Смертельный плен (ЛП) [Бьянка Соммерлэнд] (fb2) читать онлайн

Бьянка Соммерлэнд Смертельный плен Серия: Смертельный плен № 1

Переводчик: Юля М. (1-11 гл), Вера А.

Редактор: Ани Акопян

За обложку благодарим Анастасию Михайлову

Глава 1

Я очнулась от резкого металлического привкуса во рту. Что-то холодное не позволяло мне сомкнуть зубы и разрывало края моих губ. Стальная цепь. Кровь начала стекать по подбородку, когда я подняла голову.

"Где я?"

Все, что я могла видеть — свет и расплывчатые образы. Попробовав перевернуться на живот, почувствовала, как мышцы завопили в знак протеста от борьбы с цепью, которой я была обмотана. Руки оказались прикованы к бокам. Возможно, мои ноги были свободными… Я попыталась согнуть колени, но цепи загремели еще громче. Плотная ткань была обернута вокруг моих лодыжек, чтобы удерживать расставленные ноги в разные стороны.

Холод, исходивший от пола, просочился в мое обнаженное тело.

"Голая!" — слюна смешалась с кровью, создав булькающие звуки. — "Я — голая!"

Я брыкалась и извивалась, пока дергала за наручники. Лязг металла эхом отскакивал от стен. Оковы натягивались от каждого моего движения, словно удав, который опоясал меня собой и решил сжимать кости до тех пор, пока те не сломаются, а тело не превратится в жидкую массу. Лопатки соприкоснулись друг с другом, создав ощущение вгоняемых в спину лезвий, и моя смелость поутихла.

Я почувствовала около себя движение и тут же замерла.

Мягкая тишина, а затем глубокий мужской голос прошептал:

— Не борись с оковами. Ты только навредишь себе.

Я попыталась сквозь цепь, пошевелить губами и задать вопрос: "Кто ты?" Но голос подвел меня.

В этот момент, хотелось кричать до хрипоты.

Грубыми руками мужчина убрал прилипшие от испарины волосы с моего лба. А потом ладонью прижался к моей щеке.

— Сейчас, это не важно, — произнес мужчина. Я ощутила легкое прикосновение его горячего дыхания к своей холодной коже. — Просто позволь этому случиться.

Я подняла голову и попыталась его увидеть. "Позволить случиться чему?"

Я почувствовала, как он убрал руку с моего лица и опустил ее к моему запястью, а затем медленно передвинул к бедру.

"Нет!" Моя грудь поднималась и опускалась, из-за прерывистых вдохов. Я подавила в себе желание разрыдаться.

"Не паникуй! Останови его".

Мои бедра были зажаты, а таз повернут к нему, так что я не могла достаточно сдвинуться, чтобы избежать его прикосновений. Рукой мужчина прикоснулся к моей промежности и прижался кончиками пальцев к клитору. Мозолистые подушечки оцарапали половые губы. Я напряглась, пока ждала вторжение его пальцев внутрь.

Он выругался и отдернул свою руку.

— Бл*ть, ты слишком сухая.

Я услышала, как он сплюнул. Когда мужчина дотронулся до меня снова, его пальцы были скользкими. Он начал медленно меня растягивать, пока вторгался в самую уязвимую часть моего тела. Я не могла остановить его, так что закрыла глаза и начала молиться, чтобы это закончилось как можно скорее.

Где-то вдалеке, грохот становился все громче, словно приближалась буря. А потом, голоса перекрыли шум. Это была не буря; этот грохот исходил от толпы.

Мужчина прижался ближе и вздохнул.

— Послушай меня. Можешь продолжать бороться, но знай, что я делаю это, чтобы спасти тебе жизнь. Я не могу позволить еще одной женщине умереть в этой чертовой дыре.

"В дыре?" Воздух застрял у меня в горле. Я представила себя в ловушке, застрявшей вместе с ним в глубокой яме под землей. Были ли вокруг нас мертвые тела? Был ли он вынужден убить остальных, когда они отказались ему подчиняться?

"Что если он лжет?"

Песок царапал мои щеки, пока я боролась, чтобы отодвинуться от него. Я зашипела сквозь обслюнявленную цепь, но продолжила удерживать свои глаза открытыми. Что-то с ними было не так. Мое зрение было размытым. Я заморгала и прищурилась. Бесполезно.

"Слепая. Беспомощная и слепая".

— Ты не видишь, не так ли?

Я повернула голову на звук глубокого вздоха мужчины.

— Не переживай, — сказал он. — Это пройдет. Судя по твоему виду, ты уже долго находишься здесь. В это трудно поверить, но они обращаются со своими пленниками хуже, чем со своими домашними животными.

"Пленница? Но для чего меня пленили…?"

— Я не жду, что ты тут же все поймешь. Но это произойдет достаточно скоро. И понимание тебя не утешит, — его пальцы прекратили движение. Тень мужчины была всем, что я могла видеть, пока оставалась неподвижной. — Или ты предпочтешь смерть? Было бы эгоистично не предложить тебе этот вариант, — пальцами он вновь проник в меня, на этот раз лишь слегка. — Это… не единственный вариант.

"Смерть? Или что? Изнасилование?"

Я покачала головой. Где бы я ни была, чтобы не случилось, я хотела жить.

Рокот голосов стал еще громче.

— Трахни ее уже!

— Мы приехали, чтобы посмотреть, как она будет страдать!

— Вы уже видите ее, крепко обмотанную цепями, — мужчина снова переместился. Одна из его ладоней лежала на моей киске. Пальцами другой руки, он исследовал мою ключицу, а затем скользнул ладонью под скрещенные цепи на груди.

Толпа затихла.

— То, как эти цепи окружают ее… груди… — он замолчал, и его тон начал приобретать соблазнительные, чарующие нотки. — Это было сделано не для того, чтобы просто ограничить ее. Вы хотели увидеть ее страдания, — он согнул руки под моей грудью, приподняв их словно в приглашении. — Но если вы хотите, чтобы я поторопился…

Ладно, я не хотела, чтобы он спешил. Большими пальцами мужчина впивался в упругую кожу груди под сосками, которые были твердыми и пульсирующими от желания прикосновения к ним. Он вырисовывал полумесяцы под ними, а я корчилась, расстроенная тем, что они оставались без внимания.

"Почему он не прикасается ко мне?"

— Очень хорошо, поиграй с ней немного, — прозвучал утонченный мужской голос откуда-то сверху. — Но если ты не заставишь ее страдать, то это сделаем мы.

Мужчина рядом со мной засмеялся.

— Заставить ее страдать? — пальцами он наконец-то ущипнул меня за соски. Приятный маленький импульс опустился прямо к клитору. Я приглушенно застонала. А затем он сжал и покрутил их. — Вот так?

Бедра дернулись вверх, когда по моим нервным окончаниям заструилась боль. Цепи загремели, пока я дергалась в них, а толпа гудела в знак одобрения.

— Она так чертовски горяча… — что-то влажное и твердое сжало мой пульсирующий сосок. Его зубы. Он сосал, а я задыхалась. Когда его рот оторвался от моего тела, то я застонала. — Что я буду лить на нее воду, пока она "не промокнет до нитки"…

— Ты слишком увлекаешься, — сказал голос сверху.

— Пока нет, но я буду.

Холодная капля предупредила меня за секунду до того, как вода начала литься мне на лицо. Уверенная, что могла бы захлебнуться, я отвернула голову. Он схватил меня за подбородок и повернул обратно. Вода снова полилась, и я глотала ее столько, сколько могла.

— Тебе лучше, малышка? — мужчина оказался ближе, чем до этого, как будто улегся рядом со мной.

Его рука покоилась на моем животе. А дыхание мужчины обжигало сосок, который он покусывал.

"Лучше? Он что, сумасшедший?"

Но вода помогла. Мой язык стал влажным, и я почувствовала, что становилась мокрой и в другом месте, где-то… гораздо ниже. Он опять заскользил пальцами между моих складочек.

— О, да, — он ввел один палец внутрь и вытащил его обратно. — Гораздо лучше.

Мужчина издал причмокивающий звук, и я представила картину, как он посасывал свой палец. Толпа загудела. Что-то влажное закружило по моему соску, а потом переместилось на другой. Возможно, его язык.

— Теперь, я должен причинить тебе боль, — сказал он шепотом. — Тебе понравится, но притворись, будто это не так.

Он прочистил горло, и следующие слова были достаточно громкими, чтобы толпа могла их расслышать.

— Маленькая шлюшка, ты ведь хочешь этого, не так ли?

Один палец, второй, проскользнули в меня, пока не заполнили. Каждый толчок в мою расщелину этими изогнутыми пальцами, затрагивал нервные окончания. Удовольствие прошло сквозь меня горячей волной так, что мне стало больно. Мои бедра приподнялись, чтобы принять его, когда я накренилась в сторону, будто попыталась избежать всего этого.

Мужчина залез на меня сверху и начал опускаться своим обнаженным телом до тех пор, пока не накрыл полностью. Боль пронзила позвоночник, когда его вес разместился на мне. Я хотел попросить незнакомца взять меня на песчаном полу, чтобы ослабить давление на руки, но цепь во рту мешала мне говорить. Но когда он устроился своими бедрами между моих ног, я забыла обо всем, что хотела сказать.

Сжав волосы в кулак, он наклонил мою голову назад, одновременно с этим протолкнувшись в меня членом. Я застонала, когда он вошел в меня полностью. Моя киска растягивалась под натиском его пениса. А потом мужчина замер. Он обвил одной рукой меня за плечи, чем снял часть давления на суставы. После чего, достаточно сильно прикусил мочку моего уха, едва не причинив настоящую боль. Я вскрикнула, но мой центр откликнулся на его действия, когда мужчина начал зализывать языком след от своего укуса. Несколько коротких, неглубоких толчков, которые он совершил, окончательно разрушили мое сопротивление. Он проделал хорошую работу, чтобы подготовить меня к этому “изнасилованию”.

— Еще! — голос сверху звучал напряженно, будто это он толкался в мое тело. — Я хочу услышать ее крик!

— Кричи, — прошептал мой неизвестный любовник. Он толкнулся в меня сильнее и произнес сквозь зубы. — Пожалуйста, закричи.

Чуть развернув бедра, он попал в ту самую точку, из-за которой меня накрыло полнейшим, чувственным удовольствием.

Мое тело не понимало, что не должно было наслаждаться этим. Выгнув спину, я подчинилась, когда сжалась вокруг его члена, пульсирующая и истекающая от желания. А потом я закричала, закричала от удовольствия или от боли, потому что уже не понимала разницу.

Когда эхо от моих криков затихло, в зале стояла тишина.

С громким хрипом, он толкнулся в меня еще раз, а затем кончил. Его ладони приземлились на пол рядом с моей головой, и я вздрогнула, когда он наклонился ниже. Внутри я чувствовала себя израненной.

Он заскользил по моей щеке губами, размазав слезы, которые я не чувствовала как бежали по щекам.

— Мы закончили.

Мужчина вышел из меня с диким рычанием, и я почувствовала, как он отстранился. Промаргиваясь, я лишь смогла рассмотреть его крупную фигуру, которая выделялась на фоне яркого света. Очень высокий, буквально на дюймы выше меня.

— Ты доволен? — его хриплый от ярости, вибрирующий тембр голоса раздавался эхом вокруг меня. — Тебе это понравилось, Сайрус?

Глубокий смех эхом отскочил от стен. Было слышно так много голосов: некоторые казались высокими, какие-то звучали низко, как его собственный… Но лишь один из них соизволил ответить.

— Вполне. Я позволю тебе оставить ее, — говоривший затянул паузу, которая казалась словно лезвие. — Пока вы оба сможете служить развлечением.

Металл звякнул возле моей головы.

— Освободи ее. Насладитесь короткой передышкой. Она не продлится долго.

Тьма сопровождала жуткие слова. Я могла слышать шарканье обуви уходивших зрителей. Когда шум толпы стал приглушенным, я повернулась в обратную сторону. Цепи, что царапали мою кожу, были сняты. Меня буквально затопило облегчение.

Но, несмотря на тысячу сжигающих изнутри меня вопросов, я позволила себе провалиться в темноту.

Глава 2

— Здесь есть еда, если ты проголодалась.

Сознание вернулось, как только он заговорил, но я продолжала удерживать глаза закрытыми, и цепляться за темноту как ребенок, который прятался под одеялом. Плохие вещи не могли случиться со мной, если меня не видели. В течение целой блаженной минуты, я тешила себя иллюзиями. А потом открыла глаза.

Зрение вернулось. Небольшая радость. Мое новое пристанище не было тем, на что стоило бы посмотреть. По крайней мере, я не находилась в комнате, где на меня глазела толпа…

Не особо приятная мысль. Мои размышления перешли к тому, как я оказалась здесь. Эта была не лучше. Идея, что кто-то перенес мое обнаженное, бессознательное тело, сводила меня с ума. Я сосредоточилась на комнате. Четыре бетонные стены с белой облупившейся краской, которой замазали что-то похожее на засохшую кровь. На стене, напротив кровати, где я лежала, свисало несколько цепей. В центре комнаты, сгорбившись над столом с металлическими ножками и круглой меламиновой столешницей, сидел мужчина и ел… что-то твердое.

Приподнявшись, я посмотрела на кровать. Матрас подо мной был тонким и бугристым. Нечетное число царапин омрачали металлический каркас кровати. Потертая белая простынь была заляпана пятнами, а ее края оказались разорванными. Я потрогала потертые концы полосок ткани, что покрывала мою грудь. Кто-то надел на меня импровизированное платье, пока я спала, но кто? Этот мужчина?

Зачем? Он уже и так все видел.

Все болело, но было приемлемо, так что я села на край кровати и попыталась познакомиться со слабым телом, которое не ощущалось как мое собственное. Мои воспоминания были словно снимки, сделанные без вспышки. Ни цветов, ни линий. Ничего, кроме размытых образов.

Я прикоснулась к своему лицу. Пальцами, я очертила контур своих губ, прошлась по своим закрытым векам, и скользнула вниз вдоль своих острых скул до подбородка. Тупая пульсация началась в основании моего черепа, и пульсировала все сильнее и сильнее, пока я боролась за то, чтобы вспомнить…

Мужчина коснулся моей руки. Я отодвинулась назад и издала жалобный звук. Он наблюдал за мной с все еще протянутой рукой.

Слезы обожгли мои глаза, когда я посмотрела на него снизу вверх.

— Пожалуйста. Я ничего не помню… я ничего не видела! Я даже не знаю, как выглядит мое лицо!

— Тише, — мужчина сократил расстояние между нами и прижал меня к себе.

Замерев, я хотела начать сопротивляться, но не смогла. Он был всем, что я имела. Его голос, его тело… я знала его лучше, чем саму себя.

Я разрыдалась у него на груди и позволила мужчине обнимать меня некоторое время.

После того, как залила его серую футболку слезами, я посмотрела на него и прикоснулась к лицу мужчины.

У него была колючая, темная щетина на подбородке и еще больше на некогда бритой голове, на фоне которой сильно контрастировали серо-голубые глаза. И он был большой. Намного больше меня.

— Какого они цвета? — мой вопрос не имел смысла, даже для меня.

Сжав меня в своих объятиях, мужчина прошептал мне в волосы:

— Что?

Я повернула голову назад и пристально, не мигая, посмотрела на него.

— Мои глаза? Пожалуйста, скажи мне. Я знаю, что это звучит глупо.

Он вдохнул с шипящим звуком, выдохнул и медленно покачал головой.

— Это не звучит глупо. Они зеленые. Прекрасного ярко-зеленого цвета, — его губы изогнулись в мягкой улыбке, и он погладил меня по волосам, убрав их с моего лица. — Твои волосы коричневого цвета, но основные пряди красного и золотого оттенка, — мужчина коснулся моей нижней губы большим пальцем. — Твои губы сейчас опухшие, но даже без отеков, они будут пышными, — он немного отстранился и продолжил меня рассматривать. — Вероятно, у тебя должна быть очень хорошая наследственность. Высокие скулы, маленький носик, но не слишком узкий, ты не похожа на сноба, — он взял меня за руку и поцеловал костяшки пальцев. — Твоя кожа мягкая, но мускулатура более выражена, чем у любой из тех женщин, которых я встречал раньше. У тебя крепкие бедра, — мужчина посмотрел на мои голые ноги. — Может быть, ты каталась на лошадях или танцевала…

Он пытался спровоцировать мою память, и, хотя я совершенно его не знала, но подумала, что могла бы в него влюбиться. Он понимал, как сильно я напугана. Мало того, что я застряла в этом аду, но был еще один ад, который находился внутри меня. У меня не было никакого представления о себе, даже собственный голос не казался мне знакомым, что совершенно не успокаивало.

Но я могла изменить кое-что.

— Как тебя зовут? Как ты сюда попал? Чем ты занимался… Я имею в виду до всего этого? У тебя тоже очень хорошая фигура… большие мышцы, — теперь, я покраснела. Я не хотела, чтобы это прозвучало, ну, будто я заметила его впечатляющий… размер.

Он скривил губы, когда на моем лице проступило выражение унижения.

— Меня зовут Джо.

— Джо?

Мужчина откинулся назад, нахмурился, а затем сощурил глаза.

— Да. Джо.

Я кивнула и попыталась скрыть свои сомнения.

— Так ты занимался спортом? Тяжелой атлетикой… — я замолчала, но не смогла удержаться от ухмылки, которая изогнула мои губы. — Давай, я угадаю. Ты — дровосек.

Громко рассмеявшись, он прижался ближе и покачал головой.

— Нет. Я никогда не был дровосеком. И у меня не было времени на спорт, — мужчина склонил голову. — Давай просто скажем, что у меня были серьезные основания оставаться в форме.

Джо не хотел говорить мне. Я уважала это.

— А как ты оказался здесь?

Склонив голову и нахмурив брови, он пожал плечами.

— Так же как и ты, полагаю. Я привлек неправильный вид внимания. Ты красивая, как и две другие, да и моя внешность не слишком сильно режет глаз.

От его неосторожно брошенного замечания, холод пополз по моему позвоночнику.

— Две другие?

Мужчина угрюмо кивнул.

— Дополнительные смерти приписанные мне. Они предупреждали меня, что это случится, если я не буду им подчиняться. Первая девушка заплатила за это, когда я отказался… — он закрыл глаза, потому что его голос сломался. — Она была такой молодой… слишком молодой. Я даже не рассматривал возможность прикоснуться к ней. Если бы у меня была… — опустив голову, мужчина горько рассмеялся. — Если бы я отбросил в сторону, свои неуместные моральные принципы, она была бы жива. Они бы не привели вторую девушку. Тебя бы здесь не было.

Я накрыла рукой свои губы.

— Насколько молодая?

Джо повернул голову, лицом к стене.

— Не спрашивай меня об этом.

Что-то застряло у меня в глотке. Болезненный вопрос, который я не смогла сдержать прежде, чем озвучила его.

— Что они с ней сделали?

Встретившись со мной глазами, у которых теперь было нейтральное выражение, мужчина стиснул зубы.

— Ты не захочешь это узнать, — он прошелся ногтями по голове, как будто забыл, что теперь был почти лысым. — Но я кое-чему научился благодаря ей. Когда привезли следующую девушку, я сделал, как они просили. Я трахнул ее. Она была девственницей, поэтому я был осторожен. Слишком осторожен. Они поняли, что ей понравилось. Они даже не подождали, пока я с ней закончу, прежде чем перерезать ей горло, — я видела слезы в его глазах, но они так и не пролились. — Я даже не заметил, как они приблизились. Она вскрикнула. А потом, вдруг… умолкла. Когда я посмотрел наверх, то увидел лишь кровь…

Обняв себя руками, я задрожала и подтянула колени к груди.

Ничего не могла сделать, кроме как принять то, что он сказал. Я слышала, толпу, смех и вещи, которые они говорили.

Этот кошмар был моей реальностью… моей новой реальностью.

Я почувствовала руки Джо на своих руках, а потом напряжение, когда он потянул меня и пересадил к себе на колени. Мужчина взял меня на руки, чтобы отнести к креслу, в которое сел. Расслабившись в его объятиях, я позволила ему гладить себя по волосам.

— Ты хорошо справилась. Даже со страхом, даже ничего не зная, ты выжила, — Джо поцеловал меня в лоб. — Мы выживем. Я обещаю тебе это, — опустив подбородок мне на макушку, мужчина утомленно вздохнул. — Я не знаю как, но я вытащу нас из этого.

"Ага". Я сочла его уверенность тем, во что было сложно поверить, и сменила тему.

— Ты здешний?

— Здешний? — Джо слегка распахнул глаза. — Вообще-то да, на самом деле. Пять часов езды на машине, приведут тебя прямо к моей двери.

— О, — неправильный вопрос. Я закусила губу и попыталась придумать получше. — Почему у тебя нет акцента?

— Я усердно работаю, чтобы вписаться. Я могу изобразить любой акцент, когда возникнет необходимость, — он снова прижал мою голову к своему плечу и начал гладить по волосам. — Но у тебя ярко выраженный американский акцент. Среднезападный, я бы сказал.

— Мы не в Америке, — я не спрашивала. Я устала спрашивать. В конце концов, я верну воспоминания о себе.

— Нет. Они поймали меня в Бремене, и мы ехали не достаточно долго, чтобы покинуть город.

"Бремен". Я поджала губы, когда в моей голове сформировался еще один пробел. У меня складывалось ощущение, что Джо нарочно перестраховывался, и хотя я могла, в конечном счете, все вспомнить сама, сейчас мне нужны были ответы.

— Где мы, Джо?

Он усмехнулся и передвинул меня на своих коленях так, что я столкнулась с ним.

— Германия. Год 2011… или был, когда они поймали меня. Я полагаю, что сейчас поздняя весна. Цветы уже зацвели.

"Как будто меня заботят глупые цветы". Я обдумывала его слова некоторое время.

— Они позволяют тебе выходить на улицу?

Выход наружу означал возможность сбежать. Даже если бы Джо не смог, я бы нашла способ.

— Нет, они никуда меня не выпускают. Я либо заперт в комнате, либо на арене, участвую в шоу, — мужчина вздохнул и обхватил мой подбородок рукой. — Не сдавайся, но ты должна понимать — ни один из способов не будет легким.

Я метнула свой взгляд к двери.

— Только между нами, мы могли бы…

— Мне удалось сломать замок в первую же ночь, как я оказался здесь. Это было не трудно… я думаю, что они хотели меня проверить, — Джо закрыл глаза и покачал головой. — Для них это игра. Они будут играть с тобой… сломают тебя, если смогут. Не давай им еще больше причин, попытаться сделать это.

— Так что, мы просто подождем и…

— Ты подождешь. Я что-нибудь придумаю.

"Вряд ли". Я попыталась слезть с его колен, но он обернул руки вокруг моей талии.

Мне больше не удавалось пошевелиться, так что я хмуро посмотрела на Джо.

— Расслабься. Ты можешь либо остаться со мной и задать мне все вопросы, которые тебя интересуют, либо можешь выйти и позволить им растерзать себя, — мужчина плотно сжал губы, когда я приподняла бровь. — И я имею в виду, буквально.

Когда я открыла рот, чтобы возразить, потому что не смогла ничего с собой поделать, он ткнул мне в бок кончиками пальцев. Я ахнула и уставилась на кожу под своими ребрами покрытую синяками, удивленная той агонии, которую вызвало столь нежное прикосновение. Цепи нанесли большой вред, оставив длинные, черные и красные полосы.

Лечение которых, могло занять несколько недель. Нет. Я отказывалась ждать.

— Я буду в порядке, — на самом деле синяки не болели, пока он не дотронулся до них. — Сколько охранников за дверью? Если мы застанем их врасплох и побежим…

— Попробуй сделать глубокий вдох, — сказал Джо.

Я сделала и сразу об этом пожалела. Боль словно нож прошла сквозь меня и, будто огненный коготь, попыталась выцарапать легкие из моего тела. Будь он проклят, если не был прав. В моем состоянии, я не смогла бы дойти дальше, чем до кровати или ванной, чего уж говорить о побеге.

Мой выбор был ограничен. Я вздохнула и забарабанила пальцами по его твердой груди.

— Итак, нам придется подождать.

Джо заскользил рукой вниз по моему бедру.

— По крайней мере, пока ты не поправишься.

Своим большим пальцем, мужчина поглаживал мою тазовую кость, с каждым движением спускаясь все ниже.

Мышцы моего живота сжались, и я сглотнула. По-видимому, восстановление не включало в себя постельный режим. Не нужно было быть гением, чтобы понять, чем он хотел заниматься в свободное время.

То, что Джо заставлял меня чувствовать искушало. Но я не хотела отвлекаться.

Я схватила мужчину за запястье, когда его пальцы скользнули между моих бедер.

— Расскажи мне больше об этих людях, — он покачал головой, и я прищурилась. — Расскажи мне о Сайрусе.

— Ты еще не готова, — Джо освободил свое запястье и положил его мне на бедро. Он поймал край моего платья-лоскутка. — Почему бы не забыть о них на некоторое время и…

Стиснув зубы, я сжала колени вместе и уставилась на его руку.

— Отпусти меня, мне нужно… отойти…

Мужчина поставил меня на ноги, а затем указал на дверь справа от стены, с которой свисали цепи.

— Ванная комната там.

Ванная комната. Возможно ли, что там было зеркало?

Я направилась в небольшую комнату, в надежде, что смогу запереться там на некоторое время… дать себе немного времени, чтобы подумать без него…

Повернув ручку, я заглянула в открытую дверь, но потом отступила, когда до меня донеслась вонь. Небольшая квадратная комната была отвратительной. Красные и коричневые разводы стекали вниз по унитазу, а желтые растекались по кафельным стенам. Маленькая раковина выглядела грязной и серой.

Там не было никакого зеркала.

Я закрыла дверь.

— Передумала? — Джо подошел сзади и положил руки мне на плечи.

— Я не испытываю сильное желание посещать такой туалет.

"Но я хотела".

— Я займусь тем, чтобы добыть нам немного моющего средства, — его хватка на моих плечах стала крепче, и я взглянула на него через плечо. Отрешенный взгляд его глаз, заставил меня задуматься, какой ценой можно было что-то получить от наших похитителей.

— Это не та комната, в которой тебя держали раньше, — я сбросила его руки со своих плеч, повернулась и коснулась щеки Джо. — Они посадили тебя сюда из-за меня.

Он слегка кивнул мне.

— Моя комната была не слишком большой, но она была чистой.

— Прости.

— Не стоит, — он взял меня за руку и подтолкнул к столу. — Ты должна поесть.

Сделав шаг вперед, я уставилась на серые помои на подносе.

— Не знаю, смогу ли я.

От его дыхания волосы на моем затылке встали дыбом.

— Все нормально. Есть и другие вещи, которыми мы можем заняться, чтобы скоротать время.

Меня наполовину занесло по направлению к стулу, на который я плюхнулась, а потом взяла ложку и воткнула в бесформенный кусок на подносе.

— Это вообще съедобно?

Мне пришлось посмотреть вверх, чтобы увидеть, как Джо пожал плечами.

— Оно служит своей цели.

Вполне правдиво. Он без сомнения выглядел здоровым. Я взглянула на Джо, когда он начал стаскивать с себя футболку, одновременно направив ложку ко рту. Мужчина вытянул руки над головой и стал подтягиваться. Ложка врезалась мне в щеку.

"Святая матерь Б…" — я покачала головой и уперлась взглядом в глубокую царапину на столе. Я методично проглатывала мягкую пищу и размышляла, в каком безвыходном положении оказалась.

"Не безнадежном. Просто… сложном". Безысходность подразумевала своего рода капитуляцию, пассивное принятие, когда ты оказался в чужой милости. Конечно, я была в чужой милости, но возможность сбежать должна была появиться.

Я соскребла остатки отвратительной каши с тарелки, а потом поднесла ложку к своим губам, пока сфокусировалась на действиях Джо. Я запихнула ложку в рот и оставила ее там.

Он завис над полом с вытянутыми ногами и ладонями, вывернутыми в сторону бедер, пока медленно опускал вниз так, что даже смотреть на его действия было больно. Движения казались размеренными, Джо не сбивался с ритма, лишь опускался снова и снова, не позволив своим мышцам отдохнуть и минуту. Я даже представить не могла, что продолжу управлять своим телом без дрожи и вероятности сбиться, когда буду выполнять подобные упражнения.

Джо убрал одну руку за спину, а на другой продолжил отжиматься. Тот факт, что он был человеком хорошо сложенным и строго дисциплинированным, но, все же, человеком, доказывали плотно сжатые челюсти и струйки пота, которые стекали по лицу мужчины. Он жестко тренировался, подпитывая себя мотивациями, которые не позволяли ему стать слабым.

Легким касанием одного пальца, я проверила состояние мышц на своем предплечье, по-прежнему глядя на Джо, но больше не видя его. Я ощупала свой бицепс, сжав его так, что он проступил сквозь кожу. Прижав руки к прессу, я улыбнулась.

"Возможно, мне стоит лечь на пол рядом с ним и посмотреть, окажутся ли мои руки такими же сильными, как у него".

— Лидия.

Внезапно, Джо назвал имя, и сквозь меня прокатилась волна ужаса. Я впилась взглядом в дверь, но кроме нас здесь никого не было.

Глава 3

Джо усмехнулся и ловко поднялся на ноги.

— Ну, это ответ на твой вопрос.

Я прикусила губу и покачала головой. Какой вопрос? Почему он произнес это имя, если кроме нас здесь никого не было…?

"Лидия", — я беззвучно повторила имя, прокатила его на языке и начала ждать искорку узнавания. Ничего. Но Джо мог знать мое имя, не так ли?

Я сощурила глаза.

— Ты проверял меня.

Мужчина лениво пожал плечами и кивнул.

— Да, и ты прошла проверку. Не беспокойся об этом.

Рванув вперед, я ударила его в грудь основанием ладони. Он врезался в стену около кровати и вытаращился на меня, пока приводил себя в порядок. Это вызвало у меня ухмылку.

"Не ожидал от меня такого, козел?"

Мужчина прищурился. На его лице заиграли желваки. Я поднялась с кровати, когда он подошел ко мне и схватил за волосы, рывком прижав к своей груди.

А затем Джо затолкнул меня в промежуток между каркасом кровати и стеной. Металлическая рама ощущалась как глыба льда, когда я прижалась к ней обнаженным боком. Я пыталась вырваться из его объятий и увернуться, но мужчина притянул меня обратно, прижав к своему прессу.

— Никогда больше так не делай, — произнес он, сквозь зубы. — Это место не сделало меня более терпеливым человеком.

Глаза заслезились, но я не отвела взгляда.

— Как и меня. Я не заинтересована в твоих играх.

Джо ослабил хватку на моих волосах.

— Никто из нас не заинтересован во всем этом, Лидия. Я лишь хотел убедиться, что могу доверять своей сокамернице.

— В отличие от всех остальных… — я покачала головой. — Пожалуйста, мне нужно знать. Я думаю, из-за какого-то нездорового любопытства. Зачем мне симулировать потерю памяти? Для какой цели?

Пожав плечами, мужчина положил свою руку мне плечо, все еще некрепко удерживая меня за волосы.

— Было бы умно воспользоваться моим сочувствием.

"Черт побери, он был прав". Я почувствовала, как напряжение покинуло мое тело, а агрессивный настрой улетучился.

— Как ты узнал, что я не притворяюсь? Если бы я это делала, то было бы довольно глупо, признать собственное имя.

— Нет. На самом деле, это не стало бы хорошим доказательством. Возможно, сделало бы меня более подозрительным, чем я уже был. Было бы странно, если бы ты помнила свое имя, но не лицо. Надеялся, что твоя реакция разоблачит тебя, — он закрыл глаза и понурил голову. — Вышло не так, как я рассчитывал. Все намного хуже, чем я думал. Я не увидел даже намека на узнавание.

Зажав нижнюю губу между зубами, я впилась взглядом в грудь Джо.

— Может, это было притворство.

Пальцами мужчина сжал мой подбородок и наклонил голову.

— Нет, Лидия. Ты не смогла бы подделать страх, который я увидел. Ты подумала, что я был один из них.

Я вырвалась из его захвата и сжала кулаки по бокам.

— Я их не боюсь.

— Да, ты боишься. Ты же не глупая женщина, Лидия.

От того, как он произнес мое имя, у меня по спине пробежал холодок. Я впилась ногтями в ладони.

— Прекрати.

Джо нахмурился.

— Прекратить что?

— Так произносить мое имя.

С лукавой улыбкой, он засунул большие пальцы в карманы джинсов и покачнулся на пятках.

— Лидия.

Я замахнулась кулаком ему в лицо. Он оттолкнул его в сторону и поймал меня за запястье, когда я попыталась ударить мужчину снова.

— Лидия, — Джо прижал меня к столу. Бедром я задела пустую тарелку, и она упала на пол. Посадив меня на край стола, мужчина обхватил ладонями мое лицо. У меня перехватило дыхание, и я закрыла глаза в ожидании того, когда он прижмется своими губами к моим. Это причинит боль, мои губы все еще были покрыты ранками.

Языком Джо осторожно очертил контур моих сомкнутых губ. Он зарылся пальцами в мои волосы и тянул за них до тех пор, пока я не наклонила голову назад. Потом мужчина поцеловал меня так нежно, что я распахнула глаза и уставилась на него.

Он чмокнул меня в кончик носа.

— Почему ты выглядишь такой удивленной?

"Почему?" — я облизала нижнюю губу и ощутила солоноватый привкус его пота. Очень вкусно. Мой взгляд опустился к влажной, покрытой капельками пота груди мужчины. Я наклонилась вперед. Его хватка на мне стала крепче.

— Ну?

Я застонала.

— Я думала, ты будешь грубым.

— Если продолжишь смотреть на меня так, то буду.

Он ухватился за ткань на моем плече и потянул ее вниз. Освободив руки, я сняла материал через голову и села напротив Джо. Он сдвинул остатки платья к моей талии, оголив грудь. Соски затвердели от холода за секунду до того, как мужчина накрыл их руками.

Моя грудь оказалась маленькой, даже слишком маленькой. Как будто прочитав мои мысли, он поцеловал меня и немного отступил. Кривая улыбка изогнула его губы, когда мужчина сжал мою плоть.

— Интересно, они были бы больше, если бы ты не была такой фитнес-наркоманкой?

Наморщив нос, я хмуро посмотрела на Джо.

— Слишком маленькая?

Его смех прошел сквозь меня, когда мужчина прижался ближе. Он покачал головой.

— Нет. Я всегда считал, что если не влезает в ладонь, то это слишком, — он согнул руки у меня под грудью и начал перекатывать соски между большими и указательными пальцами. — Тем более, такая грудь менее склонна к обвисанию.

Издав оскорбленный звук, я стукнула его по мускулистым предплечьям. И прежде, чем успела замолчать, он наклонился и всосал твердый сосок в рот. Вспышки электричества ударили по моим нервам, и из меня вырвался стон. Джо задел сосок зубами. Я выгнула спину и уперлась руками в стол.

Своей рукой он двинулся вверх по внутренней стороне моего бедра, и я прижала ладони к гладкой груди мужчины, пока он входил в меня пальцем. Моя киска начала пульсировать, когда Джо проник им глубже.

— Ты такая мокрая, — он добавил еще один палец и наклонился, чтобы поцеловать меня в шею. — Скажи мне, что ты хочешь этого.

Я пошевелила бедрами, от чего мой зад оказался на самом краю стола.

— Это очевидно.

— Пожалуйста, — Джо поднял голову, и тяжелый взгляд его глаз казался темным, затравленным. — Просто скажи это.

Меня переполняло удовольствие, пока он толкал в меня пальцы и вытаскивал их обратно, но я ощущала холод, поскольку понимала, почему ему было необходимо услышать эти слова. Джо был вынужден изнасиловать меня и, по крайней мере, двух других девушек.

Я обернула руки вокруг его шеи и прижалась к нему.

— Я хочу этого. Я хочу тебя.

Мужчина потянулся между нами и расстегнул свои джинсы.

— Хорошо.

Одной рукой обхватив меня за талию, он расположился между моих бедер. Сжав в руке член, Джо заскользил им вверх и вниз по моей щелочке. Он прижался своей массивной головкой к моим складочкам, пока проникал и растягивал меня. По моему сердцу разлился жидкий огонь, когда мужчина погрузился в меня одним плавным толчком.

Он посмотрел стальными глазами в мои, и тяжелое дыхание подчеркнуло каждое произнесенное слово:

— Я могу быть нежным. Если ты хочешь чтобы я был, я буду, но…

Я закрыла глаза и выгнулась, когда он пошевелил бедрами.

— Просто сделайте это, Джо. Сделайте это, как будто мы оказались в другом времени, в другом месте. Не думай ни о чем, кроме того, что мы оба этого хотим.

Опустив голову и выдав небольшой кивок, Джо начал двигаться, сначала медленно, а затем перешел к быстрым и грубым толчкам. Он впился пальцами в мои бедра, пока продолжал вколачиваться в меня. Пока клеймил мой рот, капля пота, которая стекла по его верхней губе сделала поцелуй жалящим. Я ахнула ему в рот, потому что боль смешалась с удовольствием и приподняла свои бедра, чтобы встречать каждый удар, принимая его все глубже и глубже. Набухшая головка его пениса щелкнула по комочку нервов внутри моей киски. Я прикусила нижнюю губу, и на меня обрушился оргазм.

Внутри меня все запульсировало от переизбытка ощущений. Это была приятная боль, но я не могла ее вынести…

Он качнул бедрами. Я задрожала и обернула ноги вокруг талии Джо, чтобы продолжать удерживать его внутри. Мышцы бедер мужчины напряглись, и он толкнул меня на спину, начав вбиваться в меня все сильнее и сильнее. Я захныкала, когда поднялась очередная волна экстаза; сладкая, слишком сладкая. Прилив влаги наполнил меня, и я почувствовала, как дернулся его член, когда он в очередной раз вошел в мое тело.

Тяжело дыша, он поцеловал меня в шею, издав хриплый смешок, из-за моей попытки выползти из-под него.

— Просто дай мне еще минутку, сладкая.

"Дать ему минутку?"

Я спихнула с себя Джо и спрыгнула со стола. Смазка покрывала его пульсирующий член, сделав красивым и скользким. Я обернула ладошку вокруг него и опустилась на колени. Мужчина выругался, когда я взяла в рот его эрекцию.

Жестко всосав, я задела твердую плоть зубами. С рычанием, Джо схватил меня за волосы и толкнулся своим членом так, что достал до задней стенки глотки. Я вцепилась ногтями ему в зад и лизнула свою влажную губу, дегустируя солоноватую, густую жидкость, смешанную с моими собственными соками. Когда он попытался удержать меня на месте, я сделала предупреждение, слегка сжав зубы.

— Боже, — выдохнул мужчина сквозь стиснутые зубы. — Остановись.

Его член покинул мой рот с громким хлопком. Я прошлась языком вдоль основания пениса и, взглянув на Джо, улыбнулась.

— Ты уверен?

Он посмотрел на меня сквозь ресницы, а потом рассмеялся.

— Нет, черт возьми. Это ощущается настолько хорошо, что причиняет боль. Но видеть тебя вот так… Господи, плевать, это стоит любой боли.

Довольная ответом Джо, я наклонилась вперед, крайне нежно увлажнила свои губы языком, прежде чем снова взяла член в рот. Сжав его томным движением, начала сосать и кружить по нему языком. Я смогла ощутить быструю пульсацию, поэтому ускорила движения. Головка члена раздулась, и я быстро проглотила все. Улыбка озарила мое лицо, когда у Джо задрожали ноги. Несколько секунд спустя, его пенис обмяк у меня на языке.

Когда я выпустила его изо рта, Джо рухнул на кровать и прикрыл глаза рукой.

Простояв достаточно долго, чтобы натянуть верхнюю часть самодельного платья на плечи и опустить его вниз на свои бедра, я легла на бок и позволила мужчине притянуть себя в крепкие объятия.

Послевкусие от секса ощущалось на языке вязким и противным. Я вытерла губы краем простыни.

"Мерзость. Он должен думать, что я отвратительна. Что, черт возьми, со мной произошло?"

Я спрятала голову в изгибе его руки.

— Это не ощущалось для меня естественно. Я имею в виду, не было похоже на то, будто я это уже делала…

Рассеянно поглаживая меня по волосам, он уложил мою голову к себе на плечо и пожал ими.

— Отчаянные времена… — Джо пододвинулся и повернулся на бок. — Не стыдись. Мы оба знаем, почему сделали это. Даже если только раз, но это приятно, иметь выбор.

— Я бы не хотела думать, что сделала это с тем, кого они приставили ко мне, — я наклонила голову, таким образом, чтобы увидеть его реакцию на мои слова.

Джо уставился на потолок.

— Я тоже.

Глава 4

— Почему мы никогда не видим их, когда они приносят нашу еду? — спросила я с полным ртом курицы, первой настоящей едой, которую мы получили в этом месте. Я отсчитывала свои дни пребывания здесь за счет того, сколько раз спала. Семь дней, десять дней? Я не была уверена.

Используя свои зубы, чтобы оторвать большой кусок мяса от кости, которую он держал в руке, Джо пожал плечами.

— Предполагаю потому, что они этого не хотят. Иногда, я чувствую их присутствие, но… — он сделал паузу, заметив, что я задрожала, — …сейчас их здесь нет. Не беспокойся.

Не увидев необходимости начать спорить, я просто кивнула.

— Так почему же нас прекратили кормить помоями?

Отказавшись встретиться с моим пристальным взглядом, мужчина пожал плечами и откусил еще кусок, было очевидно, что он не собирался отвечать мне.

Я хотела надавить на него, но знала, что это бессмысленно, поэтому заполнила рот картошкой со стекающим маслом. Настоящим маслом, не маргарином, хотя я не могла сказать, каким образом почувствовала между ними разницу. Плеск жидкости в единственном стакане, который стоял на нашем общем подносе нагруженном едой, заставил меня поднять голову.

— Ром, — сказал Джо, ответив на мой вопросительный взгляд. — Он довольно хороший. Попробуй немного.

Я взяла стакан, поболтала жидкость по кругу, и понюхала ее. Запах оказался богатым и заставил мой рот наполниться слюной. Но как только я сделала глоток, то решила, что предпочту запах, нежели этот обжигающий вкус, и поставила стакан на место.

Джо нахмурился.

— Тебе не понравился ром? Что тебе нравится? Есть немного текилы, немного шнапса…

Я склонила голову.

— Что мне нравится? Хм, давай посмотрим. Шампанское на свадьбе моей сестры было хорошим.

У Джо засветились глаза, когда он перегнулся через стол и взял меня за руку.

— У тебя есть сестра? Ты вспомнила?

Я выдернула руку из его захвата.

— Нет. Я не вспомнила. Ты пропустил, что это сарказм, прости, надо было сделать к нему примечание.

Джо прищурился так же, как и я. Тишина растянулась, словно струны гитары, которые натягивали все туже и туже. Вот-вот готовые порваться.

С глубоким вздохом я наклонилась вперед и вытерла ладони о бедра.

— Еще одна проверка, профессор?

Нахмурившись, Джо оттолкнулся от стола.

— Нет. Несбывшаяся надежда, — он грубо втянул в себя воздух, снова расправил плечи и занял свое место. — Ты должна что-нибудь выпить.

Выгнув брови, я рассмеялась.

— Зачем? Я думаю, и так вполне очевидно — нет никакой необходимости меня спаивать, чтобы повеселиться, — я окинула его неодобрительным взглядом, встала и повернулась спиной. — Как будто что-то могло измениться.

Джо стукнул кулаком по столу с такой силой, что уронил стакан. Обернувшись, я увидела, как тот скатился со стола, упал на пол и разбился.

— Прекрати вести себя как ребенок! — мужчина отвернулся от меня, подошел к кровати и достал из-под нее бутылку персикового шнапса, о месте нахождения которой, я даже неподозревала. Приблизившись ко мне, он ни на минуту, не отвел от меня свой тяжелый взгляд, пока продолжал смотреть на меня и откручивать пробку. Джо буквально стукнул бутылкой меня по груди, когда попытался впихнуть мне ее в руки. — Пей.

Я отмахнулась от бутылки.

— Нет. Если я захочу пить, то выпью воды.

То, что произошло дальше, почти не имело смысла. Сжав мои запястья так сильно, что я почувствовала, как начали образовываться синяки, Джо потащил меня к кровати. Я попыталась сбежать от него, но он схватил меня за заднюю часть шеи. Когда мужчина придавил меня к кровати, я закричала.

Балансируя с бутылкой напротив моего рта, он с силой попытался прижать стеклянное горлышко к моим губам.

— Я сказал — пей!

Я отвернула голову, сдерживая слезы.

— Зачем? Скажи мне причину, ты — настырная сволочь!

Погрузив пальцы в волосы, Джо дернул мою голову назад и наклонился.

— Лидия, если ты хочешь выжить, то будешь подчиняться мне. Без вопросов. У меня есть свои причины. Я не собираюсь делиться ими сейчас. Ты сама все поймешь достаточно скоро.

— Пошел ты, — откатившись в сторону, я двинула локтем ему в зубы.

Кровь потекла по его нижней губе. Он зарычал и схватил меня за руку прежде, чем я успела смыться.

— Я надеялся, что потеря памяти лишит тебя способности сопротивляться.

Я откинула голову назад и усмехнулась ему.

— Полагаю, это у меня в крови.

Освободив меня, мужчина встал, сделал два шага назад, а потом опустил руки по бокам. Бутылка отскочила от его бедра. Жидкость хлюпнула и расплескалась на его джинсы.

В воздухе повис аромат персиков; мягкий, сладкий и удушливый, такой неуместный в напряженной атмосфере, что я почувствовала рвотные позывы.

Джо бросил на меня взгляд и скривил губы.

— Знаешь что? Забудь. Ни хрена не пей.

Подняв бутылку ко рту, он сделал большой глоток, скривился и поставил ее на стол. Подойдя к кровати, мужчина достал еще одну бутылку из, казалось бы, безграничного запаса внизу, пока продолжал избегать моего взгляда.

Я улеглась обратно на кровать, и потерла свое ноющее запястье.

— Что это? Реверсивная психология?

Джо прижимал к губам бутылку ирландского виски до тех пор, пока не оказался вынужден сделать вдох.

— Нет, мне просто не насрать. Если у тебя недостаточно инстинкта самосохранения, который заставит тебя, меня слушаться, то ты сама по себе.

Из чистого упрямства, я старалась выглядеть беззаботной, но любопытство взяло верх.

— Самосохранение?

Он кивнул.

— Да. Но я не собираюсь объяснять. Ты можешь думать, что я так настойчиво пытался напоить тебя, чтобы воспользоваться тобой. Но я лучше потрачу время на то, чтобы самому впасть в-алкогольную-кому.

То, как он произнес последнюю фразу, подразумевало под собой что-то, но что именно я не знала.

Он не был похож на тип человека, который напивался ради собственного удовольствия.

"Так что это должно было значить?"

Не взглянув на него, я поднялась с постели, а затем опустилась рядом с ней на колени. Отбросив серую простыню, я насчитала огромное количество бутылок. Одна бутылка — "Золотой шлягер", бросилась мне в глаза. Воображаемый вкус корицы раздразнил мои рецепторы. Схватив бутылку, повернулась спиной к кровати и села. Я расслабилась, когда прижалась к металлической основе койки, устроилась поудобнее, а затем открыла крышку. Прижав бутылку к своим губам, наклонила ее и удерживала в этом положении до тех пор, пока рот не заполнился напитком, который я проглотила и облизала губы. На вкус, казалось, будто это были корица и уксус. Маленькие конфетти в виде сердечек затанцевали у меня под закрытыми веками, когда я выпила еще, а потом еще плотнее закрыла глаза. Пока я пила, у меня онемели губы, но не это остановило меня, а желудок сжатый, словно в огненном кулаке. Желчь поднялась вверх по горлу, и я встала на ноги.

Джо перехватил меня по пути в ванную.

— Сдерживайся, Лидия. Твое тело приспособится.

Пот выступил у меня на висках, над верхней губой и на шее. Я захныкала, когда мои кишки будто окунулись в бассейн с кислотой. От боли у меня подкосились колени.

Мужчина поймал меня прямо перед тем, как я рухнула.

Он поднял меня на руки и понес к кровати.

— Мне очень жаль, Лидия, — мужчина горько усмехнулся. — Боже, я никогда этого не говорил. Я никогда не чувствовал сожалений, и старался избежать того, чтобы добавить к списку моих грехов еще и ложь. Если бы ты не была малопьющей, то тебе не было бы так сильно плохо.

Позволив мне лечь на спину, Джо продолжил поглаживать меня, и я не стала возражать. Его слова стали тем, на чем я сконцентрировалась, чтобы абстрагироваться от пожара внутри.

— Я хотел избавить тебя от этого, — сосредоточившись на дыхании, я смотрела на мужчину, пока он говорил. — Я знаю, что ты не поверишь мне, но цель оправдывает средства. Пожалуйста, поверь в это, — он сделал паузу и покачал головой, когда его глаза стали влажными от не пролитых слез. — Мне бы хотелось обеспечить тебе безопасность, но я не могу.

Я прижала пальцы к его губам.

— Нет. Это мне жаль, Джо, — я пыталась, чтобы мои слова звучали четко, даже при условии, что ощущала себя совсем плохо. — Не знаю зачем, но я должна бороться. Одного доверия к тебе, просто, не достаточно.

Отступив назад, Джо моргнул.

— Ты мне доверяешь?

Пьяный смех вырвался из меня, когда я опустила голову обратно на подушку. И хотя подушка была слишком тонкой, чтобы смягчить удар о твердую поверхность матраса, я почувствовала некоторое облегчение.

— Конечно, доверяю. Ты — причина, почему я все еще дышу.

— Спасибо, Лидия, — он прижался губами к моему лбу. — Честно говоря, никто никогда раньше мне не доверял.

Я захихикала от его слов, зазвучав, как невменяемая.

— Это не может быть правдой.

Приложив ладонь к моей щеке, Джо заставил меня посмотреть на него.

— Так и есть.

Я хотела, нет, мне было необходимо утешить его. Я заскользила по руке мужчины и обхватила его за локоть.

— Ты похож на парня, под ноги которому девушки бросают свои сердца… — я закрыла глаза, чтобы больше не видеть, как вращалась комната, — …и который нежно возвращает их обратно.

Джо передвинулся, прижимая меня поближе к себе, переплел наши ноги, и наконец, улегся на кровать.

— Нет, Лидия. Только одно сердце, — мужчина уткнулся носом мне в шею. — И я понимаю, что слишком эгоистичен, чтобы вернуть его обратно.

Глава 5

Протяжный скрип дверных петель вытащил меня из сна. Что-то красное промелькнуло сквозь мои закрытые веки. Я вжалась лицом в подушку, когда от яркого света у меня в голове начало пульсировать.

Джо переплел свои пальцы с моими и сжал их. Я покосилась на него, и он произнес:

— Не двигайся.

Дверь захлопнулась. Зашуршала ткань и каблуки — или, возможно, лапы с когтями — начали царапать бетонный пол. Я впилась ногтями в свои ладони, набралась храбрости и выглянула из-за плеча Джо.

Оливково-зеленая и скользившая плавно, словно из змеиной кожи — юбка. Я подавила вздох облегчения за спиной Джо, пока изучала женщину, остановившуюся в нескольких футах от нас. Я ожидала увидеть монстра, а не изящную даму в платье из тафты и в соответствующем украшенном сборками жакете, с черными перчатками до локтей. Когда я смотрела на нее, то видела куклу с губами, окрашенными в красный цвет, как у нее, с милым маленьким носиком и большими карими глазами.

Воспоминание? Я ухватилась за картинку в своей голове, почти рассмотрев золотоволосую куклу, которая расположилась на подушках посреди детской кровати с балдахином.

Налившаяся полная грудь удобно устроилась в кринолине. Миниатюрная рука в белой перчатке, протянута…

— Они такие же сладкие, как и выглядят? — заговорила женщина, и красивое изображение детской кровати расплылось и исчезло. Из-под опущенных ресниц она тщательно осмотрела Джо и облизала губы. — Я с нетерпением жду момента, когда смогу попробовать его на вкус.

Я прижалась лбом между лопаток Джо, чтобы скрыть свою дрожь, когда он сжал мои пальцы. Сердце мужчины забилось сильно и быстро.

Его реакция напугала меня до чертиков. Я отказывалась воспринимать всерьез слова женщины, которая выглядела так, будто когда-то делала покупки с Марией Антуанеттой и переключилась на мужчину рядом с ней.

В красном из бархата и парчи сюртуке, мужчина выглядел так, будто кто-то позвал его сюда из другой эпохи. Черные в тонкую полоску брюки и малиновый жилет, напомнили мне о временах Викторианства.

Прекрасно. Я могла вспомнить мельчайшие подробности из истории, но ничего из своего прошлого. Могло ли это оказаться полезным? Нет.

— Я не считаю Джо сладким, — мужчина поправил черные лацканы и склонил голову. Черные кудри ласкали его щеку. — Его вкус достаточно… — он помолчал, а потом улыбнулся. — Опьяняющий.

Я содрогнулась всем телом. Людоеды. Они хотели нас съесть. Прекрасно, Джо не выглядел так, будто у него не хватало каких-то частей тела… я это знала. Но, возможно, я их просто проглядела. Прижимая руку к его обнаженной спине, я коснулась чего-то, что ощущалось как шрамы. Длинные линии, но никаких отверстий.

Были ли они последствиями секса? Я посмотрела на мужчину и прижалась поближе к Джо. После моего первого опыта в этом гиблом месте, я была раздавлена.

— Ты не надел свою куртку, Джо, — мужчина прищелкнул языком. — Я надеялся, что ты будешь готов.

— Ох, Сайрус, одень его. Я хочу посмотреть, мучается ли он из-за всех пленных, как ты говоришь, — женщина взмахнула руками и одарила мужчину улыбкой, способной осветить целое помещение.

Ее улыбка разрушила меня. Я не могла сказать почему, сколько бы ни смотрела на нее, но я больше не считала эту женщину безобидной.

Джо уперся локтем в подушку и положил голову на руку.

— Хочешь покончить с этим, Сайрус?

Сайрус. Арена, цепи, толпа, наполненные болью воспоминания затопили мой разум. Теперь его голос звучал иначе, но я все еще могла услышать мужчину, который говорил Джо, чтобы тот причинил мне боль.

Горло сжалось и горячая слеза стекла по моей щеке.

Только не снова. Что угодно, только не это. Я посмотрела на цепи, свисающие со стены. Если я не буду бороться, возможно, они не закуют меня в них.

Прогулявшись по комнате с одной рукой прижатой к пояснице, Сайрус остановился и начал поигрывать цепями.

— Вот почему ты мне нравишься, Джо. Всегда так невозмутим. Поначалу, — он ухмыльнулся, скрестил руки и прислонился к стене. — И от этого, мне все больше хочется сломить тебя.

— Именно поэтому ты еще не убил меня, — скупое замечание Джо заставило меня повернуть голову. Он проигнорировал меня. — Кстати, курица была очень даже ничего. Есть ли причина, почему перестали приносить красное мясо?

— Я подумал, что курица больше подойдет в качестве ее первой еды здесь, — Сайрус повернулся, чтобы посмотреть на меня и скривил губы. — Не твое любимое блюдо, Лидия, но я надеюсь, что, так или иначе, ты получила удовольствие. У лобстера есть такое неприятное послевкусие.

— Лобстер? — я плотно сжала губы, проклиная свою опрометчивую потребность хоть что-то о себе узнать.

Медленно кивнув, Сайрус протянул ко мне руку, чуть согнув пальцы.

— Подойди сюда, Лидия.

У него были красивые глаза цвета безоблачного, голубого, летнего неба. Мой страх уменьшился.

На самом деле, страх был смешон. Он не причинил бы мне боль; он дал бы мне все, что я когда-либо хотела. Я перелезла через Джо, желая прикосновений Сайруса так сильно, что у меня по коже поползли мурашки от возбуждения. Я сошла бы с ума, если бы он не взял меня. Я бы умерла.

Джо обхватил меня за талию и дернул назад.

— Начни с меня, Сайрус. Знаешь же, что со мной тебе будет весело.

— И сделать ее первый раз легким, Джо? — Сайрус улыбнулся, и мое сердце растаяло. У него были прекрасные, сочные губы. — А что взамен? Твое послушание?

— Нет! Пожалуйста… — я наклонилась вперед. Джо потянул меня вверх и бросил на матрас. Я прикусил язык, и выругалась, когда рот наполнился кровью. Боль развеяла желание броситься в объятия человека, который использовал мои страдания, как развлечение.

Я потерла лоб. Почему я… я что, все еще была пьяной?

Поднявшись, Джо опустил плечи и склонил голову.

— Если ты хочешь, чтобы я был послушным, я буду.

— Хорошо, — Сайрус почесал подбородок, а затем взмахнул рукой. — Начнем с куртки. Будет приятно, если нам не придется скручивать тебя, чтобы напялить ее.

Резко кивнув, Джо вернулся к кровати. Не глядя на меня, он залез под ее и вытащил толстую кожаную куртку. Я видела, как он просунул руки в рукава, и рассеянно задумалась о том, что еще находилось под кроватью. Мне никогда не приходила идея проверить.

