— От тебя я такого не ожидал, Джон, — протянул демон, сверкая желтыми глазами. — Что же заставило тебя позвать меня?
Не сорваться. Главное — не сорваться и не воткнуть нож в глаз ухмыляющегося демона. Отомстить за смерть жены и потерять сына — не то, что ему сейчас нужно.
Джон поморщился и повернулся к демону. Он ненавидел эту мерзкую тварь, что сломала жизнь ему и его мальчикам, но ещё больше он ненавидел себя. За то, что помощь этого адского создания — единственное, что спасёт Дина.
— Предлагаю сделку.
Азазель усмехнулся, а потом захохотал в голос. Джон нахмурился. Что так рассмешило демона?
— Не ожидал, Джон… Не ожидал… — утирая несуществующие слёзы, произнёс желтоглазый. — И чего же ты хочешь?
— Ты исцелишь Дина, — твёрдо произнёс охотник, сжимая за спиной демонский нож.
— Я похож на врача? — издевательски произнёс Азазель, а сам задумался.
Это ведь идеальная возможность избавиться от надоедливого охотника и не сорвать свои планы. Младших Винчестеров он не брал в расчёт. Куда этой малышне тягаться с высшим демоном? Сейчас он мог избавиться от всех противников разом…
Но все это слишком просто и скучно. Отправить Джона в ад? Он слишком упрямый и сломить его не сможет даже такой гений пыток, как Аластар. А вот если сломить его сейчас… В аду на одного демона станет больше. Или же… на двух?
Внезапная догадка настолько понравилась Азазелю, что он не удержался от коварной улыбки. Конечно… Превратить праведника в адское создание! Лучше не придумаешь.
— Ты ведь понимаешь, что просто так я не могу его исцелить, — начал издалека желтоглазый. — Да и полное исцеление — не мой конек.
— Чего ты хочешь? — сквозь стиснутые зубы прошипел Джон, начиная выходить из себя.
— Ну… — Азазель наслаждался злостью Винчестера и намеренно тянул время. — Всего ничего — после смерти ты отправишься в ад, мой дорогой Джон. А от чего ты умрёшь и когда — уже не моё дело.
Демон развернулся и медленно пошёл к выходу, ощущая замешательство охотника.
— И это всё? — с недоумением спросил Джон.
Азазель повернулся к нему.
— А ты ещё чего-то хотел? Могу забрать твою жизнь прямо сейчас, но… — на его лице заиграла улыбка, — Это будет не так интересно. Все равно Дин не будет таким, как прежде…
Демон исчез, а Джон побежал в палату Дина. Он так сильно беспокоился за сына, что не заметил, с каким выражением произнёс последние слова Азазель.
Зря…
*
Не успел Джон дойти до палаты, как услышал недовольный голос старшего сына, кричащего на брата. Винчестер не сдержал улыбки. Войдя в палату, он застал сыновей в привычном положении — Дин отчитывает Сэма за что-то, а тот пытается строить щенячьи глазки. Пора бы ему челку подстричь, а то данный приём скоро перестанет работать.
— Я здоров и не намерен здесь оставаться! — произнёс Дин и откинул одеяло, собираясь встать.
Сэм попытался что-то сказать, но был заткнут одним лишь взглядом брата.
«Семейная идиллия», — подумал Джон. Если цена жизни его сына — пожизненное заточение в аду, то он готов её заплатить. Несмотря ни на что.
— Как ты себя чувствуешь, Дин? — спросил Джон, наблюдая за сыном.
— Жрать хочу, — с улыбкой произнёс мужчина. — Давайте уйдём отсюда, пока за мной санитары не пришли.
Всё вернулось на свои места. Всё было… идеально. И это беспокоило Джона.
*
Поездка до автосвалки Сингера прошла… гладко. Даже слишком. За рулём сидел Дин и почти ничего не говорил. Побитая Детка не заставила его даже слова произнести в адрес демонов. Джон, сидевший позади сыновей, присматривался к Дину и пытался понять, что же с ним не так. Но сын отвечал на все вопросы в своём духе. Остановка в придорожном кафе доказала это — привычный для Дина заказ и жадный взгляд на здоровенный сочный бургер.
Вроде все нормально, но… отцовское сердце подсказывало, что тут не так все просто.
К счастью, скоро они уже оказались у дома Сингера и выслушивали гневную тираду старого охотника, проклинающего Джона всеми известными ругательствами.
— Демоны, — продолжал ворчать Бобби. — Нет, чтобы кого-нибудь призрака прогневить, так нет же, вам Винчестерам захотелось демонов подразнить!
Он поставил на стол четыре рюмки и налил в каждую виски из своей фляжке.
— А не проще просто дать святой воды? — усмехнулся Дин.
