— Зена! Берегись! — крик Габриэль заставил меня обернуться вовремя и перехватить копьё, летевшее прямо на меня.
Крепко держа оружие с довольно острым наконечником, я в круговую отбила им нескольких воинов римской армии. О, да. Это были римляне. Мы с Габриэль случайно натолкнулись на них и завязался бой не на жизнь, а на смерть. Если учесть, что Рим я ненавижу больше всего, а его императора особенно, то я просто не могла пройти мимо, не покалечив хоть нескольких из них.
УЭто месть за меня, за то, что Цезарь сломал мне ноги и за много что ещё. Потреплю немного его армию. Ничего с ними не сделается. От Цезаря не убудет. У него это не единственный батальон. Высоко подпрыгнув, я двумя ногами откинула в разные стороны двух воинов, пытавшихся атаковать меня. Раскрутив копьё, я одним концом приложила одного по шлему, а противоположным ударила того, кто стоял за моей спиной. Надо же, попала ему прямо между ног. Будет знать, как подкрадываться к Зене-Королеве Воинов. Поодаль от меня дралась Габриэль. Не скажу, что она прямо-таки дралась: скорее отмахивалась боевым шестом от противников.
Убедившись, что моя подруга справляется пока и без меня, я переключилась на оставшихся воинов. Те взмокли от пота, тяжело дышали и уже явно устали сражаться со мной. А ведь они просто шли и никого не трогали.
Они выглядели напряжёнными, как и я. Довольно ухмыляясь, я ринулась на них. Римляне разбежались в стороны, держа наготове мечи. Продолжая сжимать копьё, я удачно вертела им, раскидывая в стороны воинов.
Краем глаза я наблюдала за Габриэль. Она справлялась.
Копьём я отразила удар меча прямо перед своим лицом, резко обернулась, успев отразить другой.
Римляне обступали меня. Издав свой боевой клич, я вонзила один конец копья в землю и, обхватив его двумя руками, пробежалась по лицам своих врагов. Воины повалились на землю, как подкошенные. Подпрыгнув, я вынула оружие из земли и запустила его в сторону Габриэль, где за её спиной готовились нанести удар. Пролетев над головой подруги, копьё проткнуло плечо римлянина и он выронил меч, свалившись на землю. Битва заканчивалась. Остались лишь воины рядом с Габриэль. Решив, что нужно ей помочь, я перепрыгнула расстояние, отделявшее меня от подруги и взмахами двух кулаков уложила двоих.
— Зена! Я сама! — воскликнула подруга, шестом укладывая третьего. — Дай мне справиться самой!
Я усмехнулась:
— Конечно, Габриэль. Я просто ускоряю процесс. Драка с утра очень возбуждает.
Мы практически завершали добивать остальных, когда внезапно усилился ветер и раздался знакомый голос с нотками издевательства:
— Здравствуй, Зена! Мы не помешали?
Резко обернувшись, я увидела своих врагов: Каллисто и Алти.
Только их мне не хватало. Неужели они объединились, чтобы меня убить?
— Не ожидала, да? — говорила Каллисто. — Я нашла себе союзника. Удачно, правда?
Час от часу не легче. Два моих врага спелись между собой.
— Вижу, ты решила прибегнуть к помощи шаманки, чтобы отомстить мне? Богиней стала, а самой не получается меня убить? Подводят бессмертные силы? — со смешком спросила я.
Каллисто завизжала, сформировав в руке огненный шар.
— Если бы я хотела тебя убить просто, то сделала бы это давно! — прокричала она, скаля зубы. — Но я хочу, чтоб ты страдала, мучилась, переживала, как я когда-то страдала, потеряв своих близких! Поначалу да, не скрою, я хотела убить твою подружку, чтобы ты поняла, что значит потерять того, кого сильно любишь! Но теперь планы изменились! Я уберу тебя другим путём, Зена-Королева Воинов! Ты будешь страдать, мучиться, переживать!
— И поможет тебе в этом Алти, верно? — спросила я.
Алти, до сих пор молчавшая, кивнула:
— Судьба свела меня с Каллисто, твоим врагом, и я не упущу шанс уничтожить тебя! Ты даже не представляешь, Зена, что мы тебе приготовили!
Её сиплый смех мне не понравился.
— Зена, — окликнула меня Габриэль.
Я посмотрела на неё мимолётно и резко вынула меч за спиной.
Каллисто и Алти засмеялись одновременно.
— Что смешного? — я недоумённо вскинула брови.
— Ты умеешь удивлять, Зена, — сипло проговорила Алти, усмехаясь.
— Вы пришли сражаться или болтать со мной? — спросила я, наставляя на них оружие и принимая боевую готовность.
Каллисто и Алти снова засмеялись.
— Мы не планируем сражаться с тобой, Королева Воинов! — воскликнула Каллисто, гася в руке огненный шар. — Хотя я бы с удовольствием подпалила тебя вместе с твоей подружкой!
— Так что мешает тебе это сделать? — я загородила Габриэль собой.
— Другой план, — выдохнула Каллисто.
— Какой?
— Мы отправим тебя в другой мир, которого ты не знаешь. — Вступила в разговор Алти. — Ты погибнешь там.
— Ваши речи меня обнадёживают, — протянула я. — Может, перейдёте к делу? Я устала ждать.
— Зена, может, не следует провоцировать их? — спросила Габриэль за моей спиной. — Мне это всё не нравится.
— Успокойся, Габриэль. — Я посмотрела на подругу через плечо. — Чтобы они там мне ни приготовили, я сумею выбраться, не сомневайся.
— Ну что, Королева Воинов, приготовься отправиться в другой мир! — Алти начала шаманить, а Каллисто вторила ей.
Не добитые нами римляне не могли понять, что им делать дальше: уйти или продолжить незаконченный бой.
— Что они делают? — спросила меня Габриэль.
Я пожала плечами, промолчав. Краем глаза я следила за оставшимися воинами. Те переминались с ноги на ногу, растерянно смотря друг на друга.
Сгрудившись в кучку, они о чём-то посовещались и ринулись атаковывать меня и Габриэль. Я вовремя оттолкнула подругу, когда лезвие меча рассекло воздух между нами. Агрессивно сопя, я пустила в ход свой меч, делая то финты, то блоки, парируя или отбивая удары. Габриэль отбивалась шестом. Ветер начал усиливаться. Небо вдруг потемнело, скрыв тучами солнце.
Из ниоткуда возникло что-то, напоминающее портал. Он начал засасывать в себя всё, что попадалось на пути. Римские воины прекратили битву с нами и ухватились кто за что. Их затягивало в портал. Нас с Габриэль тоже начало сносить. Моя подруга упёрла шест в землю и облокатилась на него. Я, повертев головой, не нашла ничего лучше, как уцепиться в подругу.
— Долго не продержишься, Зена! — проверищала Каллисто и одним пальцем создала огненную цепь. — Лови! — она кинула цепь в меня.
Одной рукой я держалась за Габриэль, другой сжимала меч.
Браться за полыхающую цепь я не собиралась.
— Зена! — вопль подруги отвлёк меня.
— Что? — я едва задала этот вопрос, как огненная цепь сбила меня с ног.
Потеряв равновесие, я упала. Меня подхватило в невесомость и начало приближать к порталу. Мои волосы развивались за спиной.
— Зена! — закричала Габриэль и протянула мне свою руку.
Я ухватилась за неё. Повернув голову в сторону Каллисто, я увидела, как она водит пальцем по воздуху. Тут же я почувствовала, как огненная цепь ползёт по моим ногам, поднимаясь всё выше.
Опустив голову, я увидела, что цепь сама собой обмоталась вокруг моей талии и начала затягиваться.
Я заметила, что Каллисто, пристально смотря на цепь, сильнее сжимает руку. Мне стало нечем дышать.
— Габриэль! Я задыхаюсь! — выпалила я, тяжело сопя.
— Зена! Сними цепь! — крикнула Габриэль. — Сбрось её!
Закинув меч обратно в ножны, я взялась за полыхающую цепь, но пальцы обожгло огнём и я отдёрнула руку.
— Не могу, Габриэль! Не получается! — отозвалась я.
— Зена! Постарайся! — умоляюще произнесла Габриэль.
