========== Пролог. ==========
— Прости. Я не хотел называть тебя…
— Грязнокровкой? Но ведь остальных учеников-маглов ты называешь именно так. Почему же я должна быть исключением?
Северус вновь и вновь переживал этот разговор, положивший конец его дружбе с Лили Эванс. После того случая она ни разу не заговорила с ним и не ответила на его попытки извиниться — просто делала вид, что Северус Снейп — пустое место. И все больше времени проводила с его недавними мучителями — Джеймсом Поттером и Сириусом Блэком. Снейпу очень хотелось верить, что она просто сильно обиделась, и после каникул все наладится…
Он вышел из «Хогвартс-Экспресса» на платформе 9 3⁄4 и направился к барьеру, разделяющему два мира. Летние каникулы он, как обычно, проведет дома — с вечно пьяным отцом-маглом и запуганной им матерью. Северус любил мать, но не понимал, почему она терпит издевательства мужа — одного несложного заклинания хватило бы, чтобы навсегда показать этому ничтожеству его место. Или просто стереть ему память о жене и сыне, а самим жить в их настоящем мире — мире волшебников. Но мать почему-то терпела…
Идти домой не хотелось, и Северус направился в Косой переулок. Денег у него было немного, отец контролировал все расходы семьи, матери с трудом удавалось собрать мальчика в школу, да прислать пару галеонов на Рождество. Обычно Северус тратил их на сладости, когда они с Лили ходили в Хогсмид, но после ссоры прогулки, естественно, прекратились. Немного подумав, он решил купить ингридиенты для экспериментального зелья, которым они с Мальсибером напоили ту девчонку с Пуффендуя — усилить состав.
В магазинчике почти не было народа — только какой-то кудрявый тип, неумело вырядившийся в магловскую одежду — шляпа, плащ (это в июне-то, причем довольно жарком для Англии) и длиннющий разноцветный шарф, волочащийся по земле. Перед ним стояла бутылочка медовой воды, а продавец отсчитывал стрекоз.
— Итого 86 галеонов, — сказал он, упаковав покупки.
— Отлично! — сказал покупатель, отсчитывая монеты. — Знаете, — неожиданно повернулся он к Северусу, — у них очень доступные цены. На Барселоне — я, конечно, говорю о планете, а не о городе — за такую бутылочку требуют пятьдесят тысяч кредитов. И никаких скидок. Удачного дня, — он широко улыбнулся. — К-9!
— Хозяин, — раздался откуда-то снизу скрипучий голос. Опустив взгляд, Северус увидел железное подобие собаки, которое плавно двинулось за странным типом.
«Еще один любитель магловских штучек», — неприязненно подумал Снейп. Нет, все-таки правы его друзья, примкнувшие к Темному Лорду — маглов и их защитников давно пора хорошенько проучить.
Купив нужное, он медленно пошел домой. Вот и Паучий тупик. Неожиданно за деревьями неподалеку раздался шорох, словно кто-то дрался, а затем…
— Хозяин, — скрипучий голос собаки-жестянки он узнал сразу. Что?.. Движимый любопытством, он бросился на звук.
Комментарий к Пролог.
Относительно того, что отец Северуса контролировал расходы семьи. Мне пришло сообщение с указанием на ошибку (Снейп-старший магл, зачем ему волшебные деньги). Сообщение пришло через публичную бету, отвечать через личные сообщения мне показалось неправильным, поэтому объясняю тут: деньги не были волшебными. По сложившимся у меня впечатлениям, у волшебников не было принято, чтобы замужние, а тем более, чистокровные, женщины работали. Да и не умела Эйлин ничего в магловском мире, а с роднёй из рода Принц и волшебным миром отношения наверняка были разорваны из-за её ухода к маглу. Поэтому, полагаю, основным добытчиком в семье был Тобиас, которому вовсе не хотелось тратить деньги на обучение сына магии. Следовательно, он контролировал расходы своих, магловских, заработанных им денег. А уж Эйлин приходилось как-то выкручиваться, чтобы Северусу хотя бы школьные принадлежности купить.
========== Знакомство. ==========
Северус выбежал на небольшой пустырь за деревьями, оказавшись за спиной того самого чудака и его железной собаки. А на другом конце поляны…
Больше всего ЭТО походило на кабана. Черного кабана с оранжевыми крыльями. Размером с гиппогрифа.
