Хранитель полнолуния (СИ) [Анна Дементьева] (fb2) читать онлайн

========== 1 глава. Предыстория ==========

Волкам, как известно, тяжело существовать поодиночке. Они объединяются в стаи, чтобы иметь возможность выживать и становиться сильнее. Однако не каждому зверю повезло иметь свою собственную «семью» так же как и не каждому оборотню.

Давос был одним из тех немногих городов, где оборотни-одиночки находили свой приют: здесь каждый мог засыпать без страха быть разодранным в клочья или вздернутым на дереве; в этом городке они могли делать передышки между длительными переходами или же, например, задерживаться здесь навсегда. Именно поэтому Давос был так привлекателен для одиноких или изгнанных оборотней, которые и стягивались сюда со всего мира.

Несмотря на довольно прогрессивный образ жизни, в центральном городе и его окрестностях по-прежнему существовала некая условная иерархия, во главе которой возвышались три основных древнейших рода: Фишер, Келлер и Лютер.

Когда-то они являлись железной основой всех живущих здесь: чистокровные, величественные и недосягаемые. Смешение разных кровей не допускалось ни в коем случае, и были даже известны случаи показательной казни для тех, кто подобными правилами пренебрегал. Жестокость и непоколебимость как раз и служили той самой основой порядка, и именно на строгом подчинении держалась вся система.

К ним приходили за помощью, их считали сильнейшими на всем земном шаре, им хотели подражать и им завидовали. Казалось, покой и благополучие должны были длиться вечно, однако вскоре пришли вампиры. «Хищные крысы», — как нередко о них отзывались особо скептически настроенные жители, и в чем-то они были правы. Кровопийцы издревле прослыли бесчеловечными животными, чьи законы диктовались первородными инстинктами и волей случая.

Тем не менее, мнения родов разделились. Корсин Келлер, старейшина города, дал им приют и позволил существовать рядом с оборотнями на ограниченных условиях, однако Лютеры принялись вылавливать незваных поселенцев и истреблять.

Вампиры опасны не были и вовсе не хотели враждовать, поскольку недавно подверглись долгим гонениям и преследованиям со стороны кровожадных охотников: ни к чему сейчас поредевшим кланам было ввязываться в новые трения. Они, как и многие в те времена, просто искали защиты, но Давид и Артур Лютеры были непреклонны.

— Эти мерзкие твари, — кричал Артур в запале ненависти. — Разорвут прочные нити, не позволявшие доселе нашим дочерям вступать в межвидовые браки! Они расчетливые, хитрые крысы, которые должны быть изгнаны или уничтожены!

В то время, как остальные жители принимали нейтральную сторону, эти два рода — Лютер и Келлер — стали злейшими врагами. Они выстроили высокие стены, разделявшие город на два лагеря, меняли общие мандаты и диктовали свои законы, настраивая детей на ненависть и нетерпимость к чужим мнениям… Система распадалась прямо на глазах, и ее разрушительная волна затрагивала все, к чему только могла прикоснуться: социальные структуры, экономика и торговля, хозяйство, благополучие…

***

Род Келлеров, несомненно, так же заботился о чистоте крови, но вместо истребления и гнета они выбрали мирный путь: вскоре после особо тяжелого месяца, в который представители родов переходили из одного лагеря в другой, никем не контролируемые, главы недосчитались многих Чистокровных. И вышел новый закон, в котором говорилось о необходимости возвести кровосмешение в ранг кланового предательства и ввести вынужденное наказание за отказ в подчинении.

Но сердце, как правило, делает выбор самостоятельно, и оно не руководствуется законами, не спрашивает нас самих или окружающих совета, оно просто болит и рвется, когда находит «того самого» человека.

Так, сердце Леона Келлера, сына старейшины, выбрало именно тот самый запретный плод…

***

Мелисса, несмотря на древние вампирические корни, была хрупкой девушкой с ярко-голубыми глазами. Она была похожа на сошедшего с небес ангела, и ее волосы вились так гладко, и так мягко спадали на плечи, что эта красота не укрылась от юных глаз Леона.

Каждый раз, когда он видел девушку на улицах города, его глупое горячее сердце пропускало несколько ударов, вызывая нехватку кислорода и головокружение. Он иногда как бы случайно сталкивался с ней возле ярмарок или за пределами города, когда та в сопровождении конвоя собирала целебные травы, и они говорили. Коротко, порой сбивчиво, но очень живо и интересно. И это запретное общение подогревало и без того горячую кровь молодых людей.

Свидания участились и перешли в разряд секретных, о которых никто и никогда знать не должен был. Наслаждаясь обществом друг друга и этими короткими минутами, проведенными вместе, они и подумать не могли, что мир может обернуться против их счастья, и вот однажды…

Мелисса как раз вернулась с лесной прогулки, когда ее мать вошла в комнату с комплектом простыней. На улице было солнечно и тепло, и ничто не предвещало беды.

— Я думаю, отцу стоит увеличить часы твоих прогулок, — задумчиво произнесла мать, не глядя на дочку. Она занялась расправленной кроватью. — Все-таки такая погода хорошая, да и ты….

Она тихо вскрикнула, прикрыв рот рукой, и из сухих женских рук выскользнуло полотенце. Мелисса, которая переодевала верхний костюм, в недоумении глядела на мать. И тут все стало понятно: живот, который был практически незаметен под верхними одеждами, прекрасно давал понять, что девушка беременна, и срок давно перевалил за отметку в пару недель.

Не дожидаясь, пока об этом узнает кто-нибудь еще, Леон увез возлюбленную из города.

Тогда он еще не знал, что Габриэль Лютер, внук Артура, создал свой отряд чистильщиков, нацеленный на уничтожение тех, кто смешал свою кровь с ненавистной им расой вампиров.

***

Довольно долгое время им удавалось скрываться, пока Габриэль — теперь уже полковник войска зачистки — не узнал, что Леон бежал. Ему доставили скромное послание, в котором кратко была описана произошедшая ситуация, и бледное лицо вдруг скривилось в жестокой улыбке.

Сын старейшины, беременная от него девушка, и оба — беглецы! Слишком шикарная добыча, которую нельзя было упустить. Приказ снарядить отряд для длительного похода и поисков разлетелся незамедлительно, и в окрестностях дома Лютеров начались ускоренные сборы.

Габриэль велел вызвать к себе племянника, обладавшего одной странной особенностью, которую, к слову, использовать было строжайше запрещено. Узнав о цели поездки, мальчик начал упрямиться, поскольку в силу возраста обладал размытыми моральными рамками, и предложение дяди как раз попадало под тот тип поступков, что рамки эти с треском гнули.

— Ты уже взрослый, — настойчиво говорил ему Габриэль. — Тебе десять, пора становиться сильным. Однажды тебе все равно придется воспитать в себе жестокость.

— Но ведь девушка беременна!

Холодный тон и решимость дяди на совершение подобного преступления вызывали тревогу и какое-то отторжение: глаза ребенка заблестели, и его самого начало слегка потряхивать.

— Они пошли против правил, мой дорогой, и ты поможешь мне наказать их.

***

Тихие коридоры больницы, наполненные мерным писком и приглушенными переговорами медицинского персонала, затхло веяли спиртом, хлоркой и отчаянием. Леон был на взводе, его слегка трясло от волнения, и он то и дело вскакивал со стула и наворачивал круги по пустой больничной палате. В родильное отделение его не пустили по санитарным соображениям, поэтому приходилось сейчас томиться здесь в неведении.

Мысли о том, с каким трепетом он подхватит их с Мелиссой малыша, буквально сносили крышу и заставляли улыбаться по-безумному счастливо. Где-то раздался шум, тихий топот разрезал тишину, и вдруг дверь с грохотом раскрылась, пропуская какого-то мальчишку внутрь. Леон даже не вздрогнул — настолько глубоко был погружен в себя, и когда ребенок принялся что-то бессвязно говорить о нападении, смерти и побеге, он лишь рассеяно улыбнулся и похлопал его по макушке.

Времени на уговоры и просьбы не оставалось, мальчик рывком бросился к палате, в которой по запаху учуял Мелиссу с новорожденным ребенком. Хватая ртом воздух, он зарычал и ворвался внутрь. Медсестра как раз заворачивала плачущий комочек в пеленки, и секунды шли на убыль, поскольку недалеко слышался звук когтей, а еще стоял удушающий запах ненависти и желания убивать.

Мальчик оттолкнул санитарку, выхватил ребенка и с разбегу выпрыгнул в окно. Хруст и звон битого стекла сотряс застоявшийся воздух, и, уже убегая, мальчик слышал крики, плач и животный рев.

Думать о происходящем он не мог, ноги едва передвигались от страха и саднящих порезов, он молил свою дурацкую силу телепортации проявиться сейчас, пока еще есть время.

— Мне нужно переместиться… — сбивчиво шептал он, прижимая ребенка груди. — Ну же!

Девочка тихо заплакала: наверняка ей было холодно.

«Да куда угодно», — думал он. — «Только бы получилось».

Мальчик, выбившись из сил, остановился возле опушки леса и тут же поглядел на окна больничных палат. Габриэль. Он подхватил какую-то тряпку и показательно обтер ею руки от крови. Взгляд мужчины был полон ненависти и осуждения.

Мальчишка зажмурился и снова попытался телепортироваться. В ушах зазвенело, перед глазами начали плясать всполохи красного цвета, и вдруг уже реальный городской шум заменил настойчивый болезненный звон.

Какой-то незнакомый город встретил детей грязными выхлопами и ревом проезжающих мимо автомобилей. От ярких рекламных вывесок и надписей кружилась голова, и глаза беспорядочно метались от одной яркой вспышки к другой. Мальчик поднялся на ноги и огляделся.

Ребенок принялся плакать еще сильнее, и успокоить его не выходило. Проходящая мимо женщина обратила внимание на растерянного мальчишку и улыбнулась:

— Ты что, малыш, потерялся?

— Да! То есть, нет… — он огляделся, мысленно прикидывая, где бы мог находиться, но все предположения казались странными.

— Это твой братик? — женщина кивнула на покрасневшего ребенка, который брыкался и орал.

— Нет, это девочка, и я нашел ее… Она была совсем одна, плакала… Никак не могу ее успокоить!

— Нашел? — удивилась женщина. — Где?

— Там.

Неопределенный взмах руки ничего не подсказал прохожей, но ответ она почему-то приняла, и взгляд ее вмиг стал обеспокоенным.

Женщина осторожно взяла на руки ребенка и, увидев пустой больничный браслет на руке ребенка, сказала:

— Мне нужно сказать об этом полиции.

Мальчик уже собирался уйти, но на секунду замялся и бросил через плечо:

— Ее зовут Анюта Келлер. Пожалуйста, позаботьтесь о ней.

Женщина отвлеклась от убаюкивания ребенка и уже собиралась удивиться, откуда мальчишка взял это имя, но его уже нигде не было.

***

По удачному стечению обстоятельств малышку удочерила семья оборотней, которая проживала в одном из шумных районов города. Они были очень добры к ней, приняли как свою дочь и буквально не чаяли в ней души, даже несмотря на то, что она являлась оборотнем лишь наполовину и была отчасти порождением кровожадных существ.

Мальчишке же пришлось нелегко. Ослушавшись приказа своего сурового дяди и предав собственный род, он навсегда заказал себе возвращение в родное поселение.

Оживленный, пугающий своими размерами город быстро втянул ребенка в свой ритм и вынуждал прибегать ко многим хитростям и уловкам, чтобы выживать. Несмотря на трудности адаптации, мальчик умудрялся наблюдать за быстрорастущей Анютой и иногда даже по-долгу наблюдал за ней через окно.

Когда девочке исполнилось четыре года, юный спаситель вынужден был покинуть город и отправиться в далекий путь длинною во многие годы, чтобы набраться опыта, сил и последователей. Он перебирался от страны к стране, находил единомышленников, вместе с которыми открывал чудеса магии, познавал законы природы и втайне даже мечтал однажды превзойти Избранных своего рода и уничтожить узурпаторство своего жестокого дяди.

***

С рождения Анны прошло восемнадцать лет. Девушка жила в России в любящей семье, которая принадлежала к Северному клану, и обучалась многим основам как с волчьей стороны, так и с вампирической — силы ее не были полностью раскрыты, и пока что никто не мог сказать наверняка, на что она была способна.

Все любили Анюту и не осуждали за то, что та являлась самым редким результатом смешения — duo sanguine, то есть, двукровной, однако все же девушка замечала на себе заинтересованные или сочувственные взгляды, а так же слышала обрывки разговоров.

— У нее теперь есть выбор, — однажды услышала Анна от какого-то юного оборотня. — Выбрать свой вид.

— Хочешь сказать, — удивленно ахнула его собеседница. — Она может полностью обратиться в одно из… существ?

— Конечно! В Древнем Бестиарии об этом написано, там совсем простой обряд.

— А если она не захочет?

— Думаешь, ей понравится оставаться utlagatus?

Тогда Анна впервые узнала о существовании некоего Бестиария и о своем статусе своеобразного изгоя в видовом плане. Тем не менее, с выбором она не спешила.

***

— Знаешь, что Константин сказал?

Анюта в компании своей сводной сестры пересекала небольшой сквер. Солнце как раз устало кренилось к горизонту, когда закончилась учеба, и они шли по аллее, чьи деревья уже по-зимнему почернели и облетели. Воздух был колючим и прохладным, но ноябрь настойчиво не сыпал снегом.

— Знаю, что тренировку отменили, — ответила Анюта, пожимая плечами.

— Помнишь, нам рассказывали про племянника Габриэля Лютера?

— О, прошу, не начинай! — протянула девушка, и ее взгляд равнодушно пробежался по лицу спутницы. — Ты же знаешь…

— Хотя бы послушай!..

То ли упрек в голосе Маргариты, то ли усталость и нежелание спорить сделали свое дело, и девушка подняла руки, признавая поражение.

— Так вот, говорят, что его поймали. Поэтому туда сейчас нельзя, и поэтому в скором времени собирается Верховный Совет.

— Поймали?.. — Анна недоверчиво покосилась на Марго. — Как же они поймали одного из самых сильных Борцов?

— Не знаю, подробностей не слышала, к сожалению…

— Он стольких убил… — Анюта на секунду отвлеклась, погруженная в собственные мысли, и не сразу услышала голос сестры.

— …ну, жуткий такой. Он убил Леркину маму. Помнишь ее? У нее такие тонкие волосы и…

— Помню.

Она сосредоточенно смотрела себе под ноги, вертя мысль о поимке одного из главных протестантов последней декады. Осознание этого горчило на языке и чуточку отдавало тоской.

— Долго же они его ловили! А если учитывать его способность к телепортации, так это вообще чистой воды везение!

Девушка помолчала, позволяя сестре снова погрузиться я тяжелые раздумья, но на долго ее не хватило:

— Раз уж завтра после обеда мы свободы, может, сходим в кино?

Анна оторвала взгляд от своих пальцев и несколько секунд вглядывалась в лицо сестры, прежде чем бросить рассеянное: «Нет, извини».

— Ладно, рыжего позову, — пожала плечами Марго и бросила какой-то озабоченный взгляд. — Ты расстроена чем-то?

В ответ Анюта лишь покачала головой:

— Нет, просто я, кажется, придумала идеальный план.

— План чего?

— Потом, может быть, расскажу.

Анюта взяла сестру под руку и ускорила шаг, давая понять, что продолжать данный разговор не намерена.

***

Сейчас члены клана не были обязаны жить максимально близко друг к другу, как это было ранее. Семьи оборотней были разбросаны по всей Москве.

О них практически никто не знал, и они жили как обычные люди: работали, учились, гуляли и заводили домашних питомцев. Но каждый из них был воином, которого обучали с ранних лет боевым искусствам — это оставалось неизменным.

В пределах области располагалась довольно большая территория, принадлежащая Северному клану (который насчитывал немало родов и стай, объединенных в крепкий союз). Здесь находилась тренировочная база, включающая в себя жилые дома, здание госпиталя и общий блок, в котором обитатели собирались на различные праздники или просто обедали после тренировки.

Блок представлял собой двухэтажный коттедж, и хозяином его являлся Константин. Под землей, в самом отдаленном углу, здесь находились заброшенные катакомбы, оборудованные кланом под тюрьму с одной стороны и под хранилище орудий — с другой.

Там, в холодных камерах, содержались мелкие нарушители и опасные преступники, которые ждали вынесения приговора Верховным Советом.

Смертные приговоры выносились крайне редко в этих окрестностях, подобные изыски не практиковались со времен распада Советского Союза, так что новость о недавней поимке особо опасного преступника быстро разлетелась по устам. Убийце и предателю грозила казнь путем обезглавливания, и решение должно было быть вынесено в скором времени.

Анюта об этом узнала за ужином, когда ее приемный отец вернулся с работы. Сомнения насчет задуманного тут же растворились, и она твердо решила осуществить свой рисковый план. Она понимала, что, возможно, последствия будут тяжелыми, но это было ее единственной возможностью отомстить за родителей.

========== 2 глава ==========

Ночь заползала в окна бледной луной и шумом ветра в деревьях, где-то в далеке ухнула сова, и часы пробили полночь.

Дождавшись, пока в доме все уснут, Анна вылезла из кровати и натянула темную кофту. Холод пробирался под одежду даже сквозь приоткрытое окно, но надевать что-то теплее девушка не собиралась.

Запрыгнув на подоконник, она подняла стекло и почти бесшумно выскользнула на улицу. Ветер оказался чуть сильнее, чем она подозревала, и россыпь колючих мурашек пробежалась по телу. Оказавшись на пожарной лестнице, девушка тихо прикрыла за собой окно и, накинув на голову капюшон, легкими шагами стала спускаться по лестнице.

Квартира находилась на седьмом этаже, и высота была довольно большая. Ей много раз приходилось втайне убегать от родителей, так что еще один ночной побег не представлял из себя ничего особенного. А вот то, что должно было случиться дальше, заставляло сердце Анюты биться все чаще и чаще с каждым шагом, по мере ее приближения к назначенной цели.

Ночь выдалась особенно прохладной, в ледяном ветре, который глотками рвал легкие и задувал под одежду, чувствовалось приближение зимы. Девушка получше укуталась тканью и обхватила себя руками.

А что, если у нее ничего не получится? Может, она зря идет туда? Попасть в подземный бункер изнутри было не так сложно. Достать ключи от входа на первом этаже у Константина не составляло особой трудности, да… Но внутреннее помещение наверняка хорошо охранялось обученными людьми. Тем более, что сейчас там находится очень опасный, по их словам, преступник, и охраны, должно быть, в два — а то и три — раза больше.

Шагая вдоль дороги, Анюта прокручивала в голове возможные варианты устранения охраны. Нет, это все-таки бредовая идея… Она ведь даже не оборотень, что она собирается делать? Пришли же эти мысли в голову…

Идея была слишком спонтанной. Ничего не обдумав, идет освобождать приговоренного к смерти, без единого шанса на успех.

Девушка остановилась и тяжело вздохнула. А если она сумеет добраться до него, и он ее убьет? Вопрос в том, конечно, на кой черт ему это делать, но… За все время своих странствий этот небезызвестный молодой человек переубивал сотни существ, и среди них было немало ни в чем не повинных людей.

Закусив нижнюю губу, девушка продолжила путь быстрым, но не уверенным шагом.

— Надеяться на лучшее, — тихо проговорила Анюта себе под нос. — Все получится. Главное — верить.

Хотя верилось, конечно, с трудом.

Возможно, она могла попытаться раздобыть где-нибудь снотворное, чтобы усыпить охраняющих ее цель, но вместо этого она шла туда без банальной подготовки: даже не взяв с собой телефон. И только парочка шоколадных конфет в кармане, да множество странных мыслей и смешанных чувств в голове.

Размышляя о чем угодно, только не о предстоящем деле, девушка подошла к необходимому месту. Перед ней возвышалась высокая бетонная стена. Ворота, конечно же, были заперты.

Анюта свернула правее, и, пытаясь успокоить свое сильно бьющееся сердце, пролезла в небольшую лазейку в ограждении. Воздух показался тяжелым и вязким, так что еще с минуту она приводила дыхание и мысли в порядок.

Постоянно оглядываясь по сторонам, она двинулась к коттеджу и подметила, что свет нигде не горит.

Девушка влезла в окно, и ей пришлось снять кеды, чтобы сильно не шуметь или даже не наследить. Дверь в конце холла легко поддалась, значит, была не заперта. «Забыли закрыть?», — взгляд Анны пробежался по темной комнате. — «Или же просто не рассчитывали, что кому-то взбредет в голову красть ключи?». Щелкнул выключатель, и, немного привыкнув к свету, девушка принялась разглядывать связки ключей, не теряя лишнего времени. «Может, здесь нет ключей?», — все еще не унималось обеспокоенное сознание. «Или в бункере так много охраны, что открытая дверь ничего не решит?».

Одолеваемая всеми этими вопросами, она пробежала взглядом по очередному ряду ключей, которые были подписаны и пронумерованы, и облегченно вздохнула — необходимая связка оказалась на месте, но напряжение только росло.

Уже надевая обувь на улице, Анюта чувствовала, как от волнения трясутся ее колени. На ватных ногах она направилась к железной двери, ведущей в бункер, и, подойдя к ней, Анюта остановилась.

От холода клацали зубы и пальцы посинели, хотелось поскорее оказаться внутри и отогреться, но различные мысли снова полезли в ее голову, и девушка, отгоняя их, быстро вставила ключ в замочную скважину.

Негромкий щелчок оповестил ее о том, что дверь открыта, и девушка, ухватившись за ручку, потянула ее на себя. Помещение с низким потолком было узким и сырым, оно заканчивалось лестницей, ведущей вниз, и девушка полностью превратилась в слух, пока спускалась.

Она никогда не была здесь раньше, но на занятиях им рассказывали расположение подобных бункеров, и у самой лестницы должен сидеть один стражник — это она помнила точно.

За бронированным стеклом, следящий за всеми камерами видеонаблюдения. Остальные должны быть разбросаны по отсекам, этажам и коридорам, но уже их расположений девушка знать не могла.

Спустившись вниз, Анюта тихо вздохнула и выглянула из-за угла на место, где должен быть первый пост. Пробежав взглядом, она шагнула вперед и внимательнее посмотрела сквозь стекло, не веря своим глазам. Там никого не было.

«Халатность охранника, несущего пост, влечет за собой серьезное наказание», — вспомнила девушка слова одного из тренеров.

Но сейчас эта халатность сыграла ей на руку, и Анюта быстрым шагом направилась к двери, ведущей к комнате с видеокамерами. Здесь было очень тихо. Слышались только ее шаги и тихое гудение одной из электроламп.

Оказавшись на первом посту, девушка услышала оживленные голоса. Несколько человек что-то обсуждали в комнате, за еще одной дверью. Она подошла к столу и хмуро оглядела панели с россыпью мониторов, на которые выводились видео с камер. Их было не сильно много, где-то штук двенадцать на два этажа и четыре сектора, и нехватка бюджета тоже давала преимущества.

«Как они тут ориентируются?» — подумала Анюта, наморщив лоб.

Было видно, что в комнате за стеной находилось не менее пяти человек, и дверь, ведущая в это помещение, была приоткрыта. Ее сердце стучало с бешеной скоростью и, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Там, судя по крепкому засову снаружи, был оборудован какой-то склад, но сейчас он служил местом, где пили чай несколько членов клана вместо того, чтобы нести службу.

Глубоко вдохнув, девушка быстро подошла к двери и, плотно закрыв ее, задвинула засов. Люди внутри о чем-то переговаривались, видимо, услышав странный звук, но шума пока не подняли. Нужно было действовать быстро.

Анюта подошла к столу и быстро осмотрела технику. Она нашла аппарат, который поддерживает радиоволну всех раций на этом отрезке участка, и оборвала все провода.

Это задержит новость о несанкционированном проникновении постороннего надолго, ведь связаться с остальными охранниками тем запертым не представляется возможным, а вышибать дверь они будут часов сто.

Анюта внимательно начала изучать видео на мониторах: она знала, что того, кто ей нужен, держат на втором уровне. Девушка взяла со стола ключ-карту и уже собиралась выйти, но ее внимание привлек лежащий рядом электрошокер. С мыслью «пригодится», она положила его в карман и, скинув с головы капюшон, вышла в коридор.

Уровни были расположены замкнутой цепью: круговые коридоры ответвлялись на камеры разной степени защиты, в зависимости от того, насколько опасный или сильный нарушитель содержался там.

Второй уровень был наиболее защищен и находился ниже этого. Направляясь по коридору, девушка с опаской оглядывалась назад. Нужно было остановиться и изучить прихваченную из каморки карту, чтобы наверняка знать, куда двигаться дальше. До второго уровня необходимо обойти один пролет, и…

— Анюта?

Удивленный голос так грубо резанул по ушам, разлетаясь по всему отсеку, что девушка даже подпрыгнула от испуга.

Недалеко от нее стояла женщина — одна из тренирующих новый состав. Девушка сглотнула и выдохнула из легких весь воздух, понимая, что нужно либо бежать, либо действовать решительнее.

— Что ты здесь делаешь? — привычный мягкий голос звучал настороженно и грубо. — Тебе сюда нельзя. Как ребята на посту пропустили тебя?

«У нее есть доступ на второй уровень», — промелькнуло в голове у Анюты.

— Они плохо справляются со своим постом.

В кармане шокер холодил пальцы, и секунда за секундой скакали, приближая возможность его использовать.

— Что? — переспросила тренер, уверенно направляясь к Анне.

— Халатность стражника, несущего пост, влечет за собой серьезное наказание… — тихо проговорила девушка и, легко вытащив из кармана электрошокер, направила его на Кару, тут же активируя.

Женщина вскрикнула и сложилась пополам, ее тело трясло, а в воздухе стоял пугающий треск вперемешку с удушающим запахом горелой резины.

Женщина пыталась обратиться, но очередной разряд тока не позволил ей этого сделать, и она с грохотом опустилась на холодный пол.

— Мне жаль.

Анюта выпрямилась. Тяжело дыша, выхватила из кобуры ее пистолет и достала из кармана именную карту с доступом ко второму уровню. Удивляясь собственной реакции, она убрала шокер обратно в карман и побежала дальше. Первый уровень был пуст. Видимо, все они, вместо службы, выбрали чай.

Дверь лифта бесшумно разъехались, пропуская девушку внутрь. Короткая поездка давала передышку и возможность подумать о произошедшем: о том, что придется так грубо и жестоко обходиться с хорошими людьми, Анюта даже не задумывалась. И теперь камера лифта неумолимо ползла к цели, а за дверьми зияла черная пугающая неизвестность.

Покрепче обхватив руками пистолет, Анна очень надеялась что воспользоваться им сегодня не придется.

Лифт открылся, и она шагнула в коридор. Стены здесь были выбеленными до рези в глазах, а свет ярко бил по привыкшему к темноте зрению. Все это напоминало лабораторию из фильмов ужасов.

Круговой коридор на втором уровне не был замкнут. Анюта знала, что нужная ей камера находится в самом конце, справа, и быстрым шагом направилась туда.

Один из охранников потянулся за оружием, столкнувшись с девушкой, но передумал, видимо, узнав.

— Стой, — приказал он. Девушка остановилась, пряча пистолет за спиной.

— Кто тебя пустил? — настойчиво спросил мужчина. К нему подошли еще двое и остановились рядом, осматривая Анюту.

— Мне нужно туда, — сказала она, махнув свободной рукой за их спины.

— Туда как раз и нельзя, — раздался мужской голос позади.

Понимая, что говорящий видит ее пистолет, девушка подняла его и выстрелила в воздух.

Стоящие напротив потянулись к своему оружию.

— Не стреляйте, я ее выведу, — произнес стоящий за спиной и направился к ней.

Анюта быстро повернулась и выстрелила куда-то вниз, показывая, что она настроена решительно. Сдаваться сейчас было нельзя: она зашла слишком далеко, и провал мог обратиться в разы хуже успеха.

Мужчина как будто даже не обратил внимания на выстрел и продолжил приближаться. Не раздумывая, она выстрелила снова и на этот раз попала в его ногу. С тихим рычанием стражник упал на пол. Его глаза недобро горели, но тело было обездвижено на время.

Понимая, что дороги назад нет, Анюта развернулась и, стреляя по ногам троих новобранцев, как безумная проскочила и бегом направилась к нужной ей камере.

Сейчас она, кажется, начала терять грань реальности. Ей казалось, что все это не с ней происходит, что она не способна на такое. Не различая, в кого она попала, а в кого нет, Анюта бежала вперед, понимая, что сюда направляются остальные стражники.

Девушка дрожащими руками достала карту и приложила ее к сенсору нужной двери. Сработал сигнал, и створка бесшумно отъехала. Задержать охранников за пределами камеры — очень сложная задача. Анна, быстро соображая, выбежала обратно, рванула рычаг экстренной блокировки камеры, разбила рукояткой пистолета панель и успела заскочить внутрь до того, как дверь плотно закрылась.

Снаружи слышались крики, топот, просвистели несколько выстрелов, и пули отскочили от титановой поверхности.

Тяжело дыша, девушка пыталась прийти в себя. На секунду она даже забыла, что находится в камере строгого режима, и в следующее мгновение медленно повернулась назад.

Глаза выцепили серые прутья клетки и какие-то древние деревянные блоки с иероглифами. Из темноты на нее смотрела пара черных удивленных глаз.

— Привет, — неуверенно улыбнулась девушка, смахивая прядь волос с лица. — Можно я помогу тебе сбежать отсюда?

========== 3 глава ==========

Вместо ожидаемой радости на лице мужчины Анюта столкнулась с… ничем. Никакой реакции, даже его глаза заинтересованно не блеснули, серьезно, он просто оставался равнодушным. В темном помещении воцарилась напряженная тишина, которая с каждой секундой давила на оголенные нервы.

— Ты еще кто? — хриплый голос прозвучал словно сквозь толщу воды и густо проскользнул по ровным стенам.

— Это так важно?

Она была растеряна, напугана, но не смотря на это, чувства удивления и возмущения окутали ее мысли. Его спасение — пусть и в лице какой-то не особо взрослой девчушки — стояло напротив, и он еще задавал какие-то бесполезные вопросы! А время уходило, наверняка охранники додумались сообщить ее отцу, и новый отряд уже был в пути. Вряд ли у них уйдут сутки на разблокировку дверей, потому что этот парень, по ощущениям, именно столько и собирался проболтать.

— Послушай, — вкрадчиво начала Анна, поднимая руки на уровне груди. — Я пришла, чтобы вытащить тебя отсюда, и у нас не так много времени. Оставим беседу на потом?

В голове девушки настойчиво звенело, шум снаружи заставлял сердце сжиматься от страха за возможный неудачный исход, кажется, у нее даже вспотели холодные ладони.

Мужчина усмехнулся — она услышала это скорее на уровне интуиции, потому что по комнате коротко зашелестело его дыхание. Лица его видно практически не было, зато почти черные глаза как-то жестоко блестели, вызывая легкую тревогу.

— Я бы хотела попросить твоей помощи.

Анюта показательно опустила пистолет на пол, и чуть не упала вслед за ним — ноги предательски дрожали.

— С домашним заданием? — вдруг усмехнулся мужчина, и напряжение лопнуло как мыльный пузырь, даже дышать стало легче. «Хорошо, если он шутит, значит, не все потеряно».

— Нет, с уроками я сама справлюсь.

Сейчас, когда напряжение немного спало, Анюта почувствовала, насколько холодно было в этой камере.

— Я хочу отомстить за родителей, — сказала она, неуверенно подходя к клетке. — Но одна я не справлюсь…

Мужчина улыбнулся и посмотрел из-под полуприкрытых век. Подойдя ближе, девушка уже могла получше разглядеть его, и он на проверку оказался довольно приятным внешне, хотя если судить по рассказам, он представлял собой страшное чудовище.

— А с чего ты решила, что я не убью тебя при первой же возможности?

Воздух невидимо задрожал, сливаясь с нервным тремором рук, и скулы ощутимо напряглись. Как будто она не думала об этом, как будто не успела рассмотреть миллионы вариантов ее смерти по пути сюда.

— Ну, я…

— Думаешь, если освободишь меня, то получишь полную благодарности собачонку? — его красивое лицо скривилось в едкой усмешке. — Думаешь, — голос стал на полтона тише, но отчего-то громче зазвучал в голове. — Я кинусь по первой твоей прихоти в огонь и воду?

— Я знаю, что ты не станешь помогать из благодарности, но… разве для тебя это такая большая цена? Ты убил многих, — голос дрогнул, но она продолжала, теряя уверенность: — Разве одна жалкая месть станет для тебя большой преградой?

Двери и стены практически не пропускали шум извне, но Аня слышала каждый чертов звук так, словно перестрелка велась возле нее.

— Убийство за свободу, значит? — спросил мужчина так, словно смаковал эту фразу, вертел на языке, не торопясь глотать. Псих.

— Что? — не поняла девушка. — А, нет… Никого убивать не придется.

— Твоих родителей ведь убили? — уточнил он.

— Да, но…

— Как можно отомстить за убийство чем-то кроме смерти?

— Ты думаешь, что смерть — это худшее, что может произойти?

И тут уже взгляд узника оживился: он заинтересованно смотрел на неожиданную спасительницу, словно последняя фраза втянула его в игру. Девушка осмотрела увесистые металлические цепи, которыми мужчина был прикован и, не дождавшись ответа, приложила ключ-карту к сенсору.

— Правда, есть еще одна вещь… — обеспокоенно сказала она, присаживаясь на корточки возле мрачной фигуры. — Твоя фамилия Лютер, верно?

Мужчина молча кивнул.

— Мои родители погибли от руки некоего Габриэля, он… приходится тебе родственником?

— Дядя, — уточнил мужчина. — Он многих убил. Напомни, из какого ты рода?

— Тебя не волнует, что я хочу причинить ему вред? — удивилась Анюта.

— Мне казалось, это должен буду сделать я.

— Нет, ты просто поможешь мне найти его, я сама все сделаю.

Решительности у нее было даже больше, чем позволяла ситуация, однако у нее отсутствовали возможности, оружие, план.

— Интересно, — произнес преступник, едва запрокидывая голову и прикрывая глаза. — Признаюсь, я увлечен. Этого пока достаточно.

Он усмехнулся, но тут сморщился от рваного потока боли: его тело было буквально насажено на металлические прутья и зафиксировано, не оставляя возможности даже двинуться.

— Хорошо, значит, ты мне поможешь? — спросила Анюта, улыбаясь в сторону, чтобы мужчина не заметил победной реакции и вдруг не передумал.

— Да. Может, уже поможешь убрать эти побрякушки? — Он указал ей на тяжелые наручники. — Если, конечно, сил хватит.

— За мои силы не переживай.

На руках его были не наручники. Рельефные запястья пронзала увесистая полая трубка, зафиксированная с обеих сторон, и из образовавшихся ран липко стекала мутная, почти черная кровь. При отсутствии достойного освещения это выглядело жутко и отвратительно, и Аня даже знать не хотела, как бы это смотрелось при дневном свете.

Сквозь черную майку вырисовывались острые наконечники шипов, на которые Лютера насадили словно какой-то кусок мяса.

— Крови боишься? — спросил он, откинув голову на решетку.

— Не боюсь, — встрепенулась она, но в голосе явно звучали фальшивые нотки, отчего мужчина тихо рассмеялся, бросив холодное «ну, конечно».

Болты были закручены очень плотно, и девушке с трудом давалось выкручивать их. Что-то (наверняка кровь, опять эта чертова кровь!) хлюпало, и пальцы вдруг соскользнули, заставляя желудок скрутиться в рвотном спазме. «Все в порядке, — мысленно приговаривала она. — Это и не кровь вовсе. Просто какая-то жидкость. Да».

Когда Анюта уже почти справилась, и оставалось только выдернуть оковы из мяса, мужчина вдруг зарычал и медленно отвел руку в сторону, оставляя влажную от крови трубку.

— Фу-у, — протянула девушка, роняя ее из рук. — Больно? Оно, наверное, долго будет зажи…

Рана затянулась еще до того, как последнее слово слетело с губ.

— Не больно, — недовольно ответил мужчина и принялся освобождать вторую руку.

— Как она так быстро? — недоуменно спросила Анюта, глядя на место, где мгновенье назад была огромная дыра. — Константин говорил, что, чем сильнее оборотень, тем быстрее его регенерация, но это слишком…

— Считай, что я сверхсильный.

На ногах крепления были похожи на те, что были на руках, только все это выглядело как жестокое орудие пытки, нежели просто оковы. То, с каким хладнокровием живого человека нанизывали на подобное, вызвало у Анны приступ колкого отвращения к своим близким.

— О, ужас… — произнесла девушка отворачиваясь. — Кто это придумал? Я сейчас не выдержу: меня стошнит.

— Быстрее, — недовольно произнес мужчина. Как будто его грубость могла ускорить процесс или заставить желудок девушки забыть о происходящем.

— Я не могу на это смотреть!..

— Кто ты такая?

Вопрос был не совсем уместен, отчего прозвучал неожиданно, сбивая с толку и заставляя девушку вскинуть удивленный взгляд вверх.

— Твоя спасительница? — хохотнула она, стягивая скрипящее крепление.

— Я не чувствую тебя. То есть, не чувствую твою сущность…

Мужчина смотрел на нее, пытаясь понять, оборотень она или… вампир.

— Можешь звать меня, как хочешь. Некоторые предпочитают «полукровка» или — не самое приятное — «Гибрид».

— В тебе смешанная кровь? — он еле заметно повел бровью.

— Да, я дочь Леона Келлера. Ну, знаешь, старая история: вампир и оборотень…

— Ты Анюта Келлер?

В глазах мужчины проскользнули нотки некого волнения.

— Да, — настороженно ответила она. — Ты… слышал обо мне?

— Нет, — быстро ответил мужчина и отвел взгляд. — Я считал, что скрещение кровей запрещено.

В голове с трудом укладывалось, как существо таких познаний не могло быть в курсе элементарных насущных вещей, происходящих буквально у него под носом.

— Именно поэтому и убили моих родителей.

А кровь все струилась и струилась, спускаясь по рукам как вода, щекотала предплечья и с глухим звуком шлепалась на пол. Зрелище было не из приятных, поэтому девушка предпочитала не смотреть.

— А ты как выжила? — осторожно спросил узник, когда Анюта полностью вытащила инородное тело из его ноги.

— Какой-то мальчик вытащил меня. Ну, по крайней мере, все так говорят, — ответила она, пожимая плечами.

— Как какой-то обычный мальчик смог уберечь тебя от Габриэля?

— Ну, как-то смог. Может, он был необычный? — плечи снова дернулись в неуверенном жесте, однако на этот раз по лицу проскользнула тень улыбки. Мысли о спасителе, который, возможно, был еще жив, беспокоили Келлер с детства — она мечтала, как однажды найдет его и искренне поблагодарит за спасение жизни.

— Дальше я сам, отойди.

Девушка встала и вышла из клетки, чуть не ударившись головой. Мужчина уперся руками в пол и резким движением поднял свое тело вверх, освобождаясь от штыков, пронзающих его тело. Девушка быстро отвернулась, что бы не видеть этой картины.

— Мне ведь теперь это будет сниться… — проговорила девушка, когда он оказался около нее.

Рваная футболка свисала на спине, с нее капала кровь. Стоя босыми ногами на бетонном полу, мужчина расправил плечи и, закрыв глаза, запрокинул голову вверх, чувствуя легкость в освобожденном от оков теле.

— Можем перемещаться.

— Это не больно? — тихо спросила Анюта, когда мужчина сделал уверенный шаг к ней.

— Нет, — сильная рука сомкнулась на локте. — Можешь закрыть глаза.

Девушка доверчиво поддалась, хотя немного напряглась: чувство тревоги, что щекотало изнутри, никуда не делось и то и дело напоминало о себе срывающимся ритмом сердца.

Глаза Анна открыла, когда почувствовала холодный воздух, обжигающий лицо. Темный угрюмый лес кольцом смыкался вокруг, и ледяной ветер остервенело трепал волосы и одежду. Колючие мурашки защипали руки и голени.

— Это мы…где?

Мужчина безразлично пожал плечами, одернул руку и вмиг исчез.

— Эй! — громко прокричала девушка. — Ты куда?

«Пускай это будет такая тупая, злая и не смешная шутка!». Но нет, спустя минуту и даже две ничего не изменилось: только огромные, лохматые ели, пугающие своими тенями, сильный ветер и она, укутанная легкой тканью кофты.

Он просто оставил ее в чаще какого-то леса, переместившись в удобное для себя место. Супер. Вот, ради чего она предала свой клан и спасла ему жизнь!

========== 4 глава ==========

Прошло уже достаточно времени, чтобы девушка замёрзла; она все ходила кругами и, кутаясь в кофту, пыталась согреться. Вокруг как-то подозрительно хрустели сухие ветви, и ветер шуршал по кустам, вынуждая постоянно вздрагивать и оборачиваться. Волнение и страх просачивались даже сквозь пелену небольшого шока от пережитого.

— Думаешь так просто от меня избавиться? — прокричала она. — Я тебя ещё найду!

Анна запрыгала на месте, чувствуя, как морозный ветер продувает её насквозь. Злость клокотала под ребрами, подступая к горлу, и девушка с немым бессилием продолжала путь, ускорив шаг. В голове не укладывалось, как она могла быть такой опрометчивой, что позволила вот так себя кинуть!

— Ну и благодарность! — раздраженно фыркнула девушка, пиная очередную ветку, и, повысив голос, добавила в пустоту: — Можно было хотя бы сказать «спасибо»!

Где-то послышался приглушенный звук, словно кто-то наступил на гнилую листву, и Анна резко остановилась, с замиранием сердца вслушиваясь в мрачную ночную тишину.

— И незачем так орать.

Голос принадлежал, конечно же, тому самому — уже бывшему — узнику, и Анюта чуть не задохнулась от возмущения и бесконечной радости.

— Подонок! — она подскочила к мужчине и со злостью принялась колотить его по груди. Тот даже не изменился в лице, лишь спокойно отвел ее руки и, изогнув одну бровь, спросил:

— А ты хотела, чтобы они доложили о твоем безрассудном поступке главному?

— Невероятно… — тихо произнесла Анюта, резко отпрянув назад. — Ты их всех убил!

Незнакомец, имени которого Анна до сих пор так и не узнала, глядел как-то слегка насмешливо и надменно, сложив руки на груди. Судя по всему, холода он не испытывал, так как не вздрогнул от пронизывающего ветра ни разу.

— Нет, — с нажимом ответил мужчина, вглядываясь в лицо девушки. — Всего лишь стёр им память. Можешь считать это моей благодарностью.

— Ты и это умеешь?! — только и смогла выдавить она, сильнее обхватывая себя руками.

— Конечно, я же виртуозный волшебник, постигший все таинства мироздания, — съязвил он. — Нет, просто переправил туда парнишку из моей стаи.

Мужчина стянул с себя остатки футболки и с отвращением откинул в сторону. Да, холода он определенно не замечал.

— У тебя и стая есть?

— Разумеется — да, — ответил он, проводя рукой по волосам. — Ещё вопросы, или тебя уже отправить куда-нибудь?

— В тёплые края, пожалуйста.

— Более точные координаты?

Взгляд мужчины был каким-то задумчивым и суровым, он смотрел не на незнакомку, а куда-то сквозь нее. Как только повисло молчание, пока Анна раздумывала о более точных координатах, преступник больно схватил ее за руку чуть выше локтя. Неприятно, но девушка на это ничего не сказала, задумчиво касаясь пальцем нижней губы:

— Знаешь большой парк в центре? Вряд ли, конечно, знаешь, но там ставят горку зимой…

— Знаешь, я как-то не любитель горок, — фыркнул он, но было видно, что понял, о чём идёт речь, и через мгновение они уже стояли посреди широкой аллеи.

— Потеплело, тебе не кажется? — высвобождая свою руку, спросила Анюта.

Мужчина промолчал в ответ, оглядываясь по сторонам и переступая с ноги на ногу.

— Куда нам?

— Туда, — показывая на высокие ворота, ответила девушка и, скинув с головы капюшон, не спеша зашагала в перед. Мрачный спутник шёл за ней, ступая босыми ногами по холодной плитке.

— Тебя не смущает, что ворота закрыты? — спросил он, когда они подошли к выходу.

— Ну, со мной тут вроде как сверхсильный оборотень, нет? Давай, покажи силушку свою богатырскую, — улыбнулась Анюта, вскинув в воздух кулак.

— Как быстро ты осмелела, — заметил он. — Вернуть, что ли, обратно в лес?

— Здесь перемещаться нельзя, — предупредила она его, проигнорировав неприятный выпад. — Камеры могут быть.

На лице преступника отразилось вселенское негодование, и он покрутил в руках увесистый чугунный замок:

— Очень технологично…

На проверку двери оказались не такими уж и крепкими — во всяком случае, среднестатистический оборотень, обладающий сверхсилой, мог спокойно разорвать и цепи, и сам замок, и даже зачем-то согнать двери с петель. Охраннику, что вышел на шум, не особенно понравились незваные гости, устроившие подобные издевательства над воротами, и он даже попытался вытащить из-за пазухи небольшой глок, чтобы показать пришельцам, как себя нужно вести.

Но оборотень, видимо, привык к подобному, поэтому легко появился за спиной пожилого сторожа и легким движением руки отправил его в длительный сон. Во всяком случае, — думала Аня, — обошлось без жертв, и на том спасибо.

— Как тебя зовут? — вдруг поинтересовалась она, когда появилась возможность поравняться со спутником и получше разглядеть его суровое равнодушное лицо.

Ответа не последовало, и вопрос пришлось повторить, только уже более настойчиво. Девушка развернулась лицом к мужчине, продолжая идти спиной вперед.

— Ян, — наконец ответил он и жестом приказал развернуться обратно.

— Ян… — задумчиво повторила она, подчиняясь. — Что ты сказал своей стае? Почему тебя не будет?

— Я редко бываю с ними, не соскучатся.

— А они знали, что тебе собирались отрубить голову?

Вопрос прозвучал нелепо, но Ян серьезно посмотрел на Анну, и его губы едва дернулись:

— Разумеется — да. Когда меня посадили в камеру и проткнули штыками, то дали позвонить, чтобы друзья не волновались, — несмотря на серьезность, что выражало лицо, голос придавал словам легкого раздражения и язвительности. Мужчина как будто спрашивал, мол, не нашлось ли вопроса тупее.

— На какое время у тебя назначена дата мести?

— В субботу. У меня выходной будет.

Анюта посмотрела на него.

— А сегодня?

Он тоже повернулся к ней. Их взгляды встретились.

— Четверг, — ответила девушка, на секунду замявшись.

— Ладно, уж два дня где-нибудь пережать я смогу.

— Нет, — резко ответила девушка, вцепляясь пальцами в ладонь спутника. Она словно боялась, что он вот-вот воплотит слова в действие, и тут же исчезнет, оставляя ее с кучей всполошенных мыслей, не отвеченных вопросов и в полной растерянности.

— Я здесь, — бросил Ян, одернув руку.

— Побудь рядом пока, ладно? Потом гуляй на все четыре стороны, но не сейчас. Я должна быть уверена в том, что ты поможешь. Тем более, мне нужно будет всё тебе рассказать.

— Долго ещё идти? — нетерпеливо спросил Ян, как-то подозрительно глядя на проезжающую мимо машину.

— Ещё один поворот.

— Какая у тебя способность? — внезапно начал Ян ни с того, ни с сего. Как Анна уже успела заметить, он был довольно бестактным и прямым, что вызывало едва ощутимое раздражение. — У полукровок обычно бывают определенные способности, раз они лишены сил обеих особей.

— Особи — это мои родители? — обижено спросила Анюта, бросив недовольный взгляд на мужчину, но тот не обратил на это никакого внимания.

— Да. Не веди себя как маленькая, просто отвечай.

— Я расскажу об этой способности, когда начнем готовить план, — мстительно фыркнула она, скрещивая руки на груди.

— Умно, — пробурчал мужчина и запустил руки в карманы. — Надеюсь, у тебя есть еда?

— Я покормлю тебя утром, когда родителей не будет дома: они рано уходят. И в душ тоже сходишь, а то ты весь в крови и… еще в чем-то, знать даже не хочу.

— Приёмные?

— Да.

— Оборотни?

— Да.

— Они учуют мой запах, — предупредил Ян.

— Ты ведь сильный, — пожала плечами Анюта, подняв на него взгляд. — Должен уметь скрывать свой запах.

— Я смотрю, ты всё знаешь?

— Не всё. Остальное надеюсь узнать у тебя, — в голосе уверенно зазвенел некий вызов, вызывая у мужчины легкую усмешку.

— И что, больше ничего не интересует? Пара вопросов, и… все?

— Придержу некоторые вопросы при себе. Возможно, задам их позже.

— Да нет, ты спрашивай, не стесняйся, — снова надевая капюшон, сказала Анюта. — А то меня немного напрягает молчание, знаешь, оно прямо-таки… давит!

— Расслабься и учти: я не люблю болтливых.

— Это заметно. Не такой уж ты интересный собеседник.

В молчании они продолжили путь вплоть до самого дома, даже не перебросившись парой слов. Ян действительно не был самым желанным собеседником на свете, но выбирать не приходилось. Оглядываясь по сторонам, уже стоя у пожарной лестницы, она приложила палец к губам:

— Тихо, хорошо?

Ян проследовал за ней, ощущая холодные узоры ступенек и невесомо опустив одну руку на перила. На седьмом этаже Аня принялась неловко влезать в окно, и когда мужчина уже хотел было последовать ее примеру с недовольными комментариями о способах проникновения в комнату, в помещении вдруг послышался чужой голос:

— Где ходим?

Судя по всему, это был отец девушки, и Ян резонно предпочел остаться в стороне, спрятавшись за лестничную конструкцию. Нельзя было попасться в руки этому довольно умелому оборотню, поэтому мужчина принялся маскировать свой запах максимально профессионально, мысленно надеясь, что успел во время.

Анюта же молча закрыла окно, убедившись в том, что ее спутника не видно, и виновато уронила глаза в пол:

— Гуляла…

— А не слишком поздно для прогулок?

— Нет, я…

— Стой, — перебил её мужчина и быстрым шагом подошёл чуть ли не вплотную к девушке. — Чей это запах? С кем ты была?

— С… другом, — неуверенно ответила Анюта, чувствуя, как её сердце заходится в бешеном ритме. Она столько всего пережила за сегодняшнюю ночь, и если отец учует запах Яна именно сейчас, то это будет самым обидным и самым большим провалом в ее жизни.

— Это незнакомый мне запах. Он не из нашего клана? Кто он?

— Пап, ничего не спрашивай, прошу… Я все равно больше с ним не увижусь: он завтра переезжает. Настроение из-за этого на нуле, и ты ещё наезжаешь.

Девушка прошла к столу и устало рухнула в компьютерное кресло.

— Ладно, поговорим об этом утром, а сейчас ложись спать, — властно приказал мужчина и, ещё немного постояв посреди комнаты, вышел.

— Твой запах, — прошептала Аня, стоящему снаружи. — Спрячь его, пожалуйста. Иначе отец не поверит в очередную выдуманную историю.

Мужчина ловко перемахнул через подоконник и, придирчиво оглядев комнату, фыркнул:

— Лучше, чем ночевать на болоте.

— Сочту за комплимент, — с улыбкой ответила девушка, стягивая с себя просыревшие насквозь кеды.

Когда Аня закрыла дверь в комнату на замок и уже повернулась, чтобы что-то сказать Яну, перед ней на полу растянулся огромный волк. В изменившимся облике неизменны остались только глаза — все такие же холодные, пугающие. «Понятно», — задумчиво произнесла девушка и подняла с пола грязные, изодранные штаны, но тут же послышался гортанный рык.

— Отнесу в стирку — они ведь все в крови, — пояснила она, направляясь к смежному с комнатой помещению, задумчиво разглядывая двери. — Хорошо, что у меня есть собственная ванная.

Вернулась она уже в домашней одежде и, не говоря больше ни слова, села на кровать. Устанавливая будильник, который сработает всего через пару часов, девушка украдкой глянула на чёрного волка.

— И у меня будет щенок… — тихо произнесла она.

Ян положил голову на лапы и тяжело вздохнул. Девушка легла под одеяло и прикрыла глаза, пытаясь угомонить рой мельтешащих мыслей, из-за которых мозг так упорно отказывался успокаиваться и погружаться в сон. Неизвестность и страх провала — то, что пугало больше всего, и тысячи схем и теорий выстраивались в уставшей голове.

Через некоторое время, наконец, усталость взяла верх, и Анна погрузилась в беспокойный сон.

========== 5 глава ==========

Утром девушка открыла глаза с первым сигналом будильника, хотя буквально все ее существо протестовало против неслыханного насилия: проснуться в такую рань после нескольких часов сна. Голова была словно налита свинцом, и все тело ломило, хотелось упасть обратно, завернуться в одеяло и не шевелиться.

Аня прикрыла глаза медленно сползла с кровати. Она тихо вскрикнула, когда ощутила под ногами мягкую шерсть зверя — Ян лежал возле самой кровати: тихо сопел, прикрыв глаза, и только напряженные уши выдавали, что он не спит.

— Я убью тебя… — беззлобно прошептала она и, перешагнув через волка, убежала умываться.

Аня еще с минуту плескала в лицо холодной водой, чтобы не уснуть прямо в ванной, и позже, более-менее придя в себя, вышла и присела на корточки рядом с волком.

— Сделаем так, — тихо произнесла она. — Пока я завтракаю с родителями, ты примешь душ, только тихо. Я включила стиральную машину, чтобы шум прикрыл всплески воды. — Помедлив, добавила: — Когда все уйдут, я приготовлю тебе что-нибудь поесть. Я сегодня ко второй паре.

Когда девушка вышла к семье, на кухне уже всё было готово, и её мать, Виктория, суетилась у стола. Александр и сонная Маргарита уже тоже зашли и рассаживались по своим местам.

— Вы ещё не знаете, — голос Виктории был обеспокоенным. — Ян Лютер сбежал!

— Это тот ужасный чувак, которого приговорили к смерти? — спросила сестра таким будничным тоном, словно сбежавший особо опасный преступник и убийца был для нее обычным делом. Это показалось Анне забавным, и она приложила все усилия, чтобы сдержать улыбку.

Спустя секунду до нее начала доходить вся серьезность происходящего — это не какая-то глупая игра, здесь все намного серьезнее, и вдруг ребра словно сдавила тугая нить, выбивая весь воздух из легких. По спине пробежал легкий холодок, и девушка опустила взгляд, будто родители могли увидеть в ее глазах картину произошедшего.

— Сейчас, когда опасный преступник разгуливает на свободе, тем более никаких ночных прогулок не будет, — грубо произнёс отец, обращаясь к ней. — Заколочу твои окна, к чертям, а то шляешься по ночам с кем попало !

— Саш, — одернула его женщина. — Не начинай.

— Он наверняка уже переместился куда-нибудь, и всё, — предположила Анюта, глядя в свой пустой стакан. — Он же не настолько глуп, чтобы оставаться здесь.

Александр недовольно посмотрел на дочь:

— Не умничай мне тут.

— Саш, Саш, не надо, — снова попыталась смягчить его жена.

— Я, пожалуй, позже поем, — сухо бросила девушка, поднимаясь из-за стола. — Мар, я ко второй паре сегодня.

— Ну вот… — разочаровано протянула Виктория вслед дочери. — Всё у вас мира нет!

Анюта вернулась в свою комнату и с силой захлопнула за собой дверь. Ян поднял на нее недоумевающий взгляд. Девушка присела на пол рядом с ним и, подтянув ноги к груди, вздохнула:

— Подождём, пока они уйдут.

