? А лучше давай улетим отсюда, спрячемся где-нибудь, и продолжим жить вдвоем, — сказал Девятый, у него внутри бушевала буря, у него было такое чувство что дальше все станет по-другому и ему хотелось удержать этот момент как можно дольше.

— Нет! Мы возвращаемся, ты нужен всем и без тебя это все перестанет существовать! — чуть ли не прокричала Камилла.

Девятый опешил от такого резкого изменения настроения его девушки. Девятый хотел попытаться уговорить ее, но взглянув в ее глаза понял, что уговаривать бесполезно.

— Хорошо, возвращаемся, — опустив глаза сказал Девятый.

Они вернулись в город и Девятый думал, что и в этот раз его возвращения никто не заметит, однако он ошибался, он был нарасхват и ему не давали даже минуты на отдых. До отправления оставалось четыре дня и за эти дни он успел побывать на дредноуте и был в небольшом шоке от увиденного, он был просто огромным. На его фоне линкор смотрелся средних размеров яхтой. Последнее что сделал Девятый это вновь посетил особняк Александра и вернувшись обратно на планету стал ждать, когда через портал пойдут одаренные. До начала операции оставалось меньше суток, а у Девятого на душе становилось все больше неспокойней.

Глава 22

Самым оживленным в Каменном городе сейчас было место около цитадели. Там находились почти все члены Совета и граждане Эдельвейса. С минуты на минуту ожидалось открытие портала из которого будет выходить обещанное подкрепление Союза Академии, состоящее из одних одаренных. Девятый стоял непосредственно у портала и уже начинал нервничать, он не совсем понимал для чего им нужны одаренные ведь раньше они справлялись своими силами и что поменялось сейчас он не знал. Единственное что ему приходило в голову что старейшины решили просто перестраховаться. От мыслей его оторвал активировавшийся портал, окно портала сформировалось и первым из него вышел Александр.

Александр искренне улыбаясь пошел на встречу Девятому расставив руки в сторону для объятия, следом за ним из портала вышел Григорий, а за ним следующий одаренный. Поток одаренных не иссякал несколько минут, Девятый видел много знакомых лиц, среди них был Гектор, что его очень удивило. Девятый не ожидал, что Александр приведет одаренных из противоборствующего им лагеря, но видимо он точно знал, что делает.

— Рад тебя видеть девятый, — подойдя сказал Александр.

— Я рад, не ожидал что ты приведешь с собой стольких одаренных.

— Как будто у нас есть выбор, — усмехаясь сказал Александр, — мы собрал всех самых сильных одаренных со всего Союза Академии.

— Все равно я не ожидал, что их будет столько.

— По-другому не могло быть, от нас всех зависит наше выживание, и поэтому нельзя надеется на удачу. Тем более сейчас самый благоприятный момент инсектоиды только начали атаковать системы и наша помощь пока не сильна нужна в защите.

— Тогда прошу к столу, перед тем как отправляться в путь нам подготовили небольшое торжество.

Девятый повел прибывших одаренных на центральную площадь, где были установлены столы и сцена. Как только все одаренные и все первые лица Эдельвейса вышли на площадь сразу же зазвучала музыка, приветственный праздник начался. Девятый первое время находился рядом с одаренными и как мог развлекал их, а потом это ему надоело и он, стараясь как можно незаметней перебрался в самое безлюдное место и продолжил наблюдать за обстановкой со стороны. Праздник был в самом разгаре и его пропажу практически никто не заметил, единственное что Камилла в один момент начала наводить излишнюю суету, но увидев спрятавшегося Девятого сразу успокоилась, и сама нашла укромное место так и не подойдя к нему.Когда уже стемнело и Девятый решил найти Камиллу и потанцевать с ней к ему нежданно подошёл Гектор.

— Привет Жень, все никак не могу привыкнуть к твоему новому имени, — сказал Гектор, подойдя практически в плотную.

— Ну это не самое большое изменение что произошло за это время.

— Согласен, ты неплохо устроился. Кстати я тоже себя неплохо пристроил.

— Я рад за тебя, что ты смог себя найти.

— Ладно пойду я, а забыл меня тут просили тебе передать кое-что на словах. Не все является тем чем кажется.

— Ты это о чем?

— Откуда мне знать, меня что просили передать то я и передал, — сказал Гектор отвернувшись ушел в центр площади.

Девятый стоял в недоумении и не понимал для чего вообще к нему подходил Гектор, тот по сути даже не хотел с ним общаться лишь в конце бросил непонятную фразу, которая могла значить все что угодно. Девятый решил взять на заметку их разговор, но заморачиваться из-за него он не собирался.

А очень скоро настало время всех разгонять так как рано утром им следовало грузиться в корабли и отправляться искать ключ. Многие не охотно уходили с площади, а часть из одаренных наплевав на все осталось дальше кутить, сославшись на то что они смогут и на корабле отоспаться. Девятый не собирался никого уговаривать и предупредив всех о времени и месте сбора отправился с Камиллой в свою небольшую квартирку. Уже на выходи с площади Девятый увидел Гектора, стоящего с каким-то щуплым парнем и о чем-то оживленно беседующих. Увидев девятого под ручку с Камиллой, они резко замолчали, Гектор язвительно пожелал спокойной ночи, парень же только проводил их взглядом и ничего не сказал.

— Это был твой друг? — спросила Камилла.

— Как знать, сейчас уже и не поймешь кем он был и кем он стал, — расплывчато ответил Девятый.

— Когда-нибудь все встанет на свои места.

— Пошли уже, а то холодать начинает.

— Догоняй меня, — смеясь выскочила из объятий Камилла и побежала к зданию, где находилась квартира Девятого.

Девятый остался стоять на месте любуясь ей, а потом резко стартанул и уже возле самого здания нагнал свою девушку и подхватив на руки вошел в здание. Девятый за всю ночь так и не смог лечь поспать. В тот момент, когда нужно было собираться и идти к одаренным чтобы за ручку отвести всех на корабль Девятый чувствовал себя разбитым и у него было желание все послать к черту и, хотя бы пол часа поспать. Еще немного помечтав девятый оделся и увидел Камиллу и, она выглядела свежо и бодро, что не очень вязалось с тем что было ночью. Девятому даже не захотелось ничего говорить по этому поводу, и он молча поплелся на площадь где уже скоро должны были все начать собираться.

Девятый шел к площади в одиночку, Камилла как проснулась быстро, одевшись сразу отправилась на корабль, не желая участвовать ни в каких церемониях. Он, подходя к площади ожидал увидеть лишь единиц, так как слышал, что веселье продолжалось практически до самого утра, однако его ожидания не оправдались. На площади уже стояла толпа одаренных и рядом с ними стояли почти все члены совета, девятый оказался одним из последним пришедшим на площадь.

— Ну вот и наша пропажа пришла, — радостно сказал Александр, — а мы тут уже думали, что ты в одиночку решил все провернуть.

— Я бы с радостью, да вы же не дадите такому случиться.

— Все ты знаешь.

— Я последний или еще кого ждем.

— Вон Гектор со своим другом идут, они последние. Теперь можно отправляться, — сказал Александр.

Дальше все пошло по плану всех одаренных отвели к порталу и переправили на верфь к которой был пристыкован дредноут. В миссию по поиску ключа отправлялись почти все корабли Эдельвейса. На данный момент флот насчитывал один дредноут, два линкора и пять юниоров, оставшиеся мелкие корабли никто в расчет не брал. На Надежде было решено оставить только два юниора, а оставшиеся корабли уже летели к границам системы. Кораблей можно было построить больше, но вопрос с специалистами так и не был решен. Два оставшихся корабля пусть и остались на надежде, но и у них была задача, им предстояло отлавливать корабли инсектоидов в аномалии и доставлять их на Надежду для последующей их вербовки.

Все было готово и все корабли отправились в путь. До места, где находился ключ нужно было лететь практически в другую часть галактики. Ключ находился за пространством рептилоидов в аномалии, самый короткий путь туда проходил через территории инсектоидов, но лететь таким путем было не самый лучшей идей, так как само собой начался исход и вторым не маловажным фактором было то что нужно было делать остановки для перезарядки двигателей, что на территории инсектоидов было очень небезопасно. И даже тот фактор что их корабли превосходили корабли инсектоидов во всем не играло никакой роли, даже самого сильного бойца можно было завалить толпой поэтому был выбран большее безопасный маршрут, пусть и в несколько раз длиннее. Было решено лететь по границе территорий механоидов, репликаторов и рептилоидов.

Большая часть путешествия обещала быть скучной, и чтобы немного себя повеселить Девятый отправился в мастерскую, которых на дредноуте было четыре. Он не знал, чем там займётся, но точно знал, что без работы точно не останется. Зайдя в мастерскую он никого там не увидел и пройдя около верстаков увидел на одном из них полуразобранного дроида. Девятый подошел к нему и быстро осмотрел, через минуты он понял, что дроид просто ремонтировали и не успели доделать свою работу.

Девятый понимал что большинству не понравиться что кто-то решил влезть в их работу, но он решил починить дроида как можно быстрее, чтобы успеть все закончить до того как вернется хозяин верстака. Работа было не сложной, но делая ее Девятый придавался воспоминаниям и на душе ему становилось как-то спокойней. Он провозился с дроидом больше полутора часов и до окончания ремонта оставалось совсем немного, когда он почувствовал приближение к мастерской сердцебиение. Он тут же прекратил работу и спрятался за перегородкой, украдкой поглядывая на дверь и с интересом ожидая кто же зайдет в мастерскую.

Дверь открылась и в мастерскую вошел худощавый парень, Девятый видел его в компании Гектора, но не мог понять для чего он сюда пришел. Девятый продолжал поглядывать за парнем, но тот все также стоял у входа в мастерскую и ничего не делал, а потом хмыкнув себе под нос развернулся и ушел. Девятый не понимал, что только что произошло, но решил обязательно в этом разобраться. И он уже собирался пойти следом за странным парнем, но увидев совсем чуть-чуть не доделанного дроида остановился около него и решил все доделать, прекрасно понимая, что парень с корабля в ближайшее время никуда не денется и у него еще будет куча времени поиграть в разведчика.

Последующий день Девятый действительно потратил на то чтобы как можно узнать об этом парне, но чем он больше пытался узнать, тем больше у него возникало вопросов. Этот странный парень практически все свое время проводил в каюте, которую делил с Гектором, общались они немного и ничего интересного из их односложных предложений ему узнать не удалось. А дальше Девятому стало немного не до них так как они прошли аномалию и вышли в обычный космос, где их ждало шесть линкоров, которые Союз Академии выделил в помощь. Александр сделал округлившиеся глаза, когда узнал об этом, но Девятый прекрасно видел, что тот был в курсе этой помощи. Отказываться от нее никто не собирался, но теперь из-за новых обстоятельств приходилось пересмотреть маршрут движения. Если раньше планировалась сделать всего три остановки, то теперь их количество увеличивалось до пяти и время в полете обещало увеличиться с десяти дней до двух недель.

Полет продолжился уже в новой компании и первой остановкой было пространство механоидов. Корабли вышли из варпа в одной из безлюдных систем и просканировав пространство и убедившись в безопасности системы начали проводить все операции по перезагрузке двигателя. Перезагрузив двигатели корабли ушли варп и через три дня вновь вышли в системе, принадлежащей механоидам и провели всю туже процедуру. Через три дня была третья остановка и она принесла неприятные сюрпризы. Система по всем имеющимся данным была никому не нужный и никто там не жил, однако реальность была совсем другой. В системе шел бой и через несколько минут стали известны участники этого сражения. В системе велся бой между репликаторами и инсектоидами и последние явно побеждали в этой битве.

Корабли Эдельвейса могли сделать прыжок и уйти в более безопасное место, но вот корабли Академии уже сделали максимальный прыжок и им нужна была перезарядка. Ничего не оставалось как приготовится к бою. Инсектоиды заметив появление нового противника тут же усилили натиск на репликаторов, желая как можно быстрее с ними покончить и заняться новой целью. Девятый стоял на мостике и почему то на него сейчас все устремили свои взоры.

— Я в валькирию, Брок начинай атаку, — отдал приказ Девятый и отправился в ангар, где стояла его валькирия.

Быстро добравшись до ангара Девятый увидел, что там стало очень оживленно, к вылету готовились валькирии и скаты и как только дредноут в сопровождении остальных кораблей приблизиться достаточно близко к инсектоидам в ход пойдут малые корабли. Девятый занял свое место и стал ждать команды на вылет, пришлось ждать довольно долго, но увидев разрешающий свет на старт, а потом и команду от диспетчера Девятый стартовал. Вылетев наружу Девятый увидел множество обломков, оставшихся от кораблей инсектоидов и рептилоидов.

Валькирии и скаты выстраивались в ордер и готовились атаковать корабли инсектоидов, к этому моменту они уже сильно проредили строй репликаторов и от их кораблей осталось не больше двадцати кораблей различных классов. У инсектоидов же было еще больше сотни кораблей и было заметно как те себя чувствуют уверенно и не особо бояться приближению противника с тыла. Тем более у Эдельвейса и Академии вместе взятых кораблей было меньше чем у репликаторов.

В обычное время Девятый бы ни за что не стал бы вмешиваться в это сражения, но сейчас был Исход и, если инсектоиды здесь все уничтожат неизвестно куда они полетят дальше. Инсектоиды развернув с десяток кораблей приготовились встречать летящих к ним мошкару. Одним из первых летел Девятый он как обычно собирался применить свои способности на деле. Валькирии приближались к кораблям инсектоидов и уже очень скоро можно было начинать атаку, Девятый позаимствовав энергию в реакторе и приготовился выпустить импульс в ближайшие корабли инсектоидов.

Инсектоиды не стали ждать приближения к ним мелких кораблей и открыли огонь. Девятый без труда уклонялся от сгустков энергии летящих в его сторону, как только он почувствовал первый корабль тут же отправил импульс. Импульс мгновенно набирая скорость стал приближаться к кораблям инсектоидов, Девятый не стал вкладывать в этот импульс много энергии видя, что за раз он не сможет повредить много кораблей. Так и вышло корабли инсектоиды были на приличном расстоянии друг от друга и импульс смог зацепить только два корабля. Но зато как зацепил, корабли начали раздуваться изнутри после чего взорвались.

Тут же все изменилось, инсектоиды почувствовать, что новый противник предоставляет куда большую угрозу для них. Инсектоиды начали разворачивать корабли в сторону прибывших в систему кораблей. Девятый не стал зря терять времени и влетев в ряды кораблей инсектоидов сформировал очередной импульс и отправил в сторону, где находилось больше всего кораблей. Все остальные валькирии и скаты также методично начали уничтожать корабли инсектоидов. Орудия инсектоидов не успевали за перемещением юрких кораблей и первые минуты боя они проигрывали в чистую. Корабли инсектоидов полностью развернулись и начали формировать защитный ордер, однако их потери с каждой минутой росли и спустя двадцать минут боя от прежних сил инсектоидов не осталось и половины кораблей. А потом у инсектоидов дела стали еще хуже, когда на помощь к валькириям и скатам подошли и остальные корабли. У инсектоидов не было шансов, но это их ни капли не смущало, и они продолжали биться как не в чем не бывало.

Репликаторы получив возможность атаковать не стали медлить и уничтожив несколько кораблей инсектоидов перешли в наступление, кольцо вокруг инсектоидов начало сжиматься и был только вопрос времени их уничтожения. Но не это было самым главным, когда от некогда огромной флотилии инсектоидов осталось не больше десяти кораблей, корабли репликаторов начали постреливать по валькириям. Такое поведение репликаторов многих удивило и Девятый хотел преподать урок непонятливым железякам, когда свое слово решил высказать Брок с помощью дредноута. У дредноута на носу была главная плазмопушка и она выстрела в сторону одного из кораблей репликаторов. Враждебность со стороны репликаторов тут же исчезла вместе с репликаторами, те не сговариваясь начали отступать в глубину системы. А потом главный калибр отработал по оставшимся кораблям инсектоидов и все было закончено.

Бой был закончен и можно было подводить итоги. Девятый вернулся на дредноут и добравшись до мостика увидел множество воодушевленных лиц. И практически все радовались не победе, а тому как показал себя самый главный корабль Эдельвейса. Гости Академии же прибывали в не большом шоке не ожидавшие такого результата и до сих пор не верящие своим глазам.

— Брок, а я не понял почему сразу было этого не начать, — начал с претензий Девятый.

— Потому что нельзя было. Пушку к стрельбе нужно было подготовить, а это не пять минут, — сказал Брок.

— Да и кое кому показать, что с нами не стоит иметь плохих отношений, — шепотом сказал Девятый чтобы никто не услышал, а потом уже нормальным голосом продолжил говорить, — а почему от меня такую штуку скрывали?

— А когда тебе было рассказывать, тебя вечно нет, а там, где ты есть туда нельзя заходить, — усмехаясь сказал Брок.

— Все вы этим прикрываетесь, сказал бы что завидуешь да вижу по твоим глазам что это не так. Как стати тебе с Пустотой, ничего не мешает? — щуря глаз спросил Девятый.

— Не твое дело, — огрызнулся Брок.

— Не мое так не мое, лезть с советами не буду. У меня такой экзотике точно не было, — ехидно улыбаясь сказал Девятый.

— И не надо тебе это у тебя вон Камилла есть и радуйся этому, а если будешь много говорить я твоей девушке пожалуюсь и поверь она найдет на тебя управу, — кивая головой сказал Брок, прекрасно зная, что его угрозам никто не поверит, но отстанут быстро.

— Через сколько часов продолжим наше путешествие? — тут же сменил тему Девятый.

— Шесть часов еще ждать, как думаешь репликаторы рискнут напасть на нас?

— Думаю рискнут, когда соберут достаточно сил, вот только надеюсь к этому времени нас уже здесь не будет.

Через шесть часов корабли ушли дальше в варп так и не дождавшись кораблей репликаторов, но никто этому не расстроился. Впереди было еще две остановки, но на них все прошло в штатном режиме и к последнему отрезку пути все было подготовлено. Двенадцать кораблей стояли возле границы обычного космоса и аномалии, они готовились нырнуть в опасную зону, и никто не знал, что их ждет в месте, где находился ключ. Никакой информации на этот счет ни у кого не было.

Девятый стоял на мостике и смотрел за действиями экипажа корабля. До места назначения нужно было лететь почти трое суток и какое-то время Девятый решил провести со всей своей командой. Он смотрел на обзорный экран и не видел ничего там интересного, пару раз вдалеке появлялись аномалии, но на таком расстоянии они не несли никакой угрозы. Ему стало скучно, и он решил удалиться к себе в каюту куда его давно звала Камилла. В последующие два дня Девятый провел с Камиллой и выползал из своей каюты только для того чтобы подкрепится. Но веселью пришел конец, когда из динамиков раздался голос Брока приглашающего посетить мостик. Девятый быстро оделся и через пять минут заходил спокойной походкой на мостик. На мостике кроме дежурной смены был Александр и Григорий, оставшихся одаренных сюда было решено не звать чтобы не создавать не нужную суматоху.

— Ну и для чего меня сюда позвали? — делая вид что не понимает для чего его сюда позвали спросил Девятый.

— Мы прилетели, вот только возникли небольшие трудности.

— Мне нужно все с тебя вытягивать клещами? — начал злиться Девятый, — рассказывай, что вы успели узнать.

— Мы добрались до места назначения, вот только и лететь нам больше некуда это конечная точка маршрута. В том месте где должен находится проход в систему располагается шлюз и нам до него на дредноуте не долететь так как тут невероятное количество аномалий, они словно охраняют вход и туда можно добраться максимум на юниоре.

— Все настолько плохо? — не веря его словам спросил Девятый.

— Не совсем нужно слетать туда и с близи посмотреть, что там происходит.

— Не вопрос, вот только я летун в аномалии так себе и в одиночку туда не полечу, — сказал Девятый.

— Тебя туда никто одного и не собирается отправлять, да в принципе ты там и не нужен. Проблема в том, что корабли тут долго не могут находится, аномалии движутся хаотично и катастрофа может произойти в любой момент.

И подтверждение слов Брока пришло через минуту неожиданно появившаяся аномалия встала на пути линкора академии и за несколько минут его растворила в себе. Потерь было много, небольшая часть экипажа успела эвакуироваться, но в любой момент могло все заново повторится.

— Берем ската и летим, — скомандовал Девятый, глядя на экран где подбирали последних выживших.

Девятый и Брок добежали до ангара где их уже ждал подготовленный скат. Забравшись во внутрь Девятый сел на место второго пилота прекрасно понимая, что сейчас он больше пассажир чем помощник. Брок забрался на место первого пилота и включив двигатели направил корабль на выход. А дальше Брок избегая всех аномалий отправился к шлюзу. Лететь долго не пришлось и буквально пролетев половину пути, они увидели на шлюзе вдавленные буквы, которые не составляло никакого труда прочесть тем, кто знал язык Древних.

— Войти может один корабль, на борту которого может находится только сто двадцать душ, — в слух прочел Девятый.

Глава 23

Девятый с Броком только что вернулись от шлюза и залетали в ангар. Их встречала большая делегация, так как все уже были в курсе, что вернувшиеся пилоты там видели. Впереди было обсуждение, правда оно обещало быть коротким, так как окружающая снаружи обстановка не располагала к долгой болтовне. Девятый вышел из ската и остановился недалеко от люка и заговорил.

— Юниор нас доставит к шлюзу, экипажа на нем не будет. В шлюз отправиться шестьдесят одаренных и столько же инсектоидов.

— Девятый я не согласен, — вышел вперед Александр, — инсектоиды как боевая единица конечно незаменимы в простом бою, но нас неизвестно что ждет там и шестьдесят инсектоидов не сделают большой погоды. Поэтому предлагаю сократить их количество до двадцати, и они просто будут как резерв.

Девятый понимал, что Александр в чем-то прав и один одаренный может многое сделать, но этот сильный одаренный не знал и части возможностей инсектоидов. Нужен был компромисс, и он решил немного пересмотреть соотношение.

— Хорошо, восемьдесят одаренных будут участвовать и это мое последнее слово, — сказал жестко Девятый.

— Договорились, — легко согласился Александр.

На сборы понадобилось чуть меньше получаса. Александр пошел заниматься отбором одаренных, Девятый же в это время занимался тем же. Перед ним стояла не простая дилемма желающих было просто море и каждый думал, что выберут именно его.

— Друг ты в курсе что я лечу с тобой, — подошёл Тукан и хлопнул по плечу огромной рукой, — и только попытайся возразить я тебя здесь и приложу.

Следом за Туканом подошли Брок и Камилла, Броку он не собирался отказывать, а вот Камиллу он собирался оставить на корабле и никакие возражения на этот счет он не собирался слушать.

— Брок, возражать не буду ты сам знаешь, что делаешь тем более твой огнемет может нам пригодится, — добродушно сказал Девятый и не увидел на лица Брока и тени сомнения, — Камилла…

— Я иду! — Камилла сказала так, что Девятый даже на мгновение растерялся.

— Камилла…

— Я уже все сказала, я обязана пойти, и я пойду, и никто здесь стоящий не сможет в этом помещать, — Камилла говорила так, что всем стало понятно, что с ней спорить бесполезно и никто не сможет ее в этом переубедить.

Девятый хотел все равно попытаться уговорить ее, но заглянув в ее глаза, он все понял, как поняли до этого и все остальные. Он в этот момент пообещал себе сделать все возможное чтобы Камилла осталась цела.

— Лёша, подбери тридцать бойцов.

— Уже, вы слишком долго болтаете, — укоризненно сказал инсектоид, от чего все удивились. Леша очень редко показывал свои эмоции, ему что-то не нравилось, но он свои мысли держал при себе.

Чувство тревоги у Девятого звонило во все колокола, он знал куда сейчас отправиться и понимал, что от того как у них все пройдет зависит их будущее. Через десять минут в ангар зашел Александр, его сопровождала большая толпа одаренных. Среди одаренных Девятый увидел Гектора и его худощавого товарища, Гектор при этом был каким-то хмурым. Разбираться в этом не было никакого желания и Девятый отправил всех грузиться на Юниора. К тому моменту он уже пристыковался к дредноуту и экипаж покинул корабль.

А через пять минут Юниор уже от стыковался от дредноута и полетел к шлюзу. Броку в этот момент приходилось труднее всего, так как кроме Тукана, сидящего за панелью приборов и следящего за окружающим пространством помочь ему было некому. Аномалии пришли в движении и также направились к шлюзу, Девятый видел, как пот течет по лицу Брока, но ничем сейчас он ему не мог любая помощь могла выйти только боком.

Брок мастерски маневрировал на Юниоре, аномалии были совсем рядом и казалось, что в любую секунду они соприкоснуться с кораблём. Корабль быстро приближался к шлюзу и на мониторе стало видно, что шлюз открылся и готов принять в себя корабль. Брок только перед самым шлюзом начал гасить скорость и уже в шлюз залетал не спеша. Как только корабль оказался в шлюзе он сразу же закрылся за пролетающим мимо кораблем. Корабли, наблюдающие за прорывом Юниора к шлюзу, отлетели дальше подальше от аномалий. Находится в этом месте было опасно, поэтому было решено ставить устройства наблюдения, а самим в это время покинуть аномалию.

Юниор в это время проходил шлюзование, и будущие исследователи были готовы покинуть корабль. В первую очередь перед тем как открывать люк была проверена атмосфера, она казалась пригодной для дыхания. Люк еще до конца не успел открыться, как один из одаренных выскочил из корабля и довольно топнул по полу. В следующую секунду он безжизненной куклой осел на пол, что с ним произошло так никто и не понял.

— Сказочный дол… — хотел сказать подошедший Тукан, но глядя на Александра решил промолчать.

— Мне нечего на этот счет сказать, — глядя, на труп сказал Александр.

— Думаю теперь никто не побежит без команды вперёд, — начал громко говорить Девятый, — кто не хочет повторить судьбу своего товарища слушайте внимательно что от вас хотят.

Девятый это больше сказал для одарённых, так как его команда такой бы глупости не совершила. А теперь пришло время разобраться что же произошло с одаренным. Девятый применил свои способности и сразу же нашел то что искал, но перед тем как со всеми поделиться своим открытием он решил узнать у остальных может тоже кто уже знает причину смерти торопыги.

— Кто-нибудь знает от чего он умер? Домыслы не нужно высказывать, только настоящую причину.

Повисла минутная пауза, а потом круглый паренек поднял руку и видя, что все на него посмотрели тихо заговорил.

— В него со спины прилетел пучок энергии.

— Неплохо и больше никто? — удивленно спросил Девятый он ожидал большего и теперь начал переживать, что такой компанией они далеко не продвинутся.

Ответом ему была тишина и это никак не могло настраивать на оптимистический лад. Девятый начал задумываться, что ему придется сейчас весь путь до места, где находится ключ пахать одному и может стать так что ему одному было бы проще добраться до нужного места. Однако у него опыт в подобном путешествии уже был и значит раз Древние дали возможность пройти большему количеству значит на, на то есть свои причины.

— Обидно, я думал вы способны на большее, — сказал Девятый и вывел все ловушки, которые он чувствовал из строя, — Лёша проверьте помещение на наличие механических ловушек.

Девятый знал скверный нрав Древних и не сомневался, что те обязательно оставят какие-нибудь сюрпризы. Леша молча отправил двух инсектоидов и те полностью облазили все помещение и не нашли ничего опасного, можно было выходить. Все начали выходить из корабля и осматриваться по сторонам, они сейчас находились в широком прямоугольнике, в котором кроме корабля ничего не было. Все выйдя из корабля разбрелись по помещению лишь инсектоиды рассредоточились возле корабля готовясь вступить в бой в случае появлении опасности. Кто-то из одаренных глядя на это ухмылялся, Девятый же собирался с Александром обсудить план их дальнейших действия, а точнее кто в этой компании будет главный, чтобы не оставлять неопределенности. Но Девятый не успел ничего сказать, как один из одаренных подошел к одной из дверей, и та открылась и одаренный стал на пороге и видимо хотел узнать, что находилось за дверью, но вместо этого упал замертво.

— О, еще один сказочный дол…, уникум, — тут же исправился Тукан.

— Александр, я начинаю сомневаться в компетентности одаренных, которых вы привели. Мы еще ничего не успели сделать, а у нас уже потери.

— Извините, это моя ошибка, — неожиданно извинился Александр, а потом изменился в лице и обратился к одаренным которых привел с собой, — еще хоть кто-нибудь сделает что-нибудь без разрешения или приказа Девятого, и я лично тому откручу голову, меня все поняли!

Девятый увидел дружные кивки головой, а заодно понял, что разговор по поводу лидерства в их группе можно не заводить. На одаренных слова Александра подействовали, как надо и никто больше не ходил по помещению, все столпились возле корабля. Девятый же отправился к дверям, он знал какие Древние затейники и знал, что перед дверью будет табличка, поэтому пошел выискивать дверь, ведущую в нужном направлении. Ведущих из помещения дверей было четыре и первой к которой он пошел была та где лежал труп. Дверь была закрыта, Девятый подошел к двери и увидел не далеко от нее табличку, прочтя ее он грустно улыбнулся. «Если хочешь встречи со своими предками, тебе обязательно нужно войти сюда».

Бедолага действительно отправился на встречу со своими предками, подойдя к трупу Девятый увидел небольшое отверстие в грудной клетке, дальше можно было не смотреть. Осмотревшись по сторонам Девятый пошел к ближайшей двери, у которой также была табличка, подойдя к ней он сразу прочел что там было написано: «Максимальная степень защиты. Если тебе надоела гравитация тебе сюда». Эта дверь тоже вела в не очень хорошее место, поэтому дверь лучше было не открывать и девятый пошел дальше. На следующей табличке было не много слов: «Максимальная степень защиты. Если ты пришел за знаниями тебе сюда». Оставалась еще одна дверь и девятый на всякий случай решил узнать, что и там написано, подойдя к ней он уже точно знал куда им нужно идти. На последней табличке, было написано: «Максимальная степень защиты. Если тебе скучно и хочется новых ощущений тебе сюда».

Девятому все очень сильно напоминало то место, где он добыл хранилище Древних. И если все пойдет в том же роде, то скучно точно не будет, а заодно нужно будет очень постараться чтобы их дальнейшее продвижение прошло без потерь.

— Что приуныли бедолаги, сейчас все пойдет как по маслу самое главное, чтобы оно в нужный момент не закончилось, — Девятый решил приободрить одаренных, свои же в таком не нуждались.

На одаренных слова Девятого не произвели никакого впечатления и стало понятно, что проще доказать делом, чем без конца их в чем-то убеждать. Девятый пошел к двери за которой предлагали получение знаний и открыл ее. Он перешел через порог и ничего не произошло, Александр в этот момент вскочил и направился к Девятому, остальные продолжали сидеть на месте. Александр подошел в плотную к Девятому и негромко заговорил.

— Не стоит так собой рисковать даже если ты полностью уверен в своих действиях. Может произойти какая-нибудь случайность и нам потом тебя будет некем заменить, поэтому как ты сам не давно говорил, не спеши.

— Так никто не хочет идти вперед, поэтому приходится показывать все на собственном примере.

— Все равно не спеши, у меня есть те, кто смогут проверять ловушки.

— Так чего их сразу не выпустил вперед? — удивился Девятый.

— Не успел, кто же знал, что самовлюбленные идиоты полезут туда куда не следовало.

— Тогда чего мы ждем? Пока мы тут прохлаждаемся по всей галактике множество жертв и их становится только больше.

— Показывай путь, а того, кто пойдет впереди сейчас появится.

Девятый вернулся обратно вместе с Александром и тот, не отходя от него громко выкрикнул странное имя.

— Пормулон, иди сюда.

Через несколько секунд из группы одаренных вышел очень крепкий парень по габаритам ничем не уступающий Тукану.

— Слушай внимательно меня Пормулон, Девятый будет говорить тебе куда идти, и ты в точности будешь выполнять его распоряжения, — сказал Александр и не стал дожидаться никакого ответа от одаренного.

Девятый внимательно смотрел на здоровяка, ему не очень хотелось кого-либо использовать, но у них не было другого выбора и Девятый согласился.

— Пормулон нужно чтобы ты дошел до конца коридора. Сможешь это сделать?

— Смогу, — коротко ответил здоровяк и начал обрастать металлом.

Пормулон стал полностью металлическим и не спеша приготовился идти в конец коридора, но был остановлен Девятым. Девятый решил в первую очередь нейтрализовать ловушки, которые обладали электронными блоками, а для этого как и в прошлый раз он создал импульс, способствующий активации ловушек, и сразу за ним отправил импульс уничтожающий их. Два импульса отправились в коридор и практически сразу ловушки сработали после чего были уничтожены. Теперь оставались только механические ловушки.

— Пормулон можешь идти, только будь осторожен, сказал Девятый.

Металлический громила не спеша пошел в конец коридора и пока он шел сработали три ловушки, которые встретившись с крепким металлом выходили из строя. Будь на месте громилы простой человек и последствия были бы не очень приятны, однако и броня бы от такого наверно слабо защитила. Как только Девятый подумал про это он взглянул на дверь и увидел рамку, которая выводила из строя любую электронику. Это был неприятный сюрприз, но все-таки он был ожидаемым, поэтому у инсектоидов было оружие не имеющие в себе ничего из электроники.

— Дальше ничего электронного с собой можете не брать, слаживайте все в кучу. Ну а кто не верит то можете все что принесли брать с собой.

Девятый увидел, как инсектоиды тут же выбрались из брони и поставили возле нее свое оружие и зайдя за спину броне взяли металлические шесты. Одаренные же не хотя прощались со своей собственностью и часть из них недоверчиво хмыкнув даже не пошевели и пальцами. Девятому на это было все равно, и он уже перешагнув порог пошел следом за Пормулоном. Громила действительно оказался полезен, и его броня неплохо выдерживала удары ловушек, однако подойдя ближе Девятый увидел, что не все так хорошо. Броня громилы была в глубоких порезах и все могло закончиться плачевно, Девятый хотел высказаться по этому поводу, но глядя на Пормулона и подошедшего Александра решил промолчать и посмотреть, что будет дальше. Александр подошел к громиле и посмотрев глубокие царапины лишь улыбнулся и похлопал того по плечу пошел к Девятому.

— Ну что стоишь? Пошли дальше.

— А ты не переживаешь за своего парня ведь урон он получил ощутимый.

— Сейчас он усилит плотность брони и все пройдет как надо, — легкомысленно сказал Александр.

Девятый не нашел что ответить на это и пошел открывать дверь. За дверью оказалось средних размеров помещение, на другом конце которого виднелись три двери. Быстро с помощью способностей Девятый проверил помещение на ловушки после чего запустил туда громилу. Ничего не произошло и вслед за громилой начали заходить и все остальные. Девятый тут же пошел к табличкам возле дверей. На первой было написано «Максимальная степень защиты. Если тебе надоело дышать тебе обязательно нужно дойти до конца», Девятый прочтя надпись пошел к следующей табличке «Максимальная степень защиты. Если тебе интересно как выглядит звезда изнутри тебе сюда». Оставалась последняя табличка и ему ничего не оставалось как пойти к ней «Максимальная степень защиты. Если ты хочешь найти Архив тебе сюда». Прочтя все таблички, он знал куда идти, но ему не очень нравилось тот игривый тон, заложенный в них, в прошлом своем путешествии в табличках была легкая издевка, но сейчас был явно перебор.

Девятый открыл дверь и за ней оказался широкий коридор, не меньше сотни метров и как в прошлый раз он сформировал два импульса и вывел из строя все ловушки имеющие электронные блоки. А дальше в дело вступил Пормулон, он как и в прошлый раз пошел без оглядки и всего пару раз активировал механические ловушки, что для такого большого коридора было очень странно. Девятый попросил Пормулона еще несколько раз пройтись по коридору, но ничего не изменилось и ничего не оставалось как всем идти к двери в конце коридора. Все медленно втягивались в коридор и когда последний пересек порог двери сзади закрылись и послышались слабые щелчки, идущие с потолка.

Первое время ничего не происходило и все косо поглядывая на потолок шли в конец коридора, но неожиданно на потолке открылся квадрат и оттуда вывалился круглый объект. А потом эти квадраты начали открываться по всему потолку и на пол начали падать шары. Все с настороженностью смотрели на эти шары и ни у кого не возникло желания к ним даже прикоснутся. Все обходили их стороной пока один из одаренных засмотревшись на них случайно толкнул рядом идущего товарища, тот на мгновения потерял равновесие и ногой толкнул шар. Шар медленно покатился по полу и все с замиранием сердца смотрели за его передвижением, шар докатился до своего брата близнеца и стукнувшись об него замер. В коридоре стояла абсолютная тишина все смотрели на два шара и ждали, прошла минута и ничего не происходило, а потом раздался хруст и один из шаров начал трескаться, издавая противные звуки. И тут Девятый почувствовал множество почти одновременно зазвучавших сердец.

— Уничтожайте яйца! — прокричал Девятый.

Инсектоиды отреагировали первыми и своими копьями начали насквозь протыкать шары, из которых тут же потекла темно синяя жидкость. Но было уже поздно и по всему коридору раздавался противный хруст и появились те, кто находился внутри шаров-яиц. это были небольшие существа, у них были четыре лапы длинный тонкий хвост с большой головой у которой был огромный рот с множеством тонких игл, на голове также были небольшие уши и шесть глаз. Существо своим внешним видом вызывало жуткую антипатию, но самое главное было не это от него несло опасностью. Как только они начали выбираться из яиц они на мгновение замирали, вглядываясь в окружающее себя пространство не мигающими глазами после чего начали издавать противный звук, от которого начинала белить голова.

Атака существ последовала немедленно, они начали нападать на тех, кто стоял ближе к ними не у всех получалось защитить себя. Начали появляться огненные шары, водяные плети, ледяные иглы, лезвия ветра и еще много чего еще. Они легко уничтожали существ, но тех было очень много и одаренные мешали друг другу что не позволяло быстро покончить с противником. И из-за чего появились среди одаренных первые жертвы, лучше всего себя в этой ситуации проявили себя инсектоиды, быстро организовав строй они планомерно начали уничтожать существ. Девятый пытался организовать одаренных, но те не желали никому подчиняться, оставаясь индивидуалистами. В итоге существ получилось всех уничтожить и Девятый видел цену этой победе. На полу неподвижно лежало пятеро одаренных, еще с десяток были ранены и возле них уже начали хлопотать. Девятый же с недовольным лицом отправился к Александру желая высказать свое недовольство, но тот успел ответить раньше прекрасно, понимая по какому поводу с ним хотят поговорить.

— Девятый, они не строевые бойцы и они не проходили специального обучения, так что не суди строго они делали что умели.

— Оно и видно. Посмотри сколько потерь у инсектоидов, так что я начинаю задумываться не совершил ли я ошибку согласившись взять столько одаренных, — разочарованно глядя на мертвые тела сказал Девятый.

— Мы еще сработаемся.

— Надеюсь к тому моменту мы будем еще живы, — грубо сказал Девятый и пошел к двери.

Дверь открылась по первому требованию и Девятый увидел за ней ещё одно большое помещение. Проверив помещение на ловушки и не найдя их девятый отправил туда Пормулона и тот также проделал свою работу. Все начали заходить в зал, одаренные рассаживались на полу и обрабатывали свои раны, инсектоиды рассредоточились по помещению и больше ничего не предпринимали.

На другой стороне помещения на этот раз было всего две двери и Девятый пошел к табличке собираясь прочесть что на ней написано. «Абсолютная степень защиты. Архив» было написано на первой табличке, оставалось узнать, что же написано на второй. Подойдя к ней, он увидел туже надпись что и несколько секунд назад. Эти две двери вели в одно место и по сути не давали никакого выбора, единственный выбор какой у них был это повернуть назад.

— Ну в какую дверь пойдем, — подошел к нему Александр.

— Без разницы, они ведут в одно место, — сказал Девятый.

— Тогда может начнем? — как-то игриво сказал одаренный.

— Не будем спешить, думаю нужно чтобы все привели себя в порядок.

— Не буду спорить, тебе виднее, — огорчившись сказал Александр.

Через три часа Александр начал наводить суету и одаренные нехотя начали подниматься, Девятому ничего не оставалось как последовать его примеру. Он подошел к двери и открыл ее, после чего заглянул внутрь. Вот только за дверью не было больше никакого коридора, там была трава, много крупной растительности и множество разнообразных звуков, такого он ожидать не мог. Сразу переходить на ту сторону Девятый не собирался и пошел к соседней двери, открыв ее увидел туже картину что и за соседней дверью. Внешняя красота не внушала доверия и оптимизма и зная подлую натуру Древних нужно было готовиться к самому худшему.

— Никому не расслабляться! Выходим наружу и смотрим в оба, опасность для вас может нести все что угодно, — как можно убедительней сказал Девятый.

На этот раз Девятый видел, что его словами прониклись и никто не выходил наружу расслабленным. Девятый вышел вместе со всеми и осмотрелся. Он находился около гладкой стены, уходящей высоко вверх с другой же стороны, была бесконечная степь с травой по пояс.

— Александр у тебя есть какой-нибудь летун? Нужно узнать куда нам идти.

— Есть такие, — важно ответил одаренный.

Меньше чем через минуту хрупкая девушка взмыла вверх и полетела в степь. Остальные же стояли, не зная, что им нужно делать.

— Огневики и водяные ко мне! — выкрикнул Девятый и к нему не спеша подошло пять человек. — Нужно сделать безопасную зону, для этого необходимо выжечь траву на сотню метров. Как только трава будет уничтожена, огонь необходимо сразу погасить, нам не нужно привлекать к себе лишнее внимание.

На Девятого удивленно посмотрели одаренные, но ничего не сказали. Три огневика вышли вперед и разошлись по сторонам. Встав примерно на одинаковом расстоянии друг от друга они выпустили струи огня перед собой. Девятый ожидал, что сейчас начнется самый настоящий пожар, но вместо этого огонь начал быстро распространятся по траве оставаясь при этом той же высоты и как только нужное пространство было выжжено огонь тут же и погас. Водники при этом не понадобились. Девятый понял, что опростоволосился, но слабо зная возможности одаренных он понимал, что подобное с ним случится еще не раз. Не далеко от дверей организовался лагерь, инсектоиды и несколько одаренных стали в дозор наблюдая за окружающей обстановкой. Девятый же стоял и вглядывался в небо ожидая возвращения летуна.

С момента отлета летуна прошло не меньше получаса и Девятый начал немного нервничать. Ему не очень хотелось терять еще одного одаренного, а за одно и не знать, что их ждет дальше. Однако все его переживания закончились тогда, когда он увидел быстро приближающуюся маленькую точку, за которой кто-то еще летел.

— Внимание, за нашей летуньей погоня! — прокричал Девятый, отчетливо понимая, что другого и не могло быть.

Летуны быстро приближались и очень скоро стали хорошо видны силуэты преследователей. Это были странные животные с короткими ножками большой зубастой головой и четырьмя крыльями. В зубастых существ полетело огненные и водяные копья, ледяные иглы и ветвистые молнии. Существа падали с большой высоты на землю, исчезая в высокой траве. Девушка к этому время добралась до их лагеря и приземлившись тут же упала на землю. На ней было множество порезов и она глубоко дышала, пытаясь отдышаться. К ней подскочила еще одна девушка и начала залечивать ее раны своими прикосновениями. Через пять минут прилетевшая девушка выглядела целой лишь порванная на ней одежда и светлые участки кожи говорили, что совсем недавно она была в передряге.

— Илона рассказывай, что с тобой произошло и что ты там видела, — подошел Александр и озабоченно заговорил с девушкой.

— Я добралась до противоположной стены, там на меня и напали эти монстры, у них гнезда там. Я только чудом смогла от них улететь, — говорила сбивчива Илона.

— Сколько до стены расстояние?

— Около двадцати километров.

— Много там существ? — задал следующий вопрос Девятый.

— Когда я летела было не очень много, они на меня даже внимание не обращали.

— Илона, а ты сможешь на себе поднять человека и долететь до противоположной стены? — задал вопрос Девятый и надеялся на положительный ответ, так как у него в голове появилась одна идея.

— Только если не долго, но в таком состоянии я не уверена, что смогу даже кого-то поднять, —устало ответила девушка.

— Плохо. Александр, а тут больше нет никого кто бы обладал левитацией?

— Нету, это редкая способность, да и тут я думал, что она не понадобиться.

— Тогда вопрос к тебе Гектор, можешь ли ты открыть портал возле стены?

— Могу, но для этого мне нужно хотя бы раз в жизни видеть то место или хотя бы нужны координаты. По-другому я не смогу их открыть.

— Жаль, не такой ответ я хотел слышать. Тогда нам нужно отправляться в путь и лучше это сделать как можно раньше.

Все тут же начали собираться, а Девятый думал, как им преодолеть двадцать километров. На этот раз все действовали слажено и быстро собрав лагерь отправились в путь. В начале пути пришлось идти по высокой траве, что очень мешало быстрому продвижению. Девятый шел впереди под охраной четверки инсектоидов, он использовал способности чтобы узнать о приближающейся опасности. Но пройдя пару километров трава стала, ниже не доставая даже до щиколоток, а заодно увеличился и обзор. Былое напряжение немного спало и окружающие негромко начали перебрасываться шутками.

Пройдя еще пять километров многие уже начали просить небольшой передышки. Девятый не хотел останавливаться, но все-таки решил дать десять минут на отдых. Не прошло положенного времени, как Девятый начал чувствовать приближающие сердца, их было немного, но это ведь было только началом.

— К бою! — прокричал Девятый.

Многие испугано начали осматриваться по сторонам, не понимая о каком бое кричит Девятый, а потом перед ними выскочило шесть гладких колобков. В них тут же полетели различные заклятия, мгновенно разорвав существ на части. Первое нападение было отбито очень легко, чем приподняло всем настроение, и все расслабились. Девятый не был исключением и хоть он старался оставаться собранным, но все равно проморгал приближение новой атаки успев только прокричать о атаке только перед самим нападением.

К их атаке успели подготовиться, но она пришла оттуда откуда не ждали прямо из-под земли начали выскакивать существа, и не все успели отреагировать вовремя. Существа были полностью покрыты чешуей и далеко не все атаки, направленные на них, могли причинить им вред. Отправленные огненные шары и водяные плети не наносили никакого урона им, а вот каменные стрелы прошивали их на сквозь, также с ним неплохо справлялись и копья инсектоидов. Но как бы не старались как можно быстрее уничтожить этих существ они также успевали уничтожать своих противников. Больше всего не повезло одаренным, среди них больше всего появилось землеройных существ и пока одаренные поняли, как их можно уничтожить они успели убить еще пятерых одаренных. У инсектоидов дела шли немного лучше, и они потеряли только одного.

— Бегом отсюда, иначе мы отсюда не выберемся! — прокричал Девятый, и помог добить последнюю землеройку, выскочившую из земли.

Землероек вокруг было еще много, но те предпочли забрать с собой для начала трупы. Больше на месте оставаться было нельзя и Девятый подавая пример, сорвавшись с места побежал в сторону места где должен был находиться проход. Пробежать предстояло больше десяти километров, что было еще той задачей. Не пробежали они и километра, как Девятый почувствовал приближающую к ним стаю, они бежали им прямо в лоб. Девятый не стал долго думать и направил вперед импульс, его примеру последовало и много других одаренных и когда они добежали к месту, где бежала стая они обнаружили множество обезображенных трупов.

Увиденное придало всем сил, и они побежали еще быстрее. Какое-то время получилось бежать, не встретив на своем пути не каких преград, а потом девятый почувствовал, что к ним приближаются со всех сторон. Положение грозило перерасти в критическое, но тут себя наконец-то проявили Александр с Григорием. С одной стороны, начал образовываться огромный смерч, захватывающий все на своем пути, а с другой появились множество черных облаков, которые без остановки выпускали в землю молнии. Девятому пару мгновений хватило чтобы своими глазами увидеть настоящую мощь. Бегущую им навстречу группу существ также получилось разгромить и Девятый уже начал подумывать, что у них все получится. До стены оставалось не больше трех километров, и она хорошо была видна из далека, когда Девятый почувствовал не только приближение новых существ, но и опасность, исходящую от них.

К ним приближались пятиметровые существа чем-то отдаленно напоминающие динозавров. Александр выпустил в одно из этих существ молнию, но та, достигнув своей цели не нанесла никакого урона, лишь оставила после себя небольшое черное пятно. Все от увиденного раскрыли рты и поняли, что сейчас и начинается самое веселье.

— Гектор, открывай портал! — прокричал Александр, — я сказал бегом иначе мы сейчас все здесь ляжем!

Гектор хотел что-то спросить, но сразу передумал и начал водить руками. Полминуты он водил руками перед собой, а потом перед ним появилось окно портала в которое начали забегать одаренные, последними забегали инсектоиды и Девятый. Гектор же зашел последним после чего окно портала закрылось. Динозавроподобным существам не хватило каких-то нескольких десятков секунд чтобы успеть вовремя, но их это ни капельки не смутило, и они развернувшись побежали к стене.

Девятый прошел через портал и увидел двери, и уже собрался бежать к ним, когда увидел, что и тут есть те, кто хочет ими полакомиться. Выпустив несколько импульсов в приближающихся тварей Девятый что есть сил прокричал что все бежали к двери. Поток приближающихся тварей увеличивался, и они не обращали никакого внимания на то что рядом бегущие монстры погибают так и не добравшись до своей цели. До двери оставалось уже совсем немного, когда их все-таки догнали, в этот момент больше всех помог Александр если бы не он и его способности, то большинство погибло. Он выпускал молнии, огонь, каменные колья и хорошо было видно, что такой темп ему дается не легко. Ему старались помогать, что также приносило свои плоды. В итоге они все-таки добрались до двери и открыв ее, не глядя что находится внутри вломились в помещение. Как только в помещение оказался последний, дверь сразу закрыли и начали осматривать место куда они попали.

— Надеюсь дальше не будет чего-то подобного, — глубоко вдыхая воздух сказал Александр.

— Сейчас узнаем, но сперва нужно посмотреть сколько сюда добралось.

Но перед тем, как всех пересчитать Девятый проверил помещение на ловушки и не найдя их начал пересчитывать выживших. Итоги были неутешительными одаренных осталось пятьдесят шесть, а инсектоидов только пятнадцать, из друзей Девятого никто не пострадал и этому он очень был рад. Девятый смотрел на поцарапанное лицо Камиллы и улыбнулся всю дорогу он присматривал за ней и старался всячески помогать. На него резко накатила усталость, и он присел на пол, теперь Девятый понимал, что не будь с ними одаренных этот участок пути они бы навряд ли сумели пройти. Камилла подошла к нему и нежно обняла потом крепко прижала и поцеловала. Пока он отдыхал Камилла сидела с ним рядом и на ухо шептала что-то приятное.

Как Девятый не хотел продолжить сидеть с ней рядом, но нужно было вставать и смотреть что написано на табличках возле дверей. Девятый нехотя встал и пошел к одной из дверей, их было всего две. Дойдя до ближайшей таблички, он прочел надпись и вздохнул с облегчением, на ней было написано «Ангар», через минуту точно такую же запись он прочел и на второй табличке. Открыв дверь Девятый увидел космический корабль. Быстро проверив ангар на наличие ловушек, он зашел внутрь, за ним следом зашла Камилла, а потом потянулись и остальные.

В ангаре стояло пять кораблей, они напоминали собой кирпичи, все люки в них были открыты. Девятый зашел внутрь и увидел множество кресел, пройдя через весь корабль он оказался в кабине и ничего интересного в ней он не увидел. Этот корабль был обычным челноком способным летать в звездной системе не приспособленный для межсистемных перелетов. Девятый подошел к креслу после чего начал производить проверку систем и какого же было его удивления, когда все оказалось в рабочем состоянии.

— Ну как наши дела? — подошел к нему Александр.

— Пока неплохо сейчас проверю все системы и можно лететь, — ответил ему Девятый.

— Тогда я скажу, чтобы все грузились.

Девятый ничего не успел сказать, да и не хотел ничего говорить. Все системы были проверены и можно было лететь, на соседнем кресле с ним уже сидел Брок, Камилла стала сзади. Можно было вылетать с ангара, перед тем как вылетать он решил на всякий случай убедиться, что все на месте. Был произведён пересчет и когда Девятый убедился, что все на месте он сел за пульт управления. Он нажал на кнопку открытия сворок и через десяток секунд увидел, как створки быстро дошли в сторону и теперь их от космоса отделяла только голубоватая пленка удерживающая воздух в ангаре. Девятый включил двигатели и не спеша вывел корабль из ангара.

Девятый посмотрел на монитор и на нем увидел только звезду и планету, больше в системе ничего не было. Место куда нужно было лететь было очевидно, поэтому челнок быстро набирая скорость отправился к планете. До планеты лететь им пришлось около часа за это время сидящие в пассажирском отсеке успели заснуть. Челнок остановился на орбите планеты и теперь нужно было узнать где находится Архив, но все оказалась куда проще на мониторе появилась красная точка.

Эта точка могла обозначать все что угодно, но нужно же было с чего-то начать и почему не с этого места. Челнок начал спускаться на планету и очень скоро достиг нужного места. По заданным координатам располагалась не очень большое здание. Вдалеке от этого здания был город, и Девятый очень надеялся, что если там кто и живет, то их никто не собирается встречать и смотреть кто к ним прилетел в гости. А чтобы свести к минимуму эти возможности Девятый посадил челнок не далеко от здания и открыл люк собираясь выбраться наружу. к тому моменту наружу выбрались все и с интересом осматривались вокруг.

— Не зевать! — прокричал Девятый, — занять оборону, я за Архивом.

Его послушались непрекословно и почти все рассредоточились вокруг челнока, оставшиеся кто не собирался участвовать в обороне пошли следом за Девятым, который быстрой походкой шел к зданию. Здания было квадратным, в нем не было ни одного окна и ни одной двери, как попасть внутрь было непонятно. Девятый прошелся вокруг здания и не найдя ничего чтобы дало какую-нибудь зацепку начал исследовать здание с помощью своих способностей. Пройдя еще раз вокруг здания, он нашел место, которое могло быть входом и подойдя к нему вплотную мысленно дал команду на открытие. В тоже мгновение перед ним появился проход и неширокий светлый коридор уходящий внутрь здания. Девятый пошел первым за ним по одиночке пошли остальные. Идти долго не пришлось и очень скоро девятый с компанией оказался не в большом помещении, в центре которого на постаменте лежал Архив.

Девятый шел к Архиву и до последнего надеялся, что Древние не подготовили никакой подлянки. Он проверил все помещение и ничего не нашел, чувство тревоги его не отпускало, но в тоже время сейчас он никакой опасности не ощущал. Подойдя к Архиву Девятый нашел энергетический жгутик и по нему направился к источнику знаний.

— Добрый день, — вежливо сказал Девятый.

— Здравствуйте, — ответил ему механический голос.

— Меня зовут Девятый и я прибыл сюда чтобы узнать все об объекте Немезида.

— Я Архив, созданный с одной целью для хранения данных по объекту Немезида. Я располагаю двумя тысячами файлов. Что именно вы хотите узнать об объекте Немезида.

— В первую очередь я бы хотел знать место его расположения, — сразу же выпалил Девятый.

— Координаты вам переданы, хотите что-нибудь еще узнать об объекте Немезида?

— Для чего он создан.

— У меня в наличии двести файлов, что именно вас интересует или вам следует рассказать содержимое каждого файла.

— Не стоит, если можно я бы хотел вкратце узнать основные цели создания данного объекта, — Девятый попытался сформулировать то что он хотел узнать.

— Основной целью создания объекта Немезида является блокировка перехода враждебной расы из другой галактики.

Информация была неожиданной и девятый на несколько секунд задумался, обдумывая следующий вопрос.

— Это правда, что из-за объекта немезида инсектоиды сходят с ума.

— Так и есть, но эта недоработка была выявлена, но ее не успели устранить из-за проигранной войны. раса инсектоидов была создана для борьбы против некросов и является второй степенью защиты от вторжения враждебной расы.

— А сейчас возможно эту недоработку устранить?

— Да, Древние всю необходимую информацию оставили в моем кристалле.

— Спасибо за предоставленную информацию.

— Пожалуйста, возвращайтесь.

Девятый вынырнул в реальность и увидел внимательно смотрящие на него глаза.

— Ну как все прошло? — спросил Александр.

— Все отлично, все необходимое у меня есть. Только теперь нужно попасть на Немезиду.

— Не вижу проблем, у нас есть тот, кто может нам сократить кучу времени, — радостно сказал одаренный, — чего мы ждем давайте возвращаться.

Девятый не стал спешить и попросил инсектоидов забрать Архив и только после этого пошел на выход. А вот выйдя из здания он увидел, что к ним все-таки прибыли гости, но они не собирались нападать, продолжая стоять не далеко от первой линии обороны. Он внимательно вгляделся в стоящих и понял, что это и есть Древние или точнее их потомки, они были очень похожи на людей. Древние не выказывали никакой агрессии и Девятый решил к ним подойти.

— Здравствуйте, — заговорил Девятый на языке Древних.

— Приветствую вас, могу я узнать, что вас привело в наше священное место, — заговорил Древний.

— Это так быстро не объяснить.

— Мы бы с большим удовольствием послушали вашу историю, нас еще ни разу не посещали чужеземцы.

Девятому ничего не оставалось как рассказать упрощенную версию из-за чего они сюда прибыли и что им тут понадобилось. Девятый общался с Древними и все никак не мог поверить, что когда-то они держали в ужасе всю галактику, а теперь вели себя через чур миролюбиво. В конечном итоге он не выдержал и задал мучавший его вопрос, на что получил не менее ошеломляющий ответ. Оказывается, на этой планете осталась лишь малая кроха от целой цивилизации, и чтобы выжить они скрылись здесь и выбрали мирный путь развития. Девятый прибывал в шоке от того что он узнал за такой короткий отрезок времени. Древние были не против чтобы Девятый забрал Архив их лишь интересовало одно придут ли сюда еще другие, на что тот не мог ответить, так как сам не знал этого. А потом он задал последний вопрос.

— А вы сами хотите открыться миру?

— Мы живем уже давно в изоляции и медленно вырождаемся, так что мы не против чтобы про нас узнали. Но мы против того чтобы к нам пришли конфликты.

— Я вас услышал и помогу вам чем смогу.

Прощание было долгим, Древние хотели еще общения и новой информации, которой они были лишены долгое время. Но Девятому нужно было спешить, чтобы закончить Исход у инсектоидов, и теперь он знал, что нужно делать. Девятый пошел на борт челнока, за ним пошли и все остальные. Девятый знал, что сейчас ему нужно было сделать и знал кто ему в этом поможет.

— Гектор я сейчас введу координаты, а ты должен открыть портал к этому месту.

— Показывай.

Девятый ввел координаты в систему корабля и Гектор, увидев их начал напрягаться. У него на лице начала пульсировать вена и потек пот, было хорошо видно, как тяжело ему это дается, однако он не прекращал попыток открыть портал. А потом перед носом корабля начало формироваться окно портала и Девятый вскочив на место пилота включил двигатели и стал ждать, когда окно окончательно сформируется. Портал стал стабильным после чего начал расширяться и когда достиг размеров, позволяющих пролететь челноку Девятый направил в него корабль.

Девятый боялся, что на челноке они, переходя портал куда-нибудь врежутся, но его опасения оказались напрасными. Челнок вышел недалеко от объекта очень похожего на орбитальную крепость только в несколько раз ее больше. Девятый уже хотел направить челнок к Немезиде, когда перед ним открылся незабываемый вид. Девятый смотрел на огромную черную дыру вокруг которой вращался этот объект, и не представлял, как это возможно. У него по спине пробежали мурашки, и он осторожно повел корабль к Немезиде. Первые секунды Девятый вел челнок самостоятельно, а потом управление кораблем было перехвачено Немезидой. Девятый ничего не стал делать, наблюдая за тем что будет происходить дальше. Корабль приближался к Немезиде, а потом перед ним открылся шлюз и корабль полностью в него залетел.

Челнок немного пролетел по ангару Немезиды и приземлился на пол. Ангар на Немезиде ничем не отличался от ангаров на других объектов Древних. Поэтому не особо рассматривая все вокруг Девятый в сопровождении остальных пошел к дверям, ведущим из ангара, он уже подключился к искину Немезиды и знал куда ему нужно было идти. Искин оказался довольно общительным и ничего не скрывал от Девятого, как и Девятый ничего не скрывал от искина и сразу сообщил цель своего визита. Искин успел сообщить Девятому что последний раз тут были Древние несколько тысячелетий назад, после них тут больше никого не было и искин был удивлен неожиданным посетителям. Так искин сказал, что станция Немезида, которой он управлял находиться в отличном состоянии и что ближайших двадцать тысяч лет она продержится насамообеспечении. Так общаясь с искином они и добрались до центра управления.

Центр управления был просто огромным, вокруг было множество мониторов и все они работали. Не было ни одного устройства, которое бы не работало, одаренные и инсектоиды начали разбредаться по центру управлению. Возле Девятого остались только Камилла и четыре одаренных держащих в руках Архив. Девятый уже собирался идти искать место, когда к нему подошел Александр.

— Девятый ты что сейчас будешь делать, а то мы сюда добрались, а ты нам так ничего и не рассказал? — любезно спросил одаренный.

— Да в принципе ничего интересного, сейчас найдем место для Архива, и кое-что изменим в программном коде Немезиды.

— И для чего это нужно? — нахмурил брови Александр.

— Да все просто устраним багги оставленные Древними и у инсектоидов прекратятся Исходы.

— А не проще выключить здесь все и тогда точно не будет никаких угроз, — простодушно сказал одаренный.

— Нельзя, тогда к нам могут заявиться кое кто похуже инсектоидов и не хотелось бы даже знать, что будет тогда.

— Тогда может оставим все как есть, тем более определенный баланс в галактике уже есть и любые изменения чреваты.

— Любые изменения всегда нарушают баланс, но эти изменения могут привести и к лучшему, — сказал Девятый, а у самого начала нарастать чувство тревоги и причину ей он не мог найти.

— Молодец, правильно думаешь. Пойду пока помогу парням.

Александр пошел к остальным одаренным, а Девятый наконец-то узнав куда нужно устанавливать Архив повел с собой инсектоидов, Камилла продолжала идти рядом с ним и по ее лицу он видел, что та была напряжена. Девятый хотел с ней поговорить, но в этот момент инсектоиды поставили Архив на постамент и ему стал не до того. Девятый увлекся подключением Архива и не замечал, что происходит вокруг. И тут он почувствовал опасность и оторвав внимания от Архива повернулся.

И увидел то чего совершенно не ожидал. Камилла стреляла из автоматического пистолета-пулемета прикрываясь неизвестно откуда взявшимся энергетическим щитом. В это же время к ним приближалось два десятка дареных и стреляли в щит Камиллы, стоящих недалеко инсектоидов и самого Девятого, которого и прикрывала Камилла. В руках, одаренных было какое-то оружие каким они не стесняясь пользовались, так же они использовали и способности. Меньше чем через секунду четыре инсектоида лежали на полу, а между одарёнными и Девятым была только Камилла.

Девятый еще только собирался что-нибудь предпринять, когда вперед вышел Александр и создав молнию толщиной с руку направил ее в Девятого. Девятый катастрофически не успевал и понимал, что сейчас молния попадёт прям в него и… и тут прямо перед ним стала Камилла, продолжавшаяся прикрываться щитом. Молния попала в щит и тот сразу же исчез, а затем молния нашла следующее препятствие. Камилла могла попытаться уйти в сторону, но она осталась стоять на месте, и молния попала ей в грудь, разрывая её. Дыра в груди была просто огромной у Камиллы подкосились ноги, и она сломанной куклой начала падать на пол.

Все вокруг Девятого остановилось, он еще не до конца понял, что только что произошло, но он видел, что только что ценой своей жизни Камилла спасла ему жизнь. Сердца замерло и было такое чувство что оно только что остановилось, такая боль накатила на него что ему захотелось чтобы эту боль разделили и все остальные. Глаза у Девятого полностью почернели, его разум заволокло пеленой, и он решил утонуть в ней полностью. Он решил стать тем, про кого читал в пророчестве…

Алексей зайцев Девятый-5

ПРОЛОГ

Девятый сидел за столом находящегося в зале заседаний здания Совета в Каменном городе. Перед ним стоял Фахрид он смотрел куда-то в пол не решаясь смотреть в глаза Девятому. Молчание было долгим Девятый не хотел ничего говорить, а Фахрид все не мог подобрать слова, с ним это было в первые, но сколько не оттягивай неизбежное, оно все равно не куда не денется.

— Девятый, прими мои соболезнования.

— Зачем мне они! — вспылил Девятый, — зачем было нужно брать с собой одаренных, мы бы и сами справились!

— Не справились, — спокойным тоном сказал Фахрид. — Возьми, — Фахрид протянул Девятому большой лист бумаги, который был полностью исписан.

Девятый не стал брать его в руки и Фахрид через несколько секунд ожидания положил лист на стол.

— Что это? — недоуменно спросил Девятый.

— Пророчество, прочти его и ты все поймешь, а потом мы с тобой сможем поговорить.

Фахрид ушел в другую часть зала, а Девятый взял лист бумаги в руки и посмотрел на него. Он уже не помнил, когда в последний раз видел рукописный текст в живую. Лист был практически полностью исписан красивым почерком, еще немного повертев лист в руках Девятый начал читать.

— Здравствуй Девятый, если ты читаешь эти строки значит пришло мое время и настал час, когда ты можешь узнать часть своей судьбы, а заодно и то что тебе уготовано. Извини что пророчество ты видишь только сейчас, но по-другому оно бы не сбылось. Теперь прочти же его и прими все то что тебе уготовано.

«Все началось в незапамятные времена. Участниками тех событий были три Великие расы. Две расы были рождены в одной галактике, а третья была пришлой. Пришлые были истинным злом скрывающие свои до поры до времени свой истинный облик, который был раскрыт при посещении их мира двумя расами. Но и пришлые в те времена не спали и успели внести раскол между рас и началось противостояние.

Противостояние длилось долго и не было перевеса ни у одной из сторон. Две Великие расы хоть и недолюбливали друг друга, но им приходилось объединяться, чтобы противостоять общему врагу. Баланс сил сохранялся долго, до того момента пока одна из рас не стала могущественнее остальных и был шанс сделать так чтобы зло из чужой галактики исчезло навсегда. Однако гордыня одной расы и страх другой не дали этого сделать, и бывший общий враг стал новым партнером слабейшего. Война разразилась с новой силой, и на этот раз конца и края ей не было. Война кипела по всей галактике и в скором времени грозила полным уничтожением всего в галактике, что только и было на руку пришлым. Могущественные не смогли противостоять сразу двум Великим расам, и они придумали устройство, не дающее злу появляться в галактике и когда до поражения оставалось совсем немного и звезды в галактике разрывались на кусочки выпуская энергию, устройство и было запущено. Злу был перекрыт вход и, казалось бы, можно было перевести дух, однако две Великие расы практически полностью уничтожили друг друга и теперь их единственной целью было выживание. Зло же затаилось у себя дома и стало ждать своего часа чтобы вернуться обратно и доделать все то что не успело.

Пройдет много лет и не по своей воле придет одаренный с далекой планеты. Дар его до этого крепко спал, но Великая раса пробудила его и подвергла испытаниям, пройдя которые он возьмет себе новое имя, соответствующие его способностям. В это же время зло найдет способ найти себе сторонников и будет готовиться к возвращению. Одаренный будет преодолевать множество трудностей, встречающиеся у него на пути, он будет находить новых друзей и союзников, но и сильных врагов, готовых пойти на любую подлость. И будет он готов идти на все ради своих друзей и любимых. И будет у него та которая пришла с ним с далекой родины, которая будет поддерживать его в самые тяжелые времена и от которой будет зависеть судьба всей галактики. Перед ней станет выбор идти со своим любимым бок о бок и погибнуть, защищая его и тогда одаренный в порыве отчаянья погрузиться во тьму и его глаза станут чернее ночи, и вся галактика погибнет, открывая дорогу злу. Либо переступив себя отпустить любимого и остаться в его тени присматривая за ним со стороны.

Одаренный же будет жить дальше, не зная всего происходящего и встретит ту которая будет любить его больше своей жизни. Счастье их будет не долгим так как механизм созданный Великой расой будет испорчен и одаренному его придется отремонтировать. Будет собрана экспедиция и одаренный попадет в нужное место. Он приступит к его ремонту, но он не будет знать, что этот механизм все равно обречен и зло уже на пороге. И опять будут два пути и только от того, кто искренне любит будет зависеть судьба целой галактики. В первом варианте предатель убьет одаренного и впустил зло в галактику, во втором варианте, та которая любит ценной своей жизни спасет своего любимого от предательства и погибнет, спасая его. Одаренный впадет в безумие, но будет остановлен той, кто всегда присматривает за ним и находится в его тени. Смерть возлюбленной не пройдет бесследно для него и одаренный сможет контролировать черноту в себе. Механизм Великих будет уничтожен и зло ворвется в галактику, но у галактики будет тот, кто смог остановить черноту в себе и сможет остановить зло…»

— Дальше Девятый я не смогла заглянуть и прошу у тебя за это прощение. Прости меня, Девятый, за все то что тебе пришлось пройти, но пойми нас всех по-другому было просто нельзя поступить. Наши жизни не значат ничего, когда на кону вся жизнь в галактике.

Девятый прочитал последние строчки пророка Екатерины и заплакал, ему было обидно, больно и он злился и чего он только в эти мгновения не испытывал. Слезы котились по щекам, и он до сих пор не мог поверить, что Камиллы больше нет. Хотелось много сделать, но внутри была такая опустошённость, что Девятый единственное что мог сделать так это плакать дальше.

— Девятый у меня тут есть еще кое-что для тебя, Камилла боялась, что может тебе не сказать последних слов, — Фахрид подошел к Девятому и протянул сложенный по полам лист.

Девятый схватил его и развернув увидел неровный почерк, он не помнил ее почерка, но с первых строк понял, что пишет ему именно она.

— Привет Дурашка. Я знаю ты сейчас очень сильно грустишь, но ты все равно улыбнись у тебя все будет хорошо ты просто обязан сделать все чтобы у тебя было все хорошо. Любимый знай, это был мой выбор и меня к нему никто не принуждал, я просто не могла поступить иначе. Я тебя очень при очень сильно люблю и каждое мгновение, проведенное с тобой это самое лучшее что, было в моей жизни. Твоя Камилла.

Девятый несколько раз прочел письмо Камиллы, но легче ему не становилось. Воспоминания все возвращались к тому что произошло на Немезиде.

Глава 1.

Чернота полностью накрыла Девятого, и он даже не понимал, что происходит. Сколько он находился в таком состоянии он не знал, да и не хотел этого знать. Чернота стала ему такой родной, и он начал забывать абсолютно все, словно его самого никогда и не было. В какой-то миг вспомнилась Пустота, но как к нему воспоминания пришли так тут же и пропали. А потом вокруг него начало светлеть и Девятому стало как-то совсем неуютно, словно с него только что кто-то сдернул теплое одеяло и он, находясь без защиты начал страдать от холода. Хотелось обратно погрузиться в темноту, где нет никаких тревог и забот и Девятый всячески старался, чтобы все вернулось обратно. Однако появившийся свет никуда не собирался уходить по крохам отвоевывал пространство, вокруг становилось светло, а потом Девятый услышал звуки, а сними услышал, что его громко зовут и он в конце концов сдался.

— Девятый приди же в себя, — слышал он знакомый женский голос.