Резкий звук застегивающейся молнии заставил меня снова обратить внимание на Джо. Я должна была выяснить, что, черт возьми, тут происходило.

Сайрус сцепил пальцы за головой и облокотился на дверной косяк.

— Окажешь честь, Крисси?

Громко захихикав, женщина кивнула. Я слышала цокот ее каблуков, когда она подошла к Джо. Поскольку Крисси ухватилась за конец рукава куртки и держала его дольше, чем руку мужчины, я поняла, что та была весьма необычной. Оба рукава оказались очень длинными и доставали до колен Джо, со странными украшениями в виде ремней, которые напоминали часть пояса. Куртку застегнули до самого горла моего сокамерника, чтобы она плотно обхватила шею. Металлическая петля свисала с центра воротника.

Женщина вынудила Джо повернуться. Когда он это сделал, я увидела две большие, квадратные пряжки на спине куртки. Женщина потянула за конец одного из ремней, чтобы притянуть его ближе к себе и застегнула карабин. После того, как Крисси проделала то же самое со вторым ремнем, она приподнялась на цыпочки и поцеловала Джо в губы. Мужчина не шевельнулся.

Завороженная, я не сказала ни слова. Я не знала, что говорить. Джо явно был знаком с этой курткой. Он не выглядел напуганным. Возможно, все было не так уж и плохо.

А затем Сайрус вытащил длинный ремень, сделанный из такой же кожи, как и куртка, и прикрепил его к металлической петле на шее Джо. Это был поводок.

Я соскочила с кровати.

— Оставь его в покое!

Передвигаясь слишком быстро для моего понимания, женщина схватила меня сзади. Она была не более чем на дюйм выше меня, и я могла сказать, что под платьем ее тело казалось таким нежным.

Однако, я не смогла оттолкнуть ее. То как она меня удерживала, заставило меня почувствовать себя подобно ребенку, который боролся со своим родителем. Не важно, насколько решительной я была, изворачивалась или же давила собственным весом, мне не удавалось освободиться. И если ребенок на самом деле мог вывести родителя из равновесия, ничто из того, что делала я, не заставило ее сдвинуться с места. С таким же успехом можно было бороться со статуей.

Я ощетинилась, когда она перехватила меня в одну руку и использовала другую, чтобы успокаивающе погладить по волосам. То, что Крисси могла так эффективно удерживать меня одной рукой, как раньше делала это двумя, показало мне, насколько сильной она была. Женщина не хотела, чтобы я шевелилась, и я не могла.

Шепча что-то в явной попытке успокоить меня, женщина ухватилась рукой за мой подбородок, и повернул голову так, чтобы я могла наблюдать за Джо и Сайрусом. Джо смотрел на меня, отчаянно пытаясь сказать мне что-то взглядом, чего я не могла понять.

Все, что я могла видеть: Сайруса, прикрепляющего цепи к петлям, которые скрывались под кожаными клапанами по бокам куртки. Другие концы цепи уже были закреплены на талии и тянулись к высокому металлическому столбу, который был расположен горизонтально вдоль дальней стены.

— Джо! — я снова начала вырываться. Я не могла видеть его в цепях.

— Замри, Лидия! — слова Джо были колкими. Он прищурился, когда я покачала головой. Его усилия уберечь меня означали, что мне придется наблюдать за тем, как он будет страдать.

Но это не было заложено в моем характере.

— Что вы хотите от нас? Зачем вы это делаете? — я извивалась и пыталась ударить затылком в лицо женщины. Она с легкостью уклонилась от моего выпада.

Слегка улыбнувшись, Сайрус закрепил конец цепи вдоль столба и немного натянул их. Повернувшись спиной к Джо, он подошел ко мне. Я вздрогнула, когда Сайрус поднял руку к моему лицу и провел костяшками пальцев вдоль линии челюсти.

— Причина бы сделала все проще, Лидия?

Я прикусила губу. Я могла ощутить, как попадаю под его очарование, когда встретилась с ним взглядом, поэтому отвернулась.

— Да.

Сайрусу понравился мой ответ. С широкой улыбкой на губах, он похлопал меня по щеке.

— Должен ли я использовать клише и сказать: "Потому что мы можем", или мне придумать что-то более оригинальное? Как, например: "Развлекательная программа стала настолько скучной, что нам пришлось сделать собственную"? — он покачал головой. — Не имеет такого же шарма, не так ли?

У меня пересохло во рту. Я облизала губы.

— Ты сумасшедший.

Он хмыкнул.

— Нет, моя сладкая. Я — высшее создание. Ты — животное, домашнее животное, которое служит нескольким целям. Мы будем содержать тебя, и заботиться о тебе до тех пор, пока ты будешь поддерживать наш интерес, — он наклонился вперед и мягко прижался поцелуем к моим губам. — Если же нет, мы усыпим тебя. На самом деле все очень просто, — Сайрус махнул рукой в сторону Джо. — Он весьма преуспел в этом. Он как верный пес, который лижет твою руку, даже после того, как ты избил его, — мужчина заскользил рукой по моему горлу. — Ты должна следовать его примеру.

Сжав челюсти, я закрыла глаза и приложила все усилия, чтобы не отстраниться.

— Чего ты хочешь от меня?

Сайрус прижался ко мне, и женщина отпустила меня. Я не сопротивлялась, когда он обернул руки вокруг моего тела, в надежде, что послушание избавит меня от дополнительной боли. Сайрус намотал мои волосы на кулак и с такой силой дернул назад, что у меня из горла вырвался крик.

— Прямо сейчас — ничего, моя дорогая. На самом деле, теперь твое выживание зависит от его реакции.

Мои ноги оторвались от пола, когда зубами он вгрызся мне в горло, отчего я закричала. Горячая кровь заструилась вниз по телу, забрызгав меня и его. Я начала бить Сайруса в грудь кулаком, но он сжал зубы еще сильнее. Боль пронеслась вниз по моему телу так, что я выгнула спину.

Я могла слышать, как закричал Джо, когда Сайрус уложил меня на кровать. Джо продолжал выкрикивать мое имя до тех пор, пока у него не охрип голос. Сайрус разжал зубы и лизнул рваную рану на моем горле. По каким-то причинам, это ощущалось хорошо, но мне, все равно, было больно. Мне хотелось прикоснуться к ней, ощупать неровное отверстие, которое, я точно знала, было на шее, когда он действительно отцепился от меня. Но вид Сайруса, снимающего брюки, убил это желание. Я лежала там, совершенно обессиленная, пока он проталкивался в мое тело. По хлопкам плоти и хриплому голосу Джо, которым он выкрикивал проклятия, я поняла, что Сайрус был груб. Но я была слишком истощена, чтобы почувствовать это; слишком обессилена, чтобы обратить на это внимание.

Когда все закончилось, я продолжила лежать там, где он оставил меня, не имея желания двигаться. Я наблюдала, как он и Крисси, приблизились к Джо. Сайрус освободил его и бросил на пол, наступив ботинком ему на шею. Женщина спустила штаны с Джо и взяла его член в руку. Она дрочила ему до тех пор, пока он не стал твердым, а потом задрала свои юбки и оседлала его член. Издавая стоны, она двигала своими бедрами вверх и вниз, снова и снова, быстрее и быстрее. Джо попытался повернуться ко мне, чтобы игнорировать Крисси.

Сайрус пнул его по лицу.

— Не испытывай мое терпение, Джо. Сейчас, когда я получил свое удовольствие, ты должен понимать, что мое терпение не безгранично.

Джо закрыл глаза, согнул колени и стал толкаться вверх. Слегка хныкающий звук слетел с губ женщины, когда она прижала руки к платью и освободила свою грудь.

Играя со своими сосками, она стонала все громче от каждого следующего толчка.

А потом, она неожиданно навалилась на Джо.

Лежа на нем сверху, она издала довольное мурлыканье и схватила мужчину за шею, грубо прижавшись своими губами к его. Джо гортанно застонал, а потом дернулся. Кровь просачивалась сквозь их прижатые друг к другу губы. После того времени, которое показалось мне вечностью, Джо обмяк на полу и перестал двигаться.

Женщина встала, перешагнула через него, и взяла Сайруса под руку. Она использовала пальцы, чтобы стереть толстый слой крови со своего подбородка, а затем улыбнулась.

— Это было чудесно. Пожалуй, можно будет повторять это время от времени, — Крисси захлопала ресницами. — Давай, опробуем кого-нибудь из новеньких?

Сайрус рассмеялся и обнял ее.

— Любовь моя, ты такая озабоченная, — он развернулся с ней к двери. — Давай, опробуем их. Я должен тебя предупредить. Зверьки будут весьма… горластыми.

Дверь за ними закрылась. Я еще долгое время не двигалась, опасаясь даже вздохнуть.

Когда я, наконец, убедила себя, что они не вернутся, то собрала все силы, что у меня остались, и скатилась с кровати. Свалившись на жесткий пол, я лежала там, совершенно ошеломленная. После того, как ощущение паралича отступило, я заставила себя перевернуться на бок, а потом и на живот. Волоча себя по полу, я двинулась в сторону Джо.

Он повернул голову и протянул ко мне руку. Я приподняла голову, которая казалась невероятно тяжелой и положила ее на плечо мужчины.

— Это. Это то, о чем ты пытался предупредить меня ранее, — мой голос был таким же пустым и слабым, какой была я.

Джо удалось слегка кивнуть.

— Да, — его голос был еще слабее, чем мой.

Я закрыла глаза, почти готовая позволить сну забрать меня. Но для начала, мне нужно было спросить еще одну вещь.

— Как ты узнал?

Грубо выдохнув, Джо начал пытаться повернуться ко мне. Наконец, когда его тело отказалось функционировать, он сдался.

— Еда. Обычно это стейк. Они приносят хорошую еду, когда собираются кормиться.

Было огромное количество вопросов, больше десятка, которые я хотела задать, но у меня не осталось сил. Лишь одна мысль крутилась у меня в голове, пока уплывало мое сознание.

Сайрус назвал нас "домашними животными". Но это была ложь. Мы были кормом.

Глава 6

Я не знала, сколько прошло времени. Дни, недели — было невозможно сказать.

В нашей камере не было окон, через которые, можно было бы посмотреть на рассвет или закат солнца; не было часов, чтобы сказать нам, прошла минута или час. Я спросила Джо, как долго он находился здесь.

Мужчина пожал плечами и спросил, каким образом он мог бы это определить.

Это был очень хороший вопрос.

Время, когда мы бодрствовали, протекало в приятном ритме. Мы просыпались, молча ели, благодарные за баланду, а затем тренировались. Сначала, я чувствовала себя глупо, выполняя бег на месте и прыжки перед Джо, но у меня не заняло много времени, чтобы выяснить, что мужчина очень серьезно относился к этому ритуалу и ему было жалко времени, которое он мог бы потратить на издевки. Потом начинались отжимания, приседания, упражнения для ног, и, наконец, растяжка. Это поддерживало нас в форме и убивало свободное время.

В один из дней мы устроили спарринг, и Джо несколько раз с неловким энтузиазмом прокомментировал то, насколько хорошо я все выполняла. Блоки давались мне легко, мои удары были уверенными, и я могла вырваться из любого захвата. Джо тщательно уклонялся от моих ударов после того, как я разбила ему нос, и пошутил, что не захотел бы встретиться со мной в темном переулке. Я была горда тем, что хотя мой разум был пустым, но тело помнило хоть кое-что. Мне было особенно приятно оттого, что Джо, казалось, тоже мной гордился.

Я никогда не знала, что именно означала его похвала, до того дня, когда он прекратил рассматривать меня как ученика и начал видеть во мне… что-то большее.

Волосы заполнили рот, и тяжело дыша, я выплюнула их, поскольку Джо оседлал мои бедра, попутно сжав рукой горло. Он со шлепком закрыл мне окровавленный рот рукой и усмехнулся.

— Ты безжалостна, ты знаешь об этом? — Джо убрал руку и уперся ладонями в пол по обе стороны от моей головы. — Каждый раз, когда я думаю, что могу победить тебя, ты выводишь поединок на новый уровень, уравнивая наши шансы. А я не хочу наносить тебе каких-либо повреждений.

Грудь продолжала вздыматься от глубоких вздохов, когда я облизала свои губы.

— Ну, это хреново, потому что я не чувствую то же самое.

— Это очевидно, — взгляд его глаз цвета кремния стал теплым. Он протянул руку к моей щеке и убрал прилипшие к ней пряди волос. — Настолько сильная снаружи, но такая мягкая, уязвимая внутри. Мне жаль, что мы находимся не в том месте, где я смог бы узнать эту часть тебя.

Я расслабила колени и приподняла голову так, что едва не оказалась с ним нос к носу. А потом зашептала, потому что, хотя мы и были одни, неизвестно, мог ли нас кто-то подслушивать.

— Я не мягкая. То, что ты увидел в этой камере — это настоящая я. В буквальном смысле.

— Ты нечто большее, — Джо нагнулся, чтобы быть ближе, и улыбнулся возле моих губ. — Я чувствую это, прямо тут, под этой твердой оболочкой, — кончиком языка, мужчина облизал свою нижнюю губу. — Такая сладкая.

Мое сердце пропустило несколько ударов. Я обернула руки вокруг его шеи и позволила Джо прижать себя к полу.

— Действительно? А что еще ты чувствуешь?

Джо начал поддразнивать мой язык своим, а потом повернул голову, чтобы протолкнуться им еще глубже мне в рот. Я издала приглушенный, разочарованный звук, когда мужчина сжал мой язык между губами и всосал его в себя. Я подняла руки к плечам Джо и отпихнула его.

— Что еще?

Скатившись с меня, он лег на бок, а затем положил руку мне на живот.

— Страсть, задушенную страхом.

Я одарила мужчину взглядом из-под ресниц.

— Сейчас, я не боюсь. На самом деле, я никогда не чувствовала себя в большей безопасности.

Его рука продолжала лежать на моем бедре, когда Джо повернул меня лицом к себе. Самоуверенная полуулыбка мужчины подсказала мне, что я потешила его самолюбие.

— Из-за меня?

Мой смех стер с его губ улыбку.

— Нет, потому что я доказала, что могу надрать задницу самоуверенному самцу.

— Ну и кто из нас лежит на спине под "самоуверенным самцом"? — он начал задирать подол импровизированного платья и заскользил рукой по моему заду. — Я считаю, что этот раунд выиграл я.

— Я позволила тебе победить, — я вздрогнула, когда мужчина слегка сместился, и меня окутал холодный воздух помещения. — Мне нравится быть в твоей власти. Я знаю, что ты не причинишь мне боль.

— Лидия, тебе не обязательно…

Я перебила Джо:

— Да, обязательно, — я протянула руку, и он переплел наши пальцы, когда посмотрела ему в глаза. — Ты знаешь, что меня действительно пугает? Все это, не самое страшное из того, что эти ублюдки могут со мной сделать, но… — мое горло сжалось, словно в попытке удержать откровение. Я сглотнула и медленно произнесла, — меня пугает, что моя смерть может оказаться пустой и бессмысленной…

— Достаточно, — мужчина сжал мои пальцы. Я поджала губы и опустила глаза. Рукой Джо ударил по полу возле моего бедра, когда наклонился вперед, и коснулся моего своим. — Она не будет пустой или бессмысленной. А теперь поднимайся.

Комната слегка покачнулась, когда я вырвалась из его захвата и поднялась на ноги.

Он на мгновение замер около меня, а потом развернулся ко мне спиной. Я увидела, как мужчина стащил с кровати простыни и бросил их на пол.

Я поняла его неправильно. Он просто узнал, что меня можно покорить заботой и жалостью. И Джо собирался использовать это против меня.

Мужчина указал на простыни.

— Устраивайся поудобнее.

Кончики ушей запылали от гнева и унижения. Я схватила куски ткани и отнесла их в угол. Расправив плечи, я опустилась на колени и разложила их, сложив в несколько раз, чтобы сделать мягче бетонный пол.

— Забудь все, что я сказала, — я повернулась к нему спиной, когда улеглась на подстилку. — Недостаток кислорода в мозге. Надо потренироваться правильно дышать, когда я отрабатываю удары.

От резкого звука разрываемой ткани, который прозвучал около моей головы, я нахмурилась и обернулась через плечо. Джо накинул мне на лицо длинную полоску ткани, оторванную от простыни, и закрепил ее на предплечьях, чтобы связать мои руки.

— Остановись, — он прижал мои руки по бокам от меня, когда я попыталась стащить повязку со своих глаз. — Я не собираюсь трахаться с тобой на полу грязной камеры.

— Просто расслабься и выслушай.

Я заворчала и задергалась в его железной хватке, а затем вздохнула и сделала, как он попросил… успокоилась и стала слушать.

Тьма возродила первое из моих воспоминаний, когда он трахал меня, окованную цепями, для развлечения невидимой толпы. Его руки скользили по моему телу, пока Джо размещал его в нужную ему позицию… наклонив плечо и согнув одно колено, что он проделывал со мной сейчас. Я сказала, что доверяла ему. Я имела в виду именно это.

Когда мужчина осознал, что я больше не сопротивлялась, то положил одну свою руку мне на ребра, а другую прижал к полу, чуть выше моей головы. И только после этого заговорил.

— Есть одно место, в глубине Сахары, куда я переношусь, когда хочу передохнуть. Я хочу показать тебе его, — глубокий тембр его голоса приобрел мягкий, убаюкивающий тон гипнотизера, соответствуя покачиванию невидимого медальона. — Жара пустыни смертельна, поэтому она переполнена вековыми безымянными могилами, в которых покоятся жертвы солнца и песчаных бурь. Там можно встретить невероятную красоту, но пустыня ревниво ее охраняет. Мы смело путешествуем вместе, но я оставляю тебя на время, чтобы отправиться чуть дальше, в маленькую деревню за припасами. Ты слишком гордая, чтобы признаться в том, что рада возможности передохнуть. Ты знаешь, что я не задержусь надолго, — я слышала, как он устроился рядом, но мой разум сосредоточился на воображаемой обстановке. А Джо продолжил описывать сцену словами. — Оазис, окружен огромными золотистыми дюнами, которые не могли возникнуть случайно. Ты находишь тенек у лагуны, рядом с грудой гладких камней, обточенных вековыми песчаными бурями. Скала, на которую ты ложишься, теплая и мягкая, как твоя собственная кожа. Чтобы охладить свое тело, ты вытягиваешь ноги и опускаешь пальцы ног в воду, которая похожа на жидкий бархат.

Мои ноги переместились сами собой, и я почти смогла почувствовать воду, когда пошевелила пальцами.

— Когда я возвращаюсь, загруженный огромными брезентовыми мешками, наполненными лакомствами, которыми, я знаю, ты будешь наслаждаться, то на мгновение останавливаюсь и любуюсь тобой. Ты похожа на богиню пустыни, обернутую в саронг, который местный житель объяснил тебе, как завязать словно платье, прикрывающее одно плечо. Богатая, белая ткань окутывает тебя как облако, и у меня чешутся руки от желания развязать узлы, — тепло его пальцев заскользило по моему плечу, а затем исчезло. — Но я этого не делаю, потому что то, чего хочу я, не имеет значения. Все только для тебя, — он коснулся моих губ, словно ожидал моих возражений. — Поэтому, я кладу свою ношу и извлекаю все ингредиенты, которые нужны для фруктового коктейля.

В комнате зазвучали размеренные шаги. Шелест ткани. Льющаяся жидкость. Джо вернулся, приподнял мою руку и помог мне обхватить пальцами стакан. Он подтолкнул меня вперед и устроился позади. Голая кожа его груди согрела мою спину. Ободок бокала прижался к моим губам. Ликер с ароматом персика наполнил мой рот. А затем мужчина забрал стакан и поставил его на пол.

— Ты смакуешь напиток и улыбаешься мне. А потом говоришь, как сильно по мне скучала. Есть что-то особенно сладкое в твоей улыбке, что прорезает сталь моего сердца, словно алмазное лезвие.

Слезы наполнили глаза, и впиталась в повязку. Я была благодарна тому, что он не мог их увидеть. Они не вписывались в его фантазию.

Джо прочистил горло.

— Горячий бриз доносится от воды, а твои волосы начинают отливать красным и золотым на солнце, пока я перебираю их руками, желая зарыться в них лицом. Я не могу прекратить их касаться.

Легким рывком он освободил мои волосы. Мужчина прочесал пальцами всю копну и свободные пряди заструились по моим плечам. Я задрожала.

— Солнце садится, и воздух становится прохладнее. Резкое изменение температуры — это шок для твоего тела, нагретого солнцем. Я спрашиваю, хочешь ли ты согреться. Ты отвечаешь, что я — это все, что тебе нужно.

Я должна была сказать ему это.

— Только ты.

— И я знаю, что ты говоришь от всего сердца. Впервые в своей жизни, я покоряюсь. Я опускаюсь на колени у твоих ног, — он обхватил руками мою ногу, чтобы пальцами начать массировать стопу. — И кстати, я чувствую, как ты извиваешься, потому что хочешь, чтобы я накрыл тебя своим телом, — и я извивалась. Я действительно ощущала холод. — Но я хочу взять тебя медленно, хочу поклоняться каждому сантиметру твоего тела.

— Черт возьми, Джо, — он притянул меня к себе за ноги, обхватив ладонями мои лодыжки.

Его губы сомкнулись вокруг моего большого пальца на ноге. Он облизал его и подул на влагу, которая осталась после этого действия, чтобы заставить дрожать мои бедра.

— Ты шепчешь мое имя.

— Джо! — я рассмеялась, когда мужчина оставил длинную мокрую дорожку на подошве стопы, и застонала, когда он провел зубами по моей голени. Нервы натянулись от такой сладкой, спокойной ласки. Тугие мышцы сжались, когда он снова спустился поцелуями по лодыжке и начал вылизывать мою ногу между пальцами. — Ты перегибаешь палку.

— Ты просишь об удовлетворении, но я сдерживаюсь, — руками Джо все еще удерживал меня за лодыжки, когда поднялся на колени, навис надо мной и раздвинул мои бедра.

— Слегка.

Мой открытый центр оказался влажным и горячим, как вода в пустыне. Я почувствовала, как язык мужчины, жесткий и настойчивый, погрузился внутрь, ловя каждую каплю влаги, словно умирающий от жажды. Пульсирующая плоть сжималась каждый раз, когда он отстранялся. Балансируя на краю между восторгом и мукой, из моего горла вырывались жалобные стоны.

— Ш-ш-ш, — прошептал Джо и нежно поцеловал участок кожи между бедром и киской. — Позволь мне сделать это. Помни, мы в раю. И у нас в запасе все время мира.

Нижняя губа попала в ловушку между моими зубами, когда я позволила голове со стуком опуститься на импровизированную постель, а затем начала стонать и извиваться, пока его язык кружил по моим складочкам.

— Именно тут.

— Здесь, — руками мужчина сжал мои бедра как раз в тот момент, когда щелкнул языком по клитору.

Пламя из белого огня полыхнуло глубоко внутри меня, и я захныкала. Кончик его языка заскользил по плоти между моим влагалищем и узкой дырочкой попки.

— Или здесь?

Я не могла ответить, потому что мне казалось, будто я была приклеена к полу, пока меня подвергали самой изысканной пытке.

Что-то прохладное окатило жаркое местечко между ног, и к мускусному запаху моего возбуждения добавился аромат персиков. Джо принялся вылизывать меня нежными движениями языка.

— Ты перевозбуждена, — прошептал он около моего холмика. — Но я хочу, чтобы твой первый оргазм был спокойным. Прибереги взрыв до того момента, когда я окажусь внутри тебя.

Одним пальцем Джо проскользнул между моими влажными складочками и уговорил меня кончить спокойно.

Бедра дернулись кверху, и мое тело окунулось в блаженство.

— Вот это моя девочка, — Джо напоследок подарил моей киске еще один поцелуй и отстранился. — Теперь сядь и подними свои руки. Я хочу увидеть это великолепное тело.

Каждый дюйм моего тела дрожал, пока я выполняла его указания. Мужчина быстро раздел меня и слегка отстранился. Я ощутила его твердый и готовый член напротив своего бедра, когда Джо растянулся рядом со мной.

Рукой мужчина обхватил меня за грудь, а затем прижался к ней губами. Он всосал мой сосок, и наши ноги беспокойно заскользили по простыням, сбивая их в кучу в районе бедер.

— Джо, пожалуйста, — я приподняла бедра, а потом шлепнулась задницей на пол, когда они опустились вниз. — Ты нужен мне.

Потная ладонь накрыла мою вторую грудь. Его дыхание превратилось в быстрые вдохи, когда он поцеловал меня в шею.

— Скажи это еще раз.

Я вытянула руку и погладила его по плечу и горлу. А затем впилась пальцами в жилистые мускулы на руке мужчины.

— Возьми меня, Джо. Ты нужен мне внутри.

Его ладони заскользили вниз по моим бедрам, и он перевернул меня на бок. После чего он поднял руку выше и подхватил меня под колено, чтобы закинуть мою ногу себе на талию.

— Не двигайся. Я не продержусь долго, если ты будешь шевелиться. Притворись, будто жара пустыни истощила нас обоих.

Я все еще была неподвижной, когда мужчина прижался своим членом к моим бедрам и заскользил им по дрожащим ногам, которыми я хотела обхватить его тело. Джо много раз, то наклонялся ко мне ближе, то отстранялся, пока я не зашипела в знак протеста. Я почувствовала, как он скользнул рукой между нашими телами и обхватил ладонью член, прижав его к моему входу. Его губы прижались к моим одновременно с тем, как он вошел в меня одним плавным толчком.

Моя киска обхватила его член как влажная перчатка, а потом я начала напрягать и расслаблять свои внутренние мышцы, исследуя пенис так же тщательно, как будто это были мои пальцы, в которых я его держала. Я сжалась вокруг него чуть сильнее, и Джо около меня дернулся.

— Иисус, Лидия. Дай мне минутку.

— Я всего лишь дразнюсь, а тебе уже нужна минутка? — я наклонила голову и сжала его нижнюю губу зубами. Резкий привкус крови подсказал мне, что я укусила мужчину слишком сильно, так что я облизала ранку языком. — Извини за это.

— Извини? Ты хоть представляешь, сколько самоконтроля мне потребовалось, чтобы смотреть, как ты извиваешься подо мной, наполняя воздух приторным ароматом своего возбуждения, и не взять тебя? — он слегка отстранился, а потом, мучая меня, сделал несколько неглубоких толчков. — Ничто и никогда не толкало меня так далеко за пределы моего контроля, как ты. А это тот вид контроля, который позволяет мне выжить.

Джо собрал мои волосы в кулак, а затем обернул их вокруг своего запястья. Повязка соскользнула с моего лица, и я провалилась в омут его глаз.

— Ты станешь моей погибелью.

— Нет, — я сжала пальцами его челюсть, начав ласкать твердые линии. — Мы в безопасности, здесь, вместе. Закрой глаза и вернись в то место, куда ты привел меня.

— Хорошо.

Джо закрыл глаза и прижался своими бедрами к моим.

— Единственная опасность — это солнце, но твой оазис является убежищем от последней угрозы в мире, которая может нас настигнуть, — моя рука соскользнула с его челюсти к шее, поглаживая кожу и ощущая напряженность мужчины. — Прислушайся к течению воды. Вдохни свежий воздух — благословение после удушливой жары.

После этих слов, Джо начал двигаться и толкаться в меня чуть быстрее, будто перестал сдерживаться. Его тело, покрытое потом, заскользило по моему. Тяжелые яйца шлепали по моим бедрам, и я ощутила его сердцебиение, когда член начал набухать внутри меня. Хриплый звук, вырвавшийся из его горла, подсказал мне, что он сдерживался сильнее, чем хотел. Толчки мужчины стали более резкими, а потом он попытался замедлиться. Я положила руку на его задницу и надавила.

Его бедра прижались к моим. Мужчина запрокинул голову назад. Контроль Джо разлетелся, словно при взрыве, опалив жаром мое сердце.

Удовольствие затопило все тело, пока шелковистые стеночки моих внутренних мышц лишали его последнего сопротивления. Часть внутри меня пульсировала так сильно, что я на самом деле оказалась близка к тому, чтобы сдаться, но все это было успокоено острым ощущением его завоевания меня. Этот мужчина был моим.

Когда он снова смог нормально дышать, то скатился с меня, но наши тела все еще были связаны самым интимным образом. Повязка, которая находилась у меня на глазах, оказалась отброшенной в сторону.

— Ты не…

— Это нормально.

Мне не нужно было спрашивать, что он имел в виду.

— Нет. Это не так, — он отстранился, передвинулся и погрузился в меня одним жестким толчком. — Они будут использовать твое возбуждение, подвергая пыткам таким же безжалостным, как когда причиняют тебе боль. Не делай так, чтобы у них появилось преимущество.

Дернув меня за ноги, Джо разместился между моими коленками. Стал толкаться в меня, потянувшись к развилке моих бедер, чтобы потереться о клитор.

— Это мое.

Его инстинкт собственника заставил меня приблизиться к финишу даже быстрее, чем грубая сила, в которой нуждалось мое тело. Мне показалось, что оргазм Джо оказался так же близко, как и мой собственный. Очень близко.

— Сейчас, Лидия, — вырвался дикий рык из его горла. — Кончи сейчас!

Я закричала и вцепилась в простыни, которые валялись на полу. Оргазм захлестнул словно взрыв, который разорвал меня изнутри. Казалось, будто все мои кости расплавились, и лишь руки Джо, обернутые вокруг моей груди, удерживали меня от того, чтобы я ударилась лицом об пол. Мужчина отодвинулся и выскользнул из меня.

Сфокусировав взгляд, я снова увидела нашу камеру, отчего едва не задохнулась. Я не могла зажмуриться, игнорируя реальность; все в моем сознании сотрясалось от отвращения. Мы с Джо не могли остаться в том прекрасном месте. Мы застряли здесь.

Мужчина поднял меня на руки и понес к кровати. Он сгреб простыни и укрыл меня ими, начав поглаживать по волосам, пока я не обняла себя руками и не взглянула на него.

— Есть и другие места, которые я хочу показать тебе, — его взгляд был устремлен на стену над моей головой. — Я знаю, что это ничего не изменит, но может, ты захочешь, чтобы я рассказал тебе о них?

Вцепившись в простыни, я мгновенно передвинулась, чтобы лечь на бедро Джо, а затем кивнула.

— Пожалуйста, — мне удалось сдержать рыдания до того, как он мог бы их услышать. — Забери меня, куда угодно, просто подальше отсюда.

***

— Ты знаешь, что я уже трижды осушила эту бутылку? — я подняла бутылку текилы, вместо ликера, который действовал на меня хуже и которую я собиралась осилить. — Каждый раз, когда я убираю ее и засыпаю…

Джо вздохнул, глядя на меня из тогоугла, где он сидел в позе лотоса, и пытался погрузиться в расслабляющий транс.

— Ты имеешь в виду обморок.

Я хмуро посмотрела на мужчину и сделала большой глоток текилы.

— Сон, — упрямо повторила я. — Я просыпаюсь, и она снова полна. Как по волшебству.

Отвлекшись от медитации, Джо встал и подошел ко мне. Он схватил бутылку и сделал большой глоток, прежде чем снова заговорил.

— Это не волшебство, они приходят и заменяют ее. Это не тайна века.

Я захихикала и со шлепком прикрыла рот ладонью в попытке сдержать смех. Я постаралась выглядеть серьезной, когда встретилась с его невеселым взглядом.

— Значит, они приходят сюда и даже не пытаются сожрать нас? — я покраснела от выбора слов, подумав, что Джо делал со мной прошлой ночью. — Не то чтобы мне не понравилось. Я про то, что ты делал… ну, когда ты…

Джо закатил глаза.

— Ты дошла до ручки?

В очередной попытке выглядеть серьезно, я кивнула.

— Да. Мне просто любопытно. Почему они не сожрут нас? — я усмехнулась и, покачнувшись, встала, после чего выхватила у него бутылку и выпила все до дна. — Все дело в алкоголе! Он не должен им нравиться.

Испустив раздраженный стон, Джо, выхватил бутылку и с грохотом поставил ее на стол. Он рванул ко мне, поднял на руки, а затем отнес меня к кровати и опустил на нее.

— Им он очень даже нравится. Если бы им не нравился алкоголь, то его бы здесь не было. Они наверняка одобрят твои попытки освоить алкоголизм.

Я мрачно посмотрела на бутылку, решив, что она находилась слишком далеко.

— Пусть радуются. Мы живы. Я выполняю свою работу.

Джо схватил меня за плечи и встряхнул.

— Но усложняешь все для меня. Что, если у нас появится возможность сбежать? Ты должна понимать необходимость оставаться в хорошей форме, по крайней мере, так, чтобы не болеть с похмелья. Ты что, не понимаешь, что если я буду тащить тебя на себе, пьяной в доску, то погублю нас обоих?

Я вырвалась из его захвата, неожиданно став трезвой как стеклышко. Будь он проклят за то, что я протрезвела.

— Этого не произойдет, Джо. Они собираются использовать нас до тех пор, пока им не надоест. И тогда они убьют нас.

— Ты сдаешься?

Джо стукнул кулаком по кровати.

Я пожала плечами. Резко окунувшись в депрессию, я начала слезать с кровати.

— Почему нет? Прояви ко мне сочувствие. Может, если я сдамся, они наконец-то покончат со мной.

Джо обхватил мои запястья, дернул меня и прижал к своей груди. Прижав одну руку к моему лбу, другой рукой он сжал мой подбородок.

— Повтори, Лидия.

Я пыталась бороться, использовать свои привычные безотказные приемы. Но жестким захватом Джо удерживал меня на месте, и, хотя мой разум прояснился, тело все еще страдало от воздействия алкоголя.

— Отпусти меня.

Почувствовала, как Джо покачал головой, прижавшись лицом к моим волосам.

— Нет. Я не собираюсь наблюдать, как они разорвут тебя на части. Если ты не хочешь жить, то, по крайней мере, пожалей меня и позволь мне сделать это быстро. Пожалуйста, не заставляй меня смотреть, Лидия. Я не смогу…

Его голос превратился во что-то похожее на рыдание. Но это не могло происходить на самом деле. Не с Джо. Джо был сильным; его эмоции были сделаны из стали. Он был тем, кем я хотела бы быть, когда лежала в постели и оплакивала прошлое, которого у меня не было. Мужчина всегда дарил мне свои объятия, говорил, что это нормально и что я имела полное право поплакать. Я не считала его жалким. Не хотела быть слабой, ущербной, утопающей в слезах. Джо был моей стеной. Я была уверена, что она никогда не сломается.

Я просто нашла брешь.

— Джо, отпусти меня, — повторила я так нежно и мягко, как только смогла.

Мужчина ослабил хватку, но не отпустил меня.

— Нет, если ты не пообещаешь. Пообещай мне, что продержишься. Еще немного, Лидия. Я клянусь тебе, что найду выход.

— Я обещаю, — кивнула, расслабившись на его груди.

Джо разжал руки. Я с изумлением всматривалась в его лицо. Глаза казались влажными, но слез не было. Я с облегчением прижалась к телу мужчины, когда он сжал меня в своих объятиях.

— Больше никогда так не делай, — прошептал Джо в мои волосы.

— Не буду.

Я покачала головой, а затем еще крепче прижалась к нему.

Мы оба замерли, услышав аплодисменты.

Сайрус вошел в комнату с широкой ухмылкой на лице.

— Невероятно. Это было настоящее шоу.

Трое мужчин стояли за его спиной. Трое. У меня перехватило дыхание. Я догадывалась, зачем они пришли. Но я не была уверена, что переживу это.

— Парни, он ваш, — Сайрус указал на Джо.

Трое мужчин прошли мимо Сайруса и направились к кровати. Двое из них схватили Джо, а третий набросился на меня. Отчаянно сражаясь, чтобы освободиться, Джо боролся до тех пор, пока перед ним не оказался Сайрус.

— Ты бы сделал это, Джо? Ты бы убил ее? — спросил наш мучитель.

— В мгновение ока, — Джо оскалился.

Кивнув, Сайрус обошел Джо, а затем протянул руку, чтобы взять за руку меня. Мужчина, который удерживал меня, отошел в сторону. Сайрус наклонился и поцеловал меня в лоб.

— Я скучал по тебе, Лидия. Прошло уже достаточно много времени, — он кивнул на Джо. — Итак, что ты об этом думаешь? Он был готов свернуть тебе шею.

— И я люблю его за это, — приподняла подбородок и взглянула на него.

Из Джо вырвался отчаянный задыхающийся звук, и я перевела взгляд на него. Сначала мужчина выглядел шокированным, а потом на его лице проступил ужас. Джо покачал головой.

— Лидия, нет! Не надо! Ты не понимаешь, о чем говоришь…

Нахмурившись, я покачала головой. Я не понимала. Это имело какое-то значение? Почему для них это было важно?

— Теперь, это действительно интересно, — Сайрус выглядел заинтересованным. — Ох, милая, Лидия, — он наклонился вперед и понизил голос. — Ты думаешь, что он тоже любит тебя? Давай спросим у него?

— Нет! Я не люблю ее! Она для меня — ничто!

Джо напрягся против захвата, которым удерживали его руки, но его тон противоречил произнесенным словам.

Сайрус кивнул и пожал плечами. Запихнув руку под свой красный бархатный камзол, он вытащил изогнутый кинжал и прижал клинок к моему горлу. Я зашипела от резкого вдоха.

— Если она ничего для тебя не значит, то я сейчас же от нее избавлюсь.

Я закрыла глаза. Лезвие прижалось ко мне чуть сильнее. Я знала, что он сделает это быстро.

— Нет! Черт тебя возьми, Сайрус! — глубокий, яростный рык вырвался из горла Джо, сделав его голос практически нечеловеческим.

Я задержала дыхание. Сайрус по-прежнему прижимал кинжал к моей коже.

— Ну, так что, Джо? Ты любишь ее или нет? Ты любишь ее, несмотря на то, что она спивается? Несмотря на ее нытье и непрекращающийся треп? — рассмеялся Сайрус. — На самом деле, я не стану тебя винить, если это не так.

Джо отвел глаза от Сайруса и встретился с моим пристальным взглядом. Ответ был там, в стальной глубине его глаз. Я тоже видела в них боль. Но не физическую. Мужчина боялся того, что произойдет, когда он ответит.

— Я люблю ее за это. За всю ее слабость и силу. Потому что, несмотря на то, что она потеряла и что вынесла, она находит причины, чтобы жить. Чтобы выживать.

Джо впился взглядом в Сайруса.

— За все, что ты сделал, Сайрус, я жажду твоей смерти. Клянусь, я увижу, как ты заплатишь за это. Я хочу, чтобы ты знал, что буду наслаждаться твоими страданиями.

Эта угроза заставила Сайруса оскалиться.

— Прекрасно. Я надеюсь, что у тебя будет шанс попробовать это сделать, Джо. Но сейчас, как на счет того, чтобы я заслужил твою месть?

Мужчина, который удерживал меня раньше, достал из-под кровати кожаную куртку похожую на смирительную рубашку. Сайрус сжал меня в объятиях, а трое его подельников накинулись на Джо и потащили моего мужчину обратно к стене, приковав его там. Сайрус смотрел на них в ожидании, когда парни закрепят цепи.

Повернувшись спиной к Джо, Сайрус улыбнулся мне.

— Тебе должно быть любопытно, малышка. У тебя есть какие-нибудь идеи по поводу того, что я с тобой сделаю?

Облизав губы, я посмотрела на других мужчин. Сделав медленный вдох, я сглотнула слюну и кивнула.

Сайрус проследил за моим взглядом и рассмеялся.

— Оу, это обязательно будет в меню. Думаю, очень скоро. Но не сегодня. Сегодняшний вечер мы посвятим другим видам удовольствия.

Ухватившись за воротник моего платья, он сильно натянул его и разрезал ткань кинжалом.

Тряпка упала к моим ногам. Сжав рукой мою шею, он заставил меня встать на колени. Взглянув на меня, Сайрус покачал головой и вздохнул.

— Такая хорошенькая. Даже красивая. Такая безупречная белая кожа, — кончик лезвия заскользил по щеке. — Я надеюсь, что шрамы не испортят твою красоту.

Кровь просочилась сквозь небольшой порез и капнула ему на запястье. Я начала бороться, желая подняться на ноги, когда он полоснул кинжалом вниз по другой стороне моего лица. Я зашипела от боли, а потом задохнулась от рыданий.

Сайрус оттолкнул меня назад. Пока я отползала к стене, он наблюдал за мной, высунув язык, чтобы облизать лезвие. Я прижала ладони к лицу в попытке остановить кровотечение. Услышав невнятные звуки, которые издавал Джо, я взглянула на него и увидела, что ему заткнули рот кляпом. Все стало предельно ясно. Они хотели заставить страдать не меня. Все это было для Джо.

Поднявшись на ноги, я сжала руки в кулаки, покрытые собственной кровью, и прижала к бокам. Резаные раны на щеках защипало, но с этим я могла справиться. Каким-то образом, это даже заставило меня почувствовать себя сильнее, почувствовать себя так, будто у них не было ни единого способа задеть меня. Теперь, я должна была найти способ, чтобы убедить в этом Джо.

Уставившись на Сайруса, я выдала первое, что пришло мне в голову.

— «Боль неизбежна. Страдание — выбор каждого». Автор неизвестен.

Он засмеялся, а потом ударил меня кулаком в челюсть. Моя голова склонилась на бок, и я упала на колени.

— Серьезно? Это позвучало как вызов, Лидия.

Я расправила плечи.

— «Если выбирать между болью и ничем, я бы выбрал боль». Уильям Фолкнер.

Его глаза сверкнули, и он ударил меня кулаком в солнечное сплетение. Я врезалась в стену, но заставила себя устоять на ногах. Он приблизился ко мне прежде, чем я смогла оправиться от удара.

— Увлекательная игра. Интересно, как долго ты сможешь продержаться.

Схватив за волосы, Сайрус потащил меня к стене с цепями. Он сжал мою шею руками, в попытке удержать у стены, а затем завел мою руку за голову. Один из мужчин закрепил металлическую дужку на моем запястье. Когда обе мои руки оказались закованы, Сайрус отпустил меня и отступил назад, наблюдая, как мужчина принялся за мои лодыжки.

— Забавно, что ты не помнишь ничего из своей жизни, Лидия, но помнишь цитаты на определенную тему, — он приподнял брови, и прошелся взглядом по моему обнаженному телу. — Я думаю, ты нуждаешься в боли.

— Боль — это признак того, что ты все еще жив, — сказала я.

Один из мужчин приблизился к Сайрусу и протянул ему поднос с изогнутыми ножами и скальпелями.

Меня охватил ужас. Я не смогла вспомнить, где слышала эту цитату.

Сайрус, ухмыляясь, рассматривал инструмент, пока не выбрал длинное зазубренное лезвие и поднял его.

— Или что-то, что заставляет тебя желать того, что ты не должен.

Схватив одной рукой меня за грудь, чтобы удержать на месте, он сжал во второй руке нож так, словно был художником державшим кисть.

— Не против, если я покажу тебе?

Разрез оказался ровным, несмотря на зазубренные края лезвия. Сайрус провел ножом вдоль моей ключицы, а затем убрал лезвие, чтобы поднять другое, более гладкое и маленькое, но столь же острое. Он очертил завиток у каждого края предыдущего разреза. Кровь за секунду покрыла мою грудь. Размазав кровь рукой, мой мучитель поднес ее к губам, медленно облизывая пальцы, пока наблюдал за мной.

Я уставилась на кое-что прямо над его головой — призрачное изображение солнца. Это была галлюцинация или, возможно, воспоминание. Казалось, будто я смотрела на высокую траву, которая щекотала мои ноги, пока я танцевала с охапкой диких цветов в руках. Нежный голос прокричал мне: «Не уходи слишком далеко!»

Детский смех эхом раздавался вокруг меня, пока я все кружилась и кружилась…

— О, нет, не вздумай, — пробормотал Сайрус и сжал пальцами мою челюсть. −

Оставайся со мной.

Он был так близко, что я могла бы плюнуть ему в лицо. Я с трудом сдержалась, и вместо этого заставила себя улыбнуться.

— Неужели ты не скажешь мне, чтобы я последовала примеру Джо, Сайрус? Тебе же нравится находить новые способы, которыми ты можешь сломать его. Со мной такое не прокатывает?

Сайрус отвесил мне пощечину. И моя голова дернулась в сторону. Я оставила ее в том же положении еще на минутку, чтобы передохнуть. Похититель запрокинул голову и разразился громким фальшивым смехом.

— Ох, ты действительно мне нравишься. Это очень умно, Лидия, — качая головой, Сайрус обнял меня одной рукой, а другой сжал мое бедро, и развернул меня прямо в цепях, чтобы я оказался лицом к стене. — Думаю, мне понравится наблюдать за тем, как долго ты будешь оставаться такой же смелой.

Лишь за секунду до того, как почувствовала обжигающую боль, я услышала движение позади себя. Что-то врезалось в мою плоть. Я сжала губы, когда кожа на моей спине натянулась, а потом лопнула. Обернувшись через плечо, я увидела, как хлыст словно змея рассек воздух. Изогнутый наконечник блеснул в свете лампы.

Три удара, каждый из которых разрезал мою кожу, словно на лоскуты… приближали меня к потере сознания. Я прижалась лбом к стене, наблюдая, как слезы перемешивались с кровью и брызгали на бетон. Зрение стало размытым, когда меня ослепило вспышкой белого. Боль исчезла. Меня окутал кокон небытия. Я знала, что Сайрус забьет меня до смерти. Но, по крайней мере, я избавлю Джо от собственных криков.

Глава 7

Тепло ласкало меня, как летний ветерок… не похожий на ветер пустыни около оазиса Джо… а затем он сменился на шторм, который поднял горячий песок в воздух. Я откатилась и издала приглушенный вскрик, раздираемая агонией. Мне нужно было найти укрытие, пока меня не засыпало заживо.

Что-то влажное прижалось к моему лбу. Я открыла глаза. Джо обтирал влажным компрессом мои щеки.

— Привет.

Я попыталась улыбнуться.

— Привет.

Губы Джо изогнулись в улыбке, но в его взгляде по-прежнему отражалось беспокойство.

— Как долго я была в отключке?

Подняла руки над головой, сразу же пожалев об этом, и осталась в прежней позе.

Этот вопрос вызвал неодобрительную усмешку на лице мужчины.

— Ох, как минимум год.

Приглушенный звук, который последовал за его словами, подтвердил, что я пробыла без сознания достаточно долго. И ради Джо я пыталась оставаться в здравом уме и трезвой памяти.

— Ну, в таком случае, я думаю, сейчас, по твоим меркам, мне около двадцати двух или двадцати четырех лет.

— Хм-м, что же, возможно, я ошибся на пару лет, так как не сразу увидел все эти морщины, — лежа рядом со мной, Джо осторожно, чтобы не задеть кожу возле порезов, прошелся пальцами по моим щекам.

— У меня есть морщины?

Я моргнула и нахмурилась. Любое движение ощущалось болезненно. Растягивая нежную корочку, которая формировалась на ранах, я все равно прикоснулась к своим щекам.

Покачав головой, Джо взял меня за руку и прижал ее к моему боку.

— Нет. Я пошутил. Мне жаль. Я думал, ты поймешь, — мужчина нахмурился, а затем перевернулся и сел. Схватив простынь, он натянул ее до моего подбородка. — Постарайся двигаться поменьше. Ты еще не полностью восстановилась.

Глубокое раскаяние в его взгляде заставило меня почувствовать себя виноватой. Я едва не призналась ему, как далека я была от выздоровления, но сдержалась. Он собирался взвалить всю вину на себя, если я не сменю тему.

— Я, должно быть, выгляжу отвратительно… — прокляла сама себя, когда Джо поморщился, решив, что я имела в виду запекшуюся на теле кровь и свои шрамы. — Я имею в виду, что не мылась довольно долго, — шмыгнула носом и поджала губы. — И я воняю.

— Ты пахнешь не хуже, чем когда мы тренируемся, — Джо рассмеялся.

Смех Джо был самым приятным звуком, который я когда-либо слышала. Я хотела услышать его еще раз, но мне было слишком больно, чтобы начать рассказывать анекдоты. Вместо этого, я решила найти способ, заставить мужчину почувствовал себя нужным. Мне было предельно ясно, что окажись я на месте Джо, то наблюдать за его страданиями стало бы для меня адом. Сердцебиение отдавалось в моих ноющих ранах, которые казались сшитыми тончайшими нитями. Все, чего я на самом деле хотела — это спать, что подкинуло мне отличную идею.

— Джо.

Я осторожно наклонила голову, чтобы иметь возможность смотреть на него, оставаясь неподвижной.

— Да?

Прижавшись ближе, Джо взял меня за руку.

— Я действительно устала, — облизала губы.

Джо кивнул, отпустил мою руку и поднялся на ноги.

— Знаю, но ты должна поесть. Так что давай я что-нибудь тебе принесу, — он направился к столу, а затем вернулся с тарелкой и небольшим стаканом. — Съешь пару ложек и немного попей, так ты быстрее поправишься.

Мужчина зачерпнул ложкой немного каши, буквально на самый кончик ложки, и, прежде чем я успела возразить, затолкнул ее мне в рот. Подобное кормление заставило меня почувствовать себя ребенком, но я знала, что не в состоянии накормить себя сама. Даже с закрытым ртом, я все равно испытывала боль, так как кожу вокруг ран на лице стягивало.

Скривившись, я проглотила невкусную еду, от которой на глаза навернулись слезы, а затем взяла стакан, который протянул мне Джо, и, сделав глоток сладкого молочного ликера, ощутила ореховый привкус.

— Спасибо, но я хотела сказать, что… — я глубоко вдохнула, в попытке скрыть, насколько больно мне было говорить.

Джо позволил мне сделать еще один глоток, нежно поглаживая по волосам.

— Ш-ш-ш. Помолчи, Лидия. Просто поешь, а потом отдохни. Это займет какое-то время, но тебе станет лучше, — его слова звучали так, будто от них мне станет легче так же, как и ему, если он произнесет их вслух.

— Да, но мне нужна твоя помощь. Просто… — я замерла и медленно вдохнула, чтобы свести боль к минимуму. — Поговори со мной. Расскажи мне о своем прошлом или… — я закрыла глаза, борясь со слезами.

Когда я открыла глаза, то увидела сомнение и сочувствие на лице Джо. Нахмурив брови, он помолчал некоторое время, а затем улыбнулся и кивнул.

— Как на счет того, что я расскажу тебе сказку?

Я улыбнулась. Тело дернулось. Боже, это было больно.

— Только не о Гензеле и Гретель. Эта мне никогда не нравилась.

Казалось, Джо был доволен моим примером. Теперь я поняла, что любое воспоминание, каким бы расплывчатым и неясным оно не было, даже если это касалось сказки, приободряло нас обоих. Это означало, что возможно, только возможно, наступит момент, когда я все вспомню.

— Предполагаю, что это означает, никаких других историй с оттенками каннибализма, — сказал он, понимая, почему я сочла эту сказку такой неприятной. С задумчивым выражением лица, Джо уселся на край постели, и откинулся назад, прижавшись к стене. — Как на счет «Укрощение строптивой»?

Я показала ему язык, от чего мужчина расхохотался.

Я моргнула, когда кое-что пришло мне в голову.

— Мне нравится Шекспир, — сделав судорожный вдох, я облизала губы. — Но не все его произведения.

Он кивнул.

— Ты помнишь «Ромео и Джульетту»? — я закусила губу, и мужчина пожал плечами. — Ну, это одно из наиболее известных его произведений. Я расскажу тебе о нем. Возможно, это освежит твою память, но, так как я никудышный рассказчик, то почти уверен, что ты мгновенно уснешь.

Мне захотелось улыбнуться и рассмеяться, но я удержалась от этого. Позволив своему телу расслабиться, я посмотрела на Джо, взгляд которого стал рассеянным, как будто мужчина задумался над тем, с чего начать.

— Что ж, давным-давно… — он подмигнул мне, и я поняла, что мои глаза засияли в ответ, потому что Джо показался мне гораздо спокойнее, когда продолжил говорить, — в Вероне правили две семьи — Монтекки и Капулетти. Главы каждого из домов были влиятельными людьми, кем-то вроде лидеров разных политических партий. Их мужчины считали друг друга врагами, а все по тому, что враждовали их семьи. Однажды, когда двое из них встретились на улице, то подрались из-за какой-то мелочи. Впервые об этом упоминается, когда один укусил другого за большой палец. Я лишь могу предположить, что в то время укусить кого-то за большой палец было равносильно тому, что показать средний палец в наше время.

Голос Джо, пока он рассказывал эту историю, звучал успокаивающе. Когда я неподвижно замерла, то боль начала отступать, и я поняла, что скоро засну. Поначалу я боролась с дремотой, чтобы насладиться тем, как Джо рассказывал историю — со своими очень смешными, изворотливыми комментариями. Но желания моего организма победили. Хотя я сожалела, что не услышала окончание истории, я была довольна. Я забрала часть той вины, которую нес на себе Джо и которую могли использовать наши похитители, чтобы сломить его.

Раньше, я не думала, что могу нарушить их планы. Сейчас же, я знала, что мне это под силу.

***

Я ощущала ветер… на самом деле, ощущала его. Распрямившись в полный рост, я вытянула руки в стороны и закружилась, позволив потоку воздуха обдувать себя, вдыхая его полной грудью. Где-то поблизости, раздался смех Джо.

— Если продолжишь так кружиться, то свалишься вниз.

Я прекратила кружиться и отдышалась. Мы стояли на краю скалистого утеса. Испугавшись немного сильнее, чем стоило, я бросилась в объятия Джо.

— Мы можем остаться здесь, Джо? — спросила я, взглянув на него.

Мужчина улыбнулся.

— Конечно, — он поцеловал меня в лоб и отстранился, а затем потянулся к бедру, чтобы вытащить меч. — Как только мы убьем их всех.

Я сжимала что-то в руке, и когда посмотрела вниз, то обнаружила меч, который стискивала в ладони так, что побелели костяшки пальцев.

— Убить их. Да, мне нравится эта идея, очень нравится.

Джо вдруг положил руку мне на плечо, и его хватка стала почти болезненной.

— Тебе нужна практика, Лидия. У тебя есть некоторые навыки, которые похоронены слишком глубоко. Ты можешь тренироваться здесь, но тебе придется отказаться от своих воспоминаний. Твое прошлое — как фотоальбом в доме, который сгорел. Печальная потеря, но ты выжила. Ты должна быть благодарной.

Я закрыла глаза и расслабила плечи. Каждое его слово ощущалось правдивым. Либо память будет у моего тела, либо у моего разума. И по каким-то причинам, я не могла получить все это одновременно.

— Но я не смогу остаться здесь навсегда. У меня есть другая жизнь… где-то…

— Твой мозг был поврежден, любимая, — Джо обнял меня, поглаживая по волосам. — Жизнь, которая у тебя была, не будет стоить ничего, если ты не сможешь бороться за свою свободу. У тебя появится возможность начать все с начала. Если ты выживешь.

Обрывки воспоминаний дразнили меня на задворках сознания. Семья, друзья, и другие незнакомые мне лица, мелькали в темных уголках моего разума.

— Ты готова попрощаться с ними? — Джо оказался позади меня, поглаживая по плечам, даря покой. Он знал, что мне будет не просто принести подобную жертву.

Я обернулась, и позволила ему обнять себя, когда кивнула. Хриплые рыдания вырвались из моего горла, а из глаз хлынули слезы.

— Я готова.

Джо приподнял мой подбородок, чтобы поцеловать меня. Лица, мелькавшие в темноте, исчезли. Ничего не осталось; ничего, кроме слабого гула, который словно потек по моим венам, наполняя мышцы силой. Концентрация победила. Жестко дисциплинируя себя, я оттолкнула все печали.

Теперь во мне не было места сожалениям. Внутри полыхнуло пламя, будто заражая меня желанием жить. Я услышала голос, глубокий, теплый, а так же по-своему добрый и строгий одновременно.

— Неподдающиеся контролю мысли, крадут концентрацию, Лидия. Ты не должна позволить им нарушить свое спокойствие, пока еще в состоянии противостоять.

Если бы я сделала иной выбор, то непременно бы узнала лицо говорившего. Но что-то подсказывало мне, что если бы я сделала другой выбор, то разочаровала бы этого незнакомца. Он учил меня быть лучше, и я сделала то, что должна была. Где-то в глубине души, я знала, что он бы мной гордился.

На меня замахнулись мечом, и, не задумываясь, я подняла свой, чтобы заблокировать удар.

Джо ухмыльнулся, посмотрев на наши скрещенные мечи.

— Закончила жалеть себя? Ты обленилась. Тебе предстоит многое наверстать.

Я хотела возразить, но вместо этого покачала головой и рассмеялась. — Да. Закончила, — я отдернула меч и резко развернулась, размахивая им так быстро, что Джо ничего не оставалось, как отпрыгнуть подальше от меня. — Ты еще пожалеешь, что все не сложилось иначе.

Глава 8

— Мне кажется, она очнулась.

Молоденький голосок прозвучал взволнованно. Я пришла в сознание и застонала, а затем попыталась подняться, игнорируя боль в затекших мышцах, которые напряглись под тонкой кожей. После чего открыла глаза. И осмотрелась.