Мужчина, обращенный в волка, не издал ни звука, и в комнате снова воцарилась, уже ставшая привычной, тишина. Аня не торопилась с разговорами, лишь кидала редки взгляды в окно.

— Хорошо тебе — ты ни к кому не привязан, — вдруг заговорила она, скорее обращаясь к себе, чем к собеседнику, поскольку ждать от него ответа было бы глупой затеей. — Делаешь, что хочешь: никто не запрещает, на загоняет в рамки, не… осуждает. — На этом ее короткий монолог завершился.

Когда входная дверь хлопнула в третий раз, Анюта прошлась по квартире и, убедившись в том, что они остались одни, взяла у отца одежду, которую он вроде как не носил.

— Я тут стащила пару вещичек из комнаты отц… — бормотала она, возвращаясь в комнату, но осеклась, рассеяно глядя на Яна, который уже стоял в человеческом обличье, и все его тело по-прежнему было покрыто засохшей кровью и слоем грязи. Поймав на себе уничтожающий взгляд, она добавила рассеянно: — Ладно, иди, я там положу.

***

Несмотря на то, что погода была не самой плохой, какая бывает осенью, у Ани она вызывала только кислую мину и желание лечь лицом в стол и прямо так проспать часов двадцать. Поэтому девушка тяжело вздыхала и с какой-то странной тоской смотрела в окно.

Ян выглядел напряженным и озабоченным, когда зашел на кухню. Он с недоверием оглядел просторное помещение и бросил сомнительный взгляд на предложенное место, хотя, подумав, осторожно присел.

Он молча кивнул в знак благодарности за приготовленный завтрак, и Аня раздраженно подумала, что уж язык бы не отвалился сказать банальное «спасибо».

Они сидели в тишине, которая явственно ощущалась тяжелым покрывалом, которое все давит и давит, и становится тяжелее с каждой секундой. А Ян словно и не замечал напряженного молчания, наоборот, он немного расслабился и сверлил задумчивым взглядом стену напротив.

— Тебе не страшно было там? — вдруг спросила девушка, и тут же запаниковала, не зря ли она начала с подобного вопроса: вдруг этот хмурый парень замкнется еще больше и вообще не станет больше с ней говорить. — Ну, в смысле, в тюрьме.

Он перевел равнодушный взгляд на Аню, и бросил короткое:

— Нет.

Девушка опустила взгляд в тарелку и продолжила молча есть. «Конечно, мистер Я-Хмурый-Неразговорчивый-Король-Всех-Зануд, — фыркнула она про себя, отпивая из чашки. — Зачем утруждать себя диалогом, когда можно просто молчать и создавать кладбищенскую атмосферу?»

— Скучно было, — неожиданно добавил Ян, хмуря брови. Однако его взгляд был каким-то насмешливым, живым, не как обычно.

— И совсем-совсем не страшно? — уже тише спросила она, хватаясь за тоненькую нить разговора как за спасательный круг от тишины.

— Нет.

— Мне кажется, страшно осознавать, что ты скоро… умрёшь.

Ян сделал глоток чая и пожал плечами:

— Мне этого не говорили — я только от тебя узнал. Вообще, это уже далеко не первый раз, когда пытаются убить.

— Суровые будни Альфы…

— Кого? — переспросил он.

— Альфы, — повторила девушка. — Это из сериала про оборотней. Альфа — вожак стаи.

— Интересно.

Но никакого даже намек на интерес не было в голосе. Аня спокойно проглотила данный обидный факт и глянула на часы.

— Ого, мне уже пора бы выходить… Заболтал ты меня, конечно, — с иронией фыркнула она и поднялась с места. — Ну, я тогда на учебу, а ты тут… приберись немного, все дела.

— Что?

Ян сидел за столом и буквально прожигал девушку взглядом, но последняя его очень ловко игнорировала, не обращая внимания. Она дала несколько наставлений о том, где лучше взять средство для посуды и в какую полку убрать столовые приборы, а затем выскочила из квартиры раньше, чем мужчина вообще успел что-либо сказать.

========== 6 глава ==========

Когда Аня возвращалась домой, уже стемнело. Они с Маргаритой учились в разных учебных заведениях, поэтому ей приходилось ходить на учёбу одной.

На улице заметно похолодало. Девушка спрятала руки в рукава кожаной куртки и подняла взгляд к небу: синее-синее, усыпанное множеством ярких звёзд. Неприятно завибрировал телефон, оповещая о входящем звонке: отец.

— Занятия закончились? — спросил он, не здороваясь.

— Да, я уже иду домой.

— Где ты? Я заберу тебя. — В подтверждение его слов на заднем плане взревел мотор.

— Я сама дойду — недалеко совсем.

— На свободе опасный преступник, все на ушах стоят, а ты вот так спокойно разгуливаешь одна по городу? Случись что, тебя и защитить-то некому будет, — голос Александра был немного раздражённым, но в то же время в нем читались нотки отцовской заботы.

Было понятно: родители переживают за неё, но Анюта, кинув тихое “да-да”, завершила вызов и вернула телефон в карман.

— Не такой уж и опасный, — проговорила она себе под нос и свернула в узкий проход между двумя высотными домами.

Возле немного обвалившейся арки, по всей видимости заброшенного дома Анюта остановилась, застегивая молнию на куртке, и до ее слуха донеслись обрывки диалога:

— Давай его бензином обольём? Чтоб наверняка, — это был какой-то грубый голос, но настолько приглушенный, что был едва различим из-за шума ветра. Девушка, подавляя в себе желание развернуться и сбежать, осторожно двинулась в сторону, откуда доносились голоса и странные звуки.

— Кто все спички спалил? — человек явно был раздражен. — Зажигалка есть у кого-нибудь?

Рациональная сторона рассудка буквально вопила, что идея так себе, что соваться во всякие темные подворотни и подслушивать чужие разговоры — довольно опрометчиво, но Аня поглубже затолкала здравое замечание и на негнущихся ногах вышла из-за сырой холодной стены.

— Давай держи его, — недовольно произнёс первый голос.

Анюта остановилась и, кажется, даже перестала дышать: до её слуха донесся едва уловимый жалобный писк.

Дворик представлял из себя небольшой полуразрушенный колодец, возле дальней стены которого находилась железная бочка. Из неё черными копчеными клубами валил дым, виднелось пламя. Возле импровизированного костра толпилась кучка ребят: одна девушка и трое парней (лет по двадцать навскидку). Один из них в держал на руках маленького грязного щенка, который скулил уже охрипшим голоском и из последних сил пытался вырваться. По носу резко ударил запах бензина.

— Это ещё кто? — спросил парень, который стоял лицом к Анюте, и все остальные тоже повернулись к ней.

— Сюрпризец, — с кривой усмешкой произнес второй и направился к ней.

— Чего тебе, куколка? — спросила девушка, демонстративно чавкая жвачкой и запустив руки в карманы.

— Отдайте щенка… — тихо проговорила Анюта, делая шаг назад.

От парня, который почти в плотную подошёл к ней, несло перегаром.

— Кого? — спросил он, приложив ладонь к уху.

— Щенка, — ещё тише ответила она.

— Вы слышали? — спросил парень, сплюнув и повернувшись к своим товарищам. — Верните девочке щенка, а то она сейчас расплачется!

— Проблемы с голосовыми связками? — усмехнулся тот, что держал щенка, и все засмеялись. Видимо, он был главным.

— Отдайте, — уже более настойчиво проговорила Аня, глядя в жалобные глаза животного.

Глаза предательски защипало, и взгляд затуманился из-за подступивших слез. Анюта до боли сжала зубы, чтобы не заплакать. Стоящий напротив парень протянул руку и почти коснулся её подбородка, но девушка толкнула его в сторону, и тот, не удержав равновесия, повалился на землю.

Рассудив, что и остальные живодеры, скорее всего, тоже пьяные, Анюта подскочила к главарю, выхватила из его рук щенка и уже собиралась убежать, как почувствовала, что ее кто-то больно схватил за волосы.

От неожиданности она приглушённо вскрикнула, мгновение — и вот она уже больно падает на спину, едва не ударившись головой об асфальт. Паника накрывает внезапно, мощной волной сшибая и уверенность, и храбрость, и банальную надежду на положительный исход. На глазах снова выступают соленые слезы, смывая по щекам остатки гордости.

Ребята противно хохочут, когда Аня пытается подняться на ноги, по-прежнему прижимая к груди щенка. Она бесконечно рада, что ему не досталось. Зажмурившись, девушка медленно поднялась на ноги, прижимая к себе животное. Парень, которого она толкнула, уже поднялся и, кривясь, с размаху бьёт её по лицу. Разбитая губа начинает кровоточить, отзываясь шипящей рваной болью, и Аня всхлипнула, глотая слёзы. Вместе с паникой накатывало легкое отчаяние: она осознавала, что просто так теперь они не отвяжутся, и что, вполне вероятно, только начали свое представление.

— Тебе нельзя бить женщин, — ядовито протянула девчонка с жвачкой и ударила Анюту в живот, попадая точно в солнечное сплетение, — а мне можно.

Девушка согнулась от боли и, пытаясь одновременно устоять на ногах и полностью закрыть щенка руками, посмотрела на свою обидчицу. Та, вдруг состроив серьёзное выражение лица, схватила её за горло и заставила сделать несколько шагов назад. Обидчица выглядела жутко и устрашающе: черная подводка размазалась под глазами, придавая ее лицу ужасный могильный оттенок. Худые сильные пальцы сильнее сдавливали горло, и Аня не могла ничего, кроме как молча пялиться на нее, пока в голове стучала мысль: «Только бы не забрали щенка».

В следующие несколько секунд все происходило так быстро, что Аня даже потеряла ощущение реальности, мир вокруг будто бы замедлился, и каждый предмет оставлял за собой плавный шлейф. Вот противная девчонка с силой пихает ее в грудь, заставляя вновь оказаться на земле и еще больше заляпать мокрой грязью одежду; вот она тянет свои тощие руки к животному, но не успевает — Аня переворачивается на живот, закрывая собой щенка и тут же получив смачный пинок под дых. Свой вскрик Келлер слышит как будто сквозь толщу воды — настолько теряется ощущение реальности.

— А с голосовыми связками всё, оказывается, в порядке, — хрипло выкрикнул кто-то из парней.

Все тело саднило и ныло, оно горело как открытая рана, от души промытая солевым раствором, хотелось просто оказаться где-нибудь подальше, как-то абстрагироваться и не существовать. Сознание плавало и изредка соскакивало, оставляя чувство нелогичности. Мозг был готов отключиться в любое мгновение.

Собравшись с силами, она начала подыматься с земли, но новый, царапающий кожу удар по руке вернул её в прежнее положение. Кажется, это была какая-то доска с гвоздями. Аня не видела, так как всё ещё не осмеливалась открыть глаза.

— Давай, Ленка! — одобрительно крикнул парень, который до этого времени не проронил ни слова.

Анюта затаила дыхание, готовясь к новым ударам. Все тело ныло, и она мысленно молилась, лишь бы эта Ленка не попала по уже сильно пострадавшим местам, однако ударов не последовало. Со стороны послышалась какая-то возня, донесся удивленный голос одного из парней:

— Что за чёрт? Мужик, ты кто та… — ему не дали договорить.

По ушам резанули вскрики; бочка упала с гулким скрежетом, затрещали горящие деревяшки. Аня тут же открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. Двое парней лежали на земле, и через мгновение с ними рядом с писклявым криком приземлился третий. От горящих углей веяло жаром, все вокруг осветилось грязно-рыжим светом.

— Ян… — догадалась Анюта.

Её взгляд все ещё был мутным, и она видела только его силуэт. Лены рядом уже не было, видимо, убежала.

— Живая? — спросил мужчина, подхватывая девушку и рывком поднимая на ноги. Она несмело кивнула, все еще не придя в себя от боли и пережитого шока. Из-за складок куртки выглянула мордочка с любопытными, чёрными глазками. Щенок был настолько крохотный, что его в лёгкую можно было спутать с игрушечным.

— Геройствовать решила? — поняв, в чём дело, спросил Ян и грубо поднял её лицо за подбородок.

Из глаз девушки текли слёзы, нижняя губа кровоточила, рукав куртки был порван, и на плече тоже была кровь. Анюта только грустно улыбнулась в ответ и попыталась идти, но тут же зажмурилась и замерла.

— Больно, — тихо проговорила она, но упрямо возобновила движение.

Мужчина окинул суровым взглядом парней, которые даже не решались встать, и направился за ней, к арке. Девушка завернула за угол и тяжело вздохнула: ветер разбросал по асфальту все её тетради и, как будто дразня её, шуршал их тонкими листками.

— Мои вещи… — разочарованно протянула она и хотела было поднять сумку, но Ян остановил её:

— Я соберу.

— Спасибо, ты и так уже многое сделал, — тихо проговорила Анюта.

Пока Ян ловко собирал вещи, девушка успела с отвращением оглядеть свою одежду, перепачканную кровью и грязью — вот это вид! Родители наверняка будут вне себя от ужаса, когда увидят.

— Не благодари. У меня нет лимита на помощь, — наконец ответил он, пихая девушке в руки сумку с ее вещами.

— А папа сказал, что ты опасен, — с каким-то смешанным чувством благодарности и непонимания произнесла она. Конечно же, фраза повисла в воздухе без ответа.

Ян исчез, оставив девушку на некоторое время в одиночестве в безлюдном переулке. Пока его не было, она поправила тетради в сумке и аккуратно повесила ее на плечо. Она пару раз всхлипнула, растирая слезы по щекам, но когда он вновь появился рядом, уже выглядела так, словно была в порядке.

— Можно прыгать, — сказал он, уже привычно хватая её за локоть.

— Перемещаться в городе опасно, — возразила девушка. — Могут заметить.

— Есть место около твоего дома, там никого не увидит. Я есть хочу. Пока ты дойдешь до дома, я уже загрызу кого-нибудь.

Мужчина не отпускал её руку, продолжая сверлить Аню испытующим взглядом.

— Давай лучше купим чего-нибудь? — предложила девушка, немного подумав.

— Только если это «что-нибудь» будет с мясом, — как-то по-доброму проворчал Ян, все же разжимая пальцы и уверенно направляясь к тротуару.

— Как скажешь… — негромко выдохнула Анюта и не спеша пошла за ним.

========== 7 глава ==========

Через несколько минут Аня в компании своего мрачного спутника уже сидела на лавочке возле закусочной: они ждали, пока будет готов заказ. Мимо проезжали машины, пробегали редкие прохожие, кутаясь в шарфы; начал моросить мелкий дождик. Девушка опустила щенка рядом, пригладила шерсть на загривке и вдруг заметила, что на Яне была совершенно новая куртка.

— Ты, я смотрю, приоделся? — Она оценивающе оглядела мужчину с ног до головы и, в целом, осталась довольна, что он не выглядел как бездомный или дурачок.

— Угу.

— А откуда у тебя деньги? Не то чтобы это дорогая модель, просто… Ты ведь едва сбежал из клетки…

Аня повернулась к нему вполоборота и снова окинула изучающим, долгим взглядом. Ян молча посмотрел на неё и, ничего не ответив, отвернулся.

— Ты что, украл их? — догадалась она.

— Возможно.

Девушка уже хотела возмутиться и отчитать Лютера за его проступок, как в окошко высунулась женщина, протягивая пакет с едой, и улыбнулась:

— Ваш заказ!

Анюта забрала две (как банально!) шаурмы и вернулась на место. Она выудила кусочек мяса из своего ужина и отдала щенку, сомневаясь, станет ли он есть. Щенок не подвел и принялся с урчанием поедать мясо.

— Что это? — спросил мужчина, повертев в руках предложенный сверток, крайне скептически поглядел на чавкающего щенка и снова вернул взгляд на еду.

— Шаурма, — улыбнулась Анюта. — Вот здесь открывается, тяни.

Щенок слизал остатки соуса со скамьи и очень довольно завилял хвостом. Аня улыбнулась:

— Как его можно назвать?

— Зачем ему имя? Он ведь не человек.

— Не знаю, — Анюта пожала плечами. — Люди всегда дают имена своим питомцам.

— Ты собираешься его оставить? — глянув на неё неодобрительным взглядом, спросил мужчина.

— Да. Он, что, тебе не нравится? — удивилась девушка. — Он же такой милый.

— Два самца на одной территории не сживаются. Мне ещё две ночи у тебя оставаться.

— Это мальчик? — спросила она, наклоняясь к щенку.

— Да, — ответил Ян и кинул в урну пустую упаковку.

— Но он же безобидный, — возразила Анюта.

— А я — нет.

Мужчина серьезно смотрел на нее, скрестив руки на груди.

— Ты уже съел? — удивленно ахнула девушка. У нее в голове промелькнула картинка, как Ян одним махом проглотил целую шаурму, даже не жуя, но она тут же ее отмахнула. — Если хочешь, возьми мою, я не особо голодная.

Ян несколько секунд колебался, недоверчиво глядя то на спутницу, то на лаваш, а затем несмело взял.

— Такое ощущение, что с тобой раньше никто не делился, — с улыбкой заметила Анюта, вставая и возвращая животное под куртку. — Может, доешь по дороге? Я замерзла.

Мужчина последовал ее примеру и они направились в сторону дома.

— Может назвать его Анхелем? — спросила девушка через некоторое время. — Я где-то слышала это слово, но не припомню, что это. Это ведь не имя, да?

Она посмотрел на мужчину, который сосредоточенно о чем-то думал.

— Ян? — позвала она его.

Мужчина резко обернулся, будто рядом что-то взорвалось, и его взгляд остановился на её глазах.

— Анхель? — переспросил он. — В Венесуэле есть водопад с таким названием.

— Как думаешь, щенку подойдёт?

— Да, наверное, — растерянно ответил он. Было видно, что Анюта оторвала его от каких-то серьёзных мыслей.

— Интересно, что это означает?.. — задумчиво произнесла она, хмуря брови. Вопрос подразумевался как риторический, поэтому девушка очень удивилась, когда услышала на него ответ:

— Ангел.

— Вау… — выдохнула она. — Это имя ему подойдёт как никому другому.

Мужчина лишь кивнул будто бы не в ответ на ее слова, а самому себе, и продолжил молча есть. Анюта вспомнила о звонке отца. Ей показалось странным, что он так и не перезвонил ни разу после их недавнего разговора. Времени прошло довольно много, поэтому он должен был хотя бы заволноваться! Она осторожно вынула мобильный из кармана и разочарованно выдохнула:

— Ну вот…

Треснутый экран печально сообщал о том, что аппарат вряд ли заработает, и так и оказалось: он попросту не включался. Наверняка отец обзвонил уже все морги и отделения полиции!

— Они? — спросил Ян, кивая на разбитый телефон.

— Да. Наверное, когда та девчонка меня в бок пнула, — Анюта тихо вздохнула и молча пошла дальше, глядя себе под ноги. — Мама расстроится… Она мне его на день рождения подарила.

— Вот только сырость не разводи, — произнёс мужчина, заметив, как дрожат её ресницы.

— Я не плачу.

Она посмотрела Яну в глаза в подтверждение своих слов, но слезы предательски покатились по щекам. Мужчина кивнул:

— Я вижу. — Но больше ничего так и не сказал, делая вид, что поверил: каждому человеку иногда хочется казаться сильнее, чем он есть на самом деле.

— Ян… — вдруг произнесла девушка, потянув его за рукав и прячась позади.

Мужчина вопросительно посмотрел на нее.

— Там папина машина, — сказала Аня, показывая рукой.

Возле тротуара стоял знакомый автомобиль. Отец сидел внутри и вертел телефон в руках.

— Иди, — сказал Ян, подталкивая ее к тротуару. — Сама сказала, здесь холодно. Я прыгну позже в твою комнату, когда ты будешь дома.

— Только не пропадай, — сказала Анюта, поправляя сумку на плече.

Дождавшись одобрительного кивка от мужчины, она повернулась и направилась к машине. Когда она постучала в стекло, Александр сначала злобно поглядел на нее, но тут же, видимо, узнав, облегченно вздохнул и открыл дверь.

— Что с телефоном? — голос его был привычно строгим, но сквозь раздражение и недовольство отчетливо слышались нотки волнения и радости. Кровь на лице и руках дочери он заметил не сразу. — Что случилось?

— Анхель, — с улыбкой ответила дочь, расстегивая замок куртки и выпуская щенка. — Его сжечь хотели, а я помешала. Ну, меня, конечно, неплохо так отделали, но зато я спасла щеночка!

Девушка улыбнулась еще шире. Отец выглядел ошарашенным и злым: он приложил ладонь к лбу дочери, проверяя, нет ли у нее жара.

— А телефон? Надо было позвонить мне!

— Они его сломали, — растерянно ответила Анюта, доставая аппарат и протягивая его Александру.

— Без приключений никак, — вздыхая, произнес он и завел машину. — Ты это, прости, что за завтраком нагрубил. Ты пойми, Лютер…

— А-а-а, вот только опять не начинай эту тему, — устало протянула девушка. — Я все понимаю. Все в порядке.

— Я просто хотел сказать, что он опасен, и неизвестно, что у него на уме, — закончил свою мысль мужчина, набирая телефон жены.

— Да, да, да… Я знаю. Нам это уже больше года твердят на уроках.

— Келлеры и Лютеры враждовали с самого появления вампиров, а ты единственная в нашем городе из рода Келлеров. Он может навредить тебе. Мы с мамой переживаем, ты же знаешь.

— Да-а, знаю.

— Нашел, — произнес отец в трубку. — Да, едем домой.

***

— Что такое? Что случилось, доча? — налетела на нее Виктория с самого порога. — Саш, что такое?

— Все нормально, успокойся, — устало проговорил мужчина, снимая обувь.

— В каком месте нормально?! — вспылила женщина, обхватывая лицо Ани ладонями. — Ребенка покалечили! — она с добрую минуту разглядывала ее разбитую губу и ссадины на щеке. — Рассказывай!

Пока мать обрабатывала раны, девушка вкратце рассказала ей историю о спасении щенка, утаив, конечно, появление Яна. По ее рассказу родителям было известно, что ее слегка побили какие-то ребята, а потом испугались прохожего и сбежали.

— Сбегаю в душ и спать сразу лягу, — устало вздохнула Аня, потирая лоб. Она действительно чувствовала себя плохо, и со временем в ушибленных местах начинала пульсировать ноющая боль, царапины на руках буквально жгло.

— Кстати… — она обернулась к матери уже возле двери. — Я телефон разбила… — и вышла, не дожидаясь ответа.

Она включила свет в комнате и боковым зрением заметила фигуру Яна — он сидел в кресле, упершись локтями в колени.

— Слушай, положи куртку и обувь в шкаф, пожалуйста. — Анна поставила щенка на пол и потерла затекшую шею. — Если мама зайдет — ее точно хватит инфаркт: она тебя боится.

Мужчина послушно встал, взял свои вещи и подошел к шкафу. Пока он искал, куда бы втиснуть куртку, Анюта положила сумку на стул, взяла чистое полотенце с кресла, подхватила Анхеля и пошла в душ, но через пару секунд выглянула из-за двери:

— Закрой дверь на замок, пожалуйста.

========== 8 глава ==========

Когда Аня вернулась из ванной, Ян с задумчивым видом расставлял фигурки на шахматной доске.

Немного понаблюдав за этим довольно скучным действом, она решила узнать у мамы про принадлежности для щенка: какой-нибудь старый кошачий лоток и пару мисок. Хорошо, что мать была довольно бережливой и запасливой, так что найти необходимое не составило труда.

В квартире было подозрительно тихо, только из комнаты родителей доносился звук работающего телевизора. Казалось странным, что Марго не шумит, не болтает с кем-то по телефону и не хохочет как обычно. И только девушка решила вернуться обратно в комнату, как вышеупомянутая сестра выскочила словно из ниоткуда, цепко хватая за локоть:

— Стоять! — Она была веселой, но вместе с тем на губах играла таинственная улыбка. — Знаешь, что будет завтра? — Видимо, что-то ее волновало настолько сильно, что она даже не заметила ушибов и ран на лице и руках Ани.

— И что же? — улыбнулась Анюта, подыгрывая сестре. — Вы с Димой идете на свидание?

— Тише ты, мама услышит! — шикнула на нее Марго, прикладывая палец к губам и отводя чуть подальше от комнаты родителей.

— Ну, давай, рассказывай, — нетерпеливо переступив с ноги на ногу, проговорила девушка.

— Давай зайдём? — она кивнула на дверь, ведущую в комнату Ани, и у той резко подскочил пульс от мысли, что Ян мог не услышать приближающихся шагов. Тогда весь ее глупый план пошел бы ко дну вместе с доверием семьи, самоуважением и желанием жить.

Сестра, игнорируя неуверенный отказ, ворвалась в комнату и плюхнулась на кровать. Аня чуть не зажмурилась, чтобы не видеть шокированного лица сестры, но, к огромному облегчению, Яна в комнате не оказалось.

— Эм… Я… — растерянно, почти шепотом произнесла девушка, присаживаясь рядом. — Слушаю?

— Короче, — начала Марго воодушевленным голосом. — Нас пригласили на вечеринку! Именно нас двоих, представляешь! Помнишь тех парней с моего универа?

— Среди них точно нет Димы, я так понимаю, — приподняв одну бровь, проговорила Аня. — Вы поругались?

— Да забей, это уже не имеет значения. Не так уж он мне и нравился. — Она неопределенно повела рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи в виде неприятных воспоминаний. Что ж, она всегда была слегка легкомысленной и непостоянной девчонкой, ничего удивительного в происходящем Аня для себя не заметила.

— Как по мне, так он лучший вариант для тебя. А ты хочешь пойти на эту вечеринку?

— Конечно! — воскликнула Марго. — Там столькоклассных парней будет! Ты же пойдешь со мной? — Она по-щенячьи заглянула в глаза сестре, и это возымело должный эффект:

— Ладно, хорошо, — немного подумав, ответила та. — Только учти: у меня на субботу планы.

— Я придумала кое-что. Смотри, — начала девушка, усаживаясь в позу лотоса. — Мы скажем, что идем с ночевкой к Дашке, хорошо? И уже ближе к обеду вернемся, когда протрезвеем.

— Нет, я пить не буду. Давай, ты отпрашивайся, я постою рядом.

— Завтра поговорим, а то передумают еще. — Маргарита спрыгнула с кровати и направилась к двери.

— Поставь чайник, пожалуйста, — попросила ее Анюта вдогонку.

— Чайник горячий, недавно вскипел, — улыбнулась Виктория, выглядывая из смежной комнаты.

Аня налила чай, прихватила пачку печенья и остановилась в проходе.

— Меня не трогать, я готовлюсь к тесту! — крикнула она на весь дом, прежде чем закрыть дверь на замок.

***

Ян уже сидел за шахматной доской. Аня снова окинула его задумчивым взглядом, пока раскладывала на столе учебники и тетради.

— Печеньки будешь? — спросила она мужчину, открывая одну из тетрадей и включая светильник.

Ян молча подошел к столу и облокотившись о подоконник, осторожно подхватил одну.

— В шахматы играешь? — спросил он через какое-то время. Это оказалось настолько неожиданным, что Аня случайно чиркнула ручкой по листку, слегка вздрогнув.

— Нет, я только в уголки, — вздохнула она, с грустью окидывая испорченную работу взглядом. — Папа пытался меня научить, но что-то не вышло. — Секунду она колебалась, пытаясь подобрать нужную тему. — Мне нужно таблицу сделать, это недолго. Потом поговорим на счет субботы, потому что завтра…

— Я слышал. Вечеринка, — перебил ее Ян.

— Слышал? — переспросила Анюта. — Ты разве не исчезал?

— Да. Исчезал, а не перемещался, — кивнул он, искоса поглядев на девушку. От него буквально исходило напряжение, которое, казалось, можно было легко почувствовать, коснувшись пальцами. Но Аня где-то глубоко в душе даже симпатизировала такому мрачному и таинственному мужчине — несмотря на суровый вид и грубость он казался ей хорошим человеком. Во всяком случае, интуиция подсказывала именно это, а верить своей интуиции девушка привыкла.

— Ты умеешь становиться невидимым? — удивленно спросила она, когда смысл сказанного наконец соизволил перевариться в голове. — Разве оборотень может иметь более одной способности?

— Если убьет того, кто имеет способность, — да. Я думал, ты все знаешь об оборотнях, — усмехнулся он, определенно намекая на предыдущие разговоры. Что ж, Аня усмехнулась в ответ, принимая негласные правила игры:

— И она вроде как… переходит к тебе, верно?

— Да.

Он взял Анютин чай и, сделав несколько глотков, вернул кружку на стол.

Девушка пыталась сосредоточиться на работе, которую нужно было сделать, но мысли постоянно отвлекали: ей хотелось спросить что-нибудь у Яна, задать какой-нибудь необычный вопрос, на который смог бы ответить только подобный ему. И, спустя долгие минуты раздумий, ляпнула первое, что слетело с языка:

— А убивать страшно?

— Сначала да, потом привыкаешь, — ответил Ян, напрягаясь и явно не одобряя такой вопрос.

— А у тебя есть родители? — второй вопрос вышел и того хуже предыдущего, так что Аня чуть не стукнула себя по голове за подобные необдуманные вещи. Неужели нельзя было спросить о каких-нибудь странствиях или заклинаниях, например?

Мужчина безразлично пожал плечами и взял еще одно печенье:

— Есть где-то, неверное.

— Ты их никогда не видел?

— Видел, должно быть, когда маленький был, — ответил Ян, расправляя затекшие плечи.

— А что случилось потом? — выпытывала Анюта.

— Тебе это зачем? — грубо спросил он, присаживаясь на подокнник и складывая руки на груди. Что ж, невербальная попытка закрыться от собеседника, это нужно учесть.

Несмотря на глупость вопросов и назойливость самой девушки, Яну иррационально хотелось, чтобы она продолжала свои расспросы, ему хотелось говорить с ней, но сформировавшееся с годами недоверие к людям все портило.

— Мне интересно, — немного смущенно сказала девушка.

— Потом в моей жизни появился Габриэль, — коротко ответил Ян.

— Ты поэтому мне помогаешь?

— И да, и нет. Ты помогла мне — я помогу тебе, пока что этого достаточно. — Он вдруг спрыгнул с подоконника и вернулся на диван.

— А если ты Анхеля укусишь, он сможет превращаться в человека? — поинтересовалась Анюта, поглядев на щенка, который сидел в дверном проеме.

— Только если в лилипута, — усмехнувшись ответил мужчина.

— Слушай, а…

— Делай свою таблицу, не отвлекайся, — перебил он ее.

— Перед парой сделаю, — махнув рукой, ответила девушка и показательно захлопнула тетрадь. Она взяла кружку с чаем и, пройдясь по комнате, села рядом с Яном.

— Ты не скучаешь по своей стае?

— Нет, — Ян отрицательно покачал головой, снова как-то хмуро и раздраженно поглядывая на Аню, словно ее расспросы вызывали раздражение. Вполне возможно, что так и было.

— А если у них будут проблемы?

Девушка откинулась на спинку дивана, запрокидывая голову назад, но при этом продолжала поглядывать на собеседника из-под полуприкрытых ресниц.

— Моя сестра остается за главного, она справится с любой проблемой.

— Поговорим о субботе? — спросила Аня, избегая неловкой паузы.

— Рассказывай.

Ян тоже откинулся на спинку дивана и приготовился слушать.

— Я думаю, для начала, твоя задача — выследить Габриэля, — она покачала головой, словно это помогло бы собрать мысли в кучу. — Ну и, наверное, переместить меня к нему… желательно со спины, — неуверенно закончила девушка, перебирая пальцами.

— Чтобы он убил тебя?

— Нет… — возразила Анюта, опустив голову. — Просто сделай так, хорошо?

— Нет, — отрезал Ян, едва повысив голос. — Мне ни к чему твоя смерть.

Его взгляд вдруг скользнул по шее девушки, брови сдвинулись — он явно был чем-то озадачен. В следующую секунду мужчина шумно втянул воздух, прикрыв глаза.

— Что такое? — насторожилась Анюта, опуская стакан с чаем на стол.

— Я чувствую твой запах, — еле слышно произнес он. — Раньше не чувствовал.

Когда он открыл глаза, то во взгляде читалось какое-то странное, блестящее безумие. Аня напряженно следила за непонятными переменами, но не решалась подняться с места или даже просто пошевелиться. Темные, мутные омуты притягивали, вводили в оцепенение.

Ян протянул руку, словно не понимал, что именно видит перед собой. Вдруг его длинные пальцы сомкнулись на шее девушки, и та тихонько вскрикнула, абсолютно теряясь от непонимания. Страшно, но тем не менее, почему-то не было, только легкое волнение вдруг затрепетало в животе. Прежде чем Анюта вообще успела что-либо сообразить или сказать, он уткнулся носом в шею и шумно втянул запах. Острый хрустящий ток от его прикосновений пробежался по её телу приятной волной, зарываясь в кончики пальцев и слегка потрескивая на коже головы.

Все прекратилось так же неожиданно, как и началось: мужчина резко отстранился как ошпаренный, он часто дышал, взгляд рассеяно бегал по комнате, и его клыки медленно возвращались в нормальный вид.

— У тебя глаза желтые, — выдохнула девушка, изучая его взгляд.

— Какая у тебя способность? — проигнорировав ее слова, спросил Ян. Он поднялся с дивана и прошелся вперед-назад по комнате, сильно нахмурившись. — Почему я не могу контролировать себя?

— Я не знаю, — проговорила Аня, и в ее глазах промелькнул страх.

Когда клыки исчезли, а глаза приняли привычный цвет, Ян присел обратно. Запаха он каким-то непонятным образом снова не ощущал.

— Давай, готовься к занятиям, — недовольно бросил мужчина. В его голосе сквозила растерянность.

— А если ты снова перестанешь контролировать себя? Ты же мне ничего не сделаешь? — как-то по-детски спросила Анюта.

— Видимо, твой запах имеет какие-то особые свойства, — предположил оборотень, нервно постукивая пальцами по подлокотнику дивана. — Тебе придется научиться контролировать… это. Если даже на меня так повлияла эта чертовщина, то боюсь представить, что она может сделать с другими.

========== 9 глава ==========

Ночью Ян снова спал на ковре, обратившись в волка. Анхель все время ластился к нему, прикладываясь рядом, но волк был явно против компании щеночка, однако ни рычание, ни отталкивание на него не действовали: в итоге они так и уснули рядом.

Утром Анюта оставила мужчине денег на еду— не много, поскольку похвастаться огромны бюджетом не могла — и убежала на учебу. Вернуться она должна была в субботу: родители все же отпустили сестер с ночевкой, поэтому Маргарита все утро носилась по дому, собираясь.

Во время учебы все проходило как обычно: немного нудно, затянуто и бесконечно медленно. И хоть Анюта не особо предвкушала предстоящую вечеринку, она была ужасно рада окончанию пар. С сестрой они договорились встретиться уже там.

***

Девушка окинула взглядом довольно большой особняк: несколько небольших групп людей расположились в саду, уже на подходе к воротам слышались смех, крики и музыка. Такая типичная американская вечеринка, только на русский лад. С первого раза попасть внутрь не получилось, поскольку какие-то выпившие подростки закрыли собой проход.

Когда Ане все же удалось войти, к ней тут же присоединилась сестра. Музыка здесь играла намного громче — приходилось кричать, чтобы собеседник мог слышать; народу здесь было гораздо больше, чем могло бы показаться на первый взгляд.

— Я на кухню! — громко произнесла Анюта, снимая обувь. — Есть хочу.

— Я тоже!

Девушки пробрались сквозь толпу и вошли в довольно просторное светлое помещение, где на столешнице сидела какая-то девчонка и выстукивала ритм. Помимо нее здесь была только влюбленная парочка, тусовавшаяся в проходе гостиной, и все.

Аня по очереди раскрыла несколько навесных шкафчиков, рассматривая их содержимое в поисках чего-нибудь перекусить. Чувства неловкости или стеснения она не испытывала, так как находилась в этом доме не впервые, и довольно неплохо знала хозяйку вечеринки. На одной из полок обнаружилась пачка хлопьев, но Анюта не смогла дотянуться и разочарованно покачала головой.

— Помочь? — словно из ниоткуда сбоку возник какой-то парень и, не дожидаясь ответа, протянул упаковку Ане. Та немного смущенно кивнула и заметила, как сестра подмигнула и отвернулась, делая вид, что занята чем-то другим и совершенно не обращает внимания на происходящее.

Аня отошла в сторону под убийственно-милой улыбкой незнакомого парня, и Марго тут же ткнула ее локтем в плечо:

— Познакомься с ним, — настойчиво произнесла она. — Он смотрит на тебя!

— Найди мне молоко и ложки, — сказала Аня, игнорируя слова сестры.

— Только если ты познакомишься с ним! — Маргарита опустилась на стул и демонстративно закинула ногу на ногу.

Анюта поморщилась и, оставив не открытую пачку, направилась к холодильнику в поисках молока.

— Кто тебя так? — вдруг поинтересовался незнакомец, подходя к ней ближе и кивком указывая на разбитую губу.

— Мар, принеси тарелки, — обратилась она к сестре, упорно не глядя на него.

Она вернулась к столу и поставила на него коробку молока.

— Максим, — представился парень, протягивая руку, но Анюта молча принялась открывать пачку с хлопьями, оставив его без рукопожатия. — Не знакомишься? — Он облокотился одним локтем о стол.

— Нет, — коротко ответила девушка.

— Парень есть? — он придвинулся ближе.

— Да.

— Как зовут? — раздражающе допытывался Максим, придвинувшись ближе.

— Ян, — выпалила Аня, тут же мысленно ударяя себя по лбу: зачем?!

— Это он тебе губу разбил? — с усмешкой спросил парень.

Она наконец посмотрела в его наглые глаза и, взяв со стола большой, широкий нож, медленно подняла его в воздух. Максим косо глянул на кухонный прибор и выпрямился.

— Иди уже отсюда, — подойдя к ним и поставив на стол две тарелки, сказала ему Маргарита.

Парень криво усмехнулся и направился к двери, бросив через плечо: «Чокнутые».

— Где парень, который тебя пригласил? — поинтересовалась Анюта, ополоснув руки под прохладной водой.

— Не пришел еще, — ответила Марго, подвигая к себе одну тарелку. — Позвонит, когда придёт.

— Здесь есть вино? — спросила Анюта, окидывая взглядом кухню. Она прошлась вдоль полочек и, выудив из мини-бара темную бутылку, улыбнулась:

— Сладкое! — Бутылка со стуком опустилась на стол, приятно отражая свет лампы своими стеклянными боками.

— Ты же сказала, что не будешь пить, — фыркнула Марго и с подозрением поглядела на алкоголь.

— Чуть-чуть, — пояснила Аня, протирая бокалы. — Какая-то непонятная тревога. Не знаю, что это.

Конечно же, она прекрасно знала, из-за чего на сердце было неспокойно. Завтра она увидит человека, убившего ее родителей, но… сможет ли она отомстить ему? Хватит ли у нее смелости хотя бы без страха взглянуть в его глаза?

— Хлопья с молоком и вино, — улыбнулась Маргарита, поудобнее устраиваясь на стуле.

— Здоровое питание — наш конёк.

Анюта наполнила оба бокала до половины и поставила один перед сестрой, второй же взяла в руку и задумчиво покрутила, глядя на то, как красная жидкость переливается под искусственным белым светом.

— Раз уж мы решили выпить, может, расскажешь, что с тобой происходит? В последние пару дней ты какая-то странная. — Марго сделала небольшой глоток вина и принялась за хлопья.

— Все очень сложно… — неуверенно ответила Аня, раздумывая, с каких пор сестра стала такой наблюдательной и чуткой натурой.

— Тебе что, кто-то сердце разбил? — настороженно спросила Марго, словно прощупывая почву разговора.

Анюта осушила бокал вина в несколько глотков и тихо вздохнула — Маргарита замерла с ложкой в руке, глядя на нее.

— Все настолько плохо? — спросила она, приподняв одну бровь. — Если ты сейчас же не расскажешь, я взорвусь от любопытства! Влюбилась, что ли?

— Есть вещи поважнее влюбленности, — немного рассеяно ответила Аня, все же бросив строгий взгляд на сестру. — Я собираюсь сделать кое-что… И это правильно, но… мне кажется, я совершаю большую ошибку, потому что пути назад больше не будет. Не только для меня. Я вообще… Я такое натворила, ты даже представить себе не сможешь, во что я вляпалась.

Анюта снова взяла бутылку и, наполнив стакан почти до краев, снова выпила его за пару глотков. Она облокотилась на стол обоими локтями и потупила взгляд. Марго поставила вино подальше от сестры, с опаской поглядывая на нее.

— Если это действительно правильно, то я думаю, что тебе не стоит переживать, — сказала она, отодвигая в сторону еще и свой бокал.

Аня как-то грустно посмотрела на нее, потом на свою тарелку с уже размякшими хлопьями и отставила ее в сторону.

— Что-то расхотелось кушать, налей еще вина, — попросила девушка.

— Нет, — тут же отрезала Маргарита. — Не надо больше.

— Еще один, и все, — она сложила ладошки в умоляющем жесте, и Маргарита, немного подумав, все же плеснула немного вина в бокал сестры.

За окнами уже совсем стемнело, а за дверью все громче становились музыка и крики. Аня задумчиво смотрела на сестру, пока та, достав из кармана телефон, отвечала на чьи-то сообщения. Повезло ей… Родители живы, рядом… Она — чистокровный оборотень, без каких-либо изъянов; играет с парнями, но никого не подпускает близко, потому что знает, что когда придет время — она выйдет замуж за того, кто ей предназначен. А Анюта должна жить в неопределенности…

— Слушай, а правда, кто тебя ударил? — прервала ее мысли Маргарита. — Это как-то связано с тем, что ты мне говорила только что?

— Да, — соврала Анюта.

— Значит, не щенка спасала? — Сестра хитро сощурила глаза.

— Долгая история, — отмахнулась Анна, надеясь, что тема будет закрыта. Говорить об этом ей совершенно не хотелось, а придумывать какие-то нелепые истории, подходящие под маленькую ложь, казалось сейчас практически невозможным. Терпкий алкоголь, влитый на голодный желудок, передернул мозг легкой дымкой. Девушка потянулась, размяла шею и вдруг улыбнулась.

— Нет, мне все-таки интересно, — настаивала Марго, но ее интерес прервал телефонный звонок. — Алло? Да…

Она помолчала какое-то время, потом расплылась в довольной улыбке и скинула вызов.

— Пришёл? — спросила Анюта. — Как его зовут-то?

— Пришёл, — улыбнулась девушка, поднимаясь из-за стола. — Идем, я вас познакомлю.

— Это обязательно? — вставать и куда-то идти было бесконечно лень, Аня через силу оторвалась от стула и вздохнула.

— Обязательно.

Маргарита взяла ее за руку и вывела в шумный зал, наполненный танцующими подростками. Они, еле протискиваясь сквозь танцующих, вышли в прихожую, куда только что вошли несколько парней.

— Приве-е-ет, — протянула сестра, обнимая одного из них. — Знакомьтесь, это моя сестра. — Марго притянула ее ближе.

— Анюта.

Девушка протянула руку спутнику своей сестры, пока его друзья раздевались и о чем-то переговаривались.

— Виктор.

Он пожал протянутую ладонь и направился за своими товарищами. Аня потянула сестру за плечо, чтобы та задержалась на секунду. Она закрыла за парнем дверь, чтобы Марго услышала ее, и повернулась к сестре.

— Он же оборотень, — настороженно произнесла Аня, искоса поглядывая на дверь.

— Я знаю, — Маргарита довольно улыбнулась, словно гордилась этим фактом. — Все, кто с ним пришел, из Северного клана. Ты же видела их? Они тренируются на той же площадке, что и мы.

— Да, я их помню, — ответила Аня, глядя на сестру изучающим взглядом. — Значит, на этот раз все серьезно?

— Более чем, — девушка развела руками, снова расплываясь в улыбке. — Пойдем, а то еще потеряем их.

Марго приобняла сестру, и они вошли в шумную комнату. Виктор и его компания стояли неподалеку.

***

Постепенно слух начал привыкать к громко стучащей музыке, тело само двигалось в такт битам треков, которые сменяли друг друга один за другим. Алкоголь ударил в голову, и Анюта, зажмурившись, остановилась. Маргарита вопросительно на нее поглядела.

— Пойду умоюсь, — бросила девушка, наклонившись к самому уху сестры. — Я быстро.

Аня поправила волосы и, пробираясь сквозь толпу, направилась к кухне. Душно. Пахло сигаретным дымом, алкоголем и потными телами — организм требовал свежего воздуха.

Когда она наконец вышла на кухню, то плотно закрыла за собой дверь и огляделась. В помещении никого не было, и девушка тут же пересекла комнату, чтобы оказаться у открытого настежь окна. Ветер был по-осеннему холодный, но приятно освежал.

Кружилась голова, хотелось спать и одновременно танцевать. Аня оперлась руками о подоконник и, прикрыв глаза, медленно вдохнула морозный воздух, ощущая, как он приятно щекочет легкие.

— Что ты делаешь? — вдруг раздался знакомый голос рядом с ней.

Девушка вздрогнула и, тут же открыв глаза, повернулась. Рядом стоял Ян и строго глядел на нее. В руках он держал ее пальто. Какого черта он здесь забыл?!

— Дышу, — невозмутимо ответила девушка, снова отворачиваясь к окну. Вопросов было много, но мозг упрямо не хотел трезво обрабатывать поступающую информацию. Ян был тут — и от этого становилось спокойнее на душе.

Мужчина подошел к столу и поднял ее сумку.

— Я чувствую других оборотней, пора убираться отсюда.

— Я, вообще-то, веселюсь, — недовольно фыркнула Анюта.

— И как, весело? — с насмешкой спросил Ян. — Веселье вроде там, — он указал большим пальцем через плечо, в сторону двери.

— Просто голова закру…

— Пить меньше надо, — перебил ее мужчина и протянул ее черное пальто. — Надевай.

Анюта посмотрела на него одновременно со злостью и какой-то наивной грустью, но послушно надела верхнюю одежду. Ян взял ее за локоть, и в мгновенье ока они оказались на улице.

Девушка взяла из его рук свою сумку и, застегивая пальто, подняла голову к небу. Мелкие снежинки первого снега опускались на землю, отделяя свет фонарей каким-то волшебным силуэтом. Ветер завывал совсем по-зимнему, и хотелось поскорее оказаться в тепле, но Аня переступила с ноги на ногу и, запрокинув голову, молча продолжила смотреть на небо.

Сейчас было непонятно: снежинки это или звезды. В голове девушке все смешалось то ли от выпитого вина, то ли от внезапного прихода ощущения сказки в ее сердце.

Ян пощелкал пальцами перед ее лицом, и Анюта, еще шире распахнув глаза, посмотрела на него.

— Ты так всю ночь собираешься стоять? — недовольно спросил он, когда девушка наконец обратила на него внимание.

Она поджала губы и непринужденно пожала плечами, чем вызвала у оборотня неодобрительное рычание.

— Какой ты злой… — тихо произнесла Аня, недоверчиво делая один шаг назад.

Ян молча подошел к ней, привычным жестом схватил за локоть, и они переместились. Темно, однако тихо и не так холодно, как на улице. Помещение? Девушка нашарила выключатель, послышался щелчок — зажегся верхний свет. Это была довольно просторная комната частного и, кажется, роскошного дома. Барная стойка, обеденный стол со стульями по кругу, большой сервант, окна с темными шторами до пола, камин — и около него диван и кресло.

— О-о, диванчик, — по-детски улыбнулась Анюта.

Сумка и пальто оказались на полу, и девушка, на ходу стягивая обувь, плюхнулась на мягкую поверхность.

— Прохладно здесь… — протянула она, обхватывая себя руками и недовольно морщась.

— Не надолго, — ответил Ян.

Он уже сидел у камина и укладывал в него дрова.

— Чей это дом? — уже намного тише спросила Аня, чувствуя, как веки словно наливаются свинцом. Тело отзывалось приятной вялостью, шевелиться не хотелось совершенно, от уютного тепла девушку вдруг разморило: она несколько раз сморгнула и прикрыла глаза.

— Наш, на эту ночь, — ответил мужчина, глянув на нее через плечо.

========== 10 глава ==========

Анюта уже было провалилась в сон, одолеваемая какими-то смешанными чувствами и разного рода мыслями, в голове навязчиво мелькнула мысль: «Как романтично», и девушка тут же распахнула глаза. Нет, она не может позволить остаткам алкоголя играть со своим разумом, тем более, не сейчас.

Аня поднялась с кровати и уверенно направилась к уже приглянувшейся барной стойке.

— Выпьешь хоть каплю — пристегну к батарее, — предупредил Ян, пару раз щелкнув колесиком зажигалки.

— Я кушать хочу, — немного обиженно ответила девушка, складывая руки на груди. То есть, конечно, и выпить она бы хотела, но теперь вряд ли выйдет сделать это без осуждения: Ян — не Марго. Кстати, о сестре. Аня покачала головой, представляя, как сильно та будет волноваться, когда обнаружит пропажу. Она быстро набросала сообщение, что все в порядке, и она останется у знакомой. «Самое правдоподобное оправдание из всех возможных!».

Аня заметила небольшую дверку, ютившуюся между двумя огромными шкафами, с табличкой в виде котика, что выглядело довольно забавно — словно в каком-то отеле. Все еще пребывая глубоко в мыслях, девушка вошла в темное просторное помещение и похлопала по стене в поисках выключателя. Она не сразу сообразила, что рука касается чего-то теплого, мягкого и, кажется, слегка влажного. Необоснованный страх сковал тело, и Аня вскрикнула, в ужасе отпрыгивая назад.

Ян моментально оказался рядом. Аня замотала головой, с отвращением махнув рукой перед собой:

— Там что-то жуткое и странное! Какая-то… рука… Боже, да, там человеческая рука!

Девушка вцепилась в футболку, одетую на мужчине, и спряталась позади. Ян молча включил свет и вопросительно поглядел на Келлер, дернув бровью. Аня высунулась из-за его спины и быстро окинула взглядом светлое небольшое помещение.

— По-моему, никаких рук здесь нет, — заметил Ян. — Тебя труба так напугала?

— Что? Почему она теплая? — немного разочарованно протянула девушка и, подойдя, снова прикоснулась к трубе. — Фу…

— Потому что по ней течет горячая вода, — закатив глаза, ответил мужчина. — И, кажется, она протекает.

Анюта передернула плечами и осмотрела комнату. Обычная кухня с холодильником, плитой, духовкой и шкафами. Хотя… нет, эта кухня была обставлена со вкусом и выглядела богато, в какой-то степени даже роскошнее особняка, где проходила вечеринка.

— А где хозяева дома? — громко спросила девушка, открывая холодильник.

— Они здесь редко бывают, — ответил Ян, наблюдая за разгорающимся огнем. — В основном, только летом.

Но судя по заполненным полкам холодильника, они здесь были совсем недавно, и Аня даже задумалась, стоит ли трогать чужие вещи. Она колебалась, пока успокаивающая мысль о высоком достатке владельцев не утешила терзающуюся совесть. «В конце концов, они даже не заметят, если я возьму совсем чуточку», — Аня пожала плечами и вздохнула. «Это даже почти не воровство».

— Что думаешь насчет бутербродов и чая? — поинтересовалась Аня, прикидывая, хватит ли ей сил на что-то более изысканное, если Ян сейчас наотрез откажется. Она оглядела огромные полки с сухими завтраками, крупами и прочей бакалеей, затем раздраженно подумала, что в повара и няньки уж точно не нанималась, поэтому в случае отказа она выпьет чай в гордом одиночестве и в качестве протеста даже есть не станет.

— Да, можно. — Мужчина подкинул еще несколько поленьев в камин и, подняв с пола пальто девушки, осторожно бросил его на спинку дивана. Он тихо вздохнул и направился на кухню, потому что в комнате стало как-то тихо и одиноко.

— Вот, порежь ветчину пока, — встрепенулась Анюта, когда мужчина появился в проеме двери. Она отложила нож на край стола и улыбнулась, наблюдая за реакцией. — Только руки помой!

Ян небрежно ополоснул руки и принялся отрубать неровные куски ветчины, на что Аня только вздохнула, жестом останавливая мужчину.

— Это не бойцовский нож, — заметила она, забирая нож из чужих рук. В пару движений наглядно показала принцип аккуратного нарезания продуктов и вернула Яну обратно в руки блеснувшее в свете лампы лезвие.

К тому времени, как девушка уже закончила нарезать батон и сыр, Ян все еще возился с ветчиной, раздраженно рыча и тыча к несчастный кусок ветчины деревянной ручкой ножа.

— Ты что, никогда ничего не нарезал, что ли? — спросила Аня, с любопытством наблюдая за происходящим.

— Я обычно питаюсь сырым мясом, — съязвил мужчина, бросив на Анюту короткий злобный взгляд.

— Оно и видно.

Девушка помыла руки с мылом и поставила греться чайник.

— Как ты узнал, что я буду в том доме? — облокотившись о стол, спросила Аня.

— Проследил.

— Не надо было…

— У нас завтра серьезное дело, — перебил ее Ян, выглядя при этом максимально напряженным и злым. — Глупо идти на вечеринку и, тем более, пить там. О чем ты думала?

— Страшно… — ответила Аня, отводя взгляд. — Вот и выпила.

— Со своими страхами нужно бороться, а не сбегать от них, — разумно заметил оборотень, посеяв в душе девушки сомнения: и впрямь, почему она предпочла трусливо поджать хвост и делать вид, что ничего не происходит, что проблемы словно и нет? Может быть, не такая уж она и смелая и отважная…

Мужчина продолжил нарезать ветчину. Анюта тихо вздохнула и начала раскладывать ломтики батона, пока на заднем плане шумел чайник, равномерно выпуская влажный теплы пар.

— А какие у тебя еще способности помимо телепортации и невидимки?

— Невидимки? — усмехнулся Ян, откладывая в сторону нож. — Хм… Ты мне про свою способность ничего не сказала.

— Не хочешь — не говори…

Девушка отвернулась, полностью погружаясь в приготовление нехитрого ужина.

— Моментальное усваивание языков, — произнес мужчина, когда Аня уже не надеялась услышать ответ.

— Вау, — не поднимая головы, оценила она. — Ты кого-то убил за нее?

— Нет, передалась от матери. Только один раз пригодилась мне. — Ян перевел задумчивый взгляд в окно.

— Когда? — полюбопытствовала девушка, глянув на собеседника.

— В детстве, — после паузы ответил мужчина и вышел из кухни, судя по всему, не желая продолжать начатый разговор.

Анюта пожала плечами, заварила две чашки чая и вернулась в комнату, с трудом балансируя из-за усталости и чуть не расплескав половину по пути.

— Возьми там тарелку, принеси бутерброды, пожалуйста, — попросила она Яна и села за стол. Заметив недоуменный взгляд, фыркнула: — Почему я должна тебя обслуживать?

Мужчина молча сходил на кухню и вернулся с большой тарелкой. Он поставил ее на стол и сел напротив Анюты.

— Тот случай в детстве… ты перемещался в другую страну, что ли? Когда тебе пригодилось знание другого языка, — продолжила начатую тему девушка.

— Да, — раздраженно ответил Ян, поспешно взяв с тарелки бутерброд. Его строгий взгляд и мрачный вид буквально кричали о том, что начатую тему лучше не продолжать, что по-хорошему бы сменить на что-то более нейтральное. Но любопытство снова брало верх.