На мгновение ему показалась, что говорит Камилла, но это мгновение прошло быстро и он понял, что это не она. Открыв глаза, он увидел говорящего и это была Аврора, как она тут оказалась он не знал, сейчас его волновало совсем другое. Вскочив на ноги он огляделся по сторонам в поисках Камиллы. Понадобилось несколько секунд на то чтобы ее найти, она лежала на спине не далеко от Девятого. Он рванул к ней и его совершенно не волновало, что в данный момент происходит вокруг.

Девятый подбежал к Камилле и из его глаз потекли слезы, он бессильно упал на колени перед ней и нежно прикоснулся рукой к ее лицу. Камилла была еще теплой, Девятый чувствовал, что жизнь покинула это тело и никаким способом ее уже обратно не вернуть. Девятый погладит Камиллу по лицу, по волосам после чего согнулся и поцеловал ее в губы. На мгновение задержавшись на ее губах Девятый приподнял свою голову и начал осматриваться вокруг. Ему нужны были ответы, и он очень хотел сейчас кому-нибудь по задавать вопросы.

Встав на ноги Девятый огляделся по сторонам и увидел не очень приятную картину. Не далеко от него лежало четыре тела инсектоидов, и одного взгляда на их многочисленные раны хватило, чтобы понять, что проверять там уже нечего. Переведя взгляд дальше Девятый увидел скрюченное тело Александра, он был высушен словно мумия и от некогда сильнейшего одаренного почти ничего не осталось. Девятый не знал, как он умер, но знал, что ему обязательно об этом расскажут прижавшиеся к стене одаренные, да и его друзья уже со всех ног бежали к нему.

А потом он почувствовал сердцебиение не далеко от него, а потом и еще одно. В нескольких шагах от тела Александра лежали одаренные, которые совсем недавно помогали ему. И Девятый недобро улыбнувшись теперь знал с кем он сможет пообщаться. Пройдя мимо пятерых трупов у двух из которых в груди торчало по копью, он дошел до выживших. Те лежали, не двигаясь на их телах были раны от копий и, если бы Девятый не слышал стук их сердец он бы подумал, что те мертвы, но он знал, что одаренные живы и он с ними не собирался играться.

— Открыли глаза! — жестко без крика, сказал Девятый.

Два одаренных продолжали лежать, не двигаясь и Девятому даже стало казаться что они старались даже не дышать, но он отчетливо слышал стук их сердец и ему этого было достаточно.

— Даю вам пять секунд, а потом вы отправитесь за своим начальником, — зло сказал Девятый, а потом начал отсчет.

— Пять.

— Четыре.

— Три.

— Два.

И тут оба трупа отрыли глаза и испугано посмотрели на Девятого. Увидев его глаза, которые полностью были черными они еще больше испугались и начали вжиматься в пол, вот только пол не собирался никуда двигаться.

— Ну что поговорим или сразу перейдем к делу, — зло сказал Девятый, с трудом сдерживающий себя, чтобы их сразу не разорвать.

— Да как ты смеешь, — как то вяло и неуверенно заговорил один из раненых одаренных.

— Я смею и мне плевать на твои вяканье, я хочу лишь знать зачем вы это сделали, — прорычал Девятый.

— Я тебе ничего…

Девятый не стал дожидаться ответа и не моргнув даже глазом остановил сердце, одаренный так и не успел высказаться. Девятый же перевел взгляд на другого одаренно и стал внимательно на него смотреть ожидая, когда тот сам решится заговорить. Одаренного хватило ненадолго и от затараторил.

— Я тут совсем не причем, меня заставил Александр. Он сказал если мы не сделаем как он скажет нас всех отправят пузаков гонять на дальнем рубеже. Туда никто не хочет поэтому я и согласился, — жалобно говорил раненный одаренный, а в это время у него начали течь сопли из носа, что смотрелось просто отвратительно.

Но Девятому на это было все равно, он не услышал ничего что могло пролить свет на случившееся и он заговорил вновь и от его голоса одаренный сжался еще больше.

— Я не спрашиваю для чего ты тут, я хочу знать почему вы напали, у вас была цель, и я очень хочу ее знать. Если ты расскажешь всё что знаешь я даю тебе слово ты останешься жив. Так что говори быстро или последуешь следом за своим товарищем.

Девятый договорил и стал смотреть на одаренного ожидая, когда тот заговорит, но тот продолжал молчать. Девятый уже начал жалеть, что убил первого одаренного и не придумал ничего лучше как взяться рукой за рану и надавить на нее. Одаренный взвыл от боли и слезы хлынули у него из глаз.

— Мне начать считать? — еле сдерживаясь сказал Девятый.

— Я все расскажу, — сказал одаренный и на несколько секунд замолчал, после чего продолжил, — это все Совет Ордена, это они все затеяли. Я не в курсе всех подробностей, но все что знаю я расскажу. Я знаю точно, что Орден является союзником одной из Высших рас, какой именно я не знаю, но думаю, что она находится не в нашей галактике, но это только мои догадки. Высшие помогают Ордену знаниями, а заодно и увеличивают силу, за это Орден делает то, что говорят Высшие. Больше я не знаю, — обреченно сказал одаренный.

К тому моменту, когда одаренный выговорился возле Девятого, собрались инсектоиды взявшие его под охрану и некоторые из одаренных, которые были через чур любопытными. Девятый услышал все что хотел и больше не обращая внимания на одаренного он пошел обратно к Камилле. Возле нее уже находился Тукан и стоял, опустив голову, Девятый подошел и стал рядом.

— Я не верю, — тяжело дыша, сказал Тукан.

— Расскажи, что происходило после того как меня понесло, — Девятый не захотел и не мог сейчас говорить о Камилле.

— А ничего почти и не происходило. Летевший к тебе на всех парах Александр замер на месте и не шевелился, как и все его бегущие помощники. Александр пытался что-то сделать, но по перекошенному лицу толи от ужаса толи от бешенства было видно, что у него ничего не получается, а потом он дико закричал и начал на глазах истончаться. Он кричал все время пока его тело не превратилось в скелет, обтянутый кожей. Потом ты отпустил его, и он упал, но ты не успокоился и взялся за оставшихся. Они тоже завизжали от ужаса и боли и через несколько секунд начали падать на пол. А потом ты взял и повернулся в нашу сторону и у меня пробежали огромные стада мурашек по всему телу, если бы я мог я бы в тот момент не только обмочился, но я не мог у меня все так сжалось, что я боялся даже пошевелится. В общем я уже начал прощаться с жизнью, когда прямо за твоей спиной открылся портал и оттуда вышел сухощавый парень. Ты видно почувствовал, что-то неладное и попытался развернуться, но парень схватил твою голову двумя руками. Тебя резко скрючило и ты свалился на колени. Парень же подошел к тебе еще ближе и прижался к тебе всем телом, так вы и стояли пока ты не пришел в себя.

— Гектор для чего ты здесь и почему здесь Аврора, — сказал безжизненным голосом Девятый кому-то за спину.

— Мне сказали идти с вами и взять с собой Аврору. Это единственное что мне сказали перед отправлением, чтобы я следил за Авророй больше чем за собой и что ее жизнь важнее любого кого я знаю и не знаю.

— Ну, а ты что мне расскажешь Аврора? — тем же голосом сказал Девятый.

— Это долгая история, может чуть попозже? — неуверенно сказала Аврора.

— Рассказывай, мне больше некуда спешить, — сказал Девятый глядя на тело своей возлюбленной, слезы перестали идти из глаз и Девятый начал чувствовать разрастающуюся внутри пустоту.

— Хорошо. Очень скоро после того как мы побывали в особняке Ордена на меня вышли из Знающих и показали мне пророчество, оно было очень похоже на то что нам показывал Александр, но имело немного другой смысл. Мне быстро объяснили всё и знаешь я им поверила. Они мне сказали сделать все, чтобы ты отдалился от меня и категорически запретили тебе рассказывать про пророчество. Так же они помогали развивать мои способности. А потом был бал, где мы с тобой встретились, рядом…

— Мне это не интересно, — грубо сказал Девятый.

— Это был мой телохранитель, он присматривал за мной, — спокойно сказала Аврора, — а потом пришло время и меня отправили сюда сказав, что я тебя должна спасти любой ценой. Они не сказали, что и когда я должна делать, я думаю они и сами этого не знали. А потом было то дикое нападение, которого никто не ожидал, и я только благодаря Гектору успела вовремя, если бы еще полминуты и я бы уже ничего не успела бы сделать. Когда я оказалась с тобой рядом я почувствовала столько неестественной злобы и желания все уничтожить на своем пути, что я засомневалась, что у меня получится. У меня получилось, но это только потому, что ты в последний момент позволил это сделать…

Девятый хотел что-то спросить, когда неожиданно почувствовал опасность, идущую со спины. Он не стал оборачиваться и смотреть, что именно ему угрожает, Девятый быстро сместился в сторону, пропуская мимо себя летящую небольшую полоску металла. Девятому было все равно что только что мимо него пролетело, его больше интересовало кто это сделал, Он начал разворачиваться, при этом не теряя зря времени он заблокировал все способности одаренных и опасность, которую он только что ощущал всем телом сразу же исчезла. Повернувшись Девятый увидел лежащего на полу Пормулона, которого уже успели повалить инсектоиды. Девятый не ожидавший нападения по-другому взглянул на не принимающих участия в нападении одаренных.

— Всем стать к стене, стать к ней лицом после чего сесть на колени! — проревел Девятый.

Никто не решил возмущаться, все молча и со страхом в глазах пошли к стене и сделали то что от их требовалось. Девятый по не многу начал приходить в себя, первый шок от гибели Камиллы начал проходить и теперь нужно было начать думать о том, что сейчас творится вокруг.

— Всех связать, и следить в оба чтобы никто больше не двигался. И приведите этого тихушника мне есть, о чем с ним поговорить.

Инсектоиды без лишних подсказок поняли о ком говорит Девятый и подхватив того подмышки притянули его к Девятому. У того к тому моменту на теле не было ни чешуйки брони и выглядел он в этот момент как-то жалко.

— Говори! Я с тобой играться не буду, если ты мне расскажешь что-нибудь ценное, то я тебе сохраню жизнь, если нет, то умрешь ты не сразу. Я подарков делать больше не буду.

Девятый договорил и стал наблюдать за реакцией Пормулона, внутри того явно была борьба и Девятому было интересно кто же в итоге победит. Девятый сначала хотел дожать его, но тут же передумал, решив подождать еще минуту и, если одаренный не начнет колоться решить все кардинально. Одаренный заговорил почти через тридцать секунд.

— Орден связан с Высшими из другой галактики и если бы Орден помог им сюда прийти, то те бы разделили бы власть в галактике между собой.

— Они настолько глупы? Никто бы с ними не стал делить власть, разве они этого не понимают, — раздраженно сказал Девятый.

— Стали бы, так как Высшие сделали одаренных из Ордена такими же, как и они, у них есть способ. Так они и покорили свою галактику.

— С этим не все понятно, но думаю скоро мы окончательно с этим вопросом разберемся. А теперь скажи от кого из здесь присутствующих мне ждать сюрпризов.

Пормулон замолчал и в нем опять началась борьба, но даже этого Девятому хватило, чтобы понять, что среди стоящих у стенки есть еще заготовки от мертвого Александра. Пормулон на этот раз молчал больше минуты и Девятого начала напрягать эта тишина и когда он собирался вспылить одаренный заговорил.

— Кассандра и Борик, также как и я готовились на твое устранение…

— Идиот! — выкрикнула девушка, стоящая на коленях у стены.

— Больше никого?

— Все остальные просто мелочь, нас готовили тебя убить, остальные даже близко на такое не способны.

— Все понятно. Эту троицу отдельно от остальных и следите за ними в оба, когда вернемся домой нам будет, о чем с ними поговорить.

Разобравшись с одаренными Девятый решил осмотреться вокруг. Первое что ему попалось на глаза это уничтоженный Архив, оказывается, что нападавшие атаковали не только Девятого, но и Архив, который очень удачно располагался не далеко от главной цели. Повреждений было множество, но все они были ерундой и могли быть восстановлены или заменены, а вот Архив заменить было нечем.

— Искин, скажи через…

Неожиданно Немезиду сильно тряхнуло и свет на мгновение погас, а через секунду загорелось аварийное освещение. На станции что-то произошло и Девятый начал считать одаренных и очень быстро он не досчитался двоих. Девятый не стал говорить с искином Немезиды в слух решив связаться с ним с помощью своих способностей, что должно было произойти намного быстрее и заодно Девятый пытался узнать, что же произошло. Искин не отвечал на его запросы, поэтому Девятый подключился к системам наблюдения и узнал причину происходящего.

Возле огромной дыры в переборке, ведущей к искину стоял Григорий и кому-то что-то орал. Через десяток секунд из дыры выскочила девушка и они с Григорием побежали в сторону ангара. Девятый хотел побежать за ними, но понимал, что на своих двоих он за ними не успеет.

— Гектор можешь открыть портал в ангар? — с надеждой в голосе спросил Девятый.

— Я бы с радостью, но последние силы потратил на то чтобы открыть портал для Авроры, — извиняющимся тоном сказал Гектор.

— Если проблема только в этом, то я тебе сейчас с этим помогу, — сказал Девятый и начал искать реактор, однако их не было под рукой и нужно было импровизировать.

Можно было поделиться своей энергией, но тогда Девятый не был уверен, что у него хватит сил противостоять Григорию и девушке, которая не известно какими способностями обладает, можно было вытянуть силы из пленных, но этот вариант он сразу отверг так как не хотел становиться на скользкую дорожку, которая в последствии могла привести в очень темные места. И тут ему пришло в голову очевидное, он мог взять энергию у оборудования Немезиды, чем он сразу же и воспользовался.Девятый создал энергетический канал и начал наполнять энергией Гектора. Гектор, как только почувствовал, что в него хлынула энергию сразу начал создавать портал. Как только окно портала было сформировано Девятый прыгнул в окно портала, за ним последовали Тукан, Брок и пять инсектоидов, остальные остались охранять связанных одаренных.

Девятый оказался в ангаре недалеко от челнока, он прятаться не собирался, продолжая на том же месте, где вышел из портала. Немного позади него стояли остальные, никто не произносил ни слова. Прошло уже больше пяти минут, а Григорий все не спешил в ангар, Девятый наблюдал за ним через системы наблюдения и видел, что Григорий и девушка не спеша идут в ангар, словно знают, что их там уже ждут.

— Привет Девятый! — выкрикнул Григорий, заходя в ангар. — Ты меня удивил, я не ожидал, что ты сможешь выкрутиться.

— Не заговаривай мне зубы, становись на колени и тогда мы сохраним тебе жизнь.

— Ты думаешь, что я боюсь умереть, — усмехаясь, сказал Григорий.

— Тебе виднее, но в мои планы не входит тебя убивать, на этот счет у меня есть другие планы.

— У тебя слишком раздувшееся самомнение и тебя это только чудом не погубило, так что радуйся мальчик, что ты еще жив, — продолжая улыбаться, сказал Григорий и резко поднял руку и раздались хлопки.

Девятый чего-то подобного ждал и как только раздались хлопки и пули приблизились к нему достаточно близко вокруг Девятого появилось силовое поле, к котором тут же исчезли летящие в него пули.

— Можешь еще раз попробовать или прекрати тратить наше время и сдавайся. Убивать тебя не буду.

— Мальчишка, если бы не твои способности, то я бы тебя и твоих дружков раскатал в тонкий блин, — продолжая усмехаться сказал Григорий.

— Так если бы и у тебя не было способностей, то катал бы ты блины в какой-нибудь забегаловке. Все я думаю хватит в пустую чесать языком, сдавайся по-хорошему или мы…

Не успел Девятый договорить предложение как Григорий стукнул себе в грудную клетку и сразу же возле него начало формироваться окно портала. Первыми среагировали инсектоиды и кинули копью в одаренных. Григорий схватил девушку за руку и потянул ее в портал, но в ногу девушки попало копье, и та запнувшись упала на пол, Григорий тут же отпустил ее руку и исчез в портале. Портал захлопнулся и на полу осталась лежать раненная девушка, у которой через несколько секунд должны были быть инсектоиды, а потом и остальные.

— Ее жизни ничего угрожает, — сказал один из инсектоидов.

— Как тебя зовут? — спросил Девятый.

— А тебе зачем? — глядя исподлобья злым взглядам, сказала девушка.

— Мне все равно, поднимите ее, — Девятый отдал приказ инсектоидам.

Но не успели ее подхватить, как девушку выхватила из кармана кругляш и нажала на кнопку. Тукан выхватил кругляш из рук девушки и запустил как можно дальше в коней ангара. Кругляш не успел долететь до пола взорвавшись в воздухе, Девятый на всякий случай выставил энергетическое поле, а через мгновение в него начали врезаться мелкие металлические осколки.

— Обыщите ее, и чтобы больше никаких сюрпризов не было. Чтобы с искином Немезиды?

— Его больше нет, — нагло смотря в лицо Девятого сказала Девушку, на ее лице не было и тени страха и Девятый понял, что пока не настало время с ней разговаривать.

Кричащую немо девушку поставили на ноги и начали обыскивать, обыск не занял много времени. Среди найденного не было ничего интересного, Девятый, не поднимая с пола осмотрел вещи девушки после чего приказал перевязать ей ногу, и они отправились в центр управления.

В центре управления все было практически без изменений. Лишь тела погибших инсектоидов Камиллы аккуратно положили на полу возле стены, трупы же одаренных продолжили лежать, как и лежали, их никто не собирался трогать. Девятый решил на время отбросить все эмоции в сторону, сейчас нужно было выяснить можно ли вернуть к жизни Немезиду, а для этого нужно было узнать, что есть в наличии на складах. У искина было уже это не узнать, но были и другие способы это сделать. Девятый залез в базы данных и составил небольшой запрос, его интересовало лишь наличие искина и ложе под него, все остальное можно было найти без проблем. Ответ пришел через несколько секунд, и он не внушал большого оптимизма. На складе было два искина и это было больше чем было нужно, но вот ни одного целого ложа больше не было.

— Гектор мне нужна твоя помощь. Гектор мне нужно чтобы ты открыл порталы.

— Говори куда нужно открывать, и я открою, вот только я не смогу открывать много порталов. Ты меня хоть и зарядил, но этой энергии на долго не хватит и сразу предупреждаю больше меня подзаряжать нельзя иначе я выгорю.

— Как будто это мои проблемы, — сказал Девятый. — Ладно Гектор открывай портал на Аркадию и гоните туда всех одаренных кроме тех что мы взяли в плен.

— Дай мне секунду.

Гектор напрягся и Девятый стал ждать, когда появиться портал, однако окно портала так и не появилось. Девятый с каким-то разочарованием смотрел на своего бывшего друга, а то продолжал пытаться открыть портал, но у него ничего не выходило.

— Странно, но у меня ничего не выходит, — удивленно ответил Гектор.

— Видно ты уже не такой и особенный, Гектор ты начинаешь разочаровывать.

Гектор хотел что-то сказать в ответ, но к нему подошла Аврора и взяла за локоть, она не могла использовать свои способности и Девятый это прекрасно знал и тут он понял, что он заблокировал способности у всех одаренных и он осознал свою ошибку и вздохнув сказал.

— Попробуй еще раз.

На этот раз портал должен был открыться, однако окно портала начинало формироваться, но все равно не могла полностью открыться.

— Девятый я не знаю, что происходит, словно что-то не дает мне этого сделать.

— Ох беда и я догадываюсь что именно может тебе мешать это делать.

Девятый подключился к еще действующим приборам и его догадка подтвердилась. Без действующего искина Немезида медленно приближалась к черной дыре и если они задержатся тут еще немного то у них никак не получиться покинуть это место.

— Забираем тела и пленных и быстро на челнок, у нас не так и много времени!

Глава 2.

Объект Немезида когда-то созданный Древними медленно приближался к черной дыре, его дальнейшее существование уже было предрешено. Девятый подошел к телу Камиллы и аккуратно взял ее на руки. Ее тело было не живым и нести его было не очень удобно. Но Девятый никого не хотел просить о помощи, он сам хотел донести ее до челнока. Он нес ее на руках и все время смотрел на ее лицо, оно застыло и уже больше никогда не поменяет своего выражения. Ее больше не было в живых, а Девятый все равно никак не мог в это поверить.

Добравшись до челнока, он осторожно положил ее в подсобное помещение на челноке туда же занесли и тела инсектоидов. После чего в помещении понизили температуру, чтобы сохранить тела. Девятый посмотрел на закрывшуюся дверь и быстро развернувшись пошел в кабину челнока. Зайдя в кабину, он увидел там во всю хозяйничавшего Брока, тот готовил корабль к вылету. Все процедуры были проведены и корабль вылетев из ангара набирая скорость начал отдаляться от Немезиды. Внешне совершенно не было заметно, чтобы Немезида приблизилась к черной дыре, но вот для челнока чтобы отлететь от объекта Древних пришлось использовать двигатели на полную мощность.

— Фух, чуть вырвались, — радостно констатировал факт Брок.

— Повезло. Выбирайся отсюда и присмотри спокойное место, мы все-таки воспользуемся способностями Гектора. Что-то я чувствую, что не стоит нам время терять на полет.

Лететь долго не пришлось и как только они отдались от черной дыры на достаточно большое расстояние челнок был остановлен и можно было открывать портал. Гектора тут же нашли и объяснили, чего от него хотят. Гектору не понадобилось десять раз объяснять, чего от него хотят, и он открыл портал, ведущий на одну из площадей Аркадии. Туда сразу же были отправлены связанные одаренные и одной проблемой стало меньше.

— Аврора иди с остальными одаренными, — сказал девятый увидев стоящую в стороне бывшую свою девушку.

— Я останусь с вами, мне больше нет смысла возвращаться на аркадию.

— Как хочешь, но без фокусов, — сказал безразлично девятый, понимая, что сейчас у него может появится очередная головная боль. — Гектор сейчас одаренные пройдут, и я тебе дам координаты для нас, а потом ты можешь делать что хочешь.

— Я вернусь на аркадию, у меня там еще много дел.

Девятый на это ничего не сказал лишь махнул головой и пошел смотреть, как выкидывают в портал одаренных. Их особо никто не жалел, но и не старались при этом травмировать. Как только последний одаренный зашел в окно портала он сразу же закрылся. Затем настала очередь переходить на Бек и тут Девятый немного засомневался в бывшем своем друге не очень веря, но все-таки ожидая от него подлянки. Первыми в портал вошли инсектоиды ведущие связанных пленных и несущих трупы, потом пошел сам Девятый. Перед тем как зайти в портал Девятый обернулся к Гектору.

— Спасибо за помощь, я не за буду этого. Также загляни ко мне как у тебя будет свободное время. У меня будет для тебя небольшая работенка.

— Загляну как-нибудь.

Девятый повернулся обратно и зашел в портал, за ним пошли остальные. Гектор остался один на челноке, он смотрел в одну точку, и никто не знал, о чем он думает. Прошло несколько минут, и Гектор вновь задвигался, он осмотрелся по сторонам, тихо про себя вздохнул и открыл последнее окно портала в которое тут же и заскочил.

В Каменном городе недалеко от Здания Совета открылся портал, чем вызвал небольшой переполох. Не прошло и минуты как портал со всех сторон был окружен инсектоидами в тяжелых бронекостюмах. А еще через несколько десятком секунд из портала появились инсектоиды и напряжение тут же спало. Раздались радостные крики, которые тут же затихли, когда через портал пронесли тела. Девятый выходил одним из последний и видел спешащих к ним жителей. Их окружили со всех сторон и начали на перебой задавать вопросы, на которые совершенно не хотелось отвечать.

— Всем тихо! — эхом пронесся над всеми голос Фахрида.

Вопросы сразу перестали задавать и быстро начали расступаться, образуя небольшой коридор, по которому шел Фахрид в сопровождении всего остального Совета. Прямо за Фахридом шел Владимир и по его мрачному лицу он понял, что тот уже в курсе произошедшей трагедии.

— Здравствуй Девятый, идем во внутрь там в спокойной обстановке и поговорим.

К Девятому подошел Владимир и тихо прошептал.

— Где она?

— На руках у Тукана, — также тихо ответил Девятый, — Владимир как ты узнал.

— Фахрид сказал.

— Понял, Тукан иди за мной, — сказал Девятый, ничего при этом не понимая.

Девятый внимательно посмотрел на старца, тот посмотрел на Девятого и слабо кивнул головой. У Девятого появились вопросы, и он хотел тут же узнать на них ответы, но при всех не хотел выяснять отношения и взяв Фахрида под руку повел его к зданию. Девятый хотел идти быстрее, но Фахрид шел в своем не спешном темпе и ему пришлось подстраиваться. Скольких усилий понадобилось девятому чтобы не потащить за собой старика кто бы только знал, но он вытерпел и терпел до того момента пока они не вошли в здание.

— Фахрид…

— Я все тебе расскажу в зале заседаний, уже некуда спешить. А вот с усопшими неплохо было бы и попрощаться. Необходимо организовать погребение, — нравоучительным тоном сказал Фахрид.

Девятый понимал, Что Фахрид прав, да и ему самому хотелось сделать напоследок хоть что-нибудь для Камиллы. Девятый знал место, где она должна была быть похоронена и сообщил его Владимиру. Тот быстро ускакал все организовывать, а Девятый вместе с Фахридом отправились в зал заседаний. Там Девятому передали письмо Екатерины и Камиллы. Девятый молча сидел уже больше получаса и не знал что ему сделать, хотелось все крушить, но это того не стоило да и не успокоит его погром.

— Фахрид, ну разве не было другого способа сделать так чтобы Камилла осталась жива?

— Девятый если ты его знаешь скажи мне его, — сказал Фахрид, после чего Девятый вновь замолчал.

— Пойми, по-другому просто было нельзя поступить. Камилла прекрасно знала, что ее ждет, мы с ней это обсуждали и не раз. Она понимала, что наши жизни ничто и ее жертва была не ради тебя, а ради того, чтобы выжили все остальные, пойми это и прими.

— Фахрид как такое вообще можно принять? Ты когда-нибудь терял любимых? — спросил Девятый глядя своими черными глазами на старика.

— Не задавай глупых вопросов, ты прекрасно знаешь ответ, — твердо ответил Фахрид, — жизнь идет своим чередом и никогда нельзя опускать руки, тем более тому, от кого многое зависит.

— Ты хочешь, чтобы я смирился с ее смертью?

— О нет, я хочу, чтобы ты это принял это. Ты всегда должен помнить ту жертву, на которую пошли из-за тебя. Скажи ты будешь мстить?

— Конечно, я сам себе не прошу если этого не сделаю. Камилла для меня была не пустым звуком, и это поймут все, — как-то отстранённо сказал Девятый.

— И ты уверен, что у тебя это получиться ведь от тебя этого и будут ждать и подготовятся.

— Пусть готовятся, это им не поможет, — зловеще сказал Девятый и у Фахрида пробежали мурашки по спине. — Я не собираюсь никому ничего прощать, они хотели безумца, они его получат и пусть потом не жалеют, что меня сделали таким.

— Девятый, только не заиграйся.

— Об этом можешь не беспокоиться, а теперь я прошу позвать Пустоту, мне с ней нужно пообщаться.

Фахрид понял, что разговор окончен и поклонившись пошел на выход. Девятый подошел к панорамному окну и начал смотреть на то что происходит в городе. Когда они только сюда пришли город был покинут, теперь же жизнь бурлила. Он видел, как возле здания Совета уже открылись магазинчики, по дорогам летали флаеры, по тротуарам ходили представители различных рас. Он видел, что по тротуару шли инсектоиды и их никто при этом не боялся и это не могло не радовать.

— Девятый ты меня хотел видеть, — в зал заседаний вошла Пустота и не дожидаясь ответа легкой походкой пошла к нему.

— Привет Пустота.

— Прими мои соболезнования, — подойдя ближе сказала Пустота.

— Приму, когда ты мне поможешь в одном деле.

— Рассказывай. Но перед тем ты будешь говорить, что я должна делать расскажи мне пожалуйста, что случилось с твоими глазами, а то все бояться на эту тему говорить, — грустно улыбнувшись сказала Пустота.

— Рассказывать тут особо нечего, мои глаза — это зеркало моей души. Теперь ты понимаешь какой я на самом деле, я никогда не был пай мальчиком и совершил множество глупостей на своем пути и не собираюсь прекращать их совершать и в этом ты мне поможешь, — зловеще улыбаясь сказал Девятый.

Пустота стояла возле, казалось бы, знакомого человека. Когда-то давно она хотела сделать из него свою игрушку, постепенно он стал партнером, а теперь она не знала кем он является. Она смотрела на него и испытывала страх, такой же страх она испытывала, когда видела Королеву Мать и тут она не понимала кого она боится больше.

— Говори, что я должна сделать, — после секундной паузы сказала Пустота.

— Мне нужно, чтобы ты вытрясла из наших пленных все что они знают об Ордене и особенно о тех, кто придумал нас так грубо использовать.

— Сколько у меня времени?

— Сколько потребуется, я тебя не тороплю. Можешь не спеша все выяснять. Только у меня будет одна просьба, они должны выжить, я им обещал, и я не хочу, чтобы мое слово стало пустым звуком.

— Сделаю все как нужно, — сказала Пустота и поняла кого она все-таки боится больше.

— Спасибо, а теперь оставь меня одного.

Пустота, не говоря ни слова развернувшись тихо ушла, оставив Девятого одного. Девятый неподвижно остался стоять возле панорамно окна, но хоть его взгляд и был направлен в сторону улицы в этот момент он ничего не видел, он вспоминал Камилла и из уголков его глаз медленно катились слезы. Он неподвижно очень долго и из состояния задумчивости его вывел стук в дверь, придя в себя он увидел, что за стеклом уже ночь и на улицах уже горели фонари, но город продолжал жить дальше.

— Войдите, — негромко сказал Девятый, но его прекрасно услышали и дверь открылась, в зал зашел Владимир и направился к нему.

— Прости меня Владимир, я не уберег ее, — потухшим голосом сказал Девятый.

— Я не могу сказать, что ты в этом не виноват. Ты виновен, ведь это из-за тебя ее не стало. Но… но это был ее выбор, и она знала на что она шла, и я не могу оспорить ее выбор. Моей единственной дочери больше нет, и я не могу этого принять, но я хочу дико отомстить тем, из-за кого ее больше нет, и ты просто обязан их всех стереть с лица галактики! — твердо сказал Владимир глядя в черные глаза Девятого.

— Мы это сделаем, никто не уйдет от возмездия.

Лицо Владимира немного просветлело, и он в такт своих мыслей покивал головой. После чего вспомнил из-за чего пришел и заговорил.

— Мы все сделали. Думал, что понадобиться больше времени, но желающих помочь было столько, что все сделали очень быстро, да и одно место только подготовить нужно было. Дик сказал, что к утро будет изготовлен и памятник. Когда ты планируешь похороны?

— Я хотел бы на рассвете, она так его любила. А инсектоидов разве не будем хоронить, почему только одно?

— Инсектоидов будут хоронить по своим традициям, завтра в полдень на равнине будет организовано погребение.

— Хорошо.

— Тогда раз все выяснили, я пойду все организую для похорон и всех предупрежу, — договорил Владимир и так же тихо ушел из заседания оставив Девятого в одиночестве.

Девятый еще немного постоял, а потом решил сходить к Камилле. Место где лежало ее тело Девятый узнал через несколько секунд, и не спеша пошел к хранилищу. Выйдя из зала Девятый увидел секретаря, девушка тут же вскочила.

— Идите отдыхайте, извините что забыл про вас, — сказал Девятый и вышел с приемной.

Дальше Девятый прошел несколько коридоров и спустился на цокольный этаж, же и было то самое хранилище. Подойдя к двери замер, а потом открыл ее и зашел внутрь. Хранилище было не большим, в нем лежало тело только Камиллы. Подойдя к ней, он увидел, что тело было уже обработано от разложения, она была словно живая и казалось, что вот-вот и она откроет глаза.

— Прости меня, что я не уберег тебя. Я тебя очень люблю.

Сказал Девятый и продолжил стоять возле нее. Девятый смотрел на нее и ему немного стало легче.

Дверь в хранилище открылась и на пороге оказались почти все члены Совета.

— Я же говорила, что он здесь. Ты тут не замерз? — сказала Пустота.

— Девятый, пора. Уже все готово.

Девятый встрепенулся и действительно почувствовал, что его тело все продрогло, но это было мелочью и он, вздохнув на всех пришедших.

— Спасибо, — тихо сказал Девятый. — Давайте доделаем, что должны.

Дальнейшее для Девятого было словно в тумане, он был всегда рядом, но в тоже время словно на все происходящее наблюдал со стороны. Тело Камиллы положили в прозрачный пластиковый гроб. Гроб вынесли из здания Совета, возле которого стоял флаеры в один из которых поставили гроб. Девятый подошел к флаеру и сел на пассажирское место, рядом с ним сел Владимир. Остальные флаеры были быстро загружено, и процессия выдвинулась к месту похорон. В городе была ночь и вокруг не было ни души, лишь горели фонари и щебетали птицы.

Через десять минут процессия подъехала к обзорной площадке и Девятый увидел, что вся площадка занята жителями города, вокруг не было ни одного свободного места. Было такое чувство что с Камиллой пришел прощаться весь город. Перед флаером с телом Камиллы все расступались, давая проход. Флаер добрался до места где обзорная площадка соединялась с горой. В том месте уже был проделан широкий проход, уходящий дальше по краю горы. Вокруг еще было темно и Девятый не видел места, где была организована площадка для похорон.

Гроб вынесли из флаера и понесли по тропе. Девятый шел в нескольких метрах позади инсектоидов несущих гроб, рядом с ним шел Владимир. на тропе возле опасного обрыва загорелись фонари и можно было идти, не боясь свалиться. Пройдя с сотню метров, они оказались на приготовленной для похорон площадке она хоть и была не сильно освещена, но девятый смог рассмотреть, что она из себя представляет. Это была площадка длинной больше двадцати метров и шириной не меньше десяти, чтобы снять такой пласт горы нужно было хорошо постараться. Большего пока ничего не было сделано, дальнейшее благоустройство будет сделано немного позднее, а пока девятый перевел взгляд на могилу, выдолбленную в камне. Начало немного светать и в скором времени должна была появиться звезда, стала светлее и девятый мог спокойно рассмотреть плиту, которая будет закупоривать могилу. Плита-пробка была черного цвета и на ней было что-то нарисовано и написано там, где стоял девятый невозможно было рассмотреть точнее. В изголовье могилы стояла статуя, которая была точной копией самой Камиллы, одетой в легкий пилотский костюм. На лице статуи была улыбка, она не могла повторить той улыбки, которой она улыбалась девятому, никто бы в мире не смог повторить этой улыбки. А потом гроб поставили на постамент возле могилы и стали ждать.

Стоять пришлось не меньше десяти минут, когда первые лучи звезды показать из-за горы, а потом стало светло. Все стояли в тишине боясь ее нарушить, звезда медленно начала подниматься выше и первым нарушил молчание Владимир.

— Все желающие могут проститься с моей любимой дочкой! — громко сказал Владимир и первым пошел к прозрачному гробу.

Следом пошел Девятый, а за ним и все остальные. Больше четырех часов понадобилось чтобы все желающие смогли простится. Все это время Девятый продолжался находится в тумане, как только все смогли проститься были произнесены речи Владимиром, самим Девятый и Фахридом. Когда все слова были сказаны и все почести отданы гроб погрузили в могилу, и плита-пробка плотно закрыла могилу от остального мира. Вновь над обзорной площадкой воцарилась тишина, которая вскорости была разрушена звуком двигателей приближающихся кораблей. Девятый всмотрелся в небо и увидел два десятка малых кораблей, они шли на малой высоте и как только приблизились к горе выпустили зеленый дым и сделали залп из орудий. Камилла очень любила зеленый, подумал про себя Девятый.

Девятый посмотрел на обзорную площадку и увидел, что огромная толпа горожан постепенно начинает редеть, в этот день было еще одно прощание и все спешили на еще одни похороны. В течении десяти минут обзорная площадка полностью обезлюдила, никуда не уходили только те, кто был около памятника Камилле.

— Так, хватит стоять истуканами! — грозно сказала Пустота, у нас через час еще одно мероприятие, а потом еще куча дел. Так что бегом по флаерам.

Пустота взяла все в свои руки и ее командам быстро подчинились, через пару минут на площадке кроме Владимира и Девятого никого не осталось. Девятый подошел к плите и наконец-то смог рассмотреть, что же там нарисовано и написано. Рисунок был не замысловатым, но в ней отражалась вся Камилла, на ней была изображена она бегущая по песку на встречу первым лучам звезды. Написано на плите было следующие: «Мы благодарны тебе за твою жертву. Мы будем помнить о тебе вечно», надпись была написана на двух языках на общегалактическом и языке Древних.

— Пошли, несостоявшийся зять. Горевать нам больше нельзя, — сказал Владимир, скорчив грустную улыбку.

Через час Девятый присутствовал на похоронах погибших на Немезиде инсектоидов. По обычаям инсектоидов никто не собирался хоронить их в землю, для них был сооружен большой костер, на котором и лежали тела инсектоидов в парадной форме. Прощания, как такового никакого не было. Пустота произнесла короткую речь, в ней не было никаких сожалений наоборот она говорила лишь о том, что погибших инсектоидов ждет более лучшее перерождение и лишь в самом конце речи она высказала горечь сожаления, что остальные погибшие инсектоиды не находятся здесь на погребальном костре.

А затем началось все то из-за чего все собрались. К погребальному костру с разных сторон подошли четыре инсектоида держащих в руках по горящему факелу. Они опустили факелы к хворосту и языки пламени тут же перебрались на сухой хворост, огонь быстро распространялся и через несколько минут тела инсектоидов были объяты огнем. Не успел огонь доделать своё дело как где-то в Каменном городе раздался оглушительный взрыв. Все обернулись в сторону города желая понять, что же там произошло, но находясь на равнине не было видно, что же происходит наверху.

— Инсектоиды в броне идут за мной, остальные остаются здесь и проводят обряд до конца! — приказал Девятый и возражений ни от кого не последовало.

Быстро сформировав группу Девятый забрался в флаер и отправился к городу быстро набирая максимальную скорость. В это же время он связался с цитаделью и уже был в курсе того, что произошло. Полчаса понадобилось Девятому чтобы добрать центра управления в цитадели. В центре управления не было никакой суеты, все стояли возле большого экрана на котором быстро менялась картинка. Как только Девятый зашел в центр управления оживленный разговор прекратился.

— Тридцать пять минут назад предотвращена попытка прорыва. В результате взорван… — докладывал главный офицер по цитадели.

— Спасибо я в курсе, мы мне это уже успели доложить. Теперь я хочу увидеть, как все происходило.

— Секунду, — сказал офицер и замершая картинка на экране изменилась.

На экране был хорошо виден портал, установленный по середине каменного помещения, это был портал, когда-то подаренный Александром. Запись с недействующим порталом была не долгой, а потом началось все самое интересное. На портале загорелись огоньки активации и в обычном режиме если бы на портале не стояло никаких блокировок открылось бы окно портала, а при наличии блокировок пришел бы запрос на его открытие. Однако ничего из этого не произошло, огоньки активации погорели чуть больше пары минут, а потом погасли. Внешне все выглядело так словно кто-то собирался в гости, но резко передумал.

— Сейчас я перемотаю так как больше часа ничего не происходило, — сказал главный офицер.

Девятый не стал ничего говорить, продолжая ждать что будет дальше, а дальше действительно было самое интересное. На портале вновь появились огоньки активации и меньше чем через минуту началось формироваться окно портала. А потом из портала начали выходить кто-то в бронированных костюмах с оружием на изготовку.

— По вашим указаниям мы не стали сразу уничтожать портал и…

— Спасибо, за выполненную работу. Давайте смотреть дальше, — немного раздраженно сказал Девятый.

Диверсантов становилось все больше и больше и им очень скоро должно было стать тесно не в очень маленьком помещении. Но поток резко иссяк, а потом из портала появились двое несущих метровый шар. А дальше было то что все слышали на равнине.

— Увидев шар я не мог больше рисковать и отдал команду на уничтожение, — сказал офицер.

— Вы все сделали правильно. Спасибо за хорошо проделанную работу. А теперь, нам нужно узнать, что же к нам такое принесли, — сказал воодушевленно Девятый. Он был рад, что его настолько бояться, что решили сделать шаг первыми, теперь же была его очередь.

Глава 3.

Девятый стоял возле места, где когда-то были ворота ведущие или в рукотворную, или естественную пещеру, где был установлен подаренный Александром портал. О сюрпризе, который был установлен в портале Девятый был в курсе с самого начала и даже в самом начале этот сюрприз отключил, а потом было принято решение обратно включить сюрприз и заминировать все ближайшее пространство возле портала. Само собой, была заминирована вся пещера, и те, кто без спроса воспользуется порталом ждал очень неприятный сюрприз.

Ловушка сработала, как было запланирована и похоронила под собой не меньше сотни диверсантов и все то, что находилось в пещере. Все оказалось под грудой камней и в принципе никто бы не стал разбирать завалы ради того, чтобы похоронить погибших или восстановить поврежденное оборудование. Сейчас же разбирали эти завалы лишь ради одного, не далеко от портала лежал шар и его назначение было от Девятого скрыто. Он не мог пробиться через оболочку непонятного механизма и это сильно беспокоило Девятого. Он даже толком не мог определить места, где находился этот механизм, но и он уже был не так и прост после столкновения с некросами он успел кое чему научиться. Во всем том завале было одно место, где он чувствовал пустоту, которая наоборот его отталкивала от себя и поэтому он считал что-то что они ищут находится именно там. Девятому не терпелось узнать, что же к ним сюда доставили, а то что орден пользуется технологиями некросов он уже понимал.

Раскопки шли довольно быстро и уже через час на свет был извлечён первый труп. Уже при первом осмотре поврежденной брони не оставалось никаких сомнений, что это был боец Академии. Труп вытянули из-под завала и оттащили в сторону, а потом трупы пошли один за одним. На то чтобы достать шар, из-за которого все и затевалось понадобилось три часа. Как только шар вытянули из-под камней его тут же погрузили в ската и отправили на орбиту, где уже было все подготовлено для проведения исследований.

Не далеко от планеты была быстро сооружена площадка, на которую доставили шар и где уже находились два дроида. Так как Девятый не желал, чтобы кто-то лично рисковал в попытке узнать, что им такое принесли, было решено использовать дистанционно дроидов. К тому моменту как шар доставили к дроидам Девятый находился в центре управления цитадели и на экране наблюдал как дроиды приступили к работе.

Дроиды обхватив руками-щупальцами начали осматривать шар. Шар оказался практически без изъянов, вся его поверхность была гладкой и лишь в одном месте был небольшой пятачок с неровностями. Также дроиды попытались просканировать шар, но результатов не было, шар продолжал оставаться загадкой.

— Что будем делать Девятый? — спросил Дик.

— Придется вскрывать или у тебя есть какие-нибудь предложения? — внимательно глядя на механоида задал вопрос Девятый.

— Ну есть несколько мыслишек, — начал неуверенно говорить Дик.

— Только не говори мне, что ты хочешь оправить этот шар в Аркадию или другую колонию Академии.

— Я хотел предложить другое, но в принципе твое предложение не так и плохо. Есть конечно нюансы, но посыл довольно неплох… — вполне серьезно начал говорить Дик.

— Дик прислушайся к себе, о чем ты сейчас говоришь. Я конечно очень зол на Александра, и Орден ответит за все то что он сделал, но при этом не должны пострадать невиновные, а то наша вендетта тогда грозит разрастить до бесконечных размеров, — жестко сказал Девятый.

— Ну не надо из меня монстра делать, как будто я хотел аннигилировать всю планету, — тем же тоном ответил механоид.

— Внимание! — выкрикнул Тукан, — к нам в систему вошли гости.

Спор тут же прекратился и все находящиеся в центре управления перевели взгляды на огромные экран куда Тукан уже успел вывести картинку. Девятый взглянул на кран и увидел пять кораблей Академии, они находились на самом краю перехода и в любой момент могли вернуться обратно в аномалию, что видимо и собирались сделать в случае возникновения какой-либо опасности.

— Тукан, гости как-нибудь пытаются с нами связаться? — спросил Девятый.

— Нет, орбитальная крепость им уже отправила запрос.

— Значит у них осталась минута и им придется объяснить цель своего визита или убраться отсюда, — спокойно сказал Девятый.

— Или им придется ближе познакомиться с крепостью, — злорадно улыбаясь сказал Тукан.

— Не думаю, что они настолько глупы. Думаю, они прекрасно представляют на что способна крепость.

— Я бы не был в этом так категорично уверен…

Не спел договорить Тукан, как орбитальная крепость произвела предупредительный выстрел и сгусток плазмы пролетел не далеко от эсминца Академии. Девятый уже подумал, что на этом все и закончиться, но он ошибался и вместо того чтобы покинуть систему корабли Академии открыли ответный огонь по крепости. Мощности у их орудий не хватало, чтобы нанести хоть какой-то урон крепости, тем более крепость находилась у большинства кораблей вне зоны действия их орудий. Но вот у крепости все было наоборот, все корабли находились под прицелом. Законные требования не были выполнены и при этом была показана агрессия, орбитальной крепости не оставалось ничего другого как открыть огонь.

Орудия крепости отработали слажено и у незваных гостей очень скоро должны были быть большие неприятности. Все видели, что одного залпа хватило, чтобы на всех кораблях щиты вышли из строя, но при этом попаданий по корпусам практически не было. Это было второе и последнее предупреждение, для самых непонятливых. Но как видимо последнее предупреждение на капитанов кораблей Академии совсем не подействовало, так как корабли вместо того чтобы покинуть систему открыли огонь из всех орудий. Самые тяжелые корабли Академии вышли вперед и целенаправленно начали сближаться с крепостью.

— Они психи, — пребывая в состоянии шока сказал Фахрид.

— Площадке с шаром быстро покинуть орбиту планеты! — прокричал Девятый.

— Что случилось Девятый? — не понимая, что происходит спросил Дик.

— У меня всему происходящему есть только одно объяснение, вот я только не пойму, зачем было жертвовать своими кораблями с находящимися там экипажами.

И действительно два приближающихся к крепости корабля получали больше урона, чем корабли, находящиеся в тылу. На уничтожения двух передовых кораблей понадобилось не больше трех минут и как только это произошло оставшиеся корабли начали отступать, но не это сейчас было самым главным. Автоматика цитадели зафиксировали не далеко от планеты мощный взрыв, как раз в том месте где находилась платформа.

— Теперь точно становится все на свои места, — кивая в таки своих мыслей сказал Дик.

— Все-таки хорошо, что этот подарок находился не на планете, а то бы катастрофы было бы не избежать, — вторил ему Фахрид.

Корабли Академии в этот момент уже во всю стремились к границе системы, ведущей в аномалию. Не далеко от двух только что уничтоженных кораблей Академии был уничтожен еще один корабль и все находящиеся в цитадели ожидали, что и оставшиеся два последуют той же участи. Но два корабля успели добраться до границы, и когда до спасения оставалось совсем немного оба корабля вспыхнули так и не перейдя на другую сторону.

— Что это только что было Девятый? — спросил Дик, а все остальные внимательно на него посмотрели.

— Я думал отпустить их, чтобы они доложили своим хозяевам о случившемся. Но знаете потом я передумал, мы слишком много давали им поблажек. Настало время и нам отвесить им оплеуху.

— А ты изменился, — тихо сказал Фахрид, но его слова все услышали.

— Все меняется, а теперь мне необходимо пообщаться с Пустотой. Где она сейчас?

— В поселке инсектоидов, — ответил Тукан.

— Тогда я отправляюсь туда, с подарком нам помогли разобраться и моё присутствие тут пока не обязательно, — сказал Девятый уже идя к выходу с центра управления.

— Я пойду с тобой, — сказал Тукан.

— Пошли, — безразлично ответил ему Девятый.

Через несколько минут Девятый в сопровождении Тукана направлялся к порталу, которым можно было бы перейти в поселок инсектоидов на другой соседней планете. Введя координаты нужного портала Девятый дождался, когда откроется окно и сразу же в него зашел, оказавшись на другой стороне он увидел стоящих в полной боевой готовности двух инсектоидов.

— Спокойней, свои, — сказал Девятый и направился дальше по коридору.

Девятый уже соединился с искином бывшего хранилища и без чье-либо помощи знал куда ему нужно было идти. Идти долго не пришлось и очень скоро Девятый с Туканом заходили в небольшое помещение, в котором сидел Леша.

— А где твоя начальница? — удивленно спросил Тукан.

— С девушкой разговаривает, — без эмоционально ответил инсектоид.

— Давно? — на этот раз спросил Девятый.

— Давно.

— Тогда посидим подождем не будем мешать беседе, — сказал Девятый и сел в кресло.

— А остальных Пустота допрашивала или только начала? — спросил Тукан, садясь рядом с инсектоидом.

— Давно с ними закончила, — ответил Леша.

— А чего ты молчал? — спросил Тукан.

— Не спрашивали.

— А теперь спрашиваем, — сразу начал злиться Тукан, а потом так же быстро и успокоился. Перед ним сидел Леша, который практически никогда не отличался многословностью. — Где…

— Вот, — не стал дожидаться вопроса Тукана инсектоид и протянул планшет.

— Вот так бы сразу, — довольно сказал Тукан. — Девятый ты первый посмотришь?

— Читай, я подожду, — прикрыв глаза сказал Девятый.

Тукану понадобилось чуть больше десяти минут, чтобы прочесть отчеты по допросу двух пленных после чего он протянул планшет Девятому ничего при этом не говоря. Девятый взял планшет в руки и увидел два файла. Открыв первый файл Девятый узнал, что первым допрашиваемым был Пормулон.

С первых же строк Девятый понял, что Пустота выдоила с Пормулона все, что тот знал, а знал он не очень много. Но и того чем он искренне поделился с Пустотой вполне хватало, чтобы узнать кто входит в Орден, его структуру и самое главное цели. В словах Пормулона было много пустого, но и тех зерен истины что видел Девятый вполне хватало, чтобы сделать первичный анализ.

Закрыв первый файл, Девятый открыл следующий и тут информации было немногим больше. Седрик так звали молодого человека, который пытался вместе с Александром убить Девятого уже не был просто исполнителем. Он знал куда больше, но и его не допускали до самых сокровенных тайн, он был очень близок чтобы перейти на ступеньку выше в Ордене и занять более весомое положение, что он и надеялся сбудется, после того как закончится миссия на Немезиде. Пролистав два файла Девятый у себя в голове накидал общие черты плана мести, но для его претворения в жизнь не хватало важных деталей, и он надеялся, что в скором времени Пустота даст ему то что нужно.

Ждать Пустоту пришлось долго, и за время ожидания Девятый сидя на диване успел задремать. Проснулся Девятый от чьих-то толчков, открыв глаза он увидел уставшую Пустоту. Он еще ни разу в жизни не видел ее такой, она показывала рукой чтобы он следовал за ней. Девятый встал с дивана и последовал за ней, заодно успев осмотрелся по сторонам. Он увидел Тукана, который спал в кресле, Леша же продолжал сидеть за столом. Пустота вывела Девятого в коридор и слабо улыбнулась.

— Я расколола ее, она рассказала все что знала, — устало, но довольно сказала Пустота.

— Узнала что-то важное? — чуть ли, не задыхаясь от нетерпения спросил Девятый.

— Да, — продолжая довольно скалиться сказала Пустота.

— Не тяни, говори! — начиная злиться сказал Девятый.

— Спокойней, я все тебе сейчас расскажу. В общем эта девчонка оказалась еще тем орешком, ломалась она до последнего и ключики к ней было найти очень непросто, знал бы скольких сил мне этого стоило. Ее можно было бы сломать, но она все равно бы ничего не сказала, не часто встречаются такие среди людей, хотя такие во всей галактике редкость.

— Говори уже! — начиная закипать сказал Девятый.

— Терпение, учись терпению! — жестко сказала Пустота, перестав играть, — если ты не возьмешь себя в руки у тебя ничего не выйдет, твой разум должен стать холодным и тогда ничто не устоит у тебя на пути.

— Понял я уже, — взяв себя в руки заговорил Девятый.

— Вот и отлично, а теперь слушай, что я узнала. Девочка кололась тяжело, но у всех есть слабые места и как ты понимаешь я смогла в конце концов узнать и ее слабое место. За себя она не боялась и была готова чтобы с ней делали все что угодно, и как понимаешь у нее есть тот которому она не желает такой участи. Ты даже не померишь кто ее возлюбленный…

— Григорий, это просто, — сказал Девятый.

— Угадал, — немного скривилась Пустота, от того что у нее не получилось преподнести сюрприз. — Так вот мы сошлись с ней во мнении, что если Григорий попадется к нам в руки мы его мучить не будем. После этого она и заговорила и рассказала куда больше, чем эти двое недомужичков. Если вкратце, то она выложила всю информацию по Ордену, она сдала всех руководителей, включая их главаря. Но самое главное не это она рассказала, как Орден общается с некросами.

— С этого момента по подробней, — еле-еле сдержался Девятый, ведь именно этого ему и не хватало чтобы вся мозаика сложилась целиком.

— У Ордена есть устройство, которое они когда-то давно нашли, исследуя планету. Это устройство находилось в одном из хранилищ Древних и очень долгое время никто не мог понять для чего оно предназначалось. Но как я поняла все решил один случай, однажды в резиденцию Ордена забрался высококвалифицированный вор, который решил там неплохо поживиться. Этот вот смог залезть в сокровищницу Ордена, где и нашел это устройство некросов и смог с ним взаимодействовать. После этого все в Ордене и изменилось. Как оказалось, это устройство способно не только связать Орден с Высшей расой, оно еще было способно усиливать имеющиеся способности. После этого у некросов и появились новые союзники.

— Занятно получается, — задумчиво сказал Девятый.

— Занятного там очень много, Ирен рассказала очень много и теперь она как свидетель предоставляет для Ордена очень большую угрозу, она сама это прекрасно понимает. Поэтому думаю проблем она нам не должна никаких доставить.

— Посмотрим, лучше мне скажи она рассказала, где находится это устройство, — спокойно сказал Девятый.

— Конечно, — улыбнулась Пустота, — оно находится в резиденции Александра, ведь это он был тем самым вором, которого в последствии и взяли в Орден сделав его одним из главных его членов.

— Теперь я знаю, что мне нужно делать, — уверенно сказал Девятый.

— И что же ты собрался делать? — прищурив глаза спросила пустота, — хотя я уже догадываюсь.

— Все верно я отправляюсь на Аркадию и соберу все части своего плана воедино, и тогда все получат по заслугам.

— А не проще тебе будет разобраться с Орденом, как когда то ты разобрался с Ахилотом.

— Так уже навряд ли получиться, да и не хочется потом за всеми гоняться по всей галактике. Я хочу все сделать за один раз, и чтобы больше ни у кого не появилось желания с нами связываться.

— Ты я смотрю оптимист, расскажешь что задумал?

— Когда придет время все расскажу, а теперь мне нужно собираться в путь. Не стоит Ордену давать время на придумывание еще каких-нибудь пакостей.

— Ты прав,хотя я бы на твоем месте уже бы пришла с подарками в гости.

— Пустота я же уже говорил я не собираюсь уничтожать всю аркадию, мне нужно лишь сорвать этот гнойник и выдавить его до дна.

— А меня еще кровожадной называют. Ладно мы с тобой можем бесконечно вести дискуссии, а тебе уже пора. Жаль конечно, что наш флот еще не вернулся, но два имеющихся у нас Юниора не сделают большой погоды. Так что собирай команду и удачи тебе.

— Спасибо. А ты мне пока сделай отчет по последнему допросу, мне как раз в пути будет, о чем подумать.

— Вот ты гад. Я так трудилась, а ты меня вместо заслуженного отдыха отправляешь писать отчеты. Я тебе это припомню, — деланно нахмурила брови пустота, а потом не выдержала и заулыбалась.

— Спасибо тебе, — искренне сказал Девятый.

— Не за что, ты самое главное не поубивай их там раньше времени. Мы все хотим с ними поквитаться.

— Договорились.

Договорив с Пустотой Девятый вернулся за Туканом и растолкав его повел обратно к порталу. На бека Девятый не собирался возвращаться, а прямым ходом направился на Иска, где в этот момент должны были находится два Юниора. Перейдя на Иска Девятый сразу поздоровался со старым товарищем и узнав, где находятся корабли отправился к ним заодно рассказывая Тукану, что он собирается делать. От Тукана никаких возражений не последовала, правда он, идя рядом с Девятым связался с Броком и приказал быстро брать свои ноги в руки и бежать на верфь.

Девятый не успел еще добраться до кораблей, а уже знал, что портал на верфи работал, не переставая первым порталом воспользовался Брок, затем появился Леша в сопровождении инсектоидов, потом через портал прошел практически весь Совет за исключением Пустоты, которая и так уже знала, что происходит. Девятому нужен был корабль и единственным критерием, который у него был это как можно быстрее отправиться в путь. Поэтому выбрав корабль Девятый приказал готовить его к отправке и стал ждать гостей, которых не пришлось долго ждать. Первым в док влетел Брок и ни слова не говоря проскочил в открытый люк и исчез в глубинах корабля. Следующими прибыли инсектоиды и сообщив, что они готовы к отправке тоже поднялись на борт. Последними кто должны были прийти был Совет, и он готовился дать бой прекрасно понимая, что они не очень захотят его сейчас куда-нибудь отпускать.

Члены Совета вошли в док не спеша и их внешний вид смутил Девятого, он ожидал увидеть все, что угодно, но не спокойные лица. Совет подошел практически вплотную к Девятому, и он уже не знал, чего от них ждать. Девятый смотрел на Фахрида и ждал, что тот сейчас начнет толкать какую-нибудь речь, но первым заговорил Владимир.

— Девятый, возьми с собой Дика. Он там тебе не помешает, — сказал Владимир, то чего от него Девятый явно не ожидал.

— И что меня никто не будет уговаривать остаться и разработать какой-нибудь план? — удивленно спросил Девятый.

— Зачем? — в ответ удивился Владимир, — настало время действовать, тем более ты бы никуда не собирался если бы что-нибудь да не придумал.

— Тогда до скорого, сейчас корабль загрузят, и мы отправляемся.

— Если что еще нужно тогда говори, предоставим все что у нас есть.

— Все что нужно я уже сказал, чтобы доставили.

— На сколько планируешь отправится?

— Не долго, я не планирую сразу там ничего делать.

Сразу отправиться Юниору не получилось, на то чтобы собрать все необходимое понадобилось почти шесть часов. Да и когда корабль был подготовлен сразу ему улететь не получилось, его провожали со всеми почестями и как только все речи были произнесены экипаж отпустили.

Девятый стоял на мостике корабля не далеко от Брока и смотрел как корабль медленно набирая скорость полетел к границе системы. Юниор пролетал мимо рядов кораблей Высших, которые были уже полностью осмотрены и все ценное с них было уже забрано, корабли ждали своей очереди на переработку. Затем Юниор добрался до тропы, которая уже давно перестала ей быть. Не большой проход был сильно расширен и по нему могло летать больше десятка кораблей, не боясь случайных выстрелов.

— Ну что Девятый, мы опять летим на встречу приключениям. Вот только нас становиться все меньше и меньше, — став рядом заговорил Брок.

— Я никого не держу рядом с собой, — грубо ответил Девятый.

— Не заводись, я совсем про другое. Я говорю, что сколько бы нас с тобой не осталось мы будем с тобой до самого конца или нашего, или твоего, — улыбнувшись сказал Брок. — Помнишь академку, как мы там с тобой постоянно дрались, знаешь я бы никогда бы в жизни, не подумал, что буду готов отдать за тебя жизнь. Так что цени это.

— Думаешь мне это нужна, сейчас я думаю, что лучше бы я остался на свалке и тогда не было бы этого всего.

— Зря ты так считаешь, еще не известно, чтобы с нами было если бы ты решил отсидеться в тишине. Может мы уже были бы все мертвы, единственное чтобы ты даже не знал про нас… да кому ты врешь, ты сам прекрасно знаешь, что там бы ты не остался ни за что, ты все равно бы выбрался и нашел бы нас. Так что прими все как есть и продолжай жить дальше. Никто тебе не скажет, а я скажу. Камилла знала, что с ней будет и каждый момент, проведенный с тобой она использовала на все сто процентов, она взяла все что смогла и оставила о себе память. Так что цени это и продолжай жить, чем дольше будешь ты жить, тем больше будет жить о ней память. Ты был самым дорогим для нее человеком и думаю, что такую ты больше не встретишь в своей жизни, хотя кто знает…

Глава 4.

Полет до Аркадии занял два дня, в принципе времени понадобилось столько же, как и в прошлый раз. Вот только на этот раз уже в аномалии на входе в систему были небольшие изменения. Не далеко от входа в режиме маскировки находился разведчик Академии, что не могло укрыться от следящей аппаратуры Юниора. Также по периметру прохода находились мины. Но ничего из увиденного не могло остановить Девятого.

Можно было незаметно пролететь мимо и перейдя границу так же, как и в прошлый раз найти убежище возле минного поля и уже оттуда начинать действовать. Но Девятый не собирался зря рисковать и для начала было решено отправить разведывательный дрон, который специально подготовили для такого случая. Разведывательный дрон представлял из себя трехметровый пенал диаметром не меньше метра в, котором находилось не так и много6 устройство маскировки, системы управления и сам дрон. Принцип действия это комплекса был прост, пенал долетал до границы аномалии с звездной системой какой-то частью переходил границу оставаясь при этом под маскировкой и начинало сканирование. так как устройство было не большим оно могло отсканировать только небольшую площадь пространства, вот тут и нужен был дрон. Он вылетал из пенала так же находясь под маскировкой и помогал устройству расширить площадь сканирования. Устройство было отправлено к границе и теперь оставалось только ждать, когда начнет поступать информация.

Устройство без проблем долетело до границы и потянулись утомительные минуты ожидания. Девятый видел, как напряженно в этот момент работает Тукан, можно было бы подключиться к аппаратуре и напрямую узнавать полученную информацию. Но он не стал этого делать, решив дождаться и услышать разведанные вместе со всеми. Пришлось ждать почти час, но оно того стоило. Руководство Академии извлекло урок из того что произошло со Знающими и как видимо больше не хотело повторения произошедшего.

Данных было много, не далеко от прохода находилась космическая крепость около, которой находилось несколько крейсеров, также около перехода были установлены мины и самым главным было то что переход был перекрыт сетью. Это было очень необычно, сеть бы не как не остановило вторжение, но зато выдала бы того, кто хотел бы пробраться в систему под маскировкой. Больше ничего интересного узнать не получилось, так как дальности систем сканирования уже не хватало.

— Ну вот и приплыли, — разочарованно сказал Тукан, — и что теперь мы будем делать?

— Тукан, размер ячейки сети ты можешь сказать.

— Секунду, — Тукан опустился к монитору и начал просматривать данные, — пять на пять метров.

— Вот видишь, а ты сразу в панику кидаешься.

— Ты хочешь на скате лететь? — Тукан тут же понял к чему клонит Девятый.

— А почему и нет? Мы не собираемся никого громить, нам нужна лишь разведка вот и сделаем то для чего сюда прилетели.

— Но ты же понимаешь, что Юниор не сможет нам помочь если мы попадем в передрягу, — ввязался в разговор Брок.

— Нам он и так не сможет помочь, такую звездную систему одним кораблем не взять, — поглядел на Брока своими черными глазами Девятый.

У Брока тут же пробежали мурашки по спине, он до конца не знал, чего ожидать от Девятого и это его пугало.

— Ладно собирайся Брок, я так понял, что ты уже вызвался добровольцем.

— Я тоже с вами лечу, — сказал Тукан.

— Ты остаешься, с нами полетят три инсектоида, больше мне не понадобиться, — нетерпящим возражения тоном сказал Девятый.

— Я лечу с тобой, и мне все равно что ты там себе придумал! — таким же тоном сказал громила.

— Как хочешь, но чтобы на Аркадии меня слушался без возражений или придется тебя скрутить чтобы не мешался под ногами.

— Не переживай мешать не буду, — заулыбавшись сказал Тукан.

— Тогда выбери двух инсектоидов и отправляемся.

Через десять минут перед скатом в полной экипировке стояли Девятый, рядом с ним стояли Брок, который будет выполнять роль второго пилота Тукан, Лёша и еще один инсектоид, которые в данном мероприятии будут группой поддержки. Девятый стоял у ската и ждал, когда дроиды занесут в трюм все необходимое и только после этого можно будет отправляться.

На подготовку корабля ушло еще десять минут и когда все загрузились, скат отправился в путь. На первом этапе полета Брок хотел сам вести корабль, но Девятый быстро объяснил, что такой короткий отрезок он может пролететь и сам. Скат приближался к границе и сейчас наступал очень важный момент, нужно было пройти так чтобы не потревожить сеть. В принципе для себя Девятый не видел ничего трудного тем более ориентируясь на данные передаваемые разведывательным дроном. Скат медленно пересек границу и прошел точно посередине ячейки ничего не задев. Дальше было лететь куда проще, все пространство возле границы можно было бы перекрыть, но это бы потребовало куда больших затрат.

Девятый управляя скатом летел на минимальном расстоянии, от минного поля которое передвинули ближе к проходу. Не успели они пролететь и половины минного поля, как вокруг оживилось несколько кораблей. Девятый остановил скат и стал ждать что последует дальше. Следующие пять минут шли очень долго, а потом стала понятна причина оживления, сетка двигалась вниз, открывая проход. В систему влетел круизный лайнер и не сбавляя скорости направился в сторону планеты. Девятому это было только на руку, и он пропустил лайнер после чего пристроившись ему в хвост полетел следом. Благодаря лайнеру получилось быстро долететь до планеты, а заодно и увидеть все укрепления.

— Ну давай колись Девятый какие у тебя планы, — заговорил Брок.

— Сейчас установим индивидуальный портал и потом к одному моему знакомому, и только после этого займемся тем для чего сюда прилетели.

— Тогда чего мы ждем, выбирай место и давай наконец-то займемся делом.

Девятому хотелось установить портал где-нибудь по ближе к городу, но этого делать было нельзя. Существовал риск, что портал вблизи города быстро найдут, поэтому нужно было перестраховаться. Скат отдалялся от города, а Девятый и Брок высматривали подходящее место. Подходящих мест хватало, но было решено отлететь минимум на двадцать километров и там искать место.

Отлетев на двадцать четыре километра было найдено подходящее место. Посадив ската Девятый в сопровождении инсектоидов и Тукана достав все необходимое для сборки портала отправились в глубину леса. Пройдя еще несколько километров Девятый нашел то что искал, место которое он приметил находилось между камней и туда в здравом месте никто не полезет.

— Тукан, начинай распаковывать портал, — скомандовал Девятый.

— Ты там собираешься устанавливать портал? — удивленно спросил Тукан, — так мы же ноги переломаем, когда из него выходить будем.

— Не переживай за это, — спокойно сказал Девятый, — начинай работать, нам нужно сделать все как можно быстрее.

Пока Тукан распаковывал главный ящик с основными элементами портала, Девятый лазил между камей и убрал все лишнее с земли. Место было подготовлено и Девятый с помощью Тукана приступил к сборке. На сборку портала ушло чуть больше двадцати минут и не из-за того, что Девятый наловчился его собирать, а из-за того, что он был миниатюрным с минимальным количеством элементов. Портал был настроен на небольшое количество срабатываний, в том числе он не мог пропустить через себя большую группу, так как запитывающий его реактор был совсем небольшой мощности. Реактор был небольшой мощности лишь для того чтобы его было очень сложно обнаружить, так же в целях маскировки портал был изготовлен в виде куска гнилой древесины. Дик предлагал на портал установить поля преломлений, но в итоге сдался под аргументами девятого. Маскировка требовала более мощный реактор, а это могло повлечь нежелательные последствия.

Портал был собран и готов к использованию, вот только не пришло еще его время. Девятый отошел в сторону и посмотрел на результат трудов своих, портал органично вписался в пространство между камней и даже если туда кто-то забредет, то скорее всего даже не поймет возле чего он находится. Первая часть плана была выполнена настало время переходить к следующей части. А для этого пришлось обратно вернуться к кораблю и перелететь ближе к городу.

Подлететь к городу не составило, а вот дальше наступала самая нудная часть плана благо хоть пешком или на попутках не придется добираться до нужных мест. И с этим помог Нором, он отлично вписался в экономическую часть Эдельвейса и уже смог наладить тесные контакты по всей галактике. Вот один из таких контактов сейчас и должен был оказать помощь.

Девятый вышел из леса в близи какой-то промзоны, он здесь был впервые и немного удивился увиденному. Вокруг было множество строений не очень презентабельного вида, чего в Аркадии он не ожидал встретить. Но хоть здания и выглядели не очень, зато было видно, что те функционируют довольно неплохо. Между зданиями сновали туда-сюда не только люди, но и различный транспорт. Еще больше транспорта стояло возле зданий, вот к одному из таких транспортов и направлялся Девятый. Впереди шел Тукан, он расстался с бронекостюмом и предварительно одев рабочий комбинезон смахивал на одного из рабочих промзоны. Тукан шел к грузовому флаеру, который им и оставили знакомые Нора, за ним шел Девятый и инсектоиды оставаясь под маскировкой.

Нужный флаер было найти несложно, у него было несколько примет, по которым его быстро и нашли. Дверь в флаер было открытой, ключи лежали в бардачке. Девятый проскользнул на пассажирское место, инсектоиды забрались в грузовой отсек после чего флаер вылетел со стоянки и маневрируя среди зданий отправился в центр города. Сначала девятый хотел позвонить Гектору, но быстро передумал это делать прекрасно понимая, что за ним точно следят и если он позвонит, то точно раскроет себя. Поэтому флаер направлялся в центр города, где у Гектора находилась квартира и где Девятый собирался его дожидаться столько сколько потребуется. До города они добрались без проблем, точно так же, как и до дома, где проживал Гектор. флаер загнали на подземную стоянку, после чего Девятый в сопровождении Лёши отправился по аварийной лестнице на двухсотый этаж.

В былые времена, когда Девятый еще не успел побывать в учебке ему бы даже в голову мысль не пришла чтобы на такой этаж подниматься пешком, да и в той физической форме он бы этого и не смог сделать. Не то что в настоящее время тем более с помощью усилителей бронекостюма подъем на такую высоту не казался чем-то трудным. Добравшись на двухсот двадцать четвертый этаж Девятый стоял возле двери и проверял всю ближайшую обстановку на всевозможные сюрпризы.

Возле двери Девятый ничего не нашел чему очень удивился, дальше он открыл замок двери и попал в квартиру. Девятый, как только себе не представлял квартиру Гектора, ожидая в ней увидеть все что угодно, однако его ожидания оказались напрасными. Девятый находился в квартире студии в которой не было больших излишков, в ней было минимум декора и было лишь только то что необходимо в повседневной жизни. После внешнего осмотра квартиры наступило время осмотреть квартиру с помощью своих способностей и вновь Девятый был удивлен. В квартире было всего два микрофона и то те при небольшом желании можно было найти и без способностей. Девятый сильно сомневался, что такого как Гектор оставят без наблюдения и пришлось еще несколько раз проверить квартиру, но ничего найдено не было как девятый ни старался. Даже следящих устройств сделанных с помощью технологий некросов не было в квартире.

