Киев, 2005.
Следователю Коваленко не повезло. Однажды, месяца три назад, на вызове ему пришлось битый час возиться с контактером, уверенным, что трещина в кирпичной кладке и издаваемые ветром звуки — это послания внеземных цивилизаций. Рассказал сдуру в отделении на пьянке по случаю рождения сына у Сергеева из соседнего отдела, да так хорошо рассказал, что любящие коллеги с тех пор всех «контактеров» посылали ему. Сейчас перед ним сидел очередной.
— Меня зовут Иннокентий Борисович Мишкин, — представился мужчина. — Я муж Марины Мишкиной. Той самой.
Сержант удивленно посмотрел на него. Никакой «той самой» Мишкиной он не знал.
— Писательницы. — Уточнил мужчина.
Писательницы Мишкиной следователь тоже не знал.
— Разве вы не читали?
— Я не читаю бабские романы.
— И правильно делаете. Там, как правило, нет ничего хорошего. Но, видите ли, Марина очень известна. Да вы найдете ее на любой раскладке!
— И что она пишет?
— Детективы. Писала. Она умерла.
— Сожалею.
— Да, несчастный случай. Авто- авто- авто… — голос мужчины задрожал, но он справился с собой и закончил, — авария. Одиннадцать месяцев назад.
— Очень жаль. — Сержант сделал скорбное лицо и посмотрел на часы. Скоро четыре. — Так что вы хотели?
— Вы смотрели новый фильм — «Хорошо ли ты меня знаешь?» Он сейчас идет во всех кинотеатрах. — Мужчина внезапно изменил тему.
— Нет, — озадаченно, сказал сержант. — Я редко хожу в кино.
— А я смотрел. Семь раз.
«Псих», — подумал сержант.
— А потом я нашел книгу. Это снято по бестселлеру нового английского автора. Очень быстро разошлось и было переведено на разные языки. Я прочел в переводе, а потом нашел в интернете оригинал и тоже прочел.
— И что?
— Это написала Марина. Этот сюжет она придумала семь лет назад, когда только начинала писать, и так и оставила черновик, не стала дорабатывать.
— Вы хотите сказать, что у вас украли рукописи? Гражданин… Иннокентий Борисович, мы не занимаемся делами о плагиате.
— Что? Плагиат? Да бог с ним! Стал бы я из-за этого…
— Так что же?
— Нет, я хочу сказать, что Марина жива.
Вот тогда сержант Коваленко и понял, что перед ним сидит псих.
— Почему вы так думаете?
— Это ее сюжет, ее стиль, ее манера излагать материал, в фильме почти все вырезано, но в тексте больше десяти пересказов наших с ней разговоров.
— Совпадение.
— Один раз — совпадение, два раза — совпадение, три раза — закономерность, больше десяти — это уже статистика.
«Ах, дубина ты…», — подумал о себе сержант и кинулся утешать бедного мужа. Вообще-то он был не обязан это делать.
— Вы не верите, что в Англии может найтись другая ба… писательница, с похожим стилем?
— Марина была… не просто талантлива, она лингвист по образованию. Она обожала словесные игры и психологические ловушки, все ее тексты содержали намеки и отсылки к разным литературным формам…
«Попался», — подумал следователь. Четыре двадцать, а я теряю тут время.
— Ну и что? — Уныло спросил он.
— Я провел лингвистический анализ текста. Обоих вариантов — англоязычного и русского. В русском девяностосемипроцентное, а в английском — семидесятипятипроцентное совпадение синтаксических элементов.
— Это много?
— Можете мне поверить.
— Ага… Может, переводчик?
— Молодой человек! Мы с Мариной получили образование до развала системы образования, и уверяю вас — писать по-английски Марина умела!
— Обращайтесь ко мне «следователь»! Какой я вам молодой человек.
— Извините.
— Заключение о смерти у вас есть?
— Да.
— Опознание производили?
— Да. Но там было нечего опознавать.
— В смысле?
— Это был бесформенный кусок металла и тела… мне сказали, что это Марина, но саму я ее не видел.
— Может, вы хотите заявить об убийстве? — С надеждой спросил следователь.
— Нет. Марина жива.
— И только на основании книжонки вы считаете, что ваша жена жива?
— Да.
— Ну а что, если это старый текст?
— Не может быть. Там есть подробности… очень личные подробности — описание дома, наших общих друзей, похода к эндокринологу… ну, в общем, события, которые произошли недавно. И еще. Когда-то мы в шутку, на спор, переводили Блейка. Уильяма Блейка. То место: «в чашечке цветка…» Ну, вы знаете.
— Ага…
— В романе есть место, в котором приводятся оба варианта — мой и ее. Слово в слово.
— Так вы считаете, что ваша жена жива и подает вам, лично вам одному понятные знаки?
— Да.
«Контактер!» — подумал следователь. — «Ну, вот опять! Ну, сколько же можно посылать их ко мне!»
— А знаете, как называется роман? — Прервал его мысли Иннокентий Борисович.
— Да говорите уже.
— «Найди меня». И в тексте есть места, например… — он, было, собрался что-то