— Не умничай, — прищурился Сингер, оглядывая присутствующих. — Пейте, пока не устроил вам банный день.
Сэм и Джон спокойно выпили содержимое. Дин закатил глаза и молча поднес рюмку к губам. Но не успел он выпить и половины, как вдруг закричал от нестерпимой боли. Казалось, будто он выпил горячую воду, что обжигала горло.
Когда все закончилось, Дин обнаружил, что все смотрят на него. Сэм — с непониманием, Бобби — со злостью, Джон — с сожалением.
— Какого черта? — выдохнул Дин, в упор глядя на отца.
Тот виновато покачал головой.
— Я хотел спасти тебя… Азазель…
— Что?! — перебил его Дин. — Ты заключил сделку с Азазелем? Да ты в своём уме?!
Наблюдавший за всем этим Бобби не стал ждать, пока ситуация проясниться. Если его догадка верна…
— Exorcizamus te omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii in nomine et virtute Domini Nostri Jesu. Amen!
Начинал он тихо, но с каждым словом его голос становился громче. На третьем слове Дин резко повернулся к нему. Глаза цвета молодой листвы застилала чёрная пелена.
Когда было произнесено последнее слово, Сингер ожидал, что из тела Дина вырвется столб чёрного дыма, но этого не произошло. Винчестер все так же стоял на месте, глядя на мир чёрными глазами.
— Джон… Ты идиот! — воскликнул Бобби.
*
«Он сказал, что исцелит его! Откуда мне было знать, что он превратить его в адское отродье?» — звучали в голове слова отца.
Именно после них Дин вышел из дома. Слушать дальнейшую перепалку двух охотников не хотелось.
«Адское отродье»… Эти слова были сказаны с таким презрением, что Дин почувствовал вину, а после вдруг осознал, что его вины здесь нет. Это не он пошел на сделку с Азазелем! Не он согласился быть демоном! Разве он виноват, что отец не слушал условия сделки?
Впервые в жизни Винчестер не знал, куда ему деться. В доме два охотника, что желают его убить, — пусть вслух этого и не сказали, но это явно ощущалось в их словах. Отец смотрел на него не как на сына, а как на… монстра.
Послышались шаги. Дин даже не обернулся — он знал, что это Сэм.
— Ну что, они решили убить меня или отправить в ад? — мрачно спросил Винчестер.
Сэм шмыгнул носом и уселся рядом с братом.
— Мы что-нибудь придумаем, Дин. Найдём способ исцелить тебя.
— Ага… как же, — фыркнул мужчина. — Десять минут назад в меня хотели залить канистру святой воды, а теперь хотят вылечить? Чудненько…
— Дин…
— А что? Разве не так?
Сэм опустил голову и сделал вид, что не услышал брата. И от этого становилось тошно. Все делают вид, что ничего страшного не произошло, а сами смотрят на него, как на монстра. Хватит!
— Если хочешь помочь, принеси мне чего-нибудь выпить, — произнёс Дин.
Сэм снова шмыгнул носом, глянул на брата и направился в дом. Как только он скрылся из виду, Дин забрался в машину, бросил последний взгляд на окружающее пространство и с тяжёлым вздохом нажал на газ.
На звук сбежались все жители дома. Останавливать Винчестера никто не спешил. Оставалось лишь смотреть, как чёрная Шевроле Импала уезжает в закат.
*
«Адское отродье…»
Уже давно наступила ночь. На небе не было ни одной звезды. За окнами машины мелькали лишь фонари да указатели. На дороге не было никого. Дин не снимал ноги с педали газа, выжимая из машины максимально возможную скорость.
«Мой сын… адское отродье…»
В свете фар Дин увидел фигуры двух мужчин и резко затормозил. Машину занесло, из-за чего её водитель приложился грудью об руль. Не успел он отдышаться, как дверь открылась и чья-то рука рывком вышвырнула его на улицу. Дин не устоял на ногах и упал на спину. Над ним склонились двое — знакомый Азазель с сверкающими желтыми глазами и кто-то ещё, с глазами белыми, как у слепого.
— А вот и мой черноглазый малыш, — улыбнулся Азазель. — Что скажешь, Аластар?
Второй демон схватил Дина за грудки и поднял над головой так, чтобы свет фонаря падал на его лицо. Аластар с интересом присматривался к Винчестеру, в то время как тот пытался вырваться.
— Грубая работа, — брезгливо поморщился белоглазый, отшвыривая Дина к ближайшему столбу. — И что он тебе сдался?
— Я, видно, забыл его имя упомянуть, — значительно произнёс Азазель, хитро улыбаясь. — Слыхал о Дине Винчестере?
Аластар изменился в лице. Теперь ему было крайне интересно.
— Неужели? Праведник, избранный Богом…
— Тот самый, — подняв к небу указательный палец, подтвердил желтоглазый. — Божий праведник на службе в Аду… в качестве Рыцаря.