Какого черта здесь делает ребенок? Но поморгав несколько раз, я поняла, что она не была ребенком. Не совсем. Тело девочки уже имело плавные изгибы, а грудь выглядела даже больше, чем у меня. Ее щечки все еще были пухлыми от детского жирка, но темный, насыщенный цвет идеально гладкой кожи придавал более моложавый вид. А искрящийся взгляд глаз цвета мокко дополнял образ.

Я спустила ноги с кровати. Моему телу это не понравилось, но я знала, что в состоянии двигаться.

— Джо?

Он сразу же оказался возле меня.

— Лидия, ты должна прилечь. Ты еще слишком слаба.

Я вырвала предплечье из его мягкого захвата и схватила мужчину за руку.

— Я буду в порядке. Поверь мне. Мне просто нужно двигаться медленно, — я посмотрела и оценила расстояние до стола. — Помогите мне дойти до стола, я немного посижу там, а потом вернусь обратно.

Джо открыл рот, а затем закрыл его и нахмурился. Я все же достучалась до него своим непоколебимым пристальным взглядом. Со вздохом, он помог мне подняться на ноги. Приняв на себя тяжесть моего тела, но не стал спорить, и это все, о чем я могла просить.

Девочка топталась с другой стороны, слегка наклонившись вперед, готовая помочь, если я упаду. Она реагировала на каждый мой следующий шаг, пока я приближалась к столу.

Мне потребовалось достаточно много времени, чтобы преодолеть короткое расстояние до стола, но как только я уселась на стул, почти терпимая боль в моем недавно искалеченном теле возвратилась… и во мне поднялась волна гордости. На мгновение. Я уперлась локтем на стол и, положив голову на руку, посмотрела на девочку.

— Как твое имя? — спросила я грубо. Резко. Боже, я говорила, как Джо.

— Мэри, — похоже, она не возражала.

Девочка несколько минут комкала подол своего белого платья. А потом вдруг упала на колени и обернула руки вокруг моей талии.

— Я так рада, что с тобой все в порядке, Лидия. Джо так волновался. Даже не знаю, что бы с ним стало, если бы ты умерла.

Неуклюже погладив девочку по голове, я взглянула на Джо в ожидании каких-либо объяснений.

Мужчина пожал плечами.

— Она провела здесь какое-то время. Мы — все, что у нее есть. Она привязалась.

Его слова не имели смысла. Ее привязанность к нему, пока я была без сознания, я понять могла. Но ко мне?

— Как она могла привязаться ко мне? Я была в отключке!

Остановившись рядом с Джо, Мэри одаривает его ослепительной улыбкой.

— Он все время говорил о тебе. Я знаю, что если бы не ты, то он не был бы таким замечательным.

Я приподняла брови, глядя на Джо. Как бы мне не нравилась идея, что он говорил обо мне, я не могла в это поверить.

Мужчина прочистил горло.

— Мэри задавала много вопросов. Больше, чем когда-либо задавала ты. Мне кажется, что тут ни одной секунды не было тихо с тех пор, как появилась она, — это прозвучало как жалоба, но понимающая улыбка Джо, нацеленная на девочку, доказывала, что мужчина на самом деле не сердился.

Мне стало любопытно, почему я не ревновала. Я ничего не чувствовала. Это казалось слегка пугающим. Что, если жертва во сне отключила мою способность что-либо чувствовать? Что, если связь, которая образовалась между мной и Джо до того, как я была ранена, умерла, потому что стала жестокой?

— Ты в порядке?

Джо дотронулся до моего лица, чтобы привлечь к себе внимание. Я подняла руку и положила ее поверх его. После чего заглянула мужчине в глаза. Беспокойство, которое я в них увидела, заставило меня улыбнуться и кивнуть. Мне не хотелось бы, чтобы Джо переживал понапрасну.

— Все хорошо, — мне было нечего добавить, так что я просто сменила тему. — Ты уже закончил свою историю? Не могу вспомнить.

Джо открыл рот, но Мэри перебила его прежде, чем он успел произнести хоть слово.

— Которую из них? Он рассказывал тебе о Ромео и Джульетте, Гамлете и Отелло, — усмехнулась она. — Он по пунктам разложил каждую из них, и я никогда прежде не слышала, чтобы их интерпретировали так. Он сделал это намного интереснее, чем мистер Ноулинг.

— Мистер Ноулинг?

У меня разболелась голова от того, как девочка запрыгала на одном месте, пока я ковырялась ложкой в бесцветной массе на тарелке перед собой.

— Мой учитель английского, — Мэри обошла вокруг стола, а затем опустилась на колени, и, сложив руки на столе, оперлась на них подбородком. — У него был монотонный голос, который буквально заставлял засыпать весь класс. За исключением Эдварда. Он всегда сидел там, охал и ахал! — девочка высоко подняла руку, пыталась повторить то, что делал Эдвард. — Это действительно раздражало.

Я ела, в то время как Мэри продолжала говорить, бросая странные взгляды на Джо. Мужчина сидел на кровати, прижавшись спиной к стене, согнув одну ногу в колене, и опираясь на нее рукой. Он выглядел довольным просто от того, что наблюдал за нами.

Когда я, наконец, все поняла, моя головная боль утихла. Появление Мэри в нашей унылой маленькой камере, стало подобно инъекции жизни. Она выглядела милой и игривой, и, вместо того чтобы раздражаться от этого, Джо словно наслаждался сменой обстановки. Так же, как, когда на арене появилась я.

На этот раз, подобные мысли не оставили меня равнодушной. Я сосредоточилась на Мэри и выпрямилась на стуле.

Прищурившись, я посмотрела девочке в глаза. Не знаю, что я ожидала в них увидеть, но мой взгляд заставил ее сжать губы и уставиться на Джо.

— Лидия, — властно произнес мужчина.

— Что? — выгнув брови, я устремила взгляд на него.

Джо поднялся с кровати и кивнул головой Мэри, чтобы та отошла. Девочка наклонила голову и направилась в угол, будто ее наказали. Я смотрела на нее в течение минуты, а потом закусила губу, чтобы удержаться от смеха, когда она обхватила себя руками и скривила губы, прижавшись коленями к стене.

С выпяченной нижней губой, девочка выглядела еще младше, из-за чего я нахмурилась, когда взглянула на Джо.

— Она еще ребенок.

Джо уперся одной рукой в поверхность стола и наклонился, заговорив низким тоном:

— Ты смешна, Лидия.

Он потянулся, чтобы взять меня за руку. Я отшатнулась и зашипела. Мужчина снова потянулся, и вцепился мне в руку. На этот раз я не дернулась.

— Ты ревнуешь, и это мило. Но эта девочка не сделала ничего, чтобы заслужить твой гнев, так что, если у тебя есть какие-то подозрения, набрасывайся на меня. Не на нее.

Я скрестила руки на груди, зная, что ему не понравилось то, что пришлось отпустить меня.

— Я не ревную.

У Джо дернулись губы. Я вдруг поняла, что, должно быть, выглядела такой же надутой как Мэри.

Расцепив руки, я вздохнула.

— Послушай, я не знаю, как к этому отношусь. Черт, я не должна срываться на тебе, даже если ты… — я посмотрела на кровать, лишь теперь вспомнив, что пролежала на ней достаточно долго. И между делом, задалась вопросом, могли ли они заняться этим на грязном полу.

Или у стены…

Джо слегка сжал мою руку.

— Мы этого не делали. Я не заинтересован в том, чтобы залезть в трусы к ребенку. И… — Джо закрыл рот и покачал головой.

— И? — подсказала я.

— Ничего, — ответил он прежде, чем я успела надавить на мужчину. — Слушай, я не хочу с ней спать. Но ты должна знать, Лидия… — он встретился со мной взглядом. — Я не позволю ей умереть. Если будет возможность избежать этого, я не позволю этому произойти. Не в этот раз.

Тяжелый груз вины холодом опалил мое горло и осел в животе. Я потянулась и схватилась за руки Джо, чтобы подняться. Он освободился от моей хватки, потом подхватил меня под локти, чтобы помочь встать.

— Джо, прости… Я не имела в виду… — посмотрела на Мэри, которая с мольбой в глазах нервно жевала свою губу, будто боялась, что ее прогонят. — Черт возьми. Мне жаль.

Джо осторожно поддерживая, привлек меня к себе, а затем поцеловал в макушку.

— Все в порядке, — шепнул он, пока вел меня обратно к кровати. Когда я успокоилась, мужчина сел рядом, и нежно поцеловал меня в губы. — Как я и сказал… — его дыхание заскользило по моему лицу теплой лаской. — Это мило.

Я нахмурилась, вздохнула и посмотрела на Мэри. Когда я махнула ей подойти, девочка медленно приблизилась, опустив голову, и сжав в руках белый подол своей юбки.

Я в очередной раз вздохнула.

— Мэри, послушай. Я прошу прощение за то, как повела себя. Похоже, иногда я могу быть той еще сукой.

На щеках Мэри появились ямочки, когда она приподняла голову. Я заметила, что свет от ее темной кожи отражался золотистым оттенком. Ее мелкие черные косы подпрыгнули на плечах, когда она плюхнулась на кровать. Я скривилась, потому что мое побитое тело подпрыгнуло на постели.

Мэри ахнула и прикрыла рот рукой.

— Упс, — я отмахнулась от последующего извинения. Улыбнувшись, девочка схватила меня за руку. — Я так сожалею о твоей потере, Лидия, — она перевела взгляд на Джо, а затем снова на меня. — Джо рассказал мне об амнезии. Возможно, это не навсегда. У меня была подруга, которая так напилась, что не могла вспомнить, в какой день это случилось. А на следующий день она уже была в порядке…

— Мэри, это не одно и то же.

Джо взглянул на нее с таким выражением, которое так и кричало: «Заткнись».

Мэри, должно быть этого не заметила.

— Я читала кое-что о потере памяти. Ну, на самом деле, я даже видела пару фильмов, — она замолчала, будто попыталась их вспомнить. — На самом деле, мозг должен просто получить правильный сигнал, чтобы память начала возвращаться. Возможно, это какой-то определенный вопрос. Такой как, я не знаю, был ли у тебя котенок?

— Котенок? — спросил Джо раньше меня.

Я открыла рот, чтобы заговорить, но, по-видимому, мой ответ никого не интересовал.

— Да. У меня был котенок. Это был симпатичный плюшевый котик по кличке Мистер Спот. Я не сразу поняла, что она была девочкой. Так или иначе, в прошлом году она попала под машину. Я уверена, что если у меня будет амнезия, то воспоминание о ней сможет мне помочь.

Мэри вздохнула и с надеждой посмотрела на меня, но я лишь беспомощно уставилась на Джо.

— Ох! — воскликнула она.

Мы с Джо снова обратили свое внимание на нее.

— Как насчет музыки? Мне нравится R&B. Только не старые композиции. Ты любишь R&B?

— Мэри, — произнесли мы с Джо в унисон.

Но девочка все продолжала говорить. Я начала задаваться вопросом, делала ли она это из-за того, что нервничала, и надеялась, что ее болтливость окажется временной. Но вот, если это окажется ее нервной привычкой, то она будет болтать без умолку.

— Мэри!

От крика Джо Мэри замерла. У нее задрожала нижняя губа, когда она уставилась на него с широко раскрытыми глазами. Джо, казалось, был готов отругать девочку, но ее слезливый взгляд растопил его. Выдавив улыбку, он похлопал Мэри по руке.

— Успокойся. Лидия только что очнулась. Просто дай ей немного времени.

— Но если я…

Мэри схватила его за руку, словно собиралась начать умолять. Из-за этого мне стало плохо. Малышка действительно просто хотела помочь.

— Моя память ушла навсегда, Мэри.

Я едва не застонала от того, какими потрясенными они оба выглядели. Их перепуганные взгляды, сказали мне, что они не отпустят эту проблему так легко. Я же боролась лишь за то, чтобы хотя бы создать видимость того, что у меня все в порядке с головой.

— Мне нужно оставить все это позади, — я подняла руку, чтобы остановить протест Мэри. — Я не ожидаю, что вы меня поймете, но хочу, чтобы вы это приняли.

Джо с силой стиснул зубы. А затем неуверенно кивнул.

— Если это то, что тебе нужно.

Я глубоко вздохнула. Воздух казался тяжелым из-за мрачной темы, и я отчаянно хотела разрядить обстановку.

— Итак, что вы ребята делали, чтобы скоротать время?

Конечно же, Мэри тут же воспользовалась возможностью снова заговорить.

— Не многое. Джо пытался заставить меня начать тренироваться. Он все время это делает. Ты можешь это представить? Меня, делающей отжимания! Вряд ли.

— Ты пробовала отжиматься? — она не стала ждать моего ответа. — На самом деле, он проводил рядом с тобой каждую секунду. Он действительно очень хорошо о тебе заботился.

Я почувствовала, как отяжелели мои веки, и мы с Джо переместились. Мужчина обнял меня, а я лениво прижавшись к нему, позволила уплыть своему сознанию. Теперь мне стало совершенно очевидно, почему Джо не возражал против Мэри. Она создавала очень приятный фоновый шум.

Через несколько дней я поняла, что Мэри было больше, чем я предполагала. И что, я оказалась права, когда подумала, что ее болтливость являлась нервной привычкой. Не сказать, что она перестала заполнять молчание разговором, но как только девочка преодолела свои страхи, то оказалась хорошим слушателем. И стала расходовать меньше кислорода.

Особенно много она болтала от резких приступов беспокойства. Что стало невероятно очевидно, когда вечером нам принесли толстые, сочные куски тушеной говядины.

Мэри пела, что нравилось мне намного больше, чем ее треп. У нее был красивый голос и тембр, который меня поразил. Несмотря на то, что в основном она предпочитала R&B, девочка знала множество песен, которые относились совершенно к другим направлениям музыки. В тот день, она пела особенно грустные песни, настолько печальные, что мне пришлось бороться со слезами.

У моего эмоционального настроя, не было ни одного шанса против душераздирающего звука ее голоса.

Песня называлась «Рождественские ботинки». Мэри сказала, что она решила спеть ее потому, что была похищена в Рождество. Я удивилась, почему она не выбрала счастливую Рождественскую песню, но поразмыслив, пришла к выводу, что не хотела бы этого знать. От простого упоминания о празднике, темнота, которая наполняла ее глаза, становилась словно призрак. Джо и я прилагали все усилия, чтобы избегать этой темы.

В том, как у нее сжалось горло на слове «мама», будто ей стало трудно дышать, заставило меня проявить сочувствие. Она заплакала уже в третий раз, пока исполняла песню «Папа говорит, что у нас мало времени». После нее, у девочки задрожал голос, и она затихла.

«Бедняжка, — подумалось мне, — наверно она скучает по своим родителям».

Вероятно, так и было, но не из-за этого, девочка прекратила петь.

Когда Мэри замолчала, Джо сел и ссутулиться на кровать. Я проследила за его прищуренным взглядом. На столе стояли две большие суповые миски, из которых шел пар, испуская аппетитный аромат, от чего я покрылась холодным потом.

— Рагу.

Я скривилась, но не из-за отвращения к еде, а от понимания того, почему это особое блюдо было подано.

— Это не рагу. Это говядина по-бургундски, — Мэри сделала неуверенный шаг в сторону стола. — Моя мама использовала такой же рецепт.

Я смотрела, как Мэри стояла, глядя на то, что так хотела съесть, но была слишком напугана.

Взглянула на Джо, стоящего всего в шаге от кровати.

— Я так понимаю, что они не приходили с тех пор, как она здесь оказалась? — спросила я.

Он покачал головой.

— Нет. Я думаю, они ждали, когда ты восстановишься.

Я вздрогнула от того, как безжизненно прозвучали эти слова. Наклонившись, я вытащила из-под кровати первую попавшуюся бутылку и поставила на ее на стол. После чего замерла.

— Мэри…

Мэри закусила губу и посмотрела на меня.

— Мне ненавистно об этом спрашивать, но… — я закрыла глаза, покачала головой, и, наконец, выдавила из себя слова. — Ты девственница?

Девочка покраснела, взглянула на Джо, будто ей было стыдно, что я спросила что-то настолько личное перед ним, а потом просто кивнула.

Мужчина зажмурился и покачал головой.

— Серьезно? Ты имеешь в виду, что они не… прежде чем привели тебя сюда?

Мэри покачала головой.

— Нет. Они угрожали мне этим. Один из мужчин, высокий парень в старинном красном костюме, сказал мне, что это произойдет довольно скоро, — она резко вдохнула. — Он хотел убедиться, что это случится в правильное время.

Джо, так же, как и я, повернул голову, чтобы посмотреть на еду. Я сделала шаг вперед и положила руку на предплечье мужчины.

— Джо…

Джо повернул голову в мою сторону. Он знал, что я собиралась сказать.

— Нет.

Я не могла поверить, что собираюсь подтолкнуть его к этому, учитывая свою предыдущую реакцию, когда подумала, что Джо и Мэри занимались сексом, пока я была без сознания. Теперь мои чувства изменились. Мэри мне нравилась. Она оказалась милой, как только я привыкла к тому, что из-за любого беспокойства девочка начинала болтать. На данный момент все, о чем я могла думать, все, что имело значение — это сделать так, чтобы она как можно меньше страдала.

Но, как заставить Джо согласиться на это?

— Джо, ты сам сказал мне, что сделал бы это, если бы пришлось, — я не отвела глаз от лица мужчины, даже когда он отвернулся.

Его взгляд демонстрировал, как он устал.

— Я сказал, что сделаю это, чтобы спасти ей жизнь. Не думаю, что они убьют ее.

Мэри хмуро взглянула на мужчину.

— Ты думаешь, что они этого не сделают? Вау. Это обнадеживает.

Джо потянулся к девочке, схватил ее за руку и дернул на себя так, чтобы она повернулась к нему лицом.

— Ты знаешь, что имеет в виду Лидия, Мэри? — мужчина указал на еду. — Они подают нам такую еду, только когда хотят, чтобы для пищи были пригодны мы. В последний раз онипришли, и не просто покормились от нас. Они… — он взглянул на меня, а потом понурил голову. — Лидия хочет, чтобы я… сделал все это для тебя немного проще.

Мэри понятия не имела, о чем он говорил. Переживая последствия похищения, она впервые обратила внимание на замечание Джо.

— Покормились?

— Прекрати игнорировать очевидное. Ты не настолько невежественна, как тебе нравится притворяться, — слегка встряхнул ее Джо. — Почему ты думаешь, Лидия спросила девственница ли ты, а потом посмотрела на меня? Мы можем приятно проводить время вместе, но я не сомневаюсь в том, что ты понимаешь — наши тюремщики не монахи.

Мэри покачала головой, отчаянно хватаясь за возможность избежать реальности, которую Джо пытался заставить ее увидеть.

— Это же просто еда, не так ли? Я разволновалась, потому что вспомнила о своей маме, и о том, как она готовила то же самое … — указала на тарелки девочка. — Она готовила для меня говядину, потому что знала, что это мое любимое блюдо. Но сейчас это означает что-то другое, да?

Покачав головой, Джо поднял Мэри на руки.

— Мэри, пожалуйста.

Девочка вырвалась из его объятий, и ее глаза заполыхали от гнева.

— Нет! Вы же влюблены друг в друга! Я должна была быть слепой, чтобы не заметить этого! Я не могу! Нет, я этого не сделаю!

После этих слов, она отошла в угол комнаты, подальше от кровати, прижалась спиной к стене и соскользнула на пол. Прижав колени к груди, девочка заплакала.

— Пусть делают все, что захотят.

Мы с Джо обменялись взглядами. Сделав глубокий вдох, мужчина коротко кивнул. Мне оставалось только наблюдать, как он направился в ее сторону.

Абсолютная белизна его тела, напротив ее темной золотисто-коричневого цвета кожи, казалось, лишь подчеркивала, насколько большим он был. Мрачное выражение на лице мужчины, напряженном от сожаления и беспокойства, делали ее юный возраст еще более очевидным.

Мы лишь однажды обсуждали ее возраст. Ей было восемнадцать. Трудно поверить, но странное тестирование Джо это подтвердило. Быстрый шквал вопросов, которые возникли еще с того момента, как она появилась здесь, как оказалось, раздражали ее. Но Джо наконец-то был удовлетворен, когда она продиктовала номера своего водительского удостоверения, социальной страховки и кредитной карты. Девочка даже назвала свою дату рождения. Это заставило меня почувствовать себя очень старой.

Не было ни единого шанса, что я могла быть старше Мэри всего на год. Ее невинность и свежее личико, казалось мне чем-то, что я оставила далеко позади. Даже без своих воспоминаний, между нами стояла стена опыта, который доказывал, что я по-настоящему жила. У Мэри его не было; у нее была аура кого-то нетронутого, что объясняло колебания Джо. Мало того, что он был значительно старше, чем Мэри. Тут даже не было возможности проигнорировать разницу в возрасте, как он сделал это со мной. Со мной он был уверен, что я приму столько, сколько он решит мне дать. С Мэри он был не уверен, сможет ли она принять хоть что-нибудь вообще. Она не была ребенком. Однако нуждалась в уходе и заботе.

Слезы продолжали катиться по щекам Мэри, когда мужчина провел пальцами вдоль подбородка, заставив обратить на себя внимание. Девочка покачала головой. Джо поймал ее за подбородок рукой, привлек к себе и заглушил протест поцелуем.

Я ощутила себя больной вуайеристкой, но не смогла отвести взгляда. Джо был хорошим, а у Мэри не было никакого желания соблазнить его. Громкий стон вырвался из девочки, когда мужчина углубил поцелуй, и она вцепилась пальцами в его предплечья, бессознательно прильнув к телу Джо, растеряв все свои принципы.

Мужчина опустился вниз. Подхватив Мэри на руки и не прерывая нежного поцелуя, он понес ее в сторону кровати.

После этого я отвернулась, решив развлечь себя доброй порцией виски, которое уже распробовала на вкус, и изысканной почти остывшей едой.

Сев за стол, спиной к ним, я попыталась игнорировать издаваемый ими шум.

Снова опуская ложку в тарелку, я старалась не вслушиваться в отчетливые звуки шелеста одежды или скрип пружин кровати. Я сосредоточилась на пережевывании пищи, пока притворялась, будто не слышала стонов Мэри. Я игнорировала шепот и скрип матраса.

Но я не могла делать вид, что не видела, как каждый раз у меня тряслась рука, когда я подносила ложку ко рту. Наконец, я сдалась. Тихо положив ложку на стол, я схватила бутылку виски и пошла в ванную, приложив усилия, чтобы не хлопнуть дверью.

Проглотив столько, сколько смогла, чтобы не захлебнуться, я обратила все свое внимание на то, как прикончить бутылку виски. Опершись одной рукой о край раковины, я попыталась вспомнить слова из своего сна, которым, казалось, так легко следовать. Эмоции, баланс…

Я не могла сосредоточиться. Наклонив бутылку, я залила в себя ее содержимое до последней капли. Мое дыхание стало тяжелым и быстрым. Из комнаты донесся крик… крик наслаждения. Я сжала в руке бутылку, и, прежде чем успела остановить себя, разбила ее о раковину. Лишь один всхлип вырвался из меня, только один. Мои силы вернулись вовремя, позволив мне не развалиться на части.

После моего сдавленного рыдания, все стихло. Я наклонила голову и чертыхнулась, когда осколок от бутылки врезался мне в ладонь. Отбросив его, я схватилась обеими руками за края раковины. Почувствовав на прохладном фарфоре теплую и влажную кровь, я снова выругалась и убрала руки, чтобы рассмотреть кровавый беспорядок, который наделала.

Немного погодя, у меня наступило прозрение. Оторвав две длинные полоски от нижней части своего импровизированного платья, я обернула одну вокруг руки, спрятав конец под повязку, чтобы та оставалась на месте. Намочив другой кусок ткани, я принялась оттирать кровь с раковины.

К тому времени, когда я закончила, раковина сияла. Для уборки у меня был единственный кусок мыла, который я использовала. Туалет и пол также выглядели безупречно чистыми. Как только я все вымыла, подобрала каждый осколок стекла и обернула его в окровавленную ткань.

У меня больше не было оправдания прятаться в ванной, я знала, что должна выйти и встретиться лицом к лицу с Мэри и Джо. Мы вместе должны были найти способ, как побороть это, прежде чем придут они и заставят сделать то, что для каждого из нас сейчас казалось незначительным.

Медленно открыв дверь, я осмотрелась. Джо сгорбившись, сидел за столом, обхватив голову руками. Увидев, каким сломленным он выглядел из-за того, что был вынужден сделать, мне захотелось заверить его, что все это можно забыть. Я хотела сказать ему, что это было сделано во благо; сказать ему, что он поступил правильно.

Мэри лежала на кровати, свернувшись в маленький клубочек и прижав колени к груди, тянула одеяло к подбородку, словно испуганный ребенок. Ей я хотела сказать то же самое.

Я не успела произнести ни слова ни одному из них.

Дверь открылась. Джо поднялся на ноги. Мэри села. А я осталась стоять там, где была. В дверном проеме появился Сайрус и посмотрел на нас всех по очереди. Несколько человек показались в коридоре за его спиной.

— Добрый вечер, Лидия. Джо, — Сайрус улыбнулся Мэри и сделал шаг в сторону кровати. Девочка отскочила назад и съежилась, когда он потянулся к ней. — Мэри, моя милая. С тобой все в порядке?

Мэри быстро кивнула.

— Да. Я в порядке. Все хорошо. А как ты?

Улыбка Сайруса даже не дрогнула. Он сел на край кровати и похлопал по месту рядом с собой. Мэри бросила взгляд сначала на Джо, после чего на меня. Опустив глаза, она пододвинулась вперед, ее щечки порозовели, а плечи расслабились, когда она села рядом с Сайрусом.

Мужчина пропустил между пальцев гладкий шнурок. Мэри напряглась.

Джо шагнул вперед.

— Оставь ее в покое!

То, как он сжал по бокам кулаки, говорило, что он собирался замахнуться на этого всемогущего человека.

Сайрус закатил глаза и отмахнулся от Джо.

— Сядь, Джо. Я не собираюсь причинять ей боль.

Крисси — женщина, которая кормилась от Джо в первый раз, когда я была осквернена этими людьми, внезапно оказалась позади него. Мужчина вздрогнул от ее прикосновения, развернулся и отступил назад. Он заскрежетал зубами, пригнулся и оскалился словно волк, готовящийся к атаке.

Один из мужчин, который стоял за спиной у Сайруса, схватил меня, когда я двинулась в сторону Джо.

Крисси рассмеялась.

— Если ты не хочешь сесть, Джо, то я уверена, что смогу придумать для нас и другое занятие. Где-то в более приватной обстановке.

— Это отличная идея, Крисси. Возможно, нам всем стоит подумать о чем-то более приватном.

Сайрус посмотрел на Джо и на меня.

— Или вы готовы сотрудничать?

Джо сел. Человек, который удерживал меня, разжал руки и подтолкнул ко второму стулу. Я опустилась на сидение. Я не пропустила завуалированное предупреждение Сайруса. Мне было известно, что Джо делал это больше не для себя, впрочем, как и я. Мы мало что могли сделать, чтобы избавить Мэри от еще больших страданий. Но мы собирались сделать все, что в наших силах, чтобы она не оказалась один на один с пытками, которые шли рука об руку с Сайрусом.

— Лидия, кажется, поранила руку, Бруно. Не мог бы ты осмотреть ее, пока я налью нам всем выпить?

Сайрус полез под кровать и достал бутылку рома, пока говорил это. Он ухмыльнулся мне, когда поставил ее на стол. Я хотела рассмеяться. Неужели он действительно думал, что после всего случившегося, меня будет заботить то, что мне придется влить в себя стакан пойла, которое я терпеть не могла?

Мужчина, которого Сайрус назвал Бруно, прижал уже влажную повязку к порезам на моей ладони, от чего я вздрогнула. Он накрыл намотанную ткань ладонью, и в его карих глазах отразилось беспокойство.

— У меня есть мазь… помогающая унять боль.

Он открутил колпачок с маленького тюбика зубами, а потом оголил мою ладонь, чтобы помазать ее. Боль утихла, когда мужчина обработал мои раны.

— Вот так.

Я прищурилась от проявления такой доброты. Бруно улыбнулся и выпрямился.

— Добро пожаловать, — сказал он.

Еще один мужчина, поставил по бокалу перед каждым из нас. Бруно замялся, переводя взгляд с меня на Сайруса. Я затаила дыхание, не уверенная, что означал этот взгляд.

Сайрус приготовил для меня что-то особенное?

Сайрус отмахнулся от мужчины.

— Не сегодня, Герцог, — он послал мне еще одну ухмылку.

Эта выглядела более эффектной.

— Может, в следующий раз.

Я взяла наполненный Сайрусом бокал, быстро осушила его содержимое, даже не почувствовав вкуса рома, и вернула стакан на место, хмуро глядя в пол. Это насмешило моего тюремщика, наливающего новую порцию. Он заставил выпить Джо, Крисси и Бруно, а потом плеснул в бокал снова и протянул его Мэри.

— Ты когда-нибудь пила ром, моя дорогая? — он дождался, когда Мэри покачала головой, и принялся давить на нее. — Попробуй его. У него богатый, приятный вкус. Который может согреть в самые холодные дни.

Девочка взяла стакан, но скривилась, когда понюхала его содержимое, а потом зажала губу между зубами и посмотрела на Сайруса.

— Я не хочу пить. После последнего раза мне было очень плохо.

Искреннее сочувствие на лице Сайруса застало меня насторожиться.

— Я понимаю, дорогая, но ты должна. У того, что я сделаю, будут весьма неприятные последствия, если ты откажешься.

Мэри сделала глоток, приняв его объяснение, но все же сгорая от любопытства.

— Что ты собираешься со мной сделать?

Сайрус подарил ей нежную улыбку.

— Ничего плохого. Это довольно трудно объяснить. Но тебе действительно понравится, когда пройдет удивление.

Я открыла рот, чтобы предупредить Мэри. Бруно положил свою руку на мою и сжал ее, наклонившись и понизив голос так, чтобы его могла услышать только я.

— Одно слово, Лидия. Одно слово, и вы все будете страдать еще сильнее, чем запланировал Сайрус. Ты хочешь избавить ее от боли? Держи рот на замке.

Глаза заслезились из-за боли в руке, и я кивнула. Я в любом случае считала, что мы пострадаем, но если мое молчание могло хоть немного сдержать этих монстров, я не собиралась возмущаться.

Я заметила, как Крисси что-то шепнула Джо, так что догадалась — он получил точно такое же предупреждение.

И судя по тому, как сильно мужчина сжал челюсти, он собирался поступить так же, как я.

Мы оба смотрели, как Мэри осушала один бокал за другим. После того, как было покончено с третьим, Сайрус забрал у нее стакан и спокойно поставил его на стол. Когда похититель вернулся к ней, то приобнял девушку, сдвинув волосы с ее шеи. Мощь Сайруса буквально повисла в воздухе, когда он встретился с ней взглядом.

— Наклони свою голову, Мэри.

Она, не раздумывая, склонила голову, обнажив для него шею. Сайрус притянул ее поближе, а затем прижался губами к горлу девушки.

— Больно будет всего мгновение, — выдохнул он у ее шеи.

Это было настолько захватывающее зрелище, что я не могла отвести глаз. Сайрус все еще выглядел красивым, когда обнажил свои клыки и погрузил их в ее плоть. Я ожидала, что он превратится в монстра, потому что не обратила должного внимания на его лицо или лицо Крисси в прошлый раз, когда они приходили покормиться от нас. Чудовищные черты Голливудских изображений отсутствовали. Единственными отличием этих существ от людей, были зубы и сила.

Когда Сайрус открыл глаза, то впился в меня взглядом, продолжая высасывать кровь. Его прекрасные голубые глаза пылали от света, который отражался от кожи Мэри, выражая ее очевидное удовольствие. Очевидное, но я подобного не испытывала. Я не ощущала удовольствия, когда Сайрус вгрызался в мою плоть.

У меня оказалось не так много времени, чтобы поразмыслить над этим. Бруно наклонился ко мне, и, прежде чем он укусил, я почувствовала на шее его дыхание, от которого волосы встали дыбом. Я закрыла глаза, когда мужчина начал кормиться. Это было приятно. Очень приятно. Я заерзала в кресле, когда мое тело отреагировало так, будто он сосал совершенно в другом месте.

Бруно протянул руку и положил ее мне на колено.

— Скажи мне, что ты хочешь меня, Лидия.

Я закрыла глаза и покачала головой.

— Нет.

Ладонью Бруно заскользил вверх, поглаживая меня по внутренней стороне бедра. Я не смогла остановить его, когда он запустил свою руку мне под юбку. Мужчина коснулся пальцем клитора, и закружил по нему, тяжело задышав около моей щеки.

— Он только что трахнул ее, Лидия. Разве не будет справедливо, если ты тоже получишь удовольствие? — он просунул пальцы в мокрые складки моего тела, которое предало меня. — Сайрус не хочет, чтобы тебя насиловали, не теперь. Он не хочет пугать малышку.

Мое тело сжалось вокруг этих двух пальцев, которые он вставил, и я прислонился к нему.

— Скажи «да», и он никогда об этом не узнает. Я обещаю, ты не пожалеешь.

Бруно поцеловал меня в шею, и я захныкала. По какой-то нелепой причине, я хотела, чтобы он снова укусил меня. Это было так приятно.

— Пожалуйста.

— Пожалуйста, что, Лидия? Если ты хочешь, чтобы я снова укусил тебя, я это сделаю. Просто скажи мне. Я хочу погрузить свой твердый, словно камень, член в эту тугую… — он протолкнул пальцы глубже. — Мокрую, — Бруно вытащил их, а затем засунул обратно. Я раздвинула бедра, чтобы слегка облегчить ему доступ. — Киску.

— Пожалуйста, — все, что я смогла произнести.

Бруно вытащил руку из-под юбки и поднял меня на ноги. Мужчина облизал пальцы и обвил свои руки вокруг моей талии, а затем поцеловал. Развернув меня так, чтобы я по-прежнему оставалась напротив него, он прижался губами к моему горлу, и скользнул рукой по моей заднице. Я беззастенчиво прогнулась в спине, когда он протолкнул пальцы внутрь.

Удерживая, одной рукой, он обхватил меня за грудь, зарылся лицом в мои волосы, и использовал другую руку, чтобы расстегнуть штаны. Мужчина сдвинул мои волосы подбородком и впился мне в шею зубами, одновременно раздвинул мои бедра и толкнулся в киску. Я закричала от невероятного наслаждения, которое заставило меня забыть об остальных в комнате. Я ощутила, как пульс в его члене подстроился под мой собственный, пока он высасывал из меня кровь и трахал. Сочетание экстаза с этими двумя пальцами, которые он разместил с обеих сторон от моего клитора, скользя ими по кругу, пока в животе не разгорелся пожар, подвело меня к краю и заставило выгнуться всем телом. Я толкнулась назад, чтобы почувствовать его еще глубже.

Его плоть ударилась об мою, когда он сделал резкий толчок, погрузившись в меня на всю длину, а затем вышел. Он глубже вгрызся в меня клыками, от чего я почувствовала боль, но эта боль лишь усилила удовольствие. Я кончила снова, жестче, и Бруно заворчал, когда тоже пришел к кульминации. Его горячая сперма все еще пылала внутри меня, когда он облокотился на стол рукой, второй рукой обвивая мою талию и удерживая нас обоих. Какое-то время мы провели в таком положении, прежде чем я смогла отдышаться.

Когда я, наконец, сделала это, то всего в нескольких шагах от себя заметила Джо, чьи волосы сжимала в кулаке Крисси, поднимая голову мужчины и заставляя его смотреть на меня.

Что я наделала?

Бруно вышел из меня и помог мне сесть с учетом того, что теперь я точно знала, что все это было притворством. Он поцеловал меня в лоб и подмигнул.

— Я не виню его в желании обладать тобой, Лидия, — мягко произнес мужчина, злобно ухмыльнувшись Джо, когда прочитал выражение моего лица, которое подсказало ему, что я отчетливо поняла, что только что произошло. — Ты одна сплошная сладкая дырка.

Сайрус прочистил горло. Все глаза устремилась на него.

Его удовлетворил кивок Бруно.

— Хорошо. Тогда, полагаю, нам пора идти. Мэри нужен отдых, — Сайрус повернулся к ней, обхватив ее лицо руками. — Спасибо, моя сладкая. Ты не представляешь, как помогла мне.

Мэри смущенно улыбнулась.

— Мне было приятно, — она наклонила голову. — Я имею в виду…

Сайрус прижал пальцы к ее губам.

— Нет, не нужно оправданий. Услышанное сделало меня очень счастливым.

Когда они ушли, все показалось каким-то сюрреалистичным. Все прошло не так. Мы были готовы к боли. Но они нас не обидели. Ни одного из нас. Конечно, они покормились, но это было превращено в легкий, даже приятный опыт. Хотя, по правде говоря, то, что они сделали, нанесло больший ущерб, чем любые пытки. Мы больше не были в одной команде.

Ни, как любовники, ни как друзья.

Джо заговорил первым.

— Чувствуешь себя лучше, Лидия? Отмщенной?

— Джо, я… — замялась в поисках оправданий. И естественно, не нашла их.

Джо поднял руку.

— Я не хочу ничего слышать, — он направился к кровати, протянув ладонь Мэри.

Она встала, посмотрела на него, а затем перевела взгляд на меня.

— Я не знаю, в какую дурацкую игру вы, ребята, играете, но, в следующий раз, не впутывайте меня в это, — Мэри направилась в ванную и захлопнула дверь.

Джо посмотрел на дверь, а затем направился к столу и одним махом смел с него все стаканы. Они разбились о стену. Я насторожилась, когда он подошел ко мне.

— Я надеюсь, что ты счастлива. Очень надеюсь, что это был хороший трах.

Джо схватил с кровати одеяло, ушел в другую часть комнаты, расстелил его и лег.

Я понаблюдала за ним мгновение, а затем просто сложила руки на столе и опустила на них голову. Мы оставили кровать для Мэри. Она не поблагодарила нас. Я этому не удивилась. Наши хозяева изменили правила игры. Мы больше не были на одной стороне.

Глава 9

Мэри пододвинула мне свою тарелку и застенчиво улыбнулась.

− Ты можешь забрать все остальное. Я не голодна.

В ответ я благодарно улыбнулась. Нам всегда приносили две тарелки. Джо отстранился, не желая больше помогать мне. Если бы не Мэри, то мне пришлось бы голодать. Я сомневалась, что Джо это волновало. К счастью, Мэри умела прощать.

Я не знала, простит ли она когда-нибудь нас, но тишина оказалась для нее слишком неприятной, чтобы и дальше обижаться. Я не была уверена, как она относилась ко всему остальному, но в первый же день после ухода Сайруса, стало понятно, что она решила встать на мою сторону. Джо даже не смотрел на меня, перестав делиться со мной едой, что вероятно помогло ей сделать выбор. Мэри испытывала ко мне жалость.

Я приняла ее сочувствие. И пусть мне была ненавистна жалость, но я не могла больше терпеть неприязнь.

Не помогало делу и то, что Джо флиртовал с Мэри. Я знала, что он делал это, чтобы причинить мне боль. Я ловила взгляды, которые он бросал на меня, когда вовлекал девушку в разговор, наливал ей выпить, или предлагал доесть свою порцию. Мэри лишь награждала его грозным взглядом, прежде чем возвращалась к тому месту, которое занимала я в другом конце комнаты.

− Я попросила у Сайруса еще пару кроватей, − сказала Мэри, прижав колени к груди, с загадочной улыбкой на лице.

Время, проведенное вне комнаты, казалось, поддерживало в ней хорошее настроение. Она никогда раньше не злила Сайруса, так что, я не была уверена, как об этом заговорить. Но теперь, когда она это сделала…

− Когда ты виделась с Сайрусом?

Мэри крепко обхватила себя за колени и захихикала.

− Прошлой ночью. Мы ушли в другую комнату и там смотрели фильм, − она снова захихикала. — «Интервью с вампиром». Ты можешь в это поверить?

Девочка понизила голос и наклонилась ко мне поближе.

− Бред Питт совсем не похож на Сайруса.

Поджав губы, я повернулась к ней.

− Мэри, ты должна быть осторожна, − я замолчала, пытаясь придумать, как расспросить ее, чтобы не спугнуть. Но не особо надеялась на успех. Я должна была оставаться спокойной. − Он кормился от тебя?

Мэри кивнула и покраснела.

− Ага. И на твоем месте, я бы прекратила к нему цепляться, пока он ничего не сделал.

− Мэри, Сайрус − опасен. Ты должна… − и из-за своего плохо скрытого беспокойства, я потеряла любой шанс помочь ей.

Ощетинившись, Мэри прищурила глаза и выстрелила в меня взглядом.

− Лидия, нет. Я не нуждаюсь в лекциях, − закрыв глаза, девочка покачала головой. − Слушай, забудь все, что я сказала, − она встала и одарила меня надменным взглядом сверху-вниз. − Кстати, это новое платье тебе очень идет.

Я застонала, когда дверь ванной захлопнулась. Я не раздумывала дважды, когда принимала платье от Мэри. Сытая по горло ношением обрывков простыни, я не спросила, как она достала что-то моего размера, а она не стала уточнять. Почти каждую ночь Мэри возвращалась с полными руками подарков от Сайруса. Одежда, конфеты, красивое стеганое одеяло… на каждом из которых было изображение соловья. Она была похожа на девочку, которая впервые влюбилась. Из-за того, что она не сталкивалась с жестокой стороной этого мужчины, она наивно полагала, что мы лгали о том, каким злом был Сайрус. Который выставил меня одним из «плохих парней».

Джо использовал возможность, чтобы нанести еще один удар.

− Очень ловко, Лидия.

Я нахмурилась.

− Заткнись, Джо. В чем дело? Злишься, что она еще больший псих, чем ты?

Рассмеявшись, Джо подошел ко мне, схватил меня за запястье и заставил подняться на ноги.

− Нет. И хотя мне ненавистно то, что она доверяет ему, нужно отдать ей должное, − он скользнул рукой по моему лицу, а затем нежно зарылся пальцами в мои волосы. − По крайней мере, она последовательна. Она не пытается ухватиться за малейший шанс сбежать.

Мне были приятны его прикосновения, особенно сейчас, когда я так сильно по нему соскучилась. Так что мне потребовалось мгновение, чтобы уловить смысл его слов. Когда это произошло, я отошла от Джо, и повернулась к нему спиной, чтобы он не увидел, как у меня задрожали губы.

− Пошел ты.

Нуждаясь в чем-то расслабляющем, я опустилась на колени возле кровати.

Джо усмехнулся.

− Пока не отчаялась окончательно. Еще нет.

Это меня разозлило. Я встала, спокойно поставила бутылку «Бейлиса» на стол, а затем подошла к Джо и врезала ему по морде. Я с удовольствием посмотрела, как он отлетел к стене. Возможно, он был сильнее меня, но то, что я могла застать его врасплох − имело свои преимущества.

Сжимая и разжимая кулак, я дождалась, пока он выпрямится, а потом заговорила.

− Теперь ты ненавидишь меня. Я это понимаю. Произошло то, с чем ты не можешь справиться. Ладно. Хотела бы я найти способ объяснить произошедшее, но, даже если я это сделаю, я понимаю что… − я заглянула прямо в его суровые, холодные глаза. − Мне не нужно оправдываться перед тобой за свои действия.

Джо коротко кивнул.

− Ты права. И это хорошо. Потому что мне не хотелось бы сидеть тут с тобой, и пытаться найти какое-то глупое оправдание тому, что ты повела себя как шлюха, − скривил губы мужчина. − Я был дураком, когда подумал, что ты нуждаешься в спасении.

Его слова можно было сравнить с ударом в живот. Я отступила назад. Должно быть, Джо что-то уловил в выражении моего лица, потому, что из его взгляда исчезла жестокость. Он потянулся ко мне. Я хотела позволить ему обнять меня, но это желание продлилось недолго. С учетом сложившейся ситуации, последняя вещь, в которой я нуждалась − это быть с кем-то, кто даже не потрудился узнать причину моего поступка. Кого абсолютно не заботило то, что я совершила ошибку. Уж что-что, а это было обидно. Сейчас он втоптал в грязь все, что между нами было.

Джо знал, что зашел слишком далеко. Я видела в его глазах, что он хотел извиниться, но у него не было шанса это сделать. Дверь открылась, и мы оба повернулись.

− Джо, − улыбка Крисси выглядела, как обычно, болезненно сладкой.

− Крисси, − осторожно отозвался мужчина.

Когда она подошла к нему, я отступила к кровати, чтобы между нами сохранилось некоторое расстояние. Крисси закрыла дверь, и я вздохнула от облегчения. Она пришла одна. И дело не в том, что отсутствие остальных гарантировало какую-либо безопасность. Эта женщина была достаточно сильной, чтобы изнасиловать нас обоих, если бы ей этого захотелось. Но я эгоистично надеялась, что она удовлетворится одним Джо.

Она закружила вокруг него, на своих шестидюймовых шпильках, которые не издавали ни звука, когда соприкасались с полом. Это выглядело противоестественным. Ее грудь двигалась, но я не слышала дыхания. Когда Крисси разгладила шов на своем платье из шелка насыщенного синего оттенка, по-прежнему стояла гробовая тишина.

Джо не был таким бесшумным. Его тяжелое дыхание, звучало слишком громко, потому что мужчина втягивал воздух сквозь стиснутые зубы. И когда он сдвинулся, кусок ткани на его бедрах зашелестел. Крисси застала Джо сразу после ежедневной тренировки. Обычно он носил джинсы. Несколько раз, я подумывала спросить, что ему пришлось сделать, чтобы заполучить их. У меня не было нормальной одежды, пока Мэри не выпросила ее у Сайруса. Джо тоже, не был обладателем большого гардероба, но шмоток оказалось достаточно, чтобы это заставило меня призадуматься. Ведь здесь ничего не доставалось просто так.

Следующие слова Крисси, оказались прямым ответом на все мои размышления.

− Мэри, получила несколько приятных вещичек, чтобы обустроить комнату. Я попросила Сайруса, сделать то же самое для тебя.

Она остановилась перед мужчиной.

− Он обещал подумать.

Джо ответил на автомате.

− Спасибо.

Женщина улыбнулась. Она прижала руку к его голой груди, а затем поскребла длинными красными ногтями по горлу мужчины. Большим пальцем Крисси прошлась по кадыку, от чего мышцы на его шее дернулись. Джо закрыл глаза.

− Ты благодарен, Джо? − Крисси потянула его вниз, все еще поглаживая горло, и поцеловала мужчину в губы. − Хочешь сделать перерыв и побыть со мной?

Джо кивнул, и по какой-то неведомой причине я едва не подскочила, чтобы помешать этому. Он ненавидел Крисси! В конце концов, она делала с ним то, что я даже представить себе не могла. И я не понимала, почему он так спокойно позволял ей прикасаться к себе. До сих пор, ценность Джо заключалась в его силе воле и развлечении, которое наши похитители находили в очередной возможности сломать его. Он знал это, и это было частью причины, по которой мужчина проявлял такое упрямство, когда они приходили.

«Что изменилось сейчас?»

Крисси осторожно убрала ногти от горла Джо.

− Встань на колени. Я бы хотела, чтобы ты облегчил мне задачу. Ты же сделаешь это?

Джо молча опустился на колени. Он наклонил голову, и Крисси прижалась губами к оголенной плоти. Женщина опустилась ниже, и мужчина застонал, вцепившись руками в шелковые юбки на ее бедрах. Каждый большой глоток крови, заставлял его стонать, и вскоре я увидела, что Джо возбудился, а ткань на брюках мужчины натянулась. Это приносило ему колоссальное удовольствие. Так что я решила не вмешиваться.

Вынув зубы из плоти, она облизала рану, а затем заставила Джо выпрямиться в полный рост.

− Моя очередь, − Крисси уставилась на меня. − Не против, если мы воспользуемся кроватью, Лидия?

Я нахмурилась, но не вымолвила ни слова, когда встала и двинулась к столу, чтобы сесть там.

Я отвернулась, чтобы не смотреть им в лицо, но искоса наблюдала за парочкой. Мне было любопытно.

Это был первый раз, когда я видела, как Джо подчинялся без угроз или насилия. И мне было необходимо узнать, почему.

Крисси легла на кровать и раздвинула ноги. Джо приподнял ее юбки и зарылся лицом между бедер женщины. Я услышала, как он начал ласкать ее и уловила хлюпающий звук, когда пальцы мужчины присоединились к его языку. Крисси задергалась на кровати.

− Именно так, Джо, − она сжала бедра и выгнула спину. − Так близко. Поднажми, − женщина резко втянула воздух и закинула ноги на плечи Джо.

После того, как Крисси прекратила корчиться и стонать, она села, дождалась, когда поднимется Джо, а затем поцеловала его в губы, которые блестели от ее соков.

− Ты проделал отличную работу. Теперь, выбирай. В какой позе ты меня хочешь?

На секунду, показалось, будто Джо снова стал самим собой. Его лицо исказилось от ужаса. Но когда Крисси начала массировать его шею, мужчина содрогнулся и ответил:

− Я хотел бы, чтобы ты склонилась над кроватью. Но…

Крисси прижала свою ладонь к его губам.

− Тише. Я сама все сделаю. Сними эту мерзкую тряпку и ляг. Я хочу тебе кое-что показать.

Ткань была сброшена на пол. Джо послушно опустился на постель. Крисси ползла на карачках до тех пор, пока не очутилась между бедер мужчины. Одной рукой она начала поглаживать его член. А другой сжала свои волосы сзади, чтобы они не мешали ей прокусить его бедро.

Джо громко застонал, а мышцы на его животе сжались. Головка члена выглядела фиолетовой, и казалось, будто пик экстаза трансформировался в боль. Крисси разжала зубы, слегка приподнялась, а затем по кругу облизала его массивный пенис. Приняв его в рот полностью, она прижалась губами к яичкам мужчины.

Но Джо не позволил ей проделать это снова. Схватив женщину за волосы, он поднял ее с колен, а затем развернул и заставил уткнуться лицом в кровать, пока задирал на ней юбки. Наполовину обезумев, он начал толкаться в Крисси своим членом, пока его яйца ударялись о ее плоть с каждым неистовым выпадом. Слава Богу, ей не понадобилось много времени, чтобы прийти к финишу. А Джо кончил спустя пару секунд после своей партнерши.

Пресыщенный, Джо вышел из тела Крисси и завалился на постель. Я взглянула на него и увидела тот момент, когда он снова стал самим собой. Когда это произошло, мужчина уставился на любовницу.

Крисси посмотрела в ответ и тихонько рассмеялась.

− Что такое, Джо? − сладко спросила она. − Не понимаешь, что произошло? Хочешь, чтобы я тебе объяснила? − расправляя свои безнадежно измятые юбки одной рукой, второй она потрепала Джо по щеке, отчего тот дернулся в сторону.

− Это кормление, мой дорогой мальчик. Мы до последнего не позволяли вам получать от него удовольствие. Процесс весьма возбуждающий, если сделать все правильно. Иногда это даже переходит в зависимость, − она повернула голову и подмигнула. Я проследила за ее взглядом и увидела замершую в дверях Мэри.

Темная кожа Мэри приобрела пепельный оттенок. Я знала, что если бы девушка не держалась за дверную раму, то упала бы в обморок. Я шагнула к ней и обняла ее за талию. Она прижалась лицом к моей груди и вздрогнула, когда Крисси вышла и тихо закрыла за собой дверь.

− Поэтому я всегда так сильно хочу Сайруса? − прошептала Мэри, прижавшись лицом к моей шее. − Вот почему ты это сделала… почему ты… тогда… − она посмотрела вверх, и по ее щекам потекли слезы. − Лидия, мне так жаль. Боже, ты пыталась предупредить меня, но я ничего не хотела слушать.

Погладив ее по волосам, я открыла рот, чтобы сказать ей, что все в порядке. Но не успела.

В дверь постучали.

Мы замерли. Джо поднялся с кровати. Дверь распахнулась, и за ней оказался Сайрус.

− Мэри, иди сюда, любовь моя. С тобой все в порядке? − он сделал несколько шагов внутрь комнаты и протянул к девочке руки.

Мэри заколебалась. Я уловила легкий намек на ухмылку на губах Сайруса до того, как он вернулся в свое прежнее состояние поддельного беспокойства. Я не хотела отпускать Мэри, но знала, что ничего хорошего из моего неповиновения не выйдет. Опустив руки, я беспомощно стояла и наблюдала за тем, как она направилась к нему и позволила мужчине заключить себя в объятия.

Сайрус поцеловал ее в лоб.

− Пойдем, дорогая. Я приготовил для нас еще один фильм. «От заката до рассвета». У тебя будет возможность рассказать мне обо всем.

После их ухода наступила мрачная и гнетущая тишина. Я заметила, что Джо сделал шаг в мою сторону, и сосредоточилась на нем. Распознав его намерения, мне захотелось послать его к черту. Но вместо этого, я наклонила голову и встретила мужчину на полпути.

− Пожалуйста, Лидия. Пожалуйста, прости меня, − прошептал он в мои волосы. − Я был такой задницей.

− Хуже. И все же именно я была бессердечной и жестокой, а ты оказался прав. Если бы я действительно беспокоилась о тебе так, как говорила, то попыталась бы найти у себя в душе хоть чуточку сострадания. Я бы знала, что оно есть, но это неправда, − мужчина слегка отступил и посмотрел на меня сверху вниз.

− Ты уже знала, когда видела меня с ней, не так ли?

Я кивнула. Сжав руку Джо, не желая быть отделенной от него, я подошла к столу и схватила забытую бутылку «Бейлис». Подтащив мужчину к кровати, я дождалась пока он сядет, а затем свернулся калачиком у него на коленях.

− Несмотря на то, что в последнее время ты был тем еще хреном, ты казался самим собой, и это изменилось, когда она коснулась твоей шеи. Такое впечатление, будто после этого ты стал кем-то другим. Как будто ты стал одержимым. Я не знаю почему, да мне это и не нужно.

Джо вздохнул и обнял меня.

− Я не заслуживаю твоего прощения…

− Если бы мы находились где-нибудь еще, ты бы этого не понял, − я открыла бутылку и сделала маленький глоток. Не напиваться. Я просто хотела расслабиться. − Только не ты. А я устала торчать в комнате с двумя людьми, которые меня ненавидят.

Прижавшись поцелуем к моей шее, мужчина усилил объятия.

− Мэри продолжала разговаривать с тобой.

− Потому что она − девочка-тинейджер и болтушка, − сказала я, с легкой улыбкой. − Я рада, что она все еще хотела поговорить со мной. Не хотела бы я видеть, как она ведет диалоги с самой собой.

Джо усмехнулся, но это был не веселый смех.

− По крайней мере, она продолжает забавлять Сайруса, который обеспечивает ей безопасность.

− Пока, − тупая боль поселилась в моей груди, когда я задумалась о том, что Сайрус мог делать с Мэри в этот самый момент. − Но что произойдет, когда она ему надоест?

− К тому времени нас здесь уже не будет.

− Серьезно? Ну, если ты что-то запланировал…

− Я планировал! Когда я собирался все провернуть, были только ты и я… − он застонал и прижался лбом к моему плечу. − Но после того как ты подверглась истязаниям, и к нам присоединилась Мэри, мне пришлось переосмыслить буквально все, все стало намного сложнее.

«Сколько можно было спорить о том, чего именно добивался Сайрус»? Я чуть не спросила, не думал ли Джо, что Сайрус тупой. Он ждал, когда мы предпримем попытку побега. Мэри могла быть добавлена в наш тандем в роли балласта.

− Мэри умная. Теперь, когда она знает, что на самом деле нравится Сайрусу… − я попыталась подобрать слова, чтобы убедить его, что девочка не будет препятствовать попытке побега. Только вот себя в этом убедить не могла. − Джо, она не переживет и половину того, что он сделал со мной.

− Ты думаешь, я этого не знаю? − он прижал руки к моим бедрам, и я приготовилась к тому, что мужчина вот-вот спихнет меня со своих колен. Но вместо этого, Джо уложил меня на кровать и посмотрел в глаза. − Каждый шрам на твоем теле − напоминание о том, как я подвел тебя. Если ты потеряла в меня веру…

Его слова зависли в воздухе. Когда я ничего не ответила, мужчина потер лицо руками.

− Я тебя не виню, − произнес он.

Я коснулась его щеки, а потом схватила за руку, когда он попытался отстраниться.

Я выгнулась, опустила его руку и сжала в ладонях лицо Джо.

− Выслушай меня. Я не потеряла в тебя веру. Мне просто нужно, чтобы ты доверял мне так же, как я доверяю тебе.

− Дело не в доверии, Лидия, − простонал мужчина и потерся своими колючими щеками о мои ладони. − Хотел бы я рассказать тебе больше, но не могу. Ты все узнаешь, когда придет время.

Я улыбнулась и кивнула, а затем заняла свое место рядом с ним на кровати. Прижавшись к его сильному телу, я закрыла глаза и постаралась не волноваться. Но сомнения все еще проникали в мои мысли.

«Что если подходящий момент, чтобы спастись нам всем наступит слишком поздно?»