Превозмогая боль, я вцепилась в цепь, стараясь развязать узел, не дававший мне дышать. Стало не хватать воздуха. Цепь пылала пламенем, всё туже затягиваясь.
Чем сильнее я пыталась избавиться от неё, тем туже она стягивала меня. Стало больно. Мне было практически не вздохнуть.
— Я не могу, Габриэль! Не выходит! — я посмотрела на подругу отчаянным взглядом.
— Тогда держись и не отпускай мою руку! — крикнула Габриэль, сильнее стискивая мою ладонь.
В небе прогромыхали молнии и гром. Трудно уже было удержаться.
Портал утягивал меня в своё небытиё. Моя рука вспотела от хватки подруги.
— Габриэль! Я больше не могу! — сказала я с трудом. — Меня душит цепь! Я не могу держаться!
— Зена! Терпи! Ты сильная! — прокричала мне Габриэль.
Конечно, я сильная, но не настолько, чтобы терпеть удушье.
Проклятая цепь Каллисто не отпускала меня из своих оков. Мне начало казаться, что она сейчас разорвёт меня пополам. Я уже горела изнутри.
— Габриэль! Я больше не могу! — я посмотрела на неё прощальным взглядом. — Прощай! — я отпустила её руку.
— Зенааааааа!!!!!!!! — заорала Габриэль.
Её крик был последним, что я слышала. Дальше меня поглотил чёрный портал.
Я открыла глаза. Меня окружала темнота. Пошевелившись, я почувствовала, что меня придавило что-то тяжёлое.
Застонав, я приподнялась, перевернулась на бок и увидела, что лежу под грудой разного железа, которое затянуло сюда вместе со мной. Оглядев шаткую конструкцию, я начала вытаскивать себя из-под завала.
Что-то мешало. Я резко дёрнулась, когда услышала лязг. Просунув руку в проём завала, я нашарила цепь, обмотанную вокруг моей талии. Её конец за что-то зацепился, не давая мне вылезть из-под нагромождения. Мне удалось вынуть одну ногу, но вторую чем-то придавило.
Испытывая раздражение, я сильнее задёргалась, пока наконец не освободила себя из-под завала.
Конструкция покачивалась, пока я выползала из-под неё. Получив свободу, я вдохнула с облегчением.
Я доползла до ближайшей стены и привалилась к ней.
Восстанавливая дыхание, я развязала с себя цепь, уже потухшую, и отшвырнула в сторону.
Мой слух уловил лязг металла и последующий скрежет. Меня окружала темнота. Приглядевшись, я различила силуэт нагромождения, под которым застряла. На вершине качалось копьё. Раскачавшись, оружие слетело с конструкции, пролетело по пустоте и остриём проткнуло мне бедро. Я закричала. Нога на мгновение онемела. Посидев некоторое время без движения, я осторожно вынула копьё из ноги и зарычала от боли. Мой нос уловил запах крови, сочащей из раны. Она струилась по ноге и заливала сапог. Я не могла понять, где нахожусь. Кругом было тихо.
Приглядевшись, я различила дверной проём и, зажав рану рукой, направилась к нему. Хромая, я открыла дверь и меня ослепил яркий солнечный свет. В глазах замелькали тёмные точки.
Пришлось ждать, пока спадут. Как только зрение прояснилось, я поняла, что нахожусь на свалке.
Меня окружал сплошной мусор.
Выйдя на свет, я пошла в сторону города, видневшегося впереди. И здесь меня планируют убить? А Алти с Каллисто ничего не напутали?
Мимо меня проходили необычно одетые люди. Прихрамывая, я брела по чужим и незнакомым мне улицам. Мир явно поменялся. Шум людской суеты окружал меня. На больших дорогах проезжали необычные конструкции. Таких я ещё не видела.
Прохожие обходили меня стороной, некоторые подходили и спрашивали, тревожно смотря на меня:
— Женщина! На вас напали? ≪Скорую≫ вызвать?
Я лишь отмахивалась от них, идя, не зная, куда. Наверное, мой вид пугал их. Моя рука, которой я зажимала рану, покрылась кровью.
Я обмазала её об костюм. Вида крови я не боюсь. Сама вся хожу в чужой крови: многих людей убила.
Голова становилась тяжёлой.
Солнце пекло. Я свернула под арку между двумя зданиями, чтобы укрыться от солнца. Привалившись к стене, я перевела дух, потом продолжила путь. Арка вывела меня во внутренний двор, окружённый зданиями в несколько этажей. Задрав голову, я увидела синее небо, необычной формы крыши и прямоугольные окна с балконами. Голова закружилась. Я пошатнулась и задела боком нечто.
Мои уши заполнились визгом чего-то непонятного. Я резко вынула меч, игнорируя боль в ноге, и наставила лезвие на пищащую конструкцию. Она издавала вой и мигала спереди.
— Защищайся! — воскликнула я в боевой позе и полоснула поверхность пищалки лезвием меча.
Хлопнула дверь.
— Эй! Ненормальная! Ты что делаешь с моей тачкой? — проорал мне упитанный мужчина с большим пузом. Он торопливо подходил ко мне, держа в руке что-то мелкое. Он нажал на эту штучку и визг прекратился. — Ты что делаешь? Иди отсюда или я сейчас полицию вызову! — проорал он, вынув из кармана какое-то тонкое устройство. — Вот, твою мать! Ты мне тачку поцарапала! Ну всё, я вызываю наряд! — он поводил пальцем по устройству и прижал его к уху. — Алло! Полиция?
Я сглотнула и попятилась. Его слова мне не понравились.
Ощущая, что надо уходить, я извинилась перед мужчиной.
— Это ваша собственность? Простите! Не знала! Уже ухожу! — я торопливо развернулась и поспешно ступила под арку.
— О, парни, посмотрите, кто тут пришёл? — донёсся до меня мужской голос. — Спектакль, что-ли, играешь?
Посередине арки стояло несколько парней.
— Эй, краля, а из какой ты труппы? Что за спектакль? — издевательски произнёс второй.
Терпение моё лопнуло. Убрав меч, я резко кинулась на этого умника и прислонила его к стене.
— Какой сейчас год? — зарычала я на него, сильнее вдавливая в стену.
— Похоже, тётя разозлилась… — пробормотал третий из шайки.
Они отступили подальше от меня.
Я встряхнула парня за рубаху:
— Какой сейчас год?
Он с трудом сглотнул:
— 2019.
— Какой? — выпучила я глаза от удивления.
— 2019, — повторил парень.
Я потрясённо отпустила его.
Парень тут же подбежал к своим товарищам.
— О! Тётя, вы ранены?! Можем врачей вызвать. — Произнёс один из них.
Я так зыркнула на них, что ребят как ветром сдуло. Так. Я в 2019.
Превосходно. Да, мир сильно поменялся. И как мне вернуться назад? Не зная, что делать дальше, я ретировалась подальше.
Прохожие, тачки, здания… Я проходила мимо всего, что попадалось на пути. Нога давала о себе знать. Кровь уже затекала под сапог. Я брела по чужому городу, пока не начала терять сознание. В глазах рябело, меня подташнивало.
Я почувствовала слабость во всём теле. Куда идти? Как вернуться домой? Что делать? Разные вопросы роились в голове, но ответа не было ни на один. Меня покачивало при ходьбе.
— Женщина! Вам в больницу надо! — обратилась ко мне какая-то пожилая женщина. — Вы же ранены! У вас кровь!
Она подхватила меня и заголосила на всю улицу. Меня начали обступать со всех сторон. Люди переговаривались между собой, тыча в меня руками.
— Женщина! Может, вашим родным позвонить? — спрашивали одни.
— Где её сумочка? — спрашивали другие.
— ≪Скорую≫ вызывайте! У неё дыра в ноге! — голосили третьи.
В моих ушах зазвенело и я осела на землю.
Я открыла глаза. Белый потолок и стены окружали меня. Я пошевелилась. Понятия не имею, как долго была без сознания.
Повертев головой, я увидела в руке что-то тонкое, уходившее мне под кожу. От этой тонкой штучки отходила трубка, присоединявшаяся к какому-то мешку с жидкостью внутри. Я поморщилась.
— Наконец-то, вы очнулись! — воскликнул мужской голос, что я нервно вздрогнула.
