Слушай сердцем (СИ) [AsteriaWright / a-l-i-n-a] (fb2) читать онлайн

========== Пролог ==========

Это было, пожалуй, необходимо всем. Не только нам с Йеном, а всем. Праздник, которого так хотел Йен и который так просил Джейми. Для них я бы сделала все на свете. Странно было осознавать, что этого, как оказалось, я хотела не меньше их. Ради такого события Мел самолично - естественно, с Джаредом - выбралась в город и достала мне платье.

Сегодня состоялась моя свадьба.

Это звучит слегка нелепо, так как этот мир на грани разрушения, а я, как бы того ни хотела, не человек, но так принято у людей. Так правильно. И этого так сильно хотел Йен, что я заразилась его энтузиазмом. Он отказывался устраивать ее, хоть и сделал предложение, до тех пор, пока не убедился, что я действительно этого хочу. Странно, как он одновременно чего-то так сильно желает, но когда дело касается меня, он отказывается от всего, если решает, что я этого не хочу. До чего же он упрямый, невыносимый и милый! Я не представляла, о чем речь, пока не оказалась в струящемся легком белоснежном платье рядом с Йеном, также приодетом по случаю свадьбы. А перед нами стоял Джеб с серьезным лицом и вел странный монолог о том, что в наше время новые браки большая редкость и что эти узы нерушимы и священны, несмотря на условности, предрассудки и прочую чушь. Я половину из того, о чем говорил Джеб, не понимала, но мне хватало и того, что рядом стоял Йен и нежно держал меня за руку. Я не успела и оглянуться, как Джеб назвал нас мужем и женой, и Йен, довольно ухмыляясь, наклонился и, не стесняясь присутствующих, поцеловал меня так, что у меня подогнулись колени. Это тело, мое тело, так чутко реагирует на Йена, что мне становится даже страшно, что сердце может не выдержать. За гулом голосов я все же различила радостный вскрик Мелани.

- О чем задумалась? - тихо спрашивает Йен. Труди и Лилли, а главное, Мел, Джаред, Джейми, Санни и Кайл настояли на том, чтобы устроить праздничный ужин или что-то отдаленно напоминающее его. Для этого была устроена дополнительная вылазка. Столы просто ломятся от блюд, люди, мои друзья, смеются, а Йен просто светится от счастья. Чего же еще я могу хотеть?

- Я думала о том, как мне хорошо, как я счастлива.

- Неужели кто-то наконец начал думать о себе? - шутливо поддел меня Йен.

- Как же не быть счастливой, когда ты рядом?

Пожалуй, Йен прав: я с течением времени стала все больше думать о себе. Не то чтобы во мне проснулся эгоизм - просто я стала больше думать о том, чего хочу я, хотя мои приоритеты не изменились: сначала семья, а потом уже я. Только вот эта «семья» все время пытается меня чем-то избаловать.

- Вот так мне нравится. Вот так молодец, - Йен наклонился и нежно прижался губами к моему лбу. Мое тело за прошедшие два года много к чему привыкло и немало узнало, но меньше волновать прикосновения Йена не стали. Кажется, это никогда не пройдет.

- Я люблю тебя, - три простых слова не способны выразить все то, что я чувствую к этому человеку, но, кажется, он понимает меня без слов. Достаточно лишь взглядов, ласковых прикосновений и простого присутствия рядом.

- Не больше меня. Я тебя люблю больше, моя малышка, - Йен начал называть меня так спустя совсем немного времени после того, как я проснулась в этом теле, и волком смотрел на всех, кто посмеет обратиться ко мне так же. - Теперь ты только моя. Тебе не убежать от меня.

- Стоит лишь попросить Дока… - я улыбаюсь, уютно устроившись в объятиях Йена.

- Не выйдет. У нас с Доком уговор. Он его не нарушит, - самодовольно говорит мой муж. Я до конца еще не поняла значения этого слова, но местоимение “мой” заставляет нежное и хрупкое сердце моего тела биться быстрее.

- Ты так уверен? Наш с ним уговор он нарушил. Он поклялся сделать все так, как я его просила.

- Док – человек чести. В тот раз у него не было шансов помешать нам. Нас оказалось больше, и Джаред был очень настойчивым.

- Он это делал только ради Мелани.

- Анни, он делал это по той же причине, что и Мел, Джейми, Джеб, Док и даже Кайл. Он привязался к тебе, ты стала ему дорога. Хорошо, что он безумно любит Мел, а то пришлось бы мне многое объяснять ему, - я слышу легкий отголосок былой ревности, но это всего лишь слабый намек.

- Я не нужна ему. Он всегда думал только о ней, не обо мне. К тому же я все равно выбрала бы тебя, -Йен, не говоря ни слова, притягивает меня к себе еще ближе, и его губы настойчиво завладевают моими, а я только рада этому плену, магме, которая словно разливается по венам. Поцелуй глубокий, и в нем столько чувства, что я уже забываю о том, что тут кто-то есть, пока не слышу слегка насмешливый голос совсем рядом.

- Еще успеете, голубки, не забывайте, что тут дети. Они еще малы для ваших нежностей, - смеется Мелани, садясь на стул около нас, а я, чувствуя, что краснею, утыкаюсь в чистую белоснежную рубашку Йена. Мел просто обожает вгонять меня в краску своими замечаниями, а вот ее смутить куда сложнее.

- Мне кажется, или мы имеем на это право? Как-никак, это все-таки особый для нас день, - полусерьезно-полушутя отвечает мой мужчина, крепко обнимая меня за талию.

- Имеете, но не тут и не так. Кто-кто, а Йен, думаю, знает, как стоит это событие отпраздновать. Вот теперь очередь Джареда подшучивать над нами. У этой парочки завелась довольно плохая привычка подшучивать надо мной или над нами с Йеном, так как мы с ним почти неразлучны. Хотя это и случается лишь тогда, когда они выбираются из своего собственного пространства, где словно только одни они и неважно, где они находятся - в своей комнате, в игровой или на кукурузном поле. Они словно умрут, если упустят друг друга из виду, и я прекрасно понимаю их. Все теряет свой блеск, стоит Йену оставить меня совсем ненадолго.

- Джаред, - упрекнул его Йен, а я тем временем посмотрела на Мелани. Она же заговорщичецки подмигнула мне. Только Мелани, ну и, естественно, Джаред, знают, что наши отношения с Йеном не заходили дальше поцелуев и неторопливых ласк. То ли потому, что мне было страшно, то ли от того, что Йен решил не спешить, но тем не менее мы не стали торопиться.

- Да брось ты, Йен. Ты же не жил всю свою жизнь монахом. Тебе есть чему научить Анни, - забавляясь, продолжил Джаред, садясь на стул рядом с Мел и обнимая ее со спины.

- О чем разговор? - бесцеремонно, впрочем, как и всегда, влезает Кайл, садясь по другую сторону от нас. Нашему скромному уединению положен конец.

- Ни о чем особенном. А где Санни? – Джоди так и не вернулась, и постепенно Кайл с этим смирился. Я не могла радоваться тому, что душа человека, которого так сильно любили, погибла, но на сердце теплело от мысли, что Санни достался свой кусочек счастья. Кайл со временем влюбился в Душу, подобно младшему брату. Я под столом легонько сжала руку Йена и увидела, как его губы растянулись в улыбке.

- Санни с Райаном. Помогает освоиться ему. Мы решили дать Анни покой, хотя бы на время.

И снова этот взгляд, как у Мел, только теперь у Кайла, и хитрое подмигивание, и адресовано оно было не мне, а его брату. Райан – третья Душа, которая осталась жить тут, в пещерах. Его носитель не вернулся, и было решено отправить Душу обратно в тело. Он только осваивается, но, как и все Души, добрый и отзывчивый. Все пять лет, проведённых на Земле, Райан преподавал в школе и теперь с радостью учит ребятишек.

Нас то и дело окружали желающие поздравить или просто побеседовать, и я радовалась тому искрящемуся и возвышающему ощущению счастья, которое, кажется, никогда не покинет меня. Все оживились, все воспрянули духом, и ситуация и вправду улучшилась. Мир еще нестабилен, но война не проиграна, и только сейчас начала меняться ситуация. Мы все больше находим выживших людей, извлекаем Души и возвращаем их обратно. Есть среди нас и те, кто, подобно мне, решил присоединится к людям. К чему это приведет, никто не знает, но мир меняется.

Мы праздновали долго, но никто не устал от этого. Странно, что Мег и Шэрон ничего не устроили, чтобы испортить праздник, но, кажется, они уже смирились с моим присутствием в их жизни. Все были только рады скрасить будни, и поэтому приказ Джеба расходиться застал всех врасплох, а на лицах многих отразилось разочарование. Но только не на лице Йена: оно-то просто светилось от предвкушения, а я не знаю, чего он ждет. Мы оба знаем, что эта ночь будет особенной. Только, в отличии от него, я не имею представления, чего ждать.

До нашей комнаты муж нес меня на руках, отказываясь опускать на пол. Он сказал, что хочет побыть джентльменом. Хорошо хоть Мелани мне однажды объяснила, что значит это слово, и на замечание Йена я только рассмеялась. Он вел себя иначе лишь в тех случаях, когда был зол или сильно ревновал, что почти не происходило, так как никто не решался рисковать хорошим расположением братьев О’Ши. Они-то и поодиночке могли кому угодно внушить страх, но вместе… Благоразумные люди, даже если бы и хотели, не решились бы.

Дверь в нашу комнату мы заменили на белую. Йен, смеясь, сказал, что это наша отличительная черта. Такой двери не было ни у кого. Теперь, когда есть я, Санни, которая однажды решилась на вылазку и ей понравилось, и Райан, мы можем много чего себе позволить. Кроме того, что мы делали новые комнаты для новичков и наше питание значительно улучшилось, так мы еще постепенно обустраиваем комнаты. Начинали мы с детей, а потом и с парочек, которым еще предстояло рожать детей, остальные также постепенно получают мебель.

Йен все так же внес меня на руках в нашу комнату и уложил на кровать. Да-да, самую настоящую кровать. Красивую, двуспальную, правда, с металлическим каркасом, чтобы дожди не испортили ее. Я знала, что теперь наша очередь получить что-то из мебели, но настоящей кровати я не ожидала. Раньше у нас было два матраса, и пока мы не решались пересечь определенную грань, нам нередко приходилось спать на расстоянии. Теперь же все изменится. Я нетерпеливо осмотрелась и заметила, что стены были обвешаны тканью, словно обоями, в углу стоял знакомый шкаф для одежды, столик и два плетёных кресла, а из новых приобретений я почти с благоговением отметила ковер на полу, тумбочки у кровати и небольшую полку для книг на стене. Комната стала необычайно уютной и наполнилась теплом. Я с радостью отметила, что мне нравится, когда тут много вещей.

Йен опустился рядом и, склонившись к самому уху, тихо прошептал:

- Как тебе?

- Очень нравится. - Я ещё раз восхищенно обвела взглядом комнату и снова повернулась к Йену.

- Джаред сказал, что Мелани никому не позволила выбирать обстановку для нашей комнаты: или она, или никто.

Узнаю бойкий характер Мел. Лучше мужчины, сидящего рядом, меня не знает никто, кроме нее.

- Мелани может. Я рада, что выбирала она. Мелани знает, что мне бы понравилось. Надеюсь, ты доволен.

- Я буду всегда доволен тем, что радует тебя и вызывает улыбку, - Йен наклонился ко мне и очень нежно, едва касаясь губами, поцеловал меня. За этим поцелуем последовал еще один, а за ним еще и еще. - Ты моя жизнь, мое все, самое прекрасное, что есть у меня, - поцелуи, начиная с легких и воздушных, постепенно распалялись и превращались в обжигающие кожу и разум. - Анни, ты самое лучшее и светлое, что есть у меня и во мне, - широкие ладони, отнюдь не грубые, а нежные, заскользили по моей спине и притянули меня так близко к Йену, что мы словно слились воедино. - Я люблю тебя, моя Странница.

- Йен… - это было все, что я смогла прошептать срывающимся голосом. Все, что я не смогла сказать, я передала ему поцелуем, и он понял, прекрасно понял глубину чувств, испытываемых мной к нему. Я люблю его каждой частичкой этого тела, с которым буквально срослась, каждой частичкой своего истинного естества - Души.

Йен, сменив тактику, стал осыпать поцелуями лицо: лоб, скулы, веки и даже нос. Мочка уха и подавно была признана запрещенным приемом, лишающим меня воли. Я таяла в его руках и, желая как можно быстрее прикоснуться к его коже, едва не отрывая пуговицы, расстегнула его рубашку. Добившись своего, я победно улыбнулась и положила свои небольшие ладони ему на грудь. Он тяжело вздохнул, и я смущенно подняла на него глаза.

- Тебе неприятно?

- Ради всего святого, Анни, даже твои легкие прикосновения со мной творят невообразимое.

Йен не дал мне ничего сказать, с еще большим пылом поцеловав меня. Вскоре он оторвался от моих губ, переводя дыхание, а я, потянувшись, полностью стянула с него рубашку. Губы Йена растянулись в улыбке, и я не удержалась, чтобы не поцеловать в самый ее уголок. Он же в ответ снова притянул меня к себе и стал расстегивать молнию на моем платье. Оно быстро оказалось на полу - там же, где и рубашка Йена. Хорошо, что хоть платье было невесомым и легким и быстро снималось.

Я осталась лишь в нижнем белье. Не знаю почему, но я ни капельки не смутилась. Йен видел меня уже так в купальне, он также видел меня настоящую, и я не смутилась его жаркого взгляда сейчас. Он же смотрел так, словно не видел меня прежде.

- Ты прекрасна, кем бы ни была. И это тело… Оно так тебе подходит.

Руки Йена опускаются мне на плечи, соскальзывают по моим рукам и постепенно переходят на спину. Там, где его ладони касаются моей кожи, словно остается огненный след. Все его прикосновения наполнены нежностью и чем-то сродни благоговению и обожанию. Я словно хрупкий хрусталь в его руках, и он боится, как бы я не рассыпалась, но то поразительное ощущение или чувство, которое Мелани однажды назвала желанием, берет верх над всем остальным. Я едва замечаю, что Йен уже на грани, но все еще сдерживает себя. В перерывах между жаркими поцелуями он сбившимся и хриплым голосом спрашивает меня, как раз тогда, когда его руки находят застежку моего бюстгальтера. Его руки в нетерпении замерли.

- Ты уверена, что готова?

- Думаю, у меня было очень много времени на подготовку, - я улыбаюсь и тянусь к нему за поцелуем. Вся осторожность ушла куда-то в сторону, оставив только нас двоих и искрящиеся чувства между нами.

Прежде чем открыть глаза, я чувствую под своей головой не подушку, а вздымающуюся горячую грудь - не ткань, а теплую кожу. Йен. Это только он. Кто еще был бы так близко ко мне? Я открыла глаза, приподняла голову и посмотрела на своего красивого мужчину. Йен склонил свою темноволосую голову ко мне и улыбнулся.

- Доброе утро. Выспалась?

- Мне никогда не было еще так хорошо. И я говорю не только о сне, - вместо того, чтобы смутиться, я захихикала. Это одна из тех не самых хороших привычек, которые я получила вместе с телом.

- Ненасытная моя, - смеется Йен и прижимает меня к себе как можно крепче, - мне ни с кем еще не было так хорошо, как с тобой.

- Забавно, правда? Мы ведь должны были быть врагами. Я никогда не должна была влюбиться в тебя, а ты не должен был полюбить меня. Думаю, ты не ожидал ничего подобного, когда я появилась в теле Мелани тут.