— Круто, наверное так, — проговорила Анюта, мечтательно вздохнув. — Захотел — переместился в любой город мира. Язык знаешь, можешь легко деньги найти. Везет тебе…

— Как бы не так, — не согласился с ней мужчина.

— А почему ты не перемещаешься сейчас? Так ведь проще, — не обратив внимания на его ответ, снова спросила девушка.

— Что бы не привыкать, — ответил Ян, немного поразмыслив. — Оборотню не стать сильным, если он будет искать легкие пути.

Какое-то время они ели молча. Анюта размышляла о его словах, думала о том, какие города бы посетила, будь у нее похожие способности. От уже наступившего отхода от вина тело и разум слабели с каждой минутой, и все больше хотелось спать, но девушка продолжала витать в облаках собственных мыслей.

Мужчина же не думал ни о чем веселом. Его мысли крутились вокруг Гэбриэля и предстоящей встречи с ним. Больше всего его угнетала неопределенность: что задумала эта мечтательная девица, которая вместо того, чтобы все продумать еще раз, — ушла на вечеринку? Подумать только, и ведь не соизволит рассказать о своей способности, внести ясность своих предстоящих действий! Ребенок, инфантильный и безответственный, слепо верящий каким-то сахарным сказкам в своей голове. «Как бы реальность не сшибла ее с ног своей жестокостью», — без особых эмоций подумал он, отпивая из чашки.

— А ты бы хотел встретиться со своей мамой? — его размышления снова прервал этот негромкий, но настойчивый голос.

— По-моему, ты слишком много болтаешь.

Мужчина посмотрел на нее. Они одновременно потянулись за последним бутербродом и одновременно остановились в сантиметре от тарелки.

— Бери, — произнесла Анюта, обижено опуская руки на колени. Ян взял бутерброд и встал из-за стола.

— Спать будешь на диване, — отрезал он, направляясь к двери, что находилась в противоположном от барной стойки углу.

Девушка сделала последний глоток и тоже встала, прошлась по комнате и села на диван. Она тихо вздохнула и, немного поколебавшись, легла, положив руки под голову.

Шаги Яна послышались совсем скоро. Он подошел к ней и остановился, держа в руках большую подушку, молча смотрел на девушку. Видимо, слова закончились. Аня приподнялась, и мужчина положил ее под голову.

«Мягко», — отметила девушка, с облегчением прикрывая глаза, едва щека коснулась мягкой поверхности. Заботливость мужчины не слишком ее волновала, возможно, у него просто была лишняя подушка?

— Снимай платье, — вдруг скомандовал Ян.

Аня сморгнула и удивленно посмотрела на него:

— Что?

— Ты собралась спать в нем? — Опять эти иронично вскинутые брови! Аня даже задумалась, не устают ли мышцы его лица от постоянной активности.

— Снимай и укрывайся.

Да, спать в платье было действительно плохой идеей. Тем более, что оно и так было неудобным. Аня поднялась на ноги и попыталась расстегнуть молнию на спине, но руки не слушались, а ослабленный организм просил просто уснуть и ничего не делать. Вторая попытка тоже не увенчалась успехом, и девушка раздраженно одернула подол.

— Долго ты там кряхтеть будешь? — недовольно бросил Ян через плечо.

— Расстегнуть не могу, — пожаловалась Анюта.

Мужчина повернулся и подошел к ней. Он легким движением расстегнул платье и вернулся в прежнее положение, не проронив ни слова.

«Пальцы горячие», — невольно заметила девушка, вешая одежду на спинку дивана. Она легла, поудобнее кутаясь в плед и подтягивая колени к груди, освобождая таким образом целых две трети дивана.

Мужчина повернулся и только сейчас снял обувь. Он выключил свет и, пройдя мимо девушки, сел в кресло, откидывая голову спинку.

Огонь тихо потрескивал в камине, создавая очень уютную и теплую атмосферу. Тело окутывала приятная сонливость, и Аня, засыпая, сильнее прижалась к подушке, словно боялась, что ее сейчас отберут. Мысли о предстоящем отходили на второй план.

— Уже так тепло, — произнесла девушка сонным голосом, обращаясь к Яну.

— Спи давай, — ответил он.

По голосу казалось, что он улыбается, но Анюта уже не могла открыть глаза, чтобы проверить это. Она сладко зевнула и через мгновение уже провалилась в сон, чувствуя тепло от камина и мягкость пуховой подушки…

========== 11 глава ==========

Время уже давно перевалило за полночь, а Ян все еще сидел в кресле и задумчиво глядел на огонь. В комнате было тепло, и на стенах, окутанных легким полумраком, плясали блики. За окнами, большими хлопьями валил снег. На улице было слишком светло для ночи.

Стояла мягкая тишина, прерываемая только тиканьем часов и посапыванием Анюты, которая мирно спала, свернувшись в клубочек. Из-за пледа выглядывала только ее голова. И что, интересно, творится в этой самой голове? Девочку определенно не сильно волнует встреча с Габриэлем. Казалось, ее вообще ничего не волновало.

Мужчина молча поднялся с кресла и подошел к ней. Он присел на корточки и, сложив пальцы в замок, склонил голову набок, разглядывая ее черты лица. Какая у нее может быть способность? Что за план у нее, и почему она не рассказала о нём? Хочет казаться загадкой или чего-то боится?

Ян приблизился к ее лицу, пытаясь почувствовать ее запах, но безрезультатно. Как будто у нее вообще не было личного запаха. Даже у людей он есть. Что с ней не так? Он отстранился и еще раз внимательно посмотрел на Анюту. Может, в её организме произошел какой-то сбой из-за смешения кровей?

Не найдя ответа ни на один свой вопрос, мужчина вернулся к креслу и, сняв с себя всю одежду, обратился в волка. Ян встряхнул головой и растянулся на полу возле камина. Опустив морду на массивные лапы, он поглядел в окно. Снег все валил и валил… Казалось, ему нет конца: запорошил все крыши в городе, тихо постучал в каждое окно, посеял в мысли детей желание слепить снеговика и поиграть в снежки, заботливо надел на автомобили снежные шапки, и все ему было мало…

Глаза постепенно начали смыкаться, и волк, засыпая, перевернулся на бок.

***

Солнце уже давно поднялось над горизонтом, осторожно заглядывая в окна.

— Мог бы ко мне и в ноги лечь, — сонно проговорила проснувшаяся Анюта. Она зевнула, потянулась и медленно спустила ноги на мохнатую шкуру Яна. Он недовольно поднял голову и посмотрел на нее.

— А ты мягкий, — улыбаясь, заметила она.

Волк резко встал и отошел в сторону. Он тихо зарычал, давая понять, что ему нужно одеться. Аня встала и, кутаясь в плед, направилась в сторону кухни, захватив с собой сумку. Она достала телефон и набрала Маргариту. Приложив аппарат к уху, девушка села за барную стойку, вслушиваясь в протяжные гудки.

— Где ты? — спросила она, как только сестра взяла трубку.

— Я дома, а где ты? — сонно спросила Марго. — Я тебе раз сто звонила!

— Как — дома? — насторожилась Анюта. — Что ты сказала родителям про меня?

— Сказала, что ты осталась, но мы с тобой еще поговорим на эту тему, — ответила девушка немного раздраженно, но с явным облегчением.

— Спасибо тебе…

Аня вздохнула, чувствуя, как с плеч свалилась хотя бы одна проблема, и облокотилась о лакированную поверхность.

— Ты домой собираешься? — послышался зевок на том конце провода.

— Да, скоро уже приду, — оживленно ответила Аня. — Жди.

— Окей, давай.

— Я сейчас закину тебя домой, а мне нужно будет найти Габриэля, — негромко произнес подошедший Ян.

— Потом придешь? — спросила Анюта, вставая.

— Да, одевайся пока. — Мужчина хмуро, но с интересом осмотрел ее с головы до ног.

— А ты не подсматривай.

Девушка направилась к дивану, и за ней по полу волочился плед. Как ни странно, все еще хотелось спать.

«И зачем только я проснулась в такую рань?» — недовольно спросила Аня саму себя, надевая платье. Судя по расположению солнца на небе, время явно не перевалило за полдень, вполне вероятно, сейчас было около десяти часов.

— Где здесь уборная? — спросила Аня, когда вернулась на кухню.

— Туда и направо, — ответил Ян, указывая на дверь, даже не глянув на девушку.

В уборной из зеркала на Аню поглядела сонная девочка с явными синяками вокруг глаз. Волосы свалялись и выглядели как птичье гнездо. Аня плеснула ледяной воды в лицо, похлопала по щекам — чтобы уже наверняка прийти в себя и избавиться от сонливости.

Приведя себя в порядок, Анюта надела пальто, поправила прическу и вышла. Мужчина ждал её в прихожей. Он молча протянул ей сумку и взял за локоть.

— В подъезд?

Девушка кивнула, чувствуя, как ее сердце заполняет необъяснимая тревога.

Оказавшись возле двери своей квартиры, она помахала Яну, думая, что он сейчас исчезнет, но тот почему-то медлил.

— Уверена в своих силах? — спросил он после длительно молчания.

— Да, — уверенно ответила Анюта. — Когда ты заберешь меня?

— Как только найду его.

— Я не смогу долго ждать, — тихо произнесла девушка. — Взорвусь от волнения.

— Я постараюсь не задерживаться, — сдержанно ответил Ян, хотя на лице читалось, что он готов был выплюнуть: «Подождешь». То, что он сдержал свой агрессивный порыв, вызвало у девушки улыбку и острое желание приобнять мужчину за плечи.

Еще несколько секунд Аня давила в себе странный порыв, а Ян сверлил ее взглядом. Затем сделал шаг назад, в тень лестницы, и исчез. Девушка уже было полезла в сумку за ключами, как дверь с грохотом распахнулась, едва не прибив девушку к стене.

— Папа! — рассеянно возмутилась она.

— Прости, — быстро проговорил Александр, буквально вылетая из квартиры. — Я тороплюсь, меня на работу вызвали! — Он запахнул куртку и сбежал вниз по лестнице.

Аня зашла в квартиру и почти бесшумно прикрыла за собой дверь, раздумывая, станет ли мать задавать какие-то вопросы или нет.

— Мамы дома нет, — словно прочтя ее мысли, сказала вышедшая из комнаты Маргарита с кружкой чая в руках. — Завтракать будешь?

— Да, кушать хочется.

Анюта разделась и они вместе прошли за стол.

— Ну, рассказывай, — наливая сестре чай, нетерпеливо сказала Марго. — Где тебя носило? Я уже думала, тебя волки съели!

— Один волк, — с улыбкой ответила Аня, чтобы не вызывать к себе подозрения.

— Та-а-ак, интересно, — протянула Марго, и на ее детском лице проскользнула игривая тень.

— Ничего не расскажу, — Ана щелкнула сестру по носу и рассмеялась.

— Секретничаешь? — обижено спросила та, накладывая в кружку сахар. Так странно. Она была старше Анюта почти на два года, а казалось, что намного младше. Марго всегда спрашивала у нее совета в самых разных ситуациях и всегда смешила ее. Просто ходячий мультик какой-то!

— Может, когда-нибудь потом. — Девушка подвинула к себе стакан, размешивая сахар и постукивая ложкой о керамические стенки посудины.

— Ладно, мисс секретность, — сдалась Марго. — Красивый хоть?

— Очень… — кокетливо ответила Анюта, закусывая нижнюю губу.

— А тело? Не тощий хоть? — Сестра села и ближе придвинула стул.

— Не тощий, — заверила ееАнюта, смеясь.

— Выпьем за то, что твой парень не дрищ!

Они стукнулись стаканами и сделали по глотку чая.

— М-м-м, горячий… — поморщилась Аня, отставляя его. — Дай конфетку, тебе ближе. Все себе забрала!

— На забрала, я тут одна сидела, — возразила Маргарита. — Какую тебе?

— С орешками, вон ту. — Девушка указала пальцем.

— Эту? — спросила Марго и, смеясь, кинула конфету в сестру, чуть не попав ей по носу.

— Эй! Ты что творишь? — тоже засмеявшись спросила Анюта. — А если бы я не поймала?

— То было бы еще смешнее, — весело ответила сестра.

Девушка придвинула к себе вазу с конфетами и, выбрав одну, кинула ее в Маргариту.

— Вот тебе! — выкрикнула Аня, прежде чем конфета попала ей в грудь. — Карамелькой!

— Больно! — Марго с улыбкой взяла конфету и положила ее на стол.

— Так, а ты мне рассказала, как провела время с Виктором? Нет. Давай рассказывай, и со всеми подробностями, пожалуйста!

Анюта облокотилась на стол с лицом человека, который собирается принимать экзамены у студента философского факультета. Рядом с сестрой забывалось всё, и никакие дурные мысли не лезли в голову.

— Ну-у-у… — начала Маргарита загадочным тоном. — Мы ушли почти сразу после тебя. Он проводил меня до самого дома. Он был джентльменом, важный такой, а мне так смешно было! Потом я уже собиралась зайти в подъезд, но он меня взял за руку и не хотел отпускать… — Девушка сладко вздохнула.

— Просто поцеловал или?..

— Мы успели поцеловаться только один разочек, потому что нас чуть папа не спалил! Так что я даже не поняла, как это было.

Анюта громко рассмеялась.

— Тебе девятнадцать, а ты боишься, что папа увидит, как ты целуешься с парнем? — весело спросила она.

— Он приехал с работы, — смущенно улыбаясь ответила Марго. — Просто я еще не решила, стоит их знакомить, или рано еще.

— И что вы сделали? — спросила Аня сестру, сделав глоток чая.

— Спрятались. Я думала, что он меня поцелует еще раз, но он попрощался и ушел.

— Вот ушлёпок!.. — возмутилась девушка, как будто это с ней поступили подобным образом.

— Посмотрим фильм? — предложила Маргарита, разглаживая руками фантик. — Я скачала несколько новогодних.

— А давай, — согласилась Анюта. — Я переодеваться, а ты включай пока.

Она стала из-за стола и свистнув одну конфету, убежала в свою комнату.

— А где Анхель? — спросила Аня у сестры, когда не смогла найти его у себя.

— Он скулил полночи, и мама забрала его к себе. Посмотри, он, наверное, у нее.

— Бедненький мой… — протянула Аня, заходя в спальню родителей. — Иди ко мне, мой маленький!

Щенок лежал на кровати и, увидев ее, радостно завилял хвостиком. Девушка подошла к нему и взяла на руки:

— Идем, будешь с нами фильм смотреть.

========== 12 глава ==========

Не смотря на веселый сюжет фильма, Анюта все время чувствовала волнение, и ее сердце сжималось от переживаний.

После просмотра она закрылась в своей комнате под предлогом того, что ей нужно готовиться к учебе.

Девушка переоделась в удобные штаны, легкую белую футболку и толстовку, приготовила теплую куртку и вытащила из шкафа короткие сапожки. Анхель все это время крутился у её ног, старательно привлекая к себе внимание.

Аня подхватила его на руки, взяла со стола какую-то книжку и устроилась на кровати. Пытаясь читать, она нервно перебирала пальцами. Напряжение все росло.

— Где Ян?.. — пробубнила она себе под нос, поднимаясь с кровати, и подошла к окну.

Погода стояла пасмурная, а пожарная лестница была полностью занесена снегом. Девушка посмотрела на часы. Пять вечера… Солнце садилось.

Анюта вернулась к чтению книги, положив руку на устроившегося рядом Анхеля. Чтение утомляло и без того не выспавшийся организм, и девушку начало клонить в сон. Немного подумав, она отложила книгу и легла рядом с щенком. Кто знает, сколько ей еще ждать придется!

Но уснуть ей так и не удалось. Вскоре пришла мама и попросила помочь с приготовлением ужина. В надежде, что время пройдет быстрее, Аня пошла на кухню.

Виктория рассказывала о том, какое ужасное новое платье у ее начальницы, какая на улице жуткая метель, затем разочарованно заметила, что зарплату снова задержали, но Аня ее словно и не слышала вовсе, все это время придаваясь тяжелым раздумьям.

***

И вот они уже всей семьей сидят за ужином. Есть не хочется — аппетита нет из-за ноющего волнения, и Анюта, ковыряя вилкой запеканку, сильно закусила нижнюю губу. Ожидание невыносимо…

Вдруг в ее комнате что-то упало. Девушка быстро встала из-за стола и почти забежала в спальню, не забыв закрыть за собой дверь. Ян стоял у окна, а на полу валялось несколько книг, которые он нарочно уронил.

— Почему так долго? — шепотом спросила Аня, поднимая их. — Я думала, что-то случилось!

— Одевайся и выходи, я буду ждать на этаж ниже, — так же тихо произнес мужчина.

Его обувь была в снегу, который теперь таял, оставляя на ковре мокрые следы.

— Хорошо.

Девушка выпрямилась и подошла к креслу. Взяла в руки куртку, сапоги и, сделав глубокий вздох, вышла к родителям.

— Я прогуляюсь, — бросила она, проходя мимо, и улыбнулась.

— Что там упало? — поинтересовался Александр.

— Анхель балуется, — с улыбкой ответила дочь, натягивая обувь.

— Там холодно, ты тепло одеваешься? — насторожилась мама.

— Да, я уже зимнюю куртку достала.

Анюта оделась и уже собиралась выйти, но остановилась и достала из кармана телефон, который дала ей Виктория, чтобы не терять связь с дочерью. Она повертела его в руках, раздумывая, потом быстро положила к зеркалу, рядом со своими ключами, и подошла к двери. Из кухни слышался оживленный разговор. Девушка улыбнулась и, выйдя в подъезд, захлопнула за собой дверь.

Она спустилась на этаж ниже и посмотрела на Яна. Он стоял, облокотившись к стене и запустив руки в карманы.

— Боишься? — спросила Аня, подходя к нему.

Мужчина отрицательно покачал головой.

— Даю последний шанс, чтобы рассказать мне, что ты собираешься делать, — сказал он, отрываясь от стены.

— Увидишь, — ответила девушка, выдыхая и надевая капюшон толстовки.

— Куртку лучше снять, — заметил Ян. На нем самом был надет только тёмный свитер.

— Я не оборотень, я чувствую холод, — возразила Анюта, но послушно расстегнула ее.

— Я положу ее в твой шкаф, — сказал мужчина, когда она сняла ее. Взял в руки куртку и исчез, вернувшись уже без нее.

Пальцы мужчины привычно обхватили худую руку, но Аня остановила его:

— Подожди!

— Мы переместимся не сразу в огонь и воду, не переживай. Посмотришь издалека, скажешь, как поступим дальше. Не бойся так.

— О-о-о, легко сказать…

Анюта нервно переступила с ноги на ногу и посмотрела на оборотня. Ян сделал шаг к ней, и вмиг они оказались около какого-то темного контейнера. Девушка огляделась. Контейнеров здесь было с сотню, наверное. Они стояли как рядом, так и друг на друге.

Мужчина подвел ее к углу, и Аня выглянула. Взгляд пробежался по открытой площадке, что была окружена этими разноцветными контейнерами со всех сторон. Среди пустыря, обдуваемого ледяным ветром, стояли четверо — они о чем-то переговаривались вполголоса, и слов было почти не разобрать. Из-за плохого освещения всего в несколько стареньких фонарей невозможно сказать, находились ли они тут одни, или же вокруг мрачными тенями восседали оборотни-сторожи, словно хищные гарпии скалившиеся на добычу. Во всяком случае, Ане среди темных провалов мерещилось именно последнее, но она уверенно отмахнулась от наваждения и страха и спросила, разглядывая мужчин:

— Кто из них Габриэль?

— Тот, что стоит подальше отсюда, — ответил Ян и рывком повернул девушку к себе лицом. — Что ты собираешься делать?

— Ты использовал свой последний шанс, — глянув в его глаза, ответил Анюта.

— Хоть что-то скажи, я же должен знать, на что мне нацеливаться. — Мужчина смотрел на нее сосредоточенным взглядом, в котором плескалось раздражение. Наверняка, не будь она девочкой — он бы схватил ее за шею, и пару раз встряхнул так, чтобы клацнули зубы, а затем в ярости швырнул на землю. Но Аня, к счастью, была собой, поэтому ничего такого не произошло. Только в темных, почти черных глазах-тоннелях она увидела огромного монстра-оборотня, что выл от злости и готов был рвать на куски.

— Ты должен переместить меня так, чтобы я оказалась у него на спине, — девушка задумчиво покачала головой и поднесла палец к губам, поясняя: — Мне нужно его укусить. Этого достаточно?

— Достаточно. Сейчас сделаем вот как, — произнес он, выглядывая из-за стены. — Я разберусь с остальными, и подхвачу тебя. Нельзя медлить, мне кажется, эти ребята здесь далеко не одни… — Мужчина принюхался и глухо зарычал. — Все понятно?

— Да, — неуверенно ответила Анюта, кивая.

— Стой здесь, — приказал Ян — как будто она могла убежать! — и исчез.

Девушка аккуратно выглянула из-за угла. Сердце мелко-мелко стучало где-то в горле, да так громко, что происходящего было практически не слышно.

Ян переместил первого оборотня, на ходу разрывая его глотку руками, затем второго… Габриэль и оставшийся человек быстро направились в сторону Ани — так как она стояла у единственного выхода. В груди похолодело, она прижалась спиной к ледяному, жгучему железу и зажмурилась. Шаги слышались совсем близко, когда вдруг остановились, видимо, Ян разобрался и с третьим.

— Племяшка! — раздался громкий голос Гэбриэля. Судя по всему, он был в хорошем расположении духа, и появление Яна никак не смутило его, даже в голосе слышалась улыбка. — Решил навестить любимого дядю?

Ян появился перед Аней неожиданно, в оцепенении она совсем позабыть о том, что по времени приближался ее выход на сцену. Анюта вздрогнула и посмотрела на оборотня широко распахнутыми глазами.

— Готова? — на выдохе спросил он.

Девушка кивнула и повернулась к нему спиной.

— Сейчас, — тихо прошептала она, хотя все ее существо было против, голова внезапно загудела, в ушах зашумело, ноги почти подкосились, но сильные руки грубо обхватили предплечья.

Легкое колыхание воздуха, и колючий порыв ветра с силой хлопает по лицу. Аня видит перед собой ссутулившуюся, но все же довольно широкую спину врага, в горле мгновенно пересыхает. Ян помогает ей оказаться на спине Габриэля, и девушка без раздумий обхватывает чужую шею руками.

Она понимает, что промедление грозит полным провалом и, возможно, смертью, поэтому, поглубже вдохнув, она впивается острыми зубами в шею убийцы. Кожа кажется куском резины, который с легкостью поддается ножу, рот наполняется горькой, солноватой слюной, и в ушах так болезненно громко свистит по-зимнему холодный ветер.

Где-то на задворках реальности Анюта слышит голос Яна, но не разбирает слов. Все её силы сконцентрированы на одном: продержаться достаточно долго, чтобы задумка удалась.

Габриэль издает истошный вопль, выпускает когти, и его спина становится крепче. Он резко разворачивается на месте, едва не сбросив Аню с себя, одним ловким движением он откидывает Яна в сторону и рычит, почти ревет.

Девушка почти чувствует, как чужие когти проезжаются по спине и задевают волосы, она почти понимает, что происходит вокруг, почти готова…

Ян подскакивает с земли, однако замирает на месте, с ужасом и непониманием глядит на развернувшуюся картину. Анюте больше не нужна помощь, она как маленькая летучая мышь вцепилась в огромного оборотня, и тот… Не скинул ее, ему попросту не хватило сил. Как это понимать?

Глаза Гэбриэля в считанные секунды теряют цвет, клыки и когти с хрустом врастают обратно в мясо, а он сам валился на холодный снег, словно его кто-то ударил под колени.

До слуха доносится сдавленный крик — рычать он уже не в состоянии. Все это происходит в считанные доли секунд. Ян словно в прострации, он смотрит немигающим взглядом на произошедшее, и что-то щелкает в голове. Он подхватывает Аню, когда та вот-вот готова свалиться на землю, оттаскивает ее в сторону и пытается принюхаться, понять — что происходит с этим трясущимся ребенком.

— Это тебе за родителей, — буквально выплевывает Анюта вместе с чужой кровью, когда жестокие бесцветные глаза вспыхивают в последней конвульсии. Она машинально вытирает рот рукавом и приглушенно стонет, когда внутри что-то скручивается в тугой узел.

— Что ты с ним сделала? — Ян выглядит абсолютно потерянным и озадаченным, с долей презрения и отвращения глядя на ослабленного дядю.

Аня не успела ответить. С разных сторон послышались шаги, глухие рыки и смех. Оборотни из стаи Габриэля довольно быстро приближались, окружая: они спрыгивали с контейнеров, выходили из-за углов и словно выползали из-под земли. Кто-то в образе волка, кто-то в образе человека.

Ян подхватил Анюту на руки, и они переместились. Вокруг шумели черные макушки многолетних деревьев, и ветер таскал клочья снега, с остервенением швыряя их в разные стороны. Судя по разряженному воздуху и непривычным порыва ветра, они находились где-то на склоне горы.

— Больно… — тихо проговорила Аня, обхватывая себя руками. Она чувствовала режущую боль, словно колючая проволока сжималась на легких, на сердце и в голове. Холод больно жег открытые участки кожи, и дышать было тяжело из-за морозного свежего воздуха.

Ноги предательски подогнулись, и Аня повалилась в снег, утягивая Яна за собой. Она пыталась что-то сказать, шевелила губами и из последних сил обхватила голову мужчины, вцепляясь в короткие жесткие волосы ногтями.

— Ближе, — попросила она.

— Что? — Ян растерянно оглядел ее, опускаясь рядом на колени, совсем не обращая внимания на снег.

— Опустись ближе, — повторила девушка.

Мужчина послушно опустил голову, думая, что она что-то хочет сказать ему, но Анюта из последних сил подтянулась и вцепилась зубами в его шею, проникая жгучим укусом сквозь кожу. Мужчина хотел оттолкнуть ее, но не мог пошевелиться. Она как будто обездвижела его.

Теряя контроль над своим телом, Ян в ужасе смотрел на свои руки: вены вздулись, кровь вмиг потемнела и сгустилась, когти стали длиннее и крупнее, с чавканьем вылезая из лунок. Страха не было, оборотень давно растерял способность переживать это слишком человеческое чувство. Он лишь с волнением прислушивался к изменениям в организме, протекавшими так внезапно и так мощно.

Когда девушка совсем ослабла и, наконец, оторвалась от шеи, Ян почувствовал настолько острый прилив сил, что выгнул спину и зарычал. Так громко, что с ближайших ветвей осыпался снег, и даже, казалось, затряслась земля.

Сейчас мужчина слышал все: каждый шорох в лесу, звук машин на трассе в километрах отсюда и даже голоса людей, находящихся на противоположном склоне горы. И это чувство, почти граничащее со всесилием, опьяняло и пугало.

Тихий стон Анюты привлек его внимание. Девушка лежала в его руках и смотрела перед собой невидящим взглядом.

— Что ты сделала? — спросил Ян, ощущая даже то, что клыки стали намного больше и прочнее.

— У тебя теперь сила Габриэля, — тихо ответила Аня. — Я отняла ее у него и отдала те…

Он слышал все, каждый шорох, но сейчас вдруг перестал слышать биение ее сердца. Тело девушки как-то неестественно обмякло, а голова наклонилась вбок.

— Эй, эй, эй. Посмотри на меня.

Ян повернул ее к себе. Глаза Анюты были открыты, но они были какими-то пустыми. Он вдруг почувствовал себя странно, словно липкий, давно забытый страх просочился под кожу и теперь плескался по венам вместе с кровью. Единственное, что пришло ему в голову, — перенести себя с Анютой на руках в особняк своей стаи. Других вариантов он не видел.

Оказавшись в помещении, Ян свалил девушку на диван и зарычал:

— Самуила сюда, быстро!

В комнате на этот момент находилось двое, парень тот час выскочил за дверь, а девушка подскочила к Яну.

— Кто это? — спросила она.

— Мия, уйди, — прорычал он, одарив девушку уничтожающим взглядом.

Та недовольно фыркнула и направилась к двери, а в комнату как раз вбежали Самуил, советник стаи, и сестра Яна. Самуил был очень низким старичком азиатской внешности, что не очень проходило к его имени. Из-за седых волос и тонкой, аккуратной бородки он был похож на какого-нибудь сенсея и имел большую схожесть с Магистром Йодой, только не зеленый.

— Посмотри, что с ней, — приказал старику Ян, отходя от дивана на несколько шагов, чтобы ничем не помешать старику.

— Кого она кусала? — спокойно спросил Самуил, осматривая Анюту. Он обхватил пальцами ее лицо, повертел голову и с каким-то недоверием окинул взглядом руки.

— Неважно, — грубо ответил Ян. — Она забрала силу у одного и отдала ее другому. Скажи мне, что с ней. Перенести ее в медчасть?

— Не спеши, — остановил его старик. — Это ее первый опыт использования своей способности?

— Думаю, да.

— Ты должен сказать мне, у кого она забрала силу, иначе я бессилен. — Самуил рассматривал зубы Анюты, затем осторожно перебрал руками поочередно пальцы и, наконец, вздохнул.

— У Габриэля.

— У Габриэля?! — переспросила Эмма, сестра Яна, но он проигнорировал ее, раздраженно поведя плечом.

— Значит, всё, — тихо произнес Самуил, выпрямляясь.

— Что значит — всё?! — сорвался на крик Ян. — Сделай что-нибудь! Сколько раз ты меня вытаскивал, не сможешь справиться с девчонкой?!

— Слишком мощная сила прошла через нее, — вздохнул старик, обтирая руки о влажное полотенце. — Тем более, если она отдала ее кому-то. Для этого требуется вдвое больше жизненных ресурсов, а ты посмотри на нее: она слабая. Тем более, что она в первый раз делала это. Ее организм просто не выдержал.

— Уйдите, — выдыхая произнес мужчина.

— Она умерла, Ян…

— Пошлите вон! Убирайтесь!

Он схватил с пола большую фарфоровую вазу и швырнул ее в стену. Она разбилась с громким звоном, рассыпаясь осколками по полу. Эмма и Самуил поспешно вышли, выталкивая из прохода любопытных оборотней стаи, которые пришли на шум.

Как только Ян остался один, он устало упал на колени перед диваном и посмотрел на Анюту. Ее сердце не билось, и она неподвижно лежала перед ним. Мужчина протянул руку и закрыл ей глаза, чувствуя, как сухие, тяжелые слезы вот-вот были готовы сорваться с глаз. Он зарычал, злясь на собственную слабость, и уткнулся носом в еще теплую руку девушки.

Тихо… Звенящая тишина разрывала его изнутри. Зачем он помог ей? Какой в этом был смысл? Она ведь наверняка знала, что ее ждет. Зачем… Зачем? ЗАЧЕМ?!

Ян вдруг вспомнил, как она стояла напротив, с разбитой губой, с щенком на руках и улыбалась так, будто в ее ладонях находилась целая вселенная.

Он усмехнулся воспоминанию, но, подняв голову и поглядев на её побелевшее лицо, вмиг стал серьезным.

— Лучше бы мне тогда отрубили голову, — с горечью произнес он и зарычал что есть силы, разрывая когтями поверхность дивана.

========== 13 глава ==========

Ян подскочил и с рычанием принялся громить все, что находилось в комнате. Сервант с кучей книг и стеклянных фигурок упал на пол с громким звоном и треском, картина со стены полетела в окно и, проделав огромную дыру в стекле, вылетела на улицу. Мужчина швырнул в сторону плазменный телевизор, который с грохотом и хрустом впечатался в стену, вслед за ним полетело и кресло.

Все в доме уже знали, что вожак вернулся. Гулкие удары и его рычание разносились по всему особняку. Ян, весь взъерошенный и раскрасневшийся, никак не мог остановиться. На своем месте стоял только диван, на котором неподвижно лежала Анюта. Мужчина схватил с пола ни в чем не повинный ковер и одним махом выбросил его через уже разбитое окно.

Теперь, когда все было разгромлено, он стоял посередине комнаты тяжело дыша и отчаянно смотрел на бездыханное тело девушки. Девушки-полукровки…

Вдруг его лицо приняло выражение, словно он нашел решение самой сложной в его жизни задачи. Ян вмиг оказался возле дивана и, хмурясь в раздумьях, посмотрел на Аню. Она казалась обманчиво умиротворенной, словно наконец-то обрела долгожданный покой. Но такая глупая смерть не должна была забирать ее у мира!

Твердые белые клыки, разрывая десны, неспешно показались во рту, и Ян склонился над обездвиженным телом девушки. Укусить или не кусать? В голове закрутились мысли, сшибая одна другую, и логические цепочки никак не хотели выстраиваться как полагается.

Казалось, сейчас мужчина не отдает отчета своим действиям — он уже хотел отстраниться, как вдруг почувствовал едва уловимый запах. Тот самый, выведший его из под контроля в комнате Ани пару дней назад. Ян облокотился рукой о диван и наклонился еще ниже, вдыхая его. Голова пошла кругом, и запах дурманил, забиваясь в легкие и сдавливая грудную клетку. В глазах заплясали красные всполохи.

Мужчина будто в трансе коснулся клыками шеи Анюты, но почему-то медлил с укусом. Его что-то останавливало. Может, боязнь, что это не сработает? А ведь раньше его не волновали подобные вопросы. Отгоняя прочь от себя эти навязчивые мысли, Ян пронзил податливую светлую кожу острыми клыками. Во рту появился солоноватый привкус крови, и мужчина сильнее надавил, ощущая, как его яд проникает в тело девушки. «Кусаешь как вампир», — не без отвращения подумал Ян и, резко разжав челюсти, выпрямился. Он небрежно вытер с губ кровь и посмотрел на Анну. Никаких изменений не было. Ее сердце все так же не билось.

Ян развернулся и быстро вышел из комнаты, одолеваемый гневом и отчаянием. Он прошелся по коридору до лестницы, сопровождаемый взглядами членов его стаи. Никто не проронил ни слова, однако сочувствие и жалость в их глазах вызывали раздражение. У самых ступенек Ян остановился и окинул тяжелым, недовольным взглядом толпившихся в проходе, криво усмехнулся и быстро сбежал вниз по винтовой лестнице.

Как только он ушел, Эмма зашла в зал и прикрыла за собой дверь. Она присела на край дивана, внимательно разглядывая укус на шее Ани. Она убрала с ее лица растрепанные волосы и тихо вздохнула. Из разбитого окна тянуло холодом, и ветер гулял среди разбросанных по всему полу предметов.

Ян спустился на кухню, где за столом сидел задумчивый Самуил.

— Если бы эта сила осталась у нее, она бы выжила? — спросил он с порога, присаживаясь напротив старика.

— Разве она оборотень? Я не почувствовал ее сущности.

— Полукровка. Ее мать была вампиром.

— Полукровка не может владеть силой оборотня, она не удержала бы подобную силу в своем теле. Ее попросту разорвало бы от такой мощи.

Самуил встал и хотел было уйти, но замер в проходе, что-то сосредоточенно обдумывая.

— Это дочь Леона Келлера? — спросил он после недолгой паузы.

Ян рассеянно кивнул в ответ, глядя на сжатые в кулак пальцы. Рациональная часть уже давно смирилась с потерей, но упорное сердце никак не хотело верить, что эта маленькая бунтарка больше никогда не полезет во всякие неприятности и не ткнет под нос своим мелким щенком.

— Больно терять? — с сожалением спросил старик.

— Не надо этого тона, — холодно ответил Ян. — Я по горло сыт состраданием.

В помещении повисла напряженная тишина, Самуил уже хотел было что-то добавить, как со второго этажа послышался голос Эммы:

— Ян! — кричала она. — Скорее иди сюда!

Его слух отчетливо передал ему несколько слабых ударов сердца и легкий вдох.

Ян подскочил с места и взбежал по ступеням, с рвением охотника вслушиваясь в каждый звук, доносившийся из зала. Его сердце, доселе не ощущавшее подобного, остро забилось где-то в горле, подорвавшись как раненый зверек.

Он ворвался в комнату, не забыв нацепить на лицо равнодушную маску, однако удивленный и сбитый с толку взгляд не заметить было сложно.

— Все хорошо? — голос Эммы разорвал натянувшуюся пелену нерешительности, и мужчина в несколько шагов преодолел расстояние до дивана.

Аня медленно поднялась и села на край дивана, тут же охая и прижимая ладонь к ране на шее. Она растерянно оглядела комнату: повсюду были разбросаны предметы интерьера, какая-то незнакомая девушка сидела рядом; к этому примешались сильное головокружение и ноющая боль в шее.

— Холодно… — тихо произнесла Аня, опуская ноги на пол. — И почему у меня?.. — Она отняла руку от шеи и какое-то время с ужасом наблюдала кровь, целое море крови на своей руке.

— Выйди, — приказал Ян сестре и подошел к Ане, с осторожностью заглядывая ей в глаза.

— Ян? — девушка покачала головой и не с первого раза сфокусировала взгляд на темной фигуре напротив. — Где мы?

— С моей стаей.

— Я странно чувствую себя — все тело ломит. Я потеряла сознание?

Эмма стояла в дверном проеме и молча, не без интереса наблюдала за происходящим.

Ян ничего не ответил, он рывком поднял Анюту на руки и переместился в соседнюю комнату, что была меньше в два раза. Из мебели здесь находились только кровать, письменный стол и пыльная полка с книгами.

— Почему ты молчишь? — насторожено спросила Аня, когда оборотень опустил ее на кровать.

— Отдохни немного. Все сейчас пройдет. Я приду позже, — он выглядел очень уставшим, но спокойным, когда говорил это, поэтому девушка не стала спорить и просто позволила ему испариться.

Оставшись в одиночестве и почти полной темноте, Аня устало потерла глаза, которые то ли ужасно щипало, то ли адски жгло. Она сомкнула веки, ощущая температурный жар, и тело ныло как после двенадцатичасового рабочего дня на рудниках. Все болело, конечности отказывались двигаться как положено, и слабость все время возвращала мысли в сон. Шею жгло, но проверить, что там, девушка не могла, руки лежали на кровати как пластилиновые.

Постепенно Анюта уходила из реальности, то ли засыпая, то ли впадая в какое-то бредовое состояние. Перед глазами мелькали различные картины. Они были настолько живые и реалистичные, как недавние воспоминания, но… не ее воспоминания. Картинки менялись одна за другой все быстрее и быстрее, пока не исчезли вовсе. Наступила кромешная темнота, но вместо того, чтобы проснуться, Аня окончательно провалилась в сон.

***

Неизвестно, сколько прошло времени, но когда девушка наконец открыла глаза, из окна ей светило зимнее солнце, ослепляя своими желтоватыми лучами. Как ни странно, ничего не болело. Анюта попробовала пошевелиться и с легкостью села на кровати. Сознание было чистым и ясным: девушка чувствовала себя совсем по-новому. Она приложила руку к шее — ничего нет. Казалось, что странные отрывки воспоминаний с разгромленной комнатой и окровавленной рукой были лишь сном, а не явью.

Верхней одежды девушка на себе не обнаружила, и аккуратно поднялась с кровати, опасаясь головокружения. Но все было в порядке, и даже в затылке не ныло. Девушка осторожно подошла к двери и потянула за ручку. Открыто.

Впереди был довольно длинный коридор, чем-то напоминающий этаж отеля. По обе стороны тянулись двери. Комната, в которой девушка обнаружила себя этим утром, располагалась почти в конце коридора. Чуть поодаль находилась лестница, ведущая вверх и вниз.

На ней сидел мальчик лет шести и, обхватив руками резные перила, с детским любопытством рассматривал девушку.

— Доброе утро, — с улыбкой поздоровалась Аня и помахала ему рукой.

— Привет, — поприветствовал парнишка и, поднявшись, подошел к ней. — Ты всегда так долго спишь?

— А сколько я спала? — растерянно спросила девушка, обхватывая плечи руками.

— Я уже два раза поспать успел.

— Ты здесь один? — поинтересовалась Анюта, подходя к лестнице и заглядывая вниз.

— Нет, но ты не должна уходить.

Мальчик встал перед ней и уперся рукой в перила, преграждая путь.

— Хорошо, а… почему? — улыбнулась она.

— Янус сказал, чтобы я дождался, пока ты проснешься и не отходил от тебя, пока он не вернется.

— Янус? — переспросила Аня.

— Наш вожак, — пояснил парень.

— О, полное имя. Ну да, конечно…

— Он будет поить тебя противным настоем трав, так что готовься! — скривился мальчишка, изображая отвращение.

— Зачем мне настой трав? — не поняла Анюта.

— Его пьют все новообращенные. Он типа помогает организму перестрои…

— Новообращенные? В смысле — новообращенные? — рассеянно заговорила Аня, машинально делая шаг назад. — Меня укусили? Ян укусил меня?! — голос дрогнул, но звучал довольно уверенно и возмущенно.

В глазах собеседника она увидела положительный ответ, и чуть не задохнулась от возмущения и злости, всплеснула руками:

— Невероятно! Он укусил меня… Я его убью! Какое он имел право?! Ну-ка, отойди. — Она взяла мальчика за плечи и попыталась отодвинуть в сторону, но тот выпустил клыки и громко зарычал.

— Я должен дождаться Януса. Стой тут!

— Стефан, — раздался позади спокойный мужской голос.

Ян не спеша поднимался по лестнице, держа в руке стакан с жидкостью неопределенного цвета. Анюта со злостью смотрела на него, до боли сжав кулаки. Мужчина подошел к ним и положил одну руку па плечо парнишки.

— Молодец, — кивнул он и подтолкнул ребенка к двери. — Спасибо.

Как только парнишка скрылся в своей комнате, девушка налетела на Яна и занесла руку, чтобы побольнее ударить того в грудь. Мужчина перехватил ее запястье и втолкнул обратно в комнату, из которой она вышла. С первого этажа слышались голоса. Большая часть стаи вернулась откуда-то и, судя по всему, готовилась к обеду.

— Зачем? — обреченно спросила Анюта, отступая и глядя прямо ему в глаза.

— Пей, — негромко произнес Ян, протягивая ей кружку.

— Зачем?! — повторила девушка, отталкивая от себя его руку, в которой он держал стакан.

— Твое сердце не билось.

Мужчина поставил настойку на стол, бросив взгляд на шею Ани.

— Не билось!.. Пускай бы не билось и дальше! Тебе-то что с этого? — прокричала она, но потом вдруг резко переменилась в лице. — Как — не билось?

До нее вдруг начала доходить суть сказанных им слов, и в груди неприятно заныло.

— Укус зажил? — не обращая внимания на ее реакцию, спросил Ян.

Он легко обхватил пальцами подбородок и повернул ее голову, проводя тыльной стороной ладони по месту, где еще недавно был укус. Анюта молча стояла перед ним, осознавая всю серьезность произошедшего накануне.

— Пей и спускайся вниз. Скоро обед, — уже тише, но с нажимом сказал Ян и направился к двери.

— Я настолько слабая? — тихо спросила девушка вдогонку.

Мужчина остановился у двери.

— Сейчас это не имеет никакого значения, — сухо произнес он. — Сильная, слабая… Не важно. Ты не посоветовалась со мной и понесла свое наказание. Поговорим об этом позже. Пей.

Он вышел, и Аня посмотрела на ненавистную кружку.

— Не посоветовалась со мной, — передразнила она и тоже вышла следом за Яном. «Не собираюсь я пить эту дрянь».

Девушка спустилась вниз, по гулу голосов нашла столовую и неуверенно зашла внутрь. В довольно просторном помещении уже собралась вся стая: кто-то сидел за широким дубовым столом, несколько девушек что-то громко обсуждали на кухне.

Во главе столе Аня заметила мрачного Яна, еще двоих мужчин и девушку со светлыми волосами. Неподалеку от них сидел Стефан, который, завидев Анюту, махнул рукой, предлагая присесть рядом. Но вожак жестом остановил его.

— Ты сядешь со мной, — обратился Ян к Ане, похлопав рукой по столу.

Девушка пожала плечами и послушно села туда, где сказано, — ей не было особой разницы, с какой стороны сидеть, — и получила неодобрительный взгляд от блондинки. Это была Мия. Довольно противная особа.

— Добро пожаловать в стаю, — произнесла она с натянутой улыбкой.

— Спасибо, — вежливо обронила Анюта. — Но я еще не решила, останусь ли здесь, — добавила она, хотя прекрасно понимала, что возвращаться домой ей не стоит.

— Я решил, — прервал их разговор Ян. — Ты остаешься.

Девушка хотела что-то ответить ему, но в столовую зашла Эмма. Она несла в руках ароматное блюдо. Нюх у Ани обострился довольно сильно, да и чувство голода давало о себе знать.

Начали заходить другие члены стаи, и их взгляды то и дело метались на новообращенную. Ян, заметив, как девушка принюхивается, еле заметно улыбнулся. Она лишь бросила на него недоверчивый взгляд и демонстративно отвернулась.

— Так, Это Анюта, — громко объявила Эмма, когда все собрались и, наконец, угомонились.

Она встала позади Келлер и положила теплые ладони на ее плечи. Все смотрели в их сторону.

— Дочь Леона? — спросил только что вошедший Самуил.

— Да, — ответила Аня, повернувшись к нему. — Вы были знакомы?

— Да, когда-то, — ответил он, садясь напротив. — Добро пожаловать.

— Спасибо, — с улыбкой ответила девушка.

— Приятного аппетита всем, — пожелала Эмма, возвращаясь на место.

Оборотни оживились и взялись за столовые приборы. Анюта посмотрела на Яна, потом опустила взгляд на его руку. От мизинца до большого пальца на его правой руке тянулся глубокий шрам. Она задержала на нем взгляд, но увидев, что мужчина заметил это, отвела глаза в сторону.

Рядом с Аней был свободный стул и Стефан, обойдя всех, сел рядом с ней. Девушка улыбнулась ему и предложила положить что-нибудь, потому что он не дотягивался. Между ними завязалась беседа. Стефан, похоже, был здесь единственным ребенком, и ему определенно нужен был друг, а Анюта подходила на эту роль как никто другой.

По идее, на этом моменте история должна закончиться. Аня отомстила за родителей, осталась жива и, более того, она теперь оборотень! Но самое интересное порой начинается там, где все, казалось, уже завершилось. Сейчас девушка думает, что самое худшее уже позади, что можно расслабиться, но… Жизнь готовит ей еще немало сюрпризов, и большинство из них будут неожиданными не только для нее. Так что устраиваемся поудобнее. Наша история только начинается.

========== 14 глава ==========

После обеда Анюта нашла укромный уголок на третьем этаже и в надежде, что там её не найдут, забралась на подоконник. Она обхватила руками колени и устало опустила на них голову. Смешанные и очень неприятные чувства поселились в ее сердце еще после того, как она очнулась, и сейчас, когда она осталась одна, и вовсе овладели ей.

Девушке нужно было обдумать все произошедшее за последнее время — а произошло очень много! — и решить, что же делать дальше.

Если сравнить прошедшую неделю с ее обычной жизнью, в которой до встречи с Яном были только учеба, сериалы, семья и иногда самые примитивные тусовки… Анюта невольно покусывала нижнюю губу и, не замечая красоты зимнего города за окном, сверлила взглядом белую стену.

Вот в фильмах и книгах всегда говорят, что месть ни к чему хорошему не приводит и ничего не меняет, но это не так. Во всяком случае, Аня ощущала себя иначе. После падения Габриэля она чувствовала облегчение и гордость за саму себя. Неважно, надолго ли это чувство останется с ней, важно, что она все-таки решилась на этот безумный план и что очень немаловажно — привела его в жизнь. Получив, конечно, в последствие смерть и превращение в оборотня, но… все же.

В нашем мире нет ничего идеального. Интересно, что бы сказали ее родители, узнав о таком поступке? Отец, наверное, гордился бы ей, а мама бы говорила, что это очень опасно, прочла бы пару нотаций, а потом, может быть, вообще наотрез отказалась бы ее выпускать из дома. Все мамы переживают одинаково, и даже если ребенок пришел к победе в той или иной ситуации, мать отчитает его за возможные или реальные риски. Да, они такие…

Сейчас девушка как раз думала о Виктории и Александре, думала о Маргарите… Что они подумают о ней теперь? Может, сестра вспомнит их разговор тем вечером и поймет, о чем говорила Аня. Может, она даже не осудит ее?..

Девушка невольно перебирала пальцами и сжимала их до побеления, нервно покачиваясь из стороны в сторону. Отрицательных эмоций сейчас было намного больше, чем положительных. Она представила, как Константин, преданный и злой, рассказывает командам и членам совета о ее подлом поступке и отвратительном предательстве.

Анюта поморщила нос и сильно зажмурилась. Какая разница, что скажут о ней мало знакомые ей члены клана? Несмотря на попытки придумать себе оправдание, которое было довольно явным, она все равно чувствовала вину перед ними.

Конечно, втрое больше она переживала за Викторию. Ей ведь тоже перепадет за поступки дочери… Если Вы знакомы с преступником, то Ваши соседи будут обходить Вас стороной и коситься так, будто Вы его соучастник. Так было всегда, и с годами ничего не поменялось. А ведь Виктория всегда была такой ранимой… Анюта тяжело вздохнула, чувствуя, как начинает колоть в груди. Вина и переживание наполняли ее душу, и сейчас, когда она наполнилась до краев, глаза девушки невольно заблестели.

Аня больно прикусила ладонь, но из ее груди вырвался предательский стон. Она всхлипнула несколько раз и сильнее сжала челюсти, чуть ли не до крови прокусывая кожу.

Анюта вспомнила даже Анхеля, и на секунду на ее лице появилась едва уловимая улыбка, но тут же исчезла. А ведь Александр может выкинуть его на улицу! Сейчас ему ничего не помешает это сделать, даже взгляд этих щенячьих глаз.

От мыслей о щенке Аня постепенно перешла к Яну. За столом он был уверен, когда говорил о том, что она останется, но, может, это было сказано лишь для того, чтобы позлить Мию?

Аня видела, как эта девушка неприятна вожаку. Что, если стая неоднозначно отзовется о новообращенной, и ей все-таки придется вернуться к семье? Яна, конечно, не остановит их мнение, но вот мнение Самуила… Несмотря на то, что он был знаком с ее отцом, он, скорее, прислушается к мнению стаи, тем более, что есть риск возникновения и других причин отправить Анюту обратно.

Дверь тихонько скрипнула, и в проеме показалась темная макушка довольно молодой женщины. Ее глаза очень хитро горели, когда она, улыбаясь, воскликнула:

— Я тебя везде ищу!

Аня вздрогнула, потому что, вообще-то, не ожидала увидеть здесь никого, и настолько глубоко ушла в свои мысли, что не услышала, как кто-то еще оказался на этаже.

— Я тут… о своем думаю, — неестественно улыбаясь и спускаясь на пол, произнесла она. — Что-то случилось?

— Нет, все в порядке, — пожала плечами Эмма, подходя ближе и опираясь плечом на стену. — Просто хотела сказать, что ты всегда можешь обратиться ко мне в случае… чего. Может, есть какие-то вопросы?

— Ты сестра Яна, верно?

— Да, я Эмма.

— На самом деле, вопросов у меня очень много…

Девушка растерянно смотрела себе под ноги. В ее голове было еще слишком много мыслей и вопросов к самой себе, которые оставались без ответов.

— Спрашивай. Я, по возможности, отвечу.

У Эммы оказалась хорошая черта — мягкость. Это невольно располагало к ней и вызывало доверие. Они не спеша направились к лестнице.

— Мы сейчас где? — спросила Аня для начала, потому что вопросы тысячами крутились в голове, но задавать все сразу было невозможно, и она предпочла начать с самого простого.

Хотя, по правде говоря, ей было глубоко параллельно, где она, главное, что не дома.

— В Цюрихе.

— В… Швейцарии? — удивилась девушка. — Откуда все здесь знают русский?

— Мы недавно перекочевали, так сказать, из России. Там было слишком много охотников, а у нас дети. Кланы они не трогают, а вот небольшие стаи хотят изничтожить.

— Дети? Я никого не видела, кроме Стефана.

Аня огляделась по сторонам и поняла, что они пришли в ту комнату, где не так давно она очнулась. Воспоминания как-то странно всколыхнули ее душу.

— Они в городе, — тем временем пояснила Эмма. — Натан им вещи покупает. К вечеру вернутся.

— А Стефан? Почему он не поехал со всеми?

Девушка присела на край кровати и задумчиво посмотрела на пол: солнце уже опускалось и оставляло на нем теплые дорожки. Этот разговор сейчас был вообще ни к чему. Ане хотелось остаться одной, хотя бы на сутки…

— Говорит, что у него все есть. Хочет быть похожим на Януса и от всего отказывается. Слишком рано повзрослел наш братишка, — ее вытянутое лицо тронула грустная улыбка. Вообще, Эмма была очень похожа на своего брата, однако ее черты смягчались, а глаза по-доброму и открыто искрились. Она определенно была очень душевным и отзывчивым человеком, и Аня таких людей, конечно, уважала, но именно в данный момент ей хотелось покоя, ане душевных бесед.

— Он ваш брат? — Брови Анюты невольно поползли вверх.

— Двоюродный. Он сын Габриэля, которому никогда не было дела до своего отпрыска. А мать Стефана умерла при родах, так что нам пришлось забрать его.

— Сын Габриэля? — переспросила девушка. — Разве ему не нужен… ну, не знаю, наследник?

— Он не хочет, чтобы его власть досталась кому-то другому. — Эмма немного помолчала. — Хочешь поговорить о нём?

— О вашем дяде? Нет, с чего бы это? — Аня очень неестественно усмехнулась и снова опустила глаза.

— Брат рассказал мне о том, что ты сделала. Это очень смелый поступок, — заметила девушка.

— Ты правда так считаешь? Я чуть не умерла и устроила проблемы Яну…

— Не все проходит гладко. Жизнь — штука непредсказуемая. Скажи, как ты узнала, что он убил твоих родителей?

Сестра вожака прошлась по комнате и остановилась напротив Ани, около стола. Теперь их разговор намного сильнее напоминал допрос.

— Константин рассказал, — негромко ответила Аня.

— Красивое имя, а кто это? — голос женщины звучал мягко, вкрадчиво, но все вынуждал неловко сжиматься. Эмма говорила уверенно и с напором, сохраняя при этом лицо ангела.

— Советник Северного клана.

— И как же он узнал? — Эмма сосредоточенно посмотрела на нее, словно искала ответ в глазах.

— Речь шла о моих вопросах, может, вернемся к ним? — обеспокоенная таким интересом, спросила Анюта.

— Не пугайся ты так, — улыбнулась Эмма. — Спрашивай.

— Что означает имя Янус? Почему его здесь так называют?

Черт… Это такие глупые вопросы из разряда «лишь бы не молчать». Когда этот разговор уже закончится? Одно радует: значение имени узнать не помешает, может, оно хоть как-то объяснит непростой характер оборотня?

— Начало и конец, вход и выход… Родители хотели, чтобы он был стражником, а он стал воином.

А, нет… Ничего оно не объясняет.

— Слушай, а что Ян сказал, когда подумал, что я умерла?

Надо пользоваться моментом, раз уж она отвечает на все её вопросы. Сам Ян в жизни не ответит на это. Кажется, разговор с этой девушкой выводит ее из собственной головы в реальность, и это хорошо.

— Кричал, всю комнату разнес. Он обычно не позволяет себе такую эмоциональность, не знаю, что на него нашло. — Эмма пожала плечами.

— А какие у него способности кроме телепортации, знания языков и невидимки?

— Тебя только мой брат интересует? — с доброй усмешкой на губах спросила женщина. — Осторожно, он может тебя ранить. Он разбил сердце моей подруге.

— Это не та, что сидела через три стула от меня? Жуткая такая.