Аластар посмотрел на Азазеля как на умалишенного.
— Ты… что? Рыцарь Ада? Совсем не соображаешь, кому ты бросаешь вызов?
— Он уже давно отошёл от дел, — отмахнулся демон. — Лучше вот над чем подумай — тебя ждёт слава. Кто ещё сможет похвастаться тем, что воспитал нового Рыцаря Ада, да не абы кого, а Дина Винчестера!
Аластар задумался.
— При условии, что из него выйдет толк. Слыхал я о его папаше. Тот ещё фрукт. Если его сынишка хоть вполовину так же упрям…
— Тут можешь не переживать, — коварно улыбнулся Азазель и повернулся к Дину.
Тот все ещё пребывал в полусознательном состоянии — все-таки, неслабо Аластар его приложил об фонарь. Демон схватил его за шиворот и хорошенько встряхнул. Винчестер попытался врезать адскому созданию, но сам получил по переносице.
— Ну и куда ты собрался? — проворчал Аластар.
— Увидишь, — буркнул желтоглазый и исчез вместе с Дином.
Белоглазый фыркнул и растворился в ночной мгле.
Спустя пару минут после исчезновения обоих демонов из темноты вышел мужчина с слегка поседевшей бородой. Он задумчиво посмотрел на машину и закатил глаза.
— Будет потом беситься, если не заберу, — протянул он, садясь за руль.
И снова Шевроле Импала исчезает во тьме ночи.
*
Сколько прошло времени? Месяц? Год? Здесь нет дня и ночи, вечера и утра. Единственное, на что и ориентировался Дин, так это на посещения Аластара. Тот всегда приходил в одно время и начинал свои пытки. Терзал его тело всеми возможными способами — жёг адским пламенем, подвешивал на раскалённые крюки, разврывал на куски и снова собирал по частям… И так изо дня в день. А после он припоминал последние слова отца.
«Не знаю, куда он пропал, да это и не важно… Он уже не мой сын. Мой сын погиб, а в его теле разгуливает эта черноглазая тварь. Я найду и уничтожу это мерзкое адское отродье!»
— Я завершу пытку сразу, как ты согласишься стать моим учеником, — постоянно повторял Аластар.
Стоит отдать ему должное — он был до тошноты терпелив. Но однажды и его терпению придёт конец…
— Никогда, — каждый раз отвечал Дин, за что получал ещё порцию жестоких пыток.
Аластар использовал на нем весь свой арсенал. За каждое неверное слово начиналась серия пыток. За молчание следовало то же наказание. Демон не позволял Дину сменить цвет глаз с чёрных на привычный зелёный. Белоглазый решил добиться своего — доказать заигравшемуся охотнику, что тот уже больше не человек. Каждый день, после очередных пыток, демоны подвешивали его на цепях в зеркальном помещении, а за попытку вернуть человеческий облик били мощным разрядом тока.
Дин пытался считать дни. Но когда, по его расчетам, прошло три месяца, он вдруг сбился. В один момент он просто начал сходить с ума. До этого терпимая боль теперь казалась чем-то фантастическим, чем-то настолько ужасным, что в моменты отчаяния хотелось ответить на злополучный вопрос долгожданное «Да». Аластар словно чувствовал это и нарочно не повторял свой вопрос, наслаждаясь болью охотника.
Однажды Дин сорвался и попытался противиться. Что странно, Аластар даже бровью не повёл. Он просто вышел из пыточной камеры, а в следующую секунду её заполнило штук десять демонов. И каждый из них принял облик дорогого Дину человека.
— Мерзкий выродок, — буквально выплюнула тварь, принявшая образ его матери.
— Адское отродье, — презрительно фыркнул «Джон».
— Слабак, — поморщился «Сэм».
Аластар позволил им делать все, что они захотят. И они делали все, что только взбредет им в головы. А потом опять зеркальная комната. И так дни напролёт…
В этот раз Аластар не придумывал ничего нового. Скорее, он вообще ничего не делал. Целый день никто не приходил к Дину. И это сводило с ума. В глубине души охотника, — или там, где когда-то была душа, — засел страх. Бравый охотник Дин Винчестер… сломался. Он боялся очередной пытки. Боялся, что сейчас сюда зайдет Аластар или его верная свора демонов. Боялся боли…
Он поднял глаза и снова увидел своё отражение. Жалкий, побитый, уже без того стержня внутри. Черноглазое адское отродье…
«Не бывать этому!» — воспротивился охотник. Чёрная пелена сменилась уже непривычной зеленью. Видеть себя в человеческом обличье было так странно… Но что более странно — за этим не последовало удара током.