Приподнявшись, я увидела мужчину, сидевшего на металлическом стуле у изножья кровати, где лежала я.
— Вы кто? — спросила я.
— Из полиции. Меня зовут Роберт Гаджет.
Я промолчала.
Он продолжил:
— Вы помните, что с вами случилось?
— Я лишилась чувств.
— Да, но что было до этого?
— А что было? — слегка я изогнула бровь.
— Вас привезла ≪Скорая≫ в больницу с раной в ноге. Из чего выходит, что вы стали жертвой бандита.
— С чего такая уверенность?
— Вы были в крови и ранены.
— И что?
— Кто на вас напал?
— Никто.
— Откуда тогда взялась эта рана?
— Сама напоролась, — сказала я правду.
Полицейский стал задумчивым, после сказал:
— Вас запугали! Вам угрожали, чтобы вы молчали! Послушайте, мы сумеем помочь вам, если вы не станете покрывать преступника!
— На меня никто не нападал! — озлобленно ответила я. — Это случайность! Вы не так видите действительность ситуации!
— Я служитель закона и порядка! Не первый год работаю в органах и такие случаи мне известны!
Дверь приоткрылась и в помещение заглянул ещё один полицейский. Он прислонился к косяку двери, наблюдая за нами.
Роберт Гаджет посмотрел на товарища и перевёл глаза на меня.
— Так, — сказал он. — Давайте по порядку. Имя, фамилия, отчество. Помощник, записывай.
Помощник у двери вынул какой-то документ, открыл его и выжидательно уставился на нас.
— Ну? — спросил он.
— Что? — ответила я.
— Имя, фамилия, отчество.
— Чьи?
— Ваши.
Я потупилась.
— Зена.
Помощник приготовился писать.
— Как вы сказали? Зина? — переспросил он.
Я заскрипела зубами.
— Не Зина, а Зена. Через ≪е≫.
Он исправил ошибку, потом спросил:
— Дальше?
— Что ≪дальше≫? Я сказала, что меня зовут Зена. Что ещё вам нужно?
Роберт Гаджет ответил:
— Ваши фамилия, отчество.
Я пожала плечами:
— Просто Зена и всё.
Два полицейских переглянулись между собой. Помощник усмехнулся, но промолчал.
Роберт Гаджет продолжил:
— Год рождения.
— Чей?
— Ваш, конечно, — ответил Гаджет.
Я призадумалась, стоит ли отвечать. Полицейские ждали.
Я выпалила:
— 355 год.
Помощник громко ржанул, а Гаджет вылупил на меня удивлённые глаза.
— Какой год? — переспросил он.
— 355.
Помощник опять ржанул, но, когда Гаджет зыркнул на него, тут же уткнулся в бумагу.
— То есть вы утверждаете, что родились до нашей эры и вам уже… — Гаджет стал загибать пальцы, но сбивался со счёта, -… много лет?
— Послушайте, вам это может показаться странным, но это правда, — быстро ответила я.
— С трудом верится… Зена, — произнёс Гаджет. — Ладно, пропустим это. Где вы живёте?
— В Греции.
— Адрес?
— Какой?
— Адрес вашего дома.
— Амфиполис.
Помощник опять ржанул и уточнил:
— Шеф, мне это записывать?
Роберт кивнул и обратил взгляд на меня.
— Что-то я не слышал название такого дома.
— Это деревня, — уточнила я.
— А…деревня… — Гаджет выразительно переглянулся с помощником. — Понятно. При вас не было найдено документов. Вас обокрали?
— Нет.
— Тогда что с вами случилось?
Они смотрели на меня, как на сумасшедшую.
— Я могу объяснить, — начала я.
Гаджет приосанился и махнул рукой:
— Объясните. А мы подумаем, верить вам или нет.
— Я не здешняя.
— Но вы сказали, что из Греции.
— Да, но только из другой Греции.
— Из какой?
— Из Древней.
Помощник записывал мои слова.
Гаджет еле сдержал смех:
— Так. Хорошо. Предположим, что вы из Древней Греции, существовавшей ещё до нашей эры. Тогда как вы оказались здесь?
— Меня в этот мир отправили злейшие враги, — я не уточнила, какие.
— Отправили? — Роберт удивлённо уставился на меня. — И каким же образом?
— Они создали портал и закинули меня сюда.
— Портал? — Роберт потёр подбородок. — Так. А зачем они вас к нам отправили?
— Чтобы убить.
— Как?
Я пожала плечами:
— Мне и самой интересно это выяснить.
— При вас было найдено оружие и ваша одежда. Довольно странно в XXI веке так одеваться. Откуда вы это взяли? Украли риквизит?
— Это всё моё.
— Ваше?
— Да.
— Кто вас этим снабдил? Вы террористка? Вас подослали?
— Нет. Я Зена-Королева Воинов.
— Кто? Зена-Королева Воинов?
— Да.
— Вы отдаёте себе отчёт в том, что говорите?
— Да. — Я ощутила себя круглой дурой. — Послушайте. Я не вру. Я прибыла сюда из Древнего Мира. Если не верите, можете сходить на то место, где меня выкинуло, и найдёте там оружие нашего времени. Его затянуло вместе со мной.
— Минуточку, — Роберт сделал жест рукой, встал со стула и вышел со своим смеющимся товарищем из комнаты.
Через какое-то время они вернулись.
Гаджет подошёл ко мне, наклонился, пристально изучая моё лицо, и произнёс:
— Хорошо. Мы проверим ваши слова. Так где там вас выкинуло?
— В таком месте, где много мусора. Ещё там какое-то здание стоит, из которого я вышла.
— Городская свалка, — сказал помощник, топчась у двери.
— Мы скоро вернёмся, Зена. — Гаджет подозрительно окинул меня глазами и ушёл вместе со своим помощником.
Полицейские вернулись чуть позже. Их лица были угрюмыми, если не мрачными.
Роберт Гаджет накинулся на меня с порога:
— Проверили мы ваши слова. На месте ничего не найдено. Как вы это объясните?
— Как? Не может быть! Я сказала правду! Вы плохо смотрели!
— Вы обвиняете полицию в бестактности? — недовольным тоном спросил Гаджет. — За это я могу вас посадить на 15 суток!
— Мы хорошо искали, — вмешался помощник, отодвигая в сторону своего начальника. — По месту вашего приземления мы ничего не нашли. Там пусто.
— Там остались копья, мечи… — твердила я своё.
— Нет там никакого оружия! — взвизгнул Роберт. — Нет и никогда не было! А знаете, почему?
— Почему? — часто заморгала я.
— Потому, что вы вводите следствие в заблуждение! — Роберт тыкнул в меня пальцем. — Я думаю, вас хорошенько приложили по голове, раз вы несёте нам явный бред!
— Это не так. — Я мотнула головой, помассировала виски. — Я говорю правду. Я древний воин.
— Чего? — Гаджет прочистил уши. — Теперь вы утверждаете, что являетесь древним воином? — Роберт подбоченился и принял высоко-важный вид. — Ну, а я тогда древний император… Слышь, как там звали того типа, правящего Римом в те времена, не помнишь? — Обратился он с вопросом к товарищу.
— Цезарь, кажется, — почесав макушку, выдал тот ответ.
Роберт надел на голову выдуманную корону:
— А я тогда Цезарь, Правитель Римской Древней Империи!
Помощник захохотал, не сдерживая себя.
— А я Брут, Помощник Цезаря! — давясь смехом, оповестил он.
Я переводила взгляд с одного на второго и обратно.
— Не смешно, — спокойно и сдержанно ответила я. — Между прочим, я ненавижу Цезаря.
— И за что же? — спросил с усмешкой Гаджет.
— За предательство и за то, что он сломал мне ноги. — Сказала я на полном серьёзе.
Роберт хлопнул товарища по плечу, и тот прервал смех. Мужчины посерьезнели. Они перекинулись взглядами.
— Ну что ж, наша древняя воительница Зена-Королева Воинов, будем решать с вами вопрос. — Подытожил после идиотизма Роберт. — Надо с вами что-то делать.
Я напряглась:
— Что?