— Мия. Ну, она не жуткая. Может, разочарованная, разве что. Некоторые события жизни сделали ее немного грубой, но уж точно не жуткой.

Было видно, что сердце Эммы болело за подругу, и та тяжело вздохнула.

— Она любила Яна? — осторожно спросила Анюта.

— И сейчас любит, — с готовностью подхватила Эмма, кивая своим мыслям. — Но, знаешь, его почти никогда нет с нами, и, тем более, с ней. Может, с виду она кажется черствой, но она очень добрая, на самом деле.

Ненадолго повисло молчание: Эмма предалась каким-то раздумьям, а Аня наскоро анализировала все услышанное.

— Коково было отнимать силу у кого-то? — неожиданно спросила Эмма. — Я про Габриэля.

— Больно, — ответила Анюта, немного помедлив, — и страшно.

— Больно?

— Да, я ведь не была оборотнем, не могла воспользоваться этой силой. Она в груди чувствовалась. Таким комком, вот здесь. — Она указала на сердце. — Я думала, что меня разорвет. А когда отдавала ее Яну, то еще сильнее заболело, а потом… резко прошло.

***

— Ну что, еще один новый член в стае? — спросил Самуил вожака.

Они остались одни за кухонным столом. Только Миа крутилась рядом, унося последнюю грязную посуду.

— Она не останется с нами, — твердо заявил Ян, сложив кисти в замок.

Ох, как глупо он будет выглядеть, когда сообщит ей, что передумал. «Как баба».

— Почему? Она отлично впишется. Она владеет такой уникальной способностью, а ты хочешь избавиться от нее?

Советник был явно против этих планов. Он заглянул в глаза собеседника, пытаясь найти в них более весомый аргумент, чем «Так надо. Так будет лучше для всех».

— С нами очень опасно, — ответил мужчина хрипловатым голосом. — Она не готова к такой жизни.

Конечно же, он соврал, но где-то там, глубоко в душе, он понимал, что действительно хочет оградить Анюту от всего того, из чего целиком и полностью состоит его жизнь.

— Здесь дети и двое новообращенных без каких-либо особенностей. Они вообще ничего не знают о мире, в котором мы живем, и они остаются с нами, а она особенная, тем более — дочь Леона. Я даже не буду напоминать о той давней истории, ведь сам всё прекрасно помнишь. Она достойна быть в твоей стае, и ты это знаешь.

Самуил говорил сдержанно, так как знал, что Мия слушает их разговор, стоя за стеной. Она искренне радовалось тому, что Анюта не останется здесь: ни к чему лишние конкуренты. Но то, как Ян вызывающе сказал, что девчонка останется, специально при ней, девушку очень разозлило.

— Эта история касается только меня. Она отправится обратно. Там о ней позаботятся, — колеблясь, все же отрезал Ян. Продолжать этот разговор он явно намерен не был и всем своим видом показывал, что не передумает. Несмотря на все логичные аргументы он не поменяет своего решения, прекрасно осознавая, что в Северном клане ей придется несладко.

— Жалеешь ее? — тихо спросил Самуил, снова заглядывая в черные глаза, которые мужчина так старательно отводил.

— Нет. Она слабая, ты сам сказал это, — резко ответил мужчина, вставая из-за стола. — Ей не место здесь.

Он еще с секунду стоял на месте, а затем быстро вышел из кухни, не посмотрев на Мию, которая ждала его, хотя бы мимолетного, взгляда.

— Жалеет… — произнес старик, глядя ему вслед.

— Что за история? — как бы невзначай поинтересовалась вошедшая Мия.

Она принялась усердно натирать и без того чистый стол, с любопытством поглядывая на старейшину.

— История из детства, — уклончиво ответил Самуил, поднимаясь с места. — Это личное.

***

— Ну, теперь можешь не бояться боли, ты теперь оборотень, — улыбаясь, сказала Эмма.

— Мне теперь нужно учиться всему, а это куда сложнее и, наверное, больнее. Превращаться ведь больно.

— Янус научит тебя, — отмахнулась девушка. — Он терпеть твой вожак.

— Вожак. Звучит очень сильно! — улыбнувшись ей в ответ, заметила Анюта. — А я сразу смогу превращаться в настоящего волка?

Дверь в комнату распахнулась, с грохотом врезаясь в стену — в комнату вошел Ян. Он поглядел на Аню с легким раздражением и пожал плечами:

— Возможно, когда-нибудь. — Его взгляд скользнул по комнате, и мужчина добавил: — Одевайся.

— Куда это вы? — спросила Эмма, подходя к брату, в то время как Анюта принялась послушно надевать обувь.

— Выйди, — приказал он, недовольно фыркнув в ее сторону.

Девушка послушно вышла, кинув последний взгляд на гостью. Та надела кеды и, взяв в руки кофту, подошла к вожаку. В ее взгляде читалось непонимание, но наряду с этим детское доверие.

— Ты отправишь меня домой? — негромко спросила она.

— Да.

Предположения оправдались… Ян взял её за локоть. От его внимательного взгляда не ускользнули следы слез на припухших щеках Анюты и покрасневшие глаза, но он промолчал.

— Мне нельзя остаться? — В ее голосе слышались нотки грусти, слабой веры и нежелания возвращаться домой. Здесь было лучше. Неважно на сколько. Лучше.

— А ты хочешь? — спросил мужчина, смотря на нее своим привычным взглядом.

— Я еще не думала об…

— И не думай.

Легкое, секундное головокружение — и они стоят в подъезде дома Анюты. Она медленно вдохнула этот привычный запах, чувствуя, как неприятные ощущения и мысли снова овладевают ею.

— Ты куда теперь? — спросила она, не понимая, почему ее вообще интересует это.

Ей дико захотелось потянуть его за рукав и просто постоять рядом, еще чуть-чуть послушать его сердцебиение. Привыкнуть к нему Анюта еще не успела, но расставаться почему-то было больно и… грустно.

— Как и договаривались: на все четыре стороны. Дело сделано.

Ян, казалось, ничего не чувствует и ни о чем не думает. По крайней мере, сейчас. Он как будто был каменным. Какие обстоятельства сделали его таким?

Ей постоянно хотелось видеть больше эмоций на его лице, но нет… Девушка даже не успела толком попрощаться с мужчиной, как он уже исчез.

Она задумчиво поджала губы и на ватных ногах направилась к лестнице. Все произошедшее как будто было сном. Страшным, непонятным, но очень реалистичным. Поднимаясь по ступенькам, Аня медленно пробуждалась от этого сна, возвращаясь к реальности и понимая все произошедшее.

Она всегда жила размеренной жизнью, а эти события очень сильно выбили ее из колеи. Почему-то было страшно возвращаться домой. Колени дрожали, а сердце было готово вот-вот выпрыгнуть из груди.

Девушка поднялась на нужный этаж и не задумываясь постучала в дверь. Стук эхом отозвался в ее сознании, вынуждая вздрогнуть. Дверь открыла Виктория. Ее лицо было заплаканным, синяки под глазами говорили о недосыпе. Не говоря ни слова, женщина запустила дочь в квартиру. Было тихо. Видимо, они были одни.

— Зачем? — неожиданно спросила Виктория севшим голосом, подавляя рыдание.

— Что — «зачем»? — спросила Анюта, стягивая кеды и пытаясь сделать невозмутимый вид. Она, конечно, догадывалась, что ее исчезновение не пройдет бесследно, но чтобы мать была в таком ужасе…

— Зачем ты помогла сбежать Лютеру?

========== 15 глава ==========

Анюта застыла и, выпрямившись , посмотрела на маму. Сердце предательски ёкнуло.

— Да, мы знаем, — тихо произнесла Виктория.

Странно, но в ее голосе не было ни единой нотки упрёка или осуждения. Она смотрела на дочь с какой-то грустью и жалостью. Девушка не спеша сняла кофту и смяла ее в руках. Напряжение в груди росло, и с каждым вдохом становилось тяжелее дышать.

— Я просто… — начала Аня, понимая, что правду она не скажет. — Просто…

— Саша скоро придет, он очень зол на тебя. Тебе лучше будет уйти, а сейчас нам нужно поговорить.

Они зашли в гостиную. Ноги предательски подкосило, и девушка быстро опустилась в кресло, чувствуя, как ее сознанием овладевает холод. К ней подбежал Анхель, весело виляя хвостиком. Она с улыбкой взяла его на руки, замечая, как сильно дрожат пальцы. Ей нужно будет уйти, но куда? Что ей вообще делать дальше? Виктория села напротив и заглянула в ее глаза.

— Ты хочешь, чтобы я ушла? — тихо спросила Анюта, мысленно молясь, чтобы это не подтвердилось.

— Боюсь, что так нужно, — со вздохом ответила женщина, и девушка уже хотела встать, но мать остановила ее жестом руки. — Он рассказал тебе?

— Кто? Что рассказал? — не поняла девушка. В ушах звенело. Что еще ей предстоит узнать?

— Янус. Вы говорили с ним?

Виктории трудно давались слова. Сейчас она собиралась пойти против своего мужа и даже целого клана, но дочь не понимала ее беспокойств и нетерпеливо ждала, что же должен был сказать ей Ян.

— Да, мы говорили, но ничего такого серьезного он не затрагивал. Вроде…

Анна подняла глаза к потолку, вспоминая. Может, она что-то упустила?

— Значит, на это есть причины. Возможно, тебе не захочется узнать об этом. Иди, собери вещи, я увезу тебя. Черт знает, что у Саши на уме.

Женщина закрыла глаза рукой, упираясь локтем в ручку дивана.

— Нет уж, давай рассказывай, — возмутилась девушка. — Мне уже поперек горла стоят ваши тайны и секреты.

Виктория устало посмотрела на дочь и тяжело вздохнула. Она немного помедлила, но, тихо вздохнув, начала свой рассказ:

— Помнишь, когда ты узнала, что не родная нам? Какие-то парни из клана сказали тебе, хотели подшутить. Маргарита тогда привела тебя всю в слезах.

— Один из самых ужасных дней в моей жизни, — давая понять, что помнит, ответила Анюта.

— Саша сказал тогда, что мы нашли тебя, и ты убежала в свою комнату. Он тогда придумал очень интересную историю про твое рождение, но ты его не слушала, и потом спрашивала об этом у Константина.

— Ну?..

Девушка уже хотела перейти к сути разговора и нетерпеливо заерзала на месте.

— Мы знали, что ты дочь Леона и Милиссы, но только правдивую историю твоего появления знаем только я и еще один человек. Остальные думают, что я нашла тебя на улице.

Виктория закинула ногу на ногу, выдерживая паузу, которая злила дочь еще больше.

— И-и-и? Кто этот «еще один человек»?

— Янус, — почти неслышно ответила женщина. — Это он забрал тебя из роддома, когда твоих родителей убили.

— Что? Ты шутишь? — Аня в неверии замотала головой головой, весь мир словно подскочил и перевернулся прямо на глазах. Странное, неприятное чувство подкралось к сердцу и с силой сдавило его.

— Он перенес тебя сюда и встретил меня. Почувствовал, наверное, мою сущность и отдал. Он сказал, что тебя зовут Анюта. Ему лет десять было примерно… Он такой испуганный был. Не понимал, наверное, на что идёт.

— Нет, нет, нет. Не неси ерунду, — остановила ее дочь.

— Не перебивай, — серьезно произнесла Виктория. — Когда его арестовали, я поняла, что это тот мальчик, который спас тебя. Телепортация — очень редкий дар, я была уверена, что это он. Хотела даже рассказать тебе, но… Он убил бы тебя. Янус со всеми легко расправляется, он многих убил. Но ты… ты была последним… чем-то хорошим в его жизни, и, я думаю, именно поэтому он помог тебе. Да, про Габриэля мы тоже уже знаем.

— А как вы узнали, что я была в бункере? — с подозрением в голосе, спросила она. — Стражникам стерли память.

— Компьютеры были сломаны, но на жестком диске сохранились записи с видеокамер.

— Почему ты рассказала мне это? Я ведь предала вас.

Анюта пыталась найти подвох. За предательство душу не открывают.

— Твои родители посчитали бы такой поступок смелым. Ты поступила глупо, не отрицаю, но я не буду осуждать твои действия. Это твой выбор, а я… Я — какая-никакая — мама.

Виктория грустно улыбнулась ей. Анхель спрыгнул на пол и побежал к комнате Маргариты. Женщине было больно смотреть на нее. Что теперь с ней будет? Она ведь совсем одна.

— Я теперь оборотень, — несмело произнесла Анюта, опустив взгляд.

— Я знаю, почувствовала тебя, еще когда ты была за дверью, — сказала женщина, по-доброму глядя на дочь. — Тебе нужно собрать вещи: Саша скоро будет дома.

Времени на сборы оставалось совсем немного, а Виктория знала, на что способен ее муж.

— Да, хорошо.

Девушка встала с кресла и слегка замешкалась. Она хотела сказать маме о том, что Ян выгнал ее и она не относится к его стае, что идти ей некуда и… Ее мысли прервал громкий хлопок входной двери.

В квартиру зашел Александр. Взъерошенные волосы, небрежный внешний вид и дикие глаза, пробежавшиеся по комнате холодным взглядом. Виктория быстро встала перед Анютой, закрывая ее своим телом. Девушка с ужасом почувствовала, как холодеют ее пальцы. Что сейчас будет?

— Чем воняет? — раздраженно спросил он, потянув носом. — Новообращенным оборотнем? Отойди.

Мужчина грубо оттолкнул жену и уставился на Аню холодным, злым взглядом. Она невольно сделала шаг назад.

— Ты еще смеешь возвращаться сюда? Думала, мы примем тебя с распростертыми объятиями?

На удивление, он не на единую нотку не повысил голос, хотя в его глазах горела ненависть. Девушка с испугом смотрела на него и не могла проронить ни слова. Ее голосовые связки будто онемели.

— Что, он выгнал тебя? Отправил обратно как слабое звено? — в ярости шипел Александр. — Он даже не убил тебя. Отдал нам, чтобы мы с тобой расправились сами, чтобы тебе больнее было.

— Он меня не выгонял! — выкрикнула девушка, сама не ожидая, как громко прозвучит ее голос.

Виктория, стоя в сторонке, молила взглядом дочь, чтобы та не подбрасывала дров в огонь, но она даже не смотрела на нее.

Мужчина размахнулся и что есть силы ударил Анюту тыльной стороной ладони. Она вскрикнула и, теряя равновесие, ухватилась за спинку дивана, вытирая второй рукой кровь с губы. Боль, злость и обида смешались в ее сознании, и девушка издала негромкое, но смелое рычание. Аня подняла на отца ярко-желтые глаза, чувствуя, как выступают когти и клыки.

— Ты даже не волк, ты псина вампирская, — с кривой усмешкой прорычал Александр.

Виктория хотела вмешаться, остановить их, но прежде, чем она успела сделать шаг, кулак мужчины встретился с виском девушки, и Анюта отлетела к стене, больно ударившись спиной о ее поверхность. В глазах потемнело, но не надолго.

Из комнаты выскочил Анхель и подбежал к обидчику хозяйки, почти одновременно с женщиной. Он схватил зубами штанину черных штанов и с возмущением принялся тянуть ее, мотая головой. Виктория встала перед мужем и положила руки на его плечи.

— Хватит, — тихо попросила она, заглядывая в его глаза, но Александр, как будто даже не видел ее.

Он с презрением откинул Анхеля в сторону и оттолкнул от себя женщину. Щенок упал на пол и жалобно заскулил. Увидев это, Анюта оторвалась от стены и, подойдя к отцу, хотела ударить его, но он опередил ее. На этот раз удар пришелся прямо в грудь, нижней частью ладони и она снова отлетела к стене.

— Саша! — закричала жена.

— Уйди, — прошипел он. — Иначе и тебе перепадет.

Мужчина схватил девушку за шиворот и буквально затащил в ее собственную спальню. Здесь все было перевернуто вверх дном. Вещи из шкафа были выброшены и валялись по полу так же, как и большинство тетрадей. Матрас на кровати перевернут вместе с постельным бельем, шахматная доска с фигурками тоже валялась на полу. Анхель смело забежал за ними, в полной готовности защитить хозяйку, но Александр грубо пнул его жестким ботинком.

— Не трогай его!

В голосе Анюты звучали нотки безысходности. Она с болью смотрела на маленького защитника.

— Молчи! — приказал Александр.

Он швырнул девушку на пол, к стене, и вынул из кармана две пары наручников. Он сел на корточки и схватил девичье запястье железной хваткой. Она попыталась вырваться, но тщетно.

— Дождешься стражников, подумаешь над своим поведением, — тяжело дыша и пристегивая дочь к батарее, произнес Александр. — Ты предстанешь перед советом.

Девушка закусила нижнюю губу и, перестав сопротивляться, закрыла глаза. Она откинула голову назад, сдерживая слезы, что жгли глаза. Мужчина пристегнул ее двумя наручниками на каждую руку и вышел, оставив дверь открытой. Он взял жену под руку и повел ее в спальню.

Виктория успела кинуть на дочь последний взгляд, полный сожаления, прежде чем скрыться из виду.

Анна сидела на полу с далеко раскинутыми руками. Наручники сильно давили и натирали запястья, но не сильнее, чем назойливые мысли. К ней подбежал Анхель и принялся обнюхивать девушку. Она наконец открыла глаза, и слезы ручьем полились по щекам.

— Прости, малыш, — обратилась она к щенку. — Видимо, я не смогу гулять с тобой по утрам. В такой вот ужасный период ты появился в моей жизни.

Он лишь тихо фыркнул ей в ответ и устроился рядом. У Анюты не было желания освободиться или хотя бы попытаться снять оковы. Она просто сидела и ждала своей участи.

Человек, обративший ее в оборотня, вот так просто избавился от нее, прекрасно зная, что ничего хорошего ей не светит, и исчез. Что теперь с ней будет? Её посадят в тюрьму или отправят куда-нибудь подальше? Теперь за ней навсегда прикреплен ярлык предателя.

Мысли девушки невольно вернулись к разговору с Викторией. Значит, Ян и есть тот самый мальчик, который спас ей жизнь. Теперь все сходится. Она знала, что Габриэля предал его племянник. Он пошел против родного дяди ради нее. Из-за неё он с десяти лет не видел своих родителей и вынужден был скитаться. Маленький ребенок в этом огромном мире, совсем один. Получается, это из-за нее он стал таким… опасным?

Больше всего ее волновало то, что ведь это он дал ей имя, которое она носит. Почему именно Анюта? Ему нравилось это имя? Девушка вдруг вспомнила их первую встречу.

— Анюта Келлер? — спросил он тогда, а она ведь не говорила ему своего имени!

Боль постепенно уходила, рана на губе заживала. Видимо, превращение еще было в процессе. Стояла отвратительная мрачная тишина, только тиканье настенных часов и приглушенные голоса родителей прерывали ее.

А ведь эта история, которая началась еще при рождении Анюты, могла закончиться совсем иначе, а теперь она, скорее всего, отправится в тюрьму, если для нее не найдут наказания по хуже.

— Finita la comedia… — тихо произнесла девушка, глядя на Анхеля, который доверчиво сопел рядом.

— Как по мне, комедией тут и не пахнет, — раздался знакомый голос с противоположного угла комнаты.

— Ян? — встрепенулась Аня, тут же вскидывая взгляд на едва различимую в темноте тень.

Неужели он вернулся за ней? Мужчина стоял, закинув руки за спину, и со своим обычным выражением лица рассматривал разбросанные у его ног шахматы.

— Убить бы того, кто это сделал, — с наигранной горечью в голосе произнес он, поворачиваясь к Анюте.

Такое ощущение, будто они просто вели здесь светскую беседу, будто девушка не была пристегнула к батарее и комната не была перевернута вверх дном.

— Я ненавижу тебя, — с улыбкой прошептала она, искренне радуясь его появлению.

По лицу Яна пробежала легкая ухмылка, и он направился к девушке, небрежно ступая среди разбросанных вещей. “Скучала?”

========== 16 глава ==========

— Что, сил не хватает? — усмехнулся Ян, присаживаясь на корточки рядом с девушкой. Он одним быстрым движением высвободил одну руку Анюты.

— Сколько должно пройти времени, прежде чем я стану сильнее? — спросила она, наблюдая за Яном.

— Надо было настойку выпить, — съязвил он и, отпихнув сонного Анхеля, подергал цепи на второй руке.

— Она воняет, — недовольно заметила девушка.

Ее радовало появление мужчины. Очень. Она даже не думала о том, что совсем недавно он оставил ее здесь и что это он виноват в том, что случилось. Это что, была какая-то проверка? Ему было интересно, примут ли ее здесь? Если это так, то это была плохая идея.

— Не хуже, чем ты, — отозвался голос возле двери.

Аня с испугом посмотрела на отца. Он стоял на пороге, с силой сжав кулаки.

— Перемещайся, скорее! — попросила она мужчину, но он почему-то медлил.

Ян не спеша поднялся, оставляя Аню пристегнутой одной рукой к батарее, и направился к Александру.

— Что ты делаешь? Не надо, — шепотом проговорила девушка.

— Ты разве не хочешь, чтобы ему было больно? — спросил вожак, разводя руками и глядя на нее с кривой усмешкой. Сейчас он был похож на тех противных героев из сериалов, которым нравилось насмехаться над другими.

Возможно, ее отцу и впрямь не помешает серьезная взбучка, но сейчас лучше было бы исчезнуть отсюда. Сюда ведь направляются стражники! Будет не шибко хорошо, если Яна вновь упекут за решётку. И где вообще Виктория? Она не выйдет, чтобы успокоить мужа, или её он тоже пристегнул к батарее?

Александр сделал несколько шагов к своему противнику и уже замахнулся, но мужчина исчез, появившись у него за спиной. Отец Анюты чуть не упал, рассекая кулаком воздух, и с громким рычанием выпустил когти. Он повернулся к усмехающемуся Яну и попытался снова ударить его, но мужчина повторил маневр и, обхватив сильной рукой его затылок, впечатал Александра лицом в дверной косяк. Тот завопил от сильной боли. Не успела Анюта опомниться, как они оба вдруг исчезли.

— Сразу так нельзя было? — спросила она саму себя.

Вернулся Ян один. Взъерошенный и в приподнятом настроении. Его обувь была в снегу, волосы растрепаны, но на лице мелькала довольная ухмылка. Его как будто забавляла эта ситуация!

Он уже было повернулся к девушке, но легкие шаги у двери заставили его снова обернуться. В дверном проеме появилось Виктория. На одной ее руке висели наручники. Мужчина посмотрел на ее запястье, потом на женщину. Его взгляд на секунду стал удивленным: он не ожидал увидеть её.

— Добрый вечер, — произнес Ян непривычно низким голосом и подошел к девушке. — Ваш муж вернется нескоро.

Оборотень освободил вторую руку Анюты и помог ей встать. Она неожиданно (даже для самой себя) со всей силы ударила его кулаком в живот. Теперь, когда все стало относительно хорошо, можно напомнить о его глупом решении. На его лице появилась снисходительная усмешка.

— А удар крепчает.

— Скоро здесь будут стражники, — бесцветно произнесла Виктория, обращая на себя внимание.

— Собирай вещи, — приказал мужчина, обращаясь к Ане.

— И когда ты собирался мне рассказать, что это ты, тот мальчик? — Она не сдвинулась с места, скрестив руки на груди.

Не самое удачное время для выяснения отношений, но все же…

— Об этом позже. Собирайся. — В его голосе появилось недовольство. Хорошее настроение довольно быстро улетучилось.

— Ты заберешь меня в свою стаю?

— Да.

Ян бросил короткий взгляд на Викторию и отвернулся к окну, в то время как Анюта принялась складывать одежду в большой пакет. Мысли о том, что сюда мчатся стражники, подгоняли её, и она дрожащими руками запихивала в бедный пакет всё, что попадалось под руку.

— Анхеля я забираю с собой, и мне нужна моя любимая кружка! Мам, принесешь кружку?

Девушка выглянула из-за дверцы шкафа. Она ощущала острую необходимость говорить с кем-то — молчание ухудшало и без того мрачную атмосферу.

— Так это правда был ты? — спросила она, когда Виктория вышла.

Любопытство просто съедало ее изнутри. Она столько лет хотела познакомиться с ним, думала о том, что скажет ему и как он будет отвечать, а он оказался самым неразговорчивым из всех, кого она когда-либо встречала.

— Да, — неохотно ответил мужчина.

— А почему ты меня спас? Жалко стало?

— Да.

Голос мужчины был негромким и хрипловатым.

— И ты меня больше никогда не видел до тюрьмы?

Анюта встала на носочки, заглядывая на верхние полочки.

— Видел.

Она повернулась, нахмурив брови:

— А я тебя не помню, почему?

— Маленькая была.

Мужчина невольно вспомнил, как она, стоя в детской кроватке и держась за ее высокие бортики, смотрела на него из окна.

— Ты меня, типа, навещал, что ли?

— Смотрел на тебя в окно.

— А я красивая была? — по-детски спросила Анюта, улыбаясь.

— Собирайся быстрее. Я удивлен, что стражники еще не тут.

— Ждут, пока я все сложу, — фыркнула она.

Ее обидело, что Ян не ответил на вопрос. Неужели она была некрасивой? Вернулась Виктория и протянула кружку с изображенными на ней мишками Тедди.

— Аккуратно там. Не влезай в неприятности.

Женщина говорила тихо и смотрела на дочь так, будто видит ее в последний раз.

— Ой, ну, только давай без материнских наставлений… Янус присмотрит за мной. Правда, Янус?

Она специально выделила его имя. Мужчина молча кивнула, когда женщина посмотрела на него с немым вопросом. Ему явно не понравилось, что девушка назвала его так.

— Александр не даст Вам здесь житья, когда все-таки доберется обратно. Я могу забрать и Вас с собой, — предложил Ян.

— Нет, всё в порядке. У меня есть Маргарита. Справимся уж как-нибудь. — Виктория грустно улыбнулась, хотя в глубине души она понимала, что безопаснее было бы отправиться с ними.

— Где мои носочки с пандой?

Анюта рылась во всех отделах, пытаясь найти любимую вещь, которую она никогда не носила, но берегла как зеницу ока. Казалось, ее вообще не волновал вопрос безопасности близких ей людей. Вдруг женщина встрепенулась, Ян тоже оторвался от окна, навострив уши.

— Они здесь, стражники.

Виктория обеспокоенно посмотрела на дочь и крепко обняла ее. Не напрягая слух можно было услышать, как сердце женщины забилось в два раза сильнее. Сама Анюта тоже чувствовала нарастающий страх, который комком подступил к горлу.

— Быстрее.

Мужчина взял на руки Анхеля. Женщина поцеловала Аню в макушку и выпустила из рук. Девушка смотрела на мать, чувствуя жуткую тоску внутри. Почему им нужно расставаться? Это нечестно!..

Ян коснулся девушки, и они исчезли, оставляя все вопросы без ответов.

— Они ведь не тронут маму? — в надежде спросила девушка.

Анюта опустила на пол пакет и осмотрелась. Они находились в комнате Яна. На столе по-прежнему стоял стакан с травяной настойкой. От одного ее вида девушка поморщилась.

— Не тронут, она не виновата.

Он был уверен в своих словах. Ян отдал ей щенка и повернулся к двери.

— Нас ждут. Я должен представить тебя всей стае.

— Слишком много событий для одного дня… — неуверенно запротестовала она, но все же поспешила за своим вожаком. В коридоре их встретил Стефан в компании еще двух мальчишек.

— Это твой щенок? Как его зовут? — полюбопытствовал парнишка, рассматривая животное.

— Анхель, — улыбнулась девушка.

— Дай подержать?

Его глаза загорелись счастливым огоньком. Аня отдала ему щенка и легонько щелкнула по носу. Ребенок аккуратно обнял щенка, как будто это было самое ценное сокровище всего мира.

Аня с Яном поднялись на третий этаж и зашли в довольно большую комнату. Это было что-то вроде гостиной. По кругу стояли мягкие диваны, на большой стене висел громоздкий телевизор, а пол был устелен пушистым ковром. Здесь находилось, наверное, человек пятьдесят, если не больше.

«Богато живут», — подумала Анюта, переводя взгляд с одного предмета на другой.

— Долго вы, — заметила Эмма с приветливой улыбкой.

— Пришлось немного повозиться с моим папой.

— Все в порядке? — по-хозяйски спросил Ян.

К ним присоединился Самуил.

— Да. Все здесь?

Мужчина окинул знакомые лица беглым взглядом.

— Кроме детей.

— Хорошо. Анюту вы сегодня видели за столом. Теперь она официально член стаи, — мужчина сделал несколько шагов и оказался в центре комнаты.

— Где она была днём?

Чей это такой противный голос? Ах, да, это Мия как всегда встревает там, где меньше всего нужно.

— Проходила проверку, но это тебя не касается.

— Прошла? — с улыбкой спросил советник, понимая, что Ян врёт.

— Да. Прошу любить и жаловать. — Он никак не отреагировал на усмешку старика.

— Ты дочь Леона? — спросил кто-то из сидящих.

Аня кивнула, находя взглядом говорящего. Каждый раз один и тот же вопрос! Придумали бы уже что-нибудь новенькое…

— Самуил сейчас выберет несколько человек в помощники. Говорили, что здесь неподалеку были охотники. Нужно это проверить. Ноа и Йохан, вы идёте точно. Остальные могут заниматься своими делами.

Ян подошел к девушке и, положив руку на её плечо, вывел в коридор.

— Со временем со всеми познакомишься. Стефан тебе в этом поможет. Эмма позже покажет тебе комнату, а сейчас тебе нужно выпить настойку, Самуил настаивает.

— Почему Анюта? — спросила она, задумчиво глядя себе под ноги. Она как будто не слышала его слов. — Почему ты назвал это имя Виктории, когда отдавал меня ей?

— Так зовут мою маму. Единственное нормальное женское имя.

Было видно, что мужчина не хочет говорить на эту тему (как и на многие другие!), но Аня даже не смотрела на него. Она продолжала старательно изучать узоры на деревянном полу.

— Почему тебе так хотелось назвать меня именем твоей мамы?

— Иди пей настойку и жди Эмму, — грубо повторил Ян и сбежал вниз по лестнице.

— Какое у нас ледяное сердце…

Анюта вздохнула. Из комнаты начали выходить оборотни, и девушка, опомнившись от своих мыслей, вместе с ними спустилась вниз, где ее ждали противная на вкус настойка и Стефан с Анхелем.

========== 17 глава ==========

— Можно он пока останется у меня? — К Анне подбежал Стефан, держа в руках щенка. Они очень мило смотрелись вместе: два лохматых и весёлых щеночка.

— Можно, — с улыбкой ответила девушка и потрепала Анхеля за ушко.

Стефан проследовал за Аней в комнату. Он тискал в руках щенка и улыбался, затем поудобнее устроился на кровати и поглядел на шумно вздохнувшую девушку.

— Она противная, да?— Аня с отвращением смотрела на жидкость в стакане и в который раз прокручивала в голове причины, чтобы не вылить настойку в ближайший цветочный горшок и не сбежать отсюда. Как минимум, стоило опасаться, что Ян найдёт за считанные минуты и такой разнос устроит, что лучше бы выпить по-хорошему. А не хочется…

— Если понюхаешь, то будет ещё хуже, — уверил её Стефан, в подтверждение своих слов замотав головой.

— Меня же не вырвет? — с надеждой спросила Аня, чувствуя, как противный комок подступает к горлу.

— Постарайся выпить быстро, — посоветовал мальчишка. — И не вдыхай. Она жутко воняет, — припечатал он уже в тот момент, когда девушка втянула отвратительный воздух носом. Прекрасно.

— О-о-о, я уже почувствовала…

Аня зажмурилась и быстро сделала несколько глотков, после чего тут же высунула язык и скривила кислую мину. На вкус она напоминала что-то отвратительное, грязное и с привкусом мёртвой крысы. Эх, сложно быть оборотнем… Всякие настоечки пить приходится!

— Пей, пей — это полезно. — В дверях появился Самуил, и на его губах играла доброжелательная улыбка. Он всегда появлялся так во время, что создавалось впечатление, будто он только и ждал под дверью, чтобы вклиниться со своим комментарием.

— Зачем вы меня мучаете? — с горечью вопросила Анюта, поворачиваясь к старику. Тот лишь сухо рассмеялся.

— Это укрепит твои кости и мышцы. Пока ты ещё только превращаешься в оборотня, настойка это ускорит: в ней очень много витаминов. Ты будешь сравнительно сильнее обычных новообращённых.

— Да разве обычные травки сделают меня сильнее остальных?..

— Там не только травы, — покачал головой старик, не спеша проходя в комнату. Он сложил руки за спиной, о чем-то на секунду задумавшись.

— Чья-то кровь или частички плоти? — съязвила девушка, снова делая пару быстрых глотков и борясь с рвотным рефлексом. Хотелось запить это хотя бы водой, но, как на зло, под рукой не было ничего, кроме этого мерзкого отвара.

— Яд Януса.

— В смысле? — Аня вскинула на него удивлённый взгляд, прикрывая рот рукой и ощущая на деснах вязкую слизь. Он сейчас пытается шутить?

— Яд с его зубов.

— О, это невероятно изобретательно! Назовите ваш коктейль «Поцелуй вожака», — фыркнула девушка и вернула стакан с настойкой на стол, всем своим видом демонстрируя, что употреблять это пойло больше не намерена.

— Чувствуешь что-нибудь? — Самуил сосредоточенно смотрел на Аню, вовсе не настаивая ни на чём. Он не раз проходил с оборотнями эту процедуру и понимал, с чем имеет дело.

— Еще бы: меня жуть, как тошнит!

— Посмотри на меня, — приказал старик, мягко приподнимая лицо девушки за подбородок. — Почему ничего не происходит?.. — задумчиво добавил он себе под нос.

— Что должно произойти?

— Ты должна превратиться, — пояснил Стефан, не поднимая головы. Он был полностью поглощён игрой с щенком, но всё-таки разговор слышал.

— В волка? В настоящего волка? Нет, я не хочу! Выйдите отсюда! — Аня отпрянула назад,

выставляя перед собой руки и прислушиваясь к своему телу, но в её организме, и правда, ничего не происходило.

— Она полукровка, Самуил. Ты же знаешь: ей нужно больше времени. — Этот извечно спокойный голос принадлежал Яну. Как и всегда, он появился в проеме двери в самый неподходящий для этого момент. Они что, все в этой стае обладают даром предугадывать моменты для того, чтобы вставить свои пять копеек?

— Почему? У меня ведь больше предрасположенности к превращению, чем у обычных людей… Мой отец был оборотнем, почему мне нужно больше времени?

— Выйдите и закройте дверь, — приказал мужчина и, дождавшись, пока они с Аней останутся вдвоём, подошёл ближе и продолжил: — В тебе есть клетки и вампира, и оборотня, но они находились как бы в… спящем режиме. То есть, ты практически была человеком. Если обращают человека, то в него просто проникает яд, и начинается превращение…

— … а во мне должны умереть клетки вампира? — догадалась она.

— Да, поэтому дольше. Тебе нужно допить это. Давай, я жду.

— Я не буду. Я не хочу быть сильнее. — Девушка поджала губы и опустила голову, чтобы не встретиться с этим острым взглядом напротив.

— Нравится, когда тебя бьют?

Ян явно напомнил ей о драке за Анхеля, которую и дракой-то толком не назовешь. Скорее, её просто избили.

— Это было только один раз, — начала оправдываться Аня.

Ян взял со стола настойку и протянул её, но девушка спрятала руки за спину и тихо фыркнула. Она решила поломать комедию и узнать, кто же на этот раз сдастся первым, потому что проигравшей быть она точно намерена не была. Не в этот раз. Немая сцена продолжалась с полминуты. Потом мужчина сощурился, взгляд его потемнел. Тем не менее, он поставил стакан на стол с гулким стуком и направился к выходу.

Аня с победной улыбкой посмотрела ему вслед, но он вдруг остановился у самой двери. Его рука, которая уже тянулась к ручке, застыла в воздухе. Ян медленно обернулся и глянул на Аню исподлобья. Его глаза стали янтарно-жёлтыми. Мужчина в два шага оказался около девушки, и с его губ сорвался тихий рык.

— Твой запах, — прошипел он в ответ на немой вопрос Анны. — Убери. Сейчас же!

— Я не могу, я сама его не чувствую!

Она невольно шагнула назад, но Ян приблизился, снова сокращая расстояние между ними. Анюту наполнили смешанные чувства: страх и… что-то необъяснимо приятное. Мужчина наклонился к её шее и с шумом вдохнул. Девушка попыталась вывернуться, но он обхватил ее затылок широкой ладонью, фиксируя в том же положении.

— Я буду кричать, — предупредила Анюта, совершенно не собираясь этого делать, но её все равно проигнорировали.

Мужчина вдруг оторвался от её шеи и серьёзно посмотрел в непонимающие глаза напротив. Он с силой сжал скулы, и на его висках выступили вены, выдавая сильное напряжение. Ян прикладывал нечеловеческие усилия, чтобы сдерживать себя, но… усилий оказалось недостаточно. С тихим рычанием он притянул к себе девушку и, как только их тела соприкоснулись, впился в её губы грубым, требовательным поцелуем.

Анюта явно не ожидала такого. Она чувствовала его горячие влажные губы и тёплую руку Яна на своей спине. Её тело будто оцепенело, она не могла пошевелиться, а мужчина, ощущая явное замешательство, углубил поцелуй и сильнее прижал девичье тело к себе.

Девушка машинально издала тихий звук протеста и упёрлась руками в широкую твёрдую грудь в попытке оттолкнуть, но объективное преимущество было очевидно даже невооружённым взглядом.

Ян резко оторвался от нее и, опомнившись, быстро облизнул губы. Он зажмурился и, когда снова открыл глаза, его радужка уже не была жёлтой. Мужчина встряхнул головой и посмотрел на Анюту, которая, заливаясь краской, пыталась сделать вид, что ничего не произошло. Что он себе позволяет? Он же оборотень, может контролировать волка внутри себя! Или эмоции берут верх, и он бессилен перед ними?

— Маньяк… — выдохнула Аня, отворачиваясь к окну.

— Держи при себе свой запах. — Голос звучал непривычно растерянным, сбивчивым, словно Ян только пробежал целый марафон.

— Конечно. Я виновата, — обижено выдала Анюта, ощущая некоторое раздражение, но в животе при этом странным теплом сворачивался приятный комок. Она поглубже вдохнула, чтобы немного успокоиться.

— Что тут у вас? — В дверном проёме показалась голова Эммы, что было очень кстати, поскольку произошедшее создавало некоторое напряжение. Женщина с любопытством оглядела поочерёдно присутствующих в комнате.

— Иди, Эмма тебе покажет тебе комнату.

Голос Яна вернулся к привычному тембру. Ему казалось, что все произошедшее длилось очень долго. Он бросил беглый взгляд на сестру и поспешно вышел. В его груди горели неоднозначное чувство и сильное желаниевернуться и закончить начатое. Останавливало только то, что там была Эмма. Почему он не смог контролировать себя? Эта девчонка слишком сильно влияет на него…

— Идём?

Девушку немного насторожил такой быстрый уход брата. Что произошло между этими двумя? Анюта повернулась и кивнула, обрадованная тем, что Ян ушёл. Все еще чувствуя на губах его вкус, она невольно облизнулась, поднимая с пола свой пакет с одеждой. Тяжелый…

Они двинулись в конец коридора и вошли в комнату, которая оказалось довольно небольшой, но светлой и чистой. Кровать, аккуратная тумба рядом и высокий шкаф. Больше здесь ничего не было.

— Стол у тебя скоро будет, располагайся пока без него. Если что-то понадобится, зови меня и говори, не стесняйся. Постельное и шторы я занесу позже или попрошу кого-нибудь.

— Что я здесь буду делать?

Анюта открыла створки шкафа. В институт она не вернётся, а сидеть целый день дома… нет, это не для неё.

— После полного превращения определим твою роль — здесь каждый что-то делает. Вот ключи от комнаты, если ты будешь закрываться.

Эмма положила на тумбочку резной ключ. Она думала, что между ними завяжется хоть какой-нибудь, самый примитивный, разговор, но нет. Аня была поглощена собственными мыслями, думая о вожаке, о его поведении и запахе, который выводил мужчину из-под контроля.

— Да, спасибо, — сдержанно ответила она, чтобы не повисла неловкая тишина.

Сестра вожака на секунду задержалась у выхода, как-то странно поглядела на Анну, но в следующее мгновение уже вышла, тихо прикрыв за собой дверь. «Эта новообращённая какая-то странная».

Анюта села, скрестив ноги, и принялась смотреть, какие вещи она в спешке забыла положить. Обуви не было, теплых носков и телефона тоже, зато пять комплектов нижнего белья и кружка были с собой. Она невольно усмехнулась, но вмиг стала серьезной. Интересно, как там Виктория? Что она скажет Маргарите?

Стараясь отогнать от себя эти довольно неприятные мысли, девушка поднялась, подошла к окну и восхищённо затаила дыхание. Величественные горы, усыпанные снегом, искрились на солнце. Невероятное зрелище!

Особняк стаи находился чуть поодаль от города, небольшие квартиры очень хорошо просматривались оттуда.

Аня с улыбкой запрыгнула на подоконник, рассматривая аккуратные дома, выстроенные в ровные улицы. Из труб шёл дым, и все это, не смотря на холод, казалось таким тёплым…

Девушка прислонилась головой к стеклу, но вдруг почувствовала сильную боль в животе. Она невольно согнулась пополам и мучительно застонала. Боль уверенно ползла по всем направлениям, словно разрывая изнутри.

— Ян! — выкрикнула она сдавленным голосом.

Вряд ли он, да и вообще кто-то, услышал, но на повторный крик не было сил. Боль подбиралась к горлу, парализуя всё на своем пути.

Анюта безвольной куклой свалилась на пол. На глазах от обиды появились слезы. Она ничего не могла сделать и беспомощно лежала, ощущая разгорающийся пожар внутри.

— Ян… — почти неслышно повторила она.

— Все нормально, ты превращаешься.

Мужчина появился рядом и присел около неё на корточки. Нормально? Он издевается? Ощущение было схоже с мясорубкой, и это с огромной натяжкой можно было назвать даже терпимым, не то что…

— Больно… — прохрипела девушка, беспомощно глядя на него.

— Это твое первое превращение , конечно, больно. — Ян аккуратно перенёс Аню на кровать. — Не сопротивляйся своему телу.

Анюта схватила его за руку, как утопающий хватает соломинку, и закрыла глаза. Как же больно… Вернуть бы те дни, когда она была полукровкой. Вот тогда всё было действительно нормально…

========== 18 глава ==========

Не сопротивляться своему телу? А какое из них принадлежит ей? Тело волка или человека?

Сознание мутнело, и появилась сильная жажда. Анюта жадно хватала ртом воздух. Она чувствовала, как на руках выступали когти. Они раздирали кожу на руке Яна, но тот не отпускал. От его присутствия было не так страшно, но… всё равно безумно больно!

Клыки вынуждали раскрывать рот всё шире, так как явно угрожали ранить губы. Глаза как будто пульсировали, увеличивая некоторые части комнаты и снова уменьшая их. Все смешалось… Боль, страх, ненависть… Тело до безумия напряглось и невольно сопротивлялось превращению.

— Расслабься, — заметив это, произнес мужчина повелительным тоном.

Его голос звучал как будто издалека, так же, как и собственные вскрики Анюты. Её голос казался ей чужим. Она неуверенно выпрямила ноги и постаралась максимально расслабить мышцы… Боль начала отступать, и девушка окончательно расслабилась.

Постепенно боль начала полностью покидать тело, и Аня даже открыла глаза. Сморгнув выступившие слёзы, она посмотрела на вожака с улыбкой облегчения, но это было затишье перед бурей…

Новый спазм боли заставил девушку выкрутиться всем телом и отпустить руку Яна. Аня чувствовала, как начали двигаться ее кости, оттягивая кожу и связки, переворачивая всё внутри. Она протяжно закричала, но голос не хотел слушаться — выходил агонический хрип, рвущий горло.

Далее мир закрутился калейдоскопом, и всё стало происходить настолько быстро, что Аня даже не ощутила той грани, когда её тело начало обрастать серой шерстью, а кисти рук стали невероятно крохотными.

Она очнулась лишь тогда, когда уже лежала на полу в обличье волка.

Ян избавил её от одежды и присел перед ней на корточки. Он помог ей подняться и провел рукой по мягкой шерсти. Это было довольно приятно, и девушка посмотрела на вожака.

— Держи равновесие, — тем временем посоветовал он, с не читаемым выражением лица окидывая взглядом Келлер.

Девушка чуть не упала, когда чужие руки вдруг исчезли. Она сильно пошатнулась на неустойчивых лапах. Лапах… Боже!

Хотелось прочувствовать своё тело до конца, но каждое ощущение было в новинку, отчего импульсы и эмоции заглушали здравый рассудок.

Аня дрожала от напряжения и пережитой боли. Взгляд медленно сфокусировался на глазах Яна, и девушка шлепнулась на пол, на разъехавшихся в разные стороны лапах. На лице мужчины появилась едва заметная ухмылка. Он медленно вернул подругу в прежнее положение, подхватив сильными руками. «Не лапай!», — хотела выкрикнуть Аня, но вместо этого из её горла послышались непонятные звуки. Кажется, рычание. Как же стыдно…

— Самуил должен осмотреть тебя. Проверить, нет ли каких-то дефектов.

Ян поднялся на ноги и направился к двери, но новообращенная прикусила штанину его джинсов, не давая уйти. Она потянула его на себя, мотнув головой. Дефекты… Какие у неё могут быть дефекты? Мужчина посмотрел на девушку с высоты своего роста и снова присел на корточки.

— Будешь устраивать протесты — хвост сверну.

Он серьезно смотрел на волчицу. Анюта повернулась и, еле дойдя до угла, легла, отвернувшись от него. Конечно, почему только Самуил? Всех зови, пусть посмотрят, облапают.

Когда мужчина вернулся с советником, она тихо фыркнула.

— Я осмотрю только твои лапы, не нужно бояться. — Старик аккуратно коснулся передней лапы и, не почувствовав сопротивления, обхватил её обеими руками. — Здесь не больно? А здесь?

Он медленно прощупывал пальцами конечности Анны и сосредоточенно смотрел за реакцией. Больно не было, но неприятно и неловко — да. Еще бы… Она тут голая как бы, а в комнате два мужчины, один из которых несколько минут назад целовал её, лишившись контроля. Надо будет внести этот день в ежедневник как один из самых отвратительных и постыдных.

— Чувствуешь себя нормально? Ничего не болит? Может, где-то чувствуешь несильную острую боль, или тошнит?

Девушка отрицательно покачала головой, отводя взгляд в сторону.

— Превращение прошло успешно. Янус расскажет, как контролировать его в дальнейшем.

Самуил еще раз взглянул на девушку, похлопал вожака по плечу и ушел. Отлично. Когда она превратится в человека, ее наготу увидит только Ян. Ох… Лучше бы она была все ещё прикована к батарее!

— Встань и посмотри на меня, — приказал мужчина. — Превращаться обратно уже почти не больно.

Анюта медленно поднялась и остановилась напротив. Ян поднял её мордочку за подбородок, и их взгляды встретились. Какое-то время он изучал ее желтые глаза. «Даже в обличье волка слишком милая», — невольно пронеслось в голове.

Мужчина провел ладонью по чужой голове и шее, затем скользнул по лопаткам, и волчица томно прикрыла глаза. Теперь понятно, почему собакам так это нравится — это слишком приятно… Тем более, после той жуткой боли.

— Готова превращаться обратно? Прыжкам, рычанию и бегу нужно будет научиться позже, когда обращение станет безболезненным.

Анюта посмотрела на свою одежду, небрежно скинутую на кровати, потом на Яна и кивнула, так совсем по-человечески.

— Через время ты сможешь превращаться в любое время, когда тебе угодно, просто подсознательно давая команду своему организму, а сейчас ты должна думать о том, ради чего тебе нужно оставаться человеком. Самуил так меня обучал.

Ян тихо вздохнул, вспоминая их первую встречу. Он тогда был еще совсем ребенком, но Самуил сразу увидел в нём лидера и был первым, кто пошел за ним.

Девушка начала перебирать картинки сегодняшнего дня, все так же неустойчиво стоя на лапах. Испуганную Викторию, Анхеля, встречу со Стефаном, взъерошенного Александра, разговор с Самуилом, поцелуй… Анюта тряхнула головой, прогоняя это воспоминание, и встретилась с вопросительным взглядом мужчины. Она хотела привычно фыркнуть, но по телу пробежала лёгкая дрожь. Понимая, что она превращается, волчица почувствовала, как быстро забилось сердце.

— Молодец, о чём ты подумала? Запомни этот момент.

С чего это он стал таким заботливым? Его голос даже стал мягче, а черты лица более расслабленными.

«Твой поцелуй. Я думала о твоем поцелуе, черт возьми!».

Она зажмурилась, чувствуя движение внутри. Сейчас Анюта всё ощущала чётко. Каждая мышца тела, каждое изменение… Лапы уверенно увеличивались, уши, хвост и нос уменьшались, задние ноги согнулись в коленях, и через мгновение она уже стояла на четвереньках, в обличье человека. Ян невольно окинул её тело одобрительным взглядом, и уголки его губ поползли вверх. Как бы опомнившись, девушка быстро закрыла ладошкой его глаза и, чувствуя, как горят её щеки, быстро стянула с кровати одежду.

— Отвернись, — тихо выпалила она, не убирая руки.

Мужчина повернулся к ней спиной и выпрямился.

— Надеюсь, мое человеческое тело не обрастет волосами? — не зная, чем заполнить нависшую тишину, спросила Анюта, одеваясь. — Я потратила уйму денег и терпения на лазерную эпиляцию, не хотелось бы снова пройти через это.

— Тела не зависят друг от друга.

— Прекрасно.

Девушка провела рукой по растрепанным волосам. Она, наверное, сейчас выглядит просто ужасно…

— Тебе что-то нужно?

«Убить тебя!».

— Маме позвонить.

Нечасто этот парень бывает таким добрым, поэтому надо пользоваться.

— Оделась?

Ян посмотрел на нее через плечо, запустив руки в карманы. Анюта подошла к нему, разминая пальцы, которые, как будто занемели.

— Слабость во всем теле, — тихо произнесла она, прикрыв глаза. — Хочется спать. Где мне взять постельное?

— Спустись к Эмме, она даст. Это состояние быстро пройдет, а матери позвонишь после ужина. — отрывками произнес мужчина и, мельком глянув на Анну, вышел.

Вот и прошла его забота в голосе и взгляде. Быстро, однако. Девушка присела на край кровати и потерла глаза тыльной стороной ладони.

Он будет учить её всему, а это значит, что она каждый раз будет появляться перед ним полностью обнажённая. Какой кошмар…

Анюте казалось, что вот-вот должно произойти что-то такое, что изменит её жизнь, изменит её взгляды. Но сейчас она сидела в тишине, морально подготавливая себя к тренировкам и со злостью вспоминая этот наглый чёрный взгляд и грубый, но такой… сладкий поцелуй.

Девушка невольно зажмурилась и облизнула губы, как сейчас ощущая его прикосновения. Чертов оборотень! Папа был бы против такой компании для своей дочери. Аня усмехнулась собственным мыслям и вздрогнула, когда в дверях послышался грубый голос Яна:

— Долго ещё в облаках витать будешь?

— Я иду… — почти неслышно ответила она, пряча взгляд и порозовевшие щеки.

========== 19 глава ==========

Завидев Эмму в коридоре, Ян кивнул ей и велел принести постельное бельё в комнаты Ани.

— И помоги ей обустроиться в комнате, — бросил он уже через плечо. — До ужина чтобы закончили.

Мужчина зашёл в свою комнату, и дверь за ним громко захлопнулась. И почему тот, с кем Анюте было проще, несмотря на его сложный характер, всегда оставлял её на попечение посторонних людей? Девушке это совсем не нравилось. Хотелось зайти в его комнату, сесть рядом и не сдвигаться с места, пока он сам не решит помочь ей. Ян, конечно, был резким и грубым порой, но к нему девушка более-менее привыкла, в то время как с Эммой ей было не очень комфортно находиться рядом. Сестра вожака этого, конечно же, не замечала. Или, по крайней мере, делала вид, что не замечает. Эта её любвеобильность!..

Эмма жестом приказала следовать за ней, и девушки вдвоём спустились на первый этаж.

— Он всегда такой… такой?… — начала было Аня, снова стараясь избегать неловкого молчания. То есть, конечно, почему бы не найти тему для разговора и попроще? Более отвлеченную, возможно, не такую душную… Ну, раз вести диалог, то в омут с головою.

— Строгий? — подсказала Эмма, и на её красивом светлом лице появилась добрая усмешка. Наверняка она видела каждую эмоцию, что отражалась на лице девушки, и глаза буквально цеплялись за мимолетные изменения — из неё бы вышел неплохой психолог.

— Даже очень…

— Выбирай постельное и шторы. — Эмма отошла к стене, пропуская Аню к широкой полке, и вздохнула: — Раньше он таким не был. Я помню его еще милым мальчиком, который любил собирать конструктор и возиться в песочнице, но сейчас… сейчас это самый скрытный на свете мужчина. Он вообще не любит, чтобы рядом кто-то был. У него есть стая, а он как волк-одиночка.

Женщина снова тихо вздохнула и сложила руки на груди. Эмма была из тех людей, которые постоянно борются с собой. Её характер не особо отличался от характера того же Яна, но она уже вдоволь насмотрелась на его поведение и хорошо уяснила тот факт, что ничего хорошего в этом нет. Ведь люди, находившиеся рядом с ним, постоянно ощущали его негатив на себе. Даже Стефан, любимчик вожака, редко видел его в хорошем расположении духа. Эмма прикладывала много стараний, чтобы создать образ заботливого, солнечного человека и у неё это получалось.

— Ну, не такой уж и скрытный, — возразила Аня, рассматривая содержимое полок. — Эти можно? — Она указала на легкие шторы нежно-розового цвета, удерживая в руках похожего цвета постельное.

— Конечно, давай, я помогу.

Они уже вышли из помещения, отведённого под склад. Аня держала в руках выбранные ткани и, немного подумав, спросила:

— А что он любит?

Эмма вопросительно изогнула одну бровь. Видимо, этот жест у них семейный. Забавно представить, как бы они вместе отреагировали на какой-нибудь особо глупый или странный вопрос.

— Ну, у каждого есть то, что он любит, и у него должно быть, — неуверенно произнесла девушка, поднимаясь по ступенькам.

— Не знаю… Он от меня дальше, чем от Стефана даже. Знаешь, я заметила, что тех, кто ближе ему, он отталкивает. Родителей, меня, Йохана…

Эмма, разумеется, понимала, что подобное поведение было ради защиты любимых людей, ведь враги часто подбираются через родных, но как старшей сестре ей хотелось всегда знать, что с ним всё в порядке, и видеть его за завтраком каждое утро.

— Йохан? Кто это?

— Жених мой, — с нотками гордости в голосе ответила Эмма и заулыбалась. — Стефан всё старался быть ближе к Яну, и я пыталась. Одна кровь всё-таки… А он просто ушёл. Оставил меня за главную и пропал…

— Он же в тюрьме был, конечно, ушёл, — немного потрясённо перебила её Аня, искренне не понимая, как можно винить Яна за такое. Хотя, возможно, что Эмма просто не знала…

— В тюрьме? — по удивлённому тону Анюта сразу поняла, что так оно и есть: вожак не рассказал сестре о произошедшем, ни слова буквально…

Эмма остановилась, сосредоточенно глядя на собеседницу и ища в её словах и взгляде подвох, хотя бы намёк на шутку или сарказм, но нет. Глаза женщины потемнели, а лицо побелело на пару тонов, и в этот момент Эмма очень напоминала своего брата: недовольная, холодная и — самое главное — тихая. Она сжала кулаки до побеления костяшек, но не сдвинулась с места, все ещё заглядывая куда-то в душу Келлер.