Квартира в данный момент была пуста и Девятый выбрав ближайшее кресло уселся в него и стал дожидаться хозяина квартиры. Ждать пришлось очень долго Девятый думал, что Гектор явиться к себе домой максимум поздно вечером, но и в этот раз его ожидания не оправдались, что не сильно радовало Девятого. Гектор явился только под утро и вошел он не через дверь, а через открытый портал, в изрядно подпитом состоянии. Гектор пошатываясь вышел из портала и по прямой сразу пошел к кровати. Девятый думал завести разговор, но видя в каком состоянии находится Гектор сомневался в правильности своего решения и раздумывал, чтобы еще немного подождать. Вот только девятый по старому опыту знал, что Гектору понадобиться много времени чтобы прийти в себя. Быстро взвесив все за и против Девятого решил еще подождать, все-таки на трезвую голову с Гектором будет проще договориться.

Гектор забурился на кровать и сразу же громко захрапел. Девятый продолжал сидеть в кресле без движений, он не спеша переводил голову из стороны в сторону досконально изучая квартиру. В квартире было практически полностью темно, ночные шторы не давали солнцу пробиться в квартиру, лишь единственный лучик с края шторы освещал небольшой участок на полу и говорил о том, что за окном уже давно рассвело. Девятый поначалу думал, что дождется, когда проснется Гектор, но глядя на то как тот самозабвенно дает храпака Девятый понял, что этого можно ждать еще очень долго. Девятый начал вставать с кресла и вместе с этим раздался слабый скрип, издаваемый креслом, храп тут же прекратился.

— Это я, — негромко сказал Девятый.

— Что ты тут делаешь? — так же тихо трезвым голосом сказал Гектор.

— Я же звал тебя в гости, но тебя видно не дождешься. Поэтому я сам пришел.

— Заходи в портал, — сказал Гектор и через секунду по середине комнаты появился портал.

Девятый не стал задавать вопросов и быстро проследовал к порталу, он не знал где он окажется, но решил доверится Гектору. Девятый зашел в портал и через мгновение оказался на берегу озера, портал тут же закрылся. Прошло несколько секунд и недалеко от Девятого открылся портал и из него вышел Гектор.

— Привет, тут можно говорить спокойно. Нас никто не сможет услышать.

— Значит ты в курсе, микрофонов в твоей квартире.

— Конечно, даже знаю кто их установил. Ладно Девятый ты же ко мне пришел не ради пустых разговоров, у тебя ко мне какое-то дело?

— Хотелось бы соврать, да ты и сам все прекрасно понимаешь. Скажи мне, а когда ты успел так быстро протрезветь?

— А кто сказал, что я был пьян? Давай говори для чего ты со мной хотел встретится, — с раздражением в голосе сказал Гектор.

— Что тебя хорошо прижали после возвращения?

— Было немного, кому понравиться гибель стольких одаренных.

— А разве все не в курсе, что произошло на Немезиде?

— Кому нужно тот знает все, что там произошло, а как ты понимаешь для остальных была озвучена немного другая история.

— Хотелось бы удивится этому, но почему-то такое развитие событий было ожидаемо. Ладно не буду тратить твое драгоценное время расскажу для чего я прибыл к тебе. Мне нужно чтобы ты организовал встречу со Знающими, а также чтобы ты открыл портал к Древним.

— Знаешь, а я от тебя другого и не ожидал. Встречу я попробую организовать, но сам понимаешь ты успел Знающим перейти дорогу и не знаю согласятся ли они с тобой разговаривать. А на счет портала к Древним я не знаю, что тебе ответить. Руководство Аркадии уже знает о их существовании, и они не против первыми установить с ними контакт, — говоря последние слова Гектор растянул губы в улыбке.

— Я тебя понял, что ты хочешь получить, за то чтобы я туда попал первым.

— Совсем немного, ты мне будешь должен и когда-нибудь ты мне поможешь в ответ.

— Договорились, — нехотя сказал Девятый.

Девятый не хотел соглашаться, но путь через оставленные ловушки Древних принесет очередные жертвы, а этого Девятый не хотел допускать. Тем более Девятый сомневался, что Гектор у него попросит что-то сверхординарное.

— Держи, — Девятый протянул Гектору небольшой брелок, — через него ты сможешь связаться со мной, а теперь можешь меня вернуть обратно.

— Кстати, как там Аврора?

— А что с ней случиться? Живет себе спокойно, делает что хочет в общем не жизнь, а сказка.

— Значит ты с ней еще не общался, — сказал с непонятной интонацией Гектор.

— Гектор мне было точно не до нее, сейчас у меня очень много дел и разговора с Авророй в ближайших планах нет.

— Тебе решать, но я бы тебе посоветовал не сильно тянуть.

— Ты правильно сказал мне решать и сейчас у меня нет желания с ней разговаривать, — грубо ответил Девятый.

Гектор не чего было сказать, и чтобы дальше не обострять разговор он открыл портал в свою квартиру и жестом показал, что Девятый может проходить. Девятый также не стал ничего говорить и включив маскировку зашел в портал. Девятый оказался в квартире Гектора, но самого Гектора в ней не было и по-видимому он и не собирался возвращаться. Девятому больше нечего было делать в квартире, и он быстро ее покинул. Забрав дежурящего Лёшу с лестничной клетки, они спустились на подземную парковку по аварийной лестнице. Девятый сел на пассажирское место грузовоза.

— Как все прошло? — спросил Тукан.

— Вроде бы нормально, теперь остается ждать, когда Гектор договорится со знающими.

— Думаешь у него это получится?

— Обязательно получится, они сами нам помогли на Немезиде значит они готовы с нами сотрудничать.

— А не боишься, что они нас будут использовать как Орден?

— У них этого не выйдет, так как веры больше нет никому.

— Но тогда не пойму зачем нам с ними связываться? — непонимающе спросил Тукан.

— Все просто, нам нужен противовес Ордену, а им могут быть только Знающие. У меня нет желания воевать со всей Академией, поэтому нам нужны новые союзники, которые помешают этому.

— Ну что раз здесь все сделали отправляемся в резиденцию Ордена?

Девятый уже хотел дать утвердительный ответ, когда увидел пришедшие сообщение от Гектора. Девятый открыл сообщение и увидел всего одно слово «возвращайся». Он не ожидал что Гектор договориться так быстро, и такая спешка наводила на не очень хорошие мысли, но делать было нечего он сам просил встречи вот он ее и дождался.

— Орден подождет, как оказалось со мной решили поговорить даже раньше, чем я ожидал. Оставайтесь о флаере и ждите моего возвращения.

— Не желательно чтобы ты шел один.

— Сколько со мной не пойдет наверх в нужное место я все равно отправлюсь в одиночку. Так что сидите и ждите.

Девятый увидел на лице Тукана желание высказаться, но он не дал ему этого сделать, выйдя с флаера. Ему еще раз предстояло подняться в квартиру Гектора по аварийной лестнице, к которой он направлялся, проходя мимо лифта, можно было конечно воспользоваться лифтом, но улыбнувшись сам себе девятый пошел дальше. Девятый зашел на лестницу и глянув вверх в маленькую щель в которой были видны бесконечное число пролетов, подъем на нужный этаж обещал быть долгим. Девятый не собирался сломя голову бежать через пролеты поэтому не спеша переступая через ступеньку он проходил этаж за этажом. Пройдя девяностый этаж, он почувствовал сердцебиение, кто-то находился на несколько этажей выше его, и он догадывался кто это был. Оставалось пройти еще не много и Девятый продолжил путь, через десяток секунд он добрался до нужного места и увидел курящего Гектора.

— Мог бы и не спускаться ради меня так низко, тем более тут уже немного осталось идти.

— Хватит ерничать, лучше сними маскировку, а то непонятно где ты находишься и в какую точку мне смотреть, — находясь не в самом лучшем расположение духа проговорил Гектор, — я бы дождался тебя дома, но ты слишком медленно идешь.

— Что не все гладко прошло?

— Нормально, — Гектор больше ничего не говоря создал портал.

Девятый вошел в портал примерно представляя куда он ведёт. Но даже его ожидания были далеки от того что он увидел. Девятый оказался в каком-то помещении в котором бы два стула и черноволосая девушка. Девятый смотрел на девушку и не мог понять сколько ей лет она выглядела довольно молодо вот только глаза не соответствовали внешнему виду.

— Здравствуй Девятый, меня зовут Рейвен. Я являюсь главой Знающих.

— Очень приятно. Не ожидал, что Знающими…

— Руководит женщина?

— Нет руководит красивая девушка.

— О не нужно мне льстить, но спасибо за комплимент. А теперь я думаю нам нужно перейти к делу, у нас не больше получаса.

— Думаю нам этого времени хватит чтобы понять сможем ли мы найти общий язык. Тем более я думаю нам никто при всем желании не сможет нам помешать, сюда не так и просо попасть.

— Это место было специально создано для таких встреч.

— Очень интересный материал, хотелось бы узнать технологию его производства.

— Об этом еще очень рано говорить, тем более о тех технологиях которыми обладают Высшие, ведь так Девятый.

— Ты права Рейвен, тогда думаю я наконец-то перейду к сути для чего я хотел этой встречи. Рейвен ты знала, что произойдет на Немезиде и поэтому отправила туда Гектора и Аврору?

— Да, у нас есть видящий. Жаль конечно, что у нас нет пророка, но зато видящий видит хоть и не далеко, зато более четко. Нельзя было допустить того к чему стремился Орден.

— Тогда перейдем к главному, поговорим об Ордене.

Глава 5.

Девятый сидел на против Рейвен и думал с чего лучше всего начать. Девятый смотрел на девушку, которая давно уже ей не являлась, а та внимательно смотрела в ответ и ждала, когда тот начнет говорить.

— И так меня интересует Орден, я думаю Знающие в курсе того, как поступил Александр и его подручные. И так как вы не питаете к им любви, а у нас к ним есть счеты думаю мы можем помочь друг другу.

— А зачем Знающим это? — сделала удивленное выражение лица Рейвен, — у Ордена не получилась их задумка и теперь они не несут никакой угрозы.

— Удивительно слышать такие легкомысленные слова от главы Знающих. Видимо я ошибся что обратился к вам.

— И почему же они легкомысленные? — немного надменно спросила Рейвен.

— Ну если вы не видите того кто помогает вашему врагу рядом с собой то я не вижу смысла тратить свое время, на пустые разговоры.

— А с чего ты взял, что Орден несет угрозу Академии?

— Все очень просто, некросы уже скоро явятся в нашу галактику, и я знаю в этой галактике только двух их союзников.

— И кто же это помимо Ордена, — теперь внимательно глядя на Девятого спросила глава Знающих.

— Думаю, ты и так прекрасно это знаешь. Я не буду ничего скрывать так как это не имеет смысла. Думаю, ты в курсе что некросы когда-то уже были в нашей галактике и у их на то время уже был союзник.

— Архитекторы, — тут же сказала Рейвен.

— Верно, вот только тогда экспансию удалось остановить и после этого некросов практически не осталось в нашей галактике.

— Это и так все знают, — небрежно сказала Рейвен, о среди ее спокойного тона Девятый почувствовал ее заинтересованность. Девятый чувствовал, что ей хочется задать вопрос.

— Больше интересует, как получилось остановить вторжение или то место, где я видел живых некросов? — еще не задав до конца вопрос Девятый видел, что попал в точку.

— У меня даже есть выбор, какой задать вопрос? — мило улыбнулась глава Знающих.

— Выбор есть всегда, вот только главное не ошибиться.

— Видящий был прав, что настоял на нашей встрече. Вы очень интересный человек, вот только я не уверена, что мы идем в одном направлении и хотим одного и того же.

— Если Знающие хотят остановить новое вторжение, то какое-то время мы можем идти одной дорогой как временные союзники. Ну а все наши разногласия можно будет отложить на более позднее время, если оно еще конечно настанет.

— И почему ты Девятый сомневаешься, что мы не сможем победить некросов? На данный момент у них нет тех сильных союзников, которые были когда то. Архитекторы уже давно растеряли свою силу и уже давно не являются одним из столпов галактики.

— А ты Рейвен в этом уверена? А если я скажу, что только если объединиться вся галактика мы можем остановить вторжение. И если хоть кто-то решит переждать, отгородившись ото всех это лишь отсрочит неминуемое. Если Знающие считают некросов какой-то страшилкой и не верят в их способности к уничтожению всего живого, то я скажу, что тогда мы все обречены. Мы уже сражались с ними и даже мы не успели испытать все на что они способны.

— Они настолько опасны? — ничуть не испугавшись слов Девятого спросила Рейвен, но при этом начала ощущать какую-то обеспокоенность.

— Более чем. Некросы относятся к тем врагам, которых нужно уничтожать до конца, иначе они уничтожат нас.

— Где ты их видел?

— При поиске одного из артефактов Древних мы наткнулись на их колонию. И чтобы их уничтожить нам пришлось очень хорошо постараться.

— Я тебя поняла, а теперь бы я хотела узнать, что ты хочешь сделать с Орденом, и в чем будет заключаться наша помощь.

— Все просто я не собираюсь уничтожать весь Орден, я лишь хочу отсечь голову, которая уже давно не умещается на крохотной шее. А помощь мне нужна лишь в одном. Я прошу на время сделать так чтобы об Эдельвейсе на время забыли.

— Это будет сделать очень непросто.

— Но ведь ничего не возможного в этом нет.

— Значит ты хочешь напрямую столкнуть нас с Орденом.

— Вы и так противостоите друг другу, а к тому моменту глядишь и Орден будет не тем что раньше.

— Ты еще слишком молод и наивен, Орден не останется без управления. Всегда найдется тот, кто будет не прочь взять узды правления в свои руки и не факт, что эти руки не сделают еще хуже.

— С такими мыслями тогда лучше вообще ничего не делать и ждать с моря погоды. Всегда найдется тот, кто захочет помочь и тогда сомневаюсь, что вы будете на гребне волны.

Неожиданно на руки Рейвен заиграла музыка в медальоне, и та мельком взглянул на него устало выдохнула.

— Увы, но мое время, которое я могла выделить для общения подошло к концу. Мне очень жаль, что мы не успели все обсудить, но я думаю у нас будет еще шанс пообщаться, а заодно у знающих будет немного времени подумать над твоим предложением.

— Спасибо за предоставленное мне время и до скорой встречи, — сказал Девятый видя, как открывается портал перед Рейвен.

— Этот портал для меня, твой Девятый будет следующим и можешь не переживать тут мы тебя не оставим, — сказала Рейвен и зашла в портал.

— Было бы из-за чего переживать, — спокойно ответил Девятый в след закрываемого портала.

Прошло не больше десятка секунд и не далеко от Девятого открылся портал и он встав со стула сделав несколько шагов зашел в него. Пройдя портал Девятый снова оказался на том же лестничном пролете откуда совсем не давно отправлялся на разговор с главой знающих. Напротив него вновь стол Гектор и внимательно смотрел на своего друга, а может быть и бывшего другого.

— Все прошло нормально, спасибо что организовал встречу.

— Не за что. Тебе куда-нибудь перебросить?

— Не нужно, дальше я своим ходом.

— Как хочешь, — безразличным тоном ответил Гектор.

— Гектор через два дня я тебя жду, — сказал Девятый протягивая карту с координатами.

Гектор молча взял карту и открыв перед собой портал исчез в нем, Девятый остался в одиночестве. Он еще несколько секунд постоял на площадке после чего включил маскировку и отправился на подземную стоянку, где его скорее всего уже заждались. Спускаться вниз по лестнице было куда легче, да и времени спуск занимал меньше. Оказавшись на подземной парковке Девятый не спеша пошел к флаеру не забывая смотреть по сторонам.

— Тукан, у вас все нормально? — не доходя до флаера отправил запрос Девятый.

— Не уверен, думаю нас выследили, — ответил Тукан.

Девятый больше не стал ничего спрашивать. Его внимание привлек один флаер, которого раньше на стоянке не было поэтому он и задал вопрос Тукану. Девятый подключился к подозрительному флаеру и сразу же узнал, что в нем находится один человек и тот внимательно следил за грузовым флаером в котором находится Тукан с инсектоидами. Это была явно слежка и теперь было необходимо узнать кто за ними следит. Это оказалось сделать не очень сложно, искин флаера сдал не только себя, но и водителя, находящегося в нем. Флаер был зарегистрирован за резиденцией Знающих, а водителем был помощник Рейвен. В принципе он мог вывести из строя флаер, но Девятый не видел ничего страшного если за ними немного последят. Все равно ничего лишнего у них увидеть не получится. Перед тем как вернуться к своему флаеру Девятый подключился к радио приемнику флаера Знающих и сказал несколько слов.

— Удачной вам слежки.

Дальше Девятый вернулся к своему флаеру и не скрываешь открыл пассажирскую дверь и залез во внутрь.

— Поехали к особняку Ордена, — скомандовал Девятый оставаясь невидимым.

— Кто за нами следит?

— Знающие.

— Ты решил дать им возможность за нами последить?

— Пусть следят, они и так уже в курсе что мы о них знаем.

— Тебе виднее. Раз мы тут закончили то покатили дальше, — спокойно сказал Тукан и заведя флаер повел его на выход.

Флаер вырулил на дорогу и Девятый обратившись к бортовому компьютеру узнал, что до особняка ехать почти три часа решил немного подремать. До особняка они добрались, когда уже начало темнеть. Тукан проехал мимо особняка и остановился на ближайшей парковке.

— Группа прикрытия остаетесь в флаере. Выдвигаться к особняку только если я подам сигнал тревоги и ни в каком другом случае, — скомандовал Девятый.

Девятому никто не стал перечить и он, открыв дверь быстро выскочил из флаера. Теперь перед ним стояла очень важная задача ему было необходимо незаметно добраться устройства связывающего Орден с некросами. Особняк Девятый знал неплохо, но если бы не информация, полученная от пленных то бы он никогда в жизни, бы не догадался, где бы искать это устройство.

Приближаясь к особняку Девятый удивленно наблюдал за происходящими там событиям. К особняку периодически подлетали роскошные флаеры и оттуда выходили люди в шикарных одеждах и исчезали в особняке. Девятый стоял недалеко от входа и ждал удобного момента чтобы проникнуть в особняк. Около входа постоянно крутилась охрана и Девятый ждал, когда подъедут новые гости чтобы охрана хоть немного отвлеклась на прибывших и тогда ему хватит мгновения чтобы миновать первую линию охраны. Новых гостей долго ждать не пришлось и как только те прошли дверной проем за ними последовал и Девятый.

Девятый оказался уже в хорошо знакомой большой холе вот только раньше в нем было пусто, сегодня же ему приходилось постоянно вертеться чтобы в него случайно кто-нибудь не врезался, а заодно еще и следить не заметили ли его. Ему пришлось хорошенько попотеть чтобы добраться до двери, ведущей в служебные помещения особняка. Пройдя дверь он оказался в коридоре, в котором было очень много дверей, но это совершенно не смущало Девятого он уже знал в какую дверь ему нужно будет войти чтобы попасть к секретному проходу, ведущему прямиком к устройству некросов. Но перед тем как идти по коридору нужно было обезопасить себя от обнаружения. Видеонаблюдение за коридором происходило через видеокамеры, установленные в потолке и стенах, также были различные датчики движения и масс, но те были отключены видимом по случаю проведения празднества.

Девятый подключился к камерам и без проблем закольцевал в них запись, теперь можно было выдвигаться к нужной двери. Подойдя к ней Девятый почему-то почувствовал себя не уютно, словно его внутренний голос говорил, что ему не стоит открывать эту дверь. Еще раз внешне осмотрев дверь Девятый ничего и интересного не обнаружил, также воспользовавшись своими способностями он проверил все ближайшие помещения на наличия засады. Однако никого из живых рядом с кладовкой не было, так же Девятый не чувствовал больше никаких следящих устройств и механизмов. Девятый уже собирался открыть дверь, когда его паранойя взяла вверх и он решил первым за дверь отправить микроскопического дроида, чтобы уже наверняка убедиться в том, что за дверью нет ничего опасного.

Дроид был не больше пяти миллиметров длинной и представлял из себя насекомое чем-то отдаленно напоминающий таракана. У дроида также была маскировка поэтому можно было не опасаться, что его кто-то случайно заметит. Дроид отделился от брони Девятого и отправился к двери выискивать щель, через которую он сможет попасть во внутреннее помещение. Таракан быстро нашел небольшую щель между дверью и полом и сразу же оказался в складском помещении. Девятый видел все что видел и таракан и то, что он увидел ему не очень понравилось. Помещение было не больше двух метров в длину в нем не было ничего за исключением дроида, которого Девятый совершенно не ощущал. И это было бы не так страшно если бы дроид был отключен и поэтому он его не ощущал. Однако это было не так, хоть дроид и стоял не подвижно, но его окуляры периодически меняли режим работы, что уже говорило о многом. Это была однозначно засада.

Выходило так что пленники соврали, однако допрос проводила Пустота и Девятый очень сильно сомневался, что такого инсектоида можно было так легко провести. Со слов пленницы проход находился в кладовой с настоящими продуктами, вот только сейчас вместо продуктов был странный дроид. Девятому очень хотелось отправить таракана внутрь помещения чтобы тот смог обследовать его досконально, но в данной ситуации этого было лучше не делать.

Девятый настолько сосредоточился на кладовой что внезапно открывшаяся дверь застала его врасплох. В коридор вошел официант несущий большой поднос с пустыми бокалами, благо коридор был широким и Девятый прижавшись к стене спокойно пропустил проходящего мимо официанта. Вот только Девятый уже собирался обдумать что ему делать дальше, как официант споткнулся и на мгновение потерял равновесие, поднос качнулся и бокалы посыпались на пол в дребезги разбиваясь. Осколки бокалов разлетелись по всему коридору, что не могло добавить настроение Девятому, нужно было начинать действовать пока официант не начал убирать осколки.

Времени на размышление было не много и Девятый отправил таракана на разведку в соседнее подсобное помещение. Таракан нырнул в щель и Девятый увидел все что там находится. Помещение оказалось кладовой в котором было очень много всякой всячины, зато не было никаких дроидов. И пока официант ругался сам на себя и сгибался к полу чтобы посмотреть уцелело ли хоть что-нибудь на полу Девятый открыл дверь и зашёл в кладовку. Но теперь он не видел, что происходит в коридоре и чтобы оставаться в курсе происходящего девятый обратно включил камеры и с помощью них начал наблюдать, как официант пытается собрать все осколки. Официант еще немного помучался, а потом к нему на помощь пришел небольшой дроид уборщик и очень быстро начал очищать пол от осколков. Дроид-уборщик очень быстро убрал все с пола и вновь исчез в неизвестном направлении. Официант же, поставив несколько уцелевших бокалов на поднос также покинул коридор.

Все вновь стихло и Девятый опять мог приступать к поиску прохода. Его сильно смущал стоящий за стеной дроид и то что он не может его почувствовать. Сколько не пытался Девятый нащупать хоть что-нибудь и попытаться захватить контроль над дроидом, но у него ничего не получалось. Он в том месте чувствовал лишь аномальную пустоту и Девятый прекрасно знал, чем это вызвано. Орден применил технологии некросов, и собрали каркас для дроида благодаря которому тот и не доступен для Девятого. Еще немного помучавшись Девятый решил, что лучше сменить тактику и попытаться найти проход немного по-другому.

Девятый закрыл глаза и полностью доверился своим способностям. Он не мог почувствовать дроида, как и не мог почувствовать замок в двери ведущей в секретный проход. Но было то что он прекрасно чувствовал это цепи освещения, ведущие куда-то глубоко под особняк. Девятый ни на мгновение не ослаблял концентрацию и шел от лампочки до лампочки пока не добрался туда куда нужно. он чувствовал помещение, где располагался прибор некросов, и оно уже было практически вне зоны его способностей, еще бы буквально десяток метров и Девятый бы уже ничего не смог сделать.

Помещение оказалось очень интересным, Девятый уже знал, что там находится много современной техники, но вот то чего он искал он как раз таки и не чувствовал. Но зато он чувствовал аномальную пустоту и уже догадывался, что именно находится на месте этой пустоты. Он не мог никак взаимодействовать с этим устройством, зато он мог подключаться к другим приборам, что он и сделал. Девятому понадобилось совсем немного времени чтобы узнать все что его интересовало. Он подключился к одному из приборов, которое было соединено с устройством некросов благодаря которому Орден и смог связаться с врагом всей галактики. А заодно Девятый получил доступ к записям их переговоров, которые насчитывали не одну сотню часов. Девятый очень хотел все это прослушать, но сейчас на это совершенно не было времени. Сейчас Девятый получил доступ к устройству некросов и у него появилось невыносимое желание его уничтожить, чтобы больше никто не смог связаться с некросами. Но как бы не хотелось Девятому так поступить он не мог этого сделать.

Девятый уже давно придумал, как сможет поквитаться с Орденом и это сделать без устройства некросов у него не получиться. Теперь только было нужно подключить к нему передающее устройство которое Девятый принес с собой, вот только его установку Девятыйпланировал сделать возле устройства некросов. Но на данный момент это было сделать невозможно, у него не получиться пройти в помещение связи мимо дроида. На такое Девятый не рассчитывал и теперь нужно было корректировать планы, единственным подходящим местом для установки связующего блока как раз и была эта кладовка, более близкого места было просто не найти. Но и тут не обошлось без неприятностей, кладовка была сильно захламлена, и чтобы все провернуть тихо нужно было очень сильно постараться.

Девятый стараясь, как можно меньше шуметь передвигал различный хлам к стенам кладовки и медленно продвигался к дальней стене. Чтобы добраться до этой стены девятому понадобилось двадцать минут, а дальше уже все было делом техники. Девятый достал из заплечного небольшого рюкзака пенал, в котором находилось связывающие устройство. Открыв пенал Девятый достал оттуда устройство, оно было длинным около пятнадцати сантиметров длинной, десяти шириной и около одного сантиметра толщиной. Это устройство чем-то напоминало плитку шоколада и сейчас нужно было найти подходящее место для этой шоколадки. Единственным подходящим местом по мнению Девятого было место возле потолка. Активировав присоски в устройстве Девятый вытянул руки вверх и коснулся устройством стены, устройство тут же намертво присосалось к стене. Следующим что сделал Девятый это активировал маскировку у связывающего устройство после чего приступил к самому главному к установке связи между этим устройством и устройством Ордена, имеющего связь с передатчиком некросов.

На то чтобы организовать устойчивую связь Девятому понадобилось около часа, просто подключить устройство было не проблема, но тогда в Ордене заметят чужое подключение. Поэтому столько времени Девятый потратил на то что бы скрыть это подключение. Когда все было закончено он еще несколько раз все перепроверил и только когда убедился, что все проделано как нужно собрался отправляться в обратный путь. Из особняка получилось выбраться еще проще, чем в него попасть и как только Девятый оказался на свежем воздухе он отправился искать еще одно место куда будет установлен связующий передатчик. Это было сделать куда проще и отдалившись от особняка на приличное расстояние Девятый нашел укромное место куда и установил небольшой передатчик, после чего установил соединение со связующим устройством после чего вновь все перепроверил. Все работало как часы.

Все что нужно Девятый сделал и теперь можно было отправляться за город, а потом и покинуть саму систему. Все прошло настолько гладко, что ему это не совсем нравилось, ему казалось, что он что-то упускает, но что именно он так понять и не смог. Подходя к парковке он никаких изменений не заметил все осталось без изменений. Девятый прошел мимо флаера Знающих и заглянул во внутрь сидящий там помощник Рейвен делал вид что читает, в тоже время постоянно переводя взгляд на грузовой флаер. Девятый хотел было подшутить, но передумал и пошел к своему флаеру, где его уже наверняка заждались. Оглядевшись по сторонам и не заметив, чтобы кто-нибудь смотрел на флаер он открыл пассажирскую дверь и сел в салон.

— Как все прошло?

— Через чур все просто прошло, даже наталкивает на не очень хорошие мысли.

— А чего ты хотел, чтобы ты с боем с помощью многотысячной армии пробивался в самое сердце их особняка? — решил съязвить Тукан.

— Нет конечно, но все что там происходило было слишком легкомысленным, словно совсем не давно ничего не произошло, и они не ждут что им могут отомстить.

— Может они думают, что ты удовлетворишься смертью Александра и тех, кто ему помогал, — совсем неуверенно сказал Тукан.

— Ты сам не веришь в то что говоришь. Ладно всему свое время и у нас есть оно чтобы хорошо подумать.

— Куда еще заедем или отправляемся загород?

— Поехали отсюда, мы сделали все что хотели. Только веди флаер в другую часть города, не стоит никому знать где мы приземлились.

Тукан завел флаер и выехал со стоянки направив его в сторону окраины. Наблюдатель в точности повторил действия Тукана и поехал на небольшом отдалении от грузового флаера. К тому моменту, когда флаер добрался до окраины города туда уже перелет скат и ждал своих пассажиров для эвакуации. Грузовоз был оставлен на стоянке возле захудалого кафе, а его Девятый в сопровождении Тукана и инсектоидов уже покидали орбиту планеты. Скат приближался к границе системы и Девятому было интересно предпримут ли Знающие хоть что-то чтобы задержать их в системе. Однако с момента их прибытия в систему ничего не изменилось, все было как прежде и скат добравшись до границы системы аккуратно прошел через сеть перекрывающую проход в аномалию и перешел в аномалию, где и был подобран Юниором.

Глава 6.

Два дня проведенных на Юниоре не прошли бесследно и Девятый предоставленный сам себе на то время не потратил его даром. Девятый сидел с картами и планшетами и составлял план мести. Основные детали уже были определены теперь оставалось только определится в мелочах. В итоге, когда он вышел своей каюты он был удовлетворен проделанной работой.

— Девятый смотри, какое чудо происходит, — чуть ли, не разинув от удивления рот, сказал Брок.

— Не вижу ничего удивительного орбитальные крепость и станция собрались в путешествие и как я понимаю нас в известность никто ставить по этому поводу не собирался.

— Ну и правильно делают, а то кто-то себя чуть ли не царем галактики считать стал, — стал ерничать Брок.

— Ох, чувствую, кто-то сейчас договориться, а мне теперь есть, кому пожаловаться, — начал весело говорить Девятый, а потом резко поник.

— О, я смотрю, кто-то опять в черную меланхолию начинает впадать, так я тебя сейчас быстро успокою. Будешь в своей каюте ночью в подушку плакать, а сейчас будь лидером и покажи всем, что тебя невозможно сломать.

— Умеешь ты приободрить Брок, тебе надо тренинги отрывать личностного роста. А я, пожалуй, с Пустотой поговорю о тебе, — немного повеселев сказал Девятый.

— Вот так бы сразу. Но давай с Пустотой ты обо мне разговаривать не будешь.

— Будет видно по твоему поведению, а с Пустотой мне все равно придется поговорить. Глядишь и отобью ее у тебя.

— Фантазер, — сначала громко сказал Брок, а оставшуюся часть предложения пробурчал еле слышно, — я тебе это припомню, и на моей улице будет праздник.

— Ты что-то сказал? — спросил Девятый.

— Говорю что ты самый настоящий фантазер.

— Ну и хорошо, что показалось, а вот на счет крепости и станции нужно срочно узнать, что тут происходит. Тукан свяжи меня с Фахридом, думаю он точно в курсе происходящего.

Тукану на то чтобы установить нужное соединение понадобилось не больше пары минут и вскорости на обзорном экране появилось обрадованное лицо старца.

— Я рад Девятый, что вы уже вернулись и очень бы хотелось услышать, как все у вас прошло.

— Об этом поговорим чуть позже. Сейчас же меня интересует что происходит с нашими очень важными объектами.

— А что с ними происходит, — искренне удивился Фахрид, — они сейчас полетят занимать свои места, мы же не просто так их вытаскивали из других систем.

— А не рановато ли их отправлять на передовую?

— Девятый Исход закончился, а противостояние только начинается и от того насколько мы сейчас себя проявим зависит многое. Поэтому сейчас самое время тем более скоро наши корабли вернуться и самое главное нам нужны различного рода специалисты и чем раньше мы начнем их вербовать, тем лучше будет для нас.

— Надеюсь вы знаете что делаете, — сказал Девятый и не особо веря, что Совет сейчас поступает правильно.

— Только время покажет, кто окажется прав.

— Фахрид я скоро уже буду на Беке, скажи Пустоте что у меня к ней есть небольшой разговор, и я хотел бы с ней увидится как можно скорее.

— Я тебя уже жду Девятый, — чуть ли не полностью вытеснив с экрана на нем появилась пустота.

— Скоро буду.

Дальше Юниор продолжил движение к главной планете системы и остановился у малой верфи, к которой и пристыковался. На корабле остался лишь не многочисленный экипаж, остальные же покинули корабль и каждый отправился по своим делам. Девятый покинул корабль один из первых и сразу же отправился к порталу на небольшом отдалении, не отставая от него шел Брок.

— Ты со мной идешь или по своим делам? — обернувший спросил Девятый.

— С тобой, по своим делам, — ответил Брок.

Дальше они пошли молча, воспользовавшись порталом они оказались в здании Совета и Девятый сразу хотел отправиться в зал заседаний, а потом решил сначала найти Пустоту, а то ему просто не дадут спокойно с ней поговорить. Связавшись с искином здания Девятый узнал местоположения Пустоты и как оказалась она действительна была в другом месте. Быстро сориентировавшись в коридорах Девятый пошел в личный кабинет Пустоты, Брок же на пройдя немного за ним свернул в другой коридор и видимо пошел в другое место. Девятый быстро добрался до приемной ведущий в кабинет Пустоты, в приемной за столом сидела секретарь. Увидев Девятого юная девушка мило улыбнулась и сказала.

— Вас уже ждут, можете проходить.

— Спасибо, — вежливо ответил Девятый и подойдя к двери взял и постучал в нее.

— Входите, — раздался властный женский голос из-за двери.

Девятый открыл дверь и увидел улыбающуюся Пустоту после чего зашел в кабинет.

— Ну привет тебе еще раз Девятый, рассказывай, зачем я тебе так срочно понадобилась.

— Все очень просто, я хочу, чтобы ты возглавила одно посольство.

— И где же это посольство будет находится? — сказала разочарованным голосом Пустота, ожидавшая чего-то более интересного.

— Я хочу, чтобы ты возглавила посольство у Древних. Мы обязаны сделать их своими союзниками, мы в последнее время были через чур мягки, пора меняться иначе нас очень быстро сожрут, а без союзников это будет сделать куда проще.

— Но я если правильно поняла, то сейчас Древние не представляют из себя практически ничего, они отказались от своего старого пути и теперь они лишь бледная копия самих себя.

— Зато это Древние и их появление, особенно на нашей стороне заставит многих подумать стоит ли с нами связываться.

— Но ведь есть кое-что еще? — прищурив глаза внимательно посмотрев на человека, спросила Пустота.

— Древние знают места расположений систем Архитекторов.

— И что же ты хочешь сделать с ними?

— Для начала только пообщаться, а выводы сделаем чуть позже.

— Девятый, скажи зачем тебе все это нужно. Я спрашиваю тебя это не потому что я сомневаюсь в том, что ты собираешься делать, мне просто нужно понять, что именно я должна делать чтобы задуманное тобой получилось.

— Нам сейчас нужны все кто смогу помочь собрать армию для борьбы с некросами. Мы можем остаться в стороне от бури, которая уже на пороге нашего дома, но придет время и эта буря разрушит наш дом. И тогда нам просто некуда будет идти. Поэтому мы должны начать действовать немедленно, иначе мы непоправимо опоздаем.

— Я тебя поняла Девятый, и я так понимаю, что и на другие направления у тебя будут отправлены свои посланники.

— Все верно, мы должны подготовиться.

— Ты оптимист, — улыбнулась Пустота, показав свои острые зубы, — я буду стараться сделать все от меня зависящее, но твою идею невозможно будет выполнить, существует слишком много разногласий, и никто не захочет начинать подчиняться кому-то, а без этого победить некросов будет невозможно.

— Может ты и права, но лучше что-то делать, чем ждать и в конечном итоге сожалеть о не сделанном.

— Кстати у меня к тебе вопрос Девятый, а почему ты меня отправляешь к Древним, а не к Королеве Матери?

— Ты сама знаешь ответ на свой вопрос, Королева Мать если ты попадешь к ней в руки не отпустит тебя ни за что, а с Древними ты однозначно найдешь общий язык, тем более ваша раса была создана ими для защиты всей галактики от некросов.

— Когда выдвигаемся к Древним?

— Если старый друг сдержит свое обещание то завтра. Подбери команду, с которой ты будешь работать, а также портал и нескольких инженеров, мне все-таки по рангу не пристало выполнять всякую грязную работу.

— Ну-ну, — еще раз улыбнувшись добродушно сказала Пустота.

— О я как-то давно хотел тебя спросить, да все как-то времени не было, — глядя на острые зубы Пустоты сказал Девятый, — а как ты целуешься с Броком, тебе зубы не мешают?

— Что? — на мгновение растерялась Пустота.

— Ну, я все удивляюсь, как ты ему до сих пор ничего не откусила ему или уже откусила? — сказал Девятый и громко засмеялся на весь кабинет.

— Убью! — злобно прошипела Пустота в след убегающего человека.

— Ты это укороти язык своему возлюбленному, а то он у него слишком длинный и я думаю такой длинный он ему не нужен, — уже обернувшись на выходе сказал Девятый.

— Еще одно лишнее слова и я за себя не ручаюсь, — прошипела Пустота.

— А вы что поссорились? — удивленно спросил Девятый.

Пустота не стала больше ничего говорить, а мгновенно подхватила со стола вазу и запустила ее в Девятого. Девятый почувствовал угрозу своему здоровью и только благодаря своим инстинктам чудом избежал встречи с вазой. Ваза пролетела мимо Девятого потом пролетела всю приемную и врезалась в стену возле двери в которую входила Аврора.

— Ох, — испугано произнесла девушка, — смотрю вы тут совсем не скучаете.

— Аврора ты ко мне пришла? — оставаясь на месте прокричала Пустота.

— Нет я к Жене.

— Брок сказал, где я? — решил на всякий случай уточнить Девятый.

— Да…

— Пустота, а знаешь что…

— Я сейчас точно убью, потом оживлю и снова убью, — проревела Пустота и начала выходить из-за стола.

— Пошли Аврора отсюда, а тут все какие-то нервные, — спокойно сказал Девятый и взяв Аврору за руку быстро выскочил с ней в коридор.

Выйдя в коридор Девятый сразу отпустил руку девушки и пошел в сторону зала заседаний, Аврора пошла следом за ним. Шли они молча, Девятый не знал, о чем с ней говорить, а Аврора может и хотела что-то сказать, но почему-то продолжала молчать.

— Аврора ты о чем-то со мной хотела поговорить? — первым не выдержал Девятый

— Знаешь трудно начать разговор когда не чувствуешь эмоций собеседника. Я уже давно привыкла к тому что никто не может от меня закрыться, это позволяет быстро сориентироваться в собеседнике и непринужденно начать разговор. Ты же для меня сейчас закрытая книга и мне немного не комфортно так как я не знаю, как себя вести.

— И в чем тут я виноват.

— Извини меня, конечно же ни в чем. Это просто были мои мысли в слух. Знаешь по сути кроме тебя мне и не с кем откровенно поговорить, только в тебе я уверена, что ты не придашь из-за сиюминутной выгоды.

— Я бы не был в себе так уверен.

— Не говори глупости, — уставшим голосом сказала Аврора, — прости меня Женя, я просто не могла поступить иначе, я хотела быть с тобой, но просто не могла обречь всех только из-за своих желаний.

— Мне не за что тебя прощать. Это был твой выбор, и ты только ты вправе решать, как поступать. Я не могу винить тебя за то, что ты сделала. А то что ты сама себя винишь в этом это тоже твой выбор, я тебя ведь к этому не принуждаю.

— Ты меня простишь? — в очередной раз задала волнующий ее вопрос Аврора.

Девятый не выдержал и снял с себя защитный купол и Аврора почувствовала весь спектр чувств, который он испытывал.

— Да теперь я все чувствую, ненависти и неприязни ты ко мне точно не испытываешь, но и нет того что было раньше, — с грустью в голосе сказала Аврора.

— У всего есть своя цена и эта цена твоего выбора, — совершенно спокойно сказал Девятый.

— Ну хватит о грустном, — выяснив для себя то что хотела Аврора решила сменить тему, — я хочу быть полезной, мне тяжело сидеть на месте и ничего не делать, поэтому я прошу тебя подобрать мне какую-нибудь работу.

— Думаю с этим не возникнет проблем, я что-нибудь для тебя подберу. А теперь извини меня, но мне нужно кое-что срочно сделать.

— Я все понимаю, мне тебя здесь подождать или ты меня потом сам найдешь?

— Подожди меня в приемной, а потом обсудим, чем ты можешь помочь.

Аврора осталась сидеть в приемной, а Девятый обратно одев защитный купол зашел в зал заседаний, где в данный момент находились Нор, Дик, Владимир и Фахрид.

— Ну как раз здесь все собрались кто мне нужен, — довольно потирая руки сказал Девятый.

— Ну и о чем ты с нами хочешь поговорить, — первым заговорил Фахрид.

— О том, что мы будем делать дальше. Если конечно у вас самих есть каких-нибудь идеи я их с радостью выслушаю.

— В ближайших планах у нас наладить на Надежде жизнь, у нас много чего не хватает и решение этих проблем очень не хотелось бы откладывать на потом.

— Я уже понял, что нам не хватает различных специалистов, продуктов, наверное, и какой-нибудь техники не хватает. Но я сейчас хочу поговорить не много не об этом. Я хочу поговорить о некросах, и то что нас ожидает после того, как они приход в нашу галактику.

— А кто сказал, что они уже не пришли, — спокойно сказал Фахрид.

— У вас есть какая-то информация? — обеспокоенно спросил Девятый.

— Пока что только небольшие слухи, ничего конкретно, но сам понимаешь первыми появляются слухи, а потом уже и факты.

— И что же за слухи вы уже знаете.

— Ходят слухи что на окраине владений инсектоидов где-то недалеко от черной дыры, появилось энергетическое возмущение и это не на шутку встревожило Королеву Мать.

— Даже боюсь спросить откуда у вас такие слухи, но все равно не могу задать этот вопрос.

— Когда Пустота выходила из аномалии она решила предупредить Королеву Мать о надвигающейся угрозе.

— Так… И чего я еще не знаю, — начал злиться Девятый так как сама Пустота про это не сказала ни слова.

— Больше ничего, разговор у них вышел коротким всех подробностей мы не знаем, но Пустота и передала слова Матери о энергетических возмущениях.

— Ясно, с этим разобрались, что у вас или точнее у нас за то время что я тут отсутствовал произошло.

— Да много чего, все сразу и не вспомнишь. Хотя, наверное, одно из значимых событий что мы закрыли нашу систему от прыгунов и чужих порталов, — на этот раз слова взял Дик.

— Это как? — по-настоящему удивился Девятый.

— Ты уже, наверное, забыл про чету Фирсиных, так вот они помогли разработать устройство, которое блокирует несанкционированные переходы, — довольно ответил Дик.

— И что теперь к нам никто не сможет попасть? — задал вопрос Девятый и сразу подумал об Гекторе.

— При всем желании не получится.

— Очень плохо, так как к нам должен прийти гость, а как я понимаю теперь у него из этого ничего не получится.

— Ну почему же не получиться у нас для таких случаев есть специальная площадка, которую мы можем открыть на время.

— Тогда мне нужны координаты этого и места, и устройство блокирующие открытие порталов.

— Ты собрался к Древним? — спросил Владимир, который начал догадываться куда намылился Девятый.

— Так и есть, сейчас самое время действовать.

— Правильно, я бы даже лучше туда отправился сразу по возвращении, — сказал Фахрид.

— Тогда мне нужно устройство, которое сможет закрыть всю планету от чужого появления.

— У нас такого устройства нет, — улыбнулся Дик, — на то чтобы закрыть планету похожую на Бек нужно около сотни блокираторов и одним устройством просто не отделяться иначе оно будет просто огромных размеров.

— Тогда готовьте устройства, их установкой займемся, когда установим портал. Кстати Дик у меня к тебе будет очень важное дело.

— Поговорим наедине?

— Не нужно, поговорим при всех, тем более тут нечего скрывать. Нам нужно найти общий язык с механоидами и лучше тебя этого просто никто не сможет сделать.

— Вообще-то я как раз-таки не самый лучший вариант, тем более я оскорбил своих сородичей перебравшись в Академию.

— Дик не мне тебе объяснять, что…

— Понял я, сделаю все в лучшем виде, — поняв, что спорить бесполезно согласился Дик.

— Удивительно, я думал с тобой еще долго придется проводить разъяснительную беседу.

— Я не маленький чтобы мне объяснять очевидные вещи, ты собираешь альянс, и чтобы противостоять общему врагу.

— Я рад что ты меня быстро понял, так теперь ты Нор. Тебе поручается тоже самое провернуть с Содружеством.

— Но я же… — попытался возразить Нор.

— Ничего не знаю, крутись как хочешь, а контакт ты должен наладить, тем более Лим я думаю поможет в этом.

— Как-то у тебя складно все получается девятый, — заговорил Владимир.

— Не вижу ничего складного, есть еще приматы, акватики, репликаторы и рептилоиды и с ними нам тоже нужно как то пообщаться.

— Ничего с этого не выйдет, — сказал Фахрид, — пока каждый врага не увидят своими глазами никто даже и шевелиться не будет, максимум на что можно рассчитывать это на минимальную поддержку.

— И что ты предлагаешь? — спросил Девятый.

— Ты избранный, вот и делай, а мы тебе будем помогать.

— М-да, не такого ответа я ожидал.

— Бипппп бипппп, — раздался звук из кармана Девятого, он засунул туда руку и достал небольшой брелок.

— Немного раньше, чем я ожидал, но так, наверное, будет даже лучше, — сказал Девятый и начал вводить координаты, полученные от Дика, — а теперь нам нужно будет отложить разговор на время и встретить гостя.

— Сейчас отправлю туда взвод инсектоидов, — сказал Фахрид.

— Лучше два, перестраховка не помешает, — выходя в дверь сказал Девятый, — и свяжитесь с Пустотой скажите, что время пришло.

Девятый закрыл за собой дверь и увидел, как Аврора вскочила со стула и внимательно посмотрела на Девятого, ожидая что тот скажет.

— Извини Аврора, но появились срочные дела и мне обязательно в них нужно поучаствовать.

— Я с тобой, — твердо сказала девушка.

— Пошли только не мешайся под ногами, и в случае опасности беги со всех ног.

— И куда же мы это направляемся?

— Встречать нашего общего знакомого, от которого до конца я не знаю чего ожидать.

— Здесь скоро будет Гектор? — удивленно спросила Аврора.

— Именно.

— Он не несет тебе никакой угрозы, за последнее время что я была с ним я не чувствовала никаких негативных эмоций в твою сторону.

Девятый не стал ничего говорить на счет этого, так как и Авроре он не мог полностью доверять. Через мгновение Девятый подумал о Древних и ему в голову пришел вопрос, и он его тут же задал.

— А что чувствовали Древние, когда нас увидели и чувствуешь ли ты их эмоции вообще?

— Древние в плане эмоций практически нечем не отличаются от нас, поэтому я легко почувствовала их заинтересованность, настороженность, но больше всего они испытывали любопытство.

— У меня появилась для тебя небольшая работа, у тебя десять минут, чтобы взять с собой все тебе необходимое. Я буду ждать тебя около портала.

— Могу я узнать куда мы отправляемся? — спросила Аврора, которой было необходимо знать к чему готовиться.

— Мы отправляемся к Древним.

— Я успею, — сказала Аврора и тут же быстро скрылась из виду.

Девятый не спеша пошел к порталу и добравшись до него стал дожидаться Аврору. Прошло десять минут, но Авроры все не было, Девятый не стал раздумывать что случилось, а просто подключился к системам наблюдения и быстро ее нашел. Он увидел, как та быстро бежала к зданию совета с небольшим рюкзаком за плечами, она также сменила свое платье на спортивный костюм и максимум через пять минут она должна была добраться до портала. Девятый отключился от систем наблюдения и сел в одно из кресел и прикрыл глаза. Прошло пять минут и появилась Аврора, она вошла быстрой походкой, но по ней невозможно было сказать, что весь путь до своей квартиры и обратно она проделала бегом, Девятый открыл глаза и посмотрел на девушку.

— Извини, я немного задержалась, — виноватым голосом сказала Аврора.

— Ничего страшного, мы успеваем, — ответил Девятый и активировал портал.

Портал был активирован и практически сразу появилось окно перехода в которое первым зашел Девятым, следом за ним пошла Аврора. Оказавшись на другой стороне Девятый осмотрелся по сторонам, вид был великолепным они сейчас находились высоко в горах на широкой площадке одной из гор. Полюбовавшись видами Девятый тут же стал серьезным и взглянул на площадку уже совсем другими глазами. Своими глазами Девятый видел Пустоту у ног которой лежал огромный ящик, в котором видимо находился портал, а прибегнув к своим способностям он чувствовал по периметру площадки два десятка бронекостюков, кроме этого он чувствовал исходящую опасность от всей поверхности площадки. На то чтобы узнать, что же может угрожать всем находящимся здесь у Девятого ушло еще несколько секунд. И теперь он знал, что вся поверхность площадки заминирована. Кроме этого на склоне стояло несколько орудийных установок, в общем к встрече неприятеля все было готово.

Но Девятый сейчас не планировал ни с кем сражаться, он достал из кармана брелок и нажав на кнопку подтвердил, что он готов отправляться в короткое путешествие. Прошло несколько секунд и не далеко от Девятого начало формироваться окно портала, а потом как портал полностью сформировалось из него вышел Гектор.

— Ну привет Девятый, смотрю ты меня с прекрасным цветником ждешь? — во всю ширину рта улыбнулся Гектор.

— Ты раньше, чем я ожидал, — протянул для рукопожатия руку Девятый.

— Через два дня мне будет нужно приступить к очень ответственной работе, и я не смогу не на что отвлекаться, поэтому лучше все провернуть сегодня и у меня как раз будет время на то чтобы еще отдохнуть.

— Тогда зачем тратить твое время в пустую. Сейчас подойдут оставшиеся, и ты можешь открывать портал и после чего мы быстро перейдем, и ты будешь полностью свободен.

— И сколько ты собираешься провести с собой? — спросил Гектор.

— А сколько ты можешь провести, — Девятый тут же понял к чему начинает клонить Гектор.

— На такое расстояние максимум, что я могу перекинуть это четверо человек и совсем немного груза.

— Обрадовал так обрадовал, — задумчиво сказал Девятый.

— Вот видишь Девятый сам же хотел собрать портал чтобы никто тебе не мешал, — скалясь сказала Пустота.

— Думаю кто-то с нами не перейдет в первой партии.

— Э нет, ты меня назначил послом, значит я просто обязана идти и у меня должен быть как минимум один охранник. Поэтому если хочешь можешь оставить тут Аврору, а вместо нее взять техника, — сказала Пустота и посмотрела на девушку.

Девятый посмотрел на Аврору и понял, что ему придется поработать в одиночку.

— Открывай Гектор портал, — сказал Девятый и тяжело вздохнул.

Глава 7.

Гектору понадобилось много времени чтобы сформировать стабильное окно портала. Портал был стабилен и можно было начинать переход, но все стояли на месте и ждали команды.

— Чего стоите как в копаные, бегом в портал! — прокричал Гектор и всем было хорошо видно, как по его лицу стекают капельки пота.

Дважды никому повторять не пришлось и появившийся из неоткуда инсектоид направился вместе с Девятый к коробу с разобранным порталом. Приподняв его, они пошли к порталу и не останавливаясь вошли в него, следом пошли и остальные. Последним в портал входил Гектор.

Портал открылся возле уже знакомого Девятому куба. Девятый с инсектоидом продолжая держать короб отошли в сторону положив его на землю и стали ждать появление остальных, которые уже появились через несколько секунд.

— А тут интересненько, — с интересом глядя по сторонам сказала Пустота, — Девятый, а твоему другу совсем не хорошо.

И действительно Гектор, перейдя портал выглядел совсем не очень, лицо его было белым и все тело слабо потряхивало. Перейдя портал, он прошел буквально несколько шагов после чего упал на колене и его вырвало желчью. Это не осталось не замеченным и к нему поспешили Аврора и Девятый.

— Ты как себя чувствуешь? — взволнованным голосом спросила Аврора.

— Сейчас станет легче, — тяжело дыша ответил Гектор, — нужно было брать на одного меньше, не думал, что будет так тяжело.

— Так не брал бы лишних все равно я соберу портал и потом все, кто будут нужны сюда доберутся через него.

— Эх Девятый, вроде бы ты уже через столько прошел, а все равно иногда не понимаешь прописные истины. Только переступая через свой предел, ты сможешь развиваться дальше, — сказал поучительно Гектор и было видно как тому понемногу становиться легче, — в следующий раз сюда будет попасть намного легче.

— Ну это вряд ли, — с сомнением в голосе сказал Девятый, — когда мы тут развернемся сюда кроме нас уже никто не сможет попасть.

— Неплохая задумка, выходит никто кроме тебя не сможет не только попасть к Древним, но и заключить с ними союз.

— В этом я бы не был настолько категорически уверен, мы не собираемся им ничего навязывать, иначе с такого союза ничего путного не выйдет. Мы им сделаем предложение и пусть они сами решают.

— Девятый, а ты не боишься мне так все спокойно рассказывать.

— А чего бояться? Тем более я не собираюсь делать что-нибудь плохого.

— Хватит впустую болтать, лучше скажите, что это за столб такой, — сказала Пустота, показывая на небольшой столб с прозрачной верхушкой, которая пульсировала ярко синим цветом.

— В прошлый раз его не было, видно Древние его установили и думаю очень скоро мы узнаем для чего это они сделали, — сказал Девятый и показал уже в другую сторону.

Все посмотрели в другую сторону и увидели приближающийся к ним транспорт. К ним очень быстро со стороны города Древних приближалось три низколетящих транспортника. Прошло не больше десяти минут и транспорт прибыл к кубу и остановился в десяти метров от прибывшей делегации. Открылся трап и в любое мгновение наружу должны были выйти хозяева планеты.

— Гектор, тебе помочь встать? Не очень-то хотелось портить впечатление полумертвой тушей.

— На себя посмотри, — огрызнулся Гектор и самостоятельно поднялся с земли.

Гектор все также выглядел бледно, но шатать его перестало и он, встав со всеми остальными рядом стал дожидаться Древних. Их долго ждать не пришлось и буквально через несколько секунд наружу вышло чуть больше десятка Древних.

— Здравствуйте Великие, я Пустота представитель очень маленькую часть галактики, но от этого не менее значимой для всех, — взяв инициативу в свои руки первой заговорила Пустота.

— Здравствуй защитница, я Ирида и я являюсь голосом всей планеты, — ответила очень симпатичная девушка из Древних, — мы рады вновь видеть чужаков на своей земле и хотели бы узнать цель вашего визита.

— Мы прибили Великие к вам для того чтобы пообщаться с вами, рассказать кто мы и для чего сюда прибыли. Так же мы хотели бы с вами заключить союз, но это конечно если вы этого захотите.

— Пока что о союзе преждевременно говорить, для начала просим вас посетить нас город, — любезно сказала Древняя.

Пустоту с остальными пригласили в один из транспортов. Девятый и инсектоид подошли к коробу подняли его и пошли к транспорту.

— Можете оставить ваш груз здесь, с ним ничего не произойдет за время вашего отсутствия, в случае если он вам понадобиться, то его к вам доставят в кратчайшие сроки, — сказала Ирида и Девятый с инсектоидом поставили короб на землю.

— Это очень ценные технологии, и мы бы хотели бы сразу их взять с собой, — заговорила Пустота.

— Я вас поняла, сейчас вас ящик погрузят в грузовой отсек.

К коробу подошел один из Древних, он вытянул руку вперед, на которой была одета очень странная перчатка. Древний сделал несколько манипуляций пальцами и воздух вокруг короба словно завибрировал, а потом короб поднялся в воздух и поплыл в сторону транспорта.

— Все готово, теперь можем идти.

Пустоту и ее компаньонов усадили в транспорт и те взлетев развернулись и быстро набирая скорость полетели к городу. Транспортники двигались очень быстро и рассмотреть, что располагалось за иллюминатором было затруднительно, добравшись до города транспорт сбросил скорость, но все равно продолжал лететь достаточно быстро. Девятый смотрел на город и видел множество стеклянных зданий, вокруг зданий было очень много зелени и на первый взгляд ему город начинал нравиться. Транспортники быстро пересекали город, а потом они видимо добрались до центра города в котором находилось правильной формы озеро, а в центре этого озера был остров, на котором стояло огромное здание. Здание также было зеркальным, но девятый видел, что множество этажей были с прозрачными стеклами и ему было хорошо видно все что там происходило.

Транспортники приземлились практически у самого здания, после чего их вывели и повели к зданию. Девятый уже представлял, что он может увидеть внутри его, однако его ожидания не оправдались. Их подвели к зданию и перед ними сразу же открылись двери, однако эти двери не вели во внутрь здания, они вели в лифт. Девятый с остальными зашли в лифт рядом с ними стали Древние. В лифте не было никаких кнопок и чего-то подобного. И это ни Девятого ни его компаньонов не удивило они уже привыкли к чему-то подобному. Ирида отдал указание двери в лифт закрылись, и он быстро начал набирать скорость. Двери в лифте были прозрачными поэтому можно было хорошо рассмотреть открывающийся вид на город. Здание, по которому они поднимались видимо было самым высоким в городе поэтому, когда они достигли нужно этажа весь город, был как на ладони и Девятый, не отрывая глаз любовался не только архитектурой, но и тем как все продуманно было устроено в городе Древних.

— Красиво, неправда ли, — возле Девятого стала Ирида и также начала смотреть на город.

— Очень, нам многому есть чему у вас учиться.

— А готовы ли вы к этим знаниям? — лукаво смотря на Девятого задала вопрос Древняя.

— Не знаю, — честно ответил Девятый, — а готовы ли вы вернуть утерянные знания обратно? Ведь строительство, медицина, экология это одно, а уничтожение звездных систем это другое.

Девятый увидел, что его слова только на мгновение смутили Древнюю, но та очень быстро взяла себя в руки и через секунду на ее лице была только безмятежность.

— А также готовы ли вы к технологиям, которые способны уничтожить аномалии и тогда по сути от внешнего мира вас будет защищать только ловушки и экосистема окружающей вас сферы. Думаю, некросов эта сфера задержит, но не на долго.

— Думаю вам не стоит нам угрожать, — ни один мускул на лице Древний не дрогнул от последних слов человека, она уже видимо была готовая к любым словам чужака.

— Я не угрожаю, а лишь констатирую то что может произойти в ближайшем будущем, ваш давний враг уже готов вернуться в галактику и нам будет нужна помощь чтобы их остановить.

— Но разве вы не отправились на Немезиду чтобы некросы не могли перейти в галактику?

— Было такое. Нас предали, оказалось, что некросы смогли, находясь в своей галактике найти здесь союзников и тем плевать, что станет с галактикой после прихода сюда этой чумы.

— Спасибо за ваш рассказ, а теперь приглашаю вас за стол старейшина уже прибыл и можно будет все обсудить официально, — сказала Ирида, а потом практически тоже самое сказала и остальным гостям.

Девятый обернулся и увидел, что возле круглого прозрачного стола уже стояла Пустота, сзади которой неподвижно стоял инсектоид, также к нему уже шли Аврора и Гектор. к столу уже подошли и Древние и начали рассаживаться на стулья. Один из Древних привлек внимание Девятого, он выглядел очень старо, был словно ссохшееся дерево, которое давно не видело никакой влаги и готовое в любой момент отвалится от своего корня. Девятый занял свободное место возле Авроры одним из последних.

Первым слово взял старейшина, голос того был сух и не громок, но речь была понятно и все, кто знал язык Древних понимали, о чем он говорит. Кстати Аврора и Гектор и не понимали не единого слова Древнего, так как им не были установлены управляющие блоки. Старейшина высказывал приветственную речь, после чего замолчал и слово перешло к гостям. Слово взяла Пустота и она так же поприветствовала хозяев после чего сразу перешла к цели нашего тут появления. Рассказывала она долго и во время ее монолога ее так никто не перебил и не задал ни одного вопроса. Все началось после того, как она договорила. Вопросов у Древних было много, но Пустота на них спокойно отвечала и когда вопросы иссякли вокруг стало тихо. Древние думали на счет услышанного, Девятый и Пустота ждали что скажут Высшие и только Аврора и Гектор не понимали, о чем договариваются две стороны, они могли только догадываться.

— Нам нужно время подумать над вашим предложением, — сказал старейшина Древних и встал из-за стола.

Его примеру последовали и остальные Древние, лишь Ирида осталась сидеть за столом.

— Сейчас ваши предложения будут обсуждены и тогда вам дадут ответ, — сказала Древняя и также покинула гостей.

— Так рассказывайте, о чем вы тут говорили, — первым не выдержал Гектор.

— Все просто Пустота рассказала кто мы и чем мы занимаемся и предложила сотрудничество.

— И чем вы занимаетесь? Я бы тоже не прочь это узнать, — усмехаясь сказал Гектор.

— Спасаем галактику, — вполне серьезно сказал Девятый.

— Ну да масштаб это наше все, — продолжая улыбаться сказал Гектор.

— Гектор чего ты скалишься, — заговорила до этого молчавшая Аврора, — вспомни что было на Немезиде, если бы не Орден, то сейчас не нужно было думать, как спасти галактику.

— Всегда нужно будет кого-то спасать, — повернув голову в сторону и посмотрел на открывающийся из окна вид сказал Гектор, — это никогда не закончится и всегда будет нужно кого-то защищать.

— И что ты предлагаешь в таком случае делать? — внимательно глядя на Гектора спросила Пустота.

— Ничего, всегда найдутся те, кто захочет спасти мир, вот пусть и спасают, — ответил Гектор.

— Эгоист, — сказала Аврора.

— Думаю Гектор озвучил мысли большинство людей, правда не берусь говорить за другие расы. По крайней мере так считает большинство людей, вот только наступает момент, когда у тебя не остается другого выбора и ты вынужден будешь сделать для себя выбор. Просто перед нами этот момент настал чуть раньше, чем перед Гектором и нам ничего не осталось, как начать действовать. Скоро и Гектора не останется выбора, и вы тогда увидите, как он запоет, — высказал свое мнение Девятый.

— Пою я плохо, вам точно не понравиться, — продолжая улыбаться сказал Гектор.

— Мы тебя уже поняли Гектор. Пустота можешь сказать какой ответ скорее всего дадут Древние? — задала волнующий всех вопрос Аврора.

— Они согласятся, — уверенно сказала Пустота.

— Ты так в этом уверенна? — искренне изумился Гектор.

— А по-другому быть и не может, Древние видели только нас и общались только с нами, больше до них никто добраться не смог. Поэтому я думаю их выбор очевиден.

— Ну посмотрим, — не очень доверяя словам Пустоты сказал Гектор.

Ждать появление Древних пришлось долго, им успели принести еду чтобы они подкрепились, Гектор даже успел немного вздремнуть сидя в одном из кресел, Девятый все это время молча стоял у окна и любовался видами, а Пустота и Аврора о чем-то негромко шушукались. Появились Древние неожиданно, когда местная звезда уже клонилась к закату не спеша убегая за горизонт. Все пошли занимать свои места, Гектор нехотя открыл глаза и выжидательно посмотрел на Древних, прекрасно понимая, что ни капельки не поймет, что те скажут и придется вновь расспрашивать или Пустоту, или Девятого.

— Мы согласны, — ответил старейшина, — но у нас есть несколько условий. Первое наш мир не должен пострадать в случае атаки некросов, второе аномалию вокруг нашей системы следует в любом случае оставить, третье, к вам будут отправлены наши войны на обучение, так как за время мирной жизни квалификация их скорее всего уже не соответствует настоящим реалиям и последнее мы хотим получить технологию порталов или хотя бы готовые к установке устройства.

— Думаю часть условий мы сможем сделать в кротчайшие сроки. С первым условием не все так просто, вы же понимаете, что, если на вас нападут некросы мы не сможем их сдержать так, чтобы ничего тут не пострадала, но мы готовы вам оказать всю посильную помощь. В том числе возможно установка портала для проходов наших кораблей в вашу систему, — очень убедительно говорила Пустота.

— Нас это устроит, — сказал старейшина Древних.

— Если основные направления согласованы, то я бы попросила вас подобрать подходящее место для установки первого портала нашим техником, — чуть ли не смеясь сказала Пустота.

— Ваш техник может пройти за Иридой, — сказал старейшина.

Девятый посмотрел на Пустоту и подумал, что придет время и он также над ней подшутит, а пока он действительно займется тем для чего сюда и прибыл.

Девятый зашел в лифт вместе с Древней, и они начали спускаться.

— Ирида можно я дам вам совет.

— Конечно Девятый, — добродушно ответила Древняя.

— Установить портал нужно в таком месте, которое если что можно будет уничтожить без каких-либо последствий для себя.

— О, на этот счет можете не переживать. Место для портала подобрано очень подходящее и, если вы захотите нас предать вам будет преподнесен очень хороший сюрприз, — все также добродушно сказала Ирида.

— Вы мне все больше и больше нравитесь, нам кстати тоже хотели преподнести неожиданный сюрприз. Портал это не наша разработка, мы ее лишь скопировали и не много доработали, так вот бывшие союзники хотели нам ударить еще раз в спину, но обвал им этого не дал сделать.

— И вы Девятый не боитесь об этом рассказывать. Ведь ваше устройство в самом сердце врага может наделать очень много бед.

— Поэтому и рассказываю, что бы вы никогда не расслаблялись, ведь сегодняшний клятвенный союзник завтра может стать злейшим врагом.

— Об этом Девятый можете не беспокоиться. Наша цивилизация уже прожила очень много и на своем веку видело еще больше.

Девятый и Ирида спустились на первый этаж и Девятый уже начал подумывать что его сейчас посадят на один из транспортников и перевезут в другое место. Однако произошло то чего он никак не мог ожидать. Ирида закрыла глаза и лифт неожиданно сместился в бок, а ботом вновь набирая скорость пошел под землю. Девятый в прозрачную дверь видел, как они буквально пролетают мимо пластов земли. Спускались вниз они больше минуты, а потом лифт остановился и пошел куда-то в бок, правда в бок он двигался совсем не много. Лифт остановился, открылись двери и Девятый увидел довольно большое помещение.

— Неплохое вы место выбрали, тем более на глубине восемьсот шестьдесят два метра. Отсюда точно, никто живым не сможет выбраться, — сказал Девятый показал своюосведомлённость.

Ирида намеренно пропустила последние слова мимо ушей, а вместо этого начала показывать совершенно пустое помещение.

— Итак, я бы хотела узнать, этот ваш портал будет основным или лишь нужен для того чтобы доставить сюда основной портал.

— А вы проницательны. Этот портал нужен чтобы сюда доставить все необходимое для сборки более мощного портала.

— Тогда лучше этот портал установите не далеко от стены, чтобы в последствии он не сильно мешал, — сказала Древняя и показала место, где Девятому необходимо было начинать сборку.

Девятый уже хотел спросить, где находится короб с конструктором, но увидел, как тот появился прямо из стены.

— Интересные у вас технологии, — заинтересованно сказал Девятый.

— Ну вы же не думали, что за столько лет как мы уединились в этом месте мы ничего нового не придумаем. Тем более застой ни к чему хорошему не приводит.

— Тоже верно. А теперь мне пора приступать к сборке, — сказал Девятый и пошел открывать короб.

Девятый вновь собирал портал в одиночку, он вспоминал былые времена и не спеша собирал получившуюся конструкцию. В некоторых элементах портала были небольшие изменения, которые как через несколько секунд узнал Девятый способствовали его стабильной работе. На полную его сборку и проверку ему понадобилось почти три часа.

— Все готово, можно возвращаться, — сказал Девятый и пошел к лифту.

— Вы неплохо справились с работой, за вами приятно было наблюдать, — похвалила человека Древняя.

— Спасибо, — сказал Девятый и подойдя к лифту отдал команду на открытие двери, а после того как они зашли в лифт, отдал команду и на подъем на поверхность.

— Вы в курсе, что только что только взломали защитную систему.

— Конечно в курсе, я хотел показать на что мы способны, чтобы у вас не появилось какие-нибудь недопонимания, что мы вам что-то не рассказали.

— Вы очень интересный человек Девятый, Древние очень рады что мы с вами начали сотрудничать.

— Надеюсь наше сотрудничество будет только крепнуть, — сказал Девятый и начал думать, что ему следует делать дальше после того как он вернется на Бека.

Разведчик Академии все также продолжал находиться не далеко от входа в аномалию, до конца вахты оставалось еще больше месяца поэтому экипаж не расслаблялся, тем более в последнее время на этом участке аномалии происходило множество интересных событий. Однако в последнее время в аномалию и обратно летали только одиночные корабли, не принадлежащие Эдельвейсу. По корабли заносили в журнал, служба шла своим чередом.

— Марина, опять твои волосы на панели приборов, — злобно проскрипел Сермен.

— А кто тебе сказал, что это мои, глядя на твою голову я вновь вижу, что ты опять начал лысеть. Так что ты лучше бы за собой следил.

— Все-таки мои первые впечатления были правильными и с тобой точно не стоило связываться.

— То есть все те дни что ты провел со мной на курорте ты считаешь ошибкой? — сверкнув глазами сказала Марина.

— Вот как те две недели были самыми лучшими в моей жизни. Ты была на море, я в номере не жизнь, а сказка.

— То есть ночи, проведенные со мной тебе, совершенно не запомнились, — начала переходить на повышенные тона Марина.

— От чего же помню, кто-то и в постели оставался разведчиком постоянно маскируясь под бревно, — ехидно улыбнувшись сказал Сермен.

— Вот значит, как ты заговорил, — прошипела Марина.

— А чего ты хотела, это не я же в конце отпуска в баре сидел и строил глазки какому-то прыщу.

— Так вот ты из-за чего тогда завелся. Так я тебе скажу, он сам ко мне подсел, и я его сразу не стала отшивать только из вежливости.

— Кому это ты лапшу на уши вешаешь? Я видел, как вы потом пошли в номер, — начиная выходить из себя сказал Сермен.

— А если видел, то чего так и продолжил сидеть в баре? — тем же ответила Марина.

— Я хотел посмотреть, как же далеко ты зайдешь.

— Ну и как дождался?

— Дождался…

— А ты в курсе, что как только мы вышли из бара я его сразу отшила и пошла в номер ждать тебя, вот только ты не пришел. Где ты был?

— Пил…

Повисла молчаливая пауза, двое находящихся на мостике не знали, что сказать дальше. А потом в кабину ворвался капитан.

— Так если я еще раз услышу, что вы тут выясняете отношения я вас, выкину за борт, а лучше накатаю на вас рапорт и тогда вас выпрут из флота вы меня поняли?! — проревел капитан разведчика. Следите за аппаратурой, и чтобы я больше не слышал ваших криков из своей каюты.

Накричавшийся на подчиненных капитан захлопнул за собой дверь и пошел дальше отдыхать в свою каюту.

— Прости меня Сермен. Все бабы дуры и я в том числе, не стоило мне заставлять тебя ревновать. Я думала, что это пойдет только на пользу, — совсем другим тоном сказала Марина.

— И ты меня извини, — сказал полностью успокоившийся Сермен.

— Тогда может когда отбудем вахту отправимся ко мне и все это время проведем только вдвоем?