Йен подо мной слегка вздрогнул от воспоминаний, и я прекрасно поняла, что именно он вспомнил. Готова поспорить, что это как раз тот момент, когда он душил меня.

- Жизнь – непредсказуемая вещь, и разгадать все хитроумные замыслы нашей Вселенной нам уж точно не под силу. - Йен уже улыбается, явно решив, что не стоит портить такое замечательное утро.

- Как думаешь, много ли найдется людей, считающих нас безумцами? – я рассеянно вожу пальцем по его груди, не отрывая голову от своей «подушки».

- Думаю, таких немало, но мне все равно. Свадьбы не для нашего времени, но плевать на то, что думают другие. Главное, что теперь все так, как и должно быть. Миссис О’Ши, вы, должно быть, проголодались? - у Йена прекрасное настроение. Никогда не видела его настолько счастливым. И осознание того, что это я делаю его таким, наполняет сердце невыразимым восторгом. Стоило ему задать этот вопрос, как у меня заурчало в животе.

- Думаю, я бы перекусила немного.

- Тогда нам пора вставать. К обеду мы должны успеть.

- К обеду? - я приподнимаюсь немного и теперь смотрю в синие любимые глаза сверху вниз, а мои темные волосы как раз рассыпались по плечам и груди Йена. Однажды, под влиянием Мелани, мне захотелось что-то в себе изменить и объектом наших, к счастью, удачных экспериментов стали мои волосы. Так, почти в одночасье, золотистые кудри превратились в темные, оттенком очень напоминающие шоколад. Йену понравилось, а остальные быстро привыкли.

- Да, мне было жаль тебя будить. Ко всему прочему, это я виноват в том, что ты не спала почти до рассвета, - вот теперь мои щеки точно залила краска. Эта ночь и вправду была волшебной. Мне никогда ни на одной планете еще не было так хорошо, как этой ночью. Мы стали с Йеном единым целым, хоть это и сложно вообразить.

- Но почему нас никто не пришел будить?

- Мелани заходила, а в коридоре маячил Джаред, но ему хватило здравого смысла не заглядывать, - серьезно отвечает Йен. Все еще ревнует. Забавно, учитывая то, как сильно Джаред любит Мелани. - Она пообещала проследить, чтобы нас не беспокоили, и передала, что Док сказал, что мы ему сегодня не нужны.

- Но кто же ему будет помогать?

- Сегодня Док обойдется без нас, и если ты все еще хочешь попасть на обед, пора вставать. Или я могу принести тебе что-то поесть сюда.

- Нет-нет-нет. Не хочу, чтобы люди подумали о нас лишнее.

Как представлю, о чем все подумают, если мы не появимся и к обеду, сразу становится как-то неловко.

- Лишнее? Вряд ли они подумают о чем-то таком, чего мы еще не сделали с тобой.

У Йена сегодня шутливое настроение, но от его слов я еще больше смущаюсь и легонько толкаю его в грудь, хотя он и так лежит.

- Йен, ты же знаешь, что так нельзя, - я сажусь, прикрываясь простыней. Хотя… чего Йен не видел?

- Как раз можно. Но если ты так хочешь, то мы пойдем на обед. А потом можно немного поплавать в купальне.

Йен поднимается и натягивает одежду, а я сижу на кровати и, как завороженная, наблюдаю за ним. За все жизни, которые я прожила и которые могла бы еще прожить, я вряд ли бы нашла кого-то прекраснее него.

- Ты не передумала, Анни? Мы ведь можем остаться, - улыбаясь, спросил Йен, застегивая молнию своих джинсов.

- Уже одеваюсь.

Я вскочила и стала быстро натягивать на себя одежду, пока и сама не передумала и не попросила Йена остаться тут, в нашей комнате.

========== Глава 1 ==========

Мы совсем недалеко отъезжаем от пещер, когда все внутри меня переворачивается. Я зажимаю рот рукой в надежде, что странные приступы рвоты и тошноты пройдут. Они длятся уже несколько недель. Пока мне удавалось скрывать их ото всех и даже от Йена и Мелани. Уж они-то первые, кто станет бить тревогу. Не хочется их пугать. Я отвернулась к окну, надеясь, что этого никто не заметит. Появляется непонятное ощущение, словно внутри что-то разъедает мне горло. Оно печет.

- Анни, с тобой все хорошо? Ты неважно выглядишь и побледнела, - почему у Райана такой зоркий взгляд, и такой громкий голос?

- Все в порядке, - быстро проговариваю я, но это никого не обманывает, в особенности Йена, так как в следующее мгновение между водительским и пассажирским сидениями просовывается голова мужа. Ему хватает лишь взгляда на меня, чтобы нахмуриться и понять все.

- Райан, останови машину, - Райан нерешительно смотрит на меня, но это все, на что у него хватает времени, - Райан, я сказал останови машину.

Райан решает не спорить с Йеном, а тот едва ли не на ходу выскакивает из джипа, а уже в следующее мгновение открывает дверцу с моей стороны. Йен быстро подхватывает меня на руки, и также быстро опускает на землю.

- Анни, что с тобой? Тебе плохо? – я не могу ничего сказать, так как новый, еще более сильный, чем прежде приступ тошноты подкатывает к горлу, и все словно начинает вырываться наружу. Я отхожу от Йена в сторону и буквально падаю на колени, меня выворачивает наизнанку. Весь мой завтрак оказывается на песке, а я чувствую себя до того ужасно, что хочется лечь и уснуть. Прямо здесь, под палящим солнцем пустыни. Только память о Йене и Мелани заставляет меня подняться, но голова тут же становиться такой ватной, что я едва держусь на ногах. Все начинает вокруг кружиться, и меня очень быстро подхватывает Йен.

- Анни, что произошло? Отчего тебе плохо? – мне хочется что-то ответить Йену, но я даже не знаю, что сказать. Со мной происходит что-то странное и, если бы я только знала объяснение этому, я бы ответила ему.

- Йен, Анни, наверное, просто отравилась, - очень быстро около нас оказывается Мел.

- Мы ели одно и то же, и все хорошо со мной, да и с остальными? – c сомнением посмотрел Йен на Мелани, но та отступать не намерена.

- Мужчины, - вздохнула Мел, а я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Мелани любит добродушно подшучивать, особенно над братьями О’Ши и Джаредом, это не считая меня, - Женский организм может по-особому реагировать на пищу перед этими днями.

Йен сначала растеряно смотрит на подругу, а потом делает вид, что понял. Пока Мел помогает мне немного привести себя в порядок и дает попить, я пытаюсь запомнить, что не мешало бы потом у нее спросить, соврала ли она или сказала правду.

Йен не дает мне сесть впереди, и туда быстро пересаживается Санни, не задавая вопросов. Муж усаживает меня возле себя и не спускает с меня больше глаз. Сначала почти все настаивают на том, чтобы мы вернулись в пещеры, и меня отправили к доктору, но Мелани с помощью Санни убеждает всех не паниковать и продолжить путь. Проходит немного времени, и мы пересаживаемся в грузовики. Кайл, Санни и Райан садятся в один грузовик. Я, Мелани, Джаред и Йен садимся в другой и стараемся ехать на расстоянии, не привлекая лишнего внимания. Через час будет развилка, и мы разминемся, а послезавтра встретимся уже в Кенсингтоне, а до этого каждый поедет по своим городам. У каждой группы свои цели. За руль садиться Йен, а меня усаживает на пассажирское сидение, Мел и Джаред залазят в кузов. Йен настоял на том, чтобы я ехала в кабине, так как я чувствую себя все еще неважно и, судя по встревоженным лицам, это видно. Возражать я не стала. Забравшись с помощью мужа на свое место, я откинулась на спинку сидения, а когда грузовик тронулся, я положила голову на плечо Йена. Он не стал возражать, а мне только легче стало.

- Рассказывай, - Мел бросила на меня пытливый взгляд, и я сначала не поняла, о чем это она, но затем довольно быстро вспомнила происшествие в пути. Мне стало легче, учитывая еще то, что я умудрилась уснуть и выспаться на плече любимого, пока он вел машину. Когда мы оказались в самом большом магазине одного городишка, Мелани тут же утащила меня в самый непопулярный отдел, и мы скрылись в небольшом закутке среди незначительных лекарств и прочей мелочи. Сейчас этим уже почти не пользуются, а было время, когда эти товары пользовались спросом.

- Что рассказывать?

- Что с тобой происходит?

- Я не знаю.

- Скажи, только честно, у тебя есть задержка? – я сразу поняла, о чем она. Я постаралась в уме подсчитать дни, и осознание их числа меня, мягко говоря, удивило. Снова мое лицо сказало за меня все, - Сколько? Анни, это очень важно.

- Немногим больше месяца, - смущенно отвечаю я.

- Почему ты ничего не сказала? Анни, ты же понимаешь, что это может значить? – Мелани внимательно заглянула мне в глаза, и я попыталась понять, на что она намекает, но безрезультатно. Мелани закатывает глаза, вдыхает, выдыхает и потом спокойно говорит мне, - Помнишь, чего боялся Джаред?

Я опускаю ладонь на свой живот и с тревогой смотрю на подругу. Она, улыбаясь, утвердительно кивает.

- Похоже, сестренка, ты скоро станешь мамой, - мамой? Но как такое может быть? Разве для этого я не должна была бы распасться на миллион маленьких Душ? Подождите. Речь о задержке, плохом самочувствии и тошноте, значит я стану мамой в физическом плане? Появятся не новые Души, а новый человек, маленький человек, частичка Йена и меня, так как я настолько вжилась в это тело, что не могу представить себя другой.

- Мамой? Ты шутишь?

- Почему же? Я серьезна как никогда прежде.

- Но как такое может быть?

- Анни, я думала, ты понимаешь, что от того, чем вы с Йеном занимаетесь по ночам, могут появиться дети, - я опустила глаза вниз, смутившись, и более чем уверенная в том, что на щеках проступил предательский румянец. Мне неловко обсуждать эту часть наших отношений с Йеном даже с Мелани, об остальных и речи не идет. Память прошлой жизни услужливо показала воспоминание Мелани о ее разговоре с Джаредом. Кроме того, что это дало понять, что Мелани права, воспоминание меня натолкнуло на другую мысль. А что, если и Йен не хочет, чтобы его ребенок появился на свет в таком мире? Захочет ли он вообще, чтобы нас стало трое? Может, он не хочет детей, может, он будет против ребенка, если Мелани, конечно, права, - Что с тобой?

- А что, если Йен не захочет ребенка?

- А кто у него спрашивать будет? – смеется Мелани, но, заметив, что меня это не рассмешило, обнимает меня, - Если ты и правда беременна, у него нет шансов открутится. Понимаешь? Вы уже женаты, да и он мог бы не усердствовать. Знал же, чем все может закончиться.

- Я не хочу доставлять ему хлопот. Если он не хочет ребенка, я не стану навязывать ему, - слова Мелани меня не успокаивают, а, наоборот, еще больше тревожат.

- А вот паниковать не нужно. Во-первых, мы еще не знаем, правдивы ли мои догадки, но я почти уверена, что все так и есть, а во-вторых, ты еще не сказала об этом Йену. Скорее всего, он будет светится от счастья и носить тебя на руках, - Мелани кладет в корзину несколько коробочек и со знанием дела еще парочку вещей.

- Что это? – я указываю на коробочки, и она протягивает мне одну из них.

- Так мы и проверим, права я или нет, - я читаю что написано, и мне снова становиться страшно. «Тест на беременность». Чего же я боюсь больше: того, что ребенок и правда есть или того, что я вовсе не беременна? Я даже не знаю, чего мне бояться. Все так ново для меня. Так необычно и так волнующе.

- А он точно покажет? – немного боязливо спрашиваю я. Прежде со мной подобного не случалось.

- Должен, но для точности я взяла несколько. Чтоб наверняка, - улыбается Мелани, и я вижу заботливую улыбку. Мы набираем в основном предметы гигиены, и наши две большие тачки наполнены до верха. Мелани что-то рассказывает мне, но я не улавливаю ни слова, я все пытаюсь успокоиться и заставить себя не волноваться. Да, легче говорить, чем делать.

Мы, болтая, выходим из магазина, и к нам подходят два парня, предлагая помощь. Мы с Мелани сначала настораживаемся, но довольно быстро различает Нео и Тая. Тай – Душа, такой же, как мы с Нео, Санни и Райаном. У него абсолютно черные волосы, ясные голубые глаза и очаровательная улыбка. К тому же, его фигура более пропорциональная, чем у Йена, я бы сказала, он определенно красив, но я слишком люблю своего неидеального мужа.

- Девушки, Вам помочь? – с улыбкой спрашивают парни, и мы с Мелани облегченно вздыхаем. Они нам вреда не принесут, свои люди.

- Спасибо, не нужно. Сейчас подойдут Йен и Джаред и все загрузят, - вежливо отвечаю я, тем не менее, они не отстают от нас и вместе с нами направляются к грузовикам.

- Как вы тут оказались? Тоже за продуктами и пром. товарами?

- Нет. Мы просто проезжали мимо и проголодались. Мы ехали от наших амазонок, - еще одна группа Скарлетт, которую мы нашли полгода назад. Там только женщины, и их 16 человек, среди них Душ нет, - мы завозили им немного продуктов и разведывали обстановку.

- Как они?

- Они замечательно. Стелла недавно родила ребенка, и теперь все нянчатся, - Стела – девушка, которой совсем недавно вернули ее же тело, но уже с ребенком под сердцем. Тем не менее, девушка быстро адаптировалась и не отказалась от малыша. Она родила его, но решила, что комфортнее ей будет жить пока со Скарлетт.

- Это хорошо, что она не избавилась от ребенка. Это ведь замечательно. Дети дают надежду, а это то, что нам сейчас нужно, - Мелани, подбадривая, посмотрела на меня, словно говоря это для меня, а не просто так.

- Согласен. Вы с Джаредом подумываете уже над ребенком? – неожиданно спрашивает Нео у Мел, та лишь смеется, - Вы столько лет вместе, насколько мне известно, пора бы.

- Мне кажется, Джаред не готов еще стать отцом, - Джаред, возможно, никогда не будет к этому готов. Мне иногда кажется, что он никогда не сможет забыть то, что случилось с Мелани, когда в нее поместили меня. Он хоть и привык немного к обществу Душ – отступников, но вряд ли позволит себе, чтобы появился еще один человек, который ему будет бесконечно дорог и который также может пострадать. Я не виню Джареда, но, похоже, он все еще обвиняет меня в том, что я была частью Мелани. Как бы Мел того не хотела, это вряд ли возможно изменить. Для Джареда я всегда буду тварью.

Мы как раз подошли к грузовику и Нео что-то сказал Мелани, от чего оба рассмеялись, но слова слились, и вокруг все неожиданно поплыло. Все стало кружиться, и внешний мир стал куда-то исчезать. Я заметила, что Тай ожидает ответа на какой-то вопрос, но я не расслышала, что он спросил, чтобы ответить. Я моргнула пару раз, чисто машинально, пытаясь сосредоточиться, но не вышло, вместо этого меня словно подкосило, головокружение усилилось, и я стала оседать. Может, я бы и упала на асфальт, если бы Тай вовремя не среагировал. Я сразу поняла, что это он, так как Нео затеял легкий спор с Мелани, а Йен и Джаред еще не пришли.

- Анни, что с тобой? – удивление и тревога смешались, и взволнованный голос парня звучал еще мягче, чем обычно.

- Я сегодня что-то неважно себя чувствую. Надеюсь, все сейчас пройдет, - головокружение и правда стихает, но внимательный Тай не спешит меня отпускать.