— Он не… говорил? — тихо спросила Анюта, с огромной скоростью прокручивая в голове причины, почему вожак мог утаить подобное, прикидывая, насколько необдуманно сейчас может поступить Эмма и разбирая любые варианты оправдания Яна.

— Подержи-ка. — Женщина всучила ей в руки всё, что несла, и ровным быстрым шагом направилась к комнате старшего брата.

— Я… Я пошутила! — неуверенно выкрикнула ей вслед Аня, еле удерживая в руках кучу белья, и скорее поспешила за Эммой. Что же она наделала?..

Женщина влетела в комнату вожака и бросила на него горящий злостью взгляд. Ян сидел на кровати, опираясь одной рукой о колено, и что-то увлеченно читал.

— Тебя отправили за решётку, а ты даже не соизволил рассказать об этом сестре?! — голос Эммы прозвучал грозно, ведь к удивлению теперь примешивалась настоящая злость. Ян поднял голову и посмотрел на женщину спокойным взглядом. Ни одна мышца на его лице не дрогнула. Он непринужденно шмыгнул носом и вернулся к книге.

— Янус!

И снова никакой реакции. Глаза мужчины не спеша скользили от строчки к строчке. Должно быть, или сюжет очень захватывающий, или кто-то попросту делал вид, что увлечён.

В дверях появилась Анюта. Она обхватила свой груз руками и неуверенно переступила с ноги на ногу. Ян посмотрел на неё из-под бровей и недовольно поджал губы, как бы легким уколом укора задевая её. Девушка виновато пожала плечами, прошептав извинение, которое оборотень наверняка услышал. Мужчина улыбнулся уголками губ и мотнул головой, дескать, всё в порядке.

— Алло! Я к тебе обращаюсь! — раздражённо рыкнула Эмма, всплеснув руками. Её негодование ощущалось буквально физически, и, судя по всему, Ян выбрал не самую верную тактику.

— Не стоит, идём. — Аня коснулась её руки, но женщина резко дёрнулась в сторону и с силой ударила по двери. Та, поддавшись волчьей силе, чуть не расшибла Ане лицо и руки, однако Ян моментально оказался рядом, останавливая дверь всего в нескольких сантиметрах от девушки, которая, широко распахнув глаза, смотрела на него.

Книга упала на пол. Эмма, осознавая, что переборщила, шумно выдохнула. Она хотела что-то сказать, но мужчина схватил её за запястье и вытолкнул в коридор. Не обращая внимания на Анюту, он поднял с пола увесистый том и быстро пролистал страницы: видимо, потерял, где читал.

Девушка, пользуясь тем, что Ян стоит к ней спиной, тихо вышла.

— В следующий раз держи язык за зубами, — услышала она прежде, чем он захлопнул за собой дверь.

Эмма фыркнула и направилась к лестнице. Аня хотела броситься за ней, попытаться поговорить или хоть как-то оправдаться, но в следующее мгновенье уже передумала: женщина сейчас была очень зла, да и не её, собственно, вина, что Ян не рассказывает стае о своих приключениях.

— Семейные драмы… — послышался какой-то гнусавый голос позади. Анна невольно вздрогнула и поглядела на стоящего в углу какого-то парня. Девушка скривилась и направилась в сторону своей комнаты.

— Помочь? — не унялся незнакомец, не спеша следуя за ней. Какой назойливый…

— Себе помоги! — раздражённо фыркнул запыхавшийся Стефан, взбегая по ступенькам на этаж. Он бросил на парня злой взгляд, и девушка улыбнулась: юный защитник!

— Я помогу, — вызвался он. — Ты обустраиваешь комнату?

За ним, спотыкаясь и торопясь на этаж, взбежал Анхель. Щенок весело вилял хвостиком и был очень доволен своей компанией.

— Да, спасибо. Эмма злится, а Яну нет дела до меня, так что твоя помощь не помешает.

Мужчина, сидя в своей комнате, разумеется, слышал их разговор. Он помог бы Ане, ему даже хотелось побыть с ней рядом, но она снова начала бы задавать ему кучу ненужных и неуместных вопросов, на которые отвечать он пока готов не был. Ян тяжело вздохнул и принялся искать нужную страницу.

Стефан молча взял из рук девушки больше половины вещей и важно пошёл впереди.

— Ты уже превращалась?

— Да.

Анюта невольно сморщила лоб, вспоминая не само превращение, а взгляд вожака.

— Сейчас стол принесут, и можно будет начинать. Больно было?

— О, да… Кошмарно…

Парень тихо захихикал и, зайдя в комнату, бросил все на кровать. Девушка тоже освободила руки и присела около щенка. Когда принесли стол, они принялись обустраивать комнату. Стефан пылесосил, Анюта вешала шторы и несколько раз падала с подоконника на кровать, вызывая этим смех у парнишки. Кое-как, с противным скрипом, они передвинули кровать и шкаф для большего удобства, а затем провели влажную уборку. Анхель всё это время крутился возле них, мешая и путаясь под ногами.

Мальчик принес небольшой ковёр и мягкое компьютерное кресло, ещё завернутое в целлофан, пока Аня с трудом засовывала одеяло в пододеяльник и прикладывалась на подушки: «Вроде удобно». Постепенно из пустой и необжитой конуры комната становилась похожей на обитаемую и довольно уютную.

На улице быстро стемнело, и искусственный свет добавлял больше тепла в атмосферу комнаты. Теперь здесь было приятно находиться.

Сколько же они так провозились? Часа два, может, даже три? Они были оба взъерошенные, уставшие и веселые.

— Мне нужно к Яну, — произнесла девушка, обводя комнату довольным взглядом. Настроение поднялось, и теперь предстоящий разговор с Яном не вызывал какого-то неприятного ощущения.

Стефан подхватил на руки щенка, и они вместе вышли.

— Встретимся на ужине! Мне нужно уроки сделать. — Стефан шёл, шаркая ногами. Аня усмехнулась, провожая мальчика задумчивым взглядом: не верилось, что этот милаха — сын Габриэля. Внешне он совсем не походил на отца, буквально все в этом ребёнке отличалось от образа того отвратительного животного, коим был Габриэль. Более того, Стефан обладал очаровательным взглядом влажных блестящих глаз и умиляющей детской харизмой — но это, судя по всему, заслуга его покойной матери.

— Ты ходишь в школу? — удивилась Анюта. — Вы ведь недавно приехали из России, местные не знают русский язык!

— Не-е, у нас тут свой учитель. Я побежал, — оживленно ответил парень и, помахав ладошкой, сбежал вниз, прижимая к себе Анхеля.

Девушка улыбнулась ему вслед и, пребывая в раздумьях, вошла в комнату вожака, предварительно стукнув пальцами по двери. Они, конечно, могли бы с натяжкой назваться друзьями, однако вежливость и личное пространство ещё никто не отменял. Как знать, чем он там мог заниматься?

Девушка прикрыла за собой дверь и тихо замерла на месте, ощущая, как кончики ушей начинают гореть. Мужчина стоял возле окна, спиной к двери, и на нём было только черное полотенце, накинутое на бедра.

Ян обернулся, одной рукой вытирая мокрые волосы. Взгляд Анюты невольно скользнул по его почти обнажённому телу. Ох, черт… Широкие плечи, массивная грудь и, казалось, стальной торс были влажными и слегка поблёскивали, отражая свет. Вены выступали везде, подчеркивая каждый изгиб, каждую деталь. Его мокрые волосы, которые обычно были зачесаны или откинуты назад, сейчас спадали на лицо, прикрывая тёмные глаза. Ни в одном глянцевом журнале, ни в одном блоге не найти такого…

Только вот всё тело Яна было покрыто шрамами. Как нужно ранить оборотня с почти моментальной регенерацией, чтобы оставить подобные рубцы?

Дыхание девушки моментально сбилось вместе с ритмом сердца. Анюта быстро отвернулась, но вместо того, чтобы выйти или что-то сказать, молча уставилась в закрытую дверь. Она облизнула пересохшие губы и опустила голову.

— Мне сделать вид, что тебя нет? — Его голос прозвучал с легкой усмешкой и намного ближе, чем должен был. По спине девушки пробежали мурашки, и она вздрогнула. Таких неловких моментов в её жизни уже давно не случалось.

— Я спросить насчёт звонка маме.

— Я же сказал: после ужина, — напомнил мужчина.

— Но мне нужно сейчас, — возразила Анюта. — Вдруг папа что-то сделал с ней?

— Называешь его отцом? — Ян подошёл к столу и выдвинул один ящик.

— Привычка…

— Держи.

Мужчина оказался напротив неё, протягивая телефон. Аня не спеша набрала знакомый номер и закусила нижнюю губу в ожидании гудков. Она старалась не смотреть на обнажённое тело вожака, чувствуя на себе его пытливый взгляд, но глаза не хотели повиноваться приказу мозга… Аня повернулась и медленно прошлась к окну. Только бы он не заметил ее взгляды… Но тихий смешок, раздавшийся за спиной, сообщил об обратном. Она крепко зажмурилась и сильнее прикусила губу.

— Да, алло, — раздался негромкий голос в трубке.

— Мамуль, — облегчённо выдохнула Аня. — Ты как? Что там у вас происходит?

— Все хорошо, доченька. Стражники ушли, а Саша не вернулся ещё. — Голос женщины был таким повседневным, будто дочь ей из магазина звонила, чтобы узнать, не купить ли ей что-нибудь к чаю.

— А Марго? Она уже дома? — За сестру Анюта волновалась не меньше. Она ведь даже не видела ее с тех пор, как ушла.

— Да, она в душе. Ты там как?

Викторию больше волновала Анюта. Она оказалась в чужой стае, её жизнь поменялась просто кардинально, но голос кажется веселым, а это уже хорошо.

— О-о-о, мне многое нужно тебе рассказать. — Девушка запрыгнула на подоконник и поглядела в окно.

— Ты в порядке?

— Да, мамуль. Все хорошо. Я ведь теперь оборотень. — Она сказала это так, словно хвасталась перед сверстниками новым велосипедом.

— Я тебе потом все-все расскажу. Я сама еще в лёгком шоке. Только скажи, ты не расстроилась?

— Ну, как мне не расстраиваться? — грустно спросила женщина, но было слышно, что она улыбнулась. — Главное, чтобы с тобой всё было хорошо.

— Все отлично, мам, — заверила ее Анюта. — Я уже познакомилась со стаей. Тут круто. У них такой красивый дом!

Ян улыбнулся, услышав её слова. Ей здесь нравилось, и это хорошо.

— У Януса есть стая?

— Да, и у нас скоро ужин.

— Ого, это здорово, я рада, что ты довольна.

Ох… Как же она сейчас волновалась за свою дочь! Даже несмотря на то, что была уверена в надёжности стаи.

— Обнимешь Марго за меня? — не зная, что еще сказать, спросила Аня. Ей хотелось еще чуть-чуть поговорить с Викторией.

— Конечно. Ты там не шали только, хорошо?

Боже… каким же заботливым был её голос… Мужчина, облокотившись о стену, слушал их.

— Ну, это как пойдет, — улыбаясь, ответила дочь. — Мы ведь созвонимся ещё? — Этот вопрос был больше направлен, конечно, к Яну, а не к матери.

— Конечно, я сохраню этот номер.

— Ты только трубку бери, чтобы я не волновалась.

— Хорошо. Приятного аппетита вам.

— Спасибо, давай…

Анюта спустилась на пол и, поджав губы, подошла к Яну.

— У них всё хорошо, — сказала она, прекрасно понимая, что он слышал весь их разговор, и протянула аппарат. — Я смогу позвонить завтра?

— Пусть останется у тебя, я им не пользуюсь.

Мужчина прошёл мимо и как бы ненароком задел рукой девичье плечо. Аню обдало жаром, и она чуть не выронила из рук телефон. Девушка обернулась и скользнула коротким взглядом по фигуре мужчины: его спина тоже покрыта шрамами, и сейчас, когда появилась возможность получше рассмотреть тело, Анюта заметила шрам, выделяющийся среди остальных. Он тянулся от плеча, пересекал позвоночник и заканчивался ближе к бедру.

— Спускайся на ужин, — поворачиваясь и вынуждая отвести взгляд, произнес Ян. — И прекрати уже меня разглядывать.

— Я не разглядываю, — сконфужено возразила Анюта, выходя в коридор.

— Тогда не жалуйся на мое присутствие, когда будешь обращаться в человека.

========== 20 глава ==========

Анюта вошла в столовую, где уже постепенно собиралась стая, и услышала голос Стефана, который просил положить порцию и щенку. Девушка улыбнулась и быстро нашла взглядом мальчишку с Анхелем на руках.

— Твоя собака, вот и корми её своим ужином, — раздраженно произнесла Мия, раскладывая порции по тарелкам.

Кто-то снова испортил ей настроение? Она хоть иногда бывает в хорошем расположении духа? Аня не раздумывая подошла к ним и положила руку на плечо Стефана. Окинув повариху недоверчивым взглядом, она тихо усмехнулась:

— Это мой щенок.

— Значит, из своей порции ему отложишь, — нагло ответила Мия, видимо, считая себя абсолютно правой в данной ситуации. Она проигнорировала выразительный взгляд Ани и направилась к общему столу. Что ж, в стае не без урода…

Сердце Стефана окутала жгучая обида, и он уже хотел было уйти, но Аня жестом остановила его и, улыбаясь, положила одну котлету Анхелю на пол.

Эта «миледи Винтер» неправильно выбирает себе врагов. Мало того, что её слова не имеют почти никакого веса здесь, так ещё у самой Анюты есть кое-какие негласные привилегии… Девушка проводила Мию взглядом и нахмурилась, раздумывая, что же такого могло произойти в её жизни, что она вела себя подобным образом. То есть, конечно, это не стало бы хорошим оправданием, ведь каждый из нас переживает тяжелые этапы, но это всё же не даёт ему права быть агрессивным хамом.

Анюта покачала головой, быстро ополоснула руки под краном, и мальчик нетерпеливо потянул её к столу, за которым собралась уже бо́льшая часть стаи.

Девушка оглядела присутствующих за столом и встретилась с озорным взглядом того самого парня, которого недавно встретила в коридоре. Его глаза были желтыми, и он в упор смотрел на неё. Новообращенный или просто не может контролировать себя? Она недовольно поморщилась и отвела взгляд. Еще «ухажёра» ей здесь не хватало для полного счастья. Анюта тихо вздохнула, подумывая о том, чтобы кинуть в него кружку.

— А что там с Янусом случилось? Как его поймали? — с детским любопытством спросил Стефан, привычно забираясь на стул.

— Я лучше ничего не буду рассказывать, — сдержанно ответила девушка, откинувшись на спинку мягкого стула. — Видимо, я не создана для нормальных разговоров. Либо несу какую-то ерунду, либо говорю что-то лишнее.

И это было правдой. Аня уже поняла, что Ян ничего не рассказывает о себе даже самым близким, не делится переживаниями и, уж тем более, хорошими новостями. Вряд ли кто-то ещё осмеливается задавать ему кучу вопросов, как это делает она.

— А как он смог сбежать? Его там, наверное, хорошо привязали или ещё что-то!

Стефан исподтишка наблюдал за Мией, чтобы та ничего не сделала Анхелю, по-детски заботясь о своём питомце.

— Никому не расскажешь, если скажу?

Анюта сделала недоверчивое выражение лица: она сейчас сильно рискует. Из-за излишней болтливости уже Эмма поругалась с вожаком, так что, по-хорошему, лучше было бы ничего не говорить. И, глядя на Стефана, Аня уже сто раз пожалела, что вообще поддержала этот разговор.

— Не расскажу!

Парнишка поджал под себя ноги и поспешно подставил ухо. Уж слишком велико любопытство. Для детей тайны — это всегда что-то важное. На самом деле, для них важно всё, даже обычный поход в магазин или просто прогулка с друзьями, что уж говорить о секретах!

— Я помогла ему сбежать… — прошептала Аня, решив не расстраивать Стефана, и загадочно улыбнулась.

— Серьезно?! — воскликнул он, привлекая к себе внимание, но тут же приложил ладошку к губам. — Серьезно? — Он с таким искренним удивлением распахнул глаза, что, казалось, они сейчас выскочат из орбит.

— Да.

— Это прям как в фильме! Теперь вы должны влюбиться и пожениться, — прошептал он ей на самое ухо.

Аня тихо рассмеялась. Он правда так думает? Действительно верит в подобное развитие событий? Да, ребёнок и есть ребёнок.

— Но мы ведь не в фильме, — вежливо подсказала она, сложив руки на столе.

— Ну и что!

В дверях появился Ян, но девушка не видела его, так как сидела спиной к выходу. Мужчина пробежался глазами по комнате и остановил свой взгляд на ней.

— Анюта, — негромко позвал он, проходя к своему месту.

Его голос был таким негромким и приятным сейчас. Её имя как-то по другому звучало из его уст. Аня обернулась, всё еще улыбаясь от слов Стефана. Было непривычно, что вожак назвал её по имени, но задуматься над этим не было позволено: мужчина молча указал на место рядом с собой.

— Вот, пожалуйста, что я говорил? — Мальчик развёл руками, победно улыбаясь. Анюта с улыбкой покачала головой и, вставая, почувствовала на себе завистливый и неодобрительный взгляд Мии. Она всегда рядом, когда не надо.

— Теперь будешь моей нянькой? — Девушка опустилась рядом с Яном, изо всех сил притворяясь, что такое положение вещей её раздражает.

— Пока что — да.

Он опёрся локтями на стол, вопросительно глядя на Стефана, что с широкой улыбкой смотрел в их сторону.

— У этого парня полная голова глупостей, — заметила Анюта.

— Как и у тебя. — Ян медленно перевел свой взгляд на неё, собирая руки у подбородка.

— Неправда, — возразила девушка, быстро мотнув головой.

Мия с особо громким стуком опустила перед Аней тарелку, а затем сменила гнев на милость и повернулась к Яну.

— Приятного аппетита, — улыбнулась она, заботливо опустив руку на плечо вожака.

Ян резко дернулся и тихонько зарычал, отводя взгляд в сторону. Мужчина не переносил чужих прикосновений, и всем это было известно, однако Мия иногда позволяла себе вольности, чем неимоверно злила вожака. Тем более, что она даже не скрывала своих не взаимных чувств.

Аня посмотрела на Мию и игриво подмигнула, на что волчица шумно выдохнула и, сжав руки в кулаки, ушла.

Через мгновение послышалось едва уловимый писк Анхеля, и девушка, быстро вскочив из-за стола, направилась на звук.

— Уберите эту псину отсюда!

Мия крепко держала щенка за шкирку. Анхель жалобно скулил, поджав хвостик и крохотные ушки. Аня хорошо помнила слова Эммы, но, как ни крути, не могла увидеть в этой девушке ничего хорошего.

— Не прикасайся к нему!

Анюта попыталась выхватить его, но Мия резко отвела руку в сторону, лишая её такой возможности. Девушка с ненавистью смотрела на новообращённую. Неужели «повариха» всерьёз думает, что Аня покушается на объект её любви? У них ведь разница в возрасте — десять лет! Она из ума выжила из-за своей, ничем необоснованной, ревности. Что делает с людьми любовь…

Не спеша к девушкам подошёл Ян, держа руки в карманах и привычно глядя куда-то в сторону.

— Какие-то проблемы? — холодно поинтересовался он.

— Да, сюда притащили собаку!

— Она трогает моего Анхеля, — одновременно ответили девушки.

Мужчина устало вздохнул и, буквально вырвав из рук Мии щенка, протянул его Анюте. Рядом, с обеспокоенным видом, появился Стефан.

— Ты остаешься без ужина, иди к себе, — приказал Ян, глядя на Мию и скривив губы.

Он бросил быстрый взгляд на щенка, что-то фыркнул себе под нос и вернулся на своё место за столом.

— Чего уставилась? — возмутилась Мия, снимая с плеча полотенце. — Ты слабая, вот он тебя и жалеет.

— Ну, конечно… — Стефан смешно закатил глаза и, взяв Анюту за руку, повел за собой.

Что творится у Мии внутри? Казалось, ей нравится привлекать к себе внимание таким диким способом. Может, она настолько одинока, что готова провоцировать даже на подобные сцены?

— Эмма спустится? — спросила Аня спустя некоторое время, когда всё уже понемногу успокоились и расселись по местам. В ответ Ян лишь безразлично пожал плечами. Ему действительно было всё равно — пора привыкнуть, что его ничего не волнует.

— Быстрее, быстрее. Собираемся! Чего медленные такие?

В дверях появился парень с ярко-рыжими волосами. Он громко хлопал в ладоши над своей головой и, весело улыбаясь, занял место за столом.

В следующую секунду Стефан встрепенулся и отсел на один стул, освобождая кому-то место. Аня обернулась и увидела девушку лет шестнадцати, которая шла к ним. Видимо, это было её место.

— Привет, — скромно поздоровалась она, присаживаясь рядом. — Мы еще не знакомы, я в медчасти была, но Самуил рассказал мне о тебе. Ты Келлер, верно? Анюта Келлер?

— Да.

— Я Роза, тоже Келлер, — улыбаясь и протягивая руку, представилась девушка. — Можно просто Ро.

Аня пожала протянутую руку. Ну, хоть с кем-то она познакомится, кроме шестилетнего ребенка!

— Почему была в медчасти? — Собеседница казалась слишком застенчивой, поэтому придется самой провоцировать беседу.

— Упала со склона.

Голос Розы был очень тихим, почти неслышным. Одета она была просто, но опрятно. Черные волосы собраны в длинной косе, а зеленые, широко распахнутые глаза аккуратно отчерчены линией густых, длинных ресниц.

Все принялись за еду, и девушки тоже взяли в руки столовые приборы.

— Как ты здесь оказалась?

Разговоры оборотней и стук ложек о керамическую посуду создавали по-семейному уютную атмосферу. Теплый верхний свет красивым персиковым соком растекался по лицам и добрым улыбкам, завораживая.

Девушка вздохнула, судя по всему, раздумывая, с чего лучше начать.

— Ну, мы с моей семьёй жили в лесу. Обособленно от других стай, поскольку жить в одном месте было опаснее, знаешь, наших истребляли целыми кланами!.. — голос девочки дрогнул. Она спрятала взгляд в своей тарелке, размазывая картофель по краям. — Папа думал, что охотники не найдут нас… Но они нашли. Родителей и младшего брата убили. Думали, что я тоже мертва, но я просто потеряла сознание от кровопотери. Ноа нашёл меня, здесь меня выходили и помогли встать на ноги. Мне некуда было идти, и вожак позволил остаться.

Она рассказывала словно давно заученную историю, что из раза в раз повторяла, с одними и теми же интонациями. Должно быть, девочка просто ненавидела говорить о произошедшем, и нашла свой собственный защитный механизм. Это было очень сильно с её стороны, поэтому Аня ощутила острое сочувствие и уважение.

— И моих родителей убили… — задумчиво сказала она, разделяя котлету на несколько частей. — А… кто такой Ноа? — Перевести тему казалось сейчас лучшим решением.

— Вон, он сидит возле блондинки. — Ро указала на него ложкой, аккуратно, чтобы больше никто не увидел.

— Рыжий?

— Представляешь, они двойняшки.

— Серьезно? — удивилась Аня.

Анхель пристроился около ноги Яна, который незаметно слушал разговор девушек. Он медленно отодвинул щенка в сторону, но тот снова лег рядом, и на этот раз мужчина лишь тяжело вздохнул.

— Ага, они такие разные.

— Он нравится тебе? — спросила Анюта, заметив мечтательный взгляд собеседницы, которым та сверлила рыжего парнишку.

— Кто? — Она резко отвернулась обратно, вызывая у Ани улыбку.

— Ноа.

— Не-е-ет, — неуверенно протянула Роза и покачала головой. — Нет.

— Брата-а-ан! — На кухню буквально влетел высокий парень с запутанной шевелюрой на голове. Он подбежал к Яну с безумным выражением лица, хватаясь за сердце и улыбаясь.

— Где она? — оживленно спросил он, тяжело дыша.

Вожак молча указал на Анюту, которая непонимающе смотрела на них.

— О, моя королева! — Парень упал перед ней на колени, благодарно глядя на девушку, словно она заслонила его собой от пули или ещё что. Зал наполнился смехом.

— Это друг Януса, и он ненормальный, — пояснил Стефан.

— Натан, — представился «ненормальный». — Хочу поблагодарить Вас, о, прекрасная леди, за спасение моего лучшего друга! — Он раскинул руки, словно готов был наброситься с объятиями, но не шевельнулся. Затем бросил игриво-недовольный взгляд на Стефана: — И я нормальный.

Анюта, смеясь, перевела взгляд на Яна, который с легкой улыбкой следил за происходящим. Ух ты, он улыбается… Очень редкое явление.

— Иди давай, — обратился он к Натану. — Не позорься.

— А-а-а, — разочарованно протянул тот, поднимаясь с колен. — Моя королева, я восхищен. Я буду у Самуила, есличто.

— Лучше к психиатру запишись! — выкрикнул кто-то из сидящих.

Ну, конечно, Ян рассказал всё только лучшему другу. Сестре не рассказал, а придурковатому парню — всё. Этой стае нужно больше таких оборотней как Натан и Ноа. Они добавляют ярких красок, и это, безусловно, прекрасно.

***

Эмма со своим женихом так и не спустились на ужин. Их места остались пустовать весь вечер. После приема пищи Роза и Анюта поднялись в комнату и проболтали там весь вечер. Еще бы, Аня никогда раньше не встречала никого из своего рода, ей хотелось многое узнать.

Анхеля забрал Стефан: ему было проще возиться с щенком, ибо у его хозяйки сейчас был не лучший эмоциональный период. Резкие изменения в жизни всегда непростые.

Девушки как раз перешли к обсуждению типичных женских проблем, когда в комнату вошёл Ян. Без стука, словно ворвался не в чужую комнату, а в свою, по-хозяйски. Технически, конечно, это был его дом, но вот такая наглость, в любом случае, не самый приятный бонус.

— Уже поздно, — заявил мужчина, останавливаясь посреди комнаты и глядя на девушек.

Роза посмотрела на Аню взглядом а-ля «сам вожак пришёл пожелать тебе спокойной ночи?» и с улыбкой вышла, закрыв за собой дверь.

— У Эммы затворничество. Если тебе ещё что-то понадобится — говори мне.

Ян осматривал комнату, запустив руки в карманы и отметив про себя, что здесь стало намного лучше.

— Мы со Стефаном всё сделали. Единственное, что ещё нужно — это мои вещи. Я очень мало взяла. Дома остались моя зубная щетка и гель для душа, а еще ежедневник, косметичка, расческа, плюшевый панда, фото мамы с папой, любимый плед, компьютер…

— Я понял, — прервал её мужчина.

Аня перестала загибать пальцы и посмотрела на него, понимая, что разошлась.

— Умывайся и ложись спать. Завтра после завтрака тренировка.

Повисла тишина. Ян всё ещё не двигался с места, чтобы уйти, видимо, задумавшись или ожидая чего-то. А молчание для Ани означало только возможность позадавать вопросы.

— Почему у тебя так много шрамов? — спросила она, когда Ян уже собирался выйти. — Ты ведь быстро регенерируешь.

Мужчина остановился и повернулся к ней вполоборота. Впервые кто-то интересовался его шрамами. Интересно, эта девушка может хоть один раз обойтись без вопросов? Каждый раз, задавая их, она запускает нежелательный процесс копания в себе, а этого Ян не люби совсем.

— Нет, когда я в обличие волка.

— А на спине кто тебе его оставил? Там очень глубокий шрам.

Мужчина тихо вздохнул. Сейчас не время для откровенных разговоров, тем более, с ней. Ему не очень-то хотелось рассказывать о своих поражениях, делиться впечатлениями и всё в таком духе. Начнёт он сейчас тут трясти своей душой, а дальше что? Они вместе посплетничают, заплетая друг другу косички? Вот уж нет. Ян молча открыл дверь и вышел, оставив Анюту без ответа.

— Ты лучший собеседник! — крикнула она ему вслед, опускаясь на кровать.

— Спасибо! — так же громко ответил он, вызывая улыбку на лице девушки.

========== 21 глава ==========

Утро выдалось пасмурным, и в комнате Анюты было темно, когда она лениво отключила будильник на своем «новом» телефоне. Девушка поморщилась и сильнее укуталась в одеяло. Сейчас семь утра. Во сколько у них завтрак?

На удивление, ей спалось хорошо на новом месте, даже очень, и теперь совсем не хотелось покидать уютную постель. Девушка сладко потянулась и почувствовала, что в ногах поверх одеяла что-то лежит. Сонно зевая, она приподнялась на локтях. Это что, её плед? Аня широко распахнула глаза.

Она оглядела комнату и расплылась в довольной улыбке. На столе лежал её ноутбук, а по комнате располагались почти все вещи, что она вчера перечисляла вожаку, включая даже большую игрушку-панду.

Аня вскочила с кровати и, буквально в один прыжок перескочив комнату, крепко обняла своего плюшевого друга. Сонливость исчезла просто моментально, и радостное сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Девушка открыла шкаф, и её ожидания подтвердились — большинство вещей находилось здесь. Они были аккуратно сложены на полочках или висели на вешалках, отчего создавалось ощущение, будто их раскладывая опытная домработница.

— А грозный оборотень не такой уж и неряшливый, — проговорила Анюта вполголоса, проводя рукой по ряду платьев.

Она просмотрела всё и осталась довольна. Ян хорошо потрудился, забрав даже то, о чём сама девушка не думала и не вспомнила.

Надо бы поблагодарить его за это.

Теперь в этой уютной комнатке было всё, в чём она нуждалась, но наряду с радостью в её сердце закралась тревога.

Анюта понимала, что теперь это её дом и здесь её жизнь, что Виктория и Маргарита остались там, в далеком городе, и, может, им никогда больше не удастся встретиться. Что с ними будет? Александр, стражники, Северный клан — всё это крутилось в голове девушки, и от этих мыслей становилось не по себе. Но Аня, как обычно, вместо того, чтобы обдумывать и мусолить переживания, старалась отогнать их от себя и запрятать их в дальний угол.

Она аккуратно заправила постель и, оставив на кровати Руди-панду, выглянула в коридор. Тихо… Еще никто не ходил, и не слышались привычные голоса, но очень вкусно пахло выпечкой. Наверное, на кухне уже кто-то хозяйничал.

На втором этаже располагались три ванные и если завтрак в восемь, а это, судя по всему, так, то она вполне успеет принять душ. Теперь у неё есть любимое полотенце, все предметы личной гигиены, и поход в душ должен максимально приблизить к ощущению дома.

***

На завтрак Анюта спустилась с полотенцем на голове и в мягких домашних тапочках. Раз уж она дома, нужно чувствовать себя комфортно. Девушка хотела поблагодарить Яна, но его не было за столом, так же, как и Эммы. Рядом сидела сонная Роза, и они молча уплетали горячую пиццу.

Аня уже начала потихоньку привыкать к общим приемам пищи, но все эти люди по-прежнему оставались ей чужими, и сейчас она боролась с желанием взять свою порцию и уйти в комнату. Там она могла бы спокойно поесть и не обращать внимания на посторонние шорохи и разговоры. Яна всё равно нет, а этот факт давал Анюте если не свободу действий, то хотя бы свободу мыслей. Но, в конце концов, уйти было бы крайне невежливо, поэтому девушка и не двинулась с места.

— Мне оставили? Или уже всё съели? — Под конец завтрака прибежал Стефан. Широко зевая и хлопая сонными глазами, он залез на стул с ногами и взял сразу два куска, хотя вряд ли осилит оба. Ну, детская жадность — она такая!

— Опять полночи играл в приставку? — хихикнула Ро. — Постоянно опаздываешь.

— Вообще-то, математику делал, — ответил мальчик, не стесняясь того, что говорит с набитым ртом, и многозначительно посмотрел на девушку.

— Стеф, у меня к тебе разговор, — тихо произнесла Аня, когда Роза ушла. Она села рядом с мальчиком и облокотилась руками о стол.

— Какой?

— Мне интересно, откуда у Яна шрам на спине…

— Какой именно из ста миллионов? — смеясь спросил парнишка.

— Который самый глубокий.

В помещение забежал Анхель. Он потянул черным носиком и упёрся передними лапками о ножку стула. Видимо, он тоже писал математику, раз опоздал.

— Это папа его ранил. Всю спину «раскроил». Так Самуил сказал, когда Януса принесли.

— Габриэль? Они сражались?

Она не знала, что у этих двоих и ранее были стычки. Неужели Ян согласился помочь ей потому, что сам не мог победить своего дядю?..

— О-о-о, раза четыре, кажется. Наши постоянно в крови приходили, но никто так и не смог победить его.

— И ты не против того, что Ян сражался с твоим отцом? — неуверенно спросила девушка.

— Не знаю. Папа меня бросил, а Янус обо мне заботится. Я Габриэля и не знал даже… Разве это отец?

Стефан сейчас казался не по годам мудрым. Так рассуждал, будто мог управлять своими чувствами и желаниями, совсем как взрослый мальчик.

— А ты не знаешь, где сейчас Ян? Мне нужно с ним поговорить.

— У них какое-то дело с Натаном. Нам сказали, что здесь были какие-то охотники. Они, наверное, пошли искать их след.

— Прям как в сериале… — вздохнула Аня, задумчиво глядя в окно сквозь тонкие шторы. Мысли снова затрещали в голове, возвращая в утреннее тревожное состояние. Холод на улице и затянутое хмурыми облаками небо не помогали поднять настроение, напротив, хотелось лечь под одеяло и немного поплакать, ну, только чтобы никто не видел.

— Анюта.

Девушка вздрогнула и быстро обернулась на голос. Ян стоял в дверях. Его щеки были красными после морозного ветра, а волосы растрепаны.

— Готова?

Она отрицательно покачала головой, поднимаясь со стула.

— Что мы будем делать? Я могу превратиться в своей комнате?

Он так быстро появился, что Анюта даже не знала, как вести себя. Она просто стояла напротив, надеясь, что он не решит проконтролировать её превращение.

— Да. Я зайду позже.

Девушка сжалась в плечах, словно её кто-то собирался ударить, грудь наполнилась непонятным волнением, и она несколько раз глубоко вздохнула.

— Ты будешь прыгать через горящие кольца… — проговорил зловещим голосом Стефан и захихикал. — Только не умирай, если у тебя зачешется холка.

— Покатаюсь на спине, — с улыбкой, но растерянно ответила Анюта.

Оставив свой завтрак недоеденным, она поднялась в свою комнату и попыталась расслабиться. «Думать о чем-то там…».

Девушка сняла всю одежду, повесила полотенце на стул и в надежде, что никто не зайдет, закрыла глаза. Все ещё влажные после душа волосы пускали тысячи мурашек, спадая на плечи. «О чём мне думать?»

Она вспомнила, что в первый раз её заставили превратиться в человека воспоминания о поцелуе Яна, и невольно поморщилась. Нет, это не то. Аня начала перебирать в памяти хорошие, как она думала, моменты жизни, но все безрезультатно. «Я не буду думать о его поцелуе. Не буду. Черт… Это ведь то, ради чего мне оставаться человеком. О чем мне думать, чтобы стать волком? Почему всё так сложно?»

Она стиснула зубы и топнула ногой. Память, вопреки всем мыслям, перенесла её в комнату Яна, напоминая о его прикосновениях, и в ту же секунду Анюта упала на четвереньки, снова ощущая болезненные изменения в своём теле. Боль от превращений никуда не ушла… Жуткий дискомфорт и лёгкое помутнение и вовсе повалили девушку на пол.

Она встряхнула головой, ощущая себя уже в другом теле, и поднялась на лапы. Бедные молочные железы… Они покрыты шерстью! Анюта покачалась из стороны в сторону, проверяя равновесие. Вот бы сейчас посмотреться в зеркало. Как она выглядит? «Интересно, если я захочу в туалет, мне нужно будет копать ямку?».

— Идём.

Ян настежь открыл дверь, проходя в комнату. А если бы она сейчас стояла здесь обнаженная? Волчица медленно направилась к нему, неуверенно ступая мягкими лапами. Мужчина остался в обличье человека, прекрасно…

Они поднялись на третий этаж, и по пути Анюта несколько раз чуть не упала. Лестница такая неудобная… Как вообще по ней подниматься? Её неуклюжие движения вызвали улыбку ни лице Яна, когда они зашли в достаточно большой зал. По всему периметру располагались разнообразные преграды… для прыжков, судя по всему, и непонятные сооружения. Сквозь окна не поступал свет — они были затянуты черной тканью, и мужчина включил свет, хотя Анюта всё прекрасно видела в темноте.

Горящих колец здесь нет, но всё равно очень волнительно. Она еле стоять может, чему он сейчас собирается вообще учить?

— Во-первых лапы держи ближе, а хвост ниже.

Мужчина присел перед ней на корточки и придвинул передние лапы друг к другу, от чего волчица тут же пошатнулась. Неудобно…

«Как мне держать хвост ниже, я же пытаюсь держать равновесие!»

Теперь было понятно, почему Ян всегда был таким молчаливым — он большую часть своего времени проводил в обличье волка, а волк не умеет говорить. Значит, это дело привычки, а не замкнутого характера. Хотя с ним могло быть как угодно!

— Пройдись.

Анюта медленно сделала несколько шагов, ступая как модель на подиуме и стараясь ставить лапы по одной линии. Жуть… Как они так ходят? Тело казалось таким большим, а лапы такими тонкими. Они невольно дрожали под давлением и с непривычки грозили разъехаться в разные стороны.

— Молодец.

Мужчина ободряюще кивнул, наблюдая за неуверенными волчьими движениями.

«Молодец? Он похвалил меня?»

Девушка удивлённо посмотрела на него и уже хотела было озадаченно почесать затылок, но в теле волка это оказалось невозможным — она тут же с грохотом оказалась на полу. Хотелось остаться в таком положении и больше не предпринимать попыток встать, но Ян уверенным движением вернул её на ноги.

Кое-как доковыляв до противоположной стены, Аня большим усилием воли заставила свое тело развернуться, и уже более уверенно направилась обратно к вожаку, как ребенок, который учится ходить от дивана к родителю. «Я иду! Я иду!», — радостно думала она.

— Теперь сядь, — скомандовал Ян, как только она оказалась рядом. «Дрессировщик!».

Волчица присела, покачиваясь из стороны в сторону. Это уже проще, но по-прежнему неудобно. Мужчина коснулся пальцами её хвоста, который остался сзади, и переместил его к левой лапе. «Не трогай мой хвост!».

Анюта вскочила и снова чуть не упала. Ян подхватил её за грудь и вернул в прежнее положение. «И грудь не лапай!».

Волчица тихо зарычала, но это вызвало у вожака только улыбку. Аня негодовала… Распускает руки, ещё и улыбается!

— Ложись, как тебе удобно.

Теперь Ян держал руки наготове, если вдруг Аня опять вздумает поваляться. Он чувствовал её негодование и недоверие, но прогибаться под чужие капризы не собирался.

Анюта послушно легла на правый бок и опустила голову на лапы. Вот так вроде удобно, но спать в таком положении было бы не лучшей идеей — довольно твёрдо.

Девушка сейчас так искренне ненавидела Яна, что хотелось вцепиться клыками в глотку и таскать его по всему залу. Позиция удобная, и она глядя на его шею, облизнулась, показывая клыки, но вожак старательно делал вид, что не замечает этого.

— Подними голову, лапы вперед, нос выше, — равнодушно командовал он, изредка поглядывая по сторонам.

Девушка неуверенно следовала его указаниям, но, как только лапы оказались впереди, перекатилась на спину, не удержав равновесия. Ян в очередной раз поднял её, но Анюта снова легла на спину, уже специально, и посмотрела на него снизу вверх. Это было не только для того, чтобы позлить его, она чувствовала необъяснимую слабость во всём теле.

— У нас не так много времени. В первые превращения волк быстро устает, так что без баловства.

В голосе Яна слышались нотки недовольства, и девушка нехотя, но послушно легла, вытянув передние лапы вперед и подняла голову.

— Теперь вставай и ходи до тех пор, пока не будет идеальной осанки. Лапы ближе, хвост ниже.

«И выше нос».

Анюта поднялась на лапы, но внутри нее что-то щелкнуло, не позволяя больше сделать ни шага. Это явно была не боль, скорее, непонятное онемение, окутавшее легкой дымкой её сознание.

«Что за черт?»

Она подняла глаза на вожака, едва находя в себе силы удерживаться на лапах.

— Я ведь сказал, волк быстро устаёт.

«О нет… Я превращаюсь обратно».

Волчица направилась к двери так быстро, как только могла, но тело немело все больше и затормаживало движения. Девушка надеялась успеть добежать до своей спальни прежде, чем обратится, но Ян остановил её, положив ладонь на мягкую шею. Он прекрасно понимал, что она не успеет.

— Не стоит.

Анюта недовольно села, смирившись со своей участью, и поддалась превращению. Через каких-то несколько секунд уже её колени упирались в твердый пол. Язык, уши и зубы казались такими крохотными теперь, хотя она превращалась совсем не надолго. Она быстро закрыла грудь одной рукой и подняла взгляд на мужчину. Уголки его губ поползли вверх, как только их взгляды встретились. Он молча снял с себя футболку и протянул её девушке.

Ян успел запечатлеть в памяти очертания её тела, прежде чем оно скрылось под огромной футболкой, и был явно доволен этим. Мужчина с силой сжал скулы, чувствуя, как острое, но в то же время нежное ощущение приятной волной пробежалось по его мышцам. Он шумно выдохнул и отвёл взгляд куда-то в сторону.

— Ты очень быстро превращаешься по сравнению с другими новообращенными, — сказал он первое, что пришло на ум — молчание здесь было неуместно.

— А ты слишком быстро решил, что можешь пялиться на меня.

— Аккуратнее со словами, а то я заберу футболку, и ты голая побежишь до комнаты, — приподняв одну бровь, предупредил мужчина. Эта идея ему безусловно нравилась, но воплощать её в реальность он, конечно же, не собирался.

Девушка оттянула футболку ниже, несмотря на то, что та и так была ей очень большая, давая понять, что не отдаст. Её взгляд бегло скользнул по обнаженному теперь торсу мужчины. Он это заметил и, приподняв лицо Анюты за подбородок, посмотрел в её еще желтые глаза. Мужчина хотел что-то сказать, но лишь шумно выдохнул, и через приоткрытые губы выступили клыки. Он опустил руку и сильно зажмурился. Эта реакция уже была знакома Анне.

— Только не говори, что снова чувствуешь мой запах, — насторожилась девушка, делая несколько быстрых шагов к двери и напряженно наблюдая за ним.

— Уйди… — сдавленно прохрипел Ян и открыл глаза, блеснув желтыми огоньками.

Не раздумывая Аня быстро побежала к выходу, надеясь, что все обойдется, но у самой двери её живот обхватила сильная рука мужчины. Он с тихим рычанием развернул её и резко прижал к своему телу.

— Нет, нет, нет! Держи себя в руках!

Девушка уперлась ладонями в широкие плечи оборотня, пытаясь вырваться, но силы были неравны. Она чувствовала его разгорячённое тело сквозь тонкую одежду и переживала о том, что её будет слишком легко снять. Мужчина облизнулся, глядя на чужие губы затуманенным взглядом.

Он запрокинул голову и сильно зарычал, борясь с собственными желаниями, но Анюту из рук не выпустил, только сильнее прижал к себе.

Когда Ян снова посмотрел на девушку, в его глазах читались нотки безумия. Она уже подумывала позвать кого-нибудь на помощь, но вдруг «помощнику» тоже снесёт крышу?

Мужчина чувствовал каждый сантиметр её тела, каждый напряженный мышц и высоко вздымающуюся грудь, но сильнее всего он чувствовал дурманящий запах. Что она делает с ним? Почему он не может сопротивляться этому сильному влечению? Это было не так важно, важно было то, чего он хотел… Ян обхватил её шею ладонью и, приблизившись к лицу девушки, снова жадно облизнулся.

— Не целуй… — неуверенно попросила Анюта, но мысленно уже смирилась. Она знала, что он не сможет остановиться, и она даже, возможно, хотела его поцелуев и прикосновений. Возбуждение Яна как-то само собой передавалось ей, и она знала, что он сейчас чувствует.

— Не могу.

Он тяжело дышал и был готов разорвать её клыками, но вместо этого медленно и даже нежно коснулся губ своими и, углубляясь, запустил пальцы в ее волосы, думая, что она ускользнет. Этот поцелуй не был грубым как в первый раз. Сейчас Лютер чувствовал её и был осторожен, боясь ранить клыками.

— Ммм…

Анюта хотела с новой силой оттолкнуть его, но приятное чувство внизу живота заставило приподняться на носочки и отдаться поцелую. Она расслабилась и опустила руки на плечи, но мужчина вдруг выпустил её из рук и сделал шаг назад, в одно мгновенье прерывая прикосновения.

— Иди, — приказал он, отворачиваясь и вытирая губы рукой. — Твой телефон звонит.

— Ты мне губу поранил… — обиженно протянула девушка, слизывая кровь.

Сейчас это было не самое обидное, но упрекнуть хоть в чём-то хотелось очень. Аня прислушалась. Да, в её комнате действительно звонил телефон. Девушка поправила футболку и выскочила за дверь, оставляя Яна одного.

— Черт! — прорычал он, со злостью глядя на свои руки, на которых едва уходили когти. Он не ожидал от себя такого ласкового поведения, и это злило его. Ян привык, что все знают его как грозного оборотня, и ему не хотелось менять этот образ, но что теперь она может подумать о нём? Стоп, да с чего вдруг его вообще волнует, что подумают другие? Несмотря на эту нежность, он снова не сумел сдержать своё животное нутро в руках, не обуздал жажду волка, снова как слабак поддался этим дурацким инстинктам!

Ян вновь зарычал, ударяя кулаком по стене.

Девушка забежала к себе и, схватив с тумбочки телефон, ответила на звонок.

— Мама? — тяжело дыша и падая на кровать, спросила она.

— Маргариту забрали! Анюта, они забрали её!

Виктория плакала, её хриплый голос дрожал. Рядом с девушкой появился Ян и выхватил аппарат из её рук. Аня, ничего не понимая, но чувствуя, как уже привычное чувство страха подступает к горлу, посмотрела вожака.

— Кто забрал? Когда? — Ян взял ситуацию в свои руки.

— Немые. Совсем недавно.

— Что им нужно? Они что-то сказали?

Мужчина сосредоточенно смотрел в пол, стараясь не встречаться взглядом с Анютой.

— Им нужна твоя сила. Они оставили записку. Там сказано, что Марго будет убита, если Анюта не отдаст им твою силу, Янус. Они будут ждать вас сегодня в семь, на склоне, где убили Марису.

Виктория говорила быстро, запинаясь и всхлипывая. Она была на пределе, понятно, почему: Адександр неизвестно где, Анюта в чужой стае, теперь и Маргариту забрали. Она теряет всех!

Вот и закончилась спокойная жизнь. Казалось, все налаживается и принимает привычное русло, но нет… Сейчас всё стало намного сложнее. Аня, осмысливая это, с ужасом смотрела на Яна. Он был единственным, кто сможет решить эту ситуацию, и она это понимала.

========== 22 глава ==========

Ян переместил Викторию в особняк стаи, чтобы она не оставалась одна и передал её в руки Эммы, несмотря на то, что та всё ещё была обижена и предпочитала отмалчиваться.

Во всяком случае, здесь матери Анюты было безопаснее, и, находясь рядом с дочерью, она наверняка чувствовала себя спокойнее. Конечно, много говорила, расспрашивала о предстоящих решениях и постоянно уточняла, намерены ли они спасать Маргариту, но Ян к её вопросам относился равнодушно. Впрочем, так же, как и ко всему, что происходило в этом доме.

— Кто они — эти «немые»? — начала допытываться Анюта. Они сидели в зале, ожидая других членов стаи, которые вызвались помочь.

— Стая немых оборотней. Ну, во всяком случае, их так называют. Ходят в белом и перевязывают рот марлей.

— Они говорящие, но всегда молчат?

«Кого-то напоминает!».

— Да.

— И что мы будем делать? Я не отдам им твою силу, тем более, это очень болезненно для меня.

Девушка села на подлокотник дивана и оперлась локтями о колени. Она бы не отдала его силу в любом случае, не только потому, что это больно, но Аня решила довести до вожака именно эту информацию.

— Сейчас обсудим с остальными, а ты… Тебе нужно будет поговорить с Самуилом. Твой запах слишком сильно влияет на меня.

— Не буду я с ним говорить об этом!..

Она опустила взгляд. Ещё чего. Он собирается оставить её наедине со стариком и рассказать обо всём, что произошло? Сам в это время, наверное, чай попивать на кухне будет… Возмутительно!

— Придётся.

— Откуда мне знать, может, ты вообще специально притворяешься, чтобы…

Девушка осеклась, когда дверь открылась, пропуская в комнату несколько оборотней. Она искоса глянула на вошедших, потом на Яна, который смотрел на неё, приподняв одну бровь. Эта незаконченная фраза так и осталась висеть в воздухе. Мужчине стало не по себе от мысли, что она действительно может считать, будто он притворяется, чтобы целовать её. Глупый ребёнок!

— Я должна знать, что вы решите, — уверенно сказала Виктория, заходя вслед за остальными. — Речь идёт о моих дочерях.

Эта женщина была очень сильной, несмотря на хрупкую внешность и покладистый характер. Но сейчас её одолевал страх, и она заплаканными глазами пробежалась по присутствующим. Увидев Аню и убедившись, что с ней всё хорошо, она опустилась на диван.

— Что мы о них знаем?

Рядом с Яном сел Натан. Сейчас он был серьёзен и спокоен, что, наверное, не часто можно было увидеть.

— У них тоже есть телепорт, и это как-то связано со смертью Марисы. Они хотят встретиться на склоне, где находится её могила, — вполголоса ответил вожак.

— Среди Немых нет её потомков.

— Она была их советницей.

— И её убил Габриэль, — вмешалась Виктория. — И теперь его сила у тебя, значит, это напрямую связано с тобой.

— Все беды из-за Габриэля, — горестно протянул Натан. — Даже после того, как Анюта лишили его силы.

Зашли двойняшки Лютер, те самые, очень разные, Эмма со своим женихом, и за ними Стефан с щенком на руках.

— Что здесь делает ребёнок? — возмутилась Виктория, увидев его.

— Я часть стаи и имею полное право участвовать, тем более, если это касается Януса.

Он опустился на пол рядом с Анютой и посмотрел на вожака, ища одобрения в его глазах. Этот не по годам взрослый парнишка вызывал у Ани беспокойство. Такой маленький, а уже рвется в бой.

— Стеф останется, — согласно кивнул Ян. — Он практически главная часть плана, который я обдумывал, — добавил он, уже обращаясь к Виктории.

— Вы с ума, что ли, сошли? Он ещё маленький совсем! Ввязывать его в это глупо и опасно!

— Я хамелеон, — важно фыркнул Стефан, вздёрнув упрямый детский подбородок. — Янус может исчезать, но он должен будет оставаться у них на виду, а про меня они не знают!

Парень выпустил из рук Анхеля. Теперь везде и повсюду они были вместе словно напарники в детективном сериале.

— Он найдет Вашу дочь, пока мы будем тянуть время. — Мужчина потрепал мальчика по волосам.

— Йохан пойдет с ним, заглушит звук шагов. Немые славятся хорошим слухом, — предложила Эмма. Она стояла у окна, держа за руку своего парня. Ян прошёлся по комнате, окидывая долгим задумчивый взглядом присутствующих.

— Отлично. Значит, так: Ноа и Натали, — мужчина обратился к двойняшкам. — Вы должны будете прийти туда раньше и осмотреть всё. По деревьям, не оставляйте следов. Виктория останется здесь, с Эммой; Стефан и Йохан… Я перемещу вас к дому Немых, осмотритесь там, может, удастся найти их до того, как мы сцепимся. Не думаю, что они приведут Марго с собой. Анюта, Натан и остальные пойдут со мной.

В зал зашли Самуил и мужчина с перебинтованной рукой. Ян положил руку на его плечо.

— Как ты?

Тот лишь молча кивнул. Видимо, этот тип был еще более болтлив, чем сам вожак. А внешне они очень даже похожи: такие же темные глаза, смотрящие острым взглядом из-под бровей, густые черные волосы, зачесанные назад, только немного длиннее, да и телосложение покрепче.

— Гамбоа раньше был в стае Немых, он переоденется в их форму, и я перемещу его к ним. Они не почувствуют его запаха, он для них привычный. Если нужно будет, он сотрёт им память после того, как всё закончится.

Так, значит, он почти Немой. Длинноволосый сосредоточенно смотрел на Анюту, будто вспоминал, где мог видеть её раньше, но сохранял молчание.

Члены стаи внимательно слушали вожака. Всё это было непривычно для Виктории и Анюты. В Северном клане редко бывали подобные случаи, да и конкретно их семьи они никогда напрямую не касались, а здесь… здесь всё было по-другому. Эти оборотни — давно привыкшие к сражениям, ранениям и потерям войны. Их сердца бьются ровно, словно испуг перед сражениями давно покинул здешние края.

«Интересно, его так ранили во время подчистки за Яном, когда он стирал память стражникам? — подумала девушка, тоже в упор глядя на него, но тот и не подумал шевельнуться или хотя бы отвести взгляд. — В гляделки играть будем?».

— Это дочь Леона? — спросил Гамбоа, наклонившись к уху вожака.

Откуда все они знают её? Напоминает историю о Гарри Поттере…

Ян коротко кивнул, а затем обратился к собравшимся:

— Всем всё понятно?

Оборотни одобрительно закивали. Вот как, оказывается, продумывается план по освобождению заложников: непринужденно, сидя в гостиной с третью стаи, которые готовы беспрекословно слушаться вожака.

— Константин, нам будет нужен твой яд, на всякий случай. Пройди с Самуилом. Все остальные, начинайте готовиться. Гамбоа со мной.

Парень, к которому обратился Ян, слегка поморщился: наверное, процедура была не из приятных. Все стали расходиться, негромко переговариваясь, даже Виктория вышла. Она волновалась больше всех, и возле неё постоянно крутилась Эмма. В зале остались только Анюта и Стефан.

— Волнуешься? — спросил мальчик, усаживаясь на диван, рядом с ней.

— Жутко… — тихо протянула девушка, нервно перебирая пальцами. — А ты?

— Я уже ходил на задания. Мужчина не должен бояться, Янус так говорит.

«Янус так сказал и он не боится. Мне бы так».

— А девушкам свойственно всего бояться, значит, и мне можно.

На сердце у Анюты, и правда, было неспокойно. В конце концов, сегодняшнее задание — не какая-то детская шалость, задействованы сильные оборотни из стаи, они готовятся к исполнению приказа и, возможно, кровавой битве. Девушка тихо вздохнула, пытаясь мысленно подавить пульсирующий страх, но он только нарастал. Страх не за себя, а за Яна, за Стефана и, конечно же, за сестру…

— А Анхель любит с шариками играть, — вдруг весело произнёс мальчик. — У меня есть такие разноцветные шары, так он их по всей комнате раскидал!

Да, отвлечься от главной темы и поговорить о щенке и шариках сейчас не помешает.