— Ну же, смотри, что у меня есть! — крикнул мужчина, подняв над головой какую-то склянку. Чудище, заверещав, поднялось в воздух, мгновенно подлетело к мужчине, и, раскрыв огромную пасть, слопало склянку — попутно свалив мужчину взмахом крыла. Северус едва успел отпрыгнуть за деревья, чтобы не упасть с ним вместе. «Собака» тоже оказалась на боку.
— Это просто невежливо, — пробормотал человек, пытаясь подняться. Кабан между тем долетел до противоположного края поляны, развернулся и, открыв пасть и высунув язык, снова полетел к человеку.
— Инкарцеро! — почему именно это заклинание, он не смог бы объяснить даже себе. Чудище мгновенно рухнуло на землю, опутанное веревками и злобно заревело. Северус повернулся к поднявшемуся-таки на ноги мужчине. И тут только понял, что натворил — ведь на каникулах нельзя колдовать! Теперь не миновать письма от Министерства — и гнева отца, ненавидящего все эти «ведьминские штучки».
— К-9! Ты в порядке? — мужчина поднял собаку и отряхнул.
— Подтверждаю, хозяин. Повреждения отсутствуют.
— Отлично, отлично, — мужчина обернулся к чудищу… а затем возмущенно посмотрел на Снейпа. — Что ты сделал? Ему же больно! — вытащив непонятный металлический предмет, он начал водить им над затихшим зверем.
— Он собирался вас сожрать!
— Чепуха! — непонятная штука жужжала, разрезая веревки. — Я приманивал его медовой водой с крылышками стрекоз. Это их любимое лакомство — особенно у детей.
— Детей? — Северус окинул взглядом чудище, уже поднявшееся на лапы. Оно стояло, опустив голову и сложив крылья, словно признавая поражение.
— Ну да. Он с Дерриоссы. Там как раз изобрели телепорт. Сегодня был пробный запуск, но младший сын изобретателя, решив поиграть, влетел в устройство, сбил настройки и оказался здесь. Я отследил его с помощью ТАРДИС, а поскольку он по возрасту соответствует годовалому младенцу, решил приманить лакомством. Надо вернуть его родителям… Спасибо за помощь — но связывать его было жестоко. Как ты вообще так быстро это сделал?
— Заклинанием, — буркнул Северус. Это чудище — ребенок? Телепорты? ТАРДИС? Мужчина явно сбежал из Святого Мунго.
— Заклинанием? Чушь! Магии не существует. Это лишь обратная сторона науки.
— Но… — мальчик потерял дар речи. — Вы же были в Косом переулке! Разве вы — не волшебник?
— Это единственное место, где в Лондоне можно купить медовую воду. И — нет, я не волшебник. Я — Доктор. А тебя как зовут?
— Северус Снейп, — выпалил окончательно растерявшийся подросток.
========== Дерриосса. ==========
«Ты веришь в магию и утверждаешь, что можешь колдовать, но не способен поверить в существование других миров в Космосе? Ладно… Как насчет того, чтобы вместе со мной вернуть малыша домой? Сам все увидишь!»
Так Северус и оказался в ТАРДИС. Как он понял, это был транспорт — и одновременно дом — Доктора. И это был удивительный дом. Больше внутри, чем снаружи («Заклятие невидимого расширения?» — «Разные пространственные измерения для внешней и внутренней частей»), способный перемещаться в прошлое и будущее («Маховик Времени?» — «Временной вихрь…»)
Что ж, Доктор не лгал — как только прозрачная колонна в середине пульта управления со скрежетом замерла, двери распахнулись — и вместо Паучьего тупика перед Снейпом открылся совершенно новый вид. И, если бы его попросили описать новое место одним словом, он бы смог сказать только «неземное». И для него, всегда считавшего, что звезды и планеты интересны лишь тем, кто всерьез изучает астрономию или предсказания, это было потрясением.
Они приземлились на берегу светло-оранжевой реки, на бледно-коричневый песок. Полоса берега длиной метра четыре была ограничена скалами более темного цвета, чем песок, врезающимися в воду. Красное небо с темными облаками, на котором смутно, будто закрытый тяжелыми шторами, виднелся бледный диск Солнца — или чего-то подобного Солнцу, довершало картину.
— Итак, добро пожаловать на Дерриоссу! — улыбнулся Доктор, и все вышли наружу.
— Предупреждение. В атмосфере присутствует экрриир. Он вызывает быструю коррозию металлов. При нахождении на данной планете я заржавею через двадцать четыре часа, — проскрежетал К-9.
