Дан историко-сравнительный анализ различных попыток осуществить эволюционный синтез в русском, англо-американском и немецком языковых пространствах. Проведен комплексный анализ развития эволюционной теории в разных социально-культурных контекстах с учетом национальных особенностей научных практик, традиций и школ, а также международных и социальных сетей в условиях противостояния национал-социализма, коммунизма и либерализма
в 1920–1945 гг., а затем «Запада и Востока» в первые десятилетия Холодной войны. В книге реконструирован сложный и противоречивый характер формирования общебиологической парадигмы в трактовке механизмов и закономерностей эволюции. Главное внимание уделено формированию биологами разных стран сходных эволюционных концепций и парадигм, а также сходных социально-культурных феноменов: «эволюционного синтеза», «эволюционно-биологического сообщества», «эволюционного этоса», «эволюционного образования» и т. д. Показано, что тенденция
к синтезу знаний об эволюции живого, доминировавшая в биологии на протяжении всего ХХ в., в 1920–1940-х гг. реализовалась одновременно сходным образом в странах с различным политико-экономическим устройством и идеологией. В результате появился целый спектр концепций, претендовавших на объяснение микро- и макроэволюции, их взаимосвязи и взаимозависимости (номогенез, неокатастрофизм, сальтационизм, неоламаркизм, СТЭ и др.). Особое внимание уделено национальной специфике эволюционного синтеза в решении проблем механизмов и форм видообразования, удельного веса различных факторов эволюции, соотношения адаптивных и неадаптивных преобразований, микроэволюции и макрофилогенеза, эволюции в природе и при доместикации, а также в использовании тех или иных дисциплин (систематики, генетики, экологии, морфологии, палеонтологии и т. д.). История становления эволюционного синтеза в биологии XX в., объединившего некогда противостоявшие друг другу модели эволюции, свидетельствует, что даже в разделенном мире эволюционная теория, будучи одной из наиболее идеологизированных наук, продолжала играть интегрирующую роль в синтезе знаний о живом и в сохранении единства мирового сообщества биологов. В разных политико-идеологических и экономических условиях развивался сходный набор альтернативных эволюционных концепций.