Он прошёлся по комнате, сложив руки за спиной:
— Документов при вас никаких нет. Это раз. Говорите вы нам всякий бред. Это два. При вас имеется незаконное хранение оружия или это попытка кражи. Это будет три. Дома у вас здесь явно нет. Это четыре. Мы толком не знаем, кто вы и какую цель преследуете. Это пять. Можно перечислять бесконечно.
— И что вы хотите этим сказать? — осторожно осведомилась я.
Он подошёл к окну, пялился несколько секунд, затем развернулся и кивнул своему товарищу на выход.
— Нам надо посовещаться, Зена, — сообщил он мне и вышел, прикрыв дверь.
Я напрягла слух, чтобы услышать их разговор, но они тихо шептались. Знают, что-ли, что я буду подслушивать? Оставалось только ждать. Наконец они зашли в комнату. Я вопросительно уставилась на них. Роберт приблизился ко мне, дотронулся до моей руки и бережно погладил.
— Я вас понимаю. Такое иногда бывает. — Сказал он.
Я отдёрнула свою руку.
— Что бывает? Вы о чём?
Гаджет шумно выдохнул:
— Не волнуйтесь. Вам помогут. Непременно. А пока отдыхайте тут. Мы предупредим персонал.
— О чём?
— Не волнуйтесь, Зена. Всё будет хорошо. — Роберт развернулся и покинул комнату вместе со своим помощником.
— Погодите! Что вы хотели этим сказать? Стойте! — закричала я им вслед, но они не вернулись. — Эй! Как вас там? Полицейские?! Подождите! — я откинула покрывало, свесила ноги с кровати и встала довольно резко, что голова закружилась, и я опустилась на пол.
Вместо привычной кожи на мне была надета какая-то рубашка или ночнушка. Боль отдалась в раненой ноге. Задрав подол, я увидела туго перемотанную повязку на бедре, выше колена, сквозь которую начала проступать кровь. Видимо, швы разошлись. Моё тело налилось слабостью, не привычной мне. Дверь открылась и забежала молодая девушка в белом халате.
— Зачем вы встали, женщина? — укоризнено спросила она меня. — Вам нельзя вставать с тяжёлой травмой! Вам нужно лежать! Ну вот, швы расползлись! Вас же прооперировали!
Она подошла ко мне и помогла мне залезть на кровать.
— Ух! Ну вы и тяжёлая! — пыхтела девушка. — Что кричали то?
— Приведите тех мужчин, — проговорила я. — Мне надо спросить. Я им не всё сказала.
Девушка развела руками:
— Полиция уже уехала.
— Так быстро? — я поднялась. — Мне надо догнать их.
— Вы что, совсем того? — девушка осадила мой пыл, вынудив сесть на место. — Думаете, что вас отпустят в таком состоянии? Решили обогнать машину? На чём? При вас даже ключей от тачки не было.
— Я должна догнать их. Вы не понимаете.
— Женщина, успокойтесь. Это последствия шока.
— Нет у меня никакого шока! — зарычала я и опять встала. — Отойди! Я догоню их!
Девушка загородила мне путь.
— И не подумаю! Вы не здоровы! Нам наказали вас никуда не выпускать! Сядьте и успокойтесь! — она подтолкнула меня к кровати и я приземлилась на постель.
Мои руки сжались в кулаки.
— Где моя одежда? Я хочу уйти отсюда! — я завертела головой, ища свои вещи. — И куда вы дели моё оружие?
— Его конфисковали, как вещ.доки, — сообщила девушка, — а ваша одежда в комнате хранения.
— Кто посмел забрать моё оружие? — мои кулаки смяли покрывало.
— Полиция, конечно, больше некому. Проведут там лабораторные исследования или что-то такое.
Представив своё оружие в чужих руках, я побагровела. Пламя злобы разгорелось внутри меня. Ноздри затрепетали. Несмотря на плохое самочувствие, я поднялась на ноги и ринулась к выходу. Девушка в белом халате завопила на всё помещение. Я оттолкнула её и выбежала за порог. Раздались шаги. По длинному коридору мне навстречу неслись бравые парни в белых штанах и таких же рубахах.
Едва не поскользнувшись на полу, я ринулась в другую сторону.
— Хватайте её! — кричала та девушка, которую толкнула я. — Держите! Не дайте уйти!
Не оборачиваясь, я кожей ощущала, что за мной гонятся.
Меня настигали. Прямо в конце коридора был поворот, а напротив окно. Закрытое. Но разве меня это остановит? Я не такие трюки проделывала. С боевым кличем я разогналась к окну. Оно казалось мне единственным спасением.
Вырваться и сбежать. Эта мысль подстегнула меня. Я ускорила бег, игнорируя нарастающую пульсацию в ноге. Ещё немного и цель будет достигнута. На высокой скорости бега я оттолкнулась ногами от пола и, пролетев по невесомости расстояние, пробила собой проём окна и полетела вниз.
Сгрупировавшись, я приземлилась на твёрдое покрытие и ногу пронзила острая боль. Мои способности меня подвели. Вместо того, чтобы приземлиться на две ноги, как я всегда делала раньше, я приземлилась на больную ногу и перекувыркнулась через голову, прокатившись бревном по земле, впридачу ободрав кожу на руках и ногах. Головой я стукнулась о выступ у края дороги и моментально отключилась.
Тело ломило. Я хрипло постанывала от боли. Веки задрожали и я приоткрыла глаза.
Снова какая-то комната. Наверное, я всё ещё в больнице. Хотя нет.
Обстановка не та. Я повертела головой по сторонам. Глаза видели только потолок и одни стены. Где я?
Что произошло? Куда я попала?
Последнее, что я помнила, это как неудачно выбросилась из окна и дальше темнота. Я пошевелилась.
Всё при мне. Правда, к больной ноге прибавилась и жуткая головная боль. Я ощупала руками своё лицо. На виске обнаружила какую-то повязку. С трудом сев, я заметила дверь. Надо бы узнать, что за ней. Встав с кровати, а кроме неё тут ничего и не было, я, прихрамывая, медленно шатаясь, доковыляла до двери и подёргала ручку. Заперто. Я дёрнула сильнее.
Бесполезно. Прислонившись ухом, я прислушалась: тишина.
Ощущая себя побитой собакой, я прислонилась к двери и начала стучать по поверхности, при этом крича:
— Откройте! Выпустите меня!
Никто не приходил. Я тратила силы, стучась в закрытую дверь. Наконец раздались шаги и в замке заскрежетал ключ. Я отошла назад, когда дверь открылась и на пороге возник высокий мужчина в белом халате. Похоже, в этом мире все любят белый цвет. За его спиной стоили два здоровых парня и одна хрупкая женщина.
— А вот и наша буйная пациентка очнулась! — фальшиво-ласково проговорил мужчина впереди всех стоящий. — Ну что? Знакомиться будем? — он протянул мне руку. — Я доктор Эванс. А вас как зовут?
Не понравилась мне его улыбочка и стоящие за ним тоже не понравились. Я не стала протягивать руку.
— Я Зена, — уверенным голосом сообщила я.
— Да, да, знаем. Вы Зена-Королева Воинов, живущая ещё до нашей эры. Я правильно вас понял? — уточнил доктор Эванс.
Я неторопливо кивнула.
— И вас в наш мир отправили давние враги? Да? — спросил он.
Я снова кивнула.
Доктор Эванс похлапал в ладоши:
— Ну, тут случай мне понятен. Будем лечить.
Он посторонился и пропустил молодую женщину в помещение.
Почуяв неладное, я попятилась:
— Выслушайте! Здесь произошла ошибка! Мне надо уйти!
— Нам сообщили, что вы уже пытались уйти через окно. Едва не разбились. Как только уцелели от такого падения, мне не ясно. — Прокомментировал доктор Эванс.
Он кивнул женщине, стоящей рядом с чем-то в руке. Меня это насторожило. Предмет, который держала женщина, был похож на дротик, только тоньше и меньше, но с острым наконечником, из которого прыснула какая-то жидкость.
— Что вам нужно от меня? — настороженно спросила я. — Кто вы и где я?
Доктор Эванс сделал жест руками:
— Успокойтесь, милая. Вам просто вольют один препарат и вам тут же полегчает. Честно.
— Я тебе не милая! — огрызнулась я и помчалась напролом.