— Тогда возвращайся в ТАРДИС, — встревожился Доктор. —Ведь там для тебя будет безопасно?
— Подтверждаю, — робот развернулся и скрылся за дверью корабля.
Искать родичей «малыша» им не пришлось — через пару минут прилетело шесть взрослых особей.
— Вот теперь я верю, что он всего лишь ребенок, — только и прошептал Снейп. Взрослые не только были раза в четыре крупнее малыша, но и обладали впечатляющими клыками. И при этом вели себя вполне дружелюбно и вежливо — посадив гостей себе на спины (и при этом заверив, что им не только не тяжело тащить тех на себе, но и приятно показать свою планету с высоты), быстренько домчали в научный центр, находящийся в городе. Северусу было очень любопытно, какими будут жилища таких существ — птичьи гнезда, землянки, шалаши? Но, оказалось, дерриоссцы живут в окружающих город лесах — без всяких жилищ. А в городе живут люди. Все дома там были каменными или деревянными — как и окружающие предметы, даже оборудование.
— Мы — потомки прилетевших сюда полторы тысячи лет назад колонизаторов. Их корабли пришли в негодность всего за пару недель. Единственное, что они успели — передать сообщение, предупреждая своих коллег о невозможности приземления на Дерриоссе, — объяснил Нерсель Тан, один из ученых, ведя из коридорами центра. — Им ничего не оставалось, как приспособиться к жизни здесь. Впрочем, это было несложно — атмосфера вполне пригодна для гуманоидов и похожа на воздух Старой Земли, разумеется, за исключением экрриира. Но он не ядовит и не влияет на дыхание. Единственные сложности у наших предков возникли с местными сутками — Талипкирс, местное солнце, никогда не уходит с неба, и разделения на день и ночь нет. Вечные сумерки. И год всего 192 дня. Нам проще, — вздохнул он. — Мы знаем о жизни на Земле только по сохранившимся книгам. Для нас это почти легенды, древние сказки…
— По крайней мере, ваши предки смогли построить город. С помощью дерриоссцев, как я понимаю, — улыбнулся Доктор. — И, насколько мы успели понять, они счастливы служить вам вместо лошадей. Приятно осознавать, что люди могут не только завоевывать, но и договариваться…
— Наши предки были не такими уж дипломатами, — смутился Нерсель. — Но оружие тоже было металлическим и тоже пришло в негодность… Думаю, это было к лучшему. Оставшись безоружными, они сполна оценили миролюбивость местных жителей, которые были рады помочь им в сложившейся ситуации. А теперь, — он улыбнулся, — Экаррисс создал телепорт… Если тестовые испытания пройдут хорошо, мы сможем путешествовать на другие планеты без кораблей!
Северус усмехнулся. Будь у них хоть один маг, они бы могли трансгрессировать… или нет? На какое вообще расстояние можно перемещаться? Ведь между планетами расстояния в миллионы, если не миллиарды, километров. А есть ли вообще магия на этой планете? Убедившись, что Доктор, вслед за Таном вошедший в одну из лабораторий, восхищенно рассматривает каменное оборудование центра, Северус отошел в дальний угол коридора и вытащил палочку и положил на пол йо-йо, взятое им с ТАРДИС. Трансгрессию изучали с семнадцати лет, но попробовать простое заклинание он может…
— Акцио, — прошептал он, направив палочку на игрушку. Та послушно прыгнула ему в руки.
— Как ты это сделал?!
Северус поднял голову. В дверях одной из лабораторий стояло четверо подростков чуть постарше него — два парня и две девушки.
========== Новые знакомые. ==========
— Значит, там, откуда вы прилетели, все так умеют?
— Не все. Есть люди, не владеющие магией — их называют маглами. Они заменяют волшебство наукой…
Северус находился в небольшой комнатке, похожей на спальню учеников в Хогвартсе. Собственно, это и была спальня — для детей сотрудников лаборатории. Здесь жили Рир Шу и Руд Сан. Девушки-близняшки Айна и Лин-Лан Вигул жили в комнате напротив.
— Значит, мы — маглы, — ухмыльнулся Рир. — Неплохое звучит. Надо предложить отцу, как название для телепорта.
Отец Рира был одним из тех, кто работал с дерриоссцами над этим проектом. Руд был сыном врачей, а родители девушек занимались селекцией растений.
Девушки рассмеялись.
— Что? — возмутился парень. — Телепорт «Магл»… Отлично звучит!