- И Йен позволил тебе ехать? Он тебя совсем не жалеет, - с осуждением говорит Тай, все еще поддерживая меня, и я благодарна ему за это, так как не уверенна, что смогу устоять сама.

- Он не знал. Скажи я ему об этом, он бы приковал меня к постели, чтобы без него я даже не вставала с нее, - я слабо улыбаюсь, и Тай отвечает мне тем же.

- Я бы тоже не спускал глаз с такой миниатюрной красавицы, - мое тело снова меня подводит. Я так и не привыкла к комплиментам, и они все время смущают. Я поворачиваю голову, чтобы проверить, чем заняты Нео и Мел, и новый приступ головокружения так бы и уложил меня на асфальт, не поддерживай меня Тай.

- Анни, что с тобой? – быстро реагирует Мелани, обернувшись к нам, и заметив, как я снова покачнулась.

- Просто голова закружилась, - сестра хочет подойти ко мне, но, как оказывается, Йен успевает сделать это быстрее.

- Можешь убрать руки от моей жены? – более грозно, чем стоило бы, не понимая ситуацию, обратился он к ничего не подозревающему Таю.

- Йен, он просто помог мне. У меня закружилась голова и…, - Йен сердито берет меня за руку и собирается отвести в сторону, я бросаю извиняющийся взгляд на Тая. Йен редко бывает таким, и я бы не сказала, что мне такое нравиться, просто я научилась мириться с такими вот довольно редкими моментами. Головокружение еще не прошло, и я, пройдя за Йеном от силы шага четыре, падаю наземь, все вокруг так сильно кружится. Йен едва успевает меня подхватить, прежде чем я распластываюсь на все том же асфальте.

- Анни, ты не ушиблась? Все в порядке? – встревоженно спрашивает Йен, прижимая меня к себе. Его то ли злость, то ли раздражение полностью испаряется, и вот передо мной снова очень заботливый и внимательный Йен.

- Я же сказала тебе, что у меня закружилась голова, и Тай просто поддержал меня. Ты бы предпочел, чтобы я упала? – я заглянула Йену в глаза, не веря, что он и правда бы предпочел, чтобы я поранилась, тому, что меня приобнял и поддержал другой мужчина.

- Конечно нет. Прости меня, …

- Ревнивого дурака, - подсказывает совсем рядом Мелани. У меня вырывается смешок, а Йен остается таким же серьезным.

- Спасибо, Мелани. Без твоей помощи я не знал бы, что сказать. Прости меня, Анни, ревнивого дурака. Я так боюсь потерять тебя.

- Нечего бояться, но Тай, он же не сделал ничего плохого, наоборот, он помог мне, - я все еще не могу понять мотивы многих людей. Почему они делают то или другое, и, кажется, они и сами очень часто этого не знают. То ли это выходит у них на интуитивном уровне, то ли как-то еще, но это сути не меняет.

- Я не должен был так реагировать, но, как только увидел, как он тебя держит в объятьях, не сдержался. Ты как себя чувствуешь?

- Окружающий мир все еще кружится, но уже лучше, - Йен поддерживает меня и, перед тем как усадить меня в кабину, немного сдержанно благодарит Тая. Тай не придает значения сдержанности Йена, так как Души менее подвержены приступам необъяснимой злости, ревности или любого вида агрессии.

- Анни, если будет нужно, лучше обратись к целителю, он поможет. Поправляйся.

- Хорошо. Не волнуйся, со мной все будет в порядке, - Тай улыбается и направляется к машине, где его уже поджидает Нео. Был ли смысл Йену ревновать? Разве он не знает, как я его люблю?

- Мелани, постой, - Йен аж подпрыгивает от громкого голоса Джареда, и я замечаю немного рыжеватую копну волос Мел, промелькнувшей совсем рядом с нами, а за ней, почти не отставая, идет Джаред, но не нарушая установленную ею дистанцию.

- Смеялся с Йена, а сам? Мне уже ни с кем пошутить нельзя, да? Не хочу с тобой говорить, - Мелани скрывается в кузове, а за ней и Джаред. Громкие крики прекрасно слышно и оттуда. Когда они успели поссориться?

- Что с ними? – тихо спрашиваю я у Йена, он все еще стоит у моей дверцы, и его рука покоится на моих коленях. Он пожимает плечами, словно говоря мне, что не знает. Мы обмениваемся улыбками, и он захлопывает мою дверцу.

Когда он садиться на свое место, я вижу, как он снова улыбается.

- Как думаешь, мы успеем доехать до следующего магазина прежде, чем они поубивают друг друга?

- Очень на это надеюсь.

Прежде, чем остановиться на ночевку в гостинице, мы заезжаем по пути еще в два-три магазина. Последний раз ребята ходили без меня. Этот день и без того вытянул из меня все силы. Пока никого не было, я немного восстановила силы, которые сейчас почти все потратила на путь пешком до гостиницы, заказ номеров и подъем на 4-й этаж, так как лифт тут неожиданно перестал работать. Мелани к этому времени еще не остыла и напрочь отказывается разговаривать с Джаредом, а тот все ищет пути к примирению. Сейчас подруга, только мы получили ключи, поспешила почти бегом на четвертый этаж, не дожидаясь нас. Мы удивленно переглянулись, и стали подыматься по лестнице. Уже на 4-м этаже я неожиданно слышу оклик Джареда. Он шел позади нас с Йеном, молча, нахмурившись.

- Анни, можно тебя на два слова? – Я удивляюсь неожиданной доброте в голосе. Особой привязанности со стороны Джареда я никогда не замечала. Я тут же смотрю на Йена, он кивает, отходит от меня и идет к номеру.

- Ты что-то хотел сказать?

- Анни, я знаю, мы с тобой друзьями никогда не были, но мне сейчас нужна твоя помощь.

- Ты о вашей ссоре с Мелани? Или о чем-то другом? – я останавливаюсь на достаточном расстоянии от Джареда. Мы и правда никогда не были друзьями, он считал меня всегда паразитом, и я не могу никак отделаться от ощущения, что это не та основа, на которой стоит строить дружбу.

- Да, о ссоре. Может, сможешь поговорить с ней и сказать, что я сожалею? – я смотрю в светлые глаза Джареда и вижу, что он сильно встревожен глупой ссорой. Мне ведь ничего не стоит сказать пару слов Мелани.

- Я сделаю все, что в моих силах. Я постараюсь, правда. Не волнуйся.

- Спасибо, - я улыбаюсь и думаю, что разговор закончен. Он попросил, я ответила на просьбу. Я собираюсь пойти за Йеном в номер, но Джаред останавливает меня, умышленно удерживая за руку.

- Анни, я не все сказал.

- А больше ничего и не нужно. Правда, я сама переживаю за Мел.

- Анни, прости, что столько времени вел себя как дурак.

- Ты не вел себя дураком. Так бы поступил каждый, будь он в такой ситуации.

- Не стоит искать мне оправдания. Анни, я был дураком и вел себя как идиот. Прости. Ты столько сделала для меня и для Мелани.

- Все хорошо, правда. Это я виновата, что испортила вашу жизнь своим появлением.

- Странница, ты спасла Мелани. Другой бы просто ее убил, но не ты. О какой порче может идти речь? Никакой, - Джаред неожиданно подходит ближе. Я редко видела, чтобы он улыбался нам, Душам, и в частности мне, но сейчас его улыбка вполне искренняя. Он протягивает мне ладонь, - Друзья?

- Друзья, - недолго думая, я протягиваю к нему свою руку, которую он сжимает, - Спасибо. Скажи Йену, что волноваться ему незачем. Не украду я у него жену, мне бы со своей Мелани разобраться.

Я оборачиваюсь и вижу Йена в дверном проеме. Он как бы ненавязчиво наблюдает за нами. Я улыбаюсь мужу и отвечаю Джареду.

- Он просто ждет, когда я зайду в комнату. Я пошла?

- Иди, не буду больше тебя задерживать.

- А ты? – он неопределенно пожимает плечами.

- Пока не знаю, думаю не стоит испытывать терпение Мелани.

Я разворачиваюсь и иду к Йену, который вовсю улыбается мне, но до номера я не дохожу. Номер, заказанный для Мелани и Джареда, оказывается ближе, и я не замечаю Мелани, пока она не затаскивает меня в комнату, схватив за руку.

- Что ты делаешь? – спрашиваю я, пытаясь понять, что делает подруга, но безрезультатно.

- Сегодня ты поспишь со мной, - безапелляционно заявляет Мелани. И попробуй с ней поспорить.

- Мелани, Анни, вообще-то, моя жена, мне кажется, она должна быть рядом со мной, - мы слышим удивленный голос Йена совсем рядом.

- Ничего страшного. С тобой ничего не случится, если ночь поспишь без нее. Раньше же как-то справлялся.

- А как же Джаред?

- Поспит сегодня с тобой. Пусть подумает над своим поведением. Да и ты не лучше. Анни едва не упала из-за тебя. Что на вас обоих только нашло сегодня? Спокойной ночи, мальчики, - Мелани захлопывает дверцу перед растерянными лицами Йена и Джареда.

Прекрасно зная Мелани, я даже не пытаюсь выйти из номера, вместо этого прохожу в комнату. Она, как и во всех гостиницах, не имеет особого интерьера, но тут приятно. Все в кремово-золотистом свете. Неброская мебель, широкая двуспальная кровать и дверь в ванную комнату.

- Что случилось с тобой и Джаредом?

- Этот дурачек решил, что я заигрывала с Нео, а мы всего лишь немного посмеялись и все, - Мелани плюхнулась около меня на кровать и посмотрела мне в глаза.

- Но это ведь несерьезно. Он же знает, как ты его любишь. Никогда не понимала, почему люди ревнуют.

- Ты только на своего Йена посмотри. Ты с него глаз обычно не сводишь, а он умудряется ревновать тебя ко всем, кто проявит к тебе больше внимания, чем ему хотелось бы, - улыбаясь, говорит подруга, и я вижу, что она постепенно успокаивается.

- Он говорит, что ведет себя так потому, что боится меня потерять и оттого, что очень сильно любит.

- Он то любит, а тебя изводить зачем? Хотя, должна признать, что это выглядит очень мило, а иногда и смешно.

- Рада, что мы с Йеном вас веселим.

- Что тут поделаешь, если вы такие забавные? Но не волнуйся, есть еще Санни и Кайл, - братья О’Ши – ужасные собственники, у Кайла это даже серьезнее, чем у Йена. Вспышки ревности у мужа встречаются куда реже, чем у его старшего брата, и все дело в том, наверное, что он все-таки понял, что кроме него мне никто никогда не был и не будет нужен. Что касается Кайла… Бедная Санни. Он ревнует ее к очень многим.

- Так поэтому Джаред и приревновал тебя. Он же тебя сильно любит и сожалеет.

- Я знаю, - хитро улыбается Мелани.

- Зачем же тогда все это?

- Для того, чтобы он подумал и понял, что все это напрасно. Его ревность только портит наши отношения, - Мелани смотрит на свои ногти и заканчивает фразу, - И для того, чтобы не смотрел на девушек из группы Скарлетт.

- Он же ни на кого не смотрел, - пытаюсь я защитить Джареда, когда неожиданно понимаю, что что-то да упустила.

- Ты осталась в машине. Мы встретили пару девушек из группы Скарлетт, они как раз тоже приехали за продуктами. Он Лие что-то так мило объяснял, пока я ходила за мячами и прочим.

- Он же ничего плохого не сделал, - забавно, сама злилась на ревность Джареда, но успела приревновать его. Лия – красивая высокая блондинка, но Джаред же никого кроме Мел не видит. Глупо даже думать о том, что он мог заигрывать с девушкой.

- Знаю я. Я больше злюсь на себя и на Лию. Джаред занят, нечего на него засматриваться.

Мы еще немного разговариваем с Мелани прежде, чем я окончательно убеждаюсь, что конфликт улажен, и утром все будет как прежде. Свое задание я выполнила: честно поговорила с Мелани. Как бы там ни было, разговоры не отвлекают Мелани от коробочек в ее сумке. О них забыла я, но не Мелани. Она вручает мне по меньшей мере коробочек 8 или 10 и отправляет в ванную комнату, подробно объясняя, что и как мне делать. Сама же Мелани остается под дверью.

- Теперь смотри.

- Мелани, мне страшно.

- Дурочка, не бойся ты. Все равно ничего не изменишь уже. Беременность или есть или нет, я тяжело вздыхаю и начинаю просматривать все тесты. Исходя из слов Мелани, все как один показывают, что я беременна. Ошибки быть не может, ведь тестов около десятка, и все сразу соврать не могут. Они совершенно точно говорят о том, что где-то внутри меня зарождается новая человеческая жизнь. Что скажет Йен? Что скажет на это Мел? А как отреагируют Джейми, Джеб, Док иостальные? Принесу ли я им лишних хлопот? Обрадуются ли они этой новости или расстроятся? Справлюсь ли я? Смогу ли быть хорошей матерью ребенку Йена и, как бы это странно ни звучало, своему собственному?

Я сжимаю тесты в одной руке, а другую кладу на живот. Он плоский, совсем незаметный, такой, каким был вчера, неделю, месяц назад. Ничего еще не видно и еще долго ничего и не будет заметно, но там, внутри меня, растет что-то новое. Я должна была бы когда-то стать Матерью, но я приняла для себя решение, что остаюсь здесь насовсем. Я решила слиться с людьми, жить как они, и стать своего рода человеком. Теперь у меня будет все как у обычной человеческой девушки: муж, дом, ребенок, но отчего мне так страшно? Страшно, несмотря на то, что сердце наполнилось удивительным теплом и любовью к кому-то, едва ли заметному внутри меня, к моему будущему ребенку, ребенку Йена. Страх и надежда переплелись, и я поняла, что еще одно отличие людей от Душ в том, что Матери имеют возможность увидеть свое Дитя и воспитывать Его.

Я присаживаюсь на край ванной и не знаю, что мне делать, радоваться или волноваться.

- Ну что там? Ты не уснула? – слышу я Мелани, но ответить я не успеваю, она открывает дверь и заходит сама. Мел в два шага оказывается около меня. Первым делом сестра забирает у меня из рук тесты и просматривает их. С каждым тестом ее улыбка становится все шире и шире. Смотря, как радуется Мелани, я понимаю, как мне стоит реагировать самой. Ребенок в такое сложное время очень многими воспримется как обуза, но это такое счастье, и это - надежда. Та самая надежда, которая каждому дает понять, что ничего не стоит на месте, жизнь продолжается, и за нее стоит бороться, если не для себя, то для будущих поколений, которые имеют все права на то, чтобы жить на Земле.

- Я так и думала. Поздравляю, Анни, сестренка, ты станешь мамой, - Мелани обнимает, и я растерянно отвечаю ей тем же. Это все так ново и необычно. Я не знаю, что мне делать, как поступать, и что значит - быть Матерью, тут, на Земле, но я научусь. Я обязана научиться ради ребенка, моего и Йена. Мелани поднимает мою голову и заботливо заглядывает мне в глаза, - Ты как?

- Я не знаю, - сложно ответить на этот вопрос сейчас. Мне все еще нехорошо, но теперь это обрело смысл. Вместе с тем как осознание всего стало пробираться ко мне в сознание, я с каждой секундой ощущаю себя счастливее и взволнованнее.

- Все будет хорошо, слышишь? Ребенок – это прекрасно. Вот увидишь, твой Йен будет просто счастлив, а если нет, - я хочу напомнить Мелани, что она упускает второй вариант, но она не дает мне ничего сказать, - Даже если он и будет против, я не оставлю тебя и малыша. Он имеет право жить, и ты это знаешь лучше меня.