— Держите её! Держите! Скорее, укол, живо! — командовал доктор Эванс.
Меня схватили два крепких парня и заволокли обратно в комнату. Я брыкалась, орала, когда здоровые лбы завалили меня на кровать.
Один придавил своим весом, второй удерживал руки.
— Пустите!!! Не трогай меня!!! Убью!!! — кричала я.
— Так и запишем: угрожает жизни, — пробормотал доктор Эванс, делая записи в свои документы.
Между тем ко мне подошла та женщина с ≪дротиком≫ в руках и вонзила в мою руку его конец.
Кожу немного закололо. Она ввела мне этот предмет под кожу и надавила на противоположный конец: жидкость внутри ≪дротика≫ проникла в меня.
— Отпускайте, — монотонно сказала женщина, вынув из моей руки ≪дротик≫. — Я сделала укол. Скоро подействует.
Бравые парни отпустили меня и отошли к выходу. Я села, потёрла руку, всматриваясь в едва заметный след от этого укола.
— Что вы сделали мне? — спросила я, вскинув на них глаза. — Что это?
— На лицо явная первобытность, — пробормотал доктор Эванс, сделав запись на бумаге.
— Мы вкололи вам успокоительное, — ответила мне женщина, сделавшая укол.
— Мне не надо ничего колоть! Я и так нормальная!
— Да, да, мы видим! — усмехнулась эта женщина и вышла.
Я хотела было броситься следом, но в глазах помутнело, окутала усталость, какая-то вялость, и я рухнула на кровать.
— Габриэль… Габриэль… Габриэль… — звала я свою подругу.
— Дорогая, открой глаза… Родная… — звал меня незнакомый мужской голос.
Я приоткрыла дрожащие веки: на меня смотрел чужой мне мужчина.
Я его впервые видела.
— Кто вы? — хрипло спросила я.
— Ты совсем меня не помнишь? Это же я, твой муж.
— Какой муж? У меня нет мужа!.. — я выдернула у него свою руку.
— Энни, успокойся, я не желаю тебе зла, — нежно ворковал он со мной.
— Энни? — переспросила я. — Какая Энни? Я не Энни! Я Зена! Зена! Потрудись запомнить! — злобно добавила я.
— Какая ты Зена, родная? Ты не Зена, ты Энни, моя жена. Когда ты поймёшь это и перестанешь жить чужой жизнью? — Он снова дотронулся до моей руки.
— Руки убрал! — агрессивно профыркала я, топыря ноздри. — У меня нет мужа! Я тебя не знаю! Убирайся!
— И давно это с ней творится? — раздался голос доктора Эванса.
Только сейчас я заметила его, стоявшего поодаль и прислонившегося к стене. В руках он держал бумагу и делал записи.
— Давно, доктор, — посетовал мужчина.
— А вы уверены, что она ваша жена?
— Уверен, — кивнул он. — Что я, родную жену не узнаю?
— Врёшь, я не твоя жена! — зашипела я, слушая их разговор. — Зачем ты врёшь? Ты кто такой?
— Вот видите, доктор, до чего дело дошло: родного мужа не узнаёт. — Горестно вздохнул мой ≪муж≫.
— Значит, эта женщина ваша супруга Энни Макабос, — утвердительно сказал доктор Эванс.
— Да, это она, — кивнул мой ≪муж≫ и вынул из кармана штанов тонкое устройство. — Сейчас, я вам покажу. Вот, смотрите, — он поднялся, пошёл к доктору и что-то показал ему там. — Видите, это мы с Энни.
Доктор Эванс кивнул, сделав запись на бумаге.
— Верю, — сказал он. — Так как так вышло, что ваша Энни довела себя до такого ужасного состояния? Вы знаете, что её нашли раненой на свалке? В больнице она несла чушь про какую-то там древнюю воительницу, за которую себя выдаёт.
— Понимаете, — начал ≪муж≫, — это началось в тот день, когда она купила видеоигру по ≪Зене-Королеве Воинов≫. Я не думал, что она может сойти с ума от этой игры. Энни была в игре Зеной, виртуально, конечно. Поначалу я не придал этому особого значения. Ну, играет и пусть играет. Я и сам иногда люблю в разные игры поиграть. В общем, поначалу Энни рубилась в ≪ЗКВ≫ только по выходным, потом она забросила работу и начала играть в эту игру круглосуточно. Она стала воображать себя виртуальной Зеной, раздобыла где-то картонное изображение этой воительницы, поставив в нашу спальню. Ежедневно я натыкался на этот портрет. Жутко надоело. Казалось, что на не двое, а трое. В итоге я попросил её убрать этот портрет, на что Энни заявила, что только через её труп и погрозила кулаком. Я решил сам выкинуть изображение, но Энни не позволила и в тот день мы сильно поругались. Она просила меня называть её Зеной и твердила, что является воином из Греции. Я пытался переубедить её и сломал диск игры, в которую она рубилась. Я вдребезги его переломал, что остались одни осколки. Энни расстроилась, ударила меня и убежала. Я искал её, обзванивал подруг, но у них её не было. А потом мне сообщили знакомые, что видели женщину в костюме воина, похожую на Энни, и я, конечно же, отправился на её поиски. В больнице мне сообщили, что у неё был приступ ярости и её увезли в сумасшедший дом. Вот, собственно, я и приехал сюда.
— Врёшь!!! Ты врёшь!!! — крикнула я. — Спроси Габриэль!!! Она докажет твою ложь!!!
— Что за Габриэль? — спросил доктор Эванс.
— Это её вымышленная подруга. — Ответил ≪муж≫ и посмотрел на меня. — Дорогая, сколько я должен повторять: у тебя нет подруги с именем Габриэль. Когда ты это уяснишь?
— Ты врёшь!!! Она не выдумка!!! Габриэль существует!!! Она живой реальный человек!!! Это ты не настоящий!!! Ты, а не она!!! — раскричалась я, подскакивая на постели. Я дико смотрела то на доктора, то на ≪мужа≫. — Габриэль!!! — с этим именем я кинулась к выходу. — Габриэль!!!
На пороге возникли два санитара и скрутив меня, уложили на постель, стягивая мне руки и ноги тугими ремнями.
— Неееееееет!!!!! Габриээээээль!!!!! — нервно орала я, чуть не плача.
Привязав меня, парни вышли.
≪Муж≫ отошёл к выходу.
— Боже, Энни! Что с тобой стало?
— Не переживайте, вылечим её. Полежит у нас месяцок, другой и выйдет отсюда совершенно другим человеком. — Доктор Эванс похлопал моего ≪мужа≫ по плечу.
— Я очень надеюсь на это, — ответил тот и, одарив меня прощально-ласковым взглядом, вышел из комнаты.
— Габриэль!!! — орала я. — Габриэль!!!
Доктор Эванс приблизился ко мне, вынул из кармана какую-то стекляшку, откупорил кончик, достал этот самый ≪дротик≫, заполнил нутро странной жидкостью и вколол мне.
— Поспите немного, Энни, — приговаривал он, склонившись ко мне. — Вам нужно поспать. Сон, лучшее лекарство от любого недуга.
— Я не Энни!.. Я Зена!.. — сонно пробормотала я, вяло дёргаясь на кровати.
— Мы вас вылечим, — ответил доктор Эванс, и звук его удаляющихся шагов эхом отразился в моём успокаивающемся мозгу.
— Ты дура, Зена… Ты умрёшь здесь… Ха, ха, ха, ха, ха, — услышала я сквозь сон знакомый истеричный смех. — Ты не Зена… Ты никогда не была Зеной… Ты чокнутая… Ха, ха, ха, ха, ха.
— Каллисто! — прошептала я, приходя в себя ото сна.
Голос кареглазой блондинки летал от стен белой комнаты.
— Дура, дура, дура! Ха, ха, ха! Ты не Королева Воинов, ты дура! Ха, ха! — высмеивал меня голос Каллисто.
Я начала извиваться на постели, пыталась освободиться от ремней, которыми связали меня. Но тщётно. Из пустоты появилось огненное пламя, из которого вышла Каллисто.
— О, Зена! Ты такая жалкая! Убогая и беспомощная! Ну как, тебе нравится твой новый дом? — она оглядела комнату. — Кстати, тебе очень идёт белый цвет! Он тебе к лицу!