Айна и Лин-Лан вновь покатились со смеху. Снейп, глядя на них, тоже не удержался от улыбки. Рыжеволосые и зеленоглазые, они напоминали ему Лили Эванс — тем более, что слушали его рассказы о Хогвартсе, затаив дыхание, как и она в начале их знакомства. Темноволосый и темноглазый Рир чем-то напоминал самого Северуса — разве что волосы короткие, нос не крючком, да и улыбался чаще и охотнее, а Руд был голубоглазым блондином. Эти ребята были первыми после Лили, с кем он вполне свободно разговаривал. Конечно, в Хогвартсе он общался со слизеринцами, мечтающими присоединиться к Темному лорду, но… с ними не было так легко. К тому же, большинство из них было недовольно его общением с «грязнокровкой»-Эванс.
Вспомнив о слизеринцах, Снейп подумал о Темном Лорде. Люди в будущем построят космические корабли, на которых полетят к другим планетам. Значит ли это, что Темный Лорд не сможет захватить власть над миром? Кто или что ему помешает? Дамблдор? Кто-то в будущем? Или сами маглы найдут способ бороться с волшебниками?
— Заклинания, необычные животные, растения… — Лин-Лан вздохнула. — Для нас все животные будут необычными. Здесь только дерриоссцы, но они не животные, только выглядят… так как выглядят. И еще стрекозы. Их едят.
— И медовая вода, — неожиданно вспомнил Северус. — А ее можно где-нибудь найти? Она используется в некоторых зельях…
— Зельях? А каких? — ребята даже дыхание затаили.
— Рябиновый отвар — залечивает раны и пробуждает от напитка Живой смерти, Противоядие от обычных ядов…
— А если мы принесем тебе медовую воду — ты сможешь что-нибудь приготовить?
Снейп задумался, вспоминая, какие еще у него есть ингридиенты — ведь он взял в ТАРДИС все свои вещи…
— Нет, — с сожалением сказал он. — У меня нет других нужных веществ, — и, заметив разочарование ребят, быстро добавил. — Зато я могу показать вам свои учебники! И некоторые растения с земли, правда, засушенные, и насекомых… Они остались в ТАРДИС. Надо только взять у Доктора ключ…
Ребята хотели пойти с ним, но Северус решительно возразил. Конечно, хотелось показать им ТАРДИС, но… Это корабль Доктора. Вдруг ему не понравится, что он привел туда посторонних? Конечно, можно спросить разрешения. Но он может разрешить просто для того, чтобы не показаться невежливым, а потом выскажет Северусу свое недовольство. В общем, решили так: Айна и Лин-Лан летят с ним (дерриоссцы, как правильно заметил Доктор, заменяли людям лошадей, доставляя в любую точку планеты), но ждут снаружи. А Рир и Руд тем временем принесут медовую воду и будут ждать в комнате.
— Вечно девчонкам все самое интересное, — недовольно буркнул Рир на прощание.
Доктор, занятый осмотром телепорта, больше всего напоминающего каменную арку в каменном же круге, возражать не стал.
— Держи, — протянул он ключ, даже не взглянув на Снейпа. — Только не потеряй.
Дерриоссцы быстро домчали Снейпа и девушек до побережья. Синяя будка стояла на том же месте. И тут Северусу пришла в голову идея:
— А хотите увидеть железо? То, из чего был сделан корабль ваших предков? — ведь К-9 сказал, что заржавеет через сутки пребывания снаружи, значит, если он покажется девочкам на пару минут — ничего не случится!
— К-9! — крикнул он, войдя в ТАРДИС. — Ты сможешь выйти на пару минут, показаться местным жителям? С тобой ничего не случится?
— Подтверждаю. Кратковременное пребывание снаружи мне не повредит, — и робот направился к выходу.
========== Происшествие. ==========
— Можно до него дотронуться? — затаив дыхание, спросила Лин-Лан.
— Подтверждаю. Ваши прикосновения мне не повредят, — К-9 решил ответить сам. Северус не стал смущать девушек, которые с нескрываемым восторгом разглядывали собаку и вернулся в ТАРДИС за школьной сумкой.
— Нам пора, — произнес он, выходя обратно, и девушки с видимым сожалением отошли от робота. К-9 вернулся на корабль, а Северус и близняшки отправились назад в лабораторию. Вернув ключ Доктору, они направились в комнату, где уже ждали Рир и Руд.