«Такого не будет», − упрямо твердила я себе. — «Джо знает что делает».

Но он не делал ничего. И я тоже.

***

Мэри вернулась ночью. Я проснулась, когда она заползала на кровать и обнимала девочку, пока та плакала. Когда она наконец-то успокоилась, я спросила ее о том, что произошло.

Она рассказала мне, что занималась сексом с Сайрусом, занималась с ним сексом, и ей это понравилось. Она ненавидела себя за то, что ей это понравилось, потому что она раскусила его. Я желала, чтобы мы могли оградить ее от этого, оставить ее наслаждаться собственными иллюзиями. Ведь отвращение к самой себе, разрывало ее сильнее, чем что-либо, что Сайрус мог с ней сотворить. Я была уверена, что именно этого он и добивался.

Но это оказалось не самым худшим из того, что он собирался с ней сделать. Всего пару дней спустя Сайрус пришел с Бруно. Пригрозив мне и Джо смертью, если мы попытаемся вмешаться, он соблазнил Мэри и заставил ее охотно сосать его член, пока Бруно трахал девушку. Джо кричал, чтобы они остановились, пока я удерживала его, зная, что Сайрус выполнит свою угрозу. Ради выживания, мы не вмешивались, пока они использовали тело Мэри, наблюдая за всем спектром эмоций, от восторга до боли, в то время как они делили ее.

Это была еще одна ночь, в которую я ничего не могла сделать, кроме как держать ее, когда она, наконец, пришла в постель после ванны, где оттиралась мочалкой. На ней было изрезанное в лохмотья платье − подарок от Сайруса.

Неделю спустя… я знала, что прошла неделя, потому что Крисси считала обязательным сообщать нам об этом, как будто мы должны были быть благодарны за то, что так долго оставались одни… нас привели на стеклянную арену. Это оказалась комната, в которой я была в свою первую ночь, комната, в которой Джо спас мне жизнь. Это была комната, где нам давали возможность спасти жизнь Мэри.

Нам приказывали выступить. И мы должны были сделать это хорошо. Мы втроем, вместе.

Они хотели видеть меня с Мэри, а Джо с нами обееми. Сайрус тщательно все объяснил, прежде чем оставил нас там.

За стеклом находилась толпа людей, сидящих рядами, и пристально глядящих на нас. Они были одеты во все стили: от средневекового до современного и все промежуточные. Так или иначе, но я могла понять, что они из себя представляли − каждый из них. Они были точно такими же, как и те твари, которые мучили нас. И их было очень много. Наша ситуация никогда не выглядела более безнадежной.

Мы все получили костюмы для нашего выступления. Джо рваные джинсы и кожаную куртку, без ограничительных ремней или чего-то в этом роде, что Сайрус обычно заставлял его надевать. Он выглядел сексуальным как черт, пока его широкую грудь обтягивала мягкая кожа. Джинсы и свежевыбритая голова придали ему вид крутого парня. Тот тип плохиша, который заставлял большинство женщин пускать по нему слюни, и, даже то, что я была напугана, не заставило меня чувствовать себя менее впечатленной, пока я просто наблюдала за ним, когда он вызывающе впился взглядом в толпу.

Я была бы еще более впечатлена, если бы не знала, что Сайрус приказал ему выглядеть именно так.

Я была одета в длинное зеленое платье, которое соответствовало цвету моих глаз. Пока Крисси делала мне прическу в роскошной комнате, я надеялась, что она позволит, или что у меня появится шанс, наконец, увидеть себя в зеркале. И в кои то веке, я получила четкое представление о том, как я выгляжу, более четкое изображение, чем у меня имелось или я могла вспомнить. Зеленое шелковое платье похожее на лес было сшито, словно исключительно для меня. Оно подчеркивало бледность моей кожи и красиво струилось по телу. Оно прекрасно соответствовало моей фигуре, дразня своим низким вырезом и облегая грудь, которая не нуждалась в бюстгальтере. Узкие рукава, которые обхватили мои руки, заставили мышцы расслабиться. Я на самом деле выглядела весьма женственно, и была вынуждена признать, что, как и запланировали мои похитители, напоминала мишень для маньяка.

Белое платье Мэри подчеркнуло ее молодость и чистоту, контрастирующую с прекрасным золотисто-коричневым цветом ее кожи. Белые ленты разделили ее локоны на пару кос. Пока я стояла босиком, а на Джо были обуты сапоги, Мэри щеголяла в гольфах до колен и туфельках от Мэри Джейн. Даже после того, что Сайрус с ней сделал, Мэри выглядела невинной. Вполне вероятно, что Сайрус сказал зрителям, что она девственница.

На радость толпе, Джо начал с Мэри. Я же выглядела просто декорацией.

Большой и опасный парень с маленькой девочкой выглядел более соблазнительно, чем влюбленная женщина, добровольно отдающая себя мужчине.

− Исполни роль ревнивой любовницы, Лидия, − приказал мне Сайрус. Улыбка на лице мужчины искушала меня врезать ему по морде и заставить проглотить собственные зубы. Глаза Сайруса блеснули, как будто он прочитал мои мысли. − Ничего сложного, особенно если ты увидишь, как он засовывает свой член в ее тугую маленькую киску.

На арене, у Джо не заняло много времени, чтобысорвать с тела Мэри одежду. Он рассмеялся ей в лицо, когда она закричала и предприняла слабую попытку остановить его. Все выглядело таким натуральным… слезы, агрессия… Люди видели то, что хотели. Им не нужно было знать, что Джо злился из-за того, что его заставляли причинять боль Мэри или, что слезы Мэри были вызваны стыдом, что он так легко соблазнил ее. Они знали лишь что, Мэри была захвачена недавно. Точная дата находилась на плакате, который Сайрус показал нам, прежде чем мы вышли на арену. Я же рассматривала причудливую афишу, в поисках своей даты, фамилии, чего угодно…

Под моими фото, которое было сделано в тот момент, когда я была закована в цепи для первого «шоу», оказалось мое имя и список предполагаемых издевательств. Я вздрогнула, и мой пульс участился, когда я взглянула на описание Джо. Видимо, он являлся сумасшедшим, одержимым сексом, и был обучен своими хозяевами всем видом пыток.

Согласно расписанию, Джо должен был показать свои новые навыки через несколько недель. На мне. Я выдохнула, когда увидела, что Мэри в этом графике не значилась.

Но сегодня она была с нами.

Джо приказал Мэри опуститься на колени. Она завопила, выкрикивая мое имя. Джо отвесил девочке шлепок. Я закрыла рот рукой и прикусила язык, чтобы не закричать ей в ответ. Джо выглядел так, будто собирался содрать с нее шкуру. Мэри подарила ему мимолетный взгляд, который смогли заметить только я и он. В нем сквозило понимание. Я достаточно хорошо знала Джо, чтобы прийти к выводу, как сложно ему было видеть подобное доверие, учитывая то, что ему предстояло совершить.

Когда Джо расстегнул свои штаны и прижал готовый член к ее губам, мне пришлось отвернуться. Я слышала, как он приказал девочке открыть рот, слышала, как он предупредил ее, следить за гребаными зубами. Рвотные позывы Мэри заставили меня снова оглянуться на них. Джо скользил между ее губ. Ему было тяжело оставаться твердым, так как он испытывал отвращение ко всему происходившему. Я видела это в его глазах.

До того, как он приказал мне подойти. Он потребовал, чтобы я опустилась на колени позади Мэри и сжала ее грудь. Я сделала это. Я использовала эту возможность, чтобы поцеловать ее в плечо, и хоть как-то успокоить девочку, в надежде, что она поймет, что скоро все закончится.

Джо потребовал, чтобы я начала ласкать киску Мэри, пока говорил, как хороша ее девственная, влажная дырочка. Это был мой сигнал к выступлению. Когда я прикоснулась к ней, Джо шлепнул меня по заднице, а потом схватил за волосы. Мэри выпустила его член изо рта. Я уставилась на мужчину. Спектакль развалился.

Мы одновременно и быстро вернулись к своим ролям. Я наклонила голову и прижала два пальца в киске Мэри. Джо же мгновенно впихнул девочке в рот свой член. Я толкалась в нее, имитируя то, что Джо делал со мной в мою первую ночь здесь, в надежде, что смазка облегчит проникновение. Я принялась использовать большой палец, чтобы стимулировать ее клитор.

Я делала все слишком хорошо. Мэри достигла оргазма и закричала. Джо заорал в ответ настолько громко, насколько мог, лишь бы заглушить ее вопли, приказав мне запихнуть в ее влагалище всю кисть. Я ввела внутрь третий палец, а затем четвертый. Они погрузились внутрь с таким влажным хлюпающим звуком, что толпа начала вопить от негодования. Джо грубо отпихнул меня, а потом повалил Мэри на спину. Он облизал ее киску, сунул в нее свои пальцы, а потом сказал, что хочет, чтобы я пососала ее груди.

И я сосала. Сосала до тех пор, пока Джо не приказал мне остановиться. Я старалась проявить грубость, но ее во мне просто не было. Джо дважды грубо зарычал, напомнив мне, что я должна причинить ей боль. Он сказал это еще раз прямо перед тем, как ворвался своим членом в тело Мэри. Девочка выгнула спину. Я отстранилась. А потом наклонилась, чтобы прошептать ей, что она должна вести тебя так, будто ей больно, даже если она получает удовольствие. Джо оттолкнул меня. Я откатилась в сторону, а затем увидел их. Они выглядели сбитыми с толку. Я слишком поздно поняла почему.

Зачем ревнивой подружке-сабмиссиву, быть такой милой с конкуренткой?

Я попыталась исправиться. Глядя на Джо, я схватила Мэри за волосы одной рукой, а другой сжала ее сосок. Я рассмеялась ей в лицо, когда она захныкала. Джо одобрительно кивнул сразу после того, как закинул девичьи ноги себе на плечи, для того чтобы войти глубже. Он велел мне подойти, задрать юбку и сесть Мэри на лицо.

Я опять заколебалась. Но, не желая ухудшать ситуацию, сделала так, как он сказал. Мэри хорошо играла свою роль, и мое тело отреагировало соответственно. Мы обе кончили одновременно.

Джо вышел из нее и сказал мне, что теперь собирается трахнуть меня в зад, используя соки с ее киски как смазку. Мне не нужно было притворяться, когда я запротестовала. Я вспомнила, как Сайрус отвел Джо в сторонку, и дал ему какие-то указания, которые мы с Мэри не слышали. Я и так планировала делать все, чтобы не приказал Джо, но такого не ожидала.

Он не мог позволить себе быть нежным. Я это знала. Но это знание не ослабило чудовищную боль, когда он преодолел сопротивление моего тела. Джо приказал Мэри посасывать мои соски и стимулировать пальцем мой клитор. С закрытыми глазами, ощущения усилились. Я расслабилась под мощными толчками в мою задницу и даже смогла почувствовать от них небольшое удовольствие. Мэри поцеловала меня, когда я вознеслась на вершину экстаза, заглушив мой предыдущий комфорт.

А потом толпа начала скандировать: «Бис!»

***

После того, как толпа разошлась, мы ждали вынесения приговора. Нам предстояло узнать, достаточно ли хорошим было наше выступление, чтобы нам сохранили жизнь.

Вошедший Сайрус выглядел разочарованным, он покачал головой и сосредоточил свое внимание на Джо.

− Две прекрасные девушки, а ты не смог снова стать твердым, Джо? Жаль, акт стоил того, чтобы его повторили.

Джо отвел взгляд. Я шагнула вперед, чтобы перевести внимание на себя.

− Ты ничего не говорил о выходе на бис, Сайрус. Он трахнул нас обеих до того, как кончил сам. Вот что важно.

Сайрус врезал мне по щеке своим большим кулаком, но я ощутила вспышку боли лишь тогда, когда упала на пол. Из рассеченной нижней губы закапала кровь, и я прижала к ней руку, закипев от злости.

Посмеиваясь, Сайрус скользнул пальцем по моему подбородку и поднес каплю крови к своим губам.

− Извини, Лидия. Мне было просто необходимо увидеть этот взгляд снова. Ты очень сильная женщина, даже со своими плавными изгибами. Тебе не нравится, когда ты не можешь дать сдачи.

А потом к нему вышла Мэри. Мне так хотелось остановить ее. У нее имелась ложная надежда, что доброта Сайруса хоть что-то да значила. Она на самом деле думала, что он немного сочувствует ей, а заодно мне и Джо.

− Сайрус, толпа казалась довольной. Это то, чего ты хотел, не так ли? − девочка запрокинула голову назад и посмотрела на него, умоляя о пощаде, которой в нем не было.

Но на мгновение, он сумел обмануть даже меня.

Сайрус сжал в ладонях ее лицо, а затем кивнул.

− Да, Мэри. Это то, чего я хотел, − мужчина прижал девочку к себе, и скользнул рукой себе за пояс. − Ты справилась очень хорошо. Я видел промахи, и я не сомневаюсь, что их видели и остальные. Какой позор, − он сделал быстрое движение рукой. Глаза Мэри распахнулись. − Тебе стоило держать себя в руках.

Он отступил, и Мэри упала на пол. Сначала я не поняла, что произошло. Но когда до меня дошло, я закричала.

− Нет! − я упала на колени рядом с ней. − Нет! Мэри!

Из тела девочки торчал кинжал, и Мэри схватилась за рукоятку, чтобы его вытащить.

Не раздумывая, я оттолкнула ее руку в сторону и вытащила лезвие. Джо упал на колени рядом с нами. Он оторвал кусок от ее платья и прижал его к кровоточащей ране.

Он уставился на Сайруса.

− За что? Мы все сделали. Она сделала все! Ты получал от нее удовольствие!

Сайрус разочарованно кивнул.

− Так и было. К сожалению, у твоих действий в попытке избавить ее от дополнительной боли, оказались последствия, которых я не предвидел. Боюсь, это сделало ее бесполезной.

Джо нахмурился. Мэри застонала, и он слегка отстранился от нее, все еще прижимая клочок ткани к ее ране, отчаянно пытаясь остановить поток крови, которая заливала девочку и пол вокруг нас.

− Я слышал, что иногда для этого достаточно одного раза. Но не верил в это, − пожал плечами Сайрус.

− Я не мог позволить ей встать между тобой и Лидией. Мэри собиралась дать тебе то, что ты всегда хотел, но уже даже надеяться на подобное не мог, − теперь Сайрус улыбался мне. Я же тупо таращилась на него. Я не понимала, о чем он говорил. Так что ублюдок решил пояснить для меня значение своих слов. − Глупая сука забеременела. Дети − это весело, но прошло бы много лет, прежде чем ее ребенок стал бы полезен. Я не настолько больной на голову.

Джо бросился на Сайруса. Я вскочила на ноги и перехватила его, повалив нас обоих на пол.

− Я убью тебя за это! Я убью тебя! − кричал Джо и продолжал со мной бороться.

Сайрус рассмеялся. Он схватил меня за волосы и прижал к себе, приставив другой кинжал к моему горлу.

− Давай же, Джо. На полу валяется клинок. Он все еще в крови Мэри. Отомсти за нее. Посмотрим, сможешь ли ты сделать это до того, как я убью Лидию.

Джо замер. Сайрус толкнул меня к нему.

− Выметайтесь. Мне с вами скучно, − Сайрус направился к охранникам, которые ждали его у двери. − Верните их в камеру. Я хочу найти кого-нибудь еще.

Нас протащили в конец длинного коридора и заперли в комнате. Сайрус и охранники оставили Мэри с нами. В ней все еще теплилась жизнь. Джо положил ее на кровать.

Я села рядом с Мэри.

Мэри посмотрела на меня с натянутой улыбкой на губах.

− Лидия, ты помнишь ту песню?

Я заставила себя улыбнуться.

− Которую?

Девочка, лежавшая на постели пошевелилась, съежилась и прижала руки к своему животу.

Кровь просачивалась сквозь ее пальцы и медленно впитывалась в простынь под ней.

− Ту, про Рождество и ботинки. Она напоминает мне о моей маме. У нее был рак. Он убил ее. Прямо после Рождества, − произнесла она, глубоко выдохнув. − Ты можешь спеть ее мне?

Я не знала песню целиком. Но вспомнила достаточно, чтобы попытаться.

− Ладно, − я глубоко вдохнула подготавливаясь. Когда я запела, из меня вырвался всхлип. Она умерла на партии, которую должен был исполнять хор. − Скажите мне, сэр, что я буду делать…

Я закричала, когда Мэри перестала моргать. Ее глаза смотрели на меня… смотрели на меня, будто говоря, что я подвела ее.

Глава 10

Ничто не могло стать причиной смерти Мэри, кроме нашего желания выжить любой ценой. То, что ей больше не будут причинять боль, казалось слабым утешением. Мэри была ребенком, беременным от Джо, и они убили ее за это.

Две жизни оборвались просто ради удовольствия. Это заставило меня понять, что мы ничего для них не значили. Ничего. По их прихоти могли прикончить любого из нас. Я только надеялась, что меня убьют первой. Вообще-то, я даже разработала для этого план.

Я знала, что недостаточно сильна, чтобы вынести смерть Джо.

Нас сморило, и когда мы проснулись, тело Мэри уже забрали. Простыни были заменены, а пол отмыт от крови. Приглядевшись, я обнаружила, что даже ее одежда исчезла. Как будто ее никогда и не было.

В голове что-то щелкнуло. Красная пелена затуманила зрение. Закричав, я схватила стул и бросила его в стену. Взявшись за стол, я попыталась сорвать его с болтов, которыми он был прикручен к полу. Когда он не сдвинулся ни на миллиметр, я ударила по нему локтем. Верхний слой пластмассы раскололся надвое.

Я пнула в сторону стены второй стул, а после бросилась к ней и начала бить ее так, будто передо мной находился Сайрус, не обращая внимания на собственную кровь, которая размазывалась, пока моя кожа разрывалась от каждого удара о твердую поверхность.

Меня остановил Джо. Я была уверена, что он позволит мне справиться с болью по- своему. Физическую боль, которую я намерено себе причиняла, он забрать не мог. Но в этот момент мне было уже все равно. Затерявшись во всепоглощающей ярости, я хотела продолжить движение, окрашивая белые стены в красный цвет. Джо понадобились все силы, чтобы удержать меня от этого.

− Не трогай меня! Я тебя ненавижу! Я ненавижу их! Я больше не хочу через это проходить! Просто позволь мне покончить с этим! — я снова и снова выкрикивала эти слова, пока выдирала волосы со своей головы.

Джо напряг мышцы, крепко удерживая меня в своих объятиях, и его тяжелое прерывистое дыхание выдало то, сколько мужчине потребовалось усилий, чтобы побороть меня. Внезапно меня покинули все силы. Джо подхватил меня в тот момент, когда я буквально на него завалилась.

− Не говори так. Ты ведь несерьезно, − его голос дрогнул, и мужчина откинулся назад. — Я не смогу это вынести, Лидия. Прошу тебя, не сдавайся.

Его слова что-то затронули внутри меня. Я боялась не за свою жизнь. Меня вообще больше не волновала собственная жизнь. Но я боялась за Джо. Смогу ли я вот так просто бросить его, зная, что они продолжат его мучить?

− Лидия, ты должна быть сильной. Если все, что у тебя осталось — это твоя жизнь, то ты должна бороться за нее. Я же пообещал тебе, что найду выход, — Джо все еще пытался обнадежить и утешить меня.

Моя жизнь? Слова растворились в потоке сознания. Я забыла, что давало мне стимул жить. Я покачала головой. Меня это больше не заботило.

− Не давай обещаний, которые ты не в состоянии сдержать.

− Я и не давал.

Я рассмеялась.

− Тогда почему не сделал этого раньше? Теперь уже поздно. Слишком поздно.

То, что я увидела в глазах Джо, пробудило во мне желание забрать свои слова назад.

Оказавшись в ловушке собственной боли, я отыгралась на нем. В то время как он был для меня всем. Я должна была как-то его успокоить, а не накидываться на мужчину.

− Мы сделали все, что они хотели. Это не сработало! Решение уже было принято! — я подавилась собственным криком. Но очередная потеря контроля, не помогла ни одному из нас.

Джо сжал мои руки, когда развернул к себе, а потом встряхнул за плечи, прежде чем произнести:

− Тогда ты понимаешь, Лидия. Ты понимаешь, что мы ничего не могли изменить.

Я разрыдалась.

− Джо, мне так больно. Пусть это закончится.

Поддаться гневу и разрешить горю захватить себя — казалось унизительным. Желание позволить холоду заполнить себя и оттолкнуть все остальное росло внутри меня, как и голос, который твердил, что я не должна проявлять слабость. Так что я уставилась на Джо.

В его взгляде я увидела целеустремленность и решительность. В нем также сквозило сожаление, но какое-то желание побороть утрату и чувство потери, приказывало ему продолжить борьбу. Что-то удерживало Джо от того, чтобы он сдался. И вдруг я поняла, что этим чем-то — была я.

Я и не думала, что Джо осознавал, что у него имелось слабое место. А вот Сайрус это понял. Пока Джо верил, что он нужен мне, то планировал жить. Но если я позволю ему поверить в то, что мне больше не нужна его поддержка, то отправлю мужчину прямо в руки Сайруса, который использует желание Джо защитить меня от него.

Я могла лишить Сайруса этой власти. Меня грела мысль, которую я практически могла визуализировать в своей голове, как Джо выпустит весь гнев на монстров, не беспокоясь обо мне, когда я перестану его сдерживать. В моем воображении, он был практически супергероем. Логика перевесила, напомнив мне, что Джо был обычным человеком. В отличие от Сайруса.

Без меня, Джо был в их власти. Со мной… Не менялось ничего.

Казалось, будто Джо читал мои мысли.

− Поклянись мне, Лидия. Поклянись, что дашь мне шанс сдержать свое обещание. Поклянись, и тогда я поклянусь в ответ, что мы отомстим за Мэри. Это поможет справиться с болью. Месть — это самая сладкая форма правосудия.

В ответ на это, я слегка усмехнулась.

— Звучит так, словно ты что-то знаешь о правосудии.

Нечто темное и пугающее промелькнуло во взгляде Джо.

— Я на это надеюсь. Это стало моей жизнью.

Его жизнью. Он никогда не рассказывал подробности, а я не расспрашивала его о них. Я не могла рассказать ему что-то из своего прошлого, поэтому то, что он скрывал детали своей жизни от меня, выглядело справедливо. До поры до времени.

Я заметила, что Джо смотрел на меня выжидающе, и поняла, что до сих пор не произнесла свою клятву. Это было важно для него. Мое обещание будет последней нитью, за которую он сможет держаться, потому что у него не было ничего, что могло бы удержать его.

У меня не было проблем с тем, чтобы дать слово. Но, для начала, я должна была получить собственное обещание.

— Я дам обещание, если ты поклянешься мне, что не будешь пытаться что-либо сделать. Что ты будешь продолжать вести себя так, как нам положено, пока мы не придумаем план, который поможет выбраться нам обоим отсюда живыми.

Джо усмехнулся.

− Клянусь. И если ты будешь хорошо себя вести, я даже позволю тебе кое-кого из них убить.

Я скривилась и высунула язык. Мои ощущения изменились, когда меня ударило осознание того, что я позабыла о Мэри, которая была для меня лучиком света, пусть и так недолго. Я глубоко вздохнула, сжала руку Джо, и сделал то, о чем он просил. Позволила мыслям о мести разжечь пламя внутри себя. Оно собиралось разгореться, и уничтожить печаль, что мешала мне, не позволяя жить дальше.

— Я тоже кое-что пообещаю тебе, Джо. Но предупреждаю заранее, когда я закончу, у тебя не останется даже тела, которое ты смог бы утилизировать, — ухмыльнулась я, совершенно не испытывая чувства вины. На мой взгляд, не было ничего плохого в том, чтобы ощущать радость от мысли о кровавой расправе, которую я собиралась привести в исполнение в память о Мэри. — Я постараюсь не переусердствовать.

Джо поцеловал меня, а затем встал и потащил следом за собой к кровати. Как только мы оба комфортно устроились, мужчина снова заговорил.

— Лидия?

Я приподняла голову.

— Что?

— Можешь сделать мне одолжение? — он уставился в потолок, и, если бы я не знала его лучше, то подумала бы, что он изо всех сил борется со слезами.

Пытаясь побороть комок, который застрял в горле, я прижалась к мужчине.

— Конечно.

Его голос был хриплым.

— Можешь спеть мне ту песню? — у меня перехватило дыхание. Я помнила, как Мэри обращалась ко мне с такой же просьбой и как я пела ей в тот момент, когда она умирала. Я заставила себя выслушать последующую речь Джо, пока молилась, чтобы она не оказалась последним желанием.

— Ту, которая была похожа на колыбельную. Мне нужно услышать ее, лишь раз, чтобы представить, как это могло бы быть, если бы… — я слышала, как он проглотил окончание предложения. — Я знаю, что это глупо, но я хочу представить это у себя в голове, в последний раз, прежде чем попрощаться.

— Это не глупо, — ответила я и запела. Я тоже могла это представить. Место, подальше отсюда. Спокойное место, где нет опасности и боли. Место, где жизнь намного проще.

В своем воображении я видела Мэри с маленьким голубым свертком на руках, внутри которого находился ребенок с глазами как у Джо и кожей, чуть светлее прекрасного золотисто-коричневого оттенка Мэри. Она держала его на руках сидя, в кресле-качалке у окна, под струящимся через стекло лунным светом. И она пела. Она пела своим прекрасным голосом, который нам посчастливилось слушать, так недолго. Она убаюкивала его под те же песни, которые пела нам и себе, чтобы избежать кошмаров.

«Прелестные пони». «Баю-бай». «Спи мой маленький малыш».

Каким-то образом, я принялась молиться о том, чтобы они оба проснулись в месте, где эта мечта окажется действительностью. В том месте, которое окажется вне нашей досягаемости, но для них, возможно, просто возможно, оно станет домом.

Глава 11

— Приятно видеть, что вы двое так хорошо справляетесь.

Я не стала отрывать взгляд от своей еды. Я знала, что отвращение на моем лице снова приведет боли.

Джо встал, загородив меня собой от Сайруса.

— Давай покончим с прелюдией, Сайрус, — произнес Джо скучающим тоном. Что было хорошо. Или, по крайней мере, так было раньше. Я надеялась, что правила не изменились.

Сайрус взволнованным не выглядел.

— Отлично, — произнес он. — Иди сюда, Лидия. Я хочу, чтобы ты мне отсосала.

Я уставилась на него. Я знала, что должна встать и сделать то, что он сказал, прежде чем Джо начнет возражать, но не смогла сдвинуться с места. Я была потрясена. Обычно Сайрус не был таким прямолинейным.

Громкий смех Сайруса заставил меня подпрыгнуть.

— Ох, Лидия. Видела бы ты свое лицо. Я вернусь, как только у меня появится такая возможность. И надеюсь, что увижу подобную реакцию снова, — усмехнулся он и покачал головой. — Но как бы мне этого не хотелось сейчас, у нас довольно плотный график. Мне нужно, чтобы вы оба оделись и вышли через пятнадцать минут. Еще чуть-чуть и зрители начнут волноваться.

По моему телу пробежал холодок.

— На арену?

Сайрус кивнул со злобной усмешкой.

— Почему бы и нет? Вы оба произвели настоящий фурор в последние два раза. Теперь вы знаменитости. Разве это не чудесно?

Никто из нас не потрудился ответить. Я была уверена, что Сайруса это даже не волновало.

Пожав плечами, он подтвердил мою мысль:

— В любом случае… — мужчина обернулся к открытой двери, и забрал что-то у того, кто стоял за ней, вне поля нашего зрения. Прежде чем я успела рассмотреть, что это, он бросил это мне. Я поймала летящий предмет и размотала, чтобы взглянуть. Платье. Простое белое хлопковое платье. Сайрус улыбнулся моему вопросительному взгляду. — Ты достаточно красива, так что не нуждаешься в дополнительных украшениях, Лидия, — он повернулся к Джо. — Кожаная куртка, без ремней, и джинсы, — Джо покорно кивнул. Сайрус отвернулся от него даже раньше, чем тот успел взять свои вещи. — Оу, и еще, — Сайрус достал что-то из внутреннего кармана своей черной двойки и бросил Джо в солнечное сплетение. — Можешь одолжить мои перчатки.

Джо застыл на месте, когда Сайрус ушел с последним предостережением поторопиться. Покачав головой, я облачилась в платье, а затем встала рядом с Джо.

— Ты можешь это сделать, −- у меня имелось четкое представление, для чего были нужны эти перчатки. И я не планировала обсуждать это, но и не хотела, чтобы Джо рвал себя на части.

Мужчина взглянул на перчатки и отбросил их в сторону, после чего с отвращением произнес:

— К черту все. Я не стану этого делать.

Я подняла перчатки, и кинула их ему обратно.

— Проклятье, как бы ни так! Если ты этого не сделаешь, они убьют тебя и отдадут меня кому-нибудь другому. Я не забыла, сколько времени ушло на то, чтобы восстановиться, когда Сайрус искромсал мне спину.

Джо опустил голову и уставился на перчатки, которые теперь лежали у его ног.

— Они не позволят мне быть нежным, Лидия.

— Я это знаю. Но ты вряд ли меня покалечишь.

Отсутствие эмоций в моем голосе и доводы рассудка, все-таки победили. Джо начал переодеваться. Я же села за стол, чтобы насладиться шоу. Поймав меня на том, что я наблюдаю, мужчина улыбнулся. А затем задвигался более чувственно, чтобы я смогла увидеть каждое движение его твердых мышц, перекатывающихся под кожей. Слегка наклонившись вперед, он принялся стаскивать вниз набедренную повязку, и я облизала губы, когда его уже наполовину возбужденный член, оказался у меня перед глазами. Мужчина позволил ткани упасть на пол и шагнул вперед, перекинув джинсы через плечо, прежде чем подошел ко мне.

— Нравится то, что видишь?

Я изогнула бровь, глядя на него.

— Ты же знаешь, что да, — я вытянула руку и схватила его за яйца, потянув на себя, чтобы член Джо оказался у меня во рту. Он полностью встал, когда губами я достигла основания ствола. Мне даже удалось всосать его полностью. Не торопясь, я вытащила его изо рта, обернув пальцы вокруг жесткого стержня, чтобы иметь возможность посмотреть мужчине в глаза. — Как думаешь, у нас еще осталось время?

Он гортанно застонал, усмехнулся и покачал головой.

— Нет, но ты можешь заставить меня кончить, когда мы окажемся там.

Я кивнула и встала, чтобы прижаться к телу Джо, после чего погладила мужчину по заднице. Его член уперся в мой живот. Прижав пальцы к щекам своего любовника, я подарила ему быстрый поцелуй.

— Что ж, тогда одевайся. Не думаю, что ты хочешь встретить Сайруса в таком виде.

Джо попытался схватить меня, когда я, хихикая, отскочила в сторону.

Он снова застонал и покачал головой, натягивая на себя одежду.

— Ты об этом крупно пожалеешь.

С ехидной ухмылкой на губах я перекинула волосы через плечо и попятилась к двери.

— Я очень на это надеюсь.

Вся наша игривость испарилась, когда открылась дверь. Сайрус бросил на Джо подозрительный взгляд, а затем лишь жестом приказал нам следовать за ним. За спиной у Сайруса, я подмигнула Джо. И хотя мы скрывали свое отношение к ситуации в целом, напряжение слегка уменьшилось из-за нашей небольшой игры. Мне в любом случае предстояло истекать кровью, и получить свою порцию боли, но я должна была сделать это ради Джо.

На этот раз, мы притворялись, что это наша игра, а не их.

Но это все равно будет тем еще адским шоу.

***

Комната изменилась. Прежними остались только высокие стеклянные стены.

Полы, некогда уложенные черной плиткой, теперь были из белого мрамора. В центре комнаты стояла массивная железная кровать, покрытая красным шелком. С витиевато-украшенных изголовья и изножья, свисали кандалы на цепях в тон металлической раме. Кровать была привинчена к полу.

По обе стороны от нее располагались два стола. На первом лежали кнуты и паддлы.

На втором, различные цепи, наручники и игрушки.

Сайрус еще в коридоре раздал нам краткие инструкции. Так что каждый из нас знал свою роль.

Он не догадывался, что мы с нетерпением ждали начала.

Джо закрыл дверь. Это являлось частью представления. Он находился здесь по своей воле. А я — нет.

По сценарию, смерть Мэри стала причиной того, что мы расстались. И теперь, я отказывалась заниматься с Джо сексом.

Именно поэтому он обратился к Сайрусу, чтобы получить возможность поставить меня на место. И Сайрус великодушно согласился, при условии, что все это будет происходить на арене. Мужчины заключили сделку. Я в ней права голоса не имела.

Естественно, как приведенная сюда насильно, я вошла в комнату и тут же отошла к дальней стене. Скрестив руки на груди, я уставилась в пол.

Джо шумно вздохнул:

— Будешь упираться и дальше, Лидия?

Я состроила недовольную гримасу. Губы мужчины растянулись в улыбке.

— Последнее предупреждение. Снимай одежду и ложись — его улыбка больше напоминала мне оскал. — Не сильно.

Я скривилась.

— Иди нахер.

Толпа одобрительно загудела. Я почти смогла ощутить их предвкушение, когда Джо двинулся в мою сторону. Я нырнула ему под руку, пытаясь отбежать подальше.

Он схватил меня за волосы и дернул назад.

— Послушай, ты — маленькая сучка. Ты — моя. Ты это понимаешь?

Я с силой наступила ему на ногу.

— Черта с два!

Джо зарычал и швырнул меня на пол. Он набросился на меня еще до того, как я смогла подняться.

Мужчина ухватился за край моего скромного платья и принялся срывать его с меня. Я встала на четвереньки, начав вырываться, что только помогло ему в этом деле.

Запустив пальцы мне в волосы, он поднял меня с пола и развернул лицом к толпе.

— Посмотри на них, Лидия. Они все видят, — он схватил меня за грудь. — Они видят эти твердые соски на маленьких гордых грудях, которые так и жаждут, чтобы их пососали, — мужчина развернул меня лицом к себе. — Ты хочешь, чтобы я их пососал, маленькая шлюха? — Джо рассмеялся, когда я попыталась покачать головой. — Лгунья, — он скользнул рукой вниз по моему животу и запустил два пальца в мою киску, которая стала влажной еще до того, как мы добрались сюда. Засунув пальцы поглубже, Джо покрутил ими, а затем вытащил и поднял руку вверх, чтобы мои блестящие соки были видны всем. — Ты хочешь, чтобы я тебя облизал, а потом трахнул, — он подтащил меня к кровати, поднял на руки и с силой закинул на нее. — Но я этого не сделаю. Пока ты не попросишь. Пока ты не поймешь, что ты всего лишь моя шлюха.

Я отползла назад, прижимая к себе остатки своего платья.

— Никогда. Я никогда не буду умолять о том огрызке, который у тебя между ног.

Толпа завопила, услышав мое оскорбление, но их рокот заглушил смех Джо.

— Огрызок? Ты уже все забыла, Лидия? Боже, надеюсь, что нет, или клянусь, я тебя выпорю.

Он медленно начал обходить кровать, пока его глаза злобно сверкали.

— Но, тебя это не пугает, не так ли? Они уже видели, как сильно ты кончила в прошлый раз.

— Ты отвратителен, — я попытался соскользнуть с другой стороны постели.

Мужчина запрыгнул на кровать и крепко сжал мою шею.

— Неужели? Забавно, кажется, пока я накачивал тебя своей спермой, ты так не думала. С другой стороны, ты была такой мокрой, что вероятно, даже ничего не почувствовала, — он толкнул меня так, чтобы я опустилась на колени.

— А сейчас, раз ты не хочешь быть послушной, мне придется тебя обездвижить, — Джо наклонился и облизал мою щеку. — После чего мы сможем — точнее я смогу — немного повеселиться.

Я сопротивлялась, но мужчина с легкостью меня одолел. Удерживая меня на коленях, он схватил ближайшие кандалы — те, что были прикреплены к изголовью кровати, и защелкнул их на моем запястье. Оставив меня прикованной, он подошел к столу, на котором лежали кнуты и паддлы.

Выбрав большое, легкое, деревянное весло, он вернулся ко мне. Сев на кровать, Джо обнял меня одной рукой за талию и перекинул через бедра. Одна моя рука оказалась зажатой у меня над головой, пока животом я прижималась к его коленкам, а мои ноги свисали сбоку. Ощутив себя глупой рабыней, я попыталась переместиться и ткнула его локтем в ребра.

Джо склонился надо мной, ухватил за бок, после чего сильно ударил меня веслом по заднице. Я сжалась от боли и издала яростный вопль.

— Как насчет того, что мы покажем этим многоуважаемым людям, как краснеет эта дерзкая маленькая попка?

Толпа взревела, а затем раздались крики ободрения. Он поправил тонкую хлопчатобумажную юбку платья, задрав ее до самой талии. А потом снова ударил меня веслом, но на этот раз намного сильнее.

Мой крик эхом разнесся по комнате.

Я стиснула зубы, стараясь сдержаться, и попыталась вырваться. Джо ударил меня снова.

Удары сыпались до тех пор, пока у меня все не онемело. Моя задница горела, но, учитывая те пытки, которые я перенесла, я была в состоянии проигнорировать ощущения, которые можно было сравнить лишь с раздражением.

Это принесло свою пользу. Зрители не надеялись, что я так легко сдамся.

Джо сделал вид, что ни о чем не догадался.

— Ты готова подчиниться мне, Лидия? Твой зад отлично смотрится в этом цвете, но, если мы продолжим в том же духе, то ты не сможешь сидеть целую неделю.

Я усмехнулась.

— Это все на что ты способен? — я закатила глаза. Мое лицо все еще было опущено вниз, и никто, кроме Джо, не видел, как я повернула голову и ухмыльнулась ему. — Тогда мой ответ будет таким же, как и в последние двадцать раз, когда ты умолял меня о крупице внимания. Иди к черту!

Джо взревел и поднялся на ноги, сбросив меня на пол.

— Умолял? Я умолял? — выражение его лица изменилось с пугающей скоростью, и он одарил меня зловещей ухмылкой. — Не думаю, что ты знаешь, что такое умолять. Но ты узнаешь, — он сунул руку в карман, вытащил маленький ключ и расстегнул наручник на моем запястье. Схватив меня за запястья, он потащил меня к столу с другой стороны кровати. Смахнув половину содержимого на пол, мужчина наклонил меня над столом. Прижав колено к моей спине, и ударив головой о поверхность стола, когда я попыталась встать, он подобрал веревку. Развернув меня, он снова сжал мое запястье. Я выдернула руку из его захвата. Джо ударил меня затылком об стол с такой силой, что я не сразу пришла в себя. Благорадя этому у него оказалось достаточно времени, чтобы связать мои запястья.

Я заметила обеспокоенность в его взгляде, когда он посмотрел на меня. Не желая, чтобы толпа это заметила, я сделала то, что, как я знала, докажет мужчине, что со мной все в порядке. Я ударила его коленом в пах.

— Ты — гребаная п*зда! — Джо перевернул меня и долбанул лицом об стол. Я вздрогнула, когда мой подбородок ударился о его край, а челюсти столкнулись друг с другом. Гнев в голосе мужчины звучал вполне реалистично. Я надеялась, что не зашла слишком далеко. — Ты хочешь причинить мне боль? Отлично, надменная сука. Я заставлю твою киску болеть так, что ты больше никогда не захочешь, чтобы тебя трахали, — он отошел, попутно описывая все, что он со мной сделает, и я почувствовала себя немного лучше. Мне все еще было сложно мыслить ясно, но я достаточно хорошо знала Джо, чтобы не беспокоиться о его разглагольствованиях.

Я начну волноваться, когда он замолчит.

Продолжив говорить, Джо привязал мое запястье к металлическому бруску под столом, а затем обвязал веревкой мои колени, зарычав, когда я попыталась освободиться. Я повернула голову, и увидела, как он опустился на колени, натягивая веревку до тех пор, пока мои ноги не оторвались от пола.

Джо встал и шлепнул меня по заднице.

— Давай проверим, сможешь ли ты двигаться теперь.

Я дернула рукой и пошевелилась. Моя кожа прилипла к столу, пока я пыталась перевернуться на бок. Веревки были закреплены надежно. Я не могла сбежать.

Схватив платье за заднюю часть, Джо разорвал его, и холодный воздух пробежал по моему позвоночнику. Он снова протолкнул пальцы в мою мокрую киску и застонал. Его ладонь со шлепком опустилась на мою задницу, в то время как он толкался внутрь.

— Тебе нравится жестко, не так ли, моя маленькая шлюшка? Твое тело умоляет об этом, даже если ты еще нет.

— Пошел ты, грязный сукин сын!

Джо перегнулся через стол и зажал мне рот рукой.

— У тебя грязный рот, Лидия. Не думаю, что хочу слушать тебя и дальше, по крайней мере, не до тех пор, пока ты не будешь готова вежливо, очень вежливо попросить меня, засунуть мой хороший, большой член в эту мокрую киску.

Мужчина просунул между моих губ черный кусок ткани и завязал его у меня на затылке. Я едва не вздохнула от облегчения. У меня заканчивались оскорбления, которыми я могла бы его осыпать. Теперь, мне предстояло просто правильно реагировать звуками и движениями.

Джо отошел. Я услышала звон металла и шелест скользящей ткани. Я напряглась, теряясь в догадках, что он сделает дальше. Что-то хлестануло меня по заднице, и я выгнулась, когда жар пронзил мое тело и добрался до самой киски. Не хлыст. Я чувствовала, как образовываются рубцы, но кожа по-прежнему оставалась невредимой. У меня сложилось впечатление, что это был его ремень.

Еще один удар, и я дернулась. А затем были еще и еще, пока я не почувствовала, как клитор начал пульсировать в такт со жжением, распространяющимся по моей попке. Ох, это было больно, но все внутри меня сжалось, когда Джо потер мой зад, превратив боль в жесткое, неумолимое удовольствие. Я застонала, и он убрал руку. Дьявол.

Мужчина обошел вокруг стола и наклонился, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Ты готова сотрудничать, Лидия? Хоть немного?

Я хотела покачать головой, но вместо этого кивнула.

Во взгляде Джо промелькнуло беспокойство. А потом он улыбнулся.

— Так-то лучше. Ты увидишь, каким добрым Хозяином я могу быть. Когда будешь готова признать меня таковым, — посмотрев на игрушки, он задумчиво разбрасывал их по полу, пока не нашел что-то, что я не могла видеть. Он ухмыльнулся, поднял это с пола и потряс перем моим лицом. — Стоит ли нам опробовать вот это?

Я даже не была уверена, чем это было. Все, что я видела — это ремни, прикрепленные к гладкому металлическому стержню.

Когда я не ответила, Джо казалось, был разочарован.

— Если только ты не хочешь, чтобы я продолжил тебя наказывать…

Я покачала головой. Джо быстро кивнул и подошел ко мне. Металл ощущался прохладным, когда он просунул эту штуку между губок моей киски, поддразнивая клитор, а затем проскользнул внутрь моей влажной дырочки, вынимая его прежде, чем я смогла бы сжать вокруг него свои стеночки. Я застонала и пошевелила бедрами, бесстыдно пытаясь дать Джо понять, что хотела этого. Он подчинился и протолкнул игрушку чуть глубже. Я покрутила бедрами, желая заставить его начать двигаться внутри меня.

Джо игриво шлепнул меня по заднице.

— Не шевелись, ты мешаешь мне закрепить ремни. Если ты будешь дергаться, я его вытащу.

Я замерла, смущенная тем, что, в некотором смысле, его акт доминирования действительно сработал. Я так сильно этого хотела, что была готова буквально на все.

Джо закрепил ремни. Несколько из них опоясывали мою задницу сверху и снизу.

Еще два были обернуты вокруг моих бедер. И последний ремень оказался закреплен прямо у меня между ног. Все эти ремни удерживали внутри меня металлический фаллоимитатор. И как бы приятно это не должно было ощущаться, этого было недостаточно.

Пока он не включил его.

Я ударилась об стол, когда в моей киске началась непрерывная вибрация. Глухо застонав, я выгнула шею, чтобы увидеть, как ко мне направился Джо, дабы понаблюдать за моей реакцией. Он убрал волосы с моего мокрого от пота лица.

— Тебе нравится, Лидия? — я кивнула. — Если я вытащу кляп, ты будешь хорошо себя вести? — я снова кивнула. В этот момент, спектакль был забыт. Я была рабой наслаждения и, поскольку он был его Хозяином, я подчинялась ему безоговорочно. Я не могла думать ни о чем, кроме того, чего жаждало мое тело.

Джо не спеша вытащил кляп. Сделав это, он осторожно приподнял мою голову за подбородок и наклонился ко мне.

— Сейчас я его выключу.

Я покачала головой и ахнула.

— Нет! — я была так близка к оргазму.

И он об этом знал!

— Да. А потом я снова тебя накажу. И если ты будешь хорошо себя вести, если ты вежливо попросишь, то я доставлю тебе огромное удовольствие.

— Пожалуйста, — я даже не задумывалась о том, как жалко это звучало. Мне было все равно.

Мужчина закрыл мне рот рукой.

— Ш-ш-ш. Да. Скажи, что хочешь, чтобы я тебя наказал. Скажи: «Отшлепай меня, Хозяин», и я оставлю его в тебе.

Он убрал руку и обошел вокруг стола. Вибрация прекратилась. Я застонала.

Джо потянул за ремень.

— Скажи это, Лидия.

Я сдвинулась, наклонила голову и шепотом повторила слова.

Мужчина снова дернул за ремень.

— Громче, Лидия, чтобы слышали все.

Я заговорила громче, чтобы меня услышал здесь каждый.

— Накажи меня! Выпори меня, Хозяин! Пожалуйста!

Джо ласково похлопал меня по заднице.

— Очень хорошо. А теперь стисни зубы. Я хочу, чтобы ты, молча, приняла, по крайней мере, десять ударов. Если ты сделаешь это, то я позволю тебе кончить. Если нет, то я тебя накажу.

Я кивнула. Его предложение показалось мне справедливым. В этот момент, любая возможность кончить, казалась мне хорошей.

После первого же удара хлыстом, моя уверенность начала испаряться. Плеть обожгла кожу от плеча до поясницы. От второго удара я дернулась и прикусила язык. Металлический стержень все еще находился внутри меня, пока я содрогалась от третьего удара. Я постаралась сосредоточиться на ощущении наполненности, при каждом его движении, согретого теплом моего тела. Я закрыла глаза и представила, будто внутри меня Джо, который собирается меня объездить. Сжав руки в кулаки, я напряглась. Мое воображение помогло мне приблизиться к кульминации.

Джо замер. Я услышала, как хлыст ударился об пол, и почувствовала, как мужчина потянулся ко мне, чтобы отстегнуть ремень. Он отбросил его на пол и вытащил игрушку до того, как я успела кончить. Отказ в оргазме, оказался более болезненным, чем удар хлыста.

— Нет, нет, Джо, пожалуйста, — простонала я.

Мужчина ощутимо шлепнул меня по заду.

— Во-первых, я не разрешал тебе говорить, — удар пришелся на одну половину попки. — Во-вторых, ты должна называть меня Хозяином, — он шлепнул меня по второй половинке. — А в-третьих, я не разрешал тебе кончать. И ты не кончишь, пока я тебе не позволю. Ты поняла?

Закусив губу, я кивнула. Джо развязал мои колени и помог подняться. Он дернул за веревку, которая была обмотана вокруг моих запястий, чтобы притянуть меня к себе. После чего в ожидании уставился на меня, выгнув бровь, когда я в замешательстве уставилась на него.

— Опустись на колени, Лидия. Опустись на колени и попроси прощения у своего Хозяина.

Я упала на колени.

— Пожалуйста. Пожалуйста, прости меня, Хозяин. Прости, — я запоздало попыталась убедить себя, что все это притворство. Голос в глубине моего сознания насмехался надо мной.

Джо погладил меня по голове.

— Это было очень хорошо. Я позволю тебе отсосать у меня. Так, ты сможешь доказать насколько сильно ты раскаиваешься.

Он развязал мои запястья, а затем лег на кровать и закинул руки за голову. Я же с места не сдвинулась. Мне не терпелось приступить к делу, чтобы заставить его захотеть меня настолько сильно, что он прекратит мне отказывать. Однако я усвоила урок.

Джо повернул голову и улыбнулся.

— Хорошая девочка. Ты осталась на месте. Хорошая рабыня всегда ждет команды от своего Хозяина, — он похлопал по кровати. — Подойди.

Я наклонила голову, чтобы скрыть похотливый взгляд, которым хотела его одарить и забралась на кровать.

— Давай же, расстегни молнию на моих брюках.

Я расстегнула. И снова замерла.

— А теперь отсоси у меня. Покажи мне, как сильно ты сожалеешь.

Я без раздумий сжала в руке его пенис и наклонила голову. Поцеловав пульсирующую головку, я посмотрела на Джо и улыбнулась, а затем влажным языком облизала самый кончик. Заняв более удобное положение, я открыла рот и склонилась ниже, едва коснувшись губами его плоти. Я медленно погружала его в свой рот все глубже и глубже, пока головка не уперлась в заднюю стенку горла. А потом, я так же медленно начала отстраняться.

Джо зарычал и схватил меня за затылок.

— Ах ты, непослушная маленькая дразнилка! — он толкнулся в мой рот резко и быстро. Почувствовав, как напряглись мышцы его бедер, и, заметив, насколько близко он был к оргазму, я присосалась к нему, перехватив инициативу, когда он попытался отстраниться. Сперма теплой струей выстрелила мне в рот. Я не сводила с него глаз, пока глотала. Он застонал и дернулся. Я подняла голову и облизала губы.

Взяв себя вруки, мужчина сел, схватил меня за волосы и притянул к себе.

— Тебе понравился вкус мести? — он дернул меня за волосы. — И я хочу услашать правду.

Я уставилась в пол и закусила губу.

— Да, Хозяин.

— Плохая девочка, — Джо отпустил мои волосы и похлопал по кровати. Я так на него и не взглянула. — Ложись лицом вниз и не двигайся.

Я мгновенно подчинилась, задаваясь вопросом, что он будет делать со мной дальше. Часть меня уже знала. А вот другая часть все еще была очень напугана.

Я почувствовала, как Джо переместился на кровати. Он разложил около меня несколько вещей, и мне пришлось бороться с самой собой, чтобы не взглянуть на них. Внезапно, мужчина снова ударил меня ремнем и я подпрыгнула.

— Теперь ты можешь плакать и кричать, Лидия. Когда я решу, что ты достаточно наказана, я тут же дам тебе то, в чем ты так нуждаешься, — а затем он продолжил хлестать меня ремнем.

Я рыдала, кричала и скулила. В какой-то момент я даже взмолилась. Большая часть моих слов были настолько искажены, что в них не имелось смысла. В конце концов, я выдавила:

— Трахни меня, Хозяин! Просто трахни меня! Пожалуйста! Я сделаю все, что ты захочешь.

— Ты когда-нибудь снова откажешь мне? — Джо в очередной раз ударил меня ремнем.

— Нет! — громко прокричала я.

— Ты — моя рабыня?

Я кивнула, уставившись на постель.

— Да. Я твоя. Я твоя рабыня. Пожалуйста.

Джо что-то поднял с кровати. Оно оказалось не таким холодным, как тот металлический стержень, которым он трахал меня ранее. Мужчина заскользил туда-сюда по моей киске этой штукой.

— Скажи мне, чтобы я засунул это в тебя, Лидия.

— Засунь это в меня! Господи. Хозяин, пожалуйста! Прошу, сделай это!

Он приложил усилия, чтобы выполнить мою просьбу. Эта штуковина оказалась большой и толстой. Мужчина протолкнул в меня самый кончик и начал вращать предмет. Мне было очень больно, но я не хотела, чтобы он останавливался. Я приподняла бедра и раздвинула их, чтобы облегчить ему задачу.

Большая рука Джо со шлепком опустилась на мою попку.

— Я не сказал «двигайся». Если ты пошевелишься еще раз, то я буду мучить тебя всю ночь.

Я вернулась в прежнее положение. Джо продолжил вращать эту штуку, пока она полностью не вошла в меня. Я могла почувствовать каждую выпуклость этого объекта. Он был настолько большим, что мышцы моей киски едва сжимались. И он, вероятно, застрял внутри меня. Никаким способом, я не смогла бы его вытолкнуть.

Джо передвинулся, прижав своим телом нижнюю часть моих ног. Раздвинув мои ягодицы руками, он проскользнул между ними языком. Его пальцы присоединились к языку, и один из них вошел в меня. Я чуть не подпрыгнула на кровати, но мужчина собственным весом удержал меня на месте. Он упорно проталкивался глубже, пока кольцо моих мышц не сжалось вокруг второй фаланги.

Что-то теплое и влажное полилось туда, куда он вторгался. Джо добавил еще один палец, и я задохнулась, когда внутри меня начал распространяться огонь.

— Очень хорошо, — он поцеловал меня в поясницу и вытащил пальцы. — Думаю, ты готова к большему.

Решив, что он имел в виду еще несколько пальцев, я покачала головой. Джо рассмеялся.

— О да, — пробормотал он. — Расслабься, и будет не так больно.

Последнюю фразу мужчина произнес очень-очень тихо. Я закусила губу и закрыла глаза, когда что-то твердое прижалось к моему анусу. Преодолев сопротивление, я почувствовала, как оно вошло в меня, и заскулила.

— Ты хочешь, чтобы я остановился? — тон его был насмешливым, но я чувствовала, как пальцами мужчина впился мне в бедро, и знала, что он остановится, если я попрошу.

Но остановка разрушила бы наше представление. Так что я покачала головой.

Он толкнулся глубже, и жгучая боль прокатилась вдоль моего позвоночника. Мышцы скрутило в узел, когда предмет заскользил туда-сюда, сначала медленно, а потом быстрее, после чего все мое тело начало расслабляться.

Внутри меня закручивалась спираль удовольствия, побуждая меня потребовать большего, но я не могла. Широко растянутые стенки моего влагалища пульсировали и сокращались, пока я пыталась кончить.

Схватив меня за бедро, мужчина перевернул меня на спину. Моя задница была заполнена, и киска тоже. Но я все еще не могла достигнуть оргазма. И он это знал.

— Ты все еще думаешь, что у меня маленький член, Лидия? Ты предпочитаешь что-то настолько большое?

Я проследила за движением его руки. Что-то черное и резиновое выглядывало между моих половых губ, сильно растягивая меня изнутри. Эта штука в диаметре была шире моего запястья. Я снова уставилась на мужчину и покачала головой.

Джо сжал штуковину покрепче и вытащил из меня. Она оказалась такой же большой, как и ощущалась. И такой же ребристой. Мужчина отбросил ее в сторону. Моя киска запульсировала от облегчения. Я шевельнулась и застонала, когда это движение напомнило мне о том предмете, что все еще находился в моей попке.

— Сейчас ты хочешь, чтобы я трахнул тебя, Лидия?

— Господи, да, — я раздвинула ноги, готовая к тому, что он наконец-то закончит начатое.

Злобно рассмеявшись, Джо покачал головой.

— Нет. Встань с кровати, — я нахмурилась, но выполнила приказ. Он двинулся в мою сторону. — Теперь прижмись лицом к постели и замри.

Когда я подчинилась, мужчина поднял что-то с кровати и наклонился ко мне. Он обернул это вокруг моих бедер и затянул. Оказалось, что это был его ремень.

— Благодаря этому, твоя киска будет ощущаться лучше, и я получу больше удовольствия. Ты же хочешь, чтобы я кончил? Верно?

Я тут же кивнула, стараясь не показывать, что сыта его играми по горло. Шоу было отличным. И я была уверена, что зрители остались нами довольны. Пора было Джо прекратить веселиться и покончить с этим, чтобы мы смогли отсюда убраться.

Он протолкнул в меня свой член без предупреждения. Мужчина просто сгреб в кулак мои волосы, а другой рукой сжал грудь, отклонившись назад так, чтобы постели касался только мой живот. Я еще сильнее, чем раньше сдвинула ноги. Независимо от той большой резиновой штуковины, которая торчала из моей задницы, я вся текла. У Джо был реально большой член. Черт возьми, оттолкнуть оргазм в таком положении, казалось почти невозможно.

Но мое тело подстроилось. Я сжала мышцы вокруг его члена, и начала истекать соками, успокаивая свою бедную киску. Пошевелив бедрами, я застонала.

Джо слегка отстранился и выдохнул мне в ухо:

— Не молчи. Заставь зрителей хотеть тебя.

Я моргнула и вскрикнула, когда он отстранился, а затем со шлепком толкнулся в меня.

— Что?

— Доверься мне, — шепнул Джо. Он отпустил мои волосы и сжал вторую грудь, чтобы прижать меня поближе к себе. — Эта киска намного теснее, чем я думал. Мне кажется, я растянул тебя недостаточно. Но я это исправлю. Я буду трахать тебя так сильно и так часто…

— Трахай меня, Хозяин. Трахай меня не останавливаясь! — я не знала, зачем ему это было нужно. Но я понимала, что он произнес свои последние слова так, чтобы его услышали зрители. Он поделится со мной своими соображениями, когда будет возможность. Сейчас же, я полностью доверилась Джо. — Ты превратил меня в свою шлюху, Хозяин. Я сделаю для тебя все, что угодно!