— И таким способом ты решила от меня избавиться? — устало осведомилась я. — Свести с ума и упечь навек в дурдом? Это весь твой план?
Каллисто подошла ближе и наклонилась ко мне:
— Если бы это было настолько просто, Зена, то я бы могла свести тебя с ума и в нашем мире. Это только первая часть плана. Вторая тебя ожидает впереди.
— Что именно? Что ещё ты затеяла? Я страдаю, мучаюсь, как ты и хотела. Чего ещё тебе не хватает? — оскалилась я.
— Узнаешь, Зена… Нет, Энни. Скоро ты обо всём узнаешь. Если я раскрою все карты сейчас, то будет скучно. Самое жаркое я припасла на последок. Наслаждайся новой жизнью, а я буду наблюдать за тем, как ты умираешь. И твоя подружка тебе не поможет.
— Не смей трогать Габриэль! Если хоть один волос упадёт с её головы, то я…
— Да, да, знаю, ты прикончишь меня. Только как? Я бессмертна.
— Твоё бессмертие легко убрать клинком Гелиуса, убивающим Богов.
Каллисто посерьезнела, сформировала на пальце огонёк и направила его на меня.
— Подпалить тебя, что-ли? — она потушила пламя. — Нет, пожалуй, не буду. Иначе испорчу финал этой игры. — Она фальшиво помахала мне рукой: — Прощай, Энни.
Опутавшись в огненном пламени, она исчезла.
— Я не Энни!!! Я Зена!!!!!
— Нет, ты не Зена… Ты Энни и никогда не была Зеной… — сказал мне голос Каллисто.
Я зажмурилась, мотая головой:
— Нет!!! Я Зена!!! Зена!!!!!! Зена!!!!!!!
Голос Каллисто продолжал настойчиво твердить обратное.
Дни в психушке казались мне бесконечными. Ко мне приходил доктор Эванс, задавал разныевопросы, а я по прежнему твердила ему о том, что я Зена-Королева Воинов. Каждый раз, слыша подобное, он вкалывал мне очередную порцию препарата для улучшения моей памяти и уходил. Я потеряла счёт часам, дням, неделям. Мои волосы отрасли и лохмато торчали в беспорядке.
Чёлка заметно отросла, что приходилось трясти головой, чтобы скидывать её на бок. Меня так и держали привязанной к постели, освобождая тогда, когда мне надо было в туалет. Ежедневно меня под конвоем водили до уборной два бравых парня. Их здесь называли санитарами. Лишь в туалете я могла побыть на свободе. Хотя свободой это не назовёшь. Было хоть какое-то разнообразие, чем лежать скованной и сутками смотреть в потолок. В уборной было окно, но оно оказалось зарешёченным. Так что сколько я ни пыталась его сломать, не удалось. Дорогу до туалета и обратно, до своей белой комнаты, я успела изучить. Коридоры дурдома напоминали один другой. Здесь легко можно было заплутать, если хорошо не знать маршрут. Как-то раз, когда меня снова вели от уборной до белой комнаты, моё внимание привлекла светловолосая девушка, очень похожая на мою подругу. Маршрут проходил мимо комнаты отдыха, и, проходя мимо, я случайно скосила глаза туда. Девушка сидела на белом диване и вертела в руках игрушку, похожую на лошадку. Она задорно оттягивала ей хвост и игрушка издавала смешной звук. Я присмотрелась к профилю девушки. Моё сердце прибавило ритм.
— Габриэль!!!!!! — закричала я и бросилась к ней.
— А ну куда? Стой! — заорали мне в спину санитары.
Я налетела на блондинку и вцепилась в её плечи:
— Габриэль!!! Это же я, Зена!!! Габриэль!!!
Она онемевше уставилась на меня, ничего не говоря. Остальные больные, находившиеся в комнате, стали дико вопить и беситься от моего присутствия тут. Молчала одна Габриэль.
— Габриэль!!! Ты пришла забрать меня, да? — продолжала я трясти девушку, а после обняла её, уткнувшись носом в её волосы. — Габриэль!!! Я так рада видеть тебя!!! Как ты очутилась здесь? Каллисто забросила?
Тут бравые парни отлепили меня от подруги и поволокли прочь. Я выказала сопротивление, отмахиваясь от них. Подоспела подмога и мне вкололи порцию снотворного. Я поняла это по тому, что всегда засыпаю после подобных уколов.
— Габриэль… — обессиленно бормотала я, теряя сознание. — Габриэль…
В моей голове роилась одна мысль: сбежать. Забрать из этой дурки подругу и сбежать. Неважно, куда, главное сбежать. Вернёмся домой или нет, это для меня уже значения не имело. Это Габриэль. Я была уверена в этом. Только почему она не узнала меня? Возможно, притворилась, что мы не знакомы, лишь бы не оказаться связанной, как я? Последующие ночи я думала о ней. Теперь я знала, что не одна такая. Габриэль здесь. Со мной. Мы вместе. Если бы я не была взаперти, то наверняка могла бы поговорить с ней, увидеть её снова.
Но ремни и запертая дверь удерживают меня. Где-то за этими стенами моя Габриэль. Если над ней издеваются так же, как и надо мной, то им не жить. Я хочу увидеть Габриэль. Теперь, когда она знает, что я здесь, может, она найдёт способ прийти ко мне? Я жду её, но она не приходит. Возможно, её тоже запирают, как и меня. А Каллисто не заикнулась даже о ней, не сказала мне, что Габриэль здесь.
К чему такая тайна? Не понимаю. Я надеюсь снова пересечься с ней.
Каждый раз, когда меня выводят в уборную, я с замиранием сердца смотрю на комнату отдыха, но больше Габриэль там не вижу. Куда они дели её? На мои вопросы не отвечает даже доктор Эванс. Что-то он скрывает, я чувствую.
Однажды доктор Эванс заглянул ко мне с очередными вопросами, которые я уже знала наизусть.
— Как ваше самочувствие, Энни?
Я промолчала.
— Не хотите сегодня со мной поговорить?
Я не ответила.
— В вашей палате тихо в последние несколько дней, что меня удивляет! — он присел на край кровати и поводил пальцем перед моим носом. — Так. Зрение ясное. А сколько сейчас пальцев? — он выгнул несколько пальцев, демонстрируя их мне.
— Четыре, — соизволила ответить я.
— А так?
— Семь.
Он вытащил из кармана бумагу и сделал запись.
— Вижу, вам уже лучше, да, Энни?
Я игнорировала это имя. Попросту, не обращала внимания.
— Если поговорите со мной, то, может быть, вас освободят за хорошее поведение. — Намекнул он.
А ведь я могу увидеть Габриэль! Я кивнула.
— Так как вас зовут на самом деле? Энни или Зена? — задал он коварный вопрос.
Я знала правильный ответ, но соображала, что будет лучше солгать.
— Энни, — ответила я. — Меня зовут Энни.
Доктор Эванс утвердительно кивнул:
— Молодец. А теперь скажи, есть ли у тебя подруга с именем Габриэль?
Бил прямо по наболевшему.
Я сдержанно ответила:
— Нет. Её нет. У меня нет подруги с таким именем.
Доктор Эванс улыбнулся:
— А у тебя есть супруг?
— Конечно.
После ещё нескольких, на мой взгляд, бессмысленных вопросов, он наконец-то задал тот, который интересовал меня:
— Если мы отпустим тебя на прогулку, ты будешь хорошо себя вести?
Я машинально кивнула и тогда он освободил меня. В проёме появились крепкие санитары. Они помогли мне встать. От долгого лежания мои кости стали деревянными и я не могла пошевелиться.
— Отведите её в комнату отдыха, — наказал им доктор Эванс. — И следите за ней на всякий случай. А то распугает всех пациентов, как в тот раз.
Санитары закивали и спровадили меня в комнату отдыха. Окинув комнату взглядом, я не застала там подруги. Каждый псих занимался чем хотел: один сидел у окна за столом, болтая сам с собой и играя в какую-то игру; другой копошился на ковре у стены, показывая акробатические движения; третья играла с лысой куклой. Зрелище угнетало. Я, прихрамывая, хотя нога уже совсем зажила, обошла каждого пациента, но Габриэль среди них не было. Санитары наблюдали за мной.