— Можно… — не успел договорить Сермен, как следящая аппаратура начала фиксировать данные, — что-то большое выходит из аномалии.

— Фиксирую выходящий объект. Он просто огромный, — затараторила Марина.

— Есть первая информация по объекту, по нашим данным это орбитальная крепость Древних, — не веря своим глазам сказал Сермен.

— Подтверждаю, — тут же сказала Марина, сверившись с другими приборами.

— Из аномалии выходит еще один объект, собираю данные… это орбитальная станция.

— Подтверждаю. Но что они тут делают?

— Даже не хочу знать. Зови быстрее капитана.

Капитан прибежал уже через полминуты и увидев предоставленную информацию выпал в осадок, как до этого точно так же сделали и остальные члены экипажа разведчика.

— Объекты Древних больше не двигаются?

— Так точно капитан, орбитальная крепость отойдя на небольшое расстояние от входа в аномалию остановилась и больше не двигалась, точно также поступила и станция, только отойдя на меньшее расстояние от аномалии. Они словно заняли свои места и больше никуда не собираются улетать.

— Все зафиксированную информацию немедленно отправить в штаб. И продолжаем нести дежурства до получения приказов, — скомандовал капитан и плюхнулся в свое кресло. Происходящее ему очень не нравилось, но его пожеланий видимо никто не собирался спрашивать.

Глава 8.

Орбитальная крепость и станция возле выхода из аномалии уже находились больше недели. Слух об этом разнёсся быстрее солнечного ветра, тем более Лим способствовал распространению этих новостей. Первые дни возле станции и крепости прошли спокойно, максимум из аномалии выходил какой-нибудь одиночный корабль и увидев возле себя две громадины на максимальной скорости давал деру. Прошло несколько дней и появился первый корабль, который целенаправленно летели к станции. Но до того как долететь до станции просто необходимо было миновать крепость, которая только своим присутствием заставляла задуматься нужно ли тебе лететь на станцию.

Но те, кто находились на корабле знали, чего они хотят и подлетая к крепости сразу отправили запрос на пролет к станции и получив положительный ответ начали связываться со станцией чтобы им проложили маршрут к какому-нибудь доку. Через полчаса корабль уже подлетал к выделенному доку и готовился к стыковке. Начало было положено.

Прошло несколько часов, и спокойная жизнь закончилась, корабли начали прибывать. Не было никакого безумного трафика, но корабли прибывали исправно, как минимум раз в час к станции стыковался новый корабль. На кораблях кто только не прилетал, новые беженцы, желающие найти более лучшую жизнь, торговцы готовые на все лишь бы закрепиться на новом рынке, искатели приключений ищущие новые ощущения, наемники готовые предложить свои услуги, преступники, которые также преследовали свои цели, в общем контингент был разнообразным.

Прошло десять дней и жизнь на станции под управлением Нора начала входить в размеренный ритм и только изредка становясь сумасшедшим пока вновь прибывшим не будут разъяснены правила поведения. А объяснить, как себя вести на станции было кому, ведь не зря Пустота для таких целей выделила тысячу инсектоидов. Нором полностью справлялся со своими обязанностями и появление Девятого в сопровождении небольшой компании для него было большой неожиданностью.

Нор узнал о появлении гостей в тот момент, когда они переходили через портал. Девятый только вчера вернулся на Бек от Древних и не собирался никуда отправляться в ближайшие несколько дней, но обстоятельства сложили по-другому и срочно нужно было предпринимать все возможные меры. Девятый и сопровождающие его Тукан, Виктор, Владимир и Аврора стояли не далеко от портала и ждали, когда появиться Нором. Главного торгаша Эдельвейса долго ждать не пришлось и тот запыхавшись и сильно пропотев забежал в портальную.

— Привет Девятый… и остальные, — переводя дыхание сказал Нором, — какими судьбами, вы же вроде собирались заняться совсем другим делом.

— Придется этому делу немного подождать, — намекнул Девятый, что сейчас есть более важные дела, — вот мы прибыли чтобы посмотреть, как у тебя тут обстоят дела, а заодно хотели бы чтобы ты нам провел экскурсию.

— Всегда рад рассказать обо все что происходит на станции, — пребывая в замешательстве сказал Нор, он не понимал, что же все-таки происходит. — Может отойдем в более удобное для разговоров место?

— Не стоит, лучше веди и рассказывай, как ты все тут обустроил, а заодно можешь привести все имеющиеся силы в боевую готовность, хотелось бы в конце экскурсии посмотреть на возможности наших военных.

— Понял, сейчас все организую, — сказал Нором и быстро взяв планшет начал вводить сообщение своему помощнику, — «Молния, крепость режим номер один, станция режим номер два».

Отправив сообщение нор перевел дыхание и хоть, он еще не понял, что такое происходит, но раз Девятый ведет себя спокойно то все и он себя должен вести аналогично.

— С чего лучше начать экскурсию?

— Я бы хотел взглянуть на ангары станции и заодно хотел бы узнать много ли прибыло сюда наемников.

— Сейчас уточню у своего помощника, — сказал Нор и начал вводить еще одно сообщение, — «Молния. На станции ввести режим номер один, наемников взять под контроль».

Нор ввел на двух закрепленных за ним объектов режим максимальной боевой готовности и до сих пор не понимал к чему же ему следует готовиться. Ему было понятно только одно, что в этом скорее всего замешаны наемники, но их было не больше пятидесяти, и они все находились под присмотром, как только они ступили на станцию.

— Пятьдесят наемников, — ответил задумчиво Нор, — может ты им хочешь предложить какую-нибудь работу?

— Думаю пока что не стоит этого делать, тем более думаю мы справимся своими силами. Давай уже веди в ангар, а то я еще ни разу не бывал в них на станции.

Нор вел Девятого с остальными к ангару, когда к ним неожиданно вышли три наемника и перегородили дорогу.

— Здравствуйте, у нас тут возникли небольшие проблемы. Не могли бы вы нас с ними помочь, — сказал наемник вышедший вперед на один шаг.

— Не вопрос, сейчас решу один вопрос и буквально через тридцать минут я займусь вами, — любезно сказал Нором.

— Мы не можем ждать столько времени, — ухмыльнувшись сказал наемник и достал странное оружие из-за спины.

— Вижу у вас есть серьезные аргументы чтобы другие дела отложить на потом. Я готов вас выслушать, поговорим здесь или пройдем в мой кабинет, — не теряя самообладания сказал Нор.

— Хватит дурачиться, — немного вспылил наемник, — прошу не делать резких движений и тогда все пройдет без лишних жертв.

— Увы, но жертв не избежать. У вас есть только один шанс. Я предлагаю вам сдаться иначе все для вас закончится плачевно. Вы даже не успеете активировать свое оружие, — сказал Девятый, глядя на наемников чернотой своих глаз, — своего заказчика можете даже не называть, я его и так уже знаю.

— Хватит трепаться, сейчас мы…

Девятый не желал слушать и дальше пустой треп и просто отдал команду инсектоидам которые находились в режиме невидимости обезоружить наемников. В следующие мгновение наемники вскрикнули и упали на пол, у всех были прострелены руки и ноги. Можно было обезоружить наемников и куда гуманным способом, но пусть просто радуются, что остались живы. Девятый мог в одно мгновение все решить кардинальным способом, но не сделал этого лишь из-за того что не хотел все возникающие проблемы решать именно таким способом.

— Что с остальными наемниками? — мысленно спросил Девятый у инсектоидов.

— Все обезврежены, жертв нет, — пришел через секунду ответ Лёши.

— Ну теперь можем поговорить спокойно не боясь, что нас может кто-нибудь услышать и начать действовать раньше времени.

— Девятый что опять стряслось?

— Ничего нового наши бывшие друзья все никак не могут успокоиться и решили нам нагадить по-крупному. Вот только они не ожидали, что их сдадут.

— Орден что-то новое придумал?

— Они родные, хотелось сказать, что больше не кому, но недоброжелатели всегда найдутся. Ладно я тут не особо нужен, так что я пошел в ангар. Виктор уже в курсе что нужно делать, так что сейчас все руководство ложится на него.

Девятый отдал все необходимые распоряжения и не спеша отправился в ангар, времени было предостаточно.

— Девятый! — окрикнул его Нором не дав далеко уйти, — что будем с разведчиком делать?

— Пусть все записывают, а как все закончиться попросите покинуть свое насиженное место.

Девятому больше не задавали вопросов, и он пошел в ангар, где находились валькирии. Зайдя в ангар, он увидел свою валькирию, эта валькирия не была той на которой он постоянно летал. Она была просто сконструирована и собрана с учетом способностей Девятого и теперь модель такой валькирии находилась на каждом объекте, чтобы Девятому не пришлось везде летать на своей. В ангаре находилось десять валькирий и все они уже были заняты и готовились к вылету. Девятый быстро переодевшись в летный костюм также занял место в кабине валькирии после чего подключился к системам станции и стал ждать. Из переданного сообщения Рейвен следовало, что флот из сорока кораблей должен был напасть на крепость и станцию примерно через час.

Время шло, а обещанный флот все не появлялся. Девятого начало клонить в сон от безделья, можно было конечно выбраться из валькирии и размять немного свои ноги, но вместо это он закрыл глаза и просто решил понаблюдать за обитателями станции. В первую очередь он посмотрел, чем сейчас занимаются Нор, и все прибывшие с Девятым. Их искать долго не пришлось, и они нашлись в одном месте, они находились на мостике и ждали появление неприятеля. Понаблюдав за ними еще пару минут Девятый зевнул от скуки и начал просматривать все возможные места, но нигде не было ничего интересного каждый занимался своим делам и практически никто не знал какие события скоро развернуться около станции.

Не найдя ничего интересно Девятый снова переключился на сенсоры станции и стал ждать. Флот Академии задерживался, что говорило о их непунктуальности у Девятого было время на обдумывание информации полученной от устройства некросов принадлежащего Ордену. Как оказалось, Орден активно общается с некросами, и те поддерживают тесный обмен информацией из которого Девятый узнал очень важную новость. Некросы еще не смогли запустить переход между галактиками, но очень скоро будет тестовый запуск и небольшая группа некросов осуществит переход. И вот это можно было использовать в своих целях. Пока Девятый думал о планах мести дальние сенсоры станции засекли большую группу приближающихся гостей.

— Внимание всем, — по громкоговорителю раздался спокойный голос Норома, — к станции движутся неизвестные суда, прошу всех соблюдать спокойствие и не паниковать вам совершенно ничего не угрожает. Так же будет маленькая просьба по возможности просим вернуться в свои каюты и в случае необходимости оказывать помощь охране. Всем спасибо за понимание.

Прошло несколько секунд и разнесся звук боевой тревоги. Девятый знал, что такой же звук сейчас звучал и в крепости, вот только там можно было все называть своими словами и там уже во всю готовились к отражению атаки. В ангарах валькирии занимали места в пусковых шахтах и ждали отмашки для начала атаки. Все шло своим чередом, никто ни в крепости, ни на станции не собирался открывать огонь первым тем более, когда корабли еще находились вне зоны действия орудий.

Корабли Академии быстро приближались к аномалии выстраиваясь в боевой порядок тем самым показывая свои истинные намерения. Агрессивное поведение уже могло быть расценено, как нападения, но нужен был первый залп, а перед этим командующий орбитальной крепости решил связаться с головным кораблем флотилии. Девятый подключился к связи и мог слушать, о чем они говорят.

— Неизвестную флотилию, вызывает крепость Эдельвейса. Просим сообщить маршрут вашего следования.

И тут Девятый понял, как он облажался, ведь действительно выходило, что флот Академии мог просто направляться в аномалию по своим делам и боевой порядок они сформировали лишь для своей защиты в случае внезапного нападения. И теперь выходило, что если с крепости откроют огонь, то агрессорами будет уже Эдельвейс. В противном же случае корабли Академии смогут подойти в плотную, что им будет играть только на руку.

— Мы направляемся в аномалию, для выполнения возложенной на нас миссии.

Большего говорить и не нужно было эта часть галактики не принадлежала кому-то поэтому и требовать ничего на крепости не могли.

— Крепость и станция отходите от прохода, но не забывайте соблюдать дистанцию, — тут же отдал приказ Девятый.

Нужно было увеличить дистанцию, так как крепость и станция не обладали крейсерскими скоростями они не могли отойти достаточно далеко от прохода, но даже точно они успеет преодолеть будет не в пользу Академии. Корабли Академии летели к проходу в аномалию и также до определенного момента не могли менять направления своего движения. Девятый быстро провел все расчеты и выяснил что оптимальным временем для атаки для кораблей Академии наступит через сорок минут, а до этого они скорее всего будут идти к аномалии, не выказывая никакой заинтересованности к происходящему.

Почти сорок минут томительного ожидания тянулись очень долго. Девятый сидел и наблюдал, как корабли практически на максимальной скорости летели к аномалии стараясь, как можно быстрее добраться до не. К тому времени станция и крепость смогли немного отлететь от места их предыдущей стоянки. Все изменилось в тот миг, когда корабли Академии резко изменили курс своего движения и направились к крепости прикрывающую собой станцию. Маски были сброшены, теперь только осталось дождаться первого выстрела.

Ждать его долго не пришлось и буквально через десяток секунд произошел первый залп. Залп был слаженным и его целью была крепость. Огромное количество росчерков приближались в сторону крепости. Крепость приняла на свои щиты первый залп крейсеров. Битва началась.

Не прошло еще и секунды как щиты крепости приняли на себя первый залп, как тут же последовал ответ. По количеству орудийных установок крепость и станция ни чем не уступали атакующему флоту, а по мощности даже превосходили их. Системы наведения крепости и станции работали в тандеме и выбирали одну цель на двоих, первым же залпом был уничтожен один из кораблей поддержки. Такого развития событий командующий флотом видимо не ожидал так как неожиданно стрельба кораблей стала хаотичной, словно они не понимали по ком им лучше вести огонь. Но замешательство прошло быстро и корабли резко ускорившись полетели к крепости, заодно выпуская из своих ангаров более мелкие корабли. За всем этим Девятый следил через устройство наблюдения, но в тот момент, когда корабли Академии выпустили своих перехватчиков и истребителей настало время действовать и валькириям. Валькирии начали стартовать из пусковых шахт, а их места занимали новые валькирии.

Девятый оказался в гуще боя и теперь ему приходилось постоянно маневрировать чтобы никто его не смог сбить. В этот момент он вспомнил, как перед тем как отправляться на станцию был разработан план и в этом плане ему места не было. Уже давно были те, кто благодаря хранилищу и находящимся там базам данных получили неплохое образование и могли на неплохом уровне вести бой. И поэтому Девятого хотели поберечь и оставить наблюдать за всем происходящим из первого ряда, с чем само собой он был категорически не согласен. Девятый хотел себя почувствовать живым и единственное место, где он мог это сделать это кокпит валькирии, когда-то спину ему прикрывала Камилла. Она прошла длинный путь и сделала все от себя зависящее, Девятый сомневался, что когда-нибудь встретит того, кто заменит ему Камиллу, да ему это и не нужно было.

Сейчас он всем сердцем и душой находился в бою, только что он уничтожил один из беспилотников Академии и на максимальной скорости приближался к фрегату. Бой складывался не в пользу атакующих, и первая потеря сразу же заставила изменить тактику боя. Вперед были выведены крейсера, оборудованные мощными силовыми полями, под щиты которых сразу же спрятались корабли академии. Бой совсем немного выровнялся, однако все равно даже с учетом выпущенных истребителей и перехватчиков переломить ход боя у кораблей Академии не получалось. К тому моменту, когда Девятый наконец-то добрался до фрегата у академии было уничтожено три корабля и один получил повреждения, с которыми бой продолжать было невозможно.

Бой шел уже везде и кроме Девятого до фрегата добралось еще несколько валькирий, те успели выпустить торпеды и сгустки плазмы. Девятый же не стал спешить и дождавшись результатов попаданий ринулся сам в бой. У фрегата практически не было повреждений и очередную атаку валькирии в которой находился Девятый он встретил шквальным огнем стараясь не только помешать прицельно отстреляться, но и при возможности сбить наглеца. Но Девятый не собирался открывать огонь из орудий валькирий ему лишь нужно было приблизиться максимально близко чтобы выпустить свой импульс. Как только Девятый почувствовал, что он приблизился достаточно близко он не стал больше рисковать и взяв энергию из второго реактора отправил импульс. Импульс энергии быстро разрастаясь за несколько секунд добрался до фрегата и начал перегружать все цепи и реакторы корабля. Защитные системы корабля не успевали справляться с валом неприятностей, обрушившихся на него, реакторам хватило нескольких секунд чтобы пойти в разнос и уже никакая защита не могла справиться с бесконтрольной энергией. Фрегат начало распирать, а через мгновение произошел взрыв разорвавший корабль на части.

— Девятый ты своими действиями привлек внимание командования флота Академии и теперь к тебе направляется три десятка перехватчиков, — Девятый в наушниках услышал обеспокоенный голос Тукана, — уходи быстрее к крепости, а то они тебя живым не выпустят.

— Эх фантазер, — легкомысленно ответил Девятый, — бабу тебе нужно, а то совсем нюх потерял и несешь всякую ерунду, еще не родился еще тот, кто сможет меня так легко взять.

Договорив Девятый быстро сориентировался по радару откуда к нему летит больше всего перехватчиков и развернув в ту сторону валькирию полетел на встречу. Прямо на него летело восемь перехватчиков и очень скоро те откроют огонь, вот только Девятый не собирался им давать делать это. Взяв энергию с реактора, он сформировал более мощный импульс и отправил его в сторону перехватчиков. Выпущенный на свободу импульс тут же увеличился в размерах и широкой волной начал приближаться к перехватчикам. Валькирия быстро отстала от импульса, который продолжал набирать скорость. Впереди летящие перехватчики заметили не ладное и рассыпавшись в разные стороны пытались уйти из-под атаки Девятого. Только двоим удалось это сделать, и хоть количество противников за один раз резко сократилось это никак не повлияло на желание уничтожить Девятого, скорее всего даже наоборот. Место погибших перехватчиков тут же заняли другие корабли. Девятый развернув валькирию в сторону крепости и постоянно маневрируя начал уходить из окружения. Теперь Девятому приходилось использовать не только свои способности, но и орудия валькирии, к нему на помощь уже спешили несколько валькирий и нужно было продержаться не больше минуты, когда неожиданно раздался в динамиках корабля голос Виктора.

— Всем внимание, на подходах в аномалию появились корабли инсектоидов. Цели их появления не известны.

Появление инсектоидов было неожиданным и от того что сейчас они собираются делать зависело очень много. Но чтобы те не предприняли это шло в разрез с планами Девятого, в том случае если инсектоиды окажут помощь в защите, то последующую победу можно будет оценивать, как полная заслуга подоспевшего флота инсектоидов и тогда Эдельвейс не сможет о себе заявить, как об одном из сильнейших игроков галактики. Но это не самое плохое что может произойти, все может стать еще хуже если инсектоиды помогут Академии. И будет совершенно без разницы нападать они будут слаженно или каждый по отдельности, такой бой в текущей ситуации выиграть будет практически невозможно. Был и третий вариант, если инсектоиды просто решил понаблюдать за сражением со стороны, но в это Девятый не верил совершенно.

Но перед тем как думать, что делать дальше нужно было сначала выбраться из окружения. У Девятого пропало все игривое настроение, нужно было быстро все заканчивать и начинать играть всерьез. Девятый обещал сам себе, что своей самой страшной способностью он будет пользоваться только в самые трудные моменты и никогда только из-за своей прихоти. Ему нужно было совсем немного времени чтобы использовать ее, но кто же ему его даст, поэтому Девятый всю оставшуюся энергию из реактора перенаправил на щиты валькирии тем самым давая себе так необходимое время.

Девятый продолжал маневрировать, но его внимание уже не так было приковано к пилотажу, поэтому он несколько раз пропустил попадания по кораблю, но усиленные щиты выдержав полученный урон продолжали выполнять свою функцию. Этой секунды хватило Девятому чтобы почувствовать сердцебиение всех, кто находился по близости от него. Вот только все сердца звучали одинаково и понять кто враг, а кто нет было не так и просто, поэтому Девятому пришлось тратить больше времени и сверяясь с приборами валькирии действовать точечно. Это требовало неимоверных усилий так как все двигались на огромных скоростях и Девятый начал останавливать сердца по одному. Перехватчики противника лишившись пилота сразу же выпадали из боя и количество таких перехватчиков быстро увеличилось. Пилоты Академии поняли, что происходит и вместо того чтобы бежать они ринулись в последнюю атаку, но было уже поздно и никто из них так и не смог ничего сделать Девятому. А потом пришло сообщение от Виктора.

— Всем внимание, инсектоиды нам прислали ультиматум. Они требуют, чтобы мы сдались на их милость, и преклонили колено перед Королевой Матерью, а иначе нас ждет смерть. Нам только что объявили войну!

Глава 9.

Полторы сотни кораблей инсектоидов не спеша приближались к месту боя, словно давая воюющим сторонам завершить свой конфликт до начала нового. В принципе Девятого такой ход событий полностью устраивал, так как воевать на два фронта было намного сложнее. Вот только и командующий Академии прекрасно это понимал, и прекратил продвижение своих кораблей к крепости, а наоборот начал медленно отступать, тем самым вынуждая перейти к активным действиям защитников.

Преследовать отступающий флот Академии ни Девятый никто-то другой с Эдельвейса не собирался, иначе это могло бы закончиться фатальными проблемами. Инициатива сражения перетекала в руки противника, и с этим просто необходимо было что-то делать. Настало время использовать один из козырей, приготовленных на крайний случай. Это были дорогостоящие игрушки, представляющие из себя уменьшенную копию валькирии, и на этом все сходство и заканчивалось. У копии не было живого пилота, ее мог управлять или искусственный интеллект или пилот находящийся где-то недалеко. На самом корабле не было никакого вооружения, он для этого и не предназначался. У него была лишь одна функция добраться до своей цели и уничтожить ее в результате тарана. А для этого практически весь корабль был начинен высокомощной взрывчаткой и оборудован маскировкой, что и делало корабль-камикадзе таким дорогим.

Корабли-камикадзе быстро набирая скорость направились к флоту Академии. Командующий флотом Академии, как и капитаны кораблей не знали о надвигающейся угрозе, но даже так ни на секунду не расслаблялись и держали свои щиты на максимуме. Пока корабли-камикадзе распределив себе цели летели к ним, Девятый вокруг себя собирал валькирии и делал вид, что организовывает строй для последующей атаки.

В тоже время пока камикадзе летели к цели, а Девятый организовывал обманный маневр, у станции и крепости открылись шлюзы и оттуда вылетели еще одни объекты, находящиеся под маскировкой. Это были мины и они, также включив маневровые двигатели начали разлетаться вокруг крепости и станции. Тем самым подготавливая еще один рубеж обороны. Мины еще не успели даже занять положенные им места, когда корабли-камикадзе добрались до кораблей Академии. Атака кораблей Академии началась практически одновременно со всех сторон. Несколько кораблей-камикадзе протаранили силовой щит прикрывающий большую часть отступающей флотилии. Произошло два мощнейших взрыва, но силовой щит лишь замерцал, выдержав атаку. Эта атака беспилотников не была спонтанной, а носила разведывательный характер так как нужно было узнать сможет ли выдержать выставленный щит такую атаку. Остальные беспилотники уже давно обошли щит стороной и атаковали корабли Академии с менее защищенных сторон.

Беспилотники атаковали парами, первый врезался в щит и как только тот, не выдержав нагрузки отключался в атаку переходил второй и вгрызался в броню корабля. Взрывы происходили по всей флотилии, вот только ни один корабль Академии при этом не был уничтожен. Поврежденных было много и у некоторых повреждения носили критический характер, но не больше того. Но даже такой атаки командующему флота Академии хватило, чтобы принять решение к немедленному отступлению на безопасную позицию.

— Девятый, флот Академии сильно поврежден может добьем его?

— Не пришло еще время, у нас впереди более важное сражение и любая мелочь может оказаться важной.

— Тогда возвращайтесь, — легко согласился Виктор и прервал связь.

Валькирии развернулись и направились каждая в свой ангар, до атаки инсектоидов оставалось чуть меньше часа, и это время нужно было провести с максимальной пользой. Девятый залетел в ангар и поставил валькирию на свое место. Не успел он выбраться из кокпита корабля как к нему уже прибыло два дроида-ремонтника, и приступили к обслуживанию корабля. Время еще было полно, и чтобы не скучать наблюдая за тем, как дроиды обслуживают корабль Девятый, покинул ангар и направился в центр управления станции. Заходя в центр управления Девятый осмотрелся по сторонам и ничего нового не увидел все находящиеся там были собраны и работали, занимаясь каждый своим делом.

— Рассказывай Виктор как у нас дела.

— Все плохо в тоже время и все идет очень хорошо, — улыбнувшись, сказал Виктор.

— Давай подробней, — сказал Девятый.

— Все просто начнем с хорошего флот Академии сейчас для нас не предоставляет практически никакой опасности, из тридцати двух оставшихся у них корабля не поврежденными осталось не более десяти кораблей и в таком состоянии они смогут нам навредить только если станут на сторону инсектоидов, вот только не думаю, что это произойдет. Поговорили о хорошем настало время поговорить и о плохом, разгром Академии хоть и не получился полным, но был быстр и если бы мы захотели, то смогли бы это сделать пусть и с потерями об этом знаем мы и об этом знаю они, а значит теперь к нам легкомысленно относится не будут. А теперь настало время перейти к самой плохой новости, скоро до нас доберутся инсектоиды с большим количеством кораблей, которые мы так легко не остановим, тем более у нас практически не осталось сюрпризов в кармане.

— Будет нам наукой, тем более столько времени нам дали для подготовки места, а мы это время потратили в пустую, зато теперь шевелим булками по полной, — спокойно сказал Девятый.

— Девятый, ты как себя чувствуешь? — появилась словно ниоткуда Аврора.

— Нормально, а как я себя должен чувствовать? — удивленно спросил Девятый.

— Ты применил аннигиляцию и после нее ты не чувствуешь никаких изменений?

— Извини, что я применил? — спросил Девятый, начиная понимать к чему клонит Аврора.

— Ты убил людей, применив свои способности. Мне интересно изменилось ли в тебе хоть что-нибудь после этого. Может в тебе появилось безразличие, или например злость или какое-либо другое чувство, которое не свойственно тебе.

— Понял, о чем ты, лучше сама проверь, — сказал Девятый и снял с себя защитный купол.

Сделав это Девятый сразу забыл об Авроре и как оказалось совершенно зря. Не прошло и нескольких секунд, как она подала голос.

— Девятый быстро, сел в любое свободное кресло! — командным тоном сказала Аврора.

— Что случилось? — немного раздраженно спросил Девятый.

— Пока что ничего страшного, но это только пока. Первые признаки изменений уже появились, ты их пока что просто не чувствуешь, хотя апатию ты уже должен почувствовать, в общем твоя чернота получила пищу и готова сожрать тебя, — продолжила серьезным тоном говорить Аврора.

— Некогда мне сидеть, если хочешь что-то исправить делай сейчас пока я свободен, — сказал Девятый и отвернулся, продолжая разговор с Виктором.

В это время он не видел, как Аврора приподняла руки и положила ему на голову и даже в этот момент он не посмотрел, что делает девушка и продолжил разговаривать с Виктором. Так продолжалось до того момента пока Девятый не стал ощущать легкие покалывания на голове. В этот момент он захотел повернуть голову, но тело его не слушалось, его словно парализовало, он даже не мог ничего произнести. Девятый заволновался, что он поступил опрометчиво и что сейчас он практически в полной власти Авроры, первые мгновения паники прошли и Девятый уже собирался что-нибудь предпринять, как почувствовал, что его тело может двигаться. А потом пришла легкость, словно только что с него свалился огромный груз.

— Спасибо Аврора, — искренне сказал Девятый.

— Не за что, как у тебя появится свободное время мне нужно будет с тобой поговорить.

— Хорошо, — заинтригованно ответил Девятый глядя в глаза девушки.

До атаки инсектоидов оставалось не так и много времени и Девятый еще обсудив тактику предстоящего боя собрался идти в ангар, когда его остановил Владимир.

— Девятый, думаю в предстоящем бою тебе лучше будет воспользоваться переделанным под тебя скатом, там установлено два дополнительных реактора вместо пассажирского отсека.

— Без проблем, а почему мне это при Викторе не сказал, ведь он разрабатывает тактику боя.

— Не вижу смысла. Ты все равно в основном этой тактики придерживаться не будешь. Я знаю тебя и знаю, что ты полезешь в самое пекло и о себе думать не будешь. А скат пусть немного и уступает валькирии, но в нем у тебя будет больше возможностей.

— Спасибо Владимир.

— Меня не за что благодарить, сделай так чтобы станцию и крепость не повредили, — сжав кулаки твердо сказал Владимир, после чего глядя в спину удаляющемуся Девятому сказал уже совсем тихо, — ты должен выжить и выполнить свою миссию, а то жертва моей дочери будет напрасна.

До переоборудованного ската Девятому пришлось перебираться на крепость, благо порталы между станцией и крепостью работали исправно и переход не занял много времени. Добравшись до ангара Девятый забрал в знакомый кокпит ската и точно также, как и на станции подключился к сенсорам чтобы следить за происходящей вокруг.

Инсектоиды приближались очень быстро и в отличии от кораблей Академии не скрывали своих намерений. Также отличалось и построение кораблей, они шли полукругом, тем самым увеличивая фронт. До начала сражения оставалось не больше десяти минут, но первые потери инсектоиды должны были понести уже очень скоро так как до наспех установленного минного поля им оставалось пролететь уже совсем немного.

Изготовленные техниками Эдельвейса мины были также очень технологичны, кроме того что были оборудованы полями преломления, они так же обладали и искусственным интеллектом, который был нацелен на нанесение как можно большего урона противнику. Поэтому мины не взрывались сразу как только в зону их действия попадали вражеские корабли, давая кораблям зайти вглубь поля и только после того как вражеская армада зайдет достаточно далеко и начнется атака. Точно так же было и с инсектоидами их корабли вошли в минное поле даже и не подозревая о готовящемся сюрпризе.

Вот только сюрприз сработал раньше времени, один из кораблей инсектоидов резко изменил курс и протаранил одну из мин, которая была неподалеку. Взрыв вышел знатным, у налетевшего на мину корабля разорвало всю переднюю часть, но корабль, несмотря ни на что продолжил движение. На протяжении нескольких секунд после взрыва ничего не происходило, а потом корабли инсектоидов замели движение после чего начали спешно отступать назад.

Стало ясно, что сюрприз сработал раньше времени и теперь защитникам придется довольствоваться только тем, что успело попасть в сети. Минам был отдан приказ на захват и уничтожение ближайших кораблей. Мины в близи которых находились корабли инсектоидов пришли в движение, те же мины у которых сенсоры не находили никаких поблизости кораблей оставались на месте и дожидались своего часа. Девятый наблюдал, как мины врезаются в корабли инсектоидов и вспышки взрывов раздаются все чаще и чаще. Мины находили свои цели по всей линии флота инсектоидов, так происходило на протяжении нескольких минут, а потом все резко закончилось. Можно было подводить итог. Сенсоры крепости быстро все зафиксировали и переработали всю полученную информацию и буквально на следующую секунду после атаки Девятый был в курсе, что инсектоиды потеряли двенадцать кораблей и еще восемь были повреждены. Казалось бы, есть чему порадоваться, вот только у инсектоидов оставалось еще тринадцать десятков кораблей с которыми уже придется сходится в клинч живой силе. Глядя на сухие цифры Девятый не был оптимистично настроен на удачное завершение сражения с инсектоидами.

Инсектоиды получив ощутимую пощечину, уже не лезли сломя голову вперед. Они отойдя немного назад замерли на месте ничего не делая, так продолжалось около пяти минут. А потом вперед флотилии вышли три огромных бочки и оттуда словной рой начало что-то вылетать. Мощности сенсоров крепости не хватало чтобы точно определить, что именно вылетело, но этого Девятому и не нужно было. Он видел, как этот рой рванул в минное поле и понял его предназначение. Рой быстро разлетелся по всему минному полю и то тут, то там начали происходить взрывы.

— Ну вот и еще минус один сюрприз, — недовольно сказал Девятый.

На расчистку минного поля инсектоидом понадобилось чуть больше получаса и как только все окружающее пространство было освобождено от мин флот инсектоидов пришел в движение. Двигались корабли инсектоидов неуверенно постоянно выпуская вперед свой рой тем самым снижая все шансы пробраться к ним чему-нибудь, находящемуся под маскировкой. А потом корабли инсектоидов вошли в зону действия орудий крепости. Крепость и станция, не тратя больше времени в пустую сразу же открыли огонь. Корабли инсектоидов старались уйти из-под обстрела, но у них это слабо получалось. Большая часть урона принимали на себя щиты кораблей, и лишь не большая часть пробивала щиты и повреждала броню кораблей. По мере того как инсектоиды приближались к крепости они начали получать больше повреждений, несколько кораблей были сильно повреждены и им пришлось отступить. Но потом инсектоиды сами вошли в зону из которой могут открывать огонь и сразу же открыли ответный огонь.

Девятый продолжал следить за перестрелкой, а его ската уже заводили в пусковую шахту и готовили к ускорению. До старта оставалось несколько минут и Девятый отключился от сенсоров переключил свое внимание на ската и уже в тысячный раз перепроверил все находящееся на нем оборудование. Он второй раз за день был готов отправляться в бой. Ждать пришлось не долго и корабли, находящиеся в пусковых шахтах, были выкинуты в космос. Валькирии не далеко от крепости разбившись на двойки зависли намести в ожидании приказа к атаке, Девятый был единственный кто был на скате и расположился он на небольшом отдалении от остальных.

— Вот появится свободное время, и я обязательно установлю себе базы пилотирования, — в слух сказал Девятый, тем самым как бы давая себе обещание.

Флот из почти полутора сотни полноценных кораблей инсектоидов встречала горстка из сотни валькирий и одного ската. В обычном бою без поддержки крепости и станции у валькирий пусть и с хорошо обученными пилотами просто не было бы и шанса, но сейчас были шансы самое главное было не сплоховать. Инсектоиды недолго оставались в долгу и в помощь к основным кораблям так же выпустили аналоги своих перехватчиков и их было не просто много их была тьма.

— Девятый, я с тобой общаюсь по прямому каналу и нас никто не сможет услышать, — вышел на связь Виктор, после того как инсектоиды начали выпускать малые корабли, — в общем не буду зря разглагольствовать, ты сам все прекрасно видишь. С таким количеством кораблей такими малыми силами мы просто не справимся, поэтому тебе придется прыгнуть выше головы. А мы пока на всякий случай подготовим станцию и крепость к эвакуации.

— Делай все что нужно, ну а я сделаю все, что от меня требуется.

— Девятый… Девятый, не переступай только черту. Помни это, если шансов не будет кидай все и уходи. Ты меня понял! — даже не спрашивал Виктор, а требовал.

— Я понял, сделаю все что требуется, — уже сосредотачиваясь на предстоящем бое сказал Девятый и отключил связь.

Девятый опять подключился к сенсорам крепости, чтобы еще раз более детально взглянуть на расположение кораблей инсектоидов. В принципе он увидел все что хотел и единственное, о чем сейчас он жалел, что на скате не хватило места для маскировочного устройства, но зато вместонего стояли два реактора которыми еще нужно было успеть воспользоваться.

Перестрелка кораблей и крепости шла полным ходом, когда валькирии пришли в движение, а им на встречу летел рой и огромная куча мелких кораблей. Девятый летел позади валькирий и продумывал когда ему стоит применить свой импульс. И сколько бы он об этом не думал самым удачным моментом было это сделать, когда они сблизятся с первой волной инсектоидов. Можно было конечно тянуть до последнего, но вот только из-за количества инсектоидов, конец мог наступить значительно раньше. Поэтому, когда до инсектоидов оставалось лететь не так и много Девятый вывел скат вперед и начал накачивать себя энергией из одного из реакторов. По началу Девятому казалось, что он сделает это с легкостью, но к тому моменту, когда реактор был практически пуст, а лететь до инсектоидов было чуть меньше минуты он с трудом сдерживался чтобы не выпустить всю энергию наружу. Но было еще слишком рано, и чтобы нанести наибольший урон нужно было терпеть. Энергия распирала Девятого изнутри, он уже хотел дать слабину и отпустить восвояси энергию, которая начала пожирать его. Но до нужного места нужно было лететь еще десять секунд и он, превозмогая себя просто терпел, глядя на практически замершие на месте цифры таймера. Они так медленно сменяли друг друга, что, когда таймер наконец-то достиг цифры нуль Девятый уже был практически в отчаянии.

С появлением желанной цифры на табло Девятый сформировал импульс после чего начал накачивать его энергией, энергия хлынула огромным потоком и лилась пока ее источник не оказался пуст. На то чтобы полностью закачать энергию в импульс Девятому понадобилась меньше секунды и как все было готово он отправил его в сторону приближающихся инсектоидов. Импульс оказавшись на свободе начал расширяться, становясь все больше и больше, скорость его расширения была огромной, но еще быстрее он двигался вперед. Импульсу на то чтобы добраться до инсектоидов потребовалось чуть больше тридцати секунд. А потом начался ад, еще не один из малых кораблей инсектоидов не успел отработать хоть раз из своих орудий, а у них уже были потери. Вся электроника и силовые установки кораблей инсектоидов попав под импульс Девятого начинали идти в разнос в результате чего через несколько секунд взрывались и даже автоматика защиты не могла с этим справится так как к этому моменту она уже была мертва.

Одним импульсом Девятый смог уничтожить несколько сотен малых кораблей инсектоидов. Еще около сотни кораблей зацепило лишь немного импульсом, но они хоть и остались целы, но у каждого было множество повреждений, с которыми вступать в бой было равносильно самоубийству. Но даже этой очень удачной атаки не хватило, чтобы сломить инсектоидов, которых осталось чуть меньше половины от первоначального количества. Малые корабли инсектоидов продолжали лететь в том же направлении.

Через минуту корабли Эдельвейса и инсектоидов вошли в клинч. Девятый был один из первых и перед тем, как влететь в ряды противника он сформировал еще несколько импульсов и их в сторону инсектоидов, желая хоть немного сократить их количество. Потом началось сумасшествие Девятый кидал ската из стороны в сторону постоянно уходя из-под атак противника. Несколько раз в скат попадали, но щиты пока что держались, и чтобы они держались и дальше Девятому пришлось в них вливать понемногу энергии.

Вокруг кипел бой и теперь импульсы было невозможно отправить так как тогда под раздачу попадет кто-нибудь из своих. Поэтому Девятому приходилось крутить и работать только орудиями ската, что не могло сказать на эффективности его боя. Количество уничтоженных кораблей инсектоидов резко сократилось и Девятый ничего с этим поделать не мог. Инсектоидов было еще очень много и они одну за одной начали выбивать валькирии. Бой постепенно смещался к крепости, ее орудия помогали держать паритет, но сколько это равновесие продержится никто не знал.

— Виктор, настало время применять последний козырь, больше тянуть нельзя, — отправил сообщение Девятый.

— Уже действуем, — ответил Виктор.

Ну вот сейчас будет использован последний козырь, после чего помощи ждать будет просто неоткуда. Девятый начал маневрировать и очень скоро вырвался на свободный простор и теперь, когда у него появилось немного свободного времени он мог оценить масштаб происходящих действий. Бой мелких кораблей уже сместился практически к самой крепости, и та уже неплохо помогала справляться с перехватчиками инсектоидов, но вот только к этому моменту и основные корабли инсектоидов также уже были не далеко от крепости и вели прицельный огонь по крепости. Щиты крепости пока что держались, но периодически то тут, то там в броню крепости врезались проскочившие снаряды. Щиты мерцали, и принимали на себя урон, на сколько их еще хватит было не известно.

И тут вступил в дело последний козырь, позади кораблей инсектоидов появилось два Юниора и прицельно начали бить по кораблям инсектоидов. Такого инсектоиды не ожидали и пока они разворачивали часть кораблей для отражения появившейся ниоткуда угрозы два Юниора смогли уничтожить почти десять кораблей. Казалось бы практически безнадежная ситуация была спасена и теперь самим инсектоидам приходилась выкручиваться. Пусть два Юниора не были грозной силой, но их появление сильно ударило по инсектоидам. Казалось бы, оставалось совсем немного и враг будет подавлен окончательно, но неожиданно появились те, о ком уже все успели позабыть. Находящиеся неподалеку корабли Академии до этого занимающиеся ремонтом и больше не предпринимающие никаких атак открыли огонь по Юниорам. Положение сразу начало меняться, на Юниоров начали наседать с двух сторон в результате чего на одном из них не выдержал щит. По броне Юниора начали попадать снаряды и, если ничего не изменится в ближайшие минуты с кораблем будет покончено, а через мгновение щит пропал и на крепости.

— Девятый, — в динамиках ската появился растерянный голос Виктора, — можешь помочь парням выйти из боя? Нужно только немного времени, чтобы корабли смогли уйти в аномалию. Мы не сможем удержать их, ты только не переусердствуй.

Девятый ничего не стал говорить, и так было понятно, что ему нужно было делать. В этой ситуации было жалко одно, что столько сил, средств и людских ресурсов было потрачено на восстановление крепости и станции и все заканчивается так и не успев начаться.

Глава 10.

Девятый вел свой скат и в данный момент он очень жалел, что вместо маскировки у него стояли два реактора. Не будь они сейчас установлены и можно было бы практически без проблем добраться до Юниоров. Сейчас же приходилось идти на прорыв, снося все на своем пути и стараясь избегать всего, что может принести хоть какой-нибудь вред его скату. Девятый летел по самому краю флота инсектоидов и совершенно не успевал.

Его корабль уже давно заметили и выслали к нему на перехват три десятка малых кораблей. Это было очень странно ведь инсектоиды прекрасно знали, кто именно летит, и такое малое количество кораблей могло означать, что где-то для него сделали засаду. Девятый подлетая к перехватчикам инсектоидов отправил несколько импульсов. Он мог использовать аннигиляцию, но решил приберечь ее на самый крайний случай. Тем более при таком количестве врагов он может потерять над собой контроль и остановить его уже будет просто некому.

Перехватчики инсектоидов в последний момент видимо увидев на своих экранах приближающуюся энергетическую волну попытались уйти от нее в сторону, но было уже слишком поздно. Прошло несколько секунд и с перехватчиками инсектоидов было все кончено. Дальше на пути у Девятого стал эсминец инсектоидов. На него нужно было потратить больше энергии, однако для Девятого тот был также опасен, как и только что уничтоженные перехватчики. Капитан эсминца это так же прекрасно понимал и предпринимал все от себя возможное, чтобы не дать к себе приблизиться юркому кораблю Эдельвейса. По скату открыли огонь из всех орудий, но это никак не мешало Девятому приближаться к эсминцу все ближе. Как только Девятый смог почувствовать эсминец он сразу же сформировал импульс и отправил его во вражеский корабль. А дальше на эсминце стало не до пролетающего мимо корабля, они теперь боролись за свое спасение.

Скат вырвался в свободное пространство и на максимальной скорости приближался к Юниорам. Сейчас для них большую опасность представляли корабли Академии и с ними нужно было очень быстро разобраться. Проскочив мимо Юниоров, он полетел к кораблям Академии. У Девятого в запасе оставалось не так много энергии, энергию он хоть и экономил, и больше не тратил на масштабные фейерверки, но в наличии ее оставалось не больше трети и в пустую транжирить он ее уже не мог.

Командующий кораблями Академии увидев, что к ним приближается одиночная цель, также выпустил навстречу ската перехватчиков. Их было очень много и пройти их не используя импульсы было просто невозможно. И Девятый подпустил перехватчики ближе после чего создал импульс чуть мощнее, чем было нужно. Он решил пробить окно в построении перехватчиков Академии, после чего проскочить в него и уже остатки энергии использовать на главные корабли Академии, а потом если этого не хватит уже использовать аннигиляцию.

Начальная часть плана сработала и Девятый проскочил в образовавшуюся брешь. Вот только проскользнув в нее Девятый не ожидал увидеть еще несколько групп перехватчиков. Их было немного, но расстояние между скатом и перехватчиками было небольшим и проскочить мимо них, не используя способности было просто невозможно. Девятый просто вынужден был воспользоваться энергией из реактора. Сформировав два небольших импульса, он отправил их в сторону перехватчиков и стал наблюдать, как буквально через несколько секунд те просто перестали существовать. Теперь между Девятым и основным флотом Академии из преград остались только орудия этих кораблей и запас энергии в реакторе не больше пятнадцати процентов.

Девятый прекрасно понимал, что сейчас было бы лучше отступить, но каждая секунда его боя давала время Юниорам на эвакуацию. Пятнадцати процентов было мало, чтобы переломить ситуацию, своей энергии также было не так и много, но был еще и основной реактор ската. Пусть он был небольшим, но в нем была энергия, которую Девятый смог бы использовать для полноценной атаки. До кораблей Академии оставалось лететь не так и много и Девятый заранее начал создавать импульс. Когда до места, где можно было выпустить импульс оставалось лететь не больше двух десятков секунд, Девятый начал заливать в него энергию. Первой в дело пошла энергия из реактора, как только реактор оказался пуст Девятый подключился к реактору корабля и начал высасывать ее оттуда. Реактор не обладал большим запасом энергии и не мог обеспечить все потребности Девятого по заполнению импульса. Даже если бы Девятый осушил реактор полностью он бы не смог заполнить до краев импульс. Поэтому оставив немного энергии в реакторе ската Девятый начал вливать свою энергию в импульс. Девятый прекрасно знал цену своему поступку, но в данный момент он просто не хотел поступать по-другому. Он не был самоубийцей, и не собирался сейчас уйти красиво, поэтому оставив себе энергии ровно столько сколько потребуется для нормально функционирования. Девятый не хотел становиться сломанной куклой, которую смогут легко уничтожить или еще хуже взять в плен.

Импульс был готов и практически полностью заполнен энергией, оставалось лишь подождать пять секунд и его можно будет отпускать на свободу. Подождав положенное время Девятый отпустил импульс. Девятый отправил импульс к кораблям, которые он считал несут большую угрозу. Вот только во всем происходящем был и один существенный недостаток, корабли Академии стояли не плотными рядами и максимум, что мог повредить Девятый это десять кораблей, при самых оптимистических прогнозах пятнадцать, но не более того. Но даже так Девятый считал, что сможет хорошенько охладить пыл у командования Академии и заставить их подумать, как минимум о защите, а в лучшем варианте о бегстве.

Пока Девятый думал, что предпримет противник импульс достиг цели. Прошло еще десяток секунд и корабли начали вспыхивать словно зарождающиеся звезды, а когда все успокоилось, настало время подводить итоги. Автоматика ската быстро провела анализ всех данных и через секунду выдала всю имеющуюся информацию. Девятого интересовало лишь одно сколько кораблей он смог вывести из строя, их оказалось одиннадцать. Это было очень неплохо и Девятый уже начал думать о возвращении в крепость и пролетел мимо кораблей инсектоидов, когда командование флота Академии поступило не так как ожидал Девятый. Они продолжили обстрел Юниора и, по-видимому, отправили в направлении Девятого все что у них осталось из малых кораблей. Чего там только не было, даже спасательные капсулы летели к нему на встречу. Девятому ничего другого не оставалось, как продолжить атаковать, вот только импульсы создавать он больше не мог, и оставалось только одно применить свою самую страшную способность.

Можно конечно было позаимствовать у кого-нибудь энергию вот только рядом не было ничего такого и времени на эксперименты тоже не было. Девятый обратился к своей способности и начал слышать чужие сердца, вот только почему-то в приближающихся к нему кораблях их было немного. Стало понятно, что пилотов у Академии на еще одну атаку не хватило и они отправили корабли, управляемые искусственным интеллектом, но по сути и это не было для Девятого проблемой лишь немного давало больше времени противнику. Девятый не хотел второй раз за день пользоваться аннигиляцией, но у него просто не осталось другого выбора. И когда он уже собирался применить свои способности один из кораблей Академии взорвался.

Первые мгновения Девятый не мог понять, что происходит, а потом словно из ниоткуда появился дредноут в сопровождении остальных кораблей, это было просто чудо. Девятый знал, что их корабли где-то рядом и что очень скоро они должны были вернуться. Но вот только точное время возвращения было неизвестно, и, следовательно, никто не мог рассчитывать на их помощь.

— Девятый лети к нам, мы тебя прикроем, — в динамиках ската Девятый услышал радостный голос Антона.

— Чего так долго?

— Мы спешили, как могли, извини быстрее, просто не получилось, — искренне сказал Антон.

Именно Антону доверили управлять флотилией, когда Девятый в сопровождении инсектоидов и одаренных отправился на Немезиду. И теперь они наконец-то вернулись и вернулись очень вовремя. Девятый быстро пришел в себя и отбросив последнюю идею куда подальше, на всех порах повел скат к дредноуту. Корабли Академии поначалу еще пытались попасть в Девятого, но до их командования быстро дошло, что только что произошло и они спешно начали отступать. Малые корабли Академии быстро разворачиваясь направились в сторону своих отступающих кораблей.

Дредноут произвел несколько выстрелов тем самым уничтожив один из кораблей Академии, после чего поспешил на помощь Юниорам. Юниоры до сих пор оставались под огнем противника и хоть флот Академии сейчас отступал, а инсектоиды не оставили своих намерений и продолжали действовать решительно. Девятый без проблем добрался до дредноута и поначалу собирался отправиться на мостик, но как только он посадил скат в ангаре, он увидел стоящие валькирии. Выскочив из кокпита ската Девятый почувствовал резко навалившуюся на него усталость. Вот только ему было плевать на нее, и выбрав одну из подготовленных к отлету валькирий он забрался в ее кокпит и направил ее в пусковую шахту.

А через несколько секунд разгонное устройство выплюнуло валькирию в открытый космос. Девятый направил валькирию к юниорам и видел, как у тех обстоят дела. А дела были не очень, один из юниоров был очень сильно поврежден, и с него уже началась эвакуация, у второго тоже были проблемы, но он пока еще держался. Если бы не появившийся дредноут с остальными кораблями, то с Юниорами было бы уже все кончено в самое ближайшее время и даже Девятый бы не смог этому никак воспрепятствовать. Дредноут быстро добрался до Юниоров и всей своей тушей закрыл их от обстрела инсектоидов. Тут же с практически погибшего Юниора начали отстреливаться спасательные капсулы, после чего они направлялись на дредноут.

Пока дредноут прикрывал поврежденных Юниоров и вел огонь находясь на одном месте к инсектоидам приближались Богатыри и Юниоры. Сейчас инсектоиды оказались зажатыми с двух сторон и хоть их и было еще больше защитников, но технологически они проигрывали много. И не были они разгромлены только благодаря своему количеству, но и это преимущество не носило долгосрочный характер. Инсектоиды начали терять большое количество кораблей. Сейчас инсектоидам нужно было переломить ситуации и в этом бы помогло появление подкрепления, вот только его не было и, по-видимому, оно и не ожидалось.

Как только закончилась эвакуация всего персонала с Юниора дредноут перешел к активным действиям и положение инсектоидов стало еще хуже, они начали отступать. Девятый управляя валькирией летал среди кораблей инсектоидов и старался нанести им болезненный урон. Валькирия не была оборудована дополнительными реакторами, поэтому Девятый мог создавать импульсы только в экстренных ситуациях, а так он обходился только теми орудиями, что были установлены на корабле, но в принципе в сложившейся ситуации ему хватало и этого.

Инсектоиды сгруппировав корабли медленно выходили из капкана, продолжая терять корабли. Сражение было проиграно и оставался лишь один вопрос, сколько кораблей у инсектоидов сможет уцелеть.

На разведчике Академии последние пять часов были очень напряженными, именно столько времени шло сражение между крепостью и станцией Эдельвейса с флотом Академии, а потом и инсектоидов.

— Командир, почему мы не знали, что наши будут нападать? — немного истерично спросила Марина.

— Марина, что ты несешь кто тебе обязан что-то докладывать? Лучше следи за аппаратурой и фиксируй все что возможно, — жестко сказал капитан.

— Я уже зафиксировала, как разгромили наши корабли. Такого позора я еще никогда не видела, да никто его не видел, — продолжала истерить Марина.

— Марина, если ты сейчас не возьмешь себя в руки я тебя отстраню. Ты забыла, что ты должна быть спокойна в любой обстановке?

— Но там же гибнут наши парни и девушки, — немного взяв себя в руки, сказала Марина.

— Запомни Марина, они выполняют свою работу, а ты свою. Они, пожертвовав собой дали нам самое ценное, информацию. И теперь мы будем знать чуть больше о возможностях Эдельвейса и в следующий раз если он настанет мы сможем показать кто тут хозяин, — уверенно сказал капитан, ему не нравилось поведение своего помощника, и он пытался привести ее в норму всеми возможными способами.

— Корабли Академии вышли из зоны действия орудий Эдельвейса и продолжают двигаться в сторону гиперперехода, — спокойным тоном доложил Сермен.

— Ну вот и отлично, сколько кораблей уцелело? — задал вопрос капитан.

— Пятнадцать, но все сильно повреждены.

— Неплохо, все могло закончиться куда хуже.

На эти слова капитана Марина хотела что-то возразить, но заглянув в глаза своего руководителя лишь глубоко вздохнула и опустив голову погрузилась в изучение информации полученной аппаратурой разведчика.

— Инсектоиды все-таки смогли перегруппировать свои корабли, — доложил Сермен, — интересно они продолжат отступать или перейдут в атаку.

— Сейчас и увидим, — пробурчал капитан.

Капитану все происходящее очень не нравилось, но он уже давно смирился с тем, что видит и просто выполнял порученные его команде задания.

Инсектоиды перегруппировавшись прикрывшись щитами, чтобы минимизировать потери, продолжили отступать, больше не предпринимая попыток атаковать. Очень скоро корабли инсектоидов вышли из зоны действия орудий крепости и станции и по ним продолжали стрелять только корабли Эдельвейса, продолжавшие преследовать инсектоидов. И даже тогда они продолжили отступление без каких-либо попыток контрнаступление. Отогнав еще немного инсектоидов корабли Эдельвейса сначала остановились, а потом направились в сторону разбитых кораблей инсектоидов. Уцелевшие в бою корабли инсектоидов все также отступали, но щиты продолжали держать в полной боевой готовности, хотя на них никто не собирался нападать.

— Бой, по-видимому, закончился. Готовьте отчет, думаю его не стоит задерживать.

За все время, что велся бой различные данные шли непрерывным потом на сервера разведчика, благо следящая аппаратура позволяла охватывать огромный кусок пространства. Теперь все, что было получено нужно было скомпоновать в несколько отчетов, после чего отправить их в Центр.

— Ничего себе, — удивленно сказал Сермен, — инсектоиды в этом бою потеряли больше половины своего флота. Теперь даже не знаю кто рискнет сюда сунуться, чтобы качать свои права. Сначала нашим по щам дали, потом инсектоидам, с ними…

Не успел договорить Сермен как на приборной панели загорелся индикатор входящего сигнала.

— Марина, чего замерла? Соединяй с Центром, — сказал капитан.

— Это не центр, с нами на связь вышла крепость Эдельвейса. Соединять? — неуверенно сказала Марина.

— Откуда они про нас знают, — растеряно сказал капитан, но быстро собравшись уверенно посмотрел на Марину и сказал, — включай, раз они знают про нас, то прятаться не имеет смысла.

Марина сразу же выполнила приказ капитана и на экране появился крепкий седовласый мужчина в возрасте. По выражению его лица невозможно было понять чего он хочет и что сейчас скажет.

— Прошу покинуть данное пространство. Даем вам двадцать минус. В дальнейшем в случае появления разведчиков в зоне нашего влияния будет открываться огонь на поражения, — сказал седовласый мужчина.

— Капитан, что это только что было? — недоуменно спросила Марина.

— Только что закончилась наша служба в этом месте, — сказал капитан, а после добавил совсем тихо, — главное, чтобы не закончилась вообще.

Разведчиков дважды упрашивать не понадобилось, и даже они не стали выжидать все предоставленное им время и буквально через пару минут отправились догонять свой побитый флот.

Пространство вокруг входа в аномалию теперь было полностью под контролем Эдельвейса, и очень скоро все об этом будут знать. Крепость и станция не стали возвращаться ко входу в аномалию оставшись в том же месте, где и закончили бой. Корабли же Эдельвейса занялись поиском выживших и защитникам было без разницы к какой стороне конфликта они относились. Конечно в приоритете были в первую очередь свои и в тех местах, где вели бой валькирии и были отправлены поисковые команды. Остальных выживших брали под стражу и препровождались в камеры временного пребывания. Судьба солдат Академии была туманна и в ближайшее время никто не мог сказать, что с ними будут делать, а вот с инсектоидами было совсем все по-другому. Им предстояло проделать путь, что проделали другие инсектоиды попавшие ранее в Эдельвейс.

А пока большинство занималось решением насущных проблем Девятый вернулся в ангар станции и не спеша шел на мостик. Он хотел, как можно быстрее оказаться на мостике и все узнать из первых уст, но он прекрасно знал, что сейчас у Виктора и Нора куча неотложных дел и их ближайшее время лучше не беспокоить. Зато он знал, чем он сможет заняться пока все заняты.

— Аврора ты сейчас занята? — задал Девятый вопрос прекрасно зная на него ответ.

— Не сильно, меня определили в команду поддержки и сейчас я слоняюсь по коридорам станции, — поначалу говорившая без энтузиазма Аврора начала оживать, — у тебя есть ко мне какое-то дело?

— Ты хотела со мной поговорить, вот я и подумал, что сейчас самое время.

— Куда мне идти?

— Я сам к тебе сейчас приду, — сказал Девятый и быстро найдя местоположение девушки направился в ее сторону.

Девятому чтобы добраться до Авроры не понадобилось много времени. Он нашел ее стоящей неподвижно на том же месте, где она была, когда они начали разговаривать.

— Мы будем здесь разговаривать или найдем более укромное место? — спросила Аврора, у только что подошедшего Девятого.

— Тебе виднее, я же не знаю тему разговора.

— Не прикидывайся дурачком, это тебе совсем не идет. Хотя может, как раз ты сейчас показываешь свой истинный облик.

— Обмениваться в колкостях мы сможем долго если ты конечно этого хочешь, но я все-таки думаю не об этом ты со мной хотела поговорить, — спокойно сказал Девятый.

— Вот ты и стал прежним, словно проглотил кусок льда. Я хотела поговорить о том, что с тобой делают способности и то с каким пофигизмом ты к этому относишься.

— Значит лучше будет поговорить без лишних ушей.

Девятый не хотел вести Аврору к себе в каюту и тем более не хотел идти к ней. Ему нужно было найти нейтральную территорию и через несколько минут он ее нашел. Этим местом оказалась одна из небольших обзорных площадок на которой в это время никого не было. Пусть Девятый и нашел ее быстро, но до нее еще нужно было добраться и на это ушло у них почти пятнадцать минут. В то время пока они шли к обзорной площадке, они говорили о всякой ерунде, не касаясь главной темы их разговора. Зайдя на площадку они оба одновременно замолчали и, никто не нарушал тишину. Они смотрели на то, что происходило в космосе.

— Академия такой пощечины не простит, — сказала Аврора.

— А с инсектоидами, тогда как у нас обстоят дела? — немного улыбнувшись спросил Девятый.

— Этого я не знаю, и я даже рада этому. Не хотелось бы узнавать на что способны инсектоиды.

— Не все зависит от наших желаний, и я уверен нам все равно придется выяснить на что они способны, — задумчиво сказал Девятый.

— Ты уже что-то задумал?

— Сейчас не об этом речь. Мне хотелось бы узнать все, что ты можешь рассказать обо мне. Тем более мне будет интересно узнать, как ты смогла меня обездвижить.

— Ну у тебя и запросы, но я постараюсь на все ответить. Начнем, наверное, с того что тебя сейчас волнует больше всего. Так вот я смогла тебя обездвижить потому что ты просто расслабился и полностью мне доверился, сделала это я для того чтобы разгрузить тебя. Просто иначе бы ты стал двигаться и сбил бы всю концентрацию, а так я смогла сделать все очень быстро. Есть вопросы?

— Нету, можешь рассказывать дальше.

— Тогда перейдем к самому главному. После того как умерла Камилла и ты использовал аннигиляцию, в тебе можно сказать сломался предохранитель и теперь ты просто в один момент можешь просто не остановиться и уничтожить все вокруг себя. Вот чтобы это не произошло я бы и хотела с тобой поговорить о том, что нам необходимо сделать.

— Не тяни резину, рассказывай.

— Чтобы ты не использовал твою способность я даже не буду заикаться, так как у тебя будут такие ситуации, где без нее будет не обойтись. И каждый раз, когда ты будешь использовать аннигиляцию ты будешь терять частичку себя, а если увлечешься и не сможешь вовремя остановиться, то сам понимаешь, что с тобой произойдет. Чтобы этого не случилось я предлагаю создать тебе якорь, который и не даст тебе потерять над собой контроль. Этим якорем буду я, но чтобы я смогла удержать мне нужно будет создать между нами связь.

— А можно по подробней, — недоверчиво сказал Девятый.

— Я проведу ритуал воссоединения, это значит, что я смогу чувствовать все, что чувствуешь ты и соответственно ты сможешь чувствовать мои эмоции. Сразу не возражай, я объясню, что это тебе даст в итоге. Смотри, когда тебя будет переполнять твоя черная злоба я смогу забирать ее себе и тем самым удерживать тебя.

— Я согласен, — легко согласился Девятый.

— И ты не будешь против этого возражать?

— А зачем? Если ты поможешь мне, тогда зачем отказываться от помощи.

— И еще. Чтобы это связь работала, я буду должна находиться где-то неподалеку.

— Действуй, — сказал Девятый, а сам уже начал продумывать детали скорой мести.

Глава 11.

С момента сражения возле входа в аномалию прошло два дня. Срок вроде бы очень небольшой, но его хватило, чтобы практически вся галактика гудела как встревоженный улей. Руководство Академии пыталось замять произошедший инцидент, и тем самым минимизировать свои репутационные потери. Что думали о произошедшем инсектоиды никто не знал и даже не пытался выяснять это. Эдельвейс также не делал никаких заявлений, но вот только неожиданно во всех СМИ появилась запись сражения. И это было сравнимо с эффектом разорвавшейся бомбы.

Поначалу некоторые пользователи галанета сочли данную запись отрывком из нового фильма и многие поверили в это и новость очень быстро сошла на нет. Однако все изменилось в тот миг, когда несколько кораблей ведущих галактических каналов прибыли к месту сражения и сняли несколько репортажей. Все завертелось с новой силой, никому не было дело до инсектоидов так как с них никто ничего не собирался спрашивать, а вот Академия проявила себя агрессором и замолчать этот факт теперь было невозможно.

На самой станции и крепости уже были проведены ремонты, и они находили в полной боевой готовности. Все ошибки были учтены и теперь вокруг станции было решено создать несколько периметров защиты. Но сначала нужно было убрать весь летающий вокруг мусор, появившийся после сражения. Среди этого мусора было много поврежденных и уничтоженных кораблей, одним из таких кораблей оказался и Юниор. Когда бой был окончен на Юниор была отправлена команда для оценки повреждений корабля. После изучения всех имеющихся данных были сделаны выводы о нецелесообразности восстановления корабля. Юниор был практически уничтожен и его восстановление отняло бы больше времени, чем сборка нового корабля. Поначалу Юниор хотели утилизировать, но потом было принято решение на переоборудование корабля под защитную платформу и теперь у корабля появиться вторая жизнь, правда летать далеко он уже больше не сможет.

Если с кораблями все было понятно, то с некоторыми пленными было много вопросов, и что с ними делать было непонятно. Поиск всех выживших занимались почти сутки и когда все было осмотрено начали подводить итоги. Инсектоидов в различном состоянии насчитывалось чуть больше двух тысяч и их всех уже отправили на Надежду. Всем инсектоидам установят блоки и кого нужно подлечат, а потом они практически со стопроцентной вероятностью присоединяться к Эдельвейсу. Оставшиеся пленные входили в состав вооруженных сил Союза Академии и их было пусть и меньше, чем инсектоидов, но с восьмью сотнями пленных совершенно непонятно, что нужно было делать. Забирать на Эдельвейс их никто не собирался, так как в надежности такого контингента даже с установленными блоками никто не мог поручиться. Поэтому нужен был обмен.

— Девятый, что будем делать с пленными? — в очередной раз с одним и тем же вопросом подошел к нему Нором, — это большая проблема и если ее мы быстро не решим…

— Журналисты еще не улетели? — задал неожиданный вопрос Девятый.

— Вроде бы еще нет, совсем недавно крутились у одного из кораблей инсектоидов.

— Срочно созывай конференцию.

— Сейчас все организую, — обрадовано сказал Нор чувствуя, что одна из проблем скоро свалиться с его плеч.

Журналисты, снимавшие репортаж о инсектоидах были удивлены приглашению на предстоявшую конференцию. Быстро побросав все, они на всех парах направились к указанному месту, и этим местом оказалась станция. Принять участие в конференции изъявили все три представителя прессы делавшие недалеко репортажи по сражению. Они просто не могли отказаться, так как молчавшие до этого представители Эдельвейса решили заговорить, и они просто обязаны были при этом присутствовать.

Всех журналистов пригласили в одно место и им было выбранная самая главная обзорная площадка, с которой неплохо открывался вид на недавно проходящее тут сражение. Журналисты уже ждали почти полчаса, но никто с них не высказывал никакого негодования. Все были готовы ждать сколько угодно лишь бы услышать для чего их сюда пригласили. Девятый появился только через десять минут в сопровождении двух инсектоидов. Быстро подойдя к приготовленной для него трибуны, Девятый обвел взглядом всю площадку после чего заговорил.

— Приветствую всех присутствующих, я очень рад, что вы так быстро откликнулись на наше приглашение. Сейчас я расскажу для чего мы вас тут собрали, а после этого у вас будет время по задавать вопросы. Вас устраивает такой формат?

Спросил Девятый и посмотрев на каждого журналиста и не найдя возражений продолжил.

— Не буду ходить вокруг да около и перейду сразу к делу. Недалеко от станции совсем недавно произошло сражение, в котором мы смогли победить. Проигравшие само собой сбежали, чтобы не быть полностью разгромленными и побросали все что, не могло самостоятельно двигаться. В брошенных кораблях остались экипажи, которые не успевали эвакуироваться и в результате чего в скором времени попали к нам в плен. Сейчас у нас в плену находится восемьсот восемь военных, и мы хотим их обменять. Так как представители Союза Академии до сих пор не изъявили желания этого сделать мы вынуждены обратиться к ним через СМИ. Теперь можете задавать вопросы.

Журналистов было немного, но все они подняли руки, желая, задать вопросы и выбор пал на Девятого. Он сам должен был сделать выбор кто ему будет задавать вопросы. Первым пал выбор на миловидную блондинку.

— Здравствуйте, меня зовут Синди. Какие вы выдвигаете требование по пленным? — спросила она.

— Один кредит и обязательство доставить пленных на любую территорию принадлежащей Академии.

Как только Девятый договорил руки сразу же были подняты обратно. Девятый снова выбрал Сидни так как прекрасно знал, что он ответил лишь частично и вопрос будет относиться все к тому же.

— Извините, но почему у вас такие странные требования? Неужели вы так слабо цените жизни солдат, попавших к вам в плен?

— Как раз-таки мы и выдвинули такие мизерные требования потому что руководство Академии не интересуется жизнью тех, кого они бросили, а значит они для них ничего не стоят. Но предупреждаю сразу если кто-нибудь еще решит попробовать напасть на нас, то тогда у них не получится так легко отделаться.

Настало время следующего вопроса и Девятый выбрал следующего журналиста.

— Здравствуйте, меня зовут Нельсон. Прошу простить меня если я вас неправильно понял, но из ваших слов выходит, что любой может забрать от вас военных и доставить на любую планету Академии.

— Так и есть. Даже вы можете это сделать, условия вам уже известны.

Из-за последнего вопроса и ответа среди журналистов побежали шепотки и около полуминуты никто не решался задавать вопросы. Но быстро придя в себя руки были опять подняты.

— Могли бы мы забрать… — начала говорить блондинка, но ее перебил Девятый.

— Вы все можете забрать, только предоставьте список какое количество пленных вы готовы забрать. У вас есть еще вопросы или уже можем заканчивать.

— Есть вопросы, — хором ответили журналисты.

— Так задавайте по очереди, постараюсь ответить на все ваши вопросы, — искренне улыбаясь, сказал Девятый.

— Вы в плен же взяли не только военных Академии, но и инсектоидов. Хотелось бы узнать и их судьбу, — задала вопрос блондинка.

— Как вы уже, наверное, догадываетесь инсектоиды также с нами не связывались по поводу пленных, да и корабли в тут сторону летают не часто поэтому пока что они останутся у нас.

— Нашему изданию известно, что в Эдельвейсе проживает довольно многочисленная группа инсектоидов. Вы единственные кто смог наладить с ними контакт, может так стать что плененные инсектоиды станут вашими гражданами? — на этот раз вопрос задал Нельсон.

— Все может быть. Их дальнейшая судьба еще решается, — соврал Девятый.

— Здравствуйте я представляю центральные галоновости, меня зовут Додила. Задам очень важный вопрос, который думаю теперь будет волновать многих, тем более зная ваше отношения к нанесенным вам обидам. Вы будете мстить тем, кто напал на ваши станции? — задала вопрос стройная женщина в возрасте.

— Ни я, ни никто либо с Эдельвейса не собирается мстить за произошедшее. Думаю, все заинтересованные лица поняли, что с нами не стоит воевать. Ну а если все-таки им этого оказалось мало пусть приходят еще раз, и мы на этот раз объясним все более доходчиво. Нам не нужна война, но и бегать от нее мы не собираемся. Журналисты еще больше двух часов задавали вопросы Девятому и не отпускали его до тех пор, пока не ответил на всех их вопросы. Девятый любезно ответил на все вопросы после чего покинул не только журналистов, но и станцию. Настало время мстить за Камиллу.

Девятый возвратился на Бек, но совсем ненадолго. Сейчас ему не нужно было собирать команду, ему лишь было необходимое взять одну вещь, чтобы очень скоро отправиться дальше. К его появлению технический отдел уже был должен подготовить портал способный находиться на орбите планеты, а заодно и пропускать через себя небольшие корабли. Техотдел легко справился с поставленной задачей, ведь в ней не было ничего сложного, а заодно пока было время внесли в портал несколько существенных изменений. Теперь все что нужно для сборки портала находилось в одном месте, которое из себя представляло длинный пенал, но не это было самым главным. Теперь для сборки портала не нужны были техники, сейчас нужно было лишь подать одну команду и портал начинал сборку в автоматическом режиме. Но техники не успокоились и на этом, и сделали так, что пенал с порталом мог самостоятельно выходить на орбиту планеты и там уже самостоятельно производить развертывание.

Все это ему было нужно для одной лишь цели он собирался захватить корабли некросов в одной известной ему системе, в которую очень скоро должен был прибыть юниор. Все необходимые в этой операции уже находились на корабле и Девятый собирался забрать портал-пенал и незаметно с несколькими дроидами ускользнуть с планеты. В первую очередь он добрался до техников и те указав на огромный пенал заинтересованно посмотрели на Девятого что же тот будет делать. Однако, когда в лабораторию заехало четыре дроида они сразу потеряли к происходящему интерес и удалились по своим делам. Дроиды подхватив пенал потащили его к порталу, Девятый шел позади и хмурился. Возле портала стояла небольшая группа, и он прекрасно знал кого именно они ждут.