Мы оба продолжили выкрикивать, какие-то провокационные фразы, пока мое так долго игнорируемое тело не взяло верх, пронзая меня яростным оргазмом, который лишил меня голоса. У меня затряслись ноги, и я начала задыхаться, когда Джо вошел в меня в последний раз. Меня затопило его освобождением. Мужчина вышел из меня, чтобы излить немного спермы на мою попку.

Придя в себя, Джо поднял меня и усадил на кровать. Погладив меня по щеке, он усмехнулся.

— Ты создана для этого, Лидия. Теперь, когда ты перестала бороться со мной, все станет гораздо проще.

Я посмотрела на мужчину, и попыталась удержать на лице маску покорности. Я задумалась, что бы такое сказать, чтобы не только подержать его легенду, но и чем закончить представление.

Растянув губы в ухмылке, я произнесла:

— Используй меня любым способом, Хозяин. Я готова к большему.

Свет погас. Толпа зааплодировала. Я услышала, как они начали расходиться, и упала на кровать.

Господи, у меня так все болело.

Когда шум толпы затих, то снова зажегся свет.

В дверях, хлопая в ладоши, показался Сайрус.

— Прекрасно исполнено. Это было так захватывающе, что почти безупречно. Я действительно поверил в то, что вы изображали, — он вошел в комнату и похлопал Джо по спине. — Ты отличный доминант, Джо.

Я заставила себя снова сесть, когда Сайрус подошел ко мне. Он прошел мимо и поднял с кровати черную, резиновую игрушку. Лизнув ее, он закрыл глаза и будто бы испытал от этого наслаждение.

— Ты возбудила меня, Лидия. Сильнее, чем обычно, — подонок усмехнулся, когда я отодвинулась. — Позже. Я хочу, чтобы ты была в форме, и чтобы на тебе не было запаха другого самца, когда придет моя очередь. Я пришлю кого-нибудь обработать твои раны, чтобы не осталось шрамов.

Сайрус вышел, а следом за ним появились охранники, которые жестом приказали нам следовать за ними. Один из них бросил мне тонкий красный халат, и я быстро его натянула. Не отставая от Джо, я наблюдала, как он внимательно прислушивался к тихому разговору между нашими надсмотрщиками.

— Они произвели настоящий фурор, — произнес один из них.

Его дружок кивнул.

— Да, в следующий раз толпу не устроит возможность только смотреть, — охранник оглянулся через плечо, одарив меня похотливой улыбкой. — Думаю, я куплю билет на следующее шоу. Если мне достанется хорошее место, то я тоже смогу урвать себе кусочек.

По моей коже пробежали мурашки, и я уставилась на Джо. Если бы я плохо его знала, то подумала бы, что все прошло именно так, как и было запланировано. Особенно, когда он удовлетворенно улыбнулся.

Мне было страшно, потому я еще столького не знала. Но без сомнения, в скором времени, это должно было измениться. Вдохнув, чтобы успокоиться, я уставилась себе под ноги. Хотелось бы мне, чтобы это произошло как можно позже. Ведь, я не горела желанием быть разорванной на куски.

Глава 12

― Я думала, у меня будет шанс исцелиться, ― сделала глоток виски, чтобы запить съеденный кусок стейка, затем нахмурилась, глядя на тарелку. ― Исцеление не могло занять так много времени?

С рассеянным видом Джо наполнил мой стакан, хотя тот ещё не был пуст.

― Синяки почти зажили. Боль забыта. Прошло достаточно времени.

Я остановилась, поднеся вилку ко рту. Отложила ее и потерла лицо руками.

― Как ты думаешь, что будет на этот раз?

Джо схватил пустую бутылку из-под виски, кинув ее в стену.

― Какого хрена я должен знать? Выбирай, Лидия. Тебя били, насиловали, пытали. Если тебе не нравится что-то из этого, они тебя просто убьют!

Я откинулась на стуле и скрестила руки.

― Спасибо, я чувствую себя лучше, ― я вздохнула и встала, подойдя к нему, в надежде коснуться его руки, когда он отвернулся от меня. ― Джо, что такое? Почему ты так зол? Я никогда не видела, чтобы ты так реагировал.

Опершись руками о стол, он опустил голову.

― Мне жаль… Я надеялся… ― он поднял голову. ― Они приносят хорошую еду, когда приходят кормиться.

Я кивнула, сделав ещё одну попытку коснуться его.

― Да, я знаю.

Джо нахмурился, когда я его перебила.

― Я был уверен, что в прошлый раз толпа будет требовать новых выступлений.

Рассеяно потирая запястье, я нахмурилась.

― Действительно. Ты же знаешь, как долго после этого я не могла комфортно сидеть и лежать на спине?

Изогнув бровь, Джо подошел ко мне и усмехнулся. Мои слова помогли ему ненадолго избавиться от плохого настроения. Запустив руку в мои волосы, он обвил мою шею, пока его палец поглаживал кожу, заставляя дрожать.

― Я знаю. Я был там. Я был тем, кто увлажнял твою… ― он наклонился, поцеловав меня в щеку, ― опороченную, ― затем поцеловал нос, сморщив его. Я улыбнулась. ― Плоть.

Он атаковал мои губы, прижав к себе. Я застонала, когда он прекратил и отстранился.

― И, как ты помнишь, я был джентльменом и проделал хорошую работу, чтобы ты не скучала.

Услышав оскорбление и, имитируя удар в живот, сказала:

― Я не скучала.

Джо обнял меня, на его губах играла озорная улыбка и глаза искрились весельем.

― Да, так все и было. Если я правильно помню, твои слова звучали как: «Джо, осторожно, мне больно… нет, здесь хорошо… да, вот здесь».

Я прервала веселье Джо, покрутив его сосок. Он отступил, смеясь и потирая грудь.

Самодовольно взглянув на него, я вернулась к столу, убедиться, что во мне достаточно алкоголя, прежде чем наше время закончится и придет «компания».

Наклонив бутылку, я вскрикнула, когда Джо оторвал меня от пола, из-за чего половина её содержимого вылилась мне на рубашку.

― Джо! ― я ахнула, когда он закинул меня на свое плечо и шлепнул по заднице. В попытке вырваться из хватки, я начала пинать его ногами.

И он снова ударил меня по заднице.

― Если я тебя отпущу, будешь ли ты хорошо себя вести?

Я хихикнула, наслаждаясь моментом его хорошего настроения.

― Стоит ли мне солгать?

Покачав головой, Джо опустил меня на кровать.

― Я думал, тебе нравится быть отшлепанной.

Подарив ему дерзкую улыбку, спросила:

― Когда это делаешь ты? Чаще всего, да.

Взяв меня за руку, Джо лег со мной на кровать. Тени скрывали его глаза.

― Я обещаю, Лидия. Когда мы сбежим отсюда, все станет по-другому.

Зажав нижнюю губу между зубами, я смотрела на него, оплакивая внезапную потерю настроения. Уже успела открыть рот, придумывая, как его вернуть, как дверь открылась, и я знала, что было слишком поздно.

Бруно и Крисси вошли в комнату первыми. Бруно непристойно улыбнулся и сел за стол, взяв наполовину пустую бутылку водки. Сжав губы, он предложил бутылку Крисси. Крисси мотнула головой, смотря на входящего Сайруса.

Джо взял меня за руку, и мы вместе поднялись. Я знала, он сделал это специально, чтобы отвлечь меня, но не думаю, что это было необходимо. Сайрус не обращал на меня никакого внимания.

Смотря на Джо, Сайрус кивком указал Крисси и Бруно на дверь.

― Идите, я не хочу затягивать.

Крисси кивнула в ответ, шагнув вперед и протянув мне руку. Я непонимающе на нее посмотрела.

Устало вздохнув, Крисси сократила между нами дистанцию и оттащила меня от Джо. Я упиралась пятками в пол, отчаянно ожидая от него сигнала и каких-то слов. Но Джо не смотрел на меня. Он сосредоточился на Сайрусе.

Крисси была непреклонна, когда тащила меня к двери.

― Идем, не пытайся сопротивляться. Это не сработает и испортит сюрприз.

Я посмотрела на нее, когда Бруно надежно закрыл дверь.

― Сюрприз? ― мне не понравилось, как это звучит.

Уголки губ Крисси приподнялись. Она кивнула. Это не помогло избавиться от желания сбежать от нее. Особенно, благодаря следующим словам.

― Серьезно, ты не доверяешь нам.

Мои брови метнулись вверх.

― Как ты знаешь, мои воспоминания ограничены.

Бруно усмехнулся, подойдя ко мне с другой стороны и обняв за плечи.

― Надеюсь, это не на всю жизнь. Мне ненавистна мысль, что ты забудешь что-то.

Он заставил меня пожалеть о прошлом. Сцена, произошедшая между нами, крутилась в моей голове, пока мы шли по длинному белому коридору с множеством едва заметных дверей. Сцена перед моими глазами была горячей. Я не могла это отрицать. Бруно был действительно хорош. Но, зная, почему я это сделала, меня охватил стыд.

Ему не нужно об этом знать.

― Не знаю, Бруно, кажется, я забываю некоторые детали. Ничего важного.

Крисси рассмеялась. Бруно схватился за сердце, изображая поражение. Я почувствовала себя странно. Люди, не знающие ничего о нас, могли бы принять нашу троицу за старых друзей.

Крисси сжала мою руку и улыбнулась, как если бы была моей знакомой с детства, знающей все о реакции моего тела, и что она значила. Возможно, девушка могла прочитать мои мысли. Эта вызвало у меня озноб.

― Расслабься, Лидия. Люди могли бы сказать, что ты наслаждалась происходящим. Успокоит ли тебя, если я скажу, что тебе не причинят вреда?

Подняла брови и резко остановилась, услышав ее слова. К счастью, они меня не подтолкнули, иначе сбили бы с ног.

― Вы не собираетесь причинять мне боль? О, да, это обнадеживает.

Бруно повернулся ко мне, все еще держа за плечи.

― Я понимаю, что это сбивает с толку, но ты была веселой игрушкой. Ты заслужила перерыв. Сегодня не произойдет ничего, чего бы ты не хотела.

Он пытался вести себя очаровательно, успокаивая меня. Его усилия были до боли очевидны, но я не повелась на это.

― Прекрасно, ― сделав паузу, пыталась придумать, как убедить их, будто я поверила. Легко уступить не получится, но подозрения, приправленные надеждой, могут сработать.

― Если это правда, то дайте мне подсказку. Что вы запланировали на сегодня?

Раздался звон металла, и Бруно вытащил связку ключей из кармана. Он указал на дверь, находящуюся недалеко от нас.

― Почему бы тебе самой не посмотреть?

Я наклонила голову, и парень пошел открывать дверь. В этот момент Крисси подтолкнула меня вперед.

Мои глаза расширились, когда я осмотрела комнату. Она вся сверкала белизной. Это было чистое небо.

Полы были мраморными, отполированными до блеска, с вкраплениями бежевых цветов. Стены из белого, составленного из разных кусочков, гранита и даже при использовании одного цвета это было произведение искусства. В центре стояла огромная ванна, из которой шел пар. Увиденное заставило меня плакать.

Время в этом месте не имело значения. Я не знала, сколько времени прошло с тех пор, как у меня была возможность воспользоваться ванной. Это было не то, о чем бы я помнила, но реакция говорила лишь о том, что я привыкла к большему, чем использование раковины. Видимо, я хорошо о себе заботилась.

Крисси подошла ко мне и погладила по волосам.

― Когда ты попала сюда, твои волосы пахли кокосовым шампунем. Мы нашла один, но не уверены, что он тот самый. Ты была ухожена и чисто выбрита. Везде. Твоя кожа была мягкой и гладкой, будто ты приложила немало усилий для этого. Все в тебе говорило, что ты не ленилась заботиться о себе. Мы подумали, если сделаем тебе подарок, это будет шансом вернуть прежнюю тебя.

Я хотела обнять ее. Вместо того, чтобы сделать какую-нибудь глупость, я взяла себя в руки и посмотрела на нее.

― Ты сказала, что я была выбрита. Значит ли это, что мне положена бритва? Вы не беспокоитесь…

Бруно усмехнулся и слегка подтолкнул меня.

―Ты можешь перестать быть такой крутой? Это не работает с таким милым личиком. Ты хочешь принять ванну, но при этом не хочешь благодарить нас за возможность это сделать. Прекрасно, но мы все равно даем тебе шанс насладиться.

Мое тело приняло решение до того, как мозг обдумал происходящее. Я была на полпути к ванне. Глаза сосредоточились на воде прежде, чем мой разум успел остановить меня. Во всем этом была загвоздка, конечно же.

― Я так понимаю, уединения не будет?

Крисси мило надула губки.

― И оставить нас без удовольствия видеть тебя счастливой? Ведь в этом и был смысл сюрприза.

Бруно подошел ко мне, коснувшись моих плеч. Я не могла не напрячься.

― Давай, Лидия, ― он прикоснулся к моей шее. Я застонала и повернулась к нему, почти пропустив его торжествующую ухмылку. ― Иди, ты знаешь, ты хочешь этого.

Мысли перепутались. Я подняла руку к плечу, готовая снять платье. Скромность заговорила во мне, но я не обратила на нее внимания. Было бесполезно отказываться раздеться перед ними. Если бы они хотели, уже сняли бы одежду. Может быть, будь я быстрой, успела бы коснуться воды до того, как они это сделают.

Держа эту мысль в голове, сняла платье и побежала к воде. Они засмеялись, но я проигнорировала их, окунувшись в воду. И почти выпрыгнула. Вода была намного горячее, чем было комфортно моей коже. Однако тело приспособилось, и я полностью опустилась, склонив голову. Чистое блаженство.

Усталые мышцы расслабились, а холодный воздух создал приятный контраст, когда я подняла голову из воды. Наблюдая за ними краем глаза, оперлась на бортик ванны головой. Когда кожа привыкла к теплой воде, я начала ощущать приятное давление воды на тело. Не в силах больше сдерживаться, я позволила себе расслабиться под этим напором. Каждое движение воды создавало эффект массажа.

Не думаю, что в этот момент меня бы отвлекла угроза смерти. Я была так захвачена ощущениями, что, скорее всего, ничего бы не услышала.

На долгое время они оставили меня одну. Я ощущала их, но не обращала на это внимание. Они могли смотреть на меня сколько угодно. Я собиралась насладиться каждой унцией имеющейся роскоши, потому что не думала, что это произойдет еще раз.

Настолько увлеклась своими мыслями, что не заметила приближение Крисси. Ее прикосновение к моей руке, лежащей на краю, заставило испуганно открыть глаза.

― Расслабься, я решила узнать, нужна ли тебе помощь, ― она дотронулась до моих плеч, откинув в сторону прилипшие пряди и потянулась губами к моему уху. Остановившись возле него, Крисси нерешительно улыбнулась. ― Я могла бы вымыть твои волосы, намылить спину. Может быть, помочь тебе побриться, если ты не помнишь как.

С волосами и спиной я могла справиться, но принимая решение, надеялась, что она будет держать подальше от меня острые предметы.

― Я была бы не против, если бы ты помогла мне с волосами, они сильно отросли. И спиной.

Крисси кивнула и потянулась к шампуню, стоящему на лестнице у ванны. Я вновь намочила волосы и села, невольно съежившись, когда она потянулась ко мне. Я была ей благодарна за отсутствие комментариев по этому поводу.

После того, как Крисси помыла мои волосы и нанесла на них бальзам, позволив мне сполоснуться, девушка начала тереть мою спину, превратив обычное действие в подобие массажа. Я ожидала от нее еще каких-то действий, но когда их не последовало, позволила себе расслабиться. Напряжение не приносило никакой пользы, а нежные прикосновения ощущались великолепно. Когда она закончила, то протянула мне бритву, что-то с четырьмя лезвиями.

― Я считаю, что мужские бритвы лучше, ― призналась Крисси.

Я кивнула, не чувствуя необходимости говорить ей, что не замечала разницы. Взяв у нее из рук пену для бритья, заметила, что она предназначена именно для женщин, и приступила к удалению волос со всей поверхности ног. Когда закончила, прикоснулась к ногам и была рада, что не оставила даже мелких порезов. Придя к мысли, что гладкая кожа мне нравится больше светлых волос на ней, начала брить подмышки.

Было еще одно место, которое я хотела побрить. Я заколебалась, было неудобно это делать, когда Крисси и Бруно смотрели. Мой разум боролся с этим желанием, но в итоге я сдалась. Попыталась это сделать, всего лишь приподняв бедра, все еще скрытые высокими краями ванны. Признав, что скромность была нелепа, я поднялась и села на край ванны. Выдавив пену для бритья, намылилась. Удалила большую часть волос без проблем, пытаясь игнорировать чувство дискомфорта. Осталось последнее место и попытки убрать щетину на нем, которую я чувствовала, но не видела. Мое собственное прикосновение дразнило меня, из-за чего я поскользнулась. Смотря, как кровь капает в ванну, у меня перехватило дыхание.

Я почувствовала резкий выдох за собой, ласкающий мой затылок.

― Лидия…

Бритва упала в ванну, когда я мотнула головой. Бруно привлек меня к себе, когда я повернулась. Я почувствовала легкое прикосновение к горлу, недостаточное, чтобы быть узнаваемым, но достаточно, чтобы отбросить мои возражения.

Бруно наклонился, уткнувшись в мой лоб своим.

― Пожалуйста, Лидия. Позволь мне.

Я застонала, когда одну руку он обернул вокруг моей ноги, а второй схватил за бедро. Я не могла ответить. Знала, что хочу сказать «нет». И даже уверена, что сказала это. Но когда он стащил меня по ступенькам, все, что я могла сделать, это откинуться назад.

Раздвинув мои ноги, Бруно упал на колени. Я захныкала, когда его рот опустился на мою киску, и почувствовала, как моя кровь стекала по его губам. Он втянул и укусил израненное место, от чего я выгнулась. Я слышала, как рядом со мной Крисси что-то шептала, что-то успокаивающее. Я ее не слышала, только чувствовала. Пока Бруно облизывал мою киску, я не издала ни звука. В это время Крисси начала ласкать мою грудь. Когда Бруно толкнулся своим языком внутрь, а вампирша начала целовать, все, что я могла делать, это подаваться им навстречу.

Крисси стонала и изгибалась, когда я цеплялась за нее.

― Лидия, помоги мне.

Не совсем понимая, что она имела в виду, я протянула ей свою руку, чтобы она могла ее направлять. Я помогла ей снять платье, только сейчас поняв, что оно скромнее ее прошлых нарядов.

Платье бы снималось проще, если бы наши руки все время не путались. Я взяла Крисси за ремешок, но она схватила меня за запястье, проведя своей рукой по моей, и притянула к себе. Не прерывая наш поцелуй, Крисси попыталась сама снять платье. От того, как сильно Бруно впился в мою киску, я неосознанно прижалась к Крисси ещё ближе.

Наконец, сняв платье и оказавшись обнаженной, она прижалась ко мне. Крисси прижалась своей грудью, которая оказалась больше моей. Она взяла мою руку и положила ее между своих бедер. Я заколебалась, но когда она укусила меня в шею, тут же об этом забыла, и толкнула в нее свои пальцы.

Влажная и тугая, Крисси сжала мои пальцы. С безумием толкаясь в нее, я сосредоточилась на ней и Бруно, облизывающем мою плоть. Когда он расстегнул ширинку, все, что я могла, кричать «да, сейчас!». Пока я цеплялась за Крисси, он толкнулся в меня.

Я чувствовала, как каждый его дюйм врезался в меня, пока мои пальцы в киске девушки не начали совпадать с его ритмом. Отпустив мою шею, Крисси уперлась в края ванны, подталкивая мое лицо к своим бедрам. Бруно вышел из меня, поворачивая в более удобную позу, прежде чем вновь толкнуться. Я засунула язык в горячую киску Крисси, даже не задумываясь о том, что делаю.

Используя движения Бруно в качестве ориентира, толкаясь языком внутрь и наружу. Крисси, ошеломленная ощущениями, начала двигать бедрами. Я облизывала ее, и не заметила, как обвила талию девушки одной рукой, чтобы другой толкаться в нее как можно глубже.

Девушка выгнулась назад, почти упав, если бы я ее не держала. Она кончила в мой рот, пока я выпивала ее соки. Вытащив из нее пальцы, и заменив их своим языком, я начала падать через край, чувствуя, как сжимались ее мышцы. Отпустила ее и выпрямилась, обняв Бруно одной рукой за шею. Он поднял меня и прижал к себе, матерясь от удовольствия.

Понадобилось некоторое время, чтобы вернуться в реальность. Сделав это, я уронила голову на грудь Бруно.

― Бл*ть. Что, черт возьми, я делаю?

Бруно высвободил свой обмякший член из моей киски и отпустил меня, чтобы я села рядом с Крисси. Взяв полотенце с края ванны, он обернул его вокруг меня.

― Развлекаешься. В чем проблема?

Откинув голову назад, чтобы посмотреть в его обманчиво теплые глаза, недоверчиво уставилась.

― В чем проблема? Я не знаю. Как на счет того факта, что вы меня пытали и насиловали?

Оскорбленный моими словами Бруно, шагнул вперед и схватил меня за подбородок.

― Когда я насиловал тебя, Лидия? Кажется, я припоминаю, что в прошлый раз ты не была против.

Сгорбившись, я сосредоточила взгляд на мраморных полах.

― Да, может быть. Но Крисси позаботилась, чтобы и я, и Джо знали, почему я себя так вела.

― Это потому что Джо был несправедлив к тебе, ― Крисси коснулась моей щеки, нежно повернув к себе лицом. ― Было ли так неправильно с моей стороны хотеть уберечь тебя? Я знаю, как ты заботишься о нем.

Я усмехнулась.

― Господи, спасибо. Ты заставляешь его трахаться с тобой на моих глазах. Это показывает, насколько ты понимаешь меня.

Крисси закатила глаза.

― Идем, Лидия. Ты прекрасно знаешь, почему вы с Джо здесь находитесь. Если бы ты только смирилась со своим положением, все было бы намного проще.

Оттолкнувшись от нее и сжимая полотенце, я повернулась, чтобы посмотреть в лицо Бруно и Крисси.

― Послушайте, я не понимаю, с чем был связан этот жест доброты, но знаю, что он ничего не изменил. Если я перестану развлекать толпу, то умру. Мой отказ лишь шанс поиграть для вас. Было бы скучно просто так смириться. Я предпочту быть мертвым пленником, а не живой игрушкой, если вы не против.

Они обменялись взглядами, которые я не могла понять, после чего Бруно просто пожал плечами. Достав махровый халат из встроенного шкафа, искусно спрятанного в стене, он принес его мне, не говоря больше ни слова, пока я одевалась.

― Ты бы поверила мне, скажи я, что могу это изменить?

Я склонила голову, скривив губы в сдержанном веселье.

― Возможно, если бы ты действительно мог, но сделал бы ты это? Как по мне, ни единого шанса.

Бруно раздраженно отвернулся. Крисси же взяла меня за руку и помогла встать. Я отдернула руку, смущенная тем, что забыла об осторожности, с уверенностью ожидая, что Крисси снова схватит меня или потеряет самообладание. Но она не сделала ни того, ни другого. Невозмутимая, Крисси потянулась к ручке двери, но Бруно ее опередил.

― Пройдя коридор, ты найдешь комнату. Там есть одежда. Выбери то, что тебе необходимо. Встретимся, когда ты будешь готова, ― сказала Крисси.

Я вышла и, стараясь скрыть волнение от услышанного, посмотрела на указанную дверь. Возможность уединиться. Это то, что я упустила во время разговора, не зная, чем заслужила такой подарок. Идея о самостоятельном выборе одежды, пусть она и была ограничена, тоже привлекала. Я взялась за дверную ручку, прежде чем осознала свои действия. Холодный металл мгновенно прояснил сознание, однако соблазны мешали моей решимости. Я убедила себя не терять бдительность, что бы мне не предлагали.

Ничто не могло меня подготовить к тому, как сильно эти соблазны повлияют на мои действия. Повернув ручку двери и толкнув ее, позволила ей распахнуться. Дверь начала резко закрываться за моей спиной, и я сделала шаг в сторону, когда она захлопнулась. В тот момент меня не беспокоило, что меня заперли. Меня беспокоило, что вся эта роскошь заставила меня забыть о ранее сделанном ими. Было страшно представить, что еще я позволю им сделать с собой в будущем.

Длинная комната освещалась только тусклой лампой, стоящей на столе у дальней стены. Заметив выключатель у двери слева от себя, щелкнула его, комната залилась светом.

Яркие флуоресцентные лампы осветили весь потолок, подчеркнув множество нарядов, висящих на стойках с каждой стороны комнаты. Наряды были разделены по цветам от самого светлого до самого темного, а внутри каждой группы цветов ― от самого длинного к самому короткому. Здесь были наряды всех видов: начиная от ярких платьев, заканчивая прозрачными комбинезонами. Костюмы, джинсы, рубашки ― все самого лучшего качества. От тонкого, до прочного материала. Все вещи были в прекрасном состоянии.

Я провела пальцами по одежде, но ничего не бросилось в глаза, пока не увидела коллекцию формы, в которой узнала Gie (прим.: бренд, занимающийся изготовлением формы для занятий боевыми искусствами). Форма для боевых искусств. Не была уверена, как я узнала ― мысль сама возникла в голове. По какой-то причине она казалась знакомой. Отдав предпочтения стойке с черными вещами, взяла одну из них.

Надевая костюм, я могла видеть себя, выполняющую одни из тех упражнений, которые практиковала с Джо. Образ был настолько четким, что захотелось его запечатлеть как фото. Покачав головой, сменила костюм. Это была отсрочка, к тому же нелепая. Я выглядела довольно глупо, разгуливая в костюме, как будто готовилась к соревнованиям.

Отбросив назойливые мысли в сторону, я стала искать что-то более практичное в носке. Неизвестно, как много времени мне выделили Крисси и Бруно. Предпочла бы полностью одеться к тому моменту, когда увижу их.

Я сделала свой выбор, не обращая внимания на поставленную перед собой задачу. Найдя стул и бросив на него одежду, рылась в ящиках, которые увидела за последним рядом одежды. Со счастливым вздохом изучая вещи в первом ящике, вновь теряя бдительность. Это было так глупо, но от одного вида всего у меня закружилась голова. Свежее нижнее белье, всех видов и цветов, все еще в упаковке, а так же носки. Мне не дозволялось все это с момента попадания сюда.

Не снимая халата, я выбрала черные мужские хлопковые трусы и надела их. Материал ощущался великолепно, к тому же удобно. Сев на пол, натянула пару толстых черных носок, и пошевелила пальцами. Рассмеявшись над собой, напомнила, что это лишь иллюзия безопасности, которую я почувствовала, одевшись. Всего лишь иллюзия. Я поморщилась, сказав себе заткнуться, черт возьми. Нужно было наслаждаться возможностью, пока она была.

Вспомнив прошлое, я встала и схватила выбранные армейские зеленые брюки-карго, задумчиво оглядываясь на ящики, пока их надевала. Вернувшись к ящику, который не открыла до этого из-за волнения по поводу носков и трусов, улыбнулась. Порывшись в беспорядке внутри, мне удалось найти черный спортивный бюстгальтер, который, похоже, был моего размера.

Надев бюстгальтер и черную рубашку без рукавов, накинула и кожаную куртку. Желая увидеть себя, перед тем как выйти, я оглянулась в поисках зеркала, как вдруг стук в дверь прервал мои поиски. На мгновение подумывала проигнорировать его, но вздохнув, решила, что нет смысла затягивать неизбежное.

― Входите, я одета, ― смотрела, как открылась дверь, засунув руки в карманы и стараясь казаться равнодушной.

Бруно ухмыльнулся, подходя ко мне.

― Я бы предпочел что-то сексуальное, но это тоже тебе подходит, ― он протянул пару черных кожаных ботинок, идеально подходящих к образу.

― У меня было ощущение, что они окажутся уместны.

Пробормотав «спасибо», я взяла сапоги и натянула их, усевшись на стул. Мне не нравилось, как хорошо он меня читал или то, что я была настолько предсказуема. Это усложнило бы планирование побега.

― Здесь есть зеркало, если ты хочешь посмотреть на себя, ― сказала Крисси, стоя у дверного проема.

Бруно кивнул и, сдвинув некоторые вещи, открыл взору зеркало в полный рост.

Образ в зеркале удивил. Я не могла быть такой бледной. Это не могли быть мои зеленые глаза, широко распахнутые и испуганные. Личность, смотрящая на меня из зеркала, была молода и очень одинока. Сжала кулаки, изображение начало больше напоминать меня. Я узнала эту прямую челюсть и расправленные плечи. Узнала сверкающие изумрудные глаза, которые внезапно сузились, когда Крисси без лишних слов начала расчесывать мои волосы, убирая их с лица, и зафиксировав их в тугой конский хвост.

Когда Крисси встретилась с моим взглядом через зеркало, мое лицо приобрело выражение стойкого спокойствия с легким оттенком веселья, скрытого на поверхности. Тщательно натренировав лицо, расслабилась, изображая свою роль. Я была умной, умеющей приспособиться и контролировать все действия. И никто из них не изменит этого, независимо от недостающих воспоминаний.

Напомнив себе, как легко они меня читали, я спрятала эти мысли как можно глубже. В отражении вновь был виден страх и неуверенность, но теперь это не имело значения. Одного взгляда на себя было достаточно, чтобы сосредоточиться на планах.

Отвернувшись от зеркала, я посмотрела на них, глубоко вздохнув.

― Итак, что теперь?

Бруно пожал плечами.

― Что насчет фильма?

Мысленно прокляла это проявление нормальности, что обезоруживало лучше любого другого действия. Убрав руки с бедер, я сложила их на груди.

― Если ты предложишь «Блейда» (прим.: боевик 1998 года о вампире-убийце), я ударю тебя.

Бруно и Крисси одновременно рассмеялись.

― Значит ли это, что ты не заинтересована в «Дракуле» Брема Стокера?

Крисси усмехнулась.

― Что насчёт «Пропащих ребят» (прим.: фильм, жанра комедийные ужасы, 1987 года, где группа подростков встречает вампиров-байкеров)? ― закончил Бруно с легкой улыбкой.

Я скрестила руки и небрежно пожала плечами.

― Вы, ребята, настолько зациклены на этой теме, поэтому мы можем посмотреть «Баффи» (прим.: телесериал в жанре ужаса, выходивший с 1997 по 2003 год и рассказывающий об американской девушке со сверхчеловеческими способностями).

Они оба застонали.

― Пожалуйста, скажи мне, что ты говоришь о сериале, а не о фильме. Я отказываюсь терпеть это зверство, ― проскулила Крисси, выходя из комнаты.

Бруно пропустил меня вперед и закрыл дверь.

― Я бы не отказался посмотреть несколько последних сезонов. Некоторые сцены были горячими.

Я едва сдержала стон. Все опять свелось к этому.

Было сложно вспомнить фильм, который бы не навел их на мысль о сексе. Я вспомнила несколько названий и смутно их сюжет, но не помнила большинство сцен. Сосредоточив мысли на самом несексуальном фильме, который только смогла вспомнить, я потратила несколько минут, вспоминая некоторые сцены. Убедившись, что в них нет ничего возбуждающего, решила предложить его, оценив их реакцию и узнав, что решили они сами.

― «Саймон Бирч» (прим.: драма 1998 года, снятая по мотивам романа Дж. Ирвинга «Молитва об Оуэне Мини»)? ― повторил нахмурившийся Бруно. Его легко было прочесть. Не было сомнений, что он надеялся на веселье, но ему было трудно решить, как сделать это с таким фильмом.

Меня же смутила Крисси, протянув руку и коснувшись моей руки.

― Ты уверена, что хочешь смотреть фильм с печальным концом, Лидия? В твоей жизни так много печали.

Я посмотрела ей в глаза.

― Твои предложения, Крисси?

Она встретила мой пристальный взгляд, не моргнув.

― Что насчёт «С меня хватит» (прим.: драма 2002 года, где женщину с ребенком, готовую дать отпор любому, преследовал муж-абъюзер)?

Смотря на девушку, я облизнула губы, пытаясь понять, к чему она сейчас ведет, черт возьми. Образы фильма мелькали у меня в голове, слишком быстро, чтобы понять, но достаточно, чтобы сравнить ситуацию главной героини с моей. История женщины, победившей своего личного монстра, несмотря на обстоятельства. Это было символично, но каким-то образом идея засела у меня в голове, полагая, что их отсутствие было малоэффективно.

Потянув куртку за воротник и повозившись с молнией, чтобы ее расстегнуть, я кивнула. Позволив Крисси взять меня за руку, чтобы она могла провести нас еще в одну комнату, постаралась выбросить мысли об опасности. Чувствуя, что от этого было бы лишь больше вреда, чем пользы, позволь я себе попасться в эту ловушку.

Вместо этого я предпочту настроиться на происходящее вокруг, вести себя по ситуации и использовать каждую доступную секунду, чтобы отдохнуть и набраться сил.

Когда мы вошли в комнату, я была приятно удивлена. Прекрасно, телевизор был настолько большим, насколько можно представить, но в остальном, комната была по-домашнему проста. Большие диваны были сделаны из уже потертой кожи. На деревянном полу ковер овальной формы в дорогом синем цвете. Здесь было множество журнальных столиков, покрытых черной плетеной тканью, на которых стояли цветные тарелки с закусками.

Нормальность пугала. Вместо комментирования декора, я подошла к одному из кофейных столиков, взяла чипсы и скривилась, съев их.

― Фу, чем бы это ни было, мне это не нравится.

Бруно рассмеялся, обойди вокруг и взяв несколько штук. Он откусил небольшой кусочек, и его ухмылка стала шире.

― Соленые огурцы. Мы подготовили разные закуски, поскольку не знали твоих предпочтений.

Я сдержала реакцию. Бруно и так знал, что я понятия не имею о собственных предпочтениях. И ему не стоило знать, как меня это раздражает.

Не зная, что сказать, я схватила горсть оранжевых чипсов из другой тарелки. Усевшись в удобное кресло с подголовником, подтянула к себе согнутые ноги, ожидая, когда Крисси включит фильм. Бруно принес мне стакан содовой, кивнув в ответ на мою благодарность, поставил его на ближайший столик. Я была рада, что он понял мое нежелание вести диалог.

Фильм начался. Доев чипсы и оцепенев от ярко выраженного странного вкуса, я отпила из стакана, не отрываясь от просмотра кино. Я была полностью поглощена. Меня не беспокоило, что увиденное было уже знакомым, и когда-то раньше я уже видела этот фильм. В тот момент это была приятная перемена, просто расслабиться и наблюдать за драмой на экране, не будучи ее частью. Через какое-то время я даже забыла о присутствии Бруно и Крисси.

Поставив стакан, и не отрывая взгляд от экрана, я соскользнула с кресла и растянулась на животе, на полу ближе к экрану.

Бормоча проклятия в адрес скотины-мужа, когда он накинулся на маленькую девочку. Желая узнать, что будет дальше, я даже не заметила, как Бруно сел рядом со мной.

Я оторвала взгляд от экрана, почувствовав прикосновение руки на спине, и повернув голову. Бруно не смотрел на меня. Он смотрел фильм, пока рассеяно водил рукой по моей спине. Его прикосновение заставило меня напрячься, но понимая невинность этого прикосновения, промолчала. Снова посмотрев в телевизор, я пыталась его игнорировать. Это было легко до того момента, как Бруно скользнул рукой по моей заднице.

Закрыв глаза и глубоко вдохнув, ожидала, уберет ли он ее.

Немного повернувшись, я попыталась убрать его руку, в надежде, что это была случайность. Но это было не так. Бруно явно дал это понять, когда начал массировать одну из ягодиц, сжимая с такой силой, что было очевидно ― он хотел, чтобы я заметила и возразила.

Я решила оказать ему услугу. Повернувшись на бок, я нахмурилась.

― Обязательно это делать?

Бруно переместил руку мне на бедро и посмотрел на Крисси. Она встала с того места, где до этого лежала, тяжело вздохнув.

― Ты не можешь просто насладиться фильмом, Бруно?

Бруно нахмурился.

― Мне надоело ждать.

Крисси махнула рукой и склонила голову.

― Тогда продолжай.

Получив разрешение, Бруно повернулся ко мне. Я откатилась и вскочила на ноги.

― Бруно, нет!

Бруно лишь посмеялся надо мной.

― Почему, черт возьми, нет? Ты планируешь остановить меня?

Сдерживая наивные протесты, крутящиеся в моей голове, я стояла на своем, высоко подняв голову.

― Я попробую.

Руки сомкнулись вокруг меня. Крисси была слишком быстрой, схватив меня сзади. Я была в ловушке.

― Ты не собиралась пробовать, Лидия. Ты хотела уступить, и тебе известно, что мы можем тебя заставить это сделать.

Она притянула меня к себе, тяжело дыша возле моей шеи.

― Не сопротивляйся. Ты получила новую одежду, шанс насладитьсяфильмом и едой. Веди себя хорошо и тебе никто не навредит.

Мне хотелось плакать, но это было бы глупо и унизительно. До этого момента меня не беспокоило происходящее. Хотя я знала, что их доброта была уловкой и терять бдительность нельзя. Но происходящее вывело меня из равновесия. Сейчас, как никогда раньше, мне пришлось столкнуться с горькой правдой. Я была их игрушкой, их домашним питомцем. Они могли играть со мной, баловать или оскорблять, как того хотели. Пренебрежение и жестокость переносились проще. Смесь заботы и безжалостности больно ударили, как по свежей ране. И я не знала, как спрятать себя от причиненной боли.

Крисси стягивала с меня куртку.

― Ты когда-нибудь задумывалась, как Джо получил такую хорошую одежду, Лидия? ― ее вопрос успокоил меня, и я позволила ей снять с меня куртку. Отложив ее в сторону, Крисси начала растирать мои голые руки. Обвив меня своими руками и немного массируя их, она продолжила. ― Он заработал их. Все до единой. И он сделал это не благодаря своему упрямству.

Благодаря собранным в хвост волосам и доступу к коже, Крисси провела пальцами по моему горлу, начав целовать за ухом. Я лишь вздрогнула в ответ.

― Если ты помнишь, у Мэри тоже было много подарков, но она была полезна лишь для использования против вас с Джо. И, тем не менее, Сайрус наградил ее за покорность.

Устав стоять в стороне, Бруно подошел ко мне, засовывая руку под рубашку.

― Только представь, Лидия, ты могла бы иметь все, если бы уступила нам с Крисси. Одежда, еда, защита… ― он отодвинул мои руки и поднял рубашку.

Будучи в смятении, я позволила ему снять рубашку. Единственная различимая мысль в голове была о том, что мне бы не хотелось порвать одежду. И также неплохо было бы сохранить мою плоть и конечности в целостности и сохранности.

― Чего ты хочешь? ― спросила я, оставаясь неподвижной, в то время, как Бруно снимал мой бюстгальтер.

Он улыбнулся мне.

― Итак, начнем с чего-то простого. Позволь мне снять с тебя одежду, и ты сможешь оставить ее себе, независимо от того, что произойдет дальше. Даже если ты откажешься, одежда твоя.

Я кивнула, не будучи уверенной. Меня больше не беспокоило, что случится.

Бруно опустился на одно колено и медленно расстегнул мои ботинки. Когда он снимал их, я без труда балансировала сначала на одной ноге, затем на второй. Не отреагировав на снятие обуви, как и одежды, которую Бруно аккуратно сложил, я продолжала смотреть. И не отреагировала на то, как Крисси посасывала мочку моего уха. Мне почти удалось абстрагироваться, когда она вцепилась мне в шею.

Своими клыками девушка дразнила, но не кусала. Я ждала, когда она вонзит клыки в меня, зная, как только она это сделает, сотрет все мои возражения против их будущих действий. Я выгнула шею в надежде, что Крисси примет это за рефлекторное движение.

Ее гортанный смех означал, что она не поверила в обман.

― Не сейчас, Лидия, но позже. Определенно позже.

Когда девушка отступила, меня охватил холод. Я стояла обнаженной и уязвимой.

Сжав кулаки по бокам, я поклялась, что не позволю им сломать меня, что бы они ни делали. Эта мысль наполнила меня духом, но сил у меня хватило до того момента, как они очистили журнальный столик и сняли черную ткань.

Это был не журнальный столик. Это был гроб. Ничем не примечательный гроб, обычная черная гладкая прямоугольная коробка с защелкой с одной стороны. Когда Бруно открыл верх, можно было увидеть роскошный внутренний вид. Подкладка была из черного бархата, небольшая подушка из того же материала. Очевидно, им никто не пользовался, несмотря на мысль о том, что Крисси и Бруно могли спать в нем.

И он выглядел слишком маленьким для них двоих.

Бруно взял мою руку, осторожно подводя к гробу.

― Давай, Лидия. Попробуй. Он действительно удобный.

Я сглотнула, покачивая головой из-за крутившихся в ней мыслей. Они не могли сделать гроб специально для меня. Вынуждено сделала шаг вперед, но остановилась. В этот момент стало очевидно, что гроб был сделан специально для меня.

Оторвав от него взгляд, посмотрела на дверь. Я сопротивлялась сильному желанию убежать. Даже успей я добраться до двери раньше них, что маловероятно, снаружи не нашла бы ничего, кроме длинного коридора, по которому можно еще долго бежать. И я бы не смогла убежать достаточно далеко.

Зная по опыту, что они предпочтут замучить меня, нежели убить. И это напоминало мне, что боль со временем проходит. Это главное. Неповиновение приносит боль. Лучше сыграть в их игру, пока это возможно.

― Что мне нужно делать? ― спросила я медленно.

Бруно нахмурился. Крисси захлопала в ладоши от восторга.

― О, я надеялся, что ты подыграешь.

Она взглянула на Бруно и ухмыльнулась.

― Если ты ляжешь внутрь, я попрошу Бруно убрать плети. Он с нетерпением ждал шанса использовать их на тебе.

Девушка подняла руку, увидев, как Бруно хотел возразить.

― Если ты будешь хорошо играть, я попрошу его приберечь плеть до другого раза.

Вздохнув, я кивнула и направилась к гробу, не сказав ни слова. Быть может, я не совсем поняла правила игры, но невозможно было пропустить их слова. Бруно не хотел, чтобы Крисси сделала то предложение, и означало, ― если сделка будет совершена, мне ничего не грозит. Это не значило, что я не пострадаю. Бруно мог мучить меня множеством других способов.

Но это была маленькая победа, знать, что порка останется тем, что было только между мной и Джо.

Намеренно вздохнув, я легла на спину, положив голову на подушку и скрестив руки на животе. Бруно был прав. Здесь удобно. Гладкая постель из бархата была мягкой, но прочной, и у меня было достаточно места по бокам, чтобы не чувствовать себя лишенной свободы.

Но лежание в гробу вызвало у меня чувство тревоги глубоко в животе. Я ожидала их следующего шага.

― Это будет весело.

Бруно подошел к краю гроба.

Я задержала дыхание и закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Тычок Бруно между моих бедер сломил мои намерения.

― Нет, ― прошептала я, изо всех сил стараясь сесть, когда он толкнул в меня пальцы. Я была нисколько не возбуждена. Грубые движения двух пальцев лишь причинили боль.

Крисси толкнула меня обратно.

― Ты можешь принять их или попросить Бруно быть креативнее, Лидия. Я была бы осторожна.

Бруно пытался протолкнуть в меня еще два пальца. Я пнула его, скрестив ноги и сев, прижимаясь спиной к изголовью гроба.

Бруно зарычал и схватил меня за ноги. Резкий рывок и я уже лежала. Изо всех сил пытаясь освободить ноги, Бруно лишь протянул руку и захлопнул крышку гроба.

Какое-то время я не двигалась, тяжело дыша. Здесь было тихо и темно, но меня наконец-то никто не трогал. Это я могла вынести.

Или я так думала.

Гроб подвинули, и я почувствовала, как его подняли. Пришлось держать руки по бокам, чтобы не биться о стенки. Не имея возможности пользоваться зрением в темноте, другие мои чувства усилились. Я слышала голос Бруно сквозь плотное дерево, из которого был сделан гроб.

― Возможно, проведя день в земле, она будет более склонна к игре, ― говорил он.

― У нее закончится воздух, и она умрет, Бруно. Ей хватит часа, ― ответила ему Крисси.

Пока я обдумывала слова Крисси, мне показалось, что воздух заканчивается. Тьма, которая меня до этого не беспокоила, угнетала и душила. Меня охватила паника, и я уперлась руками в крышку. Вскочив и уперев локти по бокам, начала кричать.

― Стой! Не надо! Пожалуйста, прекрати.

Я почувствовала, как гроб опустили. Внезапный приток света, когда крышка гроба открылась, ослепил меня.

Мы не выходили из комнаты.

Бруно склонился ко мне.

― Готова играть?

Я быстро кивнула, глубоко дыша и пытаясь наполнить легкие как можно большим количеством воздуха, боясь, что его заберут вновь.

Бруно опустился на колени перед гробом. Я сдвинулась, чтобы сесть, но он толкнул меня обратно.

― Не двигайся. Если ты будешь дергаться, переговоры отменяются, пока ты не пробудешь в земле тот час, о котором говорила Крисси.

Какое-то время я даже не дышала. Я была напугана, очень напугана, больше, чем когда-либо раньше. Я представила, как они роют яму; почти слышала, как гроб ударился о землю.

Образа в голове хватило, чтобы держать себя в руках, даже в тот момент, когда Бруно вновь ввел в меня пальцы.

Растягивая меня, Бруно толкал два пальца до самых костяшек, затем начал толкать другие. Я закрыла глаза и закусила губу, чтобы не издавать ни звука.

Бруно поцеловал меня, добавив большой палец.

― Она ничего не почувствует, если ты сейчас остановишься, ― сказала Крисси, находясь на другом конце гроба.

Бруно хмыкнул, проталкивая пальцы дальше.

― Хочу увидеть, сколько она выдержит.

Толкаясь и растягивая, Бруно разочаровался, когда моя узость и сухость помешали ему углубиться. Костяшки его пальцев столкнулись с напряженной плотью, когда он пытался протолкнуть их дальше. Изо всех сил старалась держать ноги разведенными, не заботясь о нанесенном ущербе, боясь, что он сделает, если я буду сопротивляться.

― Попробуй это.

Крисси передала что-то Бруно.

Я не посмотрела. Я боялась увидеть, что это было. Бруно застонал.

― Это не повредит.

― Иначе ты не войдешь, ― проницательно заметила Крисси.

Бруно убрал руку, и что-то холодное заменило ее. Что-то брызнуло внутри меня, и его рука вернулась. Теперь, когда его рука была влажная, он смог погрузить ее глубже, но его костяшки все еще не проходили через мой вход.

― Поверни костяшки пальцев к ее заднице. Я постараюсь расслабить ее.

Крисси наклонилась ко мне, обхватив одну из моих обнаженных грудей. Я почувствовала, как Бруно повернул руку и надавил. Застонав, когда девушка взяла сосок в рот, прижалась к Бруно.

Полностью сфокусировавшись на действиях Крисси, я не смогла не расслабиться. Костяшками Бруно вновь толкнулся в мое растянутое лоно, вдруг проскользнув внутрь. Я ахнула, почувствовав его кулак внутри. С триумфальным криком он начал толкаться, его запястье скользило по губам моей киски.

Не встречая сопротивления, Бруно начал сильнее меня трахать своим кулаком. Разрываясь между удовольствием и болью, я попыталась сжать ноги. В ответ Крисси укусила меня за грудь.

Я кричала, дергалась, изо всех сил желая кончить, но не имея возможности это сделать.

Освобождение, наконец, наступило, когда легкое прикосновение простимулировало клитор. Когда я кончила, Бруно не остановился. Мой сок пропитал его руку и стекал по запястью, когда он начал трахать меня с еще большей силой.

Крисси схватила его за руку, удерживая на месте.

― Мы не сможем больше с ней играть, если ты затрахаешь ее до потери сознания.

Бруно кивнул и осторожно вытащил руку. Я почти не почувствовала, как он это сделал. Все, что я чувствовала, это боль, глубоко внутри меня. Как резко ощутила жжение в венах. Бруно удерживал меня, пока я старалась справиться с болью.

― Черт, Крисси, она выпила недостаточно, чтобы ты могла ее укусить.

Крисси выругалась и за чем-то отошла. Взяв бутылку, она поднесла ее к моему рту. Большая часть жидкости выплеснулась мимо, прежде чем я успела выпить. Они оба ждали, когда алкоголь начнет действовать, не разговаривая, не дыша.

Тепло, ненавидимого мной рома, разлилось внутри меня.

Разлившись по венам, он победил боль, разбавив ее и превратив в воспоминание. Закрыв лицо руками, я перекатилась на бок, подтянув колени к груди. Я знала, как жалко выглядела, но в тот момент это не имело значения. Но имело значение другое. Я нашла способ справиться с насилием и агонией, оберегая при этом свой разум.

Пульсация между бедрами ослабла, осталось лишь ощущение разбитости внутри.

Чужая рука прикоснулась ко мне, потянув вниз, пока я не оказалась на спине.

― Раздвинь ноги, Лидия. Будет не так больно, ― мягко сказала Крисси.

Я колебалась, тогда кто-то резко вцепился мне в волосы, заставив открыть глаза.

Бруно наклонился к моему лицу.

― Не забывай, Лидия. Мы все еще можем похоронить тебя заживо.

Сморгнув слезы, я раздвинула ноги. Я наблюдала, как Крисси вставила в меня серебристый фаллоиммитатор, резко вздохнув, когда он начал вибрировать. Чувствительные стенки киски сжались, когда девушка до конца его толкнула.

― Сомкни ноги, сейчас же, ― сказала Крисси. ― И приподними бедра.

Потеряв желание спорить с ними, и зная, что в этом нет смысла, я подняла бедра.

Что-то толкнулось между моих ягодиц. Хорошо смазанный палец. А после я почувствовала что-то большое и холодное, похожее на вибратор в моей киске. Она вставила его до конца и включила.

― Опусти бедра, ― Крисси прижала руку к моему животу, вынудив сделать то, что она хотела. ― Хорошо, не двигайся.

Пришлось бороться с собой, чтобы оставаться на месте. Вибрация прошлась по всему телу, возбуждение стало болезненным. Сжав челюсть, я боролась с желанием извиваться и стонать. Я была близка к оргазму.

И вдруг что-то упало на мою грудь.

Я чувствовала, как это нечто движется, как вдруг упало что-то еще. Что бы это ни было, они были длинными и гладкими. Вдруг начало падать еще больше. Услышав шипение и почувствовав движение, я открыла глаза. Мой оргазм умер, не успев случиться. На мне были змеи. Сновали огромные волосатые пауки. Я открыла рот, чтобы закричать.

Бруно зажал мой рот ладонью.

― У тебя есть выбор, Лидия. Ты можешь начать паниковать, что на некоторое время развлечет нас, а потом мы закроем гроб, и ты окажешься в земле со всеми ними на час, ― он прекратил говорить, когда я покачала головой. ― Или ты можешь игнорировать их и кончить, устроив для нас шоу. Выбирай. Мы заботливо предоставим возможность, чтобы облегчить твою задачу. Сделай все хорошо. Не кричи до тех пор, пока не испытаешь оргазм. После мы тебя вытащим. Паникуй, как маленькая девочка, и мы оставим тебя на час, а потом вытащим отсюда, чтобы сыграть еще.

Он пошевелил рукой. Я судорожно вздохнула и вздрогнула, когда паук полз по животу, а змея скользила по боку. Вспоминая практику управления дыханием и игнорируя происходящее, я представляла себя в другом месте, с другим человеком. Я представляла себя с Джо.

Я увидела комнату, залитую солнечным светом. Из больших окон открывался вид на гору, о котором можно было только мечтать. Все цвета были естественными и спокойными, никакого черного, кроме куртки Джо и сорочки, в которую я была одета для него.

― Хочешь увидеть меня обнаженной?

Мой тон был поддразнивающий, когда я обходила его по кругу.

Джо усмехнулся и остановил меня, когда я оказалась напротив него.

― Ты бы сделала это? ― спросил он, широко улыбнувшись.

Джо отошел и сел на мягкий бежевый диван.

Я кивнула, подойдя к нему и встав между его бедер, опустилась на колени.

― Тебе бы это понравилось?

Джо кивнул. Я улыбнулась.

― Где ты меня хочешь? ― поинтересовалась я, положив руки ему на бедра.

Джо застонал.

― Здесь и сейчас, ― он усмехнулся, увидев мои надутые губы. ― На столе.

Парень потряс головой, наблюдая за мной, когда я села на стол, приподняв нижнюю часть сорочки, чтобы он мог увидеть мою киску.

― Боже, как же ты горяча.

Я улыбнулась ему, медленно сняв лямку с одного плеча, затем с другого, опуская ткань вниз и обнажая грудь. Он протянул руку, но я ее игриво отбросила.

― Можно только наблюдать, ― я подвинулась ближе и легла. ― Смотри.

Я взяла одну из грудей, приподняв ее и дразня сосок языком.

Другой рукой скользнув по животу, нетерпеливо погрузившись между бедер, чтобы дотронуться до уже мокрой киски, зная, что он наблюдает.

Мягко вращая пальцами по клитору, я откинула голову назад и начала мять грудь, то одну, то другую, пока соски не начали торчать. После, используя вторую руку и проталкивая два пальца в киску, подняла их ко рту, чтобы облизать. Джо застонал и встал с дивана, подходя к краю стола, чтобы лучше рассмотреть. Я знала, что не понадобится много времени, чтобы он присоединился.

Я нащупала конец вибратора в киске, удерживая его большим и указательным пальцами, начала двигать. Толкаясь бедрами, я немного вытащила вибратор, чтобы вставить вновь.

Джо снял штаны, его член пульсировал от желания, когда он упал на колени. Я ахнула, когда он оттолкнул мои руки, схватив за бедра и толкнувшись внутрь киски. Обхватив ногами, я притянула его ближе.

Восемь крошечных лап, скользящих по моей груди, нарушили концентрацию. Отказавшись смотреть, я заставила себя представить Джо, пытаясь найти способ сконцентрироваться на образах в моей голове. В моей фантазии это были приятные ощущения, когда Джо пытался удержаться за мою грудь, но не мог, настолько резкими были его движения. Скользя по моему животу, его рука двинулась вниз к моему клитору, с которым он играл.

― Лидия, я хочу кончить, хочу наполнить тебя, но не стану, пока ты не кончишь.

Джо стиснул зубы, я чувствовала, как он сдерживался.

― Кончи со мной, Джо. Я хочу почувствовать, как ты кончишь внутри меня. Хочу почувствовать, как ты теряешь контроль, когда я испытаю оргазм.

Я была так близко. Мое тело начало дрожать, приближаясь к оргазму.

― Я люблю твою киску, Лидия, ― Джо стал двигаться быстрее, тяжело дыша. ― Скажи мне, что она принадлежит мне навсегда.

Его слова заставили меня рухнуть через край, таща его за собой, пока я стонала.

― Твоя, о боже, Джо, она твоя.

Соки стекали по моим бедрам, и я содрогнулась в опустошающем оргазме, удерживая вибратор, когда он выскользнул из меня. Расслабилась, слишком измученная, чтобы обращать внимание на обитателей гроба и двух больных психов, наблюдавших за мной. В моей фантазии я лежала с Джо, наслаждаясь его теплом, когда он прижимал меня к себе.

Резкое движение и ощущение как что-то кусает меня за внутреннюю сторону бедра, вернуло меня в настоящее. Я посмотрела вниз и подавила крик. Змея вонзилась своими клыками в мою плоть.

Бруно засмеялся и вытащил меня из гроба. Усадив меня на диван, он схватил змею одной рукой ниже челюсти, а другой на несколько дюймов ниже. Затем он резко развел руки. Кровь хлынула на меня, а змея сжалась в смертельной агонии. Я с ужасом наблюдала, как Бруно разорвал ее челюсть, а затем прижал рот к моей ране.

― Надо выпить яд.

Кровь текла по его подбородку, когда он облизывал рану и глотал кровь. Рана зажила. Наконец он попятился назад.

Я услышала звонок. Крисси взяла с бокового столика телефон и ответила.

Поговорив несколько секунд тихим голосом, она сбросила звонок и подошла ко мне, вонзив иглу в руку.

― Противоядие. На всякий случай, ― она посмотрела на Бруно. ― Сайрус сказал вернуть ее.

Бруно кивнул и поднял меня, ожидая, пока Крисси накинет одеяло на мое измученное тело.

― Ты очень хорошо справилась, Лидия. Можешь оставить себе одежду. Мы принесем и закуски. Ты можешь поделиться ими с Джо. Я вяло кивнула, довольная тем, что мы покинули комнату. Образы случившегося мелькали за закрытыми веками, заставляя терять рассудок. Я оттолкнула их, сосредоточившись на свечах в холле, позволяя им сжечь образы произошедшего. Самое важное ― это закончилось, пусть даже временно. Я вернусь к Джо. Он позаботится обо мне. Это все, что имело значение.

Глава 13

Когда я вернулась в комнату, свет был выключен. Джо забрал меня из рук Бруно не произнося ни слова, неся в постель и укладывая, когда Бруно закрывал за собой дверь. Я держалась за него, прижимаясь каждым дюймом своего тела, его тепло укрывало меня, словно одеяло. Я почти уснула, когда почувствовала что-то неладное.