Я опустилась на пол рядом с женщиной, играющей с куклой:
— Извини, ты не подскажешь мне, где здесь палата такой девушки, блондинки, которая несколько дней назад играла тут деревянной игрушкой?
Сумасшедшая не среагировала на меня. Я слегка тронула её за плечо и повторила вопрос. Женщина застыла на мгновение, после указала головой в сторону.
— И что это значит?
Она снова мотнула головой в сторону. Да, этих психов не понять.
— Та девушка сейчас в палате? — уточнила я.
Женщина снова мотнула головой в сторону. Я проследила за кивком.
Он вёл в коридор, где располагались палаты. Ясно. Встав с пола, я направилась в указанном направлении. Путь загородили санитары.
— Куда это ты намылилась, мисс Большая грудь? — остановил меня первый тип. — Негде, что-ли, свои сиськи разместить?
На мне была надета ночная рубаха со штанами. Причём рубаха была немного мала, отчего моя грудь заметно выпирала из выреза. За это меня и прозвали тут так. Мне это не нравилось, но я терпела.
Ходить гораздо лучше, нежели быть привязанной к кровати.
Сжав за спиной руки в кулаки, я сквозь зубы поинтересовалась:
— Я ищу девушку, с которой столкнулась в прошлый раз.
Второй тип фыркнул:
— Скорее напала, чем столкнулась.
— Я не нападала. Она моя знакомая.
— Конечно, в дурке все знакомые, — усмехнулся первый.
— Мне надо повидаться с ней. Где она?
— Чем тебе тут плохо?
— Мне необходимо увидеть её.
— А ты настойчивая, киса, — ответил первый, — но нам не положено водить пациентов в чужие палаты.
— Ну, ты загнул, Питер, — произнёс второй. — Можно, в принципе, и утаить от начальства за определённую награду… Смекаешь, друг? — подмигнул он Питеру.
— А! Понял! — Питер привалился к косяку и произнёс: — Я могу тебя проводить к той девке за услугу.
— Какую?
Он повёл бровями довольно призвано:
— Если я приду к тебе ночью и ты меня не отошьёшь, а будешь хорошей девочкой, то…
Я поняла, к чему он клонит. Вот, значит, чего захотел. Ясно.
— Хорошо, — согласилась я.
Он вытаращил на меня глаза:
— Что, правда?
— Сомневаешься? Придёшь ночью и узнаешь.
Санитары переглянулись, после отошли, пошушукались и затем этот Питер отвёл меня к подруге.
— Учти, киса, ловлю на слове, — шепнул он мне и добавил: — И не зависай здесь долго. У нас так не положено. У тебя есть несколько минут, не больше. — И он прислонился к стене.
Комната Габриэль была такой же, что и моя, с единственным отличием в том, что помимо кровати там стоял мольберт и банки с красками, а в стеклянном стакане стояли кисточки. Я замерла на пороге. Моя подруга сидела на полу у стены и рисовала что-то на мольберте. Я постучала костяшками пальцев по косяку.
— Можно войти? — спросила я.
Она не обратила на меня никакого внимания. Я посмотрела на санитара. Тот пожал плечами. Я переступила порог её комнаты.
Помявшись у двери, я прикрыла её за собой и подошла к подруге.
— Что рисуешь?
Я удивилась, что Габриэль рисует, а не пишет. Ведь она бард, а не художник. Присев на колени, я взглянула на полотно. Милая картинка! На холсте была изображена темноволосая женщина верхом на коне, а рядом с ней шла блондинка с шестом в руке.
— Мило, — произнесла я, но потом договорила: — Это же мы!
Девушка замерла с кисточкой в руке, а потом перевела взгляд с картины на меня:
— Что?
Я указала пальцем на холст:
— Эта женщина-воин и идущая рядом девушка — это мы с тобой, Габриэль. Ты нарисовала нас.
Она пожала плечами:
— Я рисую то, что у меня в голове.
Я нежно погладила её по волосам.
— Габриэль, не знаю, как ты здесь очутилась, но нам нужно покинуть это место. Понимаешь? — зашептала я ей на ухо.
Она молча кивала, доделывая последние штрихи на картине.
— Странно, но я тебя не помню, — ошеломила она меня ответом.
— Это потому, что тебе тут прочистили мозги, Габриэль.
Она беспечно повела плечами.
— Даже если ты говоришь правду, то как отсюда уйти? Я пыталась, но не получилось. У тебя тем более не получится.
— Сегодня ночью мы сбежим, поверь мне, Габриэль.
— Как?
— У меня есть план. Только не спи ночью, когда я приду за тобой. Договорились?
— Ладно.
Я приобняла её за плечи, когда в комнату заглянул санитар.
— Закругляйтесь лясы точить, — кивнул он мне. — На выход, а то спалят.
Едва чмокнув щеку подруги, я покинула её комнату до наступления ночи.
Я ждала его прихода, притворяясь спящей. В этот раз за хорошее поведение меня не напичкали снотворным, хотя после ужина вручили белую таблетку и стояли надо мной, ожидая, когда я её выпью. Я как бы поглотила лекарство, в довершении ко всему мой рот принудительно осмотрели и, убедившись, что действительно выпила таблетку, заперли меня, вновь пристегнув к постели.
Оставшись одна, я выплюнула лекарство в ладонь и изображала спящую до прихода санитара. Надо же его отблагодарить. Надеюсь, что Габриэль поступила как и я, не став принимать лекарство. Волочить её на себе будет, конечно, приятно, но проблематично. Наконец я расслышала шаги за дверью. В замке проскрипел ключ и дверь приоткрылась. Это был Питер, сексуально-озабоченный тип. Он дошёл до меня и я почувствовала его дыхание на своём лице.
— А вот и я, киса, — пробормотал он тихо, взбираясь на меня. — Ну что, будем отдавать должок?
Я не считала это долгом. Я ему ничего не должна. Я ощутила его крупные руки на своей груди. Его жадные пальцы обшарили моё декольте и торопливо спустились ниже, к штанам.
— Знаешь, Большегрудая, у меня не так много времени, так что давай побыстрее, ладно? — просопел он мне на ухо и торопливо его облизал.
Я поморщилась. Он склонился надо мной, что его санитарная форма оттопырилась и из кармашка на груди свисала связка ключей. Вот оно. То, что мне надо. На сколько позволяло расстояние, я приподняла руку, но чуть-чуть не доставала до заветной связки.
Руки Питера стали забираться под пояс моих штанов и я не выдержала.
— Отдохни! — шепнула я и применила лобовое столкновение.
Поскольку его голова находилась в непосредственной близости от моей, то удар пришёлся в цель и санитар обмяк на мне. Я сумела пальцами подцепить заветные ключи, перебрала торопливо каждый из них, пока не открыла нужным связывающие меня оковы. Выпутавшись из ремней, я вылезла из-под увесистой туши парня и встав, перевалила его на своё место, не забыв пристегнуть ремнями. Он пошевелился, приоткрыл глаза и я, не мешкая, оглушила его кулаком между глаз.
Санитар отключился, а я на цыпочках вышла в тёмный коридор, заперла дверь и добрела до комнаты подруги. Двери палат были пронумерованы. На ключах значились цифры к нужным замкам. Отыскав нужный, я отперла дверь и прошмыгнула внутрь.
— Габриэль, — шепнула я во тьму. — Габриэль, пора идти.
Силуэт на постели зашевелился, поднялся и стал приближаться ко мне.
— Уже? — шёпотом спросила она.
— А что тянуть? Чем быстрее покинем это место, тем лучше. Разве не так?
— Да, Зена, ты права. Но…
— Что ≪но≫?
Габриэль замедлила шаги.
— Я, конечно, выберусь отсюда, но только не с тобой.
— Почему?
— Понимаешь, Зена, ты кое в чём ошиблась.
— В чём?
— В том, что я… — она сделала паузу, -…не Габриэль.
Я уставилась на неё, стараясь осмыслить её слова.
— Не поняла… — только и сумела произнести я, когда подруга взглядом метнула в меня стеклянную банку из-под кисточек.
Я пригнулась и банка вдребезги разбилась об стену.