- Я бы никогда не решилась его убить, - я в защитном жесте прикрываю живот, и Мелани не сдерживается. Я слышу, как она смеется.

- А никто и не просит. Все будет замечательно, мы все позаботимся о нем. Осталось лишь обрадовать папочку.

Мы с Мелани соглашаемся на том, что тянуть не стоит, и я засыпаю, решив рассказать новость Йену утром. Сердце греет надежда, что он будет счастлив.

========== Глава 2 ==========

Я просыпаюсь рано, но Мелани встала еще раньше меня. Я вижу, как она нервно закусывает губу и смотрит на себя в зеркало. Мел настолько поглощена своим занятием, что не слышит, как я слезаю с кровати, набрасываю халат и подхожу к ней.

- Что ты делаешь? – интересуюсь я у подруги, а она подскакивает на месте, испугавшись моего неожиданного появления. Она рассеянно улыбается мне и снова возвращается к своему отражению в зеркале.

- Что со мной не так, Анни? – О чем она это? Что за самокритика с утра пораньше? Это так непохоже на Мелани.

- Ты о чем? - Я смотрю на нее и, все еще сонная, пытаюсь понять, о чем она думает. Ход ее мыслей особой порядочность никогда не отличался. Ее иногда одолевают странные мысли, а эти, должно быть, еще страннее обычного.

- Мы с Джаредом уже 6 лет вместе и, если убрать то время, когда ты была во мне, то, можно сказать, 5 лет, вы с Йеном всего два года, полтора из которых между вами не было близости, а ты уже… у вас будет ребенок. Что не так со мной?

- С тобой все хорошо, просто не пришло еще время.

- За почти 4 года не было ни намека на беременность.

- Ты же сама говорила, что Джаред не хотел, чтобы его ребенок появился в таком мире. Так что же изменилось?

- Мне бы хотелось когда-нибудь стать матерью. Я уже начинаю думать, что для меня это невозможно.

- Мелани, все еще у тебя будет. С тобой все в порядке.

- А что, если нет? - Мел никогда не выглядела еще такой расстроенной, хотя причины нет.

- Мел, тебе всего 23, ты еще успеешь родить ребенка, если сама этого захочешь, - подруга рассеянно улыбается, словно пытаясь мне поверить, но не веря до конца.

- Кто знает, сколько еще мы с Джаредом проживем?

- Также неизвестно, сколько осталось времени мне и Йену. Что ждет ребенка, если мы умрем? - Стоило мне это спросить, как волноваться начала уже я. Мел переживает о ребенке, которого нет, мне же нужно беспокоиться о ребенке, который уже есть. Если что-то случиться со мной и с Йеном, что будет с ним? Кто позаботится о ребенке? Есть Кайл и Санни, но станут ли они воспитывать чужого ребенка? Даже если учесть, что это - ребенок младшего брата Кайла, он просто может не захотеть. Ребенка может взять к себе Мелани, но не станет ли он бременем для нее и Джареда?

- Анни, прости меня, дурочку. Я только заставила тебя волноваться. Все будет хорошо. Все будут живы, и все будут воспитывать своих детей, - вот теперь меня успокаивает Мел, а не я ее. Я быстро утешаю себя тем, что волнения напрасны. Даже если не ради меня, то ради Йена о ребенке позаботятся. Волноваться не стоит. Я смотрю на себя рядом с Мелани в зеркале, и не замечаю никаких изменений, живот все еще плоский, такой же, как и вчера и как неделю назад, грудь тоже, все такое же, каким было вчера и до этого. Поразительно, как там, внутри, уже может развиваться маленькая новая жизнь. Еще совсем крохотная, так как я не замечаю изменений в себе. У Душ Матери дают жизнь своим детям посредством самопожертвования, терпя невыносимую боль, распадаясь на части. У людей же все иначе: женщина хоть и терпит сильную боль, но это вовсе не значит, что она делит себя на кусочки, наоборот, внутри нее создается новая жизнь из клетки женщины и клетки мужчины. Так устроено тут, на Земле. Женщина не может в одиночку стать матерью. Для этого нужен мужчина. А найти своего мужчину в этом, человеческом мире, не так-то просто. Мне повезло хотя бы с тем, что у меня есть Йен. Надеюсь, мы с ребенком не будем ему в тягость. Меньше всего на свете я когда-либо хотела быть ему в тягость. Йен - самый любимый и дорогой мне человек, я бы хотела, чтобы он был счастлив, а не обременен ненужным или нежеланным ребенком. Я никогда не пойду на это, не привяжу к себе Йена подобным образом. Я буду с ним, пока он этого хочет.

Мелани заставляет меня надеть самое красивое из новых платьев, которые мы вчера купили, и, пока я занимаюсь волосами, пытается убедить меня, что все пройдет гладко, но чем больше она успокаивает, тем больше я нервничаю. Проходит совсем немного времени, и к нам в номер заглядывают Йен и Джаред. Оба уже одеты и улыбаются как два чеширских кота.

- Ну что, девушки? Готовы отправляться в путь? - Этот голос принадлежит Джареду. Он время от времени делает вид, что никакой ссоры не было, и, нередко, для Мелани - это один из лучших способов уладить весь конфликт, просто сделав вид, что ничего не произошло.

- Давай выйдем, - Джаред не может понять, что от него хочет Мелани, но идет следом за ней, когда она стремительно вылетает из номера. Мел успевает подмигнуть мне, и, если бы не моя нервозность, я, возможно, бы и засмеялась от всего этого, в том числе и с растерянного лица Йена. Когда дверь за Мелани и Джаредом закрывается, Йен поворачивается ко мне.

- Что это с Мелани? - Йен подходит ко мне ближе, и его улыбка скорее рассеянная, чем беззаботная.

- Мел решила помочь нам остаться наедине, - я думала, что это выйдет очень просто, ну или значительно легче, чем оказалось. Весь мой настрой тут же пропал, и я запаниковала. Страх быть отвергнутой Йеном пересилил все остальное. Этот страх оказался сильнее. Я потупила взгляд.

- Зачем? Я только за, но, я так понимаю, есть причина.

- Мне нужно с тобой поговорить.

- О чем? - Видя мою растерянность, Йен посмотрел на меня мягко, подбадривая закончить свою мысль. Я же словно язык проглотила, не могла и слова произнести.

Йен подвел меня к кровати, и, сев сам, усадил меня к себе на колени.

- Анни, малышка моя, ты же знаешь, что мне можно сказать все? Что бы это ни было, это не изменит моих чувств к тебе,- Йен говорил так уверенно и так спокойно, что я просто доверилась его уверенности в нас, и сказала это, стараясь не думать, чего же я так боюсь.

- Йен, у нас будет ребенок.

- Ты беременна? – немного удивленно говорит Йен, но с каждой секундой его лицо светлеет. Лицо его наполняется множеством эмоций, среди которых я не могу найти ничего отрицательного. Я смотрю, как на его губах расплывается самая счастливая из всех улыбок. Его глаза загораются таким неподдельным восторгом, благоговением и счастьем, что я просто не могу отвести от него взгляда.

- Да, я беременна.

- Анни, малышка моя, ты себе представить не можешь, как я рад. Я знаю, что это не может быть в самой полной мере быть наш ребенок, он не сможет быть Душой, но ты себе представить не можешь, как я счастлив. Это тело теперь только твое и ребенок внутри тебя тоже твой. Ты будешь самой лучшей мамой, - мне все еще страшно, что Йен может просто взять и оттолкнуть меня, но он этого не делает, и страх медленно отступает.

- Тебе ребенок не помешает? Ты рад?

- Конечно, рад. Странница, Анни, я счастлив, - Йен крепко обнимает, так, чтобы я оказалась в надежном коконе из его рук и широкой груди. Я была маленькой и все еще поразительно хрупкой на вид, и, в то время, как для высокой спортивной Мелани Йен был рослым и широкоплечим, мне он казался еще больше внушительнее. Я всегда утопала в его объятиях, вот, как и сейчас. Но он обнимал меня так бережно, словно я хрупкая как фарфор.

- Значит, мы с ребенком тебе мешать не будем?

- Конечно, не будете. Анни, что за глупые мысли в твоей голове? Как вы можете помешать? Вы – моя семья. Я очень счастлив. Подожди, ты боялась, что я не обрадуюсь ребенку? – Я не смогла ничего ответить, просто стесняясь саму себя, я опустила голову вниз, - Анни, любимая, никогда не сомневайся во мне, или в нас, и, уж тем более, в себе. Ребенок никогда не был и не будет проблемой. Я сам еще не знаю, с чем нам придется столкнуться, но мы все сможем. Ты же веришь мне?

- Верю, - тихо прошептала я и улыбнулась. Напрасно я волновалась и переживала. Видимо, это одна из особенностей людей, они волнуются, и когда есть повод, и когда он отсутствует.

- Когда ты узнала?

- Вчера, уже тут, в гостинице, мы с Мелани проверили, правда ли то, что заподозрила она еще утром.

- И, конечно же, поэтому тебе вчера и было плохо? – улыбаясь своей нынешней сообразительности сказал Йен, я только кивнула. - Вот, почему вчера Мелани утащила тебя сюда. Я уж думал, она решила проучить Джареда.

- И это тоже, - Йен смеется так громко, что дверь открывается, и в номер просовывается голова Джареда.

- Вы еще долго, ребята? Кайл будет беситься, если мы не приедем вовремя.

- Пускай беситься. Я стану отцом, вот что важно, а Кайл и без нас найдет из-за чего позлиться, - смеется Йен.

Как бы там ни было, мы едем быстрее, и успеваем как раз вовремя доехать до условленного пункта встречи. За время нашей поездки нас никто не останавливает, но нам и без того хватает происходящего. Стоило мне сообщить Йену о ребенке, как он словно на глазах изменился. Я никогда и не могла подумать, что подобное известие так может изменить мужчину. Мне никогда в голову не приходило, что может чувствовать отец. У Душ его попросту нет, а я с отцами среди людей, увы, не знакома. Не приходилось мне сталкиваться и с мужчинами или парнями, девушки которых ждали ребенка. Я даже не видела беременную девушку вблизи. Забавно. Из моего близкого окружения, первой беременной девушкой стану я. Чего только не происходит в этом мире. Так о чем это я? Ах да, Йен. Улыбка с его лица не сходила все время. Я готовила себя ко всему, чему угодно, но не к такому проявлению радости и счастья. Вот так живешь с человеком и думаешь, что знаешь о нем все, но происходит что-то, и он словно открывается для тебя с новой стороны. Он стал еще заботливее и ни на шаг не отпускал меня от себя. Я словно за несколько мгновений превратилась в фарфоровую куклу, которая может разбиться в любое мгновение. Я не ожидала, что эта новость подействует на него так. В магазинах, в которые мы заезжали, он останавливался у детских отделов и мог долго смотреть на детские вещи. К примеру, в одном магазине он стал присматривать коляски. И ему было все равно, что ребенок во мне еще настолько мал, что по мне не видно, что там кто-то есть.

- Йен, еще слишком рано, - наверное, в сотый раз я говорила ему в очередном магазине, но он не слушал меня.

- Анни, нам нужно начинать думать об этом уже сейчас. А что, если у нас не получиться потом выбраться в вылазку и привезти все необходимое? Нужно присмотреть сейчас то, что нам нужно, а потом мы за этим приедем.

- Йен, мы еще успеем.

- Анни, малышка моя, мы не можем знать этого наверняка. У нашего ребенка должно все необходимое, об этом стоит позаботится.

- Йен, ребенок сейчас едва ли больше чем боб, небольшая горошинка во мне, в разы меньше меня настоящей. Все, что ему сейчас нужно, это ты и твоя забота.

- Хорошо. Сынок, можешь не волноваться, папа будет рядом, всегда.

Мне еле удалось уговорить Йена не купить ни коляску, ни кроватку ни еще что-то.

В следующем магазине Йен зашел в отдел детских игрушек и как маленький мальчик смотрел на машинки. Представьте себе это со стороны: высокий, внушительного телосложения мужчина стоит среди игрушек и с широкой улыбкой крутит в руках машинку. Любой бы сразу же подумал, что с ним что-то не так. Это было бы мило, если бы не повторялось от одного магазина к другому. Я нежно кладу свою ладонь на его руку и стараюсь заглянуть в глаза мужу.

- У моего сына будут игрушки, лучшие игрушки.

- Йен, они ему не скоро пригодятся, и это ведь может быть она, может родиться девочка, - я вздыхаю, а Мел с Джаредом сзади посмеиваются. Что же, я посмотрю на Мел, когда она окажется на моем месте. Никто не знает, как такая новость может повлиять на Джареда. Что, если он будет вести себя еще забавное.

Беременность дает знать о себе, и у меня начинает кружится голова, как раз, когда мы останавливались у последнего магазина. Поэтому я и осталась в машине. Когда ребята вернулись и заняли свои места, Йен подозрительно довольно улыбался. Я заподозрила неладное, но расспрашивать не стала. Хватило меня ровно на час пути. Потом любопытство, так присущее людям, взяло верх.

- Что случилось? – осторожно спрашиваю я, смотря на точеный профиль Йена. Солнце стало клониться к горизонту, и в таком свете его волосы стали походить на расплавленное темное золото.

- Ты о чем? – невинно спрашивает муж, смотря перед собой, на дорогу.

- Что случилось пока я была тут?

- Ничего. Я просто решил, что нам нужно будет немного расширишь нашу комнату, - туманно ответил Йен. Я не совсем поняла его, но решила не расспрашивать.

Когда мы прибыли к назначенному месту, Кайл, Санни и Райан как раз вышли чтобы подышать свежим воздухом. Приятно было снова оказаться за пределами грузовика. Я улыбнулась старшему брату Йена, с которым у нас вроде наладились отношения. Мы оба постарались забыть давние разногласия. В первую очередь, ради самого Йена. У него из семьи остался только Кайл, и я не могу рушить эти отношения, но Кайл вроде бы и правда проник ко мне симпатией.

- Ну что, Дюймовочка, этот оболтус тебя не обижал? – шутя, спросил Кайл, обнимая меня в знак приветствия. Еще одной особенностью людей была любовь к прозвищам, особенно, если дело касалось меня. Кайл прозвал меня так, как мне потом, смеясь, пояснил Йен из-за моего роста и хрупкого телосложения. Как оказалось, Дюймовочка – это выдуманный персонаж из их рассказов, которые люди называют сказками. Санни у него была просто Солнцем, и это очень мило, использовать часть ее настоящего имени.

- Он вел себя прекрасно, - со стороны слышен смешок Джареда и Мелани. Уж они-то хорошо помнят это «прекрасно», - почти.

- Я так и знал, что он что-то натворит. Нужно было тебя с нами забрать, - Кайл шутливо подмигнул мне. Раньше я не понимала его странного юмора, а сейчас уже привыкла как-то и стала сама подыгрывать. В большинстве случаев, он просто хочет подшутить над младшим братом, куда более серьезным чем старший. Мелани говорит, что это довольно необычно, так как, как правило, бывает наоборот.

- Ты же знаешь, Мелани бы меня точно не отпустила. Это было одно из условий вылазок: я или с Йеном, или с Мелани.

- Я бы придумал, как с ней договориться. Так что натворил мой братец?

- Анни, - вопросительно посмотрел на меня Йен, и в его взгляде было столько нежности и радости, что я не могла ничего сказать ему в ответ, просто кивнула. Разве я могу запретить ему сообщить радостную новость старшему брату? – Кайл, натворил я, да так натворил, что ты скоро станешь дядей.