Я не была уверена, как узнала об этом. Джо не сказал ни слова, обняв меня. Он знал, что мне нужны эти объятия. Но что-то в его поведении было не так, что-то в его взгляде волновало.

Джо продолжил спать, когда я выскользнула из кровати. Его не разбудил и включенный свет. Вернувшись к нему, я толкнула его на спину, чтобы осмотреть.

Первое, что я увидела, была свежая кровь, просачивающаяся через всю его одежду.

Черные синяки покрывали его тело, глаза были опухшими. Из разбитой губы текла струйка крови. Произошедшее со мной было ужасным, но сделанное Сайрусом было еще хуже.

Я подошла к столу, уставленному многочисленными тарелками с закусками. Высыпав содержимое из одной тарелки в другую, не заботясь о рассыпанном на полу, пошла в ванную. Наполнив тарелку теплой водой, добавила мыла.

Вернувшись в комнату, я поставила тарелку около кровати и оторвала край простыни, чтобы использовать его как тряпку. Бросила тряпку в воду, пока осторожно садилась на кровать.

Изо всех сил стараясь не разбудить Джо, сняла с него одежду, стараясь не порвать и без того немногочисленные вещи. Выжав тряпку, я начала смывать засохшую кровь, тщательно промывая раны на его теле. Потребовалось несколько раз заменить воду и тряпки, чтобы смыть всю кровь.

После всех попыток Джо был чистым. Теперь было лучше видно беспорядок на его теле, устроенный Сайрусом. Ничего из проделанного со мной не может сравниться с теми ужасами, что пережил он.

Его истязали плетью; это было очевидно. По количеству темных пятен на его теле, можно сказать, что он тоже избит. Сами по себе порка и побои были достаточно унизительными. Но, какими болезненными бы не выглядели эти раны, беспокоили те, что продолжали сочиться кровью.

Я обнаружила на его теле три глубоких пореза. Один, меньшего размера, на плече, другой ― на бедре. Порезом на бедре я занялась первым. Остальные были не такими глубокими, чтобы требовать наложения швов. Но небольшие порезы пугали больше. Это не были просто порезы. Джо несколько раз зарезали.

Тот факт, что из ран не хлынула кровь, немного успокаивал. Я не могла знать, были ли задеты мышцы и нервы, было ли у него внутреннее кровотечение. Лучшее, что я могла сделать, перемотать его раны.

К тому моменту, когда я закончила, грудь Джо была обмотана почти полностью. Обнаружив несколько других порезов на бедрах и руках, так же их обработала. Закончив, я принесла Джо стакан с водой, в надежде, что жидкость поможет ему быстрее исцелиться. Джо позволил наклонить его голову, находясь едва в сознании. Отпив воду, он замер, прежде чем я успела уложить его обратно.

Я пыталась придумать что-то, что облегчит страдания Джо. Слезы рвались наружу, но я не позволяла себе проявлять слабость. Джо нужна была моя помощь и сила.

Это все, что я могла сделать. Все, что я могла, помимо этого ― ждать.

Глава 14

Я прильнула к Джо, положив голову ему на грудь просто, чтобы услышать, как его сердце бьется. Долгое время он оставался неподвижным, а дыхание поверхностным. Кожа была холодная и бледная, словно он был мертв. Я знала, что долго не протяну, если Джо погибнет. Никакой логикой нельзя было объяснить эти мысли, но мне это и не нужно было. Я просто знала.

Меня разбудил стук сердца. Все еще слабая пульсация, но немного сильнее, чем за долгое время. Сев, я увидела, что его глаза были открыты.

― Джо.

Я робко улыбнулась, стараясь не заплакать.

― Лидия.

Джо попытался улыбнуться, но это было лишь подобие улыбки. Его пальцы дернулись. Он пытался сдвинуться с места, но у него не было сил даже на это, что сильно меня пугало.

Я попыталась скрыть свой страх, взяла Джо за руку.

― Ты меня напугал.

Джо испустил хрип; это была отчаянная попытка засмеяться. Его опухшие глаза выглядели лучше, теперь он мог их немного открыть. Легкое подергивание, которое он сделал, чтобы открыть глаза, показало всю степень боли.

― Я не верю в это. Ты сильная, Лидия. Ты не позволишь такой мелочи, как мое избиение, напугать тебя.

Таким способом Джо говорил, чтобы я держалась, несмотря ни на что. Комок в горле мешал даже сглотнуть. Его голос звучал так, будто для Джо это был конец. Но не для меня.

Будучи эгоисткой, мне хотелось противиться ему. Слова кружили на языке, готовые в любой момент сорваться.

Я хотела сказать ему, что отказываюсь бороться без него. Я видела, как умирала Мэри, обнимала ее, когда она испускала последний вздох. И не могла смотреть, как с ним произойдет то же самое.

Благородство во мне говорило дать ему отдохнуть. Как бы это ни было больно, Джо заслужил заверения, даже если это ложь.

― Ты прав. Черт, я зашла слишком далеко. Я не могу сдаться сейчас.

Джо смог улыбнуться шире. Его глаза слезились, когда вокруг глаз образовывались морщинки, больно впиваясь в засохшую корками кожу. На этот раз он сумел не показать, сколько боли принесло такое простое действие.

Осторожно поднявшись с кровати, стараясь не зацепить Джо, я взяла стакан воды, который оставляла специально для него. Сев на кровать и передав стакан, я расслабленно наблюдала, как он выпил за раз больше воды, чем за несколько прошедших дней. Это давало небольшую надежду.

― Не могла бы ты принести что-то покрепче воды? ― голос Джо казался слабым, будто разговор утомил его. Я хотела сказать, что алкоголь был плохой идеей, но не сделала этого. Пока он мог дышать, я давала Джо все, чего он хотел. Или хотя бы пыталась.

Я принесла бутылку рома, вылив остатки воды из стакана. Алкоголь, казалось, сгладил накопившееся в нем напряжение.

На некоторое время воцарилась тишина. Тишина была комфортной; я могла слышать, как он дышал. Я заметила легкий румянец на его щеках, заставляя саму себя поверить, что это хороший знак, а не признак температуры. Я говорила все необходимое, чтобы убедить саму себя в его выздоровлении. Не было никаких признаков ухудшения.

― Лидия.

Я подняла голову, упираясь взглядом в его грудь, просто наблюдая, как она поднималась и опускалась.

― Да?

― Я хочу тебе кое-что сказать.

Он облизнул опухшие губы и попытался прочистить горло. Я придвинулась ближе к нему.

― Что такое, Джо?

Широко открыв глаза, Джо изо всех сил пытался подняться, ругаясь и кривясь из-за боли.

― Это, Лидия. Джо ― не мое настоящее имя. Я должен был тебе сказать. Я хочу услышать свое имя, слетающее с твоих губ, хотя бы один раз.

Я встала и отступила, покачав головой.

― Черт возьми, нет. Оставь его на тот случай, когда будешь чувствовать себя лучше. Когда я смогу накричать на тебя за то, что ты лгал мне все время. Я не хочу слышать этого сейчас.

Мучительный крик рвался из груди, требуя освобождения. Я отрицала происходящее. Было плохо уже от того, что я солгала ему. Мне не хотелось заставлять его смотреть на то, как мне становится хуже.

Я попыталась смягчить слова.

― Расскажи мне о себе, Джо. Ты никогда не говорил о прошлом. Я хочу узнать, кем ты был и чем занимался.

Джо мрачно ухмыльнулся.

― В действительности ты не хочешь об этом слышать.

Скрестив руки, я посмотрела прямо на него.

― Нет, хочу.

Тяжело вздохнув, Джо слегка наклонил голову.

― Я убивал людей.

Я моргнула и покачала головой.

― Каких?

Губы Джо немного изогнулись.

― Последним был шестнадцатилетний мальчик.

Открыв рот, но забыв как дышать, я уставилась на него. Уловив огонь в его взгляде, я знала, что он наслаждался моей реакцией.

― Что он сделал?

Похоже, мой вопрос даже обрадовал Джо. Меня посетила мысль, что он был рад моей реакции и доверию.

― Он изнасиловал и убил двенадцатилетнюю девочку.

Я сглотнула, наблюдая, как он пытался сесть удобнее. Протянув руку и подтолкнув подушку, тщетно пыталась ему помочь. Это было бесполезно. Невозможно было уменьшить испытываемую им боль.

― Почему ты был уверен, что это сделал он?

Его действия были оправданы, но мне нужно было знать, что вина была доказана.

― Мы нашли видео с камеры наблюдения, на котором видно, как он тащил девочку в мужскую раздевалку, где нашли ее тело. Это было почти закрытое дело. Полицейские гнались за ним, но я нашел его первым, ― Джо закрыл глаза. ― Он отсиживался на заброшенном складе. Ее кровь все еще покрывала его тело.

Беспокоящий меня вопрос сорвался прежде, чем я себя остановила.

― Как ты сделал это?

Взгляд Джо похолодел.

― Быстро.

Я кивнула. Как бы мне не нравилась мысль о страданиях маленького ублюдка, я радовалась, что Джо не наслаждался убийством. Некоторые бы все равно осудили Джо за сделанное, протестуя и уверяя, что мальчика можно было реабилитировать. Джо успешно не позволил мальчику навредить еще кому-то.

― Так кем же ты был? Линчевателем?

Я закусила губу, заметив, как Джо терял сознание. Вскоре я вновь буду класть голову на его грудь, чтобы убедиться, что он жив.

Он тихо рассмеялся, когда его глаза открылись.

― Да, что-то вроде того.

Сжав зубы, я кивнула, хоть он меня и не видел. Заправив потрепанное одеяло, я возилась с краями, медленно дыша, и сдерживая рвущиеся наружу эмоции. Как только я начну плакать, уже не остановлюсь. Слезы можно прировнять к отказу. Я не могла сдаться. Я должна была быть сильной за нас двоих.

Судьба решила проверить меня на прочность.

Дверь открылась. Я подняла голову. Дверь все еще медленно открывалась, но на пороге никого не было. Можно было увидеть лишь темноту в коридоре.

Я оглянулась на Джо, глубоко вздохнула и поднялась на ноги. Я знала, что кто-то был за дверью. Можно только догадываться, кто скрывался в темноте. Я вышла в коридор с единственной целью ― найти способ спасения для Джо.

Мои глаза привыкли к темноте. Прислонившись к стене и скрестив руки на груди, на меня смотрел Сайрус. Я пыталась найти в его взгляде разгадку происходящего. Его волосы были собраны в тугой хвост, благодаря чему было видно все острые черты лица. Сайрус не пытался скрыть веселье во взгляде. Ему нравилось держать меня в напряжении.

После нескольких часов сдерживания эмоций, я была удивлена яростью, вскипевшей в теле. Не задумываясь, я резко двинулась и ударила Сайруса кулаком прямо в челюсть.

― Ты больной сукин сын! Тебе мало наших игр? Тебе нужно было избить его до полусмерти и бросить? ― толкнув его вновь и не думая о собственной безопасности, продолжила говорить. ― Приведи ему гребаного врача! Если он умрет…

Сайрус схватил меня за запястье и притянул к себе.

― Что, Лидия? Что ты сделаешь, если он умрет? ― резко оттолкнувшись от стены, он толкнул меня, сжав свою руку на моей шее. ― Прошу, развлекай меня дальше своими угрозами. Мне любопытно узнать, как далеко ты зайдешь.

В этот момент ко мне вернулось здравомыслие. Сайрус был прав. Угрозы были бесполезны.

Тем не менее, я не была готова сдаться.

― Позаботься о нем, и я сделаю все, что ты потребуешь, ― я закрыла глаза. Как только мне хватило сил подавить собственную гордость, я открыла глаза и посмотрела на него. ― Пожалуйста, Сайрус. Не дай ему умереть.

Его низкий, жестокий смех пронзил все тело.

― Умоляешь, Лидия? Как трогательно, ― он схватил меня за волосы и откинул голову назад. ― Ты в любом случае сделаешь то, что я скажу. Тебе нечего мне предложить. Ты принадлежишь мне, не стоит этому противиться.

Я усмехнулась ему.

― Я? ― и засмеявшись, ответила. ― Знаешь что? Верь в это дальше. Я думаю, ты будешь неприятно удивлен тем, насколько ошибаешься.

Изогнув бровь, Сайрус ухмыльнулся, прижавшись ко мне всем телом.

― Глупая маленькая девочка. Ты, наверное, чувствуешь себя очень храброй, думая, что поступаешь благородно. Я думал, ты умнее этого.

Он прижался своими губами к моим. Его руки скользили по бокам, опустившись на задницу. Я чувствовала, как он прижимался своим твердым членом к моему животу.

Держа в уме образ избитого Джо, свернувшегося на кровати, я оставалась совершенно безразличной. Губы оставались неподвижными, как и все тело, в то время как Сайрус продолжал.

Сразу казалось, что он не замечал моей пассивности, наслаждаясь доминированием. Когда он попытался проникнуть языком в мой рот, я прикусила его изо всех сил, что кровь хлынула на меня. Потрясенный, он отошел и прижал руку ко рту. Прищурив глаза, Сайрус пристально посмотрел на меня, дав пощечину.

Сильно ударившись о стену, моя голова пульсировала как в месте удара, так и в месте соприкосновения со стеной. Каким-то чудом мне удалось удержаться на ногах.

Сайрус схватил меня за подбородок, заставив посмотреть в глаза.

― Сделаешь так еще раз, и я сниму с тебя кожу живьем, маленькая сука, ― его рука переместилась к моему горлу, сжав его, пока я не упала на колени и боролась за дыхание, вцепившись в его руку. ― Сейчас ты хочешь умолять меня. Давай, умоляй простить тебя, пощадить твою жизнь. Если мне понравится, я позволю тебе пережить эту ночь.

Отпустив меня, он скрестил руки на груди и ожидал моих действий. Я потерла горло и склонила голову, изо всех сил стараясь восстановить дыхание. Опершись одной рукой о пол, я пыталась вернуть равновесие. Восстановить контроль. Заперев боль и страх там, где их не могли достать, я откинула голову и посмотрела на него совершенно спокойно.

― Нет.

Вызывающая улыбка сошла с его губ.

― Нет?

Он покачал головой. Используя мои волосы, чтобы поднять на ноги и встряхнуть.

― Нет? ― он яростно кричал, теряя самообладание. ― Ты только представь, что я с тобой сделаю, Лидия! Я собираюсь снять с тебя шкуру, отхлестать тебя, разорвать на куски. Ты будешь живая, сломанная и в шрамах.

Я закатила глаза и вздохнула.

― Делай, что должен, Сайрус. Мне все равно.

Его глаза горели неестественным светом, когда Сайрус ударил мое тело об стену. Набросившись, он пнул меня ногой в живот, когда я рухнула на пол. Я закрыла разум. Осознавая каждый удар и нанесенный ущерб, но не чувствуя боли, будто наблюдаю за всем со стороны. Я готовилась к тьме, будь то потеря сознания или смерть. Но ничего из этого не происходило.

Мои воспоминания были потеряны, и их нельзя было восстановить. Но глубоко внутри остались рефлексы и то, что мое тело помнило даже сейчас. Мое тело и разум были инструментом. Я никогда не узнаю, почему оно стало таким. Но сейчас оно мне помогает.

К счастью, Сайрус не замечал, что его жестокие действия не имели эффекта. Внешне я казалась подавленной, и он верил в это. Подняв меня и прижав к стене лицом, Сайрус стянул мои штаны так, чтобы войти внутрь. Его член вонзился в меня. Грубые движения были ничем, по сравнению с ранее пережитым.

Сайрус жестко кончил, но я была уверена, что он не получил удовольствия. Выйдя из меня, он натянул штаны, глядя с отвращением, когда я упиралась в стену, слишком слабая для любых движений.

― Надеюсь, ты довольна собой, Лидия. Ты подписала свой смертный приговор.

Я закатила глаза и облизнула потрескавшиеся, окровавленные губы.

― И что? Я в любом случае мертва. Но теперь я знаю, что ты не будешь этим наслаждаться.

С тихим рычанием Сайрус схватил меня за рубашку и потащит обратно в комнату, затолкав внутрь. Я оперлась о стол, чтобы не рухнуть.

Сайрус стоял в дверном проеме, выжидающе глядя на меня. Он ждал. Я пыталась не поддаться желанию рухнуть на пол.

Наконец, он перевел взгляд на неподвижное тело Джо. Он кивнул и повернулся ко мне.

― Я уверен, что буду наслаждаться. Более чем уверен.

Хлопнула дверь. Услышав щелчок замка, я расслабилась и опустила голову. Кровать казалась такой далекой, но я все равно смогла добраться до нее. Лежа, я обняла Джо и прижалась к нему своим израненным телом. Упершись лбом в его грудь, я наконец-то сдалась, и несколько слезинок потекли по щекам.

― Мне так жаль, Джо, ― я шептала, прижимаясь к нему, нуждаясь в тепле его тела. ― Я должна была попробовать. Должна была. Я не могла просто позволить тебе умереть.

Я засмеялась и покачала головой.

― Я понимала, что в этом не было смысла, но если был малейший шанс… ― я откинула голову назад и попыталась поцеловать его неподвижные губы. ― Я знаю, ты бы разозлился, узнав. Я только что приговорила нас обоих к смерти. К счастью, сейчас ты не в состоянии спорить со мной на эту тему.

Джо меня не слышал, но я должна была рассказать ему настоящую причину, по которой больше не хотела бороться за жизнь.

― Я не хочу жить без тебя, Джо. Ни здесь, ни где-либо еще. Может быть, я слабая и жалкая, как сказал Сайрус. Но мне все равно. Я знаю, что ты умрешь, Джо, и я хочу уйти вместе с тобой.

Глава 15

― Вставай, Лидия.

Я открыла глаза. Крисси стояла надо мной. Я сразу же попятилась, стараясь нащупать пространство за собой. Мне необходимо было защитить Джо. Но моя рука касалась лишь голого матраса. Окончательно проснувшись, я повернулась.

Джо пропал.

Покачав головой, я села, сосредоточившись на залитом кровью матрасе.

― Нет, ― прошептала я, что-то внутри меня раскололось на части. ― О, Господи, Джо. Что я наделала?

Крисси засмеялась.

― О, Лидия, ― взяв мою руку, она стащила меня с матраса. Я повернулась к ней лицом. ― Ты действительно думала, что, разозлив Сайруса, быстро умрешь? Глупая маленькая девочка. Ты просто дала ему возможность быть изобретательнее.

Я ждала, что еще она скажет, будет злорадствовать или пытаться напугать, рассказывая подробности.

Вместо этого она указала на платье, лежащее на стуле.

На первый взгляд оно выглядело похожим на платье Крисси. Но подняв его, я изменила свое мнение. Платье из плотного красного бархата, расшитого черным кружевом, имело более готический вид, чем викторианские платья Крисси. Я бы никогда не признала, но платье мне пришлось по душе. Умереть в таком платье было бы неплохо.

Материал был приятным на ощупь, мягким и облегающим, идеально подходящим моей фигуре, что означало лишь одно: он был сделан специально для меня.

Грудь приподнялась, когда ткань плотно перетянула тело. Крисси затягивала корсет. Из-за ее действий меня посетила мысль.

Я больше не чувствовала боли.

Прижав руку к лицу, я ожидала ощутить отек, но его не было.

Крисси закончила с платьем и встала передо мной.

― Тебя исцелили, пока ты спала. Сайрус хотел, чтобы ты была готова на сто процентов.

Она взяла меня за руку, выводя в коридор.

― Исцелена? Как это возможно?

― Удивительно, что тебя еще можно удивить, Лидия…

Не заинтересованная в ее насмешках, я перебила ее.

― Если я исцелена, то Джо…

Крисси усмехнулась.

― Не беспокойся о Джо. Он в порядке.

Радость взорвалась внутри меня, как конфетти. Я улыбнулась ей. Не обращая внимания на ее загадочную ухмылку, я продолжила идти за ней.

С Джо все будет хорошо. Он страдал, был близок к смерти, но теперь все кончено. Теперь он будет жить. Будучи в приподнятом настроении, я говорила себе, что все будет хорошо.

Осознание реальности происходящего накрыло меня только после того, как Крисси села передо мной, начав укладывать волосы. Джо будет в порядке. Но не я.

Сайрус предупреждал меня, но я была настолько опустошена из-за Джо, что меня это не волновало. Я не хотела жить без него. Теперь роли поменялись.

Отчаяние заглушило момент радости. Внезапно мне стало нечем дышать.

Крисси, казалось, почувствовала изменения. Закончив с волосами и позволив им упасть мягкими локонами на плечи, она наклонилась ко мне, впитывая всю глубину моего отчаяния.

Казалось, я все чаще впадаю в это состояние, но старалась его игнорировать. Должен быть способ убедить Сайруса оставить меня в живых.

Крошечные черные тапочки, уютно сидящие на ногах, издавали легкий стук по ковру, когда я шла к двери.

― Я хочу увидеть Сайруса.

Крисси хлопнула в ладоши, покачиваясь на каблуках и хихикая, как маленький ребенок.

― Он говорил, что ты захочешь.

Пройдя мимо меня, она открыла дверь. Не знаю, почему она была так взволнована, но я была уверена, что попаду к Сайрусу. Крисси практически опережала меня, но я не думала о ней. Все мои мысли были сосредоточены на словах для Сайруса.

Я была готова на все, чтобы получить больше времени.

***

Высокая дверь, одна из немногих видимых в коридоре, возвышалась надо мной. Они ни разу меня сюда не приводили. Я бы не обратила внимания, если бы Крисси не оставила меня с охранниками, чтобы пойти в сторону арены.

Крисси пообещала, что я увижу Сайруса. Она также сообщила, что сегодня вечером будет шоу. Все, что я хотела сказать Сайрусу, должно было произойти перед толпой людей.

Мои перспективы становились довольно мрачными.

― Нервничаешь?

Кто-то обвил мою талию своей рукой. Я подпрыгнула от неожиданности, не почувствовав его приближения. Сайрус не был на арене.

― Ты хотела меня видеть?

― Где Джо?

Мой тон оказался резким. Я прокляла себя. Я была готова отдать все за сохранение моей жизни.

Улыбаясь, Сайрус протянул руку и накрутил один из распущенных локонов на палец.

― О, ты его увидишь. Очень скоро.

Еще одно шоу. Я уже догадалась об этом.

Я сглотнула и облизнула губы.

― С ним все хорошо? ― на этот раз мне удалось сохранить голос мягким.

Похоже, мое поведение ничего не меняло. Сайруса не смутила моя резкость, как и уважение. Он просто кивнул.

― С ним все хорошо, ― он снисходительно на меня посмотрел. ― Что-то еще?

Я покачала головой.

― Нет. Я хотела сказать…

Сайрус закрыл мой рот рукой.

― Тише. Я знаю, что ты хочешь сказать, но не делай этого. Это испортит весь образ, твой яростный вызов, который прорвался сквозь мое равнодушие, ― он провел пальцем по моей щеке. ― Должен признаться, что восхищаюсь тобой. И никогда не забуду.

Сказав это, Сайрус открыл дверь и жестом пригласил войти. Я вошла, ожидая, что он последует за мной.

Но дверь захлопнулась за моей спиной.

Комната вновь изменилась. Стеклянные стены заменили зеркальными, теперь толпы не было видно. Кровать стояла на своем месте, как и столы, покрытые хлыстами и игрушками. Свет был тусклым, на мгновение меня посетила мысль, что зрители ничего не увидят. Я отбросила эту мысли, понимая, что даже в кромешной темноте они увидят все. Они не позволят себе пропустить шоу.

Я вышла в центр комнаты, стоя в нескольких футах от кровати. Повернувшись и обратив внимание на свое отражение, увидела неуверенность на лице. Я не знала, чего они хотели и ждали. Предвкушение витало в воздухе. Я почти чувствовала его на вкус. Что-то приближалось. Но что?

В отражении позади меня задвигалась фигура. Я повернулась и услышала низкое рычание. Стоя на месте, я ждала и наблюдала за зеркалом. Видела, как ко мне приближалась большая фигура, но не узнавала. А потом увидела лицо.

― Джо, ― благодарный шепот вырвался из меня. Я почувствовала себя спокойнее.

Он развернул меня к себе лицом. Облегчение умерло, когда я увидела его глаза. В них не было ничего. Ни узнавания, ни любви. Внезапно в нихзасиял свет. И не узнавание меня, а того, чем я была для него сейчас. Едой.

Я отступила на шаг.

― Джо.

Именно в тот момент я осознала, что они сделали с ним. Отступая, я смотрела, как он приближался ко мне. Он шел таким же медленным шагом, как и я, улыбаясь и наблюдая. Кровать не позволила мне отступить дальше. Он прижался ко мне, наклонил голову и обнюхал шею. Я закрыла глаза, слезы текли по щекам, пока я придумывала способ достучаться до Джо.

Я промямлила, когда он прижался к моему телу.

― Пожалуйста, не надо. Джо… вспомни…

Дразня языком пульсирующую вену на моей шее, он резко выдохнул.

― Ты пахнешь так хорошо.

Я положила руку ему на грудь, безуспешно пытаясь удержать подальше.

― Джо, послушай меня. Ты сильнее этого, ты можешь бороться…

Кончики его клыков скрылись, но тело продолжало бороться. У меня возникло ощущение, что он хотел насладиться моим страхом. Все шансы остановить его тотчас исчезли. Он собирался убить меня. Единственная надежда, которая у меня осталась ― быстро умереть. Положив руки ему на плечи и обвив шею, я притянула его к себе. Если я собиралась умереть, то хотела сделать это до того, как он превратится в монстра.

Кончики острых, как бритва, клыков, пронзили кожу. Своим языком он слизывал тонкую струйку крови.

― Помедленнее, Джо, ― властный голос доносился со всех сторон. Это был Сайрус. Джо замер. ― Сначала поиграй с ней, а потом можешь покормиться. Эти люди заплатили за шоу.

Низкое рычание Джо заставило меня дернуться.

― Я голоден.

Я пыталась вновь к нему прижаться, подгоняя его. Но это оказалось бесполезным. Джо уже отвернулся от меня. Его сердитый взгляд можно было увидеть в отражении зеркал.

Послышался смех.

― Хорошо. Тогда ты сделаешь то, что тебе скажут. Ты мог заметить, Джо, без моего ведома ты ничего не можешь сделать.

В очередной раз зарычав, Джо толкнул меня на кровать. Я убрала волосы с лица и поползла от него как можно дальше, но вес всех юбок затруднял любые движения. Ткань запуталась вокруг ног, и я захныкала от разочарования и страха. Джо медленно полз по кровати, схватив мою лодыжку, чтобы я не смогла отползти еще дальше.

Подергав ногой, я пыталась освободиться, но хватка Джо была крепче кандалов.

Он снисходительно улыбнулся, двигаясь все ближе. Побежденная, я отступила, позволив ему накрыть меня своим телом. Раньше я едва могла сравниться с силой Джо.

Но теперь моя сила была ничтожно мала по сравнению с ним. Я никак не смогла бы победить его. Я могла надеяться лишь на одно ― он причинит мне минимум вреда, прежде чем убьет.

Теплое дыхание Джо ласкало мою кожу. Он прижался своей щекой к моей, издав тихий смешок.

― Не говори мне, что ты уже сдаешься, Лидия.

Повернув голову, я сердито посмотрела на него.

― Больше не за что бороться.

Джо все еще сжимал мою лодыжку. Я согнула ногу, зашипев, когда он провел рукой по моему бедру и поцеловал меня в щеку.

― Просто позволь этому случиться.

Мое тело застыло. Мысли в голове метались. Я вспомнила, когда он в последний раз говорил эти слова. Тогда он спас мою жизнь в первый раз. У меня возникло ощущение, что Джо хотел этим что-то сказать.

Доверие к нему никуда не делось даже сейчас, оно глубоко укоренилось. Но это было доверие только к Джо. Было трудно сказать, осталось ли в этом монстре что-то от человека. Я решила проверить.

― Ты хотел мне что-то рассказать. Когда думал, что умрешь…

Я скорее почувствовала, чем увидела его легкий кивок.

― Мое имя. Я все еще хочу услышать, как ты его произносишь. Стонешь.

Я быстро кивнула, соглашаясь.

Как ветер проносится сквозь волосы, достигая тех частей тела, которые так скучали по нему, его имя прошлось по мне.

― Дедерих.

Это было так странно, но почему-то казалось, что его имя было ключом, отпирающим последний барьер между нами. Я могла почувствовать всю глубину нашей связи, неприкосновенную для других.

Вера полностью восстановилась, и я расслабилась, лежа на кровати.

― Могу я сохранить его на… более удачное время?

Джо, кем я видела его до сих пор, пока не услышала настоящее имя, тайно улыбнулся мне.

― Я бы очень этого хотел.

Черты его лица резко исказились. Сев на колени, он дернул меня за переднюю часть платья, грубо срывая ткань, чтобы оголить грудь. Он заговорил, зарывшись лицом между ними.

― Перестань выглядеть такой чертовски довольной. Либо борись со мной, либо веди себя, как вела с Сайрусом.

Он пристально посмотрел на меня, его губы прижались к моей груди. Было трудно думать, когда все, чего я хотела, чтобы он втянул сосок в свой рот. Джо заметил это и оказал мне услугу, покружив языком вокруг тугого соска.

― Знаешь, злить Сайруса было не самым умным, что ты когда-либо делала.

Закрыв глаза, я кивнула головой в ответ, поддавшись дразнящему ощущению.

― Мне жаль.

Джо покачал головой на мои слова.

― Еще нет, ― сказав это, он укусил сосок.

Я вскрикнула и села, хлопнув рукой по его груди и, не думая, выскользнула из-под него. Взглянув на Джо, я поймала лукавую ухмылку, молча его прокляв. Он сделал выбор за меня, когда стало очевидно, что я не смогу сама. Это означало, что сейчас я должна делать все, чтобы происходящее выглядело, как сопротивление. Совсем не то, чего я хотела, но выбора не было.

Смирившись с ролью, которая мне досталась, я решила отыграть ее как можно лучше. Подтянув верхнюю часть платья, я быстро спрятала грудь. Обойдя кровать боком, чтобы держать Джо в поле зрения, увеличила расстояние между нами.

Опершись на одну руку, Джо смотрел на меня с хищным блеском в глазах. Я бросилась к одному из столов и схватила паддл. Быстрее, чем можно было увидеть, Джо оказался передо мной, обхватив руку, с силой прижимая пальцы к рукояти.

Цокнув языком, он усмехнулся.

― Интересный выбор, Лидия. Я знал, что в прошлый раз тебе понравилось.

Я ударила его ногой по голени, что было малоэффективным из-за мягких тапочек на моих ногах.

― Пошел ты, Джо. Что случилось, ты боишься, что больше не сможешь противостоять моей силе?

Он засмеялся.

― Мне не нужно применять силу, милая. Но я сделаю это, потому что тебе нравится.

Стиснув зубы, я попыталась освободить руки.

― Ничто в вас, мерзких кровососах, не заставляет меня намокать.

Резким движением Джо прижал меня к себе.

― Ты знаешь, что это ложь, Лидия. Думаешь, я забыл, как легко ты покрывала Бруно своими соками? Он заставил тебя наклониться, не испытывая никакого сопротивления с твоей стороны.

Я закусила губу, услышав горечь в его тоне. Джо поцеловал меня в нос, что могло выглядеть мило, но я знала, что он делал. Он давал мне понять, что горечь была ненастоящей.

― Если это поможет тебе обманывать саму себя, я дам тебе такую возможность. Я даже не буду злорадствовать, когда ты будешь стонать подо мной, умоляя.

Засмеявшись, я попыталась вырваться из его хватки.

― Я могла бы.

Джо уткнулся в мою шею. Я закрыла глаза, внезапно захотев, чтобы он укусил меня. Воспоминания о приятных ощущениях от кормления, не сопровождавшихся насилием, заставили меня прекратить сопротивляться.

― Что я должна сделать?

«Да», ― подумала я. Мне удалось покачать головой, но слова не хотели слетать с языка.

― Еще нет, Джо! ― Сайрус казался рассерженным. Очевидно, все шло не по плану.

Теплые губы прижимались к моей коже. Дразнили. Как вдруг Джо укусил меня. Приятные ощущения затопили боль укуса. Горячая кровь лилась по его губам, я чувствовала, как он сглатывал. Не отпуская, Джо уверенным движением стянул платье. Я не возражала, когда он поднял меня на руки и отнес к кровати.

Я ожидала, что он войдет в меня, уже влажную и готовую, так же легко, как вонзил клыки. Вместо этого он провел руками по моим бокам, прижимая к своему полностью одетому телу, продолжая пить кровь. Я почувствовала, как меня охватила слабость, и жалобно застонала, чтобы Джо остановился. Но он не остановился. У меня не осталось сил даже на панику.

Страх кипел внутри тела. Джо собирался убить меня.

Как только темнота захватила меня, Джо вытащил клыки и залечил рану. Я слышала, как он встал, как его одежда упала на пол. Он перевернул меня. Одним точным движением Джо врезался в меня своим членом, полностью прижавшись ко мне. Я всхлипнула, стараясь насладиться, кажется, последним моментом в жизни. Джо наклонился и повернул мою голову, чтобы поцеловать.

― Скажи это, Лидия.

Я не была уверена, что мне хватит сил. Открыв рот, я запнулась. Боль пронзила мои вены. Я закрыла глаза. Лучшее, что я могла, шептать.

― Дедерих.

Дедерих улыбнулся, когда я открыла глаза. Я наблюдала, как он поднес запястье ко рту, разрывая плоть.

― Хорошая девочка, ― он прижал запястье к моему рту. ― А теперь пей. Быстро.

Медный привкус на языке почти заставил меня закрыть рот. Но инстинкт взял верх, и я поймала себя на том, что вцепилась в запястье Джо, пытаясь выпить все.

Я слышала крики на заднем плане.

― Стой! Черт побери, я сказал тебе прекратить.

Мое тело отторгало выпитую кровь, и я сжалась от боли в животе. Дедерих поцеловал меня в затылок, обнимая, когда тело начало изменяться. Из-за пульсации в крови я чувствовала, будто все тело горело. Я попыталась выгнуться назад.

Сильные руки Дедериха не давали мне шанса, пока пульсация в теле не утихла, оставив меня слабой и неподвижной. Но живой.

― Ты пожалеешь об этом, Джо. Я заставлю тебя смотреть, как мы будем разрывать ее на части.

Голос Сайруса звучал так близко, хотя я знала, что он оставался на том же месте.

Оставив меня на кровати, Дедерих встал, широко раскинув руками.

― Пошли, Сайрус. Давай, преподай мне урок за неповиновение, ― он издевательски засмеялся. ― Но на будущее, сир, меня зовут Дедерих. Ты не смог узнать мое имя, даже когда я был смертен. Как ты думаешь, какую власть имеешь надо мной сейчас?

В тишине я почувствовала, как контроль возвращается ко мне. Сев, я прижала простыню к груди, глубоко вдыхая и выдыхая, пока приходила в себя. У меня было мало времени, чтобы привыкнуть к новым ощущениям.

Дедерих повернулся ко мне. Ободряюще улыбнулся, расстегиваю свою рубашку и накидывая мне на плечи. Он нежно поцеловал меня в лоб.

― Под подушкой пара джинсов. Поторопись.

Я кивнула. Надев рубашку, полезла под подушку и схватила вышеупомянутые джинсы. Дедерих был прав, говоря о спешке. Присев на край кровати, я услышала приказ. Я оттолкнулась от кровати, натянув джинсы на себя.

― Убейте их! ― кричал Сайрус. Двери, которых раньше не было видно, открылись.

Дидерих бросил мне кнут. Я поймала его, а затем резко отпустила. Моя рука зудела от чего-то другого.

Чья-то рука коснулась моего лица, ногти заскользили по подбородку. Мой взгляд упал на женскую фигуру нападавшей.

Она замахнулась еще раз, так быстро, что я не могла уследить за ней. Меня потрясло, когда я смогла поймать ее запястье.

Ребро ладони оказалось на ее переносице. Вампирша взвыла от боли, прикрывая лицо. Ловкий взмах ноги сбил ее, и я без промедления перешла к другим противникам. Мужчина упал так же быстро. Я даже не взглянула в его сторону, когда он падал. Мой взгляд бы прикован к чему-то вне досягаемости.

Два шага и я ухватилась за широкое плечо, заставляя мужчину повернуться ко мне. Выхватив меч из его ножен, я взяла его за голову. Выражение шока все еще было на его лице, когда голова ударилась о пол, а тело последовало за ним через несколько секунд.

Ощущение меча в руке казалось таким же естественным, будто в этом не было ничего нового. Головы катались по полу, пока я вырывала кишки нападающих. Кровь пропитала всю рубашку, и я поймала себя на том, что слизывала ее с пальцев, пока искала следующую цель. Кто-то коснулся моей руки.

Резко повернувшись, я атаковала.

Дедерих поймал клинок голой рукой. Он оттолкнул его, прижавшись к моему лицу.

― Мы убили тех, кто был достаточно глуп, чтобы сюда войти. Остальные перегруппировываются. Нам нужно идти. Сейчас.

Я коротко кивнула и наклонилась, чтобы протереть меч о чью-то белую чистую рубашку.

Дедерих взял меня за руку, потянувшись к открытой публикой двери. Он одобрительно улыбнулся мне.

― Ты становишься другим человеком, взяв меч в руку.

Я улыбнулась в ответ, чувствуя себя живой и счастливой.

― Спасибо, но я сделала это не без помощи, ― я осмотрела его. Он был залит кровью не меньше меня. ― У тебя нет оружия.

Он остановился, как только мы подошли к холлу, выгнув бровь, глядя на меня.

― Мне он не нужен, ― он бросил взгляд на меч. ― И видя, как ты сражаешься, ты тоже могла обойтись без него.

Он засмеялся и потащил меня за собой.

― Но я рад, что он у тебя был. Это было чертовски сексуально.

Я смотрела на его затылок, пока мы бежали. Я не видела ничего, кроме падающих тел, когда дралась. Насколько он лучше меня, чтобы успевать еще и наблюдать?

Глава 16

Я поморщилась, глянув на себя, когда Дедерих прижимал пропитанную спиртом тряпку к ране на моей щеке.

Его губа задрожала.

― Больно?

Теперь на него хмуро посмотрела я.

― Да. Разве я не должна быть невосприимчива к боли или чему-то подобному?

Дедерих усмехнулся и покачал головой.

― Нет, просто ты новорожденная. Извини, что скажу это, малышка, но сейчас ты не сильнее, чем смертная.

Часть меня хотела противиться, но его нежное «малышка» заставило улыбнуться.

― Что-то в твоем тоне заставляет меня думать, что ты не такой, как я, ― я ждала его кивка. ― Так ты не хочешь просветить меня, о, мудрый?

Наморщив лоб, он встал и положил окровавленную ткань на стул.

― Я не могу ответить на все твои вопросы. Но знаю, что существует три разных уровня. Сайрус перевел меня сразу на третий. Когда ты будешь готова, я переведу и тебя.

Я кивнула. Не было причин спешить.

Наш побег двумя ночами ранее был волнующим. Мы нашла дверь, ведущую куда-то из бесконечного коридора. За ней была лестница. Поднявшись по ней, мы достигли того, что походило на фойе элитного офисного комплекса. На это намекал и выход из здания. Высокое здание скрывалось из виду в покрове темноты.

Выйдя из здания, мы пошли по улицам, к большой черной машине, ключ от которой Дедерих нашел под пассажирским сидением. Он приложил слишком мало усилий для его поиска, что вызывало ощущение, будто это его машина. Позднее он подтвердил это.

Через пятнадцать минут мы приехали к отелю, где его сразу узнали. Как Джо. В комнате Дедериха было несколько сумок. Мы не остались. Как только сумки были в машине, Дедерих отправился к сейфу в отеле, забрал из него деньги и пугающе выглядящий пистолет.

Мы проехали два часа, прежде чем остановились в отеле, в котором находились и сейчас. По прибытию в отель, я мечтала только о ванне и кровати. Проведя час в ванне, оттирая кожу под обжигающим душем, отправилась спать.

В первое утро Дедерих отправил меня за покупками для дороги и одежды. Я боялась выйти на солнце, но это не оказалось проблемой. Мои глаза были чувствительными, но кроме этого ничего не поменялось.

Джо не мог похвастаться тем же. Просто проведя меня в фойе, он получил серьезные ожоги, которые излечились во время сна. Он на горьком опыте познал ограничения.

Ограничения, о которых я как раз подумала.

― Может, нам стоит подождать. Я все еще могу находиться на улице днем. Это может быть полезным.

Дедерих взглянул на меня и медленно кивнул.

― Да, но ты будешь уязвима. Те люди, с которыми мы сражались, были не чем иным, как марионетками.

Стоя и потягиваясь, я одарила его озорной ухмылкой.

― Ты предполагаешь, что это не просто природный талант.

Закатив глаза, Дедерих потянулся ко мне, заставив встать между его разведенных ног.

― Проказница. Ты не сможешь драться также без серьезной подготовки.

Я обняла его за шею и села к нему на колени.

― К чему, черт возьми, я готовилась? Как ты думаешь, это были простые боевые искусства?

Он покачал головой, обняв меня за талию.

― Не думаю. Ты умеешь слишком много всего. Действуешь автоматически. Это не могло быть хобби.

Я кивнула, не особо об этом беспокоясь, и прижалась головой к его шее. Его сладкий аромат окутал меня. Внезапно я проголодалась и, не задумываясь, прижалась к его шее.

Дедерих встал, усадив меня на кровать, но сам отступил назад.

― Нет, Лидия.

Когда я услышала его команду, то почувствовала что-то. Улыбка исчезла с моих губ. Я уставилась на Дедериха широко раскрытыми глазами.

― Что ты сделал?

Подняв руки в знак капитуляции, он присел возле меня.

― Я просто пытался помочь.

Ярость взорвалась во мне.

― Ты можешь контролировать меня? Ты можешь заставить меня что-либо сделать…

― Лидия, я не буду…

― Ты только что это сделал! ― я оттолкнулась от него, отходя как можно дальше.

Дедерих сел на край кровати и положил руку на колено.

― Забудь об этом. Ты напряжена. Почему бы мне не помочь тебе расслабиться?

Соблазнительного голоса было недостаточно, чтобы усмирить мой гнев. Сняв его руку с колена, я отодвинулась и легла на другую сторону кровати.

― Ты собираешься изнасиловать меня, Дедерих?

Дедерих замер. Его стальные глаза яростно сверкнули, и он встал. На мгновение я подумала, что единственный способ, которым он меня коснется ― избив до бессознательного состояния.

― Как, черт возьми, тебе пришла в голову эта идея?

Я скрестила руки на груди, покусывая губу.

― Если ты воспользовался этой силой сейчас, ты можешь заставить меня сделать что угодно.

Звук отвращения покинул его рот, когда он поднялся на ноги.

― Да, я мог бы. Но я удивлен, что ты такого низкого мнения обо мне.

Я осознала свою ошибку слишком поздно. Потеря контроля напугала меня настолько, что я даже не подумала, как слова повлияют на Дедериха. Я не могла забрать их обратно. Но что хуже, я не была уверена, что хочу это сделать.

Мне стало труднее доверять ему.

Не из-за сделанного ранее, а потому что я никому не доверяла так сильно. Даже ему.

Дедерих видел эмоции в моих глазах ― неуверенность и негодование. Отойдя от меня, он подошел к сумке и вытащил мобильный. Я наблюдала, как он достал аккуратно сложенные вещи из шкафа и сложил их в сумку, не потрудившись закрыть дверцы шкафа.

― Дедерих… ― я должна была что-то сказать. Я не знала что, но и оставить все так не могла.

Он неторопливо взмахнул рукой, нажал на кнопку и поднес телефон к уху.

С любопытством я слушала, как он говорил на незнакомом языке, его тон изменился, как будто он говорил с ребенком. Я вновь села на кровать, гадая, с кем он разговаривал. Улыбка на его губах показывала всю любовь. Морщины на его лбу показывали всю боль, которую иностранные слова не могли объяснить. Когда он повесил трубку, я ожидала, что его настроение изменится.

Так и произошло. Он казался совершенно бесчувственным.

― Собирайся. Мы уходим.

Глава 17

Уходим. Определение этого слова Дедерих явно понимал по-другому. Для меня «уходим» означало что-то в пределах города. Для него это означало трехчасовую поездку через границу, с табличкой на незнакомом мне языке и приезд в какую-то деревню.

Наша черная машина остановилась перед высоким старинным домом. Виноградные лозы обвивали темно-серые каменные стены, что придавало величественному строению еще больше привлекательности. Мы не успели выйти из машины, как тяжелые дубовые двери распахнулись, явив человека настолько древнего, что было несложно поверить, будто он родился в то же время, когда построили дом.

Когда мы поднялись по лестнице, старик слегка поклонился Дедериху.

― Приятно видеть вас снова, сэр. Алрик будет рад вас видеть.

Дедерих кивнул с мрачным выражением лица.

― Пусть Сара проведет его в мои покои, Уилсон. Я хочу с ним поговорить. Наедине, ― он взглянул на меня, будто почти забыл. ― Покажи Лидии старую комнату Лоры.

Я стояла ошеломленная, потому что он просто ушел и оставил меня с дворецким. Никаких представлений, никаких объяснений. Просто бросил с персоналом и забыл о моем существовании.

Какая бы связь не была между нами, она осталась за дверями нашей тюрьмы.

Ссутулившийся старичок взял меня за руку и ободряюще улыбнулся.

― У мистера Ягера есть дела. Не воспринимайте это как равнодушие. Я уверен, что скоро он все объяснит.

Заставив себя улыбнуться, будто его слова меня успокоили, я повесила на плечо сумку и пошла за дворецким по винтовой деревянной лестнице. Перед нами простирался холл, достаточно большой, чтобы было удобно ходить вдвоем и при этом, между нами и стенами оставался фут. Стены были украшены портретами тех, кто могли бы оказаться предками Дедериха. Между всеми картинами было столько дверей, что я потеряла им счет.

Уилсон остановился перед одной из множества дверей и открыл ее, жестом приглашая войти.

― В комнате есть небольшая ванная, если вы захотите ей воспользоваться, ― доброжелательно сказал Уилсон. Рукой он показал на красную бархатную веревку возле королевского размера кровати. ― Не стесняйтесь обращаться, если вам что-то понадобится. Я в ближайшее время принесу вам что-то из еды и напитков. Вы хотите что-то конкретное?

― Может быть, бренди?

Подмигнув мне, Уилсон кивнул и развернулся, чтобы уйти. Я пошла прямиком в ванную, не обратив внимания на убранство комнаты. Прямо сейчас я мечтала погрузиться в обжигающе горячую воду, не получив после этого пытки и унижения. Утопить и забыть свои беды, если повезет. Оглядываясь на те крохи, что я знала о своей жизни, не могу сказать, что на это были большие шансы.

*****

Меня разбудил сладкий запах меди. Я приподнялась резким движением, выплеснув воду на пол. Моргнула и оглянулась, но не смогла понять, почему этот запах заставил меня осознать, что я проголодалась.

Дверь в ванную была чуть-чуть приоткрыта. В тусклом свете я увидела, как на меня смотрел кто-то с серо-голубыми глазами. Прикрыв грудь рукой, я села и наклонилась, положив подбородок на край фарфоровой ванны.

Я улыбнулась, когда увидела, что это был ребенок.

― Привет, ― я закусила губу, пытаясь придумать слова, которые его успокоят. Он выглядел так, будто его застукали с крошками печенья в постели. ― Ты потерялся?

Приоткрыв дверь еще немного, глядя куда-то поверх меня, мальчик покачал головой.

― Нет, мэм. Простите, мне просто стало любопытно. Папа занят. Я хотел с вами познакомиться.

Я наморщила нос.

― Не называй меня мэм. Меня зовут Лидия.

Мальчик ухмыльнулся.

― Ты красивая.

Теперь он полностью открыл дверь. Я подумала, что мне не стоит разговаривать с ним, лежа обнаженной в ванне. Уже открыла рот, чтобы попросить его подождать в другой комнате, но остановилась. Я почувствовала соблазнительный аромат, даже сильнее того, что разбудил меня. Закрыв рот, облизнула губы.

― Ты не передашь мне полотенце?

Мальчик без лишних слов проскочил в комнату и схватил полотенце с туалетного столика. Подойдя ближе, протянул мне, и я схватила его за запястье.

Звук двери, ударяющийся о стену, заставил меня поднять глаза. Дедерих ворвался в ванную, сверкая глазами.

― Отпусти его, Лидия.

Я не хотела. Я не знала почему, но часть меня боролась против Дедериха.

Прежде, чем приняла сознательное решение, моя хватка ослабла, и мужчина оттащил ребенка.

― Иди в свою комнату, ― он рявкнул на мальчика, не сводя с меня глаз.

Мальчик убежал.

Искушение прошло, разум очистился. Я закрыла лицо руками, меня душило отвращение. С ужасом осознала, что собиралась сделать. Кем я стала?

Дедерих схватил меня за руку и выдернул из воды. Я ахнула от боли, когда он ударил меня об стену.

― Я должен убить тебя просто за то, что ты об этом подумала!

Я склонила голову, не противясь его грубому обращению. В тот момент мне хотелось, чтобы он убил меня.

― Мне жаль. Господи, Дедерих… ― я остановилась и подняла взгляд на него, слезы щипали глаза. ― Я не могла остановиться. Если бы ты не пришел…

Он посмотрел на меня, затем вздохнул, опустив голову.

― Я знаю, ― проведя языком по губам, он отступил. ― Уилсон принес тебе бренди. Выпей. Это должно ослабить желание, пока ты не сможешь начать кормиться.

С отвращением скрестила руки на груди.

― Я не хочу кормиться.

Глаза стального цвета вновь обратили свой взор на меня.

― Ты предпочитаешь подождать, пока в безумии не нападешь еще на кого-то невинного?

Я с сожалением покачала головой, не желая смотреть ему в глаза. Он издал раздраженный звук, когда наклонился и схватил полотенце с пола.

― Одевайся. Мы уезжаем.

Мне оставалось лишь кивнуть. Я смотрела, как он отвернулся. Что-то не давало покоя.

― Дедерих?

Он остановился, но не повернулся ко мне лицом.

― Что?

Я сглотнула и сосредоточилась на его спине.

― Кто этот маленький мальчик?

Дедерих обернулся, его глаза потемнели, полные ярости и горечи.

― Алрик, ― его губы сжались в тонкую линию. ― Он мой сын.

Долгое время я не могла пошевелиться. Даже после того, как он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Сын. Теперь я понимала, как мне повезло остаться в живых.

Меня охватило замешательство, но оно быстро прошло. По какой-то причине я подумала, что сказанные Сайрусом слова после убийства Мэри означали, что у Дедериха не было детей.

Очевидно, все было не так. Вспомнив маленького мальчика, я увидела сходство. Было немного неправильно сравнивать милого ребенка и жесткого мужчину. Глаза были самым красноречивым доказательством. У Алрика были глаза, как и у отца, в которых отсутствовала лишь стальная кромка, не имеющая отношения к цвету глаз.

Я налила стакан бренди, оставленный на маленьком подносе на столе у кровати. Осушив бокал, но не ощутив вкуса напитка, я снова наполнила его и села на край кровати. Я осознавала, что устроила несколько минут назад. Если бы Дедерих уже не ненавидел меня за необоснованные обвинения, он начал бы сейчас. И я не могла его в этом винить.

Дверь открылась и вошла высокая женщина с выразительными чертами лица и черными волосами с легкой проседью. Она остановилась в нескольких футах от входа в комнату, ожидая разрешения. Я встала и шагнула вперед. Мои глаза сузились.

― Ты, должно быть, Лидия, ― ее тон оказался резким. Неприязнь была взаимной.

― Да, а кто ты? ― я чувствовала себя своенравным ребенком, стоя со скрещенными на груди руками. У меня не было времени решить, как быть в такой ситуации, поэтому я не изменила враждебного отношения.

Она посмотрела на меня сверху вниз, разглаживая руками бледно-персиковую юбку.

― Дедерих хотел, чтобы вы собрали вещи и встретились с ним внизу. Вы здесь не останетесь.

Скрипнув зубами, я кивнула. Поняв, что мне больше нечего сказать, женщина развернулась и ушла. Борясь с желанием показать ей язык через закрытую дверь, я оделась и схватила сумку. Никогда бы не призналась в этом вслух, но саму себя не обманешь. Моя неприязнь к женщине была больше связана с внешним сходством с мальчиком, чем с высокомерным отношением. Она могла бы быть его матерью. И я ревновала.

Раздраженная своими же чувствами, я похоронила их вместе с остальными мыслями, о которых не хотела думать. Могилу с эмоциями становилось все сложнее игнорировать, и это мне не нравилось. Но я решила и дальше подавлять любые эмоции и чувства, которые только смогу. Если эти чувства были частью моего старого «я» до потери памяти, я была бы счастлива их оставить там.

Я шла по коридору, медленно спускалась по лестнице, не желая вновь видеть Дедериха после случившегося. Плач, который я услышала, когда спустилась по лестнице, остановил меня. Я смотрела, как Дедерих шагнул через открытую дверь. Алрик цеплялся за него.

Присев на корточки, Дедерих что-то сказал мальчику на незнакомом мне языке.

Алрик покачал головой, отказываясь отступать. Черноволосая женщина вышла из другой части дома и направилась прямо к ним. Взяв мальчика на руки, она оттащила его от отца. Дедерих выглядел разочарованным.

― Просто уйди, Дедерих. Я разберусь с ним.

Женщина выглядела раздраженной, потому что мальчик боролся с ней, а Дедерих не двигался с места.

― Отец! Пожалуйста, не уходи! ― маленький мальчик всхлипнул.

Я не была уверена, что происходит, но его залитое слезами лицо разбивало мне сердце.

Дедерих сделал шаг вперед.

― Алрик, я должен. Я…

Женщина развернулась так, чтобы мальчик не мог увидеть отца.

― Да, ты должен. А теперь иди, пока не сделал еще хуже.

Один взгляд на подавленное выражение лица Дедериха, и мне захотелось разорвать эту женщину на куски. Отойдя от лестницы, я впилась в нее взглядом.

― Ты чертовски нервная.

Женщина усмехнулась мне.

― Не понимаю, как это тебя касается.

Это не касалось меня, и я знала об этом. Я пыталась придумать что-то умное в ответ. У меня не было слов. Посмотрев на Дедериха, я поняла, что он ничего не слышал. Он все еще смотрел на сына.

Алрик, столь же глухой к происходящему, пытался освободиться.

― Отец, я буду вести себя хорошо. Обещаю. Я съем брокколи, больше не буду плакать по ночам из-за монстров… пожалуйста…

Дедерих потер лицо руками.

― Алрик, ты молодец.

Женщина отпустила Алрика, крепко взяв его за плечо.

― Возможно, тебе стоит побеспокоиться о монстрах.

Нахмурившись, Дедерих шагнул вперед. Арлик толкнул женщину, нырнув под ее руку, и побежал к отцу.

Дедерих поднял его на руки и прижал к себе.

― Когда-нибудь этот мир будет безопасным, мой маленький. Ты же знаешь, что сейчас папина работа опасна.

Женщина встала и грубо поправила складки на юбке.

― На этот раз дело не в твоей работе.

Крепко сжав челюсти, Дедерих мрачно посмотрел на меня.

― Прибереги свою злость на другой раз, Сара. Моему сыну не нужно это слышать.

Сара поморщилась. Покачав головой, она повернулась и пошла прочь, цокая каблуками.

Уилсон откашлялся. Все посмотрели на него.

― Мастер Алрик, прошу, повар просил вас найти. Она приготовила пирожные и мороженое, которые требуют вашего экспертного мнения.

Алрик ухмыльнулся, быстро обнял отца и вывернулся из его рук.

Дедерих смотрел, как мальчик скрылся из виду. Уилсон подошел к Дедериху, положив руку ему на плечо.

― Это к лучшему, сэр. Сара его любит, и вы знаете, что персонал о нем позаботится, ― он протянул Дедериху сложенный лист. ― Информация, которую вы просили найти.

Дедерих коротко кивнул, взял лист и повернулся к двери. Он посмотрел на меня, будто только вспомнил о моем присутствии.

― Пойдем, Лидия.

Наморщив лоб, я подошла к нему.

― Ты так просто уезжаешь?

Он нахмурился и посмотрел на меня.

― Да. Именно так. Ты ожидала, что я останусь здесь и подвергну своего ребенка опасности?

Я закусила губу.

― Ты имеешь в виду опасность, исходящую от меня, ― я вздохнула. ― Если я…

Дедерих взял мою руку и толкнул к двери.

― Нет. У тебя еще меньше контроля, чем у меня, но это не делает меня менее опасным, ― он скривил губы. ― Кроме того, Алрик привык к моим уходам. С ним все будет хорошо.

В этот момент я вспомнила слова Сары. Дедерих и раньше мог долгое время не появляться дома из-за работы.

Однако этот уход ощущался так, будто он уходил навсегда. Он надеялся, что Алрик не поймет. Возможно, каждый его отъезд был таким. Мальчик хотел, чтобы отец остался, но в конце концов, уступал, зная, что тот вернется. Каким бы маленьким он не был, он отвлекся, но казалось, почувствовал, что в этот раз что-то изменилось.