— Вот, — кивнули они на бочонок из какого-то неизвестного Снейпу дерева. Тот на мгновение онемел. Когда ребята сказали, что принесут медовую воду, он рассчитывал на небольшой пузырек, в каких она обычно и продавалась — но никак не на бочонок, равный объемом его котлу. «Может, все-таки попытаться что-то приготовить?» — мелькнуло в сознании. Нет, ерунда. Из того, что он принес, зелье не сварить. И Северус достал из сумки учебники.
…Время летело незаметно — новые знакомые рассматривали картинки в учебниках, Северус объяснял им действие заклинаний, некоторые — простенькие — даже показывал. Колдовать на каникулах, тем более в присутствии маглов запрещено — но ведь на этой планете его вряд ли отследят и накажут. Зелья, разумеется, интересовали ребят больше всего, ведь многие можно было готовить без заклинаний, просто смешивая ингредиенты и следя за временем.
— Приготовить я ничего не смогу, — с сожалением сказал Снейп. — Если только просто воду нагреть…
— Можно приготовить куар, — ответил Рир. И, заметив недоуменный взгляд Северуса, пояснил: — Стрекоз в медовой воде. Для малышей-дерриоссцев.
— Здорово, — без особого энтузиазма отозвался Снейп. Думать об этих летающих кабанах, как о равных существах, не получалось. Но не говорить же об этом новым знакомым, которые явно придерживались иного мнения. К тому же, ребятам наверняка хотелось не столько покормить малышей, сколько посмотреть на приготовление хоть чего-то.
Достав крылья стрекоз, он налил в котел медовой воды и вопросительно посмотрел на ребят, полукругом лежащих перед котлом — ведь способ приготовления напитка был ему незнаком.
— Когда закипит — бросить крылья стрекоз и минуту помешать против часовой стрелки, — прошептала Лин-Лан, рассматривая заунывники. Айна вертела в руках плоды смоковницы. Краем глаза Северус заметил, как Руд потянулся к коробке с жалами веретенницы, а Рир — к склянке со слизью бундимунов.
…И тут котел рассыпался, а вода — к счастью, хоть и горячая, но не кипящая — хлынула во все стороны, изрядно окатив всех присутствующих.
«Котел ведь чугунный, — запоздало сообразил Снейп. — А чугун тоже содержит железо. Которое на этой планете ржавеет.»
— Это не опасно, — торопливо заверил он ребят. — Многие волшебники готовят зелья в ржавых котлах…
Лин-Лан неожиданно закашлялась, и тут же приступ кашля одолел всех остальных, включая его самого. Никакого постороннего запаха в комнате не возникло, но, повернувшись к ребятам, он увидел, как воздух над заунывниками в руках Лин-Лан дрожит — словно марево костра. Это было последнее, что он увидел, прежде чем потерять сознание.
========== Благополучный финал. ==========
…Первым, кого увидел Северус, очнувшись, был К-9.
— Хозяин, — произнёс робот, — Северус очнулся.
— О, прекрасно, — судя по рассеянной интонации, Доктор был чем-то занят. Повернувшись на его голос, Северус обнаружил, что находится в ТАРДИС, а Доктор возится у пульта управления. Воспоминания о случившимся заставили подростка вскочить-как ни странно, он не чувствовал ни слабости, ни какого-либо недомогания. Это радовало-значит, и с остальными все в порядке. Вот только как он оказался в ТАРДИС? И сколько прошло времени?
Центральная колонна пришла в движение, раздался знакомый звук…
— Мы улетаем? Что…- неужели все-таки случилось что-то плохое?
Доктор поднял взгляд от панели управления:
— Не волнуйся, твои новые друзья живы и здоровы. Вы даже не причинили вреда ни дерриоссцам, ни лаборатории. Скажи-ка, — и он вдруг улыбнулся, — ты ведь никогда раньше не смешивал медовый отвар с заунывниками?
— Я до этого дня его даже готовить не умел, — пробормотал Северус.- Но вы сказали, что никто не пострадал, так почему…
— Мы улетаем? — перебил Доктор.- Ну, это не побег и не уход по-английски, что для меня, вообще-то, редкость. Для начала-ты проспал двое суток. И это единственный побочный эффект случившегося. А улетаем мы, чтобы привезти учёным заунывники.
Северус недоумено посмотрел на него.
— Видишь ли, — вновь улыбнулся Доктор-дерриоссцы почувствовали непонятный запах и подняли тревогу. И, хотя люди ничего не ощущали, но все-таки решили проверить. Вошли в комнату — вы очень удачно не заперли дверь, и обнаружили вас пятерых без сознания. Разумеется, сразу же позвали медиков. Которые заверили меня и учёных в том, что вы просто спите, правда, не смогли сказать, как долго это продлится. Тогда я попросил помочь перенести тебя в ТАРДИС.