— Он это может, — с улыбкой ответила Аня. — Надо бы чем-то заняться до вечера, иначе я взорвусь…

— Хочешь, я покажу тебе свой костюм на Новый Год? Он, правда, еще не закончен, но я могу показать, каким он должен быть. Я его нарисовал!

Стефан подхватил на руки щенка и привычно потянул девушку за собой, не желая услышать отказ.

— Тебе его кто-то шьёт?

— Роза. У неё вообще много крутых поделок всяких и одежды. Она для меня мягкий пуфик смастерила, и я хочу попросить её придумать что-то и для Анхеля. Он скоро вырастет, и ему нужно свое место. Он же не всегда будет со мной спать! Ты же его не заберёшь?

Парнишка ухватился за высокие перила, спускаясь по ступенькам. Как он может думать о чем-то, кроме грядущей битвы? Он ведь попадёт в самое пекло! Это не укладывалось в голове девушки.

— Нет, конечно. Мне сейчас совсем не до него. Сам видишь, сколько всего навалилось, а ты с ним всегда рядом. Я ведь тебе доверяю.

И чтобы добавить веса своим словам, Анюта положила руку на плечо мальчишки.

Из приоткрытой двери, ведущей в комнату Яна, до слуха Ани донесся отрывок разговора:

— Не стоит брать с собой девчонку, она может догадаться! — Девушка замерла, прислушиваясь: послышалось какое-то шуршание, а затем голос произнес вновь: — Малой и Йохан найдут дочь Виктории, и ты переместишь их. Я сотру память Немым, и дело с концом.

Стефан тоже слышал это и непонимающе смотрел на Аню. Она даже не успела ничего подумать, как в проёме появилась голова Гамбоа. Мужчина окинул стоящих недоверчивым взглядом и захлопнул дверь. Девушка даже вздрогнула от неожиданности.

— Пойдем. У них тут свои разговоры.

— Они обо мне говорили, — догадалась Анюта, возобновляя шаг.

— Может, и нет, — он пожал плечами. — Во всяком случае, они сделают, как лучше. Они ведь старше и умнее.

Но Анюта не могла согласиться с ним. Этот Гамбоа ей не нравится. Какая-то темная лошадка…

========== 23 глава ==========

Вечером, когда всё было готово, оборотни собрались в прихожей. Стефан и Йохан уже отправились на разведку в логово Немых, двойняшки следили за местом встречи стай, Гамбоа, переодетый в одежду противников, тоже был среди них.

Виктория стояла возле дочери и, приобнимая её за плечи, давала последние наставления, в числе которых были просьбы быть осторожнее и всё время держаться максимально близко к Янусу. Сама Анюта нервничала и была как на иголках, её даже слегка потряхивало. Скорее бы это всё уже закончилось!..

— Мам, ты уже в сотый раз это повторяешь, — шепотом сказала девушка, накрыв ладонью руку матери.

— Ну, ты же знаешь, я переживаю…

Женщина невесомо поцеловала дочь в макушку. Сейчас её больше всего волновало то, что в плане вожака ей не было отведено роли. То есть, придётся просто сидеть в защищённом логове, в неизвестности, и ждать новостей, пока её дочь будет рисковать своей жизнью…

Виктория была не из тех, кто любит ждать.

Спустился вожак, и все обратили на него свои взгляды. Видимо, он не прислушался к совету Гамбоа, раз всё-таки берёт Аню с собой. А, может, речь действительно шла и не о ней, кто знает.

— Как мы узнаем, когда Стеф найдет Маргариту? — спросила она, когда Ян поравнялся с ней.

— Люди со способностями, как у моего брата, обладают также даром телепатии. Он сообщит мне, когда она будет с ними.

— Стефан ведь твой племянник, или я что-то… путаю? — задумчиво произнесла Аня, прикладывая палец к губам. Ян ведь имел в виду мальчика, не так ли?

— Я о Гамбоа, — ответил мужчина, даже не посмотрев в её сторону. — Все готовы?

Интересно, хоть один ребенок в их семье живет с родителями? Или они все разбежались при первой возможности?

Виктория выпустила Анюту из объятий и отошла с Эммой в сторону.

— Думаю, стоит еще немного подождать, — сказал Натан, надевая шапку.

Девушка заметила, что он был одет теплее всех здесь присутствующих. Теплая куртка, толстые штаны и высокие сапоги, даже варежки напялил. Некоторые оборотни были даже босиком и в майках. Что с ним не так? Может, он думает, что это весело, и таким способом пытается поднять им настроение?

Сама Анюта была в толстовке и тонких штанах. Обувь она тоже не надела, прекрасно понимая, сколько на склоне будет снега, это ведь Швейцария. Потерять сапоги — не очень хорошая идея.

— Нет, мы должны быть там во время. Противник может догадаться, если что-то пойдет не так, — возразил Ян. — Подходите ближе.

Девушка еще раз посмотрела на Викторию и взяла вожака за руку. Ощутив его тепло, она сильнее сжала пальцы. Так было спокойнее. Мужчина, чувствуя, как пальцы сжимаются на ладони, хмуро посмотрел на неё с высоты своего роста.

— Боишься? — тихо спросил он, едва наклонившись.

— Нет. — Анюта быстро мотнула головой. Не очень-то хотелось признавать, что она готова вот-вот свалиться в обморок — так сильно она боялась.

— Ты дрожишь.

— Холодно тут, — оправдываясь, ответила девушка, но тут же вспомнила, что оборотни не мерзнут, и подобные отговорки не сработают.

— Да?

На лице Яна появилась снисходительная улыбка. Аня уткнулась носом в плечо мужчины и закрыла глаза, пытаясь усмирить сердце, которое в бешеном темпе отбивало чечетку по внутренней стороне грудной клетки.

— Все касаются друг друга? — уточнила Эмма, возвращая её к реальности своим голосом.

Около сестры вожака стояли несколько детей. Одна девочка с двумя милыми косичками держала в руках Анхеля. Наверное, это была подруга Стефана.

— Да, все.

Их было человек десять. Оборотни, которое собирались идти в неизвестность, ради незнакомой им девушки. Насколько надо быть смелыми или, возможно, безрассудными, чтобы пойти на такое? Если бы это не касалось Маргариты, Анюта бы просто спряталась где-нибудь.

Еще несколько провожавших стояли в стороне. Среди них были и родители двойняшек.

Мгновение — и теплоту дома сменяет свистящий, колкий ветер. Ноги моментально провалились в снег. Оборотни разошлись на небольшую дистанцию друг от друга, пока Анюта крутилась на месте, около Яна, пытаясь вылезти из снега. Разглядеть стаю Немых было не так-то просто. Они всегда носили белую одежду и могли легко слиться со снегом, который был не только на склоне горы, но и в воздухе. Выла по-зимнему сильная вьюга.

Еще бы… уже первые числа декабря.

— Их еще нет, — принюхиваясь, сообщил Натан. — Если я отморожу себе что-нибудь, то в этом будешь виноват ты.

Он с улыбкой посмотрел на вожака. О, да, самое время для шуток…

— Вон они! — выкрикнул кто-то из оборотней.

Все повернулись в указанном направлении. В их сторону направлялись примерно три десятка людей с перемотанными ртами. Жуткое зрелище. Они как-будто плыли по снегу и приближались очень быстро. Все были наготове. Сквозь звенящее белое полотно просвечивали только яркие горящие глаза.

— Они нашли твою сестру, — быстро произнес Ян и тут же исчез, оставляя её одну.

— Что?

Анюта не сразу сообразила, что он имеет в виду, но вспомнила о способности Гамбоа. Может, теперь они даже не будут драться? Она в надежде осмотрелась по сторонам. Без Яна она чувствовала себя незащищенной, несмотря на то, что оборотни обступили её со всех сторон.

Немые, заподозрив неладное, моментально оказались совсем рядом. Натан подбежал к Анютое и схватил её за локоть. Она уже давно привыкла к этому жесту, но он так сильно сдавил пальцы, что девушка невольно вскрикнула.

Из-за сильной вьюги она почти ничего не видела и лишь все сильнее уходила под снег, в то время как оборотни уже сцепились в дикой схватке. Она с испугом наблюдала, как вражеская стая с явным преимуществом в количестве и силе сражалась с членами стаи Яна.

Большинству из них еще не было и тридцати лет, в то время, как в стае Немых бойцы были гораздо старше и лучше обучены.

Они просто разрывали их тела когтями и отбрасывали в сторону. Надежда оставалась только на регенерацию, но вой одного из волков сообщил о, том, что кто-то обратился. На лицо Анюты прилетело несколько капель горячей крови, и она, пытаясь вытереть их рукавом, только сильнее испачкалась, размазав темные дорожки по щекам. Она вспомнила: когда оборотень в обличье волка, то его регенерация в разы медленнее, и, пытаясь что-то разглядеть сквозь белое полотно снега, даже не заметила, как возле неё оказался противник.

— Где ваш вожак? — прорычал он, сверкая глазами.

Это именно тот телепорт, о котором говорил Ян. Внутри у девушки похолодело, и она пробормотала еле слышное: «я не знаю», но Натан тут же отбросил Анюту в сторону, одним резким рывком, и та с писком провалилась в рыхлый снег. Последнее, что она видела, это то, как парень всадил врагу в шею какой-то предмет.

***

Ян, появившись в здании, осмотрелся. Он тяжело дышал и даже не думал о том, чтобы стать невидимым. Не зря ему такая сила перепала, чтобы прятаться. Когда его окружили люди в белом, он непринужденно шмыгнул носом и переступил с ноги на ногу.

— Они в подвале, — прозвучал голос Гамбоа в его голове. — Быстрее. Их уже заметили.

Мужчина переместился вниз, в тёмное огромное помещение. Сейчас нельзя было терять ни минуты.

— Мы здесь! — это был голос Йохана.

Ян обернулся. Они были в другой стороне огромного помещения. Йохан уже отстегнул Маргариту, которая была без сознания. Судя по вздутым венам, на нее что-то воздействовало, и, чтобы вывести её из этого состояния, потребуются немало времени и знания Самуила.

— Где Стефан? — спросил вожак, оказавшись рядом.

Он сразу заметил глубокую рану на животе оборотня, которая сильно кровоточила, но отсутствие племянника волновало его больше.

— Они схватили его. Он там.

Йохан показал на дверь и подхватил на руки Марго, сильно поморщившись при этом. Этот парень был таким спокойным, будто учился у Яна.

— И ты оставил его там? — возмутился мужчина.

— Эта дверь крепкая, но долго она не выдержит. Перемещай нас. Оставь это дело Гамбоа. Он найдет его.

Ян приглушенно зарычал, испытывая смешанные чувства. Марго освободили, а Стефана вынуждены оставить… Тем не менее, он должен всегда оставаться в трезвом уме, уметь просчитывать силы и возможности, оставаясь сильным. Стефана очень хотелось спасти даже ценой других жизней, но это не давало ему права идти на поводу своих эмоций. Ян вздохнул, стиснув зубы, и переместил их в дом своей стаи.

— Маргарита!

К ним сразу подбежали Виктория и Самуил. Йохан положил девушку на диван и подошёл к Эмме, прикрывая окровавленной рукой рану.

— Что они с ней сделали? — склонившись над бессознательным телом дочери, слезно спросила женщина.

— Она скоро выйдет из этого состояния, — убедил её Самуил, присаживаясь около Маргариты.

Ян, не теряя ни минуты,переместился на склон горы, забрав перед этим двойняшек, находившихся неподалеку. Немых, на удивление, здесь уже не было. Странно, что они не стали добивать стаю, наверное, причины для исчезновения были веские. Оборотни уже начинали регенерировать. Кто-то, кто был сильнее, уже стоял на ногах, отряхивая с себя снег или помогая подняться собратьям. Только двое, обратившиеся в волков, сильно раненные, лежали в стороне.

— Все живы?

Насчитав ровное количество бьющихся сердец, мужчина ровно выдохнул.

— Ян… — к нему подошел Натан. Он выглядел очень обеспокоенным, как будто провинившийся второклассник.

— Ближе-ближе, — скомандовал он, не обратив внимания на друга. — Помогите им.

Последнее он сказал Ноа и Натали, которые поспешили исполнить приказ. Ветер свистел и сбивал с ног, снег был покрыт красными пятнами и таял, залитый горячей кровью. Все собрались около волков и переместились в дом. Они скулили и хрипели, раны были серьезными. Это не волновало только Мию, она с горестью смотрела на пол в прихожей. Он был испачкан кровью и залит тающим снегом, а мыть ведь придется ей…

— Все хорошо? — спросил Самуил вожака, внимательно глядя на него.

Мужчина поморщился, переступая с ноги на ногу. Он чувствовал, что что-то не так, но вот что? Он окинул быстрым взглядом раненых. Все здесь. Ведь все?

— Стефана поймали, но Гамбоа вызволит его. Нет причин для беспокойства, — ответил он, перебирая пальцами и пытаясь понять чувство, поселившееся в нём.

— Где Анюта? — обеспокоенно спросила Виктория, не найдя её среди присутствующих.

Ян резко поднял голову и снова осмотрел стоящих рядом. Вот оно! Он не слышит её сердца.

— Где моя дочь?! Где она?! — женщина перешла на крик, сорвавшийся в истерику.

Она подлетела к Яну и схватила за ворот тонкой куртки. Её глаза, совсем недавно просохшие от слёз, снова намокли, а уголки губ нервно затряслись. Они освободили Маргариту, но потеряли Анюту и Стефана, ещё оставив там и Гамбоа… Этот вечер не сулит ничего хорошего.

========== 24 глава ==========

— Ян, он успел забрать её, — виновато признался Натан. — Телепорт!

Мужчина откинул друга к стене, прижав локтем его горло. Ян не хотел думать о том, что Анюта сейчас в логове врага. Нет, он не переживает за неё, он злится! Злится сам на себя за то, что не усмотрел, не уберёг!

— Ты должен был обезвредить его! Я дал тебе яд Константина, — прошипел оборотень, вдавливая друга в стену.

— Я успел, но подействовало не сразу, он силен. Успел утащить всех своих и Анюту.

Понятно, почему они так быстро ушли, — яд заставил их.

— Пусти его, — спокойно попросил Самуил, подходя ближе. — У нас есть два преимущества: первое — они не смогут переместиться сюда, поскольку их телепорт парализован, и второе — там Гамбоа.

— Я должен переместиться и забрать их, — отпуская друга и нервно сжимая кулаки, произнес Ян.

Сидеть и ждать он не собирался, нужно было действовать! Стефан и Анюта были объективно стратегически важнее Маргариты, и мужчину злило, что им пришлось пожертвовать ценными единицами из-за одной, менее полезной и, раз уж на то пошло, близкой.

Виктория присела рядом с дочерью и закрыла лицо руками. Ноа и Натали унесли раненых волков в медчасть, и оставшиеся в комнате напряженно ждали, даст ли Самуил свое согласие.

— Нет. Они собрались целой стаей и наверняка наготове. Просто ворваться в логово поджидающего тебя врага — полнейшая чушь, и ты прекрасно это знаешь. Подожди команды от Гамбоа, он сообщит тебе, когда понадобится помощь. Ян… Мы должны остаться с ранеными.

Старик заставил вожака посмотреть в его глаза. Мужчина понимал, что тот прав, но злость, что кипела в нём, твердила об обратном. Волчья натура рвалась в бой, брызжа слюной и шкрябая по внутренней стенке груди. Разум твердил о спокойствии и здравых мыслях, однако руки чесались порвать всех к чертям собачьим.

— Хорошо, немного можно подождать, — нехотя согласился вожак и бросил короткий взгляд на плачущую Викторию.

— Отнесите Маргариту в медчасть, ей нужно время, — скомандовал Самуил, и они направились к двери.

— Какого черта вы превратились? Вы очень уязвимы в обличье волков, — сразу же налетел на пострадавших Ян.

Он посмотрел на одного из стаи, который всё ещё не мог обратиться обратно. Он лежал на кушетке и тихо скулил. На пол тяжелыми каплями капала тёмная кровь.

— Рамиль… Тебе нужно стать человеком, — поняв, что переборщил, мягче произнес вожак. — Давай, ты сможешь регенерировать.

Он подошел к парню и провел рукой между его ушами. Занесли Марго и положили на свободное место.

— Я буду рядом с дочерью, — сказала Виктория заходя следом, как будто кто-то обращал на неё внимание.

— Натан, принеси два стакана, им нужно выпить настойки. — Самуил закатал рукава клетчатой рубашки и крутился у стола с различными медицинскими инструментами и бутылками с разноцветными жидкостями. Ему помогала Роза, точнее, она стояла рядом и ожидала команд.

— Как они поймали Стефа? — спросил Константин.

— Они как будто знали, что мы там… — слабым голосом ответил Йохан. Эмма помогала ему опуститься на стул. Рана на его животе медленно заживала, она была очень глубокая.

— Они не могли знать, — возразил вожак.

— Если бы они не знали, то около пленницы были бы стражники, а они стояли около двери. Не по бокам, а у самой двери, и ещё… — он хрипло вдохнул. — Мы даже не успели подойти, когда они схватили пацана. Кто-то сказал им, что мы будем там. Если среди нас предатель, то про Гамбоа Немые, возможно, тоже уже знают.

— Среди нас нет предателей, — мрачно поглядев на него произнёс Самуил. — Никто не просился к нам, всю стаю мы собирали по всему свету.

— Кроме Мии, — заметила Эмма. — Она пришла с просьбой взять её к нам.

— Она была ранена, — напомнил старик, смешивая какие-то жидкости.

— Тихо! Продолжай, Йо.

Ян запустил руки в карманы, подходя к нему. Если речь заходит о предателе, то споры тут не помогут. Эта тема слишком щепетильная.

— Они ведь не знают о нашем логове… А если он проболтается, то они появятся тут, как только их телепорт придёт в себя. Яд Константина долго не продержит его в отключке: доза была не большая. У нас здесь дети, их придётся увести, если от Гамбоа долго не будет вестей.

— Он не проболтается. Я в нём уверен, — покачав головой, ответил мужчина. — Их здесь не будет. Нужно немного подождать. Я могу исчезнуть и переместиться туда. Увижу всю картину и, может, что-то придумаем.

Он не был уверен в своих словах и озвучил это только для того, чтобы узнать мнение своих людей.

— Нет, — снова остановил его Самуил. — Они почувствуют твой запах, и Анюта со Стефаном могут пострадать. Не стоит так рисковать. Невидимость не поможет в такой ситуации.

— Йохан скроет мой запах и звуки шагов.

— Он ранен! — воскликнула Эмма. — Подожди Гамбоа, разве он когда-то подводил тебя?

Ян обречённо выдохнул и резким движением стянул с себя куртку. Какого чёрта всё это происходит именно с его стаей?

***

Анюту крепко приковали теми самыми цепями, в которых была Марго. Вместе с ней здесь находились три оборотня. Помещение было сырым, а запах стоял не самый приятный. Деревянный пол скрипел при любом движении, и это всё вкупе со слабым желтоватым освещением придавало помещению атмосферу фильмов ужасов.

Девушка исподлобья осматривала охраняющих её людей. На удивление, страха она не чувствовала, только сильное волнение и напряжение в мышцах. Наверное, её организм больше не мог бояться, настолько он утомился…

«Все такие одинаковые», — подумала Аня, поджав губы.

С зачесанными назад волосами, перевязанными белой тканью ртами и в абсолютно белой форме эти Немые создавали довольно неприятное и отчасти пугающее зрелище, и только брызги крови хаотичным рисунком бросались в глаза.

Вдруг дверь открылась, и в помещение затащили Стефана. У него была разбита щека, видимо, его допрашивали. Рана медленно заживала, но из глаз мальчика неровными струйками текли слёзы.

— Привет, — увидев Анюту, поздоровался он и заулыбался как ни в чём не бывало.

Девушка махнула ему рукой, охваченной тяжелыми оковами. Весь этот спектакль был для Немых. Пусть думают, что им не страшно. Девушка слышала, как сильно стучит сердце Стефана. С минуту она наблюдала, как его тоже пристегивают к стене, и, когда дверь за охраной закрылась, оставив их с прежними троими мужчинами, тоже улыбнулась мальчику.

— Поболтаем? — спросил Стефан, разглядывая надзирателей.

Один из них в упор смотрел на паренька и тот, скорчив рожицу, высунул язык, передразнивая его.

— У меня к тебе вопрос. Зачем Натан одевался? Оборотни ведь не мерзнут.

Что еще можно обсуждать, сидя в плену у психопатов?

— Он, как ты, раньше был полукровкой. А потом стал очень чувствительным после превращения. Во всём. У него слух сильный, нюх, он видит все мелочи и на холоде мёрзнет. Если облить его горячей водой, то ожег останется. — Мальчик задумчиво покачал головой, а затем встрепенулся: — Тебе всё ещё страшно?

Он говорил быстро и сбивчиво. Теперь они поменялись местами. Несмотря на его довольно спокойное поведение, мальчику было страшно, и это прослеживалось через риторику и манеру речи, а ещё по бегающему взгляду.

— Тут, вообще-то, наши враги, ты серьёзно спрашиваешь меня подобное?

— Они ведь не знают русского, — рассмеялся Стефан. — У них только вожак знает его, и то плохо.

— Точно… Долго нас здесь держать будут? Почему Ян не идёт за нами?

— Не знаю, может, что-то решают, может, кого-то сильно ранили. Потом нам всё расскажут, когда заберут отсюда.

Ох уж этот детский тон, полный надежды… Мальчик вытянул ноги вперёд и повис на цепях как на турнике.

— Маргариту ведь забрали?

Все так быстро произошло, что Аня только-только вспомнила о сестре.

— Да, она уже дома. Йохан успел забежать, пока они меня ловили.

— Хорошо.

Девушка на секунду забыла о том, что находится в сыром подвале в плену у стаи больных оборотней. Сестра в порядке — это главное.

— Хорошо бы, будь мы тоже сейчас дома, а то мне тут жутко неудобно, — сказал Стефан, ерзая спиной по стене.

— А я кушать хочу… — протянула Аня, вспоминаю вкусную пиццу, которую они ели на завтрак, но картина сражения на склоне, полная криков, крови и боли, немного отбивала этот аппетит.

Такого спокойствия она сама от себя не ожидала. Парень рассмеялся, но шум за дверью и звуки ударов заставили его вмиг стать серьёзным.

«Это, должно быть, Гамбоа!», — воодушевлённо подумала девушка.

«Сколько бойцов с вами?» — в её голове зазвучал знакомый голос, и она коротко вздрогнула, невольно посмотрев по сторонам.

Оборотни, что охраняли их, приняли стойку готовых к бою солдат.

«Трое», — мысленно ответила Анюта. — «Позовите Яна, он вдвое сильнее всех вас!».

Еще несколько ударов, и дверь вместе с косяком и петлями влетела внутрь, снесла одного оборотня и буквально припечатала его к стене. Забежали двое, один сорвал маску. Это Гамбоа, но кто второй? Он одет так же, как и все члены стаи Немых, только ещё и в белом головном уборе. Неизвестный схватил одного из охраняющих солдат и одним рывком раскроил ему грудь, пока Гамбоа бился со вторым. Немой захрипел и попытался ударить противника, но незнакомец отправил его в дверной проём, где тот встретился с бетонной стеной.

Противник Гамбоа явно был сильнее и ловче, что позволяло ему двигаться точно и наносить тяжёлые удары. Шум драки и поднявшаяся с пола пыль закружили в воздухе, в стороны брызнула кровь, и лицо Гамбоа окрасилось ссадинами.

Когда последний Немой был нейтрализован, и спасители поспешили освободить пленников, в помещение ворвалось еще несколько оборотней. Они скалились, готовые наброситься в любой момент, однако уже в следующую секунду на пути врагов появилась напряжённая фигура Яна.

Мужчина громко зарычал, раскинув руки и выпуская когти. От его мощного голоса посыпались с потолка остатки штукатурки, но Немых это не остановило: оборотни двинулись вперёд, не особо впечатлённые увиденным.

Стефан был уже освобожден, когда вожак с силой откинул одного противника. Он снёс на своём пути еще двоих, и те повалились на пол. К Яну присоединился ещё незнакомый Анюте мужчина, и они продолжили драться вместе, но девушке ничего не было видно.

Мальчик подбежал к Гамбоа в то время, как тот уже освобождал вторую руку девушки.

— Скорее, скорее, — нетерпеливо торопил его Стефан, прыгая на месте и наблюдая, как его дядя расправляется с противниками.

— Готово! — крикнул мужчина, когда Анюта была освобождена, и положил руки на плечи обоих.

Следующие события произошли как во сне, быстро и непонятно: Ян несколько раз исчезал и появлялся в разных местах, а затем запястье сжала чужая рука, и вот уже вместо подземелья под ногами обычный пол… Аня посмотрела себе под ноги, чувствуя что-то липкое под босыми ногами. Сколько крови… Она поморщила нас и с любопытством посмотрела на мужчину, который помог им. Из медчасти выскочила Виктория и подбежала к ним.

— Доченька! Слава Богу, всё хорошо!

Она крепко обняла её, привлекая ближе и Стефана. Сейчас было неважно, кого обнимать, главное, чувствовать, что дети в порядке. Мальчик тоже обнял женщину, ощущая материнскую заботу, которой особо не было в его жизни.

— Среди Немых предатель? — слегка насмешливо спросила Анюта, высвобождаясь от обнимашек матери и глядя на незнакомца с полуулыбкой.

Он стянул с головы шапку, опустил на шею марлю, закрывающую его рот, и посмотрел на неё. Его щеки покрывала легкая щетина, волосы были русые, с легкой проседью, и как у остальных членов его стаи — зачесаны назад. Улыбка пропала с лица девушки, когда она всмотрелась в знакомые черты лица. Эти ярко-синие глаза смотрели на нее с фотографии, которая стояла у её кровати, в Москве. Сейчас, правда, мужчина выглядел намного старше, чем на той фотографии, но Анюта без труда смогла узнать его.

— Папа? — чувствуя, как перехватывает дыхание, неуверенно спросила она.

========== 25 глава ==========

— Леон?

Самуил подошёл к своему другу и крепко обнял его.

— Сто лет не виделись, дружище, — произнес мужчина, улыбаясь.

Его голос был негромким, но приятным. Он похлопал старика по плечу и снова повернулся к Анюте, которая, с силой сжав кулаки, старалась не расплакаться, но слёзы предательски мутнили взор. Ей хотелось крушить всё вокруг, взрываться от злости, но в глазах темнело и ноги еле держали её.

Неужели перед ней действительно стоял отец? Где он был всю её жизнь? Всё происходящее казалось ужасным сном, за толкование которого не возьмётся ни один сонник. Виктория стояла рядом и непонимающе смотрела на отца своей дочери. Она уже всё поняла, но эта нагнетающая обстановка заставляла всё переосмысливать снова и нова. Слишком много событий для одного дня, слишком много…

— Ты все знал? — обратилась Анюта к Яну. — Вы все знали и молчали?

Осознание того, что от неё всё это время скрывали такое (!) бурлило внутри и было готово вырваться наружу громкими криками.

— Я не знал, — настороженно ответил Стефан. Ему было принципиально важно прояснить ситуацию именно в этот момент.

— Я мщю за твою смерть, рискую собственной жизнью и жизнью Яна, а ты жив и торчишь в какой-то дыре? — прошипела девушка, делая неспешные, но уверенные шаги к объекту своей ненависти, именуемой отцом.

— Кто это? — негромко спросил Леон, посмотрев на Гамбоа. — Я должен знать её?

Его голос по-прежнему был спокоен и непоколебим, как будто он специально разыгрывал весь этот спектакль. Только вот массовка вышла не очень: собравшиеся члены стаи стояли в полной растерянности и ждали, что произойдет дальше, а в голове Анюты будто что-то оборвалось. Что-то хрупкое, что стоило бережно оберегать и прятать от посторонних глаз.

— Так, я в конец запутался, — подняв вверх два указательных пальца и сморщив лоб, произнес Стефан. Ведомый свой детской наивностью и желанием помочь, он изо всем сих пытался «разрядить» обстановку, но на него никто не обращал внимания.

Девушка шумно выдохнула и, бросив на вожака злобный взгляд, как в тумане направилась к себе. Злость, ненависть, боль, кипевшие изнутри, сменились на полное безразличие и чёрно-белую эйфорию. Еле переставляя ватные от усталости ноги, девушка поднялась в свою комнату и упала на кровать. Уткнувшись лицом в подушку она зажмурив глаза, пытаясь разогнать мысли, которые пчелиным роем кружились в её голове. Всё смешалось, в висках стучало и всё тело трясло, то ли от пережитого, то ли от страха перед будущим и неизвестным.

Он так похож на её отца. Мысль об этом отдавалась в каждом уголке её мозга, звенела в ушах. А мама? Что с ней? Возможно ли, что все предыдущие годы были одной огромной ложью и её родители на самом деле живы? Мозг строил безумные теории и смело предлагал принять их за правду.

В коридоре послышались тихие шаги, и звук открывающейся двери вернул девушку в реальность. Надеясь, что это Виктория она быстро села и вытерла слёзы, но на пороге стоял Ян.

— Кто этот мужчина? — резко вытянув руку в сторону прихожей, спросила девушка.

На самом деле у нее сейчас не было ни сил, ни желания разгребать всю эту информацию, которая так внезапно свалилась на неё, но успокоиться она не могла.

— Твой отец, — спокойно ответил он и, заходя, прикрыл за собой дверь. — Он потерял память, когда Габриэль убил Мелиссу.

Значит мамы всё-таки нет… Только что зародившаяся надежда растаяла, словно первые снежинки на тёплом песке. Анюта обреченно вздохнула и закусила нижнюю губу. Только бы не заплакать снова.

— То есть, он не знает, что у него есть дочь?!

Это делает ситуацию ещё сложнее. Ян присел рядом с ней и собрал кисти в замок.

— Не знает. Он долгое время был в нашей стае. Гамбоа был с «немыми», мы с ними давно враждуем, но когда его раскрыли, мы отправили туда Леона и решили не говорить ему о тебе, так лучше.

Так лучше…

— Лучше?! Для кого лучше? И когда ты собирался рассказать мне?

Уставший мозг Анюты напрочь отказывался воспринимать что-либо и она снова зажмурилась, в попытках собраться.

— Вообще-то сегодня. Мы боялись, что он захочет отомстить, поэтому не сказали.

— Весело…

Другого комментария к подобным действиям не нашлось бы даже у самого красноречивого оратора. Она посмотрела на стол, на котором стояла фотография её родителей. Ян перенес её вместе с остальными вещами.

— Сейчас с ним разговаривает Самуил.

Девушка, сама не понимая своих действий, с размаху ударила мужчину по плечу.

— Это тебе за то, что скрывал от меня, — выпалила она, когда Ян посмотрел на неё удивленным взглядом. — Если есть ещё секреты, то рассказывай сейчас.

На него всегда возлагалась большая ответственность, и скрывать подобное было сложно и неправильно, но свою растереность и вину перед девушкой мужчина как всегда спрятал под маской полной невозмутимости. Это не легче, но пусть она лучше ненавидит его, чем выслушивает объяснения и оправдания.

— Мне нужно переместиться с Гамбоа, доделать работу, а ты может поговоришь с отцом? — игнорируя удар и приподняв брови, спросил он.

— О чём? О моём детстве? Ему это не интересно. Он такой же, как ты! Или может о маме, которую он не помнит?

Анюта развела руками. Ей хотелось побыть одной и разобраться хотя бы со своими мыслями, но откладывать на потом было нельзя.

— Если он такой же, как я, то ему будет интересно узнать о твоём детстве. Я часто сидел у твоего окна, когда ты была маленькая. Давай, идём.

Ян встал и протянул ей руку. Девушка проигнорировала его жест и, пройдя мимо, вышла, чем заслужила искреннюю улыбку вожака.

В прихожей уже выключили свет и оборотни разошлись по своим комнатам. Ужин сегодня будет очень поздно и у плиты уже хлопотали несколько девушек, в том числе и Роза. Прислушиваясь к голосам и неуверенно потирая руки, Анюта заглянула на кухню, желая остаться незамеченной. За столом сидел Самуил, Виктория и… Леон.

Ей хотелось вернуться в комнату, спрятаться под одеялом и забыться в долгом сне, но вместо этого девушка медленно зашла и, с шумом отодвинув стул, села напротив отца. Они встретились взглядами и долго смотрели друг на друга. Пристально, как следователь и подсудимый. Этим двоим (как и остальным присутствующим) было сложно поверить, что все происходящее — правда, но внешнее сходство уверенно сведетельствовало о их родстве. Этот яркий цвет глаз, один на двоих, слегка вздёрнутый нос, говоривший о своеобразном характере, и эта гордая осанка.

— В гляделки играть будем? — приподняв брови, спросила Аня, когда взгляд отца стал невыносимым.

— Как тебя зовут? — не обратив внимания на её реплику, спросил мужчина. — Мы назвали тебя в чью-то честь?

— Меня назвал Ян, в честь его мамы, — вызывающе ответила она. — Анюта.

— С ним я ещё поговорю на эту тему. Он не рассказал мне о тебе, не рассказал о Мелисе.

Леон вёл себя очень сдержанно и если сейчас его одолевали различные чувства, в число которых входила злость и возмущение, он был спокойным, только вены на висках едва заметно пульсировали от напряжения.

— Вообще-то он спас мне жизнь, а это многого стоит, знаешь ли. И говорить с ним не нужно на эту тему — он не особо общителен.

Не нужно говорить с ним… Руки Леона находились под столом и никто не видел его сжатых, до побеления костяшек, кулаков. Вожак посмел скрыть от него собственную дочь. Кто дал ему такое право?

Ян олицитворял хрупкий Титаник, находившийся между двумя айсбергами — отцом и дочерью. Прежде чем столкнуться, они разнесут его в щепки.

В глубине души Анюта понимала, что её отец не в чём не виноват, но она винила его во всём. Его не было рядом, когда она была маленькая, рядом был Александр, а он был далеко не самым добрым отцом, даже для Маргариты. Этот момент определенно не подходил для откровенного разговора, тем более, что Самуил и Виктория сидели рядом чуть ли не с блакнотами для записей. И один из ледяных айсбергов решил сделать невозможное — отступить.

— Знаешь, может, в другой раз поболтаем? Мне нужно навестить Стефана, посмотреть, как там он и зайти к Марго, она скоро очнётся. Если у тебя есть вопросы, можешь задать их Виктории, она знает меня лучше, чем я.

Девушка встала и поспешно вышла, лешая его возможности возразить или остановить её. Всё-таки спускаться сюда было плохой идеей и теперь она спешила поскорее сбежать от столь напряжённого и нежеланного разговора.

Только у двери в комнату Стефана она облегчённо вздохнула и быстро потерла вески. Отец жив… До её сознания только сейчас со всей ясностью начало доходить, что это правда и что он рядом. Слёзы осознания и непонятной тоски больно кольнули глаза. Она быстро смахнула их и вошла в комнату мальчика, чтобы никто из посторонних не увидел её слёз.

— Ты плачешь?! — спросил Стефан, когда она закрыла за собой дверь.

Он сидел на полу, обложенный учебниками и тетрадями, а рядом крутился Анхель, играясь с шариками.

— Нет, просто что-то…

Она быстро смахнула слезы и, улыбнувшись, устроилась рядом с ним на ковре.

— Что делаешь?

— Уроки…

Парнишка недовольно надул щёки, глядя в тетрадь и обхватил голову ладошками. Сейчас, когда всем нужно было расслабиться после пережитого, вся стая почему-то решила заняться чем-то «важным». Серьезные разговоры с воскресшим отцом, готовка ужина, стерание памяти Немым в компании Гамбоа, уроки…

— Сложно?

— Я не могу написать ровно. Эти закорючки хотят меня убить…

— А ты представь, что они живые и попытайся нарисовать быстро. Представь, что если не нарисуешь за секунду, то она исчезнет, — предложила девушка.

— Ты так делала в первом классе?

— Нет, я кривые рисовала.

Стефан рассмеялся.

— Потом напишу.

Парнишка отодвинул от себя всё и устало лег на спину.

— Что за девочка, которой ты доверил Анхеля, когда уходил на задание?

— Это Нелли… — мечтательно ответил он, положив руки на живот.

— Ооо… — с улыбкой протянула Анюта. — Она тебе нравится?

— Она очень красивая. Ты видела её косички?! Это самые милые косички на свете!

Они еще долго разговаривали со Стефаном на разные темы. На серьёзные, совсем взрослые и детские. Обсуждали Мию и пытались нарисовать Анхеля. Анюта боялась, что если выйдет отсюда, то столкнётся со своим отцом. Она не слышала, как вернулись Ян и Гамбоа и даже не пошла на ужин. Когда мальчик с щенком побежал вниз, ушла в свою комнату.

Умывшись и переодевшись в домашнюю одежду, девушка заперлась в комнате и, медленно подойдя к окну, окинула взглядом далекий город. Разговор со Стефаном вернул ей ощущение обыдиности и простоты. Спать не хотелось, хотелось заняться чем-то, что она делала до встречи с Яном, отодвинуть на задний план излишние переживания и ненужные мысли, хотя бы на время. В итоге всё равно всё будет хорошо, почему бы не взять паузу на несколько часов? В доме все скоро уснут и её никто не потревожит. Виктория знает, что ей нужно побыть одной, а остальным… остальным плевать.

Всю ночь Анюта просидела в постели за просмотром сериала, укутавшись в плед и в обнимку с пандой. Только под утро, когда живот заурчал от голода, она отложила ноутбук в сторону и тихо, на цыпочках, направилась вниз. Включив на кухне свет, девушка жмурясь, посмотрела на часы. Двадцать минут четвёртого… Потирая глаза тыльной стороной ладони, она заглянула в холодильник. Всё не на русском написано: «Так, милк».

Анюта наполнила один из высоких стаканов молоком и, поднявшись на носочки открыла навесной шкаф.

«Что тут есть?»

Увидев среди различных специй и коробок пакет с рогаликами, она победно улыбнулась и, погрузив несколько на тарелку, вышла, выключив свет головой. Девушка аккуратно поднялась по лестнице, чтобы не расплескать молоко и, открывая дверь спиной, зашла в спальню.

— Не ложилась ещё?

— Боже, Ян! — шепотом вскрикнула она, чуть не выронив все из рук. — Какого черта?

— Приятного аппетита.

Мужчина стоял у окна, в одних штанах, облокотившись о подоконник. Он был взъерошенный и сонный. Таким Анюта его ещё не видела.

— Ничего, что я взяла? — спросила она, пытаясь устойчиво поставить тарелку с рогаликами на кровать, рядом с собой.

— Ничего. Ты спать собираешься?

Девушка отрицательно покачала головой.

— Не, у меня тут интересный сериал. Садись.

Она сделала глоток и молоко оставило белые «усы» над её верхней губой. Ян усмехнулся, когда она посмотрела на него, похлопав рядом ладонью. Казалось, будто воспоминания о вчерашнем вечере напрочь стерлись из её памяти, так она себя вела.

— Ты предлагаешь мне смотреть с тобой сериал? — спросил он, приподняв одну бровь.

— А что тебя смущает? Когда я предложила тебе отомстить за моих родителей, ты согласился. Садись давай, а то без пледа останешься.

— Это было, потому что я давно не мог справиться с Габриэлем, — возразил вожак, послушно садясь рядом.

— Сейчас это не важно. Забудь про драки и всю эту ерунду. Сейчас важно, что герои в сериале скоро поцелуются. Бери рогалик.

Анюта вынула наушники, немного убавила звук и сняла серию с паузы.

— Кстати, насчёт поцелуев. Если тебе снова снесёт голову от моего запаха, переместись куда-нибудь в Нидерланды.

— Обязательно, если только захочу.

— В Нидерланды или опять меня?

Девушка подняла на Яна смеющийся взгляд.

— Думай о главных героях, — сдержанно ответил мужчина, но как только Анюта отвернулась, быстро провёл языком по пересохшим губам.

Она когда-нибудь доиграется…

========== 26 глава ==========

— Я не пойду на завтрак.

Анюта устало опустилась на подушку и, зевая, прикрыла глаза. Её голос был сонным и почти неслышным.

— Боишься встретить Леона? — догадался мужчина.

Ян уходить не спешил несмотря на то, что сериал был досмотрен и часы показывали начало девятого. В этой комнате было очень… уютно. Ему было приятно находиться здесь. Зимнее солнце не любит ранние подъёмы и, прячась за горами, не спешило нарушать приятный полумрак в мире этих двоих.

— Не боюсь, просто… это странно. Мы ведь совсем чужие. Я его не знаю, он меня не помнит, а нам нужно о чём-то говорить.

Девушка закрыла крышку ноутбука и отодвинула его в сторону. Очень хотелось спать и совсем не хотелось говорить.

— Постарайся. Сейчас больше зависит от тебя, чем от него.

— Это потому что я девочка?

— Да.

— Ты сейчас какой-то другой, не такой, как обычно. Семейные советы раздаёшь.

Анюта села напротив него и заглянула в тёмные глаза. Мужчина тоже выглядел сонным и сильно сдерживал порывы вытянуть руки к потолку и размять затёкшее тело.

— Ты тоже.

Девушка улыбнулась, вспоминая те типичные цитаты из соц.сетей, типа «Ночь, проведённая вместе, сближает и секс здесь не причём» или «люди ночью такие искренние». Она тихо вздохнула, лениво натягивая плед на плечи, но вдруг быстро оживилась.

— А ты сможешь переместить меня в Торонто? Хотя бы на один денёк?

Надо пользоваться, пока он добрый. Вдруг согласится. Ян скрестил руки на груди, внимательно изучая каждый сантиметр её лица. Для него поддерживать порядок между членами стаи было так же принципиально, как уважать старших, поэтому ему стоит пойти на некоторые уступки, чтобы примерить отца с дочерью.

— Только если поговоришь с папой, — немного подумав, ответил он.

— Правда? — недоверчиво уточнила Анюта.

Верилось с трудом. Он вот так просто исполнит мечту её детства?

— Правда. Давай умывайся и спускайся завтракать.

Мужчина с лёгкой усмешкой поднялся с кровати и после уютного пледа, воздух в комнате показался ему прохладным.

— Только тебе нужно будет быть со мной. Я не знаю английского или на каком там разговаривают?

Девушка хотела более весомого подтверждения, чем просто «правда».

— Английский и французский.

— Хорошо. Так о чём мне говорить с папой?

Советы на этот счёт сейчас не помешает. Анюта с трудом могла придумать хорошие темы для разговора с незнакомым человеком, ещё и спросонья.

— Начни с фотографий. У тебя есть фотоальбом с их совместными фото и твоими детскими, а потом, думаю, всё получится само собой. Или можешь слить его на Викторию.

Ян пожал плечами.

— Это мне нравится. Только, думаю, маме это не понравится.

Девушка упала на подушку и сладко потянулась. Стимул был весомый, хотя бы для того, чтобы попытаться. Мужчина исчез и в голову полезли мысли о том, что ничего хорошего из разговора с Леоном может не выйти, опять… В любом случае вожак прав, если она не начнёт общение первой, то они так и останутся чужими. Долгое пребывание в стае «Немых» заколили отца и сделали его чёрствым. Он привык к своему одиночеству, и кому, как не родной дочери, спасать его.

Анюта лениво надела наряд «по-приличнее» и захватив косметичку, ушла в ванную. Стоя на против зеркала и выдавливая зубную пасту, она смотрела на своё отражение. А ведь она очень сильно похожа на папу. Интересно, он сам это заметил?

Девушка увидела Яна, выходящим из своей комнаты, когда она уже подошла к лестнице. Из изменений: на нём появилась футболка и волосы теперь были привычно откинуты на затылок. Умывание не придало ему особой бодрости и мужчина выглядел довольно эронично. Непривычно было видеть его таким… обычным. Человеком, который не скрывает своих чувств и разговаривает обычными словами, не грубит и не отвечает отказом на все просьбы. Только они спустились вниз, как Ян снова нацепил на лицо привычную маску равнодушия, моментально прогнав сонливость.

Мия недовольно фыркнула, увидев их вместе. Пришли вдвоём на завтрак, ещё и опоздали, что они там делали? Застыв в дверях Анюта резко схватила мужчину за руку. На её месте сидел Леон. Видимо, стоило написать на стуле маркером своё имя во избежание таких ситуаций.

— Сядешь на место Самуила. Он редко завтракает.

Ян сжал её ладонь и повёл к столу, чтобы она снова не сбежала. И этот жесть не ускользнул от глаз Мии. Она стояла у окна и цепким взглядом орлицы следила за всеми, кто оказывался рядом.

— Почему здесь можно опаздывать или не приходить к столу? — тихо спросила Анюта, послушно шагая за мужчиной вдоль стены. — Я думала, в подобных стаях есть строгие правила.

— Порядок и правила есть во всём, кроме приёма еды. Большинство едят в привычное для всех время, но есть такие, кто предпочитает есть в одиночестве. Самуил, например.

Когда они подошли к своим местам, Леон сначала посмотрел на их руки, которые всё ещё были скреплены, и только потом на дочь. Плюс ещё одна тема, которую он обязательно поднимет во время разговора.

— Приятного аппетита, — пожелала девушка, садясь напротив. — Что сегодня у нас?

Анюта старалась вести себя спокойно и быть невозмутимой. У неё даже получилось улыбнуться, но в груди бушевал пожар…

— Приятного, — негромко ответил отец, удерживая ложку на уровне лица и упираясь обеими локтями о стол.

Ян наблюдал за реакцией Леона. Его внешнее наигранное спокойствие не сулило ничего хорошего. Вожак по своему переживал за членов своей стаи и ему хотелось, чтобы они по скорее нашли общий язык. Ему не очень нравилось, что они избегают друг друга и возня с их воссоединением ему была не очень приятна, но отец и сам не спешил «выходить на связь» с девушкой. Он молча жевал завтрак, внимательно изучая узоры на скатерти.

— Я принесу стаканы! — звонкий, привычный голос как всегда привлек внимание всех присутствующих.

Это Стефан. Он тоже только пришёл и увидев, что они сидят без кружек, побежал к стойке с чистой посудой.

— Я совсем забыла принести посуду из комнаты, — вспомнила Анюта. — Хорошо, что ты вожак и нам не попадёт за ночные посиделки.

Она это серьёзно? Ян сосредоточенно посмотрел на неё. Что она пытается сделать? Леон моментально перестал жевать и поднял на мужчину неодобрительный взгляд, но он делал вид, что не замечает этого. Нависла неловкая пауза. Аня тихо засмеялась и закрыла лицо руками. Неловко получилось, но это именно то, чего она хотела.

— Видели бы вы сейчас свои лица.

Она посмотрела на отца, который всё ещё сверлил взглядом вожака. Перенять у Стефана этот странный способ разрядки обстановки было плохой идеей. Мужчин это не особо веселило. Об этом свидетельствовали с силой сжатые скулы Яна и медленно сгинающаяся ложка в руках Леона.

— Мы смотрели сериал, — голос провинившегося человека, тихо произнёс Ян.

Почему он вообще должен оправдываться? Если это её план по сближению с отцом, то он далеко не идеальный и ничего хорошего из этого не выйдет. Леон был того же мнения, но желание разбить лицо «спасителю жизни его дочери» только возросло.

— Да, мы сериал смотрели, — подтвердила Анюта уже с серьёзным лицом. — Ты ничего такого не подумай. Просто ели при просмотре.

Сейчас она была похожа на тех киношных дурачков, которые всегда усложняют и так трудные ситуации своими глупыми разговорами, но, как говорится, цель оправдывает средства.

Думай о Торонто, думай о Торонто…

Девушка подперла голову рукой и посмотрела на Яна, который впервые в её памяти выглядел растерянно. Начатую не очень удачно беседу, нужно было продолжать.

— А тебе как спалось?

Леон отодвинул от себя пустую кружку и неопределённо пожал плечами.

— Нормально.

К ним подошёл Стефан и с громким звоном опустил стаканы на стол.

— Налейте мне тоже чай, — попросил он, усаживаясь на высокий для него стул и не обращая внимания на то, что прерывает итак неклеющийся разговор.

— Посмотришь со мной фотографии? — раскладывая пакетики с заваркой по кружкам, спросила папу Анюта. — Там есть ваши с мамой совместные фото.

— Можно, — коротко ответил он, пытаясь понять, действительно ли дочь хочет с ним сблизиться.

Он не казался особо заинтересованным. Кому захочется говорить, когда рядом так много лишних “ушей”. Вожак одобрительно заметил, что между советами про фотоальбом и «слить Виктории» девушка выбрала первое. У неё определенно были все шансы растопить ледяное сердце своего папы, если, конечно, она больше не собирается говорить о Яне в констексте «Мы». Отцовские инстинкты Леона работали на все 100%, даже учитывая тот факт, что он только стоял на пороге жизни Анюты.

— Меня больше интересует твоё детство, — неожиданно заявил мужчина. Ян поперхнулся и тихо закашлялся. — Виктория рассказала мне, как ты смеялась, как ты начала разговаривать, что не любила спать в обед и сама вырывала себе молочные зубы. Меня больше интересует период, когда ты была немного старше. Песочные замки, твои друзья, первый день в школе, первый прогул и первая любовь. Вот это мне интересно.

Самое длинная речь за всю историю «немых».

— А она не рассказала, что́ я не верила в зубную фею и сказала, что её деньги не заберут у меня ту боль, которую я пережила?

Анюта с улыбкой взяла в руки горячий чайник, который принесла Мия и наполнила кипятком кружки. Когда наладится отношения с папой — все в этом мире встанет на свои места.

— Она сказала, что ты всегда была не по годам старше. Думаю, в это входило не только неверие в зубную фею.

На лице Леона появилась еле заметная, но что нинаесть искренняя улыбка, и это было знаком. Огромным знаком, говорящим о правильности действий и призывающем продолжать в том же духе.

— Мне Эмма тоже клала деньги под подушку, когда у меня зуб выпал, — похвастался Стефан.

Он всё это время сидел рядом, обхватив кружку руками и навострив ушки. Присутствующие заулыбались и девушка невесомо потрепала его за волосы. Спокойный приём пищи нарушил звук быстрых шагов и через секунду в столовую вбежала взволнованная Виктория. Она всю ночь просидела возле дочери, не отходя от неё ни на шаг.

— Анюта! Маргарита приходит в себя!

Девушка, оставив на столе недопитый чай, быстро выскочила из-за стола и направилась к маме.

— Идём скорее!

Женщина потянула её за собой к медчасти. Когда они зашли, Марго сидела на краю кушетки, свесив босые ноги вниз. Это свидетельствовало о том, что операция по её спасению, не считая некоторых неприятных моментов, прошла успешно.

— Сестрёнка, ты как?

Анюта присела около неё и обняла за плечи. Как много им предстоит рассказать друг другу. Как только она придет в норму, их ждёт долгая сестринская беседа.

— Голова не кружится? Как чувствуешь себя? — Виктория обеспокоенно заглянула в глаза Маргариты.

— Всё хорошо, мам. Только в глазах двоится.

К ним подошёл Самуил, а в дверях, запустив руки в карманы и надеясь, что его не заметят, стоял Ян. За ним остановился Леон. Он положил руку на плечо вожака и одобрительно кивнул. Он то понимал, что за строгим и порой грубым поведением, сидит оборотень, который заботится о каждом члене стаи. Теперь на одну проблему меньше, и это хорошо.

— Пульс ровный, отек сходит… — негромко говорил советник, осматривая пострадавшую. — Выпей вот это. Я позову Эмму, у нас ещё есть достаточно места, чтобы разместить вас здесь.

— Они останутся с нами? — не веря своим ушам, переспросила Анюта.

— Да, я говорила на эту тему с Янусом, — улыбаясь, подтвердила Виктория.

Это решение далось ей с трудом. Просто взять и не вернуться, начать всё заново в далеком от родины городе. Забыть всё привычное, стереть прошлую жизнь… Не каждый способен решиться на такое. Что ждёт их здесь? Это далеко не Диснейленд, опасности могут быть на каждом шагу. Женщина задумчиво наблюдала за дочерьми, которые, крепко обнявшись, визжали от радости. Для них это безусловно было хорошей новостью, ведь теперь они вместе.

Ян еле заметно улыбнулся, глядя на них. Хорошее начало дня. Глядя на счастливую Анюту он невольно вспомнил о их разговоре. Почему Торонто? Мысль о том, что ему предстоит оставаться с ней наедине на неопределенное время, отзывались неприятным волнением в груди мужчины. А если он снова почувствует её запах? Нужно что-то с этим делать. Эта девушка особенная, и эта особенность сводит его с ума.

========== 27 глава ==========

— А это она объелась мороженого, и у нее разболелся живот! — весело говорилаВиктория, показывая Леону фотографию, где Анюта с недовольным лицом сидела за столом.

Они сидели в гостиной, разместившись на полу и рассматривая фотоальбомы. Маргарита, Стефан и Анхель были с ними.

— Неправда, — возразила девушка. — Я расстроилась, потому что мне было мало.

— Мало? Ты три порции съела!

Марго и мама рассмеялись. Леон стал раскованнее и даже позволил себе широко улыбнуться. Он посмотрел на дочь, которая сидела рядом и держала в руках ту самую рамку с фотографией родителей. Она не выпускала её из рук все время, пока они были здесь. Мужчина видел, как дочь дорожила этим снимком.

— Милиса была очень красивая.

Он взял рамку, внимательно рассматривая молодую девушку, которая с легкой улыбкой смотрела на него с фото. Такая беззаботная, влюбленная, не знающая того, что произойдёт с ней в будущем. Эта улыбка сейчас принадлежала Анюте и очень гармонично сочеталась со взглядом отца.

— Откуда у тебя наши фото, если Ян забрал тебя сразу после рождения?

— Я нашла это в шкафу на день рождения Анюты, — ответила за нее Виктория.

— Значит это заслуга Януса…

Конечно, кого же еще. Он всегда заботился об этом маленьком комочке, несмотря на то, что сам еще был ребёнком тогда. В комнате новорождённой Анюты всегда из ниоткуда появлялись новые игрушки, и Александр чувствовал запах другого оборотня.

Как Вожак и говорил, все случилось само собой. Общими усилиями им удалось разговорить Леона, и беседа завязалась. Отец рассказывал о времени, проведенном у немых, Виктория и Марго говорили о веселых моментах из детства, а Анюта весело наблюдала за ними. Не обошлось и без рассказов Стефана.

Сейчас они были похожи на настоящую семью и эта беседа была очень кстати. Каменная стена между отцом и дочерью, воздвигнутая при их перовой встрече, уверенно рушилась. Между Леоном и Викторией не было никаких напряжений в общении, и девушки, замечая их быстрые взгляды друг на друга, с улыбкой переглядывались. Если это зарождение чего-то большего, то они были не против. Время в компании летело быстро, и Стефан, положив голову на щенка и чувствуя бурчание живота, глянул на дисплей своих маленьких часов.

— А вы в курсе, что уже скоро обед?

Маргарита тоже посмотрела на часы. Сейчас ей не нужно было ходить на учебу, да вообще пока не было никаких чётких планов. Она уже думала о том, что стоит рассмотреть свою роль в стае, но сначала ей нужно восстановиться после похищения. Анюта оживленно поднялась с пола, затекшие ноги слабо ныли, и она слегка поморщилась.

— У меня должна была быть тренировка. Схожу узнаю, может уже не будет. Мам, расскажи, как ты нас учила на коньках кататься.

— Анна, — позвал ее Леон, когда девушка уже была у дверей. — Вы с Яном… Вы… Какие у вас отношения?

Удивительно, как такой смелый оборотень может заикаться, когда дело касается отношений его дочери и мыслей, которые успешно привели его к выводу, что они давно вместе. Девушка резко остановилась и, не спеша, повернулась к любопытным взглядам. Не только отец ждал её ответа.