- Дядей? Когда ты успел? – Йен притягивает меня к себе, и мы смотрим вместе на слегка ошалевшего мужчину. Он хмуриться, явно пытаясь осмыслить сказанное. Я словно вижу, как мысли крутятся в его голове, пока не выстраиваются в определенную цепочку, и он не понимает, что к чему. Уже даже Санни успевает оказаться возле Кайла, пока тот думает. Девушка искренне и очень радостно улыбается и обнимает меня.

- Поздравляю. Ребеночек — это так здорово. Мы будем помогать вам, чем сможем. Анни, ты такая молодец. Надеюсь, и у нас с Кайлом будет ребенок, это самое прекрасное, что есть в этом мире, - Санни крепко меня обнимает, и мне становится еще радостнее на душе. Как хорошо, когда тебя не осуждает твой сородич. Я и не думала, что переживаю по поводу реакции Санни и Райана, пока не увидела их. Они могли бы подумать, что я окончательно отреклась от Душ и осудить меня, но Санни счастлива за меня, а Райан улыбается мне, стоя в немного стороне.

- Спасибо.

- Стоп, - слышим мы Кайла, и Санни вздрагивает, я почти моментально улавливаю ее страх. Это из-за ее слов? Она волнуется, что Кайл не захочет в будущем настолько сблизиться с ней, чтобы родить общего ребёнка? Да это же глупости. Хотя, что уж там, я же сама едва ли не тряслась от страха, что Йен отвергнет меня и ребенка, - Анни беременна? То есть, там мой племянник? – все еще удивленно Кайл указывает мне на живот, все смеются от его слов. Он сейчас очень забавный.

- Да, - отвечаю я и нежно кладу руку на живот, - тут растет наш с Йеном ребенок.

- Молодец, Дюймовочка. Не ожидал. Семейство О’Ши станет еще больше. Мне это нравится, - Кайл обнимает меня своими ручищами и кружит так, что уже даже Йен начинает нервничать.

- Может, опустишь мою жену?

- Хорошо. Поздравляю, мелкий, - вот на это точно можно смотреть долго, на то, как братья обнимаются.

Я не смогла отговорить их от празднования, довольно шумного, тем более Кайла и Йена. К концу вечера я осталась почти единственной трезвой в нашей компании. Йен и Джаред заказали в наш номер шампанского, фруктов, разных закусок и сока для меня. Йен строго настрого запретил мне прикасаться к спиртному, правда одна лишь мысль о нем внутри меня вызывала легкий приступ тошноты. Я попивала сок, пока все остальные пили сначала шампанское, а потом кое-что и по-крепче. К нам 3 раза поднимались работники отеля и просили быть потише, но разве можно угомонить счастливых мужчин? У меня не вышло. Кайл раз двадцать поздравил нас с Йеном по отдельности и примерно столько же вместе, Мелани умудрилась вылить вино себе на платье и ушла переодеваться, Джаред ушел за ней, как бы для того, чтобы оказать помощь, но так оба и не вернулись. Из коридора доноситься смех Райана и девушки-работницы отеля, а Санни пытается безуспешно уговорить Кайла больше не пить. У нее это получается лишь тогда, когда руки Кайла оказываются заняты тем, чтобы обеими руками обнимать ее. Что касается Йена, то он сидит очень близко ко мне, а его рука как бы случайно легла на мое бедро, в то время, как он смотрит на старшего брата.

- Кайл, может Вы с Санни будете обниматься в своей комнате? Анни уже устала, и, думаю, она хотела бы поспать, - странно, как язык Йена еще не заплетается, как, к примеру, у Кайла, когда он пытается ответить. Санни помогает ему подняться. Шатаясь из стороны в сторону, так как хрупкая Санни не в силах удержать Кайла, они выходят за дверь. Я прислушиваюсь к себе, и понимаю, что и правда устала за весь день. Я собираюсь встать из-за дивана, но Йен не позволяет мне.

- Ты куда?

- Отдыхать. Ты же под этим предлогом отправил Кайла и Санни в их номер, - я стараюсь не улыбнуться, но Йен выглядит сейчас очень забавным. В отличии от своего старшего брата, мой любимый мужчина никогда не пьянеет до такой степени, чтобы потерять контроль над ситуацией. Он всегда осторожен.

Йен обеими руками усаживает меня к себе на колени и хитро улыбается, пока я, упираясь ему в грудь, стараюсь сохранить способность здраво мыслить, что усложняется близостью Йена и тем, как мое тело реагирует на него. Когда я была в теле Мелани, оно словно противилось Йену во всех смыслах. Ее тело отказывалось желать кого-либо помимо Джареда, это же всецело принадлежит Йену. Стоит ему прикоснутся ко мне, как мое тело тут же отзывается, и я уверена настолько же, насколько и в том, что я люблю его, что мне никто кроме него никогда не будет нужен. Йен проводит ладонью по моей руке, от плеча и вниз. Вслед за его ладонью по коже проходят мурашки. Йен заметил это и довольно улыбнулся.

- Я просто хотел побыть со своей женой, - когда губы Йена касаются моих, я шутливо уворачиваюсь. Его поцелуи, конечно, волшебны, но запах спиртного вызывает неприятные ощущения внутри меня. Меня начинает тошнить, а это приятным назвать нельзя.

- Что не так? – Тихо спрашивает Йен, растерявшись от того, что я его отстранила.

- От тебя сильно пахнет спиртным. Прости, мой организм сейчас не переносит этого, – надеюсь, его не сильно обидит это, так как я говорю вполне искренне.

- Хорошо. А если буду делать так, - шепчет, улыбаясь, мой муж. Он прикасается своими губами к моему предплечью, и у меня вырывается стон. Йен знает, что мне это нравиться, и бесстыдно это использует.

- Могут войти.

- Не войдут. Души не нарушат наше уединение, а наши все уже слишком заняты друг другом, - руки Йена снова ложатся мне на бедра.

- Ты пьян.

- Мы уже же решили с этим все. Тебе же нравится, - Йен целует мою шею, и все возражения кончаются.

Мы выезжаем довольно поздно, так как все просыпаются ближе к полудню. У всех болит голова, а все, что остается нам с Санни, так это помогать всем справиться с похмельем. Хуже всего приходиться Кайлу, и, когда мы решаем, что пора выезжать, мы его укладываем спать в кузове грузовика, а за руль садиться Райан. Они едут первыми, а мы за ними. У Йена хоть и болит голова, но он уверяет, что сможет вести машину. Он с такими вещами не шутит и, в случае чего, отдал бы руль мне, так что можно поверить ему, что он довезет нас в целости и сохранности.

Мы едем так несколько часов, и все тихо и спокойно, ничего не предвещает беды. Я облокачиваюсь на плечо Йена и в зеркале заднего вида вижу отражение его улыбки.

- Ты как себя чувствуешь? – Йен тихо спрашивает, поворачивая вслед за Райаном.

- Хорошо, просто устала, сама не знаю почему. Ничего же не делала.

- От постоянного сидения на одном месте тоже устают. Хочешь, сделаем остановку, и ты подышишь свежим воздухом?

- Нет-нет, не стоит, мы и так скоро остановимся пообедать, - я качаю головой, чтобы он даже не думал останавливаться, - не беспокойся.

- И снова ты думаешь о других, - немного с укором, немного с улыбкой отвечает муж.

Йен резко останавливает машину, но от столкновения с лобовым стеклом спасает меня, прижав к сидению за плечи рукой.

- Зачем ты так сделал?

- Это Райан остановился. Я постарался как можно быстрее остановиться, чтобы не врезаться в него. Ты в порядке?

- Да, спасибо, что удержал меня. Ты сам как?

- Цел, - Йен очень быстро выскакивает с кабины и уже в следующее мгновение открывает дверцу с моей стороны. Мы быстро выбираемся из грузовика. Нас уже ждут Райан и Санни, и следом за нами подходят Джаред и Мелани.

- Что случилось? Почему ты так резко затормозил, - сходу спрашивает Йен у слишком серьезного Райана. Тот и без того чем-то встревожен, - и зачем ты вообще свернул на эту дорогу?

- По основной дороге дальше стоят Ищейки. Я знаком с этими патрулями. Если мы не хотим все быть мертвыми, нам лучше ехать каким угодно путем, лишь бы не попасться им на глаза.

- Почему они патрулируют дороги? Такого никогда не было. Мы их раньше не видели.

- Все дело в том, что не так уж давно они обратили внимание на то, что пропадают Души. За последнее время Док извлек не так мало Душ, и мы отправили их обратно на другие планеты.

- А мимо них проехать не получится никак? Объездной путь займет у нас не меньше лишних 3-4 дней. Наши начнут паниковать, - Джаред выглядит еще более серьезным чем прежде.

- Нет, не получится. Они проверяют все машины на этом пути. Могу вам с уверенностью сказать, что, попав к ним, ничего хорошего никого не ждет. Особенно Анни, если они узнают, что она ждет ребенка от человека. Они не поймут, и для них это верх предательства, - я инстинктивно крепче прижимаюсь к Йену, и он обнимает меня.

- Что нам делать?

- Мы поедем в обход. Это займет больше времени, но даст нам возможность добраться домой живыми, - тихо говорит Райан. А у меня в голове крутятся слова Райана и мысль, что они могут сделать с ребенком. Если есть такие Ищейки, как была моя, нам лучше испариться.

- Они нас не заметили?

- Вроде нет.

- Так, Йен и Анни, забирайтесь в кузов, Анни нужно успокоится и незачем ей смотреть за дорогой. Ей нужно отдохнуть и беречь себя, а ты, Райан, пропустишь меня вперед. Я всегда возвращал всех живыми и этот раз не станет исключением, - все дружно соглашаются с Джаредом. Он сказал, что привезет нас домой, значит, так и будет. Что касается вылазок, никто еще не имеет такого опыта как Джаред.

========== Глава 3 ==========

Комментарий к Глава 3

Не проверенно бетой. Заранее прошу прощения за ошибки.Если для Вас их наличие столь важно, подождите еще немного пока бета проверит.

После того, как мы избежали первого патруля Душ, мы встретили еще три таких. Всех их нам удалось заметить вовремя и свернуть в другую сторону. Мы петляли от одной дороги в сторону дома к другой. Прошло больше восьми недель, а мы все еще не дома. Иногда мы были вынуждены забредать так далеко в противоположную сторону от укрытия, что на то, чтобы вернуться, найти обратный путь и не запутаться в сплетении дорог, уходило несколько дней. Все закончилось тем, что мы все были на пределе изнеможения. Ни у Йена, ни у Кайла больше не осталось сил шутить, а у меня сил есть. Всем нам невероятно хотелось попасть домой. Кроме всех прочих неудобств мы почти не спали. В гостиницах мы останавливались редко, а спать в грузовиках очень неудобно. Так однажды, когда обновляли продовольственный запас, мы запаслись пледами и подушками и взяли два спальных надувных матраса. Вся эта ситуация хорошенько всех напугала. Я согласилась с Йеном, и вчера мы зашли в один из детских отделов в огромных магазинах и прикупили необходимое для ребенка. Кроватку и коляску мы купили нейтрального желтого цвета, а остальные вещи мы старались покупать для обоих полов. Правда вышло так, что больше всех детских покупок подходило мальчику и как ни странно большинство из них выбрала я. Джаред и Мел смеялись с того как мы непрерывно спорили о том, кто у нас будет: мальчик или девочка. И я не знаю происходило это потому, что со стороны это и правда было смешно или потому, что это хоть как-то скрашивало наши дни.

- Вот черт, - внезапная злость Йена вывела меня из полудрема, и я буквально подскочила на месте.

- Что случилось?

- Райан остановился.

- Думаешь это серьезно? - встрепенувшись спросила я, поправляя кофту и садясь ровнее. Вся моя одежда уже стала на меня немного маленькой. Пусть мы и колесим по окрестностям, время вовсе не останавливается и ребенок внутри меня уже большой, ему уже 17-я неделя и мой гардероб пришлось обновить и запастись одеждой на будущее. Я одернула просторную кофту и посмотрела вперед на грузовик Райана и Санни.

- Их остановили. Это ищейки.

- Что будем делать?

- Посмотрим по ситуации.

Когда мы медленно подъезжаем к отъезжающему грузовику Райана, то видим, что это не патруль, а всего лишь простая семья Душ. Мы проезжаем следом, и я заставляю себя улыбнуться приветливым Душам. Живя среди людей научишься не только притворству. Хоть мне это и не нравиться, но есть ситуации, когда нет другого выбора.

Семья Душ ничего не заподозрила, и мы проехали мимо.

- Пронесло, - с облегчением вздохнул Йен и тут же посмотрел на меня, - Ты как?

- Хорошо, - я не стала говорить, что у меня силы просто нет продолжать в том же духе. Я старалась не обращать внимание на общую усталость и нервозность, на тошноту, постоянную сонливость и не свойственную мне временами раздражительность, но отрицать изможденность я не могла. Силы были на грани.

- Странница моя, потерпи еще немного, мы найдем путь домой.

- Я знаю, - слишком тихо и устало говорю, чтобы Йен ничего не заметил. Грузовик спустя пару мгновений остановился, и мой муж, не говоря ни слова, выскочил из него и исчез из виду. Я слишком устала чтобы пугаться или нервничать, поэтому я просто ждала. Что-то да должно было произойти, к примеру, меня мог схватить отряд Душ, или Йен мог просто исчезнуть. Долго ждать мне не пришлось. Дверца у водительского сидения открылась и в кабину залез Джаред. Это путешествие вымотало даже его, у постоянно веселого Джареда не осталось сил на улыбку.

- Привет, Анни.

- Привет. Джаред, а где Йен? - не успел он ответить, как дверцы с моей стороны открылись и меня потянули вниз. Я закричала от неожиданности. Я испугалась в первую очередь за ребенка. Что сделают с ним, если поймают меня? Ему не выжить. Его убьют вместе со мной. Я не могу этого допустить, только не ребенок Йена.

- Тише, Анни, это я, - даже слова, произнесенные голосом Йена, меня не успокоили. Я поняла, что в безопасности, когда родные губы коснулись макушки моих волос.

- Ты и правда измотана больше всех, Анни. Идите, попробуйте отдохнуть, и не смей переживать за кого-то, кроме себя и ребенка, Анни. Я серьезно. Все с нами будет хорошо, - из-за спины выскочила Мел. Такой строгой я ее еще не видела. Почему они все так боятся за меня? Мне ведь не хуже, чем другим.

Я лишь кивнула, зная, что чтобы я ни сказала, это не повлияет на Мел, если она начинает сердится на меня, ни к чему хорошему это не приводит. За последние 10 часов я уже отвыкла от ее общества.

Мел забирается на мое прежнее место, а мой муж уводит меня назад. Даже не осматриваюсь вокруг, чтобы узнать где мы оказались, это не вызывает интереса. Мы не дома, остальное неважно. Йен помогает мне забраться в кузов, и мы в самом дальнем углу пристраиваемся на матрасе: Йен облокачивается о кузов, я кладу голову ему на колени.

- Тебе нужно поспать, Анни, - Йен сам уже измотан, но предпочитает сохранять бдительность. Может даже поэтому он пристроился так, чтобы его не застали врасплох. Пока муж играл с моими волосами, я постепенно проваливалась в сон.

Не знаю сколько я проспала, но, когда я проснулась, рядом со мной была Мелани, а не Йен. Я села на матрасе и оправила одежу. Мел примостилась напротив, наверное, чтобы не потревожить меня. Сейчас она не спала, размышляла о чем-то, и это что-то уж точно не радостное.

