Летний зной ничуть не пугал хироманта. Он уже привык выходить на «промысел» каждый день. Тем более в скверике рядом с центром города всегда было прохладно. Как бы солнце не старалось дотянуться палящими лучами до горожан, деревья заботливо укрывали территорию плотным зеленым куполом.
Вот и сегодня знаюрук уютно расположился на лавочке в тени дерева. Рядом соседствовала двуногая блеклая вывеска-щит, на которой красовалось крупными синими буквами «ХИРОМАНТ», а ниже — аккуратно нарисованная рука, а еще ниже — цена услуги.
Провожая взглядом неспешный поток людей, скрывающихся под зеленой листвой от жары, он думал о том, как обновить вывеску. Ему нравилось наблюдать за снующими отдыхающими. К тому же, так лучше думалось. Думалось.… До той поры, пока экран обзора не закрыла своей фигурой женщина:
— Хиромантия — дурь! Что ты людям головы морочишь, а?
— Позвольте, от чего же дурь?
— Сейчас узнаешь… — заверила тучная прохожая.
Тяжело дыша, она села рядом на лавочку. Достала платок, начала вытирать лоснящееся от пота лицо.
— Ну, учила я эту хиромантию. И вот что скажу. В книжках — обман и неправда.
— А где правда?
— А нет её. Хиромантия — дурь! Вот взять хотя бы для примера мою руку. В книге написано, про большой холм Венеры. Совсем не обо мне. А эта … эта … линия жизни. Она у меня короткая. И что значит я скоро…?
— Ну, что вы, что вы…, — не дал закончить хиромант. — Так руку смотреть не стоит. Учитываются абсолютно все параметры так сказать. Вот дайте! Дайте-дайте ваши ручки! Посмотрим что там у вас.
Женщина с недоверчивой миной на лице протянула хироманту руки.
— Так-так-так. — проговорил руковед, сканируя взглядом ладонь, при этом проверяя плотность руки, нажимая на холмы одной рукой. И безуспешно пытаясь другой согнуть жесткие пальцы обладательницы рук. — Вот в книгах что-то было о гибкости руки?
— Да, — горделиво хмыкнула женщина. — Кто ж не знает. Гибкая рука — гибкий ум. Жесткая…
— А о гибкости кончиков пальцев? Длине пальцев. Вот у вас они короткие по отношению к ладони. И цвет кожи красный. А холму Марса вашему можно только позавидовать.
— Про пальцы не помню… — пожала плечами гостья. — А за холм спасибо. Сама знаю, что хороший он у меня.
— А о текстуре? Вот у вас текстура грубая.
— Давно читала книги эти… Ничего не помню. Ты не молчи! Что там у меня?
— Книги не врут. Более того всё там правильно написано. Читать только нужно внимательно я бы сказал. А высмеивает книги поверхностный читательский максимум, срывающий вершки. До корешков добирается в основном терпеливый и скрупулезный минимум. Да, и ещё — фанатик при том. А практика уже потом. На прочитанной базе. А как же без неё-то? Без базы. Недохиромант получится. А потом все плюются…
— Кто фанатик? Я? Промахнулся ты, хиромант, — шумно расхохоталась сидящая прохожая. — К чёрту эти книги. У меня то, что видно на руке?
— Кстати, а вы достаточно хитрая дама. Мало того что своего куска не упустите, да еще и лишнего отхватите. Я бы сказал так: обведете вокруг пальца, если будет нужно.
— Ой, зайчик, как же ты прав. (Уже про себя: Ох, если бы ты знал насколько!)
— Дурить людей бросьте! — полностью погрузившись в рассматриваемые ладони, проговорил хиромант, уже ничего не видя вокруг. — Это я вас не предупреждаю, а прошу ради вашей же безопасности. (А про себя: Что она думает, я совсем идиот и не вижу ничего? …)
— Ну, хорошо убедил, — вырывая руку у хироманта. — Не дурь твоя хиромантия. Пойду я. Итак опаздываю…
* * *
У магазина «Апельсин» стояла бледная худощавая дама. К ней подошла тучная прохожая и сказала:
— Так и есть. Погадал. Бесплатно. Сходи тоже к нему по моей схеме…Только выдумай что-нибудь другое. Второй раз мне кажется, он не поведется на «хиромантия — дурь!»
Тем временем хиромант в скверике вздохнул свободно, проверив карманы.
— Так и есть. Ушла. Не взяла денег.
Рассказ, 2013 г.
Суд по скайпу
В skype-конференции принимало участие девять человек: подсудимый, судья, обвинитель, защитник и шесть господ — присяжных заседателей. Решалась судьба человека, который предал мировое интернет-сообщество. Подсудимый безжизненно смотрел в одну точку — место, где стояла веб — камера. Сильная головная боль пульсировала в висках. Словно огромные цыганские иглы буравили кость черепа, обжигая острыми стальными концами нервные ткани. В комнате было холодно, а за окном разбушевалась метель. Во рту пересохло. Глоток холодного чая, за ним ещё один. Голос обвинителя из динамиков наушников не вызывал никаких эмоций и мыслей. Такие процедуры стали обычным делом в сетевом мире и часто оканчивались благополучно. Молодой человек устало пил чай, он не знал, что его признают виновным…
Тем временем на другой стороне земного шара защитник —
