Язык программирования Оберон создан автором Паскаля и Модулы-2 Никлаусом Виртом в 1987 году в ходе разработки одноименной операционной системы для однопользовательской рабочей станции Ceres. Язык и операционная система названы именем одного из спутников планеты Уран — Оберона, открытого английским астрономом Уильямом Гершелем ровно за двести лет до описываемых событий.
«Сделай так просто, как возможно, но не проще того» — это высказывание А. Эйнштейна Вирт выбрал эпиграфом к описанию языка. Удивительно простой и даже аскетичный Оберон является, вероятно, минимальным универсальным языком высокого уровня. Он проще Паскаля и Модулы-2 и в то же время обогащает их рядом новых возможностей. Важно то, что автором языка руководили не сиюминутные коммерческие и конъюнктурные соображения, а глубокий анализ реальных программистских потребностей и стремление удовлетворить их простым, понятным, эффективным и безопасным образом, не вводя по возможности новых понятий.
Являясь объектно-ориентированным языком, Оберон даже не содержит слова object. Оберон представляется идеальным языком для изучения программирования. Сочетание простоты, строгости и неизбыточности предоставляет начинающему программисту великолепную возможность, не заблудившись в дебрях, выработать хороший стиль, освоив при этом и структурное и объектно-ориентированное и модульно-компонентное программирование.
В 1992 году сотрудничество Н. Вирта с Ханспетером Мёссенбёком привело к добавлению в язык ряда новых средств. Новая версия получила название Оберон-2. Описание именно этого языка по состоянию на 1 октября 1996 года (последние изменения внесены авторами в июле 1996 года) и дается в настоящем переводе. Оберон-2 представляет собой почти правильное расширение Оберона и является фактическим стандартом языка, который поддерживается большинством современных Оберон-систем