— Тукан, Аврора, я вас с собой не собираюсь брать, — категорически сказал Девятый входя в портальное помещение.

— А кто тебя спрашивать будет, за тобой нужен глаз да глаз поэтому любые твои возражения идут в одно место, — таким же тоном ответил Тукан.

— И вообще неизвестно с кем ты там можешь встретиться и что при этом выкинешь, — вторила ему Аврора.

— Не с кем там больше воевать, так что я и без вас спокойно справлюсь.

— Свинья везде грязь найдет, так что я тебя точно одного не оставлю и тем более мешаться у тебя под ногами я не собираюсь. Постою в сторонке и подстрахую тебя.

— У меня там целая команда страхователей будет. Так что можешь тут найти себе работу пока я буду отдыхать.

— Девятый не выделывайся, если ты не хочешь, чтобы я с тобой перешел, так я подожду немного и все равно перейду. Так что не пыхти и прими все как данность.

— И я так сделаю, — тихо сказала Аврора.

— Делайте что хотите, но, чтобы я вас не видел.

Девятый подошел к порталу и выбрав пункт назначения стал ждать, когда пройдут все процедуры и появится окно портала. Дождавшись его, он отдал команду дроидам и зашел в портал, за ним пошли все остальные. Оказавшись на уже знакомой планете Девятый сразу вспомнил, что тут происходило то как, они фактически чудом спаслись. Девятый конечно сомневался, что некросы могли выжить после тотальной бомбардировки, но все равно он до конца не был ни в чем уверен. Он не знал всех возможностей некросов, но он знал способ как восполнить такой пробел в знаниях. У него сохранился кристалл, который когда-то нашел бек и с помощью его он мог узнать, что некросы могли во времена могущества Древних и Архитекторов. Но на то, чтобы усвоить историю древних понадобиться время, которого в данный момент и так не хватало.

В скорости за Девятым появились дроиды, а потом и Тукан, и Аврора. На Тукане привычно был одет тяжелый бронекостюм, которого точно не было в помещении портала в момент, когда они спорили. Девятому стало интересно, когда Тукан успел приодеться, но сейчас было не время для не нужных расспросов. Дроиды отошли недалеко от портала и положили пенал на землю. Девятый обходил пенал по кругу пока не нашел небольшую панель, присев возле нее он зашел в управляющее меню и начал выбирать необходимый алгоритм будущих действий. На все про все у Девятого ушло меньше минуты и отойдя немного в сторону он застыл в ожидании. Ждать долго не пришлось и через десяток секунд раздался короткий гудок, потом прошло еще десять секунд, и все услышали еще один сигнал. А потом у пенала открылось несколько люков из которых начало вырываться пламя. Ближайшие окрестности наполнились громким ревом работающих двигателей, пенал быстро набирал скорость и очень скоро исчез из вида оставив после себя только дымовой след.

— Что дальше? — спросил Тукан, подойдя к Девятому.

— Ждем, — коротко ответил Девятый.

— Ждать, значит ждать. Люблю ничего не делать, — довольно улыбаясь сказал здоровяк.

— Лучше окрестности осмотри, а то выходит ты только зря словами бросался.

— Не говори ерунды, я обещал тебя защищать, а периметр пусть дроиды осмотрят, — сказал Тукан и подойдя к большому камню уселся на него.

Девятый вздохнул и отдал дроидам приказ чтобы те разошлись по периметру. В это же время Аврора пошла к тому же камню, а котором уже сидел Тукан. Камень для нее оказался немного высоковат и ей пришлось подпрыгнуть и помочь себе руками, чтобы забраться на него. Зато, когда она оказалась наверху Аврора не стала сразу садиться, а решила осмотреться. Сверху можно был рассмотреть окружающее пространство чуть лучше, вот только смотреть особо было не на что. И Аврора, немного покрутившись на месте села на камень свесив ноги.

— Девятый, нам еще долго ждать? — раздраженно спросил Тукан, которого уже начало раздражать безделье.

— Уже должны были быть здесь, — ответил Девятый, не обращая никакого внимания на тон друга.

— Пойду пройдусь, — сказал Тукан и уже собрался идти к одному из дроидов, когда его остановил Девятый.

— Не стоит этого делать, у нас гости, и я пока не понял кто это.

— На сенсорах ничегонет, — озадаченно сказал Тукан.

— Я чувствую их, — сказала Аврора.

— И что же ты чувствуешь? — спросил Девятый.

— Много чего, но больше всего среди них чувства голода, любопытства и страха, что мы отсюда уйдём.

— И что это может значить для нас? — спросил Тукан.

— Все что угодно, пока что я не могу сделать однозначные выводы. Одно могу сказать точно, что в данный момент они не проявляют к нам агрессии, я бы сказала, что они нас изучают.

— И сколько их? — в очередной раз спросил Тукан.

— А мне откуда знать, я только ощущаю их чувства и не более того, но могу сказать, что их много, — ответила ему Аврора.

— Их больше сотни, и они сжимают вокруг нас кольцо. Давайте-ка все медленно пойдем к порталу, — спокойным тоном сказал Девятый, словно ничего страшного не происходит.

Девятый не желал лишний раз рисковать и был готов воспользоваться порталом и вернуться сюда уже с внушительным подкреплением. Однако не успела троица преодолеть и половины пути, когда возле дроидов появились мутные силуэты. Девятый смотрел на силуэт и не мог понять, что же это за существо.

— Девятый, смотри, а оказывается поля преломлений не такая уж и редкая технология. Правда не доработанная она у них вон как на солнышке их силуэты видны, — сказал довольно Тукан.

— Не понимаю, чему ты радуешься, сказал Тукан.

— Пусть я и не вижу их на радаре, зато могу рассмотреть своими глазами и в случае чего им уже так просто не отделаться.

— Они сейчас нападут, я чувствую нарастающий азарт охотника, — обеспокоено сказала Аврора.

— Не беспокойся малая, сейчас мы им покажем, — сказал Тукан и взял на прицел ближайшие цели.

Девятый подключился к порталу начал в него вводить координаты Бека. Портал должен был активироваться в ближайшие секунды, однако до портала было еще не меньше двух десятков метров и простым шагам им не дадут их преодолеть. Девятый приготовился применить свои способности, но неожиданно силуэты начали стремительно отдаляться словно они потеряли всяческий интерес к троице.

— Не понял, что это только что было? — не понимая, что происходит спросил Тукан.

— Это я сделала, — сказала Аврора, — я отправила на них всех волну ужаса.

— А почему сразу этого не сделала? — спросил Тукан.

— А вдруг они хотели с нами наладить контакт.

— Только если контакт нас с их желудками, — смеясь сказал Тукан.

— Спасибо Аврора, от ненужных телодвижений ты нас точно уберегла. А теперь давайте-ка кто-нибудь из вас смотайтесь на бека и предупредите что у нас все хорошо.

— Давно я такого развода не видел, — усмехаясь сказал Тукан, — не уже ли ты думал, что так легко от нас избавишься. Отправь сообщение и этого я думаю будет предостаточно.

— Ну попытка не пытка, — деланно вздохнул Девятый.

— Лучше займись делом и поторопи там наших чтобы быстрее прилетели.

— Да легко сейчас только посыльного отправлю чтобы поторопил, ты какой путь выберешь через портал или прямой дорогой полетишь.

— Ну ждем так, ждем, давно я не был на свежем воздухе, — как-то быстро выдохся Тукан.

— Вот и правильно подыши, скоро тебе придется много побегать.

— Что ты там для меня такого придумал? — резко оживился Тукан.

— Скоро узнаешь. А теперь связывайся с Юниором и передай что мы их ждем у портала и к нам уже приходили гости.

— И откуда…

— Через твой костюм узнал. Меньше слов и больше дела, — сказал Девятый и пошел к дроиду.

Девятому было очень интересно узнать кто же к ним недавно приходил. И если бы не их внезапное бегство он убил бы одну из особей и тогда бы точно знал кто им, противостоял, но Аврора внесла коррективы и теперь придется потратить больше времени и сил, чтобы узнать всю необходимую информацию. Девятый сделал для себя заметку и стал дожидаться корабля, который по словам Тукана прилетит за ними в течение пяти часов.

Ждать пришлось долго, корабль прибыл в положенное время. Вот только все это время делать было не чего и Девятый периодически подумывал, что стоило бы смотаться на Бека и вернуться перед самым прилетом корабля. Вот только он тогда сомневался, что его так спокойно еще раз отпустят, поэтому приходилось вглядываться в ничем не примечательный пейзаж и надеяться, что к ним кто-нибудь заявиться на огонек.

Никто так и не пришел и все отведенное время Девятый провел в одиночестве. Пару раз к нему подходила Аврора, но разговор не клеился и после нескольких ничего незначащих фраз он опять оставался один. Аврора быстро поняла, что Девятому следует побыть одному и пошла к Тукану, которого хорошо было видно, что такое времяпрепровождение тяготит. Прошло еще несколько минут и Девятый услышал смех Авроры и нелепые шутки Тукана, ничего смешного в них не было, но смех Авроры разрядил обстановку. А потом наконец-то за ними прилетел скат.

Скат приземлился недалеко от портала и открыл трап. Своих пассажиров ждать долго не пришлось и через пару минут троица в сопровождении четырех дроидов оказалась на борту. Девятый тут же отправился в кабину и увидел там знакомого пилота. Обменявшись короткими приветствиями, он занял место второго пилота и стал наблюдать, как скат быстро набирая высоту покидал планету. Лететь долго не пришлось и буквально выбравшись на орбиту планеты Девятый увидел Юниор, а заодно и портал, который находился рядом с кораблем.

С того момента, когда Девятый оказался на Юниоре прошло уже семь дней и сегодня был первый день, когда он дал себе отдых, точнее его настойчиво попросили это сделать. Он бы продолжал работать и дальше без отдыха, но злобные взгляды Тукана и Авроры красноречиво говорили о том, что, если он не остановится его заставят это сделать силой. Девятого освободили абсолютно от всех работ, разрешив ему только наблюдать со стороны. В принципе его участие в захвате кораблей некросов не играло важнейшую роль, техники и пилоты на двух скатах и сами справлялись неплохо. Но Девятому хотелось как можно быстрее закончить с первым этапом плана и перейти уже к самому главному. Девятый стоял у обзорного экрана и смотрел как корабли некросов пропадают в портале, на его лице была улыбка, которая не обещала его врагам ничего хорошего.

Глава 12.

Девятый уже десятые сутки находился в системе некросов и уже четвертые сутки занимался не тем, чем собирался. С тех пор как Девятого попросили отдохнуть, побездельничать он смог только сутки, а потом не выдержал и попросил доставить на Юниор один корабль некросов. Ему уже доводилось однажды разбирать корабль, и он решил разобрать его еще раз и посмотреть не пропустил ли он что-нибудь еще.

В одиночку он работать не собирался и думал, что ему поможет Тукан. Вот только у Тукана на этот счет было свое мнение и планы. И поэтому живого помощника пришлось заменить на механического дроида. И как только корабль некросов был доставлен в ангар Юниора Девятый приступил к его разборке. Он уже знал с чего лучше начинать, и разборка корабля шла очень быстро. Девятый так увлекся процессом, что не заметил, как рядом с ним появилась Аврора.

— Ты сильно изменился, я знала, что ты стал другим, но все-таки знать это одно, а видеть все это своими глазами это другое, — сказала Аврора, сев на принесенный с собой стул.

— Привет, все мы меняемся. Я не исключение, — на секунду остановившись и посмотрев на девушку сказал Девятый.

— Мне кажется, я все также остаюсь прежней. Словно вокруг меня меняются декорации, а я живу чужой жизнью, упуская свою.

— И почему ты тогда не бросишь все и не заживешь, как хочется именно тебе.

— Когда-нибудь настанет это время, но не сейчас, — расплывчато ответила Аврора.

— Расскажешь, как будешь готова. А теперь рассказывай почему пришла.

— Да просто пришла поговорить, мне тут все равно заняться нечем. А можно я задам тебе один личный вопрос?

— Задавай, — вздохнув сказал Девятый.

— Если ты не захочешь на него отвечать не отвечай, я все пойму. Ты по-настоящему любил Камиллу?

— По-настоящему и прошу давай на эту тему больше не будем говорить, — постарался, как можно спокойнее ответить Девятый.

Дальше повисла неловкая пауза, которой Девятый умело воспользовался, чтобы продолжить работать. Девятый постарался не думать о недавнем разговоре с Авророй и переключился на то, что сейчас было важнее. Сейчас он хоть и разбирал корабль некросов, но не это было главным, он хотел разобраться, как его можно привести его в движение не используя реактор некросов его прямому назначению.

На то чтобы добраться до реактора корабля понадобилось чуть больше суток. Зато, когда он все-таки оказался доступен для Девятого у него появилась одна идея и он собирался ее попробовать. Девятый помнил, как они уже пытались запустить реактор и так же помнил результаты их неудачных экспериментов. В тот раз они попробовали много чего, вот только они не пробовали запускать реактор используя энергию Девятого. Для начала так как он не знал, как поведет себя реактор он решил залить туда совсем немного энергии. После чего посмотреть, что будет происходить.

В общем как он решил, так и начал действовать, так как энергии в начальной фазе требовалось немного Девятый решил отдать немного своей. Перед тем, как отдать энергию он проверил реактор. Чтобы тот был в целом состоянии. Как только диагностика была завершена и дано заключение, что в реакторе никаких дефектов не обнаружено Девятый начал очень осторожно заливать энергию. Так как Девятый не знал, как поведут себя технологии некросов приходилось действовать очень медленно и осторожно. Поэтому залив немного энергии Девятый всеми доступными ему способами начал проверять реактор. Но сколько бы он не проверял изменений он найти не мог, это был хороший знак, но в то же время сам корабль не подавал никаких признаков жизни, что было не очень хорошим знаком.

Девятый стоял перед дилеммой продолжить вливать энергию или все прекратить здесь и сейчас. Остановиться было проще всего, вот только никаких выводов из этого сделать будет невозможно. Поэтому оставалось только экспериментировать и пробовать пока не появятся первые результаты. Девятый продолжил по крохам вливать энергию в реактор, только на этот раз он вливал не свою. Не зная сколько может понадобиться энергии, он решил ее позаимствовать у ската, который стоял неподалеку.

Энергия тонким ручейком начала поступать в реактор корабля некросов. В этот момент у Девятого появилось чувство грядущих неприятностей и первой мыслью было остановиться и перенести этот эксперимент в более удобное для этого место. Вот только останавливаться в такой момент тоже было не очень хорошей идеей и Девятый переборов себя решил продолжить. Энергии в реакторе становилось все больше и больше, но это никак не влияло на корабль некросов. Девятый уже заполнил энергией четверть реактора, а корабль все также оставался мертвым. Не хорошие мысли начали посещать его голову, однако он их гнал прочь и продолжал эксперимент. Девятый заполнил реактор на сорок процентов и начал задумываться, что скорее всего он что-то упустил раз до сих пор не последовало никаких изменений.

На этом Девятый решил прекратить экспериментировать с кораблем и перестал вливать в него энергию. Девятый вздохнул и оперся на корабль думая, что ему следует предпринять дальше, когда аппаратура корабля некросов начала оживать, не успел Девятый обрадоваться, как почувствовал, что реактор корабля пошел в разнос. Тут он понял, какую ошибку совершил, начав свои эксперименты на Юниоре, но теперь смысла не было горевать нужно было действовать.

В первую очередь нужно было постараться избавить реактор от инородной для его питания энергии. И самым простым способом это сделать было просто забрать ее у реактора. Теперь Девятый, вместо того чтобы вливать тонким ручейком энергию в реактор высасывал ее полноводной рекой и передавая ее Юниору. В этот момент Девятый стал посредником, который плохо справлялся со своей работой. Он катастрофически не успевал. Будь у Девятого немного больше времени, и он бы смог разгрузить реактор, но его не было и ему срочно нужно было придумать другой план. Выталкивать наружу корабль некросов не имело смысла, так как взрыв произойдет очень близко и последствий все равно будет не избежать. А потом Девятому пришла в голову одна мысль, он вспомнил, как однажды попадал в схожую ситуацию. Вот только тогда были немного другие обстоятельства, да и пространства для маневров было куда побольше. Теперь же все нужно было провернуть в небольшом ангаре Юниора.

— Аврора, марш отсюда! — прокричал Девятый, вспомнив, что в ангаре находится не один.

Аврора встала со стула, но некуда не пошла. Она поняла, что у Девятого все пошло не по плану и сделав несколько взмахов руками исчезла в водяном коконе. Такой же кокон она хотела сделать и вокруг Девятого, но ей этого не дали сделать.

— Не мешай! — выкрикнул Девятый и полностью сосредоточился на реакторе.

Сейчас Девятому нужно было сделать то что он никогда не делал, он даже не знал с чего начать. Девятый начал формировать хорошо знакомый ему импульс, вот только он в него внес несколько изменений. Раньше Девятый формировал что-то наподобие шара и закачивал в него энергию до предела. Сейчас же вся энергия шла на укрепление оболочки все внутреннее пространство шара при этом оставалось пустым. Как только Девятый добился желаемого результата он начал увеличивать шар в размерах и увеличивал его до тех пор, пока он не стал больше корабля некросов.

Как только шар был готов, Девятый отправил его к кораблю и через секунду вокруг корабля появилось силовое поле. Девятый продолжил выкачивать из корабля энергию только теперь он ее переправлял в шар накачивая его оболочку энергией. Все было готово и теперь Девятому нужно было не прозевать тот момент, когда реактор рванет. Ждать долго не пришлось, прошло не больше десятка секунд как реактор сначала округлился, а потом и взорвался. Энергия потекла нескончаемым потом который девятый пытался усмирить. Ее было настолько много, что если ее не направить куда-нибудь еще она просто разорвет сдерживающий ее шар.

Девятый сформировал еще один поток и направил его на Юниора, но даже этого оказалось мало и Девятому ничего не оставалось, как начать поглощать энергию самому. Но даже этого оказалось мало, и разбушевавшаяся энергия уже готова была вырваться на свободу, когда Девятый почувствовал рядом Аврору, и сотворив еще один небольшой поток направил его в девушку. Он сделал все, что мог, и теперь оставалось только ждать. Прошло не больше десятка секунд, которые для Девятого показались вечностью, и все практически закончилось. Реактор и корабль некросов был полностью уничтожен, и энергия, вырвавшаяся из реактора, была полностью поглощена.

Казалось бы, можно было бы выдохнуть свободно, вот только посреди ангара продолжала находиться еще одна бомба замедленного действия. Энергетический шар впитавший в себя большую часть энергии взрыва никуда не делся и если Девятый хоть немного ослабит над ним контроль, то сдерживая энергия вырвется на свободу.

— Открыть шлюз! — скрежеща зубами проорал Девятый.

Шлюз в ангаре немедленно открылся и Девятый не тратя зря время отправил в образовавшийся проем, переполненный энергией шар. Ангар Юниора располагался напротив планеты и шар вырвавшись на свободу соответственно направился на планету. С каждой секундой удерживать контроль над шаром у Девятого получалось все сложнее и сложнее, а потом он почувствовал какое-то облегчение. Контроль над шаром был потерян.

— Щиты на максимум! — на всякий случай выкрикнул Девятый и повалился на пол.

Он не потерял сознание, он все также продолжал смотреть за тем, что происходит вокруг с помощью систем корабля. Он ждал, когда произойдет взрыв, который также не заставил себя долго ждать. Он произошел в атмосфере планеты и был довольно красочным. Девятый глядя на все на это горько ухмыльнулся, теперь он точно знал, что если бы такой взрыв произошел на борту Юниора, то выживших было бы немного. Не успел Девятый хорошенько подумать о произошедшем, как почувствовал, что его бьют по щекам, и бьющий явно не жалея сил.

— Открывай глаза. Я знаю, что ты в сознании! — замахиваясь для очередного удара, грубо сказала Аврора.

Девятый открыл глаза не желая получать еще одну пощечину и вопросительно посмотрел на девушку.

— Что это я тебя спрашиваю было? — разъяренно спросила Аврора.

— Неудавшийся эксперимент, — вздохнув ответил Девятый.

— Какой неудавшийся эксперимент? Ты, о чем? — недоуменно спросила Аврора.

— Да, ничего страшного же не произошло. Просто немного все вышло из-под контроля, — как можно невинней сказал Девятый.

— Какое немного?! Меня сейчас распирает так, что мне кажется, что я сейчас взорвусь, — продолжила возбужденно говорить Аврора.

— Так в чем проблема? Шлюз до сих пор открыт можешь все излишки скинуть в космос, — спокойно сказал Девятый.

— Так и сделаю! — возбужденно ответила Аврора и пошла к шлюзу.

Следом за ней пошел и Девятый, которого еще больше переполняла энергия. Хоть он и был полон энергии каждый последующий шаг давался ему все труднее и труднее. Ему просто срочно нужно бы избавиться от излишков и чем он это быстрее сделает, тем меньше потом придется восстанавливаться. Девятый остановился на месте после чего сел на пол. Он не собирался идти дальше, собираясь отправить импульсы с того места, на котором он сейчас находился. Единственной помехой для него в данный момент была Аврора, которая сама избавлялась от лишнего. Ждать долго не понадобилось и буквально через десять минут и Девятый скинул лишнее.

Весь следующий день Девятому пришлось провести в медкапсуле, чтобы как можно быстрее восстановиться. Авроре на это понадобилось меньше времени и буквально через пару часов она уже была на свободе. Вот только хоть она и освободилась покидать медотсек она не собиралась пока не дождется Девятого. Когда перед Девятым открылась дверь в капсуле, и он собирался из нее выйти он увидел недовольное лицо Авроры и уже хотел отдать команду капсуле, чтобы дверь снова закрылась, но было уже поздно.

— Вылезай давай, я тебя тут и так уже давно жду, — грубо сказала Аврора.

— Ну и что я еще успел натворить?

— Мы еще с прошлым случаем не разобрались…

— Разобрались, все ошибки учтены и повторение не ожидается.

— Но…

— Я все прекрасно понимаю, такого больше не будет, так что можешь не волноваться, — резко изменив тон серьезно сказал Девятый.

— Дай ты мне сказать! Я совершенно не про это хочу тебе сказать. Своими необдуманными действиями ты свою жизнь поставил под угрозу, а заодно…

— Я тебя понял, — устало сказал Девятый. — Но предупреждаю, не стоит говорить мне, что я должен делать. Я могу послушать совет, и принять решение следовать ему или нет. Но не нужно говорить, что мне нужно делать, — жестко сказал Девятый.

— Хорошо, — примирительным тоном, сказала Аврора, — пожалуйста прими от меня совет, не рискуй там, где это не нужно.

— Постараюсь, а теперь пошли закончим то на чем мы остановились.

— О боже, — взмолилась Аврора, — мы же вроде бы об этом только что говорили.

— Не переживай. Я займусь сейчас немного другим, — сказал Девятый и начал выбираться из капсулы.

Последующие несколько часов Девятый провел за общением с искином и прочтением всех отчётов. Узнав всю нужную информацию и убедившись, что все что он хотел сделано, можно было заканчивать в этой системе и возвращаться домой.

Вторые сутки Девятый, Владимир и все главные умы Эдельвейса думали, как переделать корабли некросов, чтобы все изменения при этом были минимальными. То, что использовать корабли без доработок будет невозможно стало понятно, когда первые из них прибыли на Надежду. Несколько кораблей попало в лабораторию, несколько на верфь и завод и меньше, чем через сутки Сооружения Древних выдали свой вердикт. Корабли некросов можно было воссоздать так как, в этом не было ничего невозможного. Вот только были нюансы, которые невозможно было осуществить, сами технологии были основаны на другом принципе, но и это не было решающим фактором. Для кораблей нужны были пилоты, а их для таких кораблей во всем млечном пути не было. Ими могли управлять только некросы, а они точно на стороне Эдельвейса сражаться не будут.

Поэтому для решения этой проблемы и были собраны самые лучшие умы. То, что корабль нужно будет переделать, оставив лишь неизменной внешнюю оболочку было решено очень быстро и не имело никаких возражений. А вот дальше начались проблемы, не было единого мнения как лучше обустроить корабль. Было большое количество мнений и каждый отстаивал свою точку зрения, в которой Девятый видел крупицу истины, вот только он чувствовал, что никто не предложил устраивающий его вариант. Так бы продолжалось очень долго, но первым не выдержал Владимир и с вызовом посмотрел на Девятого.

— Девятый, если ты сейчас не откроишь нам свои карты и не скажешь, что именно тебе нужно я точно переломаю тебе ноги, а потом отправлю в медблок и снова переломаю.

— А если я скажу, что у меня нет точного ответа на твой вопрос, — совершенно спокойно ответил Девятый, никак не прореагировав на угрозы в свой адрес.

— Не дури мне голову, ты уже знаешь, что собираешься делать. Так расскажи для чего мы должны подготовить корабли и тогда я думаю мы сможем тебе помочь.

Девятый на мгновение задумался, обдумывая что именно он хочет от кораблей, а потом заговорил.

— Нужно сделать так, чтобы корабли некросов максимально были похожи на корабли некросов и в случае если какой-нибудь из них уничтожат ничего на корабле не могли связать с нами.

— Ну вот так бы сразу и сказал, — довольно сказал Владимир.

— Я рад, что тебе стало легче. Так, когда будут готовы первые экземпляры.

— А ты шустрый я посмотрю. Если хочешь получить рабочий экземпляр, как можно быстрее, то я жду от тебя теперь конкретных практических решений в перестроении корабля.

— Владимир, а не многого ли ты от меня хочешь. Я в своем роде самородок, — сказал Девятый и увидел вокруг ухмыляющиеся лица, — так вот я самородок который так и не удосужился никто взять в свои руки и сделать качественную поделку. Все вы находящиеся здесь настоящие технари, за плечами у каждого просто уйма опыта, который подкрепляется знаниями, полученными не только из современных технологий, но и из баз Древних, а это о многом говорит. Поэтому именно от вас я жду решения всех проблем.

— Уговорил, — нехотя согласился Владимир.

Еще десять дней понадобилось группе интеллектуалов для создания корабля отвечающего всем требованиям Девятого. Работа была выполнена даже быстрее, чем рассчитывал Девятый и это только благодаря вмешательству и помощи Лабы, без нее так быстро справиться было просто невозможно. Теперь настало время массово переделывать корабли и после этого можно будет считать, что второй этап в осуществлении мести будет окончен.

И пока корабли некросов исчезали внутри завода Древних Девятый приступил к реализации части плана после, которого уже невозможно будет дать задний ход. Он собирался подключиться к аппаратуре, которая была установлена в резиденции Ордена. Благодаря этой аппаратуре уже было известно, что некросам удалось открыть портал между галактиками и они уже начали вторжение. Пока что вторжение носило разведывательный характер, которое без особых проблем сдерживали инсектоиды. Больше ничего важного узнать не удалось, но и этого было больше чем предостаточно.

Соединение со следящей аппаратурой прошло в штатном режиме и как только были проведены все необходимые процедуры Девятый получил доступ к аппаратуре некросов, игра началась. Теперь нужно было отправить сообщение Ордену и тогда действительно ничего отыграть будет невозможно.

«Срочное сообщение. Необходимо созвать совет», — Девятый набрал короткое сообщение на языке некросов и отправил его ордену, теперь нужно было ждать, когда они ответят на сообщение.

Ждать пришлось недолго и буквально через пять минут пришел ответ.

«Мы готовы Общение будет по видеосвязи или будут только сообщения?»

«Нас устроит любое», — ответил Девятый и задумался не раскрыли ли его раньше времени.

«Если вы не против, то мы бы хотели пообщаться в живую», — мгновенно пришел ответ.

Девятый готовился и к такому сценарию развития событий и подготовил все необходимое чтобы если понадобиться общаться визуально никто бы не заметил, что с ними общается не некрос, тем более изображение этого некроса было взято из архива Ордена и общались с ним довольно часто. Девятый активировал программу, а потом включил видеосвязь, теперь можно было общаться сразу напрямую. Прошла секунда и Девятый увидел своего собеседника, им оказался Григорий.

— Приветствую вас, глубокоуважаемый Харикас, — сказал Григорий и его слова тут же были переведены на некроский.

— И я вас приветствую Григорий. Вы уже в курсе, что наши разведывательные группы проникли в вашу галактику, — сразу перешел к делу Девятый, что было привычно для некросов, — так вот наши разведывательные группы сейчас ищут место для создания плацдарма и одна из этих групп летит в вашем направлении. От вас требуется встретить разведчиков и заодно подобрать нам место для базирования. Вместе с группой летит наш посол, и он на какое-то время останется с вами.

— Я вас понял. Сколько времени понадобится вашей группы, чтобы добраться до нас.

— Не больше пяти дней, точнее можно будет сказать, когда вы нам передадите координаты встречи.

— Координаты будут чуть позже, — на мгновение замялся Григорий, но тут же спохватился и продолжил, — в течение нескольких часов они будут у вас.

— Как у нас будут координаты вам тут же будет сообщено нашего прибытия. И человек, за нашего посла ты отвечаешь головой, — Девятый постарался последнюю фразу сказать с таким выражением чтобы нам вымышленным послом тряслись как над младенцем.

Девятый не стал дожидаться, когда ему ответит Григорий и прервал соединение. Через два часа, как и было обещано пришли координаты места встречи и в них Девятый узнал планету, которые они подарили Академии. В ответ же Девятый отправил сообщение, в котором значилось, что разведывательная группа прибудет почти через пять дней. Время до начала операции пошло.

Через пять дней в одну из систем Академии вошло почти два десятка кораблей некросов. Они, не останавливаясь ни на секунду целенаправленно летели к планете. Недалеко от планеты было два десятка кораблей Академии различных классов, они заметили приближение неизвестных кораблей, но не предпринимали никаких действий для их перехвата. Два десятка уже были на подлете к планете, когда по всем радиочастотам начало транслироваться сообщение.

«Ваша диверсия раскрыта. Сдавайтесь. У вас минута. В случае сопротивления вы будите уничтожены».

Два десятка кораблей, не сбавляя скорости продолжили свой путь и ровно через минуту по ним открыли огонь. Корабли начали маневрировать, вот только их было слишком мало, а им противостояло слишком много стволов. Но даже это не остановило корабли некросов и они, немного изменив свой курс направились к немногочисленному флоту Академии. Корабли некросов продолжали маневрировать и уклоняться от энергий, летящих им наперерез. Когда корабли некросов вышли на дистанцию удара их осталось меньше десятка и даже тогда они не остановились. Корабли некросов открыли огонь, но их орудия не могли пробить щиты кораблей Академии.

«Сдавайтесь. У вас нет не единого шанса» — по всем частотам закольцовано пошло очередное сообщение.

Но даже в этот момент корабли некросов не остановились, а наоборот с какой-то яростью рванули к кораблям Академии. Корабли некросов шли на таран, больше не пытаясь атаковать из своих орудий. До кораблей Академии долетело только семь кораблей и все они, пробив щиты врезались в корпус, после чего сразу же взорвались. Семь кораблей Академии получили тяжелые повреждения, но все остались на ходу. Атака была отбита и все принявшие участие в ее отражении начали праздновать победу.

Глава 13.

С момента победы над диверсионной группой прошло уже больше часа. Победный банкет закончился, и каждый участник этих событий начал заниматься своим делом. Кто-то заступил на дежурство, кто-то наоборот отправился на заслуженный отдых, ну а кто-то продолжал праздновать маленькую победу. Которая при умелом обращении в скором времени обещала подрасти и перекрыть все недавние проблемы. Поврежденные корабли проведя минимальные ремонты и подготовив их к походу через аномалию готовились отправиться в Аркадию для более качественного обслуживания.

Корабли Академии уже практически достигли границы ведущей в аномалию, когда из-за границы начали появляться корабли. Тут же по всем кораблям разнесся сигнал боевой тревоги и экипажи, находящиеся все на своих местах были готовы к отражению любой угрозы. Вот только кораблей пересекающих границу с каждой секундой становилось все больше и больше. Не прошло и десяти секунд, как самый настоящий рой выдвинулся на перехват поврежденных кораблей Академии, которые могли положиться только на себя. Ведь подкрепление находилось очень далеко и им очень сильно придется постараться, чтобы успеть вовремя.

— Всем кораблям, немедленное отступление к планете, — начал отдавать команды временный командующий назначенный лишь, для того чтобы доставить корабли на Аркадию.

— Капитан Кадиус, это некросы. По подсчетам главного искина количество их кораблей равно двум сотням. Подкрепление выдвинулась к нам на помощь и будет у нас через час, — без тени беспокойства сказал помощник.

— Это не имеет значение сколько их десять их или сотня, если мы не достигнем планеты они нас просто сомнут. Сколько у нас времени до контакта с противником?

— Пятнадцать минут, — все также бодро ответил помощник.

— Готовь экипажи к эвакуации, все системы переводить в автоматический режим, — жестко сказал капитан.

— Но…

— Никаких, но! Выполнять мой приказ! — не мгновения не колеблясь, сказал капитан.

— Есть, выполнять приказ!

К тому моменту, когда корабли некросов долетели до кораблей Академии все экипажи кораблей находились в спасательных капсулах, которые на максимальной скорости летели к планете. Выдвинувшиеся в подкрепление корабли продолжили двигаться в том же направлении, но теперь только, для того чтобы подобрать экипажи и постараться, как можно быстрее вернуться к планете.

Две сотни кораблей некросов напали на семь поврежденных кораблей Академии со всех сторон. Искины разработанные в лабораториях Академии до последнего времени считались лучшими во всей галактике и могли многое. Вот только хоть они и умело организовали защиту стараясь перекрыть все слепые зоны, шансов на победу у них не было никаких, потому что противник противостоящий им превосходил их не только в технологиях, но и в количестве.

Бой начался без предупреждений, как только системы защиты кораблей Академии смогли захватить враждебные цели на прицел, тут же был открыт огонь на поражение. Но в то же время и сами защитники оказались под прицелом и по ним также был открыт огонь. В начальной фазе боя сражение шло практически на равных, противники прощупывали слабые места друг друга выжидая, кто же первым сделает первый шаг. Первыми перешли в атаку корабли некросов и умело маневрируя и избегая встречного огня они приближались к вражеским кораблям. Как только расстояние было сокращено до минимума и корабли некросов могли открыть огонь из главных орудий все было кончено. На то, чтобы уничтожить семь кораблей Академии под совместным управлением искинов, кораблям некросов понадобилось девять минут.

Разобравшись с кораблями Академии и при этом не понесшие никаких потерь корабли некросов бросились в погоню за беглецами. К тому моменту, когда сражение было закончено спасательные капсулы были подобраны и корабли на полном ходу отправились обратно к планете. Новое сражение за планету должно было начаться в течении получаса и на этот раз оно обещало быть куда более ожесточенным, тем более атакующих в этот раз было в десять раз больше.

Через положенное время корабли некросов достигли планеты и не меняя курса напали на оставшиеся корабли Академии. Это сражение разворачивалось не под таким однозначным преимуществом кораблей некросов, но и не сказать, что бой шел на равных. Пусть оставшиеся корабли Академии и находились в полностью исправном состоянии и им помогали несколько орбитальных платформ на орбите планеты, а также с десяток орбитальных батарей, находящихся на поверхности планеты, это слабо могло повлиять на исход битвы. В этот раз корабли некросов не стали играть с противником и сразу приступили к уничтожению кораблей и платформ, находящихся на орбите. И тут вновь на всех радиочастотах начало вещать сообщение.

— «Предлагаем вам сдаться, в случае неповиновения вы все будете уничтожены»

Сообщение крутилось без остановки и, как и в прошлый раз оно абсолютно никак не повлияло на действия атакующих. Корабли некросов продолжили атаку и в считанные минуты уничтожили два малых корабля Академии. В то же время экипаж кораблей Академии не спал и также смог уничтожить пять кораблей некросов. Вот только размен кораблями получился неравноценным и очень скоро при дальнейшем таком развитии должен был привести к катастрофе. Корабли некросов таранами смогли уничтожить одну из орбитальных платформ и критически повредить крейсер Академии. Положение становилось критическим и в этот момент по кораблям некросов открыли огонь из, казалось бы, пустого космоса.

Словно из ниоткуда появилось тридцать крейсеров Академии, которые до последнего момента прятались под маскировкой и в данный момент могли существенно изменить расстановку сил. Вот только почему-то появление новых участников в сражении никак не повлияло на корабли некросов, у тех даже не возникло никакого замешательства и быстро разделившись на группы они напали на крейсера Академии. Потери начали множиться с обеих сторон.

Корабли некросов уничтожались в то время, когда корабли Академии получали критический урон, но все так же продолжали вести бой. Когда в рядах флота Академии практически не осталось ни одного целого корабля и последняя орбитальная платформа была уничтожена у нападающих еще было почти сотня кораблей. Сражение подходило к финальной фазе и очень скоро должно было все закончится. Корабли некросов продолжили атаку, тем самым окончательно связав боем оставшиеся корабли Академии. А потом от группы кораблей некросов отделились два десятка кораблей и направились в сторону планеты.

Корабли Академии не успевали ничего сделать с отправившейся к планете группе кораблей, но это не значило, что некому по ним было вести огонь. На земле располагались орудийные батареи способные противостоять практически любому врагу. Правда сейчас враг был слишком мелок и юрок, но это не означало, что у врага безнаказанно получится добраться до поверхности планеты.

Двадцать кораблей некросов пикировали на максимально возможной скорости и в атмосферу планеты они входили яркими метеорами, что еще больше способствовало наведению на них орудий. Чем конечно и пользовались защитники, наземные орудия работали без остановок постоянно выстреливая в небо и создавая заградительное поле. Несколько кораблей не смогли преодолеть выставленное препятствие и взорвались на мгновенье затмевая местную звезду. Остальные корабли преодолев первый рубеж защиты были встречены вторым, который также хотел вывести как можно больше вторгшихся на их территорию врагов.

Защитные системы работали, как часы и хоть юркие корабли маневрировали на пределе своих возможностей постоянно уходя из-под обстрела, но и еще пару кораблей было потеряно. А потом корабли некросов разделились на пять групп и разлетелись в разные стороны. Корабли летели на очень малых высотах и далеко не все системы их могли засечь, а те что успевали зафиксировать корабли не успевали отработать по ним орудиями. Корабли некросов быстро продвигались к своим целям и практически ничего не могло их остановить. Когда они добрались до мест, к которым они летели они, вновь набрали высоту и системы обнаружения засекли вторгшиеся корабли, вот только сделать они с этим уже ничего не могли. Корабли до этого резко взмывшие ввысь так же быстро обрушились вниз, уже не выходя из крутого пике.

На планете было атаковано всего лишь пять объектов и все пять объектов относились к одной не совсем гражданской организации, все эти комплексы принадлежали Ордену. Ни одна из групп кораблей некросов не потеряла ни одного корабля и каждый корабль выполнил поставленную для него задачу. Теперь на месте, где когда-то располагались комплексы зданий, принадлежащие Ордену, находились глубокие воронки. Как только здания были уничтожены, корабли некросов находящиеся на орбите прекратили бой и разорвав дистанцию начали уходить к границе системы. Миссия в этой системе была окончена, но это не значит, что Девятый удовлетворился только этим.

В то же время, когда кораблями некросов была атакована система, подаренная Эдельвейсом, в другую систему также входили корабли некросов. Эта система когда-то принадлежала Содружеству, а теперь после недолгой войны она отошла Академии. Так вот в систему вошла сотня кораблей некросов и ни от кого не прячась рванула к планете. В системе само собой располагался флот Академии и вторжении чужих кораблей не осталось не замеченным.

На перехват было выслано несколько кораблей и в то же время с ними пытались связаться, чтобы выяснить цель своего визита. Вот только ответа на свои запросы диспетчера Академии не получили и тем самым залетевшие в систему корабли перешли в разряд врагов. На перехват тут же к первой группе были отправлены еще корабли. И они намеревались вторгшиеся корабли остановить любыми из доступных им способов. Вот только корабли некросов в этой системе не намеревались вступать хоть в какое-то противостояние. Они наоборот пытались избежать любого контакта и добраться до планеты с минимальными потерями. Поэтому, когда по ним открыли огонь корабли академии, корабли некросов не стали вступать в бой, а продолжили маневрировать и пролетев мимо продолжили свой путь к планете.

Еще дважды на своем пути корабли некросов встречали преграды и каждый раз преодолеть их становилось все труднее. Появились первые потери и с каждым километром они только росли. К тому моменту, когда корабли некросов добрались до планеты их, осталось чуть меньше половины, а когда они начали снижения под постоянными обстрелами и наконец-то добрались до поверхности планеты их оставалось только двадцать две машины. А дальше корабли некросов летя на низких высотах на огромной скорости не встречали на своем пути не одной преграды. В итоге и эти корабли добравшись до всех объектов Ордена уничтожили их.

Точно такие же события в одно и то же время происходили еще в двух системах, принадлежащих Академии и расположенных в аномалии. Все было проделано идентично, как и в системе когда-то принадлежащей Содружеству. Сотня кораблей некросов влетала в систему и не отвечая ни на какие запросы летела прямиком на планету, где и уничтожала сооружения, принадлежащие Ордену. Этими действиями Девятый хотел нанести максимальный урон Ордену, уничтожив не только всю их важную инфраструктуру, но и уничтожив большинство руководителей. Девятый прекрасно понимал, что такими своими действиями убьет не только тех, кто замешан в убийстве Камиллы и покушении на него, но и тех, кто к этому совершенно не причастен. Вот только весь Орден готовил еще большую пакость и поэтому Девятый и принял такой кардинальный способ решения проблемы. Девятый прекрасно понимал, что всех одним махом уничтожить не получиться, но вот только те, кто выживут должны понять, что им очень крупно повезло и, если они хотят дальше жить им лучше будет где-нибудь спрятаться. И после такого удара они скорее всего уже не смогут вернуться на прежние позиции. И чтобы все это произошло нужно было нанести еще один удар, в самое сердце.

Атака на Аркадию должна была начаться только через час после того, как будут атакованы все объекты Ордена, расположенные в других системах. Девятому это нужно было лишь для одной цели он хотел, чтобы каждый кто состоит в Ордене последующий час трясся за свою жизнь и ждал, когда за ними придут.

Весть о том, что корабли некросов атаковали четыре системы Академии разнеслись очень быстро и буквально за считанные минуты все боевые системы Аркадии были приведены в полную боевую готовность. Все ждали нападения наглого врага, вот только мало кто верил, что такое может произойти. Не каждый мог осознать тот факт, что самое сердце одной из самых сильных объединений галактики так просто может быть атаковано.

В это не верил практически никто, но были и те, кто был убежден в обратном и одним из них был Григорий, он находился в главной резиденции Ордена и на все смешки о будущей атаке на Аркадию хмурился все больше и больше. Он не сомневался, что сейчас над ними издеваются и что именно сегодня за ними придут, вот только бегать он не собирался и готов был дать отпор любому, кто будет нести угрозу Ордену.

— Григорий, я вот думаю, что мы зря во все это ввязались, — рядом с ним села пожилая женщина, она хоть и выглядела очень старо, но ее глаза были проницательными и от них чувствовалась уверенность в себе, вот только ее слова говорили обратное.

— Мы не могли поступить иначе, — играя желваками ответил Григорий, — поступи мы по-другому и Ордена как такового не существовало. Мы своими действиями возвысили всю Академию, так что мы все делаем правильно.

— Оставь эти глупости для молодых. Мы с тобой вдвоем прекрасно знаем кто выиграл от этого союза…

— Поэтому и не вижу смысла говорить об этом. Сейчас нам противостоит новая угроза и она ничем не страшнее тех, с которыми мы уже сталкивались. Поэтому если он явится сюда мы справимся и с ним.

— Но он же уже уничтожил столько всего, даже два члена совета попали под эти удары.

— Возьмем новых, — жестко сказал Григорий.

— Если будет кого брать, — таким же тоном ответила ему женщина, — мы заигрались Гриша и, по-видимому, настало время платить по счетам.

— У меня еще не стал момент, чтобы я стал кому-то что-то должен. Так что пусть…

— Гриша, ты уже забыл, что стало с Александром?

— Лариса, ты слишком много на себя берешь. Таким же безрассудным был, и Саша и погляди до чего его это довело.

— Ты забываешься. Благодаряпрорицателю мы знали о готовящейся ловушке, вот только ты с этим ничего не смог сделать.

— А кто сказал, что я ничего не сделал, — с вызовом глядя в глаза женщине сказал Григорий.

— Ну вот и посмотрим, что из этого всего выйдет, — договорив Лариса встала с дивана и покинула комнату.

Григорий закрыл глаза притворившись спящим, а сам в это время прислушивался, о чем говорят остальные. Прошло совсем немного времени, и он почувствовал рядом с собой чужое присутствие.

— Говори!

— В систему вошло четыреста кораблей некросов.

— Спасибо, можешь быть свободен на сегодня, — сказал Григорий, а сам подумал о том, что сейчас все самое главное и началось.

В систему Аркадии одновременно влетело четыре сотни кораблей. Сетка перекрывающая проход в аномалию, которая служила своеобразным индикатором вторжения никуда не делась. Но по сути в этот момент она и не нужна была так как объекты, проникшие в систему, входили в нее не пользуясь маскировкой. Корабли некросов пройдя сеть дальше не стали лететь в одном строю, а начали разлетаться в разных направлениях тем самым спутав карты командованию Аркадии.

Но даже такие действия вторгшихся не вызвали никакой паники, тем более командование защитников было готово к такому развитию событий. Отлавливать корабли некросов никто не стал так как в зонах, где было запрещено движение любых кораблей были установлены минные поля, в которые небольшое количество кораблей некросов и попало. А дальше к зоне в которой оказался враг начались подтягиваться корабли Академии и сразу же открывали огонь. Плотность огня была настолько высока, что даже постоянно маневрируя корабли некросов просто не успевали и если бы все осталось без изменений, то корабли некросов были бы уничтожены еще не покинув зону перехода в аномалию.

Вот только в систему срывая сеть вошел еще один корабль, который был точной копией корабля некросов только больше его в несколько раз. Появление нового корабля тут же было замечено и по нему уже собирались открыть огонь, когда он неожиданно взорвался сам. И не было бы в этом ничего не обычного если бы все ближайшие корабли Академии, находящиеся недалеко от эпицентра взрыва, не прекратили вести бой. Поначалу командующий обороной Аркадии не понял, что произошло, а когда ему доложили, что вся первая и вторая линия обороны были выведены из строя электромагнитным импульсом делать что-либо было уже поздно. Оставшиеся малые корабли некросов без боя прорвав ряды защитников направились в сторону планеты, которую все также защищали огромные силы, вот только сейчас и для маневров было куда большее пространство.

Корабли некросов все также не открывая огонь рвались в сторону планеты и их еще было почти три сотни. На их пути встретилось еще два флота Академии и у них получилось немного проредить ряды вторгшихся к ним кораблей. Пройдя флоты Академии их встретила орбитальная крепость проскользнув мимо которой они наконец-то начали спуск на планету. В этот момент их уже было меньше двух сотен и теперь им предстояло пробиться через плотный огонь защитных орудий единственного города планеты.

Огонь был настолько плотным, что возможность пробиться к поверхности планеты стремилась к нулю. Вот только корабли некросов это не останавливало, и они продолжали спуск вниз. Казалось бы, прорваться через такой огонь будет невозможно, однако из почти двух сотен кораблей, вошедших в атмосферу до поверхности планеты, смогло добраться три десятка кораблей, а такого количество было больше чем достаточно для завершения миссии.

Григорий уже знал, что корабли когда-то принадлежащей великой расе, а теперь каким-то образом находящиеся под управлением пилотов Эдельвейса уже практически пробились к планете. Сидеть и ждать в общем зале, когда корабли доберутся до Аркадии, не было никакого желания и Григорий, встав с роскошного дивана отправился к себе в кабинет. Добравшись до него, он сел в свое любимое кресло и развернувшись к окну начал всматриваться, что происходит за окном.

— И давно ты тут? — задал вопрос Григорий даже, не пытаясь никого рассмотреть.

— Давно, — спокойно ответил мужской голос.

— Много чего интересного увидел?

— Не очень, — продолжил односложно отвечать мужской голос.

— Ты потерял столько своего народа, чтобы добраться до нас, меня это восхищает не каждый смог бы так поступить чтобы только воплотить свою месть реальность.

— Спешу тебя огорчить, ни один из моих граждан не пострадал при этих атаках, потому что ни в одном корабле нет ни одного пилота.

— Удивил, а еще Девятый, вот если честно я не ожидал тебя здесь увидеть и для меня сейчас самая настоящая загадка для чего ты здесь.

— Могу ответить, потому что в этом нет большого секрета. Я не хочу, чтобы хоть кто-нибудь из вас ушел отсюда, — сказал Девятый и снял маскировку с очень необычного костюма.

— Но тогда получается, что не только мы не сможем уйти отсюда, но тогда и ты сам останешься с нами, — сказал Григорий, внимательно осматривая костюм Девятого.

— Как ты уже, наверное, понял, что это не совсем так. Я в отличие от вас выживу благодаря этой новой разработке моих ученых. А также я лично не дам вам защитить себя, ведь вы тут все собрались лишь для одного, чтобы совместно противостоять угрозе. Вот только вы, наверное, не ожидали, что я окажусь с вами рядом.

— Все-таки ты еще слишком наивен раз считаешь себя умнее других, — с нехорошей ухмылкой улыбнулся Григорий, вот только я хочу тебя расстроить. Может ты и подавил мои способности, и я не смогу отсюда выбраться, но и тебе отсюда не уйти…

— Если ты про тех двух дроидов которые стоят в подсобке, то можешь не волноваться больше про них, они тебе ничем не помогут, — не дав договорить Григорию сказал Девятый.

— А кто тебе сказал, что для тебя я приготовил только это? — нагло улыбаясь сказал Григорий.

— А это уже не имеет никакого значения, — в ответ улыбнулся Девятый, — ты уже, наверное, почувствовал, что ты не можешь пользоваться своими способностями, точно такие ощущения сейчас испытывают и все остальные находящиеся в здании. У них еще есть пять секунд, чтобы спастись.

Еще не успел договорить Девятый, а воздух вокруг его костюма стал мутнеть.

— Будь ты…

Последние слова Григорий не успел договорить так как в резиденцию врезался корабль некросов. Месть свершилась.

Глава 14.

Не успели по всей Аркадии отгреметь взрывы, как буквально через пять минут по всей планете было введено военное положение. Гражданским предписывалось в короткое время вернуться по своим домам, все учреждения кроме военных закрывались на неопределенный срок. Граждане Аркадии никак не хотели верить, что только что была атакована их родина. Вот только многочисленные столбы черного дыма говорили об обратном. В каждом районе города были места, которые были атакованы. Поэтому быстро поняв, что все граждане Академии находятся не в безопасности, поднялась паника, готовая перерасти во что-то большее. И в тот момент, когда шкала паники быстро приближалась к красной зоне, на улице появились полицейские и представители Знающих. Тревожные волнения получилось локализовать, а все личности из-за которых росла напряженность в обществе были немедленно изолированы.

В то время, когда одни представители органов власти справлялись с паническими настроениями у населения, другие отправились в места, подвергшиеся атакам кораблей некросов. Самыми первыми на место нападения прибыли пожарные, скорая помощь и правоохранительные органы. Пожарные развернув системы пожаротушения тушили останки зданий, принадлежащих Ордену и заодно искали выживших и раненных, которых было не очень много. Флаеры скорой пребывали к месту трагедии, и приняв раненых тут же отбывали в ближайшую больницу. На устранение всех пожаров понадобилось порядка четырех часов, так много времени понадобилось потому что мест, подвергшихся атакам, было больше пятидесяти.

Новостные каналы старались осветить все события разослав своих корреспондентов по всему городу, и все равно цельного репортажа не получалось сделать ни у кого. Но так продолжалось недолго и буквально через пятнадцать минут с начала атак сперва на одном информационном канале, а затем и на остальных появилась новость о том, что все здания и объекты, которые были атакованы принадлежали Ордену. Была сделана попытка обратиться за разъяснениями в сам Орден, однако как оказалось абсолютно все важные центры Ордена были уничтожены с находящимися там персоналом. Также не представлялось возможным найти хоть кого-нибудь из руководителей Ордена, а те, с кем получилось связаться относились к младшему управляющему составу и сами не понимали, что происходит.

— Ну что ты Девятый теперь доволен? Месть твоя свершилась, — недовольно сказал женский голос.

— Не вижу, чему радоваться Рейвен, да я ответил Ордену той же монетой. Но я с самого начала знал, что легче мне от этого не станет. Тем более никакая месть не заменит тебе любимого человека.

— Может быть. Но скажи мне, ты хоть раз задумывался о тех, кто пострадает просто, находясь возле Ордена.

— Знаешь Рейвен, можно думать обо всем. Вот только тут самое главное, что именно ты предпримешь, чтобы избежать ненужных жертв. Когда пыль осядет и будет подведена вся статистика только тогда ты сможешь сказать качественно ли я разобрался с Орденом.

— Говори, что ты такого сделал, чтобы минимизировать количество жертв, — с раздражением в голосе сказала Рейвен.

— Все очень просто, в радиусе ста метров от объектов Ордена заранее были установлены специализированные устройства. При работе которых появляется не слышимый для уха шум, который вызывал непреодолимое желание убраться, как можно подальше. Теперь понимаешь, как много работы мы провели? — спокойно ответил Девятый.

— Ладно, как получу отчеты тогда и поговорим по этому поводу. Теперь я хотела бы знать с какой целью враг номер один Академии находится в моем кабинете? — глядя в глаза Девятого спросила Рейвен.

— Не вижу смысла преувеличивать мою роль во всем происходящем, тем более вы мне должны быть благодарны в устранении союзника нашего главного врага. Все необходимые доказательства будут предоставлены сегодня же. А прибыл я сюда лишь с одной целью. Я не собираюсь становиться вашим врагом и прошу вас не вынуждайте меня этого делать, — все тем же спокойным тоном, сказал Девятый.

— Ты мне угрожаешь?

— Зачем? — искренне удивился Девятый, — вы знаете мои возможности и примерные возможности стоящего за мной Эдельвейса и как мне думается в ближайшее время вы точно не собираетесь вступать в новый конфликт.

— Девятый хватит дурить мне голову. Я понимаю, что ты меня уже минут десять к чему-то, пытаешься подвести. Поэтому говори напрямую.

— Без помощи Академии создать коалицию против некросов не получиться. Поэтому я хочу победить в войне с минимальными потерями для всех, и я думаю ты мне в этом поможешь.

— И зачем мне это нужно? Тем более я до сих пор не уверена, что некросы собираются на кого-то нападать. Как я видела наоборот кто-то притворялся ими.

— Как я уже говорил вся необходимая информация у тебя будет уже сегодня. Но не это сейчас главное. Ты, наверное, уже знаешь, что активность инсектоидов на протяженности всей границы практически сошла на нет и их набеги прекратились.

— Я думаю это связано с Исходом, они всегда себя так ведут после него.

— Ты сама веришь в то что говоришь? Некросы уже здесь.

— Хорошо, я подумаю над твоим предложением.

— Если ты поможешь с этим я помогу открыть в Аркадии посольство Древних. Я думаю рейтинги Знающих после этого взлетят до небес.

— Ты конечно знаешь, что предложить, только за акции, которые ты провел должен будет кто-то ответить. Граждане Академии будут негодовать и им придется предоставить козла отпущения.

— Не вижу в этом никаких проблем. Через пару минут придет посыльный с очень важным пакетом и с помощью его ты сможешь собрать все что хочешь. Тут выбор только будет за вами.

Ровно через две минуты Девятому пришло сообщение и он, прочтя его посмотрев на Рейвен сказал.

— Мой помощник у главной двери, остается только получить ваше разрешение, чтобы его впустили.

Через пять минут в кабинете Рейвен находился Тукан в обычном бронекостюме. Девятому привыкшему видеть его в более мощном варианте брони было немного не привычно.

— И так знакомьтесь, эта красивая молодая девушка глава Знающих и зовут ее Рейвен, этого же оболтуса, который по совместительству является моим помощником зовут Туканом. И все следующие переговоры будут идти через него, так что можете обмениваться данными и всем остальным необходимым.

— Я не поняла, а почему это все переговоры мы будем вести не с тобой лично? — возмутившись сказала Рейвен, даже не взглянув на Тукана.

— Потому что я буду очень занят налаживая переговоры с более важными личностями, — не скрывая своих будущих планов сказал Девятый.

— Я даже боюсь представить к кому же это намылился на переговоры, — задумчиво сказала глава Знающих.

— Вот именно к ним и намылился, больше подходящих кандидатов для этого я не знаю.

— Лично я знаю нескольких дипломатов, которые смогли бы уболтать любого.

— Может быть и смогут. Вот только не факт, что у них получится добиться нужного результата. Кстати я забыл пригласить тебя на одно очень интересное испытание.

— Умеешь ты заинтриговать, мне даже интересно стало. Если не секрет, что же вы в очередной раз решили провернуть.

— Все подробности можете узнать у Тукана, а я прошу меня извинить, мне уже пора отправляться дальше. Как понимаете время сейчас тот ресурс, который нельзя купить ни за какие кредиты.

— Понимаю и не смею задерживать. А с вашим помощником мы детально все обсудим.

Больше Девятого никто задерживать не стал, и он уже собирался отправиться к порталу, припрятанному недалеко от города, когда как бы ненароком из-за угла навстречу ему вышел Гектор.

— О, какие люди и без охраны, — радостно сказал Гектор, протягивая руку для рукопожатия.

— А зачем мне охрана, она только под ногами путаться будет.

— Тоже верно, ты куда кстати идешь?

— На выход.

— Так давай я тебя провожу, а заодно поболтаем на какие-нибудь отвлеченные темы.

— Я не против, тем более если ты мне по пути расскажешь что-нибудь интересное.

— Да без проблем, тем более я много интересных историй знаю. Может у тебя есть какие-нибудь предпочтения?

— Можешь что-нибудь рассказать на свой выбор.

— Тогда я расскажу очень интересную историю, которая произошла вчера и в которой принимал участие твой самый лучший друг.

— Это когда это ты стал моим лучшим другом?

— Ну по крайней мере когда-то им являлся. Не буду ходить вокруг да около и перейду к самой интересной части своего рассказа. Прибыл в общем я на одну планету Содружества, где намечался большой праздник после которого планировалось провести небольшое собрание среди очень доверенных лиц правительства. Вроде бы ничего особенного, такое происходит постоянно. И можно было бы на это не обращать внимание, вот только ты, наверное, понимаешь, что про самое интересное я и не рассказал. Это собрание собирали не просто так, а для того, чтобы заслушать двух торгашей, если судить по слухам те прибыли с важной информацией, после которой они будут кланяться и просить помощи. И все бы было хорошо, но был тут один нюанс, на этих торгашей готовилось покушение и все должно было выглядеть так, что на собрание произошел конфликт в результате которого произошла поножовщина с вытекающими из этого обстоятельствами.

— Что с Нором? — спросил Девятый, сразу поняв про кого говорил Гектор.

— А что с ним будет, охмуряет дочерей твоего партнера и даже в ус не дует.

— Спасибо тебе Гектор. Я так понимаю это Орден хотел разыграть небольшую партию.

— Недоброжелателей у тебя хватает, но желающих связываться с тобой практически нет.

— Понятно, про заказчиков думаю уже смысла нет смысла говорить. Что с исполнителями?

— Ну мы же не звери, — деланно возмутился Гектор, — на исправительных работах, а там видно будет или у тебя на них есть какие-то планы.

— Никаких, если они попались к вам в руки, вам с ними и возиться, — сказал Девятый, остановился у главной двери, ведущей на улицу.

— Тебе может куда нужно, я бы быстро тебя доставил, — подмигнув, сказал Гектор.

— Я не против, но предупреждаю сразу, может все произойти как в прошлый раз и тебе придется неделю восстанавливать силы.

— А не, такого мне не нужно, у меня тут работы валом и на такой срок меня еще раз не отпустят. Хотя я так понимаю тебя ждет что-то очень интересное.

— Все может быть, — многозначительно ответил Девятый.

— Жаль конечно, но я вынужден отказаться. И еще Женя помни, что ты мне обещал выполнить одну мою просьбу.

— Я все помню, — сразу серьезным стало лицо Девятого.

— Расслабься, еще не время. Иди, у тебя уже наверное время поджимает, — сказал Гектор и протянул руку.

— Ты прав. Спасибо тебе еще раз за Нора, — сказал Девятый и в ответ пожал руку друга.

Быстро распрощавшись Девятый включил маскировку и уже хорошо знакомым маршрутом отправил в лес за городом, где был установлен замаскированный портал. Можно было конечно перебраться на орбиту, где находился Юниор под маскировкой на нем добраться до дома. Но тогда на дорогу вместо нескольких часов пришлось бы потратить полтора суток. Выбор был очевиден и Девятый воспользовавшись общественным транспортом без проблем добрался до окраины города. Ну а там уже на своих двоих дошел до портала, который все также был спрятан между камнями. Проверив все и не найдя ничего подозрительно Девятый подошел к порталу и активировал его, а дальше все было делом техники.

В тот же вечер, как Девятый перешел на Бека, где был организован совет. По сути его можно было и не проводить, но Девятый считал, что он просто обязан дать отчет о проделанной работе. И только после этого отправляться в путешествие в поисках Архитекторов. Также заседание можно было назвать больше символическим, так как большинство членов Совета отсутствовали на месте из-за выполняемых поручений Девятого. Поэтому Девятому слова пришлось держать только при Владимире, Фахриде и Виталии. Те в принципе попросили Девятого рассказать все в нескольких предложениях, после чего уже перешли к текущим делам.

— У меня все. Теперь мне бы было интересно узнать, что вы успели сделать за это время, — сказал Девятый закончив короткую речь.

— Если никто не против первым слово возьму я, — не вставая с места заговорил Владимир, — мы закончили строительство транспортного портала между нами и Древними, и в ближайшее время он начнет функционировать в штатном режиме. В остальном все идет согласно плану, конвейер на заводе работает без остановок, корабли строятся. А сейчас я перейду к проблеме, квалифицированного персонала нам его все также не хватает и даже увеличившийся поток беженцев после событий со станцией пока не перекрывает все потребности. Дыры мы затыкаем, но пока что никакого резерва у нас нет. По моей части доклад закончен. Могу немного сказать по делам, за которые ответственен Виктор. Было вскрыто несколько диверсионных групп, практически всю инфраструктуру мы уже подготовили к переходу на военные рельсы, население также в курсе грядущих событий, никаких волнений по этому поводу нет. У меня все.

— А теперь я возьму слово, — улыбнувшись заговорил Фахрид. — я расскажу, чего добились наши отсутствующие члены Совета. Начну, пожалуй, с Пустоты, у нее все хорошо, общий язык с Древними она нашла легко. Те согласны нам помочь в грядущей войне и уже прислали свои военные подразделение на переподготовку. Древние готовы нам предоставить армию в количестве ста тысяч штыков, большего они не могут дать из-за своего малого количества. С этим вроде бы и так все ясно, теперь же перехожу к не очень радостным вестям. На днях прошли переговоры с руководством Содружества, и их можно признать не совсем удачными. Содружество готово на данный момент выделить порядка трехсот кораблей с экипажами, а также около ста тысяч пехоты. Остается теперь рассказать про Дика и тут совсем все плохо, пока что переговоры о помощи не закончились ничем и пока что идет просто обсуждение. Я тоже закончил.

— В принципе практически все, как и ожидалось. Механоидов придется подтолкнуть и тогда они войдут в нашу коалицию.

— Предлагаешь испытать устройство Древних? — спросил Владимир.

— Думаю настало время. Сколько времени у вас уйдет на подготовку?

— Минимум неделя, а там кто знает, как все пойдет, — не очень уверенно сказал Владимир, — мы до конца не уверенны, как все пройдет, Древние не испытывали это устройство и поэтому кроме симуляций у нас ничего нет.

— Тогда подготавливайте все и как только я вернусь от Архитекторов проведем испытание и еще соберите всех заинтересованных лиц, пусть также присутствуют при этом эксперименте.

— А если смысл всех собирать, процесс преобразования займет много времени и большинство даже не поймет, что происходит.

— Лучше пусть они ничего не поймут, зато увидят впоследствии результат.

— Но ведь может стать и хуже, — сказал Фахрид.

— Может и такое произойти, но даже плохой результат — это результат, который когда-нибудь пойдет на пользу, — уверенно сказал Девятый.

— Ну посмотрим. А теперь тебе уже пора, и без хороших новостей можешь не возвращаться, — сказал Фахрид и начал выпроваживать Девятого из зала заседаний.

Прощаться ни с кем Девятый не стал, да в принципе ему и делать это было не с кем. Добравшись до портала Девятый выбрал там портал, расположенный на Иске и как только соединение было установлено перешел на малую верфь. Тут он также не собирался задерживаться так как к верфи был пристыкован Богатырь, который только и ждал Девятого. Быстро поздоровавшись с Иском и узнав, как у него обстоят дела он перешел на корабль. Богатырь тут же от стыковался от верфи и набирая скорость направился к границе системы. Девятый сначала думал отправиться к себе в каюту и там немного вздремнуть, но быстро передумал это делать. Ведь на мостике сейчас управлял кораблем злой Антон, у которого он отобрал подружку и отправил ее работать в другую часть галактики. Девятому захотелось напомнить про это Антону и постараться этим испортить ему настроение еще больше.

— Ну как у вас дела? — зайдя на мостик радостно обращаясь ко всем спросил Девятый.

— Отлично!

Послышался рядом знакомый жизнерадостный голос Антона, Девятый чуть не подавился от неожиданности. Он ожидал увидеть чуть ли не хнычущего, убитого горем от расставания на неизвестное время влюблённого, а тут улыбающийся Антон протягивает руку. Девятый даже опешил от такого поведения друга и на секунду растерялся, не зная, что же ему сейчас следует предпринять.

— Девятый, что с тобой или ты не рад меня видеть? — продолжая улыбаться, спросил Антон.

— Рад, — не очень уверенно сказал Девятый. — А чего ты такой радостный? — наконец-то задал мучивший его вопрос Девятый.

— А чего грустить, мы тут историю творим. Вон скоро и третью высшую расу откроем, и кто это делал до нас? Ладно можешь не отвечать, да никто не делал…

— Антон, а ты ничего не употреблял? — начиная настораживаться спросил Девятый.

— А зачем мне это? — вопросом на вопрос ответил Антон, — тем более на посту нельзя ничего из такого употреблять, — подмигнув ответил Антон.

— Понятно, что ничего не понятно. Я тут думал он горюет о своей второй половинке, — решил уколоть Антона Девятый, а заодно и посмотреть на его реакцию, после чего продолжил, — а он тут улыбается и даже капельки грусти не видно, вот интересно что по этому поводу скажет Пустота.

— Что скажет. то скажет. Я тут знаешь, о чем подумал. Это хорошо, что она сейчас далеко, да и я не в близкий путь отправился. Будет время нам подумать обо всем, — продолжая улыбаться сказал Антон, — и вообще я не кисельная барышня, чтобы за мной постоянно следить.

— Не сильно и хотелось, — не зная, что на это ответить сказал Девятый, — как пройдем аномалию сообщи мне, я тебе передам координаты места назначения.

Вышел Девятый с мостика намного раньше, чем планировал и настроение вместо приподнятого у него стало ниже плинтуса. Девятый помнил каким, был Антон, когда узнал, что Пустота осталась у древних на неопределенное время и точно за такой короткий промежуток времени он не мог измениться.

— Только если ему кто-то не помог это сделать, — про себя сказал Девятый и тут же заулыбался, зная кто такое мог провернуть.

Зная кого нужно искать Девятый обратился напрямую к искину корабля зная, что обязательно найдет этого человека на корабле. Не прошло и нескольких секунд, как догадки Девятого подтвердились и, вместо того чтобы идти в свою каюту Девятый развернулся в другую сторону и пошел в столовую. В столовую Девятый зашел очень тихо, заодно включив режим маскировки на бронекостюме, который он до сих пор еще не успел снять. Девятому понадобилась секунда, чтобы найти нужный объект, а потом еще две, чтобы до него добраться. Столовой в это время практически никого не было и девятый решил не сдерживать себя.

Аврора сидела в столовой и клевала носом не зная, чем себя занять. Она уже сделала все свои неотложные дела и решила, чтобы окончательно не уснуть прогуляться по кораблю. Вот только она не успела встать со стула, как по всей столовой разнесся сигнал пожарной тревоги. Все в столовой тут же повскакивали со своих мест и направились на выход. То же самое хотела сделать и аврора вот только встать она смогла, а вот сделать хоть один шаг у нее не получалось. Ее обувь словно прилипла к полу и не желала двигаться с места. Аврора, попытавшись еще несколько раз сдвинуть свою обувь, но быстро поняв, что с этого ничего не выйдет, расстегнула застежки и вынула ноги из неподвижной обуви, но не успела она сделать и шага как пожарная тревога прекратилась.

— Всем внимание, приносим свои извинения. Это была учебная тревога, — разнесся механический голос по всей столовой.

Не прошло и секунды, как все прослушав сообщение начали материться, а потом не желая оставаться больше в столовой решили покинуть ее. Так же хотела поступить, и Аврора, вот только когда она сделала шаг, она услышала шипение над собой и не желая выяснять, что же именно происходит быстро создала вокруг себя водяной щит. А в следующую секунду на нее и ее щит обрушился нескончаемый поток пены.

— Да что тут происходит! — закричала, находясь под щитом Аврора.

Прошло несколько секунд и поток из пены прекратился, аврора продолжала стоять под щитом, а все окружающие в недоумении замерли на своих местах. Не желая больше оставаться в проклятой столовой Аврора, не снимая щита вышла из нее и только отойдя на приличное расстояние от нее и осмотревшись по сторонам она сняла щит.

— Ну, где ты гад? — злобно прошипела Аврора.

— Здесь недалеко, — ответил, не снимая маскировки Девятый.

— Так появись, не пристало говорить с девушкой, не показываясь ей на глаза, — продолжала возбужденно говорить Аврора.

— Я жду пока ты успокоишься.

— Долго тебе ждать придется, за свои действия ты должен ответить.

— Все правильно, а вот теперь и мы добрались до причин конфликта. И думаю сейчас мы быстро выясним виновника произошедшего.

— И в чем я еще тут виновата? — возмущенно спросила Аврора.

— А в том, что одному человечку подкрутила кое-что в голове. Быстро за мной в каюту и только попробуй что-нибудь отмочить и тогда быстро отправлю за борт, несмотря на все твои заслуги.

Аврора, опустив голову молча пошла за появившемся посреди коридора Девятым.

Глава 15.

Девятый решил Аврору привести к себе в каюту и разнос устроить так, чтобы никто этого из посторонних не видел. Однако пока они шли до каюты Аврора видимо просчитала всю ситуацию и как только закрылась дверь сразу же заговорила.

— Я была не права, и не стоило мне лезть в эмоции другого человека. Но пойми меня мы сейчас отправляемся на очень важное задание и очень не хотелось бы чтобы все пошло прахом из-за того, что кто-то не решил личные проблемы заранее, — выпалила на одном дыхании Аврора.

— Значит у тебя были благие намерения, — констатирую факт сказал Девятый, — вот только почему-то ты эту проблему решала без спроса того, кому принадлежит эта голова. И самое интересное при этом ты прекрасно знала, что я замечу неладное и догадаюсь кто это сделал. Вот у меня сейчас и возник вопрос, почему ты так грубо это сделала?