Вдруг зеркальная дверь слетела с петель. Дин по привычке сменил цвет глаз. В помещение ворвалось пять совершенно незнакомых… людей? На демонов они не были похожи. Слишком светлые. За все время в аду охотник насмотрелся на демонов, и эти ничем на них не походили. В руках все пятеро держали странного вида серебряные кинжалы.
Один из них — голубоглазый брюнет в бежевом плаще — подошёл к Дину и внимательно вгляделся в его лицо.
— Он? — спросила миловидная девушка.
— Он, — кивнул мужчина в плаще и лёгкими движениями освободил Дина из цепей.
Тот не стал ждать, пока начнётся очередная пытка, и со всей силы ударил своего «спасителя».
— Не в этот раз, сукины дети! — хрипло произнёс охотник. Вышло откровенно жалко.
— Мы не враги тебе, Дин, — попытался остановить его какой-то мужчина, но тут же получил по переносице.
Остальные не стали ждать своей очереди и за пару секунд окружили новорожденного демона, не давая ему пошевелиться.
— Мы ангелы, Дин, — произнёс мужчина в плаще. — Мы пришли забрать тебя.
— Я не куплюсь на это, Аластар, — прошипел Дин, вырываясь из крепкой хватки так называемых ангелов.
Однажды белоглазый уже подшутил над охотником, когда заставил демонов принять облики Сэма и Джона. Тогда Дин действительно поверил, что его спасут. С тех пор он больше ничему не верил.
— Надо уходить, пока нас не обнаружили, — произнесла девушка, рукой приоткрывая дверь. — Заканчивайте с ним.
— Идём! — трое мужчин рывком подняли Дина на ноги и потащили к выходу.
Такие знакомые коридоры… Тот, кто проектировал Ад, явно не отличался особой фантазией. Но эти «ангелы»… Почему-то Дину казалось, что это не шутка Аластара. Его свора никогда не смогла бы имитировать истинный свет. А именно таковыми и были его спасители.
Теперь уже никто не тащил Дина. Лишь мужчина в плаще придерживал за локоть. Так, на всякий случай.
Они преодолевали один коридор за другим. Охотник содрогнулся, когда в одном из закрытых помещений послышался истошный крик. Сопровождающие на мгновение замерли.
— Мы не властны над ними, — с сожалением произнес светловолосый мужчина. — Идём.
Но стоило им оказаться на стыке четырёх коридоров, как их со всех сторон окружили демоны, отрезая пути к отступлению. Вперёд вышли два уже знакомых демона — Азазель и Аластар.
— Кого я вижу, — улыбнулся желтоглазый. — Небесная братия пришла в Ад спасать… демона.
Дин внутренне сжался. Сейчас он искренне надеялся, что данный факт не заставит ангелов бросить его здесь. Хищные взгляды демонов буквально прожигали его насквозь. Страшно подумать, что они сделают с ним, если он вновь окажется в их власти.
Круг ангелов сомкнулся вокруг Дина, тем самым загораживая его от адских созданий.
— Он — праведник, избранный Богом, — произнесла девушка-ангел. — Он принадлежит Небесам.
Винчестер вдруг замер. Ну конечно… Кто бы стал спасать его по доброте душевной? Никому это не надо! Для всех он лишь кукла, которую можно рвать на части, передавать из рук в руки… С ним делают все, что душе угодно. Нет, не бывать этому! Ни демоны, ни ангелы не властны над ним!
— Я так не думаю, — криво усмехнулся Аластар. — Что-то Небесам было все равно, где он и что делает… Чего это вдруг всполошились, спустя десять лет его заточения в Аду?
— Не заговаривай нас, демон, — прошипел ангел в плаще.
— Ты посмотри-ка, как эти детишки скалят зубы, — издевательски протянул Азазель. — А без советов папочки слабо?
— А слабо без оравы демонов? — из темноты вышел молодой светловолосый мужчина в строгом костюме.
Демоны резко отступили назад, но и не подумали бежать. Уверенность Азазеля заметно пошатнулась. А вот Аластар наслаждался замешательством желтоглазого.
— Михаил, — протянул он. — Ты ведь понимаешь, что Дин принадлежит мне?
— Я не твоя собственность… — нервно прошипел охотник, не замечая, как на шее выступают вены, а глаза застилает тьма.
Аластар, все это время державший нож в руках, погладил острие пальцем и вдруг усмехнулся.
— Ошибаешься, мой черноглазый малыш.
Он вытянул руку вперёд и в ней вдруг возникла золотистая тоненькая нить, тянущаяся прямо к Дину. Белоглазый безумно улыбнулся и резко потянул нить на себя. Дин подался вперёд. Ангелы схватили его и потянули назад, но это не помогало — Дин был связан и Аластар притягивал его.
