падениями, горестями и радостями, но главное, что никто из них не отпустит руку другого, когда тому понадобится помощь, — в этом был уверен каждый из них. Истинная дружба- настоящее сокровище, дороже любого золота, которое когда-то казалось маленькой Хадиже главной ценностью.
* * *
Зулейка рожала в Фесе, дома, под молитвы всех женщин и мужчин, собравшихся в доме, чтобы поприветствовать новорожденного. Хадижа помнила, что роды так проходили всегда, но мысленно передергивалась, наблюдая как тужится вторая жена отца под ободряющие уговоры собравшихся вокруг женщин. Кажется, сейчас даже Ранья не казалась такой стервой, вытирая пот со лба соперницы.
— Что бы кто ни говорил, когда придет мое время, я буду рожать в больнице, — облегченно выдохнула Хадижа, услышав первый крик младенца.
Родился мальчик, и теперь все готовились к такой же пышной церемонии, как когда-то была после появления Мунира. Хадижа отпросилась с учебы, чтобы помочь с приготовлениями и как полагается встретить младшего брата, но сейчас, наблюдая, как отец выезжает на белом коне, гордо держа на руках младенца, снова почувствовала себя обделенной и растерянной, как и тогда, в первый раз.
— Никогда, как сейчас, не ощущается насколько девочки не важны, — проговорила она, когда отец, проезжая мимо, даже не взглянул в ее сторону.
— Отец очень любит тебя, — ответил ей стоящий рядом Зейн.
— Я знаю, — кивнула Хадижа, — но никто не устраивал таких празднеств, когда родилась я, потому что я дочь. Сын — продолжение рода, продолжение отца, это понятно. Таковы традиции, — с детской обидой произнесла она.
Зейн, как-то странно посмотрел на супругу, но промолчал, а через какое-то время, когда Саид уехал уже достаточно далеко по улочкам города, через цветочную арку въехал еще один всадник на гнедом коне.
— Что ты делаешь? — Хадижа с удивлением узнала в нем Зейна. Всадник подъехал к ней, протягивая руку.
— Хочу увести принцессу, — улыбнулся Зейн. — Согласна?
Девушка без раздумий приняла ее, позволив подсадить себя на лошадь, впереди. Они поскакали по улочкам города, и выехали на границу с пустыней, где обычно размещался рынок верблюдов.
— Хадижа, я обещаю, что, когда у нас родится ребенок, будь это сын или дочь, я возьму его на руки, сяду на коня и прокачу по всему Фесу, потому что я буду самым счастливым и гордым отцом.
Она почувствовала, как щеки заливает румянцем, а сердце начинает биться сильнее. Мысль о ребёнке от Зейна, заставляла теплу разлиться внутри, и остановится где-то внизу живота. Хадижа тут же представила себе черноволосого, черноглазого мальчугана, или девчушку, которая обязательно станет первой красавицей на Востоке.
— Зейн, я…
— Сначала хочешь доучиться и стать великой художницей, — продолжил он за нее. — Но я тебя не тороплю, я готов ждать. А сейчас куда отправимся, Хадижа? Куда зовет тебя мечта? Я пойду за тобой.
— Тогда вперед, — прижимаясь к мужу сильнее и находя его руку, сжимающую поводья, произнесла она, — к счастью.
Зейн пустил лошадь в галоп, сильнее прижимая к себе свою жену.
— Любовь — моя вера, мой свет и предел, и начало, — шептал он Хадиже на ухо стих арабского поэта, которые сейчас полностью отражали то, что творилось в его душе и сердце.