— У меня просто не хватило времени, чтобы все сделать аккуратней, — начала оправдываться Аврора.

— Ты сама себя слышишь, — начал повышать тон Девятый, — ты бы не сделала такой грубой работы если бы…

Девятый уже кричал, чуть ли не изо всех и не понимал почему его эта ситуация так сильно вывела из себя, но прошло мгновение…

— Ты сделала все настолько топорно, чтобы вывести меня из себя, — резко успокоившись сказал Девятый, — зачем тебе это было нужно?

— Чтобы ты наконец-то раскрылся и сбросил тот камень, который у тебя лежит на душе, — улыбаясь словно ничего не произошло, ответила Аврора.

— Я себя и так отлично чувствовал, мне не нужна была никакая разгрузка.

— Тебе только так казалось. Ты был пружиной, которая была уже заведена практически до предела, я просто помогла докрутить эту пружину, и пружина разжалась с минимальными последствиями для всех присутствующих. Ты только покричал, и тебе этого хватило, чтобы снять излишки. Ты еще находишься на взводе, хоть этого и стараешься не замечать, но не забывай я всегда рядом и слежу за тобой. Так что будь начеку, — напоследок еще раз улыбнулась Аврора и пошла на выход из каюты.

— Верни Антону обратно мозги, — сказал уже выходящей в коридор девушке Девятый.

Дверь в каюту закрылась, а Девятый присел на свою кровать и задумался. Может действительно он чем-то накручивал себя, и просто этого не замечал. Но сколько бы он не старался об этом думать, ему на ум приходило только одно, что скорее всего Аврора права. И за всеми теми заботами из которых он не вылезал постоянно, он и не заметил, что с ним что-то не ладное. Покопавшись в себе еще немного, Девятый решил вспомнить и разговор, который у него совсем недавно произошел с Пустотой.

В тот момент Девятый уже летел на Аркадию и его все мысли были заняты предстоящей операцией. Но неожиданно он почувствовал легкое покалывание в голове, словно с ним очень сильно кто-то хотел пообщаться. И чтобы это произошло Девятый расслабился и устремился навстречу потоку, который с ним хотел связаться.

— Девятый, угадай это кто с тобой хочет поговорить? — послышался заигрывающий женский голос.

— Конечно же моя несравненная Пустота. Только мне интересно, как это у тебя получилось сделать. Ведь я нахожусь в аномалии, да и расстояние между нами просто огромное.

— Все очень просто, наши общие друзья решили мне помочь.

— Я даже не представлял, что они на такое способны, — удивившись сказал Девятый.

— Да ты еще настолько юн, что можно сказать и жизни еще не видел. В этом мире еще столько удивительного, что ты никогда не перестанешь удивляться.

— Спасибо конечно за добрые слова, но я же понимаю, что ты со мной решила поговорить не просто так.

— Вот, как с тобой можно говорить, если ты понял все сразу. Сделал бы мне приятное и сказал бы пару комплиментов и только после этого перешел к делу, — осуждающим тоном сказала Пустота.

— Ну прости меня, я ведь не специально. Сама понимаешь, сейчас не до лишних сантиментов.

— Никогда не говори таких слов, всегда можно найти время, чтобы показать свои чувства.

— Я заметил по тому, как вы простились с Антоном.

— Это другое, он человек, а я не совсем человек и нам иногда очень трудно понять друг друга. Ладно что-то я сильно разоткровенничалась, и пора переходить к делу, а то скоро у моих помощников силы иссякнут.

— Так не тяни резину и переходи к сути, — решил немного поторопить ее Девятый.

— Древние знают местоположение материнской планеты Архитекторов и хотят поделиться с тобой этими знаниями. Координаты я тебе сейчас отправлю.

— Может они, что еще могут рассказать? — решил еще немного попытать счастья Девятый.

— Увы, но ничего интересного они не знают, да и времени прошло много и неизвестно, что могло измениться. Одно могу сказать точно Архитекторы не терпят слабости, так что прояви всю твердость что у тебя есть.

— Спасибо за совет и до встречи.

— До встречи Девятый и удачи тебе, а кстати Древние говорят, что у Архитекторов было что-то без чего не получилось бы закончить вторжение. У тебя будет возможность все разузнать.

Больше Пустота ничего не сказала, и сколько бы Девятый не пытался с ней связаться ничего не выходило. А потом настало время мести и слова бывшего генерала инсектоидов отошли на дальний план, и не давали о себе знать пока все не закончилось. А потом пока Девятый добирался до особняка Рейвен, у него было время подумать обо всем. И стало понятно, что если бы Пустота знала что-то еще или хотя бы догадывалась о чем-то, то она бы или сообщила об этом Девятому или хотя бы намекнула. А так она сказала все, что он должен был услышать. Девятый перенес бы встречу с Архитекторами на более позднее время, но слова про устройство закончившие вторжение плотно сидели в подкорке у Девятого, и он надеялся, что все можно будет закончить намного проще.

В последнее время беспокойство не отпускало Девятого надолго, и он постоянно пребывал в напряжении ожидая какого-то подвоха, даже успел немного свыкнуться с этим. Сейчас же после общения с Авророй тревога ушла, и только подумав о предстоящем путешествии он заметил изменения. А заметил потому, что тревога вернулась обратно, словно давая понять, что так легко ничего не закончится. Тем более родной мир Архитекторов находился на территории инсектоидов, что тоже не способствовало спокойному полету. Зная все это Девятый сначала хотел взять с собой небольшой флот, но быстро отмел эту идею в сторону надеясь, что одним кораблем им получится проскользнуть незаметней. А еще по просьбе Девятого на корабле была оборудована мастерская. И он знал, что во время этого путешествия ему будет чем заняться. А пока что свое свободное время можно было посвятить сну и забыть хоть на какое-то время о всех проблемах.

Проснулся Девятый от того, что его кто-то настойчиво будит. Открыв глаза, он увидел Антона, улыбки на лице, которого по понятным причинам уже не было.

— Что случилось? — не до конца еще проснувшись спросил Девятый.

— Координаты давай, — с раздражением в голосе сказал Антон.

— Я что полтора дня проспал? — спросил Девятый, не веря, что он столько мог проспать.

— Пока ты носишься по галактике как угорелый, наши ученые смогли собрать двигатель, который может немного больше развивать скорость, — продолжил раздраженно говорить Антон.

— И на сколько это чуть-чуть вышло быстрее? — тут же подскочил с кровати Девятый.

— За четырнадцать часов преодолели аномалию.

— Очень даже неплохо, — восхищенно сказал Девятый, — слушай, а ты чего такой раздраженный, видно Аврора опять перестаралась.

— В чем это она перестаралась? — недобро глядя на Девятого, сказал Антон.

— Раз ты ничего не знаешь значит ни в чем, не дошла видно еще до тебя, — постарался увести в немного другое русло разговор Девятый. Понимая, что только что он чуть не ляпнул лишнего.

— Так ты мне дашь координаты? — продолжил говорить раздраженно Антон, не даже заметив, что Девятый оговорился.

— Уже передал искину корабля, — спокойно ответил Девятый и глядя в след уходящему капитану сделал себе заметку поговорить с Авророй.

Девятый обратился к искину корабля и уже меньше, чем через минуту переодевшись он шел в столовую. Подойдя к двери столовой Девятый подумал о том, что Аврору следовало бы наказать за то, что она сделала с Антоном и он уже собирался провернуть то же самое, что проделал вчера, но взвесив все за и против передумал. В столовой было куча народа и нервировать всех из-за одного человека Девятый не собирался, но проучить ее следовало, и он знал, как это сделать.

Аврора обедала в одиночку, не спеша поглощая свой обед. Спешить ей было некуда поэтому она больше смотрела по сторонам и прислушивалась к чувствам окружающих. Делала она это не ради какого-то интереса, а просто, чтобы поддерживать себя в тонусе. Ничего вокруг интересного не было, и она уже начала скучать, когда у одной рядом сидящей девушки почувствовала эмоции смущения и неловкости. Присмотревшись к девушке Аврора увидела, что та украдкой посматривает за соседний столик, где обедала группа механиков. Аврора слегка улыбнулась, ей нравилось замечать зарождение сильных чувств, вот только не всегда они были взаимными. Не успела Аврора поэтому поводу немного взгрустнуть, как на всю столовую заговорил механический голос.

— Рядовая Новикова Аврора прошу немедленно явиться в лазарет корабля. Есть подозрение, что вы заразились редкой формой лишая.

— Я тебя точно грохну, — про себя, злобно сказала Аврора.

Вставать Аврора из-за стола не собиралась, продолжая есть и делать вид что ничего только что не произошло. Вот только все рядом сидящие начали косо на нее посматривать, что не укрылось от нее.

— Еще раз повторяем, Новикову Аврору просим немедленно явиться в лазарет или за вами будут высланы меддроиды, — вновь заговорил механический голос.

На этот раз она не могла просто проигнорировать сообщение так как прекрасно понимало, что дроиды действительно могут явиться за ней. Стараясь не привлекать к себе внимания Аврора не спеша встала из-за стола и пошла на выход. Хоть она и старалась сделать все незаметней, но она видела, что все на нее смотрят и желание отомстить одному землянину у нее росло с каждой секундой все больше и больше. Выскочив из столовой, она неожиданно наткнулась на стоящего возле входа Девятого и поступила не так как от нее ожидали. Она сделала вид, что ничего не произошло и с невозмутимым лицом прошла мимо Девятого.

— Куда идешь? — спросил Девятый.

— В лазарет. У меня тут одна неприятная болячка появилась, вот иду лечить ее. Ты кстати лучше ко мне не приближайся, а то и сам заболеешь. Если я правильно помню, то она очень заразная, — с серьезным выражением лица, сказала Аврора.

— Так я тебя провожу, а заодно проверю правильно ли тебе поставят диагноз и по пути буду отпугивать всех, чтобы никто к тебе не приблизился.

— Вот скажи Женя, ты, когда-нибудь повзрослеешь? — смотря прямо ему в глаза, спросила Аврора.

— Мне спешить некуда, — по-детски улыбнулся Девятый.

— Хватит ерничать, зачем ты все это делаешь?

— Я не собирался ничего такого делать, но ко мне недавно зашел Антон. Вот только и в этот раз с ним было не все в порядке. Мы вроде бы все обсудили, и проходит немного времени, и я опять вижу практически то же самое, что видел почти сутки назад. Изменения конечно есть, вот только человек изменился ровно на сто восемьдесят градусов и все также не похож на себя прежнего.

— Это побочный эффект, и он скоро пройдет, — не смутившись ответила Аврора, — ты думал все так просто, и можно менять человека как вздумается. Не тут-то было, это очень сложный процесс, но ты не беспокойся, он придет в норму в течение суток.

— Но почему ты мне об этом раньше не сказала?

— Ты спал! Или ты думал, что из-за этого я буду тебя будить? — немного выйдя из себя, сказала Аврора.

— Извини, был не прав.

— Извинения не принимаются, за то, что ты меня обидел, ты обязан сводить меня в хороший ресторан, — поставила ультиматум Аврора.

— Ладно, — нехотя согласился Девятый.

— Ну так мне нужно идти в лазарет? — улыбнувшись спросила Аврора.

— Только если у тебя действительно есть какие-то проблемы.

— Я знаю у кого с головой проблемы, но это не лечится.

— Согласен, ты же сама себе мозги не вправишь, — продолжил язвить Девятый.

— Шутки у тебя плоские, тебе бы какие курсы пройти или хотя бы мастер класс посмотреть, — не осталась в долгу Аврора.

— Обязательно пройду, как только все закончится.

— Как думаешь, что нас ждет у Архитекторов?

— Не знаю. Если честно, мне непонятны их мотивы, но думаю скоро мы все узнаем.

Дальше разговор пошел на отвлеченные ничего не значащие темы и очень быстро сошел на нет. Быстро распрощавшись с Авророй Девятый собирался отправиться в мастерскую, но резко передумал. Ему пришла в голову одна мысль, и он решил удостовериться сможет ли он, находясь на Богатыре сделать задуманное. Ему была нужна медкапсула способная устанавливать базы данных Древних и само собой она была в наличии на корабле. Девятый собирался установить себе одну базу и его сейчас интересовало сколько же время займет ее установка.

Но в первую очередь нужно было выяснить сколько времени у них уйдет, чтобы добраться до материнского мира Архитекторов. Подключившись к искину Девятому понадобилась секунда, чтобы это узнать. Полет займет чуть больше семи дней и это почти втрое меньше, чем планировал Девятый. Узнав одно теперь только оставалось узнать за сколько времени понадобиться на то, чтобы установить базу данных. Чтобы это узнать Девятому пришлось вернуться в свою каюту за одним кристаллом, который когда-то нашел Бек. Быстро найдя его, он отправился в медблок, где была установлена нужная капсула. Подойдя к ней Девятый установил кристалл в предназначенный для этого паз. А все дальнейшее уже было делом техники. Капсуле понадобилось несколько секунд, чтобы обработать данные хранящиеся на кристалле, после чего дать свое заключение. На установку базы данных Древних хранящую в себе всю историю Древних требовалось семь дней. Это был просто огромный объем информации, но Девятый все равно хотел его установить так как дополнительные знания смогут сыграть ключевую роль в переговорах. И чтобы все успеть сделать вовремя Девятому нужно было прямо сейчас ложиться в капсулу, что он и сделал. Только перед этим сообщив всем заинтересованным лицам на сколько времени о нем можно забыть.

Девятый лег в капсулы, ложе которой тут же подстроилось под человека и буквально через секунду он отключился. Огромный поток информации, не встречая на своем пути препятствий устремился к Девятому. Теперь от Девятого ничего не зависело и ему только и оставалось что лежать и усваивать историю Древних.

Прошло ровно семь дней с того момента, когда Девятый погрузился в капсулу на установку базы данных Древних. Капсула через положенное время открылась, а Девятый продолжал лежать в ложе без движений. К нему тут же подошли врачи иначали крепить к его телу различные датчики, а стоящая рядом Аврора не решалась подходить к нему без разрешения врачей. Врачи продолжали суетиться вокруг Девятого, и тут он неожиданно открыл глаза.

Аврора хотела к нему подбежать и расспросить, как он себя чувствует, но глядя в его глаза передумала. Они и так были чернее ночи, а тут словно они сами стали тьмой. Глядя в них Авроре стало не по себе и захотелось тихонько уйти с медодсека, и чтобы никто при этом не заметил ее отсутствия. Было еще что ее пугало еще больше, она ни чувствовала вообще никаких эмоций от Девятого словно его не существовало. Не успела она ничего сделать, как в медотсек ворвался Антон и сразу же с порога пробасил.

— Ну рассказывай черноглазый, во что ты опять такое вляпался?

— Рад вас снова видеть, — каким-то нечеловеческим голосом сказал Девятый.

— Эй, что у тебя с голосом? — сказал Антон, но в то же время в его голосе не чувствовалось никакого беспокойства.

— Все в порядке, — сказал Девятый и начал кашлять. Быстро откашлявшись, он, внимательно посмотрев на Антона и задал вопрос, — сколько прошло времени?

— Столько сколько и положено, семь дней, — напрягся Антон так как не понимал к чему клонит Девятый.

— Ну и отлично, а сейчас я бы не против бы перекусить, — сказал Девятый и начал срывать с себя датчики.

— Подождите, мы еще не провели ваше полное обследование, — запротестовал доктор, вот только пациент его слушать не собирался.

— Раз я очнулся значит со мной все хорошо, а теперь я хочу есть, — сорвав последний датчик сказал Девятый и выбравшись из капсулы направился на выход, — вы со мной?

— Я не понял Девятый, ты что мог подумать, что я отправлю одного тебя в столовую. Я и Аврора уже идем за тобой, — сказал Антон и взяв замершую у двери девушку повел ее следом за Девятым в столовую.

Девятый пришел в столовую и осмотрелся по сторонам. В столовой никого не было и Девятый на всякий случай решил убедиться не ради него ли отсюда всех выгнали. На все про все у Девятого ушло меньше секунды после чего он выдохнул свободно и выбрав понравившийся стол сел за него. Рядом с ним сели Антон и Аврора.

— Ну рассказывайте, как вы провели время пока я отсутствовал, — сказал Девятый и рядом сидящие почувствовали, как у него потеплел голос.

— У нас без изменений, лучше ты расскажи, что же с тобой происходило. Нам очень интересно, — заговорил Антон, не отводя взгляда от Девятого.

— А с чего вы решили, что со мной что-то происходило. Мне все это время устанавливалась база данных Древних. В общем все прошло в штатном режиме.

— Да кому ты мозг паришь, — неожиданно вспылил Антон, чего по-видимому, никто не ожидал, даже шарахнувшаяся в сторону Аврора, — в штатном режиме прошли только первые сутки, а потом началось веселье не только для нас, но и для всей команды. Сначала начала сбоить аппаратура в медотсеке, но твоя капсула продолжала работать словно вокруг нее ничего не происходит. Но как ты понимаешь на этом все не закончились и сбои из медотсека перебрались на весь остальной корабль. Больше всех эти шесть дней доставалось Авроре, ее везде преследовала система пожаротушения и постоянно пыталась ее потушить.

Девятый хотел что-то спросить, но Антон не дал ему открыть рта.

— Но и это было еще не все. На третьи сутки с тобой начало происходить всякое, то капсулу накроет силовое поле, то сердце у тебя остановится, то опять оно заработает, то кровь у тебя пойдет и все это время к капсуле невозможно было подойти. Мы следили за тобой только через мониторы, в общем скучать ты нам не давал. И теперь мы не просто хотим, а требуем, чтобы ты нам рассказал все что с тобой произошло в капсуле, — требовательно глядя на Девятого сказал Антон.

— Да ничего такого не произошло, я лежал и получал знания по Древним и все что с ними происходило в далекие времена, — спокойно сказал Девятый и по его выражению лица хорошо было видно, что большего он рассказывать не собирается.

— Ты что смеешься?! — в очередной раз вспылил Антон, — ты что хочешь, чтобы я из тебя признание силой выбивал?

— Попробуй, — улыбнувшись ответил Девятый, — Антон можешь больше не пытаться выудить из меня то что я узнал, эти знания тебе ни к чему. И еще даже не пытайся найти такие базы данных Древних, для тебя это может закончиться плачевно.

— Что же с тобой там произошло? — встревожено спросила Аврора.

— Я прошел через то чего бы вам никогда не пожелал и больше меня даже не пытайтесь спрашивать больше об этом, — твердо сказал Девятый.

— Тогда ответь на последний вопрос, и больше от меня ничего не услышишь на эту тему. От того, что ты узнал эту проклятую историю Древних есть хоть какой-то толк?

— Не зря, — не стал юлить Девятый.

— Ну и отлично, я пошел на мостик. Нам до системы Архитекторов осталось лететь не больше пары часов, пойду все проконтролирую, не хватало еще на финальном отрезке облажаться.

Девятый с Авророй в столовой остались наедине. Но вместо того, чтобы продолжить разговор, Девятый взял в руки ложку и самозабвенно приступил к трапезе. Девятый ел в полной тишине и не обращал никакого внимания на девушку. Так продолжалось до того момента пока Девятый не закончил со всем что находилось на столе.

— Ты хочешь у меня что-то спросить? — оторвав взгляд от тарелки и переведя его на девушку спросил Девятый.

— У меня также только один вопрос к тебе. Сколько времени прошло для тебя?

— Почти два года, — спокойно ответил Девятый, словно только что сказал сущую мелочь.

— Спасибо за твою честность.

— Не за что, мне это не стоило абсолютно ничего.

— А ты изменился, видимо эти два года были непростыми для тебя. Но я рада, что ты вернулся.

— И я несказанно этому рад, — ответил искренне Девятый и посмотрел в след уходящий из столовой девушки.

Девятый в столовой остался один, но на этот раз он не собирался есть. Он просто смотрел на дверь, которая только что закрылась. Для всех его не было всего лишь семь дней, для него же прошло два года. И про это время он не собирался никому ничего рассказывать. Тем более он не хотел делиться тем, что он видел и тем через что ему пришлось пройти. Аврора действительно оказалась права, Девятый изменился и в ту сторону, которая не сильно ему нравилась.

— Девятый мы прибыли в систему Архитекторов, — раздался в динамиках голос Антона.

— Сейчас иду, без меня ничего не предпринимать.

Глава 16.

Богатырь только вошел в пространство системы в которой по данным Древних должен был находиться материнский мир Архитекторов, как по всему кораблю зазвучала сирена боевой тревоги. Корабль Эдельвейса прикрывшись щитами замер на месте, а к нему с большой скоростью приближались множество мелких кораблей каплевидной формы. Каплевидные корабли приблизившись на максимально близкое расстояние к Богатырю и прекратили движение. После чего все замерло словно в нерешительности и первое время абсолютно ничего не происходило. Все на крейсере были в ожидании дальнейшего развития событий и были готовы ко всему. Прошло несколько минут и с Богатырем вышли на связь.

— Прошу сообщить цель вашего визита в систему Кров, — на большом экране появилось существо, которое Девятый уже успел позабыть и которое вживую он когда-то видел всего несколько раз в жизни.

— Мы прибыли к вам для переговоров, — взял слово Девятый.

— Эта система закрыта для всех, просим покинуть ее в течение десяти минут, — безэмоционально ответил Архитектор.

— Мы никуда не улетим, мы прибыли сюда для переговоров, и они состояться, — жестко ответил Девятый.

— Время пошло, сообщил Архитектор и прервал связь.

— Ну и что будем делать? — озадаченно спросил Антон, глядя на Девятого.

— Ждем первого удара по кораблю, и потом делаем зеркальный ответ по тем, кто нас атаковал, — спокойно ответил Девятый.

— Но тогда это же будет означать, что в ближайшее время ни о каких переговорах не может быть и речи, — озабоченно сказал Брок.

— Ничего это не значит, — сказал Девятый, — мы должны им показать, что так просто отсюда мы не уйдем. Архитекторы будут просто обязаны меня выслушать.

Брок стоял возле Девятого и искоса поглядывал на него. Он смотрел на своего друга и не мог понять, как тот мог так сильно измениться за такое короткое время, прошло только семь дней. При том, что все это время он провел в медкапсуле.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь, — озадаченно сказал Брок.

Для Брока уже все было кончено, и он не понимал для чего им нужно было оставаться в этой системе. Он еще раз взглянул на Девятого и увидел все то же выражение лица, после чего перевел взгляд на таймер, который неумолимо отсчитывал время до атаки каплевидных кораблей Архитекторов. Девятый же был совершенно спокоен и был уверен, что все пройдет как нужно. Он стоял на месте и переводил свой взгляд с экрана на экипаж корабля, потом обратно смотрел на медленно убегающие цифры. Все на мостике были абсолютно спокойны и следили за приборами, находящимися в их ведении. Девятый слышал, как Брок начал отдавать приказы и тут же в ответ шли отчеты, до атаки оставалось меньше двух минут.

Время вышло, и как только на табло остались одни нули, корабли Архитекторов открыли огонь. Архитекторы работали слажено, из-за чего щиты Богатыря начали быстро проседать, но теперь настало время ответить Богатырю. И медлить с этим было нельзя, иначе последствия для людей будут плачевным. С атаки Архитекторов прошло не больше пары секунд, а орудия Богатыря всей своей мощью уже стреляли в ответ. Богатырь так и не включил двигатели оставшись на своем месте в то время, как корабли Архитекторов постоянно маневрировали, но им это помогало слабо. Каплевидные корабли Архитекторов обладали слабыми щитами и уже буквально от одного попадания по ним щиты вспыхнув сразу же пропадали, а следующее попадание по ним из любого орудия Богатыря уже несло для них фатальные повреждения.

Прошло два десятка секунд и каждому участвующему в этом бою становилось понятно, что, если не произойдет никаких изменений корабли Архитекторов будут уничтожены в считанные минуты. Корабли Архитекторов гибли один за другим, но при этом они не отступали, продолжая кружиться вокруг Богатыря. Две минуты тринадцать секунд, ровно столько длился скоротечный бой. Настало время подведения промежуточных итогов, Девятый не стал ждать доклада и напрямую обратился к искину корабля. И уже через секунду был в курсе всех данных. Корабль не получил никаких значительных повреждений, лишь несколько дублирующих систем вышли из строя и ими уже занимались дроиды-ремонтники. Просмотрев все Девятый взглянул на Брока, на которого посыпались доклады. Прошло около минуты и Брок, получив всю информацию взглянул на Девятого.

— Думаю докладывать тебе не нужно. Что делаем дальше? — спросил Брок.

— Ждем. Это было только началом и своеобразной проверкой на вшивость, а теперь нами займутся всерьез и прилетят совсем другие корабли, — все также спокойно сказал Девятый.

— И чего нам ждать? — начал раздражаться Брок, ему очень не нравилась такое общение с Девятым, — ты можешь нормально сказать к чему нам готовиться!

— Я не знаю, Архитекторы еще те затейники и могут преподнести сюрпризы, — не меняя тона сказал Девятый.

— Так что нам делать? — раздраженно спросил Брок.

— Остаемся здесь и ждем, когда они появятся вновь.

Ждать на удивление пришлось долго, только через час на радаре Богатыря появилось шесть отметок. Они приближались очень быстро, и как только их орудия смогли взять на прицел Богатыря без какого-либо предупреждения открыли огонь. Богатырь к этому времени также сопровождал все шесть кораблей и не открывал огонь только потому, что ждал какие действия предпримут Архитекторы. Но как только намерения приближающихся кораблей стали ясны и экипаж Богатыря не остался в долгу. Орудия Богатыря работали по приближающимся кораблям, но новые противники были явно не чета предыдущим и щиты их без проблем выдерживали все попадания.

— Девятый, если мы останемся на месте, то против этих кораблей нам не выстоять. Нужно срочно начинать действовать, — обеспокоенно сказал Брок.

— Ничего не предпринимайте, — ответил Девятый и закрыл глаза.

Антон в недоумении стоял рядом и не понимал, что происходит. Он прекрасно представлял возможности Девятого и не понимал, что тот собирается предпринять. Девятый мог многое, но только для этого объекты должны были быть достаточно близко к нему, вот только корабли Архитекторов только недавно вошли в зону действия сенсоров Богатыря. Брок, прекрасно осознавая, что в такой ситуации атаковать практически бессмысленно, поэтому отдал приказ перебросить практически всю энергию на щиты и заодно стал ждать, что же такого предпримет Девятый. Прошло уже больше минуты с того времени как Девятый закрыл глаза, и Брок уже начал задумываться о том, что им все-таки следовало начать маневрировать, как в одно мгновение все корабли Архитекторов прекратили огонь. Корабли хоть и перестали стрелять, но двигаться в сторону Богатыря продолжили. Брок все меньше и меньше понимал, но надеялся, что скоро ему рядом, стоящий друг все разъяснит.

— Можете прекратить огонь, — сказал Девятый, открыв глаза.

— И что же ты с ними сделал? — задал волновавший всех находящихся на мостике вопрос Брок.

— Обезвредил, теперь они для нас не представляют никакой опасности. Я отключил у них системы вооружения и защиты, они в данный момент беззащитны.

— Будем опять ждать? — на этот раз спокойно спросил Брок, осознав, что Девятый прекрасно знает, что сейчас делает.

— Именно, они должны понять, что мы отсюда никуда улетать не собираемся.

Ждать следующих действий Архитекторов пришлось не очень долго. Пока корабли Архитекторов продолжали свой полет к незваному гостю, на экране Богатыря появилось изображения Архитектора.

— Вас проводят, — сказал Архитектор и не дождавшись ответа опять прервал связь.

— Ну вот с нами и изъявили желание поговорить, — довольно сказал Девятый.

— Откуда ты знал, что именно так будет? — задал вопрос Брок.

— У них не было другого выбора.

— Знаешь, а я все-таки нарушу свое слово и буду пытать тебя. Мне очень интересно узнать, что же с тобой произошло за эти семь дней, — задумчивая кивая головой сказал Брок.

— Попробуй, глядишь может у тебя что и получится, — улыбнулся Девятый.

— Хотя я знаю способ намного проще, просто, когда вернемся на Бека я себе тоже установлю эту базу и потом буду ходить с важным видом, — озвучил только что пришедшую в его голову мысль Брок и его лицо засияло.

— Попробуй, — спокойно воспринял слова Девятый, — только думаю я тебя огорчу сразу, чтобы надежда у тебя не теплилась до последнего. Все дело было не в базе данных, а в кристалле, в котором она находилась. Так что может узнать историю Древних, говорю сразу ты не пожалеешь об этом, но чего-то большего от этого можешь не ждать.

— Ну и отлично, значит действительно попробую. А что было не так с кристаллом? — решил забросить удочку Брок и посмотреть получиться ли ему узнать что-нибудь еще.

— С ним было все так как надо, он выполнил свою функцию и сделал то для чего и предназначался, — витиевато ответил Девятый, так и не рассказав при этом ничего.

Пока Брок пытался выяснить хоть что-нибудь у Девятого к Богатырю подлетело три корабля Архитекторов. Два корабля заняли места по бокам, а один корабль занял место впереди, возглавив тем самым своеобразный конвой. Оставшиеся три корабля Архитекторов находились неподалеку и в случае каких-либо сюрпризов от гостя пришли бы на помощь своим товарищам.

— Полетели, а то вон только нас ждут, — сказал Девятый капитану корабля.

Брока не нужно было упрашивать и он, быстро отдав команды привел Богатыря в движение. Четверка кораблей начали синхронно, набирая скорость двигаться в центр звездной системы. Лететь пришлось долго, головной корабль Архитекторов вел Богатыря мимо планет держась от них на достаточном расстоянии, но при этом непонятно для чего показывая, что есть в системе. Сканеры Богатыря успевали произвести поверхностное сканирование планет и уже через несколько минут можно было ознакомиться с поступившими отчетами. В отчетах было не так и много информации, но и то что было хватало, чтобы сделать определенные выводы. Все планеты, мимо которых они пролетали были заселены, но не это было главным. Возле каждой планеты была выстроена система обороны, через которую не каждый противник сможет пробиться и по отметинам на некоторых сооружениях становилась понятно, что не все здесь так тихо и гладко. Какие-то выводы по тем, кто мог оставить эти отметены было делать рано и поэтому пока, что можно было догадываться о тех, кто сюда наведывается в гости.

Богатырь так пролетел мимо четырех планет и когда он немного отдалился от последней на радаре появился объект, к которому по-видимому они и направлялись. Очень быстро стало известно, что это небольшая космическая станция, которая по размерам была не больше Богатыря. К этой станции направлялся небольшой корабль и должен был ненамного опередить Богатыря. Так и вышло, когда Богатырь подлетел к станции, корабль Архитекторов уже проходил стыковку, а через десять минут то же самое должен был проделать и он сам. Девятый уже собирался выйти с мостика, когда его остановил Брок.

— Я иду с тобой, — не терпящим возражения тоном сказал Брок.

— Пошли, — безразлично ответил Девятый.

— И я иду с вами, — заявила Аврора, перекрыв выход с мостика.

— Идем и ты, только предупреждаю сразу. Чтобы вели себя тихо и никакой инициативы, если что-нибудь понадобиться я вам об этом скажу. Вы меня поняли?!

— Поняли, — вздохнув, за обоих ответил Брок.

— Ну раз мы поняли друг друга, пошли.

Идти до шлюза было недолго, и они успели добраться до него даже раньше, чем корабль начал стыковку. Добравшись до шлюза, они увидели стоящих недалеко от него два десятка инсектоидов, во главе которых стоял Леша. Леша подошел к Девятому и слова не говоря встал напротив него, так они простояли до того момента пока не открылся шлюз. А потом Девятый кивнул и получив в ответ такой же кивок повернулся и вошел в шлюз, Брок и Аврора последовали следом.

Пройдя шлюз, они оказались на станции принадлежащей Архитекторам. Ничего необычного на этой станции не было, лишь потолки были больше четырех метров высотой, да вокруг была одна тишина, словно на станции никого кроме гостей не было. Тишину нарушила появившаяся голограмма, на которой была изображена точная копия Архитектора.

— Следуйте за синей полосой, — сказал вполне живой голос и через мгновение на полу появилась полоса нужного цвета, а голограмма исчезла. Троица дружно пошла за синей полосой, которая всего два раз изменила свое направление и очень быстро довела гостей до лестницы. Лестница была широкой, но не очень высокой и приподняв немного вверх глаза хорошо был виден выход в другое помещение. Быстро преодолев лестницу, они оказались на дне сферы и синяя полоса, пройдя буквально несколько метров остановилась.

— Давайте сделаем еще несколько шагов как у нас просят, — сказал Девятый.

Пройдя положенный метры, они остановились в том месте, где исчезла полоса, а через мгновение из пола вокруг троицы сначала появились поручни, после чего раздался легкий щелчок и круглый блин взмыл в верх к конечной точке своего маршрута. А заодно давая гостям возможность осмотреться по сторонам. Брок и Аврора на все смотрели чуть ли, не открыв рты. По всей поверхности сферы было множество пустых лож, и первое время Брок даже считал их, но прекратил в тот момент, когда г взгляд упал на Девятого. Тот стоял спокойно, словно тут он уже не впервые и знает точно, что будет дальше, его взгляд был нацелен куда-то вверх и взглянув туда же он увидел живых Архитекторов. Их было четверо, и они ждали, когда летящий посередине сферы блин выровняется с их ложей по высоте. Когда они поравнялись Брок смог рассмотреть всех сидящих в шикарных креслах Архитекторов. В последний раз он видел их, когда над ними проводили опыты и с тех пор ничего не изменилось. Тем более если учесть, что все Архитекторы были на одно лицо.

— Приветствую вас Архитекторы, — громко заговорил Девятый, — когда-то вы являлись Высшей расой, а теперь прозябаете вдалеке ото всех и медленно вымираете под напором ваших врагов инсектоидов.

— А ты не так и много знаешь человек, — грузно заговорил трехногий Архитектор, не заметив дерзких слов человека, — нам не интересно откуда ты знаешь такую малость, да…

— Вам то неинтересно! — перебив Архитектора сказал Девятый.

От такой наглости у Брока и Авроры чуть ли не попадали челюсти. Точнее у Брока она уже начала опускаться вниз, но Аврора, быстро взявшая себя в руки, воздействуя на Брока ментально помогла ему успокоиться.

— Не лгите нам. Если вам были бы не интересны люди вы бы не делали, то что сделали с нами. Так что не будьте лицемерами и давайте поговорим для чего вам все это было нужно.

— Как ты смеешь, говорить нам такое человек! — грозно сказал Архитектор, сидевший в кресле с края.

— Смею, это вы подвергли всю галактику опасности и теперь из-за вас расплачиваться придется всем. Вы вместо того, чтобы переселиться или молча исчезнуть с лица галактики решили помочь вернуться тем, от которых не будет спасения никому, в том числе вам. Вы выбрали зло, с которым вы уже однажды не смогли справиться…

— Ты высказался человек или тебе еще есть что сказать нам? — спросил Архитектор, сидящий в самом дорогом кресле.

— Нет конечно. Мне еще есть что вам сказать, но нужно ли вам это. Думаю, что нет, поэтому я перейду сразу к делу. Мне от вас трусы нужно только Зеркало и больше ничего.

Девятый договорил и замолчал, Архитекторы тоже молчали и было непонятно скажут ли они хоть что-нибудь после этого. А вот Аврора и Брок пребывали в шоке, никто из них не ожидал, что переговоры пройдут в таком тоне тем более что Девятый, будет вести себя настолько вызывающе и агрессивно. Словно у него было столько претензий к Архитекторам, что им следовало просто помалкивать и также не говоря ни слова выполнить всего одно требование человека. Прошло не меньше минуты гнетущий тишины, и Брок начал готовиться к битве так как прекрасно понимал, что просто так их отсюда не выпустят, вот только он в очередной раз за сегодня был удивлен. Архитектор сидящий в самом дорогом кресле встал с него и заговорил.

— Человек, про какое зеркало ты сейчас говоришь?

— Про то самое Зеркало, которое досталось вам от ваших Прародителей, — даже не моргнув глазом сказал Девятый.

— Человек, ты сейчас играешь с огнем. Ты сказал многое и при этом не ответил ни на один вопрос. Откуда ты знаешь все то что ты не должен знать, — с угрозой в голосе сказал Архитектор.

— Там уже никто не узнает, да и некому нет дела до того, что вы бросили всех в самый решающий момент. К тому моменту Зеркало уже выполнило свою функцию и оставалось только надеяться, что все получиться. Но открою вам тайну не получилось.

— Значит…

— Ничего это не значит, — грубо перебил Архитектора Девятый, — сейчас нужно закончить то, что не было закончено. И скажу честно, кое-что меня сейчас радует, вы помните свою историю и то что было, не должно быть потеряно.

— У нас нет Зеркала.

— Вы все-таки решились и уничтожили его?

— Нет, наш народ во время войны с некросами разделился на две половины. Одна часть хотела довести все до конца и избавиться от устройства, ведущего в преисподнюю, другие же решили, что Архитекторы понесли большие потери в войне и, если так продолжиться дальше мы перестанем существовать как вид. Поэтому, как вы говорите вы они трусливо бежали, спасая свою жизнь, а заодно при этом прихватили с собой устройство, созданное прародителями.

— И где находятся ваши сородичи? Только не говорите, что не знаете этого, в это мне как-то слабо верится.

— Мы знаем где они находятся, но зачем нам говорить вам об этом?

— Думаю вы уже все прекрасно поняли, тем более я сильно сомневаюсь, что вы еще не в курсе, что некросы уже в нашей галактике.

— Знаем, — сказал Архитектор и на мгновение замолчал, после чего снова продолжил говорить, — мы дадим вам координаты и попытаемся помочь в диалоги с нашими братьями, предупреждаю сразу если вы попытаетесь разговаривать с ними в том же тоне, что и с нами, то для всех все закончится быстро. И я не угрожаю, я всего лишь предупреждаю.

— Спасибо за совет, — поблагодарил Девятый. — Но вот в чем я уверен, что в случае если бы сейчас все здесь закончилось провалом, то это место перестало существовать. Я ведь прав?

— Правы, оно специально создано для таких случаев.

— Вот только я открою вам тайну, с этой станцией ничего бы не произошло, — широко улыбнувшись сказал Девятый.

— Интересные у вас способности, кстати это не наших рук дело. Мы уже давно не вмешиваемся в дела внешнего мира и до последнего времени нас мало что интересовало. По-видимому, мы совершили ошибку.

— Если хотите, мы можем помочь вам ее исправить. С нашей помощью в свет уже вышли Древние, которые также последнее время скрывались ото всех. И думаю сейчас у вас найдется очень много общих тем.

— Мы подумаем над вашим предложением, а сейчас думаю нам пора заканчивать. Вы можете вернуться на свой корабль, скоро с вами свяжутся, — договорил Архитектор и дал понять, что переговоры закончены.

Летающий блин тут же начал снижаться и очень быстро занял свое место, и как только границы блина слились с полом сферы исчезли и поручни. Перед троицей опять появилась синяя полоса и она вела к лестнице, идущей вниз. Шли они в полной тишине и были слышны только их шаги ровно до того момента пока они не спустились с лестницы, а потом Девятый был засыпан вопросами от Брока. Аврора же решила просто посмотреть, как на это отреагирует Девятый и только потом решать, как ей поступать.

— Девятый ты просто не представляешь, сколько у меня к тебе вопросов. Во-первых, откуда ты столько знаешь, что-то мне подсказывает, что из базы данных ты не мог это узнать. Во-вторых, что такое это твое зеркало или как ты говорил Зеркало, что-то на ум мне приходит совсем не то за чем мы сюда прилетели. И, в-третьих, почему ты нас не предупредил что будешь быковать на Архитекторов, я бы тогда лучше предпочел побыть это время на мостике в неведении всего.

— Ты бы все равно пошел, — усмехнувшись сказал Девятый, — тем более в случае чего кто бы работал огнеметом вместо тебя? А по поводу твоих вопросов скажу, Зеркало это только название и принцип действия я тебе расскажу позже, а по остальным вопросам перебьешься.

— Иди ты, — в ответ огрызнулся Брок и дальше пошел молча.

— А ты ничего не спрашиваешь Аврора? — спросил Девятый.

— Придет время и сам все расскажешь, а сейчас пошли успокоим наш экипаж, чтобы не переживали по чем зря.

Вернувшись на Богатыря корабль сразу же от стыковался и отлетев недалеко от станции замер в ожидании обещанного сопровождающего. Ждать пришлось долго, и не дождавшись Девятый уже собирался отправиться спать, когда наконец-то пришло сообщение от Архитекторов, а заодно и к Богатырю практически в плотную подлетел их корабль. Настало время двигаться дальше.

Глава 17.

Сообщение от Архитекторов было коротким и в нем были лишь координаты места назначения и время, к которому туда должен был прибыть Богатырь. Теперь оставалось только ввести их в искин корабля и задав все нужные параметры отправляться в путь.

— Девятый, над нами сейчас просто издеваются. Нам придется лететь в чуть ли не в два раза медленнее, чем мы привыкли летать обычно. Может ты с ними сейчас свяжешься и попробуешь немного перенести время?

— Брок, а ты не подумал может это их максимально возможная скорость.

— Но это же не наши проблемы, — ехидно улыбнувшись сказал Брок.

— Палку конечно можно перегибать, но однажды настанет момент, и она просто сломается. Думаю, ты прекрасно понял мою мысль.

— Не знаю, мне кажется, что мои слова и близко не дотягивают до того, что ты говорил им прямо в лицо.

— Что-то ты вдалеке от Пустоты начал тупеть, думаю с ней придется поговорить о твоем поведении.

— Ну наконец-то теперь я точно вижу, что прежний ты вернулся. А теперь давай рассказывай о всем что ты узнал, — хитро подмигнув сказал Брок.

— Как-нибудь в следующий раз, — подмигнув ответ Девятый.

— То есть ты уверен, что такой момент никогда не настанет?

— Конечно, у нас еще война впереди и там может случиться всякое, например, ты пропадешь без вести.

— Добрый ты, однако, нет бы чего хорошего пожелал.

— Например деток вам с Пустотой, — начиная смеяться сказал Девятый.

— Да пошел ты. И на моей улице будет праздник и тогда я с радостью станцую на твоих костях, — нахмурив лоб сказал Брок, — иди уже по своим делам, а то только можешь что языком трепать.

— Хватит ныть, лучше скажи через сколько мы должны добраться до места.

— Через тридцать часов, — недовольно сказал Брок.

— Так это мелочь, мне как раз хватит времени еще что-нибудь придумать, — начиная смеяться сказал Девятый и развернувшись пошел на выход.

Выйдя с мостика Девятый остановился и на мгновение прикрыл глаза, а через секунду их снова открыл и уверенной походкой пошел в столовую, после посещения которой он собирался наведаться в мастерскую и только потом вернуться к себе в каюту. Он были и другие планы, однако выполнить их было невозможно. Ему очень хотелось пообщаться с Древними, но вот только с такого расстояния это было сделать проблематично, поэтому предстоящий разговор Девятый решил отложить на чуть-чуть по позже.

Тридцать часов пролетели незаметно и к положенному времени Богатырь и корабль Архитекторов встретились по предоставленным координатам. Корабли зависли на месте, на мостике Богатыря ждали дальнейших инструкций и очень скоро их ожидания оправдались. На широком обзорном экране появилось изображение Архитектора.

— Люди сейчас вам следует двигаться за моим кораблем. Все переговоры что будут происходить с Изгоями вы будете видеть у себя. Когда настанет время вам вступить в диалог вам сообщат.

— Постараемся следовать вашим рекомендациям, — нагло ответил Девятый.

Архитектор взглянул на Девятого, и на его лице ничего не дрогнуло, после чего он опять продолжил говорить.

— Это ваше право, но тогда никакой ответственности за последствия мы не несем.

— Вы и так их не несете, даже если все будет идти согласно вашего плана, — резко ответил Девятый.

— Вас людей никогда не возможно было переубедить в чем бы то ни было. Вы всегда делали так как считали нужным и если вы сейчас думаете, что у вас все получиться то можете отправляться одни, — так же резко, как и собеседник ответил Архитектор.

— О нет, что вы. Вы можете продолжать, а мы постараемся выполнять все ваши указания, — сказал Девятый будучи довольным тем, что у него получилось вывести на эмоции Архитектора.

Архитектор, поняв, что над ним издеваются и ничего не сказал в ответ, а лишь обвел взглядом всех на мостике после чего вместо него на экране появилась картинка системы, в которую им предстояло держать путь. На ней появился маршрут, по которому им следовало пролететь, после чего на картинке появились две точки обозначающие корабли и одна из них пришла в движение.

— Судя потому, что они нам решили все именно так объяснить они не большого мнения про наши умственные способности, — с сарказмом в голосе сказал Брок.

— Они были когда-то Высшей расой от которой зависело практически все в нашей галактике, и как ты думаешь они успели это забыть?

— Ну пусть поживут своим величием, они так проморгают тот момент, когда молодые и дерзкие расы оттеснят их на задворки галактики.

— Брок, они уже там. Они уже не способны на то что когда-то могли, так что давай закончим этот пустой разговор и полетим знакомиться еще с одними Архитекторами. Я так понимаю сейчас мы и узнаем зачем эти Изгои по сути и привели эту машину в движение.

Богатырь включил двигатели и начал быстро догонять корабль Архитекторов. По предоставленной карте Архитекторами лететь им предстояло не так и много, и очень скоро их уже должны были заметить. Девятый никуда не собирался уходить с мостика и продолжал ждать появление Изгоев. Им понадобилось пролететь почти половину маршрута, чтобы их заметили и в отличие от первой встречи с Архитекторами с ними никто не собирался играть в игры. К ним на большой скорости приближались десять кораблей, их классы пока было невозможно определить из-за большого расстояния, но сразу было видно, что их восприняли в серьез. Прошло совсем немного времени и десять кораблей были распознаны. К ним летело шесть крейсеров, два эсминца, один линкор и один корабль поддержки. У Девятого возникло такое чувство, что с ними сейчас будут воевать, хотя в принципе ничего другого и не следовало ожидать.

Корабль Архитекторов начал замедлять скорость, то же самое делал и Богатырь. К тому моменту, когда к ним максимально приблизить десять кораблей Изгоев они уже практически остановились. Вопреки ожиданиям хозяева не стали открывать огонь, лишь рассредоточившись взяли на прицел прибывшие без приглашения корабли. Девятый чувствовал угрозу, исходящую от кораблей, вот только в данный момент он не чувствовал, что им угрожает какая-либо опасность.

А потом на их обзорном экране появилось изображение, как с их проводником связались Изгои. Было видно, как они общаются вот только понять из этого, было ничего не возможно так как они говорили на своем родном языке, которого никто не знал из присутствующих. Разговор у них был коротким и самое интересное было то что он был очень эмоциональным. Архитекторы спорили между собой, но на крик из них так никто и не перешел. Проспорив еще какое-то время и видимо придя к консенсусу, они замолкли, а потом на обзорном экране Богатыря появилась еще одна картинка с которой на экипаж корабля смотрел еще один Архитектор.

— Приветствую вас дети Древних, меня зовут Воркут. Отступник сообщил цели вашего визита к нам, и мы готовы вас выслушать лично.

— Вечного процветания Великий Воркут, меня зовут Девятым, — вежливо сказал Девятый, чем опять всех сильно удивил, — у меня есть что вам сказать, думаю и вам будет что сказать мне в ответ.

— Приятно знать, что еще кто-то помнит старое приветствие. Вы потревожили старые воспоминания такого же старого Воркута и поэтому вам разрешается отправить двух ваших представителей для переговоров. В это время ваш корабль останется здесь и под охраной будет дожидаться вашего возвращения.

— Спасибо Великий Воркут, мы к вам прибудем в ближайшее время, — продолжил говорить любезно Девятый.

Архитектор, который принадлежал прервал связь и на связи остался Архитектор, который относился к Отшельникам, и он недобрым взглядом смотрел на Девятого, но ничего не говорил, зато Девятому было что сказать.

— Не ожидал старая развалина? Или ты думал, что с вашими братьями я буду общаться также, как и с вами, так знай они заслуживают куда лучшего обращения чем те, кто бросил всех, поступив как трусы, — нагло сказал Девятый и его тон в голосе стал полностью отличаться от того которым он разговаривал с Отступником.

— Не вам нас судить, — огрызнулся Архитектор.

— Как и не вам переделывать события прошлого. Я благодарен вам за помощь и постараюсь сделать все чтобы ваша раса продолжило свое существование.

— Не спеши человек, я также буду присутствовать при вашем разговоре. Так что мы еще не прощаемся, — надменно ответил Архитектор.

— Мне лично все равно, твой голос ничего решать не будет, — спокойно ответил Девятый и сам прервал связь.

Девятый закончил говорить и посмотрел на замерший экипаж на мостике.

— Считаете, что я был с ним сильно мягок, думаю тоже что я его не дожал до конца, — вздохнул Девятый и собрался выходить с мостика.

— Стоять! — рявкнул Брок, — ты куда это собрался?

— В шлюпку, меня уже кстати заждались, — хмыкнув сказал Девятый.

— Я иду с тобой, Архитектор говорил про двоих представителей — неожиданно подала голос Аврора.

— Ну ты… и шустрая, — огорчившись сказал Брок. — Хотя Девятый я думаю тебе огнемет в случае чего пригодиться больше, — решил закинуть удочки Брок в надежде, что выберут его.

— Решайте сами, мне от вас все равно проку не будет.

Аврора подошла к Броку и начала что-то шептать на ухо, тот молча слушал, а потом только кивнул в согласии головой.

— Ну что пошли, нас конечно дождутся, но лучше не портить о себе мнения и не задерживаться.

— Я вас провожу, — изъявил желания Антон и пошел рядом с Девятым, — вот знаешь, а мне кажется, что у меня к тебе появляется просто куча вопросов.

— Тебе так только кажется, а свою кучу можешь тихонько разобрать, там ничего интересного ты не найдешь.

— Ты язва Девятый. Но я от тебя все равно не отстану и сейчас мне очень хочется узнать, а чего это ты так по-разному общаешься с Архитекторами.

— Я общаюсь с каждым так как он этого заслуживает.

— Но вот я разницы не вижу между абсолютно двумя одинаковыми Архитекторами, — продолжил настаивать на своем Брок.

— Это только ты не видишь, потому что смотришь только поверхностно. А для меня это разные представители одного вида и каждый заслуживает к себе соответствующего обращения.

— Вот ты достал, а причину назвать ты не можешь. Вечно какую-то общую чушь несешь и при этом ничего конкретного не говоришь.

— И не скажу, мал ты еще чтобы все знать.

— Будишь ты у меня еще что расспрашивать, я тебе тоже ничего не скажу.

— Боже мой, точно, как малые дети. Я тебе потом Брок все расскажу, что увижу, — сказала Аврора.

— Ну вот хоть кто, то есть добрый и сознательный, просто прелесть, а не девушка.

— Брок, а я все Пустоте расскажу, и не забуду упомянуть про твои комплименты.

— Злой ты стал, нет в тебе ни капли сострадания.

— Сам понимаешь не я такой, а все вы слишком ранимые.

— Ладно иди уже делай свое дело и возвращайся поскорее. И запомни ты мне все равно все расскажешь, — сказал Брок доведя Девятого с Авророй до ангара.

Девятый и Аврора зашли в ската, и уже через пару минут он вылетел из ангара и направился в сторону кораблей Изгоев. Как только скат оказался в космосе ему сообщили на какой корабль необходимо лететь, и Девятый немного подкорректировав курс полетел к одному из линкоров. Полет до линкора не занял много времени и подлетев к нему Девятый увидел открытый люк, в который и направил ската. Оказавшись в ангаре линкора Девятый увидел множество кораблей, а заодно и свободную площадку у которой была небольшая делегация. Посадив корабль Девятый взглянул на Аврору, но та поняла все без слов кивнув головой, после чего они направились на выход. Выйдя из ската Девятый увидел троих Архитекторов.

— Еще раз хочу вас поприветствовать лично Великий Воркут, жаль не знаю имен ваших товарищей, — произнес Девятый, как только спустился в ангар.

— И я вас приветствую Девятый, с моими соплеменниками вы успеете познакомиться позже, а сейчас прошу пройти за мной, я покажу вам вашу каюту.

— Будем рады вашему гостеприимству.

Воркут показал одной из трех рук чтобы следовали за ним. Девятый идя по коридору общался с Воркутом, остальные же Архитекторы и Аврора за это время не произнесли ни слова, лишь вслушивались в неспешный диалог, в котором не было произнесено ничего значащего и интересного. Девятого с Авророй уже довели до каюты и успела открыться дверь, ведущая внутрь, когда Девятый остановился и внимательно посмотрел на Архитектора.

— У вас есть технология ноль-перехода?

Архитектор остановился на месте и посмотрел в черные глаза Девятого, после чего заговорил.

— От вас ничего не скроешь, но видно значит так и должно быть. Я думаю сейчас у вас много вопросов, но уверяю вас скоро вы получите на них ответы.

— Я подожду, — улыбнувшись ответил Девятый и зашел в каюту.

— Я вас на недолго оставлю, но где-то через час за вами приду, и мы сразу отправимся на Совет.

Девятый и Аврора остались наедине, и до того момента пока обратно не вернулся Воркут они практически не говорили. Девятый больше думал о том, выйдет ли толк из предстоящего Совета и начал обмозговывать возможные ситуации дальнейшего развития событий. А потом Девятый почувствовал, что корабль совершил переход, после чего прошло совсем немного времени и в каюте появился Архитектор и сообщил, что им пора выдвигаться. Повели их обратно в ангар, но только не в тот в котором находился их скат. Их привели в ангар, к котором находился транспортник и попросили подняться на его борт. Девятый с небольшим любопытством рассматривал гражданский корабль, где главным была роскошь и комфорт, а не боевая эффективность. Он уже давно отвык от таких кораблей, что ему даже было непривычно от того что он видел вокруг.

Девятый сел в кресло возле большого панорамного окна, рядом с ним села Аврора, а в другой части салона в кресло садился Архитектор, который и помог им добраться до сюда. Правда даже издалека было заметна его недовольная физиономия, но этого никого ни капельки не заботило. Как только все пассажиры оказались на борту корабль оторвался от пола, и по скользил в сторону выхода и как только он оказался снаружи открылся великолепный вид на планету. Планета практически вся была темная синего цвета с небольшими зелеными пятнами на ней.

— Красиво, — сказала Аврора.

— Ага, — коротко ответил Девятый и они оба продолжили рассматривать планету.

Корабль медленно приближался в сторону планеты, а потом начал спуск. Корабль спускался стремительно и буквально на несколько секунд обзорный экран потемнел из-за того, что корабль входил в атмосферу огненным болидом, но как только рубеж был перейден и скорость у корабля снизилась до приемлемой стало возможным вновь наблюдать за красотами планеты. А потом корабль стал лететь все медленнее и медленнее пока не завис над огромным островом, с той высоты на которой находился корабль можно было легко увидеть, где он заканчивается. Но не это сейчас было главным, в данный момент Девятый рассматривал, что находилось внизу. А внизу был город, и сразу было понятно он никогда не станет туристическим центром, так как все находящееся на нем говорило о его военном назначении. И совсем рядом с этим городом без труда можно было увидеть космопорт куда сейчас медленно и опускался транспортный корабль.

Транспортник приземлился в отведенное для него места, после чего пассажиры могли освободить салон и выйти наружу. Оказавшись на земле Девятый тут же осмотрелся по сторонам и увидел встречающий их Архитекторов, а заодно на заднемплане хорошо просматривалась различная военная техника, которая тут была явно не для красоты.

— Приветствую вас Девятый и ваша прекрасная спутница Аврора, на нашей родной земле, — заговорил подошедший Архитектор, — меня зовут Кором и теперь я вместо Воркута вас буду сопровождать.

— Вечного процветания Великий Кором, мы рады с вами познакомиться и везде будем следовать за вами, — вежливо сказал Девятый и заметил, как Архитектора принадлежащим к Отшельникам перекосило.

Обменявшись приветствиями им в очередной раз предложили следовать за ними и Девятый ожидал что их сейчас проводят до очередного транспорта, однако его ожидания не оправдались. Их подвели небольшому зданьицу, стоявшему неподалеку от посадочной полосы, первыми в него зашли Архитекторы, ну а за нами внутрь вошли и люди. Зайдя внутрь Девятый тут же догадался в каком месте, он только что оказался. А дальше он уже увидел знакомую картину открывающего окна портала. Стоящие перед порталом два Архитектора вошли в него после чего настала очередь то же самое сделать Девятого и Авроры.

Оказавшись на другой стороне Девятый прошел немного дальше, после чего сразу осмотрелся по сторонам пытаясь понять куда же они попали. Но вокруг не было ничего не необычного, Девятый видел уже привычную роскошь точно такую же он видел в транспортнике. Даже системы безопасности и окружающая его электроника была без каких-либо сюрпризов, что его немного расстроило. Но не успел Девятый еще как следует поразмышлять над этим, как их пригласили пройти дальше и уже пройдя буквально два десятка шагов они оказались в довольно просторном зале. В котором было множество кресел и в каждом кресле сидел Архитектор. Свободных мест всего было три и не нужно было быть гением, чтобы понять для кого они предназначались. Девятый и Аврора сели в кресла, а через несколько минут подошел Архитектор-Отшельник, который летел с ними в транспорте и занял последнее свободное кресло.

— Теперь все на месте, и мы можем начать. Я являюсь Верховным правителем Архитекторов, которые некоторые называют Изгоями. И так я бы хотел узнать цель вашего визита к нам.

— Думаю вы уже в курсе зачем мы сюда прибыли, — начал говорить Девятый оставаясь сидеть в кресле, — мне нужно Зеркало и как только я его получу мы улетим отсюда и оставим вас в покое.

— Даже интересно. И вы думаете, что мы вам так просто отдадим Зеркало? — улыбаясь сказал Архитектор.

— Конечно, поэтому мы тут и находимся. В ином мы случае мы бы просто не сидели напротив вас. Но думаю на данный момент не это сейчас самое главное, мне очень интересно для чего вы все это затеяли?

— Что именно мы затеяли, — с недоумением на лице сказал Верховный Архитектор.

— Расшатыванием галактики, ведь по сути это дело ваших рук. Вы сначала помогли появиться Академии, а потом точно также вы помогли одному одаренному разобраться с устройством, которое принадлежало некросам. Так вот, меняя интересует только одно, я хочу знать истинную причину из-за чего вы это все затеяли.

— Имеет ли это хоть какое-то значение молодой человек, для галактики мы всего лишь букашки, которые передвигаются по ней. И ей все равно исчезнем мы или продолжим свое существования, для нее мы всего лишь мгновение, которое для нее пролетит не заметно.

— Может кто-то и будет восторгаться этими словами, но мы прекрасно понимаем друг друга и так же понимаем, что никто из нас не хочет, чтобы исчезли наши родные, расы, да и все то к чему мы привыкли. И я спрошу еще раз для чего вам это все нужно, мне не нужны ваши пустые слова, мне нужна ваша истинная цель, — начавший любезно говорить оставшуюся часть предложения договорил таким тоном, что у рядом сидящей Авроры побежали мурашки по спине.

— Молодой человек, не стоит нас запугивать, на своем веку мы успели повидать всякое, — поучительным тоном заговорил Верховный Архитектор, — но вы в чем-то правы, мы все тут собрались не для того чтобы тратить время, я скажу какую цель мы преследовали, а заодно расскажу, что мы для этого сделали. Так вот цель у нас была одна закончить то что мы не смогли доделать в прошлый раз. Некросы бич, от которого нужно избавиться раз и навсегда и чем больше проходит времени, тем сложнее с ними будет справиться. В тот момент, когда мы скрыли Зеркало ото всех уже нельзя было ничего сделать. Что мы, что Древние были ослаблены многовековой войной и слишком поздно поняли, что в этой войне победит третья сила. Сейчас же настало время молодых рас и пусть вы пока не так сильны, как мы когда-то, но вас очень много и пока вы не затеяли очередную галактическую войну вам придется разобраться с врагом, который страшнее всего того, что вы видели когда-то. Поэтому вы оказались правы, да мы помогли создать Академию, которая является очень сильным представителем галактики. И да, мы подтолкнули одного представителя одаренных к пропасти, но в то же время мы незаметно для всех помогали младшим расам в развитии незаметно подталкивая их в развитии и стараясь оберегать от неудач. Не все шло по плану, но в итоге все пришло к тому к чему и должно было и теперь вы будете обязаны завершить то чего мы не смогли.

— Эх, сколько пафоса. Такое чувство, что вы сами участвовали в тех событиях, — ухмыльнувшись сказал Девятый, — значит вы хотели, как лучше, правда скажу вам честно методы у вас так себе. Можно было придумать кучу способов чтобы некросы сюда никогда не попали, но вы выбрали непонятно что. Я понял, чего вы хотели, а теперь бы я хотел узнать, где находится Зеркало.

— И вот сейчас возникает проблема, которую и придется вам решать. Координаты вам сейчас передадут, вот только тут и заключается вся проблема, Зеркало в данный момент находится на территории инсектоидов.

Глава 18.

С момента проведения совета с Архитекторами-Изгоями уже прошло пять дней. И все это время Девятый находился на их планете. Его никто не удерживал силой, он даже не гостил. Единственной причиной почему он еще не отправился к инсектоидам, это потому что он убедил Архитекторов поделиться их технологией ноль-перехода. Сейчас Девятый занимался именно тем, что сращивал технологии трех рас. Если технологии Эдельвейса и Древних строятся на одной базе и интегрировать их друг в друга потребует лишь некоторых усилий, то внедрение совершенно других технологий требовало не только понимания, что нужно делать, но и знать все нюансы чтобы не напортачить даже в самой малости.

На то, чтобы привести Богатыря к планете Архитекторов понадобились сутки, а потом четыре дня Девятый с предоставленными ему техниками сидели возле корабля и пытались сделать так, чтобы все заработало. Сам блок ноль-перехода был чуть больше, чем валькирия и место для его установки нашлось быстро, а вот дальше начались проблемы. Технологии никак не хотели срастаться воедино и Девятому приходилось на интуитивном уровне создавать новые устройства, которые смогут сдружить две непохожие технологии. Благо для этого у Девятого было все под рукой и ему предоставляли все, что он требовал и только поэтому он смог справиться так быстро.

Девятый стоял возле устройства Архитекторов, около которого стоял переходник, который и позволял работать технологиям разных рас в одной связке. Этот переходник получился в два раза больше самого устройства Архитекторов и соответственно занимал еще больше места. Из-за внедрения новых возможностей для корабля, пришлось пожертвовать полезным пространством, которое в свою очередь до этого также было занято.

Двумя скатами и одной валькирией пришлось пожертвовать ради этого, но для Девятого такой обмен был неравноценен. Ведь подаренная им технология стоила куда дороже трех кораблей, и никто не знал, как Девятому удалось ее добыть. Пока Девятый устанавливал устройство ноль-перехода Антон учился у Архитекторов, как им управлять. И как только все было закончено, и Богатырь мог отправляться к инсектоидам к Девятому подошел Архитектор-Отшельник для того чтобы с ним пообщаться.

— Девятый, между нами с самого начала возникли трения, и в основном они возникли из-за ваших знаний. Вы знаете, что произошло в давние времена, про которые уже практически никто не помнит.

— И что вы этим мне хотите сказать?

— То, что за это время мы изменились. Но сейчас разговор не про это, я уполномочен вам сообщить, что, когда понадобиться наша помощь мы окажем ее вам, предоставив все имеющиеся у нас силы. Мы прекрасно осознаем, что если вы проиграете в этой войне, то следующими будем мы, и чтобы хоть как-то увеличить шансы на победу, мы готовы выполнить свой долг, который не выполнили когда-то. И для того чтобы мы смогли вам помочь возьмите это устройство, — сказал Архитектор и протянул Девятому шар темного цвета, — через него вы сможете с нами связаться и обговорить все детали.

— Спасибо. Я благодарен за то, что вы готовы сделать, — искренне поблагодарил Девятый.

Девятый не ожидал такого поступка от Архитекторов-Отшельников и был рад тому, что у них получиться еще хоть немного да усилиться. Распрощавшись с Отшельников Девятый отправился на корабль, которому еще предстояло подняться на орбиту планеты, где его уже ждали четыре корабля Изгоев. Которые будут их сопровождать и помогать в случае возникновении какой-либо опасности.

Пока Богатырь поднимался на орбиту Девятый вспомнил разговор с Верховным Архитектором, который у них состоялся наедине по просьбе человека. Девятому была нужна технология ноль-перехода и он собирался получить ее чего бы это не стоило. Архитектор, услышав пожелания человека чуть не подавился от возмущения и хоть он был согласен, что Архитекторы окажут всю посильную помощь в уже идущей войне, вот только делиться своими технологиями никто не собирался. Так продолжалось до тех пор, пока Девятому не пришлось рассказать одну длинную историю, после которой Архитектору и пришлось пойти на уступки человеку. После их разговора Девятому было предоставлено все необходимое и теперь предстояло забрать Зеркало с планеты, которая уже несколько сот лет принадлежала инсектоидам.

— Девятый все готово. Координаты введены и нужно лишь твое подтверждение и тогда мы отправляемся к инсектоидам, — сказал Антон.

— Мы выйдем на краю системы? — спросил Девятый, решив удостовериться, что все идет согласно плана.

— Да, как и обговаривали ранее. Наше появление в системе даст им время подготовиться, а нам договориться, — усмехаясь сказал Брок, — но будь моя воля я бы появился около планеты быстро забрал все необходимое и пусть они нас потом ищут по всей галактике.

— Брок, а разве ты еще не выяснил каких размеров зеркало? — удивленно спросил Девятый.

— Пытался, вот только кого я спрашивал или не знают, или молчат, так что приходится только догадываться.

— Оно около сотни метров в высоту и с десяток метров в ширину, — ухмыляясь сказал Девятый, — и теперь, когда ты знаешь это расскажи мне, пожалуйста, как ты его собираешься перевозить.

— Лучше ты мне открой этот секрет, потому что я не знаю, как ты собираешься это сделать. У нас в группе нет ни одного подходящего для этого корабля.

— Я тебе лучше потом покажу, на словах это все равно не объяснить.

— Вечно у тебя одни загадки, нет чтобы хоть раз все нормально объяснил.

— А ты я смотрю фантазер, хотя в твоей жизни по-другому нельзя, особенно с такой-то возлюбленной.

— Достал уже.

— Я еще не начинал, но я точно знаю, как вас померить. Мы же сейчас летим к инсектоидам вот и найдем тебе липовую пассию, чтобы Пустота приревновала. И как только она узнает, сразу же к тебе явиться на разборки ну, а дальше как повезет. Или со щитом, или на щите, — смеясь сказал Девятый, — кстати, а если вообще повезет, то и Королеву Мать у тебя шанс появиться захомутать.

— Вот как только все закончится чувствую кто-то заснет и потом уже не проснется, — на полном серьезе сказал Брок.

— А хорошая идея, уже давно хочу, как следует отдохнуть.

— Ничего и на тебя управа найдется. А теперь хватит лясы точить, пора делать прыжок.

Все было готово и пять кораблей практически одновременно открыли перед своим носом порталы в которые тут же и залетели. А через секунду они были уже совершенно в другой системе, у которой были другие хозяева. Теперь оставалось только дело за малым, дождаться появление инсектоидов и вступить с ними в переговоры. Девятый уже сталкивался с инсектоидами и прекрасно знал с чем ему скоро придется столкнуться.

Появление чужих кораблей заметили быстро и на перехват было выслано почти два десятка кораблей. По мнению Девятого к пришельцам, залетевшим к ним в систему отнеслись очень несерьезно. Тем более Девятый знал возможности кораблей инсектоидов и был полностью уверен, что с ними получится справиться без проблем. Но даже это не так сильно удивило Девятого, а то что последовало, как только инсектоиды приблизились к прибывшим в систему кораблям. Инсектоиды не стали нападать, а вышли на связь и это было очень странно, к такому гостеприимству Девятый точно не готовился. Но времени думать о превратностях судьбы не было, сейчас ему предстоял интересный разговор с инсектоидами.

— Соединяйте нас. Не стоит заставлять хозяев ждать, больше времени, чем это нужно, — сказал Девятый, а через мгновение на экране появилось уже хорошо знакомое лицо инсектоида.

— Прошу сообщить цель своего визита, — коротко сказал инсектоид так и не представившись.

И тут Девятый решил с самого начала не играть в игры, а сделать все возможное, чтобы забрать Зеркало как можно быстрее. Девятый видел инсектоида и примерно знал, где тот находиться поэтому мог спокойно настроить мыслесвязь с ним. Этим Девятый одновременно убивал нескольких зайцев, он открывался перед инсектоидами и те могли понять с кем им приходиться вести диалог, а заодно этот диалог услышит кто-нибудь из инсектоидов имеющий ранг по выше и тогда можно будет решить все еще быстрее.

— Здравствуй. Я Девятый и думаю ты обо мне уже слышал, — мысленно заговорил Девятый. — Прибыл я сюда не просто так. Мне нужно кое-что забрать с вашей планеты и как только я это сделаю мы все уберемся отсюда. А теперь бы я хотел знать с кем бы я мог поговорить об этом, чтобы все у нас закончилось миром и без лишних проволочек.

— Приветствую тебя человек, я знаю кто ты, похититель наших братьев и сестер, — сказал инсектоид и замолчал.

— В чем-то ты точно прав, но не это…

— Человек, — перебил его инсектоид, — с тобой готовы поговорить следуй за мной.

Больше ничего инсектоид не стал говорить и прервал связь. Зато рядом с Девятый через несколько минут появился Лёша и на его лице явно читалась озабоченность.

— Говори, — продолжил мысленно общаться Девятый.

— Это ловушку, они всегда хотели получить тебя, а теперь ты сам идешь к ним в руки.

— Ну и что ты предлагаешь? — внимательно глядя на инсектоида спросил Девятый.

— Нужно атаковать и попытаться силой забрать Зеркало, тем более в этой системе не так и много боевых кораблей. Поэтому думаю у нас все должно получиться.

— Ты уверен, что у нас по-другому не получиться решить эту проблему?

Повисла секундная пауза после чего Леша продолжил.

— Не уверен, тут нельзя до конца быть ни в чем уверенным. Тем более тогда, когда все очень сильно выглядит подозрительным.

— И что тебе не нравиться?

— На нас не напали сразу, мы так никогда не делали, сперва атакуешь, а потом разбираешься. Еще непонятно почему нас прилетел встречать такой металлолом, я думал его уже давно разобрали и переплавили. Много чего непонятно, поэтому думаю лучше напасть первыми.

— Ты через чур кровожадный. Я думаю на все твои вопросы есть ответы и почему-то мне кажется, что скоро мы их узнаем. Так что не переживай, если что пойдет не так я знаю, что делать, — уверенно ответил Девятый и его уверенность передалась инсектоиду.

Корабли инсектоидов к этому времени развернулись и полетели прямиком к планете, за ними последовали пять прибывших в систему кораблей. Не долетев совсем немного до орбиты планеты корабли инсектоидов остановились и с Богатырем вновь связались. Только на этот раз никто с Девятым разговаривать не собирался на корабль было выслано короткое сообщение с координатами и максимальным возможным количеством делегации. После чего корабли инсектоидов просто взяли и улетели по своим делам, оставив пятерку кораблей на орбите планеты в одиночестве.

— Ну что Девятый есть двадцать мест, кто с тобой идет? — без энтузиазма в голосе спросил Брок.