Винчестер хвастался за ангелов, упирался ногами в пол, пытался порвать нить, но все было тщетно. Тогда ему стало нереально страшно. Снова оказаться в руках палача… вытерпеть все пытки снова…
Дин сопротивлялся как мог. Только не снова!
Михаил пытался порвать нить, но та оказалась крепче. Тогда он встал впереди Дина и принялся тащить нить на себя.
Азазель наконец вышел из ступора и одним движением руки откинул ангелов. Дин упал на колени, но не перестал сопротивляться. Аластар захохотал, натягивая нить.
— Ну что же ты, Дин? Нам ведь так весело вместе. Мои ребята уже соскучились по тебе!
Ангел в бежевом плаще первым вскочил на ноги, подбежал к Дину и схватил его за руку.
— Кастиэль, не дай ему оказаться в руках демонов! — закричал один из ангелов.
Азазель раздраженно отбросил Кастиэля и повернулся к Аластару.
— Заканчивай с ним.
Белоглазый сделал вид, что не заметил его слов, и накинул на шею Дина вторую сияющую нить. Винчестер попытался сорвать её с себя, но та сжималась и начинала душить его.
— Я с тобой желаю эту нить, — пропел Аластар. — Прочно раз и навсегда соединить!
Дин вскрикнул от ужаса и дернулся в последний раз, прежде чем упасть.
И вдруг из ниоткуда возникла чья-то тень, нить сверкнула в тусклом свете ламп и порвалась. Аластара по инерции отбросило назад. Вспышка света — и Дин исчез. Ангелы и демоны удивлённо смотрели друг на друга. Никто не понимал, куда исчез пленник.
— Нет!!! — в один голос закричали Михаил, Аластар и Азазель. Планы всех троих рухнули вдребезги.
*
Дин упал на землю и осторожно протянул руку к горлу. Ничего не стесняло дыхания, но казалось, будто незримая нить все ещё накинута на его шею.
Он боялся поднять голову. Вокруг была пугающая тишина. Или же… Стрекот насекомых, звук проезжающих машин где-то вдалеке, запах сырой земли, трава у лица… Дин широко распахнул глаза и перевернулся на спину. Над его головой не было ни зеркал, ни яркой лампы, ни заляпаного кровью потолка, — над головой было лишь ночное небо, сверкающее сотнями мелких белых точек.
Не Ад… Он больше не в Аду.
Он свободен…
— Долго будешь природой любоваться да зад отлеживать? — поинтересовался чей-то незнакомый голос.
Дин резко поднялся на ноги, но пошатнулся и едва не упал. Взгляду предстал мужчина лет пятидесяти с темными седеющими волосами и такой же бородой. Незнакомец смотрел на Дина с лёгкой насмешкой.
Но не это удивляло. Незнакомец опирался о дверь Импалы. Его Импалы!
— Садись в машину, — спокойно произнёс мужчина и самым наглым образом уселся на место водителя.
Дин с недоумением уставился на незнакомца и едва не задохнулся от распиравших его чувств. Да как этот проходимец смеет садиться за руль его Детки?!
— Можешь не благодарить за спасение из Ада.
Всю злость как ветром сдуло. Винчестер со странной смесью интереса и настороженности смотрел на мужчину. Тот посмотрел на бывшего адского пленника.
— Ну и долго мне тебя ждать?
Дин вышел из оцепенения и уселся на соседнее сидение. Водитель нажал на газ и выехал на трассу. Вел он вполне прилично. Это слегка успокаивало.
— Найти тебя было непросто, — протянул мужчина. — Весь Ад прошерстил. Стоило сразу догадаться, что за твоё воспитание возьмется Аластар.
Дин смотрел на своего спасителя и продолжал молчать. Не потому, что не доверял, а потому, что просто не знал, что сказать.
Они долго ехали в тишине. Винчестер смотрел в окно и пытался понять, куда они едут. Или хотя бы где они находятся. Но на дороге не было ни одного указателя, так что скоро охотнику наскучило это занятие. Зато к спасителю появилось достаточно много вопросов. Но тот как будто прочитал его мысли и сказал:
— Все вопросы будешь задавать, когда приедем.
Дин промолчал. По крайней мере, это лучше, чем пытки в Аду. Может, теперь он впервые за все это время сможет спокойно поспать. Но сон все никак не шёл. Винчестер не доверял незнакомцу и боялся хоть на секунду закрыть глаза. Он упрямо концентрировался на чем угодно, убеждал мозг, что не хочет спать… Но тело взяло верх над разумом, и скоро он провалился в глубокий сон.