— Если ты про то, что мы вместе смотрели сериал ночью, то…

— Вы смотрели ночью сериал?

Брови Виктории вопросительно поплыли вверх. Уровень заинтересованности возрос.

— Я ушла, — быстро выпалила Анюта и скрылась за дверью, оставляя их без ответа. Пусть у Яна спросят, она сама не знает что между ними и что она чувствует. Страх перед его силой, наряду с сильным влечением и волнением всякий раз, когда он рядом, это слишком сложно даже для неё самой.

— Вообще-то они поженятся, — по-детски заявил Стефан, заботливо поглаживая щенка. Ему не составило труда вынести окончательный вердикт.

Леон с Викторией переглянулись. Их не слабо настораживала эта ситуация, зато Маргарита звонко рассмеялась, глядя на их реакцию.

Аня прошла мимо компании парней, которые что-то бурно обсуждали, и сбежала по ступенькам на второй этаж. Около двери Яна стояла Мия, она не видела ее и девушка остановилась за ее спиной. Анюта прокашлялась, привлекая к себе ее внимание и давая понять, что подслушивать чужие разговоры не стоит. Мия быстро обернулась и, окинув ее с ног до головы, направилась к лестнице, понимая, что объяснения сейчас ни к чему. Проходя мимо, она демонстративно толкнула Анюту плечом, показывая тем самым свою «силу». На эту выходку она лишь закатила глаза.

Подойдя к комнате Яна, девушка невольно остановилась, услышав приглушенный разговор за дверью. Прерывать его своим появлением не хотелось, вдруг что-то важное.

— Оставлять Габриэля в живых было очень глупо. Он может вернуться.

Это был голос Гамбоа. Похоже, он был для вожака главным критиком. Старший брат, и все тут.

— Если вернется, я убью его; пока держится подальше, пусть живет — кровь родственника не запачкает моих рук.

Ян был уверен в своем решении и показывал это всем своим видом.

— Девчонке подыгрываешь? — усмехнулся брат. — Она ведь такая правильная из себя: «Ах, убивать нельзя» — высоким голосом подражал он Анюте, после чего продолжил. — Она ведь в курсе, скольких ты убил?

Анюта с замиранием сердца слушала их разговор, не отдавая себе отчета в том, что сейчас поступает так же гадко, как Мия — подслушивает под дверью.

— В курсе, — напористо ответил вожак. — С чего бы тебе так волноваться о ней?

— Меня волнует ее идеология, которая действует на тебя и то, что ты слишком сблизился с ней. В твоей стае предатель, но вместо его поисков и расправы с ним ты тратишь целую ночь на просмотры сериалов с какой-то девчонкой. И я молчу о множестве других твоих нецелесообразных, глупых поступков, совершенных в последнее время. И ты считаешь это разумным?

Невыносимые характеры братьев оставляли желать лучшего. Этот разговор не закончится на позитивной нотке добра и мира.

— У нас был уговор на счет Габриэля. Я лишь помог ей осуществить ее план. Я не из тех, кто разрушает договоренности, и ты это знаешь лучше других. А насчёт сериалов… тебя не должно волновать с кем и когда я их смотрю.

Гамбоа громко рассмеялся в ответ, и девушка даже через стену почувствовала холод, с которым он посмотрел на Вожака.

— О, неужели? Скажи еще, что между вами связь, — произнес он насмешливым тоном.

— Что это, зависть?

Голос Яна был спокойный. Его не злило и не унижало такое поведение старшего брата. Он всегда был критиком его действий, это уже вошло в привычку.

— Зависть? Ха, думаешь, я тебе завидую?

— Наблюдай, попробуй найти крысу, пока тихо. Не поднимай взбучку, — игнорируя его вопросы, сказал мужчина. Видимо, он часто так делал не только с Анютой.

Девушка понимала, что разговор братьев подходит к концу, и чтобы ее не застали слушающей у двери, она негромко постучала, но тут же одёрнула руку. Может стоило просто уйти? Но она уже привлекла их внимание, и убегать было поздно.

— Ян, ты тут?

Мужчина открыл ей дверь и молча пропустил Анюту внутрь. Видимо, они оба были слишком заняты этим щепетильным разговором, раз не услышали ее сердцебиения совсем рядом.

— Добрый день, — поприветствовал даму Гамбоа, наблюдая за ее движениями.

— Добрый. — Она косо посмотрела на него, потом на Яна. Все таки нужно было уйти.

— Ты еще что-то хотел? Если нет, то можешь идти.

Вожак уперся в открытую дверь рукой, давая понять брату, чтобы тот уходил.

— Спать не хочешь? — спросила Анюта, как только за Гамбоа закрылась дверь. Самый неподходящий вопрос для такой ситуации. Ляпнуть первое, что пришло в голову, — это в её стиле.

— Нет. Ты за этим пришла?

— Я хотела узнать насчет тренировок, стоит ли их ждать в ближайшее время… и Торонто… — Анюта запнулась, после чего с улыбкой продолжила. — Разговор с папой прошел хорошо, он даже смеялся, а то я уже боялась, что он всегда такой серьезный, как за завтраком.

Девушка говорила, не глядя на него, в то время, как Ян внимательно изучал её лицо, прокручивая в голове слова брата: «Скажи еще, что между вами связь?»

— Я продолжу обучать тебя после свадьбы Эммы. Может твой отец сможет научить тебя большему?

— О, нет-нет. Не надо, лучше ты, — запротестовала Анюта.

— Разговор ведь прошел хорошо.

— Да, просто… Просто он… Я к нему пока не привыкла.

— А ко мне привыкла?

Она наконец посмотрела на вожака и неуверенно пожала плечами. Во всяком случае она ему доверяет.

— Да, думаю да.

Ян криво усмехнулся.

— Чего напряглась так?

— Ты меня напрягаешь, — с улыбкой ответила Анюта, расправляя плечи и вдыхая по глубже.

Она не могла быть спокойна рядом с ним. Ведь каждый раз она вспоминала его поцелуи, да что там, они просто не выходили из ее впечатлительной головы ни на минуту.

— А когда состоится свадьба Эммы? Я ничего не слышала.

— Через неделю. Половина стаи занята приготовлениями, поэтому днем почти никого нету.

— Вы будете праздновать без родителей?

— Да.

Ян сел на кровать, а девушка осталась стоять посреди комнаты, не зная куда деть рук, и задумчиво мяла ладони. Мужчина бросил быстрый взгляд на её руки и нахмурил брови.

— Что ты делаешь?

— Пытаюсь справиться с волнением, — машинально ответила Анюта.

— Ты волнуешься?

Ян приподнял одну бровь и, поднявшись, медленно подошел к ней. От его близости тысяча мурашек пробежали по её телу и она, еле заметно вздрогнув, подняла на мужчину взгляд.

— Да, немного…

— В Торонто завтра утром или сегодня вечером. В зависимости от того, разрешит ли тебе отец и как быстро ты соберешь вещи.

Мужчина развел ее ладони, не отрывая взгляда от ее глаз. Уж очень его забавляла ее реакция. Порой такая смелая, дерзит, а потом такая стеснительная, застенчивая, до покраснения щек.

— А сколько мы там будем? Если сегодня вечером переместимся, например?

— До следующего утра. Первую ночь ты все рано проспишь, ты не спала сегодня.

А сонливость была сильная, это он верно почувствовал.

— Где же мы там будем… спать? — неуверенно уточнила Анюта.

Ей было жутко неловко вот так стоять напротив него и чувствовать его пытливый взгляд. Он еще и считает, что она должна спрашивать разрешения у Леона.

— Снимем номер в отеле, как все нормальные люди.

Ян развел руками.

— И я могу распланировать куда мы пойдем?

— Да.

Ладони девушки снова сомкнулись и она продолжила мять пальцы. Неужели она действительно окажется в городе, увидеть который мечтала с самого детства? Посреди всего, что происходит сейчас, неужели Ян согласился на это?

— А откуда деньги?

— Мои способности, способности Гамбоа и банк.

— Ну да, точно, вы грабите банки… Мне это нравится.

Анюта улыбнулась. Было приятно, что он рассказывает ей подобное. Она никогда не исключала мысли о грабежах, но думала, что часть стаи была бы против такого.

— Не так просто содержать большую стаю.

Ян снова разъединил её руки. Его теплые прикосновения отозвались приятным толчком в груди девушки.

— Не волнуйся ты так, я всего лишь с тобой разговариваю.

По лицу мужчины пробежала довольная улыбка, на что Аня насупила нос и опустила голову. Он специально это делает? Вот поиздевается она над ним, когда он начнёт чувствовать её запах. Месть будет сладкой, но сейчас лучше уйти, пока она не сгорела под взглядом его глубоких глаз.

— Я поговорю с папой и начну собираться, — быстро произнесла девушка и, бросив на Вожака короткий взгляд, буквально выбежала в коридор.

Он хочет ее смерти. Он определенно хочет убить ее этим взглядом… Ян широко улыбнулся ей вслед и, шумно выдохнув, запрокинул голову. Эта девушка вызывала и будила в нём то, что он считал давно погребённым. Это чувство, этот трепет, эти желания… Гамбоа прав: между ними есть некая невидимая связь, но что она означает и как ей управлять, они оба не знали. Путешествие в Торонто — отличная возможность разобраться с этими противоречивыми чувствами.

========== 28 глава ==========

— Пап, у меня к тебе разговор.

Девушка остановила Леона у самой лестницы, легонько коснувшись его руки.

— Все собираются на обед, идем.

— Нет, давай без посторонних ушей. — Анюта подождала, пока мимо пройдут несколько оборотней и снова обратилась к отцу. — Мне нужно твое разрешение.

Ее ладони потели и девушка неуверенно переступала с ноги на ногу. А вдруг не разрешит? Она уже успела столько напридумывать себе. На самом деле его разрешение ей было совсем ни к чему, ничто не сможет повлиять на свершение её мечты, но спросить стоило, хотя бы ради приличия. Всё-таки Яну она сказала.

— Для чего?

Из кухни так вкусно пахло свежим мясом, что Леон уже нервно глотал слюнки.

— Мы с Яном хотим переместится в Торонто ненадолго, он сказал спросить у тебя…

— Что? — Мужчина неожиданно громко зарычал, моментально забыв о стейках. Его дочь останется наедине с вожаком? Недопустимо!

— Это была моя просьба. Понимаешь, я всегда мечтала побывать там и… — начала было оправдываться Анюта.

— Нет, ни в коем случае. — перебил её Леон, и по коже девушки пробежали мурашки от его голоса. — Я против. Вы будете там совсем одни. Я доверяю Янусу, но я против этой затеи.

Они только познакомились, а между ними уже зародились запреты. Переживания отца можно понять, но неужели он разделяет мнение Мии? Девушка потерянно потупила взгляд, быстро решая, топнуть ей ногой и убежать или сложить руки в замок и посмотреть на него щенячьим взглядом, в надежде, что и он сможет понять её ситуацию.

— Ну пааап… — умоляюще протянула Аня, определившись с действиями. — Ну пожалуйста. Это правда очень важно для меня! Прошу, давай не будем ссориться…

Леон хотел резко возразить и уже многозначительно поднял вверх указательный палец, показывая свою значимость, но появившийся в дверях Ян не дал привести ни одного аргумента и бестактно влез в их разговор.

— Разные номера, разные кровати — мы будем через несколько стен друг от друга.

— Так, послушайте меня оба…

— Не начинай с первого дня рушить мечты своей дочери, — снова перебил его Вожак, грозным взглядом оглядывая собеседника, после чего усмехнулся. — Поговори с Викторией, она даст тебе пару советов о том, как быть хорошим родителем. Они тебе не помешают.

— Вы там, я так понимаю, будете сериалы ночами смотреть? — мужчина обернулся к «жениху» дочери и недобро прищурил глаза. Всех так сильно задела эта тема с сериалами, что Анюта уже пожалела, что сказала об этом.

Леону это не нравилось. Не было похоже, что поездка в Торонто была идеей Анюты, скорее это было желанием Яна остаться наедине с дочерью Леона, так сильно он ходатайствовал за эту поездку.

Расстояние между мужчинами сокращалось, но крики становились лишь громче. Казалось, что они пытались докричаться друг до друга через километры, но на деле между ними оставалось не более метра. Но даже если они и были близко, их души отдалялись друг от друга, потому услышать своего собеседника было так трудно. Встать на сторону одного из них, значило показать неуважение в другому. Нужно было найти способ уладить ситуацию между этими двумя, если Анюта хочет сохранить отношения с обоими.

— Папа… — Девушка положила руку на плечо мужчины, оттягивая его назад. Казалось, еще чуть-чуть и они вцепятся друг в друга. Анюте тоже было, что сказать отцу, но она хотела сделать всё возможное, чтобы закончить этот разговор, и закончить на хорошей ноте. Тяжело вздохнув, она нежно посмотрела в глаза Леона взглядом, полным надежды, и легко улыбнулась.

— И ты не против его компании? – безнадёжно спросил отец.

Он подозрительно быстро сдался для человека с волевым характером. Похоже, Ян с Анютой действительно обладали даром убеждения, способным приручить монстра в душе Леона.

— Я ведь говорила, папа, это была моя просьба, моё желание…

Леон молча посмотрит в блестящие, умоляющие глаза Анюты и робко кивнул в знак одобрения. Ян же с видом а-ля «что и следовало доказать» довольно ухмылялся во все тридцать два. Отец бросил короткий взгляд на вожака, а потом на свою дочь, улыбка которой светилась ярче, чем когда-либо, и тихо вздохнул. Как дети…

— Только без ночных сериалов, — предупредил он, уже спускаясь по ступенькам. — Если узнаю…

— Хорошо, хорошо. Мы не будем смотреть «Секс в большом городе», тебе не о чем волноваться.

Это утверждение дочери словно твердило об обратном, и Леон нахмурил брови. Анюте было неловко произносить это вслух рядом с отцом, но сейчас она с трудом контролировала себя, предвещая скорую поездку. Ян тихо засмеялся и коснулся руки девушки, дав знак спускаться на обед. Этому разговору не стоит продолжаться. Он может иметь плохие последствия.

— Как себя чувствуют раненые? Бартли в норме?

Вожак, войдя последним в столовую, сел возле Самуила. Если старик пришел на обед со всеми, это что-то значит. Леон сидел возле Виктории и Маргариты. И в этом его решении девушки нашли свой подтекст: Виктория точно симпатична ему.

— С Бартом все будет хорошо, но у нас другая проблема: Ноа и Роза нашли на том склоне стрелу. Возможно здесь были охотники.

Анюта медленно повернулась к соседке, лукаво улыбаясь и принимая из её рук стакан с напитком.

— Вы гуляли с Ноа? — шепотом спросила она.

Роза смущенно кивнула в ответ, пряча румянец. Она выглядела так мило. Было видно, что ей приятно такое внимание со стороны Анюты.

— У меня какой-то компот горький… — она поморщилась и поставила стакан на стол, рассматривая странную мякиш, плавающую там.

— Там много витаминов, пей, — Роза заботливо и в то же время настороженно подвинула напиток ближе к подруге и, улыбнувшись, снова повернулась к Ноа.

— Что это за стрелы?

Яна и Самуила не интересовали отношения подростков. Если здесь действительно охотники, то скоро они найдут их, если, конечно уже не нашли и не готовят какой-нибудь безумный план. Их нападение сейчас было бы ну очень некстати.

— Мы не видели таких раньше. Никаких знаков или обозначений, никаких символов. Может это были любители и мы зря опасаемся, но проверить окрестности нужно будет, исключать опасность нельзя.

— Меня не будет здесь ближайшее время, этим займутся Гамбоа и Леон.

Отец Анюты молча посмотрел на Яна. Хочет занять его делом, чтобы он не забивал голову мыслями о том, чем они заняты? Хороший ход.

— Появились планы? — Самуил привык к постоянным исчезновениям вожака, для него не было ничего необычного в этом.

— Да, я буду в Торонто, — он немного помолчал и добавил: — С Анютой.

Старик перестал жевать и посмотрел на девушку, которая старательно делала вид, что не слышит их и переговаривалась с Розой о ее отношениях с Ноа. Ян не пытался это как-то скрыть, но почему? Он редко что-то рассказывал, а тут…

— Прекрасно. До свадьбы Эммы вернешься?

Самуил осторожно посмотрел на Леона, чтобы убедиться, в курсе ли он поездки дочери с Вожаком, и по его взгляду сразу стало ясно: да, Леон знал о ней.

— Мы вернемся.

Старик хотел еще что-то спросить, но вожак как-то странно повел плечами, глядя на Анюту. От неё прозрачным густым полотном расходился по комнате тот самый особый аромат, так сильно действующий на Яна. На его пальцах, разрывая кожу, «прорастали» когти. Они медленно прошлись по поверхности стола, оставляя на нем глубокие разрывы. Девушка, понимая, что происходит, на мгновенье замерла на месте, остановив взгляд на руках мужчины, а затем быстро выбежала в прихожую, попутно споткнувшись о половик и уронив ложку на пол. Может, если она будет далеко, Ян не будет чувствовать ее запаха.

Все присутствующие единовременно затихли и как только Анна скрылась из виду, переключились на Вожака. Мужчиной овладевало уже знакомое ему чувство непреодолимого желания, и он в свою очередь не замечал ничего вокруг. Он посмотрел вслед девушке из-под бровей и сурово окинул сидящих за столом. Оборотни уже заметили его клыки и горящие глаза. На них ее запах не действует — только на него. Это хорошо, но в то же самое время и плохо: Ян не может справиться с его влиянием, а для него невозможность преодолеть что-то было признаком слабости, но думал он сейчас совсем не об этом.

— Ты в порядке? — послышался голос Самуила, как будто издалека.

Мужчина схватился обеими руками за стол, стараясь как можно дольше сопротивляться и тянуть время, пока обеспокоенный его поведением советник пытался понять, что происходит. Запах появляется не на долго и может, в этот раз все обойдется без прикосновений. По мере того, как Анюта отдалялась, запах чувствовался слабее, она правильно догадалась. Чувствуя, что аромат становится менее ощущаем, оборотень тихо зарычал. Ему нужно было чувствовать его. Сильнее чувствовать. Он как наркоман в долгой завязки, который все отдаст за дозу не хотел упускать эту возможность. Терпеть это было невыносимо и он, разжав руки, исчез, оставляя после себя дымку и недоумевающие взгляды членов стаи.

— Что с ним? — Виктория была удивлена не только его поведением, но и поведением дочери, которая выбежала из-за стола.

— Он не контролирует себя, — не менее растерянным голосом ответил Леон.

— Я найду его. Это на него не похоже. — Самуил оставил на столе недоеденный обед и тоже поспешил выйти.

Ян появился перед девушкой, когда она уже почти подбежала к своей комнате. Тяжело дыша и все еще пытаясь сопротивляться, он смотрел на нее, наклонив голову в бок. Он находился близко, даже очень, но хотелось быть еще ближе и несколько коротких шагов в сопровождении сбивчивого дыхания заставили Анюту вздрогнуть.

— Ян… — она выставила руки перед собой пытаясь хоть как-то защитить себя. Ей действительно стоит научиться контролировать свой запах, это уже переходит все границы. Анюте слишком больно видеть Яна в таком состоянии.

— Ударь меня, — прохрипел не своим голосом мужчина. Он рвано дышал и подрагивал, подставляя щеку.

— Что? — Девушка смотрела на него широко распахнутыми глазами. Он окончательно сошел с ума…

— Бей. — Эти слова отдавались эхом в стенах комнаты, они были наполнены нескончаемой болью. Как бы грозно не звучал хищник в тот момент, Анюта точно поняла — это была мольба.

Ян тихо рычал, сжимая кулаки и разрывая ладони собственными когтями, пытаясь с помощью боли справиться с влечением. Анюта глубоко вдохнула и, колеблясь, ударила его на столько сильно, насколько смогла. Мужчина пошатнулся, переставая дышать на какие-то доли секунды.

— Получилось?

Девушка несмело заглянула в его глаза, в надежде, что все закончилось, но Ян, резко повернувшись, крепко схватил ее за талию и переместился в свою комнату. Внезапно он прижал ее к стене и поднес палец к губам, чувствуя, что рядом Самуил. Неловко получиться, если он застанет их вот так.

— Больно… — ощущая спиной твердую, холодную стену, прошептала Анюта.

Мужчина сделал шаг назад, но руки не разжал. Он медленно наклонился ниже, запуская руку под легкую футболку. Горячие прикосновение пронеслись острыми мурашками по телу девушки, и она невольно сделала шаг вперед, навстречу искушению.

— Бей еще, — выдохнул Ян. — Бей сильнее.

Он все еще старался не терять рассудок и веру в то, что боль окажется сильнее запаха, что мольба Яна раздастся в сознании Анюты громче возбуждения.

— Ты тут? Ян, что с тобой? Где Анюта?

Ручка закрытой двери задергалась. Самуил был настойчив и громко постучал в нее, отвлекая этим Анюту от слов Вожака. Мужчина, не раздумывая, переместился в комнату девушки и с рычанием бросил ее на кровать. Эта неожиданность ни на шутку напугала ее. Она попыталась встать, но Ян навис над ней, как хищник над своей добычей, которую он не упустит ценою жизни. Девушка уперлась руками в его грудь и в знак протеста обнажила клыки. Стоит надеяться, что он нутром почувствует опасность и хоть немного остынет.

— Почему я так долго чувствую твой запах?

Он говорил сдавленно, борясь с собственным разумом и желанием, но не отступал, придавливая Анюту к мягкой поверхности весом своего тела. Говорить очень сложно, когда сущность просится рычать, разрывать все вокруг и одновременно с этим требует быть нежным и ласковым, словно в его руках сосредоточился весь мир.

— Он эволюционирует, — с вызовом ответила она. Терять было нечего. Ян лишь криво усмехнулся. Самое время для шуток. — Я укушу тебя, — быстро проговорила девушка, чувствуя тяжелое дыхание на своих губах. Она всем своим видом показывала, что против его прикосновений и поцелуев, но они оба знали, что это не так.

Мужчина проигнорировал ее слова. Желание было слишком велико и он, схватив запястья Анюты, прижал их к кровати чуть выше ее головы. Ян наклонился ниже, вкушая сладкий вкус жертвы, но девушка дернулась и больно укусила его за нижнюю губу, разрывая ее до крови. Ян сдавленно зарычал от резкой боли, но девушка быстро разжала челюсти и непонимающе потупила взгляд. Сквозь затуманенное сознание она вдруг отчётливо почувствовала запах утреннего, крепкого кофе. Сладкого…

Анюта неуверенно потянулась к мужчине и нежно коснулась только что укушеных ею губ, расслабляясь всем телом и переставая вырываться из мертвой хватки партнера. Вожак ощущал ее податливое поведение и, ни о чем не думая, отдался искушению. Их губы сомкнулись почти одновременно, они как будто чувствовали друг друга, они прижимались всё сильнее, сокращая расстояние между ними до миллиметров. Ян отпустил запястья девушки, и она, обнимая его за шею и переплетая их языки, позволила опуститься на себя всем телом. Он чувствовал каждое ее движение.

Анюта потянула его кофту вверх, собираясь снять ее, как вдруг мужчина резко отпрянул от нее и буквально отлетел на пол. Девушка медленно поднялась на локтях, её грудь вздымалась, дыхание было прерывистым и быстрым.

Ян встал напротив нее, анализируя, что произошло и резким движением дёрнул кофту вниз. Он в недоумении стоял посреди оглушающей тишины комнаты, словно ребенок, потерявшийся в зоопарке и не способный найти себе места.

— Ты пахнешь кофе… — почти неслышно произнесла девушка, садясь. Ее взгляд никак не мог сфокусироваться, а приоткрытые губы обливались кровью Яна.

— Ты… чувствуешь мой запах? — Мужчина настороженно смотрел на нее, не в силах оторвать взгляд и увлеченно разглядывая то, что сделал с Анютой минуты назад.

— Да.

Этого еще не хватало. Анна зажмурилась и закрыла лицо руками. Просидев так длинные для Яна полминуты, она наконец медленно подняла взгляд, в котором читалось негодование, но в тоже время сильное смущение.

— Черт… — возмущенно выдохнула она. — Я не хотела тебя целовать, это был… инстинкт…

Мужчина сел возле нее и собрал пальцы в замок. Она оправдывается, словно он был против.

— Знаю. Теперь-то ты меня понимаешь.

— О да, ещё бы… И что же, так будет… каждый раз? — Обсуждать это было жутко неловко. Анюта сидела, опустив голову и стараясь не встречаться со взглядом этих темных глубоких глаз.

— Нет. Когда ты отдаляешься, я не чувствую запаха. В следующей раз, если это снова случится, я просто перемещусь куда-нибудь.

— А сразу так нельзя было? — возмутилась девушка. Если бы он переместился подальше, то ничего этого не было бы.

— Нет. Я был обязан помучить тебя, — с вызовом ответил Ян, повернувшись полу боком и усмехнувшись.

— Сволочь!

Девушка толкнула его обеими руками, снова спихивая на пол. Он еще и издевается! Мужчина только рассмеялся в ответ, но быстро вернулся к серьезному выражению лица и заглянул в глаза Анюты.

— Будешь плохо себя вести — я специально останусь рядом, — с нотками угрозы и иронии произнёс он, как только их взгляды встретились.

А это уже серьезная угроза… Не очень-то хотелось, чтобы это повторилось снова и Анюта, быстро вставая, кинула на Яна неодобрительный взгляд.

— Только попробуй. Я тебя всего искусаю. — Бей оппонента его же оружием — угрожай.

— Самуил искал нас, нужно вернуться за стол.

Анюта, окончательно вернувшись в реальность и вспомнив, где они находятся, молча пошла к двери, но Ян остановил ее прикосновением к плечу. Он повернул девушку к себе и бережно вытер большим пальцем кровь с ее губы, параллельно касаясь шеи. Она тихо выдохнула и неуверенно отодвинула его руку в сторону, делая шаг назад. Его прикосновения чрезвычайно чувствительны для неё. Сердце бьется так, что кажется его удары видны сквозь одежду.

— Не буду я тебя целовать, чего ты так боишься? — Яном вдруг овладело бесконечное чувство нежности к стоящему напротив человеку, и он аккуратным движением заправил за ухо выбившуюся прядь волос Анюты.

— Я буду! — вызывающе выпалила она, чувствуя как краснеют щеки и, не давая ему что-либо ответить, обхватила шею мужчины ладонями и, притягивая к себе, осторожно обхватила губами его еще кровоточащие губы.

Ян, опешив от такого смелого поступка на долю секунды перестал дышать, но как только он хотел притянул ее ближе, Анюта быстро отпрянула, разрывая поцелуй. Она стояла на носочках, так как пришлось тянуться до губ мужчины и демонстративно выпустила прядь волос из-за уха. Заметив ее растерянность, он улыбнулся, и, запустив руки в карманы, снова сократил расстояние между ними.

— Удивлена собственной смелостью? — вызывающе спросил он, понимая, что так она хотела отомстить ему за сказанное.

— «Поездка» в Торонто в силе? — перенимая привычку Яна и игнорируя его вопрос, спросила Анюта, мысленно скрестив пальцы. Он ведь может в любой момент отказаться от этой затеи.

— В силе, если будешь хорошо себя вести.

И опять эта хитрая улыбка, не сулящая ничего хорошего.

— Ты невыносим. — Анюта недовольно покачала головой, но уголки ее губ дёрнулись в желании улыбнуться в ответ. — Я буду собираться, а ты, может, объяснишь Самуилу что с тобой не так?

Она бросила на вожака последний взгляд и демонстративно захлопнула за собой дверь, оставляя его одного. Девушка зашла в уборную и сходу обдала лицо холодной водой. Щеки горели, и здесь, в тишине, были отчётливо слышны сильные удары её сердца. Она посмотрела в зеркало и облегченно вздохнула: наконец-то она избавилась от его присутствия.

Он… Он ужасно наглый, невыносимо нахальный, жутко скандальный и просто настоящее животное.

Он… такой чувственный, невероятно нежный, обдающий запахом кофе очаровательный мужчина, за которым Анюта чувствовала себя как за каменной стеной, он…

Нет! От него нужно бежать. Бежать далеко, откуда он не будет чувствовать её запах и не будет так смотреть, прикасаться, целовать… Черт! Анюта зажмурилась, стараясь разогнать мысли.

— Он мне не нравится, — твердо произнесла она, глядя на свое отражение в зеркале и пытаясь обмануть саму же себя. — Лгунья!

========== 29 глава ==========

— Готова?

Ян зашел, привычно впечатывая дверь в стену и привлекая к себе внимание. После того, как они весь день избегали друг друга, это было очень смелым поступком.

Время было позднее и вся стая уже собиралась спать. Анюта сидела возле открытого шкафа, складывая вещи в чемодан и старалась ничего не забыть. Рядом крутился Стефан с щенком, который то и дело забирался на кровать или тянул зубами длинные шторы. Маргарита проверяла социальные сети, сидя с ноутбуком за столом. Она была счастлива от того, что теперь не нужно ходить на учебу, и уже поговаривала о том, чтобы найти работу. Единственной проблемой было незнание местного языка, но это поправимо.

— Почти.

Девушка придирчиво окинула содержимое чемодана. Несмотря на то, что оборотни были намного выносливее простых людей, ее все равно клонило в сон, и Анюта, зевая, подняла взгляд на вожака. Он облокотился о косяк, и его бровь демонстративно приподнялась, когда он увидел, какое количество одежды она собирает на один день. Виктория уже прочитала дочери длинную лекцию об осторожности и внимательности в другом городе, продолжая твердить, что против этой затеи. Теперь же она сидела в гостиной с Леоном, который полностью поддерживал её взгляды.

— Зубную щетку взяла?

— Точно!

Анюта вскочила на ноги и под громкий смех Стефана, который сидел на широком подоконнике с раскраской, убежала в ванную. Ей не хотелось просить потом Яна, чтобы он возвращался за чем-то. Ей вообще нужно было как можно меньше соприкасаться с ним. Жизнь ее все-таки чему-то учит.

— А ты что берешь? Где твои вещи? — спросила она оборотня, который так и стоял в дверях, наблюдая за ними.

— Надо будет — вернусь сюда, переоденусь. Вы бы не могли выйти?

Марго и Стефан переглянулись. Он это им? Выгоняет? Парнишка с обидой надул губы, собирая свои фломастеры в пенал и подхватывая Анхеля подмышку.

— Я возьму ноут? — поинтересовалась сестра, глянув на Анюту неодобрительным взглядом, как будто это она их выпроваживает.

— Да, конечно.

Ян закрыл за ними дверь и сел на компьютерное кресло, привычно собрав пальцы в замок и тихо вздохнув, как будто набирался смелости, чтобы сказать ответственную речь перед огромной аудиторией.

— Ты ведь не о запахе моём будешь говорить? — насторожилась девушка, перекладывая стопку вещей в чемодан и исподлобья глядя на него.

Она сама не понимала, зачем ей брать так много вещей на один день. Она, конечно, хотела попросить остаться там подольше, но знала, что скорее всего Ян не согласиться. А если он пришел сказать, что все отменяется? От этой мысли похолодело в поджилках, Анюта села в позу лотоса, ощущая под собой мягкий ковер, и пытливо глянула на вожака.

— Нет, а ты хочешь поговорить об этом? — Он непринуждённо покачивался в кресле.

— Нет, нет не хочу. Просто… — Девушка перевела дух, и посмотрела в глаза собеседнику. — Что ты хотел? Или ты выгнал всех, просто потому что они тебе мешают?

— Хотел спросить, какой номер в отеле ты хочешь?

Настало время серьезных обсуждений. Девушка облегчённо вздохнула, он не отказывается, значит тоже этого хочет. Она подняла глаза к потолку, представляя себе то, куда она хотела бы попасть и приготовилась загибать пальцы.

— На самом-самом высоком этаже, и чтобы там было уютно, и чтобы большие окна, и много сладкого утром, и…

Ян невольно улыбнулся, слушая ее. Столько всего происходит вокруг Анюты, а она все еще остается такой мечтательной. Сейчас бы блокнот с ручкой и записывать все её слова, уж слишком многого она хочет. Он облокотился локтем о стол и, подперев голову рукой, слушал только её голос, пропуская мимо ушей всё сказанное. В доме уже было тихо, а слова звучали так отчётливо и приятно, что взгляд мужчины невольно застыл на губах девушки. Анюта все равно напомнит ему все это, и не раз. Она из тех, кто любит идеализировать подобные моменты.

— …чтобы большая ванна, неон и еще… Мы же все равно весь день будем в городе, будем куда-то ходить? Я список составила.

Девушка опустила голову и посмотрела на него, ожидая положительного ответа. Ян быстро отвёл взгляд и задумчиво кивнул. Она составила список. Мило.

— Возможно нам придется задержаться там, — неожиданно для самого себя произнес вожак.

— Правда? — почти шепотом переспросила Аня, расплываясь в довольной улыбке, но, с подозрением взглянув за Яна, поднялась на ноги и направилась к нему.

— Посмотрим на твое поведение, — поучительным тоном произнес он, приложив руку к подбородку.

Девушка звонко рассмеялась, а её плечи потянулись вверх, делая хозяйку похожей на диснеевскую принцессу. Если бы мужчина сейчас не сидел в кресле, то она, не раздумывая, кинулась бы его обнимать в порыве благодарности. Но вместо этого — тихо присела на край кровати, напротив него, глубоко вдыхая воздух, которого сейчас так не хватало из-за распирающей её радости.

— Я буду хорошей, как никогда, — улыбаясь еще шире тихо заявила девушка. Она описала пальцем вокруг головы круг, изображая ангельский нимб. — Так пойдет?

— Думаю, да, — с ухмылкой ответил вожак, вставая. — Я должен оформить номер, скоро зайду за тобой. Будь готова.

— Большие окна и высокий этаж. Не забудь, — осторожно напомнила Анюта.

— …и большая ванная, да. Не забуду. — Ян на редкость был аккуратен в выражениях, сдержан и… заботлив. — Надень теплую куртку, там холодно, нам нужно выглядеть, как обычные люди.

Он хотел еще что-то сказать, но в дверном проёме показалась голова Розы.

— Анюта? Ты тут?

Мужчина кивком попрощался с девушкой и переместился в холодный Торонто, оставляя после себя привычную дымку.

— Да, проходи. — Анюта жестом пригласила её войти и сонно потёрла глаза.

Ей нужно было опомниться от разговора с вожаком и всё-таки поверить, что сегодня исполнится её мечта. Это было более волнительно, чем она себе представляла, даже ноги дрожали.

— Я принесла фотоаппарат, он вам пригодится. — Роза положила на стол чёрный футляр и смущенно повела плечами.

Она выглядела как щенок, который принёс хозяину шишку из леса и не знает, понравится ли ему. Но её подарок сейчас был очень кстати. Стеснительная характером и сильная сердцем Роза могла покорить любого, и Анюта не была исключением.

— Спасииибо, — с улыбкой протянула она. — Он будет очень кстати.

Анюта подошла к ней и взяла ее руку в свою. Здесь, в этой стае она постепенно сближалась со всеми, и это не могло не радовать. Новая семья, которая радуем такими мелочами.

— Он у меня все равно без дела лежит. — Девушка махнула рукой. — Как чувствуешь себя?

Роза спросила это так, как будто у её собеседницы был рак, и осталось ей недолго. Она заглянула в глаза Анюты словно со… страхом? Её что-то сильно беспокоило, и она неуклюже высвободила свою руку.

— Хорошо, а что такое? — Аня была слишком занята своими мыслями, чтобы обратить внимание на странное поведение девушки.

— Нет, просто спрашиваю. Ты, должно быть, счастлива, — такое событие. — Роза смотрела на неё, как будто пыталась прочесть мысли или понять, что она чувствует. Она словно прощупывала почву.

— Смотри, кто меня лайкает!

В комнату буквально вбежала Маргарита. Вся взъерошенная, с улыбкой до ушей она держала в руках ноутбук, как будто в нём заключался смысл жизни человечества. Роза как-то нервно повела плечами.

— Я пойду, — она последний раз бросила на Анну пытливый взгляд и скрылась в коридоре.

— Ну вот, ты ее напугала, — разочарованно протянула Аня. — Она ведь такая ранимая.

— Она странная, — возразила сестра, не предавая этому никакого значения. — Смотри, какой красавчик.

— А Виктор? — Даже не посмотрев на экран, спросила девушка.

— Вряд ли мы с ним когда-нибудь еще увидимся. — Марго непринужденно пожала плечами. Для неё это не было чем-то важным.

— Ты так просто расстаешься с людьми…

Анюта уложила в чемодан пакет со средствами гигиены, все это время ждавший её на краю кровати и застегнула замок, как бы подытоживая конец приготовлений. Мысленно перебрав в голове все, что она должны была взять, девушка кивнула сама себе и снова зазевала.

— Ну, ты тоже оставила нас, когда пошла мстить Габриэлю, или ты хотела потом вернуться? — съязвила сестра.

— Хотела, но знала что нельзя. Я по вам скучала, — искренне созналась Аня.

Маргарита совсем не скучала ни по отцу, ни по одногруппникам, ни по старой жизни. Она как будто жила в другом мире, а может, просто видела и относилась ко всему иначе? В любом случае, хотелось бы Анюте уметь так же легко отпускать что-то из своей жизни и принимать новое, как должное. Девушка взяла в руки куртку и обняла её, как мягкую игрушку.

— А ты знала, что парень, который дрался с «немыми», все еще не может превратиться в человека? У него такие раны, жуть просто… — Маргарита уже сидела за столом, щелкая клавишами.

— Но он ведь поправится? Что говорит Самуил? — В голосе Анюты звучали нотки беспокойства и страха.

Ею вдруг овладело чувство вины. Не появись она здесь, он сейчас был бы в порядке, и никто не пострадал бы в той схватке, потому что её и не было бы вовсе. Она встряхнула головой, разгоняя мысли. Не место и не время думать о таком. Она в преддверии прекрасного, и ничего больше не имеет значения.

— Он поит его всякими травами и не говорит ничего.

— Самуил всегда такой, — Анюта усмехнулась. — Надеюсь, с ним все будет хорошо.

На пороге появился Ян, и она с улыбкой уткнулась носом в куртку. Мужчина был запыханным, как будто только что перетаскал грузовик ящиков. Он провелрукой по волосам, его глаза горели, как будто это он с нетерпением ждал этого момента.

— Давай свой багаж.

Девушка протянула ему фотоаппарат, Ян подхватил чемодан и, оглядевшись, исчез. Маргарита с улыбкой посмотрела на сестру, которая с нервной дрожью в коленях подошла к ней, чтобы обняться.

— Вы рано. Скажу маме, что вам не терпелось оказаться вдали от нас, наедине, — смеясь, заявила Марго.

— Только попробуй! — Звонко рассмеялась Анюта. — Они с папой ведь с ума сойдут.

— Готова? — Ян снова появился в комнате, уже совсем рядом. — Твои вещи в номере. Надевай куртку. Переместимся в квартале оттуда, где нет видеонаблюдения.

Командует… Весь из себя грозный в присутствии посторонних. В голове Анюты будто стоял таймер с обратным отсчетом времени. Несколько секунд до мечты.

Девушка поспешно надела куртку и короткие сапожки, как и было приказано. Сейчас она окажется в городе, в который мечтала попасть с самого детства. Ее стены в московской квартире были завешаны плакатами с изображением Торонто, так же, как и ее телефон был забит различными фото и клипам, снятыми там. Аню разрывало изнутри, ей хотелось кричать от радости, прыгать на месте. Какое же сильное чувство испытывает человек, когда ждет чего-то поистине важного.

— Я готова. — Сказала она так тихо, что сама не услышала своих слов.

Девушка подошла к Яну и несмело взяла его за руку. Их взгляды встретились, и Анюта снова расплылась в счастливой улыбке. Она запрокинула голову и закрыла глаза, чувствуя только горячие пальцы вожака и его острый взгляд. Еще мгновение и… теплый воздух уютной спальни сменился на легкое веяние морозного ветра, но девушка не спешила открывать глаза.

Анюта потянула носом и невольно сделала шаг ближе к Яну. Пахло какао и сладкими пончиками, как в книге… Снежинки падали на теплую кожу, горячие губы, слышалось легкое шуршание снега под ногами торопливых прохожих. Где-то далеко ревела сирена скорой помощи, сигналили водители, чьи автомобили давно стояли в пробке; где-то сверху, должно быть, на балконе, несколько парней пели под гитару; совсем рядом залаял маленький, судя по голосу, песик. В каждом звуке чувствовалась суета и умиротворенность одновременно.

Пока Анюта изучала звуки, не решаясь открыть глаза, Ян смотрел на неё, как на только что написанную картину известного художника. Она так близко, держит его за руку. До её губ считанные миллиметры, который он с легкостью может преодолеть и украсть у неё очередной поцелуй. Кусать её, переплетая языки, запустить пальцы в её пряди и прижиматься сильнее, чувствовать её запах. И пусть сносит крышу, пусть! Она не станет убегать или отталкивать его, он это знает. Он чувствует её желания, видит, как она смотри на него, слышит, как бьётся ее сердце рядом с ним, она уже принадлежит ему.

Реснички девушки содрогались от дуновения ветра, но снежинки, задержавшиеся на них, не спешили падать дольше, и мужчина невольно улыбнулся, глядя на снежное обрамление глаз Анюты. Она такая красивая… Он будто впервые увидел её. Хотелось обхватить девушку за талию и кружить Анюту по тротуару, падать в снег, не обращая внимая на прохожих, но сила воли вожака была сильнее его желаний, по крайней мере сейчас. Мужчина невольно вспомнил о ее запахе и тихо рассмеялся, понимая, что здесь его ничего не остановит, вырвись вновь её аромат.

— Чего ты смеешься? — с улыбкой спросила Анюта, не спеша открывая глаза и поднимая взгляд вверх.

Высокие-высокие здания, широкая дорога, множество ярких неоновых вывесок, рекламных слоганов — все это выглядело намного прекраснее сквозь снежную пелену, и девушка невольно приоткрыла рот, осматриваясь вокруг. Снежинки очерчивали свет ночных фонарей и были разноцветными у светофоров. Волшебно…

— Так, просто… — уже серьезно и все еще изучая мечтательное выражение лица спутницы, ответил Ян.

Они стояли в тени сбоку от кофейни, откуда так вкусно пахло. Прохожих было много и все они куда-то спешили. Привыкшие к этим видам жители давно перестали восхищаться городом, в котором жили, и в темноте их никто не заметил; ну, или почти никто…

— Демоны!

Анюта резко обернулась на кричавшего. С другой стороны у стены стоял бездомный и показывал на них пальцем, но никто и рядом находящихся не обратил на него внимания. Сердце девушки екнуло и она подняла взгляд на Яна, сильнее сжав его ладонь в своей. Без приключений никак.

— Зайди в кофейню пока, почитай меню. Я скоро, — чувствуя свою значимость перед девушкой, произнёс мужчина. — Давай.

Он отпустил её руку и легонько подтолкнул в нужном направлении, глядя на бездомного, который тоже вылупился на них. Может, он не может решить: померещилось ему или нет? Было видно, что он пьян, так что, возможно он сейчас думает о белочке или как это называется в Торонто?

— Ты за Гамбоа? — Анюта медлила.

— Да, даже такие мелочи не стоит оставлять.

Ян дождался, пока загорится зеленый, и направился на другую сторону, а Анюта снова вдохнула этот приятный запах. Прохлада все же чувствовалась, и девушка уютно втянула руки в рукава. Она прошла вдоль больших окон, которые приветливо освещали тротуар и оглянулась на мужчину. Это, скорее всего, не единственная проблема, с которой им предстоит столкнуться здесь, но сейчас это было не так важно.

Аня потянула на себя тяжелую дверь и вошла внутрь. Над дверью зазвенел маленький колокольчик, оповещая о новом посетителе, и девушка улыбнулась. Здесь было так уютно и завораживающе… Аккуратные столики с мягкими креслами и живыми цветами на высоких деревянных стойках говорили, что это место обставляли со вкусом; приглушенный свет и негромкая джазовая музыка невольно заставляли говорить всех тише привычного — идеальное место, чтобы помечтать и съесть чего-нибудь сладкого.

Время позднее, из посетителей остались только две молодые девушки и семья с ребенком. Мальчик с любопытством смотрел на вошедшую, потягивая из трубочки свой молочный коктейль. У бара стояли несколько официантов и о чем-то в пол голоса переговаривались. Анюта задержалась, осматривая помещение и, не спеша, прошла за столик у окна, из которого открывался такой прекрасный вид. Дыхание перехватывало от волнения, а сознание взрывалось тысячью разноцветных фейерверков от мысли о том, что она проведет в этом городе ближайшее время. Анюта глубже спрятала руки. Ей не было холодно, нет, ей не хватало прикосновений Яна. Девушка с нетерпением выглянула в окно, ожидая, когда он уже вернется и сядет напротив, но там было лишь несколько незнакомых силуэтов и, черт возьми, город её мечты, живущий сквозь призму снегопада.

Здесь все будет совсем по другому между ними, не так как в стае, она это чувствовала. Это событие должно много изменить и в их сознании и в жизнях обоих, но они еще не знали, и даже не предполагали, что именно станет переломным моментом. Сейчас всё было более, чем хорошо. Анюта, наконец, поняла, что чувствуют люди, когда исполняются их мечты…

Она снова закрыла глаза и забвенно положила голову на спинку мягкого кресла. Запах сладостей, ароматных цветов и кофе словно напоминал ей, что она не спала ночью, и девушка сладко потянулась. Её сознание, словно отделяясь от тела, выпорхнуло в морозную ночь и понеслось сквозь летящий снег, вдоль яркой улицы, на такой знакомый голос, который в привычном тоне что-то кому-то приказывал. Анюта невольно перестала дышать и услышала его… — стук сердца Яна.

Отчетливые равномерные удары как всегда спокойного мужчины. Она слышала их словно прижалась ухом к его груди и на ряду с этим чувствовала его силу, непоколебимую мощь и уверенность во всем, как будто она находилась в его теле и ощущала все, что чувствует он: даже мурашки, пробегающие по его телу, и колкость на кончиках пальцах. Он хотел вернуться к ней, хотел прикоснуться; она это чувствовала и разделяла его желания.

Воздуха не хватало, и Аня шумно вдохнула, распахнув глаза и невольно выпрямившись. Всё моментально исчезло, она все еще сидела в кофейне, сидела одна… Что это было? Она чувствовала его, чувствовала Яна. Чувствовала, как предназначенные чувствуют друг друга, но это невозможно. Она читала о них, даже говорила с Константином, помнится. Предназначенные встречаются редко и это по большей части полукровки, но Ян чистокровный оборотень, эта история не о них. Рождённые быть вместе чувствуют друг друга с самой первой встречи и связаны не только телесно, но и ментально, а она только сейчас ощутила его по особенному близко.

— Нет, нет, нет… — запротестовала Анюта на свои собственные догадки. — Не думай об этом. Так не бывает.

Она потёрла ладонями покрасневшие щеки и невольно вздрогнула, когда из-за угла появилась знакомая фигура. Делая вид, что не замечает вожака, девушка не спеша сняла куртку и положила её рядом, оставаясь только в лёгком свитере. Ян быстро перебежал через дорогу и подошел к окну, за которым сидела Анюта. Заходить мужчина не торопился, и она, быстро облизнув пересохшие от волнения и подобного рода мыслей губы, посмотрела на человека за стеклом.

Ян стоял, запустив руки в карманы лёгкого пальто, чуть наклонив голову в бок. Снежинки все падали и падали, на его волосы, на плечи. Он стоял словно школьник, который боялся подойти и познакомиться с симпатичной ему девушкой.

— Что? — одними губами спросила Анюта, не в силах сдержать улыбку. Он так её рассматривал, будто они не были знакомы, и был таким серьёзным, словно осознавал, насколько она важна для него.

— Ничего, — так же беззвучно ответил Ян, после долгого молчания и продолжая безотрывно смотреть на девушку. — Ты такая красивая…

========== 30 глава ==========

Казалось, они могли провести так вечность, разделённые лишь стеклом и снегопадом, глядя друг на друга. Анюта ещё не знала, но Ян так же остро ощутил её присутствие рядом, когда она невольно перенеслась к нему. Их связь крепчала, сплетала их души воедино, а они отказывались это признавать и во всем винили лишь злополучный запах, который девушка не могла контролировать, и которому не мог противостоять вожак.

Анюта уже была готова провалиться под землю от пытливого взгляда Яна, который будто именно этого и хотел, но подошла официантка и мягким голосом что-то спросила на непонятном ей языке. Девушка невольно сморщила нос и медленно повернулась на голос.

— Эм… Донт андестент… — Выдавила она с сильным акцентом, чем вызвала улыбку умиления на лице сотрудницы кофейни, и беспомощно посмотрела на мужчину, еле заметным движением руки приглашая его войти.

Ян рассмеялся и поспешил войти внутрь, звякнув дверным колокольчиком. Он вежливо поприветствовал официантку и попросил её подождать, попутно стряхивая снег с волос и пальто.

— Выбрала что-нибудь? — спросил он Анюту, присаживаясь напротив. — Возьмём с собой.

— Хочу блинчатый торт, если они здесь сеть.

Любимое лакомство, оно и в Торонто — любимое. Девушка открыла меню и быстро пробежалась глазами по списку блюд. Вот он! Нужный торт она узнала только по картинке и указала на него мужчине.

— Можно всё, мы ведь договорились. Пить что будем? Кроме алкоголя, тебе нужно выспаться.

Официантка стояла неподалёку и молча наблюдала за ними, не переставая странно улыбаться. Ей было непривычно слышать такое произношение.

— Какао? — Анюта неуверенно пожала плечами. В такой морозный вечер хотелось чего-нибудь горячего.

— Тогда закажем в номер.

Мужчина подозвал официантку, что-то сказал ей, и та ушла, одобрительно кивнув. Он облокотился локтями о стол, ожидая её возвращения с заказом, и отвернулся к окну.

— Все так непривычно…

Анюта подперла голову одной рукой, задумчиво глядя на фонарь за окном. Сильно клонило в сон, и девушка была готова уснуть прямо на этом столе.

— Что именно?

— Всё…

Уличный шум потихоньку сходил на нет, и последние посетители кофейни поспешили покинуть заведение. Ян только окинул их недоверчивым взглядом. И в этом большом городе могут быть охотники и враги. Нужно быть начеку. Всегда.

— Нравится?

Взгляд девушки был таким мечтательно-томным, что ответ был очевиден.

— Очень, — выдохнула Анюта.

Ее все еще распирало изнутри от того, что она наконец там, где хочет быть, и Ян это видел.

— По-моему обычный город. — Мужчина пожал плечами, хотя на самом деле он так не считал. Какое-то непривычное для него чувство говорила ему «поговори с ней» и Ян, внимательно глядя на девушку, ждал ее возражений, но Аня была настолько увлечена своими мыслями и разглядыванием города снаружи, что не замечала его попыток завязать разговор.

— Нееет, — тихо протянула она. — Завтра я докажу тебе, что это шикарный город. Нам нужно будет много денег.

Последнюю фразу Анюта выдовида с трудом. Она не любила, когда за нее кто-то платил, но стимул в виде переубеждения Яна разрешал это.

— Ты, я смотрю, уже все распланировала? — он с ухмылкой откинулся на спинку кресла. Какая предусмотрительная леди.

— Ну, не совсем все. Нужно будет несколько твоих советов и… — Девушка наконец посмотрела на него, — как ты смотришься в смокинге?

— Это еще зачем? — Бровь Яна моментально взлетела вверх.

— Узнаешь.

Она загадочно улыбнулась и хотела что-то добавить, но к ним подошла официант с заказом. Быстро, однако. Они с Яном обменялись парой непонятных для Анюты фраз, мужчина расплатился и забрал торт.

Снегопад усилился, и когда они вышли на улицу, кожу обдало приятным холодком. В такую погоду не хотелось говорить, хотелось только ходить по хрустящему снегу и молча наслаждаться этой тишиной ночного города, что они и сделали. Девушка всю дорогу до Отеля широко распахнутыми глазами рассматривала всё вокруг. Ян наблюдал за ней, но не потому что она была очень красивая в этом свете или ещё что-то, а потому что она серьезно рисковала шлепнуться на землю, так как совсем не смотрела под ноги. Только когда они зашли в Отель, Анюта сделала лицо доктора математических наук и с важным видом прошла мимо работающего персонала к лифту.

— Завтра нужно будет обязательно пофотографировать. Здесь всё такое красивое, — вспоминая про фотоаппарат и расслабляя мышцы лица, сказала девушка. — Пофоткаешь меня?

— Я фотограф ни к чёрту, — пожимая плечами, но мысленно соглашаясь, ответил Ян.

— Да куда ты денешься…

Анюта замечала, что он ведет себя покладисто. Видимо, сейчас им управляет «добрая» личность.

Оказавшись в номере, она сразу же плюхнулась на кровать, оставив у входа почти всю одежду. Кровать стояла посреди просторной комнаты прямо напротив большого (как она и просила) панорамного окна. С левой стороны от окна стоял высокий шкаф, и располагалась дверь в ванную комнату, а с правой же тумбочка и множество полочек усеяли всю стену, и были заставлены разного рода фигурками и статуями. Напротив, ближе к входной двери, стоял большой телевизор, а пол был застелен приятным по ощущениям мягким ковром.

— А где твой номер? — Анюта лежала в полной темноте, рассматривая шикарный вид, что открывался за окном. В сравнении с улицей и холлом отеля, здесь было очень тихо, и запах торта уверенно заполнял пространство.

— Здесь. — Ян не спеша разделся и облокотился плечом о стену, глядя на девушку.

— Ты сказал папе, что номера будут разные? — Недоверчиво прищурив глаза и поднявшись на локтях, Анюта напомнила спутнику последний разговор с Леоном.

— Это номер на двоих, моя комната там. — Мужчина указал на еще одну дверь, которую в темноте Анюта не разглядела. — Не бойся, спать я буду не рядом с тобой.

— Я не боюсь, — девушка заулыбалась. — Закажем какао и сядем кушать?

— Да.

Ян взял с тумбочки телефонную трубку и набрал ресепшен. Через несколько гудков ответил приятный голос, и мужчина бросил несколько коротких фраз в ответ. Анюта почти бесшумно поднялась с кровати и взяла в руки увесистую подушку. Спать будет мягко, отметила она для себя и очень тихо подошла к стоящему спиной вожаку. Он подтвердил заказ и как только положил трубку, девушка тихо окликнула его:

— Ян?

— М?

Он отложил телефон и, ничего не подозревая, обернулся к Анюте. Она с возбуждённым видом и горящими глазами, замахнулась подушкой так, что та улетела за голову, и со всей силы ударила ею мужчину.

— Это тебе за все!

Аня, весело смеясь, отбежала в сторону, опасаясь, что ей тоже прилетит, но мужчина не разделял ее веселья, считая это ребячеством. Отступать девушка, конечно же не собиралась. Она побежала вслед за Яном, который собирался спрятаться в своей комнате, и ударила его по спине. Мужчина остановился и тяжело вздохнул.

— Что скучный такой? — Анюта решила подлить масла в огонь.

Может это расшевелит его? Ян, немного помедлив, вдруг подбежал к кровати и схватил с неё вторую подушку. Он, замахнувшись, не сильно, но точно впечатал ею в плечо девушки, держа свободную руку наготове, если вдруг она упадет. Удар был слабым, но тонкая ткань не выдержала и его, расходясь по швам и выпуская наружу целое облако белоснежных перьев. Под звонкий смех Анюты мужчина поднял подушку вверх и молча высыпал все перья на её голову. Белые пушинки в темноте словно светились. Они легко слетали на плечи девушки, оставаясь на свитере и легко слетая дальше на лохматый ковер. Анюта только засмеялась, сдувая их и отмахивая руками.