- Ты как себя чувствуешь?

- Лучше, - по крайней мере я хоть выспалась. Мне хочется спросить где Йен и почему рядом со мной Мелани, но она отвечает сама.

- Йен с Джаредом, они решили, что тебе лучше ехать тут. Ты должна заботится о ребенке.

- Почему ты не с Джаредом?

- Потому, что мне тоже нужен отдых. Джаред стал еще заботливее, насмотревшись на вас с Йеном.

- Это ведь хорошо.

- В разумных пределах, конечно. Иногда Джаред становится невыносимым. Из нас двоих беременная ты, а не я, но Джаред меня просто не слышит. Его забота бывает чрезмерной.

- Так радуйся, что ты ему не безразлична.

- Я и рада, просто очень хочу домой, в безопасное место.

Грузовик резко остановился. Мы с Мел переглянулись, и она очень резко подскочила, закрыв меня от возможной угрозы. Вполне может оказаться, что Йен или Джаред просто остановились, но все сейчас на взводе.

- Старайся не высовываться.

- Мел, я - Душа, меня не обидят.

- Ты - Душа, которая носит ребенка мятежника. Не думаю, что с тобой будут особо церемонится.

Мел права, вероятность того, что отнесутся ко мне лояльно мала. Хоть мне бы хотелось верить, что мои сородичи пощадят хотя бы ребенка, но уж вряд ли это вообще произойдет. За нами охотятся ищейки, а не простые Души. За все время проживания с людьми, я насмотрелась на ищеек и поняла, что далеко не все Души сострадательны, добры и бескорыстны. По крайней мере среди них я видела только таких Душ. Может из-за них в наши края все чаще стали забредать Души. Или они может поняли, что это вовсе не добрый и благородный поступок — вот так отнимать чужую жизнь? Чтобы контролировать процесс извлечения Душ, я взяла с Дока обещание, что этим будет заниматься только он. Даже зная другие ячейки выживших, я не доверила бы им такое. Поэтому мы и тесно сотрудничаем с другими группами. Пещеры Джеба не безграничны и попросту не способны уместить всех. Людей мы переправляем в другие ячейки, некоторых Душ, которых мы вернули обратно переселяем к Нео, Тай в их группе был первым, кому так же, как и мне, пришлось привыкать к новому телу.

- Мел, но ты не Душа. Они могут…

- Снова вселить кого-то в меня? Могут. Даже если такое и произойдёт, я знаю, что делать. Сомневаюсь, что все Души столь стойкие, как ты, - ее глаза подозрительно заблестели, и я поняла, о чем она подумала. Так же как я могла заставить ее сознание исчезнуть, она могла «задавить» меня или просто сделать мое положение слишком невыносимым, но такой доброты со стороны Мелани ожидать другой Душе не стоит.

- Мел.

- Успокойся, Странница, я знаю, что просто нужно будет привести ее к тебе и Доку. Не волнуйся за меня, лучше позаботься о ребенке.

Дверцы открылись, Мел уже стояла наготове с ружьем, и я видела и чувствовала как она напряжена и сосредоточена. Мы обе не знали, чего ждать и, естественно, ждали только худшего.

- Мелани, опусти ружье.

- Я тебя когда-то все-таки пристрелю, Нео!

- А что так хочется? - я не видела Нео, но могла представить себе его ухмылку. Любимым его занятием было дразнить Мелани, и я, думаю, ее слова все же не были совсем шуткой. Она оставила вопрос без ответа, повернувшись ко мне.

- Все в порядке, это всего лишь Нео.

- Я уже поняла.

Когда я поднялась и отряхнула одежду, в кузове Мел уже не было.

- Ты что-то потеряла? - голос я узнала. Он принадлежал такой же Душе, живущей в теле человека, как и я. Это и правда наши друзья, а значит нам ничего не угрожает.

- Нет, просто отдых в кузове не так комфортабелен, как хотелось бы.

- Что ж, даже спорить не буду,- усмехнулся Тай. Его улыбка искренняя и он, как и большинство Душ, не любит лукавить.

Мы подошли к краю и он, ловко спрыгнув, тут же потянул руки ко мне.

- Подойди ближе, чтобы я мог снять тебя.

- Я сама могу спрыгнуть, - я нерешительно посмотрела на парня. Он искренне хотел помочь, я и сама удивилась своему упрямству, а затем молча подошла к краю. Тай высокий, а значит, когда я присела, он ловко подхватил меня за талию и спустил вниз. Он сделал это довольно легко, и, когда я его поблагодарила за помощь, он все еще держал руки на моей талии. Мне стало неловко. Никто так не делал, кроме Йена и Джареда, когда мы пытались вернуть Мелани. Я не знала, чего он ждет и как лучше на это ответить. Никто не решался на что-то подобное, зная какими бывают в ярости братья О‘Ши. Таю не было как узнать о том, как Кайл или Йен злятся. Он был у нас, когда братья были в вылазке. Еще больше с толку меня сбил взгляд Тая, он был нежным и заботливым.

- Отпусти мою жену. Я сам могу позаботится о ней и ребенке.

- Йен, он просто помог мне. Не злись.

- Анни, ты ждешь ребенка? – Тай только сейчас опустил взгляд на мой заметно округлившийся живот, который доказывал неопровержимость этой истины.

- Да.

- Не злится? Он тут лапает тебя, а я должен смотреть на это?

- Тай просто помог мне. Что тут плохого?

- Он должен уважать то, что ты моя.

- Йен, он ничего плохого не сделал. Я могла бы просто упасть и навредить ребенку.

- Йен, хватит кипятится и изводить Анни. Ты же не хочешь навредить ей и ребенку?

Получив от Мелани отповедь, Йен немного притих, но все же оставался тихим и зло посматривал на Тая. Чтобы успокоить любимого, я подошла к нему и молча приобняла, уводя вслед за Нео в их убежище. Сон и еда, для нас были не просто желанными, они были крайне нам необходимыми. Не то, чтобы я хотела спать, так как выспалась в грузовике, но остальным крайне нужен отдых, да и мне самой полезно побыть немного времени в безопасности, без ожидания того, что вот-вот появятся патруль Душ и тогда мы уже не сможем скрыться. Почти весь вечер, так как мы ушли в отведенные нам комнаты слишком рано, и ночь я провела рядом с Йеном. На нежности времени не было совсем, всем нужно было выспаться и как оказалось у Йена хватило сил лишь на то, чтобы доползти до кровати-матраса и положить голову на подушку. Даже будучи слишком сонным, он не успокоился пока я не пристроилась возле него, и он по-хозяйски не обнял меня своей рукой, а лицом не уткнулся в шею. Йен спал, а я, положив свою маленькую ладонь поверх его, которая была раза в два меньше последней, вспоминала о том, как Йен однажды объяснил почему он лучше спит, когда я рядом и когда у него есть возможность прикоснуться к моим волосам. Только вдыхая запах моих волос, к которым он так привык, он ощущает себя дома, в полной безопасности. Вот как сейчас, он спит, ни о чем не тревожась, и со временем уходят и мои страхи за наше ближайшее будущее. Долгое время я думаю о ребенке и о том, как мы будем жить все втроем и что это будет первый ребенок, рожденный Душой в нашей общине, мой ребенок, а я вообще ничего не знаю о детях. Меня пугает то, что я ничего совсем не знаю, что если с меня выйдет ужасная мать?

Я уснула уже за полночь и когда меня в 4 часа стал тормошить любимый, я не хотела вставать. Только вот Йен знает, как нужно будить. Он не оставил мне выбора.

- Вставай, соня, - я повернулась немного на нашем импровизированном ложе и оказалась в руках мужа, только он хотел поцеловать меня, как меня закрутило и весь вчерашний ужин подскочил к горлу. Хорошо хоть Хелена показала вчера где у них тут уборная. Стоило мне очистить желудок и хоть немного привести себя в порядок, как я почувствовала себя немного лучше. Я вышла в общий коридор где меня уже поджидал мой сверх заботливый муж.

- Как ты?

- Отлично. А ты как? Выспался? – мне стало гораздо легче, и я тут же поспешила посмотреть на Йена, глаза его не такие уставшие, а под ними синяков уже почти нет. Он хорошо отдохнул и теперь даже улыбается. Его улыбку, мягкую и спокойную я не видела очень давно. Она исчезла после второй или третей неудавшейся попытки попасть домой. Я и не представляла, как мне ее не хватало, пока она вновь не появилась на лице этого молодого мужчины.

- Как в детстве. Спал как ребенок. Узнаю свою Анни. Всегда заботится о других, - в этот раз в его голосе даже нет нотки неодобрения как прежде, а даже с радостью.

- Вот вы где? Мы уже уезжаем, - нас быстро находит Мел, которая выглядит гораздо оживленнее и почти так же дерзко, как прежде.

- Так быстро? – только и удивляюсь я. Сейчас должно быть еще очень рано. Куда нам спешить? Я думала у нас есть немного времени перед отбытием.

- Анни нужно что-то поесть.

- Йен, у нас есть прекрасный шанс попасть домой. Мы будем там всего через несколько часов. Всем от этого станет только лучше.

- Мелани, не забывай о ребенке.

- Йен, вот именно, ему и Анни лучше как можно быстрее оказаться дома.

- А перекусим мы по пути. У нас же есть запасы еды, - я попыталась поддержать подругу. Она права, нам всем будет лучше если мы как можно быстрее окажемся дома. Только там мы сможем почувствовать себя в безопасности. В убежище еще темно, рассмотреть практически ничего получается поэтому я просто следую за Мелани и Джаредом. Когда мы оказываемся снаружи, то становится совсем ясно, что рассвет только начинается. Сейчас должно быть еще слишком рано, но разве нам не это нужно? Нам нужно незамеченными пробраться домой. Возле грузовиков стоят Нео,Тай, Хелен и их главный Нейт.

Нейт – строгий мужчина, со сдержанным выражением внимательно смотрит на нас. Видимо, если бы не его самообладание многое здесь бы уже распалось.

- С вами поедут Тай и Нео. Вы слишком уставшие и можете потерять бдительность.

Никто не возражает и Хелен тепло обнимает нас с Мел, желая здоровья мне и малышу и просит сообщить, когда он родится, целует на прощание Нео и отходит в сторону к Нейту.

Нео садиться за машину Райана и тот усаживается рядом. Милую сонную Санни Кайл усаживает в кузов и Йен пытается сделать то же со мной, но его останавливает Тай.

- Будет лучше, если Анни поедет в кабине.

- С чего это?

- Анни – Душа. Если кто-то нас и остановит, она не вызовет подозрения. Йен, мои руки будут заняты рулем, не волнуйся, я не прикоснусь к ней, - он еще помнит злость мужа вчера вечером, поэтому спешит его успокоить. К моему удивлению Йен спокойно кивает, совсем не заводясь. Видимо, вчера это было от избытка нервного напряжения.

- Хорошо. Ты за нее головой отвечаешь, - вместо того, чтобы усадить меня в кузов Йен подвел меня к кабине и помог забраться, напоследок поцеловав в висок и положив руку на мой живот.

- Анни, если будет хоть малейшая опасность, стучи в стенку кабины, я услышу.

- Йен, не волнуйся ты так, мы с Таем - Души. Даже если нас и остановят, нам может повезти и даже если что-то и произойдет, вы с Джаредом всегда рядом.

Он ушел к Джареду, захлопнув дверцу с моей стороны и мы двинулись в путь.

Я не знала той дороги, по которой впереди вели нас Нео и Райан, но все, что нам оставалось – доверится им и следовать за ними. Тай некоторое время молчал, и я тоже ничего не говорил. Я смотрела вперед надеясь, что хоть в этот раз нам повезет. Впрочем, все способствовало этому и когда показалось знакомое очертание гор, патруля нигде не было видно. Оставалось еще часа два пути, но горы придали сил и бодрости.

- Он всегда такой? – голос Тая разрезал тишину, и он меня очень удивил так, как я не думала, что он заговорит до конца поездки.

- Кто? – я даже не поняла о ком мой собеседник спрашивает.

- Йен. Он всегда такой ревнивый.

- Обычно в этом нет необходимости потому, что никто не рискует разозлить его или его брата Кайла, мне кажется он просто боится меня потерять.

- Это как-то связанно с тобой и Джаредом?

- Что ты знаешь о мне и Джареде?

- Только то, что мне рассказали. Что ты пришла в общину из-за него и Джейми и что многие первое время замечали, что между вами происходит что-то странное, а потом мол ты неожиданно сблизилась с младшим О’Ши.

- Что ты знаешь обо мне и Мелани?

- Что вы лучшие подруги и почти неразлучны.

- Мелани была моим носителем, поэтому мы так и близки, - Тай был не то что шокирован, но удивлен, странно, что он этого не знал.

- И ты прониклась чувствами к Джареду из-за нее? – отчасти так и было, но это уже наше с Мелани личное дело. Чтобы не соврать Душе, я сказала другую правду.

- Несмотря на то, что в теле Мелани была я, он, как и прежде ее любил. Это для всех создало определенные трудности.

- А что тогда с Йеном?

- С Йеном другая история. Он видел перед собой не Мелани, а меня. Даже когда я оказалась в этом теле, это никак не отразилось на его отношении ко мне.

- Это просто поразительно. Душа и человек. Разные виды, разная сущность. Разве возможна любовь? Вы удивительная пара.

- Как видишь возможна. У вас же есть Нео и Хелен, она ведь человек.

- Это другое. Нео не менял тела и Хелен видит в нем больше человека, чем Душу, - я вспомнила ласковый взгляд светловолосой молодой женщины, полный нежности и заботы голос, направленный на такую же Душу, как я. Мне кажется Тай ошибается. Она видит в человеке Душу и любит ее.

- Мне кажется ты неправ.

- Все может быть.

- Ты сам можешь полюбить человека, девушку, - раньше я думала такое невозможно, но оглядываясь на Нео и Хелен, Кайла и Санни, меня и Йена я понимаю, что в этом мире возможно абсолютно все.

- Нет, меня больше привлекают Души.

Я не успела уточнить у Тая, что значат его слова, так как нас остановила Душа, в форме патрульного. Со стороны можно было бы принять ее за обычного человека. Еще только подъезжая к фигуре патрульного можно было отметить неестественно ровную осанку, идеальный белый костюм и идеально уложенные темные волосы и загорелую кожу. Люди так не одеваются, люди не ходят с такой неестественно ровной спиной и даже не видя зрачки было совершенно ясно, что это Душа.

- Доброе утро. Мерцающий свет, - представилась Душа, подойдя к Таю. Тот опустив стекло, приветливо улыбнулся.

- Падающий свет, а это моя супруга Летняя песня, - представил меня Тай проверяющей. Я показалась ей, чтобы она меня увидела, - Мы решили сменить место жительства, вот едим в Портленд. Мы уже оформили там дом, а теперь перевозим мебель, - пояснил Тай, даже не моргнув.

- Поздравляю с переездом. Прошу простить меня за беспокойство, но мне по протоколу положено проверять багаж, - миролюбиво сказала Душа от чего меня бросило в дрожь и ладони запотели. В кузове сейчас сидят Йен, Джаред и Мелани, я готова была сделать все, что угодно, лишь бы сохранить им жизнь.

- Конечно. Сейчас я спущусь, и покажу Вам все, что Вы хотите увидеть, - Тай отвернулась от Души, которая скорее всего была Ищейкой и выключил зажигание. Я потянулась к дверце, но он меня остановил, его взгляд говорил: «Оставайся в кабине». Я же хотела оказаться рядом с самыми дорогими мне людьми и в случае необходимости.