*
Пожалуй, новый знакомый не был таким плохим, как Дин думал. Он дал ему поспать, приютил в своём доме, не задавал лишних вопросов и не лез в душу. Первые два дня Винчестер спал. Десять лет в Аду все-таки сказались на его организме — демоны не давали ему спать. Аластар каждый раз напоминал, что ему это теперь не нужно, но человеческая суть Дина продолжала бороться и сейчас одержала победу. Третий день прошёл как в тумане. Мужчина то спал, то просыпался. Окончательно проснулся он глубокой ночью. В полной тишине он пролежал минут десять, а после поднялся и вышел из комнаты. Страшно хотелось пить. Вот только он не знал, где находится кухня, и бродил по незнакомым коридорам в полной темноте. Случайно он задел рукой вазу и потянул было руку, чтобы схватить её, но та вдруг застыла в паре сантиметров от пола. Дин вытаращил глаза и потянул руку назад. Ваза со стуком упала на пол, но не разбилась. Винчестер быстро поднял её и поставил на место.
— Долго будешь там все крушить? Лучше иди сюда, — раздался вдруг голос и рядом с Дином со скрипом отворилась дверь.
Охотник отпрянул назад, но через секунду все же вошёл в помещение и тут же поморщился от яркого света. Постепенно привыкнув, он заметил своего спасителя сидящим за столом с чашкой чего-то горячего.
— Садись, — дружелюбно сказал он, указывая на соседний стул.
Дин неуверенно сел и не сводил глаз с мужчины. Тот вел себя вполне спокойно и не подавал признаков опасности.
— Прежде чем поговорить, выпей это, — он указал на чашку, стоящую прямо перед Дином.
Тот мимолетно взглянул на неё. По виду напоминает чай… В своё время и демоны принимали облик его близких.
Незнакомец, похоже, понял его и усмехнулся.
— Расслабься, это всего лишь чай с примесью текилы.
Дин удивлённо посмотрел на него, чем вызвал улыбку.
— Поверь, на трезвую голову о таком говорить не слишком-то удобно.
Охотник ещё полминуты помедлил, прежде чем сделать первый глоток. В словах этого незнакомца не было фальши и лжи. Он говорил правду.
— Кто вы? — хрипло спросил Винчестер.
Незнакомец повёл плечами и демонстративно поднес чашку к губам. Постепенно его глаза заполнила чёрная пелена, которая через пару мгновений сменилась привычным голубым цветом.
— Демон? — напрягся Дин.
— Как и ты, — вяло ответил мужчина, посмотрел на дно пустой чашки и направился к раковине.
— А имя? — осторожно спросил Дин.
— Ах! Где мои манеры? — усмехнулся он, не поворачиваясь. — Каин.
Винчестер нахмурился и едва не подавился чаем. Уж о ком, а о первом убийце он слышал достаточно.
— И что же мне с тобой делать, Дин Винчестер? Азазель поступил очень глупо, превратив тебя в демона, да не в про того, а в настоящего Рыцаря Ада. Понимаешь ли, Рыцари, пусть и относятся к черноглазым демонам, а во многом превосходят не только их, но даже Князей Тьмы. Забавно, да? Но что ещё забавнее — ни одного Рыцаря не осталось. Кроме меня. Остальных же мне пришлось истребить.
Каин повернулся к Дину и скрестил руки на груди.
— Я мог бы убить тебя и навлечь на себя гнев Божий. Но мне и прошлого раза хватило. Также я мог оставить тебя в Аду, но так бы ты рано или поздно сдался, взломал первую Печать и таким образом вбил бы первый гвоздь в крышку гроба этого мира. Как видишь, не самая радужная перспектива. Да и… Чего греха таить, жалко губить такой талант.
Дин молча слушал его и медленно впадал в ярость. Только не сорваться… Каин убьет его даже не моргнув глазом. И навлекать на себя гнев первого убийцы как-то не хотелось.
— Я понаблюдал за тобой… Знаешь, у тебя есть потенциал. Человеческую суть тебе уже не вернуть. Почему бы не использовать свою новую во имя благого дела?
Каин улыбнулся и сел напротив Дина.
— Демон-охотник? — мрачно усмехнулся Винчестер. — Очешуенное сочетание. Самое то творить добрые дела.
— В своё время и Люцифер был ангелом, — пожал плечами Каин. — Ты уже пользуешься своими новыми способностями, пусть и неосознанно. Подумай, как это тебе поможет охотиться.
Губы Дина сжались в тонкую линию, и он опустил глаза. Обладать сверхспособностями — это, конечно, хорошо, но… Слишком много этих «но»! Любой нормальный охотник не успокоится, пока «адское отродье» не умрёт. За себя Дин уже не переживал, но вот Сэм…
— Где гарантии, что так я не навлеку беду на своих близких?
Каин изогнул бровь.
— Это уже от тебя зависит. В данный момент лучше не ищи встречи с семьёй. Может, я порвал нить, что связывала тебя с Аластаром, но я не смог порвать ту, что связывает тебя с Азазелем.