— Довольна? — только спросил Ян и тут же в него полетела горсть пуха.

Мужчина откинул в сторону пустое тряпье и заглянул в ее глаза. Этого она хотела? Что-то похожее на сцену из фильма? Но она не ответила. Анюта вдруг резко перестала смеяться и застыла, будто её кто-то обездвижел. Её тело парализовало, она смотрела ничего не видящим взглядом перед собой и неестественно тянула шею вверх. Девушка поморщилась и, выпуская из рук подушку, резким железным движением схватилась за живот в котором, как её казалось, сворачивалось цунами из её внутренних органов. Невыносимое жжение во всем теле, даже в костях и волосах, ощущалось жутко невыносимо. Нутро вопило о помощи, а сознание готово было вот вот отключиться от невыносимой боли.

— Больно… — только и смогла простонать она, чувствуя, как подкашиваются ноги и сильно кружится голова. Мир переворачивался вокруг, крутился спиралью, её тошнило…

Ян обеспокоенно наблюдал за ней. Впервые, наверное, за долгое время он не знал, что ему делать. Со стороны казалось, что на Анюту что-то воздействует или кто-то… Мужчина невесомо подхватил её на руки, не давая упасть. Он отчётливо слышал, как сердце девушки пропускает удары и слабеет. Оно как будто должно было остановиться.

— Я перенесу тебя к Самуилу, — придерживая голову девушки, твёрдо произнёс он.

— Нет, к Самуилу не надо, — с трудом выдавливая из себя каждое слово запротестовала Анюта.

— Это не обсуждается.

— Обсуждается, — возразила она, цепляясь за шею вожака ледяными пальцами и останавливая его на последнем порыве. — Это скоро пройдет, у меня было такое раньше. Нужно просто немного подождать.

— Раньше ты не была оборотнем, сейчас у тебя есть регенерация.

Их ментальная связь говорила Яну, что Анюта хочет остаться здесь, только с ним и уверяла, что ей станет лучше. Но и страх девушки тоже передавался ему, и мужчина сильнее прижал к себе дрожащее тело.

— Мне нужно под одеяло… — сдавленным шепотом проговорила Анюта, умоляюще глядя в его глаза. Ей было душно и холодно одновременно: тысяча мурашек горячими льдинками впивались в её околевшую кожу и стягивали её.

Мужчина аккуратно уложил ее на кровать и бережно укутал большим одеялом. Дрожащими пальцами девушка прижимала к груди угол белой простыни, слушая стук собственных зубов и сбивчивое срывающееся дыхание.

— Хочу пить…

Анюта, приложив немало усилий, села. Боль в животе была сильной и навязчивой, она толчками рвалась наружу. Мышцы как будто атрофировались, конечности отказывались двигаться, и когда Ян поднес ей стакан воды, ему пришлось самому держать его. Девушка пила, жадно глотая, как будто провела целые сутки в пустыне (по ощущениям так и было).

— Еще… — осушив полный стакан, попросила она.

Жажда мучила невыносимая, и сознание грозилось вот-вот отключиться. Она выпила еще два граненных стакана жидкости, прежде чем устало упала на спину. Ян понимал, что Анюту нужно переместить к советнику, но по ряду необъяснимых причин не делал этого, наблюдая, сидя с ней рядом и готовясь выполнить любую её прихоть.

Он сдвинул девушку ближе к середине кровати и обнял, пытаясь согреть. Анюта доверчиво положила голову ему на грудь и содрогаясь от холода, запустила холодные пальцы под его футболку, отчего вожак вздрогнул и напрягся всем телом

— Я засыпаю… — тихо проговорила она, чувствуя, как проваливается в темноту. — Только не отправляй меня обратно, это пройдет…

Она не засыпала, она теряла сознание. Веки устало опускались на глаза тяжелой пеленой, и девушка уже не сопротивлялась усталости и холоду. Боль отступала, погружая ее в эйфорию. Может, это такая реакция ее волка на переутомление? Всё возможно, но эти ощущения были очень схожи с приступами, которые случались у нее раньше. Мужчина дождался, пока дыхание и сердцебиение Анюты нормализуются, свидетельствуя о том, что она уснула, и отменил заказ на какао. Ян неуверенно почесал затылок, как бы раздумывая, сходил в свою комнату за одеялом и накрыл Анюту так осторожно, словно совершал преступление. Он не хотел выказывать явную заботу, но она ничего этого не видела, только еле слышно сопела, ничего не чувствуя. Её тело все еще изредка вздрагивало, как при судорогах, и она сильно прижимала к себе одеяло, как будто кто-то хотел забрать его у неё.

Мужчина подвинул ближе стул с высокой спинкой, стоявший у входа, и устало опустился на него. Ян подпер подбородок кулаком и наклонился вперед, рассматривая в темноте лежащую перед ним. А вдруг она очнется, и ей будет еще хуже? Он должен оставаться рядом. Пока не поздно было переместить её к Самуилу и рассказать ему о случившемся, но, кажется, она привыкла переживать подобное без вмешательства лекарей. Типичные приступы полукровок, в организме которых борются две враждующие крови, но это не было чем-то обычным. Анюта уже оборотень, она обращена и даже мёрзнуть не должна, не говоря уже о её только что заледеневшей коже. Неужели организм продолжает бороться со своей сущностью? Ян тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Это им еще предстоит обсудить.

За окном все ещё валил снег, стучал по стеклу. Зимний ветер громко завывал и задувал в переулках, но внутри было так уютно. Слушать сопение Анюты, видеть её вздрагивающие реснички и разбросанные по подушке волосы. Её зрачки бегали, словно она смотрела сны, а тело постепенно согревалось, окутанное двумя одеялами и заботой Яна. Мечта с сумасшедшим началом. Ян усмехнулся, невольно одобряя выбор девушке о номере на верхнем этаже.

Отсюда всё было действительно в разы красивее.

========== 31 глава ==========

Зимнее позднее утро. Солнце неуверенно заглянуло в номер, в котором так и не включили свет. Ян ушёл спать в свою комнату, как только ощутил, что девушка окончательно согрелась. Ему тоже нужно было отдохнуть и привести мысли в порядок.

Анюте всю ночь снились странные сны, и видела она их сквозь красную пелену, словно её глаза залились кровью. Она то и дело выпускала когти и клыки, хотела защититься от этих снов. Удивительно, как постельное бельё осталось целым (порванная вечером подушка была не в счёт). В очередной раз вздрогнув всем телом, Анюта резко вскочила с кровати и несколько раз обернулась вокруг своей оси, не понимая где она находится. Наконец сообразив, она остановилась и, пошатываясь, зажмурилась от яркого солнца. Сознание ещё не совсем проснулось, но приступ девушка помнила хорошо. Ей снилось что-то непонятное и… жуткое. Какие-то картинки, которые ничего хорошего в своем содержании не несли. Аня простояла так с полминуты, пытаясь вспомнить что-то конкретное из снов, но воображение напрочь отказывалось воспроизводить только что увиденное.

Анюта сделала пару шагов и зарыла пальчики в мягкий пух, разбросанный по ковру, как вдруг ощутила привычно холодное веяние, как будто она находилась на открытой крыше. Это не мог быть ещё один приступ, так часто они никогда не повторялись. И только девушка хотела вернуться в постель, как чьи-то невидимые ледяные рука схватили её за лодышки, не давая сдвинуться с места. Понимая что это всё ей мерещится, Анюта чуть не вскрикнула, глядя на свои ноги, которые покрывались тонким слоем льда. Она быстро стянула с кровати одеяло и, укутываясь на ходу, как можно быстрее побежала к Яну, чуть не свалившись на пол, когда врезалась в стоящее у окна кресло. Не обращая внимая на грохот, она, как пугливый кролик, забежала в смежную комнату и неуклюже залезла к мужчине на кровать, убирая непослушные растрёпанные после сна волосы. Ян ничего не слышал и даже не проснулся от грохотов (или просто делал вид?). Он лежал, закинув одну руку за голову, и был укрыт по пояс обычным тонким покрывалом.

Анюта, медленно приходя в себя и окончательно прогоняя сон, смотрела на спящего. Может, не стоит его будить, это был всего лишь сон… Она сильнее укуталась в одеяло, но холод продолжал овладевать ей. Она вдруг снова почувствовала на волосах веяние ветра, будто рядом кто-то стоял с огромным веером и махал на неё. Холодный поток воздуха чуть не повалил её на пол, и Аня, ухватившись за матрац, придвинулась ближе к мужчине.

— Ян… — испуганно прошептала она, несмело толкнув мужчину в бок. Это уже точно не было сном. Может он тоже чувствовал всё это.

— Что? — хриплым от сна голосом тихо спросил он и лениво разлепил глаза. — Почему ты не спишь?

Странно: его не интересовало, почему девушка сидит на его кровати.

— Мне что-то приснилось, и я чувствую ветер… Мне опять холодно.

Анюта не знала, как еще можно сформулировать и объяснить то, что она чувствовала в тот момент. Сейчас ей бы очень хотело оказаться у Самуила, получить ответы на все вопросы, и особенно — чтобы всё это закончилось. Теперь-то девушка испугалась не на шутку.

— Ветер?

Мужчина зажмурил один глаз и, зевая, сел напротив неё. Он недоверчиво глянул на окно, проверяя заперто ли оно, потом снова на девушку.

— Да, холодный.

— Ты ветра так испугалась? — усмехнулся Ян. — Что именно тебе снилось?

Ясность сознания наконец начала выдавать Анюте картины из сновидения. Она невольно приоткрыла рот, пытаясь рассмотреть всё, что выдавала ей память, и несколько раз порывалась начать говорить, но снова смотрела в одну точку, нахмурив брови. А мужчина всё ждал, когда она растолкует что всё-таки произошло.

— Там была кровь, много крови и… какая-то белая комната, но стены тоже были все в крови и еще… — девушка запнулась и сжала губы в тонкую полоску.

— Что? — Ян заглянул в ее глаза, но Аня замешкалась.

— Там не было выхода, и стены… я стучала по стенам, искала дверь, но её не было, а кровь везде-везде, липкая такая. Я была в белой одежде, но тоже была в крови… Всё красное… — девушка всё ещё смотрела в одну точку, как будто в ней сфокусировался весь мир.

— Просто так в крови, или ты что-то сделала?

Ян обхватил лицо Анюты ладонями и повернул её к себе, заставляя смотреть в глаза. Её взгляд вдруг забегал, и она шумно выдохнула, как будто снова видела тот сон или находилась в нём.

— Я кого-то загрызла… — наконец тихо ответила она, не веря в то, что говорит. — Кого-то знакомого, его кровь была мне знакомой… на вкус.

Остальные подробности медленно всплывали в памяти, и сердце стучало так, как будто это происходило снова. Анюта встряхнула головой и сильно зажмурилась, убирая руки мужчины с шеи.

— Давай-ка прими душ, — предложил Ян, стараясь придать обыденности их разговору и тем самым облегчить девушке переживания. — Я пока закажу чего-нибудь горячего, у нас ещё есть торт.

Сходить в душ было хорошей идеей но…

—…Мне страшно.

— Это послевкусие от сна. Тебе нужен тёплый душ, — настойчиво повторил вожак.

Анюта приложила ладонь к груди и, затаив дыхание, прислушалась к собственной дрожи и биению сердца, которое вот-вот грозилось выскочить наружу. Увидев немой вопрос в глазах Яна, девушка взяла его ладонь в свою и приложила на место, где только что была её рука, дескать «смотри, как сильно бьётся». Мужчина в свою очередь сильнее прижал ладонь и озадачено кивнул, попутно проведя большим пальцем по ключице девушки. Её сердце будто готовилось пробить грудную клетку, а Анюта, смущаясь того, что позволила прикоснуться к себе вот так, отстранилась и медленно сползла с кровати, ускользая от этих тёплых рук. Мужчина, замечая её стеснение, заулыбался и откинулся на мягкую подушку. Какая она чувствительная…

Пока Ян звонил на ресепшен, девушка достала из чемодана чистые вещи и наспех заправила постель. Уже скорее хотелось оказаться под тёплыми струями душа, но мужчина окликнул её перед самой дверью.

— Тебе какао? — он, находясь в одних лишь штанах, стоял посреди комнаты с телефоном в руках. Аня невольно задержала взгляд на его обнажённом торсе и томно покачала головой.

— Лучше сладкий чай.

Девушка прислушалась к своему телу, но «ветра» больше не чувствовала. Было такое же ощущение, как после её обращения в оборотня — она чувствовала себя совсем по-новому и ее восприятия стали намного чувствительнее. Аня медленно рассекла рукой воздух, чувствуя каждое его веяние на своей коже и, поймав на себе вопросительный взгляд вожака, поспешно удалилась в ванную, оставив его без ответа.

В душе она провозилась довольно долго и это действительно помогло. Картинки из сна улетучились, и сознание очистилось от страха, но излишняя чувствительность не прошла. Тело отзывалось на каждую струйку теплой воды, нежный запах геля для душа. Анюта слышала шаги Яна за дверью, но это были не звуки, а, скорее, ощущение того, как он ступает по полу. Ничего плохого в этом она не видела, значит причин для беспокойства нет.

Девушка услышала, когда принесли заказ, и наконец вылезла из воды, а то так бы и просидела здесь до вечера. Воздух в ванной комнате, стоило ей вылезла из воды, был, как ей показалось, излишне душным. Из крайности в крайность. Анюта наспех оделась и намотала на голову довольно большое для неё полотенце. Зеркало на стене запотело, и, приподнявшись на носочки, она смахнула со стекла капли воды. Её собственное отражение показалось странным, и девушка аккуратно прикоснулась к лицу. Оно как будто было фарфоровое. Идеально гладкая кожа, аккуратное обрамление глаз и полное отсутствие синевы под глазами, несмотря на беспокойную ночь. Оставшись довольной своим внешним видом, Анюта поправила сползающее на бок полотенце и вышла из ванной.

Как только девушка шагнула на ковер, глаза больно резанули яркие лучи поднявшегося довольно высоко солнца. Она тихо вскрикнула и быстро закрыла глаза, которые наполнились влагой, защищая зрение. Яркий свет словно проник через зрачки и пробежался неприятно болезненным разрядом тока по мозгу и всему телу Анюта. Это ещё что такое?

— Ты чего? — Ян сидел за небольшим столиком, на котором стоял уже нарезанный торт, чай и стакан с лимонадом, и непонимающе смотрел на девушку.

— Глаза… — беспомощно простонала она. — Закрой окна, пожалуйста…

Мужчина, не понимая реакции девушки, продолжал молча сидеть на месте мол не прислуга, и Анюта, закрывая одной рукой глаза, отвязала шторы, собранные по краям окон, перекрывая солнечным лучам доступ в спальню. Делала она это поспешно, словно свет убивал её. В комнате наступил полумрак, и она, вытирая влажные глаза, опустилась на против Яна. Слезы текли и текли по щекам, не переставая, но только Анюта не видела, что они были кровавые. Она вообще ничего не видела, кроме черных кругов перед собой.

— У тебя кровь, — настороженно сообщил мужчина, указывая на руки Анюты, которые она успела запачкать.

Ее глаза действительно кровоточили и при этом сильно болели. Девушка буквально подкатилась к чемодану и быстро начала в нём рыться. Ян поспешил на помощь, присаживаясь рядом.

— Что ищешь?

— Влажные салфетки.

Зрение постепенно возвращалось и Анюта увидела перед собой обеспокоенное лицо Яна, который протягивал ей пачку салфеток, как на бархатной подушке. Она выудила из косметички зеркальце и принялась стирать кровь, болезненно моргая и морщась от боли. Вот это уже серьёзнее повод для беспокойства. Мужчина сидел рядом и взволнованно наблюдал за её действиями. Она не хотела выглядеть слабой и испуганной, хоть и говорила ему, что боится.

— Когда вернемся, покажешься Самуилу, — принимая решение за двоих, твёрдо произнёс Ян. — Непереносимости солнца у тебя раньше не было.

— Хорошо.

Даже возражений не было, кровь из глаз — это уже не шуточное дело. Анюта перелила чай в свою любимую кружку, которую тоже взяла с собой и положила на блюдце, которое принесли с напитками, кусочек торта. Ян ел торт с газировкой. Кто вообще ест торт с газировкой? Этакий гурман. Сидит в такой наглой позе, молчит, и даже не соизволит надеть футболку. Девушка поджала под себя ног и тихо прокашлялась. Есть молча не хотелось, тишина напрягала их обоих и Аня первая нарушила её:

— Ты хорошо знаешь моего папу? — невнятно спросила она, жуя.

— Лучше, чем ты можешь думать. Он искренне не хочет, чтобы ты была здесь со мной. Боится. — последнее слово Ян как-то неестественно выделил.

— Боится тебя? — недоуменно уточнила Анюта, вскинув брови вверх. — Не думаю, что он вообще чего-нибудь боится.

— Не меня. Боится, что ты в меня влюбишься.

Отчасти вожак был прав. Леон только встретил свою дочь и, несмотря на то, что относился к ней достаточно холодно, он хотел проводить с ней время, но вот она уже сбежала с вожаком стаи — таким жестоким, бестактным мужчиной. И не куда-то, а в Торонто. Он исполняет её мечты, видите ли… Это Леон должен был отвезти дочь в город её мечты!

— Этого не будет! — увереннее, чем считала, возразила девушка. — Ещё чего…

Ян громко рассмеялся, откидываясь на спинку кресла и со звоном оставляя ложку на блюде. Он с вызовом заглянул в глаза сидящей напротив, но та старательно прятала взгляд, неуклюже пытаясь отрезать кусочек торта.

— Уверена? — Мужчина протянул руку над столом и поднял голову Анюты за подбородок. Её бегающий взгляд неуверенно встретился с серьёзными глазами вожака. Зачем, зачем она это сказала?! Она уже тысячу раз успела пожалеть о своих словах. Она ведь сама не верит им! Анюта ведь не может даже спокойно дышать рядом с Яном. Нужно было как-то выкручиваться… Наполнив лёгкие воздухом и набираясь смелости, девушка лёгким движением отодвинула руку Яна в сторону и смело взглянула на него.

— Мне не нужна невзаимная любовь, — тихо сказала она, понимая, что скорее усугубляет ситуацию ещё больше.

— Кто сказал, что любовь ко мне будет невзаимна? — и снова этот прожигающий взгляд. Невыносимо…

Анюта чуть не поперхнулась и, шумно сглотнув, отложила ложку в сторону. Она уперлась ладонями в кресло, подтягивая плечи к голове и собираясь с мыслями. Нет, он не может полюбить её. Это ведь Ян — грозный мужчина, который оставил её тогда в холодном лесу, который убивал, его ведь столько людей боится. Он может относиться к ней лучше, чем к кому-то, но любить? Любить он её не будет. Но тогда и говорить бы не стал! Но ведь сказал, сказал! Она допускала эту мысль, мечтала об этом, но чтобы всё стало явью… Девушка резко вскочила, единовременно скидывая с себя все мысли, и хотела выйти, но мужчина преградил ей дорогу, так же резко вскочив с кресла, и его горячие пальцы оказались на плечах Анюты.

Обжигая прикосновениями и окончательно вгоняя девушку в состояние полной растерянности, Ян медленно стянул с её волос полотенце и уткнулся носом во влажные локоны. Сейчас бы очень кстати пришелся Анютин запах, но он и без этого желал её тело.

— Что ты делаешь? — прошептала девушка, когда губы Яна скользнули к её шее. — Нам нужно собираться.

За окном становилось пасмурно, и в номере стало ещё темнее. Не желая больше сопротивляться собственному нутру и отдаваясь инстинктам, Анюта подалась вперёд, и её рука невольно прильнули к обнажённому торсу мужчины. Она томно потянулась к его губам, предвкушая сладкий поцелуй, и приподнялась на носочки, но только она почувствовала горячее дыхание на своём лице…

— Ты права. Нам пора собираться. У тебя ведь был большой список дел, — тихо произнёс вожак с самодовольной улыбкой, явно издеваясь над ней. Не стоило ей надеяться, что он вот так просто оставит без внимания сказанное ею.

— Я тебя ненавижу… — Анюта отступила назад, пряча руки за спину и исподлобья глядя на плод своих фантазий.

— Ненавидишь? — Ян в свою очередь шел на неё, заставляя девушку дрожать от желания и близости. — Ненавидишь, но лезешь целоваться?

— Ты это начал! — оправдывалась Аня. — Думаешь, так просто оттолкнуть тебя? Расхаживаешь без футболки, как будто не знаешь, чего я хочу!

Она вдруг резко замолчала и поднесла ладонь к губам, понимая, что взболтнула лишнего. Следовало усмирить свои эмоции, прежде чем открывать рот.

— А чего ты хочешь? — Ян уже вплотную подошел к девушке, и отступать было некуда. Дальше только стена.

— Хочу… — она запнулась. — Чтобы ты уже пошёл собираться. У меня большой список, нам многое нужно успеть.

— Как скажешь, — с улыбкой явного превосходства мужчина провел большим пальцем по её щеке и, оставляя ни с чем, скрылся в своей комнате.

“Он невыносим…”

========== 32 глава ==========

Весь день Ян и Анюта неспешно бродили по улицам города, переезжали буквально из одного конца в другой, посещали самые непредсказуемые места. Анютин список, который она никогда не убирала далеко и практически не выпускала из рук, был довольно большим, и Ян думал, что он никогда уже не кончится. Они прошлись по десятку музеев, церквей и выставочных парков. Девушка хотела попробовать всё от уличной еды до пирожных, красовавшихся на стеклянных витринах и так приветливо глядевших на прохожих. Девушка фотографировало практически всё подряд: каждое красивое здание, достопримечательность, памятник, прохожего с животными и даже Яна, который старательно делал вид, что не замечает этого. Она была похожа на настоящего туриста; в лёгких сапожках, яркой куртке, с рюкзаком на перевес и своим списком Аня привлекала всех прохожих. Было довольно морозно, но она была без шапки, и некоторые пряди волос благополучно покрылись инеем и затвердели.

— Ты знал почему квадрат Малевича Черный? — перекидывая ремень фотоаппарата и неуверенно касаясь руки Яна, спросила девушка.

— Конечно, я ведь не профан в искусстве, — съязвил мужчина, но, обхватив холодные пальцы ладонью, притянул Анюту ближе.

Они не спеша шагали по широкой заснеженной улице, рассматривая всё вокруг: справа от них возвышались высокие офисные здания, отели, бизнес центры и разного рода рестораны, а слева — детская площадка, с которой громче шума машин кричали дети. Они носились взад-вперед, во что-то играя и вызывая у девушки невольную улыбку на лице. Ян же, не очень положительно относясь к детям — предпочитал смотреть под ноги и молча просить Анюту закончить всё это и вернуться в номер. Нет, ему нравилось гулять с ней, но только не музеи. Не надо больше. Лучше просто ходить вот так и слушать, как Анюта с величайшим интересом рассказывает что-то вселенской важности.

— Он должен был закончить картину к определенному сроку, но не успел, — словно читая мысли спутника, продолжила Аня, — и закрасил её черным цветом. Потом он писал этот «чёрный квадрат» уже на чистом холсте, а там закончил ещё два красных и белый, но они уже менее известны.

— По-моему это бессмыслица, — задумчиво заявил Ян. — Если я сейчас отберу у того художника баночку с краской и бумагу, — он кивнул на старичка в красной беретке, сидящего перед мольбертом. Он увлечённо зарисовывал влюбленную пару, сидя на перекрестке у светофора. — И нарисую, допустим, зелёный квадрат, меня назовут гением искусства?

— Нет. Но если тебя назовут «гением искусства», и ты нарисуешь этот самый зеленый квадрат, то он станет известнейшим шедевром, — голосом смотрительницы музея заявила Анюта и улыбнулась, глядя на озадаченного вожака.

— Ага, значит вот оно как работает. — встретив чужой улыбающийся взгляд, Ян тихо рассмеялся.

Какое-то время они шли молча. Погода была пасмурной и тяжелые серые нависшие над городом тучи обещали, что скоро снова повалит снег. Снегоуборочные машины старательно сгребали горы белого «счастья» с дорог и тротуаров, но, видимо, зря. Слева теперь располагался большой парк, в котором гуляло много людей с питомцами и слышался смех играющих в снежки. На краю у маленького заборчика гордо стояла снежная Баба с ветками вместо рук и шишками вместо глаз. Грустное зрелище. Рядом с ней маленький мальчик старательно скатывал снежные шары для снеговика, закусив язык и предвкушая лучшее его творение.

Смеркалось. Конечностипокалывало от холода и Анюта сильнее сжимала руку мужчины.

— Замерзла? — спросил он, поднимая воротник пальто и закрывая шею от ветра, который всё усиливался.

— Немного, но возвращаться я пока не хочу. Мы же еще не уходим? — она уверенно взглянула в глаза Яна. — Мы не уходим!

— Не уходим, — тихо согласился он, — но на улице мы не останемся. Где твой список?

— А куда бы ты ты хотел сходить?

Анюта резко развернулась и преградила вожаку дорогу. По его помятому виду можно было понять, что он утомился за весь день и хочет сходить в душ и под одеяло. Ян думал о стае, о всех невзгодах, которые обрушились на неё, и не мог вот так просто отстраниться от мира. Ян тихо вздохнул и с улыбкой накинул наголову девушки капюшон. О чем бы он не думал, Аня умела одернуть его, вернуть в реальность, наполнить все его мысли собой, как и сейчас. Она словно витала вокруг и уверенно закрашивала его черно-белый мир яркими красками. Аня нетерпеливо прыгала напротив в ожидании ответа, и Ян невольно вспомнил, как сидел у окна в её первый день рождения. Виктория и Александр думали, что она уже спит и пили чай с гостями. Тогда она так же стояла в кроватке с высокими бортами и, держась за них маленькими пальчиками, прыгала вот точно так же. И так же горели глаза, и такой же была улыбка — Анюта всё ещё оставалась ребенком, которого он спас.

Мужчина неуверенно пожал плечами, убирая с лица девушки непослушные волосы, которые выбивались из-под капюшона. Сейчас он хотел быть ведомым ею, пойти туда, куда она захочет, и просто быть рядом.

— Почему ты так улыбаешься? — немного смущенно спросила Анюта, переставая прыгать и делая шаг ближе, словно прячась за вожаком от ветра.

— Вспомнил, какая смешная пижама была у тебя на твой первый день рождения.

— А я ничего и не помню с тех дней, — сконфужено заявила девушка. Это был не её стиль, одежду выбирала Виктория. — Какая она была?

— Синяя с заклёпками.

— Нееет! — по улице звонко раздался смех Анюты. — Какой ужас! Синяя с заклёпками…

— Ты выглядела мило, — неожиданно, даже для самого себя, заявил мужчина. — Я тогда боялся переместиться в твою комнату, запах-то я скрывать ещё не мог, а Александр и так меня чувствовал. Поэтому сидел за стеклом. — они не спеша направились дальше. — У тебя всегда были взъерошенные волосы, как пушок, короткие ножки и вот такие ладошки.

Ян показал двумя пальцами её маленькие ручки и девушка рассмеялась. Он словно снова был тем мальчиком, который стоял у её окна и так сильно переживал на неё. Боялся, что Аню будут обижать, что новая семья не станет ей родной, и каждый раз порывался забрать её, обнять этот маленький прыгающий комочек из кроватки и переместиться с ней куда-нибудь, где им будет хорошо. Вместе. Но тогда этой возможности у маленького Яна не было. Напуганный, потерянный в чужом городе, он всегда чувствовал за спиной дыхание Габриэля. Он без труда влился в шайку беспризорников, научился воровать и сбегать из полицейских участков. Всем, о чем он тогда мечтал, и к чему стремилось его сердце, была она, Анюта. Девочка, которой он дал имя своей матери.

А сейчас он шел рядом с ней и держал её за руку, пока девушка выискивала глазами, куда бы им сходить в завершении этого дня. Когда она заявилась в его тюремную камеру, он, свыкшись с мыслью, что скоро умрёт, даже не надеялся, что Анюта начнёт доверять ему, а теперь…

— Точно! — громкий крик вывел Яна из раздумий. — Каток.

Анюта вытянулв руку с сторону яркой вывески.

— Ммм, — мужчина мешкал. — Я не умею кататься на коньках и…

— Не умеешь? — девушка удивилась больше его смущению, чем сказанному. — Лапки разъезжаются?

Она, лукаво улыбаясь, тянула его к тому самому зданию, пока Ян в знак протеста яростно мотал головой. Выглядеть глупо и неуверенно было такой себе перспективой. Он ведь вожак! Какие коньки? Там обязательно окажутся дети, которые будут кататься лучше него.

Уже зажглись фонари, разноцветное оформление витрин и гирлянды в окнах. Чувствовалась прохлада и уют одновременно. Мурашки пробегали по телу, и хотелось поскорее оказаться в тепле. Анюта поёжилась, глядя на уже тёмное небо с которого снова летели снежинки. Вокруг было очень шумно и людно, но девушка уверенно вела за собой мужчину, шагая впереди него. В высоких зданиях, возвышавшихся по обе стороны улицы, приветливо зажигались окна. Суета вечернего города манила, звала на концерты, в клубы, приглашала поиграть в снежки и поваляться в снегу, но, словно убегая от всего этого и боясь застрять надолго, Ян и Анюта уже подошли к нужному зданию. Как только дверь за ними закрылась, всё вокруг показалось пугающе тихим после шума снаружи.

— Нам туда, — заявила девушка, показывая пальцем в совершенно противоположную сторону, и уверено зашагала вперед, но мужчина, легко подхватив её на руки, понёс к пункту выдачи коньков. — Ой…

Оставив верхнюю одежду, фотоаппарат и рюкзак в шкафчиках и подобрав нужные коньки методом мер и переобуваний, они направились на лёд. Стоило Анюте в очередной раз захихикать над тем, как неуклюже мужчина шёл — держась за деревянные выступы — как Ян остановился и недовольно сморщил нос.

— Говорю тебе, это плохая идея, — он все ещё надеялся, что они уйдут отсюда, но девушка была настроена серьезно.

— Идём, — Аня, отступая назад, манила его за собой. — Тебе понравится!

Она выскочила ко льду, на котором почти никого не было, и весело закружилась на нём, пока Ян продолжал свой нелёгкий путь до двери. Каток был довольно большим и ярко освещённым; вокруг него сияло множество бутиков со сладостями и горячими напитками, а высокие борта, увешанные рекламой, служили сидениями отцам, дети которых гоняли шайбу и громко о чём-то спорили.

Анюта проехала один круг, отмечая про себя, что выбрала коньки по размеру, и подъехала к двери, у которой стоял беспомощный Ян.

— Покажи мастер класс, — показательно подняв кулак вверх, засмеялась Анюта. Хоть в чем-то она будет сильнее его.

Мужчина, аккуратно ступил на лед и медленно подъехал к ней, напряженно сжав руки в кулаки. Стоял на коньках он довольно уверенно, не выказывал неумения. Аня взяла его руки в свои и потянула за собой, чувствуя, как он расслабляется и послушно катится ей навстречу.

Они не спеша объехали несчетное количество кругов, падая и сбивая катающихся рядом, но прогресс был. Едва заметный, но был.

Внимание мужчины привлекла группа «людей», которые стояли около бутика с кофе и пристально изучали появившихся. Женщина с ярко рыжими, вьющимися волосами (видимо, главная в этой компании), молодой тощий парень в длинном черном кожаном плаще и черноглазая блондинка. На них и без того обращали излишнее внимание посетители, уж очень необычно выглядела эта компания. Нутро подсказывало Яну, кто они, но до конца почувствовать их сущность ему не удавалось — какая-то защита невидимым куполом скрывала их от остальных. Оборотень делал вид, что и вовсе не замечает их, старательно выполняя советы Анюты, пока несколько зорких пар глаз наблюдали за ними, изучали.

— Вот так, смелее, — приговаривала девушка, когда Ян уже с напором, старательно переставляя ноги, ехал вперед. Она и вовсе не видела этих существ, которые что-то терпеливо выжидали.

— Не строй из себя инструктора по фигурному катанию, — он еще сильнее нахмурил брови, но отпустил чужие руки, мол, и сам справлюсь, да полетел вперед. Но не успел он проехать и пары метров, как чуть не упал, размахивая руками. Под смех своей спутницы Ян медленно повернулся к ней и строго посмотрел в глаза. — Сейчас перемещу тебя в бассейн и буду смотреть, как ты тонешь.

Да, ощущать себя слабым Ян точно не был готов, но уйти оттуда нужно было не по этой причине. Говорить Анюте не стоило, она может испугаться и навести панику.

— Сначала догони! — боясь, что он всерьёз выполнит сказанное, она откатилась назад, чуть не сбив какую-то девушку.

— Стой, где стоишь, — убежденный, что его воля будет исполнена, приказал вожак и направился к Ане, но она, весело смеясь, принялась кружить вокруг него.

После нескольких неудачных попыток поймать девушку, Ян тихо зарычал и — чего девушка точно не ожидала — сел на лёд и принялся снимать коньки. Выжидать было некогда.

— Что ты делаешь? — насторожилась она. Его поведение привлекло и катающихся, и тех, кто стоял за оградой, но Ян лишь молча взглянул на Анюту и продолжил резкими движениями расшнуровывать туго затянутые коньки.

Девушка, понимая серьезность его намерений, поспешила убежать в раздевалку, и, к радости вожака, «наблюдатели» за ней не пошли. Значит, они здесь из-за Яна.

Удерживая равновесие, Анюта открыла нужный шкафчик и вынула из него свою обувь. В бассейн не хотелось, сталкиваться со злым Яном тоже. Его внутренний волк явно не был доволен всей этой ситуацией и невольно вырывался наружу. Девушка упала на скамейку и облегченно вздохнула, расслабляя ноги, но в пустую раздевалку почти бесшумно вошел Ян.

— Не надо в бассейн, — сразу же запротестовала девушка, но вожак молча сел перед ней на корточки, снимая с неё коньки.

— Я говорил, что это плохая идея.

Анюта получила строгий взгляд из-под лохматых бровей. Дело ведь не в коньках; мужчину тревожило что-то другое и, сложив один плюс один, она встрепенулась.

— Тут другие оборотни? — насторожилась она, поспешно надевая сапожки.

— Хуже. Вампиры.

Ян накинул пальто и, кинув быстрый взгляд на входную дверь, взял вещи Ани. Уходить нужно было немедленно, драки ещё тут не хватало.

Анюта поспешно оделась и подошла к нему. Сердце колотилось как заведенное. Кто из этих безобидных людей вокруг может быть кровожадным вампиром? Она и не рассматривала их толком. Говорить было нечего, нужно было убираться отсюда, и девушка, взяв вожака за руку для уверенности направилась к выходу. Перемещаться было опасно — вампиры отличаются чувствительностью и смогут с легкостью отследить парочку, следить за ними они не собирались, оставаясь на своих местах и провожая взглядом уходящих. Не стоит исключать, что они всего лишь смотрят за своей территорией и вовсе не хотят драк, но осторожность им не помешает.

Ян и Анюта поехали на такси, и последняя всё время смотрела по сторонам и выглядывала в заднее стекло, боясь преследования, в то время как мужчина полагался на своё чутьё.

— Неужели ты не почувствовала их? Угрозу? — спросил Ян, когда они уже подходили к отелю.

— Нет, я… не заострялась на этом, — девушка пожала плечами, пытаясь вспомнить лица присутствующих там.

— Тебе и не нужно. У оборотней это в инстинктах, — они молча поднялись на нужный этаж, размышляя, чего им удалось избежать. — Приступы, твои чувства и красные глаза — это все ненормально. Самуилу многое придется нам объяснить.

— Красные глаза? — не поняла Анюта. — Ты имеешь в виду кровь?

— Нет. Просмотри свои фото с выставки, на которой я тебя утром фотографировал.

Они вошли в номер и девушка поспешно достала фотоаппарат, не раздеваясь и садясь на стул у двери. Дрожащими то ли от холода, то ли от мысли, что рядом могут быть вампиры, пальцами Анюта поспешно пролистывала снимки назад, к утру.

— Сегодня будем здесь, из номера не выходи, — приказал мужчина, плотнее задёргивая шторы на окнах, будто это как-то защитит Анюту и Яна в случае нападения.

— Что это? — девушка повернула экран в сторону мужчины, показывая снимок. — Почему ты не сказал мне?

С фотографии на них смотрела мило улыбающаяся девушка, только глаза её пугающе блестели бордово-алым. Ни зрачков, ни белены, словно они были залиты кровью. Анюта с ужасом смотрела на себя, стараясь не выронить из дрожащих рук фотоаппарат, но мужчина перехватил его и положил рядом.

— Мы разберемся с этим. Раздевайся. Тебе нужно поесть, — Ян начал было снимать куртку с сидящей как в ступоре девушки, но на вдруг резко вскочила, глядя на него безумным взглядом.

— Почему ты не сказал мне?!

В глазах стояли слезы, в кулаках сконцентрировалось желание избить вожака — внутри всё горело от негодования, злости и полного непонимания. Что с ней происходит? Что значат эти приступы и кровь? Вампиры пошли за ними с Яном из-за неё? Может, она опасна, опасна для себя и для окружающих. Девушка всхлипнула и тут же громко зарычала, выпуская когти и клыки.

— Тихо… — Ян, не боясь быть раненым, крепко обнял её, прижимая к груди и поглаживая по волосам. — Мы со всем разберёмся. Хочешь, я прямо сейчас перемещу тебя к Самуилу?

— Нет! — резко возразила Анюта и, готовая расплакаться от безысходности, неизвестности и страха, обняла его в ответ. — Останемся здесь…. мы же останемся?

— Да, но если снова произойдёт что-то подобное, то я думать не буду. — Мужчина обхватил её голову руками и заглянул в глаза. — Не бойся.

— Не боюсь. — Девушка быстро смахнула слезинки со щёк и еле заметно улыбнулась.

Он здесь, рядом с ней, а значит всё хорошо, Ян ведь её защитит. Уверенность в этом дарила спокойствие и умиротворение. Анюта крепко поцеловала оборотня в щеку, ощущая его лёгкую щетину, чем вызвала улыбку на чужом лице.

— Замёрзла?

— С тобой теплее, — искренне ответила девушка и уткнулась носом в шею Яна. — Я хочу провести этот вечер, как нормальные люди.

— Тогда пицца? — словно читая её мысли предложил мужчина.

— Да, — с улыбкой ответила она. — Пицца и фильм.

========== 33 глава ==========

Анюта стояла под тёплыми струями воды, смывая с себя переживания, и прокручивала в голове день. Мечта сбывается прямо здесь и сейчас. Хотелось стоять под тёплым душем вечность, но уже скоро должны были принести пиццу, и девушка нехотя закрыла кран. Вытираясь полотенцем, она поймала себя на мысли, что отражение в зеркале ей непривычно, и она быстро смахнула рукой запотевший слой со стекла.

— Что за… — передняя прядь её волос была белой. Нет, не белой. Седой!

Аня аккуратно провела по ней пальцами, ожидая что прядь будет жёсткой и соломенной, но на ощупь она оказалась самой обычной.

Девушка поспешно оделась и выскочила за дверь, где оказалось еще холоднее. Мужчина сидел на краю кровати и переключал каналы на телевизоре. Он уже вышел из своего душа, и его влажные волосы были хаотично взъерошены. В номере горел свет и старая обстановка открывалась по новому, только на тумбе около кровати стояли два стакана с абрикосовым соком и графин.

— Ян! — она уселась с ним рядом и закуталась в одеяло, чтобы не замерзнуть снова и не допустить приступа. — Смотри.

— Что?

— Волосы! Они белые!

Ян посмотрел на её голову, в глаза и развёл руками. Седой пряди больше не было. Анюта убедилась в этом, когда схватила зеркало с тумбы и увидела своё отражение. Она непонимающе растрепала волосы, решив, что пряди просто не видно, но нет.

— Может, это был иней? — предположи Ян, с улыбкой глядя на растерянную Аню.

— После горячего душа? Нет.

Анюта отложила зеркало обратно и сильнее закуталась в тёплое одеяло. Очередные фокусы организма, который явно только учился удивлять.

В дверь постучали, и Ян пошел забирать заказ. Девушка закрыла глаза, прислушиваясь к своему организму: всё было как обычно, не считая холода и обострённого… всего. Запах еды чувствовался особенно резко, и она потянула носом. Очень хочется пить, но не воду и не сок. Организм требовал чего-то, чего Анюта ещё не пробовала, и требовал он настойчиво и непривычно. Словно сильный невыносимый голод.

— Тебе всё ещё холодно?

Вожак сел рядом. От него повеяло приятным теплом, и Аня, придвинувшись ближе, положила голову на плечо мужчины. Он довольно поставил перед ней две коробки пиццы и открыл верхнюю.

— Как будто морозит. Знаешь, так бывает, когда простываешь. — девушка взяла один кусочек и, откусывая, блаженно закрыла глаза. — Как вкусно…

— Откуда мне знать?

— Я когда была полукровкой, болела. Ты-то не можешь заболеть… — говорила Анюта с набитым ртом.

Ян коснулся её руки — ледяная. У оборотней температура тела всегда намного выше, чем у людей, так что он тоже отхватил пиццы и приобнял девушку за плечо, желая согреть. Чем больше они тянули с обращением к Самуилу, тем больше непоправимых изменений могло произойти в организме Анюты, но им обоим не хотелось покидать это место, особенно ей. Она была готова терпеть любые приступы, только бы остаться в Торонто.

— Не думаю, что ты простыла.

— Давай не будем об этом? Придёт время и мы со всем разберемся, ты сам так сказал. — Анюта за пару глотков выпила полстакана сока. Все еще мучила сильная жажда. Она подхватила пульт, в надежде найти что-нибудь интересное, но по телевизору все программы были на чужом языке. — Почему с нами постоянно что-то происходит?

— Ты про вампиров, которые за нами следили?

— Да. И про мои приступы, — она продолжала щелкать каналы.

— Если бы мы были простыми людьми, то и жизнь у нас была бы самая обычная, но мы особенные.

— Особенные… — повторила Анюта, словно осмысливая это слово. — А тебе нравится эта особенность в тебе? Ты бы хотел жить обычной жизнью?

— Я об этом не задумывался, — ответил мужчина, отводя взгляд. — Я с детства знал, кем должен стать. Мои родители всегда говорили мне о пророчестве.

Ян принялся уже за второй кусочек пиццы. Они с Аней не ели ничего существенного весь день, и голод давал о себе знать.

— Пророчестве? О тебе? — оживилась девушка. — Расскажи мне.

— Моим родителям сказали, что у них родится сын, который станет хранителем полнолуния. Хранители — это что-то вроде совета, состоящего из древних оборотней, вампиров и прочих. Они поддерживают баланс и равновесие и вмешиваются, если дело зашло слишком далеко.

— Ты им не стал? — Анюта слушала с широко распахнутыми глазами.

— Нет. Не захотел. Они забрали меня, когда тебе было три, хотели обучать, а я рвался к тебе и… ушел от них. Сказал, что для меня это не важно, что я хочу быть свободным. Потом уже в Давосе я нашел свою сестру, и мы начали собирать стаю, к тебе я вернуться не смог. — Ян устало подпёр голову рукой, погружаясь в воспоминания.

— Хранитель полнолуния… — словно пробуя на вкус эти слова, повторила Анюта.

Она отложила в сторону пульт и задумчиво уткнулась щекой в плечо вожака. Этот день должен был стать идеальным для нее, но Анюта отключилась почти сразу, как оказалась в городе, в котором мечтала побывать с самого детства, и теперь жутко мерзнет. Всё остальное шло по плану правильным и интересным: были сделаны хорошие фото, создано множество воспоминаний и…

— Ян…

Девушка вдруг зажмурилась, словно от сильной боли, и перед глазами, кадр за кадром стали сменяться дни с момента её превращения в оборотня, как в фильмоскопе. Что это? Жизнь проходит перед глазами? Анюта выронила на одеяло недоеденный кусочек пиццы, и мужчина, чувствуя, что сейчас она выронит и сок, ловко выхватил стакан из её рук.

— Ты чего? Эй! — Ян повернул её к себе, но девушка смотрела на него ничего не видящим взглядом. — Твои глаза… Они кровоточат!

Аня жадно хватала ртом воздух. Внутри неё всё горело, как будто её натерли перцем, но по мере того, как сменялись кадры перед её глазами, становилось холодно. Она снова ощущала на себе холодное дыхание и ледяные прикосновения; то чувствовала каждый уголок этого здания, каждый разговор и шаги в коридорах, биение сердец всех на огромном расстоянии, то не чувствовала ничего — абсолютную тишину до звона в ушах.

Ян с ужасом наблюдал, как волосы Ани седеют, белея у корней и протягиваясь до самых кончиков. Её глаза залились алым, как на том снимке, и девушка громко застонала от боли, выгибаясь и хватаясь руками за спину мужчины.

— Больно… — еле выдавила она, и ее тело обмякло, словно его покинули силы.

Аня тряпичной куклой медленно наклонилась назад, разжимая руки и обрывая прерывистое дыхание. Лютер, не раздумывая, подхватил её на руки. Кровь шла не только из глаз девушки, но и из носа; не смотря на то, что она была без сознания, когти и клыки уверенно выползали наружу. Слушая сердцебиение девушки и стараясь не упустить его, Ян переместился в медчасть и аккуратно положил её на кушетку, стоящую около Рамиля, который всё ещё не мог превратиться. Непривычно белые волосы Анюты обрамляли её бледное лицо, на них стекала кровь и кожа становилась словно мраморной.

— Самуил?! — отчаянно закричал Ян, пытаясь привести её в чувства. — Анюта… Посмотри на меня.

Её холодная кожа обжигала его своим льдом, но он не отпускал ее руку и, наверное, впервые в жизни на глазах вожака навернулись слёзы. Он был готов рычать, звук уже стремился вырваться наружу и разрушить собой эти стены, но нужно было держать себя в руках. Ян сделает всё возможное, чтобы Аня была в порядке.

— Она отключилась, — сообщил мужчины, как только запыхавшийся советник появился в дверях. Старик поспешно направился к девушке, готовый спасать очередную жизнь.

— Просто отключилась или… — он непонимающе свел брови, увидев кровь у глаз и носа девушки. — Что произошло?

— Ничего. Ей было холодно.

Ян пытался вспомнить еще что-нибудь, что помогло бы Самуилу лучше понять ситуацию, ловя себя на мысли, что второй раз они что-то делают вместе и второй раз это происходит из-за Анюты.

— Холодно? — переспросил старик, аккуратно вытирая кровь влажной тканью. — Что у неё с волосами? Они… седые?

— Да. Они побелели, когда она снова стала мёрзнуть, и глаза, взгляни на глаза! — Вожак никогда не разделял неторопливости советника, а сейчас и вовсе был готов силой торопить его, но Самуил лишь раскрыл глаза девушки, изучая их непривычный цвет.

— Её чувствительность в норме? Она ничего не говорила? Может, обострился слух или нюх? — если задаёт уточняющие вопросы, значит догадки сеть.

— Говорила что чувствует воздух, но я не придал этому значение. Ты знаешь что с ней?

Вожак всё ещё слушал её сердцебиение, боясь упустить его. Он вдруг с горечью впечатал в стену кулак. Готовый рвать на себе волосы он тяжело дышал. Это его вина! Это он сразу не переместил её сюда. Хотел насладиться моментом, какой дурак!

Пока Ян мысленно сходил с ума и винил себя во всём, Самуил приготовил шприц и несколько бутыльков. Нужно взять анализы. Анюта лежала неподвижно, почти не дыша. Казалось, что она спит. Её волосы были разбросаны по кушетке, кровь больше не текла и она не содрогалась от холода, но в себя не приходила.

— У меня есть догадки, но сказать наверняка я не могу… — неуверенно произнёс старик, когда иголка шприца со звоном сломалась о кожу лежащей.

— Говори свои догадки.

Ян тут же оказался рядом, бросив взгляд на сломанную иглу.

— Дай ей немного времени. Когда она очнется, я тебе скажу точно, а сейчас… Выйдем, разговор есть.

Мужчина молча последовал за советником к двери, бросив последний взгляд на заметно побледневшую Анюту. Он не знал, что она всё чувствовала, всё слышала, но не была способна ни пошевелиться, ни тем более что-то сказать. Хотелось закричать, что она в порядке, что все хорошо, но её парализовало.

Мужчины ушли, и девушка вспомнила сериал, в котором мальчик, находившийся к коме, мог так же всё слышать и чувствовать. Иронично, ведь при его просмотре она не думала, что окажется в похожей ситуации. Было по-прежнему холодно, сильно болели руки и глаза. Анюта словно находилась в подвешенном состоянии. Так казалось потому что Аня не ощущала ни кушетку, ни иглу, которая сломалась о её кожу.

Она услышала негромкое мешканье откуда-то сбоку. Это Рамиль, огромный серый волк, поднялся на широкие лапы и в считанные секунды обратился в человека. Парень спрыгнул с кушетки и приблизился к Ане, которая мысленно радовалась, что он наконец-то пришел в себя, что с ним всё в порядке, ведь он долго не мог обратиться после той схватки. Оборотень повертел шеей, разминая кости, и раны на его теле зажили почти моментально. Все это происходило почти бесшумно, и девушка не понимала, что именно происходит, так как ничего не видела.

Рамиль не спеша подошел к ней, выпуская когти, и, склонившись над девушкой, резким движением накрыл её нос и рот широкой ладонью. Он буквально вдавил её в кушетку, перекрывая доступ к воздуху. Анюта, чувствовала только это; ничего не понимая, мозг начал прокручивать все возможные варианты, но каждый из них сводился к смерти. Мысли наполняла паника и густой страх. Что происходит? Почему он, черт возьми, душит её? Рамиль ли это вообще? Запаха Анюта не чувствовала, по-прежнему не могла пошевелиться. Резкая боль во всём теле из-за недостатка кислорода должна была вывернуть её наизнанку или хотя бы привести в чувства, но девушка лежала неподвижно, тихо умирая под напором оборотня. Мысли покидали её, сознание мутнело, и Аня уже не ощущала эту пустоту. Она чувствовала лишь то, как сознание выключается, отсоединяя её от внешнего мира…

— Что за морока? Меня один день не было, а у вас уже проблемы.

Ян подошел к окну, недовольный тем, что ни одного дня не может пройти нормально.

— Маргариту ранили теми стрелами, которые я показывал тебе.

— Значит это всё-таки охотники… Она в порядке? — они их и здесь нашли. Опять.

— Да, наконечники ничем не были смазаны. Я думаю, они тренировали новичков. Гамбоа осмотрел окрестности, но ничего не нашел.

Самуил сел в кресло, задумчиво глядя на вожака. Когда Анюта придёт в себя и узнает, что её сестра была ранена, то точно не будет довольна тем, что её не защитили.

— Где её ранили?

— С другой стороны горы, почти у подножья.

— Что она вообще там делала?

Ян мысленно злился на девушку. Она ведь может привести охотников сюда. Что будет тогда? Их здесь всех поубивают. Неужели нельзя быть чуточку внимательнее?

— Говорит, там красивый вид. Посмотреть ходила, — ответил советник, понимая, что Яну это не понравится. Из-за такой глупости раскрываться и ставить под угрозу всех остальных. Какая глупость!

Мужчина тихо зарычал, но вдруг резко поднял голову на дверь, ведущую в медчасть. Он услышал, что сердцебиение Анюты уверенно замедляется, и, не раздумывая, направился к ней, рукой махнув Самуилу в сторону двери, но им навстречу выбежала Роза, перекрывая дорогу. Она словно была напугана чем-то.

— Мой фотоаппарат остался там? — спросила она привычно тихим голосом.

Ян оттолкнул девушку в сторону одной рукой, даже не посмотрев на нее. Он влетел в медчасть, и его взору предстала пугающая картина: Рамиль с безумным взглядом душил Анюту, которая даже не могла пошевелиться. Не раздумывая ни секунды, Лютер с громким рычанием вмиг оказался рядом и откинул нападавшего к стене. Самуил подбежал к девушке и схватился за её запястье. Пульс есть. Слабый, но есть…

Ян выпустил когти и, зарычав, что есть силы, вонзил их в сердце предателя. По его руке медленно полилась густая горячая кровь. Их взгляды столкнулись, как два огромных айсберга. Гамбоа и Йохан были правы насчёт предателя. Рамиль схватился за руку вожака, но мужчина резким движением вырвал из груди оборотня сердце и откинул его в сторону, запачкав чистые стены красными следами. Раненый тихо захрипел; вместе со сдавленными звуками из его рта полилась тёмная кровь. Ян с безумны взглядом снова замахнулся и, схватив Рамиля за волосы, разорвал горло, чтобы не оставлять шансов на регенерацию.

— Защищаешь её… — прохрипел оборотень. — Скоро она всех вас убьет, и ты пожалеешь, что остановил меня. — он сдавленно кашлянул и обмяк, упал на пол.

Игнорируя его слова, вожак выпрямился, и, схватив со стола тряпку, обернулся к Самуилу. Он тяжёлым дыханием спрятал когти и сильнее нахмурил брови.

— Раз ты такой знаток будущего, мог бы поставить меня в известность, — бросил он в сторону мертвого, но тот его уже не слышал.

— Её раздражал солнечный свет? Были непонятные сны или ведения?

Старик решил перевести разговор в рабочее русло и стал внимательно осматривать девушку, которая, несмотря на бессознательное состояние, тяжело дышала. Привыкнув к подобного рода сценам, он с сожалением вздохнул только о том, что придётся как-то избавляться от трупа и чистить стены.

— Да. И то, и другое.

Ян презрительно вытер с пальцев чужую кровь и откинул грязную ткань в сторону. Он подошел к двери и несколько раз повернул ключ в замочной скважине, на случай, если придет Виктория или Леон — им пока ничего не нужно знать, хотя Роза, наверное, уже побежала рассказывать о случившемся.

— Взгляни на запястья. — Самуил приподнял тонкую руку девушки и повернул её. От ладоней до локтей выступали тёмно-синие неестественные вены. Они двигались, словно пытались вырваться наружу.

— Я что-то должен понять?

— Это значит, что на неё воздействует какая-то сила, а именно — яд… — он сделал небольшую паузу, погружаясь в мысли. — Вампира, я полагаю. Смотри.

Советник раскрыл один глаз Анюты и Ян увидел черную радужку, которая так неестественно обрамляла алые глаза. Мужчина знал, что для оборотня яд вампира смертелен, и его сердце больно сжалось в груди. Девушке снова предстоит умереть, и на этот раз его укус её не спасет. Она слышала весь разговор и в ужасе представляла, что ей предстоит пережить. Из глаз побежали две слезы, болезненно обжигая щеки.

— Кто-то хочет убить твою принцессу, — разглядывая белые клыки девушки, с явным сарказмом заметил Самуил. — Но шанс у неё есть.

— О каком шансе может идти речь? Никто не выживал после яда вампиров, — грозно произнёс вожак. Старик смеет шутить на эту тему!

— В ней могут ужиться клетки вампира, — уверенно начал советник, вселяя следующими своими словами последние капли надежды в Яна. — У неё есть предрасположенность к обеим изменениям, но твой яд должен был уничтожить её. Девяносто восемь процентов на то, что она умрет, не придя в себя, и два процента, что очнется, но тогда она останется вампиром. Сейчас в ней борются две сущности и либо одна из них победит, либо они разорвут её изнутри.