Дедерих, однако, не мог отвлечься на сладости. Меня потрясла мысль, что он вернулся в дом ради прощения со своим сыном. Зачем было приходить и заставлять обоих испытывать боль от разлуки?

После недолгих колебаний, я спросила.

Прежде чем ответить, Дедерих выехал на главную дорогу. Он крепче сжал руль, когда начал говорить.

― Это не было моим планом. Меня давно не было дома, и я хотел его увидеть. Тот факт, что Уилсон бесценен в поиске информации, был тоже сильной мотивацией, ― он прочистил горло. ― Сара предложила уехать, когда заметила изменения во мне.

Скрестив руки, я откинулась на спинку сиденья.

― Значит, последнее слово за матерью?

Дедерих сморщил лоб и взглянул на меня.

― Сара не его мать. Она его тетя. Мама Алрика мертва.

Я приоткрыла рот.

― Ох, ― я закрыла рот и сглотнула. ― Мне жаль…

Дедерих пожал плечами.

― Не стоит. У нас с Лорой была интрижка. Алрик был… неожиданностью, ― он улыбнулся, давая понять, что сюрприз не был нежелательным. ― Ни один из нас не хотел отказываться от карьеры, но мы оба хотели проводить с ним как можно больше времени. Дом был построен для удобства.

Скрыв облегчение, я кивнула. Он не был зациклен на потерянной любви. Затем я нахмурилась. Это не значило, что он все еще испытывал чувства ко мне. Я фактически сожгла все мосты.

― Нет, ты не сделала этого, ― рассеяно отозвался Дедерих.

Моя голова медленно повернулась.

― Что?

Дедерих взглянул в мою сторону.

― Ты не сожгла все мосты. Мне просто нужно время, чтобы разобраться.

Сузив глаза, я отодвинулась от него так далеко, как позволяла машина.

― Дедерих.

Он снова посмотрел на меня.

― Что?

Я повернулась к нему спиной, глядя в окно. Я видела беспокойство на его лице в отражении окна.

― Пошел к черту из моей головы.

Я услышала скрип руля, а затем тишину. Его слова эхом отдавались в голове. Ты не сожгла все мосты.

Нет? Тогда стоит попробовать керосин. Я уверена, это точно поможет.

Глава 18

Я стояла с сумкой в руке, пока он пытался подобрать слова. Я не хотела их слышать. Они ничего не изменят. Он бросал меня. Я не могла его винить. Мне тоже не очень хотелось бы находиться рядом с таким человеком. К сожалению, только у одного из нас был выбор.

Терминал гудел, когда счастливые путешественники прибывали. Они нас не замечали. Они, наверное, и вовсе нас не видели. Дедерих научился отводить взгляд людей, от которых мы теперь стояли в стороне. Эта способность, видимо, появилась после того, как нас обратили. Но я еще была не так сильна, чтобы делать подобное.

― Я дам тебе номер телефона, если нужна будет…

Он полез в карман, но я схватила его за руку.

― Не беспокойся.

Он посмотрел вверх.

― Лидия.

Покачав головой, я опустила руки и отступила на шаг.

― Нет, Дедерих. С таким же успехом мы могли сделать полный перерыв. Ты мне не нужен. Я не нужна тебе. Не нужно ничего говорить.

Скрипнув зубами, он шагнул вперед.

― Лидия, тебе лучше без меня.

Я засмеялась, прервав его, прежде чем Дедерих продолжил. Я не могла этого сделать. Было слишком больно. И я набросилась, как делала всегда.

― Как и для твоего сына, да, Дедерих?

Сжав кулаки, он коротко кивнул, повернулся и пошел прочь. Я смотрела, как он исчезал в толпе. Я была одна. Совершенно одна. Это было то, к чему я стремилась.

Но почему я чувствовала, что сейчас рухну на пол и буду лежать, пока Дедерих не вернется или я не обрету желание жить?

Покачав головой, я расправила плечи и вышла на улицу, чтобы поймать такси. Назвав водителю отель, номер в котором забронировал Дедерих, я откинулась на спинку кресла. Мы проезжали мимо зданий, но я их даже не замечала. Выбор был очевиден. Я это знала. Я не могла остаться с Дедерихом и подчиниться ему. У него уже были мое сердце и душа. Мне нельзя было потерять еще часть себя.

Информация, которую Уилсон нашел для Дедериха, оказалась номером телефона частного лица по имени Карлос. Его наняли с единственной целью ― помочь мне вспомнить прошлое. Изначально я не хотела звонить этому человеку, но по мере увеличения расстояния между мной и Дедерихом, идея о связи с кем-то становилась навязчивой. Мне нужен был человек, который останется со мной. Я убедила себя, что моя семья меня точно не бросит. Тот факт, что у Дедериха, похоже, не было проблем с расставанием с собственным ребенком, меня не волновало. Это была проблема Дедериха.

Мой отец хотел бы меня. Мой отец не рассматривал меня как неудобство.

Я повторяла себе это снова и снова, сидя в гостиничном номере и глядя в стену. Как мой отец мог не желать быть со мной? Я была всем, что у него осталось. Карлос сообщил мне все подробности, когда обнаружил мою личность среди пропавших без вести лиц. Мой отец, Луи Бурро, без устали искал меня пять месяцев. Он приветствовал бы меня дома с распростертыми объятиями. Он вернет мне мое прошлое.

Конечно, я не хотела жить прошлым. Но я могла изменить свое мнение. Мне было всего двадцать четыре года. Слишком молода, чтобы отдать жизнь властному ублюдку вроде Дедериха. Мой отец любил бы меня, не требуя ничего взамен. Я сомневалась, что Дедерих мог мне подарить подобное будущее.

У меня не было ответов на вопросы, но я старалась сосредоточиться на наслаждении свободой. Никакого риска, что тебя будут контролировать или разобьют сердце. Было слишком больно чувствовать, поэтому я не позволяла себе этого.

Но все это звучало гораздо проще, чем было на самом деле.

Я приняла душ и постаралась сосредоточить мысли на отце, не позволяя им переключиться на Дедериха. Из того, что Карлос рассказал мне, мой отец был мастером боевых искусств, известным своими учениями. Очевидно, он научил меня всему. Он научит меня запирать свое сердце от любви.

Во время полета из Германии, мысли об отце поддерживали меня. Мой отец, образ которого я держала в центре своего внимания, был моим спасителем. С таким же успехом он мог быть Богом в моем представлении. Я знала, что это перебор, но отбросила эту мысль. Девушка должна думать, что ее отец сможет достать ей луну. Почему я не должна этого делать?

Вытащив бутылку вина из мини-холодильника, я откупорила ее и проглотила густую красную жидкость, скривившись. В бутылке не было вина. Только кровь, которую Дедерих украл из больницы. Он удостоверился, что у меня будет запас на несколько дней, и посоветовал выпить перед встречей. Из всех предложений, это было единственное, на которое я обратила внимание. Я понимала, что воссоединение будет испорчено, если я не смогу отвести взгляд от пульсирующей вены на горле во время разговора.

Мой план состоял в том, чтобы быть максимально честной. Дедерих посоветовал опустить некоторые детали. Естественно, я не планировала рассказывать обо всем произошедшем, но не стану скрывать то, кем являюсь теперь. Дедерих решил, что это плохая идея. Но меня не волновало, что он думает.

Я выругалась, когда поняла, что вновь позволяю ему заполнить мой разум.

Выудив из сумки новое пальто, купленное после предупреждения Карлоса о погоде в Чикаго, я отправилась в путь, не желая тратить ни минуты. Взяв такси и назвав адрес, данный Карлосом, я позволила себе подумать о теплом приеме, ожидающем дома. Я представляла крепкие объятия, его заверения, что все будет хорошо. Из того немного, что я знала, отцы именно это и делали.

Когда такси остановилось, я отдала водителю деньги, которых хватило и на щедрые чаевые, и вышла из машины. Я была на полпути к жилому комплексу, когда остановилась, чтобы перевести дух. Несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, и я направилась к двери.

Дверь распахнулась прежде, чем я ее коснулась. За ней стоял высокий блондин и смотрел на меня.

― Лидия?

Я кивнула. По его взгляду можно было сказать, что он хорошо меня знал. Попытка вспомнить его не увенчалась успехом. Я изо всех сил старалась не показать этого.

― Привет. Я пришла увидеться с отцом…

Быстро кивнув, он провел меня внутрь.

― Он в классе, но не думаю, что он будет возражать, ― он неуверенно рассмеялся. ― Черт, я знаю, что он не будет.

Когда мы шли к лифту, мимо небольшого плохо освещенного вестибюля, мужчина взял меня за руку. Я остановилась и убрала ее. Он нахмурился.

― Лидия, это я, Майкл. Что случилось? ― он снова потянулся ко мне, но я отступила на шаг. ― Почему ты смотришь на меня, будто не узнаешь? Я скучал по тебе.

Сжав губу между зубами, я покачала головой. Пора начинать говорить правду. По крайней мере, немного.

― Я не помню тебя, Майкл. Мне очень жаль, ― я взглянула в сторону лифта. ― Давай просто пойдем к моему отцу. Я все объясню.

Майкл наклонил голову и нажал большим пальцем кнопку вызова лифта. Он выглядел разочарованным. Но сейчас меня беспокоило лишь то, как отец переживет мою потерю памяти. Имеет значение только его реакция. Не этого человека. И даже не моя.

Все зависело от реакции отца.

Лифт опустился, что меня удивило. Я пришла к выводу, что отец давал частные уроки в подвальном помещении. Мне было интересно, не здесь ли он меня учил. Когда дверь открылась, я знала, что была права.

Это был тренировочный зал. В углу лежали циновки, а на деревянном полу были заметны потертости, особенно там, где можно предположить, занимались люди. Зеркала были вдоль трех стен, а на четвертой был изображен большой красный символ, обвитый более мелкими буквами, на незнакомом мне языке.

Эта комната была пуста, но я слышала голоса в другой комнате. Майкл жестом пригласил следовать за ним.

Теперь я видела их, группу моего отца, состоящую из десяти мальчиком и девочек. Они были моего возраста и моложе. Я наблюдала, как он вел их в игре на деревянных мечах, которые были в каждой руке учеников, но не его. Меч в его руке был острым как бритва и блестел на свету. Я смотрела на него, как завороженная, как изящно он выполнял все движения. Ошибки быть не могло. Это мой отец.

Я почувствовала на себе взгляд его зеленых глаз, прежде чем заметила их. Как будто он мог видеть больше, чем я могла сказать. Я наблюдала, как он убирал меч в ножны, затаив дыхание. Он дал команду классу, оставив их медитировать, и пошел в мою сторону.

Отец оказался выше меня на голову, имел всего несколько седых прядей среди связанных в хвост каштановых волос. Он олицетворял силу.

Зная силу собственного тела, я ожидала, что он будет в хорошей форме. Но не могла представить, что он будет таким впечатляющим. Моя мечта о теплых объятиях показалась нелепой. Он не был похож на ласкового мужчину.

Он протянул руки и обнял меня. Сильные объятия оказались почти болезненными, как будто он хотел проверить, была ли я той же девушкой. Я изо всех сил старалась его не разочаровать. Но по его взгляду казалось, что я потерпела неудачу.

― Хорошо, что ты пришла, Лидия, ― его голос былгрустным.

Я наморщила лоб.

― Я пришла, как только смогла.

Это казалось правильным ответом, хотя я не была уверена, что именно он имел в виду. Я ожидала чего-то больше и похожего на приветствие Майкла.

Мой отец склонил голову и посмотрел на Майкла.

― Принеси ей стул.

Быстро кивнув, Майкл умчался прочь. Он тоже выглядел немного смущенно. Было облегчением узнать, что я такая не одна.

Майкл вернулся с деревянным стулом. Отец взял меня за руку и повел к нему. В растерянности я просто села.

По резкой команде отца, ученики подошли. Сидя вокруг нас, они смотрели на него широко открытыми глазами.

― Класс, это моя дочь, Лидия. Она была моей лучшей ученицей. Учение так глубоко в ней укоренилось, что даже будучи проклятой, она вернулась ко мне за освобождением, а не к миру.

Моргнув, я взглянула на него и покачала головой.

― Освобождением? ― я поднялась на ноги. ― Подожди, это не…

Я застыла, когда он быстро повернулся ко мне лицом, приставив меч к горлу.

― Слишком поздно спасать тебя, демон. Моя дочь использовала последние силы, чтобы доставить тебя ко мне. Я буду чествовать ее силы, убив тебя.

Я была неподвижна. Осознание пришло ко мне, грубо ударив, принеся с собой еще больше боли. Мой отец знал, кем я стала. Но он считал, что его дочь мертва, а я всего лишь демон с ее лицом. Он хотел убить меня.

Даже не имея ничего в жизни, я внезапно захотела жить.

Уклонившись от меча, я нанесла удар ногой. Моя голень ударилась о его запястье, и меч упал между нами. Я сломала его запястье, но он даже не остановился. Отрываясь от земли, он ударил меня ногой в горло. Моя спина ударилась о цементный пол. Удар выбил весь воздух из легких. Я перекатилась, когда он налетел на меня, нацелив кулак в живот.

Что-то вонзилось мне в шею, прежде чем я смогла понять. Мои глаза расширились, когда я посмотрела на Майкла, стоящего со шприцом в руках.

― Черт возьми, ― он зашипел со слезами на глазах.

Мой отец встал и положил руку Майклу на плечо.

― Лидия будет отомщена, Майкл. Мы узнаем имя существа, сделавшего это с ней, прежде чем убьем ее. ― Он взял меч в левую руку и прижал к моей груди.

Звук металла, который не принадлежал ему, заставил его поднять голову.

― Меня зовут Дедерих. Приятно познакомиться.

Мой отец попятился, увлекая за собой Майкла. Дедерих опустился на одно колено рядом со мной, прицелившись в отца. Я закусила губу. Как бы мне не хотелось, но это было плохое время для слез.

― Дедерих…

Дедерих не отводил взгляд от моего отца. Просунув руку под меня, он выпрямился и поставил меня на ноги рядом с собой.

― Просто держись, Лидия. Я вытащу тебя.

― Даже если вы уйдете отсюда, я найду и уничтожу вас обоих.

Мой отец стоял прямо и гордо, его рука все еще лежала на плече Майкла. Его голос не дрогнул. Это было обычное для него поведение.

― Я должен уничтожить тебя за сделанное. Твоя дочь пришла к тебе за помощью и любовью.

Слова, наконец, дошли до моего отца. Он растерял все спокойствие, дав место гневу.

― Это не моя дочь. Убив ее, моя дочь будет покоиться с миром.

Я смотрела, как Дедерих нажимал на спусковой крючок. Сглотнув, я взглянула на отца, а затем на Дедериха.

― Дедерих, пожалуйста. Не делай этого.

Глубоко вздохнув, он кивнул. Я была уверена, что он хотел оторвать голову моему отцу. Но не сделал этого из-за моей просьбы. Хотя я больше ничего для него не значила.

Мягко поцеловав меня в лоб, Дедерих попятился к двери, все еще наставив пистолет на отца.

― Тебе стоит поблагодарить Лидию за спасение жизни. Не будь глуп, чтобы думать, что я пощажу тебя, если ты пойдешь за ней.

Мой отец скрестил руки на груди, высоко подняв голову.

― Моя жизнь ничего не стоит, если я не отомщу за дочь.

Дедерих горько рассмеялся.

― Ты потерял ее. Ты прав. Твоя жизнь ничего не стоит.

Нажав локтем на кнопку лифта, Дедерих позволил мне прислониться к двери. Когда кто-то начал бежать к нам, Дедерих обнял меня. Майкл остановился в нескольких дюймах. Ствол пистолета прижался к его груди, прямо над сердцем. Его трясло. От страха. От ярости.

― Она была моей!

Дедерих увидел сердитый взгляд Майкла и склонил голову.

― Ну, теперь она моя.

Дверь лифта открылась. Дедерих помог мне зайти и двери закрылись, скрывая нас. Мне не забыть взгляд Майкла, осознание, когда он посмотрел мне в глаза. Он видел меня, меня настоящую. Но было уже слишком поздно. Кем бы он ни был для меня, я не забуду, что он пытался помочь моему отцу убить меня.

Я не забуду ни того, что Дедерих пришел за мной, ни его слов. Раньше меня бы это беспокоило, всего пару часов назад. Но сейчас меня это не волновало. В этот момент было приятно кому-то принадлежать. Кому-то, кто не хотел меня убить.

Произошедшее обдумаю позже.

Глава 19

«Позже» пришло раньше, чем ожидалось.

Кровь текла по венам. Я теряла сознание и вновь приходила в себя. Не было сил, чтобы двигаться. Даже не пыталась сопротивляться, когда Дедерих понес меня на руках в номер отеля. Я бы не справилась сама. Его помощь была желанной.

В комнате Дедерих уложил меня на кровати и совершил набег на холодильник. Выпил две бутылки крови, прежде чем вернулся. Я искоса посмотрела на него, когда вампир протянул запястье.

― Я твой сэр. Как бы тебя не раздражал этот факт, но это имеет некоторые преимущества. Моя кровь поможет тебе исцелиться.

Я нахмурилась.

― Меня это не раздражает. Я ненавижу то, что ты можешь меня контролировать.

Дедерих ждал, все еще держа обнаженное запястье передо мной. Пожав плечами, не желая чувствовать себя истощенной и больной, я взяла его запястье обеими руками и прижала ко рту, сильно укусив.

Он не засмеялся надо мной, не сказал ни слова, пока я не расслабилась и не начала медленно сосать его кровь. Думаю, он просто хотел заткнуть мой рот, чтобы я не перебивала его.

― Я думал обо всем. Не успел уехать из Детройта, когда Карлос позвонил и сообщил новую информацию, ― он перевернулся и откинулся на подушку. ― Я планировал вернуться к тебе, прежде чем узнал, что твой отец зарабатывал на жизнь убийством нам подобных. Тебе нужно это знать.

Я облизала его запястье, наблюдая, как плоть срастается у меня на глазах. Задалась вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем узнаю все способности нового тела. Прикусив губу, наконец, взглянула на Дедериха.

― Важно ли, почему ты вернулся? Я думаю, нет. Важно лишь то, что ты пришел за мной.

Его теплая кровь, растекшаяся по моему телу, вернула потерянные силы так быстро, будто ничего не произошло. Я легко встала и отошла от кровати.

Дедерих схватил меня за запястье.

― Это важно, ― он встал рядом со мной. ― Дерьмо, Лидия. Я люблю тебя. Ты знала, что я не лгу, когда говорил это. Может быть, ты думала, что это последствия произошедшего в той клетке. Это не так. По крайней мере, не для меня.

Дедерих протянул ко мне руку и развернул лицом к себе.

― Вот почему я уезжал. Я думал, что это к лучшему. Но потом понял, что также напуган, как и ты.

Я усмехнулась.

― Ты ничего не боишься, Дедерих.

Мрачно рассмеявшись, он притянул меня к себе.

― Я боюсь оказаться причиной твоей смерти. И, черт возьми, во мне достаточно человеческих качеств, чтобы признаться в этом, ― он покачал головой и посмотрел вниз. ― Я понял, что находиться порознь опаснее, чем быть вместе. Ты неплохо заботилась о себе, но, когда я отвлекся, ты оказалась в большой опасности.

Ухмыляясь, взглянула на него.

― Ты очень уверен в себе. Я бы справилась, знаешь ли.

Соглашаясь, Дедерих склонил голову.

― Возможно, но ты была легкой мишенью. Кроме того, я твой сэр и несу ответственность за тебя.

Это звучало так неправильно. Нахмурившись, я отстранилась от него.

― Я не хочу, чтобы ты относился ко мне как к ребенку.

Лицо Дедериха продолжало выражать спокойствие.

― Нет, ты определенно не ребенок. Но сейчас ты уязвима, будучи новорожденной, ― он вздохнул и погладил меня по волосам. ― Лидия, тебя пугает не потеря контроля.

Я обняла себя и покачала головой.

― Я не боюсь.

Несмотря на мою попытку отвернуться, Дедерих поймал руками мое лицо и крепко поцеловал в губы. Я прижималась к нему, застонав, когда он прекратил поцелуй.

Дедерих нежно гладил меня по волосам, пока я не взглянула на него.

― Ты боишься. Не знаешь ничего, кроме боли и покорности. Страх в том, что ты никогда не испытаешь достаточно других чувств, чтобы забыть эти.

Я закрыла глаза и почувствовала, как в глазах собираются слезы, и сморгнула их.

― Никогда не узнаю, если не попробую.

Наклонив голову, будто соглашаясь с моими словами, Дедерих снова поцеловал меня.

― Да, но я могу помочь тебе. Если окажется, что именно это тебе нужно, ты всегда сможешь мне довериться. Быть покорной со мной наедине лучше, чем с другим человеком или несколькими люди.

Не уверена, что раньше боялась, но сейчас именно это и происходило. Что, если моя сущность заставляет меня нуждаться в контроле ― ком-то сильном. Силы, которые были у меня сейчас, голод, который пришел вместе с ними, уже казался больше, чем я могла бы вынести одна. Может быть, мне нужен кто-то, кто поможет справиться с ними? Я не хотела никого ранить, никого невинного. Разве не лучше было бы согласиться на предложение Дедериха, которому я доверяла, чем искать незнакомого человека, будучи в отчаянии? Я хорошо знала, что лучше уступить часть своего контроля, чем иметь на руках кровь невинного ребенка. Ребенка, похожего на сына Дедериха.

Меня мучили и другие возможные последствия, но я решила не думать о них сейчас. Теперь это не имело значения. Никто бы не умер, если бы я научилась контролировать свои эмоции и не чувствовать боли.

Прямо сейчас мне нужно было знать, что имел в виду Дедерих.

― Что ты хочешь от меня?

В шоке я уставилась, как Дедерих упал на одно колено передо мной. Взяв за руку, он посмотрел на меня. У меня перехватило дыхание.

― Я хочу спросить тебя… ― в его глазах блеснул озорной огонек. ― Ты убивала бы людей вместе со мной?

Я открыла рот, смотря, как он встает. Затем покачала головой и рассмеялась.

― Ты хочешь, чтобы я работала с тобой?

Уголки его губ искривились.

― Что еще, по-твоему, я предлагал? Боги, Лидия, ты же не думала, что я сделаю предложение? Вечность ― ужасно долгое время, чтобы носить эти кандалы. В конце концов, ты захочешь опробовать их на прочность.

― Я хочу, ― слова вышли слишком счастливыми. Я не представляла, как именно он их поймет.

Дедерих нахмурился.

― Ты хочешь опробовать? Уже?

Я покачала головой и хихикнула.

― Нет. Я хочу работать с тобой. Я хочу прекратить ругаться и работать вместе.

Улыбка на моем лице и ухмылка на его, подошли бы для молодоженов, стоящих у алтаря. Но это предложение нам подходило гораздо больше. У нас уже была связь, более значимая, чем брачные клятвы. Партнерство, по большей части равное, было наиболее практичным вариантом отношений, которые у нас когда-либо были.

Осознание пришло ко мне.

― Мы все равно не могли бы пойти в церковь.

Губы Дедериха изогнулись.

― Правда? Я не знал об этом, ― он взял меня за руку, вытащил что-то из кармана и положил на мою ладонь.

Я подпрыгнула, хотя мне не было больно. Я ожидала подобного действия с его стороны. Все легенды говорили об одном и том же ― священные артефакты должны жечь плоть.

Маленький золотой крест просто блестел на фоне моей бледной кожи.

Я нахмурилась.

― Итак, никаких гробов, никакого отвращения к крестам, и для меня никаких проблем с солнцем? ― я покачала головой. ― Мы все-таки бессмертны?

Дедерих пожал плечами.

― Я отвечу тебе на этот вопрос, если мы проживем так долго.

Мрачные слова не отменяли его юмора. Как ни странно, я поняла его. Мы были живы и это все, что имело значение. Мы пережили ад и теперь сможем прожить жизнь во всей ее полноте, исследуя пределы и балансируя на грани.

― Итак, что сначала? ― я пошла за сумкой, уверенная, что мы не останемся.

Дедедрих забрал сумку из моих рук.

― Во-первых, мы идем на стрельбище. Мне нужно знать, насколько хорошо ты обращаешься с огнестрельным оружием. Я знаю, что в рукопашном бою ты сможешь победить всех, но мы не сможем всегда подбираться так близко к нашим целям.

― Отлично, ― я усмехнулась, чувствуя себя до смешного счастливой от мысли, что он будет учить меня отстреливаться от плохих парней. ― Итак, когда мы начнем?

Как будто Дедерих не мог насыться мной, он притянул мое тело к себе, чтобы еще раз обнять.

― Завтра вечером, моя кровожадная маленькая шалунья. У нас две недели до первого задания в Нью-Йорке. Но, пока что, мы отдыхаем до ночи.

Я поморщилась.

― Почему? ― я была возбуждена и готова приступить к делу. ― Разве мы не можем отправиться на стрельбище сейчас?

Дедерих, казалось, находил мое рвение забавным.

― Потому что мне нужен отдых, даже если он не нужен тебе. Кроме того, ― его руки опустились на мою задницу, ― у меня есть несколько мыслей о том, как провести свободное время.

Я не ответила. В этом не было нужды. Дедерих прижимался ртом к моим губам. Ответом стала моя реакция.

Дедерих поднял мои руки над головой и снял рубашку. Глубокий поцелуй был прерван всего на мгновение, прежде чем он вернулся ко мне, атакуя рот с бешенной страстью. Я сняла с него рубашку, прервав еще раз страстную игру наших языков. Сняв мой бюстгальтер и двинувшись к шее, он немного замедлился, когда уложил меня на кровать. Изучая мое тело поцелуями, Дедерих стянул с меня джинсы и прижал к себе, атакуя грудь.

Сжав сосок между губами, он опустил руку между моими бедрами. Что-то было не так, и я точно знала, в чем была проблема. Как бы я не была возбуждена, мое лоно оставалось сухим. Я разочарованно застонала. Я хотела его. Но мое тело не отвечало.

Я рыдала и выгибалась, надеясь, что он поймет, как я его жаждала. Мое тело, в конце концов, поймет намерения Дедериха.

― Шш, ― Дедерих выдохнул в мои волосы. ― Все хорошо. Я знаю, что тебе нужно.

Собираясь возразить, что мне ничего не нужно, я ахнула, когда он грубо прижался к моему горлу и укусил. Его клыки вонзились в мою плоть, и я вскрикнула, выгибаясь всем телом на встречу Дедериху. Я почувствовала мимолетное удовольствие сквозь боль, но все же это было удовольствие. Одной рукой он запутался в моих волосах, удерживая на месте. Пальцами другой руки вцепился в бок.

Я застонала, отвечая на грубое обращение, как раньше на нежные прикосновения.

Дедерих отпустил мое горло, позволяя крови стекать на простыни, пристально глядя на меня, когда кровь капала с его губ.

― Соси мой член, Лидия. Сделай это и я верну тебе такое же удовольствие. Если не сделаешь этого, то пожалеешь. Я обещаю тебе.

Он скатился с меня и лег на спину, положив голову на скрещенные руки. Я колебалась, не уверенная, что мне нравится происходящее.

Дедерих протянул руку и схватил меня за волосы, притянув к себе.

― Ты хочешь, чтобы я причинил тебе боль?

Я покачала головой, но почти сказала «да». Тогда я поняла, что он сделал.

Влажность между бедрами подсказывала мне, что именно это мне и нужно. Немного доминирования, немного боли. Мы начали не с того, но теперь мое тело пришло в норму.

Я расстегнула его джинсы и дотронулась до твердокаменного члена, стремясь заполучить его в рот. Дедерих остановил меня.

― Я в настроение получить ласку и нежность. Будь осторожна. Это сделает меня счастливым.

Кивнув, спрятала улыбку. Сейчас я могла ему доверять. Он собирался сделать все, что в его силах, чтобы доставить мне удовольствие, при этом не быть слишком грубым. В будущем я могла бы обойтись без его команд. В любом случае, это не имело значения. Важно лишь то, что происходило здесь и сейчас.

Приоткрыв рот, я взяла его член, облизывая головку. Меня возбуждал вкус предэякулята, собиравшегося на кончике члена. Я слизнула его и двинулась вниз, всасывая плоть все глубже. Дедерих зарычал и откинул голову, стиснув кулаки, когда я медленно опускала и поднимала голову.

Эта медленность и нежность были для меня. Я знала это. И это заставляло меня течь еще больше. Уверена, Дедерих был бы рад жестко трахнуть мой рот. Вместо этого он заставлял нас обоих не торопиться. Если бы я не была в него влюблена, то это произошло бы сейчас. Мое тело привыкло к грубому обращению. Сейчас меня заставляли привыкать к чему-то нежному и мягкому. Сила, которая нравилась моему телу. Забота, которой наслаждался мой разум.

Опуская голову вверх и вниз, так томно, что это было почти пыткой. Прошло достаточно времени, что бы мои губы начали неметь. Я знала, что Дедерих был близко. Чувствовала, как его бедра напряглись под моими руками. Он сдерживался ради меня.

Внезапно потеряв контроль, Дедерих оторвал меня от себя и швырнул лицом вниз на кровать. Лег на меня, но остановился, тяжело дыша. Он хотел меня трахнуть. Я тоже этого хотела. Тем не менее, он остановился, восстанавливая контроль над своим телом и разумом. Дедерих осторожно протянул руку между нами, касаясь уже готовой и мокрой киски. Вставил палец, толкая его глубже.

― Я войду в тебя своим членом, ― спокойно сказал он. ― Ты не будешь двигаться и кончать. Только тогда, когда скажу.

Я кивнула, поворачиваясь к нему, уже нарушив правила.

― Я сделаю все, что ты скажешь.

Грубо рыкнув, он оторвался от меня.

― Разве ты не можешь следовать простейшим правилам? Я сказала тебе не двигаться.

Я замерла, боясь, что он остановится.

Дедерих ввел еще один палец.

― Моя девочка. Я знаю, что ты хочешь, чтобы тебя трахнули членом. Но это то, чего хочу я.

Беспомощно напрягаясь вокруг его пальцев, склонила голову и прижалась лицом к простыням.

― Да. Все, что ты захочешь. Прости.

Он усмехнулся и убрал руку, приставив член к моей киске.

― Не извиняйся. Просто делай то, что я говорю.

Я снова кивнула.

― Хорошо.

Он толкнул мои бедра, немного их раздвигая.

― Прекрасно. А теперь не двигайся.

Дедерих вводил каждый дюйм так медленно, что я была готова умереть от восторга. Одного ощущения его внутри было достаточно, чтобы кончить, но я вспомнила его слова. Я не могла кончить без команды. Невозможность сделать это возбуждала еще больше.

Дедерих двигался, но вряд ли это можно было назвать движением. Он входил достаточно медленно, чтобы я почувствовала, как его плоть напрягалась внутри меня. Затем он резко толкнулся. Я была настолько мокрой, что могла почувствовать, как смазка стекала по его яйцам. Мне хотелось, чтобы он шлепал ими по моей киске. Я стиснула зубы, чтобы подавить желание двигаться.

Слова вылетели из моего рта.

― Пожалуйста, Дедерих. Просто трахни меня жестко. Я хочу чувствовать тебя сильнее.

Подняв таз так, чтобы мой пах касался его, Дедерих ответил сквозь стиснутые зубы.

― Я хочу, чтобы ты наслаждалась, Лидия, даже нежным сексом.

Я прижалась лицом к простыни.

― Знаю. Но позже. Прямо сейчас я хочу… ― я закусила губу. ― Мне нужно…

Дедерих кивнул возле моей головы. И врезался в меня.

― Хорошо. Ты хорошо просила.

Он врезался в меня своими яйцами, жестко трахая. Это было болезненно, но все равно прекрасно. Я все еще не двигалась, выполняя его команды.

― Дедерих, могу я…

Мои клыки прокололи кожу на губах. Я почувствовала вкус крови. Он был сладок, как мед.

― Да, ― он застонал, его член дернулся внутри меня. ― Черт, да. Подними бедра, чтобы я мог проникнуть глубже.

Я приподняла бедра, чтобы встретить его резкий толчок. Его член был так глубоко внутри, куда мог дотянуться только он. Мощные толчки довели меня до одного оргазма, а затем и до второго. Я не была уверена, что смогу выдержать еще.

Он доказал, что смогу.

Поставив меня на четвереньки и схватив за волосы, заставил откинуть голову. Полностью прижавшись ко мне, он трахал меня до тех пор, пока у меня не начал заканчиваться воздух в легких. Его свободная рука водила круги на клиторе, нежно дразня. Я прижалась к нему, вскрикнув и упав на постель. Дедерих обнял меня за талию и приподнял бедра для последнего толчка. Я чувствовала его пульсирующий член между своими бедрами, пока он не перестал двигаться.

Перевернувшись на бок, все еще прижимая меня к себе, Дедерих тяжело дышал мне в шею.

― У тебя все еще течет кровь.

Я стонала и корчилась, когда он укусил меня, заставив испытать еще один оргазм. Мое тело обмякло. Я была измотана. И это было замечательно.

Дедерих все еще тяжело дышал, когда, наконец, отстранился. Он улыбнулся и прижал меня к себе, положив мою голову к себе на плечо.

― Знаешь, у тебя есть маленький недостаток. Но я не думаю, что это будет проблемой.

Я засмеялась.

― Не для тебя. Но что будет, если у меня будут другие любовники?

Дедерих посмотрел на меня.

― Ты возражаешь против гребаных мертвецов?

Улыбнувшись ему, я кивнула.

― Да.

Он поцеловал меня в лоб.

― Тогда тебе не о чем беспокоиться. Любой мужчина, прикоснувшийся к тебе без моего разрешения, умрет страшной смертью, ― он посмотрел на меня сверху вниз. ― Тебе не терпится, чтобы тебя трахнули двое парней?

Я удовлетворенно кивнула ему.

― Еще нет. Но об этом стоит задуматься.

Дедерих усмехнулся.

― Что ж, тогда мне стоит найти мужчину, который не будет меня бесить.

Издав удовлетворенный звук, я прижалась к нему.

― Не так рано. На какое-то время я бы хотела побыть с тобой в одиночестве.

Дедериху это понравилось. Я могла сказать это по его прикосновениям. Конечно, я бы поделилась им с кем-то другим, и он поделился бы мной. Но не сейчас. Нас было достаточно друг для друга. Мне нравилось это понимать. Нам хватает друг друга сейчас, но это не ограничивало нас. Это был выбор. Будут еще другие варианты. Потом.

Глава 20

Дедерих взъерошил мои волосы своим дыханием.

― Почему ты дрожишь? Ты должна легко это переносить.

Я закрыла глаза и повернулась к нему.

― Я знаю. Просто трудно сосредоточиться, когда ты так близко. Ты жесткий, как чертов камень.

В ответ он прижался своей эрекцией к моей заднице.

― Чего ты хочешь? Даже в мужской одежде ты горяча.

Я откинулась назад, положив голову ему на плечо.

― Так удобно.

Со стоном Дедерих положил руку на мое бедро.

― Эта рубашка такая тесная, что я могу видеть каждый изгиб твоей груди. Штаны демонстрируют твою маленькую попку. Я хочу стянуть их вниз и войти в тебя так сильно, что будет больно.

Повернувшись, я посмотрела на него через плечо.

― Вперед.

Дедерих нахмурился.

― Ты должна научиться стрелять.

Ухмыляясь, я убрала одну руку от пистолета, потянувшись назад, схватила Дедериха за член.

― Мне больше нравится смотреть, как ты стреляешь.

Он поправил свой член, все еще находящийся во власти моей руки, и положил голову мне на плечо.

― Ты чертовски отвлекаешь, ― вампир скрипнул зубами. ― Как насчет сделки? Ты попадешь в центр мишени, и я трахну тебя. Прямо здесь, прямо сейчас.

Кивнув, убрала руку от его промежности и положила в нее оружие. Я была слишком возбуждена и сомневалась, что смогу выстрелить в цель. Но Дедерих умел стимулировать.

― Хорошо, что у нас есть для этого место.

Я попыталась сфокусировать взгляд.

Дедерих отступил.

― Хорошо иметь деньги для подкупа владельцев.

По его тону можно было сказать, что он абстрагировался от моего присутствия. Я знала, что работа много для него значила. Он брал лишь те дела, в которых был заинтересован. Дело в Нью-Йорке будет нашим первым с участием нашего же вида. Дедерих должен был убедиться, что я готова.

Я решила отнестись к происходящему серьезнее.

― С мечом удобнее, но с кольтом мои дела обстоят неплохо. Почему я должна учиться стрелять из винтовки?

Дедерих подошел ко мне.

― Для опыта пользования большим оружием. Прямо сейчас тебе все еще нужно находиться слишком близко к жертве.

Я кивнула, понимая это. Дедерих был прав. Если мы собирались бороться с людьми, мне было необходимо привыкнуть к работе на большом расстоянии. Но этот факт не отменял моего желания трахнуть его. Обучение заставляло меня немного сосредоточиться, чтобы в итоге получить желаемое.

Я сделала несколько выстрелов. Все в цель.

― Так что ты говорил о том, чтобы трахнуть меня?

Он схватил мои брюки-карго и стянул вниз, оставив на середине бедер. Дедерих освободил член и уперся им в меня.

― Ты совершенно ненасытна, и мне это чертовски нравится. Будем надеяться… ― он полностью толкнулся членом в меня. ― Это закончится не скоро.

Не говоря ни слова, я двинулась, чтобы отложить оружие. Дедерих снова положил его мне на плечо. Я застонала и оперлась на его крупное тело.

― Я не могу сосредоточиться.

Мое тело билось о защитную перегородку, когда он трахал меня.

― Старайся, Лидия, ― одной рукой он обнял меня за талию. ― Давай посмотрим, как сильно ты отвлекаешься.

Я сделала несколько выстрелов, но, как выяснилось, дерьмовых. Мое тело колотило. Но мне было все равно, и вскоре Дедериху тоже стало плевать. Он тяжело кончил и наклонился ко мне, прижимая к себе, пока я наслаждалась собственным оргазмом.

― Будем надеяться, что тебе никогда не придется стрелять под принуждением, ― Он сумел сказать это, хотя его дыхание было поверхностным.

Я засмеялась.

― Если кто-то будет трахать меня, пока я буду пытаться выстрелить, моя смерть неизбежна. Но не думаю, что такое произошло бы.

Отойдя, Дедерих усмехнулся.

― Будем надеяться, что нет. Если я буду трахать тебя, скорее всего, тоже умру.

После этого мы тренировались еще несколько раз. После второго раза, когда большую часть тренировки занял секс, мы оба решили подождать, пока не вернемся в номер. Это разочаровывало, но мне нужно было научиться метко стрелять, даже отвлекаясь на что-то. Пусть и было маловероятно, что мне придется стрелять, пока меня трахали, но было необходимо научиться сохранять концентрацию в случае резкого звука или движения.

К концу недели Дедерих решил, что я настолько готова, насколько это возможно. Упаковав чемоданы, мы устроили еще один короткий трах и направились к самолету. Я была взволнована и очень хотела показать себя. Дедерих поклялся, что я смогу выстрелить первой. Если промахнусь я, работу закончит он.

Никогда не думала, что буду так стремиться забрать чужую жизнь. В этот момент я не могла представить, как кого-то убью. Все, о чем я теперь заботилась, это реакция Дедериха, его гордость за меня.

Я не подозревала, что этого никогда не будет достаточно. Дедерих не был непогрешимым.

Я тоже.

*****

Обустройство и секс ― наше прибытие в Нью-Йорк было приятным. Отель оказался роскошным; кровать была красивой и мягкой. Дедерих нашел для меня оружие, что-то вроде винтовки Барреты. Он попытался рассказать о ней больше, но из-за волнения я могла лишь услышать, что это была снайперская винтовка, используемая спецназом. Оружие имело черный матовый цвет, облегчающий маскировку.

Потратив некоторое время, чтобы рассказать все это, Дедерих был рассержен, когда я ответила ему, что винтовка в любом случае выглядит круто. Он обвинил меня в глупом поведении. Я сдержала рвущиеся наружу слова. Пока я могла стрелять, не имело значение, помню ли описание оружия и его характеристики.

С этого момента между нами было напряжение, но я не позволяла ему отвлечь меня. Установив винтовку на выступе высотки, как он сам меня учил, я заглянула в конференц-зал отеля.

Благодаря прицелу, каждый человек, находящийся внутри, был хорошо виден. Я наблюдала за одним, затем переместила прицел, чтобы иметь возможность изучить всех присутствующих. Потрясенная, я моргнула. Я была уверена, что глаза меня обманывали. Этого не могло быть.

― Ты видишь его? ― Дедерих, лежа со мной рядом, продолжил говорить шепотом. ― Черные волосы, темно-синие глаза. Он должен быть во главе стола.

Я слегка кивнула.

― Да, я вижу его. Но…

― Просто дыши. Ты можешь это сделать.

Скрипя зубами, разочарованная его режимом убийцы, не слышащим ничего вокруг, я приподнялась на локти и посмотрела на него. И вдруг замерла.

Над нами стояли пятеро мужчин. Все в черной коже, с тяжелыми плащами в цвет одежды. Четверо из них приставили к нам оружие. Пятый смотрел на нас с удивлением, которое пугающе напоминало Сайруса. Но это был не он. По какой-то причине это знание не успокаивало.

― Если я не ошибаюсь, она удивлена, что ваша цель — дети.

Мужчина приподнял бровь, когда Дедерих повернулся к нему и сел. Он улыбнулся, когда Дедерих хмуро посмотрел на другого человека, приставившего пистолет к его виску.

― Они не дети, ― Дедерих оставался тихим, пока говорил. Я могла представить, как крутились шестеренки в его голове в поисках выхода. ― Цели девятнадцать. Уже на протяжении трехсот лет.

Странный, но интригующий мужчина склонил голову.

― Да, но это не отменяет того, что он молод. Более того, в этот раз ты не побеспокоился о тщательной проверке цели. Ты взял эту работу из-за хороших денег и цели. Но он не человек. Будь он человеком, ты бы отказался. Нет веских причин для его убийства.

Дедерих оскалился.

― Он чудовище. Этого достаточно.

Мужчина кивнул.

― Как и вы оба. Спасибо, что напомнил, ― он посмотрел на одного из своих людей. ― Сколько предлагали за девушку?

Глаза мужчины были холодными и жестокими.

― Три фабрики.

Их лидер склонил голову.

― Что ж, если кто-то из вас хочет заработать, вперед. Получите в два раза больше, если притащите его… ― он мотнул головой в сторону Дедериха. ― Обратно к Сайрусу.

Дедерих поднялся на ноги и потащил меня за собой.

― Сайрус назначил за нас награду?

Мужчина кивнул.

― Ты удивлен, Дедерих? Ты действительно думал, что он просто отпустит тебя? ― он покачал головой и улыбнулся. ― Нет, Сайрус не из тех, кто сам выполняет грязную работу. Удивлен, что ты сам не пошел к нему.

Дедерих нахмурился. Я была уверена, что он хотел наброситься, но сдерживался, потому что не был дураком. Нас превосходили численностью. От этих людей веяло силой.

― Я ждал…

Мужчина выглядел довольным.

― Ты хотел застать его врасплох. Вместо того чтобы уступить место своей потребности и отомстить, ты сдерживал ярость, подавляя ее до последнего. Похвально.

Дедерих пристально посмотрел на мужчину.

― Спасибо.

Сухой тон не смутил человека. Словно приняв решение, он махнул своим людям.

― Единственная проблема в том, что Сайрус никогда не беспокоился. Он не видит в тебе угрозы. Он преследует тебя, потому что думает, что ты прячешься. Он видит в тебе безобидного птенца. Это тебе на руку.

Теперь у него было все внимание Дедериха.

― У меня такое впечатление, что ты с ним не согласен.

Мужчина улыбнулся.

― Нет. Не согласен. Поэтому я здесь. Нью-Йорк ― убежище. Я не могу позволить вам совершить это убийство. Однако предложу другое дело, которое окупится и доставит удовольствие.

Дедерих медленно кивнул.

― Слушаю.

Мужчина подошел к краю крыши, смотря в темноту.

― Сайрус и его люди нарушили множество наших законов. Они выставляют напоказ свою власть и отказываются слушать предупреждения. К сожалению, у Сайруса несколько сильных сторонников, против которых нельзя противостоять официально. Только на добровольной основе и незаметно, ― он указал на других мужчин. ― Те, кого вы видите перед собой ― добровольцы. Больше никто не хочет вызывать гнев Сайруса. Это означает, что и найти его ― проблема.

Уголки губ Дедериха дрогнули.

― Но я знаю, где он. Вы хотите, чтобы я вам сказал.

― Нет. Я хочу, чтобы ты показал. Я предлагаю тебе временную должность наемника. Ты можешь продолжить с нами, когда мы завершим миссию, но пока она будет временной, ― он протянул руку. ― Работай с нами, и мы похороним этого ублюдка.

Дедерих протянул руку мужчине, пожав ее.

В течение всего разговора я даже не двигалась. Все еще сидя на грубой гравийной поверхности крыши, безмолвно смотрела, пораженная силой, гудящей в воздухе между ними. Стоя здесь, мне не понравилось, как легко Дедерих сдался. Я знала, что его желание отомстить было велико. Как и во мне.

Тем не менее, я не была готова оказаться в заключении, только что избежав другого.

Чувствуя себя ребенком, прерывающим разговор взрослых, я подошла к Дедериху, скрестив руки в оборонительной стойке.

― Позволь кое-что спросить у тебя.

Мужчина повернулся ко мне лицом и кивнул, чтобы я продолжила.

― Какого черта мы должны тебе доверять? Откуда нам знать, что ты не пытаешься заставить нас последовать за тобой обратно к Сайрусу? Ты сам сказал, что за наши головы назначена награда.

Мужчина покровительственно улыбнулся мне, протянул руку и погладил по щеке.

― Я сделал это, но ты забываешь, моя дорогая, только голова Дедериха должна оставаться на его плечах.

Я ухмыльнулась.

― Я бы хотела посмотреть, как ты заставишь его куда-то пойти, если убьешь меня.

Дедерих положил руку мне на плечо и оттащил назад, казалось, понимая, что теперь я была расходным материалом. Напряжение вновь усилилось.

Мужчина выглядел впечатленным. Кажется, он не догадывался, что его мотивы могут показаться такими сомнительными. Осознание заставило меня почувствовать себя лучше, но не подавать виду. Я позволила ему успокоить себя сейчас, пока он видел во мне малозначимого персонажа.

― Ты очень проницательна, Лидия. И права. Удерживать тебя достаточно долго, чтобы Дедерих стал управляемым,― это именно то, что сделал бы умный охотник за головами. Я полагаю, слишком поздно убеждать тебя в том, что и твои навыки пригодятся?

Дедерих грубо рассмеялся. Я чувствовала, как его мышцы расслабляются, даже когда он улыбался.

― В любом случае ты мало что можешь сделать, чтобы успокоить ее. В ярости Лидия борется еще отчаяннее.

Я нахмурилась.

― Больше спасибо. Я не виновата, что ты так хочешь играть, что не можешь ясно мыслить.

Дедерих опустил руку на бок и снисходительно пожал плечом.

― По крайне мере, я могу признать, что хочу играть, ― его губы насмешливо скривились. ― Если тебе страшно, Лидия, просто так и скажи.

Я нахмурилась еще больше. Я считала, что Дедерих просто оказался в компании «своих парней», только еще и с огромным набором вампирских способностей, о которых мы еще слишком мало знали. Его быстрое решение меня беспокоило.

Мои следующие действия оказались комбинацией всевозможных ошибок. Не сводя глаз с мужчин, я потянулась за пистолетом за поясом. С таким же успехом я могла выкрикнуть о своих планах. Яростный звук разочарования прозвучал сквозь стиснутые зубы, когда я обнаружила себя обезоруженной и крепко прижатой к груди человека. Его рука уперлась мне в ребра, чтобы удержать.

Положив подбородок мне на плечо, он вдохнул, словно пытаясь учуять мой запах.

― Храбрость достойна восхищения, Лидия, но теперь она по-глупому неуместна. Какими бы умелыми вы ни были, я думаю, вы знаете: будучи новорожденными, вы все еще слабее. Тебе следует быть немного осторожнее с жизнью, которую тебе вернул Дедерих.

Я перестала сопротивляться, когда почувствовала его губы возле моего горла. Внезапно, осознавая происходящее, я взглянула на Дедериха, ожидая его вмешательства. Но он не смотрел на меня. Вместо этого он смотрел в глаза мужчине, стоящему за мной.

Резко кивнув, Дедерих скрестил руки и отступил.

Облизнув губы, я почувствовала панику.

―Дедерих?

Мужчина прижался губами к моему горлу. Признав, что Дедерих не собирался меня спасать, я начала искать способы освобождения. В сравнении с его силой я казалась маленьким ребенком, а попытка схватить лезвие на его поясе только заставило его прижать мою руку к боку.

Я решила попытаться найти выход из своего безнадежного положения.

― Что ты сделал с Дедерихом?

Уткнувшись лицом в мои волосы, мужчина слегка сжал мои бока.

― Ничего, Лидия. Его потребность в мести ― вот что сделало его решение таким легким. И он достаточно силен, чтобы почувствовать искренность в моих словах.

Я стиснула зубы. Возможно, у меня не было сил Дедериха, но я не была идиоткой. Я всегда знала, что Дедерих пойдет за Сайрусом. Мы никогда не говорили об этом, но я понимала. Но не ожидала, что это случится так скоро. Однако Дедерих был одним из тех, кто использовал каждую имеющуюся возможность. Чего я не понимала, так это его терпения и бездействия, когда этот мужчина так прикасался ко мне. Была ли его потребность в мести настолько сильной, чтобы он предал меня ради нее?

Дедерих покачал головой и шагнул вперед.

― Нет, Лидия. Ни на секунду не думай, что я предаю тебя, ― он криво усмехнулся. ― Я просто думаю, что тебя нужно немного убедить.

Оцепенев, я вырвалась из рук мужчины. Он отпустил меня. Теперь перед Дедерихом стояла только я.

― Я сказала тебе держаться подальше от моей головы.

Он выглядел удивленным и даже немного сокрушенным. У меня было ощущение, что это не связано с чтением моих мыслей.

― Прости.

Вдруг я поняла. Только пульсация в руке сообщила, что я отреагировала, даже не задумавшись. Голова Дедериха склонилась, когда он прижал руку к побитой щеке. Я не могла поверить, что ударила его. И не собиралась извиняться.

― Ты проверял меня, сукин сын!

Дедерих потянулся ко мне.

― Лидия, я…

Я отвернулась от него и встретилась лицом к лицу с человеком, который оказался оружием в этой проверке.

― Прежде чем я соглашусь на что-либо, мне нужно знать две вещи.

Он кивнул, чтобы я продолжила.

― Первое. Твое имя?

Он снова кивнул, затем улыбнулся.

― Ила.

Я кивнула в ответ.

― Хорошо, Ила. Что ты получишь от этой сделки?

Выглядел он раздраженно и вдруг перевел взгляд с меня на Дедериха.

― Я уже сказал, он знает дорогу.

Нахмурившись, я покачала головой.

― Должно быть что-то еще.

Его и без того хмурое выражение лица стало еще мрачнее. Вздохнув, Ила ответил.

― Некоторые из моих людей пользуются его… услугами. Уничтожить его может быть труднее, чем ожидалось. Я мог бы использовать навыки Дедериха, ― он очаровательно улыбнулся. ― И твои.

Его ответ казался честным. Часть меня хотела бороться. Другая часть вспоминала, как он схватил меня. Не обращая внимания на обе мысли, я кивнула.

― Хорошо. Итак, как скоро рейс? Это где-то в… Германии? ― я взглянула на Дедериха.

Он склонил голову.

Я быстро кивнула и снова повернулась к Иле.

― Как скоро вы будете готовы?

Теперь его тон был серьезен; это было слышно по его речи. Я почувствовала облегчение. Так с ним было проще работать.

― Мы будем готовы через час.

Я не стала спрашивать у Дедериха. Это мелочь, но он не советовался со мной ранее.

Ила просто кивнул.

― Встретимся в аэропорту, когда будете готовы.

Сбитая с толку, я склонила голову.

― Разве нам не придется проверять, когда будет следующий рейс?

― Позволь мне об этом позаботиться.

Ила отвернулся и ушел вместе с другими мужчинами. Это была вопиющая демонстрация силы. Мы не видели, как они ушли. Казалось, что они растворились в воздухе.

Дедерих взял меня за руку.

― Пойдем.

Я вырвалась и нахмурилась.

― Ты можешь перестать себя вести так, будто я принадлежу тебе?

Напряжение, наряду с диким желанием наконец-то отомстить, охватило Дедериха. Он явно не был в настроении успокаивать меня и лишь оскалился.

― Можешь перестать притворяться, что это не так?

Я замахнулась рукой. Он поймал ее прежде, чем моя ладонь коснулась его щеки. Я попыталась вырвать руку.

Дедерих прижал меня к себе.

― Попробуй еще раз, и я сломаю твое гребаное запястье. Мне уже надоели твои детские истерики.

Когда он отпустил меня, я сделала большой шаг назад. Покачав головой и облизав губы, направилась к двери, ведущей в здание. Месть лучше всего подавать холодной. Я могла это понять. Вместо того, чтобы позволить ему заманить меня в ловушку, я закрылась, заблокировала сердце, позволив ему превратиться в лед. Может быть, когда месть свершится, оно растает. Может быть, и нет.

В тот момент меня это не волновало. Я жаждала мести, и это делало все остальные эмоции и чувства слабыми и неприемлемыми. Любовь занимала определенное место. Но теперь у нее этого места нет.

Глава 21

Частный самолет. Тот факт, что я не удивлена, свидетельствовал о странности моей нынешней жизни. В самом деле, это был дорогой транспорт, но не невозможный по сравнению с тем, что большая часть крови в моем теле мне не принадлежала. Если бы было так легко согласиться с тем, что мое сердцебиение служило более простой цели, и мое лицо и тело никогда не изменятся, я бы легко поняла, что наши новообретенные друзья были богаты.

Между тем, мы были в доме Дедериха, и я пришла к выводу, что убийство было прибыльным делом. Приятно знать, поскольку других перспектив у меня не было.

Занеся свои черные сумки, многие из которых уже были загружены, Дедерих и я зашли в самолет, лишь коротко кивнув в ответ на тихое приветствие Илы. По взгляду, который он бросил на нас, было понятно, что он знал о наших напряженных отношениях, но имел приличие игнорировать происходящее. Вместо этого он взял мою сумку и жестом пригласил следовать за ним.

Не зная, что он задумал, я открыла рот. Он, очевидно, догадался о моих намерениях, потому что поднял руку и покачал головой.

― Лидия, на этот раз просто делай то, что тебе говорят.

Я приподняла бровь.

― Вы мне ничего не сказали. Я не собака, которой надо указывать.

Что-то в его взгляде изменилось. У меня было ощущение, что он привык к более осторожным людям.

― Было бы разумно, если бы ты была более сговорчива, по крайней мере, некоторое время.

Я склонила голову и ухмыльнулась.

― Тебя когда-нибудь посылали на х*й, Ила?

Ила скривил губы. Схватив меня за запястье, он наклонился.

― Ты ходишь по тонкому льду, Лидия. Ты начинаешь походить на ту маленькую сучку, чей папа научил ее убивать существ, которым она сама стала. Меня впечатлила перемена. Начни вести себя как избалованная девочка, и я тебя выброшу из гребаного самолета.

Я замерла.

― Ты знал меня… раньше…

Ила и Дедерих обменялись взглядами, которые давали понять, что Дедерих внимательно следил за нашим диалогом. Ила отпустил меня исделал шаг назад.

― Я знал о тебе. Большинство из нас знали. Мы все потеряли кого-то из-за твоего отца. План состоял в том, чтобы избавиться от вас обоих, прежде чем он научит вас быть столь же эффектными, ― его улыбка была почти извиняющейся. ― Мы жаждем выживания так же сильно, как и любая другая раса. Но у нас есть законы, поэтому за вами двумя не следили. Сайрус не соблюдает наши законы. Я полагаю, он планировал развлечься с тобой, убить, а затем выманить твоего отца, чтобы от него избавиться. Сомневаюсь, что его планы изменились. Ваш побег не больше, чем неудобство.

Его умелый переход от моего прошлого к цели миссии не ускользнул от меня. Уголки моих губ приподнялись, когда я встретилась с ним взглядом, принимая его скрытый сигнал. Это были не веселые каникулы, и мелким любовным ссорам здесь не было места. Девушка, которой я была раньше, исчезла. Иле нужно было увидеть это, прежде чем он доверит мне оружие.

Я отступила.

― С твоей помощью, Ила, я надеюсь, смогу показать ему, что я больше, чем неудобство.

Призрак улыбки промелькнул на его губах. Ила кивнул и вновь указал на заднюю часть самолета. В этот раз я пошла без лишних споров.

Маленький отсек был простым, но обустроенным. Комната была оформлена в бело-серых тонах, с одной небольшой кроватью и мягким стулом в углу, прикрученным к полу. Ила бросил мою сумку на кровать и указал на длинный черный ящик, который я не заметила. Он лежал у изножья кровати на сером одеяле.