- Я хотела бы познакомится поближе с Вашей женой.

- Понимаете, Летняя песня сейчас находится в положении, она тяжело переносит поездку.

- Таков протокол. Я лично должна осмотреть всех пассажиров. Вы путешествуете только вдвоем?

- Да, только мы с женой. Раз такой протокол, подождите, пока я помогу жене спуститься.

Я молча стала ждать пока Тай спустится, обойдет кузов и поможет мне слезть. Внутри меня все похолодело от страха. Тай осторожно снял растерянную меня, как отлично, что Ищейка осталась с другой стороны грузовика.

- Ты уверен, что стоит открывать кузов грузовика?

- У нас нет выбора. Постарайся быть как можно приветливее и все пройдет отлично.

Так мы и сделали. Я притворялась и врала Душе как никогда прежде. Что-то лепетала про новый дом и как там красиво, про то, как мы с Таем долго пытались завести ребенка и вот произошло чудо. Хоть иногда Ищейка и косилась на меня с недоверием все же она удивительно легко проглотила ложь, которая лилась из меня потоком от страха потерять Йена, Малани и Джареда. А все потому, что Души никогда врут, но в то же время Души не влюбляются в мятежников, Души не выходят за них замуж и не вынашивают их детей, не скрывают мятежников и не готовы подставить себя под удар ради них. Я уже давно перестала быть Душой в привычном для многих понятии.

Стоило Мерцающему свету заглянуть в кузов, как раздался шум, она поднесла маленький стеклянный светящийся прямоугольник сказала пару слов и отключилась.

- Прошу простить меня, мне нужно отлучится. Вы свободны.

Она быстро удалилась, а я не могла поверить нашей удачи. Расслабившись, я почувствовала, как от волнений словно потеряла силы. Таю пришлось подхватить меня на руки и отнести в кабину. Ему понадобилось несколько минут, чтобы все закрыть, вернуться и завести грузовик.

- Ты как?

- Со мной все будет хорошо. Я все никак не поверю, что обошлось.

- Ты отлично справилась.

- Ты тоже, Тай. Спасибо.

Добрались мы до наших пещер быстро, но наши разочарования так и не окончились. Стоило нам отъехать немного, как к нашей Ищейке прибыло еще два патруля. Похоже Нео и Таю лучше у нас немного погостить. Даже когда я увидела Джеба, Дока и Лили, когда мы прошли в главный зал, все еще не верила, что все закончилось. Так как после встречи с Ищейкой у меня начала кружиться голова, Йен буквально нес всю дорогу на руках, не позволяя самой и шагу ступить. Как только мы оказались в родных песчаных стенах у всех отлегло от сердца. Я посмотрела на Джеба и от нашего вида у них словно камень с души свалился. Джеб читал всем лекцию, стоило ему отойти от нашего прибытия, но слов я особо не слушала.

- Док, ты нужен нам и ты, Труди, - хоть Иен и опустил меня я все же стояла рядом с ним, чтобы ненароком не упасть. Док задумчиво почесал подбородок и рассеянно кивнул.

- Хорошо. Может тогда пройдем в госпиталь? Там сейчас как раз есть Мэнди. Может она чем-то поможет.

- Отлично, - Йен приобнял меня и повел во владения Дока. Ни я, ни он не удивилась, что молча за нами пошли уставшие Мел, Джаред, Кайл и Санни. Я пыталась им сказать, чтобы напрасно за меня не переживали, но они и слушать не хотели.

В спешке естественно никто не обратил внимания на мой живот и, может, это и к лучшему. Меньше будут со мной нянчится. Первое, что бросилось в глаза – новые лица. Значит в наше отсутствие продолжали извлекать Души из тел. Сейчас рядом с Мэнди хлопотала красивая молодая женщина с короткими темными волосами, зелеными глазами и достаточно высоким ростом. Я раньше ее не видела, но она показалась мне красивой. Может мы с ней еще и подружимся.

- Так что за срочное дело у тебя, Йен? – Док решил сразу приступить к делу. Он не любил в пустую тратить время. Йен посмотрел на меня, наверное, размышляя как б его это лучше сказать, что его волнуют мои головокружения и слабость. Я ему улыбнулась, и он уже собирался, что-то сказать, но нас прервали. Причем та самая девушка, рядом с Мэнди.

- Йен, - она слишком быстро обогнула стол и бросилась к нам. Я инстинктивно отошла от Йена и как раз в этот момент она бросилась ему на шею, - Йен, я уже и не мечтала найти тебя.

Я думала рассказы Труди и Лили о разбитых сердцах это не то, что выдумка, но преувеличение, но смотря на то, как эта девушка потянулась к губам моего мужа, я почувствовала, как мое сердце слишком больно сжалось.

- Кто это? – рядом со мной шепотом спросила Санни Кайла, но я услышала ее, правда она этого не заметила.

- Ким, невеста Йена.

Что было дальше не знаю? Похоже со мной случилось то, что люди называют обмороком.

========== Глава 4 ==========

— Анни, Анни, ты как? — стоило мне открыть глаза, как я увидела склонившиеся надо мной заботливые, взволнованные лица. Постепенно они рассеялись и отошли, оставив только одного Дока. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, что произошло, но разум отказывался подсказывать или показывать мне, как я оказалась на больничной койке Дока.

— Голова слишком тяжелая, чтобы ее поднять и внутри все словно связалось в узел, — я понимала, объяснение мое если и понятное, то очень расплывчатое. Рядом с Доком показалась Мэнди. Она ласково коснулась моей руки.

— Все будет хорошо, Странница. Я знаю, как тебе помочь. Когда-то у меня тоже был ребенок. Я знаю, что с тобой сейчас происходит. Я и Лили поможем с этим. А сейчас выпей, — женщина протянула мне стакан с желтой жидкостью. Я с сомнением посмотрела на него, она понимающе улыбнулась, — Он не навредит ребенку, не волнуйся. Этот напиток лишь уберет тошноту и головокружение.

Я послушно выпила содержимое и мне правда стало лучше: голова стала легче, а узел в внутри меня начал развязываться. Я попыталась встать, что в этот раз мне удалось сделать. Рядом оказались еще Мел, Джейми, Кайл и Санни.

Йена не было, а Джаред, наверное, ушел поговорить с Джебом. Он всегда был ответственным за наши вылазки и с него всегда был спрос, но где Йен? Разве он не должен быть рядом со мной? Сначала он настаивает на помощи Дока, а потом исчезает.

— Где Йен? — я смотрю на Дока, но он почему-то опускает виновато голову, Санни тоже смотрит как-то нерешительно. Что-то тут не так. Остались лишь Кайл и Мелани. Они все что-то знают, кто-то же скажет, что произошло, так ведь?

— Анни, он с Ким. Учитывая, что они стали причиной потери тобой сознания, мы решили, что будет лучше, если Йен покажет Ким пещеры, — его тут и правда нет. Мое сердце упало и глухо застучало. Я вспомнила как девушка бросилась Йену на шею, а Кайл сказал, что она невеста моего мужа. Он сейчас с ней, а наш ребенок его уже не волнует.

— О ребенке он больше не переживает, — тихо говорю я себе под нос, но, судя по всему, меня слышат все, иначе с чего им так хмуриться?

— Не вешай нос и не накручивай себя. Она — его прошлое, ты — настоящее и будущее. Так, осторожно встаем и идем в твою комнату, там мы обеспечим тебе отдых, — Мел не дает мне грустить, заботливо помогая мне встать, она уже строит планы, как подтянуть мое здоровье. Кайл следует за нами, а Джейми бежит впереди.

— Не волнуйся, он должен быть уже там, — подбадривает меня Кайл. Раньше я бы посчитала человека сумасшедшим, если бы он сказал, что Кайл станет таким, но он изменился, стал добрее, — Я рад, что с тобой и ребенком все хорошо.

Он и Санни пошли к себе. Когда мы подошли к моей комнате Джейми хотел зайти вместе с нами, но Мел уговорила его пойти к Джебу, объяснив, что мне нужен отдых. Так и было, мне нужно было отдохнуть, но не от малыша Джейми, я просто устала от этой очень длинной поездки.

У меня не было причин не верить Кайлу, и я искренне понадеялась, что Йен уже в нашей комнате, но там его не оказалась. Комната была пуста и одинока, словно в ней долго никого не было. Все было так, словно сюда не заходили уже несколько недель. Йена тут нет и не было. Мое и без того невеселое настроение совсем сошло на нет, я никогда не чувствовала себя более ненужной. Даже в начале, когда в пещерах все были против меня, а с Мелани мы постоянно ссорились.

— Анни, не делай поспешных выводов. Его могли задержать, он может сейчас пошел к Доку, да все что угодно, — Мелани попыталась не дать мне расстроится, прекрасно зная меня, поэтому я поспешила разуверить ее в этом.

— Я не делаю никаких выводов. Не волнуйся за меня. Я сейчас прилягу и немного посплю, — Мелани посмотрела на меня долгим оценивающим взглядом, хоть и не поверила, но все же тяжело вздохнула и ушла, оставив меня одну.

Я пыталась уснуть, но сон долго не шел ко мне. Мне было от чего-то беспокойно. Я знала, многие пары ссорятся, и, к примеру, Мел с Джаредом, никогда не были исключением, но они всегда мирились спустя максимум пару дней, чаще всего это длилось не более нескольких часов. Нас с Йеном я привыкла считать счастливым исключением. Мы жили мирно, и за все время мы ни разу не поссорились, ссора толком не успевала начаться, как кто-то из нас, он или я, шли на компромисс уступая другому, иногда мы делали это одновременно. Все считали это очень милым, а я так к этому привыкла, что не думала, что может быть по-другому. Мы с Йеном не ссорились, но я чувствовала, что что-то изменилось. Что-то неуловимое, словно между нами впервые появилось недопонимание или что-то похожее. Что помешало моему мужу остаться со мной у Дока? Почему он решил, что некая бывшая невеста важнее нас с ребенком? Я долго думала над этим и ничего толкового не придумала. Единственное, что пришло на ум — Йен наконец начал видеть во мне того, кем я был для его народа — паразитом.

Уснула я только к вечеру и сон был слишком поверхностным и чутким. Не знаю, показалось мне или правда я слышала сквозь сон, как вернувшийся Йен прошептал у меня над ухом: «Прости».

Когда я проснулась утром никого рядом со мной не было. Как уснула, так и проснулась я одна. Мое настроение вмиг испортилось, хотя его и не было изначально, но до того, как я открыла глаза меня грела надежда, что Йен обнимет меня и скажет, что все у нас будет хорошо, но стоило открыть глаза, как передо мной предстала пустая комната, а рядом со мной холодное пустое место.

Кое-как одевшись, я вышла из комнаты и направилась прямиком в столовую. Я не ела почти сутки и организм ясно давал об этом знать. Я бы может так и осталась в комнате, но разве я не должна думать в первую очередь о ребенке? Только поэтому я первым делом решила что-то съесть, не столь ради себя, сколь ради ребенка.

По пути в столовую мне встретились Мел и Джаред. Заметив изменившееся выражение лица подруги, я поняла, что все она прочитала по моему лицу. Как бы там ни было, улыбаться у меня не было ни сил, ни желаний, да и никто бы не поверил, так как врать я все равно, так и не научилась, и не было никакого шанса, что мне кто-то бы поверил.

— Так и не пришел? — спросила подруга, внимательно всматриваясь мне в лицо, и, когда я отрицательно покачала головой, она продолжила, — Он просто идиот. Анни, не расстраивайся так. Еще придет прощения вымаливать.

— Он мне ничего не сделал. Мы с ним даже не ссорились. Мы не разговаривали с Йеном с самого приезда, мы просто не виделись.

— Раньше я считал, что у О’Ши что-то не так с расставлением приоритетов, но сейчас он даже меня удивил, — Джаред мягко положил руку мне на плечо, становясь с другой стороны меня, так я оказалась словно под их защитой, хотя от чего защищать то?

Я не ожидала поддержки со стороны Джареда, но она была мне приятна. Видимо, он и правда хотел стать мне другом. Именно мне, маленькому серебристому существу, которое живет в этом теле.

Что ж, благодаря неспешной болтовне, я отвлеклась от своих мыслей. Я бы не сказала, что Мелани и Джаред подняли мне настроение, но я хотя бы не думала о Йене, а это было только плюсом.

Когда мы зашли в столовую Йена, как и следовало ожидать, там не было. Я поникла еще больше. Никогда не думала, что мне так будет его недоставать или что он намеренно будет избегать меня, но реальность была такова и скрыться от нее не представлялось возможность. Мы сели за наш привычный шестиместнный столик и только одно из мест оказалось пустующим.

Когда мы подошли к столу, там уже сидели Кайл и Санни и о чем-то тихо перешептывались.

— Как ты? — спросила тут же заприметившая Санни. Она выглядела и правда обеспокоенной. Представляю, как я должна сейчас выглядеть. Возможно есть даже круги под глазами, хоть я и проспала всю ночь, но сон был слишком поверхностным.

— Хорошо, — пытаюсь отстранится от дальнейших расспросов и вижу, как подруга хмурится, не поверив моим словам. И правильно. До «хорошо» слишком далеко, настолько что не знаю возможно ли теперь. Чтобы убедить отзывчивую Санни, я пытаюсь улыбнуться, но выходит не очень правдиво, так как Санни качает головой. Она не верит мне, и я себе сама тоже не поверила бы. Совсем не убедительно.

— Как мой племянник? Вел себя хорошо? — Кайл, быстро оценив ситуацию, старается увести разговор в другую сторону, но это получается не совсем удачно, так как мои мысли тут же устремляются к отцу ребенка. Где он сейчас? Почему его нет рядом, когда он нам нужен? Почему он словно забыл о нас?

— Почему ты уверен, что будет мальчик? — стараюсь хоть как-то поддержать разговор. С тех пор как брат Йена узнал о ребенке он всегда говорит о нем, как о мальчике, словно точно уверен, что родится именно он. Даже с Йеном мы никогда не решались в своих мыслях угадать пол ребенка. Нам было неважно кто у нас будет: сын или дочка, главное это будет наш ребенок. В той мере, насколько это возможно.

— В семье ОʼШи за последние полтора века не родилось ни одной девочки. Все парни. Так что, хочешь ты этого или нет, у тебя будет сын, Анни, — улыбается Кайл, и я не удерживаюсь от ответной улыбки. Приятно было знать, что есть те, кто тебя не оставят что бы ни случилось.

— Посмотрю я на тебя, когда родиться твоя племянница, — заговорщицки мне подмигивает Мелани, обращаясь к Кайлу и вдруг его лицо меняется и становиться хмурым. Только успеваю задаться вопросом что могло вызвать ее негодование, как вдруг слышу голос, который не слышала с самого нашего возвращения, а точнее со вчерашнего дня.

— Доброе утро. Не против, если к нам присядет Кимберли? — спокойно спрашивает Йен, и первое что мне хотелось сделать встать и просто обнять, но это было до того, как он упомянул имя девушки, его бывшей невесты.

Я все гадала, что буду делать, когда Йен снова появиться в поле моего зрения, но никак не ожидала, что он придет вместе с этой девушкой. Она была выше меня, это я заметила еще при прошлой встрече, и она была гораздо красивее меня и главное ее достоинство — она была человеком, всегда была. Мелани еще больше нахмурилась, и я знаю, что она собиралась на него самое меньшее накричать, но я успела раньше нее.