— Ты вновь угадал, ты не идешь. На корабле должен быть капитан, поэтому смирись, — улыбаясь сказал Девятый.

— Но…

— Смирись, тем более тебе точно лучше на планету не соваться, мало ли тут знают о твоих шашнях с Пустотой. Да и мест у нас не так и много, их у нас только десять. Остальными мы просто обязаны поделиться с Архитекторами.

Брок хоть и остался недоволен ответом Девятого, но крыть ему было просто нечем. Девятый же был в раздумьях кого ему следует взять с собой и сколько не думай, а в приоритете были те, кто смогут работать с оборудованием Зеркала. Поэтому, когда возле двух скатов собралось семь офицеров из второй смены Богатыря возмущению Брока не было предела.

— Я не понял, что это вообще все значит? — начал разъяренно говорить Брок, в тот момент, когда пришел провожать отправляющуюся группу на планету. — Я вообще не понял, то есть меня нельзя брать с собой… Я думал он собирается с собой брать инсектоидов для защиты, а он… — продолжал возмущаться Брок.

— А ты как хотел? Мне же нужен персонал для управления зеркалом или ты думал, что я все сам буду делать?

— Так я же хотел с тобой пойти, — окончательно растерялся Брок.

— Ты нужен мне здесь. У тебя на корабле установлено устройство, которое по своей ценности практически не уступает Зеркалу, и ты должен его если что доставить на Бека.

— Ладно, сделаю вид, что ты меня убедил, — успокоившись сказал Брок.

Дальше все пошло спокойно. Семеро офицеров, один инсектоид, вновь напросившаяся Аврора и Девятый поднялись на борт скатов, а уже через минуту скаты летели к планете. Немного отстав от скатов сзади летел транспортник Архитекторов, который к моменту входа в атмосферу уже находился совсем рядом. Место посадки было известно поэтому смысла лететь над планетой не было никакого, тем более непонятно, как могли расценить такое инсектоиды. Скаты снижались быстро, и уже через десять минут они зависли над пустым космодромом. Девятый управлял скатом и прекрасно видел девство чистые площадки космодрома, что однозначно наводило на определенные мысли.

В общем садиться можно было в любом месте, вот только недалеко от здания космодрома стояла группа инсектоидов и не нужно было быть провидцем, чтобы понять в каком месте лучше приземлить корабль. А дальше было делом технике посадить скат в нужном месте, первым корабль посадил Девятый, а потом через несколько секунд рядом с ним сел еще один скат, а с другой стороны транспортник Архитекторов. Как только корабли приземлились и открылись люки, пассажиры покинули свои корабли. Девятый выходил одним из первых и оказавшись на земле сразу пошел к инсектоидам.

— Здравствуйте товарищи, мы спешили как могли, — задорно улыбаясь заявил Девятый подойдя практически в плотную к инсектоидам, — ну кто расскажет план наших мероприятий?

— А это человек настоящий балагур, даже интересно будет поглядеть на него после того как он станет одним из нас, — мысленно сказал один из инсектоидов.

— Да таким же я и останусь, у меня иммунитет и коллективно мыслить я не смогу, — вслух сказал Девятый.

— И что это у тебя такой за иммунитет? — заинтересованно вслух сказал главный инсектоид.

— А у меня сквозняк в голове и чужие мысли там надолго не задерживаются, — перестав улыбаться серьезным тоном сказал Девятый, — но вы же все равно попробуете меня подчинить, но я если честно и не против даже интересно будет на это посмотреть.

Пока Девятый общался с инсектоидами к ним подошли и остальные члены делегации и слушали, чем же закончится разговор. Но интересной концовки не получилось так как инсектоиды пригласили всех следовать за ними. Вот только по-видимому инсектоиды не собирались никого далеко вести так как прямиком направились в здание космодрома. А после того как они оказались внутри повели всю делегацию в лифт. Девятый ожидал что их сейчас повезут на самый нижний этаж, однако вместо этого лифт разгоняясь пошел вверх и добравшись до последнего этажа остановился.

Двери лифта открылись и перед Девятым открылся вид практически на весь этаж. На этаже не было стен лишь редкие колонны удерживали потолок от падения. Девятый смотрел по сторонам и видел множество огромных лож, которые в данный момент пустовали. А потом Девятый заметил ложе, которое явно не предназначалось для простого инсектоида и в данный момент оно было занято девушкой очень похожей на Пустоту. Вся делегация в сопровождении инсектоидов вышли из лифта и пошли практически к копии Пустоты. Сопровождающие подвели делегацию практически к главному ложу остановившись буквально в паре метром от него. Теперь расстояние сократилось до максимума и Девятый мог спокойно рассмотреть главного инсектоида на этой планете. Это действительно была копия Пустоты за исключением пары незначительных нюансов и в этот момент Девятый усмехнулся и действительно обрадовался, что не взял с собой Брока.

— Чему ты радуешься человек? — заговорила властно девушка инсектоид, и голос ее слабо вязался с ее внешностью.

— Да так генерал, вы мне напоминаете кое-кого и, если честно я сильно удивлен, что вы очень похожи.

— Чему ты удивляешься человек? У нас одна Мать, и мы все похожи на нее, — продолжила властно говорить инсектоид.

— Поздравляю, значит вам повезло с матерью, она у вас красавица.

— Ты не для этого сюда прибыл человек. Говори, что тебе нужно, а мы потом подумаем достоин ли того, чтобы стать с нами одним целым.

— Думаю вы генерал уже в курсе, что в ваше общество у нас не получиться влиться из-за немного других жизненных взглядов, а прибыли мы сюда, чтобы забрать одно устройство, которое поможет сражаться с нашими общими врагами.

— Пока что мы не видим, чтобы с ними сражался хоть кто-нибудь кроме нас. И мы не сомневаемся, что вы способны их уничтожить — презренно посмотрела на человека девушка-инсектоид.

— Не буду спорить с тем, что у вас самая большая армия в галактике, но мы же все понимаем, что одного количества мало и думаю вы это уже сами, видите. Тем более мы уже вам доказали, что воевать мы умеем. И кстати вы хотите с нами воевать или лучше пока мы закончим эти детские игры, — спокойно глядя на девушку-инсектоида сказал Девятый.

— А ты нагл человек. Сейчас с тобой поговорит Королева Мать, после чего она решит твою судьбу.

— Ну вот и отлично, теперь мы поднялись на самый верхний уровень, — довольно сказал Девятый.

— Здравствуй Девятый, а ты как сказала моя дочь очень нагл раз самолично явился в мои владения, тем более после того что сделал. И неужели ты думаешь, что я отпущу тебя живым отсюда, — еще более властным голосом заговорила генерал инсектоидов.

— Конечно отпустишь, — уверенно сказал Девятый.

— И почему же ты в этом так уверен?

— Потому что на этой планете мне не с кем воевать, все боеспособные части и флот ушли на сражение с некросами, а на этой планете остались лишь калеки не способные держать оружие.

— Ты слишком дерзок, и ты заслуживаешь за это наказание.

— Королева Мать думаю сейчас мы свернули не на ту дорогу и пока не поздно лучше сделать так, чтобы всем было хорошо.

— Человек, ты слишком наивен. Невозможно абсолютно всех сделать счастливыми, все равно кто-то будет страдать. Но я готова выслушать твое предложение и, если оно окажется дельным я подумаю, что с тобой делать дальше.

— Я предлагаю совместно дать отпор некросам и выбросить их навсегда из нашей галактики.

— И это все, что ты мне собирался предложить, — усмехнувшись сказала генерал голосом Королевы Матери, — мы и сами с ними справимся, без чьей-либо помощи.

— Не справитесь, никто не справиться с ними в одиночку и если вы это не поймете сейчас, то думаю ваша раса обречена.

— Ты смеешь мне угрожать?

— А зачем мне это? Я хочу доделать то, что не смогли доделать наши создатели. Вы Королева Мать уже начали выполнять вложенную в вас когда-то функцию. У вас на генном уровне заложена ненависть к некросам, и вы не сможете остановиться пока не истребите их всех. И я вам хочу в этом помочь, потому что я сталкивался с ними и знаю, что там, где они пройдут не останется ничего живого в нормальном понимании этого слова.

— И что хочешь взамен на вашу помощь?

— Я хочу забрать отсюда одно устройство, которое здесь когда-то оставили Высшие.

— Я даю свою добро, но я хочу знать, что это за устройство.

— Это устройство позволяет переместиться в родную галактику некросов.

Повисла немая пауза, Девятый молчал и ждал, когда Королева Мать переварит сказанное и вновь заговорит.

— Это кардинально меняет дело и думаю, что это устройство следует оставить у нас, — продолжила говорить Королева Мать, но в ее голосе слышалась какая-то неуверенность.

— Для вас оно бессмысленно, так как управлять вы им не сможете, — уверенно сказал Девятый, — никто кроме Высших и моих соратников этого не сможет сделать.

— И откуда такая уверенность? — с издевкой в голосе спросила Королева Мать.

— Оттуда, что я уже однажды управлял им и с легкостью смогу это повторить. Заметьте все это время я разговаривал с вами уважительно, хотя мог наплевать на все и забрать Зеркало отсюда и поверьте вы бы не смогли с этим ничего поделать. И не сделал я все это потому что, мы нужны друг другу.

— У меня к тебе… Девятый, появилось очень много вопросов и мне бы очень хотелось задать тебе их лично, — резко изменила тон Королева Мать.

— И я бы не против был с вами пообщаться, тем более думаю от вас бы я мог получить дельный совет.

— Думаю мы найдем время пообщаться. А теперь прошу меня извинить, очень срочные дела требуют моего вмешательства. А насчет артефакта вы можете делать все что вам необходимо.

— Спасибо Королева Мать, — с благодарностью в голосе сказал Девятый.

— И еще одно, прошу взять с собой моего генерала, если вы действительно хотите нам помочь в войне с некросами. Она послужит нам мостиком в общении, и с ее помощью мы сможем скоординировать наши действия. А теперь я действительно прощаюсь с вами.

— До встречи, — сказал Девятый и увидел, как через мгновение выражение лица генерала изменилось.

— Вам нужно какое содействие, — сказала генерал и нотки властности куда-то исчезли из ее голоса.

— Самая лучшая помощь от вас, это если вы просто не будете нам мешать.

Разговор с Королевой Матерью и генералом был окончен и можно было приступать к поиску Зеркала и последующей его расконсервации.

Глава 19.

Девятый собирался приступить к поиску Зеркала, но все оказалось намного проще. Архитекторы прекрасно знали место, где оно располагалось и как только получили добро на поиски тут же сообщили местонахождения Зеркала. Представители Эдельвейса погрузились в свои корабли, следом Архитекторы отправились в свои. Инсектоиды также не остались в стороне, возле корабля Архитекторов словно из неоткуда появился небольшой транспортник, в который зашла генерал инсектоидов и ее помощники. Четверка небольших кораблей летела невысоко от поверхности очень быстро приближаясь к цели своего маршрута.

Только через полчаса полета корабли достигли конечной точки и зависли над землей, подбирая место для посадки. А места было не так и много, так как место куда прибыли корабли находилось в горной местности. И было не совсем понятно, где же Архитекторы спрятали Зеркало. Найдя место, где можно приземлиться пилоты начали снижаться, и уже через пару минут все заинтересованный в артефакте лица оказались на поверхности.

Девятый оказавшись на свежем воздухе вдохнул его глубоко после чего начал осматриваться по сторонам. Виды вокруг были очень живописными и любоваться на снежные склоны гор, на которых росли невысокие деревья можно было очень долго, но они сюда прибыли не для этого. И Девятый вздохнув, сосредоточился и уже через секунду знал, куда им нужно идти. Зеркало находилось в горе не совсем обычной формы, было заметно, что когда-то давно над ней успели поработать. Один ее склон был словно обрезан от самой верхушки горы и при этом был практически идеально ровным.

Пока Девятый осматривал гору, Архитекторы ушли к вертикальному склону и теперь их нужно было догонять. Для Девятого это точно не было проблемой и немного ускорившись он их быстро догнал, а потом и ушел вперед уже точно зная, где находиться вход в вертикальной горе. Дойдя до основания, он остановился у входа и на мгновение задумался, а не убрать ли ему самому последнюю преграду. Но быстро передумал это делать, подумав, что лучше это сделают бывшие хозяева этого места, тем более он не был уверен, что Архитекторы не оставили каких-нибудь механических секретов. Да и Архитекторам оставалось пройти не больше сотни метров.

— Заждался? Странно, что ты еще не вскрыл всех замков, — заговорил подошедший Архитектор.

— Я бы мог, но моя интуиция подсказала не делать этого.

— Хорошая у тебя интуиция и подсказала она тебе верно. Действительно хорошо, что ты нас дождался, — сказал Архитектор и подошел в плотную к стене.

Архитектор протянул две руки к стене и прижал их к камню. Несколько секунд ничего не происходило, а потом за стеной раздалось всего два тихих щелчка, а потом снова ничего не происходило. Архитектор продолжал стоять у стены и держать руки на камне, так он простоял не меньше минуты и снова раздалось два щелчка. И как только раздался последний щелчок, Архитектор отошел на несколько шагов от стены и замер на месте. Прошло несколько секунд и Девятый почувствовал, как Архитектора начали сканировать. Архитектор без движения простоял пока сканирование не было закончено, а потом за стеной прозвучала серия из четырех щелчков. И только после этого Архитектор подключился к защитной системе двери. Раздался последний щелчок и дверь начала медленно сдвигаться в сторону.

— Теперь можно проходить внутрь, — довольно сказал Архитектор.

— Сколько понадобиться времени, чтобы расконсервировать Зеркало? — спросил Девятый.

— Порядка шести часов.

— Неплохо, думал понадобится больше времени. Как только зеркало будет готово к отправке вы полетите с нами или вернетесь домой?

— С вами. Благодаря тем технологиям, что вы у нас взяли возвращение, домой займет ничтожное количество времени.

— Ну что ж, что-то мы задержались на пороге, пора заходить внутрь и приступать к делу.

В то время пока Девятый и Архитекторы расконсервировали комплекс с устройством Предтеч, в пространстве акватиков окруженном практически со всех сторон аномалией происходили события, которых никто не мог ожидать. Через границу, разделяющую обычный космос и аномалию без остановки проходили корабли. Они все были разных размеров, но всех их объединяла безобразная форма. Корабли пересекали границу и продолжали свое движение в поисках только им ведомой цели и очень скоро они ее нашли. В звездной системе был небольшой аванпост с одной орбитальной станцией и системой обороны планеты, которая находилась на ее орбите и опоясывала всю планету. Флота у акватиков в этой системе не было, если не считать десять устаревших крейсеров.

В первые минуты акватики пытались связаться с вторгшимися в их систему кораблями, но те получив сигналы не стали на них отвечать, а лишь скорректировали свои курсы в сторону источника сигнала и развернувшись по всему фронту направились к планете. хозяева планеты быстро поняв, что к ним прибыли с враждебными намерениями, объявили боевую тревогу. Вот только защитников было очень мало и не все находились на своих местах согласно расписанию. Акватики привыкшие к безопасности, которая давала им аномалия через чур расслабились и не были готовы к вторжению неизвестных кораблей. Звуки боевой тревоги звучали отовсюду, а до планеты и ее защитников уже практически долетели пришельцы.

Устаревшие крейсера акватиков под прикрытием орбитального пояса защиты и планетарных пушек занимали боевое построение, готовясь встретить почти тысячу небольших кораблей. На первый взгляд почти все корабли пришельцев были не больше одноместного челнока, и противостоять крейсерам они бы долго не смогли. Вот только, по-видимому, такой расклад совсем не смущал пришельцев, так как строй их остался прежним, и они с каждым мгновением все ближе становились к защитникам.

Акватики до последнего пытались связаться с вторгшимися в систему кораблями, но те продолжали хранить молчание, и как только защитники смогли взять на прицел странные корабли сражение началось. Первыми открыли огонь дальнобойные пушки и навстречу пришельцам полетели металлические болванки, разогнанные до огромных скоростей. У нападающих появились первые потери так как болванки просто разрывали мелкие корабли на части, вот только триумф защитников был не долгим. Понеся потери странные корабли начали маневрировать и первые успехи защитников сошли на нет.

Следующими в сражения вступили планетарные пушки, а за ними вскорости открыли огонь и крейсера. К тому моменту, когда пришельцы наконец-то добрались до защитников они успели потерять около сотни своих кораблей. Но эти потери никак не повлияли на атакующих, и они продолжили натиск и в скорости сами открыли огонь. Перекрестный огонь с каждым мгновением стал нарастать. Акватики дождались, когда странные корабли приблизились достаточно близко и навстречу им выпустили рой дронов в надежде, что этот шаг хоть как-то выровняет положение.

Но эти Надежды оказались напрасными, если крейсера и орудия обороны еще могли справляться с атакующими кораблями, то оружие дронов не причиняла никакого вреда вражеским кораблям. Командующий акватиков быстро поняв, что дроиды не справляются с возложенными на них функциями, отдал приказ на то чтобы дроиды таранили атакующие корабли. И этот приказ принес свои плоды и количество уничтоженных вражеских кораблей начало увеличиваться, вот только к этому моменту странные корабли смогли добраться до крейсеров акватиков. И в этот момент ход сражения был переломлен. Странные корабли больше не пытались вести огонь по крейсерам, они просто пошли на таран и буквально за несколько минут все крейсера были полностью уничтожены.

Следующей на очереди были орбитальное кольцо и станция. В этот момент командующий акватиков понял, что бой проигран и теперь нужно было попытаться как можно больше спасти гражданских. Сражение стало еще более ожесточенным, вот только атакующие, не жалея себя шли на таран орбитального кольца, при это у станции они только выводили из стоя орудия.

С планеты начали подниматься первые корабли с беженцами и корабли быстро набирая скорость пытались, как можно быстрее добраться до границы системы, чтобы потом совершить варп прыжок. Атакующим поначалу не было никакого дела до беженцев, так как они занимались уничтожением более приоритетных целей. Вот только все изменилось в тот момент, когда орбитальное кольцо было полностью уничтожено, а орудия станции подавлены. Теперь пришельцам могли противостоять только планетарные орудия, вот только это была уже агония и планету спасти было уже невозможно.

К моменту финальной части сражения в строю у атаковавших оставалось почти шесть сотен кораблей, и они не собирались останавливаться на достигнутом. Пришельцы разделились на две группы, одна из которых полетела на планету добивать остатки сопротивления, а вторая группа полетела догонять беженцев. Все было кончено и теперь оставалось только надеяться, что беженцев спасется как можно больше.

В то время пока Девятый разбирался с Зеркалом, а на акватитов напали неизвестные корабли. Похожие нападения происходили по всем территориям, которые так или иначе граничат с территориями инсектоидов. Первыми были атакованы звездные системы акватиков и рептилоидов, следующими на очереди были системы принадлежащие Содружеству, приматам и репликаторам. Сражения проходили практически по всей галактике и результаты этих сражений был везде практически одинаковым. Не осталась без внимания территория возле входа в аномалию, где находилась орбитальная крепость и станция Эдельвейса.

Корабли некросов заметили еще на дальних подступах и быстро распознав их начали готовиться к неизбежному бою. Большинство тех кому предстояло сражаться с кораблями некросов имели представление кто им будет противостоять и поэтому никто не испытывал никаких иллюзий. И то, что к ним приближалось чуть больше пятисот малых кораблей также никому не давало расслабиться.

В данный момент к станции было пристыковано три транспортных корабля и им было настоятельно рекомендовано до начала боя отправляться к аномалии. В то же время на станции заработали порталы и началась эвакуация гражданских. Никакой паники не было, все уже было отработано не единожды, тем более к появлению некросов начали готовиться сразу же после сражения с академией и инсектоидами.

В то время как гражданские транспортники уходили к границе с аномалией на передний край обороны вышли дредноут и несколько богатырей, еще два Богатыря включив маскировку начали уходить в сторону от обороняющихся. Это делалось по нескольким причинам, первой и самой главной было то, что было просто жизненно необходимо было узнать смогут ли некросы засечь замаскированные корабли. А вторая причина была банальна, эти два Богатыря были резервом в предстоящем бою.

Пока Эдельвейс готовился к защите корабли некросов смогли определить местоположение своего врага и мгновенно скорректировав направление полетели в сторону станции, уходящие под маскировкой корабли они не смогли заметить. Пять сотен малых кораблей некросов летели по прямой даже не подозревая, что их ждет на этом пути. Первым с чем должны были столкнуться корабли некросов это находящиеся под маскировкой корабли, которые из-за своих повреждений были переделаны под фугасы. После чего очередь дойдет до минных полей и до очередных поврежденных кораблей, которые были переделаны под артиллерийские установки и только после этого настанет черед кораблей и крепостей.

Но некросам это только предстояло еще только, предстояло пройти. Как и ожидалось некросы даже не пытались найти обходных путей и сразу ломанулись на пролом. Корабли некросов летели неровным строем раскинувшись максимально широко по всему пространству. Некросы довольно быстро пролетели незащищенное пространство и влетели в зону, где располагались фугасы.

Виктор до сих пор находился в орбитальной крепости и поэтому ему выпала доля командовать боем с некросами. Он ждал, когда корабли некросов максимально войдут в зону поражения фугасов после чего их можно будет активировать. Но планы пришлось менять в тот момент, когда сперва один корабль некросов протаранил начиненный взрывчаткой корабль и маскировка с него тут же пропала. А потом тоже самое произошло и еще с одним фугасом, возникала опасность того что некросы изменят направление. Ждать больше не имело смысла и фугасы были активированы. На пути движения начали загораться маленькие звезды уничтожающие все, что оказывалось в радиусе их действия. В это время автоматика в крепости и на станции затемнила обзорные экраны, и на несколько секунд все происходящее исчезло в яркой вспышке. Но как только все закончилось и все вернулось в норму можно стало подсчитать какие потери понесли некросы. Автоматике крепости на это не нужно было много времени и уже буквально через секунду данные о потерях некросов были известны.

Некросы в череде взрывов фугасов потеряли сто два корабля, что было очень неплохим результатом. Не прошло много времени, как некросы добрались до минного поля, в котором их ждали очередные потери. Не проходило ни секунды, чтобы как-нибудь из кораблей некросов не столкнулся с минной, вдобавок к этому по ним работали артиллерийские системы, которые также уничтожали корабли. К тому моменту, когда некросы знатно проредив минное поле от их внушительной группы осталось меньше половины, но даже почти четверть тысячи кораблей продолжали нести угрозу.

Следующими на очереди стали артиллерийские системы и до того момента пока некросы не атаковали их все экипажи перевели системы в автоматический режим после чего воспользовавшись порталами ушли на крепость и станцию. Артиллерийские установки продолжили вести огонь, а заодно к ним на помощь пришли и основные силы, которые уже могли вести огонь из главных орудий.

Орудия крепости и станции стреляли без остановки, то же самое делал и дредноут с двумя Богатырями, но даже это не смогло спасти от уничтожения артиллерийские системы. Некросам понадобилось немало сил, чтобы их уничтожить и при этом им и сейчас не удалось избежать потерь. Дальше уже напрямую в бой вступали три эскадрильи валькирий и маленький флот Эдельвейса, им же противостояло чуть меньше двух сотен кораблей некросов.

Бой не обещал быть легким, но уже и не нес той угрозы в случае если бы некросы смогли бы обойти приготовленные ловушки. Настал момент вступать в бой реальным силам и показать кто чего стоит. Сорок пять валькирий под прикрытием дредноута постоянно маневрируя быстро сближались с кораблями некросов. Бой начался на встречных курсах грозя перерасти в хаос. Валькирии были очень шустры, но и малые корабли некросов не уступали им в скорости и манёвренности. Но хоть корабли и были примерно равны мастерство пилотов Эдельвейса было выше, что сказывалась на результатах боя. Количество кораблей некросов начало стремительно сокращаться, но потери появились и среди валькирий.

Бой хоть и складывался в пользу Эдельвейса, но все равно продолжал смещаться в сторону крепости и станции. Один из Богатырей успел получить повреждения, но своей боеспособности не потерял. Некросы начали стремительно проигрывать и количество их кораблей продолжило сокращаться. И тут некросы сделали то чего от них никто не ожидал. Оставшиеся корабли некросов вышли из боя и не обращая внимания ни на что вокруг рванули к станции.

Потери некросов еще больше возросли, но теперь они просто стремились нанести, как можно больший урон. Корабли некросов рвались к станции и к тому моменту, когда они достигли ее от них, осталось только двадцать кораблей и даже этого бы хватило, чтобы нанести сильный вред. И в тот момент, когда некросы ужесобирались пойти на таран по ним, был открыт огонь из пустоты. Не ожидавшие такого некросы на мгновение замешкались, чем вызвали дополнительные потери в своих рядах. Но даже это не остановило некросов, и они сделали последний рывок, который уже никто не мог предотвратить.

Два последних корабля некросов пробив щиты станции врезались в ее броню и взорвались тем самым повредив ее. Бой был окончен, и настало время подводить итоги. В результате скоротечного боя были уничтожены все пять сотен кораблей некросов, что не могло не радовать. Потери Эдельвейса были следующими: из заградительных устройств были потеряны все замаскированные фугасы, а также прорвано минное поле. А вот дальше шли потери, которые хотелось избежать, были уничтожены все артиллерийские установки и еще десять валькирий, а также повреждена станция. Но самые главные потери заключались в потерянных пилотах, они до конца выполняли свой долг и погибли в своих машинах. Казалось бы, победа досталась легко, но вот только Виктор, стоящий на мостике орбитальной крепости понимал, что это только начало.

В то время пока по всей галактике шли сражения, Девятый лазил по узким коридорам Зеркала и проводил все процедуры, чтобы как можно быстрее расконсервировать его. Девятый ходил среди знакомого оборудования и удивлялся тому что в этом устройстве были собраны воедино технологии как Архитекторов, так и Древних. Хотя Девятый немного лукавил, он прекрасно знал, кому принадлежат эти технологии, а также то, что уже Архитекторы и древние взяли из них что-то свое.

Расконсервация уже шла полным ходом, когда настал момент явить Зеркало миру, и чтобы это сделать нужно было чтобы отвесная стена горы исчезла. Архитекторы в свое время хорошенько постарались, чтобы скрыть зеркало ото всех, теперь же они делали обратное.

— Девятый ты здесь не впервые? — задала вопрос Аврора, ходившая до этого молча и только смотревшая по сторонам.

— Думаю не очень сложно было до этого догадаться, — улыбнувшись ответил Девятый.

— Знаешь, а благодаря тебе я узнала, что Древних и Архитекторов была еще одна раса…

— Аврора, не будь наивной. Я думаю даже они далеко не первые расы, которые появлялись в нашей галактике и многие расы после нас будут считать нас по типу тех же древних. Все относительно в этом мире.

— Как ты можешь такое спокойно говорить, ведь для многих существование тех же Древних уже сказка, — возмутившись сказала Аврора.

— Сказка, которая превращается в реальность. Аврора, мы лишь временные жители и сколько мы просуществуем и сколько про нас будут помнить зависит только от нас. Так что относись ко всему немного спокойней, — безразлично ответил ей Девятый, — лучше посмотри сейчас в иллюминатор.

Аврора последовала совету девятого и выглянула в прямоугольный иллюминатор, но вот только кроме стены, которая находилась буквально в двадцати метрах от Зеркала ничего другого не видела. А потом раздалось несколько хлопков, и каменная стена быстро поползла вниз, открывая красивый вид на горы.

— Они что только что взорвали часть горы? — изумленно спросила Аврора.

— А ты думала, что для такой махины специально сделают огромные двери. А еще я тебе могу сказать, что если бы сюда решил бы попасть кто-то посторонний, то его бы однозначно бы пришлось искать под грудой камней.

— Слышал бы ты себя, совершенно не понятно чему ты радуешься. Лучше расскажи, куда мы отправимся после того как зеркало будет подготовлено к отлету. И вообще что ты с ним собираешься делать?

— Мы доставим его на Надежду, применять его пока что слишком рано. И без соответствующей подготовки это будет просто самоубийство. Ну или нам придется им воспользоваться, несмотря ни на что, если нас просто прижмут к стене.

— Кого ты возьмёшь с собой? — глядя прямо в черные глаза девятого спросила Аврора, прекрасно осознавая, что он ее прекрасно понял, о чем она спрашивает.

— Я не думал еще об этом.

— Ты врешь, — улыбнувшись уголками рта Аврора.

— Какая разница, все равно пока не придет время воспользоваться Зеркалом команда не будет сформирована.

— Тогда можешь меня включать в свой список, я все равно от тебя не отстану, да и буду всегда неподалеку, — жестко сказала Аврора.

— Посмотрим, — улыбнувшись ей в ответ сказал Девятый.

Аврора хотелось что-то сказать в ответ, но все зеркало неожиданно тряхнуло и после чего по всему корпусу прошла слабая дрожь, а картинка в иллюминаторе начала немного меняться.

— Ну вот и закончилась расконсервация, — подвел итог Девятый, — у нас есть основное, теперь только осталось найти то что поможет справиться с некросами.

Еще час Зеркало оставалось на земле, в последний раз проверялись все системы и как только все было закончено Зеркало медленно начала отрываться от земли с каждой секундой увеличивая свою скорость. На орбите планеты Зеркало встретили Богатырь, корабли Архитекторов и присоединившийся к ним корабль инсектоидов. Зеркало не стало задерживаться на орбите и не сбрасывая скорость направилось к границе системы, за ним последовали и остальные корабли. Следующей точкой назначения был Бек.

Глава 20.

Четыре дня, именно столько понадобилось Зеркалу, чтобы добраться до Надежды. Ни корабли Архитекторов, ни тем более Богатырь не успевали за такой скоростью. Устройство, построенное Предтечами предназначенное для открытия перехода в другую галактику, до сих пор было совершенней, чем самые современные корабли всех имеющихся в галактике рас. Единственное чему бы уступило в скорости Зеркало это ноль-переходу и Девятый не понимал почему устройство ноль-перехода не было установлено на нем. По-видимому, у Предтеч на этот счет были свои причины, которые узнать было уже не у кого.

А еще Девятый вспомнил тот момент, когда Зеркало вошло в систему и как оно заставило зашевелиться всех вокруг. Зеркало мгновенно было взято на прицел, а еще через несколько секунд его экипаж получил сообщение, в котором запрашивались цели визита на Надежду. И как только стало известно, кто прибыл в систему тут же все изменилось, Зеркало проследовало на орбиту планеты, на которой в мгновении ока был устроен праздник. Девятой хотел отмазаться от мероприятий, но его мнения никто не желал спрашивать и ему пришлось поучаствовать в официальной части. Девятый произнес торжественную речь после чего незаметно сбежал в Здание Совета, где его уже ждали. Зайдя в приемную Девятый увидел знакомого секретаря, которая увидев его тут же вскочила с места.

— Здравствуй, — спокойно сказал Девятый, — не беспокойся ты так, а то такое чувство, что сюда некрос заявился. Мне войти можно или лучше дождаться приглашения.

— Нет, нет, вас уже ждут, — взволнованно затараторила секретарь.

— Спокойней, я же не кусаюсь, — любезно сказал Девятый, и открыв дверь проскочил в зал заседаний.

Оказавшись внутри Девятый бросил взгляд за стол и увидел, что тот забит до отказа. В основном за столом сидели те, кого Девятый хорошо знал, но были и те, кого он видел впервые.

— Всем добрый вечер, а вот и я, — радостно объявил Девятый о своем визите.

— Виделись уже на открытие торжества, — не вставая сказал Фахрид.

— Ну не знаю, я вот точно уверен, что не все были на торжестве, — уверенно сказал Девятый.

— Так и есть, не все должны знать о происходящем, — загадочно сказал старец, — а сейчас время познакомиться с нашими гостями. Рядом с Диком сидит Мордус он представитель механоидов, рядом с ним сидит Рок он, представляет интересы рептилоидов, и последний незнакомец представляет Содружество и приматов и зовут ее Алла.

— Значит со всеми договориться не удалось, — констатировал факт Девятый.

— А ты и не просил со всеми договариваться, только с теми, на кого у нас есть выходы, — ответил за всех Дик.

— Но тут находится и больше представителей, чем я просил, — усмехнулся Девятый и подошел к столу.

— Но не столько, сколько бы хотелось, — ответил ему своей механической улыбкой Дик.

— Ну не знаю, за этим столом я не вижу только представителей Академии, репликатор и акватиков.

— Ты забыл про инсектоидов, — усмехнувшись подал голос Виктор.

— Они скоро тут будут, а заодно прихватят с собой и Архитекторов.

— Архитекторы, решили дать о себе знать? — подал голос представитель Древних.

— Пришлось выйти из тени из-за нашего общего врага, думаю, как только все закончится они опять скроются в тени.

— Девятый ты словно катализатор из-за которого все начало вылезать наружу, — усмехнувшись сказал Фахрид, — ты даже инсектоидов вынудил занять нашу сторону, даже страшно представить, что будет происходить дальше.

— Ладно об этом попозже, а сейчас я хочу узнать, что тут произошло за время моего отсутствия.

— Ты присаживайся. Неприлично разговаривать, когда все сидят, — сделал замечание Фахрид и дождавшись, когда Девятый займет свое продолжил, — новостей немного, но те что есть подтверждают наши догадки. Некросы по всей галактике провели разведку боем.

— И какие результаты?

— Больше всех досталось акватикам и рептилоидам, они совершенно не были готовы к нападению некросов. Тем более оттуда откуда никогда их не было, в общем они в сумме потеряли пять планет, про потери говорить не буду потому что их до сих пор не посчитали. Про тех кому больше всех досталось я рассказал, теперь расскажу кому повезло больше. Приматом бы возможно так же сильно досталось, но Лим сыграл свою роль и убедил не последних лиц Содружества в надвигающейся угрозе и как понимаешь не прогадал. Войска Содружества были готовы к нападению, а заодно и выполнили союзнический долг и прислали помощь в слабые сектора приматов. В итоге нападения было отбито пусть и с потерями. Что-то похожее произошло у механоидов, они также поверили Дику и держали свои соединения в полной готовности поэтому также отделались легким испугом. Про нас я говорить не буду потому что ты все прекрасно сам видел. Про репликаторов мне нечего сказать так как с ними мы никакой связи не имеем, они не идут на контакт. Академии же повезло больше всех, до них некросы так и не долетели.

— Какие выводы из этого сделаны? — спросил Девятый.

— Разведка боем прошла успешно и теперь только остается понять куда будет нанесен первый удар, по нам или по акватикам.

— Удар уже нанесен, и с ними уже во всю сражаются, — задумчиво сказал Девятый.

— То, что инсектоиды с ними воюют это уже давно ни для кого не секрет, они были не только рождены для этого, а еще и поселены там откуда начнется вторжение, — подал голос Древний, — но сейчас думаю настало время поговорить о том, что нам следует предпринять.

— Не совсем так, мы собрались неполным составом и пока не соберёмся все мы не сможем выработать единую стратегию.

— Пока мы соберемся все будет уже поздно, — начал раздражаться Древний.

— Кнухл спокойней, Девятый прав. Нам просто необходимо дождаться парламентера, представляющего инсектодов и не будем сбрасывать со счетов Архитекторов, — вмешался Фахрид и несколькими словами успокоил Древнего.

— А с Академией, что? Неужели они еще не дали свой ответ? — удивленно спросил Девятый.

— Они думают. Тукан сообщил, что у них собран Совет и там решают, что они будут делать дальше, — сообщил известия Виктор.

— Удивлен, что они до сих пор не определились. Думаю, их стоит подтолкнуть к правильному решению, — задумчиво сказал Девятый.

— Ты хочешь опробовать технологию Древних? — оживился Владимир.

— Какую еще технологию? — не остался в долгу Кнухл.

— Ту которая позволяет исчезнуть аномалии, — спокойно сказал Девятый.

— Но она ведь не была доработана, — неуверенно сказал Древний.

— Мы ее доработали, и она готова к испытанию, — гордо сказал Владимир.

— Девятый я не уверен, что технологию, которую вы собираетесь применить сработает как было задумано, — озабоченно спросил Древний.

— Кнухл я прекрасно чувствую твое волнение, но знаешь я почему-то уверен, что мы просто обязаны ее испробовать.

— Дело конечно ваше, но поглядите что однажды мы уже успели натворить и прошу не совершайте наших ошибок.

— Мы постараемся этого избежать… — начал говорить Девятый, но его перебил Фахрид.

— Все это конечно интересно, но лучше расскажи, как у тебя получилось раздобыть Зеркало.

И Девятый вздохнув начал повествование, он уже давно заготовил забористую историю и собирался во всех красках ее рассказать, что и начал воплощать через секунду. Сказка Девятого продолжалась полчаса, после чего был дружно послан всеми отдыхать в свою квартиру.

Девятый хоть и был отослан к себе в квартиру, но отдыхать он не собирался. Он стоял возле окна и наблюдал за тем, что происходило на улице. Город веселился и праздновал возвращение Девятого, а ему самому не было весело. Он думал, что же ему нужно будет предпринять, чтобы спасти их всех, чтобы они и дальше могли радоваться своей жизни. Он простоял у окна долга, даже в тот момент, когда на улицах стало безлюдно он продолжал стоять и смотреть в окно. За окном появились первые лучи солнца, а он все также стоял неподвижно у окна. Девятый и дальше бы продолжил стоять неподвижно, но его внимание отвлек стук в дверь и сбросив оцепенение с себя он встряхнул головой и пошел к двери. Он знал, кто стоит за дверью и догадывался, что ему предстоит в ближайшее время.

— Привет, Аврора, какими судьбами?

— Меня за тобой послали. Прибыл Тукан и Рейвен и как я поняла твои советники уже собираются провести какой-то эксперимент.

— Пошли. Значит уже пришло время. Правда, я удивлен, что уже все успели подготовить к эксперименту.

— И что же это за эксперимент, — заинтересовано, спросила Аврора.

— Скоро увидишь, тем более я тебе ничего конкретно не смогу сказать, так как сам не знаю, что из всего этого получиться.

— Достал ты уже вечными своими недоговорками. Нет, чтобы хоть раз рассказал все как есть, — немного раздраженно сказала Аврора.

— Увы, но меня уже не исправить. Так что смирись, — улыбнувшись, ответил Девятый.

— Пошли нас уже заждались.

Девятый с Авророй спустились к крыльцу здания, возле которого уже стол четырехместный флаер с водителем за рулем. Девятый сел на пассажирское место и выглянул в окно, картинка начала быстро меняться пока не остановилась на здание космодрома, который до сих пор практически не использовался. Выйдя из флаера Девятый сразу направился к Фахриду возле которого стояли все советники и гости.

— Девятый мы рады, что ты уже тут. Владимир вчера почти сразу после твоего ухода узнал, что все готово к использованию устройства Древних и поэтому мы решили не откладывать дело в долгий ящик и провернуть все, как можно быстрее, — сразу выложил все Фахрид, чтобы одним махом отбросить большинство вопросов.

— У меня всего лишь один вопрос. Когда вы все начали готовить? — подозрительно глядя на Фахрида спросил Девятый.

— В тот момент, когда ты отправился за Зеркалом.

— Значит, ты уже тогда знал, — невнятно сказал Девятый, — а теперь бы я хотел знать, чего мы ждем?

— Сам знаешь, что ничто, а кого. Сейчас подтянется Тукан со своей подругой и можно отправляться, — подмигнув, ответил Фахрид.

Ждать пришлось долго и Девятый уже собирался отдать команду отправляться, когда наконец-то подлетел двухместный флаер и из него вышел довольный Тукан и улыбающаяся Рейвен.

— Ну вот и наши голубки явились, — довольно сказал Фахрид.

Девятый же на это лишь изумленно посмотрел и ничего не сказал. Он был немного удивлен поведением Тукана, но кардинальным образом это ни на что не влияло. У Девятого появилось несколько вопросов к Тукана, вот только задавать их было не время и разговор не только с Туканом, но и Рейвен придется перенести на более позднее время. А пока все заинтересованные лица в эксперименте направились на стоящий неподалеку корабль. Сейчас настал еще один момент, которого Девятый не совсем понимал, было не совсем понятно почему они садились в транспортный корабль, а не воспользовались порталом. Вопросы множились, но Девятый еще раз решил подождать и посмотреть не появятся еще какие моменты, которые еще вызовут вопросы. И он подождал и впоследствии ни капельки об этом не пожалел.

Транспортный корабль поднимался, очень быстро не встречая на своем пути никаких преград, как только корабль выбрался на орбиту планеты он не стал лететь к месту, где находились станции. Он наоборот полетел в противоположную сторону, где ничего интересного не было. У Девятого в очередной раз возник новый вопрос, но надобность в нем отпала, когда он своими глазами увидел куда они направляются. Они летели к кораблю, очертания и размеры которого невозможно было определить из-за его черного цвета, который терялся на фоне космоса. Девятому впервые за долгое время был заинтригован, он не ожидал, что его товарищи построят такой корабль. Внешняя оболочка корабля была покрыта материалом, который был позаимствован у кораблей некросов. Но даже не это было самым главным, корабль внутри был настоящей лабораторией, которая при этом могла вести одновременный бой не с одним противником. Девятый влюбился в этот корабль с первого взгляда и ходил по коридорам ощущая его не только его мощь, но и тот потенциал, который он из себя представлял. Это был самый совершенный корабль, который совместил все имеющиеся у Эдельвейса технологии.

И на мостике его в данный момент находился Девятый и смотрел, как тот совершал ноль-переход. Переход занял всего несколько мгновений и буквально через несколько секунд корабль переместился из своей родной системы в место, где располагалась небольшая аномалия находящееся на границе механоидов и репликаторов. Черный корабль был незаметен на фоне космоса, да и броня некросов затрудняла его обнаружение. Но и этого оказалось мало капитан корабля решив перестраховаться включил маскировку и теперь корабль был полностью скрыт ото всех.

Все было готово к финальной части эксперимента, оставалось только запустить его и тогда обратной дороги больше не будет. Для того, чтобы запустить необратимую реакцию необходимо было лишь немного. Нужно было чтобы несколько установок начали взаимодействовать между собой после чего и начнется реакция, которая уничтожит аномалию, при этом сохранив в целостности и сохранности все материальные объекты. В то время, когда практически все спустились в лабораторию откуда все и начнется, Девятый изъявил желание остаться на мостике вместе с экипажем корабля. Вместе со всеми не ушла и Аврора, которая спряталась недалеко от входа и продолжила наблюдать за Девятым. Он знал, что сейчас за ним наблюдают, но ему было плевать на это. Он чувствовал смертельную опасность, все его чувства просто кричали об этом. А Девятый просто стоял и смотрел на один из мониторов, где два ученых проводят последние операции, после которых галактика снова не будет прежней.

Ученые завершили все приготовления и цифровой код умчался на огромной скорости в аномалию и на этом бы все и закончилось, но давно разработанные блоки связи позволили пересечь границу и код переходя от ретранслятора к ретранслятору стремился к своей цели. Теперь только оставалось ждать, чем же все закончиться и больше никто не знал, чем все обернется, потому что даже бесконечные моделирования данной ситуации не давали однозначных ответов.

Поначалу все стоявшие в лаборатории, как и на всем корабле ждали, что же произойдет. Устройство Древних было под наблюдением и все с экранов мониторов видели, что оно пришло в движение, вот только это и было единственным, что происходило. Шло время, но все оставалось прежним и многие разочаровавшись в увиденном начали разбредаться по своим каютам. Немногие остались на своих местах, ученые продолжили свою работу и пытались выяснить, что же пошло не так, экипаж корабля продолжал выполнять свои функции и Девятый продолжил стоять на мостике и смотреть на обзорный экран. Вот только сейчас он смотрел не то, что происходит в лаборатории, он смотрел на аномалию. Недалеко от него стояла Аврора и уже не скрывалась та как ей уже давно надоело это делать. Ей хотелось спросить, почему же Девятый еще находится на мостике, но она видела, как напряжено его лицо, а еще через непроницаемый кокон его защиты чувствовался страх. И это все и не давало Авроре куда-то уйти, она была уверена, что ничего еще не закончено и то что Девятый чего-то ждет.

Все изменилось в тот момент, когда система наблюдения, находящая недалеко от устройства Древних, прекратила свою трансляцию, а потом тоже самое начало происходить и с другими системами наблюдения. Скорость, с которой это все происходило только нарастала, и никто в данный момент не знал, что происходит в аномалии.

— Щиты на максимум! — проорал Девятый.

Капитан, вздрогнув от неожиданности быстро понял, что следует подчиниться и уже через секунду щиты, защищающие корабль, были на максимуме. Если бы в данный момент корабль Эдельвейса искал какой-нибудь противник, то он бы быстро его обнаружил по мерцающим щитам. Щиты были настолько переполнены энергией, что как будто переливались словно мыльный пузырь. В таком состоянии корабль не смог вести ответный огонь, но зато он бы мог длительное время выдержать огонь превосходящих его сил. Но даже сейчас ни корабль, ни его экипаж не были готовы к тому, что случится с минуты на минуту.

А потом произошло то от чего все чувства Девятого вопили от ужаса. Граница аномалии начала деформироваться, словно ее изнутри начала разрывать еще большая сила чем до этого находилась в ней. Борьба внутри аномалии происходила доли секунды, а потом граница, не выдержав переизбытка энергии рванула навстречу кораблю.

— Держитесь! — только и успел выкрикнуть Девятый, перед тем как корабль накрыло волной необузданной энергии.

— Щиты девяносто процентов! — прокричал один из инженеров, а через секунду как накрыло корабль.

— Щиты семьдесят процентов! — продолжил сообщать инженер по прошествии еще одной секунды.

— Сорок пять процентов! Через две секунды мы останемся без щитов! — обеспокоенно прокричал инженер.

Настал момент, когда Девятому было просто необходимо что-нибудь предпринять и он не остался в стороне. Девятый чувствовал энергию, которая стремилась разрушить корабль и ему ничего другого не оставалось, как вступить с ней в борьбу. Первой мыслью было перенаправить энергию на щиты и попытаться не дать им просесть. Но идеи не суждено было просуществовать и секунды так как Девятый понял, что, если он так сделает корабль неминуемо погибнет, потому что эмиттеры щитов не выдержать такой нагрузки и Девятый сделал единственное, что ему пришло в голову. Он сам начал манипулировать энергией делая из нее кокон, щиты корабля тут, перестав, ощущать на себе давление зависли на отметке в двадцать три процента. И все бы было хорошо вот только та энергия, которую Девятый использовал для создания кокона хлынула нескончаемым потоком в Девятого стремясь разорвать его изнутри.

Девятому с каждым мгновением становилось все тяжелее контролировать все происходящее вокруг и ему начало казаться, что еще секунда и все будет кончено. Ему очень хотелось сдаться и отправиться с этой безграничной энергией путешествовать по галактике. Вот только если он это сделает умрут и те, кем он сильно дорожит и теперь у него не оставалось никакого другого пути как начать сопротивляться. Чтобы не быть раздавленным энергией Девятый начал внутри себя формировать множество энергетических коконов, которые не только не давали его телу разрушиться, а заодно и впитывали в себя энергию. Так продолжалось до того момента, пока Девятый не почувствовал, что энергия ему больше не может навредить и в следующее мгновение он сделал то чего от себя не ожидал. Он начал впитывать в себя энергию.

В первые мгновения ничего не происходило, от такого количества энергии Девятому становилось очень легко и появилось чувство всемогущества. Но эти чувства длились недолго, на смену им пришло даже не чувство, а ощущения. Девятый ощущал и ощущал то чего никак не ожидал. Он слышал сердцебиения не только тех, кто был вместе с ним на корабле. Он слышал все сердца в галактике и от этого ему начало становиться не по себе. Но первые мгновения растерянности прошли и Девятый начал чувствовать уже забытые когда-то чувства. Он чувствовал власть над всей галактикой, а еще он слышал стук сердец и то что их заменяло, он видел все что происходит по всей галактике и ему дико чтобы все наконец-то закончилось, и он остался только один и тогда…

Не успел Девятый закончить думать о том, чего он хотел, как он почувствовал рядом тепло, любовь, нежность, утрату. Все эти чувства окружили его со всех сторон и словно не давали, оттягивали его внимание, чтобы он не смог сделать то что задумал. Желание остановить сердца резко отошли на второй план, потом наступила апатия и ему захотелось проснуться от этого сна. Прошло еще мгновение и словно пелена спала с его глаз, и он вновь увидел мостик и экипаж взволновано смотрящий на него.

— Страшно было? — сказал Девятый первое, что ему пришло в голову.

— Знаешь Женя, думаю я сейчас выражу мнение большинства и скажу тебе честно. Ты нас напугал куда больше, чем ваш неудавшийся эксперимент, — в плотную к Девятому подошла Аврора.

— И что же тут такого произошло пока я вам спасал жизни? — спросил Девятый уже догадываясь что несколько минут назад могло произойти.

— Тебе совсем немного не хватило, чтобы закончить войну. Кстати у тебя глаза стали еще чернее, хотя куда чернее им становится и так не понятно.

— Это ты мне не дала пойти до конца?

— Конечно я, но в этот раз ты зашел намного дальше и вернуть тебя была куда сложнее. Скажи мне ты знал, что так будет?

— Для меня это стало таким же сюрпризом, как и для остальных. Но знаешь мне кажется, что меня специально подтолкнули к этому и теперь я знаю, что нам необходимо предпринять.

Глава 21.

Мостик научного корабля Эдельвейса был забит под завязку и все находящиеся на нем были взбудоражены. Эксперимент, который должен был изменить лицо галактики удался, вот только результаты его были не теми, которые ждали экспериментаторы. И все находящиеся на мостике еще до конца не осознали, что же только что произошло. Да никого это и не волновало, так как все внимание на мостике было приковано к Девятому. Большинство на Девятого смотрели с восхищением, у оставшейся части на лицах читалось желание задать множество вопросов и только единицы стояли и с ужасом смотрели на рядом стоящего человека.

— Вот я сейчас точно не пойму, какого черта вы все здесь собрались! — не выдержал Девятый, — и еще я не пойму что это только что произошло! Не ты ли меня Дик уверял, что все будет проходить совершенно по-другому!

— Сбавь обороты Девятый, — спокойно сказал Дик, — мы предупреждали, что моделирование эксперимента не всегда совпадает с действительностью. Тем более мы не уверены в том, что все произошло из-за какого-нибудь незамеченного нами ранее нюанса.

— Нюанса! Ты видел, что произошло, нас могло раскатать в тонкий блин и тогда бы наши останки искали бы по всей галактике, — продолжил возбужденного говорить Девятый, так как до сих пор он чувствовал переполняющую его энергию и с ней он ничего не мог поделать.

— Мы все знали на что шли, и поэтому я не понимаю твоих претензий. Да результат у нас получился совсем иной, чем на который мы рассчитывали. Но я не могу сказать, что эксперимент провалился. Я вижу по твоему лицу, что ты зол совершенно из-за другого.

— Да я зол, и зол я не из-за этого. Я зол из-за того, что если бы Авроры не оказалось рядом, то про вторжение некросов все бы забыли навеки. Просто из-за того, что некому было бы про них думать! — продолжил на повышенных тонах говорить Девятый.

— Аврора успокой его, а то нам придется его поместить в капсулу и накачать лекарствами, — продолжил спокойно говорить Дик.

— Я вас…

— Господа! — громко выкрикнул капитан корабля, — я вынужден привлечь ваше внимание. К нам приближается аномалия, и если вы продолжите здесь орать, то я буду вынужден со всеми попрощаться.

Крик капитана тут же привлек внимание и на мгновение все забыв о Девятом. Все находящиеся на мостике перевели взгляды на обзорный экран, на котором была хорошо видна быстро приближающаяся огромная мутная клякса. Быстро осознав всю степень опасности и не желая мешать экипажу корабля выполнять свои обязанности все не приписанные за мостиком, пассажиры быстро начали его покидать. Капитан не стал дожидаться пока мостик опустеет и начал предпринимать все меры, чтобы сберечь корабль.

В то время, когда мостик быстро опустел Девятый остался стоять на своем месте. Он смотрел, как незнакомый ему капитан виртуозно справляется с управлением огромной махины. За время основания Эдельвейса прошло много времени и появилось огромное количество новых лиц, которых Девятый не знал даже мельком. Но этот факт его не смущал совершенно так как он был уверен, что если капитан в данный момент управляет этим кораблем, то лучше его никто не справится со своими обязанностями.

Прошло несколько мгновений и корабль практически завершил свой разворот, когда на экране появилась еще одна аномалия, движущаяся в сторону корабля. И новая аномалия оказалась даже большей первой, нужно было срочно убираться отсюда. Капитан не растерялся и быстро сориентировавшись повел корабль в брешь между двумя аномалиями. Корабль быстро выбрался из западни и, казалось бы, можно было вздохнуть свободней, вот только на экране появилась еще одна аномалия.

— Да что за черт, — зло выругался капитан.

— Мне думается, что это все наших рук дело, — задумчиво сказал Девятый. — и теперь только от тебя капитан Шарль зависит, выберемся ли мы отсюда или нет, — сказал Девятый, узнав у искина корабля, как зовут капитана.

Почти три часа понадобилось экипажу, чтобы вывести корабль из аномалии. На все пути следования не было ни одного участка чтобы там не находилась какая-нибудь аномалия. Весь путь, что экипаж корабля боролся за выживание, Девятый все это время провел на мостике и своими глазами видел, как сильно изменилась аномалия. Только в тот момент, когда корабль пересек границу и оказался в обычном космосе можно было выдохнуть и перевести дыхание. И пока возникла пауза можно было подвести промежуточные итоги.

Вот только на этот раз на мостик никого лишнего пускать не стали и Девятому пришлось отправляться в конференц-зал. Зайдя в зал одним из последних Девятый устроился, выбрал себе место поукромней и решил понаблюдать со стороны за развитием событий.

— Прошу внимание всех собравшихся здесь! — начал громко говорить Фахрид, — сейчас я обращаюсь к представителям различных объединений. Вы стали свидетелями неудавшегося эксперимента, но то что он провалился можно назвать лишь условно. Вы все видели и знаете после того как устройство Древних было запущено…

— И что мы видели, — перебил старца Мордус, — вы только что фактически совершили нападение на механоидов и если раньше аномалия отнимала часть наших территорий, но она несла хоть какую-то пользу то теперь вы создали ад, в который сунется только безумец. Я не представляю каким чудом мы смогли выжить, но бывшая аномалия стала намного агрессивней, чем была раньше. И отсюда у меня возникает вопрос, а не специально ли вы все это затеяли?

— Для чего мы все это организовали вы прекрасно знаете, и тем более вы согласились со всеми рисками. А еще ближайшие территории не заселены из-за ваших дальних родственников, так что если потери и были, то они были минимальными, — жестко сказал Фахрид.

— Но никто не мог себе представить, что все обернется вот этим, — сказал механоид и показал своей рукой на экран на которой была отчетлива видна граница новой аномалии.

— А кто сказал, что получилось плохо? Да аномалия точно увеличилась в размерах, но теперь она стала щитом, который закрывает вас от репликаторов и теперь они навряд ли рискнут его пересекать, так как вы сами видели, что внутри этой аномалии творится.

— И что вы этим хотите нам все сказать? С ваших слов выходит, что нам вас нужно еще и благодарить, — начал заводиться Мордус.

— Пока что ничего, — загадочно улыбнулся Фахрид, но так, чтобы все находящиеся в зале увидели его ухмылку, — не всегда провал является таковым, и вы все скоро поймете это.

— Если вы считаете, что хоть кого-то убедили своими словами, то вы зря так считаете. Мы хотим знать истинную цель всего этого, — закинув ногу за ногу, громко сказала Рейвен.

— Вы знаете для чего мы тут собрались, — невозмутимо ответил Фахрид.

— Давайте говорить честно, иначе о нашем союзе не может быть и речи, — Рейвен сказала таким тоном, что всем стало понятно или она сейчас получит ответ или на помощь Академии можно не рассчитывать.

— Все это было сделано для Девятого, — через мгновение улыбаясь ответил Фахрид.

В зале на несколько секунд воцарилась тишина и все взглядами искали Девятого и как только нашли его вопросительно посмотрели на него.

— А я что, я ничего, — невинно глядя на всех ответил Девятый.

— И для чего это все было нужно Девятому? — недоуменно спросила Рейвен.

— А я честно не знаю. Единственное что мне известно, что это наш единственный способ спасти всех, — ответил Фахрид.

— Да что вы вообще несете! — не выдержала Рейвен.

— Спокойней. Я кажется все понял, — заговорил Девятый, — это все Екатерина?

— Какая еще Екатерина? Это еще кто? — быстро взяв себя в руки спросила Рейвен, подозрительно переводила взгляд с Девятого на Фахрида.

— Да Девятый, это она. У нас была вторая часть пророчества, которое нельзя было тебе показывать и только что оно исполнилось. И теперь все в руках избранного.

— Значит вы все время это знали и молчали, — заговорил раздраженно Девятый, — я не пойму для чего это было все нужно. Разве нельзя было просто рассказать и тогда можно было бы избежать многих ошибок.

Фахрид хотел возразить словам Девятого, но не успел раньше старца ответила глава Знающих.

— Это так не работает, — усмехнувшись ответила Рейвен, — пророчество может не сработать если все делать по нему. Максимум, что можно это немного подталкивать объект в нужном направлении и то из этого может выйти только вред. Но как я уже поняла все сложилось в точности, как и было предсказано и теперь у меня остается лишь один вопрос. И он обращен к тебе Девятый, что же такое произошло при испытании устройства Древних, что теперь мы можем победить некросов.

— Весь пазл сложился и теперь мне нужны только ваши войска, чтобы победить в этой войне, — уклончиво ответил Девятый.

— И так всегда, неужели ты не можешь сказать все как есть? — задала очередной вопрос Рейвен.

— Я отвечу на все ваши вопросы, но для этого нам нужно собраться всем, кто будет участвовать в этой битве и тогда я расскажу, что нам всем необходимо сделать.

— А почему не сейчас?

— Потому что в данный момент в этом зале нет всех представителей и сейчас я предлагаю выбрать место и время, где соберутся все.

Каждый представитель своей расы начал выдвигать место, которое они считали подходящим. Девятый сидел и молча наблюдал за происходящим, он не собирался вмешиваться, зато он видел того кто выскажется со стороны Эдельвейса. И им, как обычно, оказался самый опытный, тот кто по сути и являлся голосом маленькой звездной системы. Фахрид не стал спорить он просто предложил станцию, которая располагалась у границы с аномалией и привел всего несколько доводов, которых с лихвой хватило чтобы все согласились.

И как только были обговорены последние детали корабль совершил переход к орбитальной станции, к которой только через сутки должны были прибыть корабли Архитекторов, инсектоидов и Богатырь. Прибыв на станцию Девятый не собирался со всеми ждать оставшихся союзников и решил воспользоваться валькирией и облететь место недавнего сражения. Посмотреть было на что и тем более Девятый видел, как в ускоренном темпе идет восстановление рубежей обороны. В первую очередь были заново установлены минные поля, только на этот раз их стало куда больше, а заодно к этому уже были пригнаны более современные артиллерийские установки. Но и это было еще не все трофейные команды летали по местам, где были уничтожены корабли некросов и собирали все обломки, которые они только могли найти. Девятый сделал несколько кругов вокруг мест сражений и уже собирался возвращаться, когда ему пришло короткое сообщение.

«Некросы начали вторжение на территорию акватиков»

Теперь точно нужно было возвращаться и немного подкорректировав курс валькирии Девятый полетел на станцию. Залетев в ангар и выбравшись из валькирии Девятый пошел по коридору в сторону зала совещаний. Глядя по сторонам, он видел, что все, кто встречался ему на пути спокойно занимаются своими делами выполняя свои обязанности и это не могло не радовать. Добравшись до зала совещаний Девятый увидел все те же действующие лица.

— Ну что приуныли? — с порога заявил Девятый.

— Началось вторжение, и я не пойму, чему ты радуешься, — в ответ заговорила Рейвен.

— Тому что вы наконец-то осознаете всю серьезность происходящего и поймете, что спрятаться не получиться. Если вы все не поможете мне закончить эту войну, то она закончиться, но только не в нашу пользу.

— Красивые слова, вот только их все равно мало, и чтобы твои желания исполнились нужно немного больше.

— Девятый, к станции приближается неизвестные корабли, — в динамиках раздался голос капитана корабля.

— Ну вот и прибыли мои главные аргументы.

— Это только корабли, никто заверений еще не дал, — ответила Рейвен.

— Осталось совсем немного, так что можете пока обсудить со своими правительствами все детали. А я пока пойду встречать гостей.

Девятый ушел один из зала совещаний и все слышавшие его слова и могли не только подумать над ними, но и обсудить их. И пока они это делали Девятый не спеша шел к ангару, а заодно с наслаждением слушал жаркие споры и радовался тому, что ему не пришлось участвовать в них. Но как бы медленно Девятый не шел к ангару он там оказался намного раньше летящих к станции кораблей. До прибытия оставалось еще больше сорока минут и это время Девятый решил посвятить отдыху. Он знал, что дальше у него скорее больше не появится такого момента и он решил им насладиться в последний раз. Девятый сел в одно из кресел и откинувшись на спинку закрыл глаза, наслаждаясь не тишиной, а шумом, издаваемым от работы различных механизмов. Девятый слушал звонкий звук гайковерта, когда почувствовал, что он не один.

— Спасибо Аврора, я так тебе этого и не сказал, — не открывая глаз сказал Девятый, уже зная кто стоит рядом с ним.

— Не за что, но я здесь не для этого. Я хочу знать, что ты собрался делать.

— Ничего интересного, просто я хочу закончить войну и попытаться жить дальше.

— Кому ты врешь? Ты просто хочешь закончить войну, ты просто хоть убить их всех, неужели нет другого способа?

— Есть такой способ, просто отдать некросам все и ждать их милости. Если у тебя есть другие варианты, я готов их выслушать.

— У меня их нет, но я не верю, что их нет у тебя.

— Аврора, может они и есть, но вот что я тебе скажу. Я бы с радостью рассмотрел все возможные варианты, но я хорошо знаю некросов и если их всех не уничтожить, то они рано или поздно уничтожат нас всех. Это чума, от которой есть одно лекарство, и ты понимаешь, о чем я говорю.

— Но это же геноцид, — не веря в слова Девятого сказала Аврора.

— Так и есть, и я уже однажды поднимал эту тему и вот что я тебе скажу. С лица двух галактик исчезнет или один вид, или один вид только останется. И зная все какое решение ты примешь?

— Но…

— Но тут не подходит, с ними не возможно договориться, их нельзя подкупить, у них есть цель, которой они следуют и пока они не выполнят ее они не успокоятся, поэтому я пойду до конца, в такие моменты если проявишь слабость, то в последствии жалеть уже будет не о чем, — твердо сказал Девятый.

— Я тебя поняла, тогда я иду с тобой.

— С чего бы это? — удивленно спросил Девятый.

— С того, что если ты хочешь все сделать в одиночку, то у тебя ничего с этого не выйдет. Ты сам сказал, что хочешь попытаться жить дальше, но если меня не будет рядом, то ты просто обрекаешь себя на смерть.

— Я так не думаю.

— Вот и видно, что ты не думаешь. Ты знаешь, что если бы не я то…

— Я тебе сказал за это уже спасибо.

— Тогда мне не нужно тебе ничего объяснять, ты сам все прекрасно понимаешь.

— Посмотрим, — не желая давать обещаний сказал Девятый.

— Вот и договорились, — довольно сказала Аврора и развернувшись ушла, оставив девятого снова в одиночестве.

Но его одиночество было недолгим так как буквально через пятнадцать минут прибыли Архитекторы с инсектоидами. Корабли при стыковались к станции и уже через пару минут представители всех союзнических сил были в одном месте. Теперь дело оставалось за малым, нужно было объяснить всем, что от них требуется. Девятый вел за собой целую делегацию Архитекторов и генерала инсектоидов в сопровождении охраны и удивлялся как те, будучи непримиримыми противниками спокойно вели беседу. Но в этом всем было и то, что его забавляло больше всего, он видел хмурое лицо Брока, который искоса поглядывал на генерала. Но даже не это было самым забавным, Брок не знал, что на станции находится Пустота и их встреча должна была стать не забываемой. И Девятый уже начал обдумывать как все провернуть в свою сторону, как неожиданно по станции разнесся звук боевой тревоги.

Боевая тревога всех застала врасплох и Девятый быстро доведя гостей до зала совещаний скинул их на Фахрида, после чего бегом отправился на мостик. На мостик Девятый отправился далеко не в одиночестве, практически вся его компания бежала рядом с ним. Девятый уже был в курсе кто приближался к станции, вот только остальные не знали этого и как, только оказавшись на мостике они узнали противника, тут же потеряли дар речи. К орбитальной станции и крепости приближался флот репликаторов.

— Докладывайте, — сказал Девятый, переступив порог мостика.

— К нам приближается флот репликаторов. На связь они не выходят, степень агрессивности в данный момент установить невозможно.

— Может они сюда пришли с миром, — неуверенно сказала Аврора.

— Если бы это был так, то сюда бы прибыло всего несколько кораблей, — ответила ей Пустота.

— Нет смысла спорить. Попытайтесь еще выйти на связь и пусть флот займет боевые позиции. Огонь первыми не открывать, ждем их первого шага, — отдал приказ Девятый.

Ждать пришлось недолго. Репликаторы так и не изъявилижелания выйти на связь, решив вместо общения первым в ход пустить свое вооружение. Флот репликаторов состоял и сорока кораблей различных классов и все они открыли огонь, как только их системы вооружения засекли цели.

— И на что они надеяться, — недоуменно спросил Брок, — у них же нет никаких шансов.

— Мы это узнаем, — жестко сказал Девятый, — нам нужны пленные, как меня поняли?

Приказ Девятого поняли прекрасно и по атакующим кораблям вели огонь прицельно, но старались при этом не наносить им катастрофического урона. Это быстро сказалось на ходе боя, и если шансов у репликаторов не было изначально, то сейчас они лишь немного отсрочили свое поражение. Бой был недолгим и корабли репликатор еще не успели углубиться в минное поле как все было кончено.

— Таких бессмысленных потерь я еще не видел, — сказал Брок, — лучше бы они атаковали какую-нибудь звезду и то шансов на победу было бы больше.

— Брок не гунди, скоро все узнаем. Выслать абордажные команды, — отдал очередной приказ Девятый.

Бой был окончен и теперь все ждали только одного, когда появятся первые пленные и вытянутая из них информация. Только через два часа все смогли узнать для чего все это произошло и то что они узнали, шокировало всех без исключения. Как оказалось, репликаторы заключили союз с некросами и те вынудили их атаковать станцию Эдельвейса. Но даже тогда, целью атаки была непонятна, так как не несла никакой угрозы, и единственные кто были с самого начала в проигрыше были сами репликаторы.

Пусть от репликаторов ничего ценного узнать не получилось, зато тот факт, что у некросов появился союзник, сыграл свою роль и теперь разговоры о создании коалиции против некросов шли куда оживлённее. Девятый не принимал в этом никакого участия, так как были люди, которые в этом могли справиться не хуже него. И в то время пока решалась судьба галактики Девятый спокойно сидел в кресле и разговаривал с Пустотой.

— Как думаешь сколько им понадобится времени, чтобы договориться, — развалившись в кресле спросил Девятый.

— Немного. Вот только ты не думал, что кто-нибудь из них попробует поступить точно также как репликаторы и став союзниками некросов хоть временно, но выторговать себе спасение.

— Думаешь найдется тот, кто захочет это сделать?

— Я бы сделала, если бы была уверена, что моя раса будет существовать дальше.

— Так почему бы не попробовать договориться.

— Все просто, заложенный в нас ген не даст этого сделать. А кроме этого мы оба знаем, что ничего хорошего с этого не выйдет. А теперь ты мне расскажи почему ты так со мной поступаешь и приволок сюда генерала Королевы Матери.

— Ты знаешь, что я просто вынужден был так поступить. Расскажи почему вы поссорились с Броком?

— А почему ты не спрашиваешь, почему генералы так сильно отличаются от всех остальных своих сородичей или если сказать точнее, то вовсе не похожи на своих.

— Это как раз-таки несложно понять. Древние вложили в вас свою частичку и поэтому вы очень похожи как на Древних, так и на людей, но в то же время они вложили в вас и частичку инсектоидов, и вы как бы являетесь промежуточным звеном между человеком и инсектоидом.

— А ты смешной Девятый, твоя теория имеет право на существование, но она не совсем верна. Древние просто взяли сильные стороны обеих рас и сложили вместе и получилось то, что получилось.

— Ты умеешь заговаривать зубы, но ты так и не ответила на мой вопрос.

— Может я просто не хочу этого делать и тем более я не понимаю почему я должна отчитываться перед тобой.

— Ты мне ничего не должна и если ты не хочешь говорить, то не говори. Но может я просто хочу вам помочь и смогу разрешить вашу проблему. Я вижу, как страдает Брок, ты тоже не в восторге от происходящего хоть и стараешься не показывать этого, — как можно убедительней сказал Девятый.

— Брок хочет детей, — немного помедлив, ответила Пустота.

— И я так понимаю, ты этому несильно обрадовалась, — приходя в себя, сказал Девятый.

— Я просто не могу иметь детей. Я дочь своей матери, у которой никогда не будет потомства, — тяжело дыша, сказала Пустота.

— Ясно, она не хочет конкуренции…

— Так и есть, зато любой переворот обречен на провал. Мои соболезнования тебе Пустота, но это все равно ты можешь все объяснить Броку, и он поймет если тебя любит, а если не поймет, значит не стоит забивать свое сердце и стоит порвать раз и навсегда.

— Легко тебе говорить.

— Конечно легко, мне больше не о ком заботиться.

— Прости меня Девятый.

— Хватит просить друг у друга прощения. Но мой тебе совет реши все сейчас, подойди сама и поговори с ним, иначе потом ты будешь жалеть всю свою жизнь.

— Я подумаю.

— Вот и подумай об этом. А сейчас пошли в зал совещаний нам пора узнать кто же с нами пойдет до конца.

Глава 22.

Обсуждение в зале совещаний на орбитальной станции было окончено и Девятый вместе с Пустотой направились туда, чтобы узнать решение. Девятый не следил за тем, что происходило в зале и поэтому ему было интересно узнать, о чем договорились сильнейшие мира. Войдя в зал, он не стал присаживаться в кресло, а остался стоять недалеко от двери.

— Почему как неродной стоишь у двери, заходи и присаживайся, — первым заговорил Фахрид.

— Я постою. Думаю, нет смысла оттягивать с оглашением решения, у нас не так и много времени, чтобы тратить его на театральные паузы.

— Тогда думаю я начну говорить за всех, как выбранная глава координационного совета, — встав со своего кресла заговорила Рейвен.

— И так, в твоей авантюре полностью отказались участвовать представители рептилоидов, также Содружество и приматы выделят только часть из необходимого количества войск.

— Я так понимаю это из-за начала вторжения некросов и их союзников репликаторов, или есть какие другие причины?

— Все ты правильно понимаешь. Рептилоиды опасаются нападения со стороны некросов и репликаторов и не готовы жертвовать ни одним своим кораблем, боясь ослабить свою и так никчемную защиту. Содружество и приматы не хотят выделять весь свой флот потому что собираются выполнить свой союзнический долг и прийти на помощь акватикам.

— Помощь от Содружества и приматов не понадобиться акватикам, как и рептилоиды максимум кого могут опасаться это репликаторов, — нахмурив лоб, начал говорить Девятый.