― У тебя было больше тренировок с мечом, чем с любым другим оружием, но ты также хорошо обучена владению кинжалом. Баланс должен быть идеальным для тебя. Если это не так, дай мне знать, ― Ила повернулся, чтобы уйти.

Наморщив брови, я окликнула его.

― Как ты узнал, какое лезвие будет идеальным?

Плохо скрытое веселье читалось на его лице. Ила медленно осмотрел меня.

― Когда я обнимал тебя, было легко снять мерки, ― он удивленно посмотрел на меня. ― Ты думала, что я щупал тебя, потому что в отчаянии, Лидия?

Я не ответила. К счастью, он не планировал меня дальше дразнить.

Оставив меня, чтобы устроиться, вскоре он вернулся с небольшим пистолетом.

― У этого есть встроенный глушитель. Я знаю, что Дедерих учил тебя обращаться с различным оружием, но этот пистолет значительно легче. Попробуй познакомиться с ним. Разбери его; узнай, как он ощущается в руке, ― он смотрел, как я осторожно брала пистолет, и слегка улыбнулся. ― Мы надеемся, что пистолет тебе не понадобится. Но на всякий случай, пусть будет.

Кивнула, ненавидя свою неловкость в обращении с пистолетом. Я была хорошим стрелком, но ничто не казалось таким привлекательным, как меч в руках. Тем не менее, иметь запасной вариант никогда не мешало.

― Я справлюсь.

Ила оставил меня одну. Через несколько секунд после его ухода, я бросила пистолет на кровать и открыла футляр.

На красном бархате лежал длинный меч, безупречный в своем серебряном блеске. У ручки была элегантная кожаная окантовка. Идеально. Вытащив меч из коробки, я проверила его вес, медленно и лениво вращая запястьем. Удивительно, как хорошо он мне подошел. По какой-то причине я никогда не сомневалась в словах Илы. Тем не менее, он поразил меня. Он был хорошо знаком с мечами и не только, вытащив кинжал из футляра, я в этом убедилась.

Понять Илу было сложно. Как ни странно, ни Дедерих, ни я не расспрашивали его о том, кем он являлся. Пока это казалось очевидным… Было ясно, что он убийца, но в этом было что-то большее.

Отбросив свои размышления, я не понимала, зачем это сделала, положив кинжал и меч обратно в футляр, закрыла его. С благоговением поставив коробку-футляр на пол под кроватью, я положила пистолет под подушку. Решив, что мне необходим отдых, сняла джинсы и футболку, сделала небольшую разминку и забралась в постель.

Впервые с момента побега от Сайруса я спала одна. Кровать была удобной, жаловаться было не на что, но мне не хватало теплых объятий Дедериха.

Внезапно я почувствовала себя брошенной. Ощущение было неприятным. Я не была готова признавать, что Дедерих мне нужен.

Дверь скрипнула. Я перестала дышать. Не из-за страха. Я не хотела, чтобы чувства отвлекали меня.

Кто-то подошел к кровати. Один шаг. Пауза. Кто-то тоже не дышал. Еще шаг. Зубы стучали друг о друга. Я напряглась в готовности.

На третьем шаге я двинулась. Скатываясь с кровати, схватила меч в руку, прежде чем мои глаза успели привыкнуть к темноте. Я качнулась, а потом увидела его лицо в темноте. Металл зазвенел, когда он заблокировал мой удар мечом, выглядящим ужасающе.

Мои глаза расширились.

― Дедерих? ― я смущенно покачала головой. ― Почему я не чувствовала тебя?

Не дожидаясь, пока я уберу меч, Дедерих вложил свой в ножны.

― Я сделал так, чтобы ты не смогла. Просто хотел убедиться, что все сработало.

Отвернувшись от него, я наклонилась и вернула меч в футляр.

― Да, и мы оба знаем, как сильно я люблю, когда ты меня испытываешь.

Обхватив меня за плечи, Дедерих поднял меня и грубо повернул к себе лицом. От него исходил гнев, такой острый, что душил меня, крадя мою ярость.

Дыхание вампира стало быстрым и холодным, словно зимний ветер. В последнее время он не питался. Но это не отменяло того факта, что он был гораздо сильнее меня. Знание этого не повлияло на мою осторожность. Полагаю, по-своему я тоже его проверяла.

Дедерих склонил голову.

― Черт побери, Лидия, тебе нужно перестать остро реагировать на любое мое действие. Я тренировал тебя. Хотел знать, что ты не успокоишься. Сайрус держал нас несколько месяцев. Я не буду рисковать тобой, вновь к нему вернувшись.

Я стиснула зубы и заставила себя успокоиться. Как бы мне не хотелось подтолкнуть его к ссоре, это бы плохо послужило нам и доверию наших временных союзников. Пришло время доказать, что у меня больше контроля, чем демонстрировала в последнее время. Расслабившись, я ждала, пока он посмотрит на меня.

― Ты прав. Мне очень жаль.

По реакции Дедериха можно было понять, что он ожидал сражения.

Когда он закрыл рот, я знала, что он был застигнут врасплох. Он моргнул и улыбнулся.

― Я знал, что в этой красивой голове есть мозги.

Я сухо посмотрела на него.

― Господи, спасибо. Все?

С блеском в глазах он шагнул ко мне, протянув руку.

― Прости, я просто не ожидал, что ты можешь быть разумной.

Я выходила из-под контроля, но лишь покачала головой.

― Иногда бывает, ― я вздохнула. ― Послушай, все довольно запутанно. Мы в самолете, возвращаемся туда, где нас держали в течение нескольких месяцев, в сопровождении людей, угрожающих нам смертью и желающих еще несколько часов назад притащить нас к Сайрусу.

Дедерих кивнул и улыбнулся.

― А проблема в том…?

Очевидно, для него проблем не было. Повезло ему. Я не могла сделать это, оставаясь все еще столь наивной.

― Тебе необходимо относиться ко мне, как к одному из парней.

― Какого черта я должен это делать?

Я слышала резкость в его тоне. Он подумал, что я отказываюсь быть с ним. Мне нужно было доказать ему, что это не так.

Тщательно обдумывала свои слова, потирая руки и покусывая губу.

Осознав, что делаю, я прекратила и вздохнула.

― Потому что я люблю тебя, Дедерих. Я не могу убивать людей с этой новой мыслью, и, если подумать, ты тоже не сможешь. Мне нужно на некоторое время уйти в себя, но я не буду этого делать. Я не хочу, чтобы ты ошибся. Мне нужно верить, что ты сможешь позаботиться о себе, и я сосредоточусь на собственном выживании. Тебе нужно сделать то же самое.

Внезапно Дедерих стал очень серьезным. Он снова кивнул.

― Я понимаю, ― уголки его губ приподнялись, едва заметно, но достаточно, чтобы дать знать, что он остается серьезным. ― Но ты должна пообещать мне одну вещь.

Устало вздохнув, я кивнула ему и уперла руку в бедро.

― Какую?

Дедерих усмехнулся. Он знал, что я ожидала лекции или нежелательного совета. Не обращая внимания на мое раздражение, вампир схватил меня за руки и притянул к себе, страстно целуя. С удовлетворенной улыбкой он смотрел, как я пыталась отдышаться.

― Когда это все закончится, ты должна пообещать мне наверстать упущенное.

Произнеся несколько непонятных звуков, я закрыла рот и резко ударила его по руке с гораздо меньшей силой, чем предполагалось.

― Ты придурок! Это именно то, чего я просила тебя не делать.

― Я знаю, ― он пожал плечами, взъерошив мои волосы, и повернулся. ― Но я доверяю тебе, Лидия. С тобой все будет в порядке. Эти ублюдки не поймут, что с ними произошло.

После того, как Дедерих ушел, я стояла на том же месте еще какое-то время, а затем вернулась в кровать, в надежде, что больше никто не потревожит мой сон. Как бы Дедерих меня не раздражал, то, что он сделал, было намного эффективнее, чем полное дистанцирование от меня. Он сказал, что доверяет мне. И именно это он имел в виду.

Более того, он верил, что я справлюсь с этой задачей. Его вера укрепила мои силы и заставила поверить ему. Это также заставило меня пожалеть, что мне не хватало сил держать его на расстоянии, пока дело не будет закончено. Я чувствовала себя одинокой. Мне не хотелось ничего, кроме объятий и понимания.

Пора обзавестись плюшевым мишкой. Я смеялась над собой, когда засыпала. Да, плюшевый мишка поможет мне справиться с большим, крутым, одиноким убийцей.

Глава 22

План был прост. Слушать, как о нем говорили Дедерих и Ила было легко, но я бы не смогла зайти так далеко. Попасть внутрь внушительного сооружения не составит труда. Я даже могла поверить, что убить большинство сторонников Сайруса так же просто. Проблема возникла в тот момент, когда Ила отправил одного из своих людей на разведку, чтобы придумать лучший план атаки.

Там никого не было.

Охранник, обычный старик, дрожавший от расспросов Илы, прояснил ситуацию. Сайрус развлекался где-то в другом месте.

Один из мужчин любезно перевел разговор Илы, а затем Дедериха со стариком, с немецкого.

― Церковь Мира? ― Дедерих выглядел сбитым с толку. Я была благодарна, что он вновь переключился на английский. ― Какого черта они там развлекаются?

Ила снисходительно посмотрел на Дедериха.

― Ты так хорошо приспособился, Дедерих, что иногда я забываю, что ты новообращенный.

Ила проигнорировал хмурый взгляд Дедериха и кивнул на подъехавший к обочине внедорожник. Он продолжил говорить, когда мы сели в машину.

― Собрание такого масштаба отпугнет большинство смертных. Любой, кто уже там, например, охранники или представители духовенства, станут частью развлечения.

Договорив, Ила наклонился вперед, тихо говоря что-то водителю. Я взглянула на Дедериха, который в это время смотрел в окно, и прокляла про себя Илу за то, что он знал чертовски много.

― Третий размер, верно, Лидия?

Какое-то время я смотрела на Илу, чувствуя себя глупо, не понимая, о чем он говорит.

Как всегда он тактично объяснил.

― Размер одежды, Лидия. Ты скоро очнешься?

Я нахмурилась.

― Извини, о, Великий лидер. В разгар замысла убийства я не думала о гардеробе.

Не удивившись моему тону, Ила просто улыбнулся.

― Было бы благоразумно обдумать и этот вопрос. Мы идем на бал. Нам нужно как следует одеться, а времени не так много.

Я моргнула, глядя на него, и покачала головой. А после выдала очередную глупость.

― Все магазины закрыты.

Мои слова вызвали смех у всех, кроме Дедериха. Взглядом он метал кинжалы в затылок Илы.

Устремив взгляд на Илу, я наклонилась вперед.

― Да. Размер три. И давайте быстрее. Я жажду крови и сейчас подойдет любая.

Ила ухмыльнулся, моя угроза соскользнула, не подействовав на него.

― Может быть, тебе стоит усмирить жажду сейчас, Лидия, ― вампир придвинулся ближе ко мне, обнажив горло. ― Вперед, действуй.

Машина сделала крутой поворот, и я упала на него. Запах его крови был свежее, чем моей или Дедериха. Недавно он поел, и было чертовски заманчиво вонзить клыки в его горло.

Стиснув зубы, отвернулась. Я не могла сделать это, но и сдаться тоже не могла.

Поймав взгляд Дедериха, видела, как светились его глаза.

― Сделай это, Лидия. Тебе необходимо любое преимущество, которое только можно получить.

Его слова победили мои колебания. Я ткнулась носом в шею Илы, жадно рыча и сильно укусив его. Вибрирующий смех Илы пробудил во мне другие желания, и я захныкала. Черт возьми, не стоило этого делать.

Кровь наполнила мой рот, и я попыталась сфокусироваться на ней, но не могла сдвинуться с места. Моему телу не нравилось получать отказ. Когда дверь машины открылась, меня обдало холодным воздухом. Я почти не заметила, как другие мужчины вышли из машины. Мое внимание было приковано к Иле.

Я сжала руку на бедре Илы, и он застонал.

― Дедерих, возможно, ты захочешь ей помочь, прежде чем меня одолеет соблазн сделать этому самому.

Его руки обвились вокруг моей талии, легко подняв и опустив, не отпуская, на сиденье между собой и Дедерихом.

Знакомое прикосновение прошлось по моим волосам и спине, вырвав мурлыканье из моего горла.

Смешок Дедериха принес долю острых ощущений.

― Почему бы нам обоим не помочь ей, Ила? По тебе видно, что ты хочешь этого.

У меня возникло искушение возразить, но я не стала. Дедерих, наконец, получил некоторый контроль над ситуацией. Именно этого ему не хватало, а я могла его дать сейчас. Извращенный ум Илы удерживал его от посягательств на чужое, и, как бы я не ненавидела, когда меня считали собственностью, мне нравилась эта идея. Забрать часть силы у Илы и передать ее Дедериху. В каком-то смысле, это давало силу и мне.

Я надеялась, что Ила откажется, но Дедерих поймет. Снова положив руку на бедро Илы, я сильнее начала сосать кровь.

Вампир застонал.

― Ты уверен? Ревность может стать проблемой.

Я почувствовала руки Дедериха на талии, поднимающие рубашку. Мгновение я сопротивлялась, не готовая прекратить кормление.

― Залижи рану, Лидия, ― сказал Дедерих. ― Мы позаботимся о тебе.

Извлекая свои клыки из горла Илы и, не торопясь, зализав рану, я остановилась только для того, чтобы Дедерих смог снять рубашку. Схватив за волосы, Дедерих подтолкнул меня к губам Илы.

― Попробуй ее, Ила. Никакой ревности. Мне уже приходилось делиться ей раньше. Делить ее по своему желанию не будет проблемой.

Пока Дедерих говорил, его руки расстегивали мои джинсы.

Ила завладел моим ртом, слизывая кровь с губ. Я прижалась к нему, мой рот впился в него так сильно, что клыки вонзились в губы. Ила расстегнул мой лифчик и отодвинулся назад, чтобы насладиться видом.

― Ты чертовски великолепна, ты ведь знаешь, Лидия?

Когда его рот оказался на груди, моя голова откинулась назад. Застонав, когда Дедерих снял с меня джинсы и опустил руку между моих бедер, он пальцами размазал влагу, прежде чем погрузить их внутрь.

― У нас мало времени, Ила. Она готова, ― Дедерих поцеловал мое горло, глубоко толкаясь в мое тело, а затем убирая их. ― Трахнем ее, сейчас же. Нам необходимо сбросить часть накопившегося давления…

Ила зарычал и откинул руку Дедериха, толкнувшись внутрь киски своими пальцами.

― Ты сумасшедший ублюдок, Дедерих. Если бы она была моей, я бы никогда ей не поделился.

Дедерих рассмеялся, мягко потянув губами за мочку уха.

― Тогда ты бы не остался в живых надолго. Я понимаю ее, ― голос Дедериха понизился до шепота. Ила все еще мог слышать его, но слова были сказаны для меня. ― Я понимаю ее, как никто другой никогда не поймет.

Это было все, что нужно знать мне или Иле. Для меня это было проявлением любви, а взамен я могла отдать себя, тело, сердце и душу этому человеку, который прошел вместе со мной ад и вернулся. Для Илы это было открытым приглашением. Расстегнув штаны, вампир посадил меня к себе на колени, порвав мои трусики. Ила водил своим членом взад-вперед по моей скользкой киске.

Мои бедра двигались, когда я пыталась ввести его член внутрь. Я хотела, даже нуждалась в нем сейчас. Ила стиснул руки на моих бедрах, удерживая на одном месте.

― Два властных мужчины, Лидия. Не надейся, что у тебя будет контроль.

Ила опустил голову, кивнув, будто подтверждая свои же слова.

Я закусила губу, практически готовая заплакать или начать умолять.

― Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты трахнул меня. Я хочу отсосать Дедериху, ― я знала, что мои ресницы были мокрыми, когда смотрела на него. ― Не отказывайте мне. Я могу принять все, кроме этого.

Словно поняв мои слова, Ила осторожно вошел в меня, пока не погрузился максимально глубоко. Раньше меня пытали сексом. Но он не собирался быть одним из тех людей.

― Возьми его член в рот, Лидия. Я хочу видеть.

Я улыбнулась и наклонилась, обхватив член Дедериха губами. Ила входил легкими толчками, и я изо всех сил старалась встречать их. Но вскоре стало неудобно. Ила поставил меня на четвереньки, обнажив задницу. Рот оставался сомкнутым вокруг пульсирующего члена Дедериха.

Без промедления Ила врезался в меня. Я свела бедра, беря его член сильнее и глубже. Вампиру пришлось остановить меня несколько раз, чтобы я не навредила себе. Наслаждение было так велико, что я почти не замечала этого.

Я была более осторожна с Дедерихом. Влажный рот, слюна блестела на его твердом члене. Двигаясь вверх-вниз в идеальном темпе, зная, что ему нравится. Он был так близко. Чувствуя, как он напрягся, я двигалась быстрее, стремясь столкнуть его с края.

Дедерих оттащил меня от себя.

― Прикончи Илу своим ртом. Я хочу твою киску.

Без труда меня повернули. Дедерих толкнулся в меня, когда я взяла член Илы в рот. Это было правильно. Мое тело знало Дедериха и приветствовало без сопротивления. Я могла пробовать в себе член Илы без возражений. Чувствуя мускусный и сладкий вкус, как мед. Его вкус олицетворял мужчину. Я хотела выпить всего его, начав сосать быстрее.

Это толкнуло его через край. Он кончил, горячо и липко. Я последовала за ним, увлекая за собой и Дедериха.

Последний удар Дедериха был сильным и болезненным, но он привел неожиданно ко второму оргазму. Я захныкала, когда меня обняли. Ила прижал меня к себе, когда я закричала. Дедерих вышел из меня и осыпал нежными поцелуями мое лицо. Я ощутила заботу и безопасность.

Это было последнее, чего я хотела.

Я отстранилась от Илы и вырвалась из хватки Дедериха. Почувствовав слабость, я разозлилась. Возбуждение отвлекало, но чувствовать близость их двоих и безопасность было хуже. Никому из нас это было не нужно. Особенно мне.

― Мы закончили?

Мой тон был резче, чем предполагалась. К счастью, они оба все поняли.

Ила прочистил горло, не сводя с меня глаз, пока я поправляла одежду.

― Я уверен, что твои вещи уже подготовили. Я подожду снаружи, когда ты переоденешься.

Чувствуя себя немного жестокой и сильно раздраженной, я выгнула бровь.

― Сейчас в этом нет смысла, не так ли?

Нахмурившись, он открыл дверь и крикнул что-то своим людям на языке, похожем на немецкий. Хлопнув дверью, он бросил на сиденье две сумки с одеждой, оставив у себя третью.

Платье было простым и, к счастью, легким. Оно не выглядело так, как ощущалось со слоями черной ткани. Надев его, я знала, что обман был преднамеренным. Я могла легко ходить среди других женщин, платье было таким же громоздким, как и у них. Мое же платье не сковывало движений, иначе я бы стала неуклюжей и спотыкалась о проклятые юбки.

Дедерих и Ила были в одинаковых смокингах. В них не было ничего принципиально разного, кроме цвета рубашек. Рубашка Дедериха была белой, а Илы ― красной, как драгоценный камень. Я задавалась вопросом, была ли частью плана одинаковая мужская одежда. Возникал вопрос, зачем вообще заботиться о маскировке, если мы собирались привлечь столько внимания.

Ила достал маски прежде, чем я успела задать свои вопросы.

Я не сразу посмотрела на свою. Вместо этого наблюдала за мужчинами. Маска Дедериха была простой ― черной и имитирующей человеческое лицо. Ила дал ему шляпу, завершающую образ. Я улыбнулась, когда увидела, что у шляпы были волосы, скрывающие чисто выбритое лицо Дедериха.

Радуясь, что Дедерих останется неузнаваемым, обратила внимание на Илу. Мне пришлось быстро возвращать себе контроль, чтобы не подпрыгнуть при виде нее. Красно-золотая маска с острым подбородком и отсутствием рта была жуткой. Образ дополняли золотые рога на лбу. Он был похож на самого Сатану. Ила рассмеялся, увидев мою реакцию. Я нахмурилась.

― Твое тщеславие меня поражает.

Я закусила губу, поняв, как высокомерно это звучало.

Ила подмигнул мне, подняв маску на голову, чтобы можно было видеть его лицо.

― Думаю, платье делает девушек… ― он поднял руку, прежде чем я успела что-то сказать. ― Нет, все хорошо, Лидия. Ты должна вести себя как сноб. Еще слишком рано привлекать внимание.

Ила ухмыльнулся, когда я взглянула на его маску.

― Это маска Баута (от пер. Маска Баута — одна из популярнейших карнавальных масок, ворвавшаяся в общественную жизнь Венеции в XVII веке.). Я буду не единственным, кто ее наденет.

Обеспокоенная, я, наконец, посмотрела на свою маску.

Она была красивой, сделанной из кожи; в ней будет удобно. Единственная проблема была в том, что ее восхитительная белизна привлекала внимание, как и сам дизайн. Широкие крылья ангела, скрывающие лишь половину лица.

Я растеряно посмотрела на Илу.

По его спокойному выражению лица было понятно, что он ожидал вопросов. Но сам на них и ответил.

― Мы пойдем как пара с охраной. Нередко наш вид, который считает себя сродни королевской семье, путешествует с охраной, ― Ила повернул к Дедериху. ― Ничего не имею против твоих навыков, но я не возьму вас двоих с собой, чтобы смотреть, как вы оба присоединитесь к телам на полу. Я останусь с Лидией, а мои люди будут прикрывать твою спину.

На секунду я подумала, что Дедерих будет возражать. С маской на лице было трудно понять, но взгляд, брошенный им на Илу был красноречивее слов. Наконец, Дедерих просто кивнул.

― Давайте начнем.

Ила склонил голову и вновь открыл дверь, зовя своих людей.

Если бы я еще не была удивлена планом Илы, я бы сделала это, посмотрев на других мужчин.

Кроме цвета глаз, все они выглядели одинаково. Я не могла найти среди них Дедериха. А это значит, что и кто-то другой не сможет. Дедерих был в безопасности настолько, насколько это возможно. Поразмыслив, поняла, что и я была в безопасности.

Будет много смертей. Дедерих будет ходить среди них незамеченным, пока не станет слишком поздно.

Только нас это не коснется. Своей кровью и болью мы заслужили смену ролей.

Теперь они будут в нашей власти. Милосердие, увядающее на холоде.

Глава 23

Из-за кривизны дороги вода казалась стеклянной, отражая черноту беззвездного неба на своей неподвижной поверхности. Блистательную тишину разорвал резкий смех, перебивший звон колоколов, мрачно звучавший над сценой веселья.

Вокруг все должно было быть спокойно, в знак почтения к Богу, которого вампиры высмеивали самим своим существованием. Вместо этого грубая толпа, вывалившаяся как стая саранчи, на идеально ухоженную территорию, осквернили столетнюю церковь. Резкие крики заглушали звон колоколов; кровь испачкала первозданные белые стены. Ад посетил Церковь Мира.

Ила накинул на мои плечи черный легкий плащ, убедившись, что меч хорошо спрятан, и нежно поцеловал ладонь.

― Готова?

Нервно теребя черные кожаные перчатки, выданные Илой, посмотрела на свои обманчиво удобные туфли. Стальная вставка была неудобной, но сослужила бы хорошую службу.

Ила приподнял мой подбородок.

― Ты можешь это сделать.

Я сглотнула.

― Знаю. Просто… ― взглянув на дверь, которую Дедерих держал открытой, вздрогнула, от вида толпы. ― Я не хочу…

Крепко схватив меня за подбородок, Ила подождал, пока я встречусь с ним взглядом, прежде чем заговорил.

― Этого не произойдет. Ты будешь мертва прежде, чем попадешь к ним, если тебя схватят. Это касается вас обоих.

Сфокусировав взгляд на Дедерихе, я увидела его легкий кивок, и что немало важно, беспокойство в его взгляде. Больше, чем когда-либо раньше, он нуждался в моей поддержке. Как и я. Я снова посмотрела на Илу.

― Скучающая улыбка. Несколько брошенных слов. Буду ждать твоего сигнала.

Улыбаясь, Ила кивнул и на мгновение задержал взгляд на мне. Выйдя из машины, протянул руку. Приняв ее и встав со своего места, я поймала конец короткой беседы между Илой и Дедерихом.

― То же самое касается всех вас. Смерть, но не пленение, ― Ила смотрел на Дедериха, говоря об этом, словно желал убедиться, что последний его понял.

Тревога уступила место предвкушению в стальных глазах Дедериха. Я могла услышать улыбку в его тоне.

― Они не возьмут нас живыми.

Положив мою руку на свое предплечье, Ила повел нас к церкви. Он властно кивнул головой, когда один из его людей подошел, отдав две папки. Остальные заняли места позади нас двоих.

Ила просматривал карты, параллельно рассказывая.

― Тебя зовут леди Клодетт, меня ― лорд Джованни. Оба из Испании. Делай вид, что не говоришь по-английски. Позволь мне делать это за нас двоих.

Я кивнула, улыбка не покидала моих губ, когда заметила множество глаз, наблюдающих за нами. Я не стала показывать или говорить Иле, что совершенно счастлива молчать, дав ему возможность говорить.

Не обошлось и без проницательных наблюдений. Все, что я могла делать, это следовать инструкциям Илы, доверившись ему.

В дверях нас встретил мужчина в белой маске, полностью закрывающей его лицо. Человек взял у Илы приглашения, посмотрел их и поклонился.

― Добро пожаловать, мой Лорд, моя Леди.

Ила склонил голову.

― Надеюсь, мы не пропустили слишком много?

Мужчина покачал головой.

― Взять церковь было слишком просто. Вы ничего не пропустили. Большинство смертных все еще живы, но даже если они не в вашем вкусе, вы сможете найти желаемое.

― Замечательно.

Ила шагнул вперед, и я последовала за ним.

Следующие слова мужчины заставили остановиться нас обоих.

― Боюсь, ваша охрана должна остаться снаружи, как и весь персонал, мой Лорд. У меня четкий приказ не пускать никого, кроме гостей из списка.

Я ожидала, что Ила станет спорить. Когда он этого не сделал, махнув рукой своим людям и Дедериху, я замерла.

К счастью, Ила принимал решения быстрее, чем я. Он усмехнулся и похлопал меня по руке.

― У тебя будет много времени с ними, когда ночь закончится, дорогая, ― Ила посмотрел на охранника и подмигнул. ― Боюсь, я слишком балую ее. Она не привыкла, когда ей отказывают.

Ила сделал паузу, когда взглянул на мужчин, стоявших в стороне.

― Игрушки.

Когда мы проходили, мужчина уставился на меня. Я была благодарна за маску. Даже с моим хладнокровием, лицо было бы ярко-красным.

Ила наклонился ко мне, положив руку на плечо.

― Они проберутся внутрь. Если не сейчас, то во время битвы. Не беспокойся.

Моя улыбка осталась неизменной. Я уже думала, что она навсегда останется такой ― жесткой и неестественной, словно нарисованной. Улыбаясь, перевела взгляд вперед, продолжая движение. Отрешенность соскальзывала, но я снова цеплялась за нее.

Когда мои нервы начали сдавать, повернулась к Иле и прижала руки к его груди. Я постаралась сделать это максимально естественно, что было проще после случившегося несколько часов назад. Старалась, не думать, что мне хотелось бы видеть рядом не его.

― Мы ищем Сайруса? Поэтому мы так осторожны?

Ила наклонился и быстро поцеловал мои губы, воспользовавшись близостью и схватив за задницу. Он говорил в самые губы.

― Нет. Мы собираемся убить их всех. Максимально быстро и незаметно. Чем больше времени им потребуется, чтобы найти трупы, тем меньше нам придется выслеживать.

Я уставилась на него, затем огляделась.

Люди были безликими, что не удивительно из-за масок.

Теперь я их увидела. Масса тел и отдельные лица. Миниатюрная женщина находилась в объятиях крупного мужчины, оба в масках Арлекино. Сутулый старик, которому помогал молодой человек. Трое молодых людей, обменивающихся игривыми ударами, шутили и смеялись.

Я облизала губы. Улыбка пропала.

― Всех?

Ила прикусил мою губу, когда я перестала ее облизывать, и встретился взглядом с моими глазами. И его взгляд был суровым.

Я могла сказать, что он был недоволен. Его руки переместились с моей задницы на предплечья, грубо схватив их.

― Да, всех. Не заблуждайся, Лидия. Здесь нет невиновных.

Отодвинувшись от него, я привлекла к себе внимание. Открыв рот, чтобы упрекнуть Илу, так же быстро закрыла его, когда моя спина ударилась о широкую грудь.

Я повернулась и посмотрела вверх, сразу же вернувшись к Иле.

Бруно улыбался сверху вниз, в его глазах не было узнавания. Пока что. Я изо всех сил старалась найти способ, чтобы сообщить Иле об опасности.

Но в этом не было необходимости. Я поняла это по крепким объятиям.

Знакомый смешок Бруно заставил ощутить страх.

― Проблемы в раю? Скажи, что не так? Хочешь, я заберу ее у тебя из рук?

Меня коснулась рука. Глаза вспыхнули. Я ожидала худшего. Сатаны, может быть. Или Сайруса, если судьба так жестока.

Но это оказался незнакомец.

― Не желаете перекусить, миледи? Если нет, могу я показать вам наши деликатесы?

Я не знала, что сказать. Ила ответил за меня, подал мою руку незнакомцу.

― Отличная идея, Клодетт, ― Ила подтолкнул меня вперед. ― Немного алкоголя могло бы помочь.

Пришлось возразить, пусть даже и скрыто. Крепко прижавшись к незнакомцу в белой маске, склонила голову набок и ухмыльнулась.

― Возможно, вы правы, милорд. Кроме того, я смогу найти развлечение… в другом месте.

С этими словами позволила мужчине увести меня. Не обращая внимания на смех Илы, я повернулась, чтобы изучить нового спутника.

Его лицо было гладко выбрито, он казался молодым, но это еще ни о чем не говорило.

Вполне вероятно, он был старше меня на десятилетия, если не больше. Его гладкая алебастровая кожа была воплощением совершенства, пухлые губы придавали женоподобный вид. Светло-русые волосы и подтянутая гибкая фигура были слишком хорошенькими и мальчишескими. Его вид заставил меня задуматься. Идея о том, что он хладнокровный убийца казалось смешной, если посмотреть на это ангельское лицо ― наивная мысль, но у меня не получалось от нее избавиться.

Приняв протянутый им стакан, схваченный со стола, покрытого черным шелком, я сделала глоток и попыталась придумать способ получить ответы.

Мой спутник решил начать разговор первым.

― Твой испанский акцент слабоват, дорогая. Было бы мудро свести разговоры к минимуму, если не хочешь раскрыть свой обман.

Ошеломленная, я уставила на него.

― Мой обман? ― черт, я испортила наше прикрытие.

Пытаясь успокоить меня, парень похлопал мою руку.

― Да, но не смотри так испугано, милая. Я, может, и бывал на множестве подобных мероприятий, но еще помню, как желанно получить приглашение. Я бы похвалил твоего спутника за креативность, но теперь ты можешь похвалить меня за разгадку вашей тайны.

Я чуть не рассмеялась от облегчения. Он думал, что мы пришли развлечься.

Мне было необходимо убедиться, что я не сделала ничего, вызвавшего лишние вопросы.

― Я благодарна за вашу осмотрительность, сэр, ― и, хлопнув ресницами, продолжила, ― или, может быть, мой Лорд?

Он усмехнулся и наклонился ближе.

― Боюсь, ничего столь гламурного. Я просто поставщик деликатесов. Меня пригласили за полезность. Ничего большего.

Я облизнула губы и попыталась сохранить спокойствие:

― Деликатесы?

Стоя прямо и гордо, он кивнул.

― Именно. Многие жаждут молодой пищи. Позволь мне показать.

Скрывая эмоции, чтобы не показать отвращения, я позволила отвести себя в соседнюю комнату. Черные колонны, гроб, гордо стоящий по центру комнаты, тело давно умершего святого, оскверненное кровью, а вокруг танцы и смех. Я почти ничего не видела. Лишь клетку. Клетка, к которой мой спутник протягивал руку с нескрываемой гордостью.

Прутья были сделаны из железа, скорее, для визуального эффекта, чем удержания.

Маленькие ручки сжимали прутья. Лица детей испуганно смотрели из-за решетки. Как будто полдюжины детей были выбраны, чтобы засвидетельствовать факт существования монстра. Они видели его; это было ясно. Когда мы подошли, дети отпрянули, открывая еще больше маленьких лиц. Их распахнутые глаза и дрожь, когда они стояли как можно ближе друг к другу, говорили о том, что они знали о происходящем с другими детьми. Они знали свою судьбу.

На меня смотрела обладательница пары голубых глаз. Светлые локоны и мягкий румянец на щеках. На ней не было видно следов причинения боли, несмотря на окровавленное платье. Но в ее глазах было все видно. Она сдалась. Надежды не осталось; что-то внутри нее умерло. Этот взгляд потряс меня, заставив потерять дар речи.

Мой спутник ничего не заметил.

― Прекрасные дети. Лучшее, что смог найти за такой короткий срок, ― он развернул меня и притянул к себе с широкой улыбкой на губах. ― Потанцуй со мной, и я отдам тебе девочку. Она лучшая.

Парень вел танец, который я не могла вспомнить, но тело знало. Я потерялась в танце, не слыша, что говорил этот монстр. Все, что я могла слышать, это музыка, заглушающая высокие крики и похотливый рев. Широкие юбки касались ног, маски с застывшими выражениями счастья спасали от безумия. Шум гудел в ушах. Ничего невозможно было различить, кроме резкого, пульсирующего звука.

Голубые глаза. Я видела их каждый раз, когда моргала. Мой разум, казалось, закружился в танце, потрясенный, погрязший в отвращении, не зная, как справиться с ужасом после увиденного. Когда мое дыхание стало учащенным, привлекая взгляд спутника, удерживающего меня, я знала, что должна хотя бы изображать подобие контроля.

Думая о Дедерихе, я попыталась изобразить скуку на лице. Чтобы сохранять маску на лице, я попыталась проявить интерес к теме, скрывая желание убить этого человека.

― Итак, как много детей здесь было?

Он улыбнулся, не поняв, насколько отстраненной я была.

― Дюжина. Двое, к сожалению, были потеряны во время транспортировки. Но, признаться, мои люди просто переусердствовали в своей потребности сделать из них пример. Агрессивные ублюдки, ― вампир указал на клетку. ― Маленькая девочка, ах, она была наслаждением. Такая тихая. Лишь один раз спросила, когда она увидит маму. Синяки прошли, но мне пришлось надеть на нее наручники, чтобы остановить ее, когда я сказал ей о смерти матери. С тех пор она не издавала ни звука. Она будет довольно пассивна, для чего бы вы и ваш мужчина ее не использовали.

Мне казалось, что я могла взглядом прожечь его череп. Сквозь зубы я выдавила слова, которые решат его судьбу.

― Я так понимаю, вы знаете по собственному опыту?

Он кивнул, все еще не замечая моей реакции.

― Я пробую все, что буду предлагать. Необходимо убедиться в качестве товара. Я не удивлен, что девочка привлекла ваше внимание. Она была моей любимицей.

Я мило улыбнулась, когда вампир с ужасом в глазах посмотрел на кинжал в моей руке, проткнувший его живот.

Рукой, скользкой от крови, он вытащил кинжал. Я с мрачным удовольствием смотрела, как парень падает. Переложив лезвие в другую руку, он рассеяно облизал пальцы, пока я наблюдала, как кровь текла из его приоткрытых губ.

Чувствуя себя оторванной от всего мира, я заметила, как прекратились танцы, и стихла музыка. Только крепкое прикосновение к плечу, рывком повернувшее меня, вернуло в реальность. Ила смотрел на меня с раздражением.

― Дилетантка!

Ила зарычал и обнажил меч, отрубив голову человеку, который, наконец, решил отреагировать. Тело мужчины рухнуло на землю, а голова отскочила, вызвал женские крики.

― Вот вам и ожидание сигнала, ― вампир слегка встряхнул меня. ― Остановись, Лидия. Если хочешь выбраться отсюда живой, тебе придется взять себя в руки. Сердце и голову. Сейчас. Они просыпаются.

Комментарий показался странным, но вскоре я поняла, что он имел в виду. Шок заставил всех вокруг нас замереть на несколько мгновений. Однако он сорвался с их лиц сокрушающей волной ярости, поднявшимся вокруг нас оглушительным хором рычаний и криков, проклятий, воплей о месте и жажде крови.

Месть. Они понятия не имели.

Что-то глубоко внутри меня зарычало. Зверь, который ждал этого момента. Он не позволил мне остановиться и обдумать свои действия. Время для размышлений истекло, теперь зверь требовал награды за терпение. Словно свернувшаяся кольцом змея, монстр выскочил наружу, вспыхивая красным огнем перед глазами. Когда я взяла свой собственный меч, чтоб перерезать глотку первому попавшемуся, брызги его крови попали мне на лицо, подстегивая действовать дальше.

Они напали на нас, надеясь сокрушить большим количеством человек. Никто из них не тянулся к оружию, пока не начинал спотыкаться о тела потерпевших неудачу в бессмысленной борьбе. Только тогда Ила сменил тактику, пробив замкнутый круг из тел, потянув меня за собой и эффектно освобождая от толпы.

Раздались выстрелы, и я почувствовала, как один прожег мне плечо. Пуля прошла насквозь, выходное отверстие было большим, но я заставила себя не думать об этом. Боль не имела значения в данный момент. Все, что я могла делать, продолжать убивать, иначе эти монстры заметят мою слабость.

Резкий выстрел из дробовика заставил меня нырнуть в укрытие, полоснув ногу бросившейся за мной женщины. Сквозь шум услышала звонкий смех Илы и в замешательстве подняла голову, задаваясь вопросом, не свел ли его с ума азарт убийств.

Он протянул мне руку.

― Они стреляют не в нас, Лидия, ― Ила усмехнулся и показал подбородком в сторону лестницы. ― По крайней мере, я надеюсь, что нет. Дедерих и мои весельчаки наконец-то получили приглашение.

Криков стало больше; вампиры бежали, а не нападали. Уже не будучи уверенными в своем преимуществе, они пытались сбежать от превосходящих их по силе. Найдя глазами Дедериха, я обнаружила, что тоже улыбаюсь и смеюсь. Пятеро мужчин на ступеньках лестницы выглядели как оживший кошмар.

В черных масках, блестящих от стекающей по ним крови, они медленно спускались, наводя оружие на толпу и стреляя наугад, ни один выстрел не был смертельным. Падали тела, и стоны тех, кто не мог умереть от полученных ран, заглушали крики тех, кто пытался спастись.

Дедерих сорвал со своего лица маску и пробежал последние несколько метров навстречу мне, взяв за руку. Прижавшись губами к моим в голодном, яростном поцелуе, он слизнул кровь с моих губ.

Ила похлопал Дедериха по плечу.

― Мы еще не закончили. Как только убедимся, что никто из присутствующих не встанет на ноги, выследим сбежавших.

Дедерих изогнул губы с торжествующей улыбкой.

― Их будет немного. Большинство мы поймали на выходе.

Ила медленно кивнул, встретившись взглядом с Дедерихом.

― Сайрус?

Теперь уже Дедерих покачал головой и нахмурился.

― Я его не видел.

Эта новость, похоже, не беспокоила Илу. На самом деле, он выглядел довольным.

― Охота начинается.

Рассредоточившись, мы быстро уложили тела. Деревянный пол блестел краснотой, когда кровь скапливалась и хлюпала под ногами, пока мы выходили из церкви. Даже не осознавая, что делаю, я сосала палец, словно смаковала остатки лакомства. Только Дедерих убрал мою руку изо рта, чтобы остановить.

Смеясь, он снова поцеловал меня и оттолкнул руку.

― Если ты не прекратишь, я забуду, что мы здесь делаем.

Вспыхнув от его непристойных слов, я сжала кулак. Потрясающе ― часть меня хотела подтолкнуть его сделать это. Выброс адреналина сменил потребность в насилии на потребность в удовольствии. Внезапная мысль вырвала меня из раздумий.

― Дети!

Дедерих положил руку на мое плечо.

― Тебе необходимо поработать над собой, любовь моя. Ты была так слепа, что не заметила отсутствие Илы. Он и один из его людей остались, чтобы доставить детей в безопасное место.

Я кивнула с облегчением.

― Ила?

Дедерих нахмурился.

― Он скоро будет здесь, ― вампир рявкнул, прежде чем ускорить шаг.

Я схватила его за руку, заставляя посмотреть на меня.

― Не будь таким. Нас бы не было среди победителей, если бы не он. Ила наш союзник.

― И твой любовник.

Дедерих скрестил руки и посмотрел на меня сверху вниз.

Я сложила руки в ответ, выставив бедро.

― Если помнишь, это была твоя идея. Не будь мелочным. Нам еще нужно убивать людей сегодня.

Мои слова имели должный эффект, уменьшив ревность Дедериха. С отрывистым смешком он притянул меня к себе.

― Кровожадная женщина, ― он нежно поцеловал меня в лоб. ― Давай закончим дела. У меня есть идея, как можно израсходовать оставшуюся энергию.

*****

Облака собрались на небе, мрачно плавая в ожидании дождя. Ветер высушил мои волосы, превратив их в комки запекшейся крови. Теперь, когда адреналин сошел на нет, мой разум достаточно прояснился, чтобы начать страстно мечтать о душе.

Вопль прорезал тишину ночи. Без лишних движений, мы последовали на звук, желая покончить с его обладателем. Это была женщина. И я ее хорошо знала.

Тело Бруно неподвижно лежало в луже крови. Мышцы руки Дедериха напряглись у моего плеча, и я знала, что он горько жалеет, что не стал тем, кто убил этого грязного ублюдка.

Крисси стояла на коленях, прижав руки к его груди, и безудержно рыдала.

Большая щель между ее пальцами показывала место, откуда было вырвано его сердце.

Пока он был мертв, мне было все равно, кто его убил.

Никто из нас не пытался скрыться. Наконец, Крисси узнала нас. В ее глазах была ненависть, когда она посмотрела на меня. Мне потребовалось некоторые время, чтобы разобрать единственное слово, сорвавшееся с ее губ.

― Почему?

Смех рвался из меня.

― Почему? Ты не можешь спрашивать об этом серьезно.

Медленно вставая, демонстрируя всю свою гордость перед лицом смерти, Крисси вздернула подбородок.

― Он доставил тебе удовольствие, бессердечная сука. Он дал тебе все, о чем ты просила.

Я покачала головой, не в силах сдержать улыбку.

― Просила? Нет, была вынуждена просить. Я была забавной игрушкой, не так ли?

Крисси усмехнулась.

― Не такая веселая, как Мэри.

И Дедериха, и меня пришлось сдерживать. Я не понимала зачем.

Она умрет в любом случае, зачем нас остановили?

Ила, присоединившийся к нам в какой-то момент, прижал к моей груди бутылку крепкогоалкоголя.

― Подумай хорошенько. Быстрая смерть не сможет удовлетворить тебя.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы признать его правоту. Сделав глоток крепкого ликера, я посмотрела на Крисси, думая об этом. Я хотела прикончить ее таким образом, чтобы успокоить моих внутренних демонов.

Я задумчиво глотала ликер. Сделав жест, и показав Иле, что со мной все будет в порядке, я шагнула вперед, пока не оказалась в футе от Крисси. Сделав еще глоток, улыбнулась ей. Затем вытащила кинжал из-за пояса и плавно покрутила его в руках. Крисси заворожено наблюдала.

Я сжала рукоять и улыбнулась, когда вампирша посмотрела на меня. Теперь я полностью завладела ее вниманием.

― Я собираюсь дать тебе выбор, Крисси.

Ловко повернув лезвие так, чтобы рукоять указывала в ее сторону, в пределах легкой досягаемости.

Она посмотрела на кинжал с подозрением.

― Слушаю.

Я выжидающе кивнула, сделав еще один глоток.

― Ты можешь взять кинжал, вонзить в сердце и умереть с достоинством. Мы тебя даже похороним, чтобы звери не добрались до твоего тела, ― мой рот скривился. ― Хотя, насколько мне известно, они не очень любят гнилое мясо.

Крисси хмуро посмотрела на меня, а затем вздохнула. Это был не вздох поражения. Казалось, эта ситуация ее раздражала.

― Второй вариант?

Мои губы изогнулись, и я знала, что глаза загорелись в предвкушении. Я очень надеялась, что она выберет второй вариант.

― Ты сопротивляешься, и я убиваю тебя. Медленно и болезненно.

Слезы застыли на ее длинных ресницах, когда Крисси смотрела на меня. Ее губы дрожали. Я почти ожидала, что она начнет умолять пощадить ее, но вместо этого Крисси склонила голову.

― Спасибо, Лидия. Спасибо, что ты проявила ко мне милосердие, хотя я не проявила его к тебе.

Разочарованная, но полная решимости сдержать слово, протянула ей кинжал. Крисси взяла его, подняв голову.

Я услышала крик Дедериха, но было уже поздно. Кинжал пронзил мое горло, кровь полилась на платье. Я уставилась на вампиршу пораженная, но не очень удивленная. Примерно этого от нее и ожидала.

Используя одну руку и закрывая рану, я использовала последние силы, чтобы ударить Крисси по лицу и прижать ногу к ее груди, удерживая на месте.

Пытаясь удержаться на ногах, я искала способ прикончить вампиршу до того, как потеряю сознание, и ее прикончит кто-то другой.

Я начала действовать еще до того, как идея окончательно сформировалась в голове. Повернув бутылку, которая все еще находилась в руке, я выплеснула алкоголь на лицо и платье Крисси, не обращая внимания на ее протест.

Рядом с моим ухом раздался щелчок зажигалки. Я взглянула на Илу, державшего зажженную сигарету. Выдернув ее изо рта, Ила протянул сигарету мне, одарив злобной ухмылкой.

― Выглядишь так, будто могла бы воспользоваться ею.

Я улыбнулась в ответ, взяв сигарету. Закурив, закрыла глаза, когда часть дыма попала в легкие, и злобно улыбнулась, наклоняясь и выпуская дым Крисси в лицо.

― Думаю, тебе это нужно больше, чем мне.

Уронив сигарету на ее пропитанное алкоголем тело, увидела, как вспыхнуло пламя, жадно пожирающее алкоголь и плоть Крисси.

Дедерих отдернул меня, когда пламя угрожало поглотить и меня, а я продолжала стоять и не двигалась.

Когда Крисси ничего не удерживало на земле, она вскочила на ноги и побежала к воде. Ее пронзительный крик был скорее звериным, чем человеческим. Огонь разрастался вокруг нее, когда Крисси бежала, делая ее похожей на факел. Боль на какое-то время поглотила ее окончательно, но, в конце концов, вампирша увидела спасение в воде и нырнула. Вода поглотила крики. Но, прежде чем они прекратились, Крисси вскочила и закричала вновь.

Ее кожа, черная, как вода, потрескалась и кровоточила. Зрелище было отвратительное, но я знала, что эти повреждения не могли ее убить. Возможно, даже не оставили бы шрамы. Я потянулась за мечом, но он выскользнул из моих пальцев. У меня не осталось сил, чтобы закончить жизнь Крисси.

Дедерих наклонился и взял меч.

― Позволь мне закончить, Лидия.

Не больше, не меньше. Я знала, что он сказал не все. Поскольку он любит меня, Дедерих хотел отомстить. Поскольку я люблю его, отдаю ему эту возможность.

Позволив Иле держать меня, Дедерих вошел в воду. Подняв меч, он подождал, когда Крисси посмотрит на него. Ее обугленные губы сложились в безмолвное «Нет!». Дедерих махнул мечом вниз, сила его движения без труда пронзила плоть и кости. Голова упала в воду в нескольких футах от тела, пока остатки волос плавали, как темные водоросли. Не быстрая смерть, но и не пытка. Что-то среднее. Теперь, когда Крисси мертва, я поняла, что это больше не имело значения. Она была мертва. Бруно был мертв. Они больше не могут причинить нам боль.

Сайрус. Сайрус все еще мог, если только кто-то не найдет его тело и не подтвердит, что тот мертв. Даже если он больше никогда не придет за нами, тот факт, что он жив, будет преследовать нас. Это помешает нам обоим двигаться дальше.

Дедерих вышел из озера и взял меня за руки.

― Я не позволю себе потерять тебя только ради мести Сайрусу, Лидия. Эти люди профессионалы. Если Сайрус здесь, они найдут его.

Я стиснула зубы, чтобы сдержать стон. Теперь, когда все закончилось, мои раны требовали внимания. Я потеряла много крови, когда Крисси перерезала мне горло.

Маловероятно, что мне удастся пробыть в сознании долго.

― Дедерих, мы не можем позволить ему уйти.

Он поцеловал меня в лоб и натянуто улыбнулся.

― Мы не будем. Если его здесь нет, мы продолжим охоту. Но позже. Пусть Сайрус беспокоится об этом. Будет интересно, когда этот день настанет. Каждая секунда его жизни будет нашим подарком ему.

Я расслабилась рядом с Дедерихом. Эта идея мне нравилась. Сайрус не был бы таким самодовольным, зная, что мы можем сделать. Другой вопрос, будет ли он бояться или нет. Но я позволю себе поверить, что он будет бояться глубоко внутри, куда он сам не желает смотреть.

Ила подошел, и, стиснув плечо Дедериха, наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.

― Вы оба очень хорошо справились. Если вам когда-нибудь захочется сменить работу, дайте мне знать.

Слишком уставшая, чтобы отвечать, я просто положила голову на грудь Дедериха.

Он сосредоточенно думал, глядя, как Ила отворачивается.

― Как я смогу найти тебя?

Ила оглянулся через плечо и одарил Дедериха вызывающей улыбкой.

― Уверен, ты что-нибудь придумаешь. Ты довольно находчивый.

Я хотела спросить, что имел в виду Ила, но что-то во взгляде Дедериха остановило меня. Сначала я подумала, что он сердится. Он огляделся, вздохнул и пошел дальше.

― Сукин сын, ― пробормотал он.

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять Дедериха. Он не был зол; он был раздражен. Они оставили нас на произвол судьбы, когда мы больше не были полезны. Сначала меня раздражало, что Ила оказался бессердечным ублюдком, учитывая, что между нами произошло. Но потом я поняла. Он разорвал между нами все связи, и то, что казалось отказом, на самом деле было проявлением уважения. Вампир знал, что мы справимся. Более того, Ила удостоверился, что между нами тремя не останется недосказанностей.

Дедерих мог видеть эту ситуацию с другой стороны, но я не планировала ему ничего объяснять.

В глубине души я была благодарна Иле. Он сделал так, чтобы наша короткая встреча ничего не значила и не испортила нашу связь с Дедерихом. С этого момента мы могли двигаться вперед и строить совместное будущее без чувства вины и горечи.

Ила был прав на счет находчивости Дедериха. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти машину одного из гостей, которая ему больше никогда не понадобится, и с комфортом усадить меня на заднее сиденье. Задолго до восхода солнца мы укрылись в причудливом маленьком мотеле. Перевязав мои раны, Дедерих нашел кровь, которая помогла восстановиться за время сна. Кровь была теплая, свежая и очень сладкая. И я не стала спрашивать, где он ее взял.

Мы оставались в отеле, пока ко мне не вернулись силы. После мы обсуждали, куда поедем дальше. Я хотела поехать в Германию, дав Дедериху возможность увидеться с сыном, но он отверг эту идею и назло предложил Чикаго. В итоге мы сошлись на Лос-Анджелесе. Поскольку Нью-Йорк был для нас под запретом, Лос-Анджелес казался идеальным местом для охоты. Виновных было много. Мы оба не желали ограничиваться быстрыми смертями. Привлекательность кормления от преступников и свежей крови каждую ночь сделала наш выбор простым.

Мы покинули мотель с долей сожаления. Я чувствовала это внутри, послевкусие чего-то сладкого. Наша месть была вознаграждением, пусть Сайрус и ускользнул от нас, но ощущение пустоты осталось. Без прошлого и представления о будущем, мысль о бесконечной жизни была немного пугающей. Ради чего жить? Что будет поддерживать нас из года в год?

Дедерих изо всех сил старался не читать мои мысли, но в этот раз не сдержался. Взяв меня за руку и притянув к себе, крепко поцеловал.

― Не знаю, как ты, Лидия, но я планирую подарить тебе воспоминания на всю жизнь, чтобы ты забыла о прошлых потерях. Это займет около двадцати лет. Как насчет того, чтобы только после этого начать беспокоиться о вечности?

Двадцать лет. Дедерих знал меня слишком хорошо. Отрезок времени было легче принять, чем все время сразу. Двадцать лет воспоминаний, созданных с ним. Мне очень нравилась эта идея.

Я не могла дождаться, чтобы начать.

Глава 24

― Будешь набивать полный рот еды и снова будешь чувствовать себя плохо, ― сказал Дедерих, не сводя глаз с цели.

Слизывая сахарную вату с пальцев, я улыбнулась ему.

― Не беспокойся так сильно.

Дедерих закатил глаза, глянув в мою сторону.

― Почему ты обязана вести себя как ребенок?

Я показала ему язык.

― Прошлой ночью ты не задавал таких вопросов.

Опустив лук и стрелы, Дедерих одарил меня похотливой улыбкой.

― Я никогда не думал, что уроки танцев так хорошо окупятся, ― вампир медленно посмотрел на меня, а затем зарычал, возвращая внимание к цели.

― Не понимаю, зачем мы остаемся здесь до закрытия?

Пожав плечами, я оторвала очередной кусок сахарной ваты и позволила ей растаять на языке.

― Но что я действительно не понимаю, почему ты так сильно концентрируешься на пуске этой стрелы.

― Ты хочешь панду.

― Хочу.

― Тогда это вынужденная мера.

Я закатила глаза.

― Знаю. Так что стреляй. На стрельбище у меня все сработало.

Дедерих скривил губы.

― Тогда ты промахнулась.

Я нахмурила брови.

― Что?

Взяв лук так, чтобы он целился ровно в трех дюймах влево от цели и на полдюйма ниже, Дедерих закрыл один глаз и натянул нить назад.

― Значит, я не промахнусь.

Его образ так напомнил мой любимый момент, что я не смогла удержаться. Наклонившись ближе, прошептала ему на ухо:

― Ты же помнишь, как учил меня стрелять, даже если тебя отвлекают, ― Дедерих хмыкнул и стиснул зубы, а я улыбнулась. ― Посмотрим, как ты хорош.

Изогнув бровь, Дедерих быстро кивнул. Его мышцы напряглись, когда он приготовился стрелять. Я медленно подула ему на ухо. Стрела полетела.

― У нас победитель! ― к нам подошел работник с огромным плюшевым бурым медведем.

Я покачала головой и указала на панду, намного симпатичнее и меньшего размера.

― Хочу панду.

Работник нахмурился.

― Но мужчина выиграл медведя.

Сверкая глазами, Дедерих бросился на мужчину. Я удержала его, стараясь не смеяться, когда мужчина отскочил и бросил мне панду, долго извиняясь, прежде чем скрыться из виду.

Покачав головой, я крепко обняла панду и игриво толкнула Дедериха.

― Хулиган.

Прижав меня к себе, Дедерих повел нас сквозь толпу.

― Он это заслужил. У него хватило смелости отказать тебе.

Я засмеялась.

― Ты все время отказываешь мне!

Сжав мое плечо и не замедляя шага, Дедерих пожал плечами.

― Это другое. Я твой сэр, имею право.

Я фыркнула и нырнула под его руку, хихикнув, когда Дедерих попытался схватить меня. Отскочив на несколько шагов назад, я развернулась, чтобы побежать, но сбила мальчика с ног. Широко распахнутые серо-голубые глаза смотрели вверх, когда его шарик улетел.

Я вскочила и попыталась поймать веревку, но промахнулась. Ветер подхватил шарик и унес за пределы моей досягаемости.

Извинения готовы были сорваться с языка, и обещания заменить воздушный шар, когда я повернулась к ребенку. Мальчик исчез.

Нахмурившись, я огляделась. Мне показалось, что я видела ребенка, но человека, ведшего мальчика, скрывал плащ.

Глаза мальчика. Стальные глаза, как у Дедериха. Они преследовали меня, как и образ длинных черных волос мужчины. Я побежала, игнорируя крик Дедериха.

Последний быстрый взгляд на плащ, и они исчезли. Я молилась, чтобы это было лишь видение.

Жесткие черты лица Дедериха, когда он подошел ко мне, кричали, что мне не показалось. Словно расплавленное серебро, его глаза горели. Он видел образ в моем сознании и знал, как и я, кто ускользнул от нас.

Передышка была сладка. Ей пришел конец. Нас обоих захватил новый порыв. Теперь цель важнее, чем когда-либо была потребность в мести.

Дедерих не остановится, пока не вернет украденное. И я тоже.

Сайрус хотел нашего полного внимания. Теперь оно у него есть.

— Конец~

Оглавление

Бьянка Соммерлэнд Смертельный плен Серия: Смертельный плен № 1

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24