— Не против, — ответила я, пододвигаясь ближе к Кайлу, чтобы хватило место двум людям. Тело моего носителя хрупким и маленьким и много места не занимало, но все же не хотелось чтобы Йен чувствовал себя неудобно.

— Спасибо, — говорит муж, повернувшись ко мне, и его светлые глаза смотрят неожиданно заботливо, словно никаких размолвок и вовсе не было. Хотелось бы и мне чтобы ничего не было, но где он пропадал? Хотя уже можно догадаться где, — как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, уже лучше, — я попыталась придать своему голосу убежденность, хотя лучше не чувствовала. Неопределенность и подавленность не могли улучшить мое состояние, несмотря на старания Труди и Мэнди.

— Неужели это тебя вдруг начало волновать? — неожиданно вмешалась Мелани. Йен непонимающе посмотрел на нее, а та лишь еще больше нахмурилась. Никто не обрадовался присутствию за столом Ким, скорее наоборот, а в особенности Санни, которой стало неловко, ведь если девушка была невестой Йена то и должна была знать Джуди, которой уже не было. К тому же многие люди все еще агрессивно относятся к Душам.

— Мелани, не нужно, все хорошо, — попыталась успокоить я подругу, мне не хотелось ссор и споров. Хватит того, что уже есть.

— Как скажешь, Анни, — после этих недовольных слов, сказанных Мелани, за столом повисла неловкая тишина, которая нарушалась лишь стуком ложен о тарелки. Никто не знал что сказать и нарушать тишину у меня не было никакого желания. Несмотря на то, что я снова увидела мужа, подавленность не исчезла. Я ошибалась, когда думала, что ему будет достаточно просто появиться.

— Йен, может представишь меня своим друзьям? — вдруг заговорила та, другая девушка, которая сидела с другой стороны Йена. Ее голос звучал увереннее и громче моего, когда я говорила.

Ким, Кимберли, вот кому принадлежало когда-то его прошлое, кто должна была стать его супругой, спутницей жизни. Может это я не имею никакого права жаловаться? Ведь я заняла ее место, место которое когда-то принадлежало ей по праву.

— Да, конечно. Кайла, моего старшего брата, ты знаешь, рядом с ним сидит Санни, — Санни была всегда такой скромной и милой и с незнакомцами вела себя осторожно. Сейчас она не смотрела в нашу сторону, пряча взгляд где-то на рубашке Кайла, и поэтому девушка Ким не могла видеть ее глаз, а значит и не могла догадаться, что она не человек, — Санни — девушка Кайла, это Мелани и Джаред, — Йен указал на наших друзей, которые не выказали особой радости от знакомства, — а это Анни — моя жена.

Я неосознанно вскинула голову словно боялась, что он этого и не скажет, а назовет просто другом (не знаю почему меня посетила такая мысль, ведь до этого я в Йене не сомневалась). Мои глаза встретились не только взглядом с Йеном, но и с его бывшей невестой, которая словно отшатнулась от удара.

Мои глаза.

Вот, что ее напугало.

Она сразу поняла и восприняла меня так, как вначале воспринимали все: как паразита, врага ее виду. Я так отвыкла от такого, возможно самого честного отношения, что сейчас заставило меня почувствовать себя мелкой и ничтожной. Как бы я ни старалась, сколько бы хороших дел не сделала и сколько бы не прожила среди них, я всегда буду паразитом.

— Жена? Но она ведь… — девушка осеклась, когда наткнулась на разозленный взгляд Мелани. Вот кто всегда будет на моей стороне, так это она и назвать бы Мелани спокойной я вовсе не решилась.

— Кто она? Анни — наш друг и лично мне не нравиться, что кто-то посторонний решил, что имеет права ее оскорблять, — как и следовало ожидать, Мелани повысила голос и ее не могли услышать все в столовой, хотя подругу это вовсе не волновало.

— Я не хотела никого оскорблять, я просто хотела сказать, что она….

— Да, Анни — Душа, — ответил терпеливо ей Кайл, на нас начали обращать внимание. Я уставилась взглядом в недоеденную мной кашу, стараясь ни на кого не смотреть и в первую очередь на девушку и на Йена. Почему он молчит? Почему ничего не говорит? Ему стало неловко от того, что я не человек? Но ведь его это никогда не беспокоило. Не понимаю.

— Но как Душа могла забеременеть? Разве такое возможно? — продолжала допытываться девушка, тем самым оповестив о моем положении всех присутствующих, и я поняла, что не могу больше оставаться тут. Я могла стерпеть, когда обо мне говорили плохо, но, когда сомневались в ребенке это было неправильны, нечестным по отношению к нему и, даже если этот ребенок не был полностью моим, я ведь не человек, он был ребенком Йена, Йена, который сидит и ничего не говорит.

— Самым обычным способом, как все наши человеческие девушки, — смеется Джаред, а я не понимаю, что он нашел тут такого забавного?

— Я не голодна. Я пойду к себе, — я поднялась со скамьи, но просто так уйти мне не дал в первую очередь Кайл, остановив меня за руку.

— С тобой все хорошо?

— Да, не волнуйся. Я просто не хочу больше есть. Лучше выйду, воздухом подышу, снаружи он чище, — Кайл не поверил, но кивнул, отпустив меня и прежде, чем еще кто-то смог бы меня остановить, я вышла из столовой.

В коридоре и правда воздух был чище и дышалось легче, но самое важное тут было тихо и тут не было ни Йена, ни Кимберли, ни кого-то еще, кто мог бы меня увидеть. Я разрешила себе расплакаться. Это тело по-прежнему было очень чувствительным, и оно не могло справиться со всем просто так, а поэтому решило устроить небольшую истерику. Впервые за все время, проведенное здесь, мне стало жаль себя. Раньше я себя не жалела, но раньше я и не была оставлена любимым человеком, а сейчас, а сейчас имею то, что имею.Зря ребята тогда ребята помешали Доку. Этого всего не было бы. Я неосознанно подошла к краю прохода и посмотрела вниз, было высоко, очень высоко.

— Тебя кто-то обидел? Почему ты плачешь? — все же одной меня оставлять не собирались. Я обернулась и увидела перед собой Тая, как раз тогда, когда в голову закрались ужасные мысли, связанные с ненужностью Йену и пропастью передо мной. Он подошел ближе, обеспокоенный моими слезами.

— Нет, меня никто не обидел.

— Но что-то же случилось. Почему ты стоишь на самом краю? Ты же знаешь, как это опасно.

— Я не знаю почему. Просто подумала о Йене и… — не договорила, так как готова была снова расплакаться.

— Он тебя обидел?

— Нет, не обидел. Он просто понял, кто я и кем всегда была.

— Ты самая добрая и преданная Душа. Если твой человек этого не ценит, ты можешь уехать со мной и Нео, тебя никто не обидит, — искренне беспокоясь и переживая предложил Тай, но мысль о другом доме, новых знакомых и потери старых друзей меня пугала и угнетала, и я только покачала головой. Нет, отсюда я не уйду.

— Спасибо за предложение, но мое место тут, Тай. Здесь мои друзья и отец моего ребенка. Как я могу уйти?

— Тогда не грусти. Какая бы размолвка не печалила тебя и не терзала Душу, не позволяй ей затмить твой разум. Вы помиритесь, обязательно. Самое главное, что я успел понять, живя среди людей: они вспыльчивы и часто поступают необдуманно, а потом жалеют. Все наладиться, — Тай положил руку мне на плечо, я благодарно улыбнулась и снова услышала голос Йена.

— Анни, мы можем поговорить? — я повернула голову и увидела мужа в двух шагах, а повернувшись к Таю, я заметила, как он понимающе улыбнулся, словно говоря: «Об этом я и говорил. Все наладится».

— Рад был с тобой поговорить, — сказал он вслух и ушел, в коридоре нас осталось двое: я и Йен.

========== Глава 5 ==========

— Анни, почему ты стоишь на самом краю? — Йен с подозрением посмотрел мне под ноги и с осторожностью подошел ко мне. Я не сделала шаг ни назад, ни вперед, просто замерла на месте.

— Я не знаю.

— Отойди. Пожалуйста, отойди от края, — я делаю шаг в сторону от пропасти и Йен поспешно обнимает меня. Я не отталкиваю его, но и не и не отвечаю на его объятия, как обычно это делаю и Йен это тоже замечает, — Прости.

— За что мне прощать тебя?

— За то, что оставил тебя. Я не знаю, как все объяснить, — Йен замялся, стараясь подобрать слова, я видела какая внутренняя борьба идет у него внутри, в его душе, мне стало жаль его. Я не хотела, чтобы он так переживал. Мне ведь, кроме него ничего и никого не нужно.

— Не нужно, не объясняй ничего, — покачала я головой и положила ее на его плечо.

— Я должен тебе это, — продолжал настаивать на своем Йен. Он был очень упрямым, когда того хотел и это один из тех случаев, — Я люблю тебя и не хочу потерять тебя.

— Не понимаю вашу любовь к ссорам и спорам вы этим только отдаляетесь друг от друга. Ты тут, а большего мне ничего не нужно, — Йен поднял руку и стал перебирать мои волосы. Как с ним хорошо и уютно, как все просто и легко.

— Ты снова думаешь не о себе. Я поступил нечестно по отношению к тебе и должен хоть как-то это объяснить, — я решила не спорить с ним, раз он хочет объяснить свои поступки, пусть объясняет, — Мы с Ким росли вместе и долгое время были просто друзьями, ничего больше. Так продолжалось до тех пор, пока мы не перешли в старшие классы, на одной из вечеринок я посмотрел на нее по-другому. Она пришла с Джоди, да с той самой Джоди, которая помогла ей немного изменить свой образ. Тогда все и началось. Свидания, кино поцелуи, как у многих подростков в старшей школе. А затем пришел выпускной класс, а с ним осознание, что все не вечно. Ее семья не могла потянуть мой коледж, в котором я получил стипендию, благодаря успехам в борьбе, она тоже подала на стипендию, но ей не дали. К тому же тогда у нее умерла мама и она осталась в нашем городе присматривать за отцом, я обещал вернутся к ней после коледжа. Мы хотели с ней поженится, я сделал ей предложение перед самым отъездом в Калифорнию, но это нас и разъединило. Я не закончил первый курс, когда все началось. Я искал ее, но не нашел. Я любил ее, настолько сильно, насколько мог и был способен.

— А сейчас? Сейчас, когда она вернулась? Ты ее любишь? — спросила я с замиранием сердца.

— Нет, те чувства, которые были у меня к ней блекнут в сравнении с тем, что я чувствую по отношению к тебе, — Йен прикоснулся губами к моему виску и по моему телу разлилось тепло. Он со мной, он рядом. Я вмиг забыла, что произошло за последние сутки. Разве важно? Он ведь со мной. — Я должен был ей немного времени. Она никого, кроме нас с Кайлом не знает. Я должен был объяснение. Анни, моя преданность и любовь полностью твои, но Ким для меня очень много значила, я должен был хотя бы попытаться помочь ей разобраться во всем. Этот мир не такой, как она помнит. Я знал, что Кайл позаботится о тебе, как и Джаред с Мелани. Никто тебя не обидит, а Ким тут чужая.

— Ты правильно поступил. Не нужно было оставлять ее одну.

— Неправильно. Когда я пришел ночью в комнату и увидел тебя с заплаканными глазами, я понял какую боль причинял тебе, но я не хотел этого, я не подумал, что все так отразится на тебе. Когда ты потеряла сознание, я хотел остаться с тобой, но Джаред и Кайл вытолкнули меня за дверь и сказали, что я и так много сделал. Я решил сделать что-то хорошее если не могу тебе, так Ким. Я пошел показывать пещеры, снедаемый тревогой о вас.

— Когда я пришла в себя и тебя не оказалось рядом, я подумала, что она важнее для тебя.

— Нет, конечно нет, — быстро заверил Йен, тесно прижимая к себе, — Вы — мое все. Кимберли — прошлое, а вы с ребенком — мое настоящее и будущее.

— Я не должна была сомневаться в тебе, — тихо сказала я.

— Я не должен был давать тебе повод. Прости, — прошептал Йен, касаясь губами моего лба, — Как наш сын?

— Ты говоришь, как Кайл, — рассмеялась я.

— Ты о чем?

— Кайл говорит, что у ОʼШи рождаются только мальчики и у нас с тобой обязательно будет сын.

— Я буду рад и сыну, и дочке, это будет наш ребенок, — рассмеялся Йен, — но брат прав, в нашем роду давно не рождались девочки.

— Больше не оставляй нас, — тихо попросила я его о самом важном. Важнее всего чтобы он был рядом, только из-за него я осталась тут, только для него продолжаю жить.

— Никогда больше. Я люблю тебя.

— Поцелуй меня, — попросила я его, прежде, чем он начал бы снова извиняться, и он с радостью выполнил мою просьбу. Нам было хорошо тут в проходе. Мы просто стояли и целовались, пока не услышали покашливание его старшего брата и смешки Джареда и Мел.

— Я смотрю вы помирились, — сказала Мел, когда мы поспешно отстранились друг от друга. Стоило отойти Йену от меня на шаг, как Кайл тут же ударил его кулаком в лицо. Я вскрикнула и отскочила, Джаред притянул к себе поближе Мелани, а Йен поднес руку к окровавленному носу.

— Чтобы больше не смел волновать, Анни, — спокойно объяснил Кайл и Йен рассмеялся.

— Больше не буду, — он казалось вообще не злился на брата и мне оставалось только продолжать удивляться отношениям братьев О Ши.

***

Кимберли спустя две недели уехала с Нео и Таем. Она не смогла найти своего места в пещерах Джеба, а все из-за их прошлого с Йеном. Все встали на мою сторону и несмотря на то, что я их об этом не просила они с настороженностью, относились к бывшей невесте моего мужа, да и мы сами чувствовали неловкость в общении. Она все еще любила его, но его чувства изменились. Жизнь в другой ячейке может только пойти ей на пользу, и я более чем уверена, что Нео присмотрит за ней. Мы продолжали извлекать душ и возвращать людям их мир. Число Душ, которые возвращались в тела, потому, что люди не просыпались росло, но освобожденных людей было гораздо больше. Мы были на правильном пути и однажды, когда мой большой живот едва позволял мне помогать Доку под бдительным присмотром Йена, который ходил за мной тенью день и ночь мы извлекли Душу из тела. Этот случай был не таким, как другие, так как женщина от чего-то казалось знакомой. Она пришла в себя и стала спрашивать где ее дети, мы не знали, что ей ответить, пока к нам не заглянула Мел, которая с криком «Мамочка» бросилась женщине на шею. Мы оставили их одних, поспешно, насколько позволял мне мой живот, мы покинули лазарет Дока. Мелани знает, что делать, она немало помогала нам, а если понадобится помощь, она найдет нас. Встретив по пути Джейми, мы отправили его к ним же. Я была рада за подругу, а Йен был рад видеть мою улыбку.

Как и предсказывал Кайл, у нас с Йеном родился сын. Такой крошечный и красный, но ничего чудеснее я не видела. Мы решили назвать его Ноем. Он был первым ребенком, который был зачат и родился в пещерах. Первый ребенок нового мира, первый, но не последний. Через два года Мелани родила девочку, Сару, а еще через год в семействе ОʼШи появилась наконец девочка и Кайл, молодой отец, не мог нарадоваться на кроху.

Мир начал потихоньку возрождаться, у людей была надежда, которая и заставляла двигаться их вперед. Они боролись за остатки того, что у них осталось и сдаваться не собирались. В жизни людей все смешивалось вместе: и злость, и радость, и счастье, и горе, надежда и отчаяние. Этот мир был удивительным, и я была рада быть его частью.