— Надежда! — выпалила я.
Она тихо и низко засмеялась.
— Да, Зена, это я. Тебя можно провести лишь в одном: это моё сходство с матерью. Ошибки тебя не учат, похоже.
— Где Габриэль? — я увернулась от летящих в меня кисточек.
— Она в нашем мире, Зена, а ты сейчас в ином. Здесь и останешься. — Надежда закидала меня полотнами, на которых рисовала.
Потом она взглядом подняла в пустоту осколки от разбившейся банки и запустила ими в меня.
Схватив первое попавшееся полотно, я прикрылась им, как щитом, но осколки прорезали холст и некоторые из них ранили меня.
Надежда засмеялась.
— Я уничтожу тебя, а после вернусь в наш мир и разделаюсь с мамочкой. — Надежда продолжала наступать.
Выронив холст, я заметила на нём рисунок светловолосой девушки, прижимающей к себе младенца.
Габриэль и Дахаковское зло. Будь проклят тот день, когда я допустила оставить Габриэль одну в том храме в Британии и позволила отвлечь себя войной с Цезарем.
— Сдавайся, Зена! Тебе не одолеть меня! — Надежда атаковывала меня своими злыми силами. — Тебя ничто не спасёт!
Она швырнула меня по белым стенам, потолку и полу. Вытащив из себя осколки стекла, я крепко сжала в руке один.
— Знаешь, Надежда, в чём твоя слабость? — привстала я с пола.
— У меня нет слабостей! Я не настолько жалкая, как ты и моя мать!
— Твоя слабость в том, что ты смертная, — подытожила я. — Ты можешь перерождаться хоть миллион раз, но каждый раз я найду способ отправить тебя в Тартар.
— Люди столько не живут, Зена! — обсмеяла меня Надежда.
— Не спорю, но, как и ты, мы с Габриэль тоже перерождаемся в иных мирах и судьба всегда сводит нас вместе. — Я приняла боевую стойку.
Теперь мне ясно, что за финал приготовила для меня Каллисто.
Она имела в виду Надежду.
— Мне надоели твои разглагольствования, Зена! Умри! — она направила на меня свои сверхсилы, когда я резко прыгнула на неё, повалив на пол.
Я взмахнула осколком стекла, но Надежда взглядом остановила мою руку и заставила её развернуться к моему горлу.
— Никто не удивится в психушке, если вдруг одна из пациенток покончит с собой! — прошипела она, уперевшись руками мне в грудь. — Здесь такое не редкость! А я просто скажу, что ты сбежала из своей палаты и пыталась убить меня! Меня оправдают, а ты будешь мертва!
— Я не доставлю тебе такого удовольствия! — проскрежетала я сквозь сжатые скулы, взявшись второй рукой за первую руку и отодвигая осколок.
Надежда усилила давление. Я с силой разжала окровавленные пальцы и отбросила опасное стекло. Надежда тут же взметнула его в невесомость и бросила в меня. Я перевернулась по полу в сторону, а осколок раскололся на несколько мелких частиц.
Подкинув себя под самый потолок, я успела ударить Дахаковское зло ногой и Надежда отлетела к стене, проехав по полу. Пока она приходила в себя, я схватила её за волосы и агрессивно протаранила её лицо по стене. Я старалась не думать, что это Габриэль. Это была Надежда. С Габриэль я так никогда не поступлю. В темноте блеснуло лезвие какого-то оружия, прикарманенного Надеждой.
Развернувшись, она замахнулась на меня им. Я надавала ей под дых коленом и вовремя перехватила оружие. Это оказался нож. Похоже, она тут успела завести свои связи или прибегла к своей силе.
Надежда наклоняла меня к полу.
Применив лобовое столкновение, я вырвала из её руки нож и одним ударом полоснула остриём по её горлу. Надежда ошалело посмотрела на меня, схватилась за горло, пытаясь остановить кровь, но поздно. Она привалилась к стене и сползла по ней на пол, оставляя за собой кровавые следы.
— Я же сказала, что расправлюсь с тобой, — мрачно произнесла я, выронив нож.
Он с лязгом опустился на пол. Я стояла в прострации, не слыша ничего вокруг. Вспомнила, как уже убивала Надежду вместе с её сыном Разрушителем. Из воспоминаний меня вывели голоса и приближающийся топот. Скорее всего, ночные сторожа услышали шум и спешат совершить проверку.
Надо вернуться в свой мир. Надежда каким-то способом собиралась туда уйти. Но каким?
Если учесть, что она обладает сверхсилой, то… Я обратила внимание на кровавую лужу под её телом. Из горла продолжала вытекать кровь. Стоило попробовать. Может, так я сумею выйти в свой мир. Обмакнув пальцы её кровью, я нарисовала на стене подобие портала в иной мир.
Давай же, должно сработать… Ну же… Ничего не происходило.
Припомнив символ дахаковского зла, я по памяти изобразила его кровью Надежды над порталом. Ну давай же… Прошу… Не подведи и верни меня домой.
— Эй! — окликнули меня сзади. — Ты что… Чёрт! Твою ж мать! Здесь труп! Произошло убийство! Все в палату…
Стена, обрамлённая кровью, засияла и образовала проём. Меня обдало порывом ветра и я мигом прыгнула в пространство.
Из невесомости меня выкинуло на землю. Я приземлилась на две ноги, облачённая в свою военную форму и при своём оружии.
— Она выбралась! — заверещала раздосадованная Каллисто. — Алти, ты ведь заверяла, что она не вернётся!
— Я сделала, что могла, — остудила её пыл шаманка. — Не мы виноваты в проигрыше.
— Ещё бы чуть-чуть и она бы умерла! — восклицала Каллисто. — Мы почти сумели уничтожить её!
— Ты как хочешь, Каллисто, но я разберусь с воином в другой раз. В моём мире она уязвимее, чем в этом. — Алти одарила меня гневным взглядом и растворилась в пустоте.
Каллисто завизжала на весь мир.
— Ну, Зена!.. — она сформировала в руке огненный шар.
— Зена! — ко мне подбежала радостная Габриэль и повисла на мне.
Моя рука легла на шакрам.
Огненный шар сорвался с ладони Каллисто и помчался на нас. Я метнула шакрам, который отразил полёт шара, послав его назад, в Каллисто. Она перехватила пламя и, взвизгнув, потушила его. Я поймала шакрам.
— Это ещё не конец, Зена! Я вернусь и заставлю тебя страдать! — покрывшись огнём, кареглазая блондинка исчезла в пустоте.
— Зена! Ты вернулась! — Габриэль приросла ко мне.
— Я не могла иначе, — ответила я с улыбкой. — А где те римляне, которых я оставила?
— Им стало скучно, и они ушли, — ответила Габриэль, утыкаясь в мою грудь. — Я предложила им сражаться со мной, но они отказались.
Я оглядела пустынную местность.
— Значит, продолжения битвы не будет, — заключила я.
— Если учесть, какая у нас жизнь, то…
— Габриэль, помолчи, — склонившись к девушке, я заставила её замолчать поцелуем.
Оторвавшись от неё, я ласково провела рукой по её лицу.
— Что-то не так? — спросила подруга.
Я качнула головой:
— Ну что ты, всё так. Я просто скучала по тебе.
Габриэль обеими руками обняла меня за шею.
— А что и где ты была? — в её глазах я усекла вспыхнувшее любопытство.
— Это долгая история, Габриэль… — ускользнула я от ответа и, освободившись от объятий подруги, подошла к лошади, беря ту за поводья.
— Зена, ты расскажешь мне или мне придётся угадывать? — Габриэль побежала за мной. — Зена! Погоди, я не успеваю за тобой!
— Поднажми, Габриэль. — Я обернулась на ходу, она догоняла меня. — Я не так уж быстро иду.
— Так где ты побывала, Зена?
— Зачем тебе это знать?
— Я могу написать об этом новую историю.
— И как всегда, больше преувеличишь.
— Если ты мне расскажешь, то не преувеличу.
— Ты постоянно приукрашиваешь меня в своих историях.
— Я придаю тебе более колоритный вид.
— Габриэль…
— Зена…
Арго заржала между нами, что мы дружно рассмеялись. Я так и не сказала Габриэль о своей встрече с Надеждой.