— И поэтому мы улетаем? Из-за того, что все заснули? А заунывники при чем?
— Заснули не все, — отмахнулся Доктор.-Только вы пятеро.Из-за слишком высокой концентрации выделившегося пара в комнате. В общем, как выяснилось, горячий отвар, попав на заунывники, выделяет пар, который, осев на железе, препятствует распространению ржавчины. Не полностью, только замедляет, но и это — большое достижение…
Северус не верил собственным ушам.
— Так просто? Случайно проржавевший котел решил проблему целой планеты?
— Открытия чаще всего так и происходят, — пожал плечами Доктор.- И нет, проблема целой планеты не решена. Необходимо вычислить оптимальное соотношение всех составляющих отвара. Учёные как раз этим занимаются…даже телепорт забросили, — улыбнулся он.
— Но для вычислений нужны заунывники, которые не растут на Дерриоссе, — понял Снегг.- И мы летим за ними. А потом вернемся?
Доктор внимательно посмотрел на подростка, и на секунду Северус испугался — а вдруг он решит оставить его в Англии и вернуться на Дерриоссу один? Но тот широко улыбнулся:
— Конечно. Не могу же я лишить первооткрывателя права узнать, чем закончатся исследования его случайного открытия?
========== Эпилог. ==========
Северус и Доктор вышли из ТАРДИС прямо во дворе дома Снейпа.
— С момента нашего знакомства прошло…пять минут, — объявил Доктор.- Полагаю, родители тебя уже заждались.
— Но…я думал, мы сразу отправился в Косой переулок, покупать заунывники, — растерянности пробормотал подросток.
— Сейчас ночь. В Косом переулке нечего делать до утра. Разве твои родители не будут волноваться, если ты не придешь домой?
Северус нахмурился. Он не горел желанием видеть отца, но мать… Доктор прав — она будет волноваться.
— Вы правы, — вздохнув, признал он.- Просто хочется побыстрее узнать, чем закончится эта история…
— Нет ничего проще, — улыбнулся Доктор.- Ты отправляешься домой, а я перемещаюсь в завтрашнее утро, покупаю заунывники, возвращаюсь за тобой…скажем, ещё минут через пятнадцать, и мы летим узнавать продолжение истории! Ты успеешь пообщаться с родителями, они будут уверены, что ты дома, а когда все закончится, я вернулся тебя в твою комнату… Только покажи, где она.
Северус показал на одно из тёмных окон. Проверил, не забыл ли чего в ТАРДИС. И, дождавшись, пока та с характерным звуком исчезнет, отправился домой.
Обняв мать, он понял, что соскучился гораздо сильнее, чем думал. И даже ворчание отца не испортило ему настроения. Скоро вернётся Доктор, они отправятся назад на Дерриоссу, он снова увидит друзей… В последний раз. Северус понимал, что люди полетят к другим планетам не сегодня и не завтра, а значит, его новые друзья родятся лишь через несколько веков. Странно было осознавать это.
А проснуться утром и понять, что Доктор не вернулся за ним, было обидно. Ведь он же обещал… А может, что-то случилось? Наскоро позавтракав, Северус помчался в Косой переулок, в магазин, где впервые увидел Доктора.
— Нет, — вежливо ответил продавец запыхавшемуся подростку, — никто, похожий на описанного тобой человека, сегодня не приходил.
Северус чувствует себя обманутым-Доктор не сдержал обещания. Но все-таки продолжает ждать. Перед отъездом в Хогвартс он оставляет в своей комнате записку на случай, если Доктор вернется в его отсутствие-мало ли, что могло помешать ему прибыть вовремя. Но по возвращении клочок пергамента все так же лежит на столе.
…В какой момент он перестал ждать? Когда закончил школу? Когда окончательно примкнул к Темному Лорду? Когда умерла Лили? А может, он никогда не переставал верить, что однажды…
Стоящая перед магазином синяя будка кажется сном. Как и открывающий дверь высокий шатен в пальто и длинном разноцветном шарфе. А рядом-железный пёс.
— Заунывники купили, теперь пора за Северусом, К-9, — восклицает шатен.
И слышит рядом мрачный голос:
— За Северусом ты опоздал на двадцать лет, Доктор… Но я все ещё хочу узнать, чем закончится история на Дерриоссе.