— С чего ты это взял? — встал с кресла и заговорил представитель Содружества и приматов.

— Потому что как только мы начнем действовать некросы прекратят наступление и обрушатся на нас всеми своими силами. Думаю, представители Древних и Архитекторов сообщили всем об этом.

— Они только сообщили, что они участвуют и больше мы от них не услышали ничего, — сказала Рейвен.

— Ну раз они не рассказали то расскажу я. У нас есть одно устройство про которое, наверное, уже знают многие. Вот только вы не знаете для чего оно нужно. Это устройство называется Зеркалом, и оно способно открыть портал в галактику некросов после которого можно будет навсегда забыть об их вторжении.

— Ну и в чем тогда подвох? Сам говорил не тратить впустую время, а сам тянет резину.

— В общем это устройство поможет отправить диверсионную группу в самое сердце некросов. Но как уже все поняли есть одно жирное, но, чтобы это сделать нужно подключить Зеркало к огромному источнику питания. И как только это будет сделано, некросы узнают об этом и про их наступление можно будет забыть, так как все их силы будут направлены на его уничтожение. И если в этот момент мы не сможем выстоять, то можете больше не строить свои планы на будущее. Все решиться в одном месте и если вы хотите отсидеться дома или прикрыться благородным поступком, то я вам скажу следующее, мы или все победим, или все погибнем. Нам только остается решить, как это сделать.

— И что же ты хочешь, чтобы мы бросили все и поверили моим словам, — заговорил рептилоид.

— Мне все равно будете вы в них верить или нет, но вот что я вам скажу. Если мы будем действовать поодиночке, то все для нас закончиться плачевно. Посмотрите на Древних и Архитекторов и думаю для вас все станет ясно. Вот только не рассчитывайте, что вам даже так получиться выжить, потому что в прошлый раз Высшие приняли меры, чтобы защитить нашу галактику, а мы сейчас только будим бить в ответ в надежде, что все получиться.

— И как ты собираешься бить в ответ? — спросила Рейвен.

— Это я расскажу тем, кто останется с нами. Прошу вас хорошенько подумать еще раз, а сейчас я продемонстрирую то, что некоторые из вас игнорировали и старались не замечать.

Девятый сделал шаг вперед и в зале словно стало темнее хотя светильники работали в том же режиме, а потом все почувствовали, как им становиться тяжело дышать, словно их сердца готовы остановиться в любое мгновение. Воздействие Девятого на всех находящихся в зале длилось всего несколько секунд, а потом все закончилось и свет продолжил гореть так же ярко.

— Я прошу дать мне шанс все закончить. У вас четыре часа на обдумывание, а потом я попрошу всех лишних покинуть станцию, — жестко сказал Девятый и вышел из зала совещаний.

Теперь оставалось только немного подождать и начинать подготавливаться к последнему сражению. У Девятого вновь образовалось свободное время и его он решил провести на обзорной площадке. Добравшись до нее Девятый думал, что побудет в одиночестве, но его ожидания не оправдались так обзорная площадка пусть и не была забита полностью, но не только зевак на ней хватало. Площадка оказалась востребованной и на ней было много мест возле, которых собиралось много народа. Девятый прошелся по кругу и удовлетворившись увиденным нашел укромное место и спрятался там на отведенное время. А когда оговоренный им срок почти закончился он обратно, отправился в зал совещаний. Открыв дверь в зал, он сильно удивился так как кроме Фахрида там никого не было.

— А где все?

— Разбежались и кинули старика одного.

— Думаю ты здесь остался для того чтобы мне все и объяснить.

— Интуиция тебя редко подводит. Все верно я буду говорить то что было решено в этих стенах. Хочу рассказать, что же происходило так, как если бы ты следил за нами то пришел намного раньше.

— Решение принято давно? — удивленно спросил Девятый.

— Спор длился не больше десяти минут, — усмехнувшись ответил Фахрид, — ты их крепко прихватил, и они не на шутку перепугались. Раньше они боялись некросов и то что они могут сделать, теперь же они все бояться тебя. И готовы пойти на все лишь бы избавиться от тебя. Так вот еще раз повторю спор был недолгим и на нем было единогласно принято решение тебя поддержать. Но при этом все согласились что в пограничных системах будут оставлены пограничные корабли, чтобы поддерживать хоть минимальный, но порядок.

— Сколько они попросили времени, чтобы собрать корабли?

— Двое суток. И за это время просили сообщить детали своего плана.

— С этим проблем не будет. Ну что Фахрид вот и началось, теперь только вперед.

— А мы всегда шли только вперед. И у меня будет к тебе одна просьба, пожалуйста больше не повторяй с нами ту штуку, а то я слишком стар и второй раз такого пережить не смогу.

— На этот счет можешь не переживать, больше такое не повторится, наверное. Теперь, когда у нас есть союзники думаю пора подготавливать место для будущего сражения.

— Уже начали час назад. Установщики мин и два инженерных корабля уже отправились.

— Вы смогли скопировать двигатель Архитекторов?

— Смогли, но на переостнастку кораблей нужно время.

— Ну и отлично.

— Чем планируешь заняться в ближайшие два дня?

— Не знаю я об этом еще не думал.

— Подумай. Ты готов отправиться в чужую галактику, и мы оба не уверены, сможешь ли ты вернуться обратно.

— Если сейчас я буду заниматься ерундой я точно не смогу вернуться. Мне нужно пообщаться с Диков и Владимиром, — уверенно сказал Девятый.

— Тебе виднее, я ни на чем настаивать не буду.

— Фахрид, у меня к тебе остался единственный вопрос. Скажи у тебя в рукаве больше не осталось никаких пророчеств, можешь не рассказывать про что в них говориться. Мне просто интересно…

— Я понял, о чем ты хочешь спросить и скажу тебе честно, что про тебя больше нет пророчеств, — как-то грустно сказал Фахрид.

— Жаль, значит мое предназначение действительно подходит к концу.

— Это значит, что как все закончится ты наконец-то сможешь жить своей жизнью.

— Может и так и я бы очень хотел верить, что твои слова окажутся верными, — невесело улыбнувшись, ответил Девятый.

— Иди уже по своим делам, нечего на старика время свое тратить.

— Фахрид спасибо тебе за все что ты сделал не только для меня и, если со мной что-нибудь случиться я надеюсь ты и дальше будешь поддерживать мое начинание.

— Ты вернешься, — твердо сказал старец, — и даже не думай о всяких глупостях, ты нам здесь очень нужен без тебя мы не справимся.

— Уговорил. Скажи мне Фахрид, а где наши Высшие гости? Им же не обязательно куда-то отправляться.

— Архитекторы и Древние отбыли на Бек, а генерал инсектоидов общается с Пустотой.

— А остальные отправились по домам?

— Все остались здесь, и думаю сейчас обсуждают тебя. Хватит мне зубы заговаривать иди уже куда хотел.

Девятый вышел из зала совещаний и направился к ближайшему порталу. Ему нужно было выяснить все про устройство Древних, которое с ними совсем недавно сыграло злую шутку. И чтобы все это узнать ему нужно было как можно быстрее оказаться в лаборатории, в которой он оказался буквально через несколько секунд, как только зашел в окно портала. Теперь же Девятому нужно было найти или Дика и Владимира и узнать у кого-то из них всю необходимую информацию. Искать их ходя по лабораториям Девятый не собирался и, обратившись к искину на прямую уже через секунду он знал куда ему нужно идти. На то, чтобы добраться до нужной лаборатории у девятого ушло почти десять минут и даже оказавшись около нужной двери проникнуть за нее сразу не получилось.

— А вы я смотрю хорошо спрятались, — преодолев системы безопасности лаборатории и войдя внутрь сказал Девятый.

— Вообще-то эта закрытая лаборатория вход в которую имеют всего четверо, — качая головой сказал Владимир.

— Уже пятеро, разве ты думал, что меня здесь что-то сможет остановить?

— Вообще-то Лаба обещала сделать все от себя возможное, чтобы не дать тебе этого сделать.

— Ну значит обещание она свое не выполнила, да и не могла этого сделать.

— И почему же это? — удивленно спросил Владимир.

— Потому что вы мои дорогие постарались, — многозначительно улыбнувшись сказал Девятый, — после того через что я прошел по вашей милости мне стало намного проще общаться с любой техникой.

— С этого места поподробней.

— Я теперь чувствую всю технику настолько хорошо, что мне не составит труда попасть туда куда я захочу.

— И это произошло после того как ты нас всех спас.

— И не только это, разве ты е в курсе того что произошло на мостике?

— В курсе, просто хотел у тебя спросить. И ты действительно сможешь сделать то что ты сказал всем?

— У меня просто нет выбора, так что я просто обязан это сделать. А теперь давай-ка я тебе задам вопросы про устройство Древних. Первый вопрос, который я тебе хочу задать, это за сколько времени вы сможете собрать еще одно такое устройство?

— Пять дней, быстрее мы его собрать не сможем. Но чтобы от него был толк в галактике некросов должна быть хоть одна аномалия.

— Она там есть, и я знаю, где она находится, — улыбнувшись, сказал Девятый, — теперь мне скажи мне Владимир, как сложно устанавливать устройство Древних.

— Ты хочешь установить его в одиночку? — недоумевая спросил Владимир.

— Чем меньше со мной будет, тем лучше. А если я смогу все провернуть в одиночку я тебе буду несказанно благодарен.

— В принципе если задать все необходимые параметры и функции, то это можно сделать. Но тебе еще нужен будет и центр управления и еще несколько вспомогательных устройств.

— Получается мне много чего нужно будет и при этом корабль должен приспособлен под управление одним человек, — задумчиво сказал Девятый, — зато я теперь знаю, чем мне заняться. От тебя мне Владимир нужно чтобы ты мне прислал все необходимые параметры.

— Будет сделано, но ты не взваливай все на себя, тебе есть на кого положиться.

— Я знаю это и ценю. Прошу сделай мою просьбу, как можно быстрее, — уже подходя к выходу сказал Девятый.

— Через пять минут будет на сервере завода.

— Спасибо.

Теперь Девятому нужно было опять проделать тот же путь до портала и перебраться на завод. Теперь Девятый точно знал, что ему нужно делать и как только он оказался на заводе он отправился в центр создания кораблей. Добравшись до нужной панели Девятый активировал ее, после чего залез на сервер, чтобы узнать параметры устройства Древних и когда он их увидел он выпал в осадок. Устройство было огромным и требовало оно больше места, чем центр управления к нему и соответственно для перевозки его требовался большой корабль.

Думал Девятый об этом недолго, идея решения проблемы пришла быстро ему в голову. И Девятый просто решил изготовить для устройства Древних отделяющиеся модули, которые будут крепиться на внешней обшивке корабля. С самым главным было решено и теперь Девятому нужно было определиться с комплектацией корабля. И Девятый начал составлять объемный список, в который в первую очередь вошел управляющий центр, ноль-переход, маскировочные устройства, основные и резервные усиленные щиты, хотелось бы поставить и оружие, но тогда потребовалось еще больше места. А кроме этого нужно было устанавливать реакторы, мощную навигационную систему и систему по передвижениям в аномалии и еще много систем без которых путешествие будет невозможно.

Следующим этапом стала компоновка элементов. Девятый собирал новый корабль и в нем нужно было сделать все так, чтобы корабль вышел как можно меньших размеров. Много времени ему понадобилось, чтобы расставить все по своим местам. Корабль вышел громоздким, чем-то напоминающий кирпич, он был почти в три раза больше ската и при этом не нес никакого вооружения на своем борту. Но при этом он обладал мощными щитами способными выдержать не одно попадание от корабля, превосходящего его по классу. Но и это было еще не все у него было установлено восемь реакторов, что само по себе было необычно. И такое количество реакторов было нужно не столько для корабля как для самого Девятого. Девятый прекрасно помнил, как в прошлый раз его переполняла энергия, которую он просто не знал куда девать. И тогда единственное место куда он смог пристроить халявную энергию оказались реакторы научного корабля. Вот и в этот раз Девятый не собирался изобретать велосипед и заранее решил предусмотреть место куда он сбросит лишнюю энергию.

Чертеж корабля был готов за два дня, именно столько времени Девятому понадобилось, чтобы все просчитать и подогнать идеально. Девятый был вымотан и ужасно хотел спать, но он был доволен своей работой. Внешне корабль ему не очень нравился, но не это было сейчас главным, корабль подходил функционально и в данном случае именно это было в приоритете. Все было готово и можно было начинать строить корабль, что Девятый и сделал, отдав команду заводу на изготовление корабля.

Строиться кораблю предстояло не больше шести часов, вот только к моменту постройки не будет хватать самых главных элементов, которые придется устанавливать в последний момент. А пока строится корабль и изготавливается устройство Древних Девятый решил дать себе время немного поспать, после чего начинать узнавать, что же успели сделать остальные. Спать лег недалеко от того места, где проектировал корабль, в одном из подсобных помещений была кровать в которую он с удовольствием и завалился в надежде что его никто не найдет.

Девятый проснулся от того что он выспался никто его так и не стал будить, искать его искали, но как только убеждались где он находится тут же забывали о его существовании. Он же выспавшись был полон сил и решимости и убедившись, что спроектированный им корабль был уже готов и ждал только установки недостающих элементов отправился к порталу. Сейчас ему было необходимо узнать, как продвигается подготовка к будущему сражению. А для этого ему нужно было найти кого-нибудь кто отвечал за это все, и он знал место где сможет его найти.

Добравшись до портала, он воспользовался им и перешел в здание советов на Беке, а там оставалось делом за малым, чтобы зайти до зала заседаний. Девятый, как только оказался в здании, узнал, что ему будет с кем поговорить. Вот только идти ему нужно было в другое место. И он, петляя по коридорам добрался до кабинета Пустоты в котором сейчас находились трое. Секретарь Пустоты увидев рядом со своим столом Девятого тут же захотела сообщить своему руководителю о его появлении, но Девятый приложив указательный палец ко рту прошел мимо нее.

— Ну какой вы тут заговор плетете? — открыв дверь тут же заявил Девятый.

— Думаем, как сместить тебя и забрать всю власть себе, — не остался в долгу Нор.

— Тогда вам немного стоит подождать и все само придет вам в руки.

— Твое предложение не вызывает интереса. Нам хочется все отобрать у тебя пока ты еще здесь, — заговорила Пустота.

— И ты решила со мной так поступить после того сколько я для тебя сделал.

— Ты мне жизнь сломал, — начала слезливо говорить Пустота и через секунду из уголков ее глаз пошли слезы.

— Ладно прекращаем этот театр, а то я чувствую вы вдвоем меня расскажите.

— А чего это вдвоем? — возмущенно спросил Брок.

— Потому что подкаблучникам слова не давали.

— Вот и как с этим человеком можно серьезно разговаривать? Лучше поделись своими планами, а то мы до сих пор не знаем что ты собираешься делать, — сказал Брок, пропустив большинство слов Девятого мимо ушей.

— Позже расскажу, а сейчас я бы хотел узнать какие у нас изменения пока я был занят.

— Пока ты отдыхал было проделано много работы. В месте, которое мы подобрали для того чтобы вторгнуться к некросов продолжается установка минных полей, и она будет продолжаться до тех пор, пока некросы не найдут нас. Так же кроме этого установлено уже больше сотни артиллерийских платформ и столько же фугасов и на них всех установлены системы маскировки, что должно знатно усложнить жизнь нашим врагам. Но и это еще не все установлены блоки, в которых расположены дроны-камикадзе. Это если говорить о том, что мы успели сделать. Но я так понимаю, что не это тебя сейчас интересует, тебе хочется знать, когда союзные силы прибудут на место.

— Именно.

— Так вот, нам пришлось рассчитать все так чтобы союзники прибыли практически одновременно и для этого…

— Скажи сколько, мне необязательно знать все подробности.

— Корабли начнут прибывать через семь дней.

— В принципе это было ожидаемым, значит части наших кораблей уже скоро нужно будет отправляться.

— Они уже ушли, раз мы не успеваем модернизировать все корабли то нет смысла их держать при себе.

— С этим понятно, теперь я хочу знать, как дела у акватиков и не вторглись ли еще куда некросы.

— Сейчас у акватиков не легкие времена, но они вняли нашим советам и сейчас проводят эвакуацию переселяя свое население в дальние системы и системы, принадлежащие Содружеству.

— Потери?

— Огромные, но с этим мы ничего поделать не можем. По самим некросам нам нечего сказать, такое чувство, что они ждут от нас шага и готовят какую-нибудь подлянку.

— Обязательно готовят, точно также, как и мы готовим им.

— А теперь только честно скажи нам Девятый кого же собираешься брать с собой? — спросила Пустота.

— Никого.

— Тогда для чего в твоем новом корабле два сиденья? — прищурив глаза спросила Пустота.

— Разве, — удивленно ответил Девятый.

На несколько секунд Девятый задумался, вспоминая как он делал кокпит и действительно оказалось, что он не обратил внимание как в корабле сделал еще одно место.

— Так кого ты собираешься с собой брать? — на этот раз спросил Брок.

— Никого, — твердо ответил Девятый, — мне не нужны лишние пассажиры там, где я справлюсь один.

— Ты в этом так уверен, а вот мы считаем, что тебе будет нужна помощь, — сказал Брок.

— Она мне будет не нужна, потому что есть то с чем я смогу справиться в одиночку. И то будете ли вы рядом со мной или нет абсолютно ни на что не повлияет.

— Но получается ты отвергаешь нашу помощь и считаешь, что мы бесполезны для тебя.

— Если бы это было так я бы уже давно сделал все в одиночку, просто каждый должен делать то что у него получается лучше всего и поэтому каждому придётся бороться на своем фронте и если вы считаете, что мне достанется самая трудная часть работы то вы, глубоко заблуждаетесь. Как только Зеркало заработает некросы тут же узнают о нас, но это было бы не страшно если не считать того факта, прыжок можно будет совершить только через семьдесят часов. Именно столько времени понадобиться, чтобы сделать первый прокол и как вы думаете нам дадут столько времени?

— Будем считать, что ты нас убедил, — высказалась Пустота, — но ты точно полетишь не один, иначе бы ты сделал корабль одноместным.

— Посмотрим, я не решил еще ничего до конца.

— Решишь, когда придет время, а теперь извини девятый мне пора выдвигаться, через два часа две орбитальные крепости отправляются вместе с Зеркалом и я лечу с ними, — сказал Брок.

— Нор пошли отсюда, ты слышал, что осталось два часа и голубки это время должны провести как следует, — подвигнув Пустоте сказал Девятый и потянул друга на выход.

— Так они через два дня встретятся, — для вида начал возмущаться Нор.

— Ну тогда оставайся с ними, а я лучше пойду отсюда, отпустив руку сказал Девятый и рванул к двери.

— Стоять я с тобой! Не буду я с ними теперь оставаться наедине, — сказал Нор и рванул к выходу со всех ног.

Выбравшись наружу Девятый и Нор пошли уже спокойно, но в какой-то момент Нор остановился и Девятому пришлось повторить то же самое. И когда их взгляды встретились Нор задал вопрос.

— Девятый скажи мне честно, я обещаю, что никому ничего не скажу, но я хочу знать ты сможешь выжить и вернуться после того что ты собираешься сделать?

— Не думаю, что у меня получится это сделать.

Дальше они пошли молча и каждый обдумывал только что прозвучавшие слова.

Глава 23.

Девятый стоял на смотровой площадке и наблюдал за приготовлениями к крупнейшему сражению в современности. Вокруг было уже множество кораблей и они уже начали занимать каждый свое место. В это время в главном центре управления проходило очередное совещание, на котором его не было. И не было Девятого не потому что его никто туда не позвал, его там не было потому что сейчас он там был не нужен. Девятый уже отыграл свою роль, как только генеральный штаб был созван, он сообщил всем роль Зеркала в предстоящем сражении и свою роль, которую ему предстояло сыграть. Свою задачу Девятый выполнил, а теперь остальные должны были выстроить оборону в будущем сражении. И так как Девятый не был гением в этих делах и даже не мог по сути помочь дельным советом то он решил никому и не мешать, убравшись с глаз долой.

— А я тебя долго искал, — нарушил одиночества взявшийся из ниоткуда Гектор.

— Привет, Гектор, давно не виделись. Какими судьбами?

— Да решил на огонек заскочить. Я подумал тут будет весело, а со мной думаю станет еще веселее.

— Ну если ты сможешь помочь, то думаю никто тебе не захочет отказывать.

— Я-то точно помогу в отличие от некоторых, мне тут Рейвен одну байку рассказала, и я вот о чем подумал. Женя неужели тебя жизнь ничему не учит?

— Как раз меня жизнь хорошо отпинала, и я думаю, что поступаю верно. Знаешь Гектор, довелось мне однажды встретить на своем пути одаренного, который мог многое, но всему этому предпочел спокойную жизнь, и я его сейчас понимаю. Я бы не задумываясь променял все, что у меня есть на тихое уютное место, где-нибудь на отшибе галактике где меня никто никогда не найдет.

— Я рад, что ты знаешь, чего хочешь. И я хочу тебя сказать кое-что. Помнишь, что ты обещал выполнить одну мою просьбу?

— Конечно помню, но сейчас не совсем подходящий момент для выполнения твоих желаний.

— Тебе только так кажется, сейчас как раз-таки самый подходящий момент. Я тебе сделал однажды одолжение и теперь хочу тебе сказать чего я хочу. Я хочу чтобы ты взял это устройство с собой и как все закончился, воспользовался им, — сказал Гектор и протянул небольшой кубик.

Девятый взял куб в руки и повертев его в ладони с изумлением посмотрел на Гектора.

— Откуда?

— Оттуда. Не задавай глупых вопросов если не хочешь получить таких же ответов. Хоть ты и считаешь, что я давно потерял право называть тебя другом, но я помню все что ты для меня сделал и хочу отплатить тебе той же монетой. Поэтому прими эту вещицу в дар и не задавай лишних вопросов. И когда все закончится помни, кто для тебя это сделал.

— Я хочу…

— Успеешь еще рассказать, что хотел, а сейчас извини, но мне уже пора, — сказал Гектор и открыв рядом с собой портал шагнул в него.

Девятый вновь остался в одиночестве, только на этот раз он стоял и смотрел на куб, в котором были только координаты одной планеты и больше ничего. Откуда Гектор их достал он не знал и, по-видимому, в ближайшее время и не узнает. Простояв так какое-то время Девятый спрятал кубик себе в карман и пошел в центр управления.

В центре управления было людно, но ничего другого Девятый и не мог ожидать. Больше всего народа было в центре управления возле огромного виртуального стола, на котором было изображено все окружающее пространство со всеми сооружениями, кораблями, платформами и ловушками. Девятый, не таясь ни от кого подошел к столу и занял свободное место.

— И так можно подводить итоги, — взяла слово Рейвен, — все, кто хотел участвовать в этой битве сейчас находятся здесь. Жаль конечно, что не все полностью восприняли слова Девятого всерьез, но радует, что и прислали не десяток старых корыт. А теперь я перейду к делу. Через два часа последние корабли прибудут сюда и как только это случиться будет отдана команда на запитку емкостей Зеркала и тогда нам останется ждать, когда появятся некросы. Все детали мы обсудили, так что, если у кого-то есть вопросы, прошу задавать их прямо сейчас.

— Все вопросы по предстоящему бою уже были обсуждены, — проворчал недалеко от Девятого незнакомый механоид, — но думаю каждый из здесь находящихся хочет задать вопрос только что пришедшему человеку. Скажи одаренный ты сможешь сделать в одиночку то, что обещал или нам стоит готовиться к худшему.

— У меня все получится, — твердо сказал Девятый.

— Я надеюсь, что твои слова окажутся правдой.

— Ну раз вопросов нет, можете пока заняться организационными мероприятиями, — сказала Рейвен и словно по команде все начали расходиться.

Около стола осталось трое, Рейвен, сам Девятый, и женщина очень похожая на генерала инсектоидов, вот только она выглядела немного постарше.

— Рейвен не оставишь нас наедине, — красивым голосом сказала женщина.

— Да, конечно, — покорно сказала Рейвен, от чего у Девятого чуть не упала челюсть.

— Королева Мать, я очень рад, что вы с нами, — тут же сказал Девятый, поняв кто рядом с ним находится.

— И я рада видеть тебя Девятый, а заодно я смогла выполнить свое обещание и встретиться с тобой лично, — повернулась в сторону Девятого Королева Мать.

Девятый посмотрел на не совсем женщину и увидел практически точную копию Пустоты, за одним лишь исключением Королева Мать выглядела старше.

— Нравлюсь? — улыбнувшись спросила Королева Мать и показала свои острые зубы.

— Вы очень красивы, — не стал врать Девятый, — и я очень рад, что ваши дочери своей красотой пошли в вас.

— А по-другому и не могло быть, наши с тобой создатели об этом хорошо позаботились.

— По своему образу и подобию… интересно сколько они еще своих черт заложили в нас, — задумчиво сказал Девятый.

— Мы и есть они, мы их дети и нам предстоит решить проблемы, которые не смогли решить они.

— Сможем ли мы их решить?

— Скоро мы об этом узнаем. Но если у нас все получится я бы хотела, чтобы мы продолжили наше сотрудничество и у меня будет несколько очень выгодных предложений.

— И ты уверена, что у нас сейчас все получиться? — удивленно спросил Девятый.

— Какая разница получится у нас или нет, но думаю у меня не будет больше возможности с тобой пообщаться лично. И поэтому у меня будет к тебе небольшое предложение.

— Очень интересно его услышать, — искренне улыбнувшись, сказал Девятый.

— Услышишь после того как вернешься.

— Значит ты все-таки хочешь, чтобы у нас состоялась еще одна встреча.

— Конечно, а кто бы не хотел сделать своим союзником того, кто сможет все остановить.

— А вы Королева Мать оптимистка.

— Может и так, но, если ты проиграешь нам обоим будет все равно что будет дальше. А теперь иди к своим товарищам, и до встречи.

— До встречи Королева Мать, я был рад нашему разговору, — как можно уважительнее попрощался Девятый.

Пообщавшись с Королевой Матерью Девятый отправился к Рейвен и Виктору, которые оживленно что-то обсуждались.

— Ну и что вы тут обсуждаете? — вмешался в разговор Девятый.

— Думаем сколько с тобой отправить кораблей, — честно ответил Виктор.

— И на какой же цифре вы сошлись? — спросил Девятый.

— Немного, все два десятка кораблей класса крейсер, — сказала Рейвен.

— А почему так мало и почему нет ни одного линкора, — сделал удивленное лицо Девятый.

— Потому что большего мы тебе просто не в состоянии дать, — серьезным тоном ответила Рейвен.

— Ну ладно, даже такой помощи буду рад.

— Девятый ты что задумал? — прищурив глаз спросил Виктор, — ты никогда так легко не соглашался.

— А я подумал, что стоит прислушаться и к другим.

— Где ты нас хочешь обмануть? — продолжил настаивать на своем Виктор.

— Нигде, — сделал как можно невиннее лицо Девятый, — иногда стоит доверять людям и не искать в их словах подвоха. А теперь хватит говорить обо мне, я хочу знать, как долго вы сможете держать оборону.

— Все зависит от того сколько некросов будет нас атаковать.

— Мне нужно знать сколько у меня времени до того момента, когда станет все очень плохо.

— По нашим расчетам, мы сможем продержаться после того как вы воспользуетесь Зеркалом не больше двух суток.

— Этого больше, чем достаточно, но прошу если запахнет жареным уничтожьте Зеркало и уходите отсюда.

— Девятый сейчас твои слова расходятся с тем, что ты говорил раньше. Я не понимаю почему ты сейчас говоришь это?

— Потому что Зеркало больше не понадобиться и будет нести только опасность. В ту галактику больше нельзя чтобы хоть кто-нибудь попал, она мертва и должна остаться такой навеки.

— Ты там бывал? — спросила Рейвен.

— Да, и там нечего спасать, там нет никого кроме некросов, и они не дадут никому появиться.

— Тогда мы сделаем то что ты говоришь, — кивнув сказала Рейвен.

Прошло два часа и в то же время как к подготовленным рубежам обороны прибыли последние защитники Зеркало начало выполнять ту функцию, ради которой и было создано. Четыре элемента округлой формы находящихся на краях устройства начали медленно разгоняться вокруг своей оси, скорость с каждой секундой увеличивалась пока не достигла такой скорости, когда начало казаться что эти элементы остановились. А потом словно из ниоткуда появились четыре луча вонзившиеся в эти элементы и в тот же миг Зеркало словно засветилось. Энергия потекла огромным нескончаемым потоком в накопители устройства и текла она оттуда откуда еще никто в этой галактике не научился брать энергию, энергия бралась из черной дыры. И как только это произошло некросы узнали об активации Зеркала и теперь оставалось только ждать, когда они придут.

Секунды сменялись минуты, а те часами и казалось отведенных семидесяти часов хватит, чтобы успеть запустить Зеркало. Прошло почти сорок часов, когда некросы наконец-то нашли тех, кто решил угрожать не только им, но и их дому. Вначале появилось всего несколько кораблей некросов, но они не стали атаковать, а вместо этого исчезли и всем стало понятно, что их обнаружили и скоро за ними явятся все имеющиеся силы и постараются их смять.

Прошло еще три часа и все те, кто дежурил на своих постах находились в напряжении так как никто не знал, когда все начнется. И все началось с появления одиночного корабля, который уже не стремился разжиться новой информацией и снова исчезнуть в неизвестности. Вместо этого он, не сбавляя скорости полетел в то место, где находилось зеркало. Девятый в этот момент находился в центре управления и наблюдал, как одиночный корабль летит прямиком в минное поле.

— Началось, — сказал кто-то из сидящих неподалеку.

Корабль летел стремительно, но долететь до минного поля он так и не смог. Он был уничтожен одним из кораблей находящимся под маскировкой. Не успел одиночный корабль погибнуть, как ему на смену начали появляться новые и теперь их становилось все больше, и они также, как и их погибший товарищ полетели в сторону Зеркала. Малых кораблей некросов было не больше сотни и на этот раз их не стал никто останавливать, и они смогли добраться до минного поля. Корабли быстро гибли быстро не только от мин, но и от замаскированных оборонных платформ.

— Если все и дальше будет так продолжаться, то эти сутки мы выстоим легко, — послышался совсем рядом довольный голос.

Девятый ничего не стал говорить на это, ему не хотелось никому портить настроение, тем более, когда первые разведотряды противника уже выполнили свою цель и совсем скоро уже подтянуться основные силы.

После того как погиб первая группа, корабли некросов начали появляться нескончаемым потоком. Они летели в одиночку и группы, но результат пока что был одним и тем же. Корабли гибли в первом рубеже обороны или от мины, или от оборонительной платформы. Все изменилось в тот момент, когда на арене появились новые корабли, они все также были безобразной формы, вот только были они намного крупнее тех кораблей, которые успели погибнуть.

— Ну вот и основные силы подтянулись, — громко сказал Девятый, — теперь игры закончились и придется всерьез воевать.

— Девятый, а мы на другое и не рассчитывали, — сказала спокойно Рейвен, — а тебе пора хорошенько отдохнуть, у тебя еще двадцать часов есть, но так как ты не будешь участвовать в этом сражении то прошу иди и сделай все чтобы к тому моменту, когда Зеркало заработает ты был полон сил.

Девятый хотел с этим поспорить и привести множество доводов, но Рейвен сейчас действительно была права и проку от того что он будет находиться в центре управления было не много, а отправляться на передовую ему просто никто не даст. Поэтому Девятый пожелал всем удачи после чего покинул центр управления. Тем более если он хотел продолжить наблюдать за тем что происходит вокруг него и без разницы было в каком месте находится. Первым делом перед тем как отправиться к себе в каюту Девятый решил посетить столовую и хорошенько подкрепиться.

Войдя в столовую Девятый увидел пустые столы, он был единственным кто сейчас в ней находился и глядя на раздаточное место понял, что на приготовленную вручную пищу не стоит и рассчитывать и поэтому тяжело вздохнув он пошел к продуктовому принтеру. Ему очень хотелось в этот момент помочь всем и принять участие в бое, но он также понимал, что сейчас он должен думать не только о своих желаниях, но и том что будет лучше для всех. А для всех будет лучше если он в решающий момент будет полон сил и отдохнувшим. И поэтому как бы не хотелось Девятому помочь всем он плотно подкрепился, а потом отправился в медблок, где находились капсулу. Девятый решил, не ложиться спать в своей кровати так как большую часть времени он просто отваляется и не сможет заснуть, вместо этого он решил лечь в капсулу и проснуться уже практически перед тем как Зеркало будет заряжено. Зайдя в медблок Девятый увидел доктора и сообщив для чего, он прибыл, проследовал в ближайшую капсулу. До его пробуждения оставалось чуть больше восемнадцати часов.

В то время, когда Девятый закрывал глаза и погружался сон находясь в медкапсуле, некросы продолжали свой штурм. Кораблей некросов становилось все больше, и они становились разнообразней. Наступление некросов шло с нескольких направлений, но пока никакого перелома в сражении не было. Как только крупное соединение кораблей некросов приблизилось к минному полю о котором они уже знали сработала еще одна ловушка. Приготовленные для этих целей фугасы дождались, когда появятся корабли представляющие опасность и начали медленно двигаться в их сторону. Некросы скорее всего ожидали какой-нибудь подлянки, но все равно не смогли избежать ловушки. Ярчайшие вспышки осветили ближайший космос, а вместе с этим были уничтожены корабли некросов. Потери были большими вот только это нисколько не повлияло на решимость некросов добраться до Зеркала.

Кораблей некросов становилось все больше и больше, и они продолжали наступать, не считаясь с потерями. Но не это было самым страшным некросы не придерживались никакой тактики, они перли напролом. Срабатывали фугасы унося за раз множество кораблей врагов, но фугасов не было бесконечное множество и настало время, когда они закончились. Но к тому моменту некросы уже давно ворвались в минное поле и пытались проделать в нем брешь, чтобы проложить дорогу следующим кораблям.

Каждую секунда взрывалась мина вместе с каким-нибудь кораблем, уже давно вступили в бой оборонительные платформы и теперь они не скрывались так как в этом не было никакого смысла. Непрекращающаяся работа орудий была заметна и скрыть ее не получилось бы никакой маскировкой.

С момента начала атаки некросов прошло уже больше шести часов и первый рубеж обороны был полностью уничтожен. Но у защитников еще было в запасе два рубежа и корабли, которые до сих пор не произвели не единого выстрела. В какой-то момент стало казаться, что все закончилось так и не начавшись, количество кораблей некросов становилось пока в какой-то момент их не стало вовсе. Некоторые начали радоваться такой легкой победе, хотя их командиры пугали совсем обратным и было непонятно из-за чего все здесь собрались, когда с таким количеством некросов справились бы и рептилоиды.

Прошло больше часа, а кораблей некросов так больше и не появилось и уже начали появляться предложение расходится по домам. Вот только командиры с этим категорически не были согласны и на все такие предложения советников посылали напрямую вчерную дыру. А потом началось, на радарах появились множественные цели и их было куда больше, чем раньше.

Радость на лицах защитников тут же исчезла и все началось заново. Вот только на этот раз некросы не рванули напрямую к новому рубежу обороны, они начали выискивать фугасы, находящиеся под маскировкой. Но тут сработала еще одна подготовленная ловушка. Под маскировкой находились не только фугасы, но и огромный короба в которых были управляемый дроны. Как только малые корабли некросов начали искать фугасы, короба открылись и выпустили на свободу рой дронов. Каждый дрон был изготовлен из материала, взятого из кораблей некросов и был начинен взрывчаткой. Рой дронов автоматически разлетелся по всем окрестностям и начал поджидать свои цели. И как только корабль некросов оказывался в зоне их действия они включали двигатели на полную мощность и летели на таран.

Некросы получили еще одну пощечину и понесли огромные потери так и не достигнув практически никакого результата, у них получилось найти и уничтожить всего два фугаса, но при этом дроны сделали свое дело и некросы разогнавшие свою атаку споткнулись, но и как в первый раз они не собирались останавливаться и продолжили атаковать. Теперь в атаку пошли средние корабли некросов, которым дроны уже не могли нанести существенный вред, но этого и не нужно было так как для этого были фугасы. Фугасы вновь рвались, уничтожая все ближайшие корабли и к тому моменту, когда фугасы закончились от второй волны кораблей некросов практически ничего не осталось. Но к тому моменту, когда вторая волна практически перестала существовать на смену ей прибыла новая и она уже вовсю штурмовала минное поле и многочисленные оборонительные платформы. Но теперь к ним добавились и дроны, которые значительно помогали прореживать ряды врага.

Десять часов именно столько понадобилось некросам, чтобы вскрыть второй рубеж. Сколько потеряли некросы никто не брался подсчитывать, так как они были колоссальными, но это не значило что все было кончено. На этот раз не было ни у кого радостных смешков все прекрасно осознавали, что некросы продолжат свой путь. До активации Зеркала оставалось меньше двух часов и было неизвестно что предпримут некросы, чтобы не дать этого сделать. И, как и в прошлый раз некросы не стали сразу атаковать, а дали отдых защитникам и в свою очередь начали накапливать силы для очередного рывка. Очередная атака началась в тот момент, когда Девятый выбирался из капсулы.

Выбравшись из капсулы Девятый не стал расспрашивать как у них обстоят дела, он просто осмотрелся по сторонам и увидел пустые капсулы и только после этого он обратился к искину и начал узнавать всю необходимую информацию. Убедившись, что все проходит довольно неплохо он пошел в центр управления, чтобы пообщаться напоследок в первую очередь со своими друзьями. Оказавшись в центре управления Девятый увидел спокойную рабочую обстановку и ничего не говорило, что здесь и сейчас решается судьба всей галактики.

— Девятый! Идем к нам, — выкрикнула Рейвен.

— Иду, — сказал Девятый и пошел к виртуальному столу.

— Ну как ты готов? — спросила глава Знающих.

— Конечно, ведь это моя судьба, — сжав губы улыбнулся Девятый.

— Тогда через сорок минут, ты отправляешься исполнить то для чего родился, — в ответ улыбнулась Рейвен.

— Я родился для другого, но теперь какая разница. Лучше скажи сможете продержаться еще сорок минут.

— Ты смеешься? Наши основные силы еще не вступили даже в бой, так что можешь не беспокоиться мы продержимся столько сколько нужно и дождемся твоего возвращения.

— Ну не знаю, я вот не уверен, что у нас получиться.

— И с чего ты это взял?

— С того что дела вот в тех двух шариках, которые приближаются к нам.

— И что с ними не так, немного необычный дизайн для некросов, но не более того. И Девятый если есть тебе что сказать, то быстро говори мы сейчас не с игрушками играем.

— Все просто некросы расчистили столько сколько нужно пространства и выждали нужное количества времени, когда Зеркало практически накопит нужное количество энергии. И тогда здесь появятся два корабля которые сделают настолько маленький бабах, что у Зеркала произойдет небольшой сбой и накопленная энергия выплеснется наружу и уничтожит всех находящихся поблизости.

— Откуда ты это все знаешь и почему не рассказывал об этом раньше? — удивившись и начиная раздражаться сказала Рейвен.

— Не думал, что они смогут такое провернуть, но видимо они готовились и умеют учиться на своих ошибках, — усмехнувшись сказал Девятый, — и если мы сейчас не уничтожим эти корабли, то все было зря, так что мне срочно нужно туда чтобы все быстро закончить.

— Не нужно, у меня есть способы решить эту проблему, — быстро вернув самообладание сказала Рейвен. Гектор ты знаешь что делать.

Девятый повернул голову и увидел, как возле Гектора появился портал, в котором он и исчез. Можно было задать вопросы, но Девятый уже примерно знал, что последует, поэтому оставалось только ждать. Прошло не больше пары минут и два корабля некросов начало разрывать изнутри.

— Ну вот и покончено с угрозой, — довольно сказала Рейвен.

— А заодно раскрыт и еще один козырь.

— Главное, чтобы джокер не оказался пустышкой.

— Ладно, можно еще немного поговорить, но думаю мне уже пора. Так что давайте прощаться, — перестав улыбаться, сказал Девятый.

К Девятому поочередно подошли Нор, Тукан, Брок, Дик, Виктор, Фахрид, Владимир, Лёша, Пустота. Каждый желал ему удачи, но еще больше желали, чтобы он вернулся назад. Сказано было много и Девятому от них стало тепло на душе и когда последние слова были сказаны Девятый распрощался со всеми и собирался идти к своему кораблю, когда его остановил Владимир.

— Девятый, я хочу тебе сказать то чего раньше не мог сказать. Когда Камиллы не стала я ненавидел тебя за это, я не мог поверить, что ты не смог ее уберечь. Но потом я увидел, как ты ее любил… я, понял все и теперь вижу, что делаешь ты. Я хочу попросить тебя чтобы ты сделал все, чтобы вернуться обратно и когда ты вернешься я хочу чтобы ты продолжил жить. Я не хочу, чтобы ты остался в одиночестве, ведь сердце тогда черствеет, я просто хочу, чтобы ты нес в своем сердце, то что чувствовал к Камилле, и чтобы память о ней жила и дальше.

— Спасибо тебе Владимир за все, я постараюсь.

Больше никто задерживать девятого не стал и добравшись до ангара он поднялся на борт корабля и направился к креслу пилота, но не дойдя всего пару метров остановился.

— Ты точно в этом уверена?

— Точно, — ни на секунду не задумавшись ответила Аврора.

— Значит ты готова остаться со мной до конца. Ну тогда нам пора взлетать.

Выведя корабль из ангара, он повел его к Зеркалу и остановился практически вплотную к нему. До активации Зеркала оставалось не больше пяти минут. Первым стоял корабль Девятого за ним собралась очередь из двадцати кораблей.

— Девятый через двадцать секунд будет открыт проход, первым заходишь ты после тебя следуют остальные корабли. Все вроде бы мы уже обговорили, так что удачи, — раздался в наушниках голос Рейвен.

Девятый выждал положенное время и как только проход был открыт, он заговорил.

— Рейвен прости меня, но кроме меня туда никто не отправиться. Я сделаю все, что только от меня зависит, удачи вам, — сказал Девятый и отправил корабль в портал и как только он в нем исчез окно портала закрылось и все попытки открыть его вновь оканчивались неудачей.

Финал

Девятый с самого начала не собирался никого брать с собой, он собирался в одиночку отправиться в галактику некросов. Он уже прекрасно знал, что сможет не дать другим последовать за собой, но было то чего он явно не ожидал. И этим неожиданным фактором оказалась Аврора, которая заняла единственное место, которое и позволяло отправиться с ним. Девятый не мог ее выгнать, когда увидел ее сидящей в кресле и не потому что не мог или боялся, что его план раскроют. Он не мог этого сделать потому что видел по ее лицу, что выбор она сделала осознано.

То же самое он мог сказать и за экипажи кораблей находящихся позади него. Девятый знал, что за ним отправлялись одни добровольцы, но тут он был уверен, что его помощники будут только грузом, из-за которого весь корабль может пойти на дно. Эта миссия представляла собой одиночное плавание и лишних пассажиров Девятый не собирался брать. Поэтому он соединился с искином Зеркала и сделал все, чтобы функция портала была заблокирована в течение пяти дней. А когда Зеркало вновь сможет выполнять свою функцию это будет уже никому не нужно, так как так или иначе все будет закончено.

До открытия портала оставалось меньше пяти минут и часть необходимых действий он уже сделал. Теперь оставалось сделать самое важное, без чего он точно не сможет вернуться обратно. И для этого ему нужно было кое-что позаимствовать у Зеркала. Никто из ныне живущих не знал о такой возможности и ни с кем Девятый и не собирался делиться этими знаниями. От Зеркала отделился небольшой элемент и так как корабль Девятого находился вплотную к устройству предтеч элемент тут же исчез в чреве корабля. Этот элемент позволял вернуться в свою галактику без помощи портала. Для этого было необходимо лишь рабочее Зеркало в другой галактике, в наличии которого Девятый даже не сомневался. До открытия портала оставалось совсем немного и в динамиках корабля появился голос Рейвен.

— Девятый через двадцать секунд будет открыт проход, первым заходишь ты, после тебя следуют остальные корабли. Все вроде бы мы уже обговорили, так что удачи, — раздался в наушниках голос Рейвен.

Девятый выждал положенное время и как только проход был открыт, он заговорил.

— Рейвен прости меня, но кроме меня туда никто не отправиться. Я сделаю все что только от меня зависит, удачи вам.

Девятый еще не закончил говорить, а корабль с включенной маскировкой уже заходил в окно портала и как только он совершил переход портал, закрылся. Было множество попыток открыть портал заново, но все они ничего не дали. Девятый этого не видел, так как в этот момент он был занят совершенно другим.

Он прибыл в галактику некросов и был шокирован происходящим. Вокруг портала было много кораблей некросов и все они без остановки вели огонь по окну портала и только каким-то чудом еще в них никто в них не попал. Размышлять о происходящем не было никакого времени и Девятый доверившись своим инстинктам начал выходить из-под обстрела. Он чувствовал опасность со всех сторон и искал любое место, куда бы смог проскользнуть не получив попадания. Чтобы выйти из зоны поражения, не нужно было много времени, но выбраться, не показав своего присутствия не получилось. В тот момент, когда до свободного пространства оставалось лишь мгновение, погасло окно портала, а потом в щиты корабля попали. Корабль был обнаружен и началась охота.

— Женя, как они здесь оказались? — растеряно выкрикнула Аврора.

— Не сейчас, — напряженно сказал Девятый и все свое внимание переключил на управление кораблем.

Некросы полетели в сторону того места, где мгновение назад находился корабль Девятого продолжая палить в разные стороны, так как маскировка скрыла присутствие корабля. Они палили во все стороны, а Девятый без остановки петляя отлетал все дальше и дальше. И даже когда преследователи остались далеко позади Девятый не желал успокаиваться и продолжал выискивать опасность, чтобы вновь не оказаться застигнутым врасплох.

— Мы оторвались?

— Да.

— Девятый, как они смогли нас так быстро найти. Ведь никто не знал, где мы появимся, — с отчаянием в голосе сказала Аврора.

— Не знаю, вариантов очень много.

— Какие могут быть варианты?

— Например потому что у некросов есть какое-нибудь устройство открытия порталов, или они научились определять возмущения, создаваемые порталом или потому что я идиот и не подумал о том, что не стоит прыгать в одно и то же место дважды.

— И как ты мог такое допустить, ты же все продумал? — начиная возмущаться продолжила говорить Аврора, — тем более теперь они знают о нашем появлении.

— Ничего это не значит, некросы и так знали, что мы придем, — холодно сказал Девятый, — и место нашего появления не имеет никакого значения, сейчас у нас есть намного больше и мы сейчас отправляемся туда, где все и закончиться.

— Тогда чего мы ждем. Говори, что мне нужно делать.

— Ничего отдыхай, твоя помощь понадобиться позже, и мое тебе пожелание набирайся сил пока есть время.

Девятый уже бывал в этой галактике и прекрасно знал место, куда ему нужно отправляться. Введя нужные координаты в искин корабля Девятый приготовился к ноль-переходу, а заодно и включил щиты на максимум. То, что он и сейчас встретиться с некросами было маловероятно, но Девятый решил подстраховаться и когда корабль совершил прыжок и оказался в новом месте Девятый выдохнул свободно вокруг никого не было. Зато совсем неподалеку была граница с аномалией.

— Девятый я все боялась у тебя спросить, а как ты собираешься летать по аномалии.

— На этом кирпиче и собираюсь, — улыбнувшись сказал Девятый, — а теперь настал самый веселый этап нашего путешествия.

— Ты ждешь моего разрешения?

— А ты думала почему я еще топчусь на месте.

— Тогда, поехали.

Девятый тянуть больше не стал и повел корабль в аномалию, теперь Девятому предстояло долететь до нужных мест самостоятельно не пользуясь ноль-переходом. И все это время Девятому предстояло провести без сна и в постоянном напряжении и пусть тут встретиться с некросами было практически невозможно, зато легко можно было попасть в аномалию и исчезнуть навсегда.

В то время пока Девятый летел в аномалии и к первому месту, где нужно было установить устройство Древних союзные войска оставались на месте и ждали, когда некросы смогут сломать третий рубеж обороны. Теперь, когда Зеркало открыло портал и по сути выполнило свою функцию некросы перестали так рьяно к нему рваться. Сейчас целью некросов стали корабли, и они уже стремились уничтожить их так как когда это будет сделано уже ничто не сможет помешать некросам захватить галактику. Но хоть некросы и поменяли свою цель им все равно также нужно было пройти последний рубеж, который прикрывали не только ловушки, но и часть союзных кораблей.

К тому моменту, когда начался взлом третьего рубежа среди кораблей некросов появились линкоры и авианесущие корабли. Сражение близилось к финальной части и скоро настанет момент, когда всем придется выкладывать на стол козыри. Но пока было достаточно того что было продемонстрировано. Только в этот раз малых кораблей некросов было настолько много, что дроны только покинув место своего обитания сразу находили цель и уничтожали ее.

Вот только дронов было намного меньше кораблей некросов и довольно быстро дроны закончились и тогда некросы начали искать замаскированные фугасы. И теперь им никто не мог помешать найти желанное. Чтобы не терять впустую фугасы было решено их начать подрывать при первом удобном случае. Взрывы начали происходить по всему периметру и казалась что теперь чаша весов начала склоняться в сторону некросов и инициатива теперь будет на стороне врагов, но неожиданно в тылу некросов, где находились самые мощные их корабли начали вспыхивать звезды. Сработала еще один козырь, но козырей действительно становилось все меньше и меньше. Но союзные силы не остановились на этом и в оставшихся уцелевших крупных кораблях начали открываться порталы, через которые доставлялись бомбы. Потери некросов росли с каждой секундой, и седьмая по счету волна уже практически перестала существовать.

И хоть некросы в этот раз получили существенный урон лишившись большей части своих ударных кораблей, но это не значило, что у них закончились корабли. А вот третий рубеж обороны был уже значительно поврежден, и теперь нужно было готовиться к решающей битве так как следующая волна будет уже напрямую воевать с союзными силами. Настала очередная пауза и за время этого перерыва следовало подготовиться как следует. А для этого была отдана команда на передислоцированные всего того что уцелело к последнему рубежу обороны. Как оказалось, уцелевших мин было еще предостаточно, в том числе, как и оборонительных платформ и коробов с дронами. Меньше всего уцелело фугасов, но это было не сильно важно потому что некросы уже знали, как с ними бороться.

С момента, как Девятый прошел через Зеркало прошло двенадцать часов и результата было ждать еще очень рано. Да и никто и не знал, как они узнают, чем все закончилось, ведь Зеркало отказывалось подчиняться и открывать еще один портал. Но все ждали не результатов от Девятого все ждали, когда очередное затишье закончиться. Прошло больше трех часов утомительного ожидания и когда появились некросы стало понятно, что если эту волну они еще смогут выстоять, то следующая станет последней для всех.

На этот раз командование союзных сил не стало дожидаться приближения кораблей некросов, а отдало команду на уничтожение самых крупных кораблей с помощью порталов. В этот момент настал звездный час Гектора так как он был одним из немногих кто мог открывать порталы. Он находился в складском помещении в десятке метров от бомб. Стоял Гектор возле виртуального стола, на котором было видно расположение кораблей противника, а заодно и их координаты. И хоть он видел все что происходит на поле боя, но ничего Гектор не предпринимал, он ждал команды и координат корабля куда следовало отправить подарок. Никакой самодеятельности не было, все было четко и как только Гектору поступали координаты с нужным кораблем он открывал под ближайшей бомбой и в следующее мгновение она оказывалась на корабле некросов и меньше, чем через секунду взрывалась.

Ничего сложного в такой работе не было, тем более, когда портал приходится активировать не чаще чем раз в полчаса, однако все изменилось, когда прибыла последняя волна. И вот сейчас Гектору и пришлось выкладываться по полной программе. Запросы приходили каждую минуту, Гектор узнавал координаты и тут же отправлял бомбу. С каждой отправленной бомбой сил становилось все меньше и хотелось бы попросить об отдыхе, но это не имело смысла так как бомб на складе почти не осталось и если все продолжиться в том же темпе, то они закончатся меньше чем через час. А потом запросы начали приходить еще чаще, и Гектор начал очень быстро выдыхаться, еще никогда в своей жизни он не открывал порталы в таком режиме. В глазах у него начало плыть, он уже слабо понимал, что происходит вокруг. Он стал автоматом, который увидев цель выпускал пулю. И так продолжалось до того момента, когда координаты перестали приходить и он не мог понять почему все прекратилось ведь на виртуальном столе обозначалось еще много кораблей, но переведя взгляд на склад он хоть и не сразу, но понял, что бомб больше нет. Гектору хотелось сесть на пол и обхватив голову руками закрыть глаза, но он не мог такого сделать ведь еще ничего не закончилось и его навыки могут пригодиться где-нибудь еще. И поэтому он открыл портал перед собой и отправился прямиком в центр управления.

В центре управления в это время все также не было никакой суеты, лишь отдаваемые команды нарушали тишину. А в это время некросы прорвались через минное поле и вступили в бой с кораблями союзников. Два дредноута Эдельвейса сейчас находились на передовой и стреляли по некросам из своих главных орудий и пусть каждый выстрел находил жертву, но этого все равно было мало. Вокруг уже были задействованы не только все корабли, но и орбитальные крепости. В бой начали вступать все перехватчики, бомбардировщики и истребители союзников. Появились первые жертвы.

— Девятый, как дела, — открывая глаза спросила Аврора.

— Устанавливаю последнее устройство Древних. Сейчас закончу и выбираемся отсюда.

— А почему вы все так странно называете это устройство, разве нельзя было дать ему какое-нибудь название?

— Можно, но по-видимому, просто этого не успели сделать или просто фантазии не хватило.

— Так может мы дадим?

— Можно, мне вот нравиться название «Смерть всем».

— А нельзя как-нибудь по романтичней, ведь любят такие штуки невинными именами называть.

— «Темный путь», — неживым голосом сказал Девятый.

— Так, ты брось свои мысли, сейчас еще слишком рано, — обеспокоенно заговорила Аврора.

— Не беспокойся я не сорвусь, я сделаю все как нужно.

— Вот и делай, а я пока еще подремлю, — сказала Аврора и прикрыв легонько глаза продолжила наблюдать за действиями Девятого.

Девятый провел всю необходимую процедуру и последний пенал отделился от корабля и медленно разворачиваясь полетел в сторону. Все было сделано и теперь оставалось только выбраться из аномалии и запустить устройство, после которого точно никто не знает что произойдет. По расчетам Девятого до границы с обычным космосом нужно было лететь порядка шести часов. В аномалии он уже был больше суток и усталость уже давно давала о себе знать, но стимуляторы делали свое дело и Девятый пока справлялся совсем.

Страх который он раньше испытывал перед тем как зайти в аномалию улетучился уже после десяти полета, ему было просто плевать на него. И поэтому отлет к границе Девятый встретил без какой-то радости. Проверив еще раз все Девятый проложил курс и сверяясь с приборами повел корабль. За шесть часов Девятый встретил четыре аномалии и каждый раз он их обходил по широкой дуге. И в конце концов добрался до границы, Девятый видел, что им осталось пролететь совсем немного и перед тем как пересечь границу он включил маскировку. Пройдя границу, они оказались в обычном космосе. Теперь ему нужно было отлететь немного от границы и можно было начинать.

— Аврора просыпайся, все готово, — негромко позвал Девятый девушку.

— Я не сплю, — сонно ответила та в ответ.

— Тогда раз ты не спишь, мы можем начинать.

— Стой не спеши. Сними защиту мне нужно осмотреть тебя.

У Девятого не было никакого желания спорить, и он снял свой защитный и начал наблюдать за Авророй. Прошло несколько минут, и она открыла глаза и посмотрела в черные глаза Девятого.

— Тебе нужно хоть немного поспать и даже не спорь со мной. Сейчас нужно сделать все как надо, иначе у нас не будет второго шанса.

— Хорошо, тогда следи за приборами и в случае любой опасности буди меня.

Девятый уселся в кресло и прикрыл глаза, прошла секунда и он заснул. Сна у Девятого никакого не было, он просто спал и проснулся от того что его тормошили.

— Девятый проснись, на радаре появились красные отметки.

— Этих слов Девятому хватило, чтобы открыть глаза и начинать выяснять, что происходит.

Быстро посмотрев на радар Девятый увидел двадцать быстро приближающихся отметок. Это были некросы, но было непонятно, как те смогли их засечь, но это уже было и не важно, Девятый активировал устройство Древних, и аномалия расшириться раньше, чем до них долетят некросы.

— Готовься у нас пятнадцать минут, ты сможешь удержать мой рассудок?

— А ты сможешь сохранить мне жизнь? — вопросом на вопрос ответила Аврора.

— Не знаю.

— Вот и я не знаю, но сделаю все, что от меня зависит.

— Тогда ждем, — сказал Девятый и замолчав продолжил смотреть в сторону аномалии.

Время шло и с приближением положенного срока Девятый начал нервничать боясь, что он сделал что-нибудь неправильно из-за этого ничего не получиться. Из-за чего он уже в сотый раз сверился с данными которые передавались в центр управления и в очередной раз убедившись, что все идет по плану продолжал смотреть вдаль. А потом появилась волна энергии и Девятый выдохнул спокойно, теперь он ее видел своими глазами.

— Приготовься сейчас начнется.

— Я люблю тебя Женя, — успела сказать в последний момент Аврора, после чего корабль накрыло волной энергии.

И Девятому, как и в прошлый раз пришлось создавать коконы, но на этот раз он знал, что ему нужно делать и все получалось намного проще. Создав наружный щит и запитав его энергией Девятый начал создавать коконы внутри себя. Девятый чувствовал давление огромной энергии, исходящей вокруг него, но он совершенно не боялся этого, а потом он начал запитывать внутренние коконы и ему вновь начало становиться легко. А потом он почувствовал то ради чего сюда и прибыл, он чувствовал сердца некросов. Их было настолько много, что на мгновение Девятого взяла оторопь.

На секунду Девятый заколебался, боясь того, что ему предстоит сделать. Он не был до конца уверен в том, что поступает правильно, а потом он вспомнил все, что сделали некросы и он окончательно осознал, что, если оставить все как есть ничем хорошим это не закончится. Больше не сомневаясь в том, что ему нужно сделать Девятый приступил к делу. Он чувствовал совсем рядом одно учащенное сердцебиение, он знал, что это Аврора и что ему ни в коем случае нельзя трогать ее, Девятому стало страшно что он не сможет остановиться, но сколько бы он не оттягивал начать ему пришлось.

В первую очередь умерли те, кто летел к ним, их сердца остановились мгновенно, а потом Девятый уже не мог остановиться. У него появилось желание уничтожить все на своем пути, и он больше не сопротивлялся ему, а наоборот всецело покорился и самозабвением уничтожал все, что чувствовал. Время для Девятого перестало существовать. Он настолько был поглощен уничтожением всего живого, что не заметил, как вокруг осталась одна пустота, но вот желание убивать никуда не делось и Девятый начал искать тех, кто мог спрятаться от него. Но сколько бы он не искал больше никого найти он не мог. А потом он почувствовал еще одно сердцебиение, он настолько сильно обрадовался этому, что решил эту жертву не убивать сразу, а дать помучаться ведь теперь было непонятно сможет ли он найти еще хоть кого-нибудь.

Это сердце оказалось совсем рядом, было такое чувство что оно находится вплотную, прижавшись к нему. И он начал действовать сначала еле, коснувшись и тут же отступив, боясь, что это сердцебиение показалось просто миражом. Когда сердце никуда не делось Девятый начал действовать смелее и обхватив сердце начал его медленно сжимать, наслаждаясь тем что жертва сейчас испытывает всю гамму чувств. Но неожиданно он начал чувствовать что-то чуждое ему, то что он чувствовал когда-то давно и уже забыл, что это такое. Забытые чувства нарастали, а ему хотелось сейчас закончить играться с жертвой и остаться одному пока не будет найден кто-нибудь еще.

И в тот момент, когда Девятый уже хотел все закончить он почувствовал, как сердце заколотилось в бешеном темпе, и радость стала еще больше и он решил немного ослабить хватку, чтобы одним махом его остановить. И этого мгновения хватило, чтобы забытые чувства окружили его со всех сторон. Он был окружен теплом, и настолько сильной любовью, что что-то знакомое начинало на него накатывать, ему захотелось закрыться от них, но чувства не оставляли его и все крепче сжимали его в своих объятиях. В какой-то момент нажим стал настолько сильным, что Девятый не выдержал и сдался и в тот самый миг Девятый почувствовал, что к нему кто-то прижался и открыв глаза он увидел Аврору. Первое, что бросилось в глаза это цвет ее волос, они стали пепельного цвета.

— Все закончилось? — еле слышно прошептала Аврора.

— Да, угрозы больше нет.

— Тогда можно я тебя еще немного по обнимаю.

— Обнимай сколько хочешь, у меня все равно нет не сил нежелания сопротивляться.

Простояв еще несколько секунд Девятый покачнулся и начал заваливаться назад. Аврора даже в этот миг не отпустила Девятого, и они вместе оказались в одном кресле. Девятый почувствовал, как на него накатывает усталость и закрыл глаза мгновенно погружаясь в сон. А через секунду то же самое сделала и Аврора.

В это же время в другой галактике шел бой между союзными войсками и флотом некросов. Уже давно было уничтожено минное поле и все ловушки, боевые корабли вступили в клинч, и бой шел на встречных курсах. Потери у союзных войск росли, но еще больше потерь было у некросов их очередная волна была практически разбита и уже очень скоро можно было бы перевести дух и готовиться к новому сражению, когда на радаре начали появляться новые точки. Некросы решили не давать своему противнику подготовиться к новому сражению и привели еще один флот, чтобы закончить все как можно быстрее.

Флот некросов быстро сформировавшись начал движение к месту сражения. И теперь союзные силы оказались в более не выгодном положении, и никто не мог сказать, чем закончится новое столкновение. А потом произошло то чего никто не мог ожидать, весь флот некросов завис на месте, перестав двигаться.

Каждый член экипажа союзного флота понял, что Девятый справился со своей задачей и теперь им осталось доделать свою, тем более противник давал им в этом неплохой шанс. И союзный не стал играть в благородство и напал на замешкавшийся флот некросов, стараясь, как можно больше уничтожить кораблей противника пока он не пришел в себя.

Пока союзный флот добивал флот некросов Девятый успел выспаться и проснувшись почувствовал на себя тяжесть. Открыв глаза, он увидел лежащую на нем Аврору.

— Я не сплю, — послышался тихий голос Авроры, после чего она встала.

— Спасибо тебе за все, если бы не ты я бы не смог остановиться и тогда неизвестно, чем бы все закончилось.

— Я испугалась, думала, что у меня ничего не получится, — начала откровенно говорить Аврора, — думала, что мне конец, но ты мне дал шанс и я им воспользовалась.

— А как ты поняла, что меня пора останавливать, ведь могло так случиться, что я не доделал свое дело.

— Все очень просто, я прижалась к тебе и стала ждать, когда же ты возьмешься за меня. Ведь это могло обозначать только одно, что ты убил их всех, — устало улыбнулась седовласая девушка.

— Спасибо тебе еще раз.

— Лучше скажи, куда мы сейчас направляемся.

— Нам нужно уничтожить Зеркало некросов. Пусть новая жизнь, которая здесь когда-нибудь появится жила по своим правилам, не вмешиваясь при этом в чужую и того же, не получая в ответ.

— Думаешь наше Зеркало уничтожат?

— Если они этого не сделают это сделаю я.

— Да я смотрю ты суперменом стал.

— Я не супермен, я черный плащ, — улыбнулся Девятый.

— Да хоть покемон, расскажи лучше, как мы найдем это проклятое Зеркало, ведь галактика не такая и маленькая.

— Все просто, у меня есть элемент нашего Зеркало, которое не только поможет найти Зеркало некросов, но и поможет нам вернуться в свою галактику.

— Так получается если бы я тебя не остановила, то ты бы тогда воспользовался этим элементом и на радостях рванул к нам.

— Этого мы уже не узнаем, — сказал Девятый и не повел и глазам осознавая на краю какой пропасти они стояли.

— Ну раз нам осталось мелочь, то давай доделаем все здесь и будем возвращаться.

Девятый на это лишь улыбнулся, а сам на мгновение задумался над пришедшей в голову мысли, быстро обдумав ее он снова заговорил.

— Аврора скажи мне, а ты хочешь возвращаться ко всем?

— Я хочу остаться с тобой, даже если это будет означать что мы останемся в этой галактике вдвоем, — ни на секунду не задумываясь ответила Аврора.

— Так тому и быть.

На то чтобы добраться до Зеркала, не понадобилось много времени. Воспользовавшись ноль-переходом корабль Девятого совершил прыжок и оказался совсем рядом с Зеркалом. На радаре корабля тут же засветились бесчисленные красные точки.

— Сколько же здесь кораблей некросов? — изумленно сказала Аврора.

— Тебе посчитать или хватит отметки в дофига.

— Хватит и этого и что ты сейчас будешь делать?

— Сначала думал отправить Зеркало в черную дыру чтобы оно там исчезло навеки, но глядя на весь этот флот думаю, что лучше все здесь уничтожить чтобы эти поганые технологии не достались никому.

— Делай что должен.

Девятый без проблем подключился к искину Зеркала и задав все необходимые параметры начал наблюдать как одна за одной начинают выходить из-под контроля его системы. До взрыва оставалось не больше минуты и оставаться здесь больше не имело смысла. Перед тем как подключаться к элементу родного Зеркала Девятый включил маскировку на корабле, после чего ввел команду и в следующую секунду корабль совершил прыжок. А через секунду корабль оказался в своей галактике недалеко от поля боя. Первое, что сделал Девятый это, прильнул к радару и начал всматриваться в происходящее.

— Мы победили, наши добивают некросов, — с облегчением выдохнув сказал Девятый, — Аврора сейчас я задам…

— Я остаюсь с тобой, — не дослушав вопрос сказала Аврора.

— Тогда у меня для тебя есть сюрприз, — сказал Девятый доставая из кармана небольшой кубик.

Девятый осторожно ступая шел по хорошо знакомым коридорам. Он знал куда ему нужно было идти и он, осторожно прикасаясь к стенам продолжал идти. Шел он до того момента пока не добрался до прикрытой двери, за которой были слышны голоса. Остановившись у двери Девятый стоял в нерешительности, пока наконец-то не открыл дверь и не вошел внутрь. Пожилая пара от неожиданности вздрогнула и глаза от увиденного у них начали расширяться.

— Женя, это ты? — спросила пожилая женщина.

— Мама, папа, я очень рад вас снова увидеть…

Эпилог

С момента последних событий прошло пять лет.

На одной из не густо заселенных планет в пространстве инсектоидов открылся портал недалеко от небольшого дома с множеством построек вокруг. Из портала вышел человек и осмотревшись по сторонам пошел в сторону сарая откуда шел громкий шум. Подойдя к двери, он заглянул внутрь после чего громко постучал в дверь. Шум тут же прекратился и наружу вышел весь перепачканный в мазуте человек.

— Привет, Девятый.

— Привет, Гектор. Я тебе, в который раз говорю зови меня как звал когда-то на Земле. Тем более Девятого больше нет и больше никогда не появиться.

— Никогда не говори никогда, — ухмыльнувшись сказал Гектор.

— Ты сам знаешь, что я наконец-то нашел то чего хотел и другого мне не нужно. Лучше расскажи, как у тебя дела, а то я в последний раз тебя видел два года назад.

— Ой, уже не надо врать что ты не знаешь, что происходит за пределами твоего уютного мирка.

— Знаю конечно, Королева Мать иногда просит помочь ей с какой-нибудь проблемой, и кое-что у меня получается узнать. Но сам понимаешь из первых уст, лучше будет услышать.

— Ну ладно, если ты настаиваешь, то я конечно поделюсь ценной информацией. Я стал вторым заместителем Рейвен.

— Поздравляю, ты я смотрю тоже исполняешь свою мечту и очень быстро идешь по карьерной лестнице.

— Можно было бы и быстрее, но Рейвен ушла в декрет и сейчас ей немного не до исполнения своих обязанностей. Да и Нор тоже скоро станет папой притом сразу от двух своих женушек.

— До сих пор удивляюсь как Лим допустил такой брак, отдать двух своих дочерей за такого человека.

— Нашел чему удивляться, зять то с хорошим приданным. Вон как твой Эдельвейс процветает скоро Академию будет щемить на всех фронтах.

— А Брок с Пустотой как поживают?

— Все также, цапаются постоянно, но от друга не уходят ни на шаг.

— А с остальными, как обстоят дела?

— Дик и Владимир продвигают науку, Фахрид, Виктор и остальные члены Совета блюдут за состоянием дел в Эдельвейсе. Кстати на склоне появилась еще одна статуя, с героическим тобой в главной роли.

— И зачем им это?

— Хотят показать, как ценят твой поступок.

— Думаешь они знают, что я выжил?

— Конечно все знают, но никто не нарушит твое уединение пока ты этого не захочешь сам.

— Ты меня сдал?

— Нет ты сам, в тот день когда ты одним глазом решил взглянуть на поле боя. Твой корабль засекли, но не стали с тобой связываться, а ты потом пропал и все приняли твой выбор.

— Кстати, как дела обстоят с некросами?

— До сих пор находим их небольшие ячейки, но теперь все реже и реже. Скоро мы это гниль уничтожим до конца, — тут же изменившись в лице сказал Гектор.

— Дятя Гекдур вы снова в гости, а где мои потарки, — словно из ниоткуда появилась маленькая девочка.

— Привет, Камилла. Ты что могла подумать, что я про тебя забыл, — сказал, улыбаясь Гектор и засунув руку за пазуху достал оттуда красивую куклу.

— Спасибо дятя Гекдур, — радостно схватив куклу девочка помчалась к дому.

— Это Камилле сейчас почти четыре года, шустрая у тебя дочка. А Аврора, где сейчас?

— Стол скорее всего накрывает. Так что пошли в дом и там пообщаемся все вместе за столом. А то скоро бабушки с дедушками появятся и тогда спокойно посидеть не получиться.

— Пошли, я очень люблю у вас бывать. Вот только жаль это не часто получается делать.

— Каждый сам выбирает свой путь.

— Хватит болтать друг, я уже чувствую ароматы, которые исходят из дома.

— Это Аврора сообщает, что уже пора за стол.

— Повезло тебе с ней.

— Мне повезло со всеми вами, иначе все было совсем по-другому.

Оглавление

Алексей Зайцев Девятый-1

  Пролог

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

Алексей зайцев Девятый-2

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

  Глава 17

Алексей зайцев Девятый-3

  Пролог.

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

  Глава 17

  Глава 18

  Глава 19

  Глава 20

  Глава 21

  Глава 22

Алексей зайцев Девятый-4

  Пролог

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

  Глава 17

  Глава 18

  Глава 19

  Глава 20

  Глава 21

  Глава 22

  Глава 23

Алексей зайцев Девятый-5

  ПРОЛОГ

  Глава 1.

  Глава 2.

  Глава 3.

  Глава 4.

  Глава 5.

  Глава 6.

  Глава 7.

  Глава 8.

  Глава 9.

  Глава 10.

  Глава 11.

  Глава 12.

  Глава 13.

  Глава 14.

  Глава 15.

  Глава 16.

  Глава 17.

  Глава 18.

  Глава 19.

  Глава 20.

  Глава 21.

  Глава 22.

  Глава 23.

  Финал

  Эпилог