— Он… найдёт меня? — едва дрогнувшим голосом спросил Винчестер.
— Сюда он не сунется, можешь быть спокоен.
Дин кивнул и посмотрел прямо в глаза первого убийцы.
— Я согласен.
*
На следующий день, сразу после изнурительной тренировки, Дин ушёл подальше от дома к небольшому лесочку. Каин взялся за его обучение крайне серьёзно, аргументировал это тем, что второй раз он его спасать не намерен, и если Аластар или Азазель заберут его, он не станет помогать. Это подействовало и Дин охотно принял все, чему его учил первый убийца. Но сейчас… Он просто хотел побыть один и все обдумать.
Определённо, есть плюсы в том, что он стал демоном, — по крайней мере, перемещаться из одного места в другое сможет быстрее, да и остальные способности тоже весьма привлекательны. Вот только как остальные от реагируют на это? Бобби явно не был в восторге, когда увидел «своего мальчика» с чёрными глазами. Сэм как всегда будет искать способ все исправить. А вот отец… Вряд ли он когда-нибудь смирится с тем, что его сын больше не принадлежит к роду человеческому.
Дин достал из кармана телефон и с удивлением обнаружил, что здесь есть связь. На экране высветилось два номера — Сэма и отца. Кому из них позвонить?
«Твой отец согласился на предложенные Азазелем условия, не забывай», — голосом Аластара прозвучало в его голове.
Без раздумий Винчестер набрал номер брата и стал ждать, но на той стороне раздался ненавистный голос автоответчика: «Это Сэм. Оставьте сообщение».
— Сэмми… Это я… — неуверенно протянул Дин. — Не знаю, где ты сейчас… и где я… Да это и не важно. В общем… Ты, наверное, не знал, но весь этот месяц я был в Аду. И да, я все ещё демон. Я хотел бы встретиться, но Азазель следит за мной. Не хочу подвергать тебя опасности. Как только избавлюсь от этого ублюдка — сразу сообщу. И… Чёрт… Мне тут кое-кто сказал, что человеком мне уже не стать. Надеюсь, тебя это не пугает. Не говори ничего отцу. Я ему не доверяю…
*
Джон дослушал сообщение и тихо выругался. Чего он и опасался — его сына больше нет. Кто это был — неясно, но его мальчик, его Дин, никогда бы не сказал, что не доверяет отцу.
Удалив сообщение, Винчестер-старший направился к себе в комнату, где хранил Кольт.
*
— Значит, те недомерки были… ангелами? — переспросил Дин, с недоумением глядя на Каина.
— Ага, — кивнул он. — Насколько я понял, их отправили вытащить тебя из Ада, но в какой-то момент что-то пошло не так и им на помощь пришёл их старший брат — архангел Михаил. Если пришёл он — дело принимает серьёзные обороты.
— Почему?
— Михаил самый старший из ангелов. Он командир, но никак не исполнитель. Будь дело сложным, но не чрезвычайной важности, пришёл бы другой архангел — Рафаэль. Чем же ты так не угодил Небесам?
— Они называли меня каким-то «праведником», — неуверенно протянул Дин.
— Хм… Тот, что творит зло во имя добра. Бог избрал тебя.
— Как мило, — скривился Винчестер. — Не мог кого-нибудь другого выбрать?
Вдруг телефон в кармане завибрировал. Дин нахмурился и посмотрел на экран. Сообщение от Сэма: «Дин, я в городе, встретимся завтра в кафе возле библиотеки. Нужно кое-что обсудить».
— Уверен, что готов? — поинтересовался Каин.
Дин ничего не ответил и молча поднялся из-за стола.
— Я должен тебе кое-что рассказать, — остановил его первый убийца. — О себе, о тебе… И том, почему ты все ещё жив.
*
Дин приехал раньше положенного времени, занял столик в углу и заказал кофе. Вчерашний разговор оказался не из лёгких, а потому за всю ночь охотник так и не сомкнул глаз. Лишь под утро удалось поспать полчаса — и сразу в путь. Стоит отдать должное Каину — машину он сохранил в целостности. На Импалу даже пыль не оседала!
Город оказался всего в часе езды от владений Каина, но сколько Дин не присматривался, а следов его брата не было. Оставалось лишь надеяться, что тот от счастья не напился и не дрыхнет сейчас в ближайшей канаве.
В кафе не было никого. К счастью. Дин сидел спиной к двери, так что когда колокольчики над ней зпзвенели, он поставил чашку с кофе на стол и, не поворачиваясь, произнёс:
— Здравствуй, отец.
Джон поморщился как от зубной боли и сел напротив Дина. На лице младшего Винчестера промелькнула едва заметная улыбка.
— И как ты догадался? — сухо спросил отец, скрестив руки на груди.
Дин склонил голову набок и прикрыл глаза, позволяя им стать чёрными.
— А ты думал, только Сэму достались мозги? — издевательски поинтересовался он, снова сменив цвет глаз на обычный. — Твоя проблема в том, что ты отправил это сообщение необдуманно. Понимаешь, если бы Сэм получил сообщение от меня спустя месяц пропажи, он бы не написал сухой ответ про встречу в городе, о котором я и слова не сказал.
Дин выразительно посмотрел на Джона и в душе усмехнулся, глядя, как на лице отца застыло выражение чистого шока.
— Сэм позвонил бы сразу, — продолжил Винчестер-младший. — И ещё одна твоя ошибка — это был телефон для экстренных вызовов. Такой же есть и у меня. Если бы что-то случилось с кем-то из нас, то первым делом мы бы звонили именно на них. Как понимаешь, мы никогда их не выключаем. В противном же случае ясно, что дело не чисто. И да, Сэм спросил бы, с чего это я вдруг тебе не доверяю. Дело в том, что один мой знакомый поведал, как проверить, кто именно услышал тебя. Ты написал от его имени, но не спросил о причине недоверия — это ещё одна ошибка.
Джон слушал все это и с каждой секундой впадал в ярость.
— Но кое в чем я не соврал, — кисло произнес Дин. — Я больше не верю тебе. Ты заключил сделку с Азазелем, согласно которой я принадлежу ему. Из-за тебя я десять лет горел в Аду. Из-за тебя… умерла мама.
— Да как ты смеешь?! — выкрикнул Джон.
— Как ты смел распоряжаться моей жизнью? — прошипел Дин. — Рассказать, что ты сделал? В ту ночь ты бросил вызов Азазелю… и он убил тебя. А несчастная Мэри продала душу, чтобы ты жил!
— Ложь!
Джон резко вытащил из-за спины Кольт и без раздумий выстрелил. По рубашке Дина расползалось кровавое пятно, а сам он откинулся на спинку кресла и замолчал.
— Нет! — из темноты выскочил Сэм и в ужасе посмотрел на отца.
На лице Джона отразилось замешательство. Он потянул руки к Сэму, но тот отшатнулся от него.
— Как ты мог… Ты… убил его… — дрогнувшим голосом произнёс Сэм и отшатнулся. — Дин…
— Он был монстром! — попытался выкрутиться отец.
Лицо Сэма исказилось от ярости.
— Нет… Это ты монстр!
Вдруг раздался чей-то кашель. Оба Винчестера повернулись. Это Дин поднялся на ноги и деликатно прервал их «беседу».
— Закончили?
— Но… — Джон непонимающе посмотрел на Кольт, а потом на Дина.
Винчестер улыбнулся, закатал рукав и продемонстрировал на предплечье странную метку.
— Подарок от моего друга — Каина, — самодовольно заявил Дин и отвесил мощный хук правой прямо по переносице отца.
Сэм отпрыгнул в сторону, когда Джон упал. Все это было… безумно. Пусть Дин и предупредил его, что отец готов пойти на убийство, это все равно стало неожиданностью. В голове не укладывалось, что отец мог так поступить… И что Дин, который буквально боготворил его, вдруг воспротивится.
А ещё старший брат не предупредил, что после выстрела из Кольта, — из, мать его, того самого Кольта! — он не умрёт.
— Я думал, он убил тебя! — с надрывом произнёс Сэм, заключая брата в объятия.
— Он сделал это очень давно… — с горечью в голосе ответил Дин.
*
Снова ночь. В машине играет знакомая музыка из репертуара AC/DC. И снова два брата едут навстречу судьбе.
— Ты уверен, что с ним все будет хорошо? — с лёгким беспокойством спросил Сэм.
— Поверь, Каин о нем позаботится, — с жестокой ухмылкой произнёс Дин.
— Значит, теперь ты Рыцарь Ада?
— Ага. И преемник первого убийцы по совместительству. Тебя это пугает?
В его голосе послышались неуверенность и беспокойство, что не мог не заметить Сэм. Всё-таки какая разница, какого цвета глаза у его брата? С новыми способностями можно смириться — это не проблема.
— Разве что немного… Я ещё не привык… И все же… Я рад, что ты жив! Не важно, демон ты или человек — ты всегда будешь моим братом.
Дин слабо улыбнулся. Все-таки, Аластару не удалось его сломить. Он соврал.
— А теперь давай найдём этого ублюдка Азазеля и вырежем его змеиные глаза! — с задором произнёс Сэм.
Да… Этот демон ещё пожалеет, что появился на свет.
Ну, а пока…
— А я рассказывал тебе, как меня из Ада пытались ангелы вытащить? — заметив удивлённое выражение лица Сэма, Дин усмехнулся. Кое-что никогда не